Margaret O'Neill

l legenda
Oliver Pendragon doktor szinte kt ember munkjt vgzi egymaga az elkel
magnrendelben s a szegnynegyed betegei kztt. A hirdetsre jelentkez poln,
Jessica egy szrny tragdia utn akar j letet kezdeni, s erre minden lehetsget meg
is kap a frfitl, hiszen benne egyszerre csodlhatja a tehetsges orvost s a nagyszer
embert. A szerelemhez azonban az is kell, hogy mindkettjknek legyen btorsga
beszlni a mltrl

1. FEJEZET
A hirdets szvege gy hangzott: Egszsgpnztri s magnrendelmbe tapasztalt
polnt keresek. (Egyes kiemelt szakterleteken szerzett kpests elny.) A munkakr
nllsgot kvetel, s komoly felelssggel jr. A javadalmazs a magas szint
kvetelmnyekhez igazodik Kzzel rott plyzatt az letrajzval s ajnlsaival egytt
vrja dr. Oliver Pendragon, Porthampton, Berkley Gardens, Berkley-hz.
Jessica rdekldst azonnal felkeltette az ajnlat. Megfelelt a kvnalmaknak,
harmincngy ves volt, tapasztalt, s tbb terleten szerzett szakkpestst. nllsg,
felelssgteljes munka? A kvetelmnyekhez igazod javadalmazs taln arra utal, hogy
az j munkatrstl azt vrjk, kett helyett is dolgozzk?
Ezt csak gy dertheti ki, ha megplyzza az llst. Vetett egy pillantst a szlei
kertjn tl hzd, devoni dombvidkre. Tizennyolc hnap telt el azta, hogy lete
tragikus fordulatot vett, m lassan sikerlt feldolgoznia a fjdalmat, s eljtt az id, hogy
ismt a sajt lbra lljon.
Mindjrt kzli a szleivel, hogy jelentkezni fog a hirdetsre. Szomorak lesznek, ha
elhagyja ket, de meg fogjk rteni, hogy jbl a sajt kezbe akarja venni a sorsa
irnytst. Hampstead krnykn fog dolgozni, az csak hrom ra kocsival, brmikor
hazaltogathat. gy nem lesz olyan nehz az elvls.
A Berkley-hz jellegzetes angol vidki udvarhz volt. Dr. Pendragon az ablakbl
figyelte az utols jelentkezt, akit bemutatkoz beszlgetsre vrt. A neve Jessica Friday.
ppen akkor fordult be fekete Minijvel a kavicsos behajtra.
Nem rossz mormolta az orvos elismeren, amikor az rkez lert egy elegns
flkrt, s pontosan a bejrat eltt llt meg. Nem habozik sokat, tudja, mit akar.
Nem voltak eltletei a nk vezetsi tudst illeten, de egyes jelentkezk
meglehetsen bizonytalanul vagy gyetlenl parkoltak le, noha a feljr elg szles volt,
s nem volt nehz helyet tallni Oliver Rovere s Rachel, a betegirnyt kis Fiatja
mellett. Egyesek tl vatosak voltak, msok gy lltottk le a kocsijukat, ahogyan pp
sikerlt.
Az els benyomsokat azutn igazoltk a beszlgetsek. Oliver szmtsba vette, hogy
a jelentkezk izgulnak, de mg ezt leszmtva sem felelt meg egyikk sem az
elkpzelseinek. Vagy csak tl magasra helyezte a mrct? Az j polnnek kt
rendelt kellett elltnia a vros kt vgben, a magnrendelt a Berkley-hzban, s egy
msikat az egszsgpnztr ltal finanszrozott betegeknek. Sophie, aki nemrg ment
nyugdjba, tkletesen megbirkzott a feladattal. Brki kveti, nem lesz knny a
nyomba lpnie. Htha ppen Miss Friday lesz az, aki megfelel a kvetelmnyeknek! Az
orvos a plyzatt nagyon is figyelemremltnak tallta, s egyszer, jl olvashat
kzrsa is azonnal megnyerte a tetszst. Csak ht ott az a klns trs a szakmai
plyafutsban Remlte, hogy kielgt magyarzatot kap r.
A Mini ajtaja kivgdott, s egy pr hossz, forms, selyemharisnyba bjtatott lb
tnt el. Azutn kt kz vlt lthatv, amely a vezetshez viselt, lapos sark cipt
lecserlte magas sarkra. Majd kiszllt az aut vezetje, s Oliver Pendragon elszr
vehette szemgyre Jessica Fridayt.
A szeptemberi nap megcsillant a n vllig r, ezstszke hajn. Nylnk alakjt
kiemelte a karcsstott, fekete kosztm, amely les ellenttben llt vilgos hajval, Oliver
nem ltott mindent az ablakbl, de gy vlte, egy hvs, klasszikus szpsggel lesz dolga.

A n egy pillanatra, megllt a kocsija mellett, s vgigfuttatta tekintett a hz

homlokzatn. Amikor felnzett az els emeletre, Pendragon doktor htrbb lpett a
fggny vdelmbe. Azon tprengett, vajon az rkeznek tetszett-e, amit ltott, mivel
mg folytatta egy darabig a vizsgldst, majd rvid habozs utn a bejrathoz indult.
Az orvos rdbbent, hogy eddig visszafojtotta a llegzett, most pedig hatrozottan
megknnyebblt. Egy pillanatig mr attl tartott, a n egyszeren visszal a kocsijba,
s elhajt.
Mieltt megnyomta a csengt, Jessica a kvetkezket olvasta le a csillog rztblrl:
Dr. Oliver Pendragon, ltalnos orvos, sebsz, szlsz-n- gygysz.
Jessica le volt nygzve. Ez az ember nem sajnlta az idt s az energit, hogy ennyi
komoly szakkpestst megszerezzen.
Ennek ellenre nem keltette sem strber, sem munkamnis benyomst, llaptotta
meg, amikor nem sokkal ksbb egy csinos fiatal hlgy Pendragon doktor szobjba
ksrte.
Rachel Royal nagyjbl ugyanolyan termet volt, mint Jessica, de feltztt, ragyog
vrs hajval magasabbnak tnt. Kellemes, mly hangjval s elegns ltzetvel
tkletesen beleillett a fnyz krnyezetbe.
Rachel hangja felerstette a nben a szorongst, amelyet azta rzett, hogy
megrkezett a Berkley-hzhoz. Nem tudta volna megmondani, mit is vrt, de a
visszafogott lgkr meglepte.
Berkley Gardens, a negyed, ahol a hz llt, flkrvben helyezkedett et a tengerparti
stny fltt. Az polt gyepsznyeg mentn szebbnl szebb hzak sorakoztak. A kapuk
melletti rztblk arrl tanskodtak, hogy a tbbsgkben szakorvosi rendelk
mkdtek. Minden a gazdagsg s elkelsg hangulatt rasztotta.
A hirdetsben egy llami egszsgpnztri rendelrl is sz volt, de Jessica el sem
tudta volna kpzelni, hogy ott biztostottakat fogadjanak.
Rachel bejelentette a nvrt.
Miss Jessica Friday megrkezett.
Az orvos felllt antik rasztaltl. Nagyon magas volt, legalbb egy mter kilencven.
Megksznte Rachel segtsgt. A n ragyog mosolyt rvillantotta fnkre s
Jessicra, azutn kiment, s halkan behzta maga mgtt az ajtt.
Oliver Pendragon kezet nyjtott Jessicnak. Mivel az ablaknak httal llt, a n nem
ltta jl az arct.
Isten hozta, Miss Friday!
Kellemes a hangja, gondolta Jessica. A kzfogsa pedig ers, hatrozott, de nem
tolakod. Ebben a krnyezetben nem is lehet msmilyen, mondta magban. Az
sszkphez hagyomnyos szabs, elegns ltny s finom selyem nyakkend tartozott.
J napot kvnok! viszonozta a frfi dvzlst s kzfogst.
Az orvos eleresztette a kezt, s az rasztal eltti, knyelmes brfotelre mutatott.
Krem, foglaljon helyet!
Ksznm.
is lelt, s belenzett az asztalon hever paprokba. Jessica felismerte a plyzati
anyagt.
Nagy rdekldssel olvastam a plyzatt kezdte dr. Pendragon, s Jessicra
nzett. A szeme szrke volt, egy kis kkes csillogssal, a tekintete ber, okos s
bartsgos. A kpestsei megfelelek mind az ltalnos orvosls. mind a szlszet
tekintetben. Amint ltom azonban, a plyafutsa nagyobb rszt a londoni East End
egyik klinikjnak fn vreknt tlttte, nem pedig szlszeten. A megllapts
egyben krds is volt.

 Fontosnak reztem, hogy tapasztalatot szerezzek a szlszet tern is, de nem

akartam erre szakosodni.
Inkbb vlasztotta a baleseti sebszet idegrl gyeleteit?
Igen.
De nem lesz ellenre, ha olykor-olykor szlsznknt is meg kell llnia a helyt?
Jessica meglepdtt.
A hirdetsben errl nem volt sz.
Az orvos arckifejezse nem vltozott, csak a tekintete lett hvsebb.
Azt rtam, egyes kiemelt terleteken szerzett kpests elny. Az egyik ppen a
szlszet. Gondozunk vrands anykat, s idnknt szlseket vezetnk le az anya
otthonban. Rendszerint van erre kln csapatunk, de mindig kzbejhet valami, s
akkor szksgem lehet a segtsgre. Van ellene kifogsa?
Jessica rezte, ahogy a gyomra sszeszorul. Van-e kifogsa ellene? Hogyan is lehetne?
poln, s kpes a sajt rzseit brmikor httrbe szortani.
Megrzta a fejt. Pendragon doktor elbvlten nzte, amint a haja megcsillan a
napfnyben.
Termszetesen nincs.
Jl van. Kr is lenne, ha nem hasznln ki a meglv tudst. Az orvos ismt a
paprokba dugta az orrt. Jessicnak feltnt, hogy a frfi stt hajban nhny sz csk
hzdik. Pendragon doktor felemelte a fejt. Az utbbi hnapokban a West County
Egszsggyi Kzpontban dolgozott polnknt, eltte azonban majdnem egy vre
felfggesztette a munkaviszonyt. Egyenesen, a n szembe nzett. Olyan oka van
ennek a kihagysnak, amelyrl tudnom kellene, Miss Friday?
Jessica sejtette, hogy el fog kvetkezni ez a pillanat, s kszen llt a vlasszal el fogja
mondani az igazat, legalbbis annak egy rszt. sszeszedte magt, s rnzett az
orvosra.
Slyos autbaleset rt, amelynek sorn megsrltem, s megkszrlte a torkt
amelynek sorn valaki az lett vesztette.
Valaki, aki kzel llt nhz? krdezte az orvos rszvttel.
A n csak blintott, de egy sz sem jtt ki a torkn. Erezte, hogy knnyek tolulnak a
szembe, s pislogva igyekezett visszatartani ket. Ejnye, mirt nem kpes jobban
uralkodni magn? Hiszen mr rgen kszlt erre az alkalomra.
Tessk. Pendragon doktor odanyjtott neki egy papr zsebkendt. Trlje meg
az orrt, az ltalban segt mondta kedvesen.
Jessica ksznetet mormolva elvette a zsebkendt, s kvette a tancsot. Valban
jobban rezte magt utna.
A szrke szempr frkszen szegezdtt r. Mi jrhat a fejben? Jessica rezte,
ahogyan az arcba szkik a vr.
Nos, jobban rzi magt? Folytathatjuk? Az orvos hangja vltozatlanul nyugodt s
bartsgos volt.
Most jl elszrtam, gondolta Jessica. Nyilvn nem fog felvenni olyan polnt, aki
folyton elpityeredik. Nem baj, azrt folytathatjk, ha Pendragon doktornak nem drga az
ideje.
Igen vlaszolta, mikzben mosolyt erltetett az arcra. Elzleg ppen az irnt
rdekldtt, mirt nem dolgoztam egy ideig.
Annyit mr elrult, hogy egy slyos autbaleset miatt. Ennyi nekem elg is, Miss
Friday. Mivel azonban a munkja sorn elfordulhat, hogy autba kell lnie, ezrt fel kell
tennem a krdst, hogy n okozta-e a balesetet.
Jessica rnzett.

 Nem, nem n voltam a hibs. Egy ittas vezet hajtott nekem.

Pendragon doktor ismt alaposan megnzte magnak a nt. Milyen szp a szeme!
Barna, a szivrvnyhrtya szln zldes rnyalattal. A tekintete egyenes s bartsgos.
J hatst fog tenni a betegekre.
Jl van. Akkor mr csak nhny krdsem maradt. Mirt nem trt vissza a klinikra?
Mirt dolgozott Devonban?
gy reztem, a baleset utn valami mshoz kell fognom. Hogy szinte legyek, mg az
is megfordult a fejemben, hogy msik plyt kellene vlasztanom. A devoni munkm
csak tmeneti megolds volt. Tisztzni akartam magamban, mihez fogok kezdeni a
jvben. Rmosolygott az orvosra, aki meglepve vette szre, hogy a n szja sarknl
kt kis gdrcske jelent meg. Ami Devont illeti, az a szlvrosom, s az apm az
igazgatja annak az intzetnek, ahol dolgoztam. Az ott tlttt hnapok alatt rjttem,
hogy nagyon jl rzem magam egy kisvrosi rendelintzetben. Emiatt is jelentkeztem a
hirdetsre.
Oliver Pendragon elmosolyodott. Kvncsi lett volna, mirt adta fel a n a vezeti
posztjt s a fggetlensgt. Mirt hagyott mindent maga mgtt ez az intelligens,
ntudatos n, mirt trt vissza a szleihez? Egy rvid idre mg hagyjn, de majdnem
egy egsz vre?
Min mehetett keresztl a baleset kapcsn? Komolyabb srlsnek nem volt lthat
nyoma. Termszetesen lehettek sebhelyek ott, ahol a ruhzat takarta, vagy rhettk
bels srlsek. A jelek azonban inkbb rzelmi megrzkdtatsra utaltak. Taln
bntudat gytrte, amirt letben maradt, mg az a msik meghalt?
Lehajtotta a fejt, hogy a n ne olvashassa ki a szembl a krdseket. A megszaktst
leszmtva a jelentkez nletrajza az ajnlsokkal egytt kifogstalan volt. Amikor a
balesetrl krdezte, egy pillanatra elnttte a szemt a knny, de szinte azonnal
sszeszedte magt. Msklnben pedig Oliver lefogadta volna, hogy nem az a srs fajta.
Voltakppen nagyon emlkeztette Sophie-ra. Megjelensvel s kifogstalan
modorval el fogja nyerni a magnbetegek tetszst. Meleg tekintetbl tlve pedig
boldogulni fog a biztostott betegekkel is.
Eddig egyetlen jelentkez sem kzeltette meg ennyire az elkpzelseit. A tbbieket
elssorban a fizets s a magnrendel rdekelte, s el sem tudta volna kpzelni rluk,
hogy kell trelemmel s figyelemmel bnnnak az ids, reums betegekkel vagy a
munksnegyedben nevelked, nygs vagy pimasz gyerekekkel. Jessica Friday azonban
a londoni klinikn kemny iskolt jrt ki, olyan munkja volt, amely teljes odaadst
kvnt, ahol flre kellett tennie a sajt rzelmeit, tetszst vagy nemtetszst. Nem lesz
gondja az Arundel utcai betegekkel sem.
Jessica vrakozva nzett a frfi leszegett fejre. Pendragon doktort bizonyra zavarta
az imnti rzelemkitrse, s a magyarzatot nem tallta kielgtnek. Mr azon volt,
hogy a maga rszrl vget vessen a beszlgetsnek, amikor az orvos felnzett.
Kvncsi a msik rendelre is? krdezte.
Ez a krds vratlanul rte Jessict. j remny tlttte el, hogy taln mgis megkapja
az llst.
Nagyon is. Mr ppen azon tprengtem, vajon hol fogadja a biztostott betegeket.
Bizonyra nem ezekben a helyisgekben, ugye?
Oliver Pendragon egy kicsit csaldott volt. Csak nem egy rnyalatnyi lenzst hallott
ki a n hangjbl? Nem ezt vrta volna tle.
Hogyhogy? Csak nincs kifogsa ellene?
Jessict knosan rintette ez a felttelezs.

 Hogy gondolhat ilyesmit? poln vagyok, az a dolgom, hogy segtsek azokon,

akiknek szksgk van r. A szememben minden beteg egyforma. Egy gazdag csald
gyermeke ugyangy szenved a szamrkhgstl, mint egy szegny. Mindkettjknek
ugyanannyi figyelemre s ugyanarra a kezelsre van szksgk. Egyenesen az orvos
szembe nzett. s ne feledje, egy nagyon elfoglalt hziorvos lnyaknt nttem fel! Az
apm betegeinek tbbsge fldmves, napszmos, bevndorl vagy a trsadalom szln
tengd szerencstlen volt. Devon nem ppen tehets vidk.
A hangjbl kirzdtt a felhborods, s spadt arca kipirult.
Eddig csak ezt a krnyezetet lttam folytatta. Arra gondoltam, htha a msik
rendel csak rgy volt.
Oliver Pendragon felllegzett. A jelentkez killta a prbt. Szemmel lthatan
bosszantotta a felttelezse. Igen, semmi ktsg, itt az j Sophie.
Az rjra nzett.
Mindjrt t. Az Arundel utcban lassan megtelik a vr.
Jessica csaldottan nzett r.
Akkor most sok a dolga, sietnie kell. Kr, mert az imnt mr azt hittem, oda is
elltogatunk.
ppen ez a szndkom. Az Arundel utcban most egy nagyon tehetsges
orvosgyakornok tartja a frontot. A fiatalember, Rory Black, nhny hnappal ezeltt
vgzett a gyakorlatval egy nagy krhzban, de most egy rendelben is tapasztalatokat
akar gyjteni, mieltt eldnti, merre tovbb. Nagyon megbzhat, s gyorsan tanul.
Oliver Pendragon felllt. Induljunk! Sajnlom, hogy csak egy rvid ltogatst tehetnk
odat, mert azutn tallkozm van valakivel. De legalbb ltja, milyen a nagyzem a
rendelben.
Rachel ppen telefonlt, amikor Jessica Pendragon doktorral tvgott az eltren. Az
orvos egy pillanatra megllt.
Nyugodtan hazamehet, Rachel. Most tugrom az Arundel utcba, hogy Miss Friday a
msik rendelt is megismerhesse.
Rachel a telefonkagylval a fln Jessicra mosolygott. Kk szeme csillogott, s
ujjaival a gyzelem jelt mutatta neki.
gy ltom, nyert gye van mormolta oda.
A betegirnyt bartsgos viselkedse s megjegyzse meglepte Jessict. Hogyhogy
nyert gye van? Hirtelen azt kvnta, brcsak valban gy volna, s a jvben itt
dolgozhatna Pendragon doktor mellett.
Az orvos mosolyogva tartotta az ajtt a nnek. A szeme vidman csillogott.
Rachel igazn kzvetlen teremts, nem gy tallja? krdezte.
Jessica blintott.
Tkletes munkaernek ltszik, s klnsen szp a mosolya.
A mostani bartja fogorvos. Neki ksznheti a hibtlan fogsort. De val igaz,
nagyon kedves lny. Biztosan jl kijnnek majd egymssal.
Azt jelenten ez, hogy v az lls? Krdezzen r egyenesen? Nem, inkbb nem. Elbb
megnzi a msik rendelt. sszeszortotta az ajkt, mikzben a szve egyre gyorsabban
vert. Milyen szp is lenne, ha olyan feladatot tallna, amely teljes egszben lekti!
Miutn kilptek a hzbl, Jessica az autjhoz indult.
Az n kocsimmal megynk mondta Pendragon doktor, s karon fogva a sttkk
Roverhez vezette a nt. rintse kellemes volt. Nincs messze, de a napnak ebben a
szakban a dokkok krl zsfoltak az utck. Nehezen tudna a nyomomban maradni.
Mintegy hsz percig tartott, amg tvgtak a vroson. Az orvos jl vezetett,
hatrozottan, de figyelmesen.

Nhny perc elteltvel Jessica nyugodtan dlt htra az lsn. A baleset ta mindig
kellemetlenl rezte magt ms autjban, Pendragon doktor mellett azonban nem fogta
el a szorongs. szrevtlenl szemgyre vette a frfi arclt. Milyen kifejez arc,
gondolta.
Az orvos ekkor felje fordult. Az ajkn s szrke szemben halvny mosolyjtszott.
Minden rendben van? krdezte.
Igen, jl vagyok.
rlk.
Az t tovbbi rszt sztlanul tettk meg.

2. FEJEZET
Az Arundel utca meglehetsen hossz volt, tbbsgben az elz szzadfordulrl
szrmaz hzak alkottk. Nhnyhoz vegverandt ptettek, m a zmkre rfrt volna
a feljts. A falakon sok helytt firkk ktelenkedtek. Az utca vgn tbb betonhz
magasodott, szrke, jellegtelen pletek. Ordt volt a klnbsg a krnyk s Berkley
Gardens kztt.
Ott van a rendel mutatott ki az t szlre Oliver Pendragon.
Kt plet mellett haladtak el, amelyek egy egysget alkottak. A bejrat mellett
rztbla hirdette, hogy itt orvosi rendel mkdik.
Sem nv, sem a szakterletek felsorolsa. Jessica azon is csodlkozott, hogy
Pendragon doktor nem kzvetlenl a bejrat eltt parkolt le.
Sok itt az zsiai s afrikai bevndorl magyarzta az orvos, mintha olvasott volna
Jessica gondolataiban. A nevek s hangzatos cmek nem mondanak nekik semmit.
Sokan tolmccsal jnnek, annyira rosszul beszlik a nyelvnket. Tbbnyire a msodik
genercis, itt iskolba jr gyermekek segtenek nekik. Elhzta a szjt. Nem
knny gy diagnosztizlni.
Befordult a keresztutcba, s megllt egy vaskapu eltt, amely egy zrt hts udvarra
vezetett, majd kulcscsomt hzott el a kesztytartbl.
Amikor ezen a krnyken ltogatom a betegeimet, inkbb Rory rgi, ttt-kopott
kocsijt hasznlom az enym helyett. Akkor kevesebb az esly, hogy sszekarcoljk vagy
ellopjk. Megveregette a Rover nemesfa mszerfalt. Ezzel a kocsival itt bent
parkolok, gy biztonsgosabb. A Minijt is inkbb itt lltsa le! tancsolta, majd kiszllt,
hogy kinyissa a kaput.
Jessica mlyen beszvta a levegt, azutn hangosan kifjta. Ismt egy megjegyzs,
amelybl arra kvetkeztethetett, hogy v az lls. Most azonban rsznta magt, hogy
feltegye a krdst.
Azt akarja ezzel mondani kezdte, amikor az orvos visszalt a kormny mg
hogy alkalmaz engem?
Pendragon doktor behajtott az udvarra, megllt, majd lekapcsolta a motort.
Ha mr gy rkrdezett vlaszolta mosolyogva be kell vallanom, hogy valban ez a
szndkom.
Akkor vlaszolta Jessica leveg utn kapkodva legalbbis megkrdezhette
volna, akarom-e az llst, ahelyett hogy csak gy biztosra veszi.
Az orvos megpaskolta a n sszekulcsolt kezt.
Mirt, hiszen akarja, nem igaz? vetett r krd pillantst.

Jessica zavarba esett. Az orvosnak illett volna megkrdeznie. s mg nem is beszltek

a feladatairl, sem a fizetsrl. Ennek ellenre igaza volt.
Igen, szeretnk itt dolgozni mondta vgl nyugodtan s hatrozottan.
Hamar bejrtk a rendel helyisgeit. A vr mr valban megtelt. A tbb sorban
fellltott, fmlb, manyag lks szkek elgg megviseltek voltak. Az egyik sarokban
egy jtkszerekkel teli kosr llt.
A betegek kztt voltak fehrek s sznesek, turbnos frfiak s szrit visel nk. A
vrakozk arcn lemonds tkrzdtt, ltszott, hogy mr beletrdtek a sorsukba.
Fiatalabb nk is ltek ott, kisbabval a karjukon, mellettk napcserzett br, idsebb
asszonyok s frfiak.
Ugyanaz a keverk, mint apa devoni rendeljben, gondolta Jessica. Ugyanaz a
hangzavar, amely klnbz nyelvekbl, khgsbl s csecsemsrsbl llt ssze.
Ugyanaz volt a szag is, amely akkor keletkezik, ha sok embert zrnak ssze kis helyen.
Mindezt mr rgrl ismerte.
Pendragon doktor mindenkinek bartsgosan j estt kvnt, s odaintegetett a
betegeknek, mikzben Jessicval a fogadpulthoz ment. Nhnyan visszaintegettek, s
visszamosolyogtak r. Kvncsi tekintetek szegezdtek Jessicra.
A pultnl l kt, tven v krli hlgy az jonnan rkezett betegekkel trgyalt. Az
orvos megvrta, amg a betegek helyet foglaltak a vrban, azutn bemutatta Jessict.
Miss Friday, hadd mutassam be Jane Gee-t s Dorothy Cartert. Hlgyeim, ezentl
gyakran tallkoznak majd Jessicval. lesz az j polnnk.
Ez volt az els alkalom, hogy a keresztnevemet hasznlta, gondolta Jessica, mikzben
kezet rzott a hlgyekkel.
Dorothy rmosolygott.
Isten hozta a bolondokhzban!
Jane vgigmrte Jessict elegns kosztmjben.
Csatlakozom Dorothyhoz. Ez azrt nem olyan, mint a Berkley-hzban, nemde? A
tekintetbl kiolvashat volt, hogy biztosra vette, Jessica nem fogja megtallni a helyt
az Arundel utcban.
Mieltt azonban Jessica vlaszolhatott volna, Pendragon doktor kzbelpett, mivel
is tkletesen rtette, mi rejlik Jane megjegyzse mgtt.
Ha rdekli magukat, Jessica vekig dolgozott Londonban, egy East End-i krhzban,
a baleseti osztlyon. Nekitmaszkodott a pultnak, s egyenesen Jane-hez fordult. Ott
mg annl is kemnyebb dolgok vannak, mint itt.
Jane elvrsdtt, de azutn elmosolyodott.
Nos, akkor valban csak azt mondhatom, isten hozta nlunk, Jessica. Akkor taln
nem sok jat tudunk mutatni magnak.
Jessica felnevetett.
Mindenesetre rlnk, ha eleinte fognk a kezemet, hogy gyorsabban beletanuljak
az itteni munkba.
A szemle a tovbbiakban hamar lezajlott. Nem volt sok ltnival, ami Jessicnak ne
lett volna mr rgrl ismert; egy bercsozott ablak, clszeren berendezett kezel, ahol
dolgozni fog. egy kisebb, dsztelen szemlyzeti pihen, amelyhez egy kis trolhelyisg is
csatlakozott. A folyos msik oldaln voltak az orvosok rendeli.
Ott tallkoztak Rory Blackkel. ppen olyan volt, amilyennek Pendragon doktor lerta.
Pufk arcval s htul varkocsba fogott, szke hajval gy nzett ki, mint egy szorgalmas
dik. Lelkesen rzott kezet Jessicval, s minden jt kvnt neki az j munkahelyn.

