KEN FOLLETT

SASOK SZRNYN
I.P.C.
KNYVEK

Scannelte s javtotta Nmeth Mikls 2003. szeptember

A sorozat szerkesztje: Ivanics Istvn
Felels szerkesztje: Morcsnyi Gza
A fordts a William Morrow and Company, Inc. New York 1983-as
kiadsa alapjn kszlt
A m eredeti cme: On Wings of Eagles
Copyright 1983 by Ken Follett
Fordtotta: Fazekas Lszl
A cmlapot tervezte: Szatmri Zsolt
Hungarian Translation Fazekas Lszl, 1990
Szerkeszt: rokszllsy Zoltn
Kontrollszerkeszt: Talpas Jnos
Mszaki szerkeszt: Hupjn Mria
Kiadja: az I. P. COOP Kft.
Felels kiad: Ivanics Istvn
Szikra Lapnyomda, Budapest (89-2280)
Felels vezet: dr. Csndes Zoltn vezrigazgat
HU ISSN 0865-2929
ISBN 963 7930 00 0
Megjelent: 21,42 (A/5) v terjedelemben

SZEREPLK
Dallas
Ross Perot, a dallasi Electronic Data Systems Corporation (EDS)
igazgattancsnak elnke;
Merv Stauffer, Perot jobbkeze;
T. J. Marquez, az EDS alelnke;
Tom Walter, az EDS pnzgyi fnke;
Mitch Hart, az EDS-nek a Demokrata Prtban j kapcsolatokkal rendelkez
egykori elnke;
Tom Luce, a dallasi Hughes & Hill gyvdi iroda alaptja;
Bill Gayden, az EDS Worldnek, az EDS egyik lenyvllalatnak elnke;
Mort Meyerson, az EDS alelnke,
Tehern
Paul Chiapparone, az EDS Corporation Irn terleti fnke;
Ruthie Chiapparone, a felesge;
Bill Gaylord, Paul helyettese;
Emily Gaylord, Bill felesge;
Lloyd Briggs, a cg harmadik embere;
Rich Gallagher, Paul adminisztratv helyettese;
Cathy Gallagher, Rich felesge s Buffy, a kutyja;
Paul Bucha, az EDS Corporation Irnnak a trtnet idejn Prizsban mkd
egykori terleti fnke;
Bob Young, az EDS kuvaiti terleti fnke;
John Howell, gyvd a Hughes & Hillnl;
Keane Taylor, az Omran Bank-vllalkozs vezetje.
A csapat
Arthur D. "Bika" Simons ezredes, parancsnok;
Jay Coburn, a helyettese;
Ron Davis, az k;
Ralph Boulware, mesterlvsz;
Joe Poch, sofr;
Glenn Jackson, sofr;
Pat Sculley, az egyik biztost r;
Jim Schwebach, a msik r s robbantsi szakrt.
Az irniak
Abolhaszan, Lloyd Briggs helyettese, a legmagasabb rang irni beosztott;

Madzsid, Jay Coburn segdje;

Fara, Madzsid lnya;
Rasid s Szajjad, "a motoros" mrnkk;
Golam, Jay Coburn ellt tisztje;
Hoszain Dadgar.
Az amerikai nagykvetsgen
William Sullivan, nagykvet;
Charles Naas tancsos, Sullivan helyettese;
Lou Goelz, fkonzul;
Bob Sorenson, diplomata;
Ali Jordan, irni alkalmazott;
Barry Rosen, sajtattas.
Isztambul
"Mr. Fish", utazsi gynk;
Ilsman, a MIT, a trk hrszerz gynksg alkalmazottja;
"Charlie Brown", tolmcs.
Washington
Zbigniew Brzezinski, az elnk nemzetbiztonsgi ftancsadja;
Cyrus Vance, klgyminiszter;
David Newsom, klgyminisztriumi llamtitkr;
Henry Precht, a Klgyminisztrium Irni Osztlynak vezetje;
Mark Ginsberg, a Fehr Hz s a Klgyminisztrium kztti sszekt;
Tom Moorer tengernagy, a Vezrkari Fnkk Egyestett Bizottsgnak
korbbi elnke.

ELSZ
Igaz trtnet ez, spedig el nem kvetett bnkkel vdolt emberek egy
csoportjrl, akik elhatroztk, hogy igazsgot szolgltatnak maguknak.
Akcijuk utn brsg el lltottk, de aztn minden vd all felmentettk
ket. A trgyals mr nem szerepel ebben a knyvben. A felment tlet
rszleteit kln fggelk tartalmazza.
A trtnteket elmeslve kt dologban trtem el az igazsgtl. Tbb
szerepl csak lnven, illetve becenevn fordul el, hogy utol ne rhesse ket
az irni kormny bosszja. A hamis nevek: Madzsid, Fara, Abolhaszan, Mr.
Fish, "Mly Torok", Rasid, a Motoros, Mehdi, Malek, Golam, Szajjad s
Charlie Brown. A tbbi nv valdi.
Hrom-ngy vvel korbban lezajlott beszlgetsek felidzsekor az
emberek ritkn emlkeznek pontosan, hogy milyen szavakat is hasznltak.
Radsul a gesztusokkal ksrt lbeszd a maga szneteivel s befejezetlen
mondataival lerva gyakran rtelmetlennek tnik. Ezrt a knyvben
kiegsztett s stilizlt prbeszdek szerepelnek, de minden ilyen prbeszdet
megmutattam az esemnyek legalbb egy rsztvevjnek javts, illetve
jvhagys vgett.
Hiszem, hogy ezzel a kt kiegsztssel a knyvben szerepl minden sz
igaz. Ez a knyv nem a kpzelet termke, nem talltam ki semmit. Ami benne
szerepel, az valban megtrtnt.

Sasszrnyra veszlek s
elviszlek magamhoz
2 Mz 19:4
I.
1.
A trtnet 1978. december 5-n kezddtt.
Jay Coburn, az EDS Corporation Irn szemlyzeti fnke gondolataiba
merlve lt Tehern egyik klvrosban lv irodjban.
Az iroda egy hromemeletes hzban volt, amelyet csak a "Bukarest" nven
emlegettek, mert a Bukarest t egyik parkostott mellkutcjban llt. A
msodik emeleten rendeztk be Coburn amerikai stlus, tgas irodjt.
Padlsznyeg bortotta, elegns rasztal llt benne, a falon pedig a sah kpe
fggtt. Coburn az ablaknak httal lt, az vegajtn t ltta a kls teremben
telefonoknl s rgpeknl l embereit. Az ajtn volt ugyan fggny, de
soha nem hzta el.
Fzott. Irniak ezrei sztrjkoltak, a vros ramelltsa akadozott s a ftst
is naponta tbb rra kikapcsoltk.
Coburn 180 centi magas, j kilencvenkils, szles vll frfi volt.
zletemberhez illen gondosan nyrt vrsesbarna hajt oldalt elvlasztotta.
Mg csak harminckt ves volt, de csaknem negyvennek ltszott. Vonz, nylt
arca, szles mosolya rulta csak el kort, de tekintetben ott lt a tl korn
felntt vlt emberekre jellemz kifejezs.
lete folyamn megszokta, hogy mindig felelssg hrul r:
gyermekkorban, amikor az apja virgzletben dolgozott, aztn hszves
korban, amikor helikopterpilta volt Vietnamban s most szemlyzeti
vezetknt, aki 131 amerikai alkalmazottnak s azok 220 hozztartozjnak a
biztonsgrt felel egy olyan vrosban, ahol a tmeges erszak az r az utcn.
Ma, akrcsak minden ldott nap, szmtalan telefonnal igyekezett megtudni,
hol folynak harcok Tehernban, hol lehet jabbakra szmtani s milyenek a
kiltsok a kvetkez nhny napra.
Mindennap legalbb egyszer felhvta az Egyeslt llamok nagykvetsgt,
amelynek informcis szolglata huszonngy rs gyeletet tartott. A vros
klnbz rszeibl amerikaiak telefonltak, hogy beszmoljanak a
zavargsokrl, a kvetsg pedig tovbbtotta a hreket, hogy mely negyedeket
tancsosabb elkerlni. Coburn azonban rjtt, hogy hosszabb elrejelzsre a
kvetsg szinte hasznlhatatlan. Szorgalmasan ltogatta a heti tjkoztatkat, s
mindig azt hallotta, hogy az amerikaiak, ha csak tudnak, maradjanak otthon,

minden lehetsges mdon kerljk el a csoportosulsokat, br a sah ura a

helyzetnek s nem ajnljk az evakulst. Megrtette a problmjukat ha az
amerikai nagykvetsg azt mondja, hogy az uralkod helyzete bizonytalan,
akkor a sah biztosan meg fog bukni , de tlzottnak tartotta vatossgukat,
azt, hogy szinte semmifle informcit nem adtak. A Tehernban mkd, s a
nagykvetsgbl kibrndult amerikai zletemberek ltrehoztk sajt
informcis hlzatukat. A vrosban a legnagyobb amerikai vllalat a Bell
Helicopter volt, amelynek irni mveleteit egy nyugalmazott vezrrnagy,
Robert N. Mackinnon irnytotta. Kitn hrszerz szolglattal rendelkezett s
ksz volt megosztani minden informcijt. Coburn ismert nhny hrszerz
tisztet az amerikai katonai misszinl, s ket is rendszeresen felhvta.
A vros most viszonylag nyugodt volt, nem tartottak nagyobb tntetseket.
Az utols komoly zavargsok hrom nappal korbban voltak, december 2-n,
az ltalnos sztrjk els napjn, amikor lltlag htszz embert ltek meg az
utcai harcokban. Coburn gy rteslt, hogy az tmeneti szlcsend december
10-ig, a mohamedn nnepig, az Asurig fog tartani.
Aggasztotta az Asura. A mohamednok tli nnepe nem hasonlt a
karcsonyhoz. A Prfta unokjnak, Husszeinnek a halla miatti gysz
napjn a meghatroz hangulat a bntudat. Nagy utcai felvonulsok lesznek,
amelyeken a fanatikus hvk megkorbcsoljk magukat. Ilyen lgkrben
hamar lbra kap a hisztria s az erszak.
Coburn tartott tle, hogy ebben az vben a gyllet az amerikaiak ellen fog
irnyulni.
Apr incidensek sorozata gyzte meg arrl, hogy az Amerika-ellenessg
egyre ersdik. Ajtaja alatt egy cdult cssztattak a laksba: "Ha kedves az
lete, pucoljon Irnbl!" Bartai hasonl felszltsokat kaptak. Festkszr
palackkal "Itt amerikaiak vannak" feliratot mzoltak a hza falra. Tntetk
egy csoportja kvekkel doblta meg az autbuszt, amelyen gyerekei utaztak a
teherni amerikai iskolba. Az EDS nhny alkalmazottjval megtrtnt, hogy
ordtoz csoportok fogtk kzre ket az utcn s sszetrtk autjukat. Egy
rmiszt dlutnon az Egszsggyi s Npjlti Minisztriumnak az EDS
legnagyobb gyfelnek az alkalmazottai trni-zzni kezdtek, leszaggattk a
sah kpeit, az pletben tartzkod amerikaiak pedig elbarikdoztk magukat
irodikban, amg a tombol tmeg el nem vonult.
Coburn a hzigazdja magatartsban bekvetkezett vltozst tallta a
legbaljsabbnak.
A Tehernban l legtbb amerikaihoz hasonlan is egy ktlaksos hz
felt brelte. Felesgvel s gyerekeivel lakott az emeleten, a tulajdonos s
csaldja pedig a fldszinten. Mrciusban, amikor Coburnk bekltztek, a
hzir vdszrnyai al vette ket. A kt csald kztt barti viszony alakult

ki. Coburn s hzigazdja gyakran beszlgettek vallsi krdsekrl. A

hztulajdonos megajndkozta t egy angol nyelv Kornnal, a lnya pedig
gyakran olvasott fel apjnak Coburn Biblijbl. Htvgeken egytt jrtak
kirndulni. Scott, Coburn htves fia a hztulajdonos gyerekeivel focizott az
utcn. Egy htvgn abban a ritka kivltsgban is rszk lehetett, hogy
meghvtk ket egy mohamedn eskvre. rdekes volt. A frfiakat s a nket
egsz napra elklntettk, gy Coburn s Scott a frfiakkal tartott, a felesge,
Liz s a hrom lnyuk pedig az asszonyokhoz csatlakozott. Coburn mg csak
nem is ltta a menyasszonyt.
A nyr elmltval lassan megvltoztak a dolgok. Elmaradtak a htvgi
kzs kirndulsok. A hzir megtiltotta a fiainak, hogy egytt jtsszanak
Scott-tal az utcn. A kt csald kztt lassan minden kapcsolat megszakadt
mg a hz s az udvar falain bell is, s a gyerekeket is megszidtk, ha szba
lltak Coburnkkel. Nem arrl volt sz, hogy a hzigazda egyik pillanatrl a
msikra meggyllte volna az amerikaiakat. Egyszer annak is tanjelt adta,
hogy mg mindig trdik Coburnkkel. Egy este valamelyik fia lekste a
kijrsi tilalom kezdett, s a jrr rltt az utcn hazafel rohan, majd a
kertsen tmsz fira. Coburn s Liz a teraszrl nzte vgig az esetet, s Liz
rettenetesen megrmlt. Ksbb a hzir maga ment fel hozzjuk elmeslni a
trtnteket, s megnyugtatni ket, hogy minden rendben van. Nyilvnvalan
gy vlte azonban, hogy csaldja rdekben jobb, ha nem tl bartsgos az
amerikaiakkal. Tisztban volt vele, honnan fj a szl. Coburn gy tekintette
ezt, mint jabb figyelmeztetst.
Hozz is eljutott a pletyka, hogy a mecsetekben s a bazrokban mr az
Asurakor kezdd, amerikaiak elleni szent hborrl beszlnek. Addig mr
csak t nap volt htra, de a Tehernban l amerikaiak meglepen nyugodtnak
mutatkoztak.
Coburnnek eszbe jutott, hogy a kijrsi tilalom bevezetse mg az EDS
munkatrsainak rendszeres havi pkerpartijt sem zavarta meg. Bartaival
jszakai vendgeskedss vltoztattk az sszejvetelt. Magukkal vittk a
felesgket s a gyerekeiket, s reggelig maradtak. A fegyverropogshoz hamar
hozzszoktak. A legtbb komoly lvldzs az vrosban, Tehern dli
rszn, a bazr kzelben, valamint az egyetem krnykn volt, br minden
negyedbl lehetett hallani lvseket. Az els nhny eset utn mr szinte
kzmbsek maradtak. Ha trsalgs kzben lvsek zaja hallatszott, a beszl
sznetet tartott, majd a zaj elltvel folytatta. Mintha csak otthon, az
llamokban tartottak volna sznetet a beszlgetsben a fejk fltt elhz
replgp zaja miatt. gy viselkedtek, mintha el sem tudnk kpzelni, hogy
rjuk is lhetnnek.
Coburn nem volt olyan kzmbs, mint a tbbiek. Fiatal kora ellenre elg

sokszor vlt mr clpontt. Vietnamban helikoptert s harci gpet is vezetett,

szrazfldi hadmveleteket tmogatott, csatamezkn szllt le s fel,
csapatokat s utnptlst szllt hajkat ksrt. Embereket lt s ltott
meghalni. Abban az idben a lgiernl a harci bevetsek minden huszont
rjrt egy kitntetst adtak Coburn harminckilenccel trt haza. Volt kt
Repl rdemkeresztje, egy Ezst Csillagja s egy goly a lbikrjban,
minden helikopterpilta legsebezhetbb testrszn. Az alatt az egy v alatt
rjtt, hogy elg nyugodt tud maradni akci kzben, ha olyan sok dolga van,
hogy nem r r megijedni. m minden bevets utn, amikor mr mindenen tl
volt s rrt gondolkodni, rgtn rjtt a hidegrzs.
Kicsit mg hls is volt ezrt a tapasztalatrt. Gyorsan felntt vlt, s ez
kortrsaival szemben elnyt biztostott szmra az zleti letben. Hozzjrult
ahhoz is, hogy kell tisztelettel tltse el a fegyverek ropogsa.
Legtbb kollgja s felesgeik azonban nem gy gondolkodtak.
Valahnyszor szba kerlt az evakuls, azonnal elvetettk a gondolatot. Jl
reztk magukat, szerettk a munkjukat, bszkk voltak az EDS Corporation
Irnra, s nem akartak megvlni tle. Az asszonyok igazi otthonokk
varzsoltk a brelt laksokat, s karcsonyi terveket szvgettek. A gyerekek
iskolba jrtak, megvoltak a bartaik, a biciklijk, a kedvenc kutyjuk. Mintha
azzal nyugtattk volna magukat, hogy ha lefekszenek s nyugton maradnak,
akkor a vihar gyis elvonul a fejk fltt.
Coburn megprblta rbeszlni Lizt, hogy a gyerekekkel menjen vissza az
llamokba. Nem is annyira a pillanatnyi helyzet miatt, hanem mert tudta,
hogy eljhet az id, amikor egyszerre hromszztven embert kell evakulni,
s ahhoz osztatlan figyelemre lesz szksge, nem hagyhatja, hogy a csaldjrt
rzett aggodalom ksse le gondolatait. Liz azonban elvetette az tletet.
Felshajtott, amikor eszbe jutott a felesge. Liz vidm s szrakoztat
egynisg volt, mindenki lvezte a trsasgt, de nem volt igazi
menedzserfelesg. Az EDS sokat kvetelt a munkatrsaitl , ha gy alakult,
egsz jszaka dolgozni kellett. Liz ezrt mindig neheztelt. Mg odahaza, az
llamokban, Coburnnek az volt a feladata, hogy j munkatrsakat toborozzon.
Sokszor htftl pntekig ton volt, jrta az orszgot, Liz pedig gyllte ezt.
Tehernban boldognak rezte magt, mert a frje egsz nap otthon volt.
Kzlte ht, hogy nem hajland hazautazni. A gyerekek is jl reztk
magukat. Elszr jrtak az Egyeslt llamokon kvl, s nagyon rdekelte
ket Irn idegen nyelve s kultrja. A legidsebb, a tizenegy ves Kim
tlsgosan is bzott mindenkiben ahhoz, hogy megijedjen. A nyolcves Kristi
egy kicsit izgult, de ht mindig is volt a legrzkenyebb a gyerekek kzl. A
htves Scott s a ngyves Kelly viszont mg tl kicsi volt ahhoz, hogy
felfogja a veszlyt.

k is maradtak ht, mint a tbbiek, s vrtk, hogy javuljon vagy

romoljk a helyzet.
Coburn gondolatait kopogs szaktotta flbe: Madzsid lpett be. tven v
krli, alacsony, zmk ember, gondosan polt, ds bajusszal. Valaha gazdag
volt trzse hatalmas terleteket birtokolt, amelyeket a hatvanas vekben, a
fldreform idejn vettek el tle. Most Coburn adminisztratv munkatrsaknt
dolgozott, az irni alkalmazottakrt felelt. Tkletesen beszlt angolul, s
mindig tele volt tletekkel. Coburn nagyon kedvelte. Madzsid minden
lehetsges mdon a segtsgkre volt, amikor a csaldja megrkezett.
Jjjn csak, jjjn! szlt Coburn. Foglaljon helyet. Valami baj van?
Aggdom Fara miatt.
Coburn blintott. Fara Madzsid lnya volt s az apjval egytt dolgozott.
Azzal kellett trdnie, hogy az amerikai alkalmazottaknak mindig legyen
rvnyes vzumuk s munkavllalsi engedlyk.
Mi a problma?
A rendrsg felkrte, hogy vegyen ki kt amerikai tlevelet az iratok
kzl, de senkinek ne szljon rla.
Coburn a homlokt rncolta:
Kt bizonyos tlevelet?
Paul Chiapparone-t s Bill Gaylordt.
Paul Coburn fnke volt, az EDS Corporation Irn vezetje. Bill volt a
msodik ember s felgyelt a legnagyobb vllalkozs, az Egszsggyi
Minisztriummal kttt szerzds teljestsre.
s vajon mit jelent mindez?
Fara komoly veszlyben van vlaszolta Madzsid. Azt az utastst
kapta, hogy senkinek ne szljon a dologrl. Nekem persze beszmolt rla.
Tudom, hogy el kellett mondanom nnek, de flek, hogy komoly bajba kerl.
Vrjon egy kicsit. Kezdjk ellrl! szaktotta flbe Coburn. Mondja
el, hogy mi trtnt!
Ma reggel felhvtk a rendrsgtl, a klfldieket ellenrz osztly
amerikai szekcijtl. Kzltk vele, hogy James Nyfeler gyben be kellene
mennie hozzjuk. Azt hitte, valamilyen rutingyrl van sz. Fl tizenkettkor
jelentkezett az amerikai szekci vezetjnl. Az elszr Mr. Nyfeler tlevele
s tartzkodsi engedlye utn rdekldtt. Fara kzlte, hogy Mr. Nyfeler
mr nincs Irnban. Aztn Paul Buchrl krdeztk. Elmondta, hogy Mr.
Bucha sincs mr az orszgban.
Valban?
Igen.
Bucha Irnban van, de Fara errl valsznleg nem tud, gondolta Coburn.
Bucha valaha itt dolgozott, aztn elhagyta az orszgot, de ksbb visszajtt, s

holnap Prizsba kell replnie.

Madzsid folytatta: Aztn a tiszt megjegyezte: "Gondolom, a msik kett
is elutazott mr". Fara ltta, hogy ngy dosszi hever eltte az asztalon, s
megkrdezte, ki az a msik kett. A tiszt megmondta, hogy Mr. Chiapparone
s Mr. Gaylord. A lnyom elmondta, hogy ppen ma reggel kapta meg Mr.
Gaylord tartzkodsi engedlyt. A tiszt felszltotta, hogy vegye maghoz
Mr. Chiapparone s Mr. Gaylord tlevelt s tartzkodsi engedlyt, s vigye
el neki. Figyelmeztette r, hogy csendben, feltns nlkl csinlja.
Fara mit mondott? krdezte Coburn.
Azt, hogy ma nem tudja bevinni az iratokat. Erre megparancsoltk, hogy
holnap reggel jelentkezzen velk. A tiszt figyelmeztette, hogy felelssgre
vonjk, ha nem hajtja vgre az utastst, amire tank is vannak.
Ennek az egsznek semmi rtelme.
Ha rjnnek, hogy Fara nem engedelmeskedett
Megprbljuk megvdeni nyugtatta meg Coburn. Azon gondolkodott,
vajon az amerikaiak ktelesek-e tadni tlevelket brmilyen kvetelsre.
Nemrg, egy kisebb gpkocsibaleset utn maga is ezt tette ugyan, de aztn
kzltk vele, hogy nem lett volna r kteles.
Nem mondtk meg neki, hogy mire kellenek az tlevelek?
Nem.
Bucha s Nyfeler Chiapparone, illetve Gaylord eldje volt. Ez lenne a
magyarzat? Coburnnek fogalma sem volt rla.
Elszr is azt kell eldntennk, hogy mit mondjon Fara holnap reggel a
rendrsgen. Beszlek Paul Chiapparonval, s aztn jelentkezem.
Chiapparone az plet fldszintjn lv irodjban lt. Az szobjt is
padlsznyeg bortotta, neki is elegns rasztala volt, a falon nla is a sah
kpe lgott, s az agyban is rajzottak a gondolatok.
Paul harminckilenc ves, kzpmagas frfi volt, s mr megltszott rajta,
hogy szereti a hast. Barna brvel s vastag szl fekete hajval le se
tagadhatta volna olasz szrmazst. Azzal bztk meg, hogy tfog, korszer
trsadalombiztostsi rendszert ptsen ki egy elmaradott orszgban.
Irnban a hetvenes vek elejn egszen kezdetleges volt a
trsadalombiztosts. A jrulkbegyjts nagyon alacsony hatsfokon zajlott, s
az egsz rendszert olyan knny volt kijtszani, hogy aki nem sajnlta a
fradsgot, akr tbbszr is felvehette a seglyt ugyanazrt a betegsgrt.
Amikor a sah elhatrozta, hogy az olaj be vtelekbl szrmaz vi
hszmillirdos jvedelem egy rszt jlti llam kiptsre fordtja, a
szerzdst az EDS kapta meg. Az Egyeslt llamok tbb llamban az EDS
irnytotta a Medicare s a Medicaid programot, de Irnban mindent ellrl

kellett kezdeni. Trsadalombiztostsi krtyval kellett elltni az orszg

harmincktmilli lakost, meg kellett szervezni a jrulkfizetst s irnytani
kellett a seglyek kifizetst. Az egsz rendszert szmtgpre vittk ez volt
az EDS specialitsa.
Paul rjtt, hogy egy adatfeldolgoz rendszernek az llamokban, illetve
Irnban val bevezetse kztt krlbell annyi a klnbsg, mint a kztt,
hogy valaki elre csomagolt keverkbl kszt el egy stemnyt, vagy a rgi
mdon: az eredeti alkotrszekbl. Kudarcok sorozata rte ket. Az irniakbl
hinyzott az amerikai zletemberek elszntsga, s gyakran csak szaportottk a
problmkat ahelyett, hogy megoldottk volna ket. Odahaza, Texasban, az
EDS dallasi kzpontjban olyan emberek dolgoztak, akiktl azt vrtk, hogy a
lehetetlent is tegyk meg, s igyekezzenek a munkt mr tegnapra elvgezni.
Irnban minden eleve lehetetlennek szmtott, s soha nem kszlt el elbb,
mint "fardah", amit rendszerint gy fordtanak, hogy "holnap", de a
gyakorlatban azt jelenti, hogy "majd egyszer".
Paul a szmra egyetlen elfogadhat mdon kezelte a problmkat
kemny munkval s elszntsggal. Nem volt zseni. Gyermekkorban eleinte
nehzsgei voltak az iskolban, de apja a bevndorlknak az oktatsba vetett
jellemz hitvel rknyszertette a tanulsra, gy vgl j eredmnyeket rt el.
A konok kitarts ksbb is j szolglatot tett neki. Emlkezett az EDS els
napjaira, amikor a hatvanas vek elejn mg minden j szerzds
felvirgoztathatta vagy tnkretehette a vllalatot; pedig hozzjrult, hogy a
vilg egyik legdinamikusabb s legsikeresebb szervezetv vljk. Biztos volt
benne, hogy ez Irnban is sikerlni fog, klnsen azutn, hogy Jay Coburn
kpzsi programja igazn beindul, s egyre tbb irni vlik alkalmass vezet
posztok betltsre.
risit tvedett, s csak most kezdte megrteni, mirt.
Amikor 1977 augusztusban Irnba rkezett, az olajrrobbans mr
mlban volt. A kormny kezdett kifogyni a pnzbl. Abban az vben egy
antiinflcis program megnvelte a munkanlkliek szmt, s ppen akkor,
amikor a rossz arats utn egyre tbb hez falusi rasztotta el a vrosokat.
Jimmy Carter emberi jogi politikja gyengtette a sah zsarnoki uralmt.
Minden krlmny adva volt ahhoz, hogy ersdjk a politikai nyugtalansg.
Paul egy ideig nem foglalkozott a helyi politikval. Tudott az
elgedetlensg kitrseirl, de ilyenek minden orszgban elfordulnak, s gy
tnt, hogy a sah minden ms uralkodnl szilrdabban tartja kezben a
hatalmat. Akrcsak msok szerte a vilgban, Paul sem ismerte fel az 1978 els
felben trtntek jelentsgt.
Janur 7-n az Etelaat cm jsg ocsmny tmadst intzett a
szmzetsben l vallsi vezet, Khomeini ajatollah ellen, tbbek kztt azt

lltva rla, hogy homoszexulis. Msnap Teherntl nyolcvan mrfldnyire,

Qum vrosban az orszg vallsi kzpontjban felhborodott teolgus
hallgatk tiltakoz lsztrjkot kezdtek, amelyet a katonasg s a rendrsg
kegyetlenl sztvert. Az ellenlls ersdtt, s a kvetkez kt nap
zavargsaiban hetven embert ltek meg. Az egyhz, az iszlm
hagyomnyokkal sszhangban, negyven nappal ksbb felvonulst szervezett
a meggyilkoltak emlkre. A felvonulst vres sszecsapsok tarktottk, s a
meggyilkoltakrl negyven nappal ksbb jabb menettel emlkeztek meg A
felvonulsok az v els hat hnapjban folytatdtak, egyre nagyobb
tmegeket vonzottak s egyre erszakosabbak lettek. Paul utlag rjtt, hogy
ezeket a demonstrcikat csak azrt neveztk "temetsi menetnek", hogy
kijtsszk a sah politikai megmozdulsokra vonatkoz tilalmt. Azt azonban
mg akkor sem tudta, hogy tmeges politikai mozgalom van kialakulban.
Msok sem gondoltk.
1978 augusztusban Paul hazautazott szabadsgra az llamokba, (gy tett
William Sullivan, az Egyeslt llamok irni nagykvete is.) Paul minden vzi
sportot szeretett, ezrt unokatestvrvel, Joe Porrecval a New Jersey-i Ocean
Citybe utazott. Felesge, Ruthie s a gyerekek, Karen s Ann Marie
Chicagba mentek Ruthie szleihez. Pault kiss nyugtalantotta, hogy az
Egszsggyi Minisztrium mg nem fizette ki az EDS jniusi szmljt. m
nem ez volt az els ilyen eset, ezrt Paul az egsz gyet a helyettesre, Bill
Gaylordra hagyta, bzva abban, hogy neki sikerl kicsikarnia a pnzt.
Amg az Egyeslt llamokban tartzkodott, Irnbl rossz hrek rkeztek.
Szeptember 7-n kihirdettk a szksgllapotot, s egy nappal ksbb a
Tehern kzpontjban lv Dzsaleh tren a katonk mintegy szz tntett
megltek.
A Chiapparone csald egy egszen ms Irnba trt vissza, mint amilyenbl
szabadsgra utazott. Paul s Ruthie akkor hallott elszr lvldzst az
jszakai utckon. Megriadtak: hirtelen rjttek, hogy ami baj az irniaknak, az
baj nekik is. Egymst kvettk a sztrjkok. Az ramszolgltats hossz
idszakokon t sznetelt, ezrt gyertyafnynl vacsorztak, s Paul az
irodjban sem vetette le a felltjt. Egyre nehezebb volt pnzt szerezni a
bankoktl, gy ht az irodjban alaktott ki egy csekkbevlt helyet a cg
alkalmazottai szmra. Amikor otthon kifogytak a ftolajbl, Paul hossz
ideig jrta az utckat, mg csak r nem bukkant egy tartlykocsira, s meg nem
vesztegette a sofrt, hogy nluk rakja ki szlltmnyt.
zleti problmi is egyre slyosabb vltak.
Dr. Sejkholeszlamizadeh egszsggyi s npjlti minisztert
letartztattk, a rendkvli llapotrl szl rendelkezs 5. cikke alapjn, amely
lehetv tette az gyszek szmra, hogy indok nlkl is brkit brtnbe

csukassanak. Brtnben lt a miniszterhelyettes, Reza Neghabat is, akivel

Paul korbban szoros kapcsolatot alaktott ki. A minisztrium nem fizette ki a
jniusi szmlt, de a tovbbiakat sem, s mr tbb mint ngymilli dollrral
tartozott az EDS-nek.
Paul kt hnapon t prblkozott a pnz kasszrozsval. Akikkel korbban
kapcsolatban llt, azok mind eltntek. Utdaik rendszerint nem vlaszoltak
hvsaira. Nha valaki meggrte neki, hogy utnanz a dolognak s
visszahvja. Ilyenkor vrt egy htig s ismt telefonlt, de csak azrt, hogy
megtudja: az illet mr nincs a minisztriumban. Tallkozkat beszlt meg,
amelyekre soha nem kerlt sor. A tartozs pedig havonta 1,4 milli dollrral
ntt.
November 14-n levelet rt dr. Hejdargholi Emraninak, a
Trsadalombiztostsi Szervezetrt felels miniszterhelyettesnek s
hivatalosan rtestette, hogy ha a minisztrium egy hnapon bell nem
egyenlti ki a szmlt, akkor az EDS besznteti mkdst. A fenyegetst Paul
fnke, az EDS World vezetje is megismtelte december 4-n, amikor
tallkozott dr. Emranival.
Ez tegnap trtnt. Ha az EDS kivonul Irnbl, akkor az egsz
trsadalombiztostsi rendszer sszeomlik. Msrszt egyre nyilvnvalbb
vlt, hogy az orszg a tnk szlre jutott s nem tudja kifizetni tartozsait.
Paul azon gondolkodott, mit fog most tenni dr. Emrani.
Ezen trte a fejt akkor is, amikor Jay Coburn belpett hozz.
Elszr nem jtt r, hogy az tlevelt csak azrt prbltk megszerezni,
hogy t is s az EDS-t is ott tartsk Irnban.
Mi az rdgt akarhatnak? krdezte, miutn Coburn beszmolt az
gyrl.
Nem tudom. Madzsid s Fara sem tudja.
Paul rtetlenl nzett r. Az utbbi egy hnapban a kt frfi kzel kerlt
egymshoz. Tbbi munkatrsa eltt mindentud brzatot lttt, de ha
Coburnnel volt, akkor megengedte magnak, hogy bezrja az ajtt s
megkrdezze: Ok, mi a vlemnyed?
Coburn folytatta: Elszr is azt kell eldntennk, mi legyen Farval.
Knnyen bajba kerlhet.
Valamit muszj vlaszolnia.
Mutasson egyttmkdsi szndkot?
Mondhatn nekik azt, hogy Nyfeler s Bucha mr nincs az orszgban.
Ezt mr elmondta.
Bizonytkknt magval vihetne a vzumukat.
Igen szlt Coburn habozva. De most valjban te s Bill rdekelhetik

ket.
Mondhatn azt is, hogy az tleveleket nem tartjuk az irodban.
Esetleg tudjk, hogy ez nem igaz. Mg az is lehet, hogy Fara mr vitt
nekik tleveleket.
Akkor mondja azt, hogy a vezet munkatrsak nem tarthatjk az
tlevelket az irodban.
Ez taln megteszi.
A lnyeg az, hogy valamilyen mdon meggyzze ket: egyszeren
fizikailag kptelen volt megtenni, amire krtk.
Rendben van. Megbeszlem vele s Madzsiddal is. Coburn
elgondolkodott. Tudod, hogy Buchnak mr foglaltak helyet a holnapi
jratra. ppen el tud menni.
Taln igen Azt hiszik, hogy mr nincs itt.
Neked is ezt kellene tenned.
tfutott az agyn, hogy Jaynek taln igaza van. Mit tennnek akkor az
irniak? Megprblnnak valaki mst tszul ejteni. Nem vlaszolta. Ha
megynk, n leszek az utols.
s megynk? krdezett vissza Coburn.
Nem tudom.
Heteken t minden ldott nap fltettk egymsnak ezt a krdst. Coburn
kidolgozott egy brmely pillanatban letbe lptethet evakulsi tervet, Paul
azonban habozott. Tudta, hogy legfbb fnke odat Dallasban a tvozs
mellett van, m az azt jelentette volna, hogy vgleg lemondanak a
megbzsrl, amelynek teljestse rdekben olyan sokat dolgozott az utbbi
tizenhat hnapban.
Nem tudom ismtelte meg. Felhvom Dallast.
jszaka Coburn mlyen aludt Liz oldaln, amikor a csengets felverte.
Fllomban nylt a kagyl utn: Igen
Itt Paul.
Hello. Coburn felgyjtotta az jjeli lmpt s megnzte a karrjt.
jfl utn kett volt.
Evakulunk.
Na vgre!
Coburn tenyervel eltakarta a kagylt s az gy vgbe lt. Megnyugvst
rzett. Most kt rlt, lzas rohanssal teli nap kezddik, de azutn biztos
lehet benne, hogy az emberek, akiknek a biztonsga mr oly rgta
aggasztotta, az Egyeslt llamokban lesznek, ahol mr nem rhetik utol ket
ezek a fkevesztett irniak.
Gondolatban tfutotta a tervet, amelyet erre az alkalomra ksztett. Elszr

is rtesteni kell szzharminc csaldot arrl, hogy negyvennyolc rn bell

elhagyjk az orszgot. Szektorokra osztotta a vrost, s mindegyikben
kivlasztott egy krzetparancsnokot, ket fogja felhvni, s aztn k rtestik az
embereket. Mr sokszorosttatta az evakulssal kapcsolatos utastsokat
tartalmaz lapot is. Csak a dtumot s a replgp jratszmt kell
mindegyikre berni, hogy sztoszthassa ket.
Kivlasztott egy tehetsges, energikus irni rendszerszervezt, Rasidot, s
t bzta meg azzal, hogy vigyzzon a tvoz amerikaiak htramarad javaira,
ksbb pedig gondoskodjk az Egyeslt llamokba szlltsukrl. Kialaktott
egy kis logisztikai csoportot is, amelynek a repljegyek beszerzse s a
repltrre szllts megszervezse lesz a feladata.
Nhny tucat emberrel lejtszotta az evakulsi akcit, s meggyzdtt
rla, hogy menni fog a dolog.
Felltztt s fztt egy kvt. A kvetkez nhny rban nem volt
semmi dolga, de tl izgatott volt ahhoz, hogy ismt elaludjk.
Hajnali ngykor felcsrgette a logisztikai csoport fl tucat tagjt s
utastotta ket, hogy rgtn a kijrsi tilalom lejrta utn legyenek az
irodjban.
A kijrsi tilalom este kilenctl reggel tig volt rvnyben. Coburn mg
egy rt ldglt, egyik cigarettt a msik utn szvta, rengeteg kvt ivott s
a jegyzeteit lapozgatta. Amikor a hallban lv kakukkos ra tt jelzett, mr
az ajtban llt, indulsra kszen.
Az utcn sr kd gomolygott. Beszllt a kocsiba, s tizent mrfldes
sebessggel araszolva elindult a "Bukarest" fel.
Hrom hztmbnyire a hztl nhny katona lpett el a kdbl s flkrt
formlva, puskjt elre szegezve megllt az aut eltt.
, a szentsgit! szitkozdott.
Az egyik katona mg mindig a puskjval bajldott. Megprblta a helyre
illeszteni a trat, de az az istennek sem akart bekattanni. Vgl el is ejtette, s
ngykzlb matatott utna. Coburn jt kacagott volna rajta, ha nincs annyira
megrmlve.
Az osztagot vezet tiszt farsziul szltotta meg. Coburn leengedte az
ablakot s megmutatta neki a karrjt: mr elmlt t ra.
A katonk htrbb lptek s tancskozni kezdtek. Kis id mlva visszajtt
a tiszt, s felszltotta, hogy igazolja magt.
Coburn izgatottan vrt. Tragikus volna, ha ppen ma tartztatnk le. Vajon
elhiszi-e neki a tiszt, hogy az rja jr jl, s nem a sajtja?
Vgl a katonk flrelltak, s a tiszt intett, hogy hajtson tovbb.
Coburnbl megknnyebblt shaj szakadt fel s lassan nekieresztette a
kocsit. Irn mr csak ilyen.

