Romana 50.

Joanna Mansell
A srknyok orszgban
Land of Dragons 1991

Br az eskvje ktba esett, Josie legalbb a tervezett bhutni nszutat lvezni

akarja. Csatlakozik a trsas utazs rsztvevihez, de nincs nyre, hogy minden
lpst megszabjk. A vletlen jvoltbl sszeismerkedik egy dokumentumfilm
rendezvel, aki szintn a Himalja ln lv tvoli orszgba tart. Dniel egy kalkuttai
maharadzsa s egy bhutni hercegn jvoltbl klnleges engedlyekkel
rendelkezik, amelyek a legeldugottabb kolostorok megtekintsre is feljogostjk.
Josie-t csbtja a lehetsg, radsul a frfi munkatrsknt is alkalmazza. Kettesben
nekivgnak az ismeretlennek...

Romana 50.

1. FEJEZET
A gp szerencssen fldet rt a Kalkutthoz kzeli repltren. Josie tikkadtan
kilpett a prs forrsgba. Utazsa vge fel mr gy rezte a fedlzeten, hogy
sohasem rkezik meg Indiba. Vgyakozva gondolt egy csendes s hvs szllodai
szobra s egy puha gyra. Akr egy teljes hetet is vgig tudna aludni. Alig kezddtt
meg a szabadsga, mris holtfradt.
Az egyik turistacsoport India szaki rszbe kszlt, msok azt terveztk, hogy
nhny napig Kalkuttban maradnak, azutn felkerekednek Nepl fvrosba,
Katmanduba. Csak kevesen vllalkoztak arra, hogy egy mg tvolabb fekv orszgot
vlasszanak ti clul. Josie kzjk tartozott. A gpen tlttt hossz rk alatt
megeresztett nhny fut mosolyt, vltott nhny udvarias szt a kzelben lkkel,
de
semmi tbb. volt az egyetlen, aki trs nlkl vgott neki a hossz tnak.
Eredetileg persze nem gy lett volna, gondolta keseren, s kk szeme haragosan
megvillant. Mg akkor is dhs kpet vgott, amikor beszllt a buszba. A mellette
lv ls ugyangy res maradt, mint a repln.
Nmi elgttelt rzett. Az res helyek ugyanis azt bizonytottk, hogy Dereknek
nem sikerlt eladnia a repljegyt. gy jr az, aki az utols pillanatban mondja le az
utazst! - gondolta krrvenden, de nem vigasztaldott meg.
Hirtelen rdbbent, hogy mostantl csakis magra szmthat. Idegessg fogta el.
Sokszor utazott mr egyedl a nagyvilgban, ilyen messzire, ennyire idegen s
klns orszgba azonban mg egyszer sem vetdtt el.
rltsg, hogy egyltaln eljtt! Induls eltt legalbb szzszor vgiggondolta,
milyen elveszett lesz egyedl, valamilyen gyerekes dactl vezrelve mgis beszllt
Londonban a gpbe. Most mr semmit sem tehet: megrkezett Indiba. Nincs ms
vlasztsa, sszeszortja a fogt, s gy tesz, mintha maradktalanul lvezn az
utazst.

Romana 50.

A busz ablakbl mindenfel elrasztott fldeket ltott. Lusta bivalyok gzoltak

az iszapos vzben .Ess vszak volt, nem a legszerencssebb idpont a vilg e
rsznek
megltogatsra.
Vgre bertek Kalkuttba. Josie kvncsian nyjtogatta a nyakt, hogy jobban
lsson. Valahol azt olvasta, hogy ez a vros maga a fldi pokol. Aki nem szereti a
tmeget, az alighanem gy is rzi, gondolta. Az ttest s a jrdk feketllettek az
emberektl. Kalkutta borzalmasan zsfolt vrosnak tnt, ahol szemltomst mindenki
az utcn lt, evett s aludt. A szabadban mosakodtak s mostak, s a
legvltozatosabb
portkkat knltk eladsra. A hangosan tlkl jrmvek kztt kecskk s
tehenek
bklsztak az ttesten. A nyitott ablakokon keresztl fura szagok hatoltak be a
buszba.
A riksk, teherkocsik s szemlyautk nyaktr sebessggel
cscsforgalomban, vezetik sznet nlkl nyomtk a dudt.

cikztak

Szerencsre gyorsan odartek a szllodhoz. Ha Josie-nak jobb a kedve s

pihentebb, bizonyra klnlegesnek, hangosnak, izgalmasnak s lenygznek
tallja az
indiai nagyvrost. Most azonban hatrozottan az idegeire ment ez a felforduls.
Kiegyenestette elgmberedett tagjait, s bevnszorgott az elcsarnokba. A
fradtsgtl mr-mr leragadt a szeme. Befirkantotta nevt a bejelentknyvbe,
elvette a
portstl a kulcsot, megnzte rajta a szobaszmot, s elindult flfel a lpcsn.
A tizents szoba eltt az els emeleten megllt. stozva a zrba dugta a kulcsot,
de elfordtania nem kellett, mert az ajtt nyitva tallta. Bent flhomly volt, az
ablaktblkat behajtottk a tz napsts miatt. Nem fradt azzal, hogy kinyissa
ket. Az
gy krvonalait ki tudta venni, s pillanatnyilag semmi ms nem rdekelte.
Megknnyebblt shajtssal lergta a cipjt, levette vkony vszonnadrgjt s
pamutpljt, csipke melltartjt s bugyijt azonban magn hagyta. Megint nagyot
stott,
aztn eltapogatzott a fekhelyig. Nem rtott volna, ha lezuhanyozik, kicsomagol s

Romana 50.

eszik valamit, de tlsgosan elcsigzta az utazs. Csak az alvsra tudott gondolni.

Felhajtotta a knny gytakart, s alcsusszant. Nyomban rmlten felsiktott.
Villmsebesen kiugrott az gybl, s maga el kapta a takart. Egy meztelen ember,
jobban mondva meztelen frfi fekdt az agyban, az gyban!
Kattant a kapcsol, felgyulladt a kislmpa, s egy dhs, st borzalmasan dhs
frfi nzett vele farkasszemet.,
- Mit keres az gyamban? - krdezte tle felhborodottan Josie, miutn kiss
csillapodott a szvverse.
- Ez itt vletlenl az n gyam - felelte a frfi, aztn alaposabban vgigmrte a
lengn ltztt lnyt. - s nem emlkszem, hogy elalvs eltt effle csemegt
rendeltem volna a szobapincrtl - tette hozz szemtelenl.
Josie percekig leveg utn kapkodott, nem jutott szhoz a felhborodstl. Hallott
mr arrl, hogy egyik-msik szllodban lnyokat kldenek a frfi vendgek
szobjba, ha ez benne foglaltatik az rban. Ez az alak azt merte felttelezni, hogy
is
effle...
- El sem tudom kpzelni, hogy ltezne olyan n, aki nknt gyba bjna magval,
akrmennyit fizetne is rte! - sziszegte bszen. - Ha t msodpercen bell nem
hagyja
el a szobt, vagyis a szobmat, akkor rtestem a szlloda igazgatjt. Bevitetem a
rendrsgre, s nem hiszem, hogy lvezn az itteni cellkat!
A frfi komtosan fellt, s a zavar leghalvnyabb jele nlkl mregette a lnyt.
Josie szorosan maga kr tekerte a takart.
- Nem brom az ilyen beteges alakokat- prszklt. - Ha felttlenl nket kell
bmulnia, akkor keressen magnak olyat, aki hajland rszt venni a mocskos
jtkaiban!
- n meg nem szeretem azokat a lnyokat, akik titokban bemsznak az gyamba,
A srknyok orszgban
mert azt remlik, hogy knny keresethez juthatnak - vlaszolta a frfi nem kevsb

Romana 50.

dhsen.
- Nem msztam titokban az gyba! - hborgott Josie. - Ez az n gyam. Kulcsom
van a szobhoz, csak nekem van jogom arra, hogy itt tartzkodjam. Egybknt pedig
egy ujjal sem nylnk sem maghoz, sem a pnzhez!
- Az egyiket mr meg is tette - emlkeztette a meztelen ismeretlen. - Arra bredtem,
hogy hozzm simul.
- Nem tudhattam, hogy ott fekszik az gyban. Nem venne fel valamit? Bizonyra
azt hiszi, csodlatos a teste. Nekem viszont semmi kedvem ahhoz, hogy
nzegessem.
- Nem is kell nzegetnie! Ahogy ltom, egybknt sem nz rm - tette hozz
jkedven a frfi. - Persze ha ennyire zavarja...
- Egyltaln nem zavar! - hazudta Josie dacosan. Mgis megknnyebblt, amikor
a frfi felvette az gy melletti szkrl a farmerjt, s belebjt. is magra kapta a
nadrgjt s a pljt. Rgtn jobban rezte magt.
- Mivel mindketten megnyugodtunk valamennyire, taln tisztzhatnnk a flrertst
-javasolta a frfi.
- Mi sem egyszerbb! Eltvesztette a szobaszmot, rossz gyba fekdt le aludni.
- Szerintem inkbb maga tvesztette el az ajtt.
- Lehetetlen! - fortyant fel a lny. - Kulcsom van ehhez a szobhoz. Hogyan
tvedhettem volna?
- Tnyleg a kulcsval nyitotta ki az ajtt?
- Nem volt kulcsra zrva.
- Mert n mr kinyitottam a sajtommal.
- Kptelensg! - makacskodott Josie.
- Hol a kulcsa?
- Itt, a zsebemben.
- Mutassa!
- Nzze meg, ha nem hiszi! - dobta oda a kulcst duzzogva a lny. - Ez a tizents

Romana 50.

szobt nyitja. Az pedig az enym.

- Nem. Ez a tizenhatos szoba kulcsa.
Micsoda? - Josie trelmetlenl kikapta az idegen kezbl a kulcsot, s
alaposabban megnzte magnak.
- Nem csoda, hogy sszetvesztette ket. Lekopott a szm. Ha nem figyel elgg,
knnyen tsnek nzheti a hatost.
Josie nagyot nyelt.
- Nekem... iz... most nyilvn...
- .. .bocsnatot kell krnie tlem - fejezte be az ismeretlen a mondatot.
- gy tnik, mindennek n vagyok az oka. Sajnlom, hogy zavartam - dnnygte
kelletlenl a lny.
- Ha nem lennk ennyire fradt, biztosan jobban lveztem volna a zavarst.
Josie-nak cseppet sem tetszett ez a gld clzs. Felkapta a brndjt, s sietve
elindult az ajt fel.
- Azt hiszem, jobb lesz, ha tmegyek a szobmba.
- Ne felejtse, a tizenhatos a mag! - kiltotta utna az idegen, s barna szeme
vidman megcsillant.
- Tudom - fordult vissza bartsgtalanul Josie.
- Kiakasztan ezt? - krte az ismeretlen, s odadobott neki egy tblcskt.
Josie elkapta a kartonlapot. Nagy betkkel ez llt rajta: Krem, ne zavarjanak!
Bosszsan rncba szaladt a homloka. Jaj, de vicces! Valami haraps vlaszon trte
a fejt, de torkn akadt a sz, mert a frfi ppen le akarta hzni farmerjn a cipzrt.
- Mit... mit csinl? - krdezte tle rmlten.
- Visszafekszem. gy lttam, mintha kifel indult volna.
Josie meneklsszeren elhagyta a tizents szobt, s tsietett a tizenhatosba.
Reszket kzzel bedugta a kulcsot, elfordtotta a zrban, benyitott, s a kszbrl
bekukucsklt. Istennek hla, ez a szoba res volt.

Romana 50.

Belpett, ledobta a brndjt, s csak most vette szre, hogy mg mindig kezben
szorongatja a szomszd kilincsre akasztand tblcskt. Rvid habozs utn kitette
a
sajt ajtajra, aztn kimerlten vgigdlt az gyon, s azonnal elaludt.
Josie msnap reggelig egyhuzamban aludt. Az ablaktblk rsein behatol les
napfny bresztette fel. Uj, flledten forr nap vette kezdett Kalkuttban.
Legrdlt az gyrl. A hossz alvs ellenre is trdttnek rezte magt.
Legszvesebben kt-hrom rt mg lustlkodott volna, de nem kshette le a
dleltti gpet,
amely utazsa vgcljhoz repti: Bhutnba.
- Hov? - hledezett annak idejn, amikor Derek elllt a javaslattal.
- Bhutnba - felelte vidman a fi.
- Azt sem tudom, hol van.
- El kell menni Indiba, onnan tovbb szak fel. Bhutn nagyon kis orszg a
Himaljban, mg Tibet eltt - magyarzta Derek. - Arrafel nem dhng a turizmus,
mert a bhutniak nagyon blcsen csak korltozott szm beutazsi engedlyt adnak
ki. Biztosan tetszeni fog neked.
Josie szeretett utazni, szerette felfedezni a vilgot, gy ht minden klnsebb
fontolgats nlkl beleegyezett. Most, hogy csak kilencven perces replt
vlasztotta el Bhutntl, elfogta a flelem. Eurpt ugyan beutazta mr egyedl,
zsit
azonban nem lehet sszehasonltani az reg fldrsszel. Magtl eszbe sem jutott
volna, hogy trs nlkl nekivgjon az ismeretlennek, vgl mgis egyedl rkezett.
A zuhany nem mkdtt rendesen. Ertlen sugrban langyos vz csordoglt belle,
ami egyltaln nem javtott Josie hangulatn. Megtrlkztt, aztn rosszkedven
vkony pamutblzt, szells pamutszoknyt vett fel, majd knny szandlba bjt.
tkeflte vllig r, szke hajt, vetett egy pillantst a tkrbe, s gy dnttt, hogy
nem festi ki magt.
Hirtelen mardos hsget rzett. Utoljra a repln evett, de a fradtsgtl a
felszolglt tel felt otthagyta.

Romana 50.

A nemzetkzi szlloda tlapjn hamistatlan angol reggeli is szerepelt. Josie

mindenbl rendelt. Krt tkrtojst, slt szalonnt, paradicsomot, slt kolbszt,
pirtst,
vajat, lekvrt s kvt. Jl belakott, s mris sokkal jobban rezte magt. Rendelt
mg
pirtst, s jabb cssze kvt is hozatott. ppen a lekvrt kente a kenyrre, amikor
egy ijeszten ismers frfira lett figyelmes.
Hirtelen zavarban a hfehr damasztabroszra ejtette a pirtst. Mikzben
szalvtjval idegesen igyekezett eltntetni a vaj s lekvr okozta csf foltokat, lopva
a frfit
figyelte. Szerencsre voltak mg szabad asztalok, s a lny felllegzett, amikor az
ismers ismeretlen elindult az egyik fel. Bizonyra kerlni akarja a trsasgt. A
tizents szoba lakja azonban hirtelen mozdulatlann dermedt, s rnzett.
Josie gyorsan lehajtotta a fejt, s a tnyrjra meredt. Mg csak az hinyzik, hogy
ez az alak szrevegye. Mg flrerten, hogy megbmulta.
Elszntan beleharapott a pirtsba. Igenis a reggelijre fog sszpontostani, br
idkzben elment az tvgya. ppen lenyelte a falatot, amikor az idegen fesztelenl
letelepedett vele szemben.
Josie flrenyelt ijedtben.
Az asztalszomszd felugrott, s segtkszen megveregette a htt.
- Mit keres itt? - krdezte bosszsan a lny, amikor meg tudott szlalni.
- Reggelizni szndkozom - hangzott a nyugodt felelet.
- Nem gy rtettem. Az rdekel, hogy mirt ppen ehhez az asztalhoz kellett
lelnie.
A frfi vllat vont.
- Egyedl vagyok, s gy tnik, maga is egyedl van. Arra gondoltam, ha mr az
gyat megosztottuk egymssal, az asztallal is megtehetjk.
- Nem beszlne kiss halkabban? - fortyant fel a lny, s elvrsdtt a reggeliz

Romana 50.

szllvendgek kvncsi pillantsaitl. - Egybknt pedig nem osztottam meg

magval az gyat. Hogy llthat ilyesmit?
Az idegen eleresztette fle mellett a krdst.
- Haji ltom, az angol reggeli mellett dnttt - folytatta rezzenstelen arccal.
Finom volt? Ha igen, n is azt krek.
- Semmi kedvem telekrl trsalogni magval! - sziszegte Josie. szrevette, hogy
a tbbiek mr megint ket nzik, s szgyenben legszvesebben a fld al sllyedt
volna. - Elmegyek! - dnnygte, s eltolta maga ell a tnyrt a megkezdett
pirtssal.
- Miattam?
- Igen, maga miatt! Nagyon remlem, hogy maga is flrenyeli a falatot - tette
hozz rosszmjan, s felszegett fvel kivonult az tterembl.
Az elcsarnokban megllt, hogy megnyugodjk egy kicsit. Tudta, hogy lehetetlenl
viselkedett, de nem rdekelte. Ebben a frfiban van valami, ami egyszeren kihozza
a sodrbl.
Elhatrozta, hogy visszamegy a szobjba, s sszecsomagol. Minl hamarabb
elhagyja a szllodt, s minl tvolabb kerl ettl az utlatos alaktl, annl jobb. Mr
az als lpcsfokon volt a lba, amikor a nevt kiltottk.
Hna alatt jegyzettmbt s iratokat szorongatva egy vonz megjelens, idsebb
hlgy loholt utna.
- Miss Saunders?
- Igen, Josie Saunders vagyok.
- Jaj de j, hogy megtalltam! A csoportjuk tbbi tagjval mr beszltem. n az
utols a listmon. Annak az utazsi irodnak a helyi kpviselje vagyok, amelyiknl
a bhutni utat lefoglalta. Sajnlom, nehzsgeink tmadtak. Holnap reggel eltt nem
utazhatnak tovbb.
- Mifle nehzsgekrl van sz? - rdekldtt Josie.
- A replgp tvizsglsakor talltak nhny mszaki hibt. Szerencsre semmi

Romana 50.

komolyrl nincs sz, de eltart nhny rt, amg megjavtjk. Holnap reggelre
halasztottuk az indulsukat. szintn sajnljuk. Termszetesen elintztk, hogy mg
egy
jszakt itt tlthessenek a szllodban.
Josie nkntelenl a reggeliz frfira gondolt. Valsznleg is itt reked ma
jszakra. Mindenkppen ki kell trnie az tjbl.
Van msik szlloda, ahov tkltzhetnk? - krdezte az utazsi iroda
kpviseljtl.
- Ht, tulajdonkppen nincs. Elgedetlen valamivel? Nem tetszik a szobja?
A lny felshajtott.
- A szobval minden rendben van. Csak ppen... mindegy! - legyintett lemondan. Nincs semmi baj, mg egy jszakt itt tltk.
Az utazsi iroda alkalmazottja lthatan megknnyebblt.
- Nehz lett volna msik szllodt tallni nnek. Meg csak tovbbi bonyodalmakat
okozott volna. Tudja, valamennyi utastrsa itt lakik. Kalkutta egybknt rendkvl
rdekes vros. Egyenesen lenygz, ha az ember megszokta a tmeget s a zajt.
- Meg a bzt! - tette hozz mosolyogva Josie.
Az asszony kedvesen viszonozta a mosolyt.
- Azt is meg lehet szokni.
- Ezek szerint van egy napom, hogy krlnzzek. Elmondan, hov rdemes
elmenni? - krdezte a lny.
- Induljon el, amerre a lba viszi! gy lehet a legtbbet megismerni -javasolta a
hlgy. - Van, aki szereti Kalkuttt, msok meg gyllik. Olyan azonban nem akad,
aki kzmbs maradna irnta. - Az rjra pillantott. - Mennem kell. A katmandui
csoport most indul tovbb - magyarzta, s elsietett.
Josie hatrozatlanul lldoglt. Mit csinljon egsz nap? Elkpzelse sem volt. Csak
azt tudta, hogy a szllodban nem akar rostokolni. Abban bzott, hogy sszefut
azokkal, akik msnap szintn Bhutnba kszlnek. Mivel azonban egyetlen ismers
arcot
sem fedezett fel az elcsarnokban, nagyot shajtott, s nekivgott, hogy feldertse a
vrost.

Romana 50.

A httt pletbl kilpve arcul csapta a prs hsg. A zajt is elviselhetetlennek

tallta. Az utcn motorok bgtek s zrgtek, fojt benzingz terjengett a levegben,
s idegrl volt az lland dudls.
Legszvesebben befogta volna a flt. Rrsen bandukolt a jrdn. Egyedl
bizonytalanul rezte magt ebben a tbolyult vrosban, de le is nygzte a forgatag.
Azok, akiknek tmegisznyuk van, jobban teszik, hanem idejnnek nyaralni.
A kalkuttaiak minden talpalatnyi helyet kihasznltak. Egyesek a jrdkon parzsl
sznkupacok fltt horpadt bdogvdrkben vizet melegtettek. A tzek fstje
szszekeveredett az autk kipufoggzval, s ez az elegy kdknt lebegett a vros
felett.
Az utcn szinte lpsenknt bdkat, strakat, pultokat lehetett ltni, ahol forr tet,
currys babot, nejloninget, manyag jtkokat s kegytrgyakat rultak. A repedt
vezetkekbl dl vzben mostak. Az asszonyok olyan gyesen cserltk szrazra
nedves szrijukat, hogy kzben semmit sem lehetett ltni a testkbl.
Kalkuttban nagy a szegnysg, de lettel teli a vros, llaptotta meg magban a
lny. Mg soha nem jrt ehhez hasonlthat helyen. Mgis egyre knyelmetlenebbl
rezte magt. A rengeteg ember kztt borzasztan magnyos volt. Brcsak volna
mellette valaki, akivel megoszthatn az lmnyeit!
Nhny percig mg stlt, aztn hirtelen gy dnttt, hogy visszamegy a szllodba.
Ennek gy semmi rtelme. Hiba magabiztos s fggetlen n, ebben a nyzsgsben
elkpeszten gymoltalannak rzi magt. Knnyelmsg volt egyedl elindulnia.
Egyszeriben szerencss fordulatnak rezte, hogy msnapra halasztdott a repls,
gy legalbb alaposan tgondolhatja, el akar-e menni Bhutnba, vagy sem.
Eleinte arra hajlott, hogy megszaktja az utazst. A fene vigye el, minek is kellett
eljnnie! Rgta tudta mr sajt krdsre a vlaszt. Dac s makacssg vette r,
meg
az, hogy dhs volt arra a frfira, akinek valjban egytt kellett volna utaznia vele...
2. FEJEZET
Josie hirtelen elhatrozssal sarkon fordult, hogy visszainduljon a szllodba.

Romana 50.

Nekitkztt valakinek.
- Bocsa... - kezdte udvariasan, aztn megltta az aranybarna szemprt, a stt
frtket, s bosszsan sszerncolta a homlokt. - Mr megint maga! - tmadt a
frfira. - Engem kvet?
- Igen - hangzott a tmr felelet.
- Mirt?
- Vletlenl lttam, hogy egyedl indult el a szllodbl. Kvncsi lettem, hov
mehet, s mirt mszkl egyedl.
- Semmi kze hozz - oktatta ki hvsen Josie.
A frfi vllat vont.
- Valsznleg igaza van. Akkor sem okos dolog magnyosan stlgatni egy idegen
nagyvrosban.
- Tudok vigyzni magamra. Felntt n vagyok, nincs szksgem arra, hogy fogjk
a kezem!
- Maga legfeljebb huszonhrom-huszonngy ves lehet - becslte meg helyesen
Josie kort a frfi. - A legtbb ember ennyi idsen mr valban felntt, ez azonban
kzel sem jelenti azt, hogy megbirkzhat egy olyan vrossal, mint Kalkutta. Azt pedig
mg mindig nem rulta el, hogy mirt van egyedl.
- Mr megmondtam, hogy semmi kze hozz! Bocssson meg, de sietek!
- Hov ilyen srgs, ha szabad krdeznem?
Josie ugyan sokat olvasott Kalkuttrl s nevezetessgeirl az tiknyvben, az
aranybarna szempr azonban valsggal megdelejezte, s egyetlenegy ltnival
sem
jutott eszbe.
- Ehhez ugyangy nincs kze - dnnygte vgl.
Az idegen eltndve mregette.
- Szerintem nem is siet - jelentette ki. - Kalkutta zavarba ejtette, s vissza akar
meneklni a szllodba. Igazam van?

Romana 50.

- Lenygz! Mihez rt mg a gondolatolvasson kvl?

A frfi mr-mr elmosolyodott, aztn mgis komoly maradt. Josie gy rezte, hogy
csak ritkn mosolyoghat.
- Visszaksrem magt a szllodba - ajnlotta a lnynak.
- Felesleges.
- Tudom. Mgis szvesen megtennm.
- Mirt? - krdezte bizalmatlanul Josie.
- Mert alkalmam lenne arra, hogy jobban megismerjem.
- s mirt akar jobban megismerni?
Az idegen felvonta a szemldkt.
- A legtbb frfi minden bizonnyal jobban meg akarna ismerni egy szke lnyt,
aki vratlanul bebjik az gyba.
- Ne kezdje mr megint! - hborodott fel Josie. - Egyszer mr elmagyarztam,
hogy flrerts trtnt. Soha nem fekdtem volna bele abba az gyba, ha tudom,
hogy
maga mr benne van. Most pedig bocssson meg, vissza akarok menni a
szllodba!
Egyedl. Nem szoktam vadidegen frfiakkal ksrtetni magam. Lehet, hogy ferde
hajlamaik vannak, vagy erszakoskodni kezdenek velem. Nem gy rtem, hogy
maga
ilyen lenne - tette hozz sietve -, de nem akarok kockztatni.
- Ha fl a kockzatoktl, akkor mirt jtt Kalkuttba? Nem kimondottan veszlyes
vros, de nem is a magafle szende lnyok nyaralhelye.
- Nem nyaralni jttem - felelte dacosan Josie. - Nszton vagyok! - Azon nyomban
megbnta, hogy kifecsegte az igazat egy idegennek.
- Sehol sem ltom a vlegnyt.
- Ennek alighanem az az oka, hogy az r gy dnttt, msik nvel megy nsztra
- magyarzta. - Kt httel az eskv eltt szaktott velem. Ha mr az eskvm
elmaradt, legalbb a nszutat nem akartam kihagyni. Ezrt vagyok itt nlkle. - Nem
tudta,

Romana 50.

mirt avatja be a magngyeibe ezt az ismeretlent. Taln ppen azrt, mert idegen a
szmra. Semmi jelentsge, mit mond el neki, s mit nem. Holnap mindenkppen
elutazik Kalkuttbl, s gysem ltjk egymst soha tbb. Valakivel pedig mr
beszlnie kell vgre a csaldsrl.
- Nem gy tnik, mintha zavarn, hogy ktba esett a hzassga - jegyezte meg
a frfi.
- Hogyne zavarna! - vrsdtt el Josie, br nem volt egszen szinte. Ha Derekre
gondolt, azonnal elfogta a dh. jszaknknt azonban nem srta nedvesre a
prnjt,
s nem zavarodott bele a bnatba. Tudta, hogy ez lenne a termszetes viselkeds,
azonban egyszeren csupn haragot rzett. - Mg csak csinos sem volt- dnnygte.
- Kicsoda?
- Az a lny, akivel kereket oldott. Aki miatt szaktott velem.
- Ez gy hangzik, mintha a bszkesgt, nem pedig a szvt trtk volna ssze
jegyezte meg a frfi.
Josie haragos pillantst vetett r.
- Ha nem rez egytt velem, akkor tnjn el!
- Ha egyttrzsre vgyott volna, akkor otthon marad, hogy a csaldja s a bartai
vigasztalhassk. De nem ezt tette, hanem becsomagolt, s elutazott nyaralni.
- Nem nyaralni jttem! - ismtelte ingerlten a lny. - De ezt mr emltettem
egyszer. Tudja, mit mondott nekem Derek? - folytatta mg dhsebben. - Azt, hogy
felejthetetlen lmny lesz a nszutunk. Nos, ez gy is lett! Felejthetetlen. Mgpedig
azrt, mert kevs n megy egyedl nsztra! - Ijedten elhallgatott, mert hirtelen
rdbbent, hogy tl sokat rult el magrl. Mi trtnt vele, hogy ennyi mindent
elmesl egy idennek? Mghozz egy olyannak, akit ennyire knos krlmnyek
kztt
ismert meg.
A frfi azonban szemltomst semmi kivetnivalt nem tallt a trtnetben.

Romana 50.

- Mi a pillanatnyi vlemnye a frfiakrl? gy ltalban a frfiakrl.

- A frfiak egy fityinget sem rnek - felelte habozs nlkl Josie. - Nem vagyok
kvncsi rjuk. Nem rnek meg annyi bosszsgot s fjdalmat, mint amennyit
okoznak. Elhatroztam, hogy mostantl belevetem magam a munkba, a
bartaimmal
fogom tlteni a szabadidmet, s sokat utazom majd. Nem rdekel a szerelem, a
szeretkezs, de mg a hzassg sem. Az is hidegen hagyna, ha a vilg legszebb
test,
legizgatbb frfija llna elttem. R sem hedertenk!
- Nem illik rm egszen a lersa - mondta az idegen -, de a legrondbbak kz
sem tartozom. Mgsem mutat fikarcnyi rdekldst sem irntam.
- Bocssson meg, ha ez srti az nrzett!
- , az nrzetemen nem esett csorba - mosolyodott el a frfi. - Viszont lehet,
hogy maga az a lny, akit keresek. Egybknt Dniel Haydennek hvnak, s munkt
ajnlank magnak, ha rdekli.
Az utcai zaj hirtelen elviselhetetlenl hangos lett. Josie kbultan csvlta a fejt.
- Bizonyra rosszul hallottam - mondta. - Tnyleg munkt ajnlott nekem?
Dniel Hayden kiss trelmetlen lett.
- Jl hallotta. Munkt ajnlottam magnak.
- Na de... - kezdte a lny. - Nszton vagyok - ismtelte meg tagoltan. - Azonkvl
nincs szksgem munkra!
- Mi a foglalkozsa?
- Titkrn vagyok. Dolgoztam a televzinl, a reklmszakmban, a rdinl,
azonkvl tzsdegynkk, bankrok s zletemberek mellett. Szeretem az rdekes
dolgokat.
- Igen srn cserlgethette a munkahelyeit.
- Olyan gynksgnek dolgozom, amelyik helyettestket kzvett. Mindig oda
kldenek, ahol szksg van rm - magyarzta Josie. - ltalban kt-hrom htig
tartanak rm ignyt egy helyen. Idnknt hosszabb ideig is, ha betegllomnyba

Romana 50.

vonult munkatrsat kell helyettestenem. Mg soha nem volt rm panasz. Nhny

cg,
ahov kikzvettettek, vglegesteni akart.
- De maga visszautastotta az ajnlatokat.
Josie vllat vont.
- Kedvelem a vltozatossgot. Nem szeretek sokig egy helyben lenni. Imdok
utazni, ezrt is maradtam meg a munkaer-kzvett gynksgnl. Nhny hnapig
teljes erbedobssal dolgozom, flrerakom a keresett pnzt, aztn pr htre
nekivgok
a vilgnak.
- Sokat utazott?
- Nem annyit, mint szerettem volna. De bejrtam majdnem egsz Eurpt, s
Amerikba is tbbszr eljutottam. zsiban egybknt most vagyok elszr.
- s hogy rzi itt magt?
- Kiss fejbe klintott ez a vros - vallotta be Josie. - Ez biztosan nem az a hely,
ahov egyedl kellett volna jnnm. Legalbbis elszr nem.
- Ugye turistacsoporttal jtt?
- Igen - felelte a lny, aztn bizalmatlanul pillantott Haydenre. - Honnan tudja?
- Nyitva tartottam a flemet a szllodban. Mondtam mr, rdekelt, hogy mit
keres itt s hov tart.
- Mirt?
! Eleinte alighanem puszta kvncsisgbl. Amikor azonban megtudtam, hogy
Bhutnba kszl, arra gondoltam, zletet kthetnnk.
- Maga is Bhutnba kszl?
Hayden blintott.
- De nem azzal a csoporttal, amelyikkel n.
- gy igaz. n egyedl megyek.

Romana 50.

Az nem lehet - jelentette ki Josie. - Bhutn szigoran szablyozza az

idegenforgalmat. Kizrlag hivatalosan szervezett csoporttal lehet beutazni.
- Nem vagyok turista. Az egyik hercegn meghvsra megyek Bhutnba.
- Csak nem hiszi, hogy ezt beveszem? Hol a csudban ismerkedett volna meg egy
bhutni hercegnvel?
- Az vek sorn sok rdekes s befolysos emberrel tallkoztam - felelte Hayden
nyugodtan. - Azonkvl van egy nnikm, aki jelenleg ppen Kalkuttban tartzkodik.
A bartjnl, egy maharadzsnl lakik. szervezte meg szmomra az utazst.
Josie eltprengett. Egy bhutni hercegn hvta volna meg? A nagynnjnek meg
egy maharadzsa a bartja? Kiss hihetetlen ez gy egytt.
- Ma este megltogatom a nnikmet - folytatta Dniel. - Ksrjen el, s ismerkedjk
meg vele! Semmi baja nem eshet - tette hozz -, a nni kztiszteletben ll,
erklcss hlgy.
- Amit magrl nemigen lehet elmondani -jegyezte meg fullnkosan a lny.
- Tudok n nagyon tisztessgtud is lenni, ha gy tartja a kedvem. Azt hiszem,
lvezn, ha megismern a nnikmet. t is gyakran hatalmba kerti az utazsi
vgy.
A rokonsgom szerteszt l a nagyvilgban. Ksz mvszet otthon tallni valamelyik
csaldtagomat. Maguk is ilyenek? - rdekldtt bartsgosan a frfi. - A maga
csaldja is szeret utazgatni?
- Nekem nem ilyen npes a csaldom - felelte Josie. - A szleimmel lek, s van
nhny korosabb nagynnim. Apm s anym egybknt soha nem tettk ki a
lbukat
Anglibl. Nem tudom, kitl rkltem az utazsi szenvedlyemet. desanym
idnknt mr arra gondol, hogy a krhzban elcserltk a gyerekt. Ugyanis sem r,
sem
desapmra nem hasonltok. De maga mg mindig nem rulta el, mirt megy
Bhutnba - terelte gyorsan ms irnyba a beszlgetst. - Ha nem turista, akkor mit
keres egy ilyen tvoli orszgban?
- Esetleg forgatok egy filmet Bhutnrl. Dokumentumfilmet.