 Jl fogja rezni magt nlunk. Nem akrmilyen trsasg ez, klnleges betegek s
kedves kollgk. Azutn szernyen Pendragon doktorra mosolygott. s a fonok is
elg j fej.
Oliver Pendragon igyekezett komoly kpet vgni.
Sose feledje, fiatalember, hogy a szakmai jvje az n kezemben van!
Azutn az rjra nzett, s intett Jessicnak, hogy kvesse. Egy stt lpcshzon t
a hts ajthoz vezette, amely a zrt udvarra nylt.
Egy alacsony, vzna, jellegtelen klsej ember, aki ppgy lehetett harminc, mint
negyven, odaadan fnyestette a Rovert.
dv, doki! Jessicnak odabiccentett. Arra gondoltam, az reg jszgra rfr egy
kis szpts. Htrbb lpett, s kritikus tekintettel mustrlgatta a Rovert. Ideje
rendesen felfnyezni. Reggel tmegyek a Berkley-hzhoz, s megcsinlom.
Fred, a gondnok magyarzta Pendragon doktor. A Rover a szve cscske.
Messze tbb idt szentel neki, mint a betegeinknek. Fred, ez Miss Friday, az j poln.
Mindkt helyen fog dolgozni.
Az Arundel utcban az esti cscsforgalom a tetpontjra hgott. A nap mg lthat
volt a nyugati horizonton, de kdbe vonta a nehz jrmvek ltal kibocstott, sr
gzfelh, Ltja, emiatt van olyan sok asztms s bronchitises betegnk mutatott
krbe az orvos. A tapasztalatok szerint az zsiaiak klnsen nehezen trik. Ehhez
jrul mg, hogy ez a krnyk elg mlyen fekszik, gy sszel s tlen befedi a kikt fell
ide hzd, hideg kd.
Elfordul, hogy a betegek lett is veszlyezteti?
Ismt megtoppant az autsor. Az orvos gy Jessichoz fordulva folytathatta a
magyarzatot.
Sajnos sok a krnyezetszennyezsre visszavezethet halleset. Leginkbb az regek
s a gyerekek az rintettek. Sokan jnnek ide Indibl, Pakisztnbl gy, hogy sejtelmk
sincs, milyen nlunk az ghajlat. Azt remlik, itt majd kapnak llst, s jobbra fordul a
sorsuk. Sokan kzlk azonban munka nlkl maradnak, seglybl lnek, semmivel sem
jobban, mint otthon. Ez a vros legszegnyebb negyede. Felshajtott, s sebessgbe tette
a vltt, amikor elttk megldult a forgalom. Elg megterhel nap mint nap ennyi
nyomorsgot ltni. Megtesszk, ami tlnk telik, de sokszor rezzk magunkat
tehetetlennek. Feklyek, gyulladsok, csonttrsek Minden lassabban gygyul, ha
valaki szegnysgben l. Tlen sokan fagynak meg.
De ezek az emberek legalbb a rendelben kapnak segtsget s orvosi elltst
vlaszolta Jessica. Persze megrtem, mennyire nyomaszt lehet, hogy csak ilyen
keveset tehetnk rtk.
A Rover hirtelen, csikorg gumikkal megllt. Jessica elreldult, azutn a biztonsgi
v visszarntotta. Egy pillanatra elllt a llegzete. szrevette, hogy az orvos
vdelmezen el tartotta a karjt.
Kzben a behorpad fm recsegse s vegszilnkok hangja ttte meg a flket, de
nem lttk, mi trtnt. Elttk egy teheraut llt.
, istenem, baleset cscsforgalom idejn! kiltott fel Pendragon doktor, El fog
tartani egy darabig, mire jra lehet itt kzlekedni.
A baleset miatt sokig vesztegeltek a dugban. J idbe telt, amg megrkezett a
rendrsg, s a tzoltsg eltvoltotta az tbl az egymsnak tkztt jrmveket.
Amikor visszarkeztek a Berkley-hzhoz, a Rover fnyszrja egy ezstszrke
Ferrarit vilgtott meg.
Te j g! shajtott fel nem tl lelkesen Pendragon doktor, Lucinda.

Az arckifejezst ltva azonnal felolddott a feszltsg, amelyet Jessica egsz ton

rzett, st a n majdnem felnevetett. Ht persze, gondolta, ezzel a Lucindval volt a
doktornak tallkozja!
Klns, hogy egy ilyen magabiztos s nyugodt frfit ennyire aggaszt, hogy leksett
egy tallkt. Nagyon szerethette Lucindt.
Akivel tallkozni akart, gondolom jegyezte meg szrazon.
gy van. Be akartam mg hvni magt egy cssze kvra, de
Nagyon ksznm hrtotta el a meghvst a n , de hossz volt a nap. Szeretnk
mielbb visszamenni a szllodba, s lezuhanyozni. s valamit bekapni, mert akkor
dbbent r, hogy aznap csak reggelizett.
Minden krdsre, amelyet feltett magban, mieltt a bemutatkoz beszlgetsre
rkezett, megkapta a vlaszt.
Igen, rlt az llsnak. Alig vrta, hogy ezzel az emberrel dolgozhasson egytt. s
szembe akart nzni a kihvssal, amelyet a kt eltr jelleg rendel jelentett.
Pendragon doktor hangja zkkentette ki tprengsbl.
Ide tudna jnni holnap kilencre? Akkor megbeszlnk mindent, ami a szerzdst
s a fizetst illeti. s bemutatom a tbbi munkatrsunknak is. Megfelel gy, Miss Friday?
Jessica egy kis szrst rzett a szvben. Megint Miss Friday. Az elz rk
meghittsge elszllt. Taln mert itt volt Lucinda? A frfi bekapcsolta a bels vilgtst, s
rnzett. A megszlts taln tl hivatalosan hangzott, de a tekintete meleg s bartsgos
volt.
Jessica lesttte a szemt, s megprblta kikapcsolni a biztonsgi vet.
Hogyne. Akkor holnap kilenckor.
Krem, bzza csak rm! mondta az orvos, flretolta a n bizonytalan ujjait, s
kioldotta az vet. Kzben a karja vletlenl srolta Jessica mellt.
Ksznm felelte mereven a n, kiszllt, s a Minijhez indult, mikzben a
tskjban kutatott a kulcsai utn.
Meglepetsre az orvos odaksrte a kocsijhoz.
Magam is odatallok jegyezte meg flig bosszsan, flig dersen.
Ahogy odartek, sehogy sem sikerlt beletallnia a zrba a kulccsal. Mg ilyet! Nem
szokott ilyen gyetlen lenni.
A frfi kivette a kezbl a kulcsot.
Arra gondoltam, htha segtsgre lesz szksge jegyezte meg kicsit gunyorosan,
azutn kinyitotta a kocsi ajtajt.
Jessica lenyelte a kikvnkoz csps vlaszt, inkbb gyorsan belt a kormny mg.
Kinyjtotta a kezt, mire az orvos a tenyerbe pottyantotta a kulcsot.
Vezessen vatosan! figyelmeztette Pendragon doktor. Holnap tallkozunk.
Alig vrom felelte a n. Beindtotta a motort, egyesbe kapcsolt, elegnsan kihajtott
a parkolbl, s nekivgott az tnak.
Oliver Pendragon a gondolataiba merlve nzett a Mini utn.
n is alig vrom, Miss Friday mormolta maga el, mikzben a bejrathoz indult.

3. FEJEZET
A nvr segt felltzni, Mrs. Lowell-Smith, s azutn mindent megbeszlnk.

Pendragon doktor kihzta a flbl a fonendoszkp hallgatjt, s kedvesen

megpaskolta a kezelasztalon fekv elegns, de tlslyos, ids hlgy karjt.
Odabiccentett Jessicnak, azutn a vizsglbl tment a rendeljbe.
Mrs. Lowell-Smith mosolygott, de aggodalmasan pillantott Jessicra, Mit gondol,
elgedett velem Pendragon doktor? krdezte csipog hangjn. Brcsak gy talln,
hogy mr megfelel az llapotom a mtthez! Nagyon nehezen brom ezt a fjdalmat a
cspmben. Nha szinte elviselhetetlen. Knnyek gyltek a szembe.
Szegny reg hlgy, gondolta Jessica, mikzben gyesen felhzta a hsos karokra a
drga selyemblzt. Hiba van vagyona, a fjdalom nem kmli a gazdag embert sem. Nem
volt valami eget renget felfedezs, mgis meglepte, milyen gyakran kellett erre
gondolnia j munkahelyn az els hetekben. A gazdagok s a szegnyek kztt egyarnt
vannak olyanok, akik jl trik a fjdalmat, s olyanok, akik llandan sirnkoznak.
Igen, tudom, milyen szrny lehet mondta egytt rzn, mikzben leengedte a
vizsglgyat, hogy az ids hlgy felkelhessen. Tbb artritises beteggel volt mr
dolgom. Szerencsre ma mr van esly a gygyulsra, bizonyos felttelekkel. A
kilencvenngy ves nagymamm kt j cspprotzist kapott, s megint nagyokat stl a
parkban.
Az asszony arca felderlt, Igen, az orvostudomny ma mr csodkra kpes. Brcsak
a doktor r kitzn vgre a mtt idpontjt! Mit gondol, elg j formban vagyok mr?
Nos Jessica vatos volt. Az ilyen krdsekre mindig nehz volt vlaszolni, hiszen
nem lthatott az orvos fejbe. Nem akarta elkeserteni a beteget, de hi remnyeket sem
akart breszteni benne. Ezrt csak rmosolygott. Megint: sikerlt leadnia nhny kilt,
de mg nem rte el azt a clt, amelyet a doktor r kitztt. A vrnyomsa azonban egyre
javul. Ezt Pendragon doktor bizonyra figyelembe fogja venni. Ha most azt javasoln,
hogy vrjanak mg egy kicsit, az csakis az n rdekt szolgln.
A doktor egyszerbben is elintzhetn, gondolta Jessica. Beutalhatn Mrs. LowellSmitht egy magnklinikra, s az ottani szakemberek majd eldntik, mikor operljk
meg. Eszbe jutott egy ids asszony a biztostottak rendeljbl, aki hnapok ta vr
cspprotzisre, s valsznleg mg fog is j ideig.
Mrs. Lowell-Smith nagyot shajtott, amikor Jessica segtett neki felllni.
Igen, persze. Tkletesen megbzom Pendragon doktorban. Kivl orvos, s nagyon
jkp is, az orrt leszmtva. Valahogy kicsit kemnyebb lesz tle az arckifejezse, nem
igaz? Sokatmond pillantst vetett Jessicra.
A nvrnek is ugyanez volt a vlemnye, de nem hajtotta a betegekkel megbeszlni
az orvosrl alkotott vlemnyt. Ezrt csak nagyon rviden vlaszolt.
Nagyszer orvos. Odanyjtotta a hlgynek benfa botjt, a msik oldalrl pedig a
karjt knlta neki. Nos, merszkedjnk be az oroszln barlangjba, s hallgassuk meg,
mit mond a doktor r!
Arra a meggyzdsre jutottam kezdte Pendragon doktor , hogy gy egy ht
mlva sor kerlhet a mttre. A leletei jelentsen javultak. m addig is meg kell
prblnia mg fogyni.
Mrs. Lowell-Smith arca felragyogott.
, mindent el fogok kvetni, doktor r, meggrem. Egy cspprotzisrt kpes
leszek hezni mg egy keveset.
Oliver Pendragon elmosolyodott.
Tlzsba azrt ne vigye, mert akkor meg nagyon le fog gyenglni! Folytassa csak a
ditt, ahogyan megbeszltk! Felveszem a kapcsolatot Grenfel doktorral. fogja
megoperlni. Egyeztetek vele egy idpontot, amikor bemutatom neki. Van mg krdse?
Az ids hlgy megrzta gondosan bodortott, sz frtjeit.

 Nem, mindent vilgosan elmagyarzott. Szeretnm megksznni, hogy annyi

trelemmel foglalkozott velem az utbbi hnapokban. Azutn Jessicra nzett.
Magnak is ksznm, nvrke. Sokat segtett nekem.
Jessica is j szvvel gondolt a bartsgos s udvarias ids hlgyre, akit most az orvos
az ajthoz ksrt. Nem minden beteggel volt ilyen kellemes az rintkezs, mg itt, a
magnrendelben sem. A trelmetlensg, a rossz modor nem csak a munksnegyedben
fordult el. Egszben vve azonban Jessica nagyon rdekesnek tallta a munkjt
mindkt helyen.
tnzte a listt, amelyet Pendragon doktor mg az elz este lltott ssze.
Az orvos idnknt megltogatta a betegeiket az otthonukban vagy a krhzban,
mieltt reggel bert a rendelbe. Ez az ember valban a hivatsa megszllottja. Jessica
sokszor tprengett azon, mirt tart fenn kt rendelt, ahol ennyire eltr
kvetelmnyeknek kellett megfelelnie. Rendszerint egy is teljesen leterhel egy orvost.
Ennek ellenre Pendragon doktornak mg arra is jutott ideje, hogy rszt vegyen a
trsasgi letben. Tbbnyire Lucinda Grant trsasgban jelent meg az effle
esemnyeken. Lucindval tallkozott aznap is, amikor Jessica bemutatkoz ltogatst
tett nla. Szemlyesen azonban az poln mg nem ltta a nt.
Egytt jrnak? krdezte Rachelt. Kvncsi volt arra a szemlyre, aki minden jel
szerint olyan sokat jelentett a doktornak.
Miss Grant gy vli, hogy igen vlaszolta Rachel. Nem az a buta szkesg, noha
els pillantsra gy nz ki. Trkeny, kk szem, s hossz, szke haja van. Az a fajta,
akire buknak a frfiak. De elismert szmtgpes szakember, komoly sikerekkel a hta
mgtt. s valamirt ppen a mi doktorunk kell neki. Rachel vllat vont. Azt azonban
nem tudom pontosan, hogyan ll hozz Pendragon doktor. Elg zrkzott, nem avat be
senkit a magnletbe.
Igen, ezt mr n is szrevettem rtett vele egyet Jessica.
Erre a beszlgetsre nhny nappal azutn kerlt sor, hogy Jessica munkba llt.
Lucinda azonban mg mindig nem tnt fel a sznen. Annyit megtudott rla, hogy Lady
Grantnek, Pendragon doktor egyik legvagyonosabb s jtkonysgi clokra
legbkezbben adakoz betegnek a lnya. Taln azrt szentelt a frfi annyi figyelmet
Lucindnak, mert az anyja annak az orvosi tovbbkpz kzpontnak az egyik
fenntartja, ahol Pendragon doktor is oktatott?
Dhsen megrzta a fejt, hogy ilyesmin jr az esze, azutn ismt a bejelentkezett
betegek listjt kezdte tanulmnyozni. Brmi legyen is Lucinda s a doktor kztt, nem
tartozik r.
Mialatt a vizsglban mindent elksztett a kvetkez beteghez, Oliver Pendragon a
rendelje ablaknl llt, s a gondolataiba mlyedve nzett ki. Szeretett ott llni, amikor
volt nhny szabad perce, eltndni szemlyes vagy eldntsre vr krdseken, mint
most is.
ppen Jessicra gondolt, flig szakmai, flig magntermszet okbl. Hallotta,
ahogyan a n a szomszdos helyisgben tesz-vesz. Lelki szemei eltt megjelent fehr
kpenyes, karcs alakja, kis fityuls ezstszke hajval, amint a tle megszokott
nyugodt, magabiztos mozdulatokkal kszti el az eszkzket a kvetkez beteg
vizsglathoz.
Oliver mlyet shajtott. Jessica csak nhny hete dolgozott nla, s mris el kellett
ismernie, hogy felveszi a versenyt Sophie-val. Soha nem tapasztalta, hogy a nvr
trelmetlen lett volna egy beteggel, pedig mindkt rendelben volt elg nehz eset. gy
ltszik, a trelem s belerz kpessg veleszletett tulajdonsga. Emellett azonban ers
akarattal s meggyz ervel is rendelkezett.

Nemcsak a betegek nyelvt ismerte, jl kijtt az j munkatrsaival is.

Remek teremts mondta rla Rachel lelkesen, aki klnsen kedvelte. Ksz
fnyeremny.
Amikor pedig pr nappal azeltt Oliver Pendragon behajtott az Arundel utcai hts
udvarba, Fred ppen nagy buzgn Jessica Minijt fnyestette. Oliver soha nem gondolta
volna, hogy Fredet valaha is ltja elpirulni, de amikor egymsra nztek, a frfi zavarba
jtt.
Remlem, nincs ellene kifogsa, doki, ha Miss Friday autjt is kezelsbe veszem.
Elkszltem a Roverrel, s maradt mg egy kis viasz.
Az orvos felnevetett.
s kr lett volna, ha veszendbe megy, nem igaz?
Fred buzgn blogatott.
Ht ez az!
Oliver elmosolyodott, ahogy ez az eset az eszbe tltt. Fred minden jel szerint Jessica
lelkes hve lett. s Rory Black is, mert a fiatalember arca mindig felragyogott, amikor
Jessica megjelent a rendelben.
Komoly s ktelessgtud knyvelje, Grace Talbot is elismersnek adott hangot,
amikor rgtn az els hnap utn Jessicnak tekintlyes fizets kiutalst hagyta jv.
A nvr rti a dolgt, gyors, s szereti a munkjt. Emellett pedig szerny, sohasem
tolakodik az eltrbe.
Szerny, nem tolakodik az eltrbe Ezen a megjegyzsen rgdott Oliver
Pendragon. Mi zavarta t ebben? A n munkjnak ez csak hasznl, s hogy a szabad
idejben hogyan viselkedik, az nem tartozik r.
Persze hogy nem. A homloka rncokba hzdott. Csak nem Mrs, Lowell-Smith imnti
szavai miatt jutott eszbe mindez? Nagyra rtkelem Jessica nvrt, Pendragon doktor.
J a modora, kedves a pillantsa de nha olyan szomornak ltom.''' Igen, neki is ez
volt rla a benyomsa a bemutatkoz beszlgets sorn mly gysz lt a sttbarna
szemprban. Vajon mirt?
Vgre elment az utols beteg is, s az orvos hallotta, ahogyan Jessica rendet tesz a
kezelben. Felllt, s kinyitotta a szomszdos helyisgbe vezet ajtt.
Egy pillanatra megllt, s nzte a fehr kpenyes, karcs, csaknem trkeny ni
alakot. Hirtelen feltmadt benne a vgy, hogy odamenjen hozz, s tlelje.
Eleget eszik? krdezte hirtelen, mikzben mris legszvesebben visszaszvta volna
a szavait.
Jessica felje fordult, s csodlkozva nzett r.
Hogy mit csinlok? krdezte rtetlenkedve.
Most mr nem volt visszat.
Csak azt akartam tudni, eszik-e rendesen ismtelte meg a krdst Pendragon
doktor. Tudom, manapsg a karcssg a divat, de Kereste a szavakat, holott mskor
ez nem vallott r. Szval, csak azt akartam mondani, szp a karcssg, de csak akkor,
ha ezt kiegyenslyozott tpllkozs mellett is el tudja rni. Nagyon kemnyen dolgozik,
n pedig felelsnek rzem magam a munkatrsaimrt.
Jessica felvonta a szemldkt, a szja mosolyra hzdott.
Nagyon kedves mondta dersen.
Igyekszem. Teht? Eleget eszik?
A nvr arca mg jobban felderlt, s a szja sarknl megjelentek a gdrcskk.
Mintha csak az desanymat hallanm vlaszolta. Igen, eleget eszem. A baleset
utn nagyon lefogytam, de azta sikerlt visszaszednem nhny kilt. Szerencsre j az

tvgyam. Ugyanakkor olyan szerencss az alkatom, hogy brmennyit ehetek, nem

hzom el.
Pendragon doktor blogatott.
Az valban szerencse. Mr majdnem sarkon fordult, amikor eszbe jutott mg
valami. Kivl a kpzettsge. A hangslybl rezhet volt, hogy szeretne errl tbbet
hallani.
Ami azt illeti, nagyon szigor s rgimdi gyakorlatvezetm volt. Nyugdj eltt llt,
de nem bnta, mert a nvrkpzs j mdszereivel nem rtett egyet. Sokkal tbbet
tanultam tle s az desanymtl, aki szintn szakkpzett poln, mint a
tanknyvekbl. Megtantottak arra, hogy a legfontosabb dolog odafigyelni a betegre, t
megrteni, megnyugtatni s felvidtani, nem egyszeren csak beadni neki a tablettkat
s cseppeket. Erre brki tanulatlanul is kpes.
Olyan szenvedllyel adta el az llspontjt, hogy egszen kipirult kzben, s a
levegt is gyorsabban vette.
Pendragon doktort meglepte ez a hv, ugyanakkor rlt, hogy megtapasztalhatott
valamit a munkaruha meg a hvs, fegyelmezett kls mgtt rejtz emberbl.
Radsul mikzben Jessica beszlt, szemt ezttal nem rnykolta be a bnat, hanem
tisztn csillogott.
Az poln egyre jobban belopta magt Oliver Pendragon szvbe.
A frfi kzelebb lpett hozz. Ekkor azonban megszlalt a zsebben a csipog.
Az rdgbe, ebdnl tallkozm van valakivel. Visszament a rendelje ajtajhoz.
Ezt a beszlgetst felttlenl folytatnunk kell.
Valakivel egytt ebdel. Nyilvn az okos, elegns, sikeres Lucindval, mint Jessica
gyantotta.
n mg itt befejezem a munkt mondta, s betette a ferttlentsre vr
eszkzket egy kosrba. n is egytt ebdelek valakivel.
Az orvos igyekezett nem mutatni meglepetst sem azt, hogy egy pillanatra mintha
tt szrtak volna a szvbe.
Akkor nem tartom fel tovbb. Biccentett, s behajtotta maga mgtt az ajtt.
Rachellel gyakran ebdelnk egytt mormolta maga el Jessica.

4. FEJEZET
A Fisherman's Arms hangulatos kisvendgl volt, amelyet negyedrnyi stval el
lehetett rni a tengerparti stnyon. A fldszinten gyorsan s olcsn lehetett tkezni, az
emelet volt a drgbb s elegnsabb rsz.
Jessica s Rachel szinte mindennap idejrt, hogy bekapjon valamit, s egy kicsit
elbeszlgessenek. A hely rendszerint elg zsfolt volt ebdidben, de most kivtelesen
talltak egy asztalt a kandall mellett, ahol gyorsan helyet foglaltak, kezkben egy-egy
pohr dtvel.
Rachel egyszer csak megbkte Jessict.
Ne nzz oda, de ki lebeg fel ott a lpcsn?
Jessica ugyanazt tette, amit a vendgek tbbsge: a lpcs fel fordult. Mg ppen
lthatta Oliver Pendragont egy trkeny, vrs brsonyruhs szkesg ksretben. A
ruha harsny szne s a selymes, vilgosszke haj ellentte odavonzotta a tekinteteket.
Semmi ktsg, ez csak Lucinda Grant lehetett, amit Rachel azonnal meg is erstett.

 Olyan, mint egy rtkes meisseni porcelnbaba mondta Jessica. Igazad volt,
Rachel, ilyen nrl lmodik minden frfi, s Ekkor Oliver Pendragon megfordult.
Tekintete tfrta a fsts levegt, s sszetallkozott Jessicval.
A n szvverse felgyorsult. Azutn lehajtotta a fejt, s belekortyolt az italba.
Oliver idenzett llaptotta meg Rachel. Szerintem szrevett minket.
Odaintegetett az orvosnak.
Jessica megrzta a fejt.
Nem hiszem. Tlsgosan lefoglalja Lucinda. A hangja kiss elflt.
Rachel felnevetett.
Ugye nem csaptalak be? Csinos, trkeny, ltszatra prtfogsra szorul, amilyennek
a magas frfiak a nket szeretik.
J, ezt mindenki tudja vlaszolta szrazon Jessica. De nem azt mondtad, hogy
Pendragon doktor nem tekinti komolynak a kapcsolatukat? Hogy voltakppen nem is
szerelmes bel? A hangja ismt megremegett.
Zavarna, ha az lenne? krdezte Rachel, mikzben kvncsian mregette Jessict.
Ugyan mr, hogy gondolhatsz ilyet? Alig pr hete ismerem csak!
Rachel elfintorodott.
Ennek semmi jelentsge. Nha egy szempillants elg, hogy beleszeress valakibe.
Velem legalbbis mindig ez trtnik.
Jessica elnevette magt, s elrehajolt, hogy megszortsa Rachel kezt.
Te azonban nem vagy htkznapi teremts mondta, mikzben a szeretet meleg
hullmokban nttte el a szvt. Ez a rvid id is elg volt ahhoz, hogy
sszebartkozzanak.
A nap msodik felben, mikzben Jessica az Arundel utcai rendel csecsem- s
gyermekosztlyn a jtkokat tette helyre, visszagondolt Rachel szavaira.
Valban zavarta volna, ha Oliver Pendragon komolyabb rdekldst mutat Lucinda
irnt? s ha igen, mirt? Igyekezett elnyomni magban ezt a kellemetlen krdst, s
behvta a kvetkez gyermeket.
Peter Brown. Micsoda megknnyebbls! A sok nyelvtr bangladesi s indiai nv
utn egy htkznapi, knnyen kiejthet angol.
Rmosolygott az anyra, aki igyekezett megnyugtatni a rgkapl kicsit. A fiatal n
fradtan mosolygott vissza, s a vizsglasztalra fektette a babt.
Szervusz, kicsim! Ltom, nagyon lnk s jkedv vagy mondta Jessica a
csecsemnek, mikzben nekillt levetkztetni, hogy megmrje s megvizsglja, De mg
mennyire, nvrke shajtott fel az anya. Ilyen lnk mr hajnali kett ta. A
frjemnek korn kell kelnie, jjel ki kell aludnia magt. s nekem se rtana, amita
megint dolgozom.
Mi olyan rossz nhny nyugtalanabb jszakban? akarta krdezni Jessica. Peter
egszsges, j kedly s fleg: l! A kicsi rmosolygott, rvillantotta nagy kk szemt.
Jessica szve elszorult. Magasra emelte a babt, azutn egy pillanatra maghoz lelte,
majd a mrlegre fektette.
Majdnem ht kil kzlte, s Mrs. Brownra mosolygott. Nagyon szpen fejldtt
az utbbi ngy hnap alatt, klnsen, ha meggondoljuk, milyen kis sllyal szletett.
Most mg meghallgatom a mellkast, s belenzek a flbe.
Peter baba erteljesen hadonszott, s felsivtott, amikor a hideg fonendoszkp a
brhez rt. Jessica grimaszokat vgott, hogy megnyugtassa. ppen gy mkzott a
gyerekkel, amikor Pendragon doktor belpett a vizsglba.
Az orvos egy pillanatra megllt az ajtban, s nzte a jelenetet. Jessica szrevette,
hogy a stt ltnyt mr lecserlte szrke kordnadrgra s vilgoskk pulverre. Egy

ktvesforma kislny mszott oda hozz a vrbl, s belekapaszkodott a

nadrgszrba. A frfi lehajolt hozz, s egy lendlettel a karjba kapta. A kislny
boldogan felnevetett.
Milyen megnyer volt gy a frfi! Nyugodt, kiegyenslyozott, mint aki itt van
elemben, gondolta Jessica.
Bizsergst rzett a gyomrban, ahogy az orvos rnzett. Eszbe jutott a vendglbeli
jelenet. Elpirult, s igyekezett elnyomni magban az emlket.
Megnzi, mit csinlunk itt?
Fel akartam ajnlani a segtsgemet. A pultnl hallottam, hogy sllyed a haj,
Visszanzett a vrba a rengeteg kis fekete, barna s fehr arcocskra. Lehet, hogy az
itt lknek kevs a pnzk s az idejk, de arra nem panaszkodhatnak, hogy kevs
gyermekkel ldotta meg ket az g. Mskor annyira komoly arca most mosolyra
hzdott.
Jessica felemelte a kis Petert, egy puszil nyomott a feje bbjra, azutn visszaadta az
anyjnak.
Teljesen egszsges kzlte vele mozgkony s vidm, amilyennek lennie kell.
Jjjenek vissza egy hnap mlva, de ha valami gondjuk lenne, akkor termszetesen
korbban!
Nem tudnnak adni neki valamit, hogy ne bredjen fel olyan korn? krdezte flig
trfsan, flig komolyan Mrs. Brown, hol Jessicra, hol Pendragon doktorra nzve.
Annyira eleven.
rljn neki, hogy ilyen egszsges a fia! vlaszolta az orvos. Az pedig csak id
krdse, hogy vgigaludja az jszakt.
Pendragon doktor valban segtett Jessicnak, hogy hamarabb vgezzen a csecsemk
s totyogk hadval. Miutn kiksrtk az utols anyt, befutott mg egy fiatal n a
hromves kislnyval.
Az orvos mindkettjket bemutatta Jessicnak.
Naomi mondta, mikzben megsimogatta a kislny fejt. Ez pedig az desanyja,
Mrs. Gloria Walker.
Mrs. Walker csinos, nrzetes jamaikai n volt, hatalmas pocakkal.
Mi trtnt Naomival? krdezte Pendragon doktor.
Leesett a pincelpcsn, s megttte a csukljt. Ksbb abbahagyta a srst, de gy
gondoltam, jobb lesz, ha eljvnk.
Az orvos blogatott.
Nagyon helyesen tette. A gyermeket felltette a vizsglasztalra. Naominak a
jelek szerint tl lgyak a csontjai, br ezt mg nem diagnosztizltk vglegesen
magyarzta Jessicnak. Mindenesetre mr elg sokszor volt csonttrse, s ha megti
magt, hatalmas vralfuts keletkezik rajta, ezrt klns figyelmet ignyel.
Lehet, hogy ennek a megjegyzsnek ketts rtelme volt? Taln Pendragon doktor arra
akart clozni, hogy a szlk Az orvos tovbbi szavai azonban eloszlattk a gyanjt.
Egyszer ppen akkor trtnt, amikor Walkerknl voltam meslte, mikzben
alaposan megvizsglta Naomi csukljt. Mrs. Walker szleit ltogattam meg, k.
ugyanis egytt laknak Glorival s a frjvel, George-dzsal. Naomi leesett egy szkrl, s
eltrte a kulcscsontjt. Egyik pillanatrl a msikra trtnt. Csettintett egyet az ujjval,
azutn megveregette Mrs. Walker vllt. Gloria gondoskodik mindenkirl, a szleirl, a
frjrl s Naomirl. George mozdonyvezet, sokat van tvol.
Elmondsa szerint teht Walkerknl minden rendben. Jessica megknnyebblt.
Rmosolygott Glorira. Egy hromves kislny, a msodik gyermek tban, s kt ids
ember, akiket el kell ltnia.