2.
A logisztikai csoport munkhoz ltott helyeket foglaltak, buszokat breltek a
szlltshoz. Tzkor Coburn kiadta az utastst a krzetparancsnokoknak, hogy
rtestsk az embereket. A tbbsgnek december 8-ra, a Pan Am isztambuli
jratra foglaltatott helyet. A tbbiek kztk Liz Coburn s a ngy gyerek
ugyanazon a napon egy Lufthansa-jrattal Frankfurtba mennek.
Mihelyt a helyfoglalsokat visszaigazoljk, az EDS kzpontjnak kt
vezet munkatrsa, Merv Stauffer s T. J. Marquez Dallasbl Isztambulba
repl, hogy fogadja az evakultakat, szllodba ksrje ket s megszervezze
tovbbi tjukat hazig.
Napkzben kiss mdostani kellett az eredeti terveket. Paul mg mindig
nem tudta vgleg elsznni magt, hogy teljesen becsukja az irni boltot.
Javasolta, hogy mintegy tz vezet munkatrs maradjon ott, s tartsa fenn az
irodt abban a remnyben, hogy konszolidldik az irni helyzet, s az EDS
ismt normlisan mkdhet. Az nknt maradk kztt volt Paul, Bill
Gaylord, a helyettese, Jay Coburn s logisztikai csoportja tagjainak tbbsge.
Kt ember, Cri s Vicki Commons csak vonakodva vllalta, hogy marad:
Vicki mr a kilencedik hnapban jrt, s gy llapodtak meg, hogy rgtn
elmennek, mihelyt a baba megszletik.
December 8-n Coburn emberei, zsebkben kenpnznek sznt tzezer
rialosok ktegeivel, szinte megszlltk a Tehern nyugati rszn lv
Mehrabad replteret. Jutott bellk a Pan Am jegykezel pultjhoz, az
tlevl-ellenrzshez, az indulsi csarnokba s a csomagkezelshez is. A
jratot teljes egszben lefoglaltk. A kenpnzek szavatoltk, hogy az EDS
egyetlen embere se maradjon le a gprl.
Csupn kt izgalmas pillanat volt. Az egyik alkalmazott ausztrl tlevllel
rendelkez felesge nem tudta beszerezni a kilp vzumot, mert az illetkes
kormnyhivatalok alkalmazottai sztrjkoltak. Frjnek s gyerekeinek
amerikai tlevelk volt, gy velk nem volt semmi problma. Amikor a frj az
tlevl-ellenrz pulthoz rt, sajt s a gyerekei tlevelt hat-ht msikkal
egytt nyjtotta t a katonnak. Az megprblta valahogy rendezni ket, de az
EDS-nek a sorban ll emberei nagy kavarodst tmasztva,
elrenyomakodtak. Kzben Coburn csoportjnak a pult krl tanyz tagjai
hangos krdsekkel ostromoltk a hatrrt, s rettenetesen dhsnek ltszottak
a ksedelem miatt. A nagy zrzavarban az ausztrl asszony nyugodtan tstlt
az ellenrzsen.

Egy msik csald rkbe fogadott egy irni csecsemt s mg nem tudtk
beszerezni szmra az tlevelet. Egyik kollgjuk felesge, Kathy Marketos
vette karjra a nhny hnapos, nyugodtan alv gyereket, rbortotta a kabtjt
s egyszeren flstlt vele a gpre.
A felszllsig azonban tbb ra telt el. Mindkt jrat ksett. A repltren
nem lehetett lelmet kapni, a vrakozk mr nagyon hesek voltak, s Coburn
emberei a kijrsi tilalom kezdete eltt mg vgigszguldottk a vrost, hogy
valami ennivalt szerezzenek nekik. Felvsroltk nhny kuche (sarki rus)
s a Kentucky Fried Chicken zlet teljes kszlett. A repltrre
visszatrtkkor megrohantk ket a tbbi kssben lv jrat szintn hez
utasai, s alig tudtk tadni az EDS embereinek szlltmnyukat. A vrosba
tartva kt kocsi utasait letartztattk a kijrsi tilalom megszegse miatt, de a
katonk figyelmt elvonta egy meneklni akar harmadik kocsi, s mikzben
az utn tzeltek, az EDS emberei elhajtottak.
Az isztambuli jrat valamivel jfl utn indult el. A frankfurti gp csak
msnap, harmincegy rval ksbb szllt fel.
Coburn s embereinek tbbsge a "Bukarestben" tlttte az jszakt. Nem
vrta ket senki, nem volt kihez hazamennik.
Mg Coburn az evakulst irnytotta, Paul megprblta kiderteni, hogy ki
s mirt akarta megszerezni az tlevelt.
Adminisztratv helyettese, Rich Gallagher energikus fiatalember volt, aki
jl rtette az irni brokrcit. is az nknt maradk kz tartozott.
Felesge, Cathy sem utazott el. J llsa volt az Egyeslt llamok teherni
katonai misszijnl, Egyikk sem akart elmenni. Gyerekk nem volt, akirt
aggdtak volna, csak egy kutyjuk, Buffy.
December 5-n, amikor Fart felszltottk, hogy lopja el az tleveleket,
Gallagher az egyik rintettel, Paul Buchval felkereste az amerikai
nagykvetsget. Bucha mr nem dolgozott Tehernban, csak ltogatba
rkezett.
Lou Goelz fkonzullal tallkoztak. Goelz tvenes veiben jr, pocakos,
sz, ersen kopaszod ember volt j tlap vlt volna belle. Ott volt nla
Ali Jordan, a konzuli hivatal egyik irni munkatrsa is.
Goelz azt tancsolta Buchnak, hogy prbljon elreplni. Fara legjobb
tudomsa szerint azt mondta a rendrsgen, hogy mr nem tartzkodik
Irnban, s gy tnt, hogy hittek is neki. Minden esly megvolt arra, hogy
Bucha le tud lpni.
Goelz felajnlotta, hogy a biztonsg kedvrt tveszi Paul s Bill tlevelt
s tartzkodsi engedlyt. Ha a rendrsg hivatalosan is kveteli az iratokat,
az EDS nyugodtan az amerikai nagykvetsghez utasthatja ket. Ali Jordan

mindenesetre megprbl kapcsolatba lpni az irni hatsgokkal, s megtudni,

hogy mi az rdgt akarnak. Az tleveleket s egyb iratokat mg aznap
elvittk a kvetsgre.
Msnap reggel Bucha elreplt, Gallagher pedig felhvta a nagykvetsget.
Ali Jordan addigra mr beszlt Biglari tbornokkal, a teherni rendrsg
parancsnokval, aki kzlte, hogy Paulnak s Billnek az orszgban kell
maradnia. Ha meneklni prblnak, letartztatjk ket.
Gallagher megkrdezte: mirt?
Tanknt tartjk vissza ket egy vizsglat kapcsn vlaszolta Jordan.
Mifle vizsglatrl van sz?
Jordan nem tudta.
Paul elkpedve s nyugtalanul hallgatta Gallagher beszmoljt. Nem volt
rszese kzti balesetnek, nem kvetett el bncselekmnyt, nem voltak
kapcsolatai a CIA-vel Kinek vagy minek az gyben nyomoznak? Az
EDS-ben? Vagy a vizsglatra val hivatkozs csak rgy arra, hogy t s
Billt Irnban tartsk, hogy tovbb mkdtessk a trsadalombiztostsi
rendszer szmtgpeit?
A rendrsg egyetlen engedmnyre azrt hajland volt. Ali Jordan azzal
rvelt, hogy elkobozhatjk a tartzkodsi engedlyeket, mert azokat az irni
kormny adta ki, de az Egyeslt llamok kormnynak tlevelt nem. Biglari
tbornok ezt elfogadta.
A kvetkez nap Gallagher s Ali Jordan elment a rendrsgre, hogy tadja
Biglarinak a dokumentumokat. tkzben Gallagher megkrdezte Jordant,
hogy szerinte vdat emelhetnek-e valamirt Paul s Bill ellen.
Nem hiszem vlaszolta Jordan.
A rendrsgen a tbornok figyelmeztette Jordant, hogy a nagykvetsget
teszik felelss, ha Paul s Bill elhagyja az orszgot.
Egy napra r, december 8-n, az evakuls napjn, Lou Goelz felhvta az
EDS-t. Kzlte, amit az Igazsggy-minisztriumban lv egyik forrstl
megtudott: Pault s Billt lltlag tanknt akarjk kihallgatni azokkal a
korrupcis vdakkal kapcsolatban, amelyeket a bebrtnztt dr.
Sejkholeszlamizadeh egszsggyi miniszter ellen emeltek.
Pault kiss megnyugtatta, hogy tudja, mirl van sz. Ksz volt boldogan
elmondani a vizsglatot vgzknek az igazsgot: az EDS-nek semmi kze a
megvesztegetshez. Abban is ersen ktelkedett, hogy egyltaln brki
megvesztegette volna a minisztert. Az irni brokratk megrgztten korrupt
alakok voltak, de dr. Sejk ahogy Paul rviden nevezte mintha egy ms
bolygrl csppent volna kzjk. Vgzettsgre nzve ortopd sebsz volt,
szabadon szrnyal gondolatokkal, aki minisztriumban modern
gondolkods, hatkonyan dolgoz fiatal technokratk csapatval vette krl

magt. Az EDS tevkenysge csak egy rsze volt annak a nagyralt tervnek,
hogy az irni szocilis elltst amerikai sznvonalra emelje. Paul egyszeren
nem hitte, hogy ekzben sajt zsebnek megtltse jrt volna a fejben.
Flelemre teht semmi ok ha Goelz forrsa az igazat mondta. De tnyleg
azt mondta? Dr. Sejket hrom hnapja tartztattk le. Az irniak ppen akkor
jttek r, hogy Paul s Bill fontos tan, amikor Paul kzlte velk, hogy az
EDS kivonul, amennyiben a minisztrium nem fizeti ki tartozst. Vletlen
volna?
Az evakuls utn az ott maradtak bekltztek kt hzba, s az Asura, a
szent nnep kt napjt, december 10-11-t pkerezssel tltttk. Az egyik
hzban nagy, a msik hzban alacsonyabb ttekkel folyt a jtk. Paul s
Coburn is az elsbe vette be magt.
A vrakozsokkal ellenttben az Asura nyugodtan telt el. Irniak millii
vettek ugyan rszt a sah elleni tntetseken orszgszerte, de erszak
alkalmazsra nem kerlt sor.
Az nnep elmltval Paul s Bill utnanzett, hogyan tudnk elhagyni az
orszgot, de meglehetsen kellemetlen meglepetsben lett rszk. Felhvtk
Lou Goelzt a nagykvetsgen, hogy adja vissza tlevelket. azt vlaszolta,
hogy errl rtestenie kellene Biglari tbornokot is, aki ebbl rgtn tudn,
hogy Paul s Bill meneklni kszl. Goelz lltotta, hogy az tlevelek
tvtelekor szlt errl a rendrsggel kttt megllapodsrl. Ha gy is volt,
akkor is nagyon halkan mondhatta, mert senki sem emlkezett r.
Paul majd sztrobbant a dhtl. Mirt kellett Goelznek brmilyen
megllapodst is ktnie a rendrsggel? Nem volt kteles beszmolni nekik
arrl, hogy mit csinl az amerikai tlevelekkel. Az istenit neki! Nem azrt
fizettk, hogy segtsen a rendrsgnek visszatartani Irnban Pault s Billt. A
kvetsg azrt van, hogy az amerikaiakat segtse, nem?
Megkrdezlek, hogy nem tudn-e megszegni ezt az ostoba egyezsget,
csendben visszaadni az tleveleket, s csak nhny nap mlva szlni a
rendrsgnek, amikor Paul s Bill mr biztonsgban hazart? Goelz vlasza
egyrtelm nem volt. Ha megprbln kijtszani az irni rendrsget, akkor
bajba sodorna mindenki mst, mrpedig neki gondoskodnia kell a mg
Irnban lv tizenktezer amerikairl. Klnben is Paul s Bill neve mr ott
van a repltri listkon: a legszablyosabb dokumentumok birtokban se
jutnnak tl az tlevl-ellenrzsen.
Amikor Paul s Bill visszatartsnak hre eljutott Dallasba, az EDS s
gynkei lzasan munkhoz lttak. Washingtoni kapcsolataik nem voltak
olyan jk, mint amilyenek egy republiknus kormnyzat esetn lettek volna,
de azrt volt mg nhny bartjuk. Kapcsolatba lptek a texasi Bob
Strauss-szal, a befolysos fehr hzi sszektvel, Tom Moorer

tengernaggyal, a Vezrkari Fnkk Egyestett Bizottsgnak egykori

elnkvel, aki az irni katonai kormnyzatot irnyt tbornokok j rszt
ismerte, s Richrd Helmsszel, a CIA korbbi fnkvel, aki valamikor
nagykvet volt Tehernban. Nekik sikerlt olyan nyomst kifejtenik a
Klgyminisztriumban, hogy Sullivan teherni nagykvet egy beszlgets
sorn felvetette Paul s Bill gyt Azhari tbornoknak, az irni
miniszterelnknek.
Ez sem segtett.
A tartozs kifizetsre Paul ltal szabott harmincnapos hatrid letelt, s
december 16-n egy dr. Emraninak rt levlben hivatalosan felmondta a
szerzdst. Mg mindig nem adott fel minden remnyt. Az evakult
munkatrsak kzl megkrt nhnyat, hogy trjenek vissza Tehernba annak
jeleknt, hogy az EDS ksz a minisztriummal keletkezett problmi bks
megoldsra. A visszatrk egy rsze a rendbonts nlkl lezajlott Asurn
felbtorodva a csaldjt is visszavitte.
Sem a nagykvetsg, sem az EDS teherni gyvdei nem tudtk kiderteni,
hogy ki rendelte el Paul s Bill visszatartst. Vgl Madzsid, Fara apja tudta
meg Biglari tbornoktl. Hoszain Dadgar vizsglbr volt az, egy nem tl
magas beoszts hivatalnok az gyszi hivatalban, aki az llami tisztviselk
bncselekmnyeit kivizsgl, komoly hatalommal rendelkez osztlyon
dolgozott. Dadgar irnytotta a nyomozst dr. Sejk, a bebrtnztt egykori
egszsggyi miniszter gyben.
Ha mr a nagykvetsg nem tudja rvenni az irniakat, hogy engedjk el
Pault s Billt, s nem hajland csendben visszaadni az tlevelket, akkor nem
llapodnnak-e meg Dadgarral legalbb abban, hogy minl elbb hallgassa ki
Paulkat, s legalbb karcsonyra hazatrhessenek? A karcsony nem sokat
mond az irniaknak, vlaszolta Goelz, de az jv annl tbbet, gyhogy
megprbl egy azt megelz dtumban megllapodni.
December msodik felben ismt elkezddtek a zavargsok, mire a
visszatrt munkatrsak rgtn elkezdtk elkszteni az jabb evakulst. Az
ltalnos sztrjk folytatdott, az olajexport a kormny legfontosabb bevteli
forrsa nullra cskkent, s vele az EDS eslye is arra, hogy megkapja a
tartozst. Olyan kevs irni jrt be dolgozni a minisztriumba, hogy az EDS
embereinek nem volt mit csinlniuk, s Paul a fele trsasgot hazakldte
karcsonyra az llamokba.
maga sszecsomagolt, lezrta a hzat s bekltztt a Hiltonba, kszen
arra, hogy az els adand alkalommal hazautazzk.
A vros teli volt pletykkkal. Jay Coburn a maga hlzatval
sszegyjttte ket s az rdekesebbeket tovbbtotta Paulnak. A legijesztbb
hr Bunny Fleischakertl, egy amerikai lnytl szrmazott, akinek j bartai

dolgoztak az Igazsggy-minisztriumban. Bunny mg az llamokban egy

ideig az EDS-nl dolgozott, s br mshov kerlt, Tehernban is tartotta a
kapcsolatot a cg embereivel. Felhvta Coburnt s kzlte vele, hogy Pault s
Billt le akarjk tartztatni.
Paul s Coburn megbeszlte a dolgot. A lny informcija ellenttes volt
azzal, amit a nagykvetsgtl hallottak. Egyetrtettek abban, hogy a
nagykvetsgnek biztosan jobb informcii vannak, mint Bunny
Fleischakernek. gy dntttek, hogy vrnak.
Paul nhny kollgjval csendes karcsonyt tartott Pat Sculleynek, az
EDS egyik fiatal munkatrsnak a laksn, aki nknt trt vissza az evakuls
utn Tehernba. Mary, Sculley felesge szintn visszatrt, s finom vacsort
ksztett nekik, Paulnak hinyzott Ruthie s a gyerekek.
Karcsony utn kt nappal jelentkezett a nagykvetsg. Sikerlt
sszehozniuk egy tallkozt Paul s Bill, illetve Koszain Dadgar vizsglbr
kztt. Msnap reggel, december 28-n legyenek az Egszsggyi
Minisztriumban, az Eisenhower Avenue-n.
Bill Gaylord nem sokkal kilenc utn lpett Paul irodjba. Egy cssze
kvt hozott s az EDS alkalmazottainak megszokott ltzett viselte:
szolidan elegns ltny, fehr ing, nem feltn nyakkend, fekete cip.
Akrcsak Paul, Bill is harminckilenc ves volt, kzepes termet, zmk. A
hasonlsg ezzel vget is rt. Paul barna br volt, sr stt szemldkkel s
jellegzetes orral. Gyakran megtrtnt, hogy irninak nztk mindaddig, amg
ki nem nyitotta a szjt s el nem kezdett beszlni angolul a maga New York-i
akcentusval. Billnek kerek arca s nagyon vilgos bre volt, s aki csak
rnzett, rgtn tudta, hogy angol.
Mindazonltal sok kzs vons volt bennk, Mindketten rmai katolikusok
voltak, de Bill mlyebben hv. Egyformn szerettk a j teleket.
Rendszerszervezknt fejeztk be tanulmnyaikat s a hatvanas vek kzepn
lltak be az EDS-hez Bill 1965-ben, Paul 1966-ban. Szp karriert futottak
be, s br Paul egy vvel ksbb kerlt a cghez, most volt Bill fnke.
Billnek a kisujjban volt az egsz egszsggyi rendszer mkdse s
nagyszeren rtett az emberek irnytshoz, de nem volt olyan rmens s
energikus, mint Paul. Alapos volt s nagyon gondos szervez. Paulnak soha
egy pillanatig sem kellett aggdnia egy-egy fontos bemutat eltt: Bill
mindent a lehet legjobban elksztett.
Jl tudtak egytt dolgozni. Amikor Pault mr-mr elragadta a szenvedly,
Bill kpes volt lecsendesteni s gondos mrlegelsre ksztetni. Ha Bill
feleslegesen aggodalmaskodott s krlmnyess vlt, Paul megadta neki a
gyors cselekvshez szksges lkst.

Mg az llamokban tallkoztak elszr, de csak az utbbi kilenc hnapban

ismertk meg alaposabban egymst. Amikor mrciusban Tehernba rkezett.
Bill egy ideig Chiapparone-knl lakott, amg a felesge, Emily s a gyerekek
utna nem jttek. Paul szinte szgyenkezett eltte; gy rezte, hogy Billnek
eddig mg csak problmkat okozott Irn.
Billt a tbbieknl sokkal jobban nyugtalantottk a zavargsok s a
lvdzsek taln azrt, mert mg kevs idt tlttt Irnban, de taln azrt
is, mert termszetnl fogva agglyoskodbb volt. Az tlevlgyet is
komolyabban vette, mint Paul. Egyszer mg azt is javasolta, hogy vonattal
utazzanak szak-Irnba s a Szovjetuni fel lpjk t a hatrt, hisz
valsznleg senki sem felttelezi, hogy kt amerikai zletember arrafel fog
meneklni.
Billnek nagyon hinyzott Emily s a gyerekek, s Paul ezrt is felelsnek
rezte magt, mivel beszlte r Billt, hogy Irnba jjjn.
De most mr nemsokra vge. Ma tallkoznak Mr. Dadgarral s
visszakapjk az tlevelket. Billnek a msnapi gpre mr meg is van a foglalt
helye. Emily mr hozz is ltott a tiszteletre rendezend szilveszteri parti
elkszleteihez. Hamarosan ez az egsz mr csak egy rossz lomnak fog
tnni.
Paul rmosolygott Billre: Mehetnk?
Brmikor.
Kertsk el Abolhaszant. Paul felemelte a telefonkagylt. Abolhaszan
volt a legmagasabb beoszts irni munkatrs a cgnl az irni zleti
mdszerekre tantgatta Pault. Egy neves gyvd fia, amerikai lnyt vett
felesgl, s ragyogan beszlt angolul. Munkjhoz tartozott az is, hogy az
EDS szerzdseit farszira fordtsa. Magukkal akartk vinni, hogy tolmcsoljon
tallkozjukon Dadgarral.
Perceken bell megjelent s elindultak. gyvdet nem vittek magukkal. A
kvetsg szerint csak rutintallkozrl, nem hivatalos Beszlgetsrl van sz.
Nemcsak felesleges volna gyvdet vinnik, hanem taln mg ellenk is
hangoln Mr. Dadgart. Azt a gyant breszten benne, hogy Paulnak s
Billnek valami rejtegetnivalja van. Paul szerette volna, ha jelen van a
nagykvetsg egyik munkatrsa, de Lou Goelz ezt az tletet is elvetette: nem
szoks ilyen jelleg megbeszlsekre kvetsgi munkatrsat kldeni. Azt
tancsolta, hogy vigyk magukkal irataikat, amelyekbl kiderl, mikor
rkeztek Irnba, mi a hivatalos beosztsuk s munkakrk.
Mikzben kocsijuk a megszokott kaotikus teherni forgalomban
araszolgatott elre, Paul nyomorultul rezte magt. rlt, hogy hazamegy, de
gyllte a kudarcot. Azrt jtt Irnba, hogy zletet csinljon az EDS-nek, s
most ppen ennek a vllalkozsnak a felszmolsval van elfoglalva. Brhogy

csrjk-csavarjuk is, a cg els tengerentli vllalkozsa kudarcot vallott,

Nem Paul hibja, hogy az irni kormny kifutott a pnzbl, de ez sovny
vigasz: kifogsokbl mg nem lett nyeresg.
Vgighajtottak a fkkal szeglyezett Eisenhower Avenue-n, amely olyan
szles s egyenes, mint brmely amerikai nagyvros ftvonala, s befordultak
az ttl kicsit tvolabb ll ngyszgletes, tzemeletes, katonk rizte plet
udvarra. Az Egszsggyi s Npjlti Minisztrium Trsadalombiztostsi
Szervezetnek szkhzt arra szntk, hogy az irni jlti llam kzpontjv
vljk: itt dolgoztak vllvetve az irni kormny s az EDS alkalmazottai, hogy
kiptsenek egy fejlett trsadalombiztostsi rendszert. Az egsz hetedik
emeletet az EDS foglalta el ott volt Bill irodja is.
Igazolvnyukat felmutatva az pletbe lptek. A folyosk piszkosak
voltak, az plet hideg ismt sznetelt a fts. Ahhoz a szobhoz ksrtk
ket, amelybe Mr. Dadgar kltztt. Szk, piszkos fal helyisgben talltk,
egy reg, aclvzas rasztal mgtt lt. Az asztalon jegyzetfzet s egy toll
hevert. Az ablakon t Paul az EDS ltal ptett adatfeldolgoz kzpontra
ltott.
Abolhaszan bemutatta ket egymsnak. Az asztal mellett l irni nt Mrs.
Nurbasnak hvtk, Dadgar tolmcsa volt.
Leltek a rozoga fmvzas szkekre, s csendben megvrtk, amg
felszolgljk a tet. Dadgar szlalt meg elszr, farsziul. Lgy s mly volt a
hangja, s nagyon tisztn ejtette a szavakat. Paul alaposan megnzte, mg a
fordtsra vrt. tven v krli, alacsony, tmzsi frfi volt, arcbre stt, s a
hajt elrefslte, taln hogy leplezze kopaszodst. Bajuszt viselt,
szemveget s szolid ltnyt.
Dadgar befejezte s Abolhaszan fordtani kezdett: Felhvja a figyelmket,
hogy joga van letartztatni nket, ha vlaszaikat nem tartja kielgtnek. Ha
kvnjk, el lehet halasztani ezt a beszlgetst, amg az gyvdeik ssze nem
szedik az vadkot.
Pault meglepte az j fejlemny, de ugyanolyan villmgyorsan rtkelte a
helyzetet, mint ahogy minden zleti dntst meghozta. A legrosszabb, ami
trtnhet, gondolta, hogy nem hisz neknk s letartztat bennnket. Nem
vagyunk gyilkosok, s huszonngy rn bell vadk ellenben ki tudunk
kerlni a brtnbl. Ktelesek lesznk az orszgban maradni, s tallkozhatunk
az gyvdnkkel, hogy kitalljunk valamit ami semmivel sem rosszabb
szituci, mint amilyenben most vagyunk.
Billre nzett: Mit gondolsz?
Egy vllrndts volt a vlasz: Goelz szerint ez csak rutinkihallgats.
Amit az vadkrl mondott, az puszta formalitsnak hangzik, mint amikor
felolvassk valakinek a jogait.

Paul blintott: Radsul pp a halogatsra van a legkevsb szksgnk.

Akkor pedig legynk tl gyorsan az egszen.
Paul Mrs. Nurbashoz fordult: Krem, mondja meg Mr. Dadgarnak, hogy
egyiknk sem kvetett el semmifle bncselekmnyt, s tudomsunk sincs
ilyenrl. Meggyzdsnk, hogy nem fognak vdat emelni ellennk, s
szeretnnk az egszen mg ma tlesni, hogy hazamehessnk.
A n lefordtotta szavait.
Dadgar kzlte, hogy elszr egyedl Pault akarja kihallgatni. Bill egy ra
mlva jjjn vissza.
Bill felment a hetedik emeleten lv irodjba. A telefonrt nylt, s a
"Bukarestet", Lloyd Briggst krte. Briggs volt a harmadik a hierarchiban Paul
s Bill utn.
Dadgar azt lltja, hogy joga van letartztatni bennnket kzlte vele
Bill. Lehet, hogy vadkra lesz szksgnk. Krdezd meg az irni
gyvdeket, hogy mit jelent ez.
Rendben felelte Briggs. Hol vagy?
A minisztriumban, az irodmban.
Visszahvlak.
Mg vrakozott, Billnek llandan az jrt a fejben, hogy ez az egsz
letartztatsi tlet nevetsges brmilyen elterjedt is Irnban a korrupci, az
EDS soha nem adott kenpnzt a szerzdseirt. m mg ha gy is lett volna,
neki semmi kze nem lenne hozz: a szerzds teljestsrt felel, nem a
megrendelsek megszerzsrt.
Briggs nhny perc mlva visszahvta: Ne idegeskedjetek nyugtatta
meg. pp a mlt hten engedtek szabadon egy gyilkossggal vdolt pasast
msfl milli rial vadk ellenben.
Bill gyorsan szmolt: msfl milli rial, az hszezer dollr. Az EDS akr
kszpnzben is ki tudja fizetni. A bankok sztrjkja miatt s az evakuls
cljaira egy id ta nagyobb sszeg kszpnzt tartottak maguknl.
Mennyi van az irodai pnclban?
Htmilli rial krl, plusz tvenezer dollr.
Ha letartztatnak is bennnket, rgtn kifizethetjk az vadkot, gondolta
Bill. Ksz szlt a kagylba. Most mr kicsit jobban rzem magam.
Nhny emelettel lejjebb Dadgar feljegyezte Paul teljes nevt, szletse
dtumt s helyt, vgzettsgt, korbbi beosztsait, s gondosan
megvizsglta az Electronic Data Systems Corporation Irn terleti
igazgatjv val kinevezsrl szl dokumentumot. Aztn felszltotta:
mondja el, hogyan kttte meg szerzdst az EDS az Egszsggyi

Minisztriummal.
Paul mly llegzetet vett. Elszr is hadd hvjam fel r a figyelmt, hogy
a trgyalsok s a szerzds alrsa idejn mg nem voltam Irnban, gy az
egszrl csak kzvetett informciim vannak. Csupn arrl szmolhatok be,
amit hallottam.
Mrs. Nurbas fordtott, s Dadgar beleegyezen blintott.
Paul folytatta s megprblt szraz, hivatalos stlusban fogalmazni, hogy
segtse a fordtst: Paul Bucha, az EDS egyik vezet munkatrsa 1975-ben
rteslt rla, hogy a minisztrium trsadalombiztostsi gyekben jratos
adatfeldolgoz vllalatot keres. Tehernba jtt s tallkozott a minisztrium
munkatrsaival, hogy megtudja, pontosan milyen termszet s mret
munkrl is van sz. Kzltk vele, hogy a minisztriumnak mr vannak
ajnlatai a Louis Berger and Companytl, a Marsh & McLennantl, az
ISIRAN-tl, az UNIVAC-tl s mg egy tdiket is vrnak a Cap Gemini
Societytl. Elmondta trgyalpartnereinek, hogy az EDS a legnagyobb
adatfeldolgozssal foglalkoz cg az Egyeslt llamokban s pontosan olyan
termszet munkkra szakosodott, amilyenre itt szksg van. Felajnlotta,
hogy az eltanulmnyt djmentesen elksztjk. Az ajnlatot elfogadtk.
Sznetet tartott, hogy megvrja a fordts vgt, s szrevette, hogy Mrs.
Nurbas sokkal rvidebben fogalmaz, mint tette. Dadgar pedig mg annyit
sem jegyzett fel, amennyit elmondtak neki. Mg lassabban kezdett beszlni s
mg gyakrabban tartott sznetet. A minisztriumnak nyilvnvalan tetszett
az EDS javaslata, mert megkrtek bennnket, hogy ktszzezer dollrrt
ksztsnk el egy rszletes tanulmnyt. Ezzel 1975 oktberre lettnk kszen.
A minisztrium elfogadta javaslatunkat, s elkezddtek a trgyalsok. A
szerzds feltteleiben 1976 augusztusra llapodtunk meg.
Korrekt trgyalsok voltak? Semmi svindli? krdezett kzbe Dadgar.
Az gvilgon semmi vlaszolta Paul. Tovbbi hrom hnapba telt,
amg megszereztk a szksges jvhagyst az sszes rintett
kormnyhivataltl, tbbek kztt az udvartl. Semmit nem hagytunk ki. A
szerzds az v vgn lpett letbe.
A szerzdsben kikttt r persze tlzott volt.
A cg maximum hszszzalkos szerzds eltti profittal szmolt, ami itt
s ms orszgokban Is ltalnosan elfogadott ilyen volumen szerzdsek
esetn.
Az EDS minden ktelezettsgt teljestette?
Ez vgre olyan krds volt, amelyre Paul els kzbl tudta a vlaszt.
Igen, egyrtelmen.
Bizonytani is tudja?
Termszetesen. A szerzds elrta, hogy megadott idkznknt

tallkozzam a minisztrium munkatrsaival s egytt tekintsk t a teljests

menett. A megbeszlsekrl jegyzknyv kszlt. A szerzds meghatrozta
azt a mechanizmust is, amelyen keresztl a minisztrium rvnyestheti
rdekeit, ha az EDS nem tesz eleget vllalt ktelezettsgeinek nos, ennek a
mechanizmusnak az alkalmazsra soha nem kerlt sor.
Mrs. Nurbas fordtott, de Dadgar egy sort sem jegyzetelt. Mindezt mr
fejbl tudja, gondolta Paul.
Nzzen ki az ablakon folytatta. Ott az adatfeldolgoz kzpontunk.
Menjen s nzze meg. Lthatja a szmtgpeket. rintse meg ket.
Mkdnek. Informcikat szolgltatnak. Olvassa el ket. Rjn, hogy azokat
hasznljk is.
Dadgar valamit firkantott a jegyzetfzetbe. Paul pedig azon trte a fejt,
hogy valjban mit is akar tle.
Milyen kapcsolatban ll a Mahvi-csoporttal? csattant a kvetkez
krds.
Amikor Irnba jttnk, kzltk velnk, hogy irni partnerre van
szksgnk, ha zletet akarunk csinlni. A Mahvi-csoport a partnernk. A
legfbb feladatuk, hogy irni munkatrsakkal lssanak el bennnket.
Rendszeresen konzultlunk, de vllalkozsunk lnyeghez nem sok kzk
van.
Dadgar ezutn arrl rdekldtt, hogy mirt az EDS fizeti dr. Towliatit, a
minisztrium egyik munkatrst. Nincs itt valamifle rdektkzs?
Ennek a krdsnek legalbb volt valami rtelme. Paul tisztban volt vele,
hogy Towliati szerepe a kls szemll szmra furcsnak tnhet. Ezt sem
volt azonban nehz megmagyarzni: A szerzdsben vllaltuk, hogy
szolgltatsunk lehet legjobb hasznostsa rdekben megfelel szakrtkkel
ltjuk el a minisztriumot. Dr. Towliati is kzjk tartozik. Kellen jrtas az
adatfeldolgozsban, s ismeri mind az irni, mind az amerikai zletmenetet.
Azrt kapja tlnk a honorriumt, mert a minisztriumi fizetsek tlsgosan
alacsonyak, semhogy vonzak lennnek egy hozz hasonl kpessg ember
szmra. A minisztrium azonban a szerzds rtelmben visszatrti neknk
honorriuma egy rszt, gy nem egyrtelmen igaz az, hogy mi fizetjk.
Dadgar alig jegyzetelt. Mindezt megtudhatta, s valsznleg mr meg is
tudta az gyiratokbl, gondolta Paul.
Mirt r al szmlkat?
Nem r al. Soha nem is tette. Az egszhez pusztn annyi kze van, hogy
tjkoztatja a minisztriumot az egyes munkk elvgzsrl, mivel ezek
elbrlsra egy kvlll nem kpes. Paul elmosolyodott. Nagyon
komolyan veszi a feladatt. A legszigorbb kritikusunk. Knyelmetlen
krdsek egsz sort teszi fel, mieltt valamely feladat vgrehajtst igazoln.

Nha azt kvnom, brcsak kzben tarthatnm valamivel.

Mikzben szavait fordtottk, vltozatlanul azon gondolkodott, hogy mit is
akarhat Dadgar? Elszr a szerzdsktst megelz trgyalsok irnt
rdekldtt, amelyekben nem vett rszt, aztn a Mahvi-csoport s dr. Towliati
utn, mintha olyan fontosak lennnek. Taln maga sem tudja, mit keres. Lehet,
hogy csak vaktban lvldz, htha beletall valamibe.
Meddig tart mg ez a sznjtk?
Bill a folyosn vrakozott, s a kabtjt sem vetette le, olyan hideg volt.
Hoztak neki egy cssze tet, s szorosan a markba szortva itta, hogy legalbb
a kezt felmelegtse. Dermeszt hideg s sttsg volt az egsz pletben.
Szinte mellbe vgta, hogy Dadgar mennyire ms, mint ltalban az irniak.
Hideg, nyers s ellensges. A nagykvetsg ugyan azt mondta, hogy
"egyttrzen" kezeli az gyket, de Bill egyltaln nem gy ltta.
Prblta kitallni, hogy mire utazik Dadgar. Csak meg akarja ijeszteni ket,
vagy valban komolyan gondolja a letartztatst? Brmi legyen is a clja, a
tallkoz nem gy alakul, ahogyan a kvetsg gondolta. Az a javaslatuk, hogy
gyvd nlkl jjjenek, most mr alapveten elhibzottnak tnt. Br az is
lehet, hogy csak tvol akartk tartani magukat az egsztl. Brmi volt is a
szndkuk, Paulnak s Billnek egyedl kellett megbirkznia a helyzettel. Az
elttk ll nap nem grkezett igazn kellemesnek. Estre viszont szabadok
lesznek s mehetnek haza.
Bill az ablakon kinzve, furcsa jelenetet ltott az Eisenhower Avenue-n.
Valamivel lejjebb az utcn tntetk lltottk meg az elhalad gpkocsikat s
Khomeini-arckpeket ragasztottak a szlvdjkre. A minisztrium plett
rz katonk ismt meglltottk az autkat s letptk a kpeket. Egyre
idegesebbnek ltszottak. Elbb egy kocsinak a fnyszrit, aztn egy
msiknak a szlvdjt trtk be, mintha csak meg akartk volna leckztetni
vezetiket. Vgl kirngattak egy autst az lsrl s agyba-fbe vertk.
Meg akartak lltani egy taxit is, de az felgyorstott, s k vadul lvldzve
futottak utna. A srga jrm s ldzi a sarkon befordulva eltntek Bill
szeme ell.
Kis id mltn a katonk visszatrtek s ismt elfoglaltk rhelyket a
minisztrium plete eltt. Az egsz incidens a maga gyerekes, egyszersmind
brutlis voltval jl jellemezte azt, ami egsz Irnban trtnik. Az orszg
szthullban volt. A sah kezbl kicsszott az ellenrzs, a lzadk pedig
elszntk magukat arra, hogy elzik vagy meglik. Bill sajnlta az autsokat,
a krlmnyek ldozatait, akik szmra csak egy lehetsg maradt
remnykedni s vrni, hogy a dolgok jobbra forduljanak. Ha mr az irniak
sincsenek biztonsgban, akkor mi vrhat az amerikaiakra? Minl elbb el kell

hagyni ezt az orszgot.