Romana 50.

- A televzinak? Valamelyik adnak dolgozik?

- Nem. Van egy sajt kis cgem. Filmeket ksztnk, leginkbb dokumentum
jellegeket. Aztn eladjuk ket azoknak az adknak, amelyek rdekldnek irntuk.
Pillanatnyilag mg csak a kzszolglati televzik rendelnek tlnk, de ha a
kbeltrsasgokjobban megvetik a lbukat, akkor nagyobb lesz a piacunk.
- Mirt ppen Bhutnrl akar filmet kszteni?
- Mert mg kevesen ismerik ezt a vadregnyes orszgot.
- Nem lenne jobb, ha ez gy is maradna? A bhutniak nem akarnak tmegturizmust.
- Nem hiszem, hogy a filmem sok embert arra ksztet majd, hogy felszlljon az
els gpre, s Bhutnba repljn - vlekedett Hayden. - Mg az sem biztos, hogy
leforgatjuk ezt a filmet. Azrt megyek el a helysznre, hogy megnzzem, rdemes-e
egyltaln. Magt is ezrt vinnm szvesen magammal. A munkatrsnmnek az
utols
pillanatban le kellett mondania az utat, mert eltrte a lbt.
- Nem keresett helyette valakit mg Angliban?
- Nem volt r idm. Margaret egybknt is ptolhatatlan. Trelmes, szorgalmas
s ldozatksz. A tkletes munkatrs.
- Csodlatos n lehet! - jegyezte meg cspsen Josie. - Ha ennyire odaad, nem
is rtem, mirt nincs itt. Begipszelt lbbal s mankkra tmaszkodva.
- Tnyleg el akart jnni. Nem volt knny meggyznm arrl, hogy jrgipszben
nem dcghet vgig Bhutnon.
Josie szinte maga eltt ltta Margaretet. Kedves, jelentktelen n lehet, aki imdja
Haydent.
- Sajnlom, hogy nlklznie kell a munkatrsnjt, de n bizonyra nem tudnm
helyettesteni - jelentette ki hatrozottan. - Ugyanis egyltaln nem rtek a
filmezshez.
- Nem is kell rtenie. Olyasvalakire van szksgem, aki a gyakorlati dolgokkal
trdik, s jegyzetel.

Romana 50.

- Nem azrt jttem ide, hogy dolgozzam - kzlte a lny.

- Nem kellene egsz id alatt dolgoznia. Azonkvl velem az orszgnak olyan
rszeit is lthatn, ahov a csoporttal nem jut el - gyzkdte Hayden. - Kolostorokba
s templomokba pldul. Azokat lezrtk az idegenforgalom ell. n azonban
klnleges engedlyt kaptam arra, hogy felkereshessem ezeket. Velem nemcsak
kvlrl,
hanem bellrl is megcsodlhatn mindezt.
- Nem akarok magval dolgozni!
Idkzben visszartek a szllodhoz.
Hayden megllt, s Josie szembe nzett.
- Mieltt vgleg dntene, krem, jjjn el este a nnikmhez! Tallkozhatunk
htkor az elcsarnokban?
Mr dntttem - bosszankodott a lny. - Semmit sem vltoztat az
elhatrozsomon, ha megltogatom a nagynnjt.
- , azt sosem lehet tudni! - mondta a frfi, s aranybarna szeme huncutul
megvillant. - A nagynnm biztosan meg tudja gyzni arrl, hogy nincsenek
termszetellenes hajlamaim, s nem szoktam megerszakolni a nket. Akkor ht
htkor
tallkozunk! - Alkalmat sem adott a visszautastsra.
Josie rosszkedven ment fel a szobjba. Lehetetlen alak! Alig ismerik egymst,
s Haydennek mris van kpe azt hinni, hogy vele akar dolgozni, s meg akarja
ltogatni a drgaltos nnikjt.
Bevonult a frdszobba, s levette tizzadt ruhjt. Br a szllodban szablyoztk
a hmrskletet, elviselhetetlennek rezte a hsget. A zuhanybl kiss ersebb
sugrban csorgott a vz, mint reggel, de gy is csak nagy sokra tudta leblteni
magrl a szappanhabot.
Nem akarja Dniel Haydennel beutazni Bhutnt, a nnikjre sem kvncsi, msrszt
viszont egyedl sem szeretne lzengeni.
- Vigyen el az rdg, Derek! - dnnygte, s elmorzsolt egy kvr knnycseppet
a szeme sarkban. - Itt kellene lenned velem, te meg egy msik nvel tervezgeted az

Romana 50.

eskvdet, akit nhny hete mg csak nem is ismertl. Velem kellett volna
megeskdnd!
Mg mindig nem heverte ki a trtnteket. Elevenen lt emlkezetben, milyen
bntudatos kpet vgott Derek, amikor bejelentette, hogy nem veszi felesgl.
- De ht mr csak kt ht van az eskvnkig! - kiltott fel akkor Josie
ktsgbeesetten.
- Tudom. s szrnyen sajnlom. Nemrgiben ismertem meg azt a lnyt, s val
hozzm, Josie. Mindig is kedveltelek, jl megrtettk egymst. Ugyanazokat a
dolgokat szeretjk, s azt hittem, ennyi elg egy hzassghoz. Tvedtem. Meglttam
Anne-t, s azonnal tudtam, hogy az, akivel le akarom lni az letemet. Tehetetlenl
vllat vont. - Magam sem rtem, de tudom, hogy helyesen dntttem. Egy szp
napon
biztosan te is tallkozol az letre szl trssal. Akkor majd megrtesz, s taln meg
is bocstasz nekem.
Josie-t nagyon megviselte a bejelents. Mg annak az irodahznak az
elcsarnokba is elment, ahol Anne dolgozott, mert felttlenl ltni akarta azt a lnyt,
aki elhdtotta tle Dereket Teljesen elkpedt, amikor egy risi pfrny mgl
megpillantotta.
Jelentktelen klsej teremts volt. Fnytelen, seszn haj, barna szem, hegyes
llacska. Hogyan szerethetett bele Derek ilyen hevesen egy ennyire szrke
teremtsbe?
Josie egyszeriben nem rtette a vilgot, s azta sem tallt feleletet a krdsre.
Lelt az gy szlre, hogy kifslje nedves frtjeit. Idkzben felszradtak a
knnyei. A szaktsuk
megprblkozott

ta

egyszer

sem

srt

igazn.

Pedig

tbbszr

vele, mert azt remlte, egy kiads bgstl megknnyebbl, de csak nem akartak
megeredni a knnyei. Taln azrt, mert nem szerette igazn Dereket?
- Igenis szerettem! - gyzkdte magt fennhangon. - Szerettem!
Nem sikerlt meggyznie magt. Alighanem azrt, mert a kapcsolatuk sohasem
volt igazn szenvedlyes. Inkbb barti volt a viszonyunk, gondolta. Derek mellett

is

Romana 50.

kikapcsolhattam, s mindketten szerettnk utazni.

A vonaton ismerkedtek meg, amikor Josie Olaszorszgbl, a fi pedig egy htizskos
alpesi trrl tartott hazafel. Elbb bartok lettek, aztn tbbek is annl. rlt,
hogy Derekkel lheti majd le az lett, m a fi eltnt mellle.
- Szerettem - mondta ki jbl.
A szeretetnek termszetesen tbb megnyilvnulsi formja van. A barti szeretet,
amelyet pldul egy Derekhez hasonl j bartunk irnt rznk, aztn a szerelem,
amely mindent felkavar. Derek valamilyen megfejthetetlen okbl ilyen szerelemre
lobbant Anne irnt.
Josie eldnttte, hogy tvol tartja magt az effle szerelemtl. Tlsgosan veszlyes
s ellenrizhetetlen egy ilyen viharos rzelem. Egybknt sem kvncsi tbb a
frfiakra. ppen elg volt ez az egy kibrndt tapasztalat.
Felltztt, s kedvetlenl az ebdre gondolt. Szomor, ha az ember egyedl l
a tertett asztalnl. Utna egsz dlutn a szobjban lehet, aztn megvacsorzik,
s kvetkezhet a msodik jszaka ebben a sivr szllodban. Holnap meg induls
Bhutnba.
Tnyleg oda akar menni? Igen. Elfogta az utazsi lz, csbtotta a Himalja
titokzatos kis orszga. A helybeliek nem Bhutnnak, hanem Druk Yulnak, a
Srknyok
Orszgnak nevezik hazjukat. Ha mr itt van a kzvetlen kzelben, mindenkppen
meg kell ismernie. Meg is fogja ismerni, dnttte el. Reggel csatlakozik a
csoportjhoz.
Tulajdonkppen utlta a trsasutazst. Tlsgosan korltozza az ember
mozgsszabadsgt. Van egyszerbb megolds is, sgta egy halk bels hang. Utazz
el
azzal Bhutnba, akinek klnleges engedlye van arra, hogy oda menjen, ahov
akar!
Mellette nem kell szigoran meghatrozott tervet kvetned. Vele bejuthatsz a hres
kolostorokba. Csaakozz ahhoz, aki ismer egy hs-vr bhutni hercegnt!
- De nem akarok Dniel Haydennel utazni! - vlaszolta a ksrt hangocsknak

Romana 50.

dhsen Josie. - Nem is ismerem. Nem mehetek egy idegennel a vadonba!

Vlasztania kell. Vagy a csoporttal tart, vagy Dniel Haydennel. Termszetesen
okosabb, ha a csoport mellett dnt. Csak egy eszement nszemly indulna tnak az
ismeretlenbe egy olyan rmes alakkal, mint Hayden.
Abbl persze mg nem lehet baj, ha megismeri a nagynnjt. rdekldhet a
frfirl...
3. FEJEZET
Josie estig tbbszr is megvltoztatta a vlemnyt. Elszr arra hajlott, hogy
elksri a frfit a nagynnjhez. Azutn arra gondolt, hogy inkbb a szllodban
marad. Ht rakor vgl mgis lement az elcsarnokba, br gy rezte, nagy
butasg,
amit tesz.
Dniel Hayden mr vrta.
- rlk, hogy pontos volt - mondta. - Nem llhatom a pontatlansgot. A pontatlan
emberek ltalban nem sokig dolgoznak mellettem.
- Egy szval sem mondtam, hogy maga mellett akarok dolgozni - jelentette ki
bosszsan Josie. - Egybknt mibl gondolja, hogy magval tartok ma este? s ha
csak azrt jttem, hogy kzljem, nem megyek el a nagynnjhez?
Hayden alaposan szemgyre vette a lnyt. Az egyetlen alkalmi ruhja volt rajta,
amelyet magval hozott az tra. Fekete, selymes anyagbl kszlt, s az alakjra
simult. Josie fnyesre keflte szke hajt, kk szemt pedig halvny szemhjpder
tette kifejezbb.
- Ha nem hajt elksrni, s gy kiltzve a szllodban akar vacsorzni, akkor
frfiak tucatjainak figyelmt fogja elterelni az evsrl -jegyezte meg Hayden.
- Mindegyikt, kivve a magt. Jl gondolom?
- gy van. Szmomra des mindegy, hogy nz ki.
- Akkor meg mit akar tlem? A szobjban trtntek utn legszvesebben soha
tbb nem tallkoztam volna magval. Maga azonban mindenbe beleti az orrt, s

Romana 50.

kretlenl mindenhol felbukkan. Akrhnyszor megfordulok, ott ll mgttem!

- Mer vletlen - hangzott a magyarzat. - Br elismerem, rdekesnek tallom
magt, amirt egyedl vllalkozott erre az tra. Ilyesmit csak nll, ntudatos s
btor ember tesz. n pedig ppen ezeket a tulajdonsgokat vrom el a
munkatrsaimtl. Ezrt gy gondolom, kivl segtm lehetne Bhutnban.
Josie kiss megsrtdtt. Milyen rideg ez a frfi! Nem az embert nzi, hanem olyan
szorgalmas s hatkony lnyeket keres, akikbl j munkaer lehet. Msrszt taln
ppen egy ilyen frfival boldogulhat a legjobban. Hayden csak a munkatrst ltn
benne, s nem a nt. Mert most cseppet sem vgyik arra, hogy kzelebbi
kapcsolatra
lpjen egy frfival. A frfiakban nem szabad megbzni, ezt nagyon jl megtanulta.
m azt is tudta, hogy lete vgig azrt nem kerlheti el ket. Akkor meg mirt ne
dolgozna egy olyannak, aki a legcseklyebb szemlyes rdekldst sem mutatja
irnta? Elhatrozta, hogy mieltt vgrvnyesen dntene, kimert s komoly
beszlgetst folytat Hayden nagynnjvel.
- Ha mg sokig lldoglunk itt, elksnk - szlalt meg. - Amennyiben a nnikje
is olyan nagy slyt fektet a pontossgra, mint maga, aligha dicsr meg bennnket.
- A nagynnm sok mindent nagyvonalbban kezel, mint n - felelte jkedven
a frfi. - Mris indulhatunk. Kint vr a taxi.
Egsz dlutn zuhogott, s br idkzben elllt az es, a magas pratartalom miatt
mg ersebben rzdtek a szagok a kalkuttai utcn.
Josie belt a kocsiba. Dniel is bevgdott mellje a hts lsre. Nem cspte ki
magt klnsebben a ltogatshoz. Most is farmer volt rajta, br ezttal egy msik,
s fehr ing. A fels gombokat nyitva hagyta. Nem lett volna baj, ha kevesebbet
mutat
barnra slt brbl, gondolta a lny.
A taxi nyaktr sebessggel cikzott Kalkutta zsfolt utcin. Josie sszeszortotta
a fogt, s igyekezett meggyzni magt, hogy nem kell flnie.
- Ugye milyen rdekes Kalkuttban kocsikzni? - krdezte Dniel.

Romana 50.

- Attl fgg, mit tartunk rdekesnek.

- Ne aggdjk, mindjrt odarnk!
- Nem aggdom! - lltotta bosszsan a lny. Rgtn ezutn becsukta a szemt,
mert a taxis flrerntotta a kormnyt, hogy kikerljn egy bksen krdz tehenet.
Csak nem tallom tlsgosan tvgygerjesztnek, ha elgzolt llatok dsztik a
kocsik
motorhzt.
- Ne fljen, ez szent tehn!
Josie megknnyebblten felshajtott, amikor a taxi egy sokkal nyugodtabb,
kertvrosi kerletbe rt. Itt nem laktak a jrdn, rusok sem leptk el a kocsiutat,
nem volt
mocsok, s koldusok sem nyjtogattk a kezket. A nagy s fnyz villkat fehrre
meszeltk. A taxi thaladt egy szles kapun, s megllt egy kisebb kastlyra
emlkeztet plet eltt.
Dniel kiszllt s fizetett. A lny lassan kvette, s elkereked szemmel
tanulmnyozta a hzat.
- Ebben a palotban lakik a nagynnje? - krdezte.
Hayden blintott.
- Mirt nem szllt meg nla? Sokkal jobb lenne, mint egy szllodban.
- Nem a nnikm a hz. Emltettem mr, hogy egy maharadzsa vendge.
- Igen befolysos bartai lehetnek a nagynnjnek.
- Sok rdekes embert ismer, az biztos - felelte Dniel. - Menjnk be! Megint lg
az es lba.
Mivel az ess vszakban Indiban mindennap rendesen megnylnak az g csatorni,
Josie engedelmesen elindult a frfi nyomban.
Fehr egyenruhs, fehr kesztys, turbnos frfi dvzlte ket a bejratnl.
- Mr. Hayden! Mltztassk befradni a tisztelt vendgvel!
- Ez kicsoda? - suttogta Josie megilletdve. - A maharadzsa?
- Nem - felelte ugyanolyan halkan Dniel. - Az Angliban szoksos komornyik

Romana 50.

helyi megfelelje. A maharadzsa pillanatnyilag nem tartzkodik itthon. Dlutn

felhvtam a nnikmet, tle tudom, hogy a hz ura zleti tra ment.
- ... - A lny csaldst rzett. Mr elre rlt, hogy megismerkedhet egy valsgos
maharadzsval.
Az inas sr hajlongsok kzepette egy divatos btorokkal berendezett
fogadszobba vezette ket. Josie egyre csaldottabb lett. Arra szmtott, hogy
minden
klnleges lesz.
- Hol van a nagynnje? - krdezte.
- Valsznleg kszldik - felelte Dniel. - Szeret kiltzni.
Nhny perc mlva kinylt az ajt, s egy magas termet n lpett be rajta.
Csodaszp, aranyszlakkal tsztt szrit viselt, br szemltomst nem volt indiai.
Bre vilgos, szeme pedig ugyanolyan aranybarna volt, mint Dniel. Rvid hajt
szkre festette.
Hayden a nagynnje el tolta Josie-t, s szertartsosan bemutatta egymsnak a
hlgyeket.
- Naht, Dniel! Mr megint farmerban vagy! Azt hiszem, mg soha nem lttalak
rendes ltnyben.
- Sajnlom - felelte jkedven a frfi. - Csak farmert hoztam magammal. De hidd
el, nem szakadtak s teljesen tisztk!
A nni megrov pillantst vetett fel, aztn a lnyhoz fordult:
- Kit tisztelhetnk a kedves vendgben?
- ... - Dniel elhallgatott, s tancstalanul nzett Josie-ra. - Rstellem, de nem
tudom a nevt.
A lny elmosolyodott.
- Nem csoda! Nem mutatkoztam be, maga pedig eddig nem krdezte meg, hogy
hvnak. Josie Saunders vagyok - fordult az ids hlgy fel.
- Katherine Hayden. rlk, hogy megismerhettem. Sajnlom, hogy elnzst kell
krnem az unokacsm rossz modora miatt.

Romana 50.

Dniel, ahelyett hogy megsrtdtt volna, szeretettel nzett az ids rokonra.

- Ha egsz este erklcsi prdikcikat akarsz tartani nekem, nnikm, akkor elbb
innom kell egy pohrkval. Vagy inkbb kettvel.
- Dniel! - csattant fel Katherine Hayden.
- Ne aggdj! Kt pohr utn abba tudom hagyni.
Josie homloka rncba szaladt. Mi folyik itt? Lehet, hogy Dniel valamikor nem
rte be kt pohr itallal? s ha gy volt, vajon mirt? Majdnem hangosan is feltette a
krdst, de mg idben sikerlt uralkodnia magn. Semmi kze hozz. Egybknt is
rjhetett mr, hogy Hayden nem szereti, ha idegenek vjklnak a magnletben.
- hesek vagytok? - krdezte Katherine. - Mris ehetnk, ha gy akarjtok. A
szemlyzet mr megtertett az ebdlben.
Josie farkashes volt, s mindent megevett, amit a tnyrjra tettek.
- Mesljen egy kicsit magrl! - krte vgl a nagynni. - Az unokacsm egy
szt sem meslt bjos ksrjrl.
- Mert n is alig tudok rla valamit - szlt kzbe Dniel. - Mindssze arrl rtesltem,
hogy nsztra megy Bhutnba.
Josie dhs pillantst vetett r. Nem akarta, hogy ezt brki megtudja, mg Dniel
nagynnje sem. Ostoba volt, hogy neki is elrulta.
Katherine Hayden rdekldve emelte r a tekintett.
- Nszton van? s hol a frje? t mirt nem hoztk el magukkal?
- Mert nincs frjem - dnnygte a lny. - Rviddel az eskv eltt szaktottunk
a vlegnyemmel. A jv hten lesz az eskvje egy msik lnnyal, n pedig nlkle
vllalkoztam a nsztra. - Visszafojtott llegzettel vrta a sajnlkoz szavakat, az
ids hlgy azonban csak vllat vont.
- Blcs dntst hozott! Mirt kellett volna csak azrt lemondania a szp nsztrl,
mert nincs frje? Vgre megismerkedtl egy okos lnnyal, Dniel!
- Tudom - felelte a frfi. - Ezrt is akarom, hogy mellettem dolgozzon. Mieltt

Romana 50.

azonban dntene, szeretne egy kicsit tbbet megtudni rlam. Teljesen rd bzom
magam. Csak jt mondj rlam! - Sokatmond pillantst vetett a nnikjre. - Csak
nekem kellene dolgoznia. Szeretnm, ha meggyznd arrl, hogy megbzhat
bennem,
s fenntartsok nlkl velem tarthat a Himaljba.
Katherine Hayden elgondolkodva az unokaccsre nzett, aztn blintott.
- rtem.
Josie rlt volna, ha is rt valamit. gy rezte, Haydenk titkos zeneteket
vltanak egymssal, neki pedig sejtelme sincs arrl, mi folyik krltte.
- Ugye megbocstasz neknk nhny percre, Dniel? - krdezte Katherine
Hayden. - Azt hiszem, jobb lesz, ha ngyszemkzt beszlek Josie-val.
Josie gy rezte, hogy a frfinak egyltaln nincs nyre ez az tlet. Mintha izgult
volna, hogy mit mond rla a nagynnje.
- Csak a legszksgesebbeket mondd el neki! - krte, mieltt habozva elhagyta
a szobt.
Katherine nni rmosolygott a lnyra.
- Szval mit akar tudni Dnielrl, kedvesem? Elre figyelmeztetem, hogy tlsgosan
szemlyes krdsekre nem vlaszolok.
Josie gondterhelten a homlokt rncolta.
- Nem tudom, mit krdezzek. Azt sem tudom, egyltaln akarok-e vele dolgozni.
Nyaralni jttem ide.
- , szerintem sokkal jobban fogja lvezni az utazst, ha Dniel ott lesz maga
mellett. Olyan helyekre viheti magval, ahov egy turistacsoporttal soha nem jutna
el.
Egy szervezett csoporttal valsznleg nagyobb biztonsgban lennk aggodalmaskodott a lny.
- Attl fgg, mit rt biztonsg alatt - felelte nyugodtan a nagynni. - Nem lltom,
hogy Dniel idnknt nem kerl nehz helyzetbe. Ha valaki annyit utazik, mint ,
akkor bizony megesik az ilyesmi. A szemlyes biztonsga miatt azonban valban
nem

Romana 50.

kell aggdnia. Az unokacsm nem fogja azonnal leteperni, amint elhagytk a mvelt
vilgot
Josie rezte, hogy arct elntra pr.
- Nem is ettl flek - mondta. - Azazhogy mgis. Egyltaln nem ismerem. Honnan
tudhatnm ht, hogy mire kpes?
- Dniel kemnyen meg fogja dolgoztatni, ez minden. - Katherine Hayden kis
ideig habozott, aztn mgis folytatta: - Tulajdonkppen nem szabadna elrulnom, a
lelki bkje rdekben mgis megteszem. Dnielt nem igazn rdeklik a nk.
A lny zavart kpet vgott.
- Nem rdeklik? gy rti, homo... - Rmlten elhallgatott, s megint elvrsdtt.
Micsoda krdseket enged meg magnak?!
A nagynni viszont szemltomst jt mulatott magban, st nyltan el is mosolyodott.
- Dniel nagyon szereti a nket - magyarzta. - Csak azt szerettem volna
megrtetni, hogy pillanatnyilag nem rdeklik a nk, s nem vgyik tarts kapcsolatra.
- Meg tudom rteni! - csszott ki Josie szjn. - Ugyangy vagyok n a frfiakkal.
Nem zavar, ha beszlgetnem vagy dolgoznom kell velk, de ez minden. Ennl tbbet
nem akarok tlk!
- Ebben az esetben az isten is egymsnak teremtette magukat - lltotta Katherine
Hayden komolyan. - Behvom Dnielt, s kzlm vele, hogy megtallta a tkletes
munkatrsnt.
- De n mg nem vagyok biztos abban, hogy elvllalom-e a munkt! - tiltakozott
alany.
- Termszetesen el fogja vllalni - vlte Katherine. - Ha nem rdekeln a dolog,
el se jtt volna ma este hozzm. Csak arrl akart meggyzdni, hogy mgbzhat-e
Dniel.
- Mg mindig krdses, hogy valban az - dnnygte Josie.
- Hogy mi vagyok? - krdezte a frfi.
A lny sszerezzent. Nem vette szre, hogy Hayden kzben visszajtt a szobba.

Romana 50.

- Minden rendben! - jsgolta a nagynni. - Josie vllalja a munkt, csak mg

nem akarja elismerni, hogy gy dnttt.
- Jl van! - mondta Dniel. - Akkor mr csak abban kell remnykednnk, hogy
a gp holnap reggel tnyleg felszll. Nem engedhetem meg magamnak, hogy mg
tbb idt elvesztegessek.
Josie-nak az az rzse tmadt, mintha Haydenk az akarata ellenre
beleknyszertenek volna valamibe.
- Ha vgl valban elvllalom a munkt, akkor is csak egy felttellel -jelentette
ki, s a frfi szembe nzett.
Dniel llta a tekintett.
- Mi lenne az a felttel? - krdezte.
- Ha a dolog nem jn ssze, ha nem tudjuk elviselni egymst, vagy ha nem sikerl
megbirkznom a feladattal, akkor nem hagyhat magamra valahol az isten hta
mgtt
Bhutnban.
Megegyeztnk - blintott r a frfi. - Trteink brmi, meggrem, hogy
biztonsgban visszahozom Kalkuttba. gy rendben lesz?
- Rendben - mondta bizonytalanul Josie.
- Akkor holnap reggel egytt replnk Bhutnba - jelentette ki elgedetten
Hayden.
Josie-t elfogta a ktsg. Taln slyos hibt kvetett el. Taln mgis inkbb meg
kellene htrlnia, s a csoporttal kellene maradnia. Nem akart azonban
hatrozatlannak ltszani.
- Igen, holnap - erstette meg idegesen.,
Josie msnap reggel Dniel Hayden oldaln jelent meg a repltren, s igyekezett
nem tudomst venni a tbbi utas kvncsiskod pillantsairl. A csoport minden tagja
tudta, hogy hozzjuk kellene csatlakoznia, s most mgis elvlik tlk, hogy egy
frissiben megismert frfival utazzk Bhutnba. Szrl szra el tudta kpzelni, mit

Romana 50.

pusmognak a hta mgtt. Hayden radsul feltnen szemreval frfi. Magas,

arnyos felpts, az a fajta, aki utn megfordulnak a nk.
- Mindenki tudja, hogy csak Kalkuttban ismerkedtnk meg. Most nyilvn azt
hiszik, olthatatlan szerelemre lobbantunk egyms irnt.
Gondoljanak, amit akarnak! A legkevsb sem rdekel - felelte Dniel
rezzenstelen arccal. - Magt zavarja?
- Termszetesen nem - lltotta a lny, s dacos pillantsokat vetett a krlttk
llkra. Nhnyan zavartan flrefordultak.
Amikor vgre elindultak a kifutplyn vrakoz repl fel, Josie azonnal
megfeledkezett az emberek sugdolzsrl. Elkerekedett szemmel nzte a
narancssrga
srknymintval dsztett gpet.
- Nem valami nagy -jegyezte meg idegesen.
- Mire szmtott? risgpre? Bhutnba nem utaznak tl sokan, egy ekkora
replbe knyelmesen befrnek.
Josie ennek ellenre sokkal jobban rezte volna magt egy nagyobb gpen.
Belenyugodott ht a sorsba, s felment a fedlzetre.
Negyedra mlva felszlltak, s szak fel vettk az irnyt. Benglia vgtelen
sksgai felett repltek el. Az ess vszak miatt a fldek nagy rszt vz bortotta.
- Mi lesz pontosan a dolgom, ha megrkeznk Bhutnba?
- Hogy mi lesz a dolga? Mindent magnak kell megszerveznie, hogy n csak a
munkmmal trdhessem.
- s mi a maga munkja? gy rtem, mit fog csinlni Bhutnban?
- Forgatsi helyszneket keresek, tovbb elbeszlgetek az emberekkel, hogy
kidertsem, hogyan gondolkodnak a hazjukrl. Nagy krvonalakban megtervezem a
dokumentumfilmet. Szvesen vennm, ha elmondan nekem, milyen benyomsokat
szerzett mint n.
- Tessk?
Dniel trelmetlenl felshajtott.

Romana 50.

- Ni benyomsokrl beszltem. Nem elg vilgos? A nk ugyangy kedvelik a

dokumentumfilmeket, mint a frfiak. n frfiszemmel nzem az orszgot.
Kztudoms, hogy a nk s a frfiak sokszor teljesen eltren tlik meg ugyanazt
a dolgot.
Ezrt szeretnm majd tudni, mit lt maga Bhutnban utazgatva.
Josie-ban felbredt a kvncsisg.
- Komolyan gondolja, hogy a frfiak s a nk ennyire eltren szemllik ugyanazt
a dolgot?
- Hiszem, hogy a frfiak s a nk kt klnbz fajthoz tartoznak -jelentette ki
Hayden. - Merben eltr alaptulajdonsgaik vannak. - Elhallgatott, mint aki mris
tbbet mondott, mint amennyit akart volna, s a fejt csvlta. - Egybknt ez mind
nem fontos. Szval hajland megosztani velem a benyomsait?
- Termszetesen. Br nem hiszem, hogy brmit is vltoztatnnak a filmjn.
- Ezt meg mibl gondolja?
- Nos, azt hiszem, maga olyan ember, aki szvesen rnyomja a szemlyisge
blyegt a munkjra. Akr akarja, akr nem, le merem fogadni, hogy a Bhutnrl
forgatott filmje csakis a maga benyomsait fogja kzvetteni.
- n csak egy alkotcsapat rsze vagyok -jelentette ki a frfi.
- Ha mag a cg, akkor nyilvn maga a fnk.
- Zsarnoknak tart? Azt gondolja, meg sem hallgatom msok tleteit s vlemnyt? krdezte Dniel komor kppel.
Josie gy rezte, tl messzire ment, s elhatrozta, hogy befejezi a tmt. Semmi
rtelme, hogy kihvja maga ellen a frfi haragjt, mg mieltt Bhutnba rtek volna.
- Maga biztosan nagyszer fnk - mondta csittan, s az ablak fel fordult.
Nzze! - kiltott fel hirtelen. - Az ott mr biztosan a Himalja elhegysge!
A repl emelkedni kezdett, s Josie gy tallta, a motorok knldva dolgoznak.
Nem akarta felidegesteni magt, ezrt jra kinzett az ablakon. Felhk kz
kerltek,
de a felhtakar rsein t idnknt sr erdket, vlgyeket s folykat pillantott

Romana 50.

meg odalent. A hegyek egyre magasabbak lettek, nha ijeszten kzel repltek el
mellettk.
- Nem kellene a piltnak magasabbra emelnie a gpet? Attl tartok, hogy
ripityra trnk a kvetkez hegylncon.
- Sokkal magasabbra nem tud replni. Ne vgjon mr ilyen rmlt kpet!
Tudomsom szerint eddig majdnem minden alkalommal eljutott Bhutnba a gp.
- Csak majdnem mindig? - A lny nagyot nyelt. - Nem beszlhetne egy kicsit
remnyt keltbben? - Aggdva meredt a veszlyesen kzel kerlt hegyekre. Biztosra
vette, hogy soha nem jutnak t rajtuk. Rmlten lehunyta a szemt.
Nhny perc mlva Dniel vatosan megrintette a karjt.
- Kinyithatja a szemt. Mindjrt leszllunk.
Josie vatosan kilesett az ablakon. Egy szles vlgykatlan fltt repltek. Aranyozott
tetej templomot fedezett fel, tarka zszlk lobogtak rajta, aztn fehr parasztportk
tntek fel, meg szeld, zld mezk. Leszllplynak azonban nyoma sem volt.
- Hol szllunk le?
Dniel kimutatott az ablakon.
- Ott!
Josie tekintetvel kvette a frfi kinyjtott ujjt, de csak elrasztott rizsfldeket
ltott. Egy kis id mlva elbukkant egy darabka szraz fld, s a gp szelden
leereszkedett.
A lny megknnyebblten hagyta el a replt, s rlpett a srknyok orszgnak
fldjre.
Egszen ms volt itt, mint Kalkutta prs forrsgban, a bzben s a
kipufoggzban. Itt minden frissnek s de zldnek ltszott, mg a hegyeket is sr,
sttzld
erdsg bortotta.
A fogadcsarnok eltt kisbuszok vrtk a kalkuttai jrat utasait.
- Hov megynk? - kvncsiskodott Josie, miutn beszlltak az egyikbe.
- Thimbuba, a fvrosba - felelte Dniel.

Romana 50.