 Hogyan gyzi mindezt egyedl? Radsul a frjre sem szmthat. Nem lehet
knny dolga.
Gloria nevetett, fehr fogai kivillantak barna arcbl.
Nem knny? Mg mindig jobb, mint a szomszdaink tbbsgnek, akiknek mg
munkjuk sincs. Az n George-ommal boldogok vagyunk, a szleim nem okoznak sok
gondot, pedig a szemnk fnye. sszeborzolta a kislny hajt.
Mekkora klnbsg Mrs. Brownhoz, Peter panaszkod desanyjhoz kpest!
Az orvos kzben vgzett a vizsglattal.
Nem hiszem, hogy eltrt volna valamelyik csontja. Valsznleg csak megrndult.
Naomi tudja mozgatni az sszes ujjt anlkl, hogy kzben fjdalomra panaszkodna, de
azrt tesznk r egy manyag snt, amely a karjt rgzti a knykig. Ha visszatrne a
fjdalom, azonnal jelentkezzenek! Klnben pedig kt ht mlva jjjenek vissza!
A kis Naomi tgra nylt szemmel figyelte, hogyan helyezi fel Jessica a karjra a snt,
amelyet az orvos nhny kapoccsal rgztett.
Nos, aranyom, vgeztnk mondta az orvos. Milyen jutalmat rdemelnek az ilyen
btor kislnyok? A faliszekrnybl elvett egy dessgekkel teli dobozt, amelyet
azutn nagy krlmnyesen nyitott fel.
A kicsi izgatottan ugrabugrlni kezdett.
Melyik szn tetszik a legjobban? krdezte az orvos, s odatartotta a dobozt a
kislny el, aki kvncsian belenzett, azutn kivett magnak egy lila paprba csomagolt
nyalkt.
Mit mondunk ilyenkor? figyelmeztette rgtn Gloria.
Ksznm, doktor bcsi, ksznm, nvrke motyogta Naomi.
Gloria elbcszott mindkettjktl, kzben olyan mltsgteljesen biccentett, mint
Mrs. Lowell-Smith aznap reggel. Ms vilghoz tartoztak, mgis volt bennk valami kzs.
Milyen kedves teremts llaptotta meg Jessica, miutn anya s lnya tvozott.
Igen, mindig szvesen ltom a sok rksen panaszkod beteg utn.
Nagyon sok kedves s bartsgos ember l itt a krnyken, pedig milyen
nyomorsgos krlmnyek kztt tengdnek! Gyakran hozzk el az apk a kicsiket,
mert az anyk ppen dolgoznak. Mindig meghat ltni, amikor frfiak jnnek
csecsemkkel a karjukon.
Mirt kellett ezt mondania? Jessica gyorsan lehajolt, hogy felszedje a jtkokat a
fldrl. s hogy elrejtse az eltolul knnyeit. Mire felegyenesedett, mr visszanyerte a
lelki egyenslyt. Nyjtzkodott egyet, azutn Pendragon doktorra pillantott.
Ksznm, hogy segtett ma este. Ha nem jn, mg sokig nem vgeztem volna.
Mindig rm anykkal s a gyermekeikkel tallkozni. Ez a munknk egyik
legkellemesebb rsze. Az orvos az rjra, azutn Jessicra nzett. Rg volt mr
ebdid. Nem jtt mg meg az tvgya?
Csak nem clzs akart ez lenni a dli tallkozsukra? Jessica blintott.
Dehogynem, st meg is szomjaztam. A gyerekek mellett egy szusszansnyi idm
sem volt. Egy egsz kanna tet fel tudnk hrplni. Gyorsan rendet csinlok, azutn
tmegyek a pihenbe, hogy fzzek egy tet. s maga? Nem kr egy csszvel?
Jobb tletem tmadt. Van mg egy rm, mieltt elindulok megltogatni a fekv
betegeimet. Ha nem akar azonnal hazamenni, benzhetnnk Frank Foldershez. Nemcsak
kszti a legjobb tet a vrosban, hanem be is lehet ott kapni valamit. Van kedve hozz?
Jessica azt sem tudta, mit vlaszoljon.
Ma reggel azt mondta, brmit ehet, mgsem hzik egy grammot sem emlkeztette a
frfi. Itt az alkalom, hogy bebizonytsa. Szeretnm ltni, ahogyan rveti magt Frank
nyencsgeire.

Csak aznap reggel volt, hogy Pendragon doktor szba hozta a sovnysgt? s mi a
helyzet Lucindval? Nem fog megharagudni, ha az orvos, akire Rachel szerint ignyt tart,
az polnvel megy el vacsorzni? Mg akkor is, ha nem elegns, tengerparti tteremrl,
hanem egy tkezdrl van sz, ahol a kamionsofrk is gyakran megfordulnak.
Jessica lelki szemei eltt megjelent a vrs ruhs porcelnbaba kpe.
Vgeredmnyben azonban Pendragon doktor hvta meg. s ppen itt volt az ideje, hogy
tbbet tudjon meg errl az emberrl.
Nagyon kvncsi vagyok, mivel vr minket Frank vlaszolta vidman. Csak egy
pillanat, mindjrt hozom a kabtomat.
Egy negyedra sem telt bele, s Frank mris szemlyesen vitte ki az asztalukhoz a
nagy kanna tet.
Rg nem lttuk, doktor r mondta, rlk, hogy megint benzett hozznk.
Glns meghajlssal dvzlte Jessict.
Miss Friday az j polnnk.
rvendek, hogy megismerhetem, Miss Friday.
Hogy van a csaldja, Frank? rdekldtt az orvos.
, kedves ntl, hogy rdekldik. Szerencsre mr rgen nem kellett ignybe
vennnk a szolglatait. < Hla istennek. Pendragon doktor Jessichoz fordult. Frank
ikerfiai msfl vesek, szerencsre makkegszsges mindkett.
n nlkl nem gy lenne. Frank Jessichoz fordult. A felesgemnl hirtelen
megindultak a fjsok. Az egyik babnak a nyakra tekeredett a kldkzsinr, Ha a
doktor nem rkezett volna olyan hamar, s nem lp kzbe, a kicsi taln nem lte volna
tl.
Jessica csodlkozva ltta, hogy az orvos elpirult.
Brmelyik bba ugyangy cselekedett volna a helyemben. Frank. ppen csak n
voltam akkor ott.
Jessica mosolyogva nzett r.
Az otthoni szlsek tartogatnak nha meglepetseket, klnsen, ha ikrekrl van
sz.
gy van blogatott Frank. A doktor rnak ksznheten azonban minden simn
ment.
Amikor szrevette, milyen kellemetlenl rinti az orvost ez a tmjnezs, Jessica
tmt vltott.
Ma volt a szoksos havi tancsads fordult oda Frankhez. A felesge mirt nem
jtt el az ikrekkel?
ppen elutazott. Megltogatja az anyjt a fikkal.
Remlem, hogy legkzelebb tallkozunk.
Majd figyelmeztetem grte meg Frank. Nos, mit hozhatok akkor?
A legnagyobb s legfinomabb vegyes grilltlat, Frank.
Azonnal itt vagyok. Azzal Frank sarkon fordult, s eltnt a lengajt mgtt.
nthetek, vagy kiszolglja magt? krdezte Pendragon doktor.
A hangja hirtelen ellgyult, szinte csbt volt, a tekintete fogva tartotta a nt. Jessica
arca kipirult, a szvverse felgyorsult. Mly levegt vett, s az risi kannra nzett.
Attl tartok, magra kell hagynom ezt a feladatot. A vgn mg letrik a csuklm.
Oliver Pendragon tlttt az aranybarna folyadkbl a hatalmas bgrkbe, azutn
elvette az egyiket, s magasra emelte.
A hossz s eredmnyes egyttmkdsnkre! Remlem, a jvben is minden olyan
jl alakul, ahogyan kezddtt.

A hangja mly s meleg volt. Jessica arca gett, s ennek oka nem a forr s ers tea
volt. is megemelte a bgrjt.
Ugyanazt kvnom vlaszolta.
Nem sok idbe telt, s az asztalukon termett egy hatalmas tl, teli gzlg
finomsgokkal. J ideig nmn ettek, azutn Jessica felshajtott, s htradlt a szkn.
Igaza volt, ez egyszeren fensges mondta. Ilyen bsgesen azonban csak ritkn
tmm meg a hasam.
Szerencsre itt mindent zsrmentesen, roston stnek jegyezte meg Pendragon
doktor. De ha mr' gy egytt lnk itt a rendeln kvl, rulja el: sikerlt mr
berendezkednie Porthamptonban? Napkzben hozz sem jutunk ahhoz, hogy vltsunk
pr szt a munkn kvl is. Mg mindig szllodban lakik?
Mr csak szombatig vlaszolta Jessica. Talltam egy kis hzat a parton, egy rgi
halszkunyht, azt breltem ki. A htvgn kltzm be. Most mg res, de szombaton
hozzk a btorokat. A baleset utn a holmimat t vitettem Londonbl Devonba, most
pedig onnan iderendeltem ket. gyhogy hamarosan a sajt btoraimmal rendezhetem
be a hzat.
Rdbbent, most emltette elszr gy a balesetet, hogy kzben nem vgott les
ksknt a szvbe a gysz. Istenem, add, hogy most mr knnyebben tudjam venni!
imdkozott magban. A fjdalom sohasem fog teljesen eltnni, az emlket nem lehet
kitrlni. Nem is akarta, hogy gy legyen, de
Oliver ltta, ahogy a n elspadt, s rnyk suhant t az arcn. Aztn gondolkods
nlkl kimondta, ami a fejben jrt.
Egy kltzkds elg kemny dolog. Lesz segtsge? A krds teljesen
termszetesen hangzott, Csak azrt krdem, mert szabad leszek a htvgn. Szvesen
felajnlom a segtsgemet, persze csak ha nincs mr elg nkntes
Jessica hitetlenkedve nzett fel r. Jl hallotta? Pedig nyilvn komolyan gondolta,
klnben nem mondta volna.
A btorszlltkon kvl nem vrok senkit vlaszolta. A szleim szvesen tjttek
volna Devonbl, de olyan ktelezettsgeik vannak, amelyeket nem mondhattak le.
Te j g, ez gy hangzott, mintha senkire sem szmthatott volna. Elmosolyodott.
Rachel meggrte, hogy benz, amennyiben
a fogorvosa elengedi, ugyebr? A frfi elmosolyodott, gy ltszik, be kell rnie
velem. Felcspett egy falatot a tlrl, s bekapta. Mikor lphetek szolglatba?
Jessicnak ez az egsz tl gyorsan jtt. Oliver Pendragon, a fnke, amint izzadva
btorokat cipel a laksban? Ksz rlet! s mi lesz Lucindval? Mit fog szlni hozz, ha
megtudja, hogy az orvos az rtkes szabad idejben egy msik n, radsul egy
alkalmazottja hznak a berendezsben segdkezik? Az a frfi, akit sajt tulajdonnak
tekint, amennyiben Lucinda testbeszdt helyesen rtelmezte az tteremben.
Abban sem volt biztos, egyltaln akarja-e, hogy brki segtsen neki. A kis ' hzat a
sajt menedknek szemelte ki, amelyet nem akart megosztani senkivel.
Gyorsan rendreutastotta magt. Az g szerelmre, Pendragon doktor csak azt
ajnlotta fel, hogy segt a helyre tolni pr btort! Az pedig nem az gondja, mit szl
ehhez Lucinda.
Sikerlt egszen termszetesen elmosolyodnia.
Ksznm, szvesen elfogadom az ajnlatt. Tz fel hozzk a btorokat, attl fogva
brmikor jhet.
Oliver csodlkozva nyugtzta, mekkora rmet keltettek benne ezek a szavak.
Egyrszt vonzotta a lehetsg, hogy ezt a hvs, fegyelmezett nt egyszer a sajt otthoni
krnyezetben is lssa, msrszt sikerlmnyknt knyvelte el, hogy egy pillanatra

elzte az arcrl a szomorsgot. Egy nap taln majd elmondja, mi okoz neki ekkora
bnatot.
Jl van, akkor megegyeztnk. Felemelte a kezt. Mg valamit. Van egy felttelem,
ami a szombatot illeti
Jessica elbizonytalanodva nzett r.
spedig?
Hagyjuk vgre a formasgokat! A rendelsen kvl hvjon nyugodtan Olivernek!
Rendben?
Rendben.

5. FEJEZET
Msnap dlutn a Berkley-hz elterben Jessica vratlanul szembe tallta magt
Lucindval. A n hanyagul a fogadpultnak tmaszkodott, s mikzben ide-oda lengette
elegns kzitskjt, lnk eszmecsert folytatott Rachellel.
Ahogy Jessica a vastag sznyegen kzeledett feljk, amely a lpseinek hangjt
elnyelte, megllaptotta, hogy br Lucinda valban alacsony termet, a lba kifejezetten
forms, s nem is fosztotta meg a vilgot a ltvnytl. Micsoda vkony boka! s a magas
sark, pntos szandlban mg feltnbb. Jessica sem panaszkodhatott ezen a tren, de
ehhez kpest Oliver minden gond nlkl tfoghatta egy kzzel.
Ezt a gondolatot kellemetlennek tallta. J, Oliver nagyon vonz frfi, de alapjban
vve nem az esete. Mirt zavarja mgis az elkpzels, hogy hozzr Lucindhoz?
sszeszedte magt, s odamormolt egy j napot-ot a nnek, aki nem vlaszolt, csak
bmult r hideg, violakk szemvel.
Rachel nem rezte szksgt annak, hogy bemutassa ket egymsnak, de a tekintete
elrulta, nem bnja, hogy Jessica megjelent.
A nvr azonnal Rachelhez fordult.
Adnl egy j idpontot Mrs. Bellnek a jv htre? s krlek, hvj neki taxit! Mindjrt
kszen lesz.
Rachel elmosolyodott.
Szvesen. Fellapozta a naptrat. Jv kedd tizenngy ra megfelel?
J lesz. Jessica tvette a kis krtyt, amelyre Rachel felrta az idpontot,
odabiccentett Lucindnak, s menni kszlt.
Lucinda tett egy lpst oldalra, gy elllta Jessica tjt. Mg magas sark szandljban
is alig rt a nvr vllig.
Krem, kzlje Oliverrel, hogy itt vrom, s felttlenl ltnom kell! mondta
szokatlanul magas hangon. Nyilvn tudja, ki vagyok, ugye? Szeme megveten siklott
vgig Jessica arcn.
Jessica srget vgyat rzett, hogy lekeverjen egy pofont a porcelnbabnak, s
odavgja neki, hogy sejtelme sincs, kicsoda, m mg idejben sikerlt visszafognia
magt. Lucinda egy pillanatig sem ktelkedett abban, hogy brhol jrjon, ll az
rdeklds kzppontjban, s ebben nem is tvedett nagyot.
Megmondom neki, Miss Grant. Jessica hvs, hivatalos modorban vlaszolt. Az
azonban nem biztos, hogy Pendragon doktor azonnal tudja fogadni, mivel mg le kell
bonyoltania nhny fontos telefonhvst.
Lucinda megrzta a fejt. Szke frtjei lobogtak a levegben.
, azonnal ltni kvn majd. Csak mondja meg neki, hogy itt vagyok!

 Megteszem felelte Jessica ugyanolyan jeges hangon, mint a msik n. s volna

szves most mr az utamra engedni, Miss Grant? Vr rm egy beteg.
Lucinda mrges horkantssal oldalt lpett.
Jessica a gazdag semmittevkn hborogva ment vissza a kezelbe, de kzben eszbe
jutott, hogy Lucinda br gazdag, de nem nevezhet semmittevnek.
Minden rendben, nvr? Oliver azzal a megszokott, udvarias mosolyval fogadta,
amelyet a Berkley-hzban a betegeknek tartott fenn.
Mekkora klnbsg az Arundel utchoz kpest, gondolta Jessica. Ott az orvos sokkal
szvlyesebb volt, minden beteget ugyanazzal a megszllott hivatstudattal kezelt. J
sznsz lenne? Vagy gyes orvos, aki tudja, mivel r el sikert az embereknl?
Azutn eszbe jutott az a frfi, aki vidman trflkozott a gyerekekkel, aki Franknl
lednttt egy hatalmas kanna tet, s jzen befalt egy nagy tl hst arra a frfira, aki
felajnlotta a segtsgt a kltzkdshez. Nem, biztosan nem sznszkedik!
Ugyanolyan udvariasan visszamosolygott.
Minden a legnagyobb rendben, doktor r. A vrakoz beteghez fordult. Tessk,
Mrs. Bell, itt az j idpontja. s Rachel mr hvott nnek taxit. Lehajolt a trkeny, ids
hlgyhz. Felajnlhatom a karomat, Mrs. Bell?
, ksznm, kedvesem. Mrs. Bell egy kzszortssal elbcszott az orvostl.
Kiksrem
Ksznm, doktor r, nem szksges. Mrs. Bell megrzta a fejt. n nagyon is
elfoglalt, ez a kedves nvrke pedig gondoskodik rlam. Belekapaszkodott Jessica
karjba. Hm, karcs, de ers llaptotta meg halkan. Mit nem adnk rte, kedvesem,
ha mg egyszer fiatal s egszsges lehetnk! Igyekezzen minl tbbet kihozni az
letbl, hiszen csak ez az egy van!
Minl tbbet kihozni! Jessica igyekezett elhessegetni a szomor gondol a- tokt,
amelyek hirtelen rtrtek, m a szeme mgis knnybe lbadt. Ennek ellenre sikerlt
rmosolyognia az ids hlgyre.
Igaza van, Mrs. Bell, azon leszek.
Az ajtnl egy pillanatra visszafordult.
Mellesleg, doktor r, Miss Grant vrja az eltrben. Srgsen beszlni kvn
magval. Bekldjem?
Eljtt az igazsg pillanata. Vajon azonnal bekreti maghoz Lucindt, ahogyan az
elvrta?
Az orvos felvette a telefonkagylt, s trcszni kezdett.
Krem, mondja meg Miss Grantnek, hogy el kell intznem egy telefont, s mg van
egy betegem, gyhogy legyen szves egy negyedrt vrni!
Tekintetk egybekapcsoldott a hlgy feje felett. Jessica azt olvasta ki belle: kzlje
ezt vele gy, ahogyan jnak ltja.
Nagyszer! Jessica kedve rgtn dersebb lett, br maga sem tudta megmagyarzni,
mitl. Annyi szent, gyengesgnek tartotta volna a frfi rszrl, ha enged Lucinda
kvetelzsnek. Taln gyerekes dolog, de risi lvezet lesz tadni ezt az zenetet
Lucindnak!
Ahogy hajtja, doktor r vlaszolta szemrebbens nlkl, s kiksrte Mrs. Bellt a
kezelbl.
Micsoda? Mit mondott? trt ki a mreg Lucindbl. Szeretnm ezt a sajt
flemmel hallani! Flretolta Jessict s Mrs. Bellt, majd a rendel ajtajhoz viharzott.
Amikor a nvr megrezte, hogy Mrs. Bell reszketni kezd, gyorsan tfogta a derekt,
egy karosszkhez vezette, s segtett neki lelni.

 Milyen neveletlen ifj hlgy! vlekedett Mrs. Bell, mikzben hol Jessicra, hol
Rachelre pillantott.
Jessica legszvesebben helyeselt volna, de a rendel j hrnek rdekben inkbb
megfelel mentsget keresett Lucinda szmra.
Igazn sajnlom, Mrs, Bell, a hlgy elg rgta vrakozott itt kint, s nagyon izgatott
volt. Ez gy hangzott, mintha olyan srgs orvosi esetrl lett volna sz, amely mg ezt
a viselkedst is igazolhatta.
Mrs. Bellt ez nem gyzte meg.
Az n idmben mg szmtott a jlneveltsg. Manapsg mr alig trdnek vele. Nem,
ez mr nem az n vilgom. Nem is baj, hogy hamarosan bcst vehetek tle shajtott
fel.
Mrpedig ez mg annl is hamarabb bekvetkezhet, mint ahogyan gyantja, futott t
Jessica fejn, aki tudta, mi ll Mrs. Bell kartonjn. Leguggolt az ids beteg el, s hideg,
csontos kezt kt meleg tenyere kz fogta.
Most nem rtana valami meleget innia, Mrs. Bell. Tet vagy kvt kr?
A hlgy zavartan s kicsit szgyenkezve elmosolyodott.
Ami most igazn jt tenne, az egy szraz Martini sok ginnel, citrommal s egy kevs
jggel mondta.
Rachel sajnlkozva felemelte a kezt.
Sajnos elfogyott a ginnk.
Rachel megjtszott ktsgbeesse felvidtotta Mrs. Bellt.
, ha gy ll a helyzet, berem egy kvval is, fleg, ha ers, forr, s sok cukor van
benne.
Mris hozom grte Rachel.
Ebben a pillanatban haragtl vrsl arccal rontott ki Lucinda a rendelbl. Senkihez
egy szt sem szlt, gy vgott t az eltren, s tvozott.
Mrs. Bell felvonta a szemldkt.
, teht errl van sz! Szerelmi csetepat! Nos, nem hiszem, hogy ezzel nagy hatst
tett volna Pendragon doktorra. igazi riember, aligha bocstja meg az ilyen
viselkedst. Vidman nzett hol az egyik, hol a msik nre. Lthatan nem tartotta
illendnek a kvncsiskodst, de azrt szvesen hallott volna tbbet is az imnti jelenet
szereplirl.
Mrs. Bell Pendragon doktort dicsr szavai nem mentek ki Jessica fejbl. Nem volt
az els beteg, aki hasonlan nyilatkozott az orvosrl. gy tnt, a nk megbznak benne,
csodljk s tisztelik.
Megbznak benne! Hirtelen Jessica gy rezte, felttlenl beszlnie kell vele a
balesetrl, amely megvltoztatta az lett.
Mialatt a laborban vgezte a rutin vizsglatokat, megint ez forgott a fejben, s sorra
vette a mellette s ellene szl valamennyi rvet.
Taln mgis meg kellene tennem mondta ki hangosan maga el.
Mit kellene megtennie?
! Jessica ijedten fordult meg. Bocssson meg, csak hangosan gondolkodtam.
Pendragon doktor kzelebb lpett hozz.
Gondolkodhatunk egytt vagy inkbb nem?
Jessica leveg utn kapkodott. rezte, ahogyan az arcba szkik a vr. Micsoda
bolondsg! A frfi nem tudhatta, min tprengett.
Nem szeretnm feltartani szlalt meg ismt az orvos. Ltom, sok a dolga. Csak
szerettem volna megkrdezni, tovbbra is ll-e a megllapodsunk.
A megllapodsunk? Jessica gondolatban mg mindig msutt jrt.

 A kltzkds. Mr elfelejtette? Felajnlottam, hogy segtek. A frfi sszevonta a

szemldkt. -, ez nem tesz jt az nrzetemnek. Teht elfeledkezett rlam!
Jtkos ktsgbeesse megnevettette Jessict. Mit is beszltek meg?
Hogy is feledhettem volna el? Arrl volt sz, hogy tz utn brmikor.
Tz utn brmikor, ez rendben is volna. De hol? Melyik hzat vette ki?
A hatos szmt a parti t vgn. Szinte mr nyaldossk a hullmok.
Akkor holnap tzkor.
Remltem, hogy a j id kitart, de hiba mondta vidman az orvos, amikor msnap
nem sokkal tz ra utn megrkezett. A szlltk mr kezdtk becipelni a hzba a
btorokat. Oliver is bement, s tett egy gyors krstt az apr elszobban, a nappaliban
s a konyhban.
Csak nem jrt mr itt egyszer? Jessica csodlkozott azon, hogy a frfi gy kzlekedett
a hzban, mint aki ismeri a jrst. Stt vzhatlan vszonbl kszlt, most csuromvizes
eskabtjban beillett volna markos szlltmunksnak. A slyos ruhadarabban a frfi
vlla mg szlesebbnek tnt, mint klnben.
Lepakolt nhny kartondobozt, hogy helyet csinljon a konyhaasztalon.
Hoztam reggelit. Egy manyag zacskt emelt magasra, amelyben trs lepny s
nhny teafilter rejlett. Ez meg j lesz ebdre tett le egy szendvicses dobozt az
asztalra.
Odakint zuhogott az es. A szl vadul tpte az ablaktblkat. A tajtkz hullmok nagy
zajjal csapkodtk a partot, legfeljebb tvenmternyire a hztl. A kis konyha azonban
maga volt a bke szigete.
Jessica megcsodlta az j Oliver Pendragont, aki nem hasonltott sem a Berkleyhzbelire, sem az Arundel utcaira.
Ezt hov akaszthatom fel? krdezte a frfi, mikzben kibjt az eskabtjbl.
Kinyitotta a hts ajtt, s benzett a kiugr tet al. Az effle halszhzaknl itt
szokott lenni egy fogas.
Az effle hzaknl? Honnan ismerte ket?
Farmert, krmszn pulvert s bakancsot viselt. Egyszeren elbvl volt. A n
megnyalta a szja szlt, s megkszrlte a torkt.
A szlltaut elbb jtt, mint vrtam. Nyilvn mr tegnap elindultak Devonbl,
tkzben is leraktak valahol btorokat, s azutn itt, Porthamptonban jszakztak. A
szllodban voltak olyan kedvesek, s becsomagoltak nekem nhny fnkot.
Amint a munksok tvoztak, nekilthatunk a rendcsinlsnak mondta az orvos, s
felgyrte a pulvere ujjt.
Mintegy vgszra, megjelent az egyik szllt.
Ksz vagyunk, s mr indulnnk is.
Nem krnek eltte egy tet? krdezte tle Jessica.
Ksznjk, nem, az esti meccskzvettst szeretnnk mr otthon megnzni, az pedig
17 rakor kezddik. Ha a forgalom nem lesz tl nagy, ppen hazarnk.
Jessica tadott neki egy bortkot.
Ez a maguk, osztozzanak meg rajta! s ksznm a segtsgket!
Kiksrte a munkst, azutn bezrta mgtte az ajtt. Egy pillanatra nekitmasztotta a
htt a falnak, hogy megnyugodjk. Csend volt a hzban, csak a konyhbl szrdtek oda
zajok ednyzrgs, csapbl foly vz. Azutn megcsapta az orrt a friss kv illata.
Kv, ht ez csodlatos! Kiszaladt a konyhba, ahol Oliver elmosta az ppen
kicsomagolt kvscsszket. A kvfzbl gzlgve csurgott a kannba a forr fekete
ned.