Kt irni ldrgtt a folyosn, s az Eisenhower Avenue-n zajl
esemnyeket figyelte. A jelek szerint ket ugyangy megdbbentettk a
ltottak, mint Billt.
Elmlt dl. Ebdre Bill egy szendvicset s jabb tet kapott. Szerette volna
tudni, mi trtnik a kihallgatszobban. Nem lepte meg, hogy hosszan
vrakoztatjk Irnban az "egy ra mlva" sem jelentett tbbet, mint az, hogy
"majd, valamikor". Az id mlsval mgis egyre idegesebb lett. Paul bajban
volna?
A kt irni tovbbra is ttlenl lldoglt a folyosn. Bill nagyon szerette
volna tudni, kicsodk, de nem tudta rsznni magt, hogy megszltsa ket.
Azt kvnta, br gyorsabban mlnk az id. Msnapra megvolt a
helyfoglalsa. Emily a gyerekekkel Washingtonban vrta, ahol mindkettjk
szlei ltek. Nagy partit terveztek a tiszteletre szilveszter estre. Alig vrta,
hogy jra lthassa ket.
Mr egy hete elmehetett volna Irnbl, amikor a bombamernyletek
elkezddtek. Az egyik amerikai nnek, akivel mg Washingtonban egytt
jrt kzpiskolba, s aki most a nagykvetsg egyik diplomatjnak felesge
volt, a hzt tallat rte. Szerencsre senki sem srlt meg, de a tmads gy is
elg rmiszt volt. Akkor kellett volna meglpnem, gondolta.
Vgre nylt az ajt s Abolhaszan szlt ki: Bill! Jjjn be, legyen szves!
Az ajtn belpve megnzte az rjt. Dlutn t volt.
Hideg van mondta, s lelt.
Ez a szk elg forr vlaszolta Paul furcsa fintorral. Bill jl megnzte
szemmel lthatan nagyon knyelmetlenl rezte magt.
Dadgar komtosan elfogyasztotta a szendvicst s megitta a tejt, mieltt
folytatta volna a kihallgatst. Mikzben nzte, Billben bizonyossgg vlt: ez
a fick el akar kapni bennnket, semmikpp sem engedi, hogy tvozzunk az
orszgbl.
A kihallgats elkezddtt. Megmondta a teljes nevt, szletse dtumt s
helyt, iskolai vgzettsgt, beosztst. Dadgar kifejezstelen arccal tette fel
krdseit s jegyezte a vlaszokat. Mint egy gp, gondolta Bill.
Most mr rtette, mirt tartott olyan sokig Paul kihallgatsa. Minden
krdst farszirl angolra s minden vlaszt angolrl farszira kellett fordtani.
Mrs. Nurbas tolmcsolt, Abolhaszan csak akkor szlt kzbe, ha pontostani
vagy korriglni kellett valamit.
Dadgar arrl rdekldtt, hogyan teljestette az EDS a minisztriummal
kttt szerzdsben vllalt ktelezettsgeit. Bill hosszan s rszletesen
vlaszolt a bonyolult, komoly mszaki ismereteket ignyl tmt rint
krdsekre, br tudta, hogy Mrs. Nurbas valsznleg nem sokat rt az

egszbl. Mindez nem szmtott, hisz nhny ltalnossgokat rint krds

alapjn senki nem foghatta fel igazn, mirl is van sz. Mifle hlyesg ez?
Mirt j az Dadgarnak, hogy egsz nap egy rmiszten hideg szobban l s
ostoba krdseket tesz fel? Bill vgl amellett dnttt, hogy ez valamifle
perzsa ritul. Dadgarnak fedeznie kell magt, meg kell mutatnia, hogy
minden lehetsget kiprblt, eleve elhrtva ezzel minden lehetsges ksbbi
vdat, amirt elengedte ket. A legrosszabb lehetsg, hogy mg egy kicsit,
ott tartja ket Irnban. Akrmelyik feltevs az igaz, nemsokra biztosan
szabadulnak.
Dadgar s Mrs. Nurbas egyre ingerltebb vlt, a kihallgats is egyre
inkbb gy alakult, mint amikor a brsg eltt keresztkrdseket tesznek fel a
vdlottnak. Dadgar azt lltotta, hogy az EDS ltal elvgzett munkrl a
minisztriumhoz benyjtott jelentsek hamisak voltak, s a cg fiktv
tevkenysgrt vette fel a fizetsget, Bill azzal rvelt, hogy az egsz tervet jl
ismer minisztriumi hivatalnokok sohasem krdjeleztk meg a jelentseket,
Ha az EDS valban nem teljestette, amit vllalt, akkor hol maradtak a
reklamcik? Dadgar megnzheti a minisztrium irattrt, sehol sem tallja
nyomukat sem.
Dadgar dr. Towliatirl krdezte, s miutn Bill elmagyarzta a szerept,
Mrs. Nurbas eltt Dadgar brmit mondott volna kzlte vele, hogy
hazudik.
Egymst kvettk a krdsek, amelyek kztt nem volt semmifle
sszefggs. Bill legjobban akkor lepdtt meg, amikor arrl rdekldtek,
hogy volt-e az EDS-nek grg alkalmazottja. Kzlte, hogy nem, s kzben
trte a fejt, mi a fennek krdezik ezt? Dadgar trelmetlennek tnt. Taln azt
remlte, hogy Bill vlaszai ellentmondanak Paulnak, s most csaldott.
Gpiesen s sietve tette fel krdseit, nem igyekezett pontostani a vlaszokat,
s alig egy ra alatt befejezte a kihallgatst.
rjanak al minden krdst s vlaszt Mr. Dadgar jegyzetfzetben!
figyelmeztette ket Mrs. Nurbas.
Farsziul vannak. Egy szt sem rtnk bellk tiltakozott Bill. Biztos
volt benne, hogy ez csak valamilyen piszkos trkk lehet. Alratjk velk,
hogy gyilkoltak, kmkedtek, vagy Isten tudja, milyen bnket kvettek el.
Majd n megnzem, hogy mit rt fel lpett kzbe Abolhaszan.
Paul s Bill vrt, amg nagyon alaposan ttanulmnyozta a jegyzeteket.
Azt tancsolom, hogy rjk al rakta le vgl a fzetet. Bill biztos volt
benne, hogy nem lenne szabad megtennie, de nem volt ms vlasztsa. Ha
haza akar menni, akkor al kell rnia.
Paulra nzett, aki megvonta a vllt: Azt hiszem, jobb, ha alrjuk.

A fzeten vgiglapozva mindenhova odatettk a kzjegyket az

olvashatatlan farszi krikszkrakszok al.
Mire befejeztk, a szobban mg rezhetbb vlt a feszltsg. Most kell
kzlnie, hogy hazamehetnk, gondolta Bill.
Dadgar hosszan mondott valamit farsziul s kiment. Abolhaszan szrke
arccal fordult Paul s Bill fel:
Le vannak tartztatva.
Billel forogni kezdett a vilg. Se replgp, se Washington, se Emily, se
szilveszteri parti
Az vadk kilencvenmilli toman, hatvan Paulrt s harminc magrt,
Bill.
Jzusom! csattant fel Paul. Kilencvenmilli toman, az
Abolhaszan gyorsan szmolt: Alig valamivel kevesebb tizenhrommilli
dollrnl.
Maga trfl! szlt Bill. Tizenhrommilli? Egy gyilkosra csak
hszezret rnak ki
Megkrdezte azt is, hogy tudnak-e fizetni folytatta Abolhaszan.
Paul felnevetett: Mondja meg neki, hogy momentn nincs nlam ennyi
kszpnz. Be kell ugranom a bankba.
Abolhaszan nem vlaszolt.
Ezt nem gondolhatja komolyan folytatta Paul.
De, komolyan gondolja.
Billen fktelen dh lett rr gyllte Dadgart, gyllte Lou Goelzt s az
egsz rohadt vilgot. Primitv csapda volt, k pedig egyenesen belestltak.
Szabad akaratukbl jttek ide, hogy rszt vegyenek egy tallkozn, amelyet az
Egyeslt llamok nagykvetsge beszlt meg. Nem tettek semmi rosszat,
senkinek sincs a legcseklyebb bizonytka sem ellenk, most mgis brtnbe
csukjk ket, radsul egy irni brtnbe.
Abolhaszan hangja trtette maghoz: Mindketten telefonlhatnak egyet.
Paul trcszott: Lloyd Briggset krem. Paul Chiapparone beszl
Lloyd? Ma mgsem tudom megfzni a vacsort. pp most vonulok be a
brtnbe.
Billnek az jutott az eszbe, hogy Paul mg most sem hiszi igazn, ami
trtnt.
Paul elg hosszan hallgatott, mieltt ismt megszlalt: Mi volna, ha
Gaydent hvnd fel?
Bill Gayden volt az EDS World elnke, Paul kzvetlen fnke. Csak
jusson el a hr Dallasba, majd megltjk ezek az irni bohcok, hogy milyen
az, ha az EDS gpezete mozgsba jn, gondolta Bill. Paul befejezte, s tadta
neki a kagylt. A nagykvetsget trcszta s a fkonzult krte.

 Goelz? Itt Bill Gaylord. ppen most tartztattak le bennnket, s az

vadkot tizenhrommilli dollrban llaptottk meg.
Hogyan trtnt?
Billt feldhtette Goelz nyugodt, rzelemmentes hangja: Maga beszlte
meg ezt a tallkozt s azt mondta, hogy utna elmehetnk!
Biztos vagyok benne, hogy ha nem tettek semmi rosszat
Mit rt azon, hogy ha? ordtotta Bill.
Mihelyt tudok, odakldk valakit a brtnbe folytatta Goelz.
Bill levgta a kagylt.
Bejtt az a kt irni, akiket korbban a folyosn ltott csellengeni.
Magasak voltak, tagbaszakadtak, s Bill rjtt, hogy csak civil ruhs rendrk
lehetnek.
Dadgar azt mondta, hogy nem kell magukat megbilincselni szlt
Abolhaszan.
Hls ksznet! felelte Paul.
Billnek eszbe jutottak azok a trtnetek, amelyeket a sah brtneiben
tartott foglyok knzsrl hallott. Megprblta elfelejteni ket.
Nem akarjk ideadni a tskjukat s a trcjukat? krdezte Abolhaszan.
Odaadtk. Paul megtartott szz dollrt.
Tudja, hogy melyik brtnbe visznek? krdezte.
A Khajjam utcba, az Igazsggy-minisztrium gyjtfogdjba.
Siessen a "Bukarestbe", amilyen gyorsan csak tud, s mondjon el
mindent Lloyd Briggsnek.
Termszetesen.
Az egyik rendr szlesre trta az ajtt. Bill Paulra nzett, az megrntotta a
vllt, s elindultak. Leksrtk, s az udvaron egy kis gpkocsiba ltettk ket.
Nhny rt valsznleg bent kell tltennk vlte Paul. Annyi
biztosan kell a kvetsgnek s az EDS-nek, hogy elkldjk rtnk a
vltsgdjat.
Bill optimista volt: Taln mr ott is vannak.
A kt rendr elrelt. Az udvarrl kihajtva az Eisenhower Avenue-n
szguldottak. Hirtelen bekanyarodtak egy szk egyirny utcba, szembe a
rendes forgalommal, Bill megmarkolta az els ls tmljt. A szembejv
kocsik s autbuszok kztt cikztak, nem trdve a dudt vadul nyom,
klket rz sofrkkel.
Dlkeletnek tartottak. Bill arra gondolt, hogy mi lesz, ha megrkeznek a
brtnbe. Vajon ott lesznek mr az EDS vagy a kvetsg emberei, hogy
lealkudjk az vadkot, s k hazamehetnek ahelyett, hogy becsuknk ket? A
nagykvetsg biztosan nem tri el, amit Dadgar tett. Sullivan nagykvet
kzbenjr, hogy haladktalanul engedjk szabadon ket. Micsoda

igazsgtalansg kt amerikait irni brtnbe zrni, amikor nem kvettek el

bntettet, s az vadkot tizenhrommilli dollrban megllaptani! Az egsz
szinte nevetsges. Leszmtva persze azt, hogy most itt l egy idegen aut
hts lsn, nmn bmul ki az ablakon s azon tri a fejt, mi fog trtnni
vele.
Minl dlebbre jutottak, a ltvny annl ijesztbb lett. A vros szaki
rszben, ahol az amerikaiak ltek s dolgoztak, mg mindig csak ritkn
fordultak el utcai megmozdulsok s harcok, m itt Bill csak most ltta
mr llandsultak. Kigett buszok roncsai mellett haladtak el. Krlttk
tntetk szzai ordtoztak, tzeket gyjtottak s barikdokat ptettek.
Tizenves suhancok Molotov-koktlokat dobltak tallomra a gpkocsikra.
Lehet, hogy mi lesznk a kvetkez clpont gondolta Bill. Lvseket hallott,
de a sttben nem tudta megllaptani, hogy ki ltt kire. Az aut szguldott, a
volnnl l rendr nem cskkentette a sebessget. Minden msodik utca
torkolatt elzrta a tmeg, egy barikd vagy egy g gpkocsi. les kanyarral
fordultak be egy utcba. Nem rnk oda lve gondolta Bill. A zsebbe
nylt s megfogta rzsafzrt.
A szgulds szinte egy rkkvalsgig tartott, aztn a kocsi bevgdott
egy kerek udvarba s megllt. A sofr sz nlkl kiszllt s bement az
pletbe.
Az Igazsggy-minisztrium egy egsz hztmbt elfoglalt. A sttben
az utcai lmpk nem gtek Bill egy temeletes plet krvonalait ltta. A
sofr tz-tizent perc mlva trt vissza, ismt a volnhoz lt s megkerlte a
tmbt. Biztosan bejelentette a foglyokat a felvteli irodn jutott eszbe
Billnek.
A tls sarkon befordulva a kocsi magas tglafalban nyl aclajt eltt llt
meg. Alighogy a sofr kiszllt, kinylt az ajt kmlelnylsa, s halk prbeszd
kezddtt farszi nyelven. Aztn feltrult az ajt, a rendr kiszlltotta ket, s
belptek.
Bill alaposan krlnzett. Kis bels udvaron voltak, krlttk laza
sszevisszasgban tz-tizent katona lldoglt automata fegyverrel a kezben.
A keskeny kocsiton nhny szemlygpkocsi s teheraut parkolt. Balra
tlk, a tglafalhoz ragasztva, fldszintes plet, jobbra egy jabb fmajt. A
gpkocsijukat vezet rendr bekopogott, beszlt valakivel, aztn kinylt az
ajt s beksrtk ket.
Kis szobba jutottak, ahol csak egy asztal s nhny szk llt. Bill szeme
krbesiklott a helyisgen. Nem volt ott sem gyvd, sem kvetsgi munkatrs,
sem az EDS valamelyik alkalmazottja, hogy kimentse ket a brtnbl.
Magunk vagyunk, s az gy kezd igazn veszlyess vlni gondolta.
Az asztal mgtt egy r llt, kezben golystoll s nhny

formanyomtatvny. Farsziul krdezett valamit.

Paul Chiapparone felelte csak gy tallomra Paul s mg betzte is a
nevt.
Az iratok kitltse majd egy rt vett ignybe. Egy angolul valamennyire
tud rabot hoztak fel a brtnbl, hogy tolmcsoljon. Megadtk teherni
cmket, telefonszmukat, szletsk dtumt s felsoroltk a nluk lv
trgyakat. Pnzket elvettk s mindketten kaptak ktezer rialt, azaz
krlbell harminc dollrt.
A szomszdos szobba vezettk s felszltottk ket, hogy vessk le a
ruhjukat. Alsnadrgra vetkztek. Alaposan tkutattk ket, s Paulnak
megengedtk, hogy felltzzk, de Billnek nem. Rettent hideg volt, a fts itt
is sznetelt. Bill vacog fogakkal megprblta kitallni, mi fog trtnni.
Nyilvn k az egyedli amerikaiak a brtnben. Brmit olvasott, vagy hallott
korbban az ilyen intzmnyekrl, az csupa borzalom volt. Mit csinlnak majd
velk az rk? s a tbbi rab? Most mr brmelyik pillanatban meg kell
rkeznie valakinek, hogy kiszabadtsa ket.
Felvehetem a kabtomat? krdezte az rt.
Az rtetlen arcot vgott.
Kabt mondta Bill s olyan mozdulatot tett, mint amikor valaki felveszi
a felltjt.
Az r odaadta neki. Kicsit ksbb belpett egy msik r s szlt, hogy
felltzhet. Visszaksrtk ket az els szobba. Bill ismt krlnzett, htha
megltja az gyvdet, vagy valamelyik bartjukat, de jbl csaldnia kellett.
Kinylt egy msik ajt s az alagsorba ksrtk ket. Hideg, kosz s
flhomly. A folyosrl nhny cella nylt, valamennyi tmve irni
foglyokkal. Az that vizeletszag arra knyszertette Billt, hogy becsukja a
szjt s csak az orrn t llegezzk. Az r kinyitotta a 9. szm cella ajtajt, s
belptek.
Tizenhat, sr borostval bentt arc bmult rjuk rdekldssel. Paul s
Bill rmlten bmult vissza. Az ajt becsapdott mgttk.

II.
1.
Ross Perot nem panaszkodhatott arra, hogy rosszul bnt volna vele az let.
1978. december 28-nak reggeln Colorado llamban, Vailben, hegyvidki
nyaraljnak reggelizasztalnl lt s vrta, hogy Holly, a szakcs
felszolglja az telt.

A hegyoldalban, a nyrfaerdben meghzd "vityillnak" hat

hlszobja, t frdszobja, hatalmas nappalija, s a sels utni
felmelegedshez meleg vizes medencje volt. Csak vakci idejn hasznltk.
Ross Perot gazdag volt. Ezer dollrral a zsebben kezdett hozz az EDS
kiptshez annak is tbb mint a felt klcsn kapta , s most tbb
szzmilli dollrral rszesedett a cgbl. Egyedli tulajdonosa volt a sok
szzmilli dollros tartalkkal rendelkez Petrus Oil and Gas Companynek.
Szmos ingatlana volt Dallasban. Nehezen tudta volna megmondani, hogy
pontosan mennyi pnze is van attl fgg, hogyan szmoljk , de biztosan
tbb volt tszzmilli dollrnl s taln kevesebb egymillirdnl.
A regnyekben rendszerint kapzsinak, hatalomhesnek, neurotikusnak,
utlatosnak s boldogtalannak de mindig boldogtalannak brzoljk a
fantasztikusan gazdag embereket. Perot nem sok regnyt olvasott s boldog
volt.
Nem a pnz tette boldogg. Hitt a pnzcsinlsban, az zletben s a
profitban, hiszen ezek mkdte tik Amerikt. lvezte azokat a jtkszereket
is, amiket a pnzn megvehetett jachtot, motorcsnakot, helikoptert.
sszesodort szzdollrosokkal rgyjtani viszont nem az stlusa volt.
Mindig arrl lmodott, hogy emberek ezreit foglalkoztat, nagy, sikeres zleti
birodalmat pt ki. Legfbb lma azonban itt volt a szeme eltt meleg ruhba
ltztt, selshez kszld csaldja. A hszves ifjabb Ross, akinl
remekebb srccal Perot mg nem tallkozott Texasban. A ngy ngy! lny:
Nancy, Suzanna, Carolyn s Katherine. Egszsgesek, okosak, szeretetre
mltak. Valahnyszor interjt adott, Perot mindig elmondta, hogy az lett
azon mri le, milyenek a gyerekei. Ha msokkal is trd, j amerikaiakk
vlnak, akkor gy rzi, nem lt hiba. ("Ok, n hiszek magnak. De ha ezt
lerom, akkor mindenki azt fogja hinni, hogy megvsrolt" szoktk mondani
a riporterek. "Nem rdekel. n elmondom az igazat, maga meg azt r le, amit
akar" vlaszolta rendszerint Perot.) A gyerekek pedig legalbbis eddig
pontosan olyanok, amilyeneknek szerette volna ket. Gazdagsgban,
kivltsgos helyzetben nttek fel, de csodval hatros mdon ez sem rontotta
meg ket.
Ez a csoda Margot Perotnak volt ksznhet. Szp volt, szerelmes,
intelligens, elkel, s tkletes anya. Ha akarja, frjhez mehetett volna egy
John Kennedyhez, Paul Newmanhez. Rainier herceghez, vagy egy
Rockefellerhez. Helyettk a texasi Texarkanbl szrmaz, alig 168 centi
magas, bevert orr Ross Perotba lett szerelmes, akinek res volt ugyan a
zsebe, de teli volt vgyakkal. Perot egsz letben hitt abban, hogy szerencss
embernek szletett. Most, negyvennyolc vesen visszatekintve ltta, hogy a
legnagyobb szerencse, ami egsz letben rte, maga Margot.

Boldog ember volt, boldog csalddal, de ezt a boldogsgot ezen a

karcsonyon egy kis felh rnykolta be. Perot anyja haldoklott. Csontrkja
volt. Karcsony este elesett. Nem volt slyos az ts, de a rk mr
meggyengtette a csontjait, s eltrt a medencje. Dallas belvrosba, a Baylor
Krhzba szlltottk.
Perot nvre, Bette az egsz jszakt anyjval tlttte, karcsony els
napjn pedig Perot, Margot s az t gyerek berakta az ajndkokat a kocsiba
s a krhzba hajtott. Nagymama jkedv volt s mindannyian nagyszeren
reztk magukat. Kzlte azonban, hogy msnap mr nem akarja ltni ket:
tudta, hogy selni kszlnek, s ragaszkodott hozz, hogy betegsge ellenre is
elutazzanak. Margot s a gyerekek december 26-n elindultak Vailbe, Perot
azonban maradt.
Akrcsak gyerekkorban nhnyszor, most is megprblt szembeszllni
anyja akaratval. Lulu May Perot alig volt magasabb 150 centinl, de
semmivel sem volt gyengbb s vdtelenebb egy tengersz rmesternl.
Kzlte a fival, hogy sokat dolgozott s szksge van a kikapcsoldsra.
Perot tiltakozott, mondvn, nem akarja egyedl hagyni. Vgl az orvosok
avatkoztak kzbe, s megmondtk, hogy csak rt az anyjnak, ha akarata
ellenre ott marad. Msnap csatlakozott a csaldjhoz. Ismt az anyja gyztt,
mint gyerekkorban is mindig.
Egyik sszecsapsuk egy cserksztbor miatt robbant ki. Texarkanban
rvz volt, s a cserkszek elhatroztk, hogy hrom napra elmennek segteni a
helyrelltsi munkkban. Perot is menni akart, de az anyja tudta, hogy tl
kicsi mg hozz, csak nyg lenne a tbbiek nyakn. Ross jbl s jbl
megprblta, meg csak mosolygott, s kitartan nemet mondott.
Ksbb tett egy kis engedmnyt: megengedte, hogy az els nap elmenjen
s segtsen fellltani a strakat, de estre haza kell mennie. Nem volt tl nagy
kompromisszum. Ross mgsem volt kpes szembeszllni vele. Elg volt
elkpzelni, hogy hazamegy, keresi a szavakat, amelyekkel megmagyarzhatja,
mirt nem engedelmeskedett neki, s rgtn tudta, hogy nem brja megtenni.
Soha nem kapott pofont. Arra sem emlkezett, hogy valaha is rkiabltak
volna. Anyja nem flelemmel kormnyzott. Szeretetvel kttte meg t s
nvrt, Bette-et is. Elg volt, ha rjuk nzett, megmondta, mit akar, s
egyszeren kptelenek voltak az engedetlensgre, nehogy bnatot okozzanak
neki.
Mg huszonhrom ves korban is, amikorra Ross mr bejrta a fl vilgot,
mindig megkrdezte tle: "Van valami randid? Hov mgy? Mikor jssz
haza?" S amikor hazart, mg bren vrta, hogy jszakra cskkal bcszzk
el tle. Akkor mr csak elvtve vitztak anyja elvei olyan mlyen
belivdtak, hogy sajtjv vltak. Lulu May Perot gy kormnyozta a

csaldot, mint egy alkotmnyos uralkod, elkerlve a hatalom buktatit.

Anyjtl nemcsak az elveit rklte, hanem a vasakaratt is. is mindig
egyenesen, az emberek szembe nzett. Olyan nt vett felesgl, aki az
anyjra hasonltott. A szke, kk szem Margotbl ugyanaz a melegsg radt,
mint Lulu Maybl, de nem uralkodott Peroton.
Mindenkinek az anyja meghal egyszer, s Lulu May mr nyolcvankt ves
volt, Perot mgsem tudta ilyen sztoikusan felfogni a dolgot. Ehhez az anyja
mg mindig tl nagy helyet foglalt el az letben. Mr nem kapott tle
utastsokat, de btortst igen. biztatta arra, hogy belevgjon az EDS-be, s
veken t nemcsak alapt igazgatja, hanem knyvelje is volt a vllalatnak.
Vele beszlte meg 1969 decemberben azt is, hogy elindtsa-e kampnyt a
vietnami hadifoglyok rdekben. Azt tervezte, hogy Hanoiba repl, br
munkatrsai figyelmeztettk, hogy ha veszlynek teszi ki magt, akkor az
EDS rszvnyeinek rfolyama ltvnyosan visszaesik. Komoly erklcsi
problmval kellett szembenznie: van-e joga kockra tenni a rszvnyesek
rdekeit, akr a legjobb gy rdekben is? Anyjhoz fordult, s pillanatnyi
gondolkods nlkl vlaszolt: "Ha nem tetszik nekik, adjk el a
rszvnyeiket." Vgl is a foglyok lete forgott veszlyben, ami fontosabb
volt, mint az EDS rszvnyeinek rfolyama.
Perot magtl is gy dnttt volna, s nem is volt igazn szksge tancsra.
Anlkl is ugyanaz az ember lett volna, aki, s ugyangy cselekedett volna,
ahogyan tette. Egyszeren csak szksge volt r, akarta, hogy az anyja ott
legyen mellette.
Nem volt melankolikus, tpeld tpus. Tudta, hogy most mr semmit sem
tehet rte. Kt ve, amikor az els komoly tnetek jelentkeztek, egy vasrnap
dlutn felforgatta egsz Dallast, hogy megtallja s a krhzba cipelje a
legjobb idegsebszt. Brmilyen vlsghelyzetre rgtn cselekvssel vlaszolt.
Ha viszont rjtt, hogy tehetetlen, akkor kpes volt kizrni agybl a
problmt, elfeledni a rossz hreket, s hozzltni a kvetkez feladathoz.
Nem fogja tnkretenni a csaldja pihenst azzal, hogy bnatos arccal jrkl
fel s al. Rszt vesz a vidm kikapcsoldsban, a jtkban s lvezi felesge
s gyerekei trsasgt.
Gondolatait a telefon csengse szaktotta flbe, s a konyhba lpett, hogy
felvegye a kagylt.
Itt Ross Perot.
Ross, itt Bill Gayden.
Hello, Bill. Gayden az egyik legrgibb alkalmazottja volt az EDS-nek,
mg 1967-ben lpett be a cghez. Tipikus kereskedalkat jovilis, mindenki
kedvence. Szerette a trft, az italt, a dohnyt, a pkert. Zsenilis pnzgyi
szakember volt, tkletesen kiismerte magt a vllalatszerzsek, fzik,

zletktsek vilgban. Ezrt tette meg Perot az EDS World elnkv.

Gayden humorrzke egyszeren elpusztthatatlan volt a legkomolyabb
szituciban is kpes volt viccelni , de most komoran csengett a hangja.
Ross, van egy kis problma.
Az EDS szhasznlatban ez azt jelentette, hogy nagy baj van.
Paulrl s Billrl van sz folytatta Gayden.
Perot rgtn tudta, mirl beszl. Az a md, ahogyan az EDS kt vezet
munkatrst megakadlyoztak Irn elhagysban, semmi jval nem
kecsegtetett, s az esetrl egy pillanatra sem feledkezett meg, mg anyja
hallos gya mellett sem.
Ma kell hazarkeznik.
Letartztattk ket.
Az indulattl sszeszorult a gyomra.
Biztos voltam benne, hogy rgtn a kihallgats utn elhagyhatjk Irnt.
Tudni akarom, pontosan hogyan trtnt.
Egyszeren bevgtk ket a brtnbe.
Milyen vd alapjn?
Nem kzltk a vdat.
Milyen trvnyre hivatkoztak?
Semmilyenre.
Mit tesznk azrt, hogy kihozzuk ket?
Ross, kilencvenmilli tomanban llaptottk meg az vadkot. Az
tizenktmilli-htszztvenezer dollr.
Tizenktmilli?
Ahogy mondod.
Hogy az rdgbe trtnhetett ez?
Ross. Fl rn t beszltem Lloyd Briggsszel telefonon, s prbltam
megrteni a dolgot, de csak annyit tudtam meg, hogy Lloyd sem rti.
Perot hallgatott. Az EDS vezet alkalmazottainak az volt a dolguk, hogy
vlaszoljanak a krdseire, s nem az, hogy maguk tegyenek fel krdseket.
Gavden nem hvta volna fel, ha eltte nem tjkozdott volna annyira,
amennyire csak tehette. Semmi tbbet nem tud kiszedni belle; egyszeren
nincs tbb informcija.
Rendeld be Tom Luce-t szlalt meg vgl. Hvd fel a
Klgyminisztriumot. Ez az gy most mindennl fontosabb. Nem akarom,
hogy akr csak egy perccel is tovbb brtnben maradjanak.
Margot az "rdgbe" szra kapta fel a fejt Ross nem szokott
kromkodni, s klnsen nem a gyerekek eltt. Elsznt arccal jtt ki a
konyhbl, kk szeme jghidegen csillogott. A felesge mr ismerte ezt a

tekintetet. Nem a dhtl villmlott nem olyan ember volt, aki rossz
hangulatt kimutatja , hanem a megingathatatlan elsznstl. Azt jelentette,
hogy elhatrozott valamit, s ksz eget-fldet megmozgatni clja rdekben.
Ugyanezt az elsznst, ugyanezt az ert ltta benne, amikor elszr
tallkoztak tnyleg huszont ve lenne mr? Annapolisban, a
Haditengerszeti Akadmin. Ez emelte ki a tmegbl, ez klnbztette meg a
tbbiektl. Voltak persze ms j tulajdonsgai kedves volt, vidm,
megnyer , de ami igazn kivteles volt benne, az az akarata. Ha az a
klns fny felcsillant a szemben, akkor csupn annyi esllyel lehetett az
tjt llni, mint egy lejtn lefel szguld gzmozdonynak.
Az irniak brtnbe zrtk Pault s Billt.
Margot rgtn a felesgekre gondolt. vek ta ismerte mindkettjket.
Ruthie Chiapparone apr termet, nyugodt, mosolygs, fekete haj asszony
volt. Az a sebezhet tpus, akit rgtn vdelmbe akar venni, aki ltja. Nehz
lesz neki. Emily Gaylord mr kemnyebb alkat, legalbbis ltszatra. A karcs,
szke, letvidm, heves Emilynek biztosan az lesz az els gondolata, hogy
felszll egy gpre, Tehernba repl s maga hozza ki Billt a brtnbl. A kt
n eltr termszete ltzkdskben is megmutatkozott. Ruthie lgyan oml,
puha anyagokbl kszlt ruhkat viselt, Emily elegns, lnk szneket.
bellrl fog szenvedni.
Visszamegyek Dallasba szlt Ross.
Hvihar van figyelmeztette Margot, az ablakon t a kavarg
hpelyheket nzve. Tudta, hogy feleslegesen prblkozik, mert semmi sem
llthatja meg a frjt. Arra gondolt, hogy Ross kptelen lesz nyugodtan lni
dallasi irodjnak rasztalnl, mikzben kt munkatrst egy irni brtnben
tartjk fogva. Nem Dallasba megy, gondolta, hanem Irnba.
A terepjrval megyek folytatta Ross. Mg elkaphatok egy gpet
Denverben.
Margot legyrte aggodalmt s rmosolygott. Vezess vatosan!
figyelmeztette.
Perot a volnra dlve kmlelte az utat. Az aszfalt Jeges volt, a szlvd
als szln egyre tbb h gylt ssze. Denver j 160 kilomterre van Vailtl.
Lesz elg ideje gondolkodni.
Mg mindig szt tudott volna robbanni a dhtl. Nem pusztn azrt, mert
Paul s Bill brtnben volt. Hanem mert azrt kerltek oda, mivel Irnba
kldte ket.
Az irni, helyzet mr hnapok ta aggasztotta. Egy tvirrasztott jszaka
utni reggelen ki is adta az utastst: Evakuljunk. Ha tvednk, akkor sem
vesztnk tbbet, mint hrom- vagy ngyszz repljegy rt. Intzkedjenek

mg ma.
Ez volt azoknak a nagyon ritka alkalmaknak az egyike, amikor nem
hajtottk vgre habozs nlkl az utastst. Dallasban s Tehernban is
mindenki olyan lassan mozdult, mintha lomlbakon jrna. Nem vdolhatja
ket. maga sem volt elg hatrozott. Ha elg kemny, akkor az evakulsra
mg aznap sor kerl; de nem volt az, msnap pedig mr bevontk az
tleveleket.
Sokkal tartozott Paulnak s Billnek. Adsuk volt lojalitsukrt, amellyel
csatlakoztak az EDS-hez, az akkor mg puszta fennmaradsrt kzd j
cghez. Hnyszor elfordult, hogy megtallta azt az embert, akire szksge
volt, beszlt vele, sikerlt felkeltenie az rdekldst, llst ajnlott neki, s
mindezt csak azrt, hogy az illet msnap reggel, miutn megbeszlte a dolgot
a csaldjval, gy dntsn, hogy az EDS tl kicsi, tlsgosan j s bizonytalan
helyzet vllalat.
Paul s Bill nemcsak a kockzatot vllalta, de erejt megfesztve dolgozott
is azrt, hogy ne bukjanak bele. Bill tervezte a Medicare s a Medicaid
programok irnytshoz hasznlt szmtgpes rendszert, amelyet ma mr az
Egyeslt llamok sok llamban alkalmaznak. Rengeteget dolgozott, heteket
tlttt tvol az otthontl s a munkja kedvrt vgighurcolta a csaldjt a fl
orszgon. Ugyanilyen odaad munkatrs volt Paul: amikor a cgnek mg
kevs alkalmazottja s nagyon kevs pnze volt, hrom rendszerszervez
munkjt ltta el. Perotnak eszbe jutott az els szerzds, New Yorkban, a
Pepsicval. Maga eltt ltta Pault, amint a hessben Manhattanbl jvet a
Brooklyn-hdon gyalogol, tcsszik a sztrjkrsg mellett a gyrban ppen
munkabeszntets volt s megy be az zembe dolgozni.
Perot tartozott Paulnak s Billnek azzal, hogy kihozza ket.
Tartozott nekik azzal, hogy rvegye az Egyeslt llamok kormnyt
minden irni befolysnak rvnyestsre.
Amerika egyszer segtsget krt Perottl, s a hadifoglyokrt indtott
kampnyra hrom vet sznt az letbl, s rengeteg pnzt. Most kr
segtsget Ameriktl.
Eszbe jutott 1969, a vietnami hbor mlypontja. Nhny, mg a
Haditengerszeti Akadmin szerzett bartjt megltk vagy fogsgba
ejtettk. Bill Leftwich, ez a melegszv, ers, kedves src harminckilenc ves
korban halt meg egy tkzetben. Bill Lawrence fogsgba esett
szak-Vietnamban. Perotnak knszenveds volt ltnia hazjt, a vilg
legnagyobb orszgt, amint a kell akarat hinyban elveszt egy hbort. De
mg nehezebb volt ltnia az amerikaiak milliit, amint nem is alaptalanul
tntettek, azt lltva, hogy ez a hbor rossz s nem is lehet megnyerni. Aztn
1969-ben egy napon tallkozott a kis Billy Singletonnal, aki azt sem tudta,

hogy van-e apja, vagy nincs. Billy apja Vietnamban tnt el, mg mieltt akr
csak egyszer is ltta volna a fit. Mg azt is kptelensg volt megtudni, hogy
fogsgba esett vagy meghalt.
Perotot a megrendls nem bntotta meg, hanem cselekvsre sztnzte.
Megtudta, hogy Billy apjnak esetben nincs semmi rendkvli. Felesgek s
gyermekek szzai nem tudjk, hogy frjk, apjuk meghalt-e vagy fogsgba
esett. A vietnamiak nem adtk ki a hadifoglyok listjt. Arra hivatkoztak,
hogy ket nem ktik a Genfi Konvenci elrsai, mivel az Egyeslt llamok
hivatalosan soha nem zent hadat nekik.
Sok fogoly halt meg a brutlis bnsmd miatt, vagy az orvosi ellts teljes
hinya kvetkeztben. Nixon elnk elhatrozta, hogy vietnamizlja a hbort
s hrom v alatt kivonja az amerikai csapatokat. A CIA jelentsei viszont
arrl tanskodtak, hogy addigra a fogsgba esettek fele meg fog halni. Ha
Billy Singleton apja l, akkor sem valszn, hogy valaha is hazajut.
Perot tenni akart valamit.
Az EDS-nek j kapcsolatai voltak a nixoni Fehr Hzzal. Washingtonba
utazott, hogy beszljen Henry Kissinger nemzetbiztonsgi ftancsadval.
Kissingernek is volt egy terve.
A vietnamiak, mr csak propagandaclbl is, fennen hirdettk, hogy nekik
nincs semmifle ellenttk az amerikai nppel, csupn az Egyeslt llamok
kormnyval. A vilg eltt Dvid szerept alaktottk a Glit elleni harcban,
s minden jel szerint sokat adtak arra, hogy miknt tli meg ket a klvilg. A
foglyok s csaldjuk szenvedseit bemutat nemzetkzi kampnnyal taln r
lehet venni ket arra, hogy javtsanak a foglyokkal val bnsmdon s
hozzk nyilvnossgra nevket gondolta Kissinger.
gyelni kell arra, hogy a kampnyt magntkbl finanszrozzk, s
ltszlag ne legyen semmifle kapcsolata a kormnyzattal, br a sznfalak
mgtt a Fehr Hz s a klgyminisztrium minden segtsget meg fog adni
hozz.
Perot elfogadta a kihvst. (Mindennek ellen tudott llni, kivve az igazi
kihvst. Tizenegyedik osztlyos korban a tanrnje, Mrs. Duck hamar
felismerte ezt. Milyen kr, hogy nem vagy olyan eszes, mint a tbbiek
mondta neki egy nap. A kis Perot ragaszkodott hozz, hogy legalbb olyan
eszes, mint a bartai. "Akkor k mirt kapnak jobb osztlyzatokat?" "Azrt,
mert ket rdekli az iskola, engem pedig nem" vdekezett. "Brki llthatja,
hogy meg tud tenni valamit. De nzd meg az osztlyzatokat: a bartaid
kpesek arra, amire te nem" tmadott tovbb Mrs. Duck, s ezzel a fi
elevenbe vgott. Perot kzlte vele, hogy a kvetkez hat htben kizrlag
jeleseket fog kapni, gy is trtnt, de nem csupn a kvetkez hat htben,
hanem iskolai plyafutsa egsz htralev rszben. Mrs. Duck rjtt az

egyetlen mdszerre, amellyel manipullni lehetett Perotot: kihvs el kellett

lltani.)
Kissinger kihvst elfogadva Perot felkereste a J. Walter Thompsont, a
vilg legnagyobb reklmgynksgt s elmondta, mit akar. Kzltk vele,
hogy harminc-hatvan napon bell elksztik a kampny tervt, s krlbell
egy v mlva mr lesznek is bizonyos eredmnyek. Perot megksznte az
ajnlatot mg ma kezdeni akarja, s holnapra mr eredmnyeket vr.
Visszament Dallasba s sszelltott egy kis csapatot az EDS munkatrsaibl,
akik egyms utn hvtk fel az jsgokat s maguk rta rvid hirdetseket
helyeztek el bennk.
A vlaszleveleket teherautszm hozta a posta.
A hborprti amerikaiak szmra a hadifoglyokkal szembeni bnsmd
jabb bizonytka volt annak, hogy a vietnamiak valban rdgk. A hbort
ellenzk ugyanebben jabb okot lttak arra, hogy ki kell vonulni Vietnambl.
Csupn a legelszntabb protestlk srtdtek meg a kampny miatt. Az FBI
1970-ben rtestette Perotot, hogy a Vietkong kiadta a parancsot a Fekete
Prducoknak: ljk meg t. (Azoknak az rlt hatvanas veknek a vgn ez
nem is tnt olyan bizarrnak.) Testrket fogadott. Nhny httel ksbb pr
ember megprblt tmszni dallasi hznak kertsn, de a nekivadult
rzkutyk elkergettk ket. Csaldja tagjainak, kztk anyjnak eszkbe sem
jutott, hogy be kellene szntetnie kampnyt az biztonsguk rdekben.
A legnagyobb szenzcit 1969 decemberben sikerlt keltenie, amikor kt
replgpet brelt, hogy Hanoiba repljn s karcsonyi ajndkot vigyen a
hadifoglyoknak. A bereplsi engedlyt persze nem kapta meg, de egy
nemzetkzi hrekben szegny idszakban vilgszerte risi feltnst vltott ki.
Ktmilli dollrt klttt, de olyan publicitst kapott, amit j, ha hatvanmilli
dollrrt meg tudott volna vsrolni. Felmrst vgeztetett a Gallup Intzettel,
s ez arrl tanskodott, hogy az amerikaiak tlnyom tbbsge negatvan rez
szak-Vietnam irnt.
1970 folyamn kevsb ltvnyos mdszereket hasznlt. Orszgszerte apr
kzssgek sokasga kapott biztatst, hogy indtsk el sajt kampnyukat a
hadifoglyok rdekben. Pnzt gyjtttek s kldtteket menesztettek Prizsba,
az ott trgyal szak-vietnami kldttsg bosszantsra. Olyan sok tiltakoz
levelet kldtek Hanoiba, hogy az szak-vietnami posta sszeomlott a hatalmas
nyoms alatt. Perot beutazta az egsz orszgot, s ahol csak felkrtk, beszdet
mondott. Laoszba utazott, hogy szak-vietnami diplomatkkal tallkozzk, s
magval vitte a Dlen fogsgban tartott szakiak listjt, a foglyok leveleit, az
letkrlmnyeiket bemutat filmfelvteleket. Elksrte a Gallup egyik
munkatrsa is, s az szak-vietnamiakkal egytt nztk t a nhny hnappal
korbban vgzett kzvlemny-kutats eredmnyeit.