A lny azonnal forr frdre s puha gyra gondolt, meg zletekre, amelyekben
rdekes bhutni ajndkokat vsrolhat, amikor Dnielnek nem lesz r szksge.
- Ne rljn tl korn! - httte le a lelkesedst Hayden. - Thimbu ugyan fvros,
de csak mintegy huszontezer lakosa van. A helyi viszonyokhoz kpest ez
persze magas szm.
- Ha van egy szlloda s kapok benne egy knyelmes szobt, minden ms egyre
megy - jelentette ki Josie.
- Hiszen alig kt rja vagyunk csak ton - jegyezte meg Dniel, s sszevonta
a szemldkt. - Ha mr egy ilyen rvid utazstl kimerlt, akkor nem sok hasznt
vehetem a kvetkez napokban. Sokat lesznk ton, s csak kevs idnk marad a
pihensre.
- Az utazs nem zavar, csak a hajsza meg az idegeskeds fraszt. Mrpedig amg
a hegyek fltt repltnk, igencsak ideges voltam - magyarzkodott a lny.
A kisbusz gyren lakott vidken ztygtt keresztl. Az ablakon t idnknt
imaharangok dallamos jtka hallatszott.
Thimbu sokkal inkbb falura, semmint fvrosra hasonltott. A keskeny vlgy jobb
s bal oldaln sr erdk bortotta hegyek trtek a magasba, a fk zldje kzl
hzikk
vilgos foltjai villantak el. A teleplst egy nagy, fehr plet uralta. Szmos tornya
s arannyal bevont teteje rnykot vetett a krltte ll kis hzakra.
- Mi ez? - krdezte lenygzve Josie.
- A Tasiko Dzong - felelte Dniel. - Flig vr, flig kolostor. Bhutn legfontosabb
kzigazgatsi plete, s egyben a szerzetesrendek fellegvra is.
- Megnzhetjk valamikor kzelebbrl is?
- Minden valsznsg szerint be is mehetnk.
- Bartnje, a bhutni hercegn klnleges engedlyvel? - krdezte gunyorosan
a lny.
- Pontosan - vlaszolta a frfi, s a szeme sem rebbent.

Romana 50.

Josie megveten felhorkant. Nem hitte el a trtnetet a mesebeli

hercegkisasszonyrl. Valjban sok mindent nem hitt el abbl, amit Dniel Hayden
meslt neki.
Nhny perc mlva megrkeztek egy szlloda el. Csak k ketten szlltak ki itt a
buszbl, a turistacsoportot mshol szllsoltk el. A sofr kitette a jrdra a
csomagjaikat.
Becipeltk a poggyszukat az elcsarnokba. Mieltt Hayden a fogadpulthoz
lpett volna, odafordult Josie-hoz:
- Magamnak elre foglaltattam szobt. Megprblok magnak is szerezni egyet.
Ugye nem akar egy szobban lakni velem?
- Termszetesen nem! - vgta r a lny.
- Gondoltam. Errl egybknt majd mg beszlnk.
Dniel lnk eszmecserbe kezdett a portssal. Josie bizonytalanul kvette a
tekintetvel. Mit akarhatott azzal, hogy errl majd mg beszlnek? A kln szobt
illeten semmi megvitatnival nincs.
A frfi kt kulccsal trt vissza hozz.
- Szerencsnk van. Akadt mg egy szabad szoba. Az els emeleten lakunk. A
maga ablaka az utcra, az enym az udvarra nz.
Josie megknnyebblt. A hallottakbl arra kvetkeztetett, hogy elg tvol laknak
majd egymstl, s ezzel messzemenen egyetrtett.
4. FEJEZET
Josie kvncsian kinzett a szobja ablakn. Az utca tloldaln teahzakat s
zleteket ltott. Azonnal elillant minden fradtsga.
Gyorsan kicsomagolta a brndjt. ppen az utols ruhadarabokat rmolta a fikba,
amikor kopogtattak. Azt hitte, a szobapincr hozta fel a tejt, s kikiablt, hogy
szabad.
Meglepetsre azonban Dniel lpett be. Becsukta az ajtt, s krlnzett.
- Csinos a szobja - llaptotta meg -, de azrt ne nagyon rendezkedjk be itt
hossz tvra! Nem maradunk sokig Thimbuban. Sok a dolgom, s kevs az idm.

Romana 50.

- Hov megynk?
- A keleti orszgrszbe, remlem. Tongsba s Bumthangba. Minden a hercegntl
fgg.
Mr megint a hercegn! Josie nagyot shajtott. Javthatatlan henceg ez az alak!
- Ha jl sejtem, hamarosan nvre szl meghvst kapunk a palotbl, ahol a
hercegn tadja majd az titervet, amelyet szemlyesen lltott ssze - mondta
gnyosan.
- Minden valsznsg szerint gy lesz - felelte a legnyugodtabban a frfi.
Josie a fejt csvlta. Csak akkor fogja elhinni a hercegnrl szl trtnetet, ha
szemtl szemben llhat vele.
- hes vagyok - kzlte. - Ehetnk valamit a szllodban?
- Nagyon j az ttermk. Ajnlom, hogy amg itt vagyunk, annyit egyen, amennyi
csak magba fr. Ha elhagyjuk Thimbut, alighanem mr csak rizsen fogunk lni.
Bhutn szegny orszg, ez az alapvet lelmiszer.
- Nem baj - vonta meg a vllt Josie. - Szeretem a rizst.
- Az utazs vgn a fln jn majd ki - bocstotta elre Dniel. - De nem azrt
jttem, hogy az tkezsrl trsalogjunk. Tisztznunk kell nhny dolgot.
A lny bizalmatlanul nzett r. gy sejtette, nem lesz tl rmteli beszlgetsben
rsze.
- Azt hittem, mr mindent megbeszltnk - mondta elvigyzatosan.
- Mg nem mindent. Itt szerencsnk volt, hogy kt szobt kaptunk. m ha
elindulunk, nem lesznk tbb ilyen szerencssek.
Josie megint vllat vont.
- Semmi kifogsom, ha idnknt a szabadban kell tlteni az jszakt. Mr tbbszr
storoztam.
- Szobt valsznleg mindig tallunk, de pp itt a bkken. Szobnk ugyanis
lesz, de csak egy.
A lny dhbe gurult.

Romana 50.

- Ezek szerint egytt kell laknunk?

- Pontosan - erstette meg a frfi. - Mr szmtalanszor osztozkodnom kellett a
szobn a munkatrsaimmal, s eddig mg semmi srlds nem szrmazott belle.
Mivel Dniel szmra szemmel lthatan magtl rtetd volt ez a krds, a lny
tudta, idtlennek tnne, ha felizgatn magt. Mgsem hagyta nyugodni a gondolat,
hogy szksg esetn egy szobban kell aludnia Haydennel.
- Ez pillanatnyilag nem fontos - mondta vgl. - Rrnk majd akkor foglalkozni
ezzel a krdssel, ha rknyszerlnk.
Rendben van, rszemrl semmi gond - felelte Josie legnagyobb
megknnyebblsre a frfi. - Csak gy vltem, helyesebb, ha ezt is megemltem,
mieltt elhagyjuk Thimbut. Nem szeretnm, ha jelenetet rendezne, ha nhny napot
egy szllodval
kevss elltott teleplsen kell tltennk.
- Nem fogok jelenetet rendezni -jelentette ki nem tl bartsgosan a lny.
- Ennek rlk - felelte a frfi ppolyan hvsen. - Egybknt van itt mg valami,
amit tisztznunk kell, mieltt htat fordtunk a fvrosnak.
Josie-nak tulajdonkppen semmi kedve nem volt a tovbbi beszlgetshez. De
mert nem dobhatta ki Haydent a szobjbl, vrakozsteljesen nzett r.
- spedig? - krdezte trelmetlenl, mivel a frfi mg mindig hallgatott.
- Nagyon sokat lesznk egytt a kvetkez napokban.
- Tudom. De ht ez mr csak nem baj?
- Nem lesz baj, ha mindent megtesznk a flrertsek elkerlse rdekben.
- Mifle flrertsekre gondol?
- A kettnk viszonyt illetekre.
Josie figyelmeztet pillantst vetett a frfira.
- Kettnk kztt nincs viszony - jelentette ki.
- Pontosan - mondta Dniel minden rzelemtl mentes hangon. - Ez azonban
nem jelenti azt, hogy ne addhatnnak bizonyos flrertsek. Ezrt kvncsi lennk

Romana 50.

arra, hogy rdeklik-e a testi rmk.

- Micsoda? - fortyant fel a lny.
A frfinak az arcizma sem rezdlt.
- Ne nzzen gy rm, mintha erklcstelen ajnlatot tettem volna magnak!
Kizrlag gyakorlati szempontok vezrelnek. Egyes nk imdnak szeretkezni, msok
meg viszolyognak a testisgtl. Csupn azt akarom tudni, maga melyik csoporthoz
tartozik.
it. Semmi kze hozz! - kiltott fel Josie. - Ha esetleg lvezem is a szeretkezst,
az mg kzel sem jelenti azt, hogy...
- Hogy lefekszik velem? n is gy gondoltam, de biztos akartam lenni a dolgomban.
Sejtelme sincs arrl, hny n akart mr bemszni mellm a hlzskomba!
- Alighanem elttanm a szmat, ha elruln - felelte cspsen a lny. - Mirt
nem mondja meg, hnyan voltak? Bizonyra pontos knyvelst vezet rluk. Avagy
olyan magas a hdtsai szma, hogy mr rg elvesztette a fonalat? A bartninek
valsznleg elre be kell jelentkeznik, ha ltni akarjk...
- Pillanatnyilag egyetlen n sincs az letemben - mondta keseren Hayden.
A lnynak hirtelen eszbe jutott, hogy a nagynni is emltette, Dnielt mostanban
nem rdeklik a nk.
- Ezek szerint a tarts kapcsolatokat kerl frfiak kz tartozik? - krdezte
megveten. - Vlogats nlkl jr gyrl gyra? - Tulajdonkppen nem kellene ilyen
sikamls tmrl trsalognia a fnkvel. De mg sohasem dolgozott olyasvalakivel,
aki ilyen szemtelenl nyltan beszlt volna vele, s ennyire szemlyes krdseket tett
volna fel neki.
- Nem kellett volna szba hoznom az egszet - drmgte Hayden.
- gy van! m ha mr itt tartunk, n is szeretnk leszgezni valamit. Maga rmt
lelheti az gyrl gyra jrsban, az ilyesmi azonban nem az n vilgom. Akkor sem
fogok a hlzskjba mszni, ha minden jszakt egy szobban kell tltennk.
Megrtette?

Romana 50.

Dniel visszanyerte az nuralmt s hvs kznyt.

Stlan alak! - gondolta a lny. Mg mosolyogni sem tud.
- Nem ilyen komoly a helyzet -jegyezte meg Hayden. - Csak azt szerettem volna
megtudni, rdekli-e a nemisg. Vlaszt kaptam a krdsemre, s be is rem
ennyivel.
Fejezzk be!
- s mi lenne, ha rdekelne a dolog? - firtatta Josie.
A frfi vllat vont.
- Akkor estnknt elzhetnnk egy kicsit az unalmunkat. A helyzet jelenlegi
llsa szerint azonban mindketten tisztessgtudan egyedl fogunk aludni, s
kapcsolatunk tisztn hivatalos lesz.
Josie tettl talpig vgigmrte Haydent. Megbzhat-e benne? Vajon igazat
mondott?
- Ne fljen, biztonsgban lesz mellettem! - nyugtatta meg Dniel, mintha olvasott
volna a gondolataiban. Az arca semmifle rzelemrl nem rulkodott. - Nem akarok
magtl semmit, s szeretkezsrl is csak akkor lehet z, ha csupn a klcsns
kielgls a clja.
Mifle tapasztalatai lehetnek? - tprengett magban a lny. Semmi kzd hozz!
figyelmeztette gyorsan nmagt. Te csak vgezd a munkdat, vagy tnj el, ha nem
boldogulsz ezzel az alakkal!
Azt azonban mg magnak sem vallotta be, hogy eddig nem sikerlt boldogulnia
Haydennel. Bszkesge nem engedte, hogy ezt belssa. Klnsen a Derek okozta
csalds utn.
- Na, most mr legalbb tudjuk, hnyadn llunk - mondta vgl, s sikerlt
egszen nyugodtnak ltszania. - Foglaljuk ssze! n semmit nem akarok magtl,
ahogyan maga sem tlem. Unalomzsknt maga szeretkezne, n nem. Elfogadja
az
llspontomat, s ez j alapja lesz a tiszta munkakapcsolatnak.
Dniel elttotta a szjt.

Romana 50.

- Nem is rikcsol magbl kikelve? - vonta fel a szemldkt. - Nem menekl

el vistozva, mert a szeretkezs szmomra bizonyos krlmnyek kztt...
- Nem szoktam rikcsolva kikelni magambl - szaktotta flbe Josie. - s amg
nem feledkezik meg arrl, hogy nem akarok gyba bjni magval, addig vistozni
sem
fogok.
- Ne fljen, nem fogom egyhamar elfelejteni! - felelte Dniel, s gyansan
megrndult a szja szle.
A lny gy rezte, ernek erejvel igyekszik elfojtani a mosolygst.
- Most mit csinlunk?
- Csinlja azt, amihez kedve van! n mindenesetre eszem valamit. Velem tart?
- Elment az tvgyam - dnnygte a lny. - Azt hiszem, stlok egyet, s krlnzek
kicsit Thimbuban.
- Jobban szeretnm, ha a szllodban maradna. A hercegn brmikor jelentkezhet.
Ha maghoz kret bennnket, udvariatlansg lenne megvrakoztatnunk.
- Ktelyeim vannak a hercegnt illeten - pislogott bizalmatlanul Josie. - Ki
tudja, ltezik-e egyltaln? Maga ugyan llandan emlegeti, eddig azonban nem
mutatkozott, mg csak nem is hallatott magrl.
- Majd megismeri, ha itt lesz az ideje. Addig azonban nyugodtan lejhet velem
az tterembe, s ehet valamit.
- Nos, aligha van ms vlasztsom. Vgl is maga a fnkm, s felttelezem,
jogban ll, hogy megszabja, mikor hov mehetek. Legalbbis munkaidben.
- Mivel pedig esetnkben reggeltl estig, st idnknt jszaka is tart a munkaid,
knytelen engedelmeskedni nekem - figyelmeztette Hayden, s szemltomst jl
szrakozott magban.
Josie sszeszortotta a szjt, nehogy valami nagyon udvariatlant mondjon. Sz
nlkl kvette Dnielt az tterembe, s tkzben dhdten meredt a frfi htra.
Az tlap gazdagabbnak bizonyult, mint amilyenre szmtott, s az tel is zlett neki.
Megfogadta Hayden tancst, s csirkt rendelt prolt zldsggel.

Romana 50.

Dniel evs kzben egyetlen szt sem szlt, Josie pedig kerlte a tekintett, s
meredten nzte a tnyrjt. gy legalbb gy tehetett, mintha a frfi ott sem lt volna
az asztalnl. Amikor vgl felpillantott, szrevette, hogy Hayden sem vesz rla
tudomst. Mintha is megfeledkezett volna trsnje ltezsrl.
A vacsora vge fel fehr kabtos pincr jelent meg az asztaluknl, s izgatottan
Dniel flbe sgott valamit.
A frfi blintott, s odafordult Josie-hoz.
- Eljtt az id - kzlte. - A hercegn kret bennnket. Autt kldtt rtnk.
A lny elkpedt.
- Autt?
- Mire szmtott? Taln egy jak htn akar eljutni hozz? - Hayden felllt az
asztaltl, s siets lptekkel elhagyta az ttermet.
Josie utnaszaladt.
- Hol lakik a hercegn? - krdezte kifulladva, amikor sikerlt utolrnie a frfit.
Itt, Thimbuban?
- A vroson kvl - felelte Dniel. - A hegyekben ll a hza.
- Csak egy hz? - mult el a lny. - Semmi kastly?
Egy pillanatra gy tnt, mintha Haydennek csak nagy nehzsgek rn sikerlne
elfojtania egy mosolyt.
- Csak egy hz - erstette meg.
Beszlltak a szlloda eltt vrakoz kocsiba, s a vezet azonnal indtott. tvgtak
Thimbun, s egy meredek ton haladtak tovbb. Mindketten htul ltek. Josiehirtelen
elfogta a flelem, s megragadta a frfi kezt.
- Nem vagyok megfelelen ltzve egy fejedelmi kihallgatshoz - suttogta.
Ruht kellett volna vltanom! - Knny vszonnadrgot s sznben hozz ill plt
viselt. A klsejk alapjn akr autstopposnak is tarthatnk ket.
Dniel azonban szemmel lthatan cseppet sem zavartatta magt hossz ujj

Romana 50.

pljban s szoksos farmerjban. Ez sem volt ppen elrsos ltzknek

mondhat
egy kihallgatshoz.
- A hercegn nagyon korszeren gondolkodik - mondta a frfi. - Nem fogja
rdekelni, mi van rajtunk. Megkrhetem, hogy ne nyomorgassa tovbb a kezemet?
Josie borzalmasan elszgyellte magt. szre sem vette, hogy mg mindig a frfiba
csimpaszkodik.
Soha tbb ne rj hozz! - figyelmeztette magt. Klnben a vgn mg buta
gondolatai tmadhatnak.
A kocsi egy gondosan polt kert vezte hz eltt llt meg. A bejrathoz vezet
lpcsn mr vrta ket valaki.
- Ez a hercegn? - suttogta Josie.
- Azt hiszem, igen.
- Maga sem tudja? - krdezte elkpedve a lny. - Gondolom, ismeri a hercegnt.
Tudnia kell, hogy nz ki!
- Nem, mg sohasem lttam - kzlte Dniel.
- De ht mindig gy beszlt rla, mintha j ismersk lennnek - indulatoskodott
Josie. - llandan csak t emlegette, most meg azt akarja beadni nekem, hogy soha
letben nem ltta?
- Csak ne izgassa fel magt, j? - A frfi mg mindig nyugodt volt. - Soha nem
lltottam, hogy szemlyesen tallkoztam volna vele. Csak annyit mondtam, hogy
segtsgnkre lesz az t elksztsben.
- Mirt segtene, ha nem is ismeri magt? - emelte fel a hangjt Josie.
Ixmdonban megismerkedtem a frjvel. Beszltem neki a tervezett
dokumentumfilmemrl, s felkeltette az rdekldst a dolog. Felajnlotta, hogy eljr
az itteni
hatsgoknl, s meggrte, hogy a felesge is segtsgemre lesz, ha megrkezem
Bhutnba. Most pedig ne vltzzk tovbb velem! Semmi kedvem ahhoz, hogy a

Romana 50.

hercegn szeme lttra veszekedjnk! - szrte a szt a foga kztt Dniel, mert
odartek a lpcshz.
A hercegn tarka szrit viselt. Vlln hatalmas ezstcsat fogta ssze a magra
tekert kelmt. Fnyes, stt hajt rvidre vgatta, s mosolyogva nzett vendgeire.
Josie egyszeriben elbizonytalanodott.
- Pukedliznem kell? - krdezte halkan Dnieltl.
- Ahogy gondolja - felelte a frfi. - Rendkvl udvarias lenne, de nem ktelez.
Amikor felrtek a hercegn el, Josie trdet hajtott, de ezzel vget is rt a
tudomnya, s fogalma sem volt, hogyan viselkedjk a trsasgban.
- Fradjanak be! - szlalt meg a hz rnje hibtlan angolsggal, s bevezette
ket a nappaliba.
A hatalmas ablakokbl az egsz vlgyet s Thimbut be lehetett ltni. A nesztelenl
kzleked szolglk illatos tet s ropogs rizspogcst szolgltak fel.
A hercegn s Dniel egy darabig a tervezett filmrl beszlgetett. Josie kiss
mellzttnek rezte magt, mgsem bnta, hogy eljtt. Br valban nem kastlyban
voltak, mgsem lehetett ktsge afell, hogy fejedelmi lakhelyen jr. Mindent jl
megnzett, hiszen ilyen lmnyben valsznleg soha letben nem lesz rsze.
- Tetszik itt, Bhutnban? - krdezte tle a hercegn.
- , igen! - felelte Josie. - Br eddig nem sokat lttam az orszgukbl.
- Mg sokat lthat a hazmbl, ha Mr. Hayden mellett fog dolgozni -jegyezte
meg a hercegn. - Sajnos nem ez a legalkalmasabb idszak az utazgatsra - tette
hozz figyelmezteten. -Ess vszak van, nhny utat alighanem jrhatatlann
tettek
a fldcsuszamlsok.
- Tudom - mondta Dniel -, de ez volt az egyetlen szabad idpont a naptramban.
Ha valban leforgatjuk a filmet, akkor felttlenl a szraz vszakban jvnk majd.
Egyelre szeretnk alaposan krlnzni, helyszneket keresek, s elzetes
munkatervet akarok kszteni.
- Gondoskodtam maguknak jrmrl, s mindenben a segtsgkre leszek - grte

Romana 50.

meg a hercegn.
Dniel hlsan fejet hajtott.
- Ksznjk szpen.
Vendgltjuk felemelkedett, erre k is gyorsan fellltak.
- Sok szerencst kvnok a tervhez - mondta a hercegn, hogy jelezze, a fogads
vget rt.
- Minden a tervek szerint alakul - drzslte ssze a frfi elgedetten a tenyert a
kocsi fel tartva.
Josie korntsem bzott ennyire a sikerben. Hayden szemszgbl nzve taln
remnyt keltek a kiltsok, neki azonban fenntartsai voltak, br maga sem tudta,
mirt.
Mg vlaszthatok, gondolta. Vagy beutazom Dniellel a srknyok orszgt, vagy
visszamegyek Kalkuttba, onnan meg Angliba.
Alig hallhatan felshajtott. Nem, valjban mr nem vlaszthat. Tl konok ahhoz,
hogy egyszeren bedobja a trlkzt.
Egybknt sem lttam mg semmit Bhutnbl, mondta magban.
Elhatrozta, hogy nem trdik a fenntartsaival, a munkjra sszpontost, lvezni
fogja az utazst, s megtartja a hrom lps tvolsgot a fnkvel.
Josie msnap mr korn felkelt. Gyorsan meg akart reggelizni, hogy krlnzhessen
Thimbuban, mieltt Dniel elkerlne. Felbosszantotta, hogy a frfi mr az
tteremben lt, amikor belpett.
- Mindig ilyen korn kel?
- Keveset alszom.
- Mirt? - rdekldtt szemtelenl a lny. - bren tartja a rossz lelkiismerete?
A frfi fagyos pillantst vetett r.
Josie titokban a fogt csikorgatta. Cseppnyi humorrzk sem szorult ebbe az alakba!
Az lesz a legjobb, ha ezentl minden olyan megjegyzst magba fojt, ami nem
kapcsoldik szorosan a munkhoz.

Romana 50.

- Mra mit tervezett? - evezett gyorsan bksebb vizekre.

- Ma a Tasiko Dzongot ltogatjuk meg. A hercegn rendkvli belpsi engedlyt
llttatott ki neknk.
Josie egyszeriben sokkal jobban rezte magt. Nagyon kvncsi volt Thimbu
hatalmas erdkolostorra.
Dlutn tallkoznom kell nhny emberrel -folytatta Dniel. - Olyan
hivatalnokokkal, akik a forgatssal kapcsolatos paprmunkt intzik. Holnap
egybknt elhagyjuk Thimbut, s elindulunk kelet fel.
A lny egykettre megreggelizett. Ha csak ezt a napot tltik a fvrosban, akkor
ki kell hasznlnia az idt.
Gyalogszerrel kzeltettk meg a Tasiko Dzongot. Josie elmult a erdtmny
vastag falai lttn. Dniel fnykpezgpet is hozott magval, s ksztett nhny
felvtelt, aztn a hossz, szles lpcsn felmentek a hatalmas bels udvarra.
Kzpen
magas torony trt az gnek, htrbb oszlopsor hzdott egy festett fal eltt. Az
oszlopok fels rszn arany-vrs srknydszts tekergett. Egy nagy, rzveretes
kapu
mgtt ttong stt helyisgbl furcsa zene szrdtt ki.
Josie az ajkba harapott.
- Tnyleg be akarunk menni? - suttogta.
- Mirt ne? - krdezett vissza a frfi. - s mirt suttog?
- Alighanem... a krnyezet teszi. Nagyon klns itt a lgkr. Maga nem rzi?
Dniel valsznleg akkor sem ismerte volna el, hogy gy van, ha tnyleg hatott
volna r a hely szelleme. Kzmbsen vllat vont, elkattintott mg nhny kpet,
aztn hatrozottan a rzveretes kapu fel indult.
Josie lassan a nyomba eredt. A rzkapu mgtti terem oldalfalait a padltl a
mennyezetig polcok bortottk. Ezernyi arany Buddha-szobor csillogott rajtuk
titokzatosan a flhomlyban. A terem vgben magnyosan llt egy hatalmas
Buddha,

Romana 50.

eltte mltsgteljes tartsban vrs ruhs szerzetesek ltek a fldn. Tlk

szrmazott a furcsa zene. Srknyalakokkal dsztett hangszerekbl, dobokbl,
harangokbl,
furulykbl s cintnyrokbl csaltk el a hangokat.
Josie gy rezte magt, mint akit megbabonztak. A dallamok ugyan nagyon
szokatlanok voltak egy nyugati ember flnek, mgis magukkal ragadtk a lnyt. Egy
id mlva szrevette, hogy Dniel ugyanolyan elbvlten ll, mint .
rkkvalsgnak tn percek utn visszamentek az udvarra. Az les napfny
elvaktotta a lnyt, s szaporn pislognia kellett, hogy szeme megszokja a
vilgossgot.
Amita belptek a kolostor kapujn, alig vltottak pr szt, s most sem trte meg
egyikk sem a csendet. Valami azonban mintha mgis megvltozott volna. Josie
szve
hirtelen gyorsabb temben kezdett verni. Dniel gy mregette, mintha csak most
nzn meg magnak elszr alaposabban. Tekintete hosszasan elidztt a lny
aranyszke hajn s sttkk szemn. Aztn hirtelen elfordult.
Josie gy rezte, mintha nyugtalantan valami.
- Mi baj? - krdezte tle flnken.
- Semmi! - rkezett a bartsgtalan felelet. - Az gvilgon semmi. - Dniel babrlni
kezdte a fnykpezgpt, lekapott mg nhny rdekes rszletet, aztn a vllra
akasztotta a kamert. - Eleget lttam, elmegyek. Maga termszetesen mg
nyugodtan
maradhat.
Meg akar szabadulni tle? Igen, ez nyilvnval. De mirt? Josie valban szvesen
maradt volna mg egy kicsit. Ilyen lenygz trtnelmi helyen mg sosem jrt.
Egyedl azonban semmikppen nem akart itt maradni. Egybknt is nyugtalantotta
Dniel
furcsa viselkedse.
- Nem, inkbb magval megyek - mondta vgl.
A frfi motyogott valami rthetetlent, aztn les lptekkel megindult a lpcs fel.

Romana 50.

Josie-nak futnia kellett, hogy utolrje. Dniel a szllodig meg sem mukkant,
meredten a lba el nzett. A lny mr bnta, hogy nem maradt a Tasiko Dzongban.
Hayden mellett nem rmteli az let, klnsen akkor nem, ha ilyen nygs.
Itt valami nincs rendben. Dniel Hayden minden, csak nem hangulatember! Igaz,
idnknt dhbe gurul, ltalban azonban nagy lelki nyugalommal fogadja a dolgokat,
s kznysen szemlli a vilgot. Valami most kizkkenthette ebbl a
kznyssgbl. Josie sokat megadott volna azrt, hogy megtudhassa, mi volt az.
- Lezuhanyozom s tltzm - szlalt meg vgre Dniel, amikor visszartek a
szllodba. - Estig ne keressen!
- Igen, tudom, trgyalni megy. Nem akar eltte megebdelni?
- Nem vagyok hes.
- Mit kezdjek magammal, amg visszar? - krdezte Josie.
- Mit? Semmit.
A lny elnyomott egy shajtst.
- Krlnzhetnk Thimbuban, s jegyzetelhetnk magnak.
- Mirl? - morogta Dniel.
- Olyan helyi dolgokrl, amelyeknek ksbb taln hasznt veheti.
A frfi kerlte Josie tekintett.
- Nincs r szksg. Ami Thimbuban rdekel, azt mind lefnykpeztem.
- Ugye milyen lenygz a Tasiko Dzong?
- Hm...
- Mg soha nem lttam ehhez hasonlt - lelkendezett a lny. - Nagyon klns
volt ott a hangulat.
- Nekem nem tnt fel - dnnygte Dniel. - rdekes rgi plet, ez igaz.
Josie biztosan tudta, hogy a frfi nem mond igazat. A szerzetesek termben Hayden
egszen msnak tnt, mint mskor. Valahogy emberibb volt.
- Akit a Tasiko Dzong nem bvl el, annak nincs is lelke - incselkedett vele.
Dniel halvnyan elmosolyodott.

Romana 50.

- Ebben alighanem igaza van - mondta. - s ezt a jvre is jegyezze meg! - Ezzel
sarkon fordult, s elsietett.
Josie dbbenten nzett utna. Klns frfi! Egyszeren megkzelthetetlen. Nem
mintha rdekeln. Dniel Hayden a fnke, semmi tbb.
is felment a szobjba, hogy lezuhanyozzk s tltzzk, aztn leballagott az
tterembe.
5. FEJEZET
Miutn Josie jllakott, trni kezdte a fejt, hogyan tltse el a szabad dlutnjt.
Menjen vissza a Tasiko Dzongba, s nyugodt krlmnyek kztt nzzen krl mg
egyszer? Nem, ehhez nem igazn volt kedve. Mindig arra emlkeznk, hogyan
nzett
rm Dniel, gondolta.
Vgl gy dnttt, bevsrlkrtra indul Thimbuban.
A futcn egyik zlet a msikat rte. Mindegyikben dohszag s flhomly terjengett.
A legtbb boltban lelmiszereket, rizst, lisztet, szrtott halat, sajtot, hagymt,
borsos zldbabot s tojst rultak, de selymeket, gyapjfonalat, kszereket, faragott
dobozkkat s bambusztrgyakat is knltak.
Hosszas vvds utn a lny egy srknydsztses ezst karkt mellett dnttt.
Bhutnban igen gyakran szerepelt ez a kpzeletbeli llat a trgyakon s pleteken.
Josie mr azon sem csodlkozott volna, ha egy valsgos srkny jn szembe vele.
Befordult a kvetkez sarkon, s Dniel Haydenbe tkztt.
- ! Azt hittem... Azt hittem, egsz dlutn dolga van.
- Gyorsabban vgeztem, mint gondoltam - kzlte a frfi.
Josie gy rezte, Hayden nem rl tlzottan annak, hogy sszefutottak. Taln
megsrtettem valamivel? - tprengett magban.
- Mit csinl erre? - krdezte tle bartsgosan. Igazn semmivel nem szolglt r
a fnk neheztelsre.
- Keresek valami brt - drmgte a frfi, s kihvan nzte Josie-t.

Romana 50.