Ott llt a konyhjban ez a magas, stt haj, idegen frfi, s mosogatott, mintha egsz
letben ezt csinlta volna. A Berkley-hzban ez a szemlyzet dolga volt. A fels
emeleten lv laksban pedig Mrs. Lemon, a hzvezetn, mg azt sem engedte volna
meg neki, hogy helyre tegye a tiszta ednyeket.
Olyan kemnyen dolgozik mondta egyszer Jessicnak Mrs. Lemon.
Megrdemelne egy rendes asszonyt, aki gondoskodik rla. Mr tlsgosan rgta l
egyedl.
Ez azt jelenten, hogy Lucindt nem tartja megfelel felesgnek? Elkpzelhet. Mrs.
Lemon elg tapasztalt s gyakorlatias volt ahhoz, hogy a feltn klsej s mindig
magval elfoglalt Lucinda ne nyerje el a tetszst.
A frfi megfordult s rmosolygott. Gyengden? Nem, inkbb bartsgosan, gy,
ahogyan a betegeit is meg szokta nyugtatni.
Neki azonban nem volt erre szksge.
Jjjn csak, igyon meg velem egy cssze kvt! hvta oda Oliver, s odahzott kt
rgimdi faszket.
Mintha csak a sajt konyhja lenne, nem is az enym. Micsoda tolakod viselkeds!
Jessica mr ppen egy csps megjegyzsre nyitotta a szjt, de nem jutott eszbe
semmi. Inkbb lassan leereszkedett az egyik szkre.
Igenis, fnk felelte engedelmesen.
Oliver elmosolyodott, a szeme felcsillant.
Mindenron igyekszik megrizni a fggetlensgt, ugye, Jessica? Olyan ember, aki
mindent a maga erejbl rt el.
Tall ebben valami kivetnivalt? krdezte amaz kihvan.
Semmit. Tetszenek az ntudatos nk.
Taln ez magyarzn a Lucindhoz fzd kapcsolatt? De a szke szpsg nem
inkbb akaratos, mint ntudatos? Nem, biztosan vannak j tulajdonsgai, ha olyan sokra
vitte ppen a frfiak ltal uralt szmtstechnikban. Vagy a sikeres nk vonzottk? Mit
nyjthat neki Lucinda, amirt kpes megbocstani neki a neveletlensgt meg az
nzst?
Jessica gondolatai itt nem lltak meg. Vajon bennem is a sikeres nt ltja?
tprengett. Ugyan mirt tenn? volt az egyetlen nvr a kt rendelben, senkivel sem
kellett felvennie a versenyt. A rgi munkahelyn nem gy volt. volt a legfiatalabb az
iskolban, mindenbl csupa kitn. Aztn jtt a kemny munka a krhzban, majd az
ellptets, a plyafutsa egyenesen velt felfel. Mgnem egy baleset vget nem vetett a
karrierjnek.
Idig jutott a gondolataiban, amikor Oliver odatolta el a csszjt a cukortartval s
a tejjel egytt.
gy ltom, foglalkoztatja valami. Mintha egszen msutt jrna.
, ne haragudjon, udvariatlansg volt tlem. ppen csak
Eszbe jutott valami. Tudom, Jess. De mi?
Tnyleg Jesst mondott volna? Rnzett a frfira a csszbl felszll prn keresztl.
A helyzetben volt valami valszertlen, valami titokzatos. Mintha a kis hzat valami
elvlasztotta volna a vilg tbbi rsztl. A n hirtelen knyszert rzett arra, hogy
nyltan beszljen, krdseket tegyen fel.
Mirt ppen Lucinda? A sz elrppent az ajkrl, mieltt mg visszaszvhatta
volna.
Oliver felvonta a szemldkt. A szeme vidman megcsillant vagy csak meglepdtt
a clratr krdsen?
Mit rt ezen?

Jessica a kvscsszjbe bmult, mintha onnan olvashatta volna ki a helyes vlaszt.

Mirt is tette fel ezt a krdst? s hogyan indokolhatn meg? Mondja el neki szintn a
vlemnyt? Kzlje vele, hogy nem rti, mirt tallja vonznak egy olyan frfi, mint ,
az nelglt, feltnskd Lucindt, legyen brmekkora szmtstechnikai lngsz? Ez
azonban mr sok lett volna.
Belekortyolt a kvba, hogy idt nyerjen.
Oliver elgondolkodva nzett r.
Maga nem az az ember, aki csak gy feltesz ilyen krdseket. Letette a csszjt, s
az asztal fltt tnylva megfogta a n kezt. Gyantom, hogy mr rgta foglalkoztatja
ez a dolog. Igazam van?
Jessica blintott. Mit mondhatott volna?
Teht a hvs, tartzkod Jessica nvrt rdekli a magnletem
Ugyan mr! fortyant fel a n.
A frfi mg ersebben szortotta meg a kezt.
Mirt ne? Engem is rdekel a mag.
rdekli a magnlete? Jessica hitetlenkedve meredt a frfira, akinek a szeme most
kkes sznben jtszott.
Nem is szrke a szeme mormolta maga el , hanem kk.
Oliver annyira elrehajolt, hogy az arcuk majdnem sszert.
Az igazolvnyomban ms van. Llegzete srolta Jessica arct, tekintete nem
engedte el a nt.
Akkor az igazolvnya
csal? krdezte a frfi.
Jessica blintott.
A szrke szem meglehetsen hvs s Elvesztette a fonalat. Maga azonban egy
csupa szv orvos.
s hogyan vlekedik rlam, mint frfirl?
Ahhoz nem ismerem elgg, hogy vlemnyt alkothassak. Jessica hangja
megremegett.
Oliver blintott.
Az mr igaz. Felllt, hogy a mosogatnl kibltse a csszjt. Most pedig lssunk
munkhoz! Bement a nappaliba. Mivel kezdjk?
Teht csak ennyi volt. Nem is rdekelte komolyan, mit gondolok rla, mint frfirl.
Sebaj, tllem, gondolta Jessica.
Taln azzal, hogy kipakoljuk a knyv felirat ldkat, s a knyveket feltesszk a
polcokra. , s ha a CD-lejtszt bezemeln, akkor zent is hallgathatnnk munka
kzben.
Azt hiszem, menni fog. Lssuk, hasonl-e a zenei zlsnk!

6. FEJEZET
A zenei zlsk tkletesen egyezett. Jessica kzben arra gondolt, mit tett volna Oliver,
ha nem ez lett volna a helyzet.
Idrl idre odapillantott r. Mg mindig alig hitte el, hogy ez a vonz frfi radsul
a fnke itt van nla, a hzban, kicsomagolja a knyveit, mikzben egytt Ella
Fitzgeraldot hallgatnak, s idnknt vele nekelnek egy- egy sort.
Milyen szp baritonja van llaptotta meg Jessica.

Oliver elmosolyodott, s kzben kicsit elpirult.

Gondoln, hogy dikkoromban a templomi krus szlistja voltam?
Jessicnak nehezre esett megriznie a komolysgt.
Nem knny elkpzelni, ahogy egy krusban nekel. Kuncogni kezdett. Trdig
r, piros inget s fehr csipkegallrt viselt?
A pontossg kedvrt: kk volt, s fldig rt.
Jessica felnevetett.
Bizonyra jl llt a majdnem kk szemhez.
Oliver egytt derlt vele.
A frfi egyik knyves ldt a msik utn rtette ki, mikzben a polcok egyre teltek.
Kzben begyjtottak a kis kandallba, s a fa ropogsa meghitt hangulatot varzsolt
krjk, mikzben odakint mg mindig tombolt a vihar.
Nagyszer mormolta Oliver. Odakint tletid van, itt benn pedig kellemes meleg.
Lehajolt a lbnl lv ldhoz, s nhny knyvet kiemelt belle. , ht ez meg mi?
A knyvek alatt egy kazetta rejtztt. Hiszen ez a Micimack! n is
Jessica torkbl klns hang trt el. Kikapta a frfi kezbl a kazettt, s a mellhez
szortotta, Oliver lassan felegyenesedett.
Mi a baj, Jessica? Segthetek valamiben? A szembl rszvt radt.
Nincs szksgem sem vigaszra, sem orvosi elltsra.
Ezt most nem, mint orvos, hanem mint bart krdeztem.
A n krlel tekintettel nzett fel r.
Szeretn hallani a trtnetemet?
Csak ha ksz r, hogy elmondja. Oliver megnyugtatn a n vllra tette a kezt.
Jessica maga el bmulva, halk, szntelen hangon beszlni kezdett.
Tizennyolc hnappal ezeltt elvesztettem a fiamat. Thomas ngy hnapos volt. Egy
rszeg sofr belnk hajtott. sszekulcsolta a karjt a melln, mint aki a hidegrzsn
akar rr lenni. Tlltem, de azt kvntam, brcsak n is meghaltam volna. A
Micimack-kazettt a nagymamjtl kapta. Felnzett a frfira. A csaldom, a
bartaim nagyszeren viselkedtek, de nekem semmi kedvem sem volt tovbb lni.
Minek is?
s a gyermeke apja?
Kdd vlt, amikor megtudta, hogy teherbe estem. Ez elszr nagyon megrzott, s
a bszkesgemnek sem tett jt, de azutn megnyugodtam. Thomas az n fiam volt,
egyedl az enym. Nem is volt szksgnk apra. Remekl megvoltunk kettesben.
Pirospozsgs arcocskj kis angyal volt, s nekem nem kellett ms. Mindenkinl jobban
szerettem.
Mly levegt vett, s behunyta a szemt. Szemhja all kibuggyant egy knnycsepp.
Oliver letrlte a hvelykujjval.
A gyermekem volt az letem rtelme. Csak szmtott. Ragyog kk szeme volt, s
mindig mosolygott. Boldog baba volt.
Van rla fnykpe?
Tbb tucat, de a legkedvesebb a halla eltt pr nappal kszlt.
Megnzhetem, Jessica? A frfi remlte, hogy a n nem fogja a krst tolakodsnak
tartani.
Jessica egy pillanatra kv dermedt, azutn blintott.
Igen. Kiment a szobbl.
Oliver hallotta, ahogyan egy jabb dobozt nyit fel, s abban kutat. Kisvrtatva
visszatrt a n, kezben egy ezstkeretes fnykppel.
Ezt a fott mg a csaldomnak sem mutattam meg mondta.

Olivernek pedig megengedte, hogy megnzze!

A kp a szabadban kszlt, egy svny eltt, amely teli volt kk virgokkal. Az aprsg
kvncsian, kicsit flve, bizonytalanul mosolyogva nzett a lencsbe. Gndr, szke hajt
sszeborzolta a szl.
Nagyon helyes ficska mormolta ftyolos hangon Oliver. , Jess Nem csoda, hogy
nha olyan szomor, amikor kicsiket hoznak a rendelbe. Bizonyra minden gyermek a
sajtjra emlkezteti. Mgsem lehet ebbl szrevenni semmit a viselkedsn, s mindig
kedves a gyerekekhez, pedig jra s jra felidzik magban a vesztesge emlkt.
Elrehajolt, s knnyedn homlokon cskolta a nt.
Mirt nem emltette soha Thomast, amita nlunk van? Rachel, n, a tbbiek, mind
megrtettk volna. Brmelyiknkkel beszlhetett volna errl. Biztosan megknnyebblt
volna tle.
Jessica flnken elmosolyodott.
Ellrl akartam kezdeni mindent, magam mgtt akartam hagyni a mltat. Be
akartam bizonytani magamnak, hogy jra kpes vagyok megllni a lbamon,
felelssget vllalni magamrt s msokrt.
s mi trtnt mostanban, hogy megvltoztatta a vlemnyt?
Jessica szemben mg mindig knnyek csillogtak, de mr kpes volt mosolyogni.
Maga az oka, Oliver, meg Rachel s a tbbiek. Elfogadtak gy, ahogyan jttem, nem
krdezskdtek. Megajndkoztak azzal az rzssel, hogy hasznos vagyok, hogy ide
tartozom, visszaadtk az nbizalmamat. Nem akartam, hogy sajnljanak. A sznalom
megvltoztatja az emberek kztti viszonyt, szinttlenn teszi.
Igen, megrtem. A sznalom egyfajta lelki jtkonykods.
Pontosan. A baleset utn kzvetlenl szksgem volt a rszvtre, az egyttrzsre,
de egy id utn mr menekltem elle. Klnben teljesen sszeomlottam volna. s ez a
majdnem-sszeomls indtotta arra, hogy felvegye a harcot a bskomorsg ellen?
Jessica nyugtalanul jrklni kezdett a szobban.
Igen, elrasztottak szeretettel, gondoskodssal, csupa jindulatbl, de senki sem tudta
elkpzelni, mi zajlik bennem. Egy id utn gy reztem, idegenek vesznek krl, akik
nem rtenek semmit, s akikkel nincs mirl beszlnem. Fizikailag azonban mg nem
voltam abban az llapotban, hogy ismt a sajt kezembe vegyem az letemet.
s mi zkkentette ki ebbl az llapotbl?
Az apm elkldtt egy apck ltal fenntartott szanatriumba. A vezetnje annak
idejn csoporttrsam volt a nvriskolban. A szanatrium egy isten hta mgtti
helyen volt, gynyr vidken. Tkletes nyugalom uralkodott ott, s senki sem unszolt,
senki sem ngatott, hogy egyek vagy beszljek, vagy brmit is csinljak... Jessica egy
pillanatra elhallgatott. Egy nap a kpolnba mentem. Csak ltem ott, s egy szobrot
nztem. Mria volt a kis Jzussal. Modern szobor volt, tiszta vonalakkal. Mria
mosolyogva nzett le az lben l gyermekre.
Jessica a tenyerbe temette az arct. Ebben a pillanatban is gy llt ott, mint egy
szobor. Az arca spadt volt, szke hajn megcsillant a kandall tznek fnye. Oliver
mg a kkes erecskket is ki tudta venni a halntkn. Elfogta a vgy, hogy a karjba
zrja, de mozdulni sem mert.
Egy id utn Jessica felnzett.
Akkor szabadultam meg a bels szortstl. Napokig srtam. Azutn jobban reztem
magam, s mr kpes voltam elgondolkodni a jvmrl. Mg mindig szomor voltam, de
elszr lttam felcsillanni magam eltt egy kis remnyt. A tbbit mr tudja. Elszr
munkt vllaltam apm rendelintzetben, most pedig itt vagyok, s gy rzem,
megtalltam a helyem.

Oliver nem moccant.

Valban itt a helye drmgte nemcsak mint poln, hanem minden tekintetben,
klnsen, ami engem illet. Megkerlte az asztalt, s megllt a n eltt. Most a bnat
nyomt sem tallom az arcn, inkbb valami egszen mst.
Jessica megdbbent, mennyire tlt rajta a frfi, Oliver knnyedn kisimtott nhny
frtt Jessica homlokbl.
Most egyszerre nyugodtnak, flszabadultnak ltom. s nem csak azrt, mert
Thomasrl meslt. Ugyanez volt a benyomsom mr reggel is, amikor megrkeztem.
Valban azzal az rzssel bredtem ma fel, hogy az letemnek egy j szakasza
kezddik, azzal a bizonyossggal, hogy ezentl minden jra j lesz, s megint van jvm.
Ebben a jvben lesz helye egy kzelebbi kapcsolatnak is?
Jessica a frfira nzett.
Az attl fgg.
Mitl?
Van-e arra esly, hogy tarts legyen. Mirt krdi?
Nem is tudom. Taln, mert tudni szeretnm, hogy mindazok utn, amit tlt, elg
ersnek rzi-e magt arra, hogy valakivel szorosabb kapcsolatot alaktson ki.
Jessica megrzta a ljt.
Ott mg nem tartok. Nagyon hls vagyok magnak ezrt a beszlgetsrt. Csak
megerstette bennem azt a j rzst, amellyel bredtem. A bels fjdalom
elviselhetbb vlt.
Mg mindig nagyon spadt. Tennnk kellene valamit ellene. Vrjon itt! Oliver
lenyomta a nt egy karosszkbe.
Jessica halvnyan elmosolyodott.
gy bnik velem, mint egy Viktria korabeli, trkeny kisasszonnyal.
Isten ments! Ki nem llom a trkeny nket. Az ers s ntudatos nket szeretem.
A frfi eltnt a konyhban. Jessica hallotta, ahogyan nylt a konyhaszekrny ajtaja,
azutn poharak csrmpltek, s egy pezsgsveg dugja pukkant.
Csak vizespoharakat talltam mentegetztt a frfi, amikor felbukkant egyik
kezben kt pohrral, a msikban egy pezsgsveggel. De ez ne zavarjon minket!
Nem fog nyugtatta meg Jessica. A pezsg mg fogmospohrbl is zlik. _ , egy
emlk a tanulidkbl. Oliver a n fel emelte a pohart. A rgi, szp egyetemi
vekre. s arra, hogy az j otthonban mg szebb, mg boldogabb idket ljen meg.
Ekkor csengettek.
Amikor Jessica aznap este gyba bjt, egy darabig mg hallgatta odakint a
hullmverst amely most sokkal bartsgosabban hangzott, miutn elllt a szl s azon
tprengett, mi trtnt volna, ha Rachel nem llt be. Lehetsges, hogy azok az rzsek,
amelyek a pezsgzs kzben bredtek bennk, tlhaladtk volna azt, ami a bartsgba
mg belefr?
Taln. s akkor mi lett volna?
Nem! Soha! Soha tbb! Frfiak, szex hov vezetne?
Amikor fellt, rezte, ahogyan elerednek a knnyei. Nem akarta s nem tudta
vllalni a kockzatot, hogy mg egyszer t kelljen lnie ugyanazt.
Megvolt mindene, amire csak vgyott: llsa, ahol jl rezte magt, olyan fnke s
munkatrsai, akikkel szvesen dolgozott egytt, st most mg ez a kis hz is. A kert elg
munkt fog adni tavasszal, nem lesz gondja, mivel tltse el a szabad idejt.
Hls volt Rachelnek, hogy eljtt hozz. Ettl csak mg vidmabb lett a nap. Bort s
pizzt hozott magval. Oliver pezsgjvel s lazacos szendvicseivel nagy lakomt
csaptak.

tig folytattk a rendezkedst, azutn Oliver elbcszott tlk, mert mg be kellett

nznie a krhzba egy beteghez.
Valakihez, akit ismerek? rdekldtt Jessica.
Igen, Naomi Walkerhez, a jamaikai kislnyhoz. Rory tegnap este telefonlt. Naomi
elesett, s eltrte a combcsontjt. Sebsznek kellett helyretennie.
, szegny gyermek! Adja t neki az dvzletemet! s szegny Mrs. Walker, mintha
nem volna enlkl is elg gondja!
Mint minden mssal, majd ezzel is megbirkzik. Nagyszer asszony.
Nem lesz knny dolga, elrehaladott terhes.
Az let nem egyszer, ezt maga tudhatja a legjobban.
Mindkettjk arcrl mintha lemostk volna a vidmsgot.
Jaj, mi ez a nagy bbnat? kiltott fel nevetve Rachel.
Jessica s Oliver azonnal elnzst krt, s az orvos felajnlotta Rachelnek, hogy
hazaviszi.
Nos, maradt itt mg elg tennival felelte ttovn Rachel. Nem tudom, Jessica
boldogul-e egymagban.
Jessica elmosolyodott, s biztostotta a msik kettt, hogy egyedl is be tudja fejezni a
rakodst.
Ht, ha gondolod
Hogyne. s szvbl ksznm mindketttknek a segtsget. Sohasem fogom
elfelejteni ezt a napot.
Azrt sem, mert most elszr volt ereje beszlni valakivel Thomas hallrl. s azrt
sem, mert rezte Oliver vonzalmt, s megtapasztalta, milyen megrt lelki gyekben is.
A szl s az es mr csaknem elllt, amikor Oliver s Rachel elbcszott, de az eget
mg mindig fekete felhk bortottk. Jessica az ajtbl nzett az aut utn, amg a hts
lmpk fnye el nem tnt egy kanyarban.
Sajnlta-e Oliver, hogy Rachel belltott? Semmi jelt nem adta, leszmtva taln azt a
klns csillogst a szemben, amikor bcst vettek egymstl.
Vasrnap reggel friss, kellemes szi idre bredt. A nap a szinte mozdulatlan
vztkrre sttt. Jessica kinyitotta az sszes ablakot, s beszvta a ss tengeri levegt.
Hossz ideje elszr mlyen s lomtalanul aludt, s mr nem rezte magt olyan
resnek, mint a baleset ta olyan gyakran.
Az alvs begygytja a sebeket, mondan az anyja.
Megszlalt a telefon.
Szervusz, drgm! hallotta az desanyja hangjt, amikor felvette a kagylt. Hogy
haladtl tegnap? Milyen szrny id volt! Nagyon sajnltuk, hogy nem lehettnk veled.
Mama, honnan tudtad, hogy ppen rd gondoltam?
Mert n is ppen rd gondoltam, kedvesem. Az asszony elnevette magt. Ami a
gyermekeimet illeti, mkdik a hatodik rzkem. Ennl azonban sokkal fontosabb, te
hogy vagy.
Nagyon jl. A kollganm, Rachel segtett. Hozott pizzt s bort is. Mra mr nem
maradt ms htra, mint elrendezni a CD-imet, s felakasztani a kpeket a falra.
Menj el stlni ebben a szp napos idben! Hamarosan beksznt a tl.
Lenzek a partra. A tegnapi vihar biztosan sok szp kagylt vetett ki.
Jl teszed. Hvj fel minket, ha szksged van valamire! Tudod, hogy hrom ra alatt
nlad vagyunk. Viszontltsra, kedvesem!
Viszontltsra, mama!

Attl telnek, hogy mg mindig nem vagyok rendben, gondolta Jessica, mikzben
letette a kagylt. Ugyan mirt nem emltette az anyjnak, hogy a fnke is segtett a
berendezkedsben?
Csodt tett, hogy a nap nagy rszt a parton tlttte. Nagyot stlt, s egsz halom
kagylt, a vz ltal simra csiszolt fadarabot meg kavicsot gyjttt ssze. A kincseit a
hts ajtnl tette le szradni.
Kiss csaldott volt, hogy Oliver nem jelentkezett aznap.
Aztn eltprengett azon, honnan tudta Oliver olyan pontosan, hogy nz ki az effle
hzak hts fertlya.
Htfn reggel mr meglehetsen sok beteg vrt r az Arundel utcban, amikor
megrkezett. Jane s Dorothy alig gyzte fogadni az rkezket, akik mr sorban lltak a
pultnl.
J, hogy itt vagy szlt oda Jane. Sokan vrnak rd, fleg gyerekkel. s ez mg csak
a kezdet jegyezte meg.
Jessica felnygtt, amikor tvette tle a hossz listt.
A lnyom, Kelly a sznidben kisegthetne nlunk, vigyzhatna a gyerekekre, ha a
fnknek nincs ellenre ajnlotta Jane.
Mirl van sz? krdezte Pendragon doktor, aki vratlanul megjelent a rendelkhz
vezet ajtban.
Jessica szvverse azonnal felgyorsult.
, nem olyan egyszer krds, taln majd ksbb megbeszljk. Most rgtn meg
kell kezdenem a rendelst.
Az orvos felnevetett.
Ugyan, hlgyeim, mi ez a flnksg? Csak el a farbval! Olyasmirl van sz, ami
miatt ssze kellene hvnunk egy dolgozi rtekezletet?
Nem is rossz tlet vlte Dorothy.
Akkor ne is habozzunk! Mi lenne, ha ma este, munka utn, sszektnnk a hasznosat
a kellemessel, s tallkoznnk a kikti vendglben, ahol mr voltunk egyszer?
Mondjuk, fl kilenckor? Addigra Rory is vgez.
Jl hangzik blintott Dorothy. Akkor mg haza tudok ugrani, hogy ellssam a
gyerekeket.
Nekem is megfelel mondta Jane.
Pendragon doktor Jessicra nzett.
s maga? Tudom, mg nem vgzett a hza berendezsvel, de taln egykt ri
szakthat rnk. A Berkley-hzban hatkor vgznk.
Mirt ragaszkodik ahhoz, hogy ott legyek? gondolta Jessica. rezte, ahogy az arcba
szkik a vr.
Hogyne, szvesen vgta r gyorsan.
Jl van, akkor ezt megbeszltk. Biztosan kellemes estnk lesz. s most trdjnk a
betegekkel!
Mosolyogva indult a rendeljbe.
Jessica fogta a sajt betegei listjt, s a kezelbe ment, kzben pedig mr hvta az
els pcienst.
Meg Jenkins, egy harminct ves asszony, hat hnapja szlte az els gyermekt, s
most a szls utni els ellenrz vizsglatra rkezett. A magas, szke, jkedv n
hatrozott lptekkel rkezett, s egy auts babalst helyezett a vizsglasztalra.
Heather mondta bszkn.
A baba vidman ggicslt, minden jel szerint az anyja kedlyt rklte. Jessica
megsimogatta a rzss arcocskt, mikzben Meget hallgatta.

 Nvrke, Pendragon doktor annak idejn azt mondta, akkor jjjek el, ha a
menstrucim visszallt. Nos, azt hiszem, most mr olyan, mint rgen, de ami azt illeti,
sohasem volt valami szablyos.
Emiatt nem kell aggdnia, ha egyszer mindig ilyen volt. Mg szoptat?
Meg fellt a vizsglszkre.
Amennyire tudok. Elg kevs a tejem. Igazn kr, mert a termszet adomnya a
legjobb s legolcsbb, s annyira lvezem, amikor a kicsit a mellemen tarthatom.
Jessica gyorsan s rutinosan elvgezte a szoksos vizsglatokat, kzben pedig mindig
pontosan elmagyarzta Megnek, mit mirt csinl. Vgezetl kenetet vett, amelyet a
laborba kldtt.
Ennyi volt mondta. Felltzhet.
Mg soha senki sem magyarzta el gy a dolgokat kzlte Meg. Pedig mindig
szerettem volna tudni, mit is vizsglnak ilyenkor. Minden nvel gy csinlja?
Igen, amita magam is testem az els ngygyszati vizsglaton. Szerintem minden
nnek tudnia kellene, mit mvelnek vele, mert amgy is olyan kiszolgltatottnak rzik
magukat az ilyen alkalmakkor. Sokuknak azrt vannak ellenrzsei, mert nem tudjk, mi
trtnik velk.
Hadd mondjam meg, nvr, maga igazn jl csinlja. Meg felkapta az autslst,
megcirgatta a pici arct, mire az vidman felnevetett.
Ksznm, Mrs. Jenkins. Megtesszk, ami tlnk telik.
Kt ra elteltvel Jessica nagyot nyjtzkodott, s megknnyebblten felnygtt. A
dleltti rendels vget rt. Mivel addig nem tartott sznetet, elhatrozta, hogy megiszik
mg egy kvt, mieltt tmegy a Berkley-hzba, ahol aznap dlutn volt szolglatban.
Oliverrel dolgozhat egytt, beszlhet vele. Vajon szba hozza-e a szombatot? A
szvverse felgyorsult erre a gondolatra, s a kannt tart keze remegni kezdett.
Ezt hagyja inkbb rm! mondta Oliver, aki gy lpett be a szobba, hogy a nvr
nem is hallotta. A forr vz nagyon veszlyes.
Jessica arca lngba borult.
Hogy tudott ilyen szrevtlenl rm trni? krdezte nyersen.
A frfi felnevetett, s a cipjre mutatott.
Gumitalp.
Jessicnak feltnt, hogy az orvos az Arundel utcban mindig sportosan ltztt:
kordnadrgot, pulvert, sportcipt viselt. A Berkley-hzban a fehr kpeny alatt stt
ltny rejlett, amelyhez kifnyestett, fekete brcipt hzott.
A frfi magnak is tlttt kvt.
Egy adag koffein csodkra kpes nhny tdolgozott ra utn. Kzben a nt
mregette. Jessica szemben mr nem lt az a rejtett fjdalom, mint az elz hetekben.
Taln annak ksznhet ez, hogy meghallgatta?
Kicsit elnyttnek ltszik.
A nvr bosszsan felhorkantott.
Egy pimasz tves kissrc azt kpzelte, engem is ugyangy terrorizlhat, mint az
anyjt. Alig tudtam megvizsglni.
Oliver mosolyra hzta a szjt.
Ugyan mr, Jess, egy olyan tapasztalt nvr, mint maga, nem hagyja, hogy egy
rdgfika a fejn tncoljon. Nincs mg nlunk olyan rgen, de azrt jl ismerem magt.
Jess! Mr megint! s mennyire ismerheti valjban? Nos, meslt neki Thomasrl. Mi
egyebet tudhatna mg rla? s ha jobban belegondol, nem Oliver Pendragon a ksz
rejtly? Zrkzott, komoly ember, aki mindenkivel megtartja, a kt lps tvolsgot.