Erfesztsei nem maradtak hatstalanok. Az amerikai hadifoglyokkal

szembeni bnsmd javult, egyre gyakrabban sikerlt levelet s csomagot
eljuttatni hozzjuk, s az szak-vietnamiak kezdtk kiadogatni a neveket.
Legalbb ilyen fontos volt, hogy a rabsgban lk az jabb foglyoktl
hallottak a kampnyrl s ez rendkvl megnvelte elszntsgukat.
Nyolc vvel ksbb a szakad hban Denver fel autz Perot felidzte a
kampny egy msik kvetkezmnyt, egy olyan kvetkezmnyt, amely akkor
kiss zavarlag hatott, de most fontosnak s rtkesnek bizonyulhat, A
hadifoglyok gyben csapott nagy hrvers elkerlhetetlenl a figyelem
kzppontjba lltotta Ross Perotot is. Az egsz orszg megismerte a nevt.
Egszen biztosan emlkezni fognak r a hatalom folyosin, klnsen a
Pentagonban. A kampnyt a httrbl felgyel bizottsg tagja volt Tom
Moorer tengernagy, a Vezrkari Fnkk Egyestett Bizottsgnak elnke,
Alexander Haig, abban az idben Kissinger munkatrsa, jelenleg pedig a
NAT eurpai haderinek fparancsnoka, William Sullivan, akkor
klgyminiszter-helyettes, most az Egyeslt llamok irni nagykvete, s
maga Kissinger.
Ezek az emberek segtenek neki eljutni a kormnyzathoz, megtudni, hogy
mi is trtnik s megszervezni a gyors segtsget. Felhvja Richrd Helmset,
aki volt mr a CIA fnke s az Egyeslt llamok teherni nagykvete is.
Telefonl Kermit Rooseveltnek, akinek az apja, Teddy Roosevelt kzvetlen
rszese volt annak a CIA szervezte puccsnak, amely 1953-ban visszajuttatta a
sahot a trnra
Feltltt benne, hogy mi lesz, ha mindez nem hasznl?
Megszokta, hogy ne csak egy lpssel elre gondolkodjk. Mi lesz, ha a
Carter-kormnyzat nem tud vagy nem akar segteni? Akkor magam hozom ki
ket a brtnbl, dnttte el.
Hogyan csinljuk? Ilyen vllalkozsba mg soha nem fogtunk. Hogyan
kezdjk? Ki fog segteni?
Az EDS munkatrsaira gondolt, Merv Staufferre, T. J. Marquezre s a
titkrnjre, Sally Waltherre, akik a hadifoglyokrt indtott kampny f
szervezi voltak. A vilg legtermszetesebb dolgnak tnt szmukra, hogy
telefonon bonyolult akcikat szervezzenek meg a vilg tls vgn. De egy
rabszktets s ki hajtja vgre a feladatot? Az EDS szemlyzeti
politikjnak irnyti 1968 ta nagy elszeretettel vettek fel Vietnamot jrt
veternokat eleinte csak hazafias megfontolsbl, de aztn Perot rjtt, hogy
a veternokbl sok esetben els osztly zletember vlik. m az egykor
izmos, ers, kivlan kpzett katonk ma mr tlsllyal kszkd, elpuhult
szmtgpes szakemberek, akiknek a kezbe jobban illik a telefonkagyl,
mint a fegyver. S ki fogja megtervezni s vezetni a tmadst?

Perot egyik specialitsa volt, hogy mindig a legmegfelelbb embert tallta

meg egy-egy feladat elvgzsre. Br volt az amerikai kapitalizmus
trtnetnek egyik legsikeresebb, a maga erejbl karriert csinl
vllalkozja, nem szmtott a vilg legnagyobb szmtgp-szakrtjnek,
kereskedjnek, de mg menedzsernek sem. Egy dologhoz azonban
zsenilisan rtett; kivlasztani a megfelel embert, rendelkezsre bocstani a
megfelel eszkzket, igazn rdekeltt tenni, azutn hagyni, hogy elvgezze
a munkt.
Denverhez kzeledve Perot most azt krdezte magtl, hogy ki az, aki a
vilgon a legjobban rt a fogolyszabadtshoz?
Aztn eszbe jutott "Bika" Simons.
Az Egyeslt llamok hadserege l legendjnak, Arthur D. "Bika"
Simons ezredesnek a neve 1970 novemberben kerlt a nagy lapok
cmoldalra, amikor egy kommand ln tmadst intzett a Hanoi
kzpontjtl 37 kilomterre lev Son Tay brtntbor ellen, hogy amerikai
hadifoglyokat mentsen ki. Btor s jl szervezett akci volt, de a hrszerzsi
adatok, amelyekre ptettk, hamisnak bizonyultak: a foglyokat mr korbban
elszlltottk Son Taybl. A tmadst ksbb fiaskknt emlegettk, s Perot
ezt igazsgtalannak tartotta. Meghvtk, hogy tallkozzk a Son Tay elleni
akci rsztvevivel, s ntsn beljk egy kis hitet azzal, hogy elmondja: van
legalbb egy amerikai llampolgr, aki hls a btorsgukrt. Egy napot tlttt
az szak-karolinai Fort Braggben, s ott tallkozott Simons ezredessel.
A sr hessbe bmulva Perot maga el idzte az ezredes alakjt:
nagydarab, csaknem 180 centi magas ember, ijeszten szles vll. sz hajt
katonsan rvidre nyratta, szemldke mg mindig koromfekete volt.
Jellegzetes nagy orra kt oldaln mly rncok futottak a szja szegletig,
lland agresszv arckifejezst klcsnzve neki. Nagy feje, nagy fle, ers
lla volt, s az v volt a legersebb kz, amelyet Perot lete sorn valaha is
megszortott. Az egsz embert mintha egyetlen nagy grnittmbbl faragtk
volna.
Egy napot tltttek egytt, s Perot meggyzdtt rla, hogy a
hamistvnyok vilgban valami termszetesre s igazra tallt.
Azon a napon s a rkvetkez vekben sokat megtudott Simonsrl. A
legnagyobb hatssal az volt r, ahogyan az emberei reztek irnta. Vince
Lombardira, a Green Bay Packers legends edzjre emlkeztette, aki a
flelemtl a tiszteleten t az odaad szeretetig vel rzelmeket vltott ki
jtkosaibl. Lenygz hatst kelt, vasakarat parancsnok volt gyakran
kromkodott s sokszor figyelmeztette gy az embereit: "Csinljtok, amit
mondok, klnben letpem a hlye fejeteket!" , m ez nmagban mg nem
adott volna elgsges magyarzatot arra a krdsre, hogy mitl van olyan

megkrdjelezhetetlen tekintlye a cinikus, harcokban edzdtt

kommandsok eltt. A kemny kls alatt kemny bels is lakozott.
Akik a parancsnoksga alatt szolgltak, mit sem szerettek jobban, mint
Simons-trtneteket meslni. Rnzsre hasonltott ugyan egy bikhoz, de
becenevt nem ezrt kapta, hanem egy legenda alapjn, amely a rangerek ltal
jtszott "Bikakarm" nev jtk nyomn szletett. A jtk lnyege, hogy
valakit belelltanak egy 180 centi mly gdrbe s megnzik, hny ember
tudja onnan kirngatni. Simons ostobasgnak tartotta a jtkot, de egyszer
lltlag mgis rvettk, hogy belljon. Tizent ember tudta csak kihzni a
gdrbl, s kzlk is tbben a krhzban tltttk az jszakt trtt ujjakkal,
bevert orral s a harc kzben szerzett egyb srlsekkel. Akkor kapta a
"Bika" nevet.
Perot ksbb megtudta, hogy az egsz trtnetbl szinte semmi sem igaz.
Simons tbbszr is rszt vett a jtkban, rendszerint ngy ember ki tudta
rntani s soha senkinek a csontjt nem trte el. Csak ppen az a tpus volt,
akirl legendk szletnek. Nem btorsgnak fitogtatsval nyerte el emberei
bizalmt, hanem parancsnoki kpessgeivel. Rendkvl alapos, vgtelenl
trelmes tervez volt, s nagyon vatos. Egyik kedvenc mondsa: "Ez az a
kockzat, amit nem kell vllalnunk". Arra volt bszke, ha egy kldetsbl
minden embert lve hozta vissza.
A vietnami hborban Simons irnytotta a "Fehr Csillag" hadmveletet.
Szzht emberrel Laoszba ment, s a mao trzs tagjaibl kt zszlaljat
szervezett a vietnamiak ellen. Az egyiknek a tagjai tlltak az ellensghez, s
foglyul ejtettk Simons zldsapksainak egy rszt. Az ezredes krt egy
helikoptert, s leszllt az tprtolt zszlalj clpkkel kertett tborban.
Simonst megltva, a laoszi ezredes elrelpett, vigyzzba vgta magt s
tisztelgett. Simons kzlte vele, hogy ha nem engedi ki rgtn a foglyokat,
akkor lgicsapst kr s lebombztatja az egsz zszlaljat. A foglyokat
kiadtk. Simons elvitte ket, aztn mgis lgitmadst krt. Hrom vvel
ksbb trt vissza Laoszbl, mind a 107 embervel. Perot soha nem
ellenrizte, hogy igaz-e a trtnet gy tetszett neki, ahogy hallotta.
Msodszor mr a hbor utn tallkozott Simons-szal. Perot kibrelt egy
egsz szllodt San Franciscban, s megszervezte az egykori hadifoglyok s a
Son Tay elleni tmads rsztvevinek tallkozjt. Negyedmilli dollrjba
kerlt, de megrte, csodlatos parti volt. Nancy Reagan, Clint Eastwood s
John Wayne is rszt vett rajta. Perotnak rkre bevsdtt az emlkezetbe
John Wayne s "Bika" Simons tallkozsa. Wayne-nek knnyek szktek a
szembe, amikor kezet rzott az ezredessel s gy szlt: Tudja, n magt
alaktottam a filmjeimben.
A szerpentines, konfettis felvonuls eltt Perot megkrte Simonsot, hogy

beszljen az embereivel s vegye r ket, hogy ne trdjenek a hborellenes

tntetkkel. San Franciscban nagyon gyakoriak az ilyen tntetsek. Nem
lesznek odig a maga embereitl. Ha pedig kzlk valamelyik begurul, mg
beverheti egy szegny rdgnek az orrt, s ksbb igazn sajnlni fogja
mondta neki.
Simons Perotra nzett. Ekkor tallkozott elszr a "Simons-tekintettel".
Olyan volt, mintha azt mondta volna: nlad ostobbb embert mg nem hordott
a htn a Fld. Akire gy rnzett, az szerette volna, ha meg sem szlal, s azt
kvnta, br nylna meg alatta a fld.
Mr beszltem velk mondta Simons. Nem lesz semmi problma.
Azon a htvgn Perot jobban megismerte Simonsot, s felfedezte
egynisgnek ms oldalait is. Rjtt, hogy elbvl is tud lenni, ha akar.
Margot-t, Perot felesgt valsggal megigzte, s a gyerekek is odig voltak
tle. Az embereivel nem vlogatta meg a szavait, katonanyelven beszlt, de
egy fogadson vagy sajtrtekezleten tudott nagyon vlasztkos is lenni. Az
egyetemen az jsgrs volt a f trgya. Volt nhny egszen primitv
kedvtelse halomszmra olvasta a vadnyugati trtneteket s szerette a
rggumizent , de ersen vonzdott a komoly irodalomhoz is s olthatatlan
kvncsisg lt benne a vilg dolgai irnt, Antik mtrgyakrl s a
trtnelemrl beszlgetni nem okozott szmra nagyobb nehzsget, mint
tkzetekrl vagy fegyverekrl trsalogni.
Perot s Simons, ez a kt ers akarat, uralkodsra termett egynisg jl
megfrt egymssal, de nem vltak kzeli bartokk. Perot soha nem szltotta
Simonsot a keresztnevn, Artnak (br Margot igen). A legtbb emberhez
hasonlan Perot sem tudta soha, hogy mire gondol Simons, ha csak maga el
nem mondta. Eszbe jutott az els tallkozsuk Fort Braggben. Beszdre
kszlve megkrdezte Lucille-t, Simons felesgt: Tulajdonkppen milyen
ember Simons ezredes? , egy aranyos mack hangzott a felelet. Perot a
beszdben megismtelte, amit hallott. A Son Tay-iak a szkk alatt
fetrengtek. Simons el sem mosolyodott.
Perot nem tudta, hogy ezt a nehezen megkzelthet embert izgatja-e kt,
irni brtnben l EDS-munkatrs sorsa. Vajon hls volt Simons a San
Francisc-i partirt? Taln. Nem sokkal a fogads utn Perot fizette Simons
utazst Laoszba, amikor a vietnami hadifoglyokkal haza nem trt,
hadmveletek kzben eltnt amerikai katonk utn kutatott. Laoszbl
hazajve Simons az EDS nhny embere eltt kijelentette: Perot nem az az
ember, akinek knny nemet mondani.
A denveri repltrhez kzeledve azon gondolkodott, hogy vajon most, hat
vvel ksbb is olyan embernek tallja-e Simons, akinek nehz nemet

mondani. Ezen persze mg rr gondolkodni. Elbb ki akart merteni minden

ms lehetsget.
Bement, megvette a jegyt a kvetkez dallasi jratra, s felhvta T. J.
Marquezt, az egyik vezet munkatrst, akit mindenki csak T. J.-knt
emlegetett, mivel olyan sok Tom volt az EDS-nl. Kertsd el az tlevelemet
s szerezz egy vzumot Irnba adta ki az utastst.
Ross, szerintem ez a legrosszabb tlet, ami csak eszedbe juthatott.
T. J. kpes lesz a vgtelensgig vitatkozni, ha hagyja.
Ez nem vitatma szaktotta flbe Perot.
n beszltem r Pault s Billt, hogy odamenjenek, nekem is kell
kihoznom ket.
Letette a kagylt, s elindult a beszllfolyos fel. Rohadt egy karcsony.
T. J. egy kicsit megsrtdtt. Perot rgi bartjaknt s az EDS egyik
alelnkeknt nem szokott hozz, hogy gy beszljenek vele, mint egy kifut
fival. Ez az egyik nagy hibja Perotnak: ha rkapcsol, kpes tgzolni az
embereken, s nem veszi szre, hogy megbntja ket. Nem mindennapi
ember, de nem is egy kedvesnvr.

2.
Ruthie Chiapparonnek is rohadt karcsonya volt. A szleinl tartzkodott,
egy nyolcvant ves, egyemeletes hzban, Chicago dlnyugati rszn. Az irni
evakuls sorn a nagy rohansban ottfelejtette a legtbb ajndkot, amit a
lnyainak, a tizenegy ves Karennek s az tves Ann Marie-nek vsrolt, de
aztn hazatrte utn Billel, a btyjval elment vsrolni s sikerlt ptolnia
egy rszket. A csaldja mindent megtett azrt, hogy boldog karcsonyuk
legyen. Megrkezett a nvre s hrom btyja, s Karen s Ann Marie rengeteg
ajndkot kapott, de mindenki Paul fell rdekldtt.
Ruthie-nak nagyon hinyzott Paul. Ez a szeld, mindig tmaszt keres, a
frjnl t vvel fiatalabb asszony harmincngy ves volt azrt is
ragaszkodott Paulhoz, mert mellette biztonsgban rezte magt. Egsz
letben vigyztak r. Gyerekkorban, mg ha az anyja dolgozott is
szksgk volt r, hogy kiegsztse Ruthie teheraut-sofr apjnak a keresett
, ott volt a kt idsebb btyja s a nvre, hogy vigyzzon r.
Amikor elszr tallkoztak, Paul tudomst sem vett rla.
Egy ezredesnek a titkrnje volt, Paul pedig ugyanabban az pletben egy
katonai adatfeldolgoz rszlegben dolgozott. Ruthie gyakran megfordult a
bfben, hogy kvt vigyen az ezredesnek. Bartai kzl tbben jban voltak

a fiatal tisztekkel, s tbbszr oda is lt hozzjuk. Ott volt Paul is, de nem
trdtt vele. Ezrt sem foglalkozott vele, m a fi egy nap randevra hvta.
Msfl vig jrtak egytt, aztn sszehzasodtak.
Ruthie nem akart Irnba menni. Az EDS-alkalmazottak tbbsgnek a
felesge izgalmasnak tartotta az j orszgba kltzst, t viszont
nyugtalantotta a gondolat. Soha nem jrt mg az Egyeslt llamokon kvl
Hawaii volt a legtvolabbi hely, ahova valaha is elutazott , s a Kzp-Keletet
vad, ijeszt vilgnak gondolta. Paul 1977 jniusban magval vitte egy htre,
remlve, hogy megtetszenek neki a krlmnyek, de ez az utazs sem oszlatta
el flelmeit. Vgl beleegyezett, hogy odakltzzenek, de csakis azrt, mert
ltta, milyen fontos ez az lls a frjnek.
Vgl egszen megszerette Irnt. A helybeliek kedvesek voltak hozz, az
amerikai kzssg sszetart, j trsasgnak bizonyult, Ruthie nyugodt
termszete pedig lehetv tette szmra, hogy elviselje azokat a
knyelmetlensgeket, amelyek egy primitv orszgban az let termszetes
velejri a nagyruhzak hinyt, vagy azt, hogy a legegyszerbb hztartsi
gpet sem lehet hat htnl gyorsabban megjavttatni.
Ijeszt volt, ahogy az orszgbl tvozniuk kellett. A repltr zsfolsig
megtelt, risi tmeg gylt ssze. Az amerikaiak j rszt ismerte, de a
tbbiek az ismeretlen meneklk radathoz tartoztak. "Nem akarok gy
elmenni" ez jrt a fejben. "Mirt ldznek el bennnket?" Emilyvel, Bill
Gaylord felesgvel egytt utazott. Koppenhgn t mentek; ott majd
megfagytak, mert a szllodban nem lehetett becsukni az ablakokat, s a
gyerekeknek felltzve kellett aludniuk. Az llamokba visszatrve felhvta
Ross Perot, s beszlt az tlevelekkel kapcsolatos gondrl, de Ruthie nem
igazn fogta fl, mi is a helyzet.
Azokban a nyomaszt karcsonyi napokban olyan termszetellenesnek
tnt Paul nlkl tlteni a karcsonyt felhvta a frjt: Van egy ajndkom a
szmodra mondta.
Megvan a repljegy?
Nem, vettem neked egy perzsasznyeget.
Csodlatos. Ksznm.
Elmeslte, hogy Pat s Mary Sculleyvel tlttte a karcsonyt. Ms fzte ht
neki az nnepi vacsort s msnak a gyerekeit ltta, amint az ajndkaikat
bontogatjk.
Kt nappal ksbb hallotta, hogy Paul s Bill msnap tallkozik azzal az
emberrel, aki nem engedi tvozni ket Irnbl. A megbeszls utn
elutazhatnak.
Ma, december 28-n volt a tallkoz. Dlben mr csodlkozott, vajon mirt
nem hvta fl mg senki Dallasbl. Tehernban nyolc s fl rval elbbre

jrnak, mint Chicagban, a megbeszlsnek mr vge kell hogy legyen. Paul

mr biztosan hazart s csomagol.
Telefonlt Dallasba Jim Nyfelernek, aki mg jniusban jtt el Tehernbl.
Hogyan zajlott le a tallkoz? krdezte.
Nem a legjobban ment, Ruthie
Mi az, hogy nem a legjobban?
Letartztattk ket.
Letartztattk? Viccelsz?
Ruthie, Bill Gayden akar veled beszlni.
Vrt. Pault letartztattk? Mirt? Kicsoda?
Hello, Ruthie! hallotta vgl Bill Gaydennek, az EDS World
elnknek, Paul kzvetlen fnknek a hangjt.
Bill, mi ez az egsz?
Mi sem tudjuk. A nagykvetsg llapodott meg a tallkozban. Azt
mondtk, hogy rutinmegbeszls lesz, semmivel sem vdoltk ket Aztn
ottani fl ht tjt Paul felhvta Lloyd Briggset s kzlte, hogy letartztattk
ket.
Paul brtnben van?
Ruthie, prblj megnyugodni. Mr egy egsz csapat dolgozik az gyn, s
rszabadtjuk a klgyminisztriumot is. Ross elindult Coloradbl. Nhny
nap, s vge az egsznek. Tnyleg csak nhny nap krdse.
Rendben vlaszolta, s letette a kagylt. Forgott vele a vilg. Az egsz
olyan rtelmetlen volt, Hogyan kerlhetett brtnbe a frje? Mi ez az egsz
szrnysg? Emily Gaylord akkor ltta utoljra a frjt, amikor ppen
hozzvgott egy tnyrt.
Nvrvel, Dorothyval s a frjvel, Timmel azok washingtoni laksn
lve ppen arrl beszlgettek, hogyan lehetne kihozni Billt a brtnbl, s
llandan az a tnyr jrt az eszben.
Tehernban, december elejn egy este Bill azzal lltott haza, hogy
Emilynek s a gyerekeknek msnap vissza kell utazniuk az llamokba. Emily
beleegyezett, hogy a tizent ves Vickit, a tizenkt ves Jackie-t, a kilencves
Jennyt s a hatves Christ hazakldjk, de maradni akart. Lehet, hogy
semmiben sem tud segteni Billnek, de legalbb lesz mellette valaki, akihez
szlhat.
Bill kzlte, hogy errl sz sem lehet, s msnap mind az ten utaznak.
Ruthie Chiapparone is azon a gpen megy. Egy vagy kt nappal ksbb kveti
ket az EDS sszes alkalmazottjnak felesge s gyerekei.
Emilyt nem rdekelte a tbbi felesg. a frjvel akart maradni.
Veszekedtek. Emily egyre dhsebb lett, vgl mr nem tallt megfelel
szavakat, felkapott egy tnyrt s a frjhez vgta. Biztos volt benne, hogy

soha nem fogja elfelejteni: tizennyolc vi hzassguk alatt elszr ragadtatta

magt ilyesmire. Lobbankony termszet volt, de nem erszakos. des, szeld
Bill! Ezt igazn nem rdemelte tle
Amikor elszr tallkoztak, Bill tizenngy ves volt, Emily pedig
tizenkett, s utlta a fit, mert a legjobb bartnjbe, Cookie-ba volt
szerelmes. A lny valban csodaszp volt, s ha Bill szba llt Emilyvel, akkor
is csak azrt, hogy megtudja, rr-e Cookie, elmehet-e ide vagy oda A
testvrei igazn szerettk Billt, sem tudta kikapcsolni az letbl, hiszen a
szleik ugyanannak a klubnak voltak a tagjai, a btyja pedig rendszeresen vele
golfozott. Vgl ppen vette r Billt amikor az mr rgen elfelejtette
Cookie-t , hogy randevzzk a hgval. Sokvnyi kzmbssg utn rlten
egymsba szerettek.
Bill akkor mr egyetemre jrt. Replmrnknek tanult a 240 mrfldnyire
lev Blacksburgben, Virginiban, s csak a sznidkre, vagy nha htvgre
jrt haza. Nem tudtk elviselni, hogy olyan tvol legyenek egymstl, s br
Emily mg csak tizennyolc ves volt, elhatroztk, hogy sszehzasodnak.
J dntsnek bizonyult. Hasonl krnyezetbl, befolysos washingtoni
katolikus csaldbl szrmaztak s Bill nyugodt, jzan termszete nagyszeren
ellenslyozta Emily ideges lnksgt. Sok mindent tltek az elmlt
tizennyolc vben. Elvesztettk egyik gyerekket, aki agysrlssel szletett
s Emilynek volt hrom slyos mttje. m a nehzsgek csak mg kzelebb
hoztk ket egymshoz.
Most itt az jabb baj. Bill brtnben van.
Emily mg nem szlt rla az anyjnak. A nagybtyja, Gus most halt meg, s
ezutn a megrzkdtats utn mg nem merte szba hozni Billt. Csak
Dorothyval s Timmel beszlhetett rla.
Tim Reardon, a sgora az Igazsggy-minisztriumban dolgozott s
nagyon j kapcsolatai voltak. Az apja John F. Kennedy munkatrsa volt, Tim
pedig Ted Kennedynek is dolgozott. Szemlyesen ismerte a Kpviselhz
elnkt, Thomas P. "Tip" O'Neillt s Charles Mathias marylandi szentort.
Tudott az tlevlgyrl Emily Washingtonba visszatrve rgtn beszmolt
neki rla , s mr trgyalt is Ross Perottal.
rhatok egy levelet Carter elnknek, s megkrem Ted Kennedyt, hogy
szemlyesen adja t btortotta sgornjt.
Emily gpiesen blintott. Nehezen tudott odafigyelni arra, amit mondtak
neki. Az jrt csak a fejben, hogy mit csinlhat most a frje.
Paul s Bill a 9. szm cellban llt s vrta, hogy mi fog trtnni.
Paul nagyon sebezhetnek rezte magt: egy elegns ltnyt visel, fehr
br amerikai, aki csak nhny szt tud farsziul, szemben egy csapat

banditnak tn emberrel. Eszbe jutott, amit arrl olvasott, hogy a brtnben

gyakran a frfiakat is megerszakoljk.
Billre nzett az arca halottspadt volt.
Valaki farsziul szlt hozzjuk.
Tud itt valaki angolul? krdezte Paul.
n igen hallatszott a szemkzti cellbl.
Gyors prbeszd kezddtt farsziul, aztn a tolmcs megkrdezte:
Mit kvettek el?
Semmit vlaszolta Paul.
Mivel vdoljk magukat?
Semmivel. Amerikai zletemberek vagyunk, s nem tudjuk, mirt zrtak
be bennnket.
jbl gyorsan perg farszi szavak kvetkeztek, majd az alkalmi tolmcs
ismt angolul szlt:
Akivel az elbb beszltem, az a fnk a maguk celljban, mert a
legmagasabb.
Megrtettk felelte Paul.
fogja megmondani, hogy hol alhatnak.
Beszlgets kzben valamelyest olddott a feszltsg s Paul krbenzett.
A betonfalat valaha narancssrgra mzolhattk, de eredeti szne mr alig
ltszott ki a kosz all. A betonpadlra valami sznyeg- vagy gyknyflt
tertettek. Krben a fal mellett tizennyolc priccset ltott, hrmasval egyms
fltt: a legals nem is volt igazn priccs, csak egy vkony matrac a padln. A
helyisget egyetlen gyenge villanykrte vilgtotta meg, a szellzsrl pedig a
falba ptett ventiltor gondoskodott, amelynek nylsn szabadon ramlott be
a dermeszt jszakai hideg. A cella tmve volt emberekkel.
Nem sokkal ksbb egy r nyitott be s kihvta ket. Ez az, gondolta Paul,
vgre elengednek. Hla istennek, nem kell itt tltennk az jszakt.
Kvettk az rt fel a lpcsn egy kis szobba. Becsukta az ajtt s a
cipjkre mutatott. Megrtettk, hogy le kell vetnik. Kaptak egy-egy
manyag papucsot.
Paul keser csaldssal rtette meg, hogy nem engedik ket szabadon. Az
jszakt a cellban kell tltenik. A nagykvetsget tkozta. k szerveztk
meg a tallkozt Dadgarral, k tancsoltk, hogy ne vigyenek magukkal
gyvdet, k lltottk, hogy Dadgar "jindulatan" kezeli az gyket "Van,
akire mg a kutymat sem bznm" szokta mondani Ross Perot. A
megjegyzs tkletesen illett a nagykvetsg munkatrsaira. Egyszeren
alkalmatlanok voltak a munkjukra. Amennyi hibt elkvettek, legalbb
idejhettek volna, hogy megprbljanak kivinni bennnket, hborgott
magban Paul.

Felhztk a papucsot s kvettk az rt vissza a cellba. A tbbi rab

gyapjtakarkba burkolzva mr alvshoz kszldtt. A cellafnk
mutogatssal elmagyarzta, hov fekdjenek. Billnek egy kzps priccs
jutott, Paul pedig a padlra fekdt, egy vkony matracra.
A villanyt nem oltottk el, de a krte olyan gyenge volt, hogy a fny senkit
sem zavart. Paul egy id utn hozzszokott a szaghoz, de a hidegtl nagyon
szenvedett. A betonpadln a ventiltornak vjt lyuk kzelben olyan rzse
volt, mintha a szabadban jszakzna. Milyen szrny sorsuk van a
bnzknek, hogy ilyen krlmnyek kztt kell lnik, jutott eszbe. De j,
hogy nem vagyok bnz. Egy ilyen jszaka mg tbb is, mint elg.

3.
Ross Perot a repltren taxit fogott s a Forest Lane 7171-be, az EDS
szkhzba vitette magt. A kls kapunl leeresztette az ablakot, hogy az r
jl lthassa az arct, aztn knyelmesen htradlt, amg a kocsi vgighajtott a
pr szz mteres bektton. A terleten valaha egy klub mkdtt, nagy
golfplyval. Felbukkant az EDS hatemeletes szkhza, s mellette egy
torndbiztos betonplet, benne a cg nagy teljestmny szmtgpei, a sok
ezer mrfldnyi mgnesszalagra trolt adatokkal.
Perot kifizette a sofrt, s egyenesen az tdik emeletre, Gayden irodjba
ment.
Bill Gayden az asztalnl lt. Az EDS-nl alkalmazott szigor ltzkdsi
szablyok ellenre, mint mindig, most is lezserl nzett ki. Zakjt levetette,
nyakkendjt meglaztotta, ingnyaka ki volt gombolva, a haja borzas s a
szja sarkban ott lgott az elmaradhatatlan cigaretta. Felllt, mikor Perot
belpett.
Hogy van az desanyd, Ross?
Jkedv, ksznm.
Az remek.
Mi a helyzet Paullal s Billel? krdezte Perot, miutn helyet foglalt.
Vrj, szlok T. J.-nek vlaszolta Gayden, a kagyl utn nylva.
Marquezt trcszta. Itt van Ross Igen. Nlam.
Mindjrt itt lesz folytatta a kagylt letve. Felhvtam a
Klgyminisztriumot. Henry Prechtnek hvjk az irni gyosztly vezetjt.
Elszr nem akart visszahvni. Aztn megmondtam a titkrnjnek, hogy ha
hsz percen bell nem jelentkezik, akkor riasztom a CBS-t, az ABC-t s az
NBC-t, Ross Perot pedig egy ra mlva sajtrtekezleten jelenti be, hogy kt
amerikai bajba jutott Irnban, s orszgunk nem segt rajtuk, t perc mlva

visszahvott.
Mit mondott?
Gayden felshajtott:
Ross, ezek abbl indulnak ki, hogy ha Paul s Bill brtnben van, akkor
el kellett kvetnik valamit.
De mit akarnak tenni?
Felhvjk a kvetsget, tjkozdnak, s gy tovbb
Rendben. Akkor algyjtunk egy kicsit Prechtnek mondta dhsen
Perot. Tom Luce lesz r a legalkalmasabb.
Luce, egy rmens fiatal gyvd az EDS jogi gyeinek tbbsgt kezel
Hughes & Hill nev dallasi iroda egyik alaptja volt. Perot vekkel korbban
azrt kezdte tancsadknt alkalmazni, mert bzott az olyan fiatal emberekben,
akik hozz hasonlan egy nagyvllalatot hagytak ott, hogy sajt zletbe
kezdjenek, s kemny harcot vvtak azrt, hogy rendszeresen ki tudjk fizetni
szmlikat. Az EDS-hez hasonlan a Hughes & Hill is gyorsan fejldtt, s
Perot soha nem bnta meg, hogy Luce-hoz fordult.
Luce ppen itt van valahol az pletben nyugtatta meg Gayden.
s Tom Walter?
is.
Walter, egy hossz alabamai volt az EDS f pnzgyi szakrtje, s taln az
egyik legragyogbb koponya az egsz cgnl.
Azt akarom, hogy Walter foglalkozzk az vadkkal folytatta Perot.
Nem kvnom kifizetni, de megteszem, ha muszj. Nzze meg, hogy llunk
kszpnzzel. Nem hiszem, hogy az American Express krtyt elfogadnk.
Rendben nyugtzta Gayden.
Hello, Ross hangzott a htuk mgl.
Perot megfordult s szrevette Marquezt.
Hello, Tom.
T. J. magas, karcs, a negyvenes veiben jr, jkp spanyol volt: kreol
br, rvid, gndr fekete haj, szles mosoly, szp fehr fogak. A cg els
alkalmazottjaknt maga volt az l bizonytk arra, hogy Perot tvedhetetlen
sztnnel vlasztja ki a legmegfelelbb embereket. T. J. az EDS alelnke lett,
rszesedse a vllalatban pedig tbb milli dollrra emelkedett. "Isten kegyes
volt hozznk" szokta mondogatni. Perot tudta, hogy T. J. szlk komoly
ldozatokat hoztak fiuk egyetemi tanulmnyairt. Erfesztseik nem voltak
hibavalak. Az EDS szdten gyors fejldsben az volt az egyik
legnagyszerbb dolog, hogy olyan emberekkel oszthatta meg a sikert, mint T.
J.
Felhvtam Claude-ot kezdett bele rgtn Marquez, mihelyt lelt.
Perot blintott. Claude Chapplear volt az EDS hzi gyvdje.

 Jban van Matthew Nimetzcel, Vance klgyminiszter tancsadjval.