A lny elhatrozta, hogy nem vesz tudomstrla. Semmi kze ahhoz, hogy Hayden
ppen egy italra vgyik.
- Ott, az utca vgn lttam egyet - mondta, s a szeme sem rebbent.
Dniel azonnal sarkon fordult, s a mondott irnyba indult.
Josie egy pillanatig habozott, aztn utnaeredt. Biztosan tudta, hogy hibt kvet
el, de valami azt sgta neki, nem szabad egyedl hagynia a frfit.
Flton a br fel Dniel szrevette, hogy kvetik. Rgvest megllt s visszafordult.
- Azonnal menjen vissza a szllodba! - adta ki a parancsot.
- Inkbb magval maradnk - mondta a lny. - Mg soha nem jrtam bhutni
brban. Mr az is megdbbent, hogy itt egyltaln vannak brok - folytatta
erszakolt vidmsggal, mit sem trdve azzal, hogy a frfi bosszsan rncolja a
homlokt. - Haji tudom, az orszg nagyon vallsos. Nincsenek betiltva a
bdtszerek?
- Hivatalosan igen, Bhutnban mgis rengeteg szeszes italt lltanak el.
- Azt tervezi, hogy egyetlen dlutn valamennyit megkstolja? - szemtelenkedett
Josie. Amint kimondta, nyomban megszeppent. Hogy jn ahhoz, hogy fel merjen
tenni a munkaadjnak egy ilyen szemtelen krdst?
Dniel dhs kpet vgott, s lertt rla, hogy nem akarja folytatni a trsalgst,
mgis ert vett magn.
- Semmi kze ahhoz, mikor, mit s mennyit iszom - felelte vgl fagyosan. - Ha
jl emlkszem, munkatrsnak szerzdtettem, nem pedig nevelnnek.
- gy igaz - helyeselt Josie. - Mivel azonban egytt utazunk, engem is rint, mit
tesz. Katherine nnikje clzott r, hogy gondjai vannak az alkohollal. - Azonnal
megbnta, hogy az utols mondat kicsszott a szjn. Amikor pedig a frfi arcra
nzett, megrettent.
- Flrertette a clzst. Gondjaim vannak, de nem az alkohollal - tjkoztatta
Dniel vszjslan nyugodt hangon. - Pillanatnyilag ppen a munkatrsnm okoz
nekem gondot azzal, hogy olyasmibe ti bele az orrt, amihez semmi kze -jelentette

Romana 50.

ki, s elrohant.
Josie sszezavarodva nzett utna. Hibt hibra halmoz, ha csak szt vlt ezzel a
frfival!
- Most mit csinljak? - dnnygte maga el. - Menjek vissza a szllodba, aztn
tegyek gy, mintha mi sem trtnt volna?
Alighanem ez volna a legblcsebb megolds. Ennek ellenre gy dnttt, hogy
jra csatlakozik Dnielhez. Ha mr neki dolgozik, tbbet kell tudnia rla.
Termszetesen csakis azrt, hogy kidertse, hogyan lehet bnni vele.
Vagy azrt kvetem, mert felkeltette a kvncsisgomat? Igen, azrt is, vallotta be
magnak. De semmit sem akarok tle. A kvncsisgomnak roppant egyszer
magyarzata van. Hayden titokzatos ember, n pedig szeretnk fnyt derteni a
titkra.
A brban flhomly uralkodott, azt azonban ki lehetett venni, hogy sznes indiai
filmplaktok bortjk a falakat.
A frfi mogorvn felnzett, amikor a lny melltelepedett.
- rulja mr el, mirt nem tgt melllem!
- Maga az egyetlen ember, akit Bhutnban ismerek. Ha elszakadunk egymstl,
teljesen egyedl maradok.
- Nem olyannak ltszik, akit azonnal elfog a rmlet, ha nhny rra magra
hagyjk.
- Egsz dlutn egyedl bklsztam, lassan mr kezdek unatkozni. Egybknt
sem vagyok biztos abban, hogy visszatallnk-e a szllodba. Maga nlkl a vgn
mg eltvednk.
- Thimbu olyan kicsi, hogy eddig mg senkinek nem sikerlt eltvednie benne.
Josie sugrz mosollyal ajndkozta meg a frfit.
- Mgis inkbb magval maradok. gy nagyobb biztonsgban rzem magam.
- Tnyleg biztonsgban rzi magt mellettem?
- Igen! - erstette meg hatrozott hangon a lny. Inkbb magt akarta meggyzni,

Romana 50.

mint Haydent.
Dniel elmosolyodott, a szeme azonban komoly maradt, s a halvny mosoly is
gyorsan eltnt az ajkrl.
- Mondja meg az igazat! Mirt kvet?
Josie nem tudta, hogyan magyarzhatn meg a dolgot, gy vllat vont.
- Lehet, hogy gy vagyok, mint maga. n is innk valamit.
- Drga Katherine nnikm taln arra is felhvta a figyelmt, hogy vigyznia kell
rm, mert idnknt alaposan a pohr fenekre nzek?
- A nagynnje elg keveset rult el magrl - felelte rvid habozs utn a lny.
- Az elbb mgis azt lltotta, hogy a nnikm szerint gondjaim vannak az
alkohollal.
A lny idegesen fszkeldtt a magas brszken: Dniel tekintete majd
keresztlfrta.
- Nem beszltnk errl, de valahogy erre kvetkeztettem a szavaibl - ismerte be
vgl Josie.
- Hogy maga milyen okos! - mondta a frfi, de nem bknak sznta a megllaptst.
- Gondolom, elg ijeszt lehet egy alkoholistval beutazni Bhutn vad tjait.
- Nem, egyltaln nem errl van sz! - tiltakozott a lny.
Dniel nagyot shajtott.
- Volt id, amikor tnyleg nagyon sokat ittam. Alkoholista azonban sohasem
voltam, s nem is leszek az ital rabja. Most elgedett?
- Igen - dnnygte Josie.
- Akkor j. Most pedig, hogy ezt tisztztuk, engedlyezek magamnak egy italt.
Jl megjegyezte? Egyetlenegyet! Utna pedig visszamegynk a szllodba.
- Rendeljen nekem is egy pohrral! - krte a lny. Valjban nem igazn szerette
a szeszes italokat, most azonban szverstre volt szksge.
- Mit inna?

Romana 50.

- Azt krek, amit maga. Mit iszunk?

- Helyi whiskyt. Bhutni Kd a neve.
- Bhutni Kd! - krdezett vissza hitetlenkedve Josie.
- lltlag nagyon j. De ha nem szereti a whiskyt, rendelhetek magnak valami
mst. Bsges a vlasztk. Mit szlna egy srknyrumhoz?
- Mr megint egy htfej! - nygtt fel a lny. - Az az rzsem, hogy errefel
csak gy hemzsegnek a srknyok. m legyen! Srknyrumot krek.
- Milyen? - krdezte rdekldve Dniel.
Ne is krdezze! - felelte a lny, miutn vatosan belenyalt a helyi
italklnlegessgbe. Letette a poharat, s undorodva megrzkdott.
- Nem akarja leblteni egy korty Bhutni KdteW
- Azt hiszem, pp elg idt tltttem mr egy bhutni brban. Visszamehetnnk
a szllodba?
Az gbolt fenyegeten elsttedett. A monszunes ltalban ks dlutn vagy
kora este zdult al. Most is gy festett, mintha pillanatokon bell megnylnnak az
g csatorni.
- Siessnk! - sandtott a felhkre Dniel, s a lny mlysgesen egyetrtett vele.
Az els kvr cseppek mg azeltt leestek, mieltt trtek volna az utca tloldalra.
Egy perc mlva pedig mr gy zuhogott, mintha dzsbl ntttk volna.
Josie-k mr nem igyekeztek, hiszen egy szempillants alatt annyira elztak, hogy
a helyzetk semmit sem rosszabbodhatott.
- Ez tnyleg nem a legjobb idpont a bhutni utazshoz - mondta a lny, mikzben
htrasimtotta vizes hajt, s megtrlte nedves arct.
- Nem tudtam mskorra idzteni - magyarzkodott Dniel. - Egsz vre tele van
a hatridnaplm. Maga viszont nyugodtan elutazhatott volna nyaralni msik
vszakban is. Mirt nem tette?
- Nem nyaralsnak indult, hanem nszinak - emlkeztetett r Josie. - Amikor
elhatroztuk, hogy az eskv utn nsztra is elmegynk, mindenre gondoltunk,
csak

Romana 50.

az ess vszakra nem. Derek csak sokkal ksbb llt el azzal az tlettel, hogy
ppen
Bhutnba jjjnk.
Furcsamd mr semmifle kesersget, de mg dht sem rzett, amikor ktba
esett eskvjrl s volt vlegnyrl beszlt.
Taln csak azrt, mert tlsgosan elztam ahhoz, hogy bosszankodjam, gondolta.
Vgre visszartek a szllodba. Kisebb tcskat hagytak maguk mgtt, mikzben
keresztlcaplattak az elcsarnokon. Mieltt felmehettek volna a szobjukba,
odasietett hozzjuk a szllodaigazgat. Gondterheltnek ltszott.
- Lenne szmomra egy perce, Mr. Hayden? - krdezte.
Dniel beleegyezen blintott. Az igazgat flrehzta, aztn idegesen hadarni
kezdett.
Josie gy dnttt, hogy felmegy. Nem rdekelte, mi megbeszlnivalja lehet a
szlloda igazgatjnak Haydennel. ppen nekiindult a lpcsnek, amikor az igazgat
utnaszlt.
- Miss Saunders, krem, vrjon! - Ezutn visszafordult Dnielhez, s tovbb
beszlt. Minden szavt szles taglejtsekkel nyomatkostotta.
Josie kezdte elveszteni a trelmt. Testre tapadt ruhja kellemetlenl hvs s
nedves volt. Le akart vetkzni, hogy megtrlkzzk s szraz holmit vegyen fel.
- Meddig tart mg? - dnnygte bosszankodva, mikzben Dnielbl s az
igazgatbl dlt a sz. Vgl megelgelte a dolgot. ppen eleget vrt. Fogja magt,
s
felmegy a szobjba, akr tetszik ez az igazgatnak, akr nem.
Ebben a pillanatban Dniel blintott, s a szllodaigazgat megknnyebblten
kezet rzott vele. Szmra szemltomst kedvez vget rt a beszlgets.
- Mirl volt sz? - kvncsiskodott Josie, amikor Hayden odalpett hozz. - Nem
is rdekes, ne mondja el! - tette hozz azonnal. - Nem rdekel. Fel akarok menni
vgre, hogy levessem magamrl ezeket az tzott gncket. Facsarni lehet bellk a
vizet.

Romana 50.

- Jobb lenne, ha mgis rdekeln - jegyezte meg Dniel. - Az igazgat ugyanis

risi szvessget krt tlnk.
- s engem meg sem krdezett? - csattant fel dhsen a lny.
- Knyesnek tlte meg a krdst, ezrt akart elbb velem beszlni.
Josie gyanakodni kezdett.
- Knyesnek?
- Egy turistacsoport a vrtnl hamarabb rkezett vissza, s nincs szmukra elg
szabad szoba a szllodban.
- Mg mindig nem rtem, hogy neknk mi kznk van ehhez. Mi... - Josie hirtelen
elhallgatott. - lljon meg a menet! - hunyorgott gondterhelten. - Csak nem arra
cloz, hogy...
- J nyomon jr - felelte halvnyan mosolyogva Dniel. - Az igazgat azirnt
rdekldtt, hogy milyen kzeli a viszonyunk.
- Remlem, kzlte vele, hogy mg bartok sem vagyunk! - trt ki a lnybl.
Flig pirult, mert azonnal rjtt, hogy tl heves volt. - Nem gy rtettem szabadkozott.
- Tudom. Azt mondtam az igazgatnak, munkatrsak vagyunk, s semmi kifogsunk
azellen, hogy szksg esetn sszekltzznk.
- Tessk? - hborodott fel Josie.
Dnielen ltszott, hogy brmelyik pillanatban kijhet a bketrsbl.
- Kezd unalmas lenni. Ezt egyszer mr megbeszltk - shajtotta. - Rszletesen
megtrgyaltuk, hogy idnknt valsznleg osztoznunk kell majd a szllodai szobn.
Emlkezetem szerint akkor nem ellenezte a dolgot.
- Az n emlkezetem szerint viszont maga azt mondta, hogy csak az orszg
kevsb civilizlt rszein llhat el idnknt ilyen helyzet. Pillanatnyilag azonban a
fvros kells kzepn vagyunk egy szllodban.
A frfi kznysen megvonta a vllt.
- Tudhattam volna, hogy ilyen gyerekesen ll majd hozz. Tnyleg semmi baj

Romana 50.

nem szrmazna abbl, ha egyetlen jszakt kzs szobban tltennk. Persze ha

ennyire nem bzik bennem vagy sajt magban, akkor minden tovbbi sz
felesleges.
Kzlm az igazgatval, hogy keressen ms megoldst.
- Nem mondtam, hogy nem osztom meg magval a szobt - visszakozott Josie.
Csak jobban rltem volna, ha legalbb engem is megkrdeznek.
- Mr megmagyarztam, mirt nem maghoz fordult az igazgat - mondta
Dniel. - Nem volt biztos abban, milyen kapcsolatban llunk egymssal, s nem
akarta zavarba hozni magt.
- Engem nem lehet ilyen knnyen zavarba hozni! - felelte mogorvn Josie.
- n tudom, az igazgat viszont nem tudhatta. Hajland teht tkltzni a
szobmba? Nlam kt kln gy van, gy legalbb nem kell azon veszekednnk,
hogy
melyiknk aludjk a karosszkben.
Josie-nak tulajdonkppen nem flt a foga ehhez a megoldshoz, de nem akarta
tovbb feszteni a hrt.
- Rendben van. Mondja meg az igazgatnak, hogy vitesse t a holmimat a maga
szobjba! - egyezett bele kelletlenl.
- Mr megmondtam.
Josie szeme villmokat szrt a felhborodstl.
- Hogyan?! Mintha kiss tlsgosan biztos lenne a dolgban!
- Mindssze abban bztam, hogy rtelmes felntt mdjra fogadja majd a helyzetet. Dniel figyelmeztet pillantst vetett a lnyra. - Frfiaknl s nknl egyarnt
visszatasztnak tallom a gyerekes viselkedst.
Josie valami csnyt dnnygtt, de olyan halkan, hogy Hayden ne hallhassa.
Nincs kit. Ha tovbb tiltakozna, Dniel Hayden ktsgtelenl okkal tartan
retlennek s gyerekesnek.
Szorongva felment a frfi mgtt a lpcsn. A szobba lpve kimondottan ideges
lett. A csomagjt a szemlyzet mr thozta, s odatette az egyik gyra.

Romana 50.

Azonnal a brndjvel kezdett foglalatoskodni, hogy lecsillapodjk. Alsnemt,

tiszta farmert s plt vett el, aztn kiss durcsan Dnielhez fordult.
- Lezuhanyozom s tltzm.
- Kiadna egy trlkzt? - krdezte udvariasan a frfi, mieltt Josie eltnt volna
a frdszobban. - n is szeretnk megtrlkzni s szraz holmiba bjni, mieltt
lemennnk vacsorzni.
A lny odadobott neki egy trlkzt, aztn becsapta maga mgtt az ajtt.
Nagyon nem tetszett neki ez az osztozkods, s bell rettenetesen feszlt volt.
Nyugodj meg! Semmi bajod nem eshet - csittotta magt.
Miutn lezuhanyozott, ledrzslte magt s felvette a tiszta, szraz ruht, egy fokkal
jobban rezte magt. Nedves hajt csak az ujjaival gereblyzte htra. Majd a
levegn megszrad.
A frdszobbl kilpve megknnyebblten nyugtzta, hogy Dniel mr tltztt, s
csak arra vr, hogy lemenjenek vacsorzni. Nagyon knos lett volna, ha
ltzkds kzben lepi meg.
A vacsora ezttal is kitn volt, Josie mgsem lvezte a pomps falatokat. Valahogy
elment az tvgya.
Nem az idegessgtl! Csak elfradtam, ennyi az egsz - gyzkdte magt.
Hossz volt a nap, szeretett volna vgre gyba kerlni. De amikor eszbe jutott az
gy, kis hjn torkn akadt a falat. A kt fekvhely sokkal kzelebb llt egymshoz
odafnt a szobban, mint szerette volna.
Mibe is mentem bele? - tprengett. Brcsak ellenlltam volna!
Flretolta a tnyrjt, aztn elfogta az sts.
- lmos? - krdezte Dniel.
- , nem! - fllentette. - Csak nagyon fullaszt itt a leveg. - Attl flt, ha
bevallja az igazat, a frfi nyomban fel akar majd menni vele. pedig erre vgyott a
legkevsb.
- Nem is fradt?

Romana 50.

- Nem!
- Hm...
- Tnyleg elutazunk holnap Thimbubl? - krdezte gyorsan Josie, hogy kevsb
veszlyes vizekre evezzen.
Hayden blintott.
- Mghozz nagyon korn. Nem lesz r ideje, hogy sokig lustlkodjk.
Ilyesmi fel sem merlt Josie-ban. ppen ellenkezleg! Amint fl szeme kinylik,
azonnal kiugrik majd az gybl.
- Nem szoktam sokig aludni.
Dniel az rjra pillantott.
- Akrhogy is van, jobb lesz, ha most eltesszk magunkat holnapra.
- , n soha nem fekszem le korn - jelentette ki a lny. - Tnyleg, semmifle
szrakozsi lehetsg nincs ebben a szllodban? Vagy esetleg elmehetnnk...
- Bhutn nem ppen az jszakai letrl hres - szaktotta flbe a frfi. - Mgpedig
joggal - tette hozz. - Ugyanis nincs neki.
- ...
- gy ht knytelenek vagyunk gyba bjni.
Josie-t zavarta, hogy a frfi jra s jra az gyat emlegeti. Semmi clzatossg nem
volt benne, mgis mindannyiszor beleborzongott, ha Dniel kiejtette a szjn ezt a
szt.
A frfi figyelmesen mregette. Josie gy rezte, olvas a gondolataiban, s magban
jt mulat rajta. Titokban a fogt csikorgatta, olyan dhs lett.
Dniel vgre megsajnlta.
- Menjen fel elre, ha gy jobb magnak! - javasolta nagylelken. - n mg
maradok egy kicsit, addig nyugodtan elintzheti a lefekvs eltti teendit.
A lny kapva kapott az ajnlaton, s azonnal felrohant. Gyorsan levetkztt,
legilledelmesebb hlingt vette fel, s bebjt a takar al. Most mr csak el kell
aludnia,

Romana 50.

mieltt Dniel feljn. Akkor semmifle knos flrerts nem addhat kzttk. Holnap
reggel pedig, ha kis szerencsje lesz, bred fel hamarabb, s felltzik, mieltt
a hltrsa kinyitn a szemt.
Ha nem aludnk el addigra, amire megjn, gy fogok tenni, mintha desdeden
szundiklnk, hatrozta el.
Nem volt szksge sznlelsre, mert azonnal mly lomba zuhant. Mr nem hallotta,
hogy Dniel benyitott a szobba. Odalpett az gya mell, percekig nzegette a
bjos arcot s a prnn elterl szke frtket. Keseren elhzta a szjt, mieltt
bement volna a frdszobba, hogy hideg vzzel lehtse magt.
Josie valban korn reggel bredt. Kjeset nyjtzott, s arra gondolt, hogy idejt
sem tudja annak, mikor aludt utoljra ilyen jt. Csak abban volt biztos, hogy az
valamikor mg az eljegyzse felbontsa eltt lehetett.
Megigaztotta a prnjt, s gy tervezte, hogy flrcskt mg szundikl. Aztn
hirtelen eszbe villant, hogy Dniel tegnap azt mondta, korn kell kelnik. Rmlten
jra kinyitotta a szemt. Dniel! Teljesen kiment a fejbl.
Szve vadul kalaplt, amikor fellt, s llig felhzta a takart. vatosan a frfi
gya fel pillantott, aztn megknnyebblt shaj hagyta el az ajkt. Hayden gya
res
volt. A frfi teht mr felkelt, s valsznleg lement reggelizni.
Frgn kipattant az gybl, s a frdszobba indult. Arra gondolt, hogy gyorsan
lezuhanyozik s felltzik, mieltt Dniel visszajnne. Nagy lendlettel kinyitotta a
frdszoba ajtajt, s beletkztt a frfiba. Csak farmernadrg volt rajta, s meztelen
felsteste zavarba ejtette Josie-t.
- n... iz... azt hittem, hogy maga mr... - dadogta.
- Azt hitte, hogy mr lementem? - krdezte Dniel, s felvonta a szemldkt.
Adna nekem mg t percet? Tudja, nem szeretnk flmeztelenl s meztlb
mutatkozni az tteremben.
A lny megigzve nzte Hayden szles, izmos mellkast. Szerencsre szbe kapott,
s gyorsan lesttte a szemt. gy legalbb csak a frfi csupasz lbszrt ltta. Frfi

Romana 50.

ltre egsz szp lba van, gondolta sztnsen. Forms s ers.

- n... iz... - sszeszedte magt, s jra belefogott a mondkjba. - Taln
engedjen be a frdszobba! Addig maga nyugodtan felltzhet a szobban, s
utna
lemehet reggelizni.
- Okos megoldsnak tnik.
Josie-nak megint az volt az rzse, hogy a frfi magban mulat rajta. Nevetni nem
nevetett - vajon egyltaln tud nevetni? -, aranybarna szeme azonban vidman
csillogott.
Egy pillanatig mozdulatlanul lltak egymssal szemben. Dniel elllta az tjt,
pedig nem akart oldalazva elmenni mellette, nehogy vletlenl hozzrjen. Nem
szerette volna mg jobban kilezni a helyzetet. Rettenetesen megknnyebblt,
amikor
a frfi vgre flrellt. Berontott a frdszobba, gyorsan magra zrta az ajtt, aztn
reszketve nekivetette a htt.
Ne lgy ostoba! - korholta magt, miutn kiss megnyugodott. Hnyszor lttad
mr egy frfi meztelen mellkast?
Mgis motoszklt benne a gyan, hogy nem csak ez a ltvny kavarta fel ennyire.
s ppen ez volt a baj. Nem tudta meghatrozni, mi az Dnielben, ami ennyire
kibillentette az egyenslybl.
Mire felltztt, addigra nagy nehezen sikerlt elhessegetnie magtl a nyugtalant
rzseket. Elvgre szmos fontosabb krdst kell vgiggondolnia. Nemsokra itt
hagyjk Thimbut, s Bhutn msik rszbe utaznak.
Lesietett az tterembe, s kapkodva megreggelizett. Legnagyobb rmre Dnielnek
hre-hamva sem volt. Valsznleg az utazs elksztse foglalta le.
ppen az utols korty kvt nyelte le, amikor a frfi megjelent az asztalnl.
Hvsen s hivatalosan csengett a hangja.
- Kszen van?
Ez a Hayden valahogy nem ugyanaz a frfi, akivel flmeztelenl szembetallkozott

Romana 50.

a frdszoba ajtajban. s egszen biztosan nem az, akivel tegnap oly sok idt
tlttt
egytt.
Kvette a szlloda elcsarnokba. Dniel mr az holmijt is sszecsomagolta s
lehozta. A poggyszhalom tetejn ott trnolt a fotfelszerels.
Josie homlokrncolva nzte a rengeteg holmit.
- Nem fogunk valami gyorsan haladni, ha ezt mind magunkkal kell hurcolnunk.
Jrnak itt egyltaln buszok?
Igen, jrnak, de szerencsre mi most nem szorulunk r a bhutni
tmegkzlekedsre - felelte Dniel. - Nzzen csak ki!
A lny nem akart hinni a szemnek, amikor megltta a szlloda eltti parkolban
a vadonatj kisbuszt.
- Ez a mink?
- Az itteni idegenforgalmi hivatal szvlyes dvzletvel egytt. gy tnik,
nagyon szeretnk, ha leforgatnnk a dokumentumfilmet az orszgukrl, s
npszerstennk a hazjukat. Azt grtk, mindenben a segtsgnkre lesznek.
- s ebbe a segtsgbe a kisbusz is beletartozik - mondta Josie megknnyebblten,
s elgedetten elmosolyodott. Eddig ugyanis felettbb aggasztotta az a gondolat,
hogy
esetleg menetrend szerint kzleked, zsfolt buszokkal kell beutaznia az orszgot.
- Terepjr persze jobb lett volna, de mert rengeteg ennivalt s sok egyb hasznos
dolgot is beleraktak, ezrt a kisbusszal is nagyon elgedettek lehetnk - elmlkedett
fennhangon Dniel. - Jjjn, induljunk!
Bermoltk a poggyszukat a busz htuljba. Az idegenforgalmi hivatal - taln a
hercegn
megbzsbl
elreltan
gondoskodott
fzfelszerelsrl, tbb lda konzervrl s kt storrl is.

hlzskokrl,

- Ez akr egy egsz hnapra elg - mondta kiss bizalmatlanul Josie. - Mennyi
ideig lesznk tulajdonkppen ton?
- Csak nhny napig. Szvesen maradnk tovbb is, de a ht vgn mr vissza kell
trnem Angliba.

Romana 50.

Josie felllegzett. Pr napot csak kibr valahogy Dniel Haydennel Bhutnban.

6. FEJEZET
Verfnyes, napstses idben hagytk el Thimbu hatrt. A frge kisbusz
valsggal falta a kilomtereket, s Josie titokban rmmel vrta, hogy mielbb
megismerkedhessek a titokzatos Bhutn vad vidkeivel.
Sokig egyikk sem szlalt meg. A fvrostl tvolodva meredeken emelkedni
kezdett a keskeny t, hogy aztn ppolyan meredeken lejthessen. Jobboldalt csipks
tetej hegylncok magasodtak, balra vlgyek s szakadkok szabdaltk a tjat. A
lny
az ajkba harapott, s ersen remlte, hogy Dniel jl vezet.
Az gen lomszrke felhk gylekeztek, s hamarosan eltakartk a napot.
- J fel megynk? - trte meg vgl Josie a csendet.
- Igen - felelte nyugodtan a frfi. A kvetkez kanyart kiss lesen vette be, s a
lny ijedtben lehunyta a szemt.
- Nem hajthatna valamivel lassabban?
Dniel nem vette le a lbt a gzrl.
- Ma meglehetsen hossz utat kell megtennnk. Ha stteds eltt nem rjk el
Tongst, akkor storban kell jszakznunk.
- Semmi kifogsom nincs a stor ellen, annl kevsb szeretnk viszont valamelyik
szakadkban kiktni.
- gy ltom, nem viseltetik tl nagy bizalommal a vezetsi tudomnyom irnt
sandtott r a frfi.
- Mivel mg soha nem ltem a kocsijban. Honnan tudhattam volna, hogy azonnal
autversenyzv vltozik, ha kormnyhoz l?
Dniel nem vlaszolt. Szemltomst olyan hangulatban volt, hogy semmi sem
zkkenthette ki a nyugalmbl.
A lny dhs pillantst vetett r, aztn elrenzett. Arra gondolt, ha nem ltja a
szakadkokat, taln megfeledkezik rluk.
A felhzet lassan felszakadozott, s el-eltnt egy darabka kk g.

Romana 50.

Josie elmerlten figyelte a sr erdvel bontott hegyek ln megbv kolostorokat,

templomokat s kicsiny falvakat.
Dniel vratlanul letrt egy alsbbrend tra, amely kanyarogva ereszkedett al
egy vlgybe. Vgre maguk mgtt tudtk a veszlyes szakadkokat.
A nap ttrt a felhtakarn, s hirtelen nagyon meleg lett. A mlyzld rizsfldek
nedvesen csillogtak, az t mellett hzd foly partjn eukaliptuszfk nttek.
Kora dlutn bertek egy teljesen kihaltnak ltsz faluba. Volt ugyan benne nhny
bolt, piactr s egy egyetlen kttal bszklked tltlloms, de kzel-tvol egyetlen
teremtett lelket sem lehetett ltni.
- Vigasztalan ltvny - llaptotta meg Josie.
- Nem hiszem, hogy itt szerezhetnk valami ennivalt - mondta Dniel, s
tovbbhajtott.
- Menten hen halok - nygtt fel a lny. - Ha nem llunk meg hamarosan,
eljulok.
- Maga nem az a fajta n, aki knnyen sszeesik - jelentette ki a frfi. - Szeret
trkenynek ltszani, bell azonban kemny, akr az acl.
- Kedvesebb bkot is hallottam mr - felelte ingerlten Josie, s hangosan
megkordult a gyomra. - Mikor fogunk enni? A reggeli ta mr j nhny ra eltelt.
Dniel hamarosan lellt az t szln.
- Htul tall egy elemzsis kosarat. Hozza elre!
A kosarat nyilvnvalan mg a szllodban csomagoltk ssze. A lnynak
sszefutott a szjban a nyl, amikor megltta a ropogs zsemlket, a hideg
slteket, a lds
friss gymlcsket s a limondval teli vegeket.
J tvggyal falatoztak.
- Gondolom, a bizonytalan jvre tekintettel tele kell ennem magam - mondta
Josie. - Mostantl valsznleg csak rizsen fogunk lni.
- A hercegn s az idegenforgalmi hivatal jvoltbl van konzervnk - vigasztalta
Dniel. - Ha mr a flnkn jn ki a rizs, kedvnkre vlogathatunk fzelk,

Romana 50.

sonka s tonhal kztt.

- Ksznm, de nem - hzta el a szjt Josie. - Inkbb helyi teleket ennk, ha
sikerlne hozzjutnunk. - Gondosan visszacsomagolta a maradkot a kosrba, aztn
lement a folyhoz, hogy kezet s arcot mosson.
Mikor visszajtt, ltta, hogy a frfi egy fnak veti a htt, s lehunyt szemmel ll.
Elgondolkodva szemllte Dnielt, s rdbbent, milyen keveset tud rla. Mgis egyre
jobban bzik benne.
Klns...
Egyszer csak szrevette, hogy a frfi kinyitotta a szemt, s t nzi. Felidegestette
Hayden that pillantsa. Vajon mirt bmulja gy?
- Nem szeretnm megzavarni a dli szunyklst, de azt hittem... gy tudom,
sietnk.
- Nem szunykltam - felelte lustn Dniel.
- Csukva volt a szeme!
- Csak elgondolkodtam.
- Min? - krdezte Josie, br tudta, nem okos dolog azirnt rdekldni, hogy mi
jr a frfi fejben.
Dniel vlasz nlkl hagyta a krdst, csak sztlanul vllat vont.
- n is gondolkodtam - szlalt meg jra a lny, s Hayden szembe nzett. - Azon
trm a fejemet, hogy egyltaln mit keresek n itt.
Dniel rtetlenl felvonta a szemldkt.
- Ezt mintha mr tisztztuk volna. A kzvetlen munkatrsam.
- Igen, annak szerzdtetett. De mg semmit sem csinltam. Amita leszlltunk
Bhutnban, a kisujjamat se kellett mozdtanom, csak a tjat bmultam. Egyre inkbb
az az rzsem, hogy nincs is szksge munkatrsra.
Ami igaz, az igaz. Egyedl is boldogultam volna - vallotta be nyugodtan

Romana 50.

Dniel -, de magval remlhetleg hasznosabb lesz ez a feldert t. Mint mr

emltettem, szeretnm, ha ni szemmel nzn az orszgot, s beszmolna nekem
az tleteirl s benyomsairl.
- Ni szemmel...
- Pontosan. Mskor ugye Margaretre bzom magam. De mivel szegny most
trtt lbbal fekszik Angliban... Maga vratlanul az utamba akadt, s olyan
embernek ltszik, aki szre tudja venni a dolgokban a rendkvlit. Ez ritka, nem
mindennapi
adottsg.
- De maga mg azeltt ajnlotta fel nekem a munkt, mieltt igazn megismert
volna - jegyezte meg Josie. - Honnan tudta egyltaln, hogy alkalmas vagyok
Margaret helyettestsre?
- Prba szerencse alapon krtem meg. Ha nem vlik be munkatrsknt, nekem
akkor is j, hogy itt van. Legalbb annyit megtudok, brjk-e a nk az ilyen utazst.
A forgatcsoportomban ugyanis tbb lny dolgozik. Tudja, a munka tern az
egyenjogsg felttlen hve vagyok - vigyorodott el szemtelenl Hayden. - Mieltt
idehoznm a munkatrsnimet, tudni akarom, nem tl megerltet-e szmukra az
utazs s
az itteni munkakrlmnyek.
- Ms szval ksrleti nyl vagyok! - hborodott fel Josie. - Ha nem zuhanok le
egy szakadkba, ha nem kapok el valamilyen szrny zsiai betegsget s ha nem
esem ssze a kimerltsgtl, akkor bzvst magval hozhatja a munkatrsnit.
- Valahogy gy - hagyta r Dniel rezzenstelen arccal.
A lny egyre dhsebb lett.
- Ha mindezt mr Kalkuttban elrulja, soha nem jttem volna magval!
Az aranybarna szempr gnyosan megvillant.
- Tudom. Ezrt nem rultam el mr ott. Fel akar mondani?
- Es ha igen? - krdezte felindultan a lny. - Akkor mi van? Egyszeren itt hagy,
s mehetek vissza stoppal Kalkuttba?
- Eltallta. Vissza biztosan nem viszem.

Romana 50.

- Kihasznlt, s mg a szavt sem llja! - horkant fl Josie.

- n nem gy tlem meg a helyzetet. Velem olyan eldugott szegleteit is lthatja
Bhutnnak, ahov nlklem soha nem jutna el, s ezrt a pratlan lehetsgrt mg
fizetst is kap. Szerintem egszen jl jr.
A lnynak elllt a szava. Lehetetlen alak! s nz is. A cljai rdekben
szemrmetlenl kihasznlja az embereket, mindig s mindentt annak kell trtnnie,
amit
akar.
- Ha egy cspp eszem volna, azonnal fakpnl hagynm! - csattant fel vgl.
- Mi tartja vissza? - krdezte Hayden az aggodalom leghalvnyabb jele nlkl.
- Az, hogy nem tudom, merre induljak.
- Nzzen csak vissza! Amott van az a kis falu.
- Tudom. Egy llek sem lakik benne. Mibl gondolja, hogy sorban llnak a taxik,
hogy visszavihessenek Thimbub? Stoppal sem mehetek, hiszen idefel egyetlen
jrmvel sem tallkoztunk. Mg egy
visszakocoghatnk a htn a fvrosba.

nyomorult

jakot

sem

lttam,

hogy

Dniel elmosolyodott.
A lnyt annyira meglepte a frfi els szinte mosolya, hogy egy csapsra lelohadt
a haragja.
- ljn vissza a buszba, s menjnk tovbb! - javasolta jkedven Hayden.
Elvgre az imnt megllaptotta, hogy nincs ms vlasztsa.
Josie halkan szitkozdva szllt be a buszba. Nem tetszett neki, hogy becsaptk.
Mint ahogy az sem, hogy egy sehov nem vezet ton kocsikznak. Radsul gy
gondolta, Hayden mg mindig nem mondta el a teljes igazat arrl, hogy mirt hozta
magval.
Akkor meg mirt szllt vissza mgis a kisbuszba? Mert tnyleg nem maradt ms
vlasztsa. Lehet, hogy konok s fggetlen, de nem ostoba. Ebben az orszgban
egy
n jobban teszi, ha nem utazgat egyedl. Dniel Hayden mellett kell teht maradnia,

Romana 50.

amg a frfi fel nem teszi Kalkuttban az Angliba indul gpre.