Mskor azonban gyengd s bartsgos, ahogyan mr tbbszr megtapasztalta.

Szeretett volna azonban mg tbbet megtudni rla.
Lehunyta a szemt. Nem szerette volna, ha a frfi olvasna a gondolataiban.
Oliver elrehajolt, a szja olyan kzel volt a n archoz, hogy az a brn rezte a
lehelett.
Nem kerlheti el mindig, hogy rm nzzen, Jess.
Mire a n felemelte a fejt, az orvos mr tvozott.

7. FEJEZET
Szerencsre aznap dlutn a Berkley-hzban is nagy volt a srgs-forgs, gy
Jessicnak nem volt ideje, hogy az orvos szavain tprengjen. Itt rendszerint nem volt
olyan zsfoltsg, mint az Arundel utcban, gy kt beteg kztt mindig jutott id nhny
szt vltani vagy telefonlni. Aznapra azonban Pendragon doktor az egyik ismerse
krsre mg egy beteget fogadott.
Jessicnak csak nem sokkal azeltt szlt. A hangja hivatalos s hvs volt, ezrt
Jessica is ehhez alkalmazkodott.
Mikorra rendelte be?
Frank Lowe utn. Vele nem sok dolgunk lesz. Elksztette mr a mtt utni
fellvizsglathoz az eszkzket?
Ez voltakppen nem krds, hanem megllapts volt. Biztosra vette, hogy a nvr
pontosan tudta, mire lesz szksg a Mr. Lowe aranyi-mttje utni vizsglathoz, Jessica
blintott.
Ez a beteg, akit hozznk irnytottak, egy bizonyos Catlyn Lafont, az elmondottak
szerint nem hajland a sajt ngygyszval, Marie Wattsszal megbeszlni a
problmjt. Nem tudom, mirt. Marie kitn orvos. Miss Lafont azonban
mindenkppen velem akar beszlni.
Jessica felje fordult. Ne nzz a szembe, inkbb csak a szjra! parancsolta
magnak. m ez sem volt j tlet, mert errl azonnal eszbe jutott, ahogy az orvos
lehelete az arct simogatta. Tiszta rlet!
A hvs, szrke szemek figyelmt semmi sem kerlhette el. Ez a szempr ugyanolyan
vdpajzsknt szolglt, mint az zrkzottsga a balesete ta. s Jessica most mr
egszen biztosra vette, hogy e mgtt a szempr mgtt valamilyen titok rejtzik. Az
orvos r tudta t venni, hogy megtrje a hallgatst, s elmondja neki a trtnett. Most
van soron, ki kell hznia a frfibl, mit takargat.
n mr beavattam magt a titkomba. Mirt nem rulja el nekem a magt? szlalt
meg egszen nyugodtan.
Nekem nincs kezdte volna az orvos, de Jessica a mutatujjval lezrta az ajkt.
Valamennyien rznk magunkban kisebb-nagyobb titkokat. Amikor tl nehzz
vlik, a teher, meg kell osztanunk valakivel.
Megrkezett Frank Lowe, s egy szk flra mlva tvozhatott is, azzal a megnyugtat
tudattal, hogy a mtt jl sikerlt.
Le vagyok ktelezve nnek mondta bcszul, amikor kezet rzott a doktorral.
Nvrke, magnak is ksznm a gondoskodst s tmogatst.
Miutn elment, zmmgni kezdett a telefon az rasztalon. Jessica felvette a kagylt.
Igen, tessk!
Miss Lafont megrkezett jelentette be Rachel.

 Ksrd ide, krlek! mondta Jessica. Akkor n most eltnk fordult oda
Oliverhez.
Nem, inkbb maradjon, krem! A betegnk fiatal n, nyilvn nem ppen egyszer
eset. Szeretnm, ha maga is itt lenne, amikor belp. Mg mindig rr tvozni, miutn
dvzltk egymst.
Ahogy hajtja. Jessica a fal melletti gyhoz ment, s kicserlte rajta a vdhuzatot.
Kopogtak.
Miss Lafont ksrte be Rachel a beteget, majd tvozott.
Catlyn Lafont stt, rvidre nyrt haj, trkeny teremts volt, mretre szabott, fekete
nadrgkosztmt viselt. Gyors lptekkel az orvoshoz ment, s kezet nyjtott neki.
Alig magasabb Lucindnl, gondolta Jessica, de a maga mdjn ugyanolyan vonz.
Vajon mirt olyan nagyon komoly?
J napot kvnok, Miss Lafont! Az orvos megszortotta a n keskeny kezt,
mikzben a baljval Jessicra mutatott. Jessica Friday, kzeli munkatrsam.
Miss Lafont biccentett s egyben a tan szerept is jtssza?
Oliver elmosolyodott.
Ha zavarja nt, akkor
Be akarta nekem mutatni, hogy tudjam, is itt van.
Jl sejti.
Nos Miss Lafont Jessicra mosolygott nincs ellenemre, ha Jessica nvr is
velnk marad. gy ltom, nagyjbl korombeli, az vlemnyt is rdemes lesz
meghallgatnom. Tancsra van szksgem mind morlis, mind orvosi tekintetben.
Elszr hadd tegyek fel n kt krdst! ? kezdte Pendragon doktor. Mirt nem
fordult a problmjval Watts doktornhz? s mirt vlasztott ppen engem?
Watts doktorn hamarosan nyugdjba megy. Valsznleg az korban kevsb
rten meg a gondomat. Azonkvl a kvetkez vekben mr nem szmthatnk r
vagy addig, ameddig a clomat el nem rem.
Jl van. s mirt ppen n? Mirt vli gy, hogy nlam tbb megrtsre tall?
n frfi, ppen a legjobb korban, radsul kitn hr szlsz-ngygysz. Mint
szabadfoglalkozs jsgr volt szerencsm az egyik elads-sorozatt vgighallgatni
az egyetemen. Tetszett, amit ott mondott. gy reztem, nben megbzhatom.
Oliver frksz pillantst vetett r. Miss Lafont nyltan remelte a tekintett.
Akkor teht valamilyen ngygyszati problmja van?
Mg nem tudom. Ezt szeretnm kiderteni, mieltt gy dntk, hogy teherbe esem.
Tudja a partnere
Nincs partnerem. Nem is keresek. Ennek ellenre gyermeket szeretnk, feltve,
hogy egszsges vagyok, s minden kockzat nlkl ki tudom hordani.
A gyermekvllalshoz ltalban ketten kellenek.
ltalban igen, de vannak ms lehetsgek is, nemde? Mint pldul a mestersges
megtermkenyts egy ismeretlen szemly spermjval.
Oliver htradlt a szkben, kt kezt sszekulcsolta az lla alatt.
Ha az a krdse, hozzsegtek-e a terhessghez mestersges megtermkenyts ltal
egy egszsges fiatal nt minden orvosi indok nlkl, akkor a vlaszom: nem. A hangja
kifejezetten fagyos volt. Leengedte a kezt az lbe, s mr felllni kszlt.
Catlyn Lafont egyenesen a szembe nzett. Ltszott rajta, mennyire feszlt.
Krem, Pendragon doktor, engedje meg legalbb, hogy megmagyarzzam, mirt
kvnom ezt ntl, mieltt vgkpp elutastana. Bizonyra egyetrtenek velem abban,
hogy egy ilyen krds megtlsnl nemcsak az egszsggyi, hanem az rzelmi okokat
is figyelembe kell venni.

Mondjon igent, doktor, knyrgtt magban Jessica. Akrmilyen hvsnek s

fegyelmezettnek ltszik ez a n, szksge van a segtsgre.
Oliver mintha csak meghallotta volna ezt a nma krst, visszaereszkedett a szkbe,
s a kezt az asztallapra fektette.
Jl van, Miss Lafont, van egy negyedrm arra, hogy meghallgassam az indokait.
Catlyn Lafont szaggatott, rvid, nha sszefggstelen mondatokban adta el a
mondandjt. Nyilvnvalan nehezre esett kitrulkozni ismeretlenek eltt.
Az lettrsamat ht vvel ezeltt ltk meg Afganisztnban. Fotriporter volt.
Ksbb kiderlt, hogy ppen azon a napon halt meg, amikor n elvetltem. Az tdik
hnapban voltam, az gyermekt hordtam a szvem alatt. ppen Afrikban jrtam, a
trzsi hborkrl kellett tudstanom. Megrzkdott, mint aki fzik. Gyilkossg,
erszak Rengeteg szrnysgnek voltam tanja, nem is tudom, hogyan ltem tl.
Oliver felllt, s hozott egy pohr vizet. A n remeg kzzel vette t.
Megerszakoltk, Miss Lafont? krdezte halkan az orvos.
A n arca krtafehr volt, a szavai nehezen kivehetk.
Egy frfi nekem esett, aztn egy msik rtmadt. n eljultam. Mire egy misszis
krhzban magamhoz trtem, elvesztettem a gyermekemet.
A szavak a levegben lebegtek. Egy pillanatra nma csend tmadt.
Jessica mintegy vdekezsl sszekulcsolta a karjt a melle eltt, a gyomra grcsbe
rndult. Egy vetls mindig borzaszt, de ilyen krlmnyek kztt
Oliver egy pillanatra Miss Lafont vllra tette a kezt. Azutn ismt elhelyezkedett az
rasztala mgtt. Arcvonsa sem rezdlt, de Jessica felttelezte, hogy az elmondottak
nagyon is felkavartk, s most a megfelel szavak utn kutat.
Amikor az orvos megszlalt, a hangja csupa rszvt volt.
Bocsnatt kell krnem, Miss Lafont, s rlk, hogy meggyztt, hallgassam meg.
Igaza volt, egy n rzelmi helyzete ppen olyan sokat nyom a latban a mestersges
megtermkenyts esetn, mint az egszsggyi felttelek. Elrehajolt, gy egyenesen a
n szembe nzhetett. Figyelmeztetnem kell. A mestersges megtermkenytssel
foglalkoz orvosok kzl sokan vonakodnak egyedlllknl vgrehajtani a
beavatkozst, amely mg egy szilrd prkapcsolatban l nnek is nagyon megterhel.
Nagyon gondosan kell eljrnunk a szakember kivlasztsban.
Ez azt jelenti, hogy segt nekem? A n arcba lassan visszatrt a vr.
Oliver blintott.
Felveszem a betegeim kz, ha hajtja, de Felemelte a kezt. Ez nem jelenti azt,
hogy teljes szvembl egyetrtek a dntsvel. Egybknt sem ez a szakterletem. A
megtermkenytst teht mindenkppen ms fogja elvgezni.
Ha azonban tallunk egy ilyen szakembert, elvllalja a gondozsomat s a baba
vilgra segtst?
Az orvos nmi megfontols utn vlaszolt.
Ma mr nem tl gyakran vllalok szlst, de gyakorlott csapatom van. A szl nket
a Nightingale Krhz fogadja, ahol a betegeink sajt szobt kapnak. Magnszlszet, a
felszerels a lehet legkorszerbb, de nem olcs. Es az llami betegbiztost nem fizeti.
Catlyn legyintett.
A kltsgek nem szmtanak. Mr rgen elhatroztam, hogy szlk egy gyermeket,
ha vgre megengedhetem magamnak Stewartrt. Stewart gyermeke lesz.
Jessica felllt, s a ni sszetarts jeleknt a kezt Catlynre tette.
Azrt nem lesz igazn Stewart gyermeke, ezt el kell fogadnia. Valjban csak az n
lesz magyarzta Oliver, Felzmmgtt a telefon.
Tessk! Rachel bejelentette a kvetkez beteg rkezst.

 Mondja meg neki, hogy pr perc trelmt krem!

Ekkor Catlyn hirtelen megragadta Jessica kezt, s amikor Oliver letette a kagylt, a
n elredlt, hogy kzelebb legyen hozz.
Azrt megteszi? Segt megszlni a gyermekemet, ugye? krdezte.
Oliver mosolyogva blintott.
Elrte, amit szeretett volna, Miss Lafont, de idre lesz szksg az elksztshez.
Nem grhetek semmit, csak hogy mindent el fogok kvetni az n rdekben.
Catlyn egy pillanatra lehunyta a szemt, s mlyet shajtott. Azutn felnzett, s
visszamosolygott Oliverr.
Ksznm, doktor r. Boldog vagyok, hogy szmthatok nre. nnek is ksznm,
Jessica nvr. Szltsanak csak nyugodtan Catnek, mint a bartaim! A Miss Lafont
egybknt sem illik hozzm, az csak egy nv.
Igaz. Oliver felhzta a szemldkt. Ha nem tvedek, C.A.T. Frobisher nv alatt
kzli az rsait, igaz? Tudtam, hogy mr lttam valahol. Vasrnaponknt a fnykpvel
jelenik meg a vezrcikke. Gyakran elolvasom, mindig nagy lvezettel.
Valban Cat Frobisher nv alatt publiklok. Frobisher az desanym lnykori neve.
Krd pillantst vetett az orvosra. Akkor mi az els lps? gy vlem, harmincngy
vesen mr nem sokat halogathatom a dolgot.
llapodjanak meg a betegirnytnkkal egy j idpontban! Mondja meg neki, hogy
legalbb egy rra lesz szksge! Hozzon magval minden paprt, amelybl kpet
alkothatok az egszsgi llapotnak eddigi alakulsrl, a gyermekbetegsgektl kezdve
a rendszeresen szedett gygyszereken, oltsokon, laborvizsglatokon keresztl a
mttekig. Tkletesen egszsgesnek kell lennie. Gyakran elfordul, hogy a
beavatkozst tbbszr meg kelt ismtelni, mire eredmnyes lesz, s ez nagyon
megterhel.
Mindent kibrok. A cl rdekben mindenre ksz vagyok.
Amikor hat utn elment az utols beteg, Oliver Jessichoz fordult.
Mi a vlemnye Miss Lafontrl?
Jessica ppen rendet kszlt tenni a kezelben.
Milyen tekintetben? krdezett vissza.
Az orvos vllat vont.
gy egszben.
Jessica abbahagyta a srgldst.
gy gondolom, nagyon btor n. Nem is lehet ms, ha vllalja, hogy riporterknt
beutazza a vilg vlsgznit. Mind a mai napig nem tudta feldolgozni magban a prja
hallt s a sajt szrny emlkeit. Nem is knny. larc mg rejti az rzseit, s gy
tesz, mintha minden rendben volna.
Teht rzelmileg nem lesz kpes megbirkzni az egyedlll anya szerepvel?
Ezt nem mondtam. Taln ppen a gyermek fogja megadni neki a szksges tmaszt.
s a baba? hogyan fog megbirkzni azzal, hogy az anyja vele akarja megoldani a
sajt rzelmi problmit?
Nzze, Oliver Jessica szjbl nkntelenl csszott ki a nv , fogalmam sincs.
Nincsen ilyen tapasztalatom, sem kpzettsgem, gy nem is merek llst foglalni.
Szerencsre azonban van elg szakember, aki ilyen esetekkel foglalkozik. Catlyn
Lafontnak pedig elgg latba kell vetnie a meggyz kpessgt, mire clhoz rhet.
Jessica betett nhny eszkzt a faliszekrnybe.
Nem lesz knny dolga. A termkenysgi kzpontokban nem fogadjk trt karokkal
az egszsges, egyedlll nket.
Ilyen tjkozott ebben a krdsben? Hogyhogy?

 Olvastam szakcikkeket errl a tmrl.

Oliver egy pillanat alatt ott termett eltte, s megfogta a karjt.
Tapasztalatbl beszl?
Nem! mondta a n, elhzta a karjt, s nekillt buzgn letrlni az vegasztalt.
Tapasztalatbl tudja ismtelte meg mly meggyzdssel az orvos.
Az ember tjkozdjk alaposan, mieltt belevg valamibe.
A frfi kivette Jessica kezbl a nedves rongyot, a mosdba dobta, s knyszertette
t, hogy rnzzen.
Megfordult a fejben a mestersges megtermkenyts gondolata, miutn Thomas
meghalt? Lttam, hogy tkletesen megrti Miss Lafont problmjt.
Jessica elknzottan mosolygott.
Maga igazn j megfigyel. Ms szre sem vette volna. A kezt a frfi karjra tette.
Ksznm, hogy segteni fog neki.
Oliver felnevetett.
reztem, hogy ezt vrja tlem. Milyen eslyeim lettek volna kt ilyen ers akarat
nvel szemben? Elhallgatott, s krd pillantst vetett Jessicra. Szval az elbb
igazam volt?
Csak megfordult a fejemben, de valsznleg nem vgtam volna bele. Nekem nem
voltak olyan ers rzelmi indokaim, mint Catlyn Lafontnak. Felnzett a frfira.
Elvesztettem a gyermekemet, de ez vente nk ezreivel megtrtnik. Nemrg mg
lehetetlennek tartottam, de most mr hiszem, hogy egyszer tljutok ezen, s mr csak
arra fogok emlkezni, milyen boldog voltam Thomasszal. St egyszer megint szeretnk
majd gyermeket, de nem orvosi segtsggel. Catlyn erre nem kpes.
Milyen btor!
A n megrzta a fejt.
Nem. Amita kisrhattam magam a vlln, gy rzem, van jvm. Az rjra nzett.
Jaj, sietnem kell, ha az esti sszejvetel eltt mg haza akarok menni tltzni.
Oliver megfogta a kezt.
Nem kell eljnnie, ha nem akar.
Szeretnk ott lenni. Az Arundel utcai rendel gyei nekem is fontosak.
Magrt megyek taxival.
Nagyon kedves, de inkbb a sajt kocsimmal megyek. gy brmikor hazamehetek.
Akkor azonban egyiknk sem ihat alkoholt. Jane s Dorothy nagyon csaldott lesz.
Kedvelik a gin-tonikot, s rendszerint n is megiszom velk egykt pohrral. Szksg
van az ilyen tallkozkra. Munka kzben alig van id szt vltani egymssal.
Teht nincs vlasztsom.
Gondoljon arra, hogy j gy rdekben teszi! Mint sok dolgoz nnek, akinek otthon
mg a hztartst is el kell ltnia, nekik sincs sok alkalmuk arra, hogy kikapcsoldjanak.
Egy-egy ilyen alkalom sokat jelent nekik. s meggrem, hogy brmikor hvok magnak
taxit, ha kvnja.
Nyolc rakor Oliver megjelent Jessicnl.
Milyen kedves kis hz! llaptotta meg. Szombaton a viharban s a nagy
btorszllt teherautval a bejrat eltt szre sem vettem.
Igen, valban mutats. Jessica bezrta az ajtt. Oliver egy pillanatig azt remlte,
htha a n behvja maghoz, de hiba. Azt azonban meglepetten vette szre, milyen
vidm. Nagy szemeket meresztve nzte, ahogyan mosolyogva kzeledik fel.
Jessica szndkosan a legtarkbb s legcsinosabb ruhit vette fel krmszn
vszonnadrgot egy szedervrs selyemblzzal, mindehhez pedig egy sznes mints
kttt pulvert, amelyet hanyagul a vllra vetett.

Dorothy s Jane mr a helysznen vrt rjuk.

Az els krt n fizetem, hlgyeim kzlte Oliver.
Mint ahogy nagyjbl a tbbit is, llaptotta meg ksbb Jessica. Mindig gy tett, mint
aki nem hallja, amikor Jane vagy Dorothy akarja magra vllalni a fizetst. Egyedl
Rorynak engedett t nhny krt, miutn a fiatalember is csatlakozott hozzjuk.
Mi lesz gy az egyenjogsggal? sgta oda Jessica.
A frfi rmosolygott.
gy gondolja, helytelenl viselkedem?
Nem, csak manapsg szokatlan az ilyesmi.
Akkor eddig csak rosszul nevelt frfiakkal tallkozott, vagy kispnz
orvostanhallgatkkal.
Valahogy gy vlaszolta knnyedn a n, Elg sok van bellk az
egszsggyben.
Melyikbl? Neveletlen frfibl vagy szegny dikbl?
Mindkettbl.
Dorothy csengetett a poharn.
Azt javaslom, most, hogy Rory is megrkezett, beszljnk a hivatalos gyekrl,
mieltt valamennyien becspnk!
Rory elhzta a szjt.
n amgy sem szllhatok be hozztok, telefongyeletes vagyok.
Igaza van, Dorothy, beszljnk az zletrl. Milyen vltoztatsokat akarnak
javasolni?
Elszr is, szksg van valakire, aki vigyz a gyerekekre, amg Jessica elvgzi a
ngygyszati vizsglatokat. Nem igaz, Jessica?
Dorothynak igaza van vlaszolta a megszltott. Valban nagy gond, ha sok gyerek
van a rendelben. Rjuk is vigyzni kell, s ez nehezen megy vizsglat kzben nekem is
meg az anynak is. Mg j, hogy dleltt mr megemltette Olivernek az erszakos
kisfi esett.
Az orvos krd pillantst vetett r.
Mit javasolnak? Rendezznk be egy vodt?
Jessica felnevetett.
Az azrt tlzs, de felvehetnnk valakit, aki foglalkoztatja a gyerekeket, mikzben az
anyjukat vizsgljuk. Ez mindannyiunknak nagy knnyebbsg lenne.
Kiszemeltek mr valakit, aki alkalmas lenne a feladatra, s nem kr egy vagyont?
A hrom n elpirult.
Kihallgatta, mirl beszltnk ma reggel mondta szemrehnyan Jessica. ppen
akkor jtt oda, biztosan mindent hallott.
Valban j flem van vlaszolta knnyedn az orvos.
Akkor mi a vlemnye az tletnkrl?
Lnyegben egyetrtek, de mit csinlunk akkor, ha Kellynek majd vissza kell mennie
az iskolba? Krd pillantst vetett Jane-re s Dorothyra. Vagy ismernek vletlenl
egy kedves, ids hlgyet is, aki szvesen vllalna munkt nlunk, hogy kiegsztse a
nyugdjt?
Az desanym ppen megfelelne kzlte azonnal Jane. Krhzi poln volt, s
nhny hnapja ment nyugdjba. Szerintem szvesen elvllaln, mert nagyon szereti a
gyerekeket.
Oliver blintott.
Jl hangzik. Szvesen megismerkednk vele, s megbeszlnnk a rszleteket, Tudjk,
mikor rek r. Vrom egyik este a rendels utn. Van mg valami megbeszlnivalnk?

A kvetkez negyedrban megvitattk, hogyan lehetne a vrlistkat gy

sszelltani, s a bejelentkezseket gy elrendezni, hogy a betegeknek a lehet
legkevesebbet kelljen vrakozniuk.
Az a baj magyarzta Dorothy, aki az italtl gyszlvn szrnyakat kapott , hogy
sokan vannak, akiknek valjban a krhz srgssgi osztlyn lenne a helyk, de
hozznk jnnek, mert minket ismernek, s mert mi kzelebb vagyunk. A buszjegy is
pnzbe kerl.
Ha jl rtem, szksgnk lenne mg valakire, aki az ilyen srgs eseteket ltja el,
egy fiatal orvosra vagy egy tapasztalt polnre. Mi errl a vlemnyk, Jessica, Rory?
Rory vigyorgott.
J lenne, de hol tallunk valakit, aki hajland lenne huszonngy rn t egy
rabszolgahajcsr keze alatt dolgozni?
Oliver a fiatal orvos vllba bokszolt, Vrjon csak, bartom, majd ha sajt rendelje
lesz, s kzel s tvol maga lesz az egyetlen elrhet orvos! Akkor majd megtanulja, mi a
munka. Jessichoz fordult. Maga is helyesnek tartan, ha felvennnk valakit?
A nvr az orvos mellett lt, gy elkerlhetetlen volt, hogy egyms szembe nzzenek.
A frfi komolyan gondolta, valban kvncsi volt a vlemnyre. Egy pillanatra az a
klns rzse tmadt, mintha egyedl lennnek az tteremben.
Ez az. Ezrt nem hvta be a hzba. Ahogy kzelebb kerltek egymshoz, azonnal
kialakult kzttk valami veszlyes meghittsg. Jessica sokat, vltozott ugyan az elmlt
hetekben, barti beszlgetseknl tbbre azonban mg nem volt felkszlve.
Flrenzett, hogy enyhtsen a feszltsgen, s belekortyolt az italba.
Ha felvesznk valakit, akkor jl meg kell nznnk, ki legyen az. Illeszkednie kell a
csapatba. Az Arundel utcban azrt megy minden viszonylag zkkenmentesen, mert fl
szavakbl is megrtjk egymst. Bocsnatkren nzett krbe. joncknt taln nem
illene ezt mondanom.
Dorothy, Jane s Rory azonban hangosan tiltakozott.
Az els pillanattl fogva beleillettl a csapatba, kznk tartoztl jelentette ki
Dorothy.
Oliver mosolyogva nzett hol az egyikkre, hol a msikukra.
Jl van, akkor gondolkodom majd rajta. Van mg valami?
lland problmt jelentett a dokumentci elhelyezse. A raktrhelyisg mr a
mennyezetig megtelt.
Mirt kell rizgetnnk ezt a rengeteg paprt'? mrgeldtt Dorothy. Hiszen
minden megvan a szmtgpen.
Hatsgi elrs, hogy nhny vig meg kell riznnk a betegekre vonatkoz eredeti
dokumentumokat. Ez ellen nincs mit tenni. s az sem rt, ha betegltogatsnl a
keznkben vannak a paprok. Nem igaz, Rory?
Dehogynem, persze vlaszolta szrakozottan a frfi, aki a figyelmt egy csinos
szke teremtsnek szentelte.
Oliver kvette a tekintett.
Nem rossz mormolta. Mg egy italt? nzett az alkalmazottaira.
n mr ngyet megittam vihogott Dorothy de ha engem krdez Ritkn lnk gy
egytt.
Akkor nem kell fltennk a mjt llaptotta meg Oliver, s intett a pincrnnek.
Mitl olyan elbvl ez a frfi? Nem, nem is ez a helyes kifejezs. Kisugrzsa van.
Ezen tprengett Jessica az gyban, amikor hiba prblt elaludni.
Hosszasan tudta volna sorolni Oliver ernyeit. Mindenkivel bartsgos volt,
mindenkihez figyelmes, de nem akart mindig a kzppontba kerlni. Alig ivott az este,

mgis azt a benyomst tudta kelteni Dorothyban, mintha lpst tartott volna vele!
Jessica szrevette kzben a frfi szrke szemben a vidm szikrkat. Most erre gondolva
nagyot stott, befordult a fal fel, s mosolyogva elaludt.
Msnap reggel a sirlyok bresztettk. Kiugrott az gybl. gett a vgytl, hogy
valami hasznosat tehessen. Szeretett volna minl elbb berni a munkahelyre. Szerette
volna viszontltni Olivert. Mint minden reggel, most is nyomott egy cskot Thomas
fnykpre.
Szervusz, drgm, ma szp napunk lesz.