Gondoltam, rveheti, hogy beszljen a fnkvel. Nimetz visszahvott s
kzlte, hogy ksz segteni. Vance nevben kld egy tviratot a teherni
nagykvetsgnek, hogy mozduljanak mr meg. r Vance-nek egy szemlyes
feljegyzst is Paulrl s Billrl.
Nagyszer.
Felhvtuk Moorer tengernagyot is. Mr tudott a dologrl, mert
tjkoztattuk az tlevlgyrl. Beszl Ardesir Zahedivel. Zahedi nemcsak
washingtoni nagykvet, hanem a sah sgora is, s most ppen Irnban van, st,
azt mondjk, hogy valjban irnytja az orszgot. Moorer megkri, hogy
kezeskedjk Paulrt s Billrt. Most fogalmazunk hozz egy tviratot.
Ki csinlja?
Tom Luce.
Rendben. Teht a klgyminiszter, az irni osztly vezetje, a
nagykvetsg s a washingtoni irni nagykvet is dolgozik az gyn. Nem
rossz foglalta ssze Perot. Nzzk meg, mit tehetnk mg.
Ismt T. J. vette t a szt: Tom Luce s Tom Walter holnap
Washingtonban tallkozik Moorer tengernaggyal. javasolta, hogy hvjuk fel
Richrd Helmset. Irnban volt nagykvet, miutn tvozott a CIA-tl.
Majd n beszlek vele mondta Perot. Felhvom Al Haiget s Henry
Kissingert is. Ti ketten csak azzal foglalkozzatok, hogy minden embernket
hazahozztok Irnbl.
Ross! Nem hiszem, hogy szksg volna vgott kzbe Gayden.
Nem akarok most vitatkozni, Bill intette le Perot. Csinljtok, amit
mondtam. Lloyd Briggs maradjon ott s foglalkozzk az ggyel, a fnk,
amg Paul s Bill brtnben van. Mindenki ms hazajn.
Nem knyszertheted ket, ha nem akarnak hazajnni ellenkezett
Gayden.
Ki akar maradni?
Rich Gallagher. A felesge
Tudom. Rendben, Briggs s Gallagher marad. De senki ms Perot
felllt. Megyek telefonlni.
Lifttel a hetedik emeletre ment s titkrnje szobjn t elindult az
irodjba. Sally Walther az rasztalnl lt. vek ta dolgoztak mr egytt,
rszt vett a hadifoglyokrt indtott kampnyban s a San Francisc-i parti
szervezsben is. (Ott ismerkedett meg a Son Tay elleni tmads egyik
rsztvevjvel, s Udo Walther kapitny most mr a frje volt.) Perot odaszlt
neki: Hvja fel Henry Kissingert, Alexander Haiget s Richard Helmset.
Bement s lelt az rasztalhoz. A szoba, fa borts falaival, drga
fggnyeivel, rgi knyvekkel zsfolt polcaival inkbb tnt egy angol vidki

kastly viktorinus stlus knyvtrnak, semmint hivatali helyisgnek.

Emlktrgyak s kedvenc malkotsai vettk itt krl Perotot. A hzukba
Margot impresszionista kpeket vsrolt, de az irodjban inkbb az
amerikai mveket szerette: Norman Rockwell festmnyeit s Frederic
Remington vadnyugati tmj bronzszobrait.
Perot nem tudta, hol tltheti Henry Kissinger az nnepeket. Beletelik egy
kis idbe, amg Sally megtallja, van ht ideje gondolkodni. Kissinger nem
tartozik a kzeli bartai kz szksge lesz teht minden kereskedi
kpessgre, hogy felkeltse a figyelmt s egy rvid telefonbeszlgets alatt
megnyerje a szimptijt.
Az rasztaln megcsrrent a telefon s Sally szlt bele: Megtalltam
Kissingert.
Ross Perot vagyok mondta a halk kattans utn.
Mindjrt kapcsolom nnek Henry Kissingert vlaszolta egy ismeretlen
hang.
Perot vrt. Kissingert valaha a vilg legnagyobb hatalm embernek
tartottk. Szemlyesen ismerte a sahot is. Vajon fog-e emlkezni Ross
Perotra? A hadifoglyok rdekben indtott kampny elg nagy port vert fl, de
Kissinger mg nagyobb dolgokkal foglalkozott kzvetts a Kzel-Keleten,
az Egyeslt llamok s Kna kibktse, a vietnami hbor befejezse
Itt Kissinger hallotta az ismers, mly hangot, az amerikai
magnhangzk s a nmet mssalhangzk furcsa keverkbl kialakult
akcentust.
Dr. Kissinger, Ross Perot vagyok, dallasi zletember
Az rdgbe is, Ross! Tudom, hogy ki maga szaktotta flbe Kissinger.
Perot szvrl nagy k esett le. Kissinger hangja meleg, szvlyes,
egyltaln nem hivatalos volt. Nagyszer! Belekezdett Paul s Bill
trtnetbe, abba, hogyan egyeztek bele nknt a Dadgarral megbeszlt
tallkozba, hogyan hagyta ket sorsukra a Klgyminisztrium. Biztostotta
rla Kissingert, hogy rtatlanok, felhvta r a figyelmt, hogy semmifle
bncselekmnnyel nem vdoljk ket, s az irniak nem mutattk fel az ellenk
szl legcseklyebb bizonytkot sem. Az n embereim, n kldtem oda, s
nekem is kell kiszabadtanom ket fejezte be eladst.
Megnzem, mit tudok tenni grte meg Kissinger.
Nagyon hls vagyok nnek Perot diadalt rzett.
Megkrem, hogy rja le rviden mindazt, amit az elbb elmondott.
Mg ma elkldm a levelet.
Vissza fogom hvni, Ross.
Nagyon ksznm, uram.
Majd kiugrott a brbl. Kissinger emlkezett r, bartsgos volt s ksz

segteni, rsban krte az informcikat. Mg ma elkldi.

Csak most jtt r, hogy elkpzelse sincs, honnan beszlt Kissinger
lehetett Londonban, Monte-Carlban, Mexikvrosban.
Sally.
Igen, uram?
Megtudta, hogy hol van most Kissinger?
Igen, uram.
Kissinger New Yorkban volt, a keleti 52. utcn lev elegns River
House-beli ktszintes laksban. Az ablakbl egyenesen az East Riverre ltott.
Jl emlkezett Ross Perotra, s tiszteletet rzett irnta. Olyan dolgokban
segtett, rendszerint hadifoglyok gyben, amelyeket maga is prtfogolt. A
vietnami hbor idejn nagyon btran, nha taln mg tl btran is viselkedett.
Most pedig az emberei kerltek fogsgba.
Kissinger kszsggel elhitte, hogy rtatlanul csuktk be ket. Irn a
polgrhbor szln ll, az igazsggal, a jogszer eljrssal most nem sokat
trdhetnek arrafel. Vajon tud-e segteni? Szeretett volna, mert rezte, hogy
j gyrl van sz. Nem volt mr hivatalban, de voltak mg befolysos bartai.
Elhatrozta, hogy mihelyt rsban megkapja Dallasbl az informcikat,
felhvja Ardesir Zahedit.
Perot elgedett volt a Kissingerrel folytatott beszlgetssel. "Az rdgbe is,
Ross! Tudom, hogy ki maga." Ez mindennl tbbet r. A hrnv egyetlen
elnye, hogy nha segt fontos dolgokat elintzni.
T. J. jtt be. Megvan az tleveled mondta. Van rvnyes irni
vzumod, de szerintem nem lenne szabad odautaznod. Mindannyian
dolgozunk az gyn, de te vagy benne a kulcsfigura. Kellemetlen volna, ha
nem tudnnk utolrni mert Tehernban vagy, vagy valahol egy replgpen
, amikor fontos dntst kell hozni.
Perotnak mr ki is ment a fejbl, hogy rgtn Tehernba akart rohanni.
Amit az utbbi egy rban hallott, az mind azt a hitet erstette benne, hogy
enlkl is sikerlni fog. Lehet, hogy igazad van egyezett bele. Annyi
vasat tartunk a tzben, hogy valaminek csak sikerlnie kell. Nem utazom
Tehernba. Mg nem.

4.
Henry Precht volt taln a legzaklatottabb ember Washingtonban.
Ez a mvszeteket s filozfit kedvel, sajtos humor rgi diplomata

1978-ban tbbnyire egyedl alaktotta az Egyeslt llamok irni politikjt,

mikzben a fnkei fel egszen Carter elnkig az Egyiptom s Izrael
kztti Camp David-i megllapodsra sszpontostottk figyelmket.
November eleje ta, amikor a helyzet kezdett igazn felforrsodni Irnban,
Precht heti ht napon t reggel nyolctl este kilencig dolgozott. Azok az
tkozott texasiak pedig azt hiszik, hogy egyb dolga sincs, mint velk
trsalogni telefonon.
Radsul nem az irni vlsg volt az egyetlen hatalmi harc, amellyel
Prechtnek trdnie kellett. Washingtonban is folyt a kzdelem Cyrus Vance
klgyminiszter Precht fnke s Zbigniew Brzezinski, az elnk
nemzetbiztonsgi ftancsadja kztt.
Vance Carter elnkhz hasonlan hitt abban, hogy az amerikai
klpolitiknak az amerikai morlt kell tkrznie. Az amerikai emberek
hisznek a szabadsgban, az igazsgban, a demokrciban, s nem akarnak
zsarnokokat tmogatni. Az irni sah pedig zsarnok. Az Amnesty International
jelentse szerint az emberi jogok helyzete Irnban a legrosszabb a vilgon, s a
Nemzetkzi Jogszbizottsg is megerstette, hogy a sah brtneiben
rendszeresen knozzk a foglyokat. Mivel az uralkodt a CIA juttatta trnra, s
az Egyeslt llamok tartotta ott, az elnknek, aki oly sokat beszlt az emberi
jogokrl, tennie kellett valamit.
1977 janurjban Carter kijelentette, hogy a zsarnoki rendszerek vezetitl
meg kell vonni az amerikai tmogatst. Carter ingadozott mg ugyanabban
az vben Irnba ltogatott s valsgos dicshimnuszt zengett a sahrl , Vance
azonban szilrdan hitt a klpolitika emberi jogi alapjaiban.
Zbigniew Brzezinski, a nemzetbiztonsgi ftancsad viszont a
hatalomban hitt. A sah az Egyeslt llamok szvetsgese s ezrt tmogatni
kell, vallotta. Persze sztnzni kell, hogy vessen vget a knzsoknak, de
nem most rgtn. A rendszert heves tmadsok rik, nem ez a megfelel
idpont a liberalizlsra.
Mikor jn el a megfelel idpont? krdezett vissza Vance tbora.
Huszont ves uralkodsnak nagy rsze alatt megingathatatlan volt a sah
pozcija, mgsem mutatott sok hajlandsgot a mrskeltebb kormnyzsi
mdszerek irnt. Brzezinski erre azzal vlaszolt, hogy "mutassanak egyetlen
mrskelt kormnyzatot a vilgnak azon a rszn."
A Carter-kormnyzatban voltak, akik meggyzdssel vallottk, hogy ha
Amerika nem ll ki a szabadsg s a demokrcia mellett, akkor nem is
rdemes klpolitikt folytatnia. m mivel ez meglehetsen szlssges rvnek
tnt, pragmatikusabban rveltek: az irni npnek elege van a sahbl s meg
akar szabadulni tle, brmit gondoljon is Washington.

Hlyesg, mondta Brzezinski. Tanuljanak a trtnelembl. A forradalmak

akkor gyznek, amikor az uralkodk engedmnyeket tesznek, s elbuknak, ha
a hatalmon lvk vaskllel sjtanak le a lzadkra. A ngyszzezres irni
hadsereg knnyszerrel elfojthat brmilyen lzadst.
Vance tbora s odatartozott Henry Precht is nem rtett egyet a
Brzezinski-fle forradalomelmlettel: a veszlybe kerlt zsarnokok azrt
tesznek engedmnyeket, mert a lzadk ersek, s nem fordtva, mondtk. Ami
pedig mg ennl is lnyegesebb, nem hittk, hogy az irni hadsereg valban
ngyszzezer emberbl llna. Pontos adatokat nehz volt ugyan szerezni, de
egyes informcik szerint a katonknak havonta mintegy nyolc szzalka
dezertlt. Egsz egysgekrl tudtak, amelyek polgrhbor esetn egy
emberknt kszek lennnek tllni a forradalmruk oldalra.
A kt washingtoni csoport klnbz forrsokbl szerezte be rteslseit.
Brzezinski Ardesir Zahedire, a sah sgorra s legbefolysosabb hazai
tmogatjra, Vance pedig Sullivan nagykvetre hallgatott. Sullivan zenetei
nem voltak olyan egyrtelmek s kvetkezetesek, mint Washingtonban
szerettk volna taln azrt, mert maga az irni helyzet is zavaros volt , de
szeptembertl egyrtelmen kirajzoldott bellk az a konklzi, hogy a sah
meg fog bukni.
Brzezinski szerint Sullivan elvesztette a fejt s nem szabad megbzni
benne. Vance hvei ellenben azt lltottk, hogy Brzezinski a hrhozt akarja
kivgeztetni, ha rossz hreket hall.
A vge az lett, hogy az Egyeslt llamok nem tett semmit. Egy
alkalommal a Klgyminisztriumbl mr ppen el akartak kldeni egy
tviratot Sullivan nagykvetnek, utastand, hogy srgesse a sahnl egy szles
koalcira pl polgri kormny megalaktst, amikor Brzezinski lelltotta
a tviratot, Mskor meg felhvta a sahot, s kzlte vele, hogy Carter elnk
vltozatlanul tmogatja. Az uralkod a tmogatst megerst tviratot krt,
ezt viszont a Klgyminisztrium nem volt hajland elkldeni. Csak a sajt
manvereivel trdve, mindkt tbor informcikat szivrogtatott ki a
sajtnak, gy az egsz vilg tudta, hogy Washington irni politikjt bels
hatalmi vetlkeds bntja meg.
Ebben a helyzetben mr csak az hinyzott Prechtnek, hogy egy csapat
texasi lihegjen a sarkban azt gondolva, hogy a vilgon egyedl nekik vannak
gondjaik.
Radsul pontosan tudta, hogy mirt kerlt bajba, az EDS. Megkrdezte
ugyanis, hogy van-e a cgnek sajt gynke Irnban, s azt a vlaszt kapta,
hogy "Igen, Mr. Abolfat Mahvi." Ez mindent megmagyarzott. Mahvi
kzismert teherni kzvett keresked volt, akit csak gy emlegettek, hogy
"az tszzalkosok kirlya", utalva ezzel fegyvereladsi szerzdseire.

Elkel kapcsolatai ellenre a sah azoknak a kereskedknek a feketelistjra

ttette, akiknek tilos volt zletet ktnik Irnban. Ezrt gyanstottk
korrupcival az EDS-t.
Precht ksz volt megtenni mindent, amit tud. Szlni fog a
nagykvetsgnek, hogy nzzen utna az gynek, s taln Sullivan is kpes
lesz nyomst gyakorolni az irniakra, hogy engedjk szabadon Chiapparont
s Gaylordot. Az Egyeslt llamok kormnya azonban nem rendelheti al
egsz irni politikjt ennek az gynek. Tmogatni kvnjk a fennll
rendszert, nem ingathatjk meg teht azzal, hogy diplomciai szaktst
helyeznek kiltsba kt bebrtnztt zletember miatt. Klnsen nem, ha
figyelembe vesszk, hogy tovbbi tizenktezer amerikai llampolgr van
Irnban, s a Klgyminisztriumnak mindannyiukkal trdnie kell. Elg
kellemetlen, de Chiapparonnak s Gaylordnak ki kell vrnia, amg szp
nyugodtan elintzdik az gyk.
Henry Precht nem okoskodott rosszul. Paul s Bill problmjnak
felmerlsekor azonban Lou Goelzhz hasonlan rgtn elkvetett egy
hibt, amelynek folytn gy tnt, hogy nem kvn foglalkozni az ggyel, s ez
a tovbbiakban vgig vdekezsre knyszertette az EDS-szel szemben. Precht
gy jrt el, mintha a nyomozs, amelyben Pault s Billt tanknt hallgattk ki,
teljesen jogszer, korrupci gyanjval indtott vizsglat lett volna, nem pedig
nyilvnval zsarols. Goelz ebbl a megfontolsbl dnttt gy, hogy
egyttmkdik Biglari tbornokkal. Precht, ugyanezt a hibt elkvetve,
elutastotta, hogy rtatlanul elhurcolt amerikaiakknt kezelje Pault s Billt.
Akr korrupt volt Abolfat Mahvi, akr nem, tny, hogy a minisztrium s
az EDS kztti szerzdsen egyetlen centet sem nyert. St, az EDS-nek mg
gondjai is tmadtak, mert nem volt hajland rszesedst adni Mahvinak a
szerzdsbl.
A dolog a kvetkezkppen trtnt. Mahvi segtett megktni az EDS-nek
els irni zlett egy haditengerszeti dokumentumokat ellenrz rendszer
szlltsrl. Az EDS, amelynek a trvny elrta, hogy helyi partnerrel kell
dolgoznia, a profit egyharmadt ajnlotta Mahvinak. Kt vvel ksbb, amikor
a szerzdst alrtk, rendben ki is fizettk neki a ngyszzezer dollrt.
Az Egszsggyi Minisztriummal kttt szerzds trgyalsa idejn
azonban Mahvi mr feketelistn volt. Ennek ellenre, amikor a megllapods
mr csak alrsra vrt, Mahvi akinek a neve ekkorra mr lekerlt a
feketelistrl azt kvetelte, hogy a szerzdst egy kzs vllalat rja al,
amelynek s az EDS a tulajdonosa.
Az EDS elutastotta a kvetelst. Mahvi segtett ugyan a haditengerszeti
megrendels elnyersben, de az egszsggyi minisztriumi zlet rdekben

a kisujjt sem mozdtotta.

Mahvi vltig lltotta, hogy az EDS csak a hozz fzd kapcsolatainak
ksznheten tudta megszerezni a szerzdshez a huszonngy illetkes
kormnyhivatal hozzjrulst. Neki ksznhet az is, mondta, hogy a
szerzds az EDS szmra kedvez adzsi feltteleket rt el ez csak azrt
vlt lehetsgess, mert a pnzgyminiszterrel elidztt egy kicsit
Monte-Carlban.
Az EDS azonban nem krt segtsget, s nem is hitte, hogy kapott. Radsul
Ross Perot nem szerette az olyasfajta "segtsget", amelyrt Monte-Carlba
kell utazni.
Az EDS irni gyvdje panaszt tett a miniszterelnknl, s Mahvit
figyelmeztettk, hogy zsarolsrt eljrst indtanak ellene. A befolysa
azonban olyan nagy volt, hogy az Egszsggyi Minisztrium csak akkor volt
hajland alrni a szerzdst, ha Mahvit valamilyen formban krtalantjk.
Az EDS tbb nehz trgyalst folytatott vele, s szilrdan kitartott amellett,
hogy a profiton nem hajland osztozni vele. Vgl megllapodtak egy
mindkt fl tekintlyt megrz kompromisszumban: alaktanak egy kzs
vllalatot, amely az EDS alvllalkozjaknt az irni-szemlyzetet fogja
toborozni s alkalmazni. A kzs vllalat vgl is nem hozott semmi
nyeresget, de ez csak ksbb derlt ki. A lnyeg az volt, hogy Mahvi
elfogadta a kompromisszumot s a szerzdst alrtk a minisztriummal.
Az EDS teht nem vesztegetett meg senkit, s az irni kormny jl tudta ezt.
Henry Precht azonban nem, s Lou Goelz sem. Ezrt aztn gyanakvssal
kezeltk Paul s Bill gyt. Mindketten sokat foglalkoztak vele, de nem
tartottk kiemelkeden fontosnak. Amikor Tom Luce, az EDS rmens
gyvdje felhvta ket, s megkrdezte tlk, hogy lustk, ostobk, vagy
esetleg mindkett, felhborodtak s dhsen kzltk vele, hogy jt tenne az
gynek, ha leszllna rluk.
Washingtonban Precht, Tehernban pedig Goelz volt az ggyel foglalkoz
kulcsfigura. Egyikk sem volt ostoba. Nem voltak tehetetlenek sem. m
mindketten hibt kvettek el: ellensgesen viszonyultak az EDS-hez, s
azokban a dnt fontossg els napokban mindketten elmulasztottk, hogy
segtsenek Paulon s Billen.

III.
1.
Egy r nyitott be, krlnzett s intett nekik.

Bill ujjongani szeretett volna. Kiengedik ket!

Felkeltek s a cellbl kilpve elindultak az r utn felfel a lpcsn. J volt
ltni az ablakokon beml napfnyt. Kilptek a szabadba, s az udvaron t a
bejrat mellett ll fldszintes plet fel indultak. Mlyen beszvtk a friss
levegt.
Borzalmas jszakjuk volt. Bill nha el-elszenderedve, fllomban fekdt a
vkony matracon, a tbbi fogoly legkisebb mozdulatra is felriadt, s idegesen
nzett krbe az egsz jszaka g lmpa keltette halvny fnyben. A reggelt
csupn az jelezte, hogy bejtt az r, s egy cssze tet s egy darab szraz
kenyeret hozott mindenkinek. Nem ette meg, nem volt hes. Inkbb
imdkozott.
gy ltszik, nemhiba.
Az pletben ltogatszoba volt, nhny kopott asztallal s szkkel. Ketten
vrtk ket. Bill ismerte egyikket: Ali Jordan volt, egy irni alkalmazott, aki
Lou Goelz mellett dolgozott a kvetsgen. Kezet fogtak s Jordan bemutatta a
kollgjt, Bob Sorensont.
Hoztunk maguknak nhny dolgot magyarzta Jordan. Egy elemes
borotvt, amin, sajnos, meg kell osztozniuk, s meleg kezeslbast.
Bill Paulra nzett. Bartja a kt kvetsgire bmult s ltszott, hogy
mindjrt sztveti a dh: Csak nem azt akarjk mondani, hogy nem visznek ki
innen? krdezte.
Sajnos, egyelre nincs r md.
A szentsgit! Vgl is maguknak ksznhetjk, hogy itt vagyunk.
Bill lassan lelt, s mg ahhoz is elgytrtnek rezte magt, hogy mrges
legyen.
Nagyon sajnljuk, hogy gy trtnt mentegetztt Jordan. Minket is
nagyon meglepett, a dolog. gy tjkoztattak bennnket, hogy Dadgar
elnzen kezeli az gyket A nagykvetsg igen hatrozott tiltakozsra
kszl.
s mit tesznek azrt, hogy kiszabadtsanak bennnket?
Vgig kell jrni az irni igazsgszolgltats megszabta utat. Az
gyvdeik
Jzusom szaktotta flbe utlkozva Paul.
Megkrtk ket, hogy jobb krlmnyek kztt helyezzk el magukat
folytatta Jordan.
Nagyszer! Ksznjk.
Van mg valamire szksgk? krdezte Sorenson.
Semmire vlaszolta Paul. Nem szndkozom hosszabb idt itt tlteni.
Nekem szemcseppek kellennek szlt kzbe Bill.
Felttlenl kldk grte meg Sorenson.

 Ht Azt hiszem, egyelre ez minden zrta le Jordan a kellemetlen

beszlgetst. Az rre nzett. Bill felllt.
A katona vltott nhny szt farsziul Jordannal, majd az ajt fel terelte
Pault s Billt.
Az udvaron t elindultak vissza a brtnplet fel. Billnek az jrt a
fejben, hogy Jordan s Sorenson meglehetsen alacsony beoszts kvetsgi
alkalmazott. Mirt nem Goelz jtt? A kvetsg nyilvn gy gondolja, hogy az
EDS dolga kiszabadtani ket. Jordan s Sorenson elkldsvel reztettk
ugyan az irniakkal, hogy a kvetsg foglalkozik az ggyel, de nekik is
tudomsukra hoztk, hogy nem vrhatnak tl sok segtsget az Egyeslt
llamok kormnytl. Csak nyg vagyunk nekik, amitl szeretnnek
megszabadulni, gondolta dhsen Bill.
A fpletben az r egy olyan ajthoz vezette ket, amelyik mgtt mg
nem jrtak, s egy folyosra lptek. Jobbra hrom iroda, balra udvarra nz
ablakok. jabb, vastag aclbl kszlt ajthoz rtek. Az r kinyitotta, s maga
el engedte ket.
Az els, amit Bill megpillantott, egy tvkszlk volt. Krlnzett, s
kezdte valamivel jobban rezni magt. A brtnnek ez a rsze civilizltabbnak
tnt, mint az alagsor. Viszonylag tiszta s vilgos volt, a falakat
vilgosszrkre festettk s az ablakokon ugyanolyan szn fggnyk lgtak.
A cellaajtk trva, s a rabok szabadon stlgattak. Az ablakokon fny radt be.
Kis eltren mentek t, amelybl jobbra kt cella nylt, balra pedig egy
frdszoba Bill svrogva gondolt r, hogy vgre taln lefrdhet az
alagsorban tlttt jszaka utn. A kt cella utni helyisg ajtajn benzve
knyvespolcokat ltott. Az r balra fordult s vgigvezette ket egy hossz,
keskeny folyosn, egszen az utols cellig.
A cellban legnagyobb megdbbenskre Reza Neghabatot, az
egszsggyi miniszternek a Trsadalombiztostsi Szervezetrt felels
helyettest talltk. Mindketten jl ismertk s szorosan egyttmkdtek vele,
amg szeptemberben le nem tartztattk. Lelkesen rztak kezet. Bill rlt,
hogy ismers arcot lt, s vgre olyan emberrel tallkozik, aki beszl angolul.
Mirt vannak itt? krdezte Neghabat dbbenten.
Paul ingerlten megvonta a vllt: Remltem, hogy n taln meg tudja
mondani.
De ht mivel vdoljk magukat?
Semmivel folytatta Paul. Tegnap kihallgatott Mr. Dadgar
vizsglbr, aki az n korbbi fnke, dr. Sejk gyben a nyomozst
irnytja. Aztn letartztatott. A vdat nem ismertette. lltlag fontos tank
vagyunk, legalbbis gy rtettk.
Bill krlnzett. A cellban sszesen tizennyolc priccs volt. Az als

fekhely, akrcsak az alagsori cellkban, itt is csupn egy vkony matrac, s

mindegyikhez szrke gyapjtakar jrt. Nhny priccsen lepedt is ltott. Az
ablak az udvarra nylt. Kinzve fvet, virgokat s fkat lthatott, valamint az
rsg gpkocsijait. Ltta az alacsony pletet is, ahol nemrg Jordannel s
Sorensonnal tallkoztak.
Neghabat bemutatta ket a cellatrsaknak, akik bartsgosnak s sokkal
szeldebbnek tntek, mint az alagsoriak. A cella nem volt olyan zsfolt, tbb
szabad priccset is talltak, s az ajt kt oldaln vlasztottak helyet maguknak.
Bill egy kzps priccsre kerlt, de Paul megint a fldre.
Neghabat krbevezette ket. Celljuk mellett volt a konyha, asztalokkal s
szkekkel, ahol a foglyok tet, kvt kszthettek, vagy egyszeren csak
elldglhettek, s beszlgethettek. Valamirt Chattanooga Teremnek
neveztk. A folyos vgn tolablakot ptettek a falba ott az
lelmiszerraktr, magyarzta Neghabat, ahol a foglyok nha szappant,
trlkzt, cigarettt vsrolhatnak maguknak.
A folyosn visszajvet elhaladtak a sajt celljuk az 5. szm s mg
kt msik mellett, s a jobbra nyl eltrbe rtek. A szoba, ahov Bill
korbban benzett, az rsg helyisge volt, s egyben knyvtr is, angol s
farszi nyelv knyvekkel. Mellette mg kt cella nylt. Szemben velk a
frdszoba, mosdkagylkkal, zuhanyozkkal s perzsa stlus toalettekkel.
Ezek lnyegben zuhanytlck voltak, kzepkben szles lefolyval. Bill
csaldottan vette tudomsul, hogy brmennyire vgyik is r, egyelre nem
lesz alkalma zuhanyozni: szinte sohasem volt meleg vz.
Az aclajtn tl, magyarzta Neghabat, egy kis szoba van orvosi s
fogorvosi rendels cljra. A knyvtr llandan nyitva volt s a televzit is
minden este bekapcsoltk, de csak farszi nyelv programokat lehetett nzni
rajta. Hetente ktszer a foglyokat fl rra levittk stlni az udvarra. A
borotvlkozs flig nkntes volt: az rk megengedtk, hogy aki akar,
bajuszt viseljen, de a szakllat nem.
Tallkoztak mg kt ismerssel. Egyikk dr. Towliati volt, a minisztrium
adatfeldolgozsi szakrtje, aki irnt Dadgar olyan lnken rdekldtt, a
msik pedig Husszein Pasa, Neghabatnak a Trsadalombiztostsi Szervezet
pnzgyeirt felels beosztottja.
Mire Paul s Bill megborotvlkozott a Sorensontl s Jordantl kapott
borotvval, dl lett, ebdid. A folyosn egy elfggnyztt alkvbl a rabok
viaszosvszon tertt s szegnyes tertket vettek el, a cella kzepn, a
padln megtertettek. Trklsben fogyasztottk el az ebdet birkahsos
ftt rizst, kenyeret, aludttejet, italnak pedig tet vagy Pepsi Colt, nyencek
lvn, meglehetsen szegnyesnek talltk az telt, br Bill meglepdve vette
szre, hogy j tvggyal eszik. Taln a tisztbb krnyezet tette.

Ebd utn ismt ltogatik rkeztek, az irni gyvdek. Hiba faggattk

ket, nem tudtk megmondani sem azt, hogy mirt volt a letartztats, sem
hogy mi fog trtnni velk, s hogy egyltaln tudnak-e segteni rajtuk.
Kapkod s lehangol trsalgs volt. Paul s Bill egyltaln nem bzott
bennk, hisz ppen ezek az gyvdek mondtk Lloyd Briggs-nek, hogy az
vadk nem lesz tbb hszezer dollrnl. Sem okosabbak, sem elgedettebbek
nem lettek a beszlgets utn.
A dlutn htralev rszt a Chattanooga Teremben tltttk Neghabattal,
Towliatival s Pasval beszlgetve. Paul rszletesen elmeslte, hogyan zajlott
le a kihallgatsuk. Az irniakat nagyon rdekelte, milyen sszefggsben esett
sz rluk. Paul rszletesen elmondta dr. Towliatinak, hogyan merlt fel a neve
egy felttelezett rdektkzs kapcsn. Towliati is elmeslte, miknt zajlott le
az kihallgatsa. Paulnak eszbe jutott, hogy Dadgar egy feljegyzs utn
rdekldtt, amelyet Pasa rt al. Rutinjelleg statisztikai adatokrl volt sz az
iratban, s senki sem tudta, hogy mirt vltott ez ki olyan rdekldst.
Neghabatnak volt egy elmlete arrl, hogy mirt kerltek brtnbe. "A sah
minket szemelt ki bnbaknak, mert bizonytani akarja a tmegek eltt, hogy
harcol a korrupci ellen. Csak ppen ebben az esetben sz sincs korrupcirl.
Nincs kire lesjtani, m ha elenged minket, akkor gyengnek fog ltszani. Ha
pldul az ptkezseket piszklja meg, akkor annyi gyet tallhatott volna,
hogy"
Az egsz igen homlyos volt. Neghabat is csak tallgatott, igyekezett
valamifle magyarzatra bukkanni. Paul s Bill konkrtumokat szeretett volna
tudni: ki indtotta el az gyet, mirt ppen az Egszsggyi Minisztriumot
szemeltk ki, mifle korrupcira gondolnak s kik voltak az informtorok,
akik ppen ket neveztk meg? Neghabat nem akarta megkerlni a vlaszt;
egyszeren nem tudott felelni a krdsekre. Kds eszmefuttatsa tipikusan
perzsa jelensg volt krdezz meg egy irnit, hogy mit reggelizett, s tz
msodperc mlva mr az letfilozfijt magyarzza.
Hat rakor megkaptk a vacsort, ami nem volt ms, mint az ebd
maradka. Utna tvt nztek s Neghabat fordtotta a hreket. A sah felkrt
egy ellenzki vezett, Sahpur Bahtiart, hogy alaktson polgri kormnyt,
amely felvltja az orszgot november ta kormnyz tbornokokat. Neghabat
elmagyarzta, hogy Sahpur a bahtiar trzs feje, s mindeddig hatrozottan
elutastott minden egyttmkdst a sah rendszervel. Ha esetleg vllalja a
kormnyalaktst, akkor is Khomeini ajatollahtl fgg, hogy sikerl-e vget
vetni a felfordulsnak. A sah egy cfolatot is kiadatott arra a pletykra,
miszerint az orszg elhagysra kszl.

Bill btortnak tallta a hreket. Ha Bahtiar lesz a miniszterelnk, akkor a

sah marad s biztostja a stabilitst, a lzadk mgis gy rezhetik, hogy van
beleszlsuk az orszg irnytsba.
Tzkor kikapcsoltk a televzit s a rabok visszatrtek cellikba. A rgebbi
foglyok trlkzket s ruhadarabokat aggattak a priccsek szlre, hogy
eltakarjk a lmpt a villanyt, akrcsak az alagsorban, itt sem kapcsoltk ki
jszakra. Neghabattl megtudtk, hogy k is hozathatnak be ltogatikkal
pokrcokat s trlkzket.
Bill betekerte magt a vkony szrke takarba, s megprblt elaludni. Ha
mr itt vagyunk, igyekeznnk kell, a legknnyebben tvszelni, gondolta. A
sorsunk gyis msok kezben van.

2.
A sorsuk trtnetesen Ross Perot kezben volt, akinek minden vrmes
remnye semmiv foszlott a kvetkez kt napban.
Eleinte j hreket kapott. Kissinger december 29-n, pnteken visszahvta,
s kzlte, hogy Ardesir Zahedi elintzi Paul s Bill szabadon bocstst.
Eltte azonban a teherni nagykvetsg munkatrsainak rszt kell vennik kt
tallkozn: elbb az Igazsggy-minisztrium embereivel, aztn az udvar
kpviselivel. Tehernban a nagykvet helyettese, Charles Naas
kvettancsos szemlyesen foglalkozott a tallkozk megszervezsvel.
Washingtonban Henry Precht szintn beszlt Ardesir Zahedivel. Tim
Reardon, Emily Gaylord sgora megkereste Kennedy szentort. Moorer
tengernagy felvette a kapcsolatot az irni katonai kormnyban lev
ismerseivel. Az egyetlen csaldst Richrd Helms, az egykori teherni
nagykvet okozta, aki nyltan megmondta, hogy rgi bartai mr elvesztettk
minden befolysukat.
Az EDS hrom gyvddel is trgyalt Irnban. Az egyik amerikai volt, s
amerikai vllalatok teherni kpviseletnek elltsra specializldott. A kt
irni gyvd egyiknek j kapcsolatai voltak a sah krnyezetben, a msikat
pedig az ellenzkhez fztk szoros szlak. Mindhrman egyetrtettek abban,
hogy Pault s Billt meglehetsen furcsa krlmnyek kztt tartztattk le, a
kiszabott vadk pedig valban csillagszati sszeg. Az amerikai, John
Westberg elmondta, hogy a legnagyobb vadk, amelyrl valaha is hallott
Irnban, szzezer dollr volt. Az sszeg nagysgbl arra a kvetkeztetsre
jutottak, hogy aki a letartztatst elrendelte, nem igazn bzott abban, hogy
meg tudja vdeni dntst.
Dallasban Tom Walter, a lass beszd alabamai, az EDS pnzgyi fnke

megprblta kifundlni, hogyan juttathatjk el Tehernba ha szksges a

12 milli 750 ezer dollros vadkot. Az gyvdek kzltk vele, hogy erre
hrom md knlkozik: kszpnz, egy irni banktl kapott hitellevl, vagy egy
irni ingatlanra bejegyzett zlogjog. Az EDS-nek nem volt ilyen rtk
teherni tulajdona, a felbolydult orszgba pedig lehetetlen volt ekkora sszeg
kszpnzt kldeni. Walter szmra nem maradt ms, mint megszervezni a
hitellevl killtst. T. J. Marquez figyelmeztette Perotot, hogy nzzenek
utna, nem szmt-e jogellenesnek, ha egy rszvnytrsasg ekkora sszeget
fizet ki lnyegben vltsgdj cljra. Perot egyszeren flresprte a
problmt: a pnzt szemly szerint fogja kifizetni.
Szilrdan hitte, hogy a hrom mdszer jogi nyoms, politikai nyoms, az
vadk kifizetse kzl valamelyikkel sikerl kihoznia Pault s Billt a
brtnbl.
Aztn egyre-msra jttek a rossz hrek.
Elszr az irni gyvdek vltoztattak hangot. Egy jabb megkeressre rt
vlaszukban hirtelen kzltk, hogy "slyos politikai tartalm gyrl" van
sz, st, ez az egsz egy "politikai darzsfszek". John Viestberget, az
amerikai irni partnerei megkrtk, hogy ne foglalkozzk az ggyel, mert igen
befolysos embereket haragt a cgre. Hoszain Dadgar vizsglbr teht nem
is volt olyan knnyen sebezhet, mint gondoltk.
Tom Luce s Tom Walter Washingtonba utazott, s Moorer tengernagy
trsasgban felkerestk a Klgyminisztriumot. Arra szmtottak, hogy
Henry Prechttel szpen lelnek s megfogalmazzk a Paul s Bill szabadon
bocstsra vonatkoz hatrozott hang kvetelst. Henry Precht azonban
igencsak kimrten fogadta ket. Kezet fogott ugyan velk mi mst is tehetett
volna, amikor a Vezrkari Fnkk Egyestett Bizottsga egykori elnknek
trsasgban voltak , de nem ltette le, hanem egyik beosztottja gondjaira
bzta ket. Az illet kzlte, hogy a Klgyminisztrium minden erfesztse
eredmnytelen maradt: sem Ardesir Zahedi, sem Charlie Naas nem tudta
elrni Paul s Bill szabadon bocstst.
Tom Luce, akinek nem tartozott legfbb ernyei kz a trelem, kirobbant.
A Klgyminisztrium feladata, hogy klfldn megvdje az amerikaiakat,
kiablta, de mindeddig nem tettek mst, csak brtnbe csukattk Pault s Billt.
Tvolrl sem gy van, hangzott a felelet. A minisztrium mr eddig is jval
tbbet tett, mint amennyi a ktelessge. Ha amerikaiak klfldn kvetnek el
bncselekmnyt, akkor az ottani trvnyek szerint kell felelnik tettkrt. A
Klgyminisztriumnak nem feladata, hogy embereket mentsen ki a
brtnbl. Luce mg egy ideig megprblt rvelni Paul s Bill nem kvetett
el bncselekmnyt, tizenhrommilli dollrrt tszknt tartjk ket fogva ,
de vgl is Tom Walterrel egytt res kzzel trtek vissza Dallasba.