Egy elgazstl meredeken emelked ton haladtak tovbb, amely a hegygerincen
keresztl egy msik, hsgtl csillog vlgybe, majd onnan megint fel, a hegyek
kz
vezetett.
Josie egy rva szt sem szlt. rezte, hogy a frfi idnknt rpillant, azonban
mereven elreszegezte a tekintett.
Nem duzzogok, gondolta durcsan, csak nem akarok szba llni vele.
Megint lomszrke felhk leptk el az eget, s a napkorong el tolakodtak. A lny
rezte, hogy hamarosan zuhogni fog, de most ez sem rdekelte. Az es remekl illett
bors hangulathoz.
Az tviszonyok egyre mostohbbak lettek. Baloldalt meredek sziklafal hzdott,
jobboldalt meredek szakadk ttongott. Josie azon imdkozott magban, nehogy
vratlanul egy teheraut jjjn szembe velk.
Egy hajtkanyar utn Dniel hirtelen beletaposott a fkbe. Fldkupacok s
sziklatrmelk torlaszolta el elttk az utat.
- Ez meg mi? - nyszrgte a lny, amikor a kisbusz megllt.
- Fldcsuszamls - magyarzta a frfi. - Gyakori jelensg errefel ess vszak
idejn. A hercegn is figyelmeztetett bennnket.
- Most mit csinlunk?
- Meg kell prblnunk szabadd tenni az utat.
- Neknk? Kettnknek? - krdezte hitetlenkedve Josie.
- Lt valakit a kzelben, aki a segtsgnkre siethetne?
- s ha vrnnk, amg erre jn valaki?
- tletnapig vrhatnnk, amg valaki erre vetdik - felelte Dniel. - Taln a buszban
akarja tlteni az jszakt?
A lny ezt akarta a legkevsb. A busz utastere szk, tlsgosan kzel kellene
fekdnik benne.

Romana 50.

- Lssunk hozz! - mondta gyorsan. - Mivel sunk? Kzzel?

- A busz htuljban vannak sk - kzlte a frfi. - Nhny nagyobb kvet gy
is kzzel kell arrbb grgetnnk.
Josie kiszllt, morogva kivett egy st, odament az takadlyhoz, s laptolni
kezdett. Mg szinte hozz sem kezdett igazn, amikor arcba hullott az els
escsepp.
- Ht ez csods! - dnnygte. - Egyre vidmabb a helyzet. Brig zva a legjobb
az ss!
Egy percbe sem telt, s mris zuhogott. A fld egyre ragacsosabb lett, Josie pedig
egyre szutykosabb.
- Hogy van? - krdezte Dniel.
- Pompsan! - csikorgatta a fogt a lny. - Brig ztam, tettl talpig koszos
vagyok, s fj a hlm az sstl. Rg nem reztem ilyen remekl magam.
- sson csak tovbb! - biztatta a frfi, s elmosolyodott. - n meg nekiesek a
nagy kveknek. Mg flra kemny munka, s tl lesznk rajta.
- Ma mr msodszor mosolyodott el - lepdtt meg Josie. - Csak olyankor szokott
mosolyogni, amikor minden balul t ki?
- Annyira azrt nem rossz a helyzet - jelentette ki Dniel.
- Szerintem nagyon is rossz! - kiltott fel Josie dhs kpet vgva. Az es vgigfolyt
az arcn, haja a fejre, plja a testre tapadt. A srbl fel akart lpni egy kzelben
fekv kre, de elvtette a lpst, megcsszott, s az st beleejtette a srtengerbe.
gnek emelte a karjt, s ktsgbeesetten hadonszva prblta megrizni az
egyenslyt. Egy msodperc mlva azonban elterlt a ragacsos iszapban. A farmerja
tnedvesedett, a sr belefolyt a cipjbe. Mg mindig zuhogott, s Josie cifrn
kromkodni
kezdett.
Dniel egy pillanatig elhlve nzte, aztn teli torokbl hahotzni kezdett.
A lny ettl vgkpp elvesztette a trelmt. sztnsen felkapott egy srrgt, s
a frfi fel dobta.
- Nincs ebben semmi vicces! - hborgott. - Honnan veszi a btorsgot, hogy

Romana 50.

kinevessen?
A frfi ert vett magn, mosolyt azonban nem tudta elfojtani.
- Sajnlom - szabadkozott, de nem ltszott rajta a mly megbns. Mr rg nem
szrakozhatott ilyen jl.
- Brcsak eltalltam volna! - sziszegte Josie. - Brcsak soha ne egyeztem volna
bele abba, hogy elksrem Bhutnba!
- Hadd segtsem fel! - nyjtotta a kezt Dniel.
A lny nem vett tudomst az ajnlatrl, segtsg nlkl felllt, s majdnem azonnal
vissza is esett. Nagy nehezen visszanyerte az egyenslyt, aztn dhsen
mregette
a frfit.
- Nem szorulok r a segtsgre! s tnyleg nem tudom, mi a fennek vagyok itt.
Tudni szeretnm vgre az igazi okt, hogy mirt hurcolt ide!
- Taln mert megreztem, hogy maga az egyetlen ember, aki jra meg tud nevettetni
- vlaszolta halkan s nagyon nyugodtan Hayden.
Josie nem erre a vlaszra szmtott, s most nem tudta, mit mondjon. Sztlanul
toporgott Dniel eltt, s dbbenten nzett r. Kis id mlva elkapta rla a tekintett,
s htrlni kezdett.
- Visszamegyek a buszhoz -jelentette ki. - sson tovbb egyedl!
Hayden meg sem prblta visszatartani, megint nekiesett a szikladarabok
elhordsnak.
Josie csuromvizesen s srosan leroskadt a busz lsre. Az ablakon t figyelte a
torlaszt flrelaptol frfit. Vadul dobogni kezdett a szve, amikor Hayden vgre
visszaindult a buszhoz.
- Azt hiszem, most mr tjutunk - bizakodott, aztn belt a kormny mg. Azonnal
indtott, s a kisbusz elindult.
Josie grcssen az lsbe kapaszkodott. Jobboldalt meredeken zuhant al a
hegyoldal, s a busz egyre kzelebb kerlt a szakadk peremhez.
- n viszont gy gondolom, nem jutunk t - mondta fojtott hangon.

Romana 50.

- Dehogynem! - felelte Dniel meggyzdssel.

- Jaj istenem! - fohszkodott a lny.
tdcgtek a torlasz maradkn, aztn a kerekek megcssztak a srban. Alig
nhny centimterre voltak a szakadk szltl.
Josie szorosan behunyta a szemt, s buzgn imdkozott magban.
A kisbusz nem zuhant le, hanem jabb kveken vergdtt t, aztn kis hjn
megfeneklett a srban. Dniel azonban rtaposott a gzpedlra, mire a kocsi hirtelen
megldult. A lny most mr biztosra vette, hogy zuhanrepls utn a szakadk
mlyn
ktnek ki.
- Tudja, hogy holtspadt? - pillantott r a frfi.
- Csodlkozik rajta? - krdezett vissza Josie. - Azt hittem, elbcszhatom az
letemtl.
- Egyltaln nem volt veszlyes - lltotta Dniel. - Ha az lett volna, nem engedem,
hogy bent maradjon a buszban.
- Ezek szerint csak kpzeltem, hogy majdnem lezuhantunk?
- Szoros volt a helyzet - ismerte be Hayden -, de az biztos, hogy nem zuhantunk
volna le.
- , frfiak! - shajtott fel Josie. - Mind azt hiszi, hogy csodlatosan tud autt
vezetni!
- t akarja venni egy idre a kormnyt? - krdezte Dniel rezzenstelen arccal.
A lny a felzott ttestre pillantott. Alkonyodott.
- Nem! - utastotta vissza gyorsan az ajnlatot.
Egy darabig sztlanul haladtak. Kzben elllt az es, a felhk hasa a hegyek ormt
srolta, s srsdni kezdett a kd.
Dniel a homlokt rncolta.
- Lassan jszakai szlls utn kell nznnk.
- Messze van mg Tongsa? - rdekldtt a lny. - Ugye oda tartunk?
- Igen, oda. De mr rg ott kellene lennnk.

Romana 50.

- Eltvedtnk? - kapta fel a fejt rosszat sejtve Josie.

- Nyilvn rossz helyen trtnk le az trl - felelte a frfi knnyedn.
A lny legszvesebben jl oldalba vgta volna.
- Sejti legalbb, hogy hol vagyunk?
Dniel kznysen vllat vont.
- Nehz megmondani ebben a kdben. Az t mindenesetre elg j minsg, teht
lakott helyre kell vezetnie.
- Teht csak gy az orrunk utn megynk? - foglalta Josie krdsbe a helyzetet.
- Mi mst tehetnnk? Elbb-utbb eljutunk egy vrosba vagy faluba.
Josie korntsem volt ebben ennyire biztos, de nem maradt vlasztsi lehetsgk.
Arrl sz sem lehetett, hogy megforduljanak. Abba a faluba, ahol kora dlutn jrtak,
aligha jutnnak vissza jfl eltt. Radsul megint t kellene hajtaniuk a
fldcsuszamlson. Az idegei mg egyszer nem brnk ki azt a megprbltatst.
Vgre egy szles vlgybe rtek, amelynek kzepn egy fehr fal kolostor krl
apr hzak lltak.
Josie megknnyebblten felllegzett. Emberi trsadalom!
- Amint szllst tallunk, azonnal forr frdt veszek - mondta. - Szrnyen
koszosnak rzem magam.
- Koszos is -jegyezte meg vidman a frfi. - A frdst azonban inkbb verje ki
a fejbl! Errefel se villany, se vzvezetk nincs.
- Ez nem lehet igaz! - nygtt fel Josie. - Lassan kezdem visszasrni Thimbut.
- Pedig igaz. Egybknt ne bnkdjk, hogy eljtt ide! Gondoljon arra, mennyi
vidm lmnytl fosztotta volna meg magt!
- Sr, fldcsuszamls, hallflelem... Az ilyesfajta vidm lmnyekrl szves
rmest lemondank -jelentette ki Josie, s a szlvdn keresztl a falut frkszte.
Hol lehet itt egyltaln jszakzni? Van valamilyen szllshelyszersg?
- Aligha. Taln prblkozzunk a kolostorban!

Romana 50.

- A kolostorban? - krdezett vissza kishiten a lny. - Valsznleg be sem

engednek. De ha mgis, hogyan magyarzzuk meg a szerzeteseknek, mit akarunk?
n egy szt sem beszlek a bhutni nyelveken, s gondolom, maga sem.
- Kzel fl tucat szt tudok dzongkhul - dicsekedett Dniel. - Ilyeneket, hogy
j napot meg viszontltsra.
- Csudaj! Ezzel igazn sokra megynk.
- Nyugalom! Nyelvismert nlkl is boldogulni fogunk. Ha a szerzetesek megltnak
kt elcsigzott, koszos eurpai utazt, azonnal tudni fogjk, mit akarunk. Az
is meglehet, hogy akad kzttk, aki rt angolul. A legtbb iskolzott bhutni tud
angolul.
Dniel a flig behajtott kolostorkapu eltt lltotta le a kisbuszt. Kzel-tvol semmi
mozgst nem tapasztaltak.
- Most mi lesz? - krdezte Josie. - Fogjuk magunkat, s egyszeren bemegynk?
- Mi mst tennnk? Nem gy fest, mintha el akarnnak sietni az dvzlsnkre.
Kiszlltak, s elindultak befel.
A kapu mgtt nagy, elhanyagolt udvar ttongott. Az egyik sarokban kutyk aludtak,
egybknt teljesen kihaltnak ltszott a kolostor.
- Azt hiszem, senki sincs itthon - suttogta a lny, br fogalma sem volt arrl, mirt
nem beszl hangosan. Taln a ksrteties lgkr tette.
Az udvar tls vgben ll ajtbl hirtelen nhny vrs lepelbe burkolzott
szerzetes bukkant el.
- Na tessk! Sohasem szabad tl feketn ltni a helyzetet - mondta Dniel.
Alighanem a fogadbizottsg kzeledik felnk.
Innentl felgyorsultak az esemnyek. Egyik szerzetes sem beszlt ugyan angolul,
de ennek most nem volt jelentsge. Bevezettk a kt utazt a meglehetsen sivr
pletbe. Csak nhny kis olajlmpa vilgtott a flhomlyban. Elkerlt mg nhny
szerzetes, s kvncsian szemgyre vettk hvatlan vendgeiket. Dniel kzzellbbal

Romana 50.

rtskre adta, hogy Josie-val egytt ennnek valamit, s egy jszakra hlhelyre
is
szksgk lenne.
Azonnal tet s rizst hoztak nekik. Lthatan senkit sem zavart, hogy a vendgek
koszosak. Evs utn a kolostor vgben tallhat kis szobba vezettk ket.
Hayden visszament a buszhoz, hogy behozza a hlzskokat, egy vlts tiszta ruht
meg ami mg kellhet.
A szinte teljesen res kis helyisget csak egy aprcska mcses imbolyg fnye
vilgtotta meg. Dniel szerencsre ers fny zseblmpt is hozott magval a
buszbl.
A szerzetesek pr perc mlva mosdtlakban
visszavonultak.

vizet hoztak nekik, aztn

Teljes volt a csend az aprcska szobban, s Josie lelkben iszony idegessg

foglalta el a megknnyebbls helyt. Msodszor kell egy szobban jszakznia
Dniel Haydennel. Mlt jjel szerencsre olyan mlyen aludt, hogy szre sem vette
a frfi jelenltt. Most azonban a nehz nap ellenre szemernyi fradtsgot sem
rzett.
Pedig semmire sem vgyott jobban annl, mint hogy holtfradt legyen, azonmd
bebjjon a hlzskjba s hogy abban a szempillantsban elnyomja az lom. Arra
gondolt, brcsak kt szobt adtak volna a szerzetesek, brcsak... Brcsak el tudn
felejteni, milyen Dniel Hayden, ha nevet! Tl dhs volt ahhoz, hogy igazn
megjegyezze magnak a frfi mosolyt, most azonban eszbe jutott, milyen vidman
csillogott a szeme, s hogyan enyhltek meg szja krl a szigor vonsok. Szerette
volna
jobban megrteni a frfit. Tudni akarta, mi jr a fejben, m ugyanakkor... Nem
akarta
megkedvelni. Tudta, nagyon veszlyes lehet, ha megkedveli Dniel Haydent.
A frfi stott, aztn vetkzni kezdett.
- Mit csinl? - kpedt el Josie.
Megmosakszom - felelte Dniel teljes lelki nyugalommal, s lehzta
sszesrozdott farmerja cipzrjt. - Elg meleg a vz?
A lny elrehajolt, s beledugta ujjt a mosdtlba.

Romana 50.

- Nem - shajtotta csggedten.

Hayden kibjt a nadrgjbl, mire Josie pironkodva azonnal az ajt fel fordult.
- Iz... vrjak inkbb odakint?
- Felesleges - felelte a frfi, s elvigyorodott. - Mr lttuk egymst szinte meztelenl.
Nem kell teht szgyenlskdnnk.
A lny tudta, hogy Dnielnek igaza van. Mgis egszen ms tvedsbl bemenni
egy szobba, s ott vletlenl meglepni egy frfit meztelenl, mint vgignzni,
hogyan vetkzik le.
- Maga nem akar megmosakodni? - krdezte Dniel, s elkezdte lemosni karjrl
a sarat.
- Dehogynem. Persze hogy akarok - felelte Josie, s megbicsaklott a hangja.
- Akkor mire vr?
A lny thzta a fejn koszos pljt, aztn nekiltott a tisztlkodsnak. Amikor
felsteste viszonylag tiszta lett, friss plt vett fel. Mieltt kibjt volna a farmerjbl,
trlkzt tekert a derekra. Hirtelen megrezte, hogy a frfi figyeli s magban jt
mulat rajta. Ez csak mg jobban megneheztette a dolgt. Halkan szitkozdott,
mikzben egyik kezvel a trlkzt igyekezett magn tartani, a msikkal pedig
szutykos lbt siklta.
- Egyszerbb lenne, ha elengedn a trlkzt, s kt kzzel mosakodna -jegyezte
meg egy id utn Dniel.
- , azt aztn lvezn, ugye? - krdezte bosszsan a lny. - Akkor nyugodtan
nzegethetn a... a...
- A fenekt?
Josie azonnal megfordult, mintha darzs cspte volna meg.
- Maga... maga...
- Kjencet akart mondani? - A frfi aranybarna szeme gnyosan csillogott. Vilgosan
rtsre adta, hogy gyerekesnek tallja Josie viselkedst.
Ez cseppet sem tetszett a lnynak. Viszont azt sem akarta, hogy Dniel bmulja.
- Kicsit sem bzik bennem? - krdezte kisvrtatva szeld hangon Hayden.

Romana 50.

- Egyetlen frfiban sem bzom meg! - fortyant fel a lny, s bsz pillantsokat
vetett Dnielre. - A frfiak mind egyformk. Soha nem azt mondjk, amit gondolnak.
Azt mondjk egy nnek, hogy szeretik, m ez csak annyit jelent, hogy ppen
megkvntk. llhatatlanok! Msnap egszen mst vagy valaki mst akarnak! Flbehagyta a szradatot, s tovbbra is dhdt szemeket meresztett Haydenre.
A frfi arckifejezse megvltozott.
- Azt hiszem, sszetveszt valakivel. vatosabbnak kellene lennie - figyelmeztette
halkan a lnyt.
- Ugyan mr! A frfiak szrnyetegek, egyre sem vagyok kvncsi! Erre mr akkor
rjttem, mieltt elindultam volna erre az tra, s a maga kedvrt nem fogom
megvltoztatni a vlemnyemet.
- Taln nem is akarom, hogy megvltoztassa a vlemnyt - felelte nyugodtan
Dniel.
Josie-t megzavarta ez a kijelents.
- Az is lehet, hogy n ugyangy gondolkodom a nkrl - folytatta a frfi, s
egyszeriben keseren csengett a hangja. - Taln n meg alattomosnak s
kznsgesnek
tartom a nket. Mert esetleg rjttem, hogy mindig csak magukra gondolnak, s nem
trdnek azzal, hogy megbntanak vagy tnkretesznek-e valakit.
- Nem vagyunk ilyenek! - vdekezett azonnal a ni nem kpviseletben Josie.
Persze semmi joga a tiltakozshoz. Ha ragaszkodik ahhoz, hogy a frfiak kivtel
nlkl csapodrok s semmire sem jk, akkor Hayden is lehet rossz vlemnnyel
a nkrl.
- gy tnik, egyiknknek sincs tl j vlemnye a msik nemrl - llaptotta meg
kis id mlva kiss oldottabban a frfi. - Mit szlna hozz, ha megprblnnk belpni
valamelyik itteni kolostorba?
- Engem nem vennnek be - vlekedett Josie. - Errefel nincsenek ni szerzetesek.
- Igaz - rtett egyet vele Dniel, s megint elmosolyodott. Most azonban kiss
gnyosra sikeredett a mosolya.

Romana 50.

Josie megtrlte a lbt. szre sem vette, hogy azt a trlkzt hasznlta, amelyet
nhny perccel ezeltt a derekra tekert.
- Mirt nem szereti a nket? - tette fel minden kntrfalazs nlkl Dnielnek a
krdst.
A frfi nem vlaszolt azonnal.
- Nem mondtam, hogy nem szeretem a nket. Csak ppen nem bzom meg bennk
egyknnyen, s nem vgyom tarts kapcsolatra.
- Mirt ilyen bizalmatlan velnk? - makacskodott a lny.
- Ez az n dolgom.
- Azt mondta, nem vgyik tarts kapcsolatra - emlkeztette a frfit Josie Thimbuban
viszont igencsak sokat emlegette a nemi letet.
- Csak tudni akartam, hogyan vlekedik a dologrl. Egybknt pedig egyiknek
semmi, de semmi kze a msikhoz. Nem vgyom tarts kapcsolatra, szeretkezsre
viszont igen. Knnyen elfordulhatott volna, hogy maga ugyangy gondolkodik.
- Nem hiszem, hogy mindenfle kapcsolat nlkl le lehet fekdni valakivel -jelentette
ki a lny.
- Ha tnyleg gy gondolja, annl is gyerkesebb, mint amilyennek hittem - felelte
nyersen Dniel. - Nagyon knny klnvlasztani egymstl a szeretkezst s az
rzelmeket.
- Ezt ugyan nem adja be nekem - suttogta riadtan Josie.
- Elfordulhat, hogy a kzeli jvben a sajt brn fogja megtapasztalni,
mennyire gy van. Fleg akkor, ha valban nem akar semmit a frfiaktl. Majdnem
minden egszsges embernek vannak nemi szksgletei. Megeshet, hogy csak
azrt
fekszik majd le valakivel, mert ki akarja elgteni ezeket a szksgleteit
- Soha nem tennk ilyet! - ingatta a fejt Josie.
- Ha nem lenne ennyire tapasztalatlan, bebizonytanm magnak, hogy tved.
A helyzet jelenlegi llsa szerint azonban... - Dniel nagy levegt vett, s gy
folytatta: - A helyzet jelenlegi llsa szerint azonban az lesz a legjobb, ha bebjunk a

Romana 50.

hlzskunkba. Ki-ki a magba! - tette mg hozz.

Josie olyan gyorsan rntotta fel a hlzskon a villmzrat, mintha az megvdhetn
ettl a frfitl, aki ilyen nyugtalant dolgokat mond neki.
- J jszakt! - dnnygte, s lehunyta a szemt, hogy ne kelljen Dnielre nznie.
Gyorsabban elaludt, mint gondolta. Legyrte a kimerltsg.
fztn is rtestjk IJenise cm sorozatunk olvasit, hogy kedvenc sorozatukat
ezutn kthavonta, . .IWXJllLLi-5 nven, az eddigieknl kedvezbb
felttelekkel vsrolhatjk meg.
A Bortjban is megjul kiadvnyban egyszerre kt regny kap helyet az
eddigihez viszonytottan olcsk-kan. Remljk, hogy a mjjLu3 tizenves
olvastbora tovbbra is lelkesen olvassa majd az els szerelemrl szl
trtneteket.
A srknyok orszgban
7. FEJEZET
Amikor Josie felbredt, elszr nem tudta, hol van. Aztn lassanknt minden eszbe
jutott. Egy kolostorban tlti az jszakt, valahol Bhutn kzepn. Mghozz egy
icipici szobban, kettesben Dniel Haydennel.
Stt volt. A frfi lefekvskor bizonyra kikapcsolta a zseblmpt, az olajmcses
pedig mr rg elaludt. Csak az apr ablakon t szrdtt be nmi fny.
A csillagos g eltt egy ember stt krvonalait ltta kirajzoldni.
- Dniel? - suttogta ijedten. - Maga az?
- Ki ms lenne? - krdezett vissza vidman a frfi.
A lny kikecmergett a hlzskbl, felkelt, s is odament az ablakhoz. A sarl
alak hold halovny fnynl csak nagyjbl tudta kivenni Dniel vonsait.
- Tudom, buta krds volt - mondta remeg hangon. - De amikor felbredtem,
hirtelen nem tudtam, hol vagyok, s megijedtem.
- Most mr minden rendben van?
- Azt hiszem, igen - felelte bizonytalanul Josie. Mg mindig ssze volt zavarodva.

Romana 50.

Az idegen szoba, a sttsg s a sok szz meg ezer kilomter, amely megszokott
vilgtl elvlasztotta, egyszeriben kellemetlen rzseket vltott ki belle. - Mirt
kelt fel?
- Nem tudtam aludni.
- Mirt?
- Mr megint szemlyes krdsekkel akar zaklatni?
Ha vilgosabb van, Dniel szrevehette volna, hogy a lny elvrsdtt.
- Nem kell vlaszolnia, ha nem akar.
A frfi megvonta a vllt.
- Megmondom, mirt vagyok bren, st mg egy j tancsot is kap tlem. Ne
beszljen sokat a szeretkezsrl, mieltt nyugovra trne! Az ugyanis biztosan bren
fogja tartani.
- ! - kiltott fel a lny, s nkntelenl htrlt egy lpst. - ! - ismtelte meg
mg egyszer.
- Semmi oka az idegeskedsre. Nem akarom leteperni, nyugodtan bjjk vissza
a hlzskjba. Mindenesetre kr, hogy ennyire rgimdi - tette hozz sajnlkozva.
Nagyon jl elszrakozhattunk volna egytt.
Josie srtdtten felhorkant. Eddig mg senki nem nevezte rgimdinak.
- Azrt mg nem vagyok rgimdi, mert valakivel nem bjok az els alkalommal
gyba! - krte ki magnak emelt hangon. - Sok korszer gondolkods n van velem
egy vlemnyen.
- Nemcsak arrl van sz, mit gondol a szeretkezsrl, hanem arrl is, hogy maga
mellkes dolognak tartja az egszet. El sem tudom kpzelni, milyen lehetett a
kapcsolatuk a vlegnyvel - tndtt Dniel.
- Nagyon kiegyenslyozott volt a kapcsolatunk! - hborodott fel mg jobban
Josie. - s nagyon szerettk egymst!
Dniel arcn semmilyen rzelem nem tkrzdtt.

Romana 50.

- gy els hallsra kiss tl nyugodtnak s knyelmesnek tnik a dolog. Nem

csoda, hogy az r msknt kpzelte.
- Arra akar clozni, hogy n vagyok az oka a szaktsunknak? - sziszegte a lny,
s klbe szortotta a kezt. - Hogy Derek azrt keresett magnak msik nt, mert
n... nem voltam elg izgat a szmra?
- Nem ezt mondtam.
- De erre clzott!
- Mindssze az a benyomsom tmadt, hogy kiss unalmas lehetett a kapcsolat
maga s jobb beltsra trt vlegnye kztt. Sem magassgok, sem mlysgek
nem
voltak benne. Bartsg fzte ssze magukat, s nem szerelem.
- Sejtelme sincs arrl, amirl beszl!
- Ne kiabljon! - figyelmeztette a frfi. - Mindjrt iderohannak a szerzetesek,
hogy megnzzk, mi trtnt.
- Az sem rdekelne, ha egsz Bhutn idecsdlne. Nem trm, hogy gy beszljen
velem!
- Nem is tvedtem olyan nagyot, igaz? - krdezte egy id mlva halkan Dniel.
Mi a baj, Josie? Utlag bntja, hogy a vlegnye nem akart lefekdni magval?
Akkoriban nem zavarta, hogy a kapcsolatuk nem volt tbb bartsgnl?
- Sok kzs vonsunk volt. Ugyanazokat a dolgokat szerettk. Vlemnyem
szerint a bartsg nagyon j alapja lehet a hzassgnak.
- A vlegnye viszont nyilvnvalan msknt gondolta. Fleg azutn, hogy
megismerte azt a msik nt. Tle valsznleg megkapta azt, ami egszen addig
hinyzott
az letbl.
Josie-nak eszbe jutott, mivel igyekezett Derek megmagyarzni neki, hogy mirt
hagyja el egy msik n miatt. Villmcsapsknt rt ez a tallkozs - mondta -, s
amg veled nem trtnik hasonl, nem fogsz tudni megrteni. Sejtelme sem voltairl,

Romana 50.

mit akarhatott ezzel kifejezni a vlegnye. Mg hogy villmcsaps! Micsoda

ostobasg! Mg most is annak tartotta. Az igaz szerelem olyan gyengd rzelem,
amely
kzs rdekldsbl s mly rokonszenvbl tpllkozik. A villmcsapshoz hasonl
veszlyes dolgoknak semmi kzk hozz.
Dniel mg mindig nem vette le rla a szemt, s a lny egyre nyugtalanabb lett.
Nem kellett volna elbjnia a hlzskbl. Ha lehunyta volna a szemt, biztosan jra
el tudott volna aludni.
- Azt hiszem, tlsgosan szemlyes jelleg lett a beszlgetsnk.
- gy tallja? - A frfi tovbbra is kitartan nzte a sttben. - Akkor taln
eleresztek mg egy igen szemlyes megjegyzst. Ha n lettem volna a vlegnye, a
lehet leggyorsabban gyba vittem volna magt.
Josie vlaszolni akart, de egy szt sem brt kinygni. Nagyot nyelt, mieltt
nekikezdett:
- Ezt nem kellett volna mondania.
- Szerintem viszont kellett.
- Mirt?
Semmi vlasz.
- Mirt? - ismtelte meg a krdst a lny.
- Magam sem tudom igazn. - Dniel elmosolyodott, s mosolyba nmi ngny
is keveredett, amit azonban a sttsg elleplezett Josie ell. - Az elbb mg azt
hittem,
hogy mindenre tudok vlasszal szolglni. Alighanem csak azrt, mert kizrlag
knny krdseket tettem fel magamnak.
- Fogalmam sincs, mirl beszl. Mire gondol?
- Azt nem olyan knny megmagyarzni.
- Azrt csak prblja meg!
Dniel felshajtott.
- Kislny, ez az jszaka nem megfelel erre.

Romana 50.

- Mire?
- Jaj, istenem! - nygtt fel a frfi.
- Akkor beszljnk msrl! Mit javasol?
- Semmirl sem kell beszlnnk. Csinlnunk kell!
Lgy s gyengd volt a cskja. Az utbbi kt napban Josie egyszer-ktszer eljtszott
a gondolattal, milyen lenne, ha Dniel megcskoln. Most kellemesen meglepdtt.
Nhny pillanat mlva mgis hevesen elfordtotta a fejt.
- Ne!
- Mirt ne? Nem lvezed?
- Ennek semmi kze ehhez.
- Nem rtem. Minek mihez nincs kze?
- Ugy rtem, hogy ez a csk semmit sem jelent. Jlesik az embernek, ha kt ajak
egymshoz r, ennyi az egsz!
Dniel egy pillanatig elkpedve nzett a lnyra, aztn kitrt belle a nevets.
- Nem hiszem, hogy valami vicceset mondtam -jegyezte meg epsen Josie.
- Jl van, jl - csittotta a frfi mosolyogva. - Ennek ellenre rdekelne, hogy
mirt tartod helytelennek azokat a dolgokat, amelyek jlesnek az embernek.
- Nem lltottam, hogy helytelennek tartom ket.
- Akkor j - jelentette ki elgedetten Dniel. - Akkor ezek szerint nem ellenzed
az ismtlst.
Szja a lnyhoz rt, mieltt Josie mg tiltakozhatott volna, s Dniel most mr
szorosan t is lelte. Ez a csk mr nem volt olyan szeld. Kvetelbb s sokkalsokkal
nyugtalantbb volt.
Josie zihlva szedte a levegt, mire vgre sikerlt kiszabadtania magt a frfi
lelsbl.
- Nem tudom, mirt csinlod, de lgy szves, hagyd abba!
- Nem akarom abbahagyni. - Dniel jra maghoz hzta, s megcskolta. Csak

Romana 50.

nehezen tudta fken tartani nvekv szenvedlyt. Nyelve vgigsimtotta Josie ajkt,
aztn behatolt meleg szjba. Keze kzben rzkien simogatta a lny htt.
Josie reszketni kezdett. Dniel hirtelen elengedte, s ettl kiss megtntorodott.
Eltartott nhny pillanatig, amg sikerlt sszeszednie magt.
- gy dntttl vgre, hogy illedelmesen fogsz viselkedni? - lihegte.
- Ritkn viselkedem illedelmesen - felelte a frfi. - Csak nem szeretnm, hogy
hibs kvetkeztetsekre juss. - Hvsen csengett a hangja, a testbl azonban
forrsg radt.
Kiszmthatatlan alak! - gondolta Josie.
- Ugyan mifle kvetkeztetsekre jutnk? - krdezte, s nyugalmat erltetett
magra. - Meglehetsen egyrtelmen az rtsemre adtad, mit akarsz tlem.
- Ne felejtsd el, hogy csakis testi rmkrl lehet sz! - mondta mg mindig
hvsen Dniel. - Nem akarom magam lektni, s rzelmi bonyodalmakra sem
vagyok berendezkedve.
- Pomps! Ugyanis te vagy a legutols, akivel tarts kapcsolatra vgynk - vgott
vissza a lny. - Tlsgosan hidegnek, kigettnek s ellenszenvesnek talllak. - Ugy
tnt, mintha szavaival sikerlt volna megbntania a frfit.
Dniel zihlva llegzett, az arcn megfeszlt egy izom. Vgl nagy levegt vett.
- gy van - helyeselt. - Pontosan ilyen vagyok.
Josie nem szmtott r, hogy a frfi igazat fog adni neki.
- Biztosan vannak j oldalaid is - mondta kegyesen.
- Nem hiszem. Mr nincsenek.
- Ezek szerint nem mindig voltl ilyen killhatatlan, mint amilyen most vagy? Mi
vltoztatott meg ennyire?
- Tl sokat krdezel - morogta Dniel. - n pedig ma jszaka mr eleget
beszltem.
- Szeretsz beszlni, mondani viszont semmit sem mondasz - llaptotta meg

Romana 50.

csaldottan a lny.
- s ennyiben is maradunk.
Josie beltta, hogy ezen az jszakn nem szedhet ki tbbet a frfibl. A
beszlgetsen kvl mssal is elthettk volna az idt, ez a lehetsg azonban az
szmra
szba sem jhetett. Dniel cskja jlesett neki, de tudta, hogy a tovbbi cskok
messzire vezetnnek. pedig nem hajland messzebbre menni, fleg nem Dniel
Haydennel.
- Azt javaslom, aludjunk mg nhny rt - mondta vgl, s vatosan visszavonult.
Nagyon bzott benne, hogy a frfi nem fogja visszatartani. - Gondolom,
holnap megint korn akarsz elindulni.
- Nem - csvlta a fejt Dniel. - Induls eltt kicsit krl szeretnk nzni a
kolostorban.
-...
- Taln valami ellenvetsed van?
- Dehogy! - fllentette a lny. A kolostor valamilyen kidertetlen okbl idegestette, s
legszvesebben gyorsan htat fordtott volna neki. Micsoda buta helyzet, hogy
rossz helyen trtek le az trl, s ppen itt kellett kiktnik!
- Bjj vissza a hlzskodba! Tlem biztonsgban vagy. Ma jszaka nem
hborgatlak tovbb.
Josie azonnal engedelmeskedett, aztn a frfira nzett, aki mozdulatlanul ugyanott
llt, ahol eddig.
- Te egsz jjel fent akarsz maradni?
- Kevs alvssal is berem. Azt hiszem, most mr fent maradok.
A lny libabrs lett arra a gondolatra, hogy Dniel csendben jrkl majd a
szobban, amg alszik. De semmit sem tehetett, elvgre nem knyszertheti
Haydent,
hogy aludjk. Halkan felshajtott, s lehunyta a szemt. Ha nem nz a frfira, taln
sikerl elfeledkeznie arrl, hogy itt van mellette. s ha egy kis szerencsje van, akkor

Romana 50.

soha tbb nem kell egy szobban jszakzniuk. Holnap nyilvn nagyobb
teleplsekrejutnak majd el, s ott biztosan tallnak olyan szllshelyet, ahol akad
kt szabad
szoba.
Felhzta a villmzrat a hlzskon, s hamarosan jra elaludt. Ezttal azonban
nyugtalan lmai voltak.
Amikor kinyitotta a szemt, vakt napfny radt be az ablakon.
Vaksin hunyorgott, aztn nyszrgve fellt, s krlnzett az aprcska szobban.
Dnielnek nyoma sem volt. Nagyon helyes, gondolta.
Valaki mr korbban friss vizet hozott, s Josie gyorsan megmosakodott. Utna
ujjaival megprblta rendbe hozni szke hajt. ppen vgzett reggeli teendivel,
amikor kinylt az ajt, s belpett Dniel. bredse ta a lny nem gondolt az
jszaka
trtntekre. Most, hogy szemtl szemben lltak, kristlytisztn felidzdtt benne
Dniel cskja. Hirtelen hol a hideg rzta, hol meg a forrsg nttte el.
A frfi vgigmrte, aztn megllaptotta:
- Nagyon csinos vagy.
- Ne mts! Biztos vagyok benne, hogy szrnyen nzek ki - felelte Josie
bosszsan.
- Nmelyik n nagyon vonz, amikor kiss sztesett. Te is kzjk tartozol.
- Ksznm a bkot - mondta epsen a lny.
- Nincs mit.
Josie sszeszortotta az ajkt, aztn nekiltott, hogy sszetekerje a hlzskjt, s
egy vitorlavszon tskba gymszlje az elz nap sszesrozdott holmijt.
A frfi rezzenstelen nyugalommal nzte.
- Idnknt az az rzsem, csak azrt hoztl magaddal, hogy jkat szrakozz
rajtam! - tmadt r Josie. - Ha unatkozol, akkor elkezdesz piszklni, vagy csak
egyszeren bmulsz. Fleg bmulsz.
- Szeretlek nzni.