8. FEJEZET
Dorothy felnygtt, amikor megltta Jessict.
Hogy lehetsz ilyen friss s csinos a tegnapi este utn?
Fejfjs gytr? krdezte egytt rzen Jessica.
Dorothy ismt felnygtt.
Az nem kifejezs mondta panaszosan. Tudom, csak magamat okolhatom.
Jessica megveregette a kezt.
Hozok valamit az elssegly ldbl.
Jane ppen befejezte a telefonlst.
Mindig gy jr. Brkit az asztal al tud inni, de msnap a pokol knjait llja ki.
Nem is tudom, akarok-e mg lni egyltaln jajgatott Dorothy.
Nincs ms vlasztsod szlt r Jane. Hv a ktelessg. Ideje, hogy kinyissuk a
bejrati ajtt. Mr ott toporognak az els betegek.
Ekkor valaki drmblni kezdett az ajtn, s egy frfi kiablt be az angol s egy
ismeretlen nyelv keverkn.
A fiam nem llegzik! Flrenyelt valamit.
Jessica s Jane odaszaladt, kikapcsolta a riasztberendezst, s kinyitotta az sszes
biztonsgi zrat.
Krlnzek, van-e mr itt orvos kiltott oda nekik Dorothy, s a rendelkhz
sietett.
Jjjn gyorsan, Mr. Patel! hvta be Jane.
A frfi, aki a lbval betolta az ajtt, egy ktvesforma kisfit tartott a karjban.
Prakashnak orvos kell, mindjrt megfullad! kiablta a frfi.
Jessica szeld erszakkal kiszabadtotta az lelsbl a gyermeket.
poln vagyok mondta. Mondja el, krem, mi trtnt! Mit nyelt le?
Egy gombot, a kabtomrl. Az apa megmutatta a kabtjn, hol hinyzik egy gomb.
Jessica lelt a kisfival a legkzelebbi szkre. Elszr a trdre fektette gy, hogy a
feje lelgott, azutn tbbszr ersen a htra csapott.
Nha ennyi is elg ahhoz, hogy egy lenyelt trgy elbukkanjon, most azonban nem gy
trtnt. Ekkor Jessica vatosan benylt a gyermek szjba, s kitapogatta a ggjt.
Valban volt benne valami, de tl mlyen ahhoz, hogy meg tudja fogni. Radsul a gomb
mg lejjebb csszhatott volna, amitl csak tovbb slyosbodik a helyzet.
A kisfi mr szinte teljesen elkklt. Az apja hol hangosan imdkozott az
anyanyelvn, hol Jessicnak knyrgtt, mentse meg a fit. A betegek, akik Mr. Patel
nyomban beznlttek a vrba, krllltk ket. Jessica hatrozottan rjuk
parancsolt, hogy menjenek htrbb, s megkrte Jane-t, hogy hozza oda neki a kezelbl
az oxignpalackot. Azutn kt ujjt a gyermek szegycsontjra tette, nagyjbl t

centimterre a fltt a hely fltt, ahol a bordk sszetallkoznak. Msik kezvel tszr
rviden rttt a kinyjtott ujjaira.
Prakash khgni kezdett, azutn olyan hangot adott ki magbl, amely leginkbb egy
nagy csuklsra hasonltott. Jessica megismtelte az imnti eljrst. A kisfi megint
khgtt, s kaplzni kezdett. Mr. Patel felkiltott. Jessica vatosan benylt a kicsi
szjba, s kivett belle egy fehr gombot.
Ekkor tbb dolog trtnt egyszerre, Prakash ersen khgtt, de ez most felszabadult
khgs volt, lassan visszanyerte egszsges sznt is. Azutn srni kezdett. A
bmszkodk fell elismer moraj hallatszott.
Jane odasietett az oxignpalackkal, mikzben Mr. Patel srva-nevetve maghoz akarta
lelni a fit.
Mg egy pillanat! Hadd kapjon egy kis oxignt, hogy minl elbb rendbe jjjn
tartotta vissza az apt Jessica. Utna pedig nem rt, ha egy orvos benz a ggjbe, nem
srlt-e meg. Most csak fogja a kezt, s beszljen hozz!
Mr. Patel lehajolt a fihoz, s homlokon cskolta. Prakash kzben mr gy bmblt,
mint egy oroszln, a krlttk llk pedig nevettek.
Ksznm, nvr, ksznm, ezerszer is ksznm, hogy megmentette a fiamat!
hllkodott knnyes szemmel az apa, Jessica elpirult. Mi tagads, is boldog volt.
Ezrt vagyunk itt mormolta.
Az oxignmaszkot nhny percig odatartotta a kisfi arca el. A hangos bmbls
kzben hppgss szeldlt.
Jjjenek velem, Mr. Patel! Bemegynk a kezelbe, s megvrjuk a doktor urat.
Aki mr itt is van hallatszott Oliver hangja. Akkor lpett be az ajtn, s utat trt
magnak a tmegen keresztl.
A betegek azonnal visszahzdtak. Nhnyan a fogadpulthoz mentek, hogy
bejelentkezzenek. Oliver Jessica mellett termett, s az ujjaival letrlte a knnyeket a
kisfi arcrl.
Ahogyan az n knnyeimet is letrlte, gondolta a nvr.
Majd n beviszem. Mi trtnt? krdezte, mikzben felnyalbolta Prakasht. Mieltt
Jessica vlaszolhatott volna, az izgatott Mr. Patelbl dlni kezdett a sz.
Megmentette a fiam lett! Prakash lenyelt egy gombot, s nem kapott levegt, mr
egszen kk lett. A nvr kiszedte a gombot. Nagyon gyes hlgy. Oliver orra al
tartotta a gombot a tenyern.
Az orvos megnzte a gombot, azutn Jessicra nzett, aki kezdte magt
knyelmetlenl rezni.
gy-gy, nagyon gyes helyeselt Mr. Patelnek. Lefektette Prakasht a
vizsglasztalra. Nem is tudom, hov lennnk nlkle. Fogja meg a fia kezt, Mr. Patel,
mikzben belenzek a torkba!
Egy spatulval lenyomta a gyermek nyelvt, s bevilgtott egy kis lmpval a
torkba. Azutn felegyenesedett, s megnyugtatan a kicsire mosolygott.
Azt hiszem, ezek utn annyi fagyit kapsz apdtl, amennyi csak beld fr. Addig is
Jessica nvr ad neked egy nyalkt.
Jessica odatartotta a dobozt a gyermek el, aki komoly kppel vlogatott a nyalkk
kztt, vgl egy piros mellett dnttt.
Teli van a mlyhtnk fagylalttal. Annyit ehet, amennyit csak br. Mr. Patel felvette
a kicsit az asztalrl, de mieltt tvozott volna, mg egyszer ksznetet mondott a
nvrnek. Jessica nvr, maga egy szent...
Oliver csillog szemmel nzett a nre.
Lm, ott megy egy ember, akit maradktalanul boldogg tett.

Jessica eltakartotta a hasznlt spatult s paprtrlket. Egszen elpirult. rdekes,

milyen gyakran fordul ez el velem mostanban, gondolta.
Nem kellett volna mg btortania is vlaszolta szemrehnyan. gy is tlzsba
vitte a hllkodst. Maga is tudja, hogy minden tapasztaltabb poln azt tette volna,
amit n.
De nem ilyen gyorsan, s nem ilyen gyesen. Az egsz nem tarthatott tovbb egy-kt
percnl, Dorothy elmondsbl tlve. Ilyen esetekben nagy a fullads veszly. Nyugodt
kzre s ers idegekre van szksg ahhoz, hogy segteni tudjunk. Maga mindkettvel
rendelkezik. Oliver csodlattal nzett r.
Jessica udvariasan visszamosolygott, de a szve vadul kalaplt. Dorothy az elbb azzal
fogadta, jl nz ki aznap reggel. Nos, ez Oliverr is rvnyes volt.
Az East Enden tlttt vek nem mentek veszendbe vlaszolta.
A frfi egy lpst tett felje.
Felttlenl beszlnnk kell, Jessica.
Ekkor megszlalt a telefon.
Mi a helyzet? rdekldtt Jane. Kldhetem az els beteget?
Mg egy perc mondta a nvr.
Nincs nlad vletlenl a fnk?
De igen.
Akkor mondd meg neki, krlek, hogy sokan vrnak r!
Oliver az ajthoz ment.
Kzlje Jane-nel, hogy mr ton vagyok! Ebdnl tallkozunk, akkor vlthatnnk
nhny szt egymssal.
Az nem j. Jjjn el inkbb hozzm vacsorra! Ezzel szeretnm megksznni a
szombati segtsgt. Nem lenne rossz, ha hozna egy veg bort, n nem vagyok valami
nagy szakrt. s mg idm sem volt bevsrolni. Fl nyolc megfelel?
Rendben, fl nyolckor ismtelte meg Oliver, s eltnt az ajt mgtt.
A folyos res volt. A frfi nekidlt a falnak, s egy pillanatra lehunyta a szemt.
ppen most hvtk meg, nem, inkbb odarendeltk a tengerparti hzba. Az polnjhez.
s el is megy.
Elvigyorodott. Hihetetlen! desanyja szigoran nevelte, de gyermekkora ta egyetlen
ntl sem trte el, hogy megmondja, mikor mit tegyen. s egyetlen frfitl sem, amita
elvgezte az egyetemet.
Mg a tlfejlett nrzettel rendelkez Lucinda sem merszelte volna. s be kellett
vallania, hogy neki ez mg tetszett is.
Ellkte magt a faitl, s bement a rendelbe. Hirtelen nagyon j kedve tmadt,
madarat lehetett volna fogatni vele.
Eszbe jutottak anyjnak szavai: Ne hidd, hogy mindenkinl okosabb vagy! Egy szp
napon majd emberedre akadsz. Htha Jessica Friday az? krdezte magtl, mikzben
helyet foglalt az rasztalnl.
Jessica utols betege aznap Barry Woods volt.
Csak nem verekedett mr megint? ppen elz hten hozta el az anyja egy vgssal az
arcn. lltlag egy nagyobb fi tmadt r, de a nvr egy szt sem hitt el az egszbl.
Ha volt a vilgon ers s erszakos fi, akkor az Barry. A korhoz kpest magas
nvs, termetes tizenkt esztends fi az anyjval a nyomban odacammogott hozz.
Egy csom papr zsebkendt szortott az lla al.
Jessica elszr egy nedves kendvel megtisztogatta a sebet. Barrynek minden jel
szerint behztak egy nagyot. Taln egy felntt frfi lehetett? Az arca pedig fel volt
dagadva. Csak nem trt el az arccsontja?

 Ez most elg slyos, Barry. Szlok az egyik orvosunknak, hogy nzze meg. Tartsd a
kendt a seben!
A fi megrzta a fejt, s drmgtt valamit.
Nem rtem, mit mondtl, Barry.
Nem akar orvost, nvr vlaszolt helyette az anyja. Nem tudn pr ltssel
sszevarrni a sebet, mint a mltkor?
Nem, sajnos sokkal mlyebb annl, semhogy csak gy ssze lehetne hzni, mint egy
lyukat a zoknin. s valsznleg a jromcsont is eltrt. Lehetsges, hogy be kell mennik
a krhzba rntgenre.
Mirt olyan elutast anya s fia? Van valami takargatnivaljuk? Ki thette meg
Barryt?
Jessica felemelte a kagylt, s kiszlt a fogadpulthoz.
Egy perc sem telt bele, s Oliver megrkezett. Gyors pillantst vetett az asztalon
hever vres kendkre, azutn megrovan a fira nzett.
Ez meg mi volt, Barry? A szlltd mve? Nem adtl el eleget?
Szllt? Elads? Nem csoda, ha mindketten olyan idegesek voltak. Ennek ellenre
Jessict meglepte az orvos viselkedse. Mskor nem szokott indulatba jnni egy betege
miatt. Igaz, most sem annyira haragosnak, mint inkbb szomornak ltszott.
Barry aggodalmasan nzett r. Mr nem volt olyan flnyes, mint az imnt. Valamit
mormolt az orra alatt, de nem lehetett kivenni, mit.
Mrs. Woods az orvos karjra tette a kezt.
Krem, doktor r, ne jelentse a hatsgoknak! Meggrte, hogy tbbet nem ll le
zletelni azokkal. Csak egy kis marihuna volt, semmi kemny drog.
Ezt grgeti mindig, Mrs. Woods, de Barry jra s jra visszaesik. A fia rdekben, s
a tbbi gyerek miatt, akiket bevon az zletbe, most mr rtestenem kell a hatsgokat.
Errl azonban majd ksbb beszlnk. Most el kell ltni a sebet. Mit llaptott meg eddig,
nvr? krdezte, s Jessicra mosolygott, hogy megnyugtassa.
gy gondolom, rendesen ssze kell varrnia. Azonkvl mintha ferdn llna a
jromcsontja. Eltrt vagy legalbbis megrepedhetett.
Ahogy egymsra nztek, az orvos szembl elismerst s vonzalmat olvasott ki.
Azutn Oliver is figyelmesen szemgyre vette a sebet.
Igaza van. A sebet helyi rzstelentssel ssze tudom lteni, a jromcsont azonban
mintha valban eltrt volna. Meg kell rntgenezni.
Krhzba kell mennnk? krdezte remeg hangon Mrs. Woods, mikzben a
tskjt a mellhez szortotta.
Igen, ezt nem lehet elkerlni. Ebben az llapotban azonban nem lenne j, ha buszra
szllna. Vannak brelt betegszlltink, majd ignybe vesszk az egyiket.
Egy flra elteltvel Barry sebt mr kts fedte, s anyjval ton volt a krhzba.
Jessica kitakartotta a kezelt. Azt kvnta, brcsak Oliver ne tartan rajta a szemt
kzben. Noha ersen vonzdott hozz, mg nem volt biztos az rzelmeiben, Ma este
vendgl ltja t addig mindenkppen meg akarta tartani a tvolsgot.
Barrynek nem lett volna szksge kocsira! trt ki belle. Nyugodtan mehetett
volna busszal is. Mita jr klnleges elbns a drogosoknak? A fggk kzl, akiket az
East Endrl ismertem, egyik sem rdemelt ki ingyen utazst.
Oliverre nzett, aki knyelmesen nekidlt az ajtnak. Tengerszkk pulverben a
vlla mg szlesebbnek ltszott. Milyen vonz! Minden lny ilyen frfirl lmodik.
Te azonban mr kinttl a bakfiskorbl, rtta meg magt. Felntt n vagy.
Oliver hangosan felnevetett.

 Ingyen utazs? Nem jutalomnak szntam. egybknt sem drogfgg, hanem

keresked. Igazi kis dealer.
Jessica sszerezzent. Az sszes bnz kzl a drogdealereket gyllte leginkbb.
Barry teht kbtszerrel ltta el az iskolatrsait? Ugyan mirt nem jelenti ezt Oliver a
rendrsgnek? Hiszen ezzel bnprtolst kvet el
Akkor meg mirt?
Mert az anyjnak nincs pnze buszjegyre. Nem ltta, milyen grcssen szortotta
maghoz a tskjt, amikor megemltettem a krhzat?
Lttam, de azt hittem, csak attl fl, hogy krhzba kell mennik. Sokan flnek a
krhztl.
Igaz. De biztostom rla, hogy Mrs. Woods nem az a fajta. Az elfuserlt letben
ppen eleget volt krhzban, hol a frjnek, hol a finak ksznheten.
Azt hittem, egyedlll vagy elvlt, mert egy szval sem emltette a frjt.
Megint brtnben van, noha csak pr hnapja engedtk ki. Nem ppen kvetend
pldakp.
Jessica azon tndtt, taln tl kemnyen tlte meg a fit.
Honnan veszi a pnzt a kbtszerre? Minden zlethez kell befektets.
Sejtelmem sincs felelte Oliver. Ha jl tudom, eddig valban csak marihunt
terjesztett. Az anyjt a maga mdjn nagyon szereti, mg segt is neki a hztartsban.
Mrs. Woods pedig vgtelenl ragaszkodik Barryhez. Ha nem lenne, valsznleg mr
rgen elhagyta volna a frjt.
Jessicnak felfordult a gyomra az undortl.
Ktsgbeejt, hogy egyes nk mg ragaszkodnak is a brtntltelk frjkhz! Ez
mr beteges.
Ne tlje el tlsgosan az ilyen nket, Jessica! Volt mr olyan helyzetben, hogy
msok segtsge nlkl, tkletesen magra utalva kellett boldogulnia?
Persze hogy Hirtelen elhallgatott. Msok tmogatsa nlkl? A szlei mindig
mgtte lltak. ! A szjhoz kapta a kezt. gy rti, az ilyen nknek nincs senkijk,
ezrt egyedl a frjkre tmaszkodhatnak?
Pontosan. Egy frj, mg ha gazember is, vdelmet jelent szmukra. Ezek a nk
vgtelenl kiszolgltatottak, klnsen, ha magukra vannak hagyatva. A frjknek
ksznheten kijr nekik a tisztelet, enlkl szabad prdnak tekintenk ket.
Jessica tehetetlensgben szttrta a karjt.
Milyen ostoba voltam! Annyi ven t dolgoztam polnknt, s ezt egyltaln nem
fogtam fel. Nem elg a sznalom, el kell ket fogadni olyannak, amilyenek. Csak kvncsi
lennk, honnan tud ennyi mindent, Oliver...
Az orvos egy pillanatra megszortotta a n kezt, azutn az ajthoz ment. Az arcra
furcsamd szomorsg lt ki.
Csak lettapasztalat mondta kurtn, s bcst intett Jessicnak. Akkor ma este,
fl nyolckor. Halkan becsukta az ajtt maga mgtt.

9. FEJEZET
Oliver pontos volt. Az ingara ppen elttte a felet.
Maghoz lehetne igaztani az rt jelentette ki Jessica, amikor szlesre trta az
ajtt vendge eltt, remlve, hogy a frfi nem hallja meg, milyen hangosan ver a szve.

A holdfnyben kirajzoldott Oliver alakja. A bejrat feletti lmpa fnye megcsillant a

hajn. Arcviznek finom illata elkeveredett a tenger ss szagval.
Jessica mly levegt vett, s remeg hangon megszlalt: Krem, fradjon be!
Az orvos belpett, s tekintete megllapodott az ingarn.
Szp darab. XVIII. szzad?
A leveg szinte sistergett a feszltsgtl, s Jessica gy rezte, tettl talpig mindene
bizsereg.
Igen, a nagymammtl rkltem vlaszolta akadozva.
A frfi tnyjtott neki egy klnlegesen szp palackot.
Ezt tegye be a htbe! javasolta.
, megint pezsg! kiltott fel Jessica.
ppen megfelel ma estre, azt hiszem.
A n szke tincsei a homlokba hullottak, amikor a fejt oldalra hajtva elolvasta a
cmkt. Oliver legszvesebben kinyjtotta volna a kezt, hogy htrasimtsa a selymes
frtket.
Jessica felemelte a fejt, s csillog szemmel a frfira nzett. Felnevetett.
Nem vagyok valami hres pezsgszakrt, de annyit azrt tudok, hogy ez a fajta egy
vagyonba kerl. Mirt gondolja, hogy ez illik a mai esthez?
Nem is tudom Ki tudja, hogy alakul? Vagy maga taln igen, Jess? n csak egy
vendglbe akartam elvinni, maga ragaszkodott a vacsorameghvshoz.
Jessica Oliver szembe nzett, amely ezttal nem szrke, hanem ezsts kk volt.
Ez igaz ismerte be pironkodva. St azt is mondhatnnk, hogy mr- mr
knyszertettem.
Oliver remlte, hogy a n mgsem fog bocsnatot krni.
Jess nem is tette, hanem hirtelen felkapta a fejt, s beleszimatolt a levegbe.
Azt hiszem, ideje belesnem a stbe. Kisietett a konyhba.
A frfi lassan kvette. Az orrt megcsapta a finom parfmillat, s ahogy
krbepillantott, megllaptotta, milyen hangulatos lett a nappali. Sznes prnk hevertek
a karosszkeken s a pamlagon, a falakon kpek fggtek, egy vzban nagy csokor virg
dszlett, a tlalt egy lllmpa vilgtotta meg. A nyitott kandall eltt, amelyben
lobogott a tz, vastag, puha gyapjsznyeg hevert.
A szoba hts rszben egy kerek, fnyezett mahagni asztal volt kt szemlyre
megtertve. A tertkek eltt tbb pohr is llt, a tnyrok mellett ezst eveszkz
fekdt, a fehr damasztszalvtt fagyr fogta ssze. Az egsz gy festett, mintha egy
lakberendezsi szaklapbl vgtk volna ki.
Mintha nem is egy meghitt barti, hanem egy hivatalos vacsorra kszltek volna.
Ha tudom, hogy gy kszl az estre, akkor nyakkendt ktttem volna
trflkozott Oliver, mikzben megllt a konyhaajtban, s a srg-forg nt figyelte.
Mr csak egy dolog hinyzik, hogy tkletes legyen a tertk.
Jessica ijedten nzett r.
, egek, csak nem feledkeztem el valami fontosrl?
Csak a gyertykrl emlkeztette Oliver.
A n ppen vastag kesztyben kihzott egy serpenyt a forr stbl. Finom illat
terjedt szt a konyhban. Jessica gyorsan letette a serpenyt a pultra, s krlnzett.
Ezt keresi? krdezte Oliver, s az orra al tartott egy mretes fakanalat.
Ksznm. A n megkeverte a serpeny tartalmt, visszatette r a fedt, s
visszahelyezte az egszet a stbe, amelynek a fels rostlyn egy tepsiben ropogs
barnra slt burgonyaszeletek voltak. Jessica rjuk spriccelt egy kevs olajat.
Vigyzni kell, nehogy sszesljenek.

Megfordult, s majdnem beletkztt a frfiba.

Szval mirt hinyoznak a gyertyk? erskdtt Oliver.
gy gondoltam, az mr tlzs lenne. Vgl is csak beszlgetni jttnk ssze.
Csak beszlgetni! Ez azrt nem volt teljesen igaz. R akarta venni a frfit, hogy nyljon
meg eltte gy, ahogyan is megtette. Amita beavatta a titkba, s kisrta magt Oliver
vlln, azta hatrozottan megknnyebblt, st felszabadultnak rezte magt. Szinte j
ember lett. Szeretett volna is alkalmat adni a frfinak, hogy beavathassa a titkba, s
ezzel enyhtse a gytrelmeit.
Oliver dersen mosolygott, de az arckifejezse mg valamirl rulkodott, amit Jessica
nem tudott megfejteni.
Ez teht nem romantikus vacsora?
Termszetesen nem. A n leszrte kzben a zldsget. Kitlten, krem, a bort,
amelyet az eltelhez szntam? A szraz fehret, a htben tallja.
Az veggel a kezben a frfi megint megllt egy pillanatra.
Tekintsem akkor zleti vacsornak?
Jessica nem vlaszolt. Kivett a htszekrnybl kt tnyrt, s az asztalhoz vitte ket.
Remlem, zleni fog az eltel dinnye- s mangszeletek egy kevs citromlvel s
egy csipetnyi gymbrrel.
Jl hangzik felelte a frfi, s tlttt a poharakba a borbl.
s az elbb szndkosan flrertett. Tudja, hogy ez nem zleti vacsora
mltatlankodott Jessica, miutn asztalhoz ltek.
Koccintottak.
Oliver belekortyolt a borba.
Nos, ha ez most nem zleti s nem is romantikus vacsora, akkor micsoda? A szja
mosolyogott, de a szemt figyelmesen a nre szegezte.
Jessica bekapott egy darab mangt, s odabiccentett a frfinak.
Kstolja meg!
Idt akar nyerni mondta Oliver, s felszrt egy dinnyekockt a villjra.
Igaz. Nem vrhatnnk a vlasszal a vacsora vgig? A hziasszony mosolyogva
nzett vendgre. A pezsg kitn tlet volt, mg szksg lesz r.
Csak beszlgetnie kell velem, Jessica. Ez olyan nehz?
Csak beszlgetni! Naprl napra ersdtt a feszltsg kzttk. Ami taln testi
vonzalomknt indult, mr rgen talakult valami mss. Elg volt, ha Jessica belpett egy
helyisgbe, ahol Oliver tartzkodott, s mris felgyorsult a szvverse. Tudta, hogy ezzel
a frfi sincs msknt. Szerelemrl nem esett sz, de kimondatlanul is ott lebegett
kzttk a levegben.
Vacsora kzben vidman s fesztelenl csevegtek. Oliver nem gyzte dicsrni Jessica
szakcstudomnyt pedig remlte, hogy a frfi nem puszta udvariassgbl teszi.
Korbbi s tervezett utazsokrl beszlgettek, s megllaptottk, hogy egyikknek
sem volt mg hatrozott terve a kvetkez vi szabadsgra.
Mr azon tprengtem, van-e mg rtelme tvoli orszgokba utazni zsrtldtt
Oliver. A gpek llandan ksnek, a szllodk zsfoltak Arra gondoltam, elltogatnk
inkbb Skciba, a felfldre vagy valamelyik szigetre. Ott legalbb nyugalom van.
Gyakran jrtam arra gyermekkoromban meslte Jessica, mikzben kiss
elhomlyosult a tekintete. Apa akkor mg beosztott orvos volt a rendelben, s ngy
gyermekkel nem is gondolhattak drga klfldi utakra.
Teht hrom testvre van? rdekldtt Oliver.

 Igen, a kt csm t vvel fiatalabb nlam, ikrek. Ally, a hgom pedig hrom vvel
fiatalabb. Gyakran storoztunk akkoriban egy csodaszp, homokos strandon. Mivel csak
egy nagyon keskeny t vezetett oda, tbbnyire magunk voltunk.
Belekortyolt a borba, s Oliverre mosolygott. A frfi ezt olyan szeretettel viszonozta,
hogy Jessica mr bnta, amirt nem tett gyertyt az asztalra.
Mlyet shajtott, azutn folytatta az elbeszlst.
Rengeteget mkztunk akkoriban. Minden napra jutott valami kaland. Mama s
papa mindig kitallt neknk valamit. Szvesen emlkszem vissza azokra az idkre. A
kezt Oliverre tette. s milyen volt a maga gyermekkora? Hol tltttk akkoriban a
sznidt?
Oliver sokig hallgatott. Hirtelen elkomorodott, s mintha elspadt volna. A tekintete
valahogy kiresedett.
Jessica megsimogatta a frfi arct.
Oliver?
A frfi sszerezzent.
Elnzst mormolta. A gyermekkori emlkekrl beszltnk.
Ezek szerint nem volt tl boldog?
Oliver elmosolyodott, szinte gy, mint mskor. Csak a hangja volt szomor.
Klnbz okoknl fogva nem mentnk nyaralni. Nha egy-egy napot a strandon
tltttnk, ez volt minden. De ez ms tszta. Nem beszlhetnnk inkbb rlunk?
Mirt ms tszta, Oliver? s mirt lett hirtelen ennyire lehangolt? Nyilvn
gytrte a krdseivel, de nem tehetett msknt. Segteni akart rajta, szerette volna, ha a
bnat eltnik a frfi szembl. Erre sznta az estt, jobban rlnk, ha magrl
beszlnnk, Jessica.
A n azonban megrzta a fejt.
Nem. Most magn a sor. Rlam mr tud mindent, az letemrl. Thomasrl. Ms
fontos nem trtnt velem. Azrt hvtam meg vacsorra, hogy vgre magrl essen sz.
Hiszen ppen maga mondta, hogy beszlnnk kell egymssal.
Igaz, de gy rtettem, kettnkrl, nem pedig rlam.
Mirt ne? ntsk tiszta vizet a pohrba! Jessica a homlokt rncolta. Csak gy
beszlhetnk egymssal, ha mindketten egyarnt nyltak vgyaink a msikhoz. Ltom,
hogy valami nyomasztja. Valamit rejteget a hvs tekintete s a kifrkszhetetlen
arckifejezse mgtt. Ez nem maga, Oliver, ugyanolyan kevss, mint n voltam akkor,
amikor tvol tartottam magamtl az embereket az elutast viselkedsemmel.
Az orvos hosszan nzett r.
Valban szeretn tudni?
A legkomolyabban. s azt is, mit rtett azon, hogy rlunk akar beszlni.
A frfi hirtelen felllt.
Nem helyezkedhetnnk el knyelmesebben?
Jessica blintott, s a poharval a kezben tstlt a brhuzatos pamlaghoz.
Oliver szorosan mellette foglalt helyet gy, hogy a cspjk sszert. Azonnal
belefogott a trtnetbe.
Az els naptl fogva, amikor eljtt bemutatkozni, vonzdtam maghoz. Hogy mirt,
azt magam sem tudtam. Nagyon csinos s izgat, s minden egszsges frfi ugyangy
rezne a helyemben. De a klssgek lassan mellkess vltak, s egy egszen ms rzs
kezdett bennem nvekedni.
Htradlt a pamlagon, s egy hajtssal kirtette a pohart. Jessica figyelte, ahogyan
az dmcsutkja fel-al mozgott. Szerette volna megcskolni a frfit, ajkval pedig
bekalandozni a nyakt egszen a haja tvig.