Perot 29-n ks jjel felhvta a teherni nagykvetsget, s megkrdezte

Charles Naastl, hogy mirt nem tallkozott mg a Kissinger s Zahedi ltal
megnevezett irni tisztviselkkel. A vlasz egyszer volt: az illetk gy
intzik, hogy Naas egyszeren ne tudjon kapcsolatba lpni velk.
Harmincadikn reggel telefonlt Kissingernek s elmondta, hogy milyen
vlaszt kapott. Kissinger vgtelenl sajnlta, de azt mondta, tbbet nem tehet.
Annyit azrt meggrt, hogy jbl beszl Zahedivel.
S ha mindez nem lett volna elg, volt mg egy baljs hr. Walter
megprblta tisztzni az irni gyvdekkel, hogy milyen felttelek mellett
engedik szabadon Pault s Billt az vadk fejben? Meg kell-e pldul
grnik, hogy visszatrnek Irnba, ha ismt ki akarjk hallgatni ket, vagy sor
kerlhet a kihallgatsra klfldn is? A vlasz egyrtelm volt: ha kiengedik
is ket, akkor sem hagyhatjk el Irnt.
Eljtt a szilveszter. Perot mr hrom napja az irodjban lakott a
sznyegen aludt s sajtos szendvicseket evett. Nem akart hazamenni az res
laksba Margot s a gyerekek mg mindig Vailben voltak , a Texas s Irn
kztti kilenc s fl rs idklnbsg miatt pedig gyakran az jszaka
kzepn kellett fontos telefonokat lebonyoltania. Csak egyszer hagyta el az
pletet, hogy megltogassa az anyjt, aki mr kijtt a krhzbl, s most
dallasi laksn lbadozott. Mg vele is Paulrl s Billrl beszlgetett nagyon
rdekeltk t a fejlemnyek.
Beesteledett s nagyon hinyzott neki a melegtel. Elhatrozta, hogy
dacolva az idjrssal Dallasban jeges szlvihar tombolt , elhajt a msfl
kilomterre lev haltterembe.
A hts kapun t hagyta el a szkhzat s beszllt a furgonjba.
Margot-nak Jaguarja volt, de jobban szerette a praktikus, tbb clra is
hasznlhat kocsikat.
Azon gondolkodott, mekkora befolysa lehet mg Kissingernek Irnban,
vagy brhol msutt. Zahedi vagy brmelyik ms irni kapcsolata olyannak
bizonyulhat, mint Richrd Helms bartai lehet, hogy mr flrelltottk ket,
elvesztettk minden hatalmukat. A sah uralma is mr csak egy hajszlon
fgg. Msrszt az egsz trsasgnak hamarosan szksge lehet bartokra
Amerikban, s esetleg rlni fognak, ha szvessget tehetnek Kissingernek.
Mikzben evett, nagy tenyr nehezedett a vllra s mly, drmg hangot
hallott: Ross, mit csinlsz itt egyedl szilveszter este?
Megfordult. Roger Staubach llt ott, a Dallas Cowboys htvdje, rgi
bartja mg a haditengerszeti akadmirl.
Hello, Roger. Foglalj helyet.
A csalddal vagyok. A hzban elromlott a fts, pont a legjobbkor, ilyen
idben.

 Hozd ide ket.

Staubach tkormnyozta a csaldot, aztn megkrdezte: Hogy van
Margot?
Ksznm, jl. Vailben sel a gyerekekkel. Nekem vissza kellett jnnm
vlaszolta, s elkezdte meslni a Staubach csaldnak Paul s Bill trtnett.
Jkedven hajtott vissza az irodba. Mgis van mg nhny rendes ember a
vilgon.
Ismt eszbe jutott Simons ezredes. A Paul s Bill kiszabadtsra sztt
tervek kzl a szktets volt az egyik legidignyesebb: Simonsnak ssze kell
gyjtenie egy csapatot, ki kell kpeznie s fel kell szerelnie ket Perot mg
nem sznta r magt, hogy belevgjon. Nagyon tvoli lehetsgnek, vgs
menedknek tartotta: megprblt nem is gondolni r, amg gy rzi, hogy a
trgyalsok eredmnyesek lehetnek. Ha nem is sznta r magt, hogy felhvja
Simonst megvrja Kissinger jabb prblkozst Zahedinl , taln tehetne
valamit az elkszletek rdekben.
A szkhzba visszarve megkereste Pat Sculleyt. Sculley a West Point-i
katonai akadmin vgzett, vkony, fis arc, kimerthetetlen energij
harmincegy ves frfi volt. Tehernban az EDS vllalkozsnak egyik
irnytjaknt dolgozott, s a december 8-n evakulkkal jtt haza. Az Asura
utn visszatrt, s csak Paul s Bill letartztatsa utn tvozott ismt. Most az
volt a feladata, hogy a Tehernban maradt amerikaiak szmra Lloyd
Briggsnek, Rich Gallaghernek s felesgnek, valamint Paulnak s Billnek
mindennapra meglegyen a helyfoglalsa, ha mgis kiengednk a foglyokat.
Sculleynl ott tallta Jay Coburnt, aki az evakulst megszervezte, s aztn
december 22-n maga is hazatrt, hogy a karcsonyt a csaldjval tltse.
Coburn mr ppen vissza akart trni Tehernba, amikor megkaptk Paul s
Bill letartztatsnak hrt, gy ht Dallasban maradt s a msodik evakuls
megszervezsvel foglalkozott. Szeld testes ember volt. Harminckt ves
volt, de negyvennek ltszott. Perot az okt is tudta: harci helikopter
piltjaknt Vietnamban egy v alatt nyolcat regedett. Brmin esett is t,
Coburn sokat nevetett elszr csak egy kis red jelent meg a szeme
sarkban, aztn mosoly mltt el az arcn, s a vge a legtbbszr harsog
hahota volt.
Perot szerette ket s bzott is bennk. Azok kz tartoznak, akiket
magban csak sasoknak nevezett: fantzijuk szrnyalt, okosak voltak,
munkjukat mindig elvgeztk, s kzben csak az eredmny elrsre
koncentrltak, nem arra, hogy mentsget talljanak az esetleges
sikertelensgre. Az EDS szemlyzeti munkjnak mottja: "A sasok nem
csapatban rplnek, egyenknt kell felkutatnod ket". Perot zleti sikernek
egyik titka ppen az volt, hogy tudatosan kutatta fel az ilyen embereket, s nem

vrta lbe tett kzzel, amg valamelyik vletlenl llsrt folyamodik hozz.
Szerinted mindent megtesznk Paulrt s Billrt, amit kell? krdezte
Sculleyt.
Nem vlaszolta az gondolkods nlkl.
Perot blintott. Ezek az emberek mindig szintn megmondjk a
vlemnyket a fnkknek ezrt is voltak sasok.
Szerinted mit kellene tennnk?
Meg kellene szktetnnk ket a brtnbl. Tudom, hogy elg ijeszten
hangzik, de meggyzdsem, ha nem ezt tesszk, akkor nagy esly van arra,
hogy meglik ket.
Perot nem tallta olyan klnsnek a gondolatot. Hrom napja mr az
agyba is befszkelte magt az tlet.
Magam is gondoltam erre. Sculley nem is titkolta megdbbenst.
lltstok ssze azoknak az EDS-munkatrsaknak a listjt, akik segthetnek.
Olyanokra van szksgnk, akik ismerik Tehernt, katonai gyakorlatot
szereztek lehetleg a klnleges alakulatoknl , s szz szzalkig
megbzhatak s lojlisak.
Rgtn hozzltunk lelkesedett Sculley.
Megszlalt a telefon, Coburn nylt rte: Hello, Keane. Hol vagy? Tartsd
egy picit.
Eltakarta a kagylt s Perotra nzett. Keane Taylor az, Frankfurtbl. Ha
nekivgunk, r is szksgnk lesz a csapatban.
Perot blintott. Taylor, az egykori haditengersz rmester is a sasok kz
tartozott: Mondd meg neki, hogy menjen vissza Tehernba, de ne
magyarzd meg, hogy mirt.
Coburn halvnyan elmosolyodott: Nem fog tetszeni neki.
Sculley tnylt az asztalon, s benyomta a hangost gombjt, hogy
mindannyian halljk a beszlgetst.
Keane, Ross azt akarja, hogy menj vissza Tehernba mondta Coburn.
Mi az rdgnek? csattant fel Taylor.
Coburn Perotra nzett, de csak megrzta a fejt: Nagyon sok a munka,
klnbz adminisztratv gyek
Mondd meg Perotnak, hogy nem vagyok hajland visszamenni holmi
adminisztratv hlyesgek miatt.
Sculley elnevette magt.
Keane, van itt valaki, aki szeretne mg beszlni veled mondta vgl
Coburn.
Perot szlt bele a kagylba: Keane, itt Ross.
Hello, Ross.
Valami nagyon fontos dolog miatt kldelek vissza.

 Hm.
rted, mire gondolok?
Igen, uram vlaszolta hosszabb sznet utn Taylor.
Nagyszer.
Mris indulok.
Hny ra van most ott? krdezte Perot.
Reggel ht.
Az rjra nzett pontosan jflt mutatott. Beksznttt 1979.
Taylor frankfurti szllodai szobjban az gy szln lt s a felesgre
gondolt.
Mary Taylor btyjnl volt Pittsburghben a gyerekekkel, Mike-kal s
Dawnnal. Elindulsa eltt felhvta Tehernbl, s nagyon boldog volt, amikor
megtudta, hogy hamarosan hazatr. Pontos terveik voltak a jvre nzve:
visszatrnek Dallasba, beratjk a gyerekeket iskolba
Fel kell hvnia, s megmondani neki, hogy mgsem megy haza. Aggdni
fog. Az rdgbe is! Hisz maga is aggdik.
Tehernra gondolt. ott nem az egszsggy-minisztriumi szerzds
teljestsn dolgozott, hanem egy kisebb vllalkozst vezetett. Azt a megbzst
kaptk, hogy vigyk szmtgpre az Omran Bank elavult szmviteli
rendszert. Krlbell hrom httel ezeltt nagy tmeg gylt ssze a bank
eltt az Omran a sah tulajdonban volt. Taylor minden munkatrst
hazakldte. Glenn Jacksonnel utolsnak maradtak. Bezrtk az pletet s
gyalog indultak el. Alig fordultak be a sarkon, beletkztek a tntetkbe.
Akkor nyitott tzet a kiveznyelt katonasg.
Taylor s Jackson egy kapuhoz ugrott. Valaki kinyitotta, s k
becsusszantak, de mieltt sikerlt volna ismt bezrni, utnuk zdult ngy
tntet s a nyomukban t katona.
A falhoz lapulva nztk, hogyan tmadnak a fegyveres, gumibotos katonk
a tntetkre. Az egyik forradalmr kezbl mltt a vr, s kt ujja csak
keskeny brdarabon lgott megprblt kitrni. Az utcra ugrott, de
sszeesett. Hrom trst a katonk kirngattk a kapualjbl. Egyikkbl tbb
helyen is patakzott a vr, de ntudatnl volt. A msik kett vagy eszmlett
vesztette, vagy mr halott volt.
Taylor s Jackson a kapualjban maradt, mg az utca el nem csendesedett.
Az irni, aki a kaput kinyitva megmentette ket, meglls nlkl csak azt
hajtogatta: Menekljenek, amg tudnak.
S most meg kell mondanom Marynek, hogy visszamegyek, gondolta.
"Valami nagyon fontos dolog miatt." Nyilvn Paullal s Billel van
kapcsolatban. Valsznleg illeglis, ha Perot nem hajland telefonon beszlni

rla.
Taylor bizonyos szempontbl mg rlt is, br tartott az erszakos
tmegmegmozdulsoktl. Mg Tehernbl beszlt Emily Gaylorddal, Bill
felesgvel, s meggrte neki, hogy nem hagyja ott Billt. A Dallasbl kapott
utasts, miszerint Briggs s Gallagher kivtelvel mindenkinek haza kell
trnie, arra knyszertette, hogy megmstsa a szavt. Az utasts most
megvltozott, s taln bevlthatja Emilynek tett grett.
Felemelte a kagylt, trcszott s megrendelte a repljegyt.
Jay Coburn felidzte magban azt az esetet, amikor elszr ltta igazi
akciban Ross Perotot.
1971-ben trtnt. Kt ve sem volt mg az EDS-nl, New Yorkban
dolgozott, s j munkatrsak toborzsval foglalkozott. Abban az vben
szletett Scott, egy kis krhzban. Normlis szls volt, s az els
pillanatokban gy tnt, hogy a gyerek egszsges.
A szls utni napon Coburn bement megltogatni a felesgt, s Liz
elmondta, hogy reggel nem hoztk etetni Scottot. Nem csinlt belle
klnsebb problmt. Nhny perce volt mg csak ott, amikor belpett egy
poln.
Itt vannak a babrl kszlt kpek.
Nem emlkszem, hogy brki fnykpezett volna felelte Liz. A n
megmutatta a kpeket. Nem, ez nem az n gyerekem.
A nvr meghkkent, de aztn eszbe jutott: , persze. A maga gyereke
az, akivel problma van.
Coburn s Liz akkor hallotta elszr, hogy valami gond van a gyerekkel.
Elment, hogy megnzze az egynapos Scottot, s borzalmas ltvny trult
elje. Az jszltt oxignstorban fekdt, grcssen zihlva vette a levegt s
egsz kis teste elkklt. Az orvosok ppen arrl tancskoztak, hogy mitvk
legyenek.
Liz teljesen sszeomlott. Coburn felhvta a csald orvost, megkrte, hogy
jjjn a krhzba, aztn vrt, nem tudva, mit tegyen.
Valami nagyon nem stimmelt. Mifle krhz az, ahol meg sem mondjk a
szlnek, hogy most szletett gyermeke ppen haldoklik? Coburn
felhborodott s zavart volt.
Felhvta Dallasban a fnkt, Gary Griggst:
Gary, magam sem rtem, mirt telefonlok, de egyszeren nem tudom,
mitv legyek mondta, s elmagyarzta, mi trtnt.
Tartsd a vonalat figyelmeztette Griggs.
Pr pillanat mlva ismeretlen hangot hallott: Jay?
Igen.

 Itt Ross Perot.

Coburn ktszer vagy hromszor tallkozott Perottal, de mg sohasem
dolgoztak egytt. Szerette volna tudni, vajon Perot egyltaln emlkszik-e
arra, hogyan nz ki: az EDS-nek akkor mr tbb mint ezer alkalmazottja volt.
Hello, Ross.
Szksgem lenne nhny informcira, Jay. Perot gyors
egymsutnban tette fel a krdseket: Mi a krhz cme? Hogy hvjk az
orvosokat? Mi volt a diagnzis? Mikzben vlaszolt, Coburn vltozatlanul
arra gondolt, vajon tudja-e Perot, kicsoda is .
Maradjon a vonalban, Jay. Rvid sznet kvetkezett, majd ismt
Perotot hallotta: Kapcsolom magnak a bartomat, dr. Urschelt. Dallas egyik
vezet szvsebsze.
Az orvos jabb krdseket tett fel.
Ne csinljon semmit figyelmeztette vgl Coburnt. Felhvom a
krhz orvosait. Maga csak maradjon a telefon kzelben, htha ismt
beszlnnk kell egymssal.
Igen, uram felelte szinte kbultan.
Ismt Perot volt a vonalban: Mindent elmondott? Hogy van Liz?
Honnan az rdgbl tudja a felesgem nevt, lmlkodott Coburn.
Nem tl jl vlaszolta. Jrt nla az orvos s adott neki valami
nyugtatt
Mg Perot szval tartotta Coburnt, dr. Urschel tvirnytssal mkdsbe
hozta a krhzi gpezetet. Rvette ket, hogy Scottot beszlltsk a New
York-i Egyetemi Klinikra. Nhny perccel ksbb Coburn s Scott egy
mentautban mr a vroskzpont fel szguldott.
A belvrosi alagtban dugba kerltek. Coburn kiugrott, tbb mint egy
kilomtert rohant az autplya bejratig, s rvette az rt, hogy az vk
kivtelvel az sszes sv forgalmt tartztassa fel.
A klinika bejratnl mr tz-tizent ember vrt rjuk. Kztk volt a keleti
part vezet szv- s rsebsze, aki Bostonbl replt oda, amg k a
mentautban ltek.
A gyerekkel elrohantak, Coburn pedig tadta a msik krhzbl magval
hozott rntgenfelvteleket. Egy orvosn gyorsan tnzte ket: Hol a tbbi?
Ez az sszes felelte.
Csak ennyit csinltak?
Az jabb felvtelekbl kiderlt, hogy Scottnak tdgyulladsa van, s a
szls utn nem zrult ssze a szvkamrk kztti nyls. Elszr a
tdgyulladst lttk el, aztn a szvet vettk kezelsbe.
Scott letben maradt. Futballozni, fra mszni szeret, vidm,
makkegszsges kis src lett belle. Coburn pedig kezdte megrteni, mirt

szeretik annyira Ross Perotot a munkatrsai.

Perot cltudatossgnak, annak a kpessgnek, hogy minden energijt
egyetlen cl elrsre sszpontostsa, s elsprjn az tjbl minden akadlyt,
mg csak a cljt el nem ri, megvoltak a kedveztlen oldalai is. Rettenetesen
meg tudta srteni az embereket. Egy vagy kt nappal azutn, hogy Pault s
Billt letartztattk, belpett az irodba, amikor Coburn ppen a Tehernban
lev Lloyd Brigsszel beszlt telefonon. Azt hitte, hogy Coburn utastsokat ad,
mrpedig szintn vallotta, hogy a kzpontban lknek nem szabad
folytonos kzbeszlssal zavarniuk az els vonalban dolgozkat, akik jobban
ismerik a helyi krlmnyeket. Munkatrsai fle hallatra ellentmondst nem
tren kioktatta Coburnt.
Voltak ms rossz tulajdonsgai is. Amikor Coburn mg j munkatrsak
szerzsvel foglalkozott, a cgnl minden vben kiosztottk "az v legjobb
toborzja" cmet. A nyertesek nevt felvstk egy mrvnytblra. vek ta
vezettk mr a listt, s ezalatt a korbbi gyztesek kzl nhnyan elhagytk a
vllalatot. Perot kiadta az utastst, hogy nevket tvoltsk el a
dicssgtblrl. Coburn szmra volt ebben valami htborzongat. Elmentek,
ht elmentek. Egy vig k voltak a gyztesek, megtettk a dolgukat. gy tnt,
hogy Perot szemlyes srtsnek veszi, ha valaki mshol akar dolgozni.
Perot hibi tkletesen illeszkedtek ernyeihez, ugyanaz volt a gykerk. A
vllalatot elhagyk irnti haragja a munkatrsai irnti felttlen lojalitsnak
volt a fonkja. Alkalmanknt tapasztalhat rzketlensge abbl a hihetetlen
energibl s hatrozottsgbl tpllkozott, amely nlkl soha nem tudta
volna ltrehozni az EDS-t. Coburn knnyen meg tudott feledkezni Perot
hibirl. Elg volt, ha rnzett Scottra.
Mr. Perot! szlt be Sally. Henry Kissinger van a vonalban.
Izgatottan nylt a kagylrt. Vajon sikerlt-e Kissingernek s Zahedinek?
Vagy csak azrt hvja, hogy megmondja? semmit sem tudtak tenni?
Itt Ross Perot.
Tartsa a vonalat, legyen szves! Kapcsolom Henry Kissingert.
Nhny pillanat mlva megszlalt az ismert torokhang:
Hello, Ross?
Igen mondta, s visszafojtott llegzettel vrt.
Biztostottak rla, hogy holnap dleltt, teherni id szerint tz rakor
szabadon engedik az embereit.
Perot megknnyebblten shajtott:
Dr. Kissinger, nem is tudom, mita ez a legjobb hr, amit hallottam.
Kimondhatatlanul hls vagyok nnek.
A rszleteket ma kell pontostaniuk a nagykvetsg s az irni

Klgyminisztrium munkatrsainak, de ezek mr puszta formalitsok.

Egyrtelm gretet kaptam, hogy kiengedik ket.
Csodlatos! Nem is tudom, hogy ksznjem meg nnek.
rlk, hogy segthettem.
Tehernban fl tz, Dallasban jfl volt. Perot az irodjban vrt.
Kollginak tbbsge mr hazament aludni egy kicsit, abban a biztos
tudatban, hogy mikor felkelnek, Paul s Bill mr szabad lesz. Perot maradt,
vgig akarta csinlni az egszet.
Tehernban Lloyd Briggs a "Bukarestben", egy irni alkalmazott pedig a
brtnben vrt. Mihelyt Paul s Bill megjelenik, az irni felhvja a
"Bukarestet", Briggs pedig telefonl Perotnak.
Most, hogy a krzisen mr majdnem tl voltak, megprblta tgondolni, hol
hibzott. Egy tvedse azonnal eszbe jutott. December 4-n, amikor
elhatrozta a munkatrsak visszahvst Irnbl, nem volt elg hatrozott,
hagyta, hogy klnbz kifogsokkal halogassk az akcit, amg mr tl ks
volt.
A legnagyobb hiba azonban az volt, hogy egyltaln bementek Irnba.
Utlag ezt mr tisztn ltta. Annak idejn egyetrtett piackutat
szakembereivel s a velk azonos vlemnyen lev sok ms amerikai
zletemberrel, hogy az olajbl meggazdagodott, stabil, Nyugatra orientlt Irn
ragyog lehetsgeket knl. Nem rezte meg a felszn alatt feszl
ellentteket, mit sem tudott Khomeini ajatollahrl, s nem ltta elre, hogy
eljn a nap, amikor lesz egy olyan naiv elnk, aki megprblja rerltetni az
amerikai erklcsi normkat egy kzp-keleti orszgra.
Megnzte az rjt. jjel fl egy volt. Paulnak s Billnek most kell kilpnie
a brtnkapun.
A Kissingertl kapott j hrt megerstette David Newsomnak, Cyrus
Vance helyettesnek a telefonja is. ppen ideje volt mr, hogy Paul s Bill
kiszabaduljon. Irnbl ismt rossz hrek rkeztek. Bahtiart, a sah j
miniszterelnkt nem fogadta el a Nemzeti Front, a mrskelt ellenzket
tmrt prt. Az uralkod szabadsgra kldte a kormnyft. William
Sullivan, az amerikai nagykvet azt tancsolta minden Irnban tartzkod
amerikainak, hogy kldjk haza csaldtagjaikat. Hasonlan jrt el a kanadai s
a brit nagykvet is. A sztrjk azonban megbntotta a repltr forgalmt, s
nk s gyerekek tmege rekedt ott. Paullal s Billel ms lesz a helyzet. A
hadifoglyokrt indtott kampny ta tbb j ismerse is volt a Pentagonban
az amerikai lgier egyik gpe fogja hazahozni ket.
Egy rakor felhvta Tehernt. Mg semmit sem tudtak mondani. Nem baj
gondolta , mindenki egyetrt abban, hogy az irniaknak egyszeren nincs

idrzkk.
Az egszben az volt a legbosszantbb, hogy az EDS sem Irnban, sem
mshol nem fizetett kenpnzeket. Perot a megvesztegetsnek mg a
gondolatt is utlta. A cg mkdsi elveit egy tizenkt oldalas kis fzet
tartalmazta, amelyet minden munkatrsa megkapott. Az egyik bekezdst
maga Perot fogalmazta: "Mindig tartsd szem eltt, hogy a szvetsgi
trvnyek s a legtbb llam trvnyei tiltjk rtkek ajndkozst llami
tisztviselknek valamely hivatalos dnts befolysolsnak szndkval
Mivel az ilyen szndk hinyt szinte lehetetlen bizonytani, sem pnz, sem
rtktrgy nem ajndkozhat szvetsgi, llami vagy klfldi
tisztviselnek Az a tny, hogy bizonyos kifizetseket nem tilt a trvny,
mg nem jelenti azt, hogy Tartsd mindig szem eltt a mkdsi terleteden
rvnyes etikai normkat Tudsz-e teljes bizalommal zletet ktni valakivel,
aki ugyanolyan mdon cselekszik, ahogy te? A vlasz: IGEN". A fzet utols
oldaln a munkatrsnak alrsval kellett igazolnia, hogy megkapta s
elolvasta a mkdsi kdexet.
Amikor az EDS megjelent Irnban, Perot puritn elveinek helyessgt csak
tovbb erstette a Lockheed-botrny. Daniel J. Haughton, a Lockheed
Aircraft Corporation elnke egy szentusi vizsgl bizottsg eltt bevallotta,
hogy a cg klfldi eladsainak elsegtse rdekben rendszeresen sok milli
dollrnyi megvesztegetsi pnzt fizetett ki. A kihallgatsra Perot gy
emlkezett, mint egy undort sznjtkra: szkben feszengve Haughton azzal
vdekezett, hogy a hatalmas sszegeket nem megvesztegets cljbl, hanem
jutalkknt fizettk ki.
Perot felhvta Tom Luce-t, s szemlyesen tette felelss azrt, hogy az EDS
soha ne fizessen ki kenpnzeket. Az irni Egszsggyi Minisztriummal a
szerzdsrl folytatott trgyalsok alatt Luce az EDS tbb vezet munkatrst
is magra haragtotta az zletktsek alapos, minden rszletre kiterjed
vizsglatval.
Perot szmra nem a pnz volt minden. Millikkal rendelkezett, s nem volt
rknyszertve, hogy klfldn terjeszkedjk. Ha az zletktshez
megvesztegetsre van szksg, akkor nem csinlunk zletet, vallotta.
zleti elvei mly bels meggyzdsbl fakadtak. sei New Orleansban
letelepedett francik voltak, akik kereskedelmi llomsokat lltottak fel a Red
River mentn. Apja, Gabriel Ross Perot gyapotkereskedssel foglalkozott.
Szezonlis zlet volt, az idsebb Ross sok idt tlttt a fival s gyakran
meslt neki a munkjrl: "Nem rdemes csak egyszer vsrolni gyapotot egy
farmertl. Lgy vele tisztessges, nyerd meg a bizalmt, s alakts ki vele olyan
kapcsolatot, hogy vrl vre boldogan adja el neked az rujt. Akkor j zletet
tudsz csinlni." A megvesztegets egyszeren nem illett bele ebbe a kpbe.

Fl kettkor Perot ismt felhvta az EDS teherni kzpontjt. Mg mindig

semmi.
Hvjk fel a brtnt, vagy kldjenek oda valakit adta ki az utastst.
Tudjk meg, mikor engedik ki ket.
Nyugtalankodni kezdett.
Mi lesz, ha nem sikerl, morfondrozott. Az vadk kifizetsvel lemond
tizenhrommilli dollrrl, s Pault s Billt mgsem engedik el Irnbl. A
jogrendszer knlta egyb lehetsgek ignybevtelt akadlyozta az, amit az
irni gyvdek kzltek: az gy politikai jelleg, teht teljesen kzmbs,
hogy Paul s Bill rtatlan. A politikai nyoms azonban mindeddig nem hozott
eredmnyt. Sem a teherni nagykvetsg, sem a Klgyminisztrium nem
tudott segteni. Ha Kissingernek sem sikerl, akkor ezen a tren nincs tbb
remny. Milyen eszkz marad mg?
Az erszak.
A csengst meghallva, rcsapott a kagylra:
Itt Ross Perot.
Lloyd Briggs vagyok.
Kijttek?
Nem.
Mzss sly nehezedett r:
Mi trtnt?
Felhvtuk a brtnt. Nem kaptak parancsot arra, hogy szabadon engedjk
Pault s Billt.
Perot behunyta a szemt. Bekvetkezett a legrosszabb, amire szmtott.
Kissingernek nem sikerlt.
Ksznm, Lloyd shajtotta.
Mit csinlunk most?
Nem tudom vlaszolta.
Pedig tudta. Elksznt Briggstl s letette a kagylt.
Nem nyugszik bele a veresgbe. Apja egyik alapelve gy hangzott: ne
hagyd cserben azokat, akik neked dolgoznak. Perot mg emlkezett r:
vasrnaponknt az egsz csald hsz kilomtert autzott, csak hogy
megltogassanak egy reg ngert, aki korbban a fvet nyrta a hzuknl, s
megbizonyosodjanak rla, hogy egszsges s van mit ennie. Az apja, br nem
volt r szksge, gyakran alkalmazott embereket csupn azrt, mert nem volt
munkjuk. A csaldi furgon minden vben egyszer nger alkalmazottakkal
zsfolva elindult a megyei vsrba. Minden ember kapott kltpnzt s egy
nvjegyet az apjtl, hogy azt mutassa fl, ha valami problma addik. Eszbe
jutott az egyik emberk, aki egy tehervonaton potyautasknt Kaliforniba
ment, ahol csavargsrt letartztattk. "Nem rdekel, hogy kinek a niggere

vagy, bevglak a brtnbe" mondta neki a seriff, amikor megmutatta a

nvjegyet, de aztn csak felhvta az idsebb Perotot. Az apja postn elkldte a
visszatra szl jegy rt. "Kaliforniban jrtam, s most itt vagyok" mondta
az ember, amikor hazatrt Texarkanba. Az apja pedig visszavette.
Az reg nem sokat elmlkedett az emberi jogokrl. Egyszeren megvoltak
a maga elkpzelsei arrl, hogyan kell viselkedni msokkal. Perot egszen
felnttkorig nem is ltott ebben semmi klnset.
Az apja nem hagyta brtnben az alkalmazottait. sem hagyja.
A telefonrt nylt:
T. J. Marquezt krem.
Hajnali kett volt, de T. J. nem lepdtt meg a hvson: nem elszr s
nem is utoljra bresztette fel Perot az jszaka kzepn.
lmosan szlt bele a kagylba: Hell!
Tom, nem jl alakulnak a dolgok.
Mirt?
Nem engedtk, s a brtn szerint nem is fogjk kiengedni ket.
A szentsgit!
Odat romlik a helyzet. Lttad a hreket?
Persze.
Mit gondolsz, keressk meg Simonst?
Azt hiszem, igen.
Megvan neked a szma?
Nincs, de meg tudom szerezni.
Hvd fel.

3.
"Bika" Simons kzel jrt az rlethez.
Mr az is megfordult a fejben, hogy felgyjtja a hzt. Fbl csolt rgi
plet, gy fog gni, mint a gyjts s azzal legalbb vge lesz. Szmra
pokol volt, de olyan pokol, amelyet nem akart ott hagyni. Hisz ppen ez tette
olyan borzalmass, hogy emlkezett arra az idre, amikor mg maga volt a
mennyorszg.
Lucille vlasztotta ki. Egy magazinban ltta meg a hirdetst, s Fort
Braggbl egytt utaztak Red Baybe, Florida egyik eldugott sarkba. A
roskatag reg hz hszhektrnyi rintetlen erd kzepn llt, s a birtokon volt
egy egyhektros t is.
Lucille-nak nagyon megtetszett.
1971 volt, s Simons eldnttte, hogy nyugdjba vonul. Tz ve lptettk el

ezredess, s ha a Son Tay elleni tmads utn nem lett tbornok, akkor mr
nem is lesz. Az igazsg az, hogy nem is illett volna a tbornoki karba: nem jrt
West Pointba vagy ms katonai akadmira, szokatlanok voltak a mdszerei
s nem szokott hozz, hogy washingtoni koktlpartikra jrjon. Tisztban volt
vele, hogy kivl katona, de ha ez nem elg, akkor , Art Simons nem tud
tbbet tenni. Nyugdjaztatta ht magt s nem is bnta meg.
lete legboldogabb veit Red Bayben tlttte. Hzassguk ideje alatt
tbbszr is hossz idre el kellett bcsznia Lucille-tl, s mg Vietnamot,
Laoszt s Koret jrta, gyakran egy vig sem lttk egymst. Visszavonulsa
utn aztn llandan, jjel s nappal, az v minden napjn egytt voltak.
Simons sertseket kezdett tenyszteni. Korbban semmit sem tudott a
farmerkedsrl, de knyvekbl megtanulta, amit kellett s az lakat mr maga
ptette fel. Miutn az zlet beindult, mr nem sok dolga maradt a disznk
etetsn kvl, gy sok idt tlttt 150 fegyverbl ll gyjtemnynek
gondozsval. Ksbb egy kis kovcsmhelyt is berendezett, ahol a maga s a
szomszdai puskit javtotta, s maga gyrtotta a tltnyeket. Lucille-lal
mindennap nagyokat stltak az erdben, s gyakran lementek frdni a thoz.
Estnknt, vacsora utn az asszony felment a hlszobba, s rendbe hozta
magt, mintha randevra kszlne. Hlingben s kntsben, koromfekete
hajba fztt piros szalaggal jtt vissza, s a trdre lt
Valahnyszor eszbe jutott, majd beleszakadt a szve.
Mg a fik is felnttekk vltak azokban a csodlatos vekben. Harry, a
fiatalabbik egy nap hazajtt s gy szlt: "Apa, rszoktam a heroinra s a
kokainra. Segts rajtam." Simons nem sokat tudott a kbtszerekrl. Egyszer,
mg Panamban, egy orvos rendeljben rgyjtott egy marihuans
cigarettra, de csak azrt, mert mieltt az embereivel a kbtszerekrl beszlt
volna, tudni akarta, hogy milyen. A heroinrl meg csak annyit tudott, hogy
megli az embereket. Mgis tudott segteni Harryn sokat dolgoztatta kint a
szabadban, lakat pttetett vele. A fi nha ott hagyta ket, bement egy jabb
adagrt a vrosba, de mindig visszajtt, s egy id mlva mr nem vgyott a
szerre.
Ez az eset ismt kzel hozta Harryhez. Az idsebb fihoz, Bruce-hoz soha
nem fog ilyen kzel kerlni, de legalbb mr nem kell aggdnia a firt. Fi?
Harmincas veiben jr mr, s ugyanolyan bikafej, mint az apja. Bruce rtallt
az Istenre, s elhatrozta, hogy mindenkit megtrt. Az apjval akarta kezdeni,
de gyakorlatilag kidobta. Ifjkori szenvedlyeitl, a kbtszertl, a
kommuntl eltren hite tartsnak bizonyult, s Bruce megllapodott Kanada
szaknyugati rszn egy kis falu lelkipsztoraknt.

Simonsnak mr nem jelentettek gondot a fik. Kpessgei szerint,

jl-rosszul felnevelte ket, s meg kell llniuk a sajt lbukon. Minden
energijt arra fordtotta, hogy Lucille-lal trdjk.
Magas, csinos, szoborszpsg n volt a felesge. Imdta a szles karimj
kalapokat, s nagyszeren is lltak neki. Csodlatosan nzett ki fekete
Cadillac-jk volnja mgtt. Nagyon hatrozottnak tnt, de a ltszat csalt.
Szeld volt, alkalmazkod s szeretetre mlt. Szlei tanrok voltak, s neki
mindig szksge volt valakire, aki dnt helyette, akit vakon kvethet s akiben
fenntarts nlkl bzhat. Art Simonsban megtallta, amit keresett. pedig
odaadan szerette. Nyugdjazsakor mr harmincves hzasok voltak, s e
hrom vtized alatt soha nem nzett ms nre. Csupn a munkja, tengerentli
tjai vlasztottk el nha ket egymstl, de ez is elmlt. "A nyugdjra
vonatkoz terveimet egy szban ssze lehet foglalni: Te" mondta a
felesgnek.
Ht csodlatos vet tltttek egytt. Lucille 1978. mrcius 16-n halt meg,
s Simons lete ekkor darabokra trt.
Azt mondjk, minden embernek van egy gyenge pontja. Simons azt hitte,
hogy ez r nem rvnyes. Aztn rjtt, hogy mgis: Lucille halla utn
sszeomlott. Sok embert lt, sokat ltott meghalni, de csak ekkor fogta fel
igazn a hall jelentsgt. Harmincht vet tltttek egytt, s aztn hirtelen,
egyik naprl a msikra nem volt mr mellette.
Nlkle egyszeren nem ltta rtelmt az letnek. Minden flslegesnek
tnt. Hatvanves volt s semmi okot sem ltott r, hogy akr csak egy napot is
ljen mg. Elhagyta magt. Hideg konzerveken lt, mindig rvidre nyrt hajt
hagyta hosszan lenni. Minden dlutn hromnegyed tkor menetrendszeren
megetette az llatokat, br jl tudta, hogy a disznknak teljesen mindegy,
mikor kapjk az ennivalt. Kbor kutykat gyjttt be idvel tizenhromra
ntt a szmuk , amelyek sszekarmolsztk a btort s bepiszktottk a
padlt.
Tudta, hogy kzel ll az rlethez, s csupn a r mindig jellemz
nfegyelem vta meg attl, hogy elvesztse a jzan eszt. Amikor elszr
merlt fel benne, hogy felgyjtja a hzat, tisztban volt vele, hogy rltsget
tervez. gy dnttt, hogy vr mg egy vet, s majd megltja.
Tudta, hogy a btyja, Stanley aggdik rte. Stan megprblta rvenni, hogy
szedje ssze magt: javasolta, hogy tantson, st, megksrelte rbeszlni,
hogy lpjen be az izraeli hadseregbe. Simons sei zsidk voltak, de
amerikainak tartotta magt. Nem akart Izraelbe menni, sszeszedni sem tudta
magt. Csak arra volt kpes, hogy egyik naprl a msikra vegetljon.
Nem arra volt szksge, hogy trdjenek vele. Soha letben nem szorult
r msok gondoskodsra. pp ellenkezleg, arra volt szksge, hogy

gondoskodhasson valakirl. Mindig is ezt csinlta. Gondoskodott Lucille-rl,

gondoskodott a parancsnoksga al tartoz emberekrl. Senki nem volt kpes
megmenteni a depresszitl, hisz arra szletett, hogy mentsen meg msokat.
Ezrt bklt meg Harryvel, Bruce-szal meg nem. Harry eljtt hozz s krte,
hogy mentse meg a herointl, Bruce viszont azt ajnlotta, hogy elvezeti
Istenhez, s ezzel megmenti t. A katonai mveletekben Simonsnak mindig az
volt a clja, hogy sszes embert lve hozza vissza. A Son Tay elleni tmads
lett volna plyafutsa cscsa, ha mg lettek volna a tborban foglyok, akiket
kimenthet.
Brmilyen furcsa is, de Simonsot csak gy lehetett megmenteni, ha
megkrik, hogy mentsen meg msokat.
1979. janur 2-n megszlalt nla a telefon.
"Bika" Simons? a hang mintha ismers lett volna.
Igen.
Itt T. J. Marquez az EDS-tl, Dallasbl.
Most mr emlkezett r: az EDS, Ross Perot, a hadifoglyokrt indtott
kampny, a San Francisc-i parti
Hello, Tom.
Sajnlom, hogy felbresztettem.
Semmi baj. Segthetek valamiben?
Kt embernket Irnban bebrtnztk, s gy tnik, hogy a
hagyomnyos mdszerek egyikvel sem tudjuk kiszabadtani ket. Segtene
neknk?
Mg hogy segtene-e?! Az rdgbe is, ht persze vlaszolta. Mikor
kezdjk?