Romana 50.

- Mirt? Semmi klnleges nincs rajtam!

- Magam sem tudom, mirt. Egyszeren csak lvezem.
- s mikor llaptottad meg, hogy lvezed, ha nzel?
- Azt hiszem, tegnap, mg Thimbuban - mosolyodott el Dniel. - Aludtl, amikor
bementem a szobnkba. Csodaszp voltl az gyban fekve. A szke hajad festin
sztterlt a prnn, s...
A lny flbeszaktotta.
- Az gy mellett lltl, s engem... engem... - Hangja elakadt a felhborodstl.
- Semmi egyb ltnival nem volt - prblta megnyugtatni a frfi. - Nagymamkhoz
ill hling volt rajtad.
Ez igaz volt. A lnynak mgsem tetszett, hogy Dniel nzegette, amikor aludt.
- Ez az egsz leselkeds meglehetsen beteges, ha a vlemnyemre vagy kvncsi!
- trt ki belle.
- Nem krtem a vlemnyedet.
Josie nagyot toppantott a lbval.
- Te... te szrnyeteg!
- Szerintem egy olyan lnynak, mint amilyen te vagy, sejtelme sincs arrl, mi
beteges, s mi nem. Egybknt is: mi kivetnival van abban, ha valakit nznek?
Dniel aranybarna szemben gny villant meg. Megint rajtam szrakozik! - gondolta
a lny. Vllra dobta a vitorlavszon tskt, s hna al vette az egyik hlzskot.
- Nem utazom tovbb veled - jelentette ki durcsan.
- Hanem?
- Hanem visszamegyek Thimbuba.
- spedig hogyan, ha szabad krdeznem?
- Autstoppal! Valaki csak megy majd arra.
- Mintha tegnap mr megvitattuk volna ugyanezt. Hetekig vagy akr hnapokig
rostokolhatsz itt, amg valaki Thimbu fel menet erre jr. Persze ha ennyire rrsz...
Josie megborzongott. Haydennel sem volt ppen rm ezen a ksrteties helyen

Romana 50.

tartzkodni, egyedl azonban semmikppen sem akar itt maradni. s ezzel Dniel is
tisztban van!
- Igen, lehet, hogy inkbb elmegyek veled a legkzelebbi teleplsig - mondta
halkan. - Ott biztosan tbb eslyem lesz arra, hogy talljak valakit, aki visszavisz.
- Taln igen, taln nem. Ht akkor ezt tisztztuk is volna. hes vagy?
- Tessk?
- Azt krdeztem, hes vagy-e. A szerzetesektl kapunk enni, mieltt elindulnnk.
- gy tudtam, elbb krl akarsz nzni a kolostorban.
- Mr megtrtnt.
- Mikor?
- Amg te aludtl.
A lny most nzett elszr a karrjra. Meglepetten ltta, hogy mr majdnem
dlre jr az id. Sokkal tovbb aludt, mint gondolta.
- Mirt nem bresztettl fel? Akkor n is krlnzhettem volna.
- A kolostorban sok olyan hely van, ahov nknek tilos a belps - magyarzta a
frfi. - Egyedl kellett mennem.
- Ennyit az egyenjogsgrl -jegyezte meg csggedten Josie. - Otthon sem
megynk sokra vele, itt azonban mg a kezdeti jeleit sem tapasztalom. Mit csinltak
volna a jmbor szerzetesek, ha mgis fogom magam s nekiindulok?
- Alighanem mlysgesen felhborodtak volna - felelte Dniel. - Mghozz joggal.
Nem szp dolog lbbal tiporni msok hitt.
- Ez igaz. Nem is tettem volna meg. Volt gyerekszobm.
Dniel felvonta a szemldkt.
- Ezt eddig nem vettem szre.
Josie elpirult.
- Idnknt igencsak kihozol a sodrombl - dnnygte az orra alatt.
- Tetszik, hogy ilyen lobbankony vagy.
- Ne kezdd mr megint! Nem akarok tbbet errl hallani.

Romana 50.

- Mirl? A szeretkezsrl? - krdezte Dniel kihvan. - Mirt nem mondod ki

egyenesen? Nem klnsebben nehz sz.
A lnynak nem volt nyre a trsalgs.
- Szeretnk megreggelizni - mondta kitren, s kiment a szobbl.
zletes s kiads, ebdnek is beill reggelit kaptak a szerzetesektl. A java
termszetesen rizsbl llt.
Kora dlutn beltek a kisbuszba, s elindultak a ft fel. A nap ugyan mg sttt,
a hegyek fltt azonban mris sr felhk gylekeztek. Josie gy sejtette, hogy az
este bellta eltt megint zuhogni fog. Mr megtanulta, hogy az ess vszakban alig
akad olyan nap, hogy menetrendszeren ne esne. ltalban azonban csak ks
dlutn
nyltak meg az g csatorni.
Az t egy hegyen keresztl az orszg belsejbe vezetett. Mg szerencse, hogy a
kisbusznak j volt a rugzsa, mert igencsak srn kerlgettk a ktykat. Egy
szles
vlgy bejratnl rte ket az alkony.
Remlhetleg mg stteds eltt megpillantjuk Tongst, remnykedett Josie.
- Mg sehol nem lttam ennyi kolostort - jegyezte meg Dniel fel fordulva.
gy tnik, hogy minden faluban s vrosban van egy.
- Bhutn rendkvl vallsos orszg magyarzta a frfi. - Szerencsre valamennyi
kolostoruk nagyon festi helyen plt. Filmes szempontbl ez sokat szmt.
Josie alig figyelt oda a szavaira. Komoran kinzett az ablakon.
- Azt hiszem, mindjrt elered az es.
Romna
- Nem baj. Negyedra mlva Tongsban vagyunk - bizakodott Hayden, s gyesen
bevett egy les kanyart. A kisbusz az utols pillanatban vratlanul megcsszott.
Dniel ersen megragadta a kormnyt, s flrellt a padkra.
- Mi trtnt? - krdezte rmlten Josie.
- Leeresztett az egyik gumi!

Romana 50.

- Jaj, ne! Ez nem lehet igaz! Most mit csinlunk? Ki tudod cserlni a kereket?
Persze hogy ki tudod. Buta krds volt - felelte meg gyorsan sajt krdst Josie.
A frfiak rtenek az ilyesmihez.
Mr zuhogott az es.
- s te mit csinlsz? Itt lsz bent, amg n a kerkkel veszdm?
- Mi mst csinlnk? - krdezte Josie. - A nk iszonyatosan gyetlenek, ha
szerelni kell valamit. Ezt mg a gyerekek is tudjk! - Egybknt gond nlkl
tudott kereket cserlni, de mirt kellene mindent Dniel orrra ktnie? Nlkle is
boldogulni fog.
A frfi morgott valami rthetetlen, aztn kelletlenl kiszllt, s egy perc mlva
csurom vizesen lt vissza a buszba.
- tkozott dg! - szitkozdott.
Josie flrehajtotta a fejt.
- Kitallom! Nincs ptkereknk.
- , dehogyis nincs! Csak ppen emelt nem hoztunk! - jelentette be Dniel.
- s most? Itt maradunk, s megvrjuk, amg erre jr egy aut?
- Annak semmi rtelme nem lenne. Egsz jjel itt strzslhatnnk. Jobb lesz, ha
elindulunk gyalog - mondta hatrozottan a frfi.
Josie kinzett a zuhog esbe.
- Gyalog? - Hangjbl tlve cseppet sem lelkestette fel az tlet.
- Tongsa mr nincs messze innen. Egybknt sincs hideg odakint, csak esik.
- Csak esik! - gnyoldott a lny.
- Na, gyere mr!
Josie belebjt az eskpenybe, s kimszott a buszbl. A haja azonnal
sszetapadt, s a vz lefolyt a nyakba. Dniel megkerlte a kocsit, s egy
htizskba gymszlt nhny holmit. Aztn nekiindult, s a lny csak futva tudott
lpst tartani vele.
Az t srtengerr vltozott, s Josie dhsen tekintgetett az eltte igyekv frfira.

Romana 50.

Es, sr, bedgltt busz... Amihez Dniel Haydennek kze van, abbl biztosan
baj lesz!
Visszaemlkezett,
megborzongott.

hogyan

cskolta

simogatta

frfi

az

jszaka,

A srknyok orszgban
8. FEJEZET
Koromstt volt, amire vgre Tongsba rtek. Szerencsre gyorsan talltak
szllshelyet. A hzigazdt szemmel lthatan nem zavarta nem tl megnyer
kinzetk,
mert azonnal beengedte ket. Nem beszlt angolul, s Dniel nhny szavas
szkincse
sem sokat segtett. Ennek ellenre megrtettk egymst.
A lny idegesen vette tudomsul, hogy mr megint kzskdnik kell, mert csak
egy vendgszoba volt. Vizet is kaptak, hogy megmosakodhassanak, s a gazda
kzzel-lbbal rtskre adta, hogy hamarosan meleg telt is hoz.
- Fogadunk, hogy rizs lesz vacsorra? - morogta Josie.
- gy tudtam, szereted a rizst - kajnkodott Dniel. Tiszta holmikat sott el a
htizskbl, s farmert, plt meg trlkzt dobott oda a lnynak, aztn magnak is
keresett szraz vltruht.
- Az t elejn mg sok mindent szerettem - felelte Josie -, de gyorsan megvltozott a
vlemnyem. Klnsen a rizst, a kisbuszokat s az est illeten.
Vacsorra tnyleg rizst kaptak, ezttal ers chilivel fszerezve. A gazda furcsa
mrtssal lenttt zldsget knlt hozz.
Josie fintorgott, mgis az utols falatig elpuszttott mindent. Hiba, az hsg
nagy r.
Evs utn Dniel az rjra pillantott.
- Meglehetsen ksre jr. Ideje gyba bjni.
- Tnyleg? - A lny krlnzett a szobban. Hla istennek, legalbb kt gy van!

Romana 50.

Ha csak egy lett volna, a sr, a sttsg s a zuhog es ellenre inkbb

visszagyalogol a kisbuszhoz, hogy ott tltse az jszakt. Fogat mosott, aztn
keresglni kezdett
a htizskban. Mivel nem tallta, amit keresett, dhsen mregetni kezdte a frfit.
- Nem raktad el a hlingemet! - sziszegte.
- Sajnlom.
- Sajnlod? Szndkosan feledkeztl meg rla!
- Butasg.
- Nem az!
Dniel felshajtott.
- Minek ez a felhajts? Mlt jszaka is plban aludtl, ma is ugyangy megteheted.
- Iz... - A lny a torkt kszrlte. - Igen... termszetesen. - Egyltaln nem
tetszett neki az tlet. Nagyobb biztonsgban rezte volna magta zrt nyak s
hossz
ujj hlingben. A pl rvid s rsimul a testre, s ha semmi sincs alatta...
Eldnttte, hogy magn hagyja a bugyit s a melltartt. Tisztban volt vele, hogy
elefntot
csinl a bolhbl, Dniel azonban rettenetesen idegestette.
- Ha induls eltt ellenrizted volna, van-e emel a kocsiban, nem kellett volna
a szakad esben kutyagolnunk, s most behozhatnm a buszbl a hlingemet! zsmbeskedett.
Dniel dhbe gurult.
- Nem tudtam, hogy mindenrt n vagyok a felels. Mirt nem ellenrizted
magad, hogy van-e az autban emel, ptkerk s szerszmkszlet?
- Mert az ilyesmi egyrtelmen a frfi dolga - felelte szemtelenl Josie.
- Ezek szerint nem vagy az egyenjogsg hve?
- Termszetesen az vagyok - felelte a lny. - Csak ppen... szval... - Nem jutott
eszbe hatsos rv. - Gondolom, Margaret, a tkletes munkatrsn mindent tvirl
hegyire ellenriz, mieltt elindulntok!

Romana 50.

- Margaret valban nagyon megbzhat. s gyes. Szksg esetn pldnak okrt

mg kereket is tud cserlni.
- Azt n is tudok! - csszott ki a lny szjn. Hirtelen az ajkba harapott. Eszbe
jutott, hogy a buszban a gymoltalan nt alaktotta, s ki sem szllt, mikzben a frfi
a zuhog esben egyedl kszkdtt a kerkkel.
Dniel elgondolkodva nzte.
- Nem fogok megfeledkezni errl, ha mg egyszer leereszt a gumi - mondta.
- Ha valban segtsgre szorultl volna, segtettem volna - szlt Josie. - De te
olyan frfinak ltszol, aki egyedl megold minden gondot. Senkire s semmire nincs
szksged.
Feszltsg vibrlt a levegben.
- Vannak dolgok, amelyekhez msokra is szksgnk van - jelentette ki vgl
Dniel furcsa hangon. - Amelyeket nem lehet egyedl csinlni. Legalbbis akkor nem
- mosolyodott el halvnyan -, ha valdi kielglst keresnk. rted, mirl beszlek?
Josie zavartan kszrlte a torkt.
- Nem. - Knyszeredetten nagyot stott. - Jsgos g! Hogy n milyen fradt
vagyok! Valsznleg menten elalszom, amint gyba kerlk.
- Knnyedn bren tudnlak tartani -jegyezte meg a frfi.
- Ne mondd!
Dniel blintott.
- Tudom, hogyan lehet valakivel elfeledtetni minden fradtsgt.
- Na ne mondd! - ismtelte meg a lny hvsen. - Szjtkokra, adomzsra
gondolsz? Nem, ksznm, de nem rdekel az ilyesmi. Aludni akarok.
A frfi szemltomst jl szrakozott.
- gyesen ki tudsz bjni a knyes helyzetekbl - jegyezte meg. - Akr egy pillang,
ha el akarja kerlni a lepkehlt!
- Tnyleg nem akarok belestlni a hldba - felelte ingerlten a lny.
- Eleinte n is gy, hittem - mondta Hayden, s le nem vette a szemt Josie-rl.

Romana 50.

Az utbbi napokban azonban megvltozott a vlemnyem. Azt hiszem, nagyon is

tetszene neked a dolog. Csak azrt flsz tle, mert rossz tapasztalatokat szereztl a
volt vlegnyeddel.
- Senkitl s semmitpl nem flek -jelentette ki Josie, s szeme villmokat szrt.
- Egybknt meg kezd az idegeimre menni, hogy minden jszaka el kell jtszanunk
ugyanazt az idtlen jtkot. Azt mondtad, semmi baj nem lesz, ha egy szobban kell
aludnunk. Eddig azonban csak bajunk szrmazott belle. A legtbbnek te vagy az
oka.
llandan azt hajtogatod, hogy nem vgysz tarts kapcsolatra, de nem gy
viselkedsz,
mint aki semmit sem akar a nktl!
- Azt hittem, ezt mr egyszer tisztztuk - mondta szelden Dniel, mikzben a
lny mellre siklott a pillantsa. - Nem akarok tarts kapcsolatot, de a nk azrt mg
rdekelnek.
- gy rted, a szeretkezs rdekel! - tmadt Josie a frfira, s dhsen keresztbe
fonta karjt a melle eltt.
Dniel hanyagul vllat vont.
- s? Mi a rossz abban?
- Engem mindenesetre nem rdekel - sziszegte a lny. - A legcseklyebb
mrtkben sem! - erstette meg, s megborzongott, amikor a frfi tettl talpig
vgigmrte.
- Szerintem nagyon is rdekel - mondta Dniel nyugodtan -, csak mg nem tudsz
rla. Senki nem mutatta meg neked, milyen j is lehet.
- Mindent tudok, amit a szeretkezsrl tudni kell. Semmi jat nem tudnl mr
megtantani nekem.
Ez egybknt nem volt igaz. Josie-nak a Derekkel szerzett tapasztalatai csupn
enyelgsre korltozdtak, igazn bizalmas viszonyba soha nem kerltek. Sokszor
rzett csaldst, s mr az is eszbe jutott, hogy taln csinlt valamit rosszul. Ezt

Romana 50.

persze soha nem fogja bevallani Dniel Haydennek!

A frfi a szoba tls oldaln tmasztotta a falat. Hirtelen ellkte magt, s lassan
Josie fel indult.
- Ne merszelj kzelebb jnni hozzm! - figyelmeztette a lny.
- De meg akarom neked...
- Nem rdekel, mit akarsz - szaktotta flbe Josie. - Amikor beleegyeztem, hogy
elksrlek erre az tra, abban maradtunkhogy ilyesmirl sz sem lesz kzttnk.
Minden gretedet megszeged!
- Nem emlkszem, hogy hatrozott gretet tettem volna neked. De mg ha gy
volna is, a magam rszrl mindig rugalmas ember voltam! - Dniel vszjslan
elmosolyodott. - Egsz id alatt azon trtem a fejem, hogy valjban mirt akartalak
magam mellett tudni - folytatta. - Tudom, hogy tbb magyarzatot is adtam mr erre,
de ha alaposabban meggondolom, egyik sem igazn helytll. szintn szlva
pillanatnyi hangulatom miatt hoztalak el magammal. Furcsa, mert sohasem vezrelt
a
kedlyllapotom, fleg nem az utbbi idben. Amikor Thimbuban a szllodban
aludtl, s n elnztelek lmodban, rjttem, mi volt a tnyleges ok. Az letben nha
sszetallkozunk olyan emberekkel, akik mellett nem tudunk kzmbsen elmenni,
olyan elemi rzseket vltanak ki bellnk. Ez lehet nemi vonzs vagy ellenszenv.
Vagy valami olyan rzsnk tmad, hogy valahol mr tallkoztunk az illetvel, s az
idegen mr nem is idegen a szmunkra. Amikor ilyen ers rzelmi hatst vlt ki
bellnk egy msik ember, nem tudunk tle szabadulni. St ez az rzs annyira
elhatalmasodhat rajtunk, hogy elveszthetjk felette az ellenrzst.
A lny Dnielre meredt. Mg soha nem hallotta egyfolytban ennyit beszlni. s
mg soha nem zavarta meg ennyire, amit a frfi mondott.
- Mirl beszlsz tulajdonkppen? - krdezte bizalmatlanul.
Dniel megvonta a vllt.
- Trtnt valami. Valami vratlan. - Rvid habozs utn halkabban folytatta.
Amikor tnak indultam, lelkileg halottnak reztem magam. Azt gondoltam, sokig,

Romana 50.

taln rkre gy rzek majd. Ez az rzs azonban mlban van, s miattad rzem
magam jra elevennek.
- s mirt rezted halottnak magad?
- Errl nem szeretnk beszlni - hrtotta el a krdst a frfi. - Most legalbbis nem.
- Te soha semmirl nem akarsz beszlni. Mindenesetre fontos dolgokrl nem.
Most sem tudok sokkal tbbet rlad, mint amennyit mr Kalkuttban is tudtam.
- , szerintem sokkal, de sokkal tbbet tudsz rlam - lltotta Dniel. - s szvesen
megtantanlak mg egy-kt dologra.
- Mondtam mr, hogy semmi jra nem tudsz megtantani! - ellenkezett hangosan
a lny, s htrlt nhny lpst. - Maradj ott! - parancsolt a frfira, amikor az
kzeledni kezdett fel.
Dniel azonban odalpett hozz.
- Tudom, nem akarod, hogy megtegyem, de azt hiszem, ennek ellenre meg kell
tennem - mondta neki, aztn maghoz hzta, s mr-mr erszakosan megcskolta.
Meleg volt az ajka, s kellemes az rintse, Josie mgis megprblta spcsonton
rgni.
A frfi gyesen kitrt elle, s olyan szorosan a falhoz szortotta, hogy a lny
mozdulni
sem tudott. - Ne flj! - krte halkan. - Engedd el magad!
- Nem flek - lltotta Josie dhsen, br a torkban dobogott a szve.
- Akkor j. Akkor nyilvn nincs kifogsod az jrzs ellen.
A msodik cskja mg izgatbb volt. A lny rdbbent, hogy eddig sejtelme sem
volt arrl, milyen egy csk. Itt most nem egyszeren kt ajak tapadt egymsra.
Dniel
ktsgtelenl rti a dolgt.
- J volt? - krdezte, amikor a szja elvlt Josie-tl.
- Nem! - hazudta elfulladva a lny.
Dniel elvigyorodott.
- Nem tudsz becsapni. s ha mr ez jdonsg volt szmodra, akkor jobb lesz, ha

Romana 50.

tovbbi kiads meglepetsekre is felkszlsz!

- Semmi j nem volt benne! - mondta Josie reszket hangon. - Mr sokszor
megcskoltak.
- Den
- Tomi is a kedvesem volt.
- Hogy mersz ilyesmit kijelenteni?
- Mirt ne tehetnm? - krdezte rezzenstelen arccal Dniel. - Ugye gy volt?
Alighanem szvessget tett neked, amikor felcspte azt a msik lnyt. rje csak be
Derek kpessegeivel! Te jobbat rdemelsz. Ilyesmit, pldul! - Elrehajolt, s jra
megcskol ta a lnyt, mieltt az mg elkaphatta volna a fejt. Keze a plja al
siklott,
s addig vndoroltak felfel az ujjai, amg el nem rtk Josie mellt. Amikor Dniel
kitapintotta a melltartt, halkan felnygtt, aztn gyesen kikapcsolta a csatot.
Josie megborzongott. Mmort volt csupasz melln rezni Dniel kezt. A frfi
gyengden s lassan simogatta, mintha, nem akarn megijeszteni.
- Ltod - suttogta rekedten, s felemelte a fejt. - Semmi olyan nem trtnik,
amitl flned kellene.
Josie mgis ijesztnek tallta, ami trtnik. Ennek semmi kze a szerelemhez.
Dniel kvnja, ennl tbbrl nincs sz. A legrosszabbnak azonban azt tallta, hogy
lassanknt maga is kvnni kezdte a frfit. Nemi izgalma teljesen j rzs volt
szmra. Mg soha nem vgyott ennyire cskra s simogatsra. gy rezte, nem
tud
betelni velk.
Dnielnek igaza volt, gondolta. Tnyleg semmit sem tudok a testi rmkrl! Azokat
az gyetlen prblkozsokat, amelyeket Derekkel kvettek el, ssze sem lehetett
hasonltani az itt trtntekkel. Volt vlegnyvel egybknt is mindig abbahagytk,
mieltt komolyra fordult volna a dolog.
A frfi belecskolt a nyakba, s Josie megint kjesen megborzongott. Dniel

Romana 50.

zihlva szedte a levegt, s egyre merszebb lett. Elbb a lny hast simogatta,
aztn
benylt a vkony bugyi al.
- Ne! - tiltakozott ertlenl Josie.
Dniel azonnal visszahzta a kezt.
- Mg nem tartasz itt, ugye? - krdezte elflva. - Vagy csak ismeretlen neked ez
az egsz? - Frkszn a lny szembe nzett. - Mg senki nem simogatott gy?
Josie nem akart vlaszolni erre a krdsre. Mit is mondhatott volna? Taln azt,
hogy nagyon szeretett utazni, s annyit volt ton, hogy nem maradt ideje a
szerelemre?
Hogy Derek volt az egyetlen frfi, aki valaha kzel kerlt hozz, s csak most jtt
r arra, hogy a vlegnye ppolyan tapasztalatlan volt, mint ? Dniel kinevetn, ha
mindezt elmondan neki.
- Nem akarom, hogy elfajuljon a dolog - felelte aztn mereven.
Dniel kiss elhzdott tle.
- Mirt? - krdezte. Mr nem zihlt, s a hangja is jra hvsen csengett.
- Egyszeren mert... mert... - Josie lzasan kereste a megfelel szavakat. - Ez
csak... testi vonzalom - dadogta. - s sz sincs rzelmekrl, amelyek igazolnk ezt
a kapcsolatot.
A frfi szemben klns kifejezs jelent meg, aztn elengedte a lnyt, s
htralpett.
- Mg soha nem erszakoltam r magamat egy nre. Most sem fogom megtenni hajolt kzelebb. gy tnt, mintha csak nagyon nehezen tudn tvol tartani
magt a lnytl. - Egybknt te nem is vagy n, Josie! - mondta felindultan. - Mg
mindig kislny vagy. Ezrt akartl olyan frfihoz hozzmenni, aki inkbb a bartod
volt, s nem a szeretd. s ezrt kerld a testi rintkezst is. Nem akarsz felnni.
Sokkal egyszerbb anyuka s apuka elknyeztetett egyetlenkjnek maradni!
Josie-t srtettk ezek a szavak. Fleg azrt fjtak, mert volt bennk igazsg.
Valban elknyeztettk a szlei.

Romana 50.

Azrt keresett Londonban munkt s utazott sokat, mert megprblt tvolabb

kerlni a szleitl. Ksrlete azonban nem jrt teljes sikerrel, vallotta be most
magnak.
Nem lettem nll, mert soha nem kellett azz lennem. Mindig tudtam, hogy
mamra s papra brmikor szmthatok, ha baj van.
A szlei kimondottan jmdak voltak, gy Josie sem szenvedett soha hinyt
pnzben. Krnie sem kellett ahhoz, hogy mindent megkapjon. Hnyszor szaladt
haza,
amikor a sebeit akarta nyalogatni! Csak odaszlt telefonon, s desapja mr be is lt
hatalmas kocsijba, hogy hazavigye egyetlen kislnyt a meleg s biztonsgos
csaldi
fszekbe.
Nem tetszett neki, hogy Dniel rknyszertette erre az nvallomsra. Jobban
szerette volna, ha nem kellett volna szembeslnie sajt tapasztalatlansgval,
ztonyra
futott jegyessgvel, tlsgosan is gondtalan letvel, amelyben soha semmirt nem
kellett megkzdenie.
- Kezd elegem lenni ebbl - nzett komoran a frfira. - Nem vagyok hibs abban,
ami trtnt. Nem krtelek arra, hogy cskolj meg vagy rj hozzm! A prdikciidat
is nyugodtan megtarthatod magadnak! Csak azrt akarsz megalzni, mert n abba
akartam hagyni, te meg nem.
- gy igaz, n nem akartam abbahagyni - folytatta Dniel. - De mindig abba
fogom hagyni, ha te nem akarod folytatni. Emiatt nem kell flned tlem!
- Nem flek tled - vgta r gyorsan a lny. - Nem tudsz megijeszteni. Most pedig
engedj el, krlek!
- Hov akarsz menni?
- Vissza a buszba. Az az egyetlen hely, ahol nyugodtan lhatk.
- Koromstt van odakint, s elg messze van a busz - emlkeztette a frfi. - El
fogsz tvedni. Radsul mg mindig patakokban mlik az es.

Romana 50.

- Nem rdekel! Inkbb brig zom, mint hogy mg egy percet egy szobban
tltsek veled!
Dniel sszeszortotta a szjt.
- Tulajdonkppen hagynom kellene, hogy elmenj - szlalt meg kisvrtatva.
Tbb gondot okoztl nekem, mint elre sejthettem volna. Ugyanakkor ktelez az
adott
szavam. Felels vagyok rted, s gondoskodnom kell arrl, hogy semmi bntdsod
ne essk, amg vissza nem rsz Kalkuttba. - Az gyhoz lpett, s felemelte rla az
anorkjt.
- Mire kszlsz?
- Mivel nem akarsz egy szobban maradni velem, lelpek.
- Hol akarsz aludni? - krdezte a lny, s azonnal megbnta, hogy feltette a
krdst.
A frfi keseren elhzta a szjt.
- Komolyan rdekel? Azt hittem, neked csak az a fontos, hogy ne veled aludjak. Ezzel megfordult, s kiment a szobbl.
Josie az gyra roskadt. Iszonyan reszketett. Egyre elviselhetetlenebbnek rezte
ezt az utazst.
Ha ezt elre sejtem, el sem jvk Bhutnba! - gondolta.
Lassan lecsillapodott. Kibjt a farmerjbl, lefekdt a kemny gyra, s azon
tprengett, vajon hol lehet Dniel. Azt kvnta, hogy a frfinak valamilyen
kellemetlen,
nedves s hideg helyen kelljen jszakznia. A lehetetlen viselkedse utn nem
rdemel jobbat.
Szomoran felshajtott. Hogyan viselkedjk, ha holnap jra tallkoznak? Egyltaln
a szembe tud-e mg nzni Dnielnek?
Egy darabig ez jrt a fejben, s egsz teste grcsbe rndult. Vgl llig magra
hzta a takart, oldalra fordult, s megprblt elaludni.
9. FEJEZET

Romana 50.

Josie msnap reggel nyugtalan lombl bredt. Kelletlenlkinyitotta a szemt, s

felnygtt, amikor eszbe jutott, mi trtnt az jjel. Mr fnyes nappal volt, legfbb
ideje, hogy felkeljen. Akkor viszont elkerlhetetlenl tallkoznia kell Dniellel.
Legszvesebben inkbb egsz nap gyban maradt volna, csak hogy erre ne kerljn
sor.
Sejtette azonban, hogy a frfi a sz szoros rtelmben kirngatn az gybl, ha mg
sokig lustlkodna. Hayden bizonyra nem szgyelli magt a trtntekrt, csupn
csaldott, amirt nem rte el a cljt.
Shajtozva kikszldott az gybl. Megmosakodott, s megprblta rendbe szedni
a hajt. Utna kinyitotta a szoba ajtajt, s kikukkantott a folyosra. Dnielnek
nyoma sem volt. Mi lesz vele, ha afrfi itt hagyta, s tovbbutazott? Becsukta az
ajtt,
s izgalmban nagyot nyelt. A bhutniak ugyan kedvesek s vendgszeretek,
orszguk pedig mg az ess vszakban is szp, mgsem szerett volna magra
maradni.
Ebben a pillanatban meghallotta Dniel lpteit, s grcsbe rndult a gyomra.
- J, hogy mr felkeltl! - nyitott be a frfi. - Indulhatunk? A busz a hz eltt ll.
- Hogyan sikerlt kicserlned a kereket? - krdezte Josie.
- Klcsnkrtem egy emelt.
- Gondolom, mr rk ta fent vagy.
- Hajnalban keltem. Mondtam mr, hogy nem szoktam sokat aludni.
A lny bizonytalanul a frfira pillantott. Dniel zrkzottnak tnt. Vajon hogyan
lesz ezutn?
Legalbb nem n vagyok ennek a szrny helyzetnek az oka, gondolta, s dhsen
vgigmrte a frfit. Hayden ugyanolyan ingerlten nzett vissza r.
- Azonnal indulunk? - krdezte vgl Josie. gy llt ott, mint aki kart nyelt.
- Tudsz mondani egyetlen okot is, amirt tovbb kellene maradnunk?
Josie azt akarta mondani, hogy mg nem reggelizett, Dniel dhs arca lttn
azonban inkbb hallgatott. Egybknt sem volt hes. Hayden trsasga felr egy
remek

Romana 50.

fogykrval. Ez az alak mindenkinek el tudja venni az tvgyt.