Elfogta az izgalom, lelke mlyn mgis nyugodt volt. A hvs, elutast Jessica mr a
mlt, egy msik n bjt a brbe.
Azta vonzdik hozzm?
Azta, hogy az ablakombl figyeltem, amint kidugja a hossz lbt a kocsijbl, s
kecsesen kiszll. Es miutn meglttam a tbbit is
Jessica elpirult, a frfi pedig folytatta.
Ez azonban csak kznsges testi vonzalom volt. Az a msik rzs Oliver a kezt
a mellkasra tette ksbb alakult ki. Egy rzs, amelyet nem ismertem eddig, s amely
egszen mlyrl fakad. Nha fjdalmas, nha meg torokszort.
Letette az res pohart az asztalra, majd elvette Jessict, s azt is mell helyezte.
Azutn megragadta a nt a vllnl fogva, s maga fel fordtotta. Az arct a kt
tenyerbe fogta, s hvelykujjval megsimogatta a szjt.
Jessica reszketni kezdett. Valban azt mondta volna a frfi, hogy mg soha nem rzett
ehhez hasonlt? Egy ilyen sikeres s j kills frfit nyilvn krlzsonganak a nk az
olyanok, mint amilyen Lucinda Grant, Most mr meg kell tudnia!
s milyen a viszonya Lucinda Granttel?
Oliver meglepetten nzett r. Szrke szeme egy rnyalattal sttebbre vltott.
Leeresztette a kezt.
Lucinda s n? Hogyan juthat ilyesmi az eszbe? csak bartom, semmi tbb. s
most mg a bartsgunk is vlsgba kerlt. Nagyon intelligens s szellemes, a trsasga
szrakoztat, legalbbis tbbnyire.
s rtkes kapcsolatai vannak, gondolta Jessica, br utna rgtn elszgyellte magt,
amirt ilyesmi feltltt benne.
Radsul nagyon csinos egsztette ki. Mr bnta, hogy szba hozta Lucindt, Nem
volt fltkeny termszet, de szerette Olivert, s a gondolat, hogy egy msik n
Igen, feltn jelensg. A frfi hangja elg gunyoros volt, a szja szle felfel
grblt, Ha jl emlkszem, egyszer mr beszlgettnk Lucindrl, s n akkor is
elmagyarztam, milyen viszonyban vagyunk.
Jessica sszeszedte minden btorsgt. Mi mst mondhatna, mint az igazsgot?
Igen, emlkszem pontosan, mit mondott akkor. Azt hiszem, csak szerettem volna
mg egyszer hallani. Kezt a frfi karjra tette. Krem, Oliver, egyszeren csak
megerstsre van szksgem. Mint ahogyan maga, mg n sem reztem ehhez hasonlt.
Csodlatos dolog, de flelmet is kelt bennem. Mg mindig nem tudom elhinni, hogy ez
velem trtnik. A hangja egyre halkult. Ha gy vesszk, mg csak rvid ideje ismerjk
egymst vlte , de mit szmt az id ebben az sszefggsben? Szeretnm, ha ez az
rzs megmaradna, flek, hogy el fogom veszteni hogy el foglak veszteni. A szavait
mr alig lehetett hallani. Ezrt srgetlek annyira, hogy megtudjam, mi bnt, mieltt a
kapcsolatunk tovbb mlylne. Egy kapcsolatom mr ztonyra futott, nem szeretnm
ugyanezt mg egyszer meglni.
Oliver elkapta a csukljt, s mindkt kzfejre nyomott egy cskot. Azutn maghoz
hzta a nt, s megcskolta elszr a halntkn, azutn az ajkn.
Tudod, hogy sohasem okoznk neked fjdalmat mondta, Akkor ruld el, krlek,
mi gytr! Meslj magadrl! Magyarzd meg, mi ez a kettssg benned s krltted!
Mirt tartasz fenn kt rendelt, az egyiket egy elkel s gazdag, a msikat egy szegny
negyedben? A gazdagok elismert orvosa vagy, ugyanakkor kemnyen dolgozol az
Arundel utcban is. Mi hajt tged?
Sok orvos osztja be hasonlan a munkjt, erre knyszert minket az egszsggyi
rendszer.

 Lehetsges. Te mgis olyan odaadssal, akkora szenvedllyel vgzed a munkdat,

hogy az mr elkpeszt. Sokkal tbbet teszel a betegeidrt, mint amennyit azok
elvrhatnak, klnsen az Arundel utcban.
Oliver elpirult, mire Jessica nkntelenl elmosolyodott.
Az adnkbl fenntartott, llami biztostsi rendszert azrt hoztk ltre, hogy a
szegnyek is hozzjussanak az orvosi elltshoz. Ezek az emberek rszorulnak a
segtsgnkre. Hidd el, tudom, mirl beszlek! n is kzlk szrmazom.
Jessica sszerezzent a meglepetstl. Oliver elszr beleflta az arct a hajba, azutn
megcskolta a nt.
A szleim Devon s Cornwall hatrn, egy marhafarmon dolgoztak. Az apm
napszmos volt, az anym a tehenszet tejzemben dolgozott. Ott gyrtottk a hres
Castel mrkj tejsznt s sajtot. Gunyorosan elhzta a szjt. Ksz falusi idill, nem
igaz? Pedig a legkevsb sem volt az. Napi tizenngy ra kemny munka hbrrt. A
szleim mg mindig abban az apr hzacskban laknak, amelyet hasznlatba kaptak,
szintn a munkjukrt. Ennek ellenre szerettk, rendben tartottk, amennyire lehetett,
laklyoss tettk. Mita a birtokot tz vvel ezeltt felosztottk az alkalmazottak kztt,
azta a hz az vk.
Jessica mindent megrtett.
Te vetted meg nekik a hzat, ugye?
Oliver blintott.
Vgre tehettem rtk valamit, Jess, visszaadhattam nekik valami keveset abbl, amit
tlk kaptam. Az a szerencse rt, hogy sztndjat kaptam egy j hr bentlaksos
gimnziumban. Te is tudod azonban, hogy mg egy sztndjbl sem futja mindenre. A
szleim azonban mindent megtettek, hogy semmiben ne rezzek szksget, a szjuktl
vontk meg a falatot, hogy megvehessek nekem az egyenruht s a tanknyveket.
Jessica nem szlt egy szt sem. A fejben cikztak a gondolatok. A munkatrsaikhoz
hasonlan is gy gondolta, hogy Oliver Pendragon tehets nagypolgri csaldbl
szrmazik. A valsg most megrzta Ez azonban magyarzatul szolglt arra, mirt
dolgozik olyan nfelldozan az Arundel utcban.
Az azonban az elbeszlsbl nem derlt ki, mirt hallgatott mostanig a
szrmazsrl. Taln szgyellte a szleit? Nem, az lehetetlen. Olyan szeretettel s
csodlattal beszlt rluk, hogy ezt nem hihette rla.
Kibontakozott a frfi lelsbl, s a kandallhoz ment, hogy nhny hasbot tegyen a
tzre. A frfinak httal szlalt meg ismt.
Mirt hallgattl errl mostanig? Biztosan nem azrt, mert szgyelled a
szrmazsodat.
Nem az n tletem volt, hanem a szleim kifejezett kvnsga. gy akartk attl
kezdve, hogy az orvosi egyetemre mentem. A mai fiatalok el sem tudjk kpzelni, milyen
volt az idejkben a vilg. Akkoriban elkpzelhetetlen volt, hogy egy orvos az alsbb
rtegekbl jjjn. A szleim attl tartottak, a szakmai elmenetelemet akadlyozn, ha
kituddna a szrmazsom. Egy pillanatra elhallgatott. Ezt k gondoltk gy, nem n.
Engem viszont eddig soha senki sem faggatott a szrmazsomrl, gy beszlnem sem
kellett rla tette hozz.
Felllt, Jessichoz ment, s kezt a vllra tette.
Van valami jelentsge szmodra, hogy nem onnan szrmazom, mint amire a mai
krlmnyeimbl kvetkeztetni lehetne?
A n megfordult. Az arct pirosra sznezte a tz fnye.

 Termszetesen nem. Csak azt sajnlom, hogy korbban nem beszltl errl. Ha
Devon krnykrl szrmazol, akkor nagyjbl ugyanott nttnk fel. Errl nyugodtan
meslhettl volna.
Persze, igazad van. gy lett volna tisztessges. m az vek sorn hozzszoktam a
hallgatshoz. s eddig nem is tallkoztam senkivel, aki megrdemelte volna, hogy
szinte legyek hozz.
Jessica elnyomta magban a ksztetst, hogy megkrdezze, ez vajon Lucindra is igaze. Oliver azonban mintha olvasott volna a gondolataiban.
Lucindt sem avattam be. Maghoz hzta a nt. Csak te ismered a titkomat, Jess.
Szomoran elmosolyodott. Brcsak meg tudnm gyzni a szleimet, hogy
megvltoztak az idk
Jessica felemelte a fejt, s frksz pillantst vetett a frfira.
gy rzem, ez mg nem minden.
Igazad van, de most kptelen vagyok beszlni rla. Krlek, bzz bennem! Maghoz
szortotta a nt, azutn eltolta magtl. Tudsz mg vrni egy keveset?
Ha ezen mlik, hogy eltnjn a szemedbl a fjdalom, gondolta Jessica, akkor igen.
Egy keveset mg igen, de nem tl sokat!
Egy perccel sem tbbet, mint szksges.
Oliver arca fradtnak s elgytrtnek ltszott.
Menj most haza! mormolta Jessica. Ki kell aludnod magad. Holnap folytatjuk.
Ne segtsek rendet tenni? Az asztalra mutatott.
Sz sem lehet rla! Az ajt fel tolta a frfit. Aludj jl! Holnap mindent ms
sznben fogsz ltni.

10. FEJEZET
Jessica msnap reggel az Arundel utcban fogadta a betegeket, mg Oliver eladst
tartott orvostanhallgatknak a porthamptoni egyetemen. gy a n nyert egy kis idt,
hogy gondolkodhasson az elz este elhangzottakon, mieltt dlutn tallkozik a frfival
a Berkley-hzban.
Araikor kett eltt odart, rgtn kiderlt, hogy nem lesz alkalma beszlni vele. A
frfi ppen egy titskt gymszlt be a kocsija csomagtartjba. Amikor megltta a
nvrt, odasietett hozz.
Jessica letekerte az aut ablakt, s megborzongott. Az oktberi nap bartsgosan
sttt, de a leveg mr hideg volt.
Oliver lehajolt az ablakhoz.
Sajnlom, Jessica, remltem, hogy lesz ma idnk folytatni a tegnapi beszlgetst, de
most Devonba kell mennem. Az apm szltst kapott. Nhny napig ott maradok.
A hangja hvs volt, s aki nem ismerte, azt gondolta volna, hogy teljesen
kzmbsen fogadta az otthon trtntek hrt. Jessica azonban mr jl ismerte, s tudta,
hogy a frfi a visszafogottsga mg rejti az rzseit. Annak alapjn, amit tegnap hallott
tle a szleirl, el tudta kpzelni, mennyire felkavarta Olivert a hr.
, igazn sajnlom. Tudod mr, mennyire slyos desapd llapota?
Nem, a mentorvos ppen akkor rkezett, amikor anym hvott. Az orvossal nem
volt mdom beszlni. Most egyenesen a krhzba megyek.
Jessica a karjra tette a kezt. Erezte, hogy a frfi reszket.

 Remlem, hogy az desapd hamar felpl. Manapsg mr nagyon sokat tudnak

tenni a szlttt betegekrt, klnsen akkor, ha a kezelst hamar megkezdik.
Butasg volt gy beszlnie egy tapasztalt orvossal, de tudta, hogy mg az orvosoknak
is szksgk van vigasztalsra s megnyugtat szavakra, ha kzeli hozztartozikrl van
sz. Ilyen helyzetekben ugyanolyan kiszolgltatottak voltak, mint a tbbi haland.
Oliver megcskolta a kezt.
Ksznm. Jelentkezem, amint megtudok valamit. Hagytam egy cdult az
asztalodon. Amg tvol vagyok, el kell ltnod nhny betegemet.
Bele fognak trdni, hogy velem kell bernik? Ez nem az Arundel utca. Az orvos
elhzta a szjt.
Ne aggdj, nem lesz semmi baj. Rachel mr mindenkit rtestett. Egybknt egy
kivtelvel mindenkit ismersz. Ha srgssgi elltsra szorul valaki, vedd fel a
kapcsolatot a Nightingale Krhzzal! Egyb esetekben pedig hvj fel nyugodtan! A
szleim szmt felrtam, a mobilszmomat meg ismered.
Bebjt az ablakon, szjon cskolta a nt, azutn gyorsan a kocsijhoz ment, beszllt s
elhajtott.
A lista, amelyet Oliver az asztaln hagyott, nem volt hossz. Tbbsgkben vrands
nk voltak, vagy fiatal anyk, akik nemrgiben szltek. Vrt kellett vennie tlk, s egyb
vizsglatokat vgrehajtania. A lista alatt tallt egy rvid zenetet.
Jess, bocsss meg, hogy ppen a kisgyermekes anykat hztam rd, de biztos vagyok
benne, hogy a tled megszokott gondossggal fogod elltni ket. Ha valaki telefonon kr
tancsot, prblj meg segteni, vagy legalbb megnyugtatni ket addig, amg visszajvk!
Hasznld nyugodtan a rendelmet, akkor a betegek is komolyabban vesznek!
rtestelek, amint kiderl valami.
Oliver Jessica tprengve ment t az orvos szobjba. Megszlalt a hzi telefon. Rachel
volt az. Jlesett hallani a hangjt.
ppen elkerlttek egymst a fnkkel kezdte izgatottan Rachel. El kellett
Tudom vgott a szavba Jessica. A parkolban tallkoztunk. Hallottam a rossz
hrt.
ppen itt volt, amikor telefonon hvtk. Szinte lebnult. Mr kezdtem aggdni
miatta.
Igen, lttam, hogy rettenetesen megrzta a hr. Biztosan nagyon kzel llnak hozz a
szlei. n is ugyanilyen ktsgbeesett lennk, ha az apmmal vagy az anymmal
trtnne valami baj.
Oliverhez hasonlan sem emltette soha a szleit a munkahelyn. gy ltszik,
mindnknek megvannak a magunk kis titkai, gondolta Jessica. Egy pillanatra felmerlt
benne Thomas kpe. Maga eltt ltta a jelenetet, amint a gyermeke fl hajol, s
megcskolja puha arcocskjt.
Egybknt megjttek az els betegeid kzlte vele Rachel. Mr. s Mrs. Fawkes.
Fenella Fawkes alig tlttte be a tizennyolcat, s noha mg annl is fiatalabbnak
ltszott, mr hat hnapja frjnl volt. Nagyon rlt, hogy mr a vrandssg negyedik
hnapjban jr. Jessica ismerte t, mert annak idejn Oliver llaptotta meg a
terhessget.
A prja, Toby, mg a felesgnl is fiatalabbnak tnt, jllehet hrom vvel idsebb
volt nla. Szkn s napbarntottan lpett be a rendelbe, mint aki most rkezett a
teniszplyrl. Jessicnak nehezre esett elkpzelni ket szlknek, de az els
benyoms csalhat. Mindenesetre az, hogy Toby elksrte a felesgt, jelezte, hogy
komolyan veszi az apa szerept.
Jessica mindkettjkkel kezet szortott, s hellyel knlta ket.

 Sajnlom, hogy Pendragon doktor ma nem lehet itt. Remlem, nem bnjk, ha n
vgzem el a szoksos vizsglatokat.
Termszetesen nem, mert Oliver nem bzta volna meg magt a helyettestssel, ha
nem tartan r tkletesen alkalmasnak. Azrt kr, hogy nincs itt. Ahhoz kpest, hogy
mr majdnem negyven, igazn j fej. A n elmosolyodott. Hvjon csak Fennek! gyis
gyakran fogunk tallkozni a kvetkez hnapokban.
Jessica visszamosolygott r.
Az mr igaz. Akkor most felteszek nhny krdst, azutn vrt veszek ntl, majd
megmrjk a slyt.
Ennyi az egsz?
Mra ennyi.
Akkor, hla istennek, nem fog sokig tartani. Toby, gy rengeteg idnk lesz a
vsrlsra. A Hanningsworth babaosztlyn lomszp dolgok vannak.
Fenella knny szvvel lte meg az anyasgot, nem aggasztotta s nem bntotta
semmi, ezrt Jessicnak nem volt nehz dolga vele. Toby tartotta a felesge karjt a
vrvtel alatt, s nygtt fel, amikor a t a vnba hatolt.
Ht ez nagyon jl ment llaptotta meg Fenella, miutn felllt, s belebjt mrks
kabtkjba. Most pedig irny a terhesruhazlet mondta kuncogva, mikzben
elrendezte a b selyemblzt pp csak gmblyd pocakjn.
Ne dobja ki a farmerjt! javasolta Jessica. Ksbb majd azon mrheti le,
mennyire kell visszafogynia.
Fenella megint kuncogni kezdett.
Sz sem lehet rla mondta hatrozottan. Tobyval teljesen kicserljk a
ruhatrunkat. Ugye, drgm? Ha megrkezik a kis rosszcsont, tisztessgesen kell
kinznnk.
Toby ragyog arccal blogatott.
gy van, semmit sem sajnlok a felesgemtl. gyetlenl megcskolta.
Kidobom az sszes laza cuccomat, s elegnsan fogok ltzni. Mindenkinek ltnia
kell, hogy komoly anyval van dolga jelentette ki Fen. J anya akarok lenni.
A legjobb erstette meg a szavait Toby, mikzben imdattal nzett r.
Jessica vidman felnevetett.
Biztosra veszem, hogy nagyon j szlk lesznek.
Mrs. Avril Peters, aki nemrg hozta vilgra gyermekt, Williammel egytt rkezett a
rendelsre. Mindketten makkegszsgesek voltak, ennek ellenre Jessica azt tancsolta
az asszonynak, krjen egy ksbbi idpontot Pendragon doktorhoz is.
Csak nincs valami baj? krdezte riadtan Mrs. Peters. Hiszen pp most mondta,
hogy minden rendben van.
gy is van nyugtatta meg Jessica. De a doktor r szereti szemlyesen
megvizsglni a mamkat s a babkat szls utn. Addig is jnak ltta azonban, ha n is
megnzem, hogy biztosak lehessnk abban, nincs semmi baj.
Mrs. Peters arca felragyogott.
Szerencsre minden rendben van. Nagyszeren rzem magam. Megtgette lapos
hast, Nem is rossz egy negyvenves anytl, aki elszr szlt, ugye, nvrke? Vgig
tornztam, s megfogadtam a doktor r tancsait. A frjemmel egytt nagyon boldogok
vagyunk. Imdja a fit, mg jjel is kpes felkelni hozz, hogy kicserlje a pelenkjt.
Akkor n is csak minden jt kvnhatok nknek mondta Jessica, s megsimogatta
a csecsem arct. Nagyon szerencss vagy, kicsim, hogy ilyen j szleid vannak
mormolta.
William vidman ggicslt, azutn bfizett egy nagyot.

Jessica Oliverre gondolt. Vajon megrkezett-e mr a krhzba? A szlei Devon s

Cornwall hatrn ltek. Ha nem tl nagy a forgalom, hrom ra alatt odarhetett. A frfi
megadta neki a szlei telefonjt, de a cmt nem. A krzetszmbl azonban kiderlt,
hogy azon a krnyken laknak, ahol Jessica szlei is.
Egy kis szrst rzett bell. Elz este egyebek mellett a gyermekkorukrl is
beszlgettek. A frfinak tudnia kellett, hogy jformn egyms szomszdsgban nttek
fel. Vajon mirt nem trt ki erre? gy ltszott, Oliver mg mindig nem bzik meg benne
tkletesen.
Jessica megrzta a fejt, hogy elhessegesse a kellemetlen gondolatokat.
Rachel lpett be, s kt cssze kvt hozott egy tlcn.
Ksznm, angyal vagy! mondta Jessica, noha kedve szerint inkbb egyedl
maradt volna, hogy gondolkodjon azon, ami nyugtalantja. Csak ezt itt befejezem,
Bert mg nhny dolgot az eltte fekv beteglapra. Ksz vagyok.
Rachel fellt az rasztal sarkra, s tprengve szrcslte a kvjt.
Arra gondoltam, vajon a fnk megrkezett-e mr a krhzba. Nagyon megrzta a
rossz hr.
Ha nem kerlt nagyobb dugba, akkor mr oda kellett rnie jegyezte meg Jessica.
A szlei Devonban lnek, gy hromrnyira innen.
Devonban? Akkor mr rtem, mirt beszlt az desanyja olyan klns kiejtssel.
Klns kiejtssel?
Igen. Mg sohasem beszltem Mrs. Pendragonnal. A magnhvsokat a telefonosunk
egyenesen a doktor rhoz kapcsolja. Csodlkoztam, mirt beszl Mrs. Pendragon olyan
ers tjszlssal, amikor a doktor rnl ennek semmi nyoma. Te is onnan szrmazol,
mgsem beszlsz gy.
Egyhzi iskolba jrtam, s az apck leszoktattak rla magyarzta Jessica. gy
sejtem, Olivernl is ez lehetett a helyzet. Nyugtalanul csszklt a szkn. Nem is
tudom, Rachel, illik-e errl beszlgetnnk. Ez Oliver magngye. Ha akarta volna, hogy
tudjunk rla, biztosan elmondja
Rachel elpirult, s leugrott az asztal sarkrl.
Igazad van, csnya dolog a pletyklkods. Csak meglepdtem.
Ekkor megszlalt a telefon.
Jess? Oliver volt.
Oliver! szlt bele a kagylba izgatottan Jessica.
Rachel a kezvel mutatta, hogy kimegy, Jessica azonban megrzta a fejt.
Nem, maradj csak! mondta gyorsan, azutn beleszlt a kagylba. desapdat
lttad mr?
Csak pr percre. Megismert, s mormolt nhny szt. Most anym van mellette,
addig kijttem. Szeretnk beszlni az osztlyos orvossal.
desanyd biztosan rl, hogy ott vagy mellette.
Igen. A frfi rvid habozs utn folytatta: Azt hiszem, jl megrtentek egymst,
Jess. Remlem, hogy hamarosan megismerkedhettek egymssal.
Jessica rdbbent, hogy Rachel az asztal eltt ll, s valsznleg mindent hall. Nem
kellett volna visszatartania az elbb.
A szve gyorsabban kezdett verni. Oliver be akarja mutlni az desanyjnak?
Rachel is itt van, nagyon aggdik mondta gyorsan.
Mondj el neki annyit, amennyit szksgesnek tartasz! Mg meg sem kszntem
neki, hogy olyan gyesen tszervezett mindent. Ha nincs, nem indulhattam volna el
olyan hamar ma reggel.
Jessica tadta a kagylt.

 Tessk, Rachel, a fnk beszlni akar veled is.

Rachel megint elpirult.
Igen, Pendragon doktor szlt bele a kagylba izgatottan.
Jessica hallotta Oliver hangjt, de nem rtette, mit mond.
Rachel arca mg jobban elvrsdtt, s a szja mosolyra hzdott.
, ksznm, doktor r, n csak a munkmat vgeztem.
A frfi erre vlaszolt valamit, ami megnevettette a nt. Azutn Rachel elbcszott, s
visszaadta a kagylt Jessicnak.
Holnap este hvlak, Jess. Vigyzz magadra! Oliver szavai mgtt sokkal tbb rejlett,
mint amit kimondott.

11. FEJEZET
Este nyolc ra kilenc ra tz ra Jessica kedve egyre borsabb lett. Oliver nem
jelentkezett. Nem akart vele beszlni, ezek szerint csak odakpzelte a meghittsgt a
hangjba.
Ekkor megszlalt a telefon. Azonnal felkapta a kagylt.
Sajnlom, Jess, hogy ilyen ksn jelentkezem, de csak most rtnk haza a krhzbl.
Nagyon fradt volt a hangja.
Jessica remlte, hogy mi- egy knyelmes karosszkben l, a kezben egy pohr
whiskyvel.
Hogy van desapd?
Mr trheten, de volt az este folyamn nhny rosszabb pillanata. Felszktt a
vrnyomsa, s elvesztette az eszmlett. Az orvosok azonnal beavatkoztak, s
stabilizltk az llapott. Szmtgpes tomogrfival megllaptottk, hogy nincs
agydaganata, de kimutattk azt, amit amgy is vrni lehetett: az agytrombzist. Mivel
nem tud nyelni, szondval tplljk, a vrt pedig nagy adag aszpirinnal hgtjk.
Lehet arra szmtani, hogy teljesen felpl?
Igen, gygyszeres kezelssel, gygytornval s egy logopdus segtsgvel. Rvid
habozs utn folytatta: Csak neki is akarnia kell.
Akkor biztosan sikerlni fog. Az desanyd mellette lesz, s gy sejtem, igen
hatrozott egynisg lehet. Apd bizonyra a tavistocki Old Memorial Krhzban van. Az
a legkzelebbi nagyobb intzmny.
Oliver felnevetett.
Biztosan a telefonszmbl kvetkeztetted ki, hogy a szleink egyms kzelben
lnek. Gondolom, desapd is oda irnytja a betegeit szksg esetn.
Valban, az a krzeti krhzunk. Oda utalja be azokat, akiket mteni kell.
Ne haragudj, hogy eddig nem beszltem neked errl. Ma este akartam mindent
elmeslni, mindent tisztzni kettnk kztt, egyszer s mindenkorra, a kzs jvnk
rdekben. Hiszen kzs a jvnk, ugye, szvem?
Szvem! Jessicnak nehezre esett megriznie a nyugalmt.
Kzs a jvnk? Hogy rted ezt?
Mi ezen olyan meglep?
A n szve majdnem kiugrott a helybl, a tenyere izzadni kezdett.
Mg csak nhny hete ismerjk egymst, s alig egy hete, hogy a kapcsolatunk tbb,
mint a fnk s alkalmazott kztti viszony. Nem tl nagy merszsg mg a kzs jvt
tervezgetni?

 Nem, mert az els naptl fogva nem csak az alkalmazottat lttam benned. Ezt mr
tegnap is mondtam. Mindig is az volt az rzsem, hogy a rszem vagy, s mindig is az
maradsz. Te sem titkoltad, hogy hasonlan rzel irntam, Jessica nagyot shajtott.
gy is van mondta remeg hangon.
Mgis fenntartsaid vannak?
Mert nem tudom, mirt kellett titkolznod a szrmazsoddal s a szleiddel
kapcsolatban. gy tnt
Mintha szgyellnm ket? Ez nem igaz, te is tudod. De valban megvan az oka,
nagyon is komoly oka. Elmondom, amint otthon leszek.
Jessica arra gondolt, Oliver biztosan holtfradt, meg a szemrehnysaival nyaggatja.
Szomor, hogy gy alakultak a dolgok. Apm szltse r fogja knyszerteni a
szleimet arra, hogy vltoztassanak az letkn. A frfi nagyot stott. Kedvesem,
most hadd kvnjak j jszakt! Bzz bennem, Jess! Holnap megint hvlak. Tartstok a
frontot Rachellel! Cskollak.
Letette a kagylt, mieltt a n vlaszolhatott volna. Jessica haragudott magra, amirt
olyan rideg volt, s nem mutatta ki az igazi rzseit a telefonban. Lefekdt, de sokig
forgoldott lmatlanul az gyban.
A kvetkez napokban sok tennival vrt Jessicra, Amikor pedig Oliver este hvta,
nem kvette el mg egyszer ugyanazt a hibt, kedves s figyelmes volt, s nem titkolta el
tbb az rzseit.
Mindkt rendelben nagy volt a srgs-forgs, de az Arundel utcai zsfoltabb volt,
mivel a Berkley-hzban Rachel a nem srgs eseteket ksbbi idpontra rta t.
Azonkvl sokan kihasznltk az szi nnepeket, s elutaztak.
Oliver mindentt hinyzott, de a tkletes szervezsnek ksznheten az tmeneti
idszakot jl tvszeltk. Leginkbb az Arundel utcban reztk meg a hinyt.
Ha egypr napig nincs itt, akkor ltjuk csak igazn, milyen sokat dolgozik a doktor
r llaptotta meg Dorothy.
Rory idegesebb volt, mint mskor, lthatan szksge lett volna Oliver Pendragon
tapasztalatra. A rendels vgn mindig tment Jessichoz, akivel megbeszlte a
nehezebb eseteket. A n idnknt mg tancsokkal is tudott neki szolglni. A fiatal orvos
ilyenkor csodlattal nzett r.
Maga igazn nagyszer ember mondta. Nem csoda, hogy a fnknl magval kel
fel s megy le a nap.
Jessica a meglepetstl hangosabban csapta be a steriliztor ajtajt.
Micsoda?
Rory elvigyorodott.
A vak is ltja, mennyire imdja s csodlja magt. Ha nem lett volna ez annyira
nyilvnval mr az els naptl fogva, n is bevetettem volna magam. De ht tudja: ne
nylj a fnk njhez!
Ez azrt tlzs, gondolta Jessica, ennek ellenre elpirult. Ha mr Rorynak is feltnt,
mit szlhatnak a tbbiek?
Jessica elhatrozta, hogy aznap, ha Oliver felhvja, a szokottnl tartzkodbb lesz.
Rory megjegyzsei teljesen kihoztk a sodrbl Oliver miatt. Hogyan engedhette meg a
frfi, hogy ennyire tlssanak rajta, amikor minden ms helyzetben pldsan
fegyelmezte magt?
Oliver kilenckor telefonlt. A hangjn rezni lehetett, mennyire kimerlt. Gytrelmes
lehetett szmra az apja beteggya mellett llni, s j hrekre vrni, mikzben maga
nem tehetett rte semmit.
Mint mindig, Jessica most is az desapja hogylte fell rdekldtt.