IV.
1.
Ross Perot az EDS szkhzbl jvet rfordult a Forest Lane-re, majd a
kzponti autplyra. A Hilton Inn szllodba tartott. Arra kszlt, hogy
megkrjen ht embert, tegyk kockra az letket.
Sculley s Coburn lltotta ssze a listt. Legfell szerepelt az nevk,
aztn mg t ember.
Hny huszadik szzadi amerikai vllalati fnk krt mr olyat a
munkatrsaitl, hogy szktessenek meg valakit a brtnbl? Valsznleg egy
sem.
Az jszaka folyamn Coburn s Sculley felhvta a msik tt miutn

Tehernbl meneklve kellett tvozniuk, most az Egyeslt llamok

klnbz rszein tartzkodtak, bartaikkal, csaldjukkal tltve az idt. Csak
annyit mondtak nekik, hogy Perot tallkozni szeretne velk Dallasban.
Hozzszoktak mr az jszakai telefonokhoz, ahhoz, hogy a fnk a
legvratlanabb idpontokban rendeli ket maghoz ilyen volt Perot stlusa ,
s azonnal tnak indultak.
Amikor Dallasba rnek, az EDS-szkhzbl azonnal elkldik ket, hogy
jelentkezzenek be a Hilton Innbe. Tbbsgknek mr ott kell lennie.
Perot kvncsian vrta, hogy mit mondanak majd, ha megkri ket, hogy
menjenek vissza Tehernba s szabadtsk ki Pault s Billt a brtnbl.
Rendes emberek voltak s lojlisak is hozz, de a munkaad irnti
lojalitshoz rendszerint nem tartozik hozz, hogy valaki az lett is kockra
tegye. Biztosan lesz kzttk olyan, aki szerint a fogolyszktets tl
kockzatos vllalkozs. Msok a felesgkre s a gyerekkre fognak
gondolni, s tkletesen rthet mdon ezrt utastjk el a rszvtelt.
Nincs jogom ilyet krni tlk, gondolta. gyelnem kell, nehogy brmilyen
nyomst is gyakoroljak rjuk. Itt most nincs helye a kereskedi mdszereknek.
Csak nyltan, teljesen szintn lehet beszlni. Tudniuk kell, hogy nyugodtan
megmondhatjk, nem, fnk, ksznm, velem ne szmoljon.
Hnyan vllalkoznak majd r?
Mondjuk t kzl egy. Tbb napba is beletelik, amg sszeszedi a csapatot,
s lehet, hogy csupa olyan embere lesz, aki nem ismeri Tehernt.
s mi van akkor, ha nem akad vllalkoz?
Bellt a Hilton Inn eltti parkolba s lelltotta a motort.
Jay Goburn krlnzett. Ngyen voltak a szobban: Pat Sculley, Glenn
Jackson, Ralph Boulware s Joe Poch. Ketten nemsokra megrkeznek: Jim
Schwebach Eau Claire-bl, Wisconsinbl jn, Ron Davis pedig Columbusbl,
Ohibl.
Nem gy nztek ki, mint a "Piszkos Tizenkett".
Elegns ltnykben, fehr ingkben s szolid nyakkendjkkel, rvidre
nyrt hajukkal, simra borotvlt arcukkal, jl tpll tan annak ltszottak, amik
valjban voltak: tlag amerikai zletembereknek. Nehz volt elkpzelni ket
egy kommand tagjaiknt.
Coburn s Sculley klnbz listkat lltott ssze, de ennek az t
embernek a neve mindegyiken szerepelt. Mindannyian dolgoztak Tehernban,
s legtbbjk tagja volt Coburn evakulst irnyt csoportjnak is.
Mindannyiuknak volt katonai gyakorlata vagy olyan ismerete, amire most
nagy szksg lehet. Coburn mindegyikkben tkletesen megbzott.
A hajnali rkban, amg Sculley a telefonhvsokkal volt elfoglalva,

Coburn tnzte a szemlyi lapokat, s mindegyikkrl sszelltott egy kln

nyilvntartst: kor, magassg, testsly, csaldi llapot, Tehernra vonatkoz
ismeretek. Amikor megrkeztek Dallasba, megkrtk ket, hogy tltsenek ki
egy jabb lapot, s rjk be katonai szakkpzettsgket. Milyen katonai
iskolba jrtak, milyen fegyverek kezelshez rtenek, s milyen klnleges
kikpzsben rszesltek? A dosszik Simons szmra kszltek, aki mr
elindult Red Baybl. Mieltt megrkezne, Perotnak mg meg kell krdeznie
ezeket az embereket, hogy hajlandk-e rszt venni a vllalkozsban.
A tallkozra Coburn hrom egymsba nyl szobt vett ki. Csak a
kzpst fogjk hasznlni, a kt szlsre csak azrt volt szksg, hogy elejt
vegyk mindenfle lehallgatsnak.
Elg sznpadiasnak tnt az egsz.
Coburn figyelte a tbbieket, s megprblta kitallni, mire gondolnak. Mg
mindig nem mondtk meg nekik, mirl van sz, de taln mr kitalltk.
Kptelen volt megfejteni, mire gondolhat Joe Poch; soha senki nem tudta
kitallni. Az alacsony, csendes, harminckt ves frfi jl tudta titkolni
rzelmeit. Mindig halkan s nyugodtan beszlt, az arca nem rulta el, mire
gondol. Hat vet tlttt a hadseregben s egy tarackteg parancsnokaknt rszt
vett a vietnami hborban. Profi mdon bnt a hadsereg hasznlatban lv
csaknem valamennyi lfegyverrel, s Vietnamban is azzal tlttte a szabad
idejt, hogy clba ltt egy negyventsbl. Kt vet tlttt az EDS
munkatrsaknt Tehernban. Elbb megtervezte a betegelltsra jogosultakat
nyilvntart programot, majd elksztette az egsz rendszer adatbzist.
Coburn hatrozott, logikusan gondolkod embernek ismerte meg, aki egyetlen
tlethez vagy tervhez sem adja beleegyezst mindaddig, amg azt minden
szempontbl lassan, de nagyon alaposan t nem gondolta. A humor s az
intuci nem tartozott az erssgei kz, annl inkbb az alapos tuds s a
trelem.
Ralph Boulware 13 centivel volt magasabb, mint Poch. volt a listn
szerepl kt fekete kzl az egyik. Pufk arca volt s that tekintete. Hadarva
beszlt. Kilenc vet tlttt technikusknt a lgierknl bombzk teljes
fedlzeti szmtgpes s radarrendszernek karbantartsval foglalkozott.
Csak kilenc hnapig volt Tehernban, de adatelksztbl gyorsan ellpett
az adatfeldolgoz kzpont egyik vezetjv. Coburn jl ismerte s nagyon
szerette. Tehernban gyakran ittak egytt. A gyerekeik egytt jtszottak s a
kt asszony kztt is bartsg szvdtt. Boulware szerette a csaldjt,
szerette a bartait, s szeretett lni. Coburn nem ismert olyan embert, aki nla
jobban lvezte volna az letet taln az egyetlen Ross Perotot leszmtva.
Fggetlen gondolkods, nll ember volt. Soha nem habozott kimondani a
vlemnyt, Sok ms sikeres fekethez hasonlan taln egy kicsit tl rzkeny

volt s igyekezett mindig rtsre adni krnyezetnek, hogy nem hagyja

drton rngatni magt. Tehernban, az Asura idejn, amikor Coburnnel s
Paullal azt a nagy ttekre men pkerjtszmt jtszottk, a biztonsg kedvrt
mindenki ott aludt, ahogy elzleg megbeszltk, kivve Boulware-t. Nem
vitatkozott senkivel, nem is szlt elre semmit, egyszeren csak hazament.
Nhny nappal ksbb viszont gy dnttt, hogy Tehernban vgzett munkja
nem ri meg a kockzatot, s hazament az llamokba. Nem az a tpus volt, aki
egytt lohol a tbbiekkel, ha ltja, hogy azok rossz irnyba tartanak. A Hilton
Innben sszegyltek kzl volt a legszkeptikusabb. Ha valaki megkontrzza
a szktets tervt, ht Boulware lesz az.
Glenn Jackson mg annyira sem tnt zsoldosnak, mint a tbbiek.
Szemveges, szeld ember volt, nem rendelkezett katonai tapasztalatokkal, de
szenvedlyesen vadszott s ragyogan ltt. Jl ismerte Tehernt. A Bell
Helicopter s az EDS munkatrsaknt is dolgozott ott. Nylt, egyenes,
becsletes. Nehz elkpzelni rla, hogy hajland rszt vllalni azokbl a
csalsokbl s erszakbl, amikkel az ilyen szktets egytt jr, gondolta
Coburn. Jackson baptista volt a tbbiek katolikusok, kivve Pocht, aki nem
mondta meg, hogy melyik felekezet hve mrpedig a baptistk arrl
ismertek, hogy inkbb a Biblit csapkodjk, mint msok arct. Coburn szerette
volna tudni, hogyan dnt Jackson.
Hasonl gondjai voltak Pat Sculleyval. Neki is volt katonai mltja t vet
tlttt a hadseregben, s kikpz szzadosknt szerelt le a haditengerszettl ,
de nem rendelkezett harci tapasztalatokkal. Rmens, sikeres zletember volt,
az EDS egyik legtndklbb plyt befut ifj csillaga. Akrcsak Coburnt, t
is megingathatatlan optimizmus jellemezte, de mg Coburnt megfontoltt
tettk hbors emlkei, benne vltozatlanul naiv lelkeseds buzgott. Ha
melegg vlik a helyzet, vajon elg kemny lesz-e, helyt tud-e llni,
morfondrozott Coburn.
A kt ember kzl, akiket mg vrtak, az egyik taln a legalkalmasabb volt
arra, hogy egy szktetsben rszt vegyen, a msik pedig valsznleg a
legalkalmatlanabb.
Jim Schwebach tbbet tudott a hborrl, mint a szmtgpekrl.
Tizenegy vet tlttt a hadseregben. Vietnamban az 5. klnleges alakulatban
szolglt. Ugyanolyan kommandakcikban, az ellensges vonalak mgtti
hadmveletekben vett rszt, mint "Bika" Simons, s tbb kitntetse volt,
mint Coburnnek. A hadseregben tlttt hossz id miatt volt harminct ves
kora ellenre is meglehetsen alacsony beosztsa. Eleinte beosztott
mrnkknt dolgozott Tehernban, de ltva alapossgt s megbzhatsgt,
Coburn az evakuls idejn csoportvezetnek nevezte ki. A 165 centi magas
Schwebach az alacsony emberek peckes tartst vette fel, s megvolt benne az

a legyzhetetlen harci szellem, ami mr az iskolban is az egyetlen menedke

azoknak, akik a legkisebbek az osztlyban. Remnytelen helyzetekben,
amikor ms mr rgen feladta volna, mg kpes volt fogcsikorgatva kzdeni
a gyzelemrt. Coburn kln csodlta azrt, hogy pusztn hazafias
meggyzdsbl extra feladatokra is nknt jelentkezett Vietnamban. Nem az
a tpus, akit harc esetn tancsos volna foglyul ejteni. Aki szembekerl vele,
az jobb, ha mindjrt megli, mert azzal sok kellemetlensgtl menti meg
magt.
Els ltsra mindez nem volt szembetn. Sehwebach egyszer, tlagos
kinzet ember, sokszor alig lehet szrevenni. Tehernban mindenkinl
dlebbre lakott, egy olyan vrosnegyedben, ahol rajta kvl nem lt amerikai.
Kopott zekjben, farmerben, kttt sapkval a fejn gyakran stlt az utcn,
mgsem hborgatta soha senki. Mr egy ember trsasgban is szinte
szrevtlenn tudott vlni ez a kpessge mg jl jhet a tervezett akci
sorn.
A msik hinyz Ron Davis, aki a maga harminc vvel a legfiatalabb a
listn szereplk kztt. Egy szegny fekete biztostsi gynk fia volt, de
hatalmas lptekkel haladt elre a fehr amerikai zleti vilgban. Kevesen
mondhattk el magukrl, hogy olyan gyors karriert csinltak, mint . Perot
nagyon bszke volt Davisre. Msfl v alatt nagyon jl megtanult, farsziul
Tehernban, ahol Keane Taylor mellett dolgozott, nem az egszsggyi
minisztriumi vllalkozson, hanem a sah tulajdonban lv Omran Bank
szmviteli rendszernek szmtgpre viteln. Jkedv, trfra mindig ksz
ember volt. Coburn t tartotta a legszintbbnek a listjn szereplk kzl.
Davis szmra nem jelentett nehzsget, hogy megnyljk, szemlyes
rzseirl s letrl beszljen msoknak. ppen ezrt Coburn elg
sebezhetnek tartotta. Lehet persze, hogy ppen ez a megingathatatlan bels
tarts, er jele.
Brmi volt is a helyzet Davisszel rzelmi tren, fizikailag tkletesen
alkalmas a legnehezebb vllalkozsra is. Nem szolglt ugyan a hadseregben,
de fekete ves karatemester volt. Egyszer Tehernban hrman tmadtak r,
hogy kiraboljk. Nhny msodperc elg volt neki, hogy rtalmatlann tegye
ket. Akrcsak Schwebach kpessge, hogy szinte szrevtlenn vljk, Davis
karatetudsa is hasznos lehet a vllalkozs sorn.
Coburnhoz hasonlan mindannyian harmincas veikben jrtak. Frjek
voltak s apk.
Nylt az ajt s Perot lpett be.
Kezet rzott velk, mindenkit kedvesen dvzlt, nv szerint rdekldtt a
felesgek s a gyerekek hogyltrl. Ki tudja, hnyadszor, Coburn ismt
elmult azon, hogy milyen jl tud bnni az emberekkel.

 Schwebach s Davis mg nem rkezett meg figyelmeztette.

Nem baj nyugtatta meg Perot, helyet foglalva egy karosszkben.
Majd ksbb beszlek velk. Mihelyt megjttek, kldd ket az irodmba.
Kis sznetet tartott. Nekik is elmondom, amit most nektek.
jabb sznetet tartott, mintha a gondolatait rendezn, aztn belevgott:
nknteseket keresek egy olyan vllalkozsra, amely emberleteket is
kvetelhet. Most mg nem mondhatom meg, hogy pontosan mirl is van sz,
br taln magatoktl is kitalljtok. Menjetek a szobtokba, gondoljtok t jl,
aztn egyenknt gyertek vissza, s mondjtok meg, hogyan dntttetek. Jl
fontoljtok meg. Ha brmilyen okbl gy dnttk, hogy nem vesztek rszt
benne, akkor mondjtok meg nyltan, s grem, hogy ezen a szobn kvl soha
senki egy szt sem hall rla. Ha gy dnttk, hogy vllaljtok, akkor
elmondom a tbbit. Most menjetek.
Fellltak s csendben, egyms utn elhagytk a szobt.
Akr a kzponti autplyn is meghalhattam volna, morfondrozott Joe
Poch.
Pontosan tudta, mifle veszlyes vllalkozsrl van sz: ki kell szabadtani
Pault s Billt.
Azta gyantotta ezt, hogy hajnali fl hromkor anysa San Antoni-i
hzban Pat Sculley telefonja felbresztette. Sculley volt a vilg legrosszabb
hazudozja, s ezttal sem hatott tl meggyzen, amit mondott: Ross krt
meg, hogy hvjalak fel. Szeretn, ha mg reggel visszajnnl Dallasba s
hozzltnl egy Eurpra vonatkoz vizsglathoz.
Pat, mi az rdgnek kell felverni hajnali fl hromkor csak azrt, hogy
elmondd, Ross egy eurpai vizsglatot akar elvgeztetni velem? krdezte
dhsen.
Nagyon fontos a dolog. Tudnunk kell, mikorra rsz vissza.
Ok, nem mondhatja el telefonon, trdtt bele Poch: Valamikor hat
vagy ht ra tjt megy az els gp.
Nagyszer.
Telefonon megrendelte a jegyet, aztn visszafekdt. Az bresztrt reggel
tre lltotta be, s kzben odaszlt a felesgnek: Nem tudom, mi a fene ez
az egsz, de szeretnm, ha legalbb egyszer az letben nyltan megmondank,
mit akarnak. Valjban meglehetsen pontos elkpzelsei voltak arrl, hogy
mi is a helyzet, s gyanjt beigazoldni ltta, amikor Ralph Boulware, aki a
Coit Road-i autbusz-plyaudvaron vrta, az EDS szkhza helyett egy
szllodba hajtott vele s semmit sem volt hajland mondani arrl, hogy mirt
is hvtk.
Poch szeretett mindent alaposan tgondolni s elg ideje volt r, hogy
gondosan mrlegelje Paul s Bill kiszabadtsnak tervt. Az tlet boldogg,

nagyon boldogg tette. Felidzte benne azokat az idket, amikor mg csak

hromezren dolgoztak az EDS-nl s gyakran beszlgettek a hsgrl. Ezzel a
gyjtfogalomknt hasznlt szval jelltk azt az egsz szemlletet s
magatartst, amelyet egy vllalatnak az alkalmazottaival szemben tanstania
kell. Azt rtettk alatta, hogy az EDS trdik az embereivel. Amg a
kpessgeid maximumt nyjtod a trsasgnak, addig az minden krlmnyek
kztt melletted ll; ha beteg vagy, ha szemlyes vagy csaldi problmid
addnak, ha brmilyen bajba kerlsz Olyan volt a cg, mint egy nagy
csald. Pocht ez boldogg tette, mg ha nem mutatta is ki az rzelmeit nem
volt szoksa.
Az EDS azta nagyon megvltozott. Hromezer helyett tzezer
alkalmazottja volt, s a csaldias lgkrt mr nem lehetett olyan ersen rezni.
Senki nem beszlt tbb a hsgrl, br az tovbbra is jelen volt: lm, ez a
tallkoz is azt bizonytja. S br arca ugyanolyan rezzenstelen volt, mint
mindig, Joe Poch boldognak rezte magt. Persze hogy elmennek s
kiszabadtjk a bartaikat! Nagyon rlt, hogy tagja lehet a csapatnak.
Coburn vrakozsval ellenttben Ralph Boulware egyltaln nem akarta
megkrdjelezni a szktets tlett. A szkeptikus, nfej Boulware Ugyangy
lelkesedett a tervrt, mint a tbbiek.
Sculleynak az a tulajdonsga, hogy egyszeren kptelen volt meggyzen
hazudni, neki is segtett kitallni, mirl van sz.
Boulware a csaldjval s a bartaival Dallasban tlttte az nnepeket.
jv napjn ttlenl tblbolt otthon, s a felesge megkrdezte, mirt nem
megy be a hivatalba. Mondta ugyan, hogy nincs semmi dolga, de az asszony
nem hitte el. Mary Boulware volt az egyetlen ember, aki r tudta knyszerteni
az akaratt Ralphra. Vgl csak bement, s az els ember, akivel tallkozott,
Sculley volt.
Mi trtnik itt? krdezte tle.
, semmi vlaszolta Sculley.
Mit csinlsz?
Tbbnyire helyfoglalsokat intzek.
Sculley viselkedse szokatlannak tnt, Boulware jl ismerte Tehernban
mindig egytt jrtak munkba , s olyan rzse volt, hogy Sculley valamit
titkol elle.
Itt valami nincs rendben makacskodott tovbb. Mi trtnik itt?
Semmi, Ralph, tnyleg semmi.
Mi van Paullal s Billel?
Mindent megprblnak, hogy kiszabadtsk ket. Az vadk
tizenhrommilli dollr, s a pnzt mg el is kell juttatni az orszgba.

 Szart. Az egsz llamigazgats, a jogi rendszer sszeomlott odat. Nem

maradt egyetlen mkd csatorna sem. Mit csinlnak ht?
Sculley nem vlaszolt.
Szmtsatok rm is.
Mit rtesz azon, hogy szmtsunk rd is?
Nyilvn megprbltok tenni valamit.
Mire gondolsz?
Ne szdtsk egymst, j? Csak szmtsatok rm.
Ok.
Szmra nem volt nehz a dnts. Paul s Bill a bartja volt, s , Boulware
is kerlhetett volna brtnbe. Akkor pedig azt akarn, hogy a bartai
eljjjenek rte s kiszabadtsk.
Volt mg egy szempont Pat Sculley nagyon sokat jelentett szmra.
Egyszeren szerette. gy rezte, hogy meg kell vdenie. Boulware szerint
Sculley egyszeren nem rtette, hogy a vilg tele van korrupcival, bnnel,
rosszindulattal. Olyannak ltta a krnyezett, amilyennek szerette volna
jnak, kedvesnek, bartinak. Ha Sculley rszt vesz a szktetsben, szksge
lesz Boulware-re, hogy legyen, aki trdik vele. Furcsa volt, hogy gy rez
egy hozz hasonl kor ember irnt, de nem tudta legyrni ezt az rzst.
gy gondolkodott jv napjn s gy gondolta most is. Visszament a
szobba s Perotnak is azt mondta, amit korbban Sculleynak: Szmtsatok
rm.
Glenn Jackson nem flt a halltl.
Tudta, mi trtnik a hall utn, s nem rmlt meg tle. Felkszlt r, hogy
az r egyszer maghoz szltja.
Egyedl a csaldja sorsa aggasztotta. Nemrg trtek vissza Irnbl, s most
az anyjnl laktak Kelet-Texasban. Mg arra sem volt ideje, hogy laks utn
nzzen. Ha belevg ebbe a vllalkozsba, akkor mr nem is lesz r ideje, hogy
a csald dolgaival trdjk. Minden Carolynre marad. Egyedl kell
jrakezdenie az letet idehaza az llamokban. Tallnia kell egy hzat,
iskolba kell jratnia Cherylt, Cindyt s a kis Glennt, btorokat kell
beszereznie
Carolyn elg nlltlan. Nem lesz knny neki.
Klnben is mr ppen elg dhs r. Reggel egytt jttek Dallasba, de
Sculley azt mondta, hogy kldje haza. Mg azt sem engedtk, hogy a frjvel
egytt bejelentkezzk a Hilton Innbe. Nagyon mrges volt.
De Paulnak s Billnek is van felesge s csaldja. A Bibliban ktszer is ott
a figyelmeztets: "Szeresd felebartodat, mint tenmagadat." Ha n lnk egy
teherni brtnben, n is azt akarnm, hogy valaki rtem jjjn s
kiszabadtson, gondolta Jackson.

Visszament s jelentkezett.
Sculley mr napokkal korbban dnttt.
Mg mieltt Perot beszlni kezdett volna a fogolyszktetsrl, Sculleyban
mr felmerlt az tlet. Elszr akkor jutott eszbe, amikor Joe Pochval s
Jim Schwebachkel ton voltak hazafel, egy nappal Paul s Bill letartztatsa
utn. Nehz szvvel hagyta ott Pault s Billt, mr csak azrt is, mert
Tehernban az utols nhny napban drmaian fokozdott az erszak.
Karcsonykor kt afgnt, akiket lopson kaptak a bazrban, a tmeg
egyszeren meglincselt, egy taxisofrt pedig, aki a benzinktnl a sor elejre
akart tolakodni, egy katona fejbe ltt. Mit tesznek az amerikaiakkal, ha
egyszer igazn rkezdik?
A replgpen Jim Schwebach mellett lt. Egyetrtettek abban, hogy Paul
s Bill lete veszlyben forog. Schwebach kommands tapasztalatai alapjn
elfogadta tle, hogy nhny elsznt amerikai kpes lenne kiszabadtani kt
embert egy irni brtnbl.
Sculleyt teht jles meglepetsknt rte, amikor hrom nappal ksbb
Perot kzlte vele: Ugyanerre gondoltam n is.
Sculley felrta a nevt a listra.
Most mr nem volt szksge gondolkodsi idre. Bement s kzlte, hogy
vllalja.
Sculley Coburn nevt is felrta, anlkl, hogy neki magnak szlt volna
errl.
Mindeddig a pillanatig a vidm, egyik naprl a msikra l Coburn nem is
gondolt r, hogy esetleg tagja lehetne a csapatnak.
Sculley azonban nem tvedett is menni akart.
Feltltt benne, hogy Liznek nem fog tetszeni az tlet. Shajtott.
Mostanban elg sok dolog nem tetszik a felesgnek.
Grcssen kapaszkodik bel. Nem tetszett neki, hogy a hadseregben
szolglt, nem szerette, hogy olyan hobbijai vannak, amelyek idnknt
elvlasztjk tle, s nem szerette, hogy olyan fnknek dolgozik, aki habozs
nlkl kpes a nappal vagy az jszaka brmely rjban telefonlni s
maghoz rendelni.
Soha nem gy lt, ahogyan a felesge szerette volna, s most mr taln ks
is, hogy elkezdje. Ha elmegy Tehernba Pault s Billt kiszabadtani, Liz
gyllni fogja rte. De ha nem megy, akkor nmagt fogja gyllni.
Sajnlom, Liz, de vllalom, gondolta.
Jim Schwebach csak ks dlutn rkezett meg, de Perot neki is ugyanazt

mondta, mint reggel a tbbieknek.

Schwebachnek nagyon fejlett volt a ktelessgrzete. (Valaha pap akart
lenni, de az a kt v, amit egy katolikus szeminriumban tlttt,
szembefordtotta az egyhzzal.) Tizenegy vet tlttt a hadseregben, s puszta
ktelessgtudatbl jabb s jabb bevetsekre jelentkezett Vietnamban.
zsiban sok olyan embert ltott, aki rosszul vgezte a munkjt, s tudta,
hogy maga jl csinlja, gy okoskodott: ha flrellok, akkor valaki ms vgzi
el a munkt. De rosszul fogja elvgezni, s emiatt egy ember elveszti a lbt, a
karjt vagy az lett. Erre a feladatra kpeztek ki, el is tudom jl ltni,
ktelessgem ht vllalni.
Ugyangy gondolkodott Paul s Bill kiszabadtsrl is. volt a formld
csoportban az egyetlen ember, aki korbban mr teljestett ilyen feladatot.
Szksgk lesz r.
Klnben is tetszett neki a Vllalkozs. Szletett harcos volt taln azrt,
mert mindssze 165 centire ntt. Az szmra talltk ki a kzdelmet, ez volt
az, amiben igazn otthon rezte magt. Egy pillanatig sem habozott.
Alig vrta mr, hogy induljanak.
Ron Davis, a csoport msodik fekete tagja, s a legfiatalabb kzttk,
habozott.
Kora este rkezett Dallasba. Mr vrtk, s egyenesen a Forest Lane-re, az
EDS kzpontjba vittk. Szemlyesen mg soha nem tallkozott Perottal, csak
telefonon beszlt vele. Mg a teherni evakuls idejn trtnt, amikor nhny
napja lland telefonsszekttetst ltestettek az irni fvros s Dallas
kztt. Valakinek mg jszaka is a kagylval a fln kellett aludnia, s Davisre
tbbszr is rkerlt a sor. Egy alkalommal Perot telefonlt.
Ron, tudom, hogy nagyon nehz odat, s hlsak vagyunk, hogy
maradnak. Segthetek valamiben?
Davis meglepdtt. Csupn azt tette, amit a bartai s nem vrt rte kln
ksznetet. Egy dolog azonban aggasztotta: A felesgem terhes s mr rgen
nem lttam. Ha megtenn, hogy valakivel felhvatja, s megmondja neki, hogy
jl vagyok s hamarosan hazamegyek, nagyon hls lennk.
Ksbb meglepetssel hallotta Marvtl, hogy Perot szemlyesen
telefonlt.
Mostani els szemlyes tallkozsuk is meghkkentette: Hello, Ron,
hogy van? krdezte tle Perot, melegen megrzva a kezt, mintha mr vek
ta j bartok lennnek.
Mgis, amikor azt hallotta, hogy a vllalkozs emberletet is kvetelhet,
ktsgei tmadtak. Szeretett volna tbbet tudni a meneklsi eslyekrl.
Boldogan segt Paulon s Billen, de biztos szeretne lenni benne, hogy az

akcit jl, profi mdon szervezik meg.

Perot rviden meslt neki "Bika" Simonsrl, s ez megnyugtatta.
Perot bszke volt rjuk. Mindannyian vllaltk.
A szobjban lt. Odakint mr stt volt. Simonsot vrta.
A mosolygs Jay Coburn, a gyerekarc Pat Sculley, Joe Poch, a
vasember, a magas, fekete szkeptikus Ralph Boulware, a szeld Glenn
Jackson, a rmens Jim Schwebach, Ron Davis, a komdis. Mindannyian!
Amilyen bszke volt, legalbb annyira hls is. Hiszen a teher, amit
magukra vettek, inkbb az v volt, mint az vk.
Vgl is nagyszer nap volt a mai. Simons habozs nlkl vllalta, hogy
jn s segt. Paul Walker, az EDS egyik biztonsgi embere, aki egszen
vletlenl Laoszban egytt szolglt vele, az jszaka kzepn mg elkapott
egy gpet s Red Baybe replt, hogy vigyzzon Simons disznaira s kutyira.
Ht fiatal munkatrsa pedig az els szra flredobott mindent s ksz volt
elindulni Irnba, hogy megtmadjon egy brtnt s kiszabadtson kt foglyot.
A fldszinti konferenciateremben vrtak Simonsra, aki mr bejelentkezett a
Hilton Innbe, aztn elment vacsorzni T. J. Marquezzel s Merv Staufferrel.
Staufferre gondolt. A kpcs, szemveges, negyvenves kzgazdsz a
jobbkeze volt. Mg mindig lnken lt benne legels beszlgetsk emlke.
Merv ppen akkor vgzett valamelyik kansasi egyetemen, s olcs zakjban
s gyrtt nadrgjban gy nzett ki, mintha egy farmrl rkezett volna. Fehr
zoknit viselt.
A beszlgets sorn Perot igyekezett a lehet legtapintatosabban
elmagyarzni, hogy a fehr zokni nem a legmegfelelbb ruhadarab egy
zletember szmra. A zokni volt az egyetlen, ami kedveztlen benyomst tett
r. Stauffer okos, hatrozott embernek mutatkozott, aki ksz kemnyen
dolgozni.
Az vek mlsval Perot jabb s jabb j tulajdonsgait fedezte fel.
Csodlatos rzke volt a rszletek irnt Perotbl ez tkletesen hinyzott.
Semmi sem tudta kizkkenteni a nyugalmbl, s nagyszer diplomatnak
bizonyult. Az EDS ltal kttt szerzdsek gyakran azt jelentettk, hogy a
teljes munkatrsi grdval egytt t kell venni egy adatfeldolgoz rszleget.
Ez mindig knyes vllalkozsnak szmtott: az rintettek rthet mdon
vatosak, srtdkenyek s nha ellensgesek voltak. Merv Stauffer
higgadtsgval, mosolyval, halk beszdvel s szeldsgvel mindenki
msnl jobban meg tudta nyugtatni ket.
A hatvanas vek vgn kzvetlenl Perot mellett dolgozott. Az volt a
dolga, hogy meghallgassa a Perot szrnyal kpzelete szlte rlt tleteket,
tgondolja ket, sszeillessze a rszleteket s elindtsa a vllalkozst.

Elfordult, hogy gy dnttt, az tlet hasznlhatatlan s ha ezt mondta,

akkor Perot ksz volt elgondolkozni rajta.
Kimerthetetlen volt a munkakedve. Mg a hetedik emeleti
munkamnikusok kztt is kivteles szemlyisgnek szmtott. Azon kvl,
hogy megcsinlt brmit, amit Perot meglmodott, irnytotta
ingatlangynksgt s olajvllalatt, kezelte beruhzsait s vezette a
birtokt.
Perot tudta, hogy akkor segthet a legtbbet Simonsnak, ha Stauffert adja
mell.
Kvncsi volt, hogy megvltozott-e Simons. vek teltek el az utols
tallkozsuk ta. Egy fogadson tallkoztak, ahol az ezredes elmeslt neki egy
trtnetet.
A Son Tay elleni tmads sorn Simons helikoptere nem a kiszemelt
helyen szllt le. A brtnbarakkoktl nhny szz mterre rtek fldet, s a
mellettk lv pletekben nem foglyok, hanem alv ellensges katonk
voltak. A zaj felriasztotta ket, s lmosan, flig ltztten, kezkben
fegyverrel jttek el a barakkbl. Simons a bejrat eltt llt, mellette egyik
rmestere. Cigarettzott. A kilp katonk a parzsl cigarettt ltva
megtorpantak, Simons pedig leltte ket. Az rmester egyms utn vonszolta
flre a hullkat.
Perot nem llta meg, hogy meg ne krdezze:
Hnyat lt meg?
Hetven vagy nyolcvan lehetett vlaszolta Simons minden felinduls
nlkl.
Nagyszer katona volt, de most ppen disznkat tenyszt. Milyen erben
lehet? Hatvanves s mr Son Tay eltt volt egy szvrohama. Mg mindig
olyan gyors szjrs? Mg mindig olyan j parancsnok?
Perot biztos volt benne, hogy teljhatalmat kvn magnak. Az ezredes csak
a sajt mdjn hajland csinlni a dolgot. Ez neki tkletesen meg is felelt:
megszokta, hogy kivlassza a legmegfelelbb embereket egy elvgzend
feladatra, s aztn hagyja ket dolgozni. De vajon Simons mg mindig a
legnagyobb sz ezen a tren?
Hangokat hallott a kls helyisgbl. Megrkeztek. Felllt, hogy fogadja a
T. J. Marquez s Merv Stauffer eltt a szobba lp ezredest.
Simons ezredes! Hogy van? krdezte Perot. Soha nem szltotta
"Biknak" kznsgesnek s banlisnak rezte.
Hello, Ross rzta meg kemnyen a kezt Simons.
Az ezredes hanyagul volt ltzve, khakiszn nadrgot viselt. A nyitott
ingnyakbl kiltszottak vllnak izomktegei. Megregedett, mita utoljra
tallkoztak: tbb volt a rnc az arcn, s tbb az ezsts szl a hajban, ami

most hosszabb volt, mint amilyennek Perot valaha is ltta. Egybknt

edzettnek s ersnek ltszott. A beszde sem vltozott ugyanaz a sok
cigaretttl elmlylt hang, enyhe New York-i akcentus. Hna alatt hozta a
dosszit, amelyet Coburn az nkntesekrl sszelltott.
Foglaljanak helyet invitlta ket Perot. Vacsorztak?
Dustyhoz mentnk vlaszolta Stauffer.
Simons vette t a szt: Mikor ellenriztk utoljra, hogy nincs-e a
szobban lehallgat kszlk?
Perot elmosolyodott. gy ltszik, Simons mg mindig nem tanult meg
kertelni. Nagyszer.
Soha nem ellenriztk, ezredes vlaszolta.
Mtl kezdve minden szobt, amit hasznlunk, naponta ellenrizzenek.
Majd intzkedem szlt kzbe Stauffer. Perot vette t a szt:
Brmire van is szksge, csak szljon Mervnek. Most pedig beszljnk
egy kicsit az zletrl. Nagyon hlsak vagyunk, hogy eljtt, s ksz segteni
neknk. Ezrt szeretnnk felajnlani
Verje ki a fejbl szaktotta flbe mrgesen Simons.
De ht
Nem fogadok el fizetsget bajba jutott amerikaiak megmentsrt. Nem
tettem soha, s nincs kedvem pp most elkezdeni fojtotta bel a szt.
Lthatan megsrtdtt. A szobban szinte tapinthat volt a feszltsg.
Perot gyorsan visszakozott Simons azon kevesek egyike, akikkel szemben
jnak tartotta vatosnak lenni.
Az reg harcos egy szemernyit sem vltozott, gondolta. Annl jobb.
A csapat lent vrja a tancskozteremben. Ltom, magnl vannak a
dosszik, de tudom azt is, hogy nll vlemnyt akar kialaktani rluk.
Valamennyien ismerik Tehernt, mindannyian voltak katonk, vagy
rendelkeznek olyan tudssal, ami hasznosnak bizonyulhat. A csapat
sszelltsa azonban az n joga. Ha valamilyen okbl nem tallja
megfelelnek ket, akkor msokat keresnk. Maga a parancsnok. Perot
remlte, hogy Simons senkire sem mond nemet, de ktelessge volt megadni
neki ezt a lehetsget.
Simons felllt: Lssunk munkhoz.
Staufferrel a nyomban elindult, T. J. pedig kicsit htramaradt. Halkan
sgta Perotnak: Meghalt a felesge.
Lucille? krdezte dbbenten. Borzaszt.
Rk.
Mi a vlemnyed, hogyan vszelte t?
Rosszul mondta T. J.
Alighogy elment, az ifjabb Ross, Perot hszves fia lpett a szobba. A

gyerekei megszoktk, hogy ha arra jrtak, idrl idre beugrottak apjukhoz.