A nap melegen sttt a kk gen. Az jszakai es utn minden felfrisslt, a lombok
nedvesen zldelltek, kitisztult a leveg, s ms helyzetben a lny kifejezetten lvezte
volna ezt a pompsnak grkez napot.
Dniel tnyleg a hz eltt lltotta le a kisbuszt. Bevetette magt a vezetlsre,
aztn indtott. Sz nlkl elhagytk Tongst.
Josie azt hitte, visszatrnek Thimbuba, a frfi azonban ellenkez irnyba, az orszg
belseje fel vette az irnyt. Egyre rosszabb, egyre hepehupsabb lett az t, Hayden
mgis gyorsan hajtott.
A lnynak a ztykldstl hamarosan minden tagja sajgott. Vgl elfogyott a
trelme.
- Ha egsz nap elmebeteg mdjra akarsz szguldozni, akkor inkbb gyalog
megyek! - csattant fel.
Dniel lasstott egy kicsit.
- Sajnlom - drmgte.
- Nem hiszem. Mit akartl ezzel az rlt rohanssal elrni? Ez lett volna a
bntetsem az jszakrt? Azrt, mert n nem... nem... - Kptelen volt befejezni a
mondatot.
- Mert nem fekdtl le velem? - krdezte Dniel ingerlten. - Nem hiszem, hogy
bntetst rdemel, aki nem kvn engem. Valahogy azonban fel kell dolgoznom a
kudarcomat.
- Mirt nem szguldoztl induls eltt nhny rig egyedl a krnyken, hogy
lecsillapodj? Azalatt legalbb nyugodtan megreggelizhettem volna. Br most mr
kifejezetten rlk, hogy res a gyomrom, mert az rlt vezetsi stlusodtl biztosan
felfordult volna. Igaz, eddig mg soha nem lettem rosszul kocsiban, de ha mg
sokig
szrakoztatsz a nyaktr mutatvnyaiddal, nem llok jt magamrt.
Erre a frfi mg lassabban hajtott. Mr nem tnt annyira dhsnek az brzata, s

Romana 50.

mintha lehiggadt volna. Hla istennek! - knnyebblt meg Josie. Hayden akkor is
nehz ember, hajkedve van, gondolta, s nem tudta, hogyan brta volna ki mellette,
ha tovbbra is dl-fl magban.
Elhagyatott volt a vidk, csak idnknt tnt fel egy-egy magnyos hz a hegyek
oldalban. Az t tbbnyire sr erdkn vezetett keresztl. A ktoldalt magasod fk
gai sszertek, csak imitt-amott hatoltak t a napsugarak a lombokon.
- Nem akarsz beszlni az jszaka trtntekrl? - szlalt meg vratlanul Dniel.
- Beszlni? Arrl? - krdezett vissza elkpedve Josie, s gyanakodva nzett a
frfira. - Nem, nem szeretnk. Egybknt is, mi beszlnival van azon?
Hayden megvonta a vllt.
- Magam sem igazn tudom. Nha azonban jobb, ha az ember kibeszli magbl
az ilyesmit ahelyett, hogy elfojtan s gy tenne, mintha mi sem trtnt volna.
Josie-nak azonban semmi kedve nem volt az ilyesfajta beszlgetshez.
- Nem igazn szeretek beszlni a... a...
- A szeretkezsrl? - segtette ki Dniel, s kiss gnyosan csengett a hangja.
Josie a homlokt rncolta. Bosszantotta, hogy a frfi megint gy bnik vele, mintha
nem venn felnttszmba.
- Nem hiszem, hogy brmit hasznlna, ha beszlnnk rla-jelentette ki, s
igyekezett magabiztosnak ltszani. -Egybknt sem rtem, mirt akarsz egyszeriben
ilyen
szemlyes dologrl beszlni. Eddig knosan gyeltl arra, hogy a magnleted rejtve
maradjon.
- Lehet, hogy megvltozott a vlemnyem - felelte Dniel, s a szeme sarkbl
73
Romna
a lnyra sandtott. - Az jjel a szememre vetetted, hogy semmit sem tudsz rlam.
Nos,
hajland vagyok vlaszolni nhny krdsedre. Mit szeretnl tudni?

Romana 50.

Josie annyira meglepdtt az ajnlaton, hogy elszr egyetlen krds sem jutott
eszbe.
- Milyen a csaldod? - krdezte vgl. - Csak annyit emltettl, hogy valamennyien
szerettek utazni. Meslj elszr rluk!
- Apm egy nagy olajtrsasgnl dolgozik - kezdte Dniel. - Vlsgszakrt.
Mivel a cgnek vilgszerte vannak lenyvllalatai, sokat van ton. Ha teheti,
desanym is vele tart. Mindketten szvesen utaznak. Kt fivrem van. Mieltt
megkrdeznd, elrulom, hogy harmincngy ves vagyok. A nagyobbik csm
zensz
Amerikban, a kisebbik pedig tavaly fejezte be az egyetemet. Most ppen
Eurpban
utazgat. Krl akar nzni egy kicsit a vilgban, mieltt eldnten, hol akar
megllapodni. Mrnk, gy ht nem lesz nehz llst tallnia, ha vgl gykeret ver
valahol.
Ez azonban alighanem mg odbb van. gy tervezi, Eurpa utn mg DlAmerikba
s Ausztrliba is elltogat.
- Bizonyra ritkn ltjtok egymst, ha valamennyien ennyit utaztok - jegyezte
meg Josie.
- Gyakrabban tallkozunk, mint hiszed. Mindenesetre tbbnyire igen klns
helyeken jvnk ssze.
Errl a nagynnd jut eszembe, akivel a maharadzsa kalkuttai hzban
vacsorztunk - mondta a lny.
- Szeretem Katherine nnit. Becsletes, okos, mvelt s kalandvgy asszony.
Imd ismerkedni, s rengeteg rdekes bartja van.
- gy rzem, az egsz csaldod meglehetsen rendkvli.
- Velem egytt?
- Azt mg nem tudom. Majd szlok, ha rjttem.
- Mi rdekel mg?
- Mi az, hogy mg? Magadrl eddig mg semmit sem rultl el, csak a csaldodrl
mesltl. Te vagy a legtitokzatosabb frfi, akivel valaha tallkoztam.

Romana 50.

- Mivel alighanem egy kezeden meg tudod szmolni a frfiakat, akiket kzelebbrl
ismertl, nem lehet tl nagy sszehasonltsi alapod! -jegyezte meg lekicsinylen
Dniel.
- Mirt kell ezt mindig eljtszanod? - krdezte Josie, s hangosan felshajtott.
- Mit?
- Mirt teszel mindig gy, mintha tapasztalatlan s buta libuska lennk, akinek
fogalma sincs a frfiakrl? Huszonhrom, st mr majdnem huszonngy ves
vagyok
- kzlte, s nagy levegt vett. - Jegyben jrtam, s kivl volt a kapcsolatom a
vlegnyemmel.
- Tlsgosan j azrt nem lehetett. Akkor nem hagyott volna ott egy msikrt.
- Mr megint kezded! - kiltott fel a lny. - Azt felttelezed, az n hibm, hogy
Derek elhagyott. Ezt taln nem az jszaka trtntek miatti bossz mondatja veled?
Amirt nem fekdtem le veled? Azt hiszed, Derek velem maradt volna, ha lefekszem
vele? Hogy a testemmel magam mellett tarthattam volna? Szerinted egy frfi csak a
testt akarhatja egy nnek, ugye? - Majd felrobbant dhben. Ezzel az emberrel
egyszeren nem lehet rtelmesen beszlni! Mindent kiforgat, megrzi magnak a
titkait,
mikzben msokbl mindent kiszed.
- Te mondtad, nem n - nzett r nyugodtan Dniel. - Nyilvn.magad is gy
gondolod. Taln nem volt j neked Derekkel, s ezrt nem akartl lefekdni vele.
Most pedig nem mersz mssal prblkozni. Attl tartasz, hogy ugyanolyan
kellemetlen lmnyben lesz rszed.
Olyan kzel jrt az igazsghoz, hogy Josie nem mert vlaszolni. gy tnt, hogy
Hayden a lelke legtitkosabb rezdlseit is ismeri, s ettl megijedt. Elfordtotta a
fejt,
s dacosan kibmult az ablakon. Mr-mr elviselhetetlenn vlt a hallgats, s arra
vgyott, brcsak Angliban lennnek. Ott brmikor kiszllhatna, s stoppal, busszal,
vonattal vagy taxival olyan messze kerlhetne Dniel Haydentl, amennyire csak

Romana 50.

lehet
Kora dlutnra maguk mgtt hagytk az erdsvot. A meredeken lejt, kanyargs
t egy napsttte vlgybe vezetett.
Dniel behajtott egy faluba, amely fltt fehr fal erdtmny magasodott egy
kopr szikln. Befordultak egy keskeny mellkutcba, s meglltak egy igencsak
elhanyagolt, roskatag plet mellett, melyet szegnyes gerendakunyhk vettek krl.
- Mit... mit csinlunk itt? - krdezte Josie.
- Ez itt a hercegn birtoka - magyarzta a frfi. - Megengedte, hogy itt jszakzzunk.
Holnap reggel visszamegynk Thimbuba. Mindent lttam, amit ltni akartam.
A lny megknnyebblten felshajtott. Nemsokra vget r ez a borzalmas utazs!
Elszedtk az jszakra szksges holmikat a buszbl, aztn feldertettk a
szllshelyet. Kiderlt, hogy csak az egyik kunyh lakhat. Hrom rozsds
szerszmokkal
volt tele, kettben gyans kinzet lelmiszereket raktroztak, tovbbi kettnek
pedig
hatalmas lyukak ttongtak a tetejn.
- n inkbb a buszban alszom - hatrozott Dniel. Bosszsan visszadobta a
kocsiba a hlzskjt, s elvonult.
Nem akar a kzelemben lenni, gondolta Josie, mikzben a frfi utn nzett. Helyes,
n sem az vben! A jelenltben szinte kivetkzm nmagambl.
Lassan odastlt a kunyhhoz, amelyben az jszakt fogja tlteni. Mg
frdszobaszersg is volt benne, sszevissza kanyarg csvekkel. Hamar
megllaptotta
azonban, hogy a vezetkek nem igazn mkdnek.
Lemondan felshajtott. Most igen jt tett volna neki egy forr frd, de knytelen
volt berni hideg vzzel.
Mosakods utn krlnzett, tall-e valami fogyaszthat ennivalt. Elz este ta
egy falatot sem evett, mgsem volt igazn tvgya. A koplals azonban csak rtana.
ppen a szomszdos hzikban vizsglgatta az lelmiszerkszlett, amikor Dniel
visszajtt.

Romana 50.

- H, van itt valaki? - kmlelt krl a frfi a flhomlyos helyisgben.

Josie-t azonnal elfogta az idegessg.
- Rengeteg itt az ennival - mondta. - Csak nem tudom, ehetk-e mg. Szerinted
a rizs meg tud romlani? Tbb zskkal van belle. Lttam mg paprikt meg
zsinrokra
akasztott szrtott hst is.
Dniel kzelebb lpett, s alaposan szemgyre vette a hst.
- Jakhs - llaptotta meg.
- Pomps! Mrmint annak, aki szereti - mondta gnyosan Josie. Az egyik sarokban
konzervdobozokat fedezett fel. Kzbe vett egyet, s megnzte a cmkjt. Szardnia lesz. Lehet szardnit enni znvz eltti rizzsel?
- Mindent lehet, ha kell. Neknk azonban szerencsre nem kell - felelte tmren
a frfi. - A tongsai gazda elg ennivalt adott neknk az tra, mg holnapra is jut
belle. A buszban van.
- Ezt eddig mirt nem mondtad? - morogta a lny, s kiment Dniel utn.
- Mert nem tudtam, szba llsz-e mg velem egyltaln - felelte a frfi, s kivett
egy ldt a busz htuljbl. - Tojs, csirke, kenyr, friss gymlcs. Hrom bsges
tkezs kt szemly rszre -jelentette ki. - Szval nem kell rizses szardnira vagy
jakhsra fanyalodnunk.
- Hla az gnek! Hol esznk? A fahzban?
- Szval nem akarod, hogy enni is a buszban egyek?
- Persze hogy nem! - felelte bosszsan Josie. - De ezt magad is nyilvn tudod.
- Ha rlad van sz, sajnos mr semmit sem tudok. - A frfi egyszeriben levennk
ltszott. - Mindent rettenetesen bonyolultt teszel. tpercenknt vltozik a
vlemnyed s a hangulatod.
- Nem igaz! - heveskedett a lny. - Kettnk kzl te vagy a hangulatember.
Dniel meglepett kpet vgott.
- n? Eddig azt hittem, hogy nagyszern ki lehet velem jnni.
- Mg hogy nagyszeren? - hrdlt fel Josie. - Viccelsz?

Romana 50.

- Ht igen, az utbbi idben taln nem egszen gy viselkedtem, mint szoktam ismerte be Hayden, s beletrt a hajba. - Mindketten elg idegesek voltunk.
- Ami az n esetemben nem is csoda - mondta a lny. - Semmi sem gy alakult
ezen az utazson, ahogy kpzeltem.
- n sem gy gondoltam. ltalban nagyobb gonddal ksztek el egy forgatst.
A felt sem intztem el annak, amit akartam, nem beszltem elg helybelivel, s nem
nztem krl elg alaposan.
- Aminek mind-mind nyilvn n vagyok az oka! - kiltotta felhborodottan Josie.
- Mindenesetre elterelted a figyelmemet a munkmrl.
- Nem kellett volna rm figyelned! - vgta r hevesen a lny.
- Amikor elindultunk, sejtelmem sem volt arrl, hogy ilyesmi megtrtnhet
velem. Hiba, az ember sohasem lehet elg elrelt.
- Hm... ebben alighanem igazad van.
- ! Ksznm.
- Miattam megynk vissza holnap Thimbuba? - krdezte Josie rvid habozs
utn. - Azrt, mert nem akarsz tovbbra is velem utazni?
- Azrt megyek vissza, mert gy nem jutok elbbre a film gyben. Az illetkes
hatsgokkal mr megegyeztem, arrl is meggyzdtem, hogy nyugodtan ide lehet
hozni egy forgatcsoportot. Ha visszarek Angliba, tadom valakinek ezt a munkt.
- Mirt?
Dniel nem vlaszolt azonnal.
- Mert mr nem tudom filmes szemmel nzni Bhutnt. Szmomra ez most mr
rkre az a hely lesz, ahol bkre leltem.
- Bkre? - ismtelte meg elkpedve a lny. - Az utbbi napokat igazn mindennek
lehet nevezni, csak bksnek nem! Pr perccel ezeltt mg azt mondtad, hogy...
A frfi leintette.
- Igen, igen. Ennek ellenre valamifle bkre leltem. Taln ellentmondsnak
rzed, de... - Elhallgatott, aztn mgis folytatta: - Lehet, hogy csak azrt, mert az

Romana 50.

utbbi napok annyira msok voltak, mint az addig egytt eltlttt id.
- s az milyen volt szerinted? - krdezte kvncsian Josie.
- Az maga volt a fldi pokol! -jelentette ki Dniel, s elutast lett az arca.
A lny okosabbnak tartotta, ha nem tesz fel tbb knyes krdst. Hatalmas escsepp
esett az orrra, s az elst tovbbiak kvettk.
- Menjnk be a kunyhba! Mindjrt zuhog, s hamarosan be is sttedik.
Elszr gy tnt, mintha Dniel vonakodna. Aztn mgis felemelte az
lelmiszerekkel teli ldt, s Josie nyomban belpett a gerendahzba. Bent
kellemes meleg
volt, s szerencsre a kunyh teteje sem zott be.
A lny meggyjtott egy olajlmpt, s kicsomagolta a finomsgokat. Az evs
mindkettejknek jt tett, lehiggadtak, s eloszlott a korbbi furcsa feszltsg.
Miutn vgeztek a vacsorval, Josie gondosan elrmolta a maradkot. Szksgk
lesz r, nehogy skori rizsre, szardnira s szrtott jakhsra kelljen fanyalodniuk.
Odakint idkzben beesteledett. Dniel felkelt, s nyugtalanul fel-le jrklt a
parnyi ablak eltt. Idnknt kipillantott a sttbe.
- Azt hiszem, jobb lenne, ha eltennnk magunkat holnapra. Reggel korn kell
indulnunk - mondta flnken Josie.
- Mibl gondolod, hogy korn kell indulnunk?
- Nos... Felttelezem, hogy a lehet leghamarabb vissza akarsz rni Thimbuba.
- Mirt akarnk gyorsan visszamenni Thimbuba vagy Kalkuttba? Vagy akr
Londonba? Senki s semmi nem vr egyik vrosban sem.
- Azt hittem, te akartad, hogy gy legyen. Magadnak val ember vagy, igaz?
Dniel lassan odastlt a lnyhoz. Josie attl flt, meg akarja cskolni. Ki akart
trni elle, de nem brta megmozdtani a lbt.
- Eddig tnyleg magamnak val voltam - mondta halkan Dniel. - Mostantl
viszont mr semmi kedvem az egyedllthez.
A lnynak kiszradt a torka az izgatottsgtl, s nagyot nyelt.

Romana 50.

- Ha hazarsz, vltoztathatsz az leteden. Bizonyra vannak bartnid. Egyikk

biztosan szves rmest a felesged lesz.
- Felesg! - ismtelte meg a frfi keseren. - Egyszer mr majdnem felesgl
vettem valakit, de hozzd hasonlan n is megsztam a hzassgot. Szerencsre!
- En cseppet sem reztem szerencssnek magamat, amikor Derek elhagyott.
- Persze hogy nem. Azta azonban remlhetleg belttad, hogy nem volt
szmodra az igazi.
- Mibl gondolod, hogy nem volt az? Nem is ismered!
- Nem kell ismernem - mondta Dniel. - reztem, milyen grcss lettl, amikor
elszr hozzd rtem.
- Szerintem minden n gy viselkedik, ha egy vadidegen lerohanja.
- Elszr is nem rohantalak le, msodszor pedig akkor is grcsbe rndultl, amikor
mr nem voltam szmodra vadidegen. Idkzben sokat megtudtl rlam, s...
- Nem igaz! - szaktotta flbe a lny. - Mg most is alig tudok rlad valamit.
Sohasem beszlsz magadrl.
- Nem? Tbbszr is cloztam arra, hogy...
- Clzsok! Ksznm szpen - vgott megint a frfi szavba Josie. - De semmi
hatrozottat nem mondtl.
Dniel hallgatott, s mg kzelebb lpett.
- Most... mit csinljak? Az utazsunk... ezennel teht... befejezdtt - dadogta
Josie, mert szerette volna folytatni a beszlgetst.
- Mit rtesz azon, hogy mit csinlj?
- Azrt hoztl magaddal, mert tudni akartad, milyennek ltja egy n Bhutnt.
Szval mit tegyek? Ksztsek jegyzeteket? rjak neked egy fogalmazst?
- Azt hiszem, inkbb el kellene hallgatnod - mondta a frfi, s Josie megborzongott a
hangjtl.
- Mirt?
- Mert ha egyfolytban jrtatod a szdat, akkor nem tudom azt tenni, amit akarok.

Romana 50.

s jtt a csk, amitl a lny annyira tartott. Klns csk volt. Kiss durva, mgis
gyengd. s hamarabb vget rt, mint Josie gondolta. Nem kvette msodik. Dniel
nyilvn meg akarta vrni, mit szl hozz, mieltt folytatn.
Josie tudta, el kellene lknie magtl, s hatrozottan fel kellene szltania, hogy
hagyja bkn. Alapjban vve azonban arra vgyott, hogy Dniel igenis folytassa. Ez
a felismers megrzta s sszezavarta. Dermedten llt, mikzben a frfi le nem vette
rla a szemt. Nem rt hozz, s semmire sem knyszertette.
tengedi nekem a dntst, gondolta a lny, s az ajkba harapott.
10. FEJEZET
Josie rkkvalsgnak rezte a csendben tlttt idt. Aztn megkszrlte a
torkt, s megszlalt:
- Azt hiszem, nem kellene elkezdennk, Dniel.
- Mit nem kellene elkezdennk? - krdezte a frfi.
- Ne add az ostobt! - felelte ingerlten a lny, de rgtn r is parancsolt magra.
Nem hagyja, hogy Hayden kihozza a sodrbl. gy dnttt, hvs s fegyelmezett
marad. - Nem illnk ssze.
- Azrt, mert nem vagyunk j bartok? Mert szmodra ugyebr egy bart lenne
az eszmnyi trs. n viszont nem bartnt keresek.
Josie pontosan tudta, mit keres a frfi, s valami kibvn trte a fejt.
- Komolyan gy gondolom, jobb lenne, ha hagynnk a dolgokat, ahogy vannak.
Dniel kzelebb lpett.
- n pedig akkor is azt hiszem, mindketten akarunk valamit a msiktl.
- Nem! n legalbbis semmit sem akarok tled.
A frfi eleresztette a fle mellett a kijelentst.
- Taln klnbz okokbl, de egytt kell lennnk! - mondta rekedtes hangon,
s a lnyra tapasztotta a szjt.
Ez a csk ms volt, mint az els, s ms, mint az sszes eddigi. Kvetels s

Romana 50.

szenvedly radt belle.

gy mg soha nem cskoltak, gondolta zavarodottan Josie. Nem is sejtettem, hogy
gy is lehet cskolni...
A cskot mg egy kvette, amelytl elllt a llegzete. Aztn Dniel a plja al
dugta a kezt, s felnygtt, amikor megfogta a mellt. A lnyt hol kilelte a hideg,
hol meg elnttte a forrsg gyengd rintstl. Nem rtette, mirt jtt csupn
zavarba, ha Derek hozzrt, s mirt okoz neki ilyen mmort rzst Dniel
simogatsa.
- Nha pedig sszejn a megfelel idpont, a megfelel hely s a megfelel
szemly - mondta a frfi. - s ha mindez egytt van, akkor nagyon, de nagyon j.
Josie nem tudta, mit feleljen. Csak azt tudta, nem akarja, hogy Dniel abbahagyja,
amit csinl, mert gy rezte, nem tud betelni vele.
A frfi jra a mellt cirgatta, s trelmetlenl felnygtt, amikor tjt llta a
melltart. Lerngatta Josie-rl, aztn a padlra dobta a pljt s a melltartjt is.
Olyan rzkien s izgatan simogatta a lny csupasz felstestt, hogy Josie minden
flelmrl megfeledkezett, s nem tiltakozott, amikor szeld erszakkal rfektette a
fldre tertett hlzskra. Dniel is mellfekdt, s nyelvvel beczni kezdte a
rzsaszn mellbimbkat. A lny llegzet-visszafojtva hagyta, hogy a frfi lehzza a
farmerja cipzrjt, s benyljon a bugyijba.
- Kezd kiss egyoldal lenni a dolog - suttogta Dniel a flbe. - Nemcsak adni,
kapni is szeretnk.
Josie nem igazn tudta, mit tegyen. Ttovn kigombolta a frfi ingt, s ujjhegyvel
megrintette a brt. Kellemesen meleg s Selymes volt a tapintsa. A lny
felbtorodott. Legyrte Dnielrl az inget, aztn a vllt s izmos htt kezdte
simogatni.
A frfi nehezen szedte a levegt, de ernek erejvel igyekezett rr lenni a
gerjedelmn. Josie a tapasztalatlansga ellenre is szrevette ezt. Az olajlmpa
imbolyg
fnyben a frfi arct nzegette. Dniel most flbehajolt, s mg odaadbban,
izgatbban simogatta. Josie felshajtott, s zavarodottan azon trte a fejt, mirt
bzik meg

Romana 50.

hirtelen ennyire a frfiban. Dniel mr valban nem idegen a szmra.

A frfi gyorsan lehzta rla a farmert. Napbarntotta keze Josie fehr brn
kalandozott, s a lny megborzongott. Aztn lassan felemelte a kezt, Dniel mellre
tette,
majd vatosan lejjebb cssztatta a hasra. Dniel zihlni kezdett az izgalomtl, s
valsggal letpte magrl a ruht. Felforrsodott testtel s felizgulva a lnyra
vetette
magt. Josie lehunyta a szemt, aztn trelmetlenl a frfihoz simult. Kzelebb, mg
kzelebb akart lenni hozz. Olyan kzel, amennyire csak lehet.
- Josie.:. - suttogta Dniel. - Jaj, Josie...
A lny kinyitotta a szemt, aztn lassan megcsvlta a fejt. Nem tudta elhinni,
hogy ez tnyleg megtrtnhet vele, s mg kevsb rtette, hogy is akarja, ami
trtnik.
Dniel megcskolta. Cskja egyszerre volt gyengd s szenvedlyes. Mindketten
vad izgalomba jttek.
- Megfogadtam, hogy abbahagyom, ha nemet mondasz. De ha mg egy percig
folytatjuk, kptelen leszek megtartani a fogadalmamat. Most szlj, ha azt akarod,
hogy hagyjam abba!
Josie belenzett az aranybarna szemprba, s hirtelen valami nagyon klnset
tapasztalt. Mintha egyszeriben lngra gylt volna a szve, s pr pillanatig minden
idegszla rlt jtkba kezdett. Kiszradt a torka, s nagyot nyelt. Mi trtnt vele? Ez
az a villm, amelyrl Derek beszlt, gondolta. Elre ltta, hogy egy nap majd engem
is eltall.
Eddig azt hitte, csak le akar fekdni Dniellel, most azonban mr tvedhetetlenl
tudta, hogy beleszeretett. Nem hirtelen trtnt. szrevtlenl lopzott lelkbe a
szerelem, hogy aztn egy gyenge pillanatban legyrje.
- Josie... Mi a baj? - krdezte Dniel, s kiss elhzdott tle.
A lny nem felelt.

Romana 50.

A frfi jra cirgatni kezdte, s Josie-t elfogta a remegs, amikor jra egymshoz
simultak. Dniel abbahagyta a simogatst, s krdn nzett a lnyra.
- Mi a baj? - krdezte jra.
- A villm! - motyogta Josie.
- Mifle villm? - csvlta a fejt rtetlenl Dniel. - Nem villmlott. Esik ugyan,
de nincs zivatar.
- De igen, villm volt! Itt, bell - magyarzta zavarosan a lny.
Dniel nem beszlgetni akart, egszen msra vgyott. Most mgis ert vett magn,
nhnyszor mlyet llegzett, s Josie szembe nzett.
- Ha nem akarod, mert flsz, ideges vagy, vagy valami ms nyomaszt, akkor
mondd meg! Segtek lekzdeni. Hidd el!
- Nem tudod megtenni - suttogta a lny. - Ahhoz mr ks. Ezt mr nem lehet
lekzdeni.
Dniel arca elkomorult.
- Ha ez a helyzet, mirt nem szltl hamarabb? Mirt nem hagyattad abba velem,
mieltt... - Elhallgatott, s ellkte magtl a lnyt.
- Flrertettl - mondta Josie halkan. - Akartalak, s mg mindig akarlak. Hidd
el, kvnlak! De nagyon buta dolog trtnt velem. Olyasmi, ami biztosan nem fog
tetszeni neked.
- Mi trtnt, Josie? Mondd mr meg!
A lny idegesen harapdlta az ajkt.
- Mr megmondtam - dnnygte. - A villm. Derek megjsolta, hogy egyszer
majd engem is eltall. Igaza volt.
- Nem hiszem, hogy most ppen Derekrl kellene beszlgetnnk - morogta
Dniel.
- Derek nem rdekel. Most mr tudom, hogy soha nem voltam szerelmes bel.
Szerettem, ahogy a j bartjt szereti az ember, de soha nem szerettem igazn. gy,

Romana 50.

ahogy tged kezdelek szeretni! - tette hozz gyorsan Josie. Ki akarta mondani,
mieltt
inba szllna a btorsga.
A frfi nagyon sokig nzett r nmn. Josie megborzongott a tekintettl. Aztn
Dniel lassan felllt, felltztt, s az ajthoz indult.
- Hov mgy? - rettent meg Josie.
- Ki!
- De ht stt van, s esik az es!
- Nem baj.
- Mindegy, csak ne kelljen mellettem lenned?
Nem jtt vlasz.
- Ugye nem lett volna szabad szerelemrl beszlnem? - folytatta a lny. - Hallani
sem akarsz rla.
- Szerelem?! Pillanatnyilag alkalmatlan vagyok r - felelte mogorvn Dniel.
- s mikor leszel r alkalmas? Holnap? A jv hten? Hnapok mlva? - Josie
dhbe gurult. A fene egye meg, mirt kellett ppen ebbe a frfiba beleszeretnie?
Szerelem tern neki mr soha nem lesz szerencsje ebben az letben?
- Most inkbb ne beszljnk errl! Taln inkbb majd holnap reggel, amikor
mindketten kevsb...
- Kevsb micsoda? - makacskodott a lny. Kzben belebjt a pljba, s kiss
magabiztosabbnak rezte magt. - Kevsb izgatottak? Dniel, te egyltaln nem
tudod felizgatni magad! Neked nincsenek rzseid! Legalbbis nem olyanok,
amilyeneket ki akarnl mutatni. s ppen ez a baj!
- Azt hiszed, n nem vagyok tisztban ezzel? - krdezett vissza a frfi. - Legalbb
azt hidd el nekem, hogy a sajt hibimat ismerem!
- De mirt vagy ilyen? - A lny elszr azt hitte, Dniel nem vlaszol a krdsre.
A frfi az ajtnl llt, mintha indulni kszlne. Mgsem ment ki, hanem lassan
Josie fel indult.

Romana 50.

- Hogy mirt vagyok ilyen? - krdezett vissza. - Mert gy nagyobb biztonsgban

vagyok. Mert egyes nk kivlan rtik a mdjt, hogyan lehet fjdalmat okozni egy
frfinak. Egyszer mr rszem volt ebben, s nem akarom mg egyszer meggetni
magamat.
Josie nagyot nyelt. sszefacsarodott a szve a puszta gondolattl, hogy Dniel
egyszer egy msik nt szeretett.
- Flresikerlt egy kapcsolatod?
- Igen, flresikerlt egy kapcsolatom - felelte hossz sznet utn a frfi.
- Sok kapcsolat ztonyra futott mr - vigasztalta a lny. - A legtbb ember azonban
tlteszi magt a csaldson, s jra prblkozik.
- Mit tudsz te errl? - torkollta le Dniel. - A nagy, rtatlan szemeddel, a szinte
rintetlen testeddel s a szerelemrl alkotott gyerekes elkpzelseiddel!
Josie dbbenten bmult r. A frfi azonban nem trdtt vele, s ugyanolyan
gorombn folytatta:
- Sejtelmed sincs arrl, mit tehet egymssal kt ember, ha a szerelem lassan
gyllett alakul t. Megismerik a trsuk gyenge pontjait, aztn ezt kihasznlva
vgtelen fjdalmat okoznak neki!
- Ha ilyen rossz volt a kapcsolatotok, mirt nem szaktottatok inkbb?
- Mert van gy, hogy az gyban mg mindig nagyon j egytt, s emiatt az ember
nem akar szaktani. Te ezt persze nem rtheted. Vagy a most kztnk trtntekbl
taln mr sikerlt nmi kpet alkotnod rla? Mg ha rtend is, akkor sem tallnd
helynvalnak.
Josie elpirult.
- Azt hiszem, semmi jogom eltlni msokat azrt, ahogyan az letket
lik - mondta. - Meslj mg arrl a nrl, krlek!
Hayden olyan sokig hallgatott, hogy Josie mr azt hitte, semmit sem fog meslni.
Aztn Dniel mgis beszlni kezdett:

Romana 50.

- Egy fogadson ismertem meg. t perc utn mindketten tudtuk, hogy le akarunk
fekdni egymssal. Kt ra mlva mr az gyban voltunk, s valjban erre alapult
az egsz kapcsolatunk.
- Az gyra?
- Igen. Sznszn volt. Vitathatatlan tehetsge ellenre nem kapott rendes
szerepeket, s emiatt valahogy kisiklott az lete. Ltta, hogy sokkal rosszabb
sznsznkre
osztjk azokat a szerepeket, amelyekre vgyott, s nem tudott ebbe belenyugodni.
Soha nem volt knny vele lni, de idvel egyre kibrhatatlanabb lett. Annyira
megvltozott, hogy alig ismertem r!
- Szeretted? - krdezte Josie. - gy rtem, az elejn, mieltt megvltozott volna.
- Nem tudom. A kapcsolatunkban mindig a testisg volt a legfontosabb. Ez tartott
ssze bennnket. Egyesek szerint ez is egyfajta szerelem. Ha ez igaz, akkor
szerettem.
- s mi trtnt? Mirt szaktottatok mgis?
Dniel arca mg komorabb lett.
- Komolyan rdekel?
- Igen.
- Prbafelvtelre hvtk egy filmhez. Nem fszerep volt, de j mellkszerep,
amellyel sikere lehetett volna. Meg is kapta, de ugyanakkor teherbe esett.
- ! - suttogta a lny.
- Mindig vigyztunk, de ezek szerint egyszer mgsem voltunk elg vatosak mondta keseren Dniel. - Nem szlt nekem a terhessgrl. Nhny ht mlva
azt mondta, pr napra el kell utaznia egy bartnjhez. A bartn persze nem
ltezett.
A gyereket vetette el.
Josie-nak elszorult a torka.
- Miutn visszajtt, a legnagyobb lelki nyugalommal kzlte velem, mit
tett - folytatta a frfi visszafogott hangon. - Igen, rszletesen beszmolt a mttrl.