 Jl reagl a kezelsekre szmolt be Oliver de mg mindig fennll a veszly, hogy

a bal lbban trombzis alakul ki. Az aszpirin mell vrhgtnak heparint is adnak neki.
Elvileg ennek gyorsan hatnia kellene, m ha tl sokat kap belle, a legkisebb srlsnl
is elvrezhet ha meg tl keveset, a vrrg nem olddik fel. Holnap ismt csinlnak
rntgent s EKG-t. A frfi igyekezett derltnak mutatkozni. Ltod, mindent
megtesznek rte.
Apm azt szokta mondani vetette kzbe Jessica , nincs megterhelbb egy
betegnek, mint krhzban fekdni.
Igaza is van. s nlad mi jsg, kedvesem?
Csodlatra mlt, mennyire gyengd volt hozz Oliver a sajt gondjai ellenre is.
Jessica egszen meghatdott. Hirtelen nagyon magnyosnak rezte magt, s elfogta a
vgy, hogy Oliverhez simulhasson.
Tudod mr, mikor jssz vissza? krdezte.
Ha itt minden jl alakul, vasrnap mr nlad lehetek. Hinyzom?
Igen felelte elszorul torokkal Jessica. Borzasztan hinyzol.
Szerette volna megkrdezni a frfitl, hogy is hinyzik-e neki, de egy sz sem jtt ki
a torkn. Felesleges is lett volna, gyis tudta a vlaszt.
Jessica egyre jobban vgyott Oliver utn napkzben is, de klnsen jszaka. Rgen
volt, hogy ez az rzs gytrte, s a legutbbi kapcsolata utn mr gy hitte, nem is fog
tbb visszatrni. Ez azonban teljesen ms volt, mint amit Thomas apja irnt rzett.
Sokkal ersebb s mlyebb. Elszr lte t, hogy a msik irnti vgyakozs fjdalmas is
lehet. Ha Oliver nem volt mellette, gy rezte, mintha egy rsze hinyozna. Testnek
minden porcikjval kvnta t. Egytt akart lenni vele, s szeretni akarta. Pedig
Oliverrel mg nem is volt alkalmuk szeretkezni. Sokig gy rezte, hogy nem ksz r.
Most azonban mr nem volt tbb gtja annak, hogy a vgyai teljesljenek.
Szombatrl vasrnapra virradra alig aludt, ezrt mr vasrnap hajnalban belevetette
magt a hzimunkba. Hiszen mg rengeteg tennival volt a hzban.
Vagy nem? Voltakppen csak ebdet kellett fznie kettejknek. A hz ragyogott a
tisztasgtl, mivel mr korbban kiporszvzott, port trlt, s mindent kifnyestett.
Sejtelme sem volt, mikor rkezik a frfi, de brmikor is*, nyilvn hes lesz. A legjobb,
ha kszt egy sajtos-sonks saltt friss kenyrrel, azt ebdnek is, vacsornak is fel lehet
tlalni. Egy hatalmas tlban elksztette a fejes saltt, uborkt, paprikt s hagymt, az
egszet retekkel s koktlparadicsommal dsztette. Lefedte a tlat, s betette a htbe.
A sonka- s sajtdarabokat rr tlalskor is hozzadni.
Anyja receptje szerint sszelltott egy saltantetet, amely olvaolajbl,
balzsamecetbl s klnbz fszerekbl llt. A htszekrnyben maradt mg egy veg
fehrbor, s ott volt a pezsg is, amelyet legutbb nem nyitottak fel.
De mi lesz akkor, ha Oliver ebdre is meg vacsorra is nla marad? Hirtelen
megfeledkezett az telrl, mert az egsz teste tforrsodott. Ha vacsorra is marad,
akkor az azt jelenti
gy rezte, friss levegre van szksge. Legjobb lesz, ha lemegy a partra, szv egy kis
friss levegt, s sznes kavicsokat dobl a vzbe. Ez mindig megnyugtatta.
A parton lelt egy helyre, ahol a homok szraz maradt, a knykt a trdre, az llt
pedig a tenyerbe tmasztotta, gy nzte a tengert. Akr egy lakatlan szigeten, gondolta.
Az rjra pillantott. Alig mlt tz. Mivel srgethetn meg az idt, hogy gyorsabban
teljen Oliver rkezsig?
Szervusz, Jess! gy lsz ott, mint a kis hableny Koppenhgban hallotta meg
hirtelen a frfi hangjt. sszerezzent, s felugrott, azutn lassan megfordult.

Oliver csak ktmternyire llt tle, kordnadrgban s fehr ingben. Stt hajn
megcsillant a napfny. Klns arckifejezssel nzte t. Azutn tett felje kt lpst, s
kitrta a karjt.
Gyere ide hozzm, Jessica! A hangja halk volt, a felszltsnak mgsem lehetett
ellenllni.
A n odaszaladt hozz, s lvezte, ahogyan a kt kar sszezrult krltte.
Hozzsimult az izmos, feszes testhez. Azutn felemelte a fejt, mg Oliver lehajolt hozz.
Szeretlek, Jess mormolta a flbe a frfi.
Percekig mozdulatlanul lltak, lveztk egyms kzelsgt, azutn kezkkel s
ajkukkal felfedeztra indultak egyms testn. A vilg megsznt ltezni krlttk.
Jessica eszmlt fel elszr.
Vizes lett a nadrgom. Jn a dagly.
Oliver a karjra emelte a nt.
Semmi baj mondta rekedtesen. Gyorsan bemegynk a hzba, s levesszk a
nedves holmikat.
A n kacarszni kezdett.
Elg ktrtelm javaslat.
Annak is szntam mondta Oliver.
Letehetsz mondta Jessica , itt mr szraz a homok, Oliver azonban nem hallgatott
r.
Megrkeztek a hzhoz.
Hol a kulcs? krdezte a frfi.
A hts ajtnl egy kampra szoktam akasztani. Itt a parton nem jrnak betrk.
Egybknt nincs bezrva.
Oliver a knykvel lenyomta a kilincset, a lbval szlesre trta az ajtt, s
egyenesen nekivgott a lpcsnek.
Egy szles fnysugr vetdtt az gyra. Oliver gondosan erre a vilgos cskra fektette
Jessict, mikzben a nre szegezte a tekintett. Mell fekdt, flbe hajolt, s csak nzte.
Jessica alig vrta, hogy a frfi megcskolja, levetkztesse, s egymsi legyenek. Mr
rgta ddelgette magban ezt a gondolatot, s most remegett a vgytl.
Oliver azonban nem moccant.
Jessica megnyalta a szja szlt.
Oliver?
A frfi elmosolyodott.
Ez most a vallomsok vagy a szerelem ideje? A hangja rdesen csengett.
Vajon komolyan gondolta, vagy csak trflt? Jessica zavartan nzett r.
Mintha nem tudnd, mire gondolok, drgm.
A drgm kicsit megnyugtatta Jessict. Megrzta a fejt.
Oliver gyorsan megcskolta a homlokt.
Nem szerethetjk egymst addig, amg nem rulom el a titkomat, ezt te mondtad.
Ragaszkodsz mg ehhez? Tied a dnts, Jessica.
Vissza tudna most vonulni a frfi? A szerelmi kszsgnek jelei szemmel lthatk
voltak. s Jessica sem szvesen fordult volna vissza innt.
A n ismt megnedvestette a szja szlt.
Krlek, szeress! Olyan rgen vrok mr rd.
Oliver simogatni s cskolni kezdte. A n mr reszketett s zihlt a vgytl, amikor
vgre egybefondott a testk. Amint megrezte magban mlyen a frfit, Jessica minden
sejtje kielglsrt kiltott. A szenvedly vgkpp elhatalmasodott rajtuk.

A testi egyesls vgya, amely hetek ta egyre csak fokozdott bennk, most
robbansszeren trt el bellk, s hamar a gynyrk cscsra hajtotta ket. Azutn
elgedetten, egymst tlelve aludtak el.
A falira ngyet ttt, amikor asztalhoz ltek. Kett krl bredtek fel, akkor jra
szeretkeztek, azutn lezuhanyoztak.
Oliver bekapott egy hatalmas falatot.
Farkashes vagyok. A szeretkezs sok energit kvetel, nem rt felkszlnm. gy
nzett Jessicra, hogy az majdnem elolvadt.
, gy rtsem, hogy vacsorra is itt maradsz, s
A lnyeg itt az s, persze csak ha marasztalsz.
Jessica elpirult, de nem adott egyenes vlaszt.
Hossz ideje elszr rzem, hogy valban lek suttogta. De
Oliver felllt, megkerlte az asztalt, s maghoz lelte a nt. Tudta, mit szeretne most
hallani:
Thomast sohasem felejtjk el kezdte csendesen. Akrhny gyermeknk lesz,
mindig a csaldunk tagja marad.
Jessica nem mozdult. A frfi homlokon cskolta.
Azt hiszem, ez a megfelel pillanat szlalt meg ismt. Hozzm jssz felesgl,
Jess?
A n szve vadul kalaplt. Mennyire szerette volna hallani ezeket a szavakat! De nem
korai mg? Alig ismerik egymst. s ott az a stt folt Oliver mltjban, a titok, amelyet
mg mindig rztt. Szabad-e ebben a helyzetben kockztatnia? Egy jegygyr nem
szavatolja a boldogsgot.
Oliver a n hajba temette az arct.
Mi lenne, ha knyelembe helyeznnk magunkat? Szeretnm, ha meghallgatnl,
hiszen van valami az letemben, amirl mg nem tudsz. Kzen fogta, s a pamlaghoz
vezette Jessict.
Honnan tudja ilyen pontosan, mikor mit kell tennie?
Nem ragaszkodom hozz bizonygatta Jessica. Szeretlek, Oliver. s ppen ezrt
flek. Nem tudnm elviselni, ha
n sem, Jess. Amit egyms irnt rznk, az valami egszen klnleges. Ezrt nem
lehet kztnk titok. Az letem a tied, minden ha s de nlkl.
Bort tlttt a poharba, lelt Jessica mell, s minden kntrfalazs nlkl meslni
kezdett.
Eddig mg nem emltettem neked Simont, ugye? Az arcn klns kifejezs jelent
meg, a bnat s a harag keverke.
Simont?
Az csmet. Kt vvel volt fiatalabb nlam. A frfi egy hzssal kirtette a
pohart, felllt, az ablakhoz ment, s kibmult. Simonnak nehzsgei voltak az
iskolban, gyakran volt agresszv. Gondolom, a sikertelensg miatt. Amikor kicsik
voltunk, llandan a sarkamban volt. gy hallgatott rm, mint senki msra. m ahogy
idsebbek lettnk Az res poharra mutatott. Nincs valami ersebb?
Jessica felllt.
Van valahol whiskym is. Megkeresem.
A n eltnt a konyhban, azutn visszatrt egy veggel.
Megvan. Tlttt a frfinak. Nem kell folytatnod, ha ennyire fj.
Oliver hlsan megszortotta Jessica kezt.

 n viszont szeretnm. Mr korbban el kellett volna mondanom ezt neked, mg

mieltt megkrem a kezed. s egybknt is nagy megknnyebbls annyi v utn
beszlni rla valakinek.
Akkor folytasd! De csak hogy tudd Brmit mondasz most, nem trt el a
szndkomtl, hogy a felesged legyek.
Oliver stten elmosolyodott.
Elbb hallgass vgig! Szval, ahogy felnttnk, Simon fltkeny lett, s a btyja
irnti csodlat fokozatosan gyllett vlt. Egyre gyakrabban rezte gy, mintha
kevesebbet rne, s llandan htrnyt szenvedne velem szemben. A kintt ruhimat
kellett viselnie, s az iskolban is sokkal gyengbb tanul volt nlam. Anya s apa
kemnyen dolgozott, ezrt gyakran maradtunk magunkra Simonnal. Belekortyolt a
whiskybe. Szerettem volna segteni neki, hogy knnyebben menjen a tanuls, de nem
engedte. Egy napon mg a zsebkst is a karomba dfte.
Akkor innen az a sebhely? Mit mondtl az orvosnak?
Hogy jtszottunk, s baleset volt. bevette, de a szleim nem. Akkor dntttek gy,
hogy engem tvolabb kldenek tanulni, brmennyibe kerljn is. Milyen klns Ha az
csm akkor ezt nem teszi, ma taln nem volnnk itt. Simon gondjai miatt kezdtem
rdekldni az orvostudomny irnt. Az vek sorn az llapota csak egyre rosszabbodott.
Elszr bolti lopsokat, azutn kisebb rabltmadsokat kvetett el. Egyre gyakrabban
emlegettk a helyi sajtban. Amikor megnyitottam az els rendelmet, a szleim azt
krtk, ne menjek haza tbb. A Pendragon meglehetsen ritka nv, s attl tartottak,
engem is sszefggsbe hozhatnak az csm tetteivel.
Megint ivott egy korty whiskyt, majd folytatta.
Termszetesen tovbbra is ltogattam ket, csak titokban. Gyvnak reztem
magam, mintha elrultam volna a csaldomat. Apa s anya azonban gy kvnta.
Nyugtalanul jrklni kezdett a szobban. Simon azutn Londonba ment, s eltnt.
Magnnyomozkkal kerestettem, de hiba. t v elteltvel a rendrsg jelentkezett a
szleimnl. Simont letartztattk, mert meglt valakit, akivel sszeszlalkozott egy
kbtszergylet miatt. A frfi hangja elszntelenedett, a tekintete res lett.
Jessica gy rezte, mintha gyomron vgtk volna. Falfehr lett.
Meglt valakit?
Igen vlaszolta Oliver, s az arct a tenyerbe temette. Taln
megakadlyozhattam volna, ha tbbet trdtem volna az csmmel.

12. FEJEZET
Oliver az ablaknak httal llt, krvonalai kirajzoldtak a fnyl httr eltt. Jessica
nem ltta az arct, de a hangjn rezte a fjdalmat s a ktsgbeesst.
Megborzongott. Hvs lett a szobban. Lassan felllt, s a kandallhoz ment. Egy
gyufval meggyjtotta a faraks alatti paprgombcot.
Oliver odalpett hozz.
Elg nagy megrzkdtats lehetett ezt hallanod. Tessk, igyl te is egy kortyot!
Jessica ppen csak belenyalt az italba, amely gette a torkt. Oliver kzben tlelte, s
hozzsimult.
Sajnlom a szleidet. Kt ennyire klnbz fi! Az egyik leteket ment, a msik
gyilkol.

 Sokszor tprengtem azon, mi lett volna, ha az els tmadsnl szinte lettem volna.
Akkor idejben tudtak volna segteni rajta.
A mai eszeddel mondhatod ezt, de akkor kamaszknt gy vlhetted, meg kell
vdened az csdet. Emiatt nem szabad vdolnod magad, szerelmem.
Az ujjt a frfi szjra tette, hogy belfojtsa a szt.
Oliver visszavezette a pamlaghoz.
A szerelmem azt jelenti, hogy hozzm jssz, mindennek ellenre is?
Jessica szembefordult vele.
Ez egy percig sem volt ktsges szmomra jelentette ki hatrozottan. Egyszer
mr mondtam, brmit hallok is most tled, nem vltoztat semmin.
Arra azonban nem szmthattl, hogy a frfi, akit szeretsz, egy gyilkos btyja.
Jessica mly levegt vett. Nem volt knny megtallnia a megfelel szavakat, hogy
megszabadtsa a frfit a szorongstl.
Mint ahogy te sem szmthattl arra, hogy egy olyan nbe szeretsz bele, aki mg
mindig mlyen gyszolja a gyermeke elvesztst. Hogyan gondolhattad egy percig is,
hogy vltoztat az rzelmeimen, hogy van egy csd, aki bnz lett?
Csak volt. Simon ngyilkossgot kvetett el a vizsglati fogsgban. Felakasztotta
magt a celljban. Nem riztk megfelelen. A brtnorvos rosszul tlte meg a
lelkillapott.
Jessica arcn knnyek peregtek le.
, Oliver, milyen borzaszt lehetett neked s a szleidnek!
Taln kegyetlenl hangzik mondta Oliver, mikzben maghoz lelte a nt , de a
szleim bizonyos rtelemben megknnyebbltek. miatta. Egyszer megltogattam a
brtnben, s lttam, mennyire gytrdtt az elrontott lete miatt. Elszr annyira
dhs voltam, hogy fel akartam jelenteni a brtnorvost az elmulasztott segtsgnyjts
miatt. Apm azonban arra krt, hagyjuk bkben nyugodni Simont, s inkbb valami
jtettel rizzk meg az emlkt.
Jessica hirtelen mindent megrtett.
Teht ezrt nyitottad meg az Arundel utcai rendelt. Ezzel rzd Simon emlkt, s
ezzel fejezed ki a hldat a szleidnek.
Oliver elmosolyodott.
Ltom, megrtesz.
Teht ez a magyarzat azokra a krdsekre, amelyeket annyiszor feltettem
magamban az Arundel utcval kapcsolatban. Ezrt vgzed ott a munkdat szinte
megszllottan.
Oliver mondani kszlt valamit, de Jessica gyorsan befogta a szjt.
Nem, hadd legyen az enym az utols sz! Fogadd a jvendbelid elismerst!
A jvendbelim Jl hangzik!
Ekkor megszlalt a frfi mobiltelefonja.
Ez anya lehet. Remlem, j hrekkel keres.
Addig kimegyek a konyhba mondta Jessica, Oliver azonban elkapta a kezt, hogy
visszatartsa.
Maradj csak! Szeretnm, ha te is dvzlnd anyt, miutn beszltem vele. Azutn
beleszlt a telefonba. Szervusz, anya, mi jsg? Teht javul az llapota? Mr
nhny lpst is tudott tenni? Hiszen ez nagyszer! Nem, anya, egyltaln nem
veszlyes, ha kicsit stl. ppen ellenkezleg. Ekkor mondott valamit az anyja, amire
Oliver felnevetett. Lgy egy kicsit trelmesebb, anya! Apa mg nincs abban az
llapotban, hogy hazamehessen. Taln majd a jv hten. Holnap beszlek az orvosval
telefonon. Megint arra flelt, amit a telefonbl hallott. Igen, anya, most nla vagyok.

s igent mondott. Szles mosollyal tnyjtotta a telefont Jessicnak. Tessk, anya

veled szeretne beszlni.
A kt n majdnem tz percig beszlgetett jkedven s olyan fesztelenl, mintha mr
rgta ismertk volna egymst. Vgl Jessica meggrte, hogy hamarosan megltogatjk
ket.
Azt hiszem, most mr az n szleimet is be kellene avatnunk mondta, amikor
visszaadta a telefont a tulajdonosnak.
Ekkor megszlalt az telefonja is. Jessica felugrott.
Ez meg az n anym lesz. Vasrnap mindig ilyen id tjt szokott hvni. , Oliver, mit
mondjak neki?
A frfi a flcimpjba harapott.
Majd segtek, ha kifogysz az tletekbl.
Felemelte a kagylt, s odanyjtotta kedvesnek. Jessica gy tartotta, hogy Oliver is
hallhassa.
Szervusz, drgm! De nehezen vetted fel! A kertben voltl?
Nem, mama. Papa is ott van?
Mint mindig. Itt ll mgttem, is szeretne beszlni veled. Mirt, valami fontosat
akarsz kzlni velnk?
, mama, honnan tudsz te mindent?
Mert boszorkny hallotta az apja hangjt a httrbl Jessica. Mindig kitallja, mit
akar az ember mondani, ki se kell nyitnom a szmat.
Oliver szemldke a magasba ugrott.
Krdezd meg desanydat, sejti-e, mit akarsz kzlni velk! sgta a flbe.
Az anyja azonban megelzte Jessict.
Egy frfi van ott melletted.
Ezt meg honnan tudod?
rzem. Az asszony felnevetett. Kicsit haboztl a vlasszal.
J, de honnan tudod, hogy frfi?
Most az apja hangjt hallotta a kagylbl.
Mert mr egy ideje kszlnk arra, hogy elmondasz neknk valami fontosat.
Ahnyszor csak beszltl velnk, reztk, hogy elhallgatsz valamit. Meg mert nem krted
a segtsgnket a kltzshez. s mert megint olyan j a kedved, mint azeltt volt. Ezt
mg n is megreztem frfi ltemre, anyd varzsereje nlkl. Folytassam?
Oliver tvette a kagylt.
Dr. Friday, itt Oliver Pendragon beszl. Ma megkrtem Jessica kezt, s igent
mondott. Nem ismerjk egymst ugyan tl rgen, de
Az id nem szmt vgott kzbe Mrs. Friday. Gerryvel csak nhny napja
ismertk egymst, de mr biztosak voltunk abban, hogy egymshoz tartozunk.
Jessica visszavette a kagylt.
Mama, szeretnnk titeket minl elbb megltogatni. Alig vrom mr, hogy
bemutathassam nektek Olivert. s egyben az szleit is felkeressk, hiszen tletek csak
nhny mrfldre laknak. Mr. Pendragon most a Memorialban fekszik, szltssel.
Ma gyis be kell mennem oda a betegeimhez vlaszolta Dr. Friday, Benzek
akkor Mr. Pendragonhoz is, s bemutatkozom neki, ha Olivernek nincs ellene kifogsa.
Nagyon rlnk neki, Mr. Friday mondta Oliver.
Szlts csak Gerrynek!
A beszlgets utn Oliver a karjba zrta Jessict.
Hogy csillog a szemed! mormolta, s cskokkal szrta tele a nyakt s a szjt.
Nem rzed, milyen meleg van itt? krdezte.

Kibjt a pulverbl. Izmos melln vgighzdott egy pihs csk, amely a kordnadrg
derkvonala alatt tnt el.
Jessica is levette a pljt. Oliver kzben megcskolta a hnaljt, mire a n
felsikoltott.
Nagyon csiklands vagyok!
J tudni mondta Oliver, mikzben kt tenyerbe fogta a n melleit.
A kandallban parzslottak a fahasbok. Odakint besttedett, a tiszta gbolton
ragyogtak a csillagok.
Oliver ft tett a tzre.
Mg sohasem szeretkeztem kandall eltt, a sznyegen sgta a flbe Jessica,
amikor visszahzta a frfit maga mell.
Remlem is. Nem ilyen viselkedst vrok el a leend felesgemtl.
Ami a hzassgi terveinket illeti: hogyan akarod bejelenteni a munkatrsainknak?
Egy pillanat! mondta Oliver. Odahzta a nadrgjt, s a zsebbl elvett valamit.
Egy dobozka volt, amelyben vrs brsonyon egy zafrkves, antik stlus gyr fekdt.
Olyan szp volt, hogy Jessicnak a szava is elakadt.
Tessk, kedvesem. Oliver felhzta a gyrt a jvendbelije ujjra. Viseld ezt
holnap, s felesleges lesz brkinek is brmit bejelenteni!
A Berkley-hzban mindenki megcsodlta a gyrt.
Csodaszp mondta Grace Talbot , nagyon zlses. De mi mst vrhattunk volna a
mi doktorunktl?
Gynyr! mondta Rachel is, Mrs. Lemon pedig blogatott hozz.
Dlutn az Arundel utcban hasonl mdon feltnst keltett a gyr s a nagy hr.
Mg Fred Stone is azonnal felfedezte, amikor Jessica odaadta neki a kocsija, kulcst.
Mr ppen ideje volt, hogy a fnk megnsljn. s ami a legszebb, hogy ppen
magcskt veszi el.
Minl elbb ssze kell hzasodnunk vlte Oliver este, mikzben a kandall eltt
ltek, htukat a pamlagnak tmasztva. Mg karcsony eltt. Mirt vrnnk tovbb?
Hiszen szeretjk egymst.
Hm mormolta Jessica, lehunyta a szemt, s hagyta, hogy a tz melengesse az
arct. Mi lenne, ha a mi kisvrosi templomunkban eskdnnk meg? Persze ha itt lenne
az eskv, knnyebb lenne Rachelnek meg a tbbieknek. s szeretnm, ha mind
eljnnnek.
Oliver megcskolta a szemhjt.
Ilyen krdsben nem dntenk nlkled. Majd egy szombati napon lesz az
eskvnk, akkor nem kell bezrnunk a rendelt. Szerintem mindenki szvesen eljnne
Devonba. Nagyon szp a vidk, klnsen tlen.
Azzal a mosolyval nzett Jessicra, amelyet egyedl neki tartogatott, a n pedig
boldogan simult hozz.

UTHANG
Kora dlutn volt, amikor Jessica s Oliver elhagyta Devont. Mg egyszer
visszaintegettek a szlloda eltt ll emberseregnek. A decemberi nap mr mlyre
ereszkedett. Az utbbi napokban meglehetsen hideg volt, s a kis templom tetejn, ahol
elz nap megeskdtek, jghrtya csillogott.

Jessica felshajtott.
Csodaszp volt az eskvnk. Minden bartunk s rokonunk el tudott jnni. De most
azrt rlk, hogy tl vagyunk rajta, s kt htig csak magunk lesznk.
Elbvl voltl mondta Oliver. Ez a srga-fehr eskvi ruha remekl llt rajtad,
enni val voltl benne. A frfi kjesen csettintett egyet a nyelvvel.
Jessica kuncogni kezdett.
Ismered a mondst: a frfi szvhez a gyomrn t vezet az t.
Azrt arra szmtok, hogy egy modern, az egszsges tpllkozsra odafigyel nt
vettem el, aki gyel a koleszterinszintnkre, s nem hagyja, hogy pocakot eresszek.
Az autplya jformn res volt. Oliver odahajolt a felesghez, s arcon cskolta.
Mellesleg a nagymamd is tnemnyes hlgy. rlk, hogy megismerhettem.
Gondoltl-e mr arra egy mks pillantst vetett oldalra , hogy egyszer neknk is
lesznek unokink, akik ugyangy beszlnek majd rlunk?
H, ne felejtsd el, ahhoz, hogy unokink lehessenek, elszr gyermekek kellenek!
A frfi elvigyorodott.
Semmirl sem feledkeztem el, kedvesem. Egyszerre elkomolyodott, s kezt a
felesgre tette. Boldog vagyok, Jess, hogy te is gy gondolod, igazi csaldot kell
alaptanunk. Mint a fnkd, a legnagyobb rmmel engedlek el szlsi szabadsgra, s
minl elbb, annl jobb.
Jessica lehunyta a szemt. Az arcn titokzatos mosoly jelent meg. Kezt sszekulcsolta
a hasn.
Alig vrom, hogy gyermekkel ajndkozhassalak meg mondta , de n nemcsak
egy kis szabadsgot szeretnk, hanem legalbb az els kt vben otthon szeretnk
maradni a gyermekeinkkel.
A nszton rgtn hozzfogunk a csaldtervezshez, rendben? Az els legyen
szerelemgyerek!
Minden gyermeknk szerelemgyerek lesz.
Mr egy egsz csapat kis szke lurkt ltok magam krl ugrabugrlni
Nem fekett akartl mondani?
Ragaszkodom a szkhez.
Jessica elnevette magt.
Drgm, tudom, hogy nagyszer ngygysz vagy, de ezt mg te sem tudod
elintzni.
Oliver vele nevetett.
Igazad van, kincsem. Mindegy, hogy szkk vagy feketk, a f, hogy egszsgesek
legyenek, Jessica odahajolt hozz, s megcskolta.
Ksznm neked, hogy ennyire boldogg teszel.
Egyetlenem vlaszolta Oliver ez olyan ktelessgem, amelyet a legnagyobb
rmmel teljestek letnk vgig.