Romana 50.

Beteges aprlkosggal. lvezte a tehetetlensgemet, a dhmet s a fjdalmamat.

Ott lt elttem, s diadalittasan mosolygott!
- Hogy tehetett ilyet? - A lny megborzongott, s egyttrzen nzett Dnielre.
- Valamennyire megrtem, hogy el akarta vetetni a gyereket - mondta szntelen
hangon a frfi. - Vgre megkapta a lehetsget, amelyre oly rgen vrt. A sors
gonosz
trfja volt, hogy ppen akkor kellett teherbe esnie. Egyszeren nem kellett neki a
gyerek. - Dniel megtrlte a homlokt. - Az ksztett ki, ahogy vgrehajtotta. Azt
akarta, pontosan tudjam, mit tett. rmt okozott neki, hogy a legundortbb
rszleteket is elmeslje. Nem rdekelte, hogy elpuszttott egy kis letet. Csak azt a
hatalmat
akarta kilvezni, amelyet ezzel flttem szerzett. Tudta, hogy semmit sem tehetek,
legfeljebb dhmben meglm!
- s... megtetted? - krdezte reszket hangon Josie. - Megprbltad meglni?
- Legszvesebben laposra vertem volna, de egy ujjal sem rtem hozz. Valsznleg
azrt, mert tudtam, hogy lvezte volna. Izgatta az erszak.
- s szemrehnyst teszel magadnak emiatt? Azt hiszed, te vltottad ki vagy
erstetted benne ezt a beteges hajlamot?
- Nem tudom. Nem hiszem, de egszen biztos azrt nem vagyok benne.
- Te nem vagy erszakos - szgezte le hosszas hallgats utn a lny.
A frfi halvnyan elmosolyodott.
- Nha iszonyan feldhtett. Nem akarom megkockztatni, hogy ez mg egyszer
megtrtnjk.
- Hozzm nagyon gyengd voltl.
- Egyetlen jszaka nem lehet helyrehozni a mlt sszes hibjt. Nem hiszek
nmagamban, s nem hiszek a kapcsolatokban.
- Taln segthetnk neked, hogy visszanyerd a hitedet - mondta Josie.
Dniel egy pillanatig remnykedve nzett r, aztn lehorgasztotta a fejt.
- Nem hiszem, hogy brki segthet rajtam. Mg te sem - felelte halkan, aztn

Romana 50.

kiment a szabadba. Az est s a sttsget vlasztotta a lny vigasztalsa helyett.

Josie-nak vissza kellett fognia magt, nehogy utnarohanjon. Fellt a hlzskon,
trdre tmasztotta a knykt, s tenyerbe hajtotta a fejt.
Vajon a ma jszaka trtntek utn ugyanolyan maradok, mint voltam? - tprengett
magban. Aligha, gondolta fradtan.
Nyomorultul rezte magt. Nyomasztotta, amit Dnieltl hallott. Szerelem! Az
ezerszer ldott szerelem! Neki egyltaln nem tetszett ez az j rzs. A szerelem
teht
azt jelenti, hogy sajt testnkn rezzk a msik fjdalmt. St neknk mg jobban
fj, mert tehetetlenek vagyunk.
Elmlzva hallgatta, hogyan dobol az es a kunyh bdogtetejn. Dniel vajon
odakint jrkl, vagy beszllt a buszba? Ott legalbb nem zna, s fznia sem kellene
annyira. Ahogy ismeri, biztosan addig jrkl az esben, amg ronggy nem zik.
Ksbb visszafekdt, sszegmblydtt a hlzskban, s lehunyta a szemt.
Nem tudott elaludni. llandan az jrt a fejben, hogy az elbb ketten fekdtek itt
Dniellel. Mg rezni vlte a frfi meleg testt s simogat kezt. Lehet, hogy azrt
volt olyan gyengd, mert megtanulta gyllni az erszakot? Mert arra a nre gondolt,
aki elpuszttott egy meg sem szletett letet? s mindezt nemcsak azrt, mert
fontosabb volt neki a plyafutsa, hanem azrt is, mert rmt lelte a magzat
apjnak
fjdalmban.
Reszketni kezdett. Nem ellenezte eleve a magzatelhajtst, br maga soha nem lett
volna hajland elvetetni a gyerekt. Bizonyos krlmnyek rknyszerthetnek egy
nt arra, hogy megtegye ezt a fjdalmas lpst. Azt azonban nem tudta megrteni,
hogy valaki csak azrt hoz ilyen dntst, mert fjdalmat akar okozni valakinek.
Csigalasssggal vnszorgott az id. Josie felkelt, s kinzett az ablakon. Dnielnek
nyoma sem volt. Mr nem esett, s az g is majdnem teljesen kitisztult. A lny ki
tudta venni a kisbusz krvonalait, de nem mert kilpni a kunyhbl, hogy megnzze,
ott van-e a frfi. Dniel nem akarja, hogy a kzelben legyen. Nincs hely szmra az

Romana 50.

letben. Minl hamarabb elfogadja, hogy gy van, annl hamarabb tllesz a mai
jszaka megrzkdtatsain.
Vgre megvirradt. A napfnyes, ders reggel egyltaln nem illett Josie
hangulathoz. Egsz jjel le sem hunyta a szemt. Fradtnak s levertnek rezte
magt, minden porcikja sajgott. Hideg vzzel alaposan megmosakodott, de az sem
segtett sokat.
Haja csimbkokban lgott, arca spadt volt.
Felltztt, aztn ki akart menni a szabadba. Kinyitotta a kunyh ajtajt, s majdnem
sszetkztt Dniellel. Ijedten sszerezzent.
- ppen meg akartam nzni, felkeltl-e mr - mondta a frfi.
- Fent vagyok, mint lthatod. Mit terveztl mra? - krdezte Josie erltetett
kznnyel.
- Tartsuk magunkat a tegnapi tervhez, s menjnk vissza Thimbuba! - Dniel a
lny fel fordulva beszlt, de nem nzett a szembe. - Elg hossz az t odig, ezrt
azonnal el kellene indulnunk. Ha minden jl megy, estre odarnk.
- Gyorsan sszecsomagolok.
- Semmi kifogsod az induls ellen? - lepdtt meg Dniel. - Semmi krds,
semmi vita?
- Ha valamit elrhetnk vele, julsig vitatkoznk veled - felelte Josie. - De te
mr dntttl. Rlam is.
- Tl sokat fecsegtem az jjel. Mindegy, legalbb egyet-mst kicsit jobban rtesz.
Most mr tudod, mirt nem vgyom tarts kapcsolatra.
- Mirt nem tartottad magad eleve tvol tlem? Azt hitted taln, ez is csak egy
buta kis szkesg, akivel jt szrakozhatsz, aztn ejtheted, ha meguntad?
Dniel mogorvn llta a lny tekintett.
- Ilyesmi eszembe sem jutott. Elismerem, az utbbi napokban hibt hibra
halmoztam. Nem kellett volna elhoznom tged, nem lett volna szabad hozzd rnem,
nem kellett volna... - Elhallgatott, mintha megint majdnem tl sokat rult volna el.
Amikor aztn tovbb beszlt, jra hvsen s fegyelmezetten csengett a hangja. - Az

Romana 50.

t elejn sejtelmem sem volt arrl, hogy ez lesz a vge. Nem gy terveztem!
- Ez nem magyarzat arra, hogy mirt kezdtl ki velem.
- Szemltomst nem volt ellenedre, hogy hozzd rjek - emlkeztette a frfi.
Mindenesetre nemigen vdekeztl!
- Csak azrt, mert tudat alatt abban remnykedtem, hogy tbbre vgysz a puszta
szeretkezsnl! Nem sejtettem, hogy rzelmi nyomork vagy, akinek vagy nincsenek
rzsei, vagy nem meri kimutatni ket. - Josie tudta, hogy ez vn aluli ts volt, de
most ez sem rdekelte.
- Mit vrsz tlem? Hogy tredelmesen bocsnatot krjek? Rendben van. Sajnlom,
hogy hozzd rtem. Azt is sajnlom, hogy elhoztalak Bhutnba. De krlek, ne
engem okolj mindenrt! Elre figyelmeztettelek, s kristlytisztn megmondtam,
hogy nem akarok tarts kapcsolatot. Tnyleg nem az n hibm, hogy buta voltl s
belm szerettl!
- Buta? - ismtelte magnkvl a lny. - Buta?!
Dniel trelmetlenl beletrt a hajba.
- Jl van, nem ez a legtallbb sz - ismerte el. - Valamennyire magam is hibs
vagyok abban, hogy ez megtrtnt. Csak nem tudom, mit tehetnk ellene.
Visszaviszlek Kalkuttba, aztn eltnk az letedbl.
- Egyedl is visszatallok Kalkuttba s Angliba! - vgta r Josie. A trtntek
utn a lehet leghamarabb meg akart szabadulni a frfitl. - St Thimbuba is
visszamehetek egyedl! - jelentette ki hatrozottan. - Valaki majd csak elvisz.
Nem nagylak itt az isten hta mgtt, tvol minden emberlakta helytl!
Ktelessgem, hogy psgben hazajuttassalak.
- Megoldom egyedl is. Nem vagy felels rtem, s felesleges aggdnod miattam.
Tudok n vigyzni magamra.
- Ha tudnl vigyzni magadra, nem jttl volna el velem!
A lny nagyot nyelt. Dnielnek igaza van, de ez nem vltoztat azon, hogy
mihamarabb meg akar szabadulni tle,
- Nem kell vissza vinned - makacskodott tovbb. - Hagyj itt nyugodtan!

Romana 50.

A frfi nem felelt. Trlt-fordult, s sz nlkl behajtotta a kisbusz hts lsre

Josie hlzskba gymszlt holmijt.
- Mit csinlsz? - krdezte Josie.
- Megrtettem, hogy nem akarsz a kzelemben lenni. De ha itt hagylak, nem
lehetek biztos abban, hogy psgben hazajutottl, s nem tudok majd aludni. Amire
persze egybknt sincs sok eslyem - tette! hozz mogorvn Dniel. - Ez azonban
az
n bajom, nem a tid!
- s mi lesz, ha nem vagyok hajland veled menni?
- Akkor felkaplak, s bedoblak a buszba! - Olyan fenyeget volt a tekintete, hogy
Josie hitt neki. - Ha nem akarsz mellm lni, fellem htra is lhetsz. Nem kell
beszlned velem, rm se kell nzned.
Josie azonnal bemszott htulra. Igencsak szk volt a hely, mert a hlzskok, a
ruhk s sok egyb holmi is a hts lsen hevert, de ez most nem rdekelte. Csak
az
szmtott, hogy ne kelljen kzvetlenl Dniel mellett lnie.
11. FEJEZET
Josie letnek legszrnybb, leghosszabbnak tn utazsa kvetkezett. A lny
dhe lassanknt elprolgott, hogy igen zavaros rzseknek adja t a helyt. Dniel
nhnyszor megllt, s rvid pihenket tartott, de egy szt sem szltak egymshoz.
Besttedett, mire vgre feltntek Thimbu fnyei.
Hayden a rgi szllodjuk el grdlt a kisbusszal.
- Ksre jr, de biztosan van mg egy szabad szobjuk.
- Egy szobjuk? - krdezte a lny. Semmikppen nem akart megint egy helyisgben
jszakzni a frfival. rlt, hogy a sttben legalbb nem lehetett ltni az arct.
- Ne aggdj, n mshol keresek magamnak szllst! - nyugtatta meg Dniel.
Holnap reggel nyolckor indul a replgp Kalkuttba. Intzkedem a helyfoglalsod
miatt. n nhny napig mg Thimbuban maradok. El kell intznem egy-kt hivatalos

Romana 50.

formasgot.
- Akkor teht ez a vgs bcs? - krdezte fak hangon Josie. Egyszeriben nem
is volt annyira biztos abban, hogy tnyleg gy lesz-e a legjobb, ha soha tbb nem
tallkoznak.
- Igen. De taln nem bcszunk rkre - felelte Dniel. - Sajnos rosszkor
tallkoztunk. Neked nemrgiben ztonyra futott a kapcsolatod, n pedig nem tudom
elfelejteni a mltat. Egyszer majd taln jra sszehoz bennnket a sors, s minden
egszen mskpp lesz. g veled, Josie! - mondta, miutn kirmolta a lny
csomagjait.
Aztn gyorsan visszalt a buszba, gzt adott, s elhajtott.
Josie sokig nzett a kisbusz utn, aztn megdrzslte knnyes szemt, s lassan
bement a szllodba. Valban kapott szobt. Annyira fradt volt, hogy azonnal ledlt
az gyra, s abban a szempillantsban elaludt.
Nyugtalan jszakja volt, komor s kellemetlen lmok knoztk. Msnap reggel
nem akardzott felkelnie, de knytelen volt ert venni magn, mert nem akarta
leksni
a kalkuttai gpet. gy hatrozott, hogy Kalkutttl az els jrattal hazarepl.
De mit kezdjen magval Angliban? ldgljen kis laksban, s eressze bnak a
fejt? Vagy vegyen ki szabadsgot, aztn ltogassa meg a szleit, hogy
knyeztessk
s vigasztalgassk? Egyik lehetsg sem vonzott igazn. gy dnttt, most nincs
id arra, hogy a jvn trje a fejt. Egyelre inkbb azon lesz, hogy maga mgtt
tudja ezt a napot. Mr ez sem knny feladat.
A legutols pillanatig remnykedett, hogy Dniel is ott lesz a Kalkuttba indul
gpen. Amikor azonban nlkle szlltak fel, knytelen volt beltni, hogy a frfi
komolyan gondolta, amit mondott. Hayden Bhutnban maradt, pedig ton van
vissza Angliba. Egyedl.
Kalkuttban mellbe vgta a prs hsg, amikor kiszllt a gpbl. Tudta, hogy
mdosttatnia kellene az angliai jratra rvnyes repljegyt, mert a turistacsoport,

Romana 50.

amellyel iderkezett, csak a ht vgn utazik vissza Angliba. Amikor azonban

eszbe
jutott, hogy magyarzkodnia kell s mindenfle rlapot is kitltetnek vele, inkbb
letett a tervrl. Az lesz a legjobb, ha ezt a nhny napot Kalkuttban tlti, aztn a
tbbiekkel egytt indul haza.
Nem kell sietnem, gondolta. Tulajdonkppen mindegy, hol tm agyon az idmet.
Rettenetesen magnyosnak s elhagyottnak rezte magt. India tl nagy, tl forr,
zsfolt s annyira ms volt, mint az megszokott vilga, vagy azok a helyek, ahol
eddigi lete sorn megfordult.
Csikorg kerekekkel taxi fkezett mellette az utascsarnok eltt.
- Elviszem egy j szllodba - ajnlotta a turbnos, szakllas vezet szles
mosollyal az ajkn. - Nagyon olcs, nagyon tiszta, nagyon tisztessges hely.
Josie minden klnsebb fontolgats nlkl beszllt a kocsiba. Mgsem rostokolhat
egsz nap a repltr eltt.
A taxi szguldva elindult a belvros fel. Ugyanaz a zaj s bz fogadta, ami az els
alkalommal.
Josie hirtelen elrehajolt.
- Meggondoltam, nem akarok szllodba menni - mondta a taxisnak.
A vezet azonnal a fkbe taposott, mit sem trdve a tbbi auts dudlsval s
szitkozdsval.
- Akkor hov parancsolja? - krdezte szolglatkszen.
Tnyleg, hov? A lnynak elkpzelse sem volt, csak azt tudta, hogy nem vgyik
szllodba.
Kisebb dug alakult ki mgttk, s egyre hangosabb lett a dudasz.
Josie megrmlt. Valami csndes, nyugodt helyre vgyott, ahol nincs ennyi ember,
s ahol kipihenheti magt. Hirtelen eszbe jutott, hol van ez a hely. Gondolkods
nlkl bemondta a maharadzsa hznak cmt.
A taxis egyesbe kapcsolt, a kormnyt elrntva megkerlt egy kecskenyjat, kzben

Romana 50.

majdnem sszetkztt egy szembejv kamionnal, aztn bekanyarodott egy

mellkutcba.
Josie htradlt az lsen. Csak most dbbent r, milyen kptelen dolog, hogy
bejelents nlkl lltson be Dniel nagynnjhez. Vajon mit szl majd az reg
hlgy?
s hogyan magyarzza meg, mit keres itt?
Meg akarta krni a vezett, hogy mgis inkbb szllodba vigye, de egyszeren
nem jttek szjra a szavak. A kocsi idkzben megllt a maharadzsa tekintlyt
parancsol hza eltt.
Josie kicsit habozott, aztn fizetett, s kiszllt. A taxi azonnal elporzott.
J t percig tancstalanul tblbolt a nagy, fehr villa eltt. Vgl nagy levegt
vett, felemelte a brndjt, a bejrathoz ment, s megnyomta a csengt.
Dniel nagynnje szemlyesen nyitott ajtt.
- Figyeltem az ablakbl - mosolyodott el. - Tbbszr is ksrtsbe estem, hogy
behvjam, de jobbnak lttam, ha egyedl dnt
A lny zavartan hallgatott, nem tudta, mit kellene mondania.
Dniel nagynnje vrakozn nzett r.
- Mirt jtt ide?-krdezte vgl.
- Azt... magam sem tudom igazn - felelte Josie panaszos hangon.
- Kerljn beljebb! Fradtnak s kimerltnek ltszik. Meggytrte Dniel? Az
unokacsm ltalban nagyon kedves a nkkel, az utbbi idben azonban... Gondjai
tmadtak.
- Szval tud rluk?
- Csak annyit tudok, hogy egytt lt egy nvel, aki nagy fjdalmat okozott neki.
, a frfiak! - horkant fel megveten Katherine nni. - Mirt kell llandan olyan
nt vlasztaniuk, akik nem illenek hozzjuk? Gondolom, az gy miatt. A szeretkezs
a legrtelmesebb frfi eszt is el tudja venni. Nem hes?
Josie-t megzavarta a kiselads s a vgn a vratlan krds.

Romana 50.

- Nem - felelte nagy nehezen. - Ksznm szpen. - Megkszrlte a torkt.

Nem kellett volna idejnnm. Nem is tudom, mirt jttem. Taln az lesz a legjobb,
ha elmegyek. - Lehajolt a brndjrt, Katherine Hayden azonban gyorsabb volt
nla.
- Azrt van itt, mert nem akar szllodba menni, s valahol csak meg kell szllnia mondta a nagynni, s tkletesen fejn tallta a szget. - s n vagyok az
egyetlen ember, akit Kalkuttban ismer. Jjjn be vgre! Megmutatom a szobjt.
- Inkbb nem - dnnygte Josie. - Mit szl a maharadzsa? Biztosan rossz nven
venn, ha a megkrdezse nlkl egy idegen kltzne a hzba.
- A maharadzsa csak a jv hten jn vissza. Egybknt is nagyon vendgszeret,
kedves ember. Biztosan nem lenne kifogsa azellen, hogy egyik bartnm a
hzban
lakjon.
- n viszont nem vagyok a bartnje. Alig ismer.
- Ezen knnyen vltoztathatunk. Tltsn itt nhny napot, s akkor jobban
megismerhetjk egymst!
Josie ksrtsbe esett, hogy elfogadja az ajnlatot. A hzban kellemes hvs volt,
s megnyugtat csend. Ez a rokonszenves hlgy radsul Dniel nagynnje. Mintha
gy a frfihoz is kzelebb lehetne. Mgis...
- Azt hiszem, inkbb szllodba megyek - mondta bizonytalanul.
Katherine Hayden azonban mr becipelte a poggyszt.
- Itt marad - jelentette ki ellentmondst nem tr hangon. - Tnyleg nagyon
fradtnak tnik. Az lesz a legjobb, ha megfrdik, s vacsora eltt megprbl aludni
egy kicsit.
A lny megadta magt. Engedelmesen kvette Dniel nagynnjt egy tgas s
vilgos vendgszobba, amelyhez fnyz frdszoba is tartozott. Az aranyozott
csapok csillogtak, a falakat mvszien dsztett csempk bortottk, a piperepolcokon
drga szappanok s illatos olajok mellett puha trlkzk sorakoztak.
- Helyezze knyelembe magt! - mondta Katherine. - Frdjk meg, s aludjk

Romana 50.

addig, ameddig csak jlesik! Ha nem kvn lejnni vacsorhoz, felkldetem az telt.
Josie szinte mr a frdkdban elaludt. A vz j meleg s pihentet volt, s
kellemesen illatozott a frdolajtl.
El sem merte hinni, hogy tnyleg itt van, s Dniel nagynnje trt karokkal fogadta
anlkl, hogy kellemetlen krdseket tett volna fel neki.
Fllomban elhatrozta, hogy holnap korn reggel elmegy innen, nem l vissza
Katherine Hayden vendgszeretetvel. A nyugodt jszaka utn biztosan frissebb s
ersebb lesz.

Msnap nem tudta rvenni magt, hogy felkeljen. Semmivel sem rzett magban
tbb ert, fjt a feje, s marasztalta az gy.
Dniel nagynnje szerencsre nem vette zokon, hogy lustlkodik. Azrt sem tett
neki szemrehnyst, hogy nem ette meg azokat a finom falatkkat, amelyeket
tvgygerjesztl kldtt fl neki.
- n is reztem mr gy magam nhnyszor - mondta, amikor benzett hozz.
Mintha a test s a llek nhny napig sznetet akarna tartani, hogy kipihenjk
magukat.
- Csak gondot okozok magnak - dnnygte Josie.
- Higgye el, lvezem, hogy gondoskodhatom valakirl! - bizonygatta vidman
az ids hlgy. - Nagyon unalmas itt, amita elutazott a maharadzsa. Bizonyos
mrtkig egybknt is felelsnek rzem magamat az llapotrt. Elvgre azt
lltottam,
hogy biztonsgban lesz Dniel mellett. Valjban pedig tudnom kellett volna, hogy
az unokacsmtl egyetlen n sem rezheti magt biztonsgban.
A lny lehunyta a szemt. Nem volt kedve Dnielrl csevegni. Gondolni sem akart
r. A nagynni szerencsre szrevette, hogy szavai elszomortjk a vendget, s
blcsen visszavonult.
Josie aludt mg nhny rt. Amikor felbredt, kiss hes volt. Mr nem gett

Romana 50.

annyira a szeme a fradtsgtl, s hatrozottan jobban rezte magt. Mgis

egszen
msnap reggelig gyban maradt. Addigra mr igencsak meghezett. Bsgesen
bereggelizett.
- Legalbb nem hal hen a szemem lttra -jegyezte meg elgedetten Katherine
nni. - Dleltt bevsrolni megyek. Velem tart?
Josie nem vgyott Kalkutta lrmjra s a tolongsra, ezrt tagadan ingatta a fejt.
- Inkbb itt maradnk, ha nincs ellenre - felelte.
- Egyltaln nincs ellenemre - mondta az ids hlgy. - Tegye, amihez kedve van!
Ebdre valsznleg itt leszek. Akkor ht viszontltsra!
Josie resnek rezte a hzat, miutn Katherine Hayden tvozott. Tudta, hogy
a maharadzsnak sok alkalmazottja van, de valamennyien olyan nesztelenl
kziekcdiek, hogy szinte szre sem vette ket. Egy darabig a szpen berendezett
szobkban
bolyongott, aztn kiment a kertbe, hogy kzelebbrl is megcsodlja az ablakbl ltott
klnleges virgokat, amelyek a mzas cserepekbl felksztak a kfalra. A nap mr
forrn tztt, s az les fny egy pillanatra elvaktotta Josie-t. Amikor szeme
megszokta a vilgossgot, felfedezte, hogy egy frfi ll a kertkapuban.
Dbbenten egymsra nztek, ttovn megindultak egyms fel, aztn szinte
egyszerre megtorpantak. Sokig egyikk sem szlalt meg.
Vgl Dniel trte meg a csendet.
- Nem szmtottam arra, hogy itt talllak - mondta, s kzelebb lpett.
- n sem gy terveztem, hogy idejvk - felelte Josie remeg hangon. - Aztn
mgis a nagynndnl ktttem ki. Nem is tudom, hogyan trtnt.
- s az n jsgos nnikm befogadott.
- Igen. Az utbbi napokban igen kedvesen a gondomat viselte.
- Mirt kellett a gondodat viselnie? - rncolta a homlokt a frfi. - Taln
beteg vagy?
A lny zavartan a fejt csvlta. Egyetlen rtelmes gondolat sem jutott eszbe, ha

Romana 50.

ilyen kzel volt Dnielhez.

- Nem, beteg ppen nem vagyok. Csak... csak nem reztem jl magam.
- Gondolom, n vagyok az oka! - mondta nyersen a frfi.
- Senki sem okolhat rte - felelte Josie. - Sajnlom, hogy idejttem. Nem elre
megfontolt szndkkal tettem, s nem azrt vagyok itt, mert mindenron tged
akartalak ltni. Sejtelmem sem volt arrl, hogy felkeresed a nagynndet. Az lesz a
legjobb, ha most rgtn sszecsomagolok, s elmegyek.
- Hov?
- Valjban nem is rdekel igazn. Az a lnyeg, hogy megszabadulj tlem vlekedett keseren Josie.
- Hinyoztl - mondta vratlan kedvessggel Dniel.
- Hiszen mindssze nhny nap volt...
- Nekem sokkal tbbnek tnt. Megszoktam, hogy mindig mellettem vagy.
- Msfl httel ezeltt nem is ismertl - emlkeztette Josie.
A frfi halvnyan elmosolyodott.
- Msfl httel ezeltt mg egszen ms ember voltam.
- Ez azt jelenti, hogy mellettem vltoztl meg? - lepdtt meg Josie.
- Nem tudom, mit tettl velem - mondta Dniel, s megvillant a szeme.
A lny ijedten htrlni kezdett.
- Ne gyere kzelebb! - kiltotta idegesen.
- Sok mindent mondtam neked, amit megbntam. Akkor persze gy is gondoltam,
idkzben azonban belttam, hogy ostobasgot mveltem.
- Bhutnban gy gondoltad, hogy hossz-hossz ideig ltni sem akarsz.
Dniel elhzta a szjt.
- Az utbbi napokat vgtelennek reztem. Hinyoztl, de egszen addig sejtelmem
sem volt rla, mennyire nlklzlek, amg meg nem pillantottalak itt a kertben.
- Mirt mondod ezt? Nem lehet egyik naprl a msikra megvltozni. Bhutnban
pedig alig vrtad, hogy megszabadulj tlem.
- Fordtva taln nem gy volt?

Romana 50.

A lny hallgatott.
- Senki sem tvedhetetlen - folytatta a frfi, s nmi ngny vegylt a mosolyba.
- Nha mg n is hibzom. Kpzeld el, Josie, mr annak is rltem volna, ha
veszeksznk! Azt szerettem volna, hogy vltzz velem.
- Soha nem vltztem veled! - tiltakozott a lny. - Csak egyszer-ktszer - ismerte
be gyorsan.
- Annl azrt tbbszr.
- Ugyan! - legyintett Josie. - Nem ez a mi bajunk. Az igazi gond az, hogy flsz
a tarts kapcsolattl. Folyton csak kibvkat kerestl. Tbbek kztt arra hivatkoztl,
hogy n mg nem tettem tl magam a Derekkel trtnteken, te pedig nem vgysz
lland trsra. Valjban attl fltl, hogy erezz irntam valamit!
- Mg mindig szrnyen flek ettl - vallotta be Dniel. - Amikor azonban elutaztl
Bhutnbl, s egyedl maradtam, rjttem, hogy nlkled nem lelek rmt az
letben. Egyltaln nem. Ezrt gy dntttem, nem vrom meg, amg esetleg
vletlenl sszefutunk. Angliba indultam, hogy megmondjam neked, slyos hibt
kvettem el. gy terveztem, hogy mr ma dlutn hazareplk, csak elbb meg
akartam
ltogatni Katherine nnit.
- ! - szaladt ki a lny szjn.
- Igencsak meglepdtem, amikor itt talltalak. De hozz tudok szokni ehhez a
meglepetshez - tette hozz rekedtes hangon.
- 0! - mondta jra Josie.
- Nem grhetek semmit - folytatta a frfi. - Sok mindent meg kell beszlnnk,
s biztosan szembe kell nznnk j gondokkal is. Nem lesz knny, de ahogy
ismerlek, elboldogulsz. Mg velem is. Szval, ha meg akarod prblni...
- Igen, meg akarom prblni - suttogta elfl hangon a lny. - szintn gy
gondolod? - krdezte bizonytalanul. - Nem vltoztatod meg egyik percrl a msikra a
vlemnyedet? Nem fogsz se sz, se beszd elhagyni?
- Nem, komolyan gy gondolom - biztostotta Dniel, s mlyen a szembe
nzett. - Ha nem ragadom meg ezt az alkalmat, res s rtelmetlen lesz az letem.

Romana 50.

Csak munka, szerelem nlkl. Azt hiszem, Josie, hogy sikerl majd j s tarts
kapcsolatot kialaktanunk. Te is gy hiszed?
- Igen - felelte halkan a lny.
- Akkor j! - mosolyodott el boldogan Dniel. - Szerintem menjnk be, ha nem
akarod, hogy a szemlyzet szeme lttra megcskoljalak!
Josie-nak vadul vert a szve, s azt hitte, lmodik. Lehet, hogy mindez igaz?
Amint bertek a hzba, Dniel perzsel ajka a szjra tapadt, s a frfi forr
szenvedlye meggyzte arrl, hogy sz sincs lomrl.
A kifulladsig cskoltk egymst, s vgl mr reszketni kezdtek az izgalomtl.
Leltek egy kanapra, Dniel kigombolta Josie vkony pamutblzt, s simogatni
kezdte a mellt.
A lnyt megint megrohantk a ktsgek. Lehet, hogy Dniel csak ezt akarja tle?
Kielglst keresne csupn?
A frfi felemelte a fejt, mintha csak olvasott volna Josie gondolataiban.
- Csodlatos, ha megrinthetlek, ha megcskolhatlak, de ez nem minden - mondta
halkan. - Ha csupn erre vgynk, brhol megkaphatnm. n azonban tbbet
akarok.
s ha mellettem maradsz, nagyon hamar rjssz majd, mennyivel tbbet akarok
tled,
s mennyire kellesz nekem.
- Mg nem tudom elhinni. Azok utn, ami Bhutnban trtnt.
- Mondtam, hogy megvltoztam. Nem, valjban nem is n vltoztam -javtotta
ki magt Hayden. - Te vltoztattl meg. Nem tudom, hogyan rted el, de sikerlt.
- Nem zavar, hogy szeretlek? - krdezte szgyenlsen a lny.
- tkozottul zavarna, ha nem szeremi! - nevette el magt Dniel, aztn lehajtotta
a fejt. Ajka jbl Josie mellhez s megkemnyedett bimbjhoz rt.
A lny kjesen felshajtott, s gyengden simogatni kezdte Dnielt, aki csak akkor
hzdott el tle, amikor mr alig brt magval.

Romana 50.

- Hagyjuk inkbb abba!

- Mirt? - krdezte Josie rtatlan mosollyal az ajkn.
- Mert Katherine nni brmelyik pillanatban betoppanhat. Nem akarom, hogy
olyasmin rjen bennnket, ami megdbbenten.
- Nem tnik lszemrmesnek a nagynnd.
- Nem is az, de azrt megvan az elkpzelse a j erklcsrl - felelte Dniel. - s
ha minden jl alakul kzttnk, amiben biztos vagyok, akkor r fog knyszerteni,
hogy felesgl vegyelek!
- Hajland lennl ennyire lektni magad?
- Fogalmam sincs - felelte szintn a frfi. - De te majd segtesz.
- Tnyleg knyszerteni kell majd r?
- Ha gy folytatjuk... - nzett Dniel Josie mellre, s megrintette a vgytl
megkemnyedett rzsaszn bimbt -,
Valsznleg nknt foglak oltr el cipelni!

senkinek

nem

kell

knyszertenie.

Valahol becsapdott egy ajt, s mindketten sszerezzentek.

- A fenbe! - morogta Dniel. - Biztosan megjtt Katherine nni. - Mg egyszer
megsimogatta a lny mellt, aztn gyorsan begombolta a blzt, s ujjval
vgigszntott a hajn.
- Ltszik rajtunk, hogy illetlen dolgokat mveltnk? - krdezte kisfis mosollyal.
- Ltszani nem ltszik, n viszont rzem - kacsintott Josie. Kk szeme csillogott
a boldogsgtl.
- Az j! - vigyorgott a frfi. - Gondom lesz r, hogy ezentl mindig gy erezz.
Kz a kzben kimentek, hogy dvzljk Katherine nnit.