Most azonban a tancskoztermi megbeszls idejn nem bnta volna, ha
a fia ms alkalmat tall. Biztosan megltta Simonst a hallban. Mr korbban is
tallkozott vele s tudja, hogy kicsoda. Mr biztosan r is jtt, hogy az
egyetlen ok, amirt Simons itt lehet, egy mentakci terve.
Ross lelt: Hello, apa. Nagymamnl jrtam.
Jl tetted. Bszkn nzett egyetlen fira. Az ifjabb Ross magas, szles
vll, karcs fiatalember volt, s az apjnl sokkal jkpbb. A lnyok mint a
mhek dongtk krl vonzereje csak rszben szrmazott abbl, hogy
hatalmas vagyon rkse volt. Npszersgre ugyangy reaglt, mint minden
msra az letben: tkletes j modorral s kornl rettebben.
Szeretnm, ha vilgosan rtennk egymst kezdett bele Perot az
elkerlhetetlen beszlgetsbe. Szz vig akarok lni, de ha mgis trtnne
velem valami, akkor hagyd ott az egyetemet, gyere haza s trdj az anyddal
s a testvreiddel.
gy lesz, ne aggdj mondta Ross.
Ha pedig anyddal is trtnik valami, akkor maradj otthon s neveld fel a
lnyokat. Tudom, nehz lesz, de nem akarom, hogy msra bzd ket. Rd lesz
szksgk, a testvrkre. Szmtok r, hogy velk maradsz s gyelsz rjuk
Apa, akkor is ezt tennm, ha meg sem emltetted volna.
Akkor ezt megbeszltk.
A fi hirtelen felllt, hogy induljon. Perot kiksrte az ajtig. Ross hirtelen
tlelte az apjt: Szeretlek, apa.
Perot is tlelte a fit, s kiss meglepdtt, mikor knnyeket ltott csillogni
a szemben. Tvozsa utn visszalt az rasztalhoz, s azon gondolkodott,
hogy tulajdonkppen nem is kellett volna meglepdnie a knnyeken. A Perot
csaldban igazn ers az sszetarts, s Ross nagyon melegszv src.
Nem vgyott klnsebben Tehernba, de tisztban volt vele, hogy ha az
emberei letk kockztatsval odamennek, akkor sem maradhat a
httrben. Jl tudta ezt az ifjabb Ross is.
Perot rezte, hogy az egsz csald mgtte ll. Margot joggal krdezhetn,
hogy "mikzben az alkalmazottaidrt kockztatod az letedet, rnk nem
gondolsz?", de soha nem fogja feltenni ezt a krdst. A hadifoglyokrt indtott
kampny idejn, amikor Vietnamba s Laoszba utazott, amikor megprblt
Hanoiba replni, amikor testrk fedezete mellett kellett lnik, soha nem
panaszkodtak, soha nem krdeztk meg: "Rnk nem gondolsz?" pp
ellenkezleg. Btortottk, hogy tegye meg, amirl gy rzi, hogy ktelessge
megtenni.
Amint gy elmlkedett, Nancy, a legidsebb lnya jtt be.
Szia, Papi ksznt. Maga tallta ki apjnak ezt a becenevet.

 Kicsi Nan! Gyere be!

Megkerlte az asztalt s az apja trdre lt.
Perot imdta Nancyt. Tizennyolc ves volt, szke, apr termet, de ers
az anyjra emlkeztette. Hatrozott volt s konok, akrcsak Perot, s legalbb
annyi zleti rzke volt, mint a btyjnak.
Bcszni jttem. Megyek vissza a Vanderbiltre.
Benztl nagymamhoz?
Persze.
J kislny vagy.
Jkedv volt s izgatott a gondolattl, hogy megy vissza az iskolba.
Vidmsga les ellenttben llt a hetedik emeleten uralkod, s apjt is
hatalmba kert hangulattal.
Mi a vlemnyed egy kis extra zsebpnzrl? krdezte az apjt.
Perot beleegyezen mosolygott s elvette a pnztrcjt. Mint mindig,
most sem tudott nemet mondani a lnynak.
Nancy eltette a pnzt, meglelte, arcon cskolta, leugrott a trdrl s
gondtalanul kiviharzott a szobbl.
Most Perot szemt homlyostottk el a knnyek.
Ht megint egytt vagyunk, gondolta Jay Coburn. A rgi teherni csapat. A
tancsteremben ltek, s Simonsra vrva Irnrl s az evakulsrl
beszlgettek. Ralph Boulware, mint mindig, most is szinte rthetetlenl
hadart, Joe Poch csendben, elgondolkodva lt, s mindenre olyan gpiesen
reaglt, mint egy mogorva robot. Glenn Jackson ppen a fegyverekrl meslt
valamit, Jim Schwebach arcn pedig ott lt az a flmosoly, ami mindenkiben
azt az rzst keltette, hogy tud valamit, amit ms nem. Pat Sculley a Son Tay
elleni tmadsrl tartott eladst. Mindannyian tudtk mr, hogy hamarosan
tallkoznak a legends hr "Bika" Simons-szal. Sculley mg kikpz korban
kln fejezetknt tantotta Simons nevezetes akcijt s mindent tudott a
vgtelenl alapos elkszletekrl, a vgelthatatlan prbkrl. Soha nem
felejtette el, hogy Simons lve hozta vissza mind az tvenkilenc embert.
Felllni! harsant fel a kilts az ajtban.
Htralktk a szkket s vigyzzba vgtk magukat.
Szles vigyorral az arcn Ron Davis stlt be peckesen.
A fene egyen meg, Davis! szlt r Coburn, de egyikk sem llta meg
nevets nlkl, hogy gy becsaptk ket. Davis mindenkivel kezet rzott. Ilyen
volt javthatatlan bohc. Coburn az arcukat figyelte s megprblta kitallni,
hogyan viselkednek majd, ha kzvetlen letveszlybe kerlnek. Furcsa dolog
a hbor, senki nem tudja megmondani elre, hogyan viselkedik majd valaki
harc kzben. A legbtrabbnak ltsz esetleg sszeomlik, s akirl korbban gy

tnt, hogy elsknt fog megfutamodni, taln a legvgskig kitart.

Soha nem felejti el, mit tett vele a hbor.
Nhny hnappal Vietnamba rkezse utn trtnt. Flfegyverzetlen,
utnptlst szllt gpet vezetett. Azon a napon mr hatszor jtt ki
emberekkel zsfolt gpvel a hadmveleti znbl. J napnak grkezett:
egyetlen lvst sem adtak le a helikopterre.
A hetedik alkalommal azonban mskpp trtnt. Egy 12,75-s lvedk
eltallta a gpet s mkdskptelenn tette a farokrotor hajtszerkezett.
Egy helikopter mindig abba az irnyba akar elfordulni, amerre a frotorja
prg. A farokrotornak ppen az a feladata, hogy ezt az elfordulst
megakadlyozza. Ha mkdskptelenn vlik, akkor a helikopter prgni
kezd sajt fggleges tengelye krl.
Rgtn a felszlls utn, amikor a gp mg csak nhny lbnyira van a
fldtl, a farokrotor hibja esetn a pilta mg le tudja tenni a helikoptert a
fldre, mieltt a prgs tl gyorss vlna. Ksbb is, amikor mr elrtk a
normlis replsi magassgot s sebessget, a gptesten traml leveg mr
egyenesben tudja tartani a helikoptert. Coburn azonban csak 50 mter
magasban volt, az elkpzelhet legrosszabb helyzetben tl magasan ahhoz,
hogy gyorsan visszategye a gpet, de mg nem elg gyors replsben ahhoz,
hogy a lgram stabilizlja a helikoptert.
A rutineljrs ilyenkor az, hogy egy pillanatra lelltjk a motort. is
megtanulta, a kikpzs sorn szmtalanszor gyakorolta, s most is szinte
automatikusan megprblta, de nem jrt sikerrel a helikopter mr tl
gyorsan prgtt.
Teljesen megzavarodott. Azt sem tudta, hol van, s egyszeren kptelen volt
brmilyen manverrel enyhteni a fldhz csapds erejt. Mint ksbb
megtudta, a helikopter a jobb oldalra zuhant, a frotor egyik laptja
algyrdtt, vgigszntotta a gptestet, s a vezetflke ablakt betrve, fejen
tallta a msodpiltt, aki abban a pillanatban szrnyethalt.
Amikor maghoz trt, benzinszagot rzett. Kioldozta magt, s nagy
nehezen kimszott a gpbl. Kisebb zzdsokkal megszta. letben maradt a
fedlzeti tiszt is.
A szemlyzet be volt ktve, de az utastrben tartzkod ht katona nem. A
helikopternek nem volt ajtaja s a prgs centrifuglis ereje tbb mint harminc
mter magassgban kireptette ket. Mindannyian meghaltak.
Coburn akkor hszves volt.
Nhny httel ksbb a lbikrjt rte egy lvedk. A helikopterpiltknak
ez a legsebezhetbb pontjuk. Testket vja a vastag fmbl ksztett ls, de
elrenyjtott lbuk vdtelen. Korbban is forrt mr benne a dh, de ettl szinte
az rlet vett rajta ert. Berontott a parancsnokhoz, s ordtva kvetelte, hogy

rakjk t egy harci replgpre, mert minl tbbet meg akar lni azokbl az
tkozottakbl ott lent, akik t prbltk meglni.
Teljestettk a krst.
A mosolygs Jay Coburn ekkor vlt hidegvr, kemny szv, hivatsos
katonv. Nem szerzett bartokat. Ha az egysgbl valaki megsebeslt, csak
megvonta a vllt: "Ezzel jr a hbor". Gyantotta, hogy a trsai nem tartjk
egszen normlisnak, de nem trdtt vele. Boldog volt, hogy harci replt
vezethet. Valahnyszor bekttte magt az lsbe, tudta, hogy lni fog, vagy
t lik meg. A fldn elretr csapatok eltti terep megtiszttsa kzben,
tudva, hogy az ldozatok kztt asszonyok, gyerekek, rtatlan civilek is
vannak, minden rzelmet kirekesztett magbl s gondolkods nlkl tzet
nyitott.
Most, tizenegy vvel ksbb visszagondolva megllaptotta magban: llat
voltam.
Schwebach s Poch megrten, k is jrtak ott, tudjk, milyen volt. A
tbbiek Sculley, Boulware, Jackson s Davis nem. Vajon hogy viselik
majd, ha a kaland igazn veszlyess vlik?
ppen itt tartott gondolataiban, amikor nylt az ajt s belpett Simons.

2.
Csend volt a teremben, amikor az ezredes az asztalfhz lpett. A mgtte
jv T. J. Marquez s Merv Stauffer az ajt kzelben lt le.
Simons a sarokban ll asztalra dobta fekete manyag irat tskjt, lelt s
rgyjtott egy rvid szivarra. Nadrg s kigombolt ing volt rajta, s a haja is tl
hossznak tnt. Inkbb emlkeztet farmerre, mint katonra, llaptotta meg
magban Coburn.
Simons ezredes vagyok mutatkozott be.
Coburn azt vrta, hogy bejelenti: a parancsnok, mindenki
engedelmessggel tartozik neki, s aztn ismerteti a tervt.
Ehelyett krdseket tett fel.
Mindent tudni akart Tehernrl: milyen az idjrs; a vrosi forgalom,
mibl pltek a hzak, hogy nznek ki az utcn az emberek, hny rendr van
s milyen a fegyverk?
A legaprbb rszlet is rdekelte. Elmondtk neki, hogy a kzlekedsiek
kivtelvel minden rendr fegyvert visel. Mirl lehet felismerni a
kzlekedsieket? A fehr sisakjukrl. Elmondtk, hogy vannak kk s
narancssrga szn taxik. Mi a klnbsg kzttk? A kkek megszabott
tvonalon, elre rgztett tarifval kzlekednek. A narancssrgkkal

elmletben brhova el lehet menni, de ha megllt egyet az ember, akkor

rendszerint mr l benne valaki, s a sofr megkrdezi, hova akar menni az j
utas. Ha egyezik az tvonal, akkor be lehet szllni, de meg kell jegyezni a
taxira llst, s csupn a nvekmnyt szabad kifizetni. Ez lland forrsa a
sofrkkel zajl vitknak.
Simons megkrdezte, hogy pontosan hol is helyezkedik el a brtn. Merv
Stauffer kiment, hogy hozzon egy teherni utcatrkpet. Hogy nz ki az
plet? Joe Poch s Ron Davis gyakran hajtott el mellette, emlkeztek r.
Poch gyorsan fel is vzolta az pletet.
Coburn knyelmesen htradlve figyelte Simons manverezsit.
szrevette, hogy nem csupn a vrosrl akar minl tbbet megtudni. Coburn
veken t szemlyzetis volt, s rgtn felismerte a j interj-technikt. Simons
figyelte a reakcikat, igyekezett felbecslni mindegyikjket. Gyakran kezdte
"mirt"-tel a krdseit, lehetv tve ezzel a vlaszolnak, hogy megnyljk,
feltrja gondolatait.
Coburn kvncsi volt, vajon kizrja-e Simons valamelyikket a csoportbl?
Simons vratlanul megkrdezte:
Ki az, aki ksz volna akr meghalni is?
Mindenki hallgatott.
Helyes. Nem viszek magammal olyat, aki a hallra kszl.
A beszlgets rkon t tartott, s valamikor jfl utn rt vget. Addigra
nyilvnvalv vlt, hogy nem tudnak eleget a brtnrl a mentsi akci
megtervezshez. Coburnt bztk meg, hogy az jszaka folyamn dertsen ki
nhny dolgot. Nhnyszor telefonlnia kell Tehernba.
Meg tud krdezni embereket a brtnrl gy, hogy ne jjjenek r, mire is
kell az informci? rdekldtt Simons.
Igyekszem diszkrt lenni nyugtatta meg.
Az ezredes Merv Straufferhez fordult: Szksgnk van egy biztonsgos
helyre, ahol tallkozhatunk. Olyanra, aminek semmi kze sincs az EDS-hez.
Mit szl a szllodhoz?
Vkonyak a falak.
Rossnak van egy hza a Grapevine-tnl, a DFW repltr irnyban.
Ilyen idben biztosan nem megy oda senki horgszni vagy frdeni mondta
Stauffer rvid gondolkods utn.
Simons ktkedni ltszott.
Reggel kiviszem, nzze meg.
Rendben van egyezett bele az ezredes, s felllt. Mindent megtettnk,
amit eddig a pontig lehetett.
Sztszledtek. Mindenki elhagyta a szobt, csak Davist tartotta vissza egy
kis idre.

 Maga nem is olyan kemny fick, Davis mondta neki, amikor kettesben
maradtak.
Ron Davis meglepetten bmult Simonsra.
Mibl gondolja, hogy kemny fick?
Davis szhoz sem tudott jutni. Simons egsz este udvarias volt, halkan,
nyugodtan beszlt. Most pedig mintha provoklni akarn. Mi trtnt vele?
A harcmvszeti gyakorlatokra gondolt s a Tehernban rtalmatlann tett
hrom rablra, de csak annyit mondott:
Nem tartom magamat klnsebben kemny ficknak.
Simons mintha nem is hallotta volna a vlaszt: Egy pisztollyal szemben a
maga karatetudsa semmit sem r.
n sem hiszem, hogy
Ebben a csapatban nincs szksg harcra hes fekete csirkefogkra.
Davis kezdte sejteni, mire megy ki a jtk. Csak nyugalom, mondta
magban.
Nem azrt jelentkeztem, mert annyira szeretek harcolni
Ht akkor mirt?
Mert ismerem Pault s Billt, a felesgket, a gyerekket, s segteni
akarok.
Holnap tallkozunk bocstotta el Simons egy fejblintssal.
Davis nem tudta, hogy ez most mit jelent: tment a prbn vagy
megbukott?
Msnap, 1979. janur 3-n a Grapevine-t partjn, Perot htvgi hzban
tallkoztak.
Merv Stauffernek igaza volt. A legkzelebbi kt-hrom hz resnek
ltszott. A Perott tbb hektrnyi erd vette krl. A fbl csolt plet kisebb
volt, mint a t partjn ll fszer, amelyben a motorcsnakokat troltk.
A hz be volt zrva s senkinek nem jutott eszbe, hogy kulcsot is kellene
hozni. Schwebach felfesztette az egyik ablakot s bellrl nyitotta ki az ajtt.
A hzban nappali, nhny hlszoba, konyha s egy frdszoba volt. Kk
s fehr mintzat, vidm, olcs btorokkal volt berendezve.
Trdkn jegyzettmbjeikkel letelepedtek a nappaliban. Coburn jelentett.
Az jszaka sikerlt beszlnie Madzsiddal s mg kt-hrom emberrel
Tehernban. Elg nehz volt rszletes informcikat szerezni a brtnrl
anlkl, hogy gyant keltett volna, de gy rezte, hogy vgl is sikerlt.
A brtn az Igazsggy-minisztrium pletegytteshez tartozik, amely
egy egsz hztmbt foglal el. Bejrata a tmb hts oldaln van. A kapun t
egy bels udvarra lehet bejutni, amelyet csupn egy tizenkt lb magas kerts

vlaszt el az utctl. Erre az udvarra viszik stlni a rabokat. Ez tnik a brtn

gyenge pontjnak.
Simons egyetrtett vele.
Nem kell mst tennik, mint kivrni az egyik stt, tjutni a kertsen,
elkapni Pault s Billt, kijutni velk az utcra, aztn gyorsan el Irnbl.
ttrtek a rszletekre.
Hogyan jutnak t a kertsen? Ltrt hasznljanak, vagy egyms vllra
kapaszkodva msszanak t?
gy dntttek, hogy teherautval mennek a brtnhz s annak a tetejrl
kapaszkodnak fel. A teherautnak a szemlygpkocsival szemben megvan az
az elnye is, hogy nem ltnak be a belsejbe. Joe Pocht neveztk ki sofrnek,
mivel ismeri legjobban a teherni utckat.
Mi legyen az rkkel? Egyikket sem akartk meglni. Velk s az irni
utca embervel semmi bajuk sem volt. Nem az bnk, hogy Pault s Billt
igazsgtalanul bebrtnztk. Radsul ha valaki meghal, a hajtvadszat mg
elszntabb lesz, s mg ktsgesebb vlik, hogy ki tudnak-e jutni Irnbl.
Az rk azonban habozs nlkl lni fognak rjuk.
A legjobb vdekezs, mondta Simons, a meglepetsszer tmads, a
pnikkelts s a gyorsasg.
A meglepets komoly elnyt biztost. Az rk nhny msodpercig nem
fogjk tudni, hogy mi is trtnik.
Aztn szksgk lesz valamire, amivel fedezkbe knyszerthetik az
rket. A vadszpuska lesz r a legalkalmasabb. Jl lthat a torkolattze, s
risi zajt csap, klnsen egy vrosi utcn: az ijedsg inkbb vdekezsre
kszteti az rket, mint arra, hogy tmadjanak. Ezzel jabb msodperceket
nyernek.
Ha elg gyorsak, ez a pr msodperc is elg. Persze az is lehet, hogy nem.
Ahogy a terv egyre hatrozottabban krvonalazdott, gy lett egyre srbb
a fst a szobban, Simons egyik rvid szivarjrl a msikra gyjtott, figyelt,
krdezett, irnytotta a vitt. Micsoda demokratikus hadsereg, gondolta
Coburn. Minl mlyebben belestk magukat a tervbe, a bartai annl jobban
megfeledkeztek felesgrl, gyerekrl, jelzlogrl, fnyrrl s gpkocsirl, s
elfelejtettk azt is, hogy a fogolyszktetsnek mr maga az tlete is milyen
felhbort. Davis mr nem hlyskedett, Sculley mr nem is tnt olyan
kisfisnak, sokkal inkbb hidegen szmtnak. Poch persze, szoks szerint,
igyekezett mindenkinek lyukat beszlni a hasba, s Boulware is szkeptikus
volt, mint mindig.
A dlutnbl este lett. Elhatroztk, hogy a teherautval felllnak a jrdra,
egszen a kerts mell. Biztostottk rla Simonst, hogy a parkolsnak ez a
mdja a legkevsb sem lesz feltn Tehernban. Az ezredes ell l, mellette

Poch, egy puskval a kabtja alatt. Mihelyt meglltak, kiugrik, s a teheraut

el ll. A hts ajtn elszr Ralph Boulware pattan ki, szintn puskval a
kabtja alatt.
gy szmtottk, hogy eddig a pillanatig semmi vratlan esemny sem jn
kzbe.
Mikzben Simons s Boulware rkdik, kszen arra, hogy zr tzzel
biztostsa ket, Ron Davis felmszik a kocsi tetejre, fellp a kertsre s
beugrik a brtnudvarra. Azrt , mert a legfiatalabb, a legjobb kondciban
van, s hrom s fl mter magasbl leugrani nem olyan egyszer.
Davist Coburn kveti. Rla mr nem lehetne azt mondani, hogy tl j
erben van, de az arca mindegyikjknl ismersebb Paul s Bill szmra, s
ha megltjk, rgtn tudni fogjk, hogy ket jttek kiszabadtani.
Boulware kzben tvet egy hgcst a kertsen.
Ha elg gyorsan cselekszenek, a meglepets egszen eddig a pillanatig az
javukra dolgozik, de aztn az rk sszeszedik magukat. Simonsnak s
Boulware-nek ekkor nhnyszor a levegbe kell lnie.
Az rk hasra vgjk magukat, az irni foglyok fejvesztetten futkosni
kezdenek az udvaron, s gy nhny jabb rtkes msodpercet nyernek.
s mi van, ha valaki kvlrl kzbeavatkozik? krdezte Simons.
Katonk, rendrk, utcai tntetk, vagy egyszeren nhny jrkel?
gy dntttek, hogy szksg lesz kt biztost rszemre az utca kt
vgben. A teheraut eltt nhny msodperccel kell rkeznik
szemlygpkocsin. Kzifegyver lesz nluk, s meg kell lltaniuk mindenkit,
aki beleavatkozhat az akciba. Ezt a feladatot Jim Schwebachre s Pat
Sculleyra osztottk. Coburn biztos volt benne, hogy szksg esetn
Schwebach habozs nlkl lni fog, de valsznleg Sculley is. Br soha
letben nem ltt mg senkire, olyan hidegen clratrnek mutatkozott a
tervezs sorn, hogy biztosan nem habozik, ha lni kell.
A szemlyautt Jackson vezeti eszkbe sem jutott, hogy Glenn, a hv
baptista, brkire is kpes lenne lni.
Az udvaron tmadt kavarodsban Ron Davis nyjtja a fedezetet, szemmel
tartja az rket, s kzben Coburn a ltrhoz irnytja Pault s Billt. A kerts
tetejrl a teherautra, onnan a fldre ugranak, s gyorsan be a kocsiba. Utnuk
jn Coburn, majd Davis.
lljon meg a menet! Enym a legnagyobb kockzat szlt kzbe Davis.
n megyek be elsnek s n jvk ki utoljra. Vgig szem eltt leszek.
Pofa be! szlt r Boulware. A kvetkez krdst.
Simons visszal elre, Boulware beszll htra s becsukja az autt, Poch
pedig, amilyen gyorsan csak tud, elhzza velk a cskot. Jackson felveszi a kt
rt, Schwebachet s Sculleyt, s kveti a teherautt.

Menekls kzben szksg esetn Boulware a kocsi hts ablakbl,

Simons pedig elre tud tzelni. Ha komolyabb ldzs kezddik, azzal a
szemlygpkocsiban l Sculleynak s Schwebachnek kell megbirkznia.
Egy elre megszabott helyen ott hagyjk a teherautt, szemlykocsikba
szllnak, s elindulnak a Tehern klvrosban, Dosen Toppehben lv
lgitmaszpontra. Az amerikai lgier egyik gpe hozza ki ket Irnbl ezt
Perotnak kell megszerveznie.
Simons figyelmeztette ket, hogy senkivel sem beszlhetnek a tervrl a
felesgkkel, st mg egymssal sem. Ki kell tallniuk valamit, hogy mirt
hagyjk el krlbell egy htre az Egyeslt llamokat. s vgl, mondta a
csikkekkel teli hamutartkra s a tekintlyes nadrgderekakra nzve:
mindenkinek el kell vgeznie az elrt gyakorlatokat, hogy megfelel formba
hozza magt.
A fogolyszktets a Ross Perot fejben motoszkl furcsa gondolatbl
valsgg vlt.
Jay Coburn volt az egyetlen, aki komoly ksrletet tett r, hogy
megtvessze a felesgt.
Visszament a Hilton Innbe s felhvta Lizt:
Szervusz, desem.
Hello, Jay. Hol vagy?
Prizsban
Joe Poch is a Hiltonbl hvta fel a nejt:
Hol vagy? krdezte is.
Dallasban.
Mit csinlsz?
Dolgozom az EDS-ben.
Joe, ppen most hvott fel valaki az EDS-tl, hogy megtudja, hol vagy.
Pont most kellett keresnie valakinek, aki nem tudott a mentsi tervrl.
Nem a szoksos helyemen vagyok. Rossnl dolgozom. Biztosan
elfelejtettek szlni a tbbieknek.
Mifle munkt kaptl?
Paullal s Billel kapcsolatban kell elintznem valamit.

Amikor Boulware visszatrt a bartaihoz, akiknl a csaldja lakott, a lnyai
Stacy Elaine s Kecia Nicole mr aludtak. A felesge megkrdezte:
Hogy telt a napod?
Egy fogolyszktets kitervelsvel, gondolta Boulware, de csak annyit
mondott:
Nagyszeren.

Az asszony furcsn nzett r:

Mit vgeztl? Ahhoz kpest, hogy nem tl sokat, elg elfoglaltnak tntl.
Ktszer vagy hromszor is hvtalak, de nem tudtk megmondani, hol vagy.
Pedig ott mszkltam. Azt hiszem, jlesne egy sr.
Mary Boulware melegszv, nylt termszet asszony volt, akitl idegen
mindenfajta mts. Intelligens is volt, de tudta, hogy Ralphnak hatrozott
vlemnye van a frj s a felesg csaldon belli szereprl. Lehet, hogy
rgimdi nzetek, de az hzassgukban eddig bevltak. Ha van olyan rsze a
frje munkjnak, amirl nem akar beszlni, akkor ezrt nem fog sszeveszni
vele.
Mindjrt hozom a srdet
Jim Schwebach meg sem prblta becsapni a felesgt, Rachelt. Az
asszony mr gyis kitallta, mirl van sz. Amikor Pat Sculley elszr
telefonlt, megkrdezte: Ki volt az?
Pat Sculley Dallasbl. Azt akarjk, hogy menjek vissza s csinljak
valami tanulmnyt Eurprl.
Rachel csaknem hsz ve ismerte a frjt tizennyolc ves volt, Jim pedig
tizenhat, amikor elkezdtek egytt jrni s mr a gondolatait is kitallta.
Tehernba kszlnek, hogy kiszabadtsk ket llaptotta meg.
Schwebach tiltakozsa nem volt tl meggyz: Tudod, hogy mr nem
foglalkozom ilyesmivel.
Pedig ppen arra kszlsz
Pat Sculley mg a kollginak sem tudott meggyzen hazudni, a
felesgnek pedig meg sem prblt. Mindent elmondott Marynek.
Ross Perot is elmondta Margot-nak, hogy mire kszlnek.
Mg Simons is, akinek pedig nem volt felesge, aki rksen a krdseivel
zaklatn, elrulta a titkot Stanley-nek, New Jerseyben l btyjnak.
Az EDS vezet munkatrsai ell sem lehetett eltitkolni a tervet. Keane
Taylor volt az els, aki megtudta. Az a magas, ingerlkeny, elegns egykori
tengersz, akit Perot Frankfurtbl visszakldtt Tehernba.
Amita Perot jv napjn felhvta s kzlte vele, hogy valami nagyon
fontosat akar rbzni, Taylor biztos volt benne: titkos akci kszl. Nem kerlt
tl nagy erfesztsbe megfejteni, mirl is van sz.
Egy reggel, mr Tehernbl telefonlva, Ralph Boulware-t krte.
Boulware nincs itt mondtk neki.
Mikor jn vissza?
Nem tudjuk pontosan.
Taylor mindig nehezen trte az ostoba embereket. Felemelte a hangjt:
Ht hov ment?
Nem tudjuk pontosan.

 Mit rt azon, hogy nem tudjk pontosan?

Szabadsgon van.
Taylor vek ta ismerte Boulware-t. volt az els, aki lehetv tette
szmra, hogy megmutassa igazi kpessgeit. Ivcimbork is voltak.
Tbbszr elfordult, hogy miutn Ralphfal a rszegsg hatrig leittk
magukat, hajnalban Taylor azon kapta magt, hogy az egyetlen fehr egy
feketkkel teli brban. Olyankor ahhoz mentek, akinek a lakshoz ppen
kzelebb voltak, s a virraszt hziasszony megknnyebblten hvta fel a
msik felesget, hogy ne nyugtalankodjk, megrkeztek.
Igen jl ismerte Boulware-t, s nehezen tudta elkpzelni rla, hogy
szabadsgra megy, mg Paul s Bill brtnben van.
Msnap Pat Sculleynak prblt telefonlni. Megismtldtt ugyanaz a
sketek prbeszde, mint elz nap.
Boulware s Sculley szabadsgon, mikzben Paul s Bill a brtnben l?
Egy frszt!
Rkvetkez nap Coburnt krte.
Ugyanaz az bra.
A kp kezdett sszellni: Coburn Perotnl volt, mikor az visszakldte t
Tehernba. Coburn, a szemlyzeti fnk, az evakuls irnytja a
legalkalmasabb szemly lenne egy titkos mvelet megszervezsre.
Taylor Rich Gallagherrel, az EDS msik teherni embervel hozzltott,
hogy sszelltson egy listt.
Boulware, Sculley, Coburn, Ron Davis, Jim Schwebach s Joe Poch is
"szabadsgra ment".
Ht nem furcsa, hogy mind a hatan egyszerre dntttek? Ezek az emberek
elg szoros szlakkal ktdnek egymshoz.
Amikor Paul Chiapparone megrkezett Tehernba, azt tapasztalta, hogy az
EDS mveleteit nem gy szerveztk meg, ahogyan elkpzelte: tl lazn, tl
esetlegesen, tlsgosan perzsa mdra mentek a dolgok. A minisztriummal
kttt szerzds teljestsben elmaradtak az temtervtl. Paul els dolga volt,
hogy maga kr gyjtsn nhny kemny, a bonyolult problmk
megoldsban jrtas EDS-menedzsert. Taylor volt kzlk az egyik. Bill
Gaylord a msik. Aztn Coburn, Sculley, Boulware s a tbbiek, akik most
mind "szabadsgon" vannak.
A msik kzs vonsuk, hogy mindannyian tagjai voltak az EDS Teherni
Rmai Katolikus Vasrnapi Villsreggeli s Pkeriskoljnak. Paul, Bill,
Taylor s a tbbiek mind rmai katolikusok voltak, kivve Joe Pocht (s
termszetesen Glenn Jacksont, az egyetlent, akinek a tvolltre Taylor nem
figyelt fel). Vasrnaponknt a teherni katolikus missziban tallkoztak, az
istentisztelet utn pedig felvltva hol egyikkhz, hol msikukhoz mentek

villsreggelizni. Amg az asszonyok fztek, a gyerekek jtszottak, k meg

pkereztek.
A pker pedig igencsak alkalmas arra, hogy kzel hozza az embereket, s
megismerjk egyms igazi jellemt.
Ha Perot valban megkrte Coburnt, hogy lltson ssze egy csapatot
tkletesen megbzhat emberekbl amint azt Taylor felttelezte , ki msra
is eshetett a vlasztsa, mint annak a pkerpartinak a tagjaira?
Szabadsgon vannak?! Egy frszt! mondta Taylor Gallaghernek.
Ez egy mentcsapat.
A csapat tagjai janur 4-n reggel visszatrtek a tparti hzba s jbl
tnztk a tervet.
Simons vgtelen trelemmel vett sorra minden rszletet s kszsgesen
vlaszolt minden krdsre. Sokat segtett neki Joe Poch, akinek egyms utn
sorjz krdsei br Coburn kicsit frasztnak tartotta ket nagyon
hasznosak voltak: tbb apr javtst is eredmnyeztek az eredeti
forgatknyvn.
Simons elszr is nem volt igazn elgedett az rkre vonatkoz
elkpzelssel. Az tlet, hogy Schwebach s Sculley egyszeren tzet nyit
mindenkire, aki megprbl kzbeavatkozni, tl nyersnek, kidolgozatlannak
tnt szmra. Jobb volna, ha valamilyen aktv cselekvssel terelnk el a
kzeltartzkod katonk s rendrk figyelmt. Schwebach javasolta, hogy az
utca vgn gyjtsanak fel egy gpkocsit. Simons nem volt biztos benne, hogy
ez elg lesz, jobb szeretett volna egy egsz pletet felrobbantani.
Mindenesetre megbzta Schwebachet, hogy tervezzen meg egy idztett
bombt.
Kitalltak valamit, hogy nhny msodperccel lervidtsk azt az idt,
amg vdtelenek. Mg mieltt brtnhz rnek, Simons kiszll a teherautbl
s gyalog stl a kertshez. Ha tiszta a leveg, jelt ad a kezvel s
indulhatnak.
Tovbbi gyenge pontja volt a tervnek a kiszlls teherautbl s a kerts
megmszsa. Mindkett rtkes msodperceket vesz ignybe. Az is krdses,
hogy Paul s Bill a brtnben tlttt tbb ht utn kpes lesz-e a ltrn
felmszni a kertsre, s tugrani a teheraut tetejre.
Sorra vettek minden lehetsges megoldst: klnleges, merev,
sszecsukhat ltra, a leugrlkat vd matrac a fldn, mszkampk a
gyorsabb kapaszkodshoz vgl egy egyszer mdszer mellett dntttek:
vgnak egy lyukat a kocsiszekrny tetejbe, s azon msznak ki. A kocsi
padljra pedig egy matracot tertenek, hogy a visszatrk leugorva meg ne
ssk magukat.

Menekls kzben lesz idejk elvltoztatni a klsejket. Elhatroztk,

hogy Tehernban farmert s dzsekit viselnek, s szakllat is nvesztenek, hogy
ne rjanak ki annyira a tmegbl. A teherautban ltnyket s
villanyborotvkat visznek magukkal, hogy mieltt tszllnak a
szemlyautkba, tltzhessenek s megborotvlkozhassanak.
Boulware szoksos nfejsgvel kzlte, hogy nem akar farmert s
dzsekit lteni. ltnyben, fehr ingben s nyakkendben knyelmesebben s
biztosabban rzi magt, klnsen Tehernban, ahol az elegns nyugati ruha
mg mindig azt jelenti, hogy viselje az uralkod osztlyhoz tartozik. Simons
sz nlkl rhagyta: a legfontosabb, hogy mindenki knyelmesen rezze
magt s magabiztos legyen az akci alatt.
A Dosen Toppeh repltren, ahonnan az amerikai katonai gppel el kellett
indulniuk, irni replgpek s szemlyzet is llomsozott. Mi lesz, ha az irni
kapursg gyant fog? gy dntttek, hogy mindnyjuknak katonaknyvet
hamistanak. Tehernban tbb EDS-munkatrs felesge a katonai misszinl
dolgozott s mg mindig megvolt az igazolvnyuk. Merv Stauffer dolga lesz,
hogy megszerezze az egyiket s annak alapjn elkszttesse a
hamistvnyokat.
Coburnnek feltnt, hogy a megbeszls alatt Simons milyen nyugodt,
szinte visszahzd. Szvta egyik szivarjt a msik utn (Boulware mondta is
neki: "Ne aggdjon, hogy eltalljk, maga rkban fog meghalni"), s szinte
csakis krdseket tett fel. A terv mindannyiuk kzremkdsvel, kzs
munkval formldott, a dntseket egyttesen hoztk. Coburn azon vette
szre magt, hogy egyre jobban tiszteli Simonsot. rtelmes, intelligens, alapos
s tletds volt. Mg a humorrzk sem hinyzott belle.
Ltta, hogy a tbbiek is egyre tbbre becslik az ezredest. Ha valaki ostoba
krdst tett fel, Simons meglehetsen lesen vlaszolt. Az illet a kvetkez
alkalommal mr meggondolta, mit krdezzen, milyen reakcira szmthat, gy
lassanknt rvezette ket, hogy hozz hasonlan gondolkodjanak.
A tparti hzban tlttt msodik napon azonban leplezetlenl kimutatta
haragjt. Termszetesen Ron Davis volt az, aki feldhtette.
Jkedvek voltak, s Davis a legvidmabb. Coburn rlt ennek: a nevets
oldja a feszltsget, ami hatatlanul egytt jr egy ilyen akcival. gy rezte,
hogy Simons is hasonlan vlekedik. Davis azonban egy alkalommal tl
messzire ment.
Simons mindig maga mellett tartott a padln egy doboz szivart, s mg t
msikat kint a konyhban. Davis, aki szintn megkedvelte az ezredest, s
szoksa szerint nem is rejtette el rzst, gy szlt hozz: Ezredes! Tl sokat
dohnyzik, rt az egszsgnek.

Vlaszul megkapta azt a bizonyos Simons-fle tekintetet, de nem vette

komolyan a figyelmeztetst.
Nhny perccel ksbb kiment a konyhba s a szivarokat eldugta a
mosogatgpbe. Simons hamarosan vgzett az els dobozzal, s kiment, hogy
jat hozzon be, de nem tallta a szivarjait. Egyszeren tehetetlenn vlt, ha
nem dohnyozhatott. Mr ppen ott tartott, hogy autba l s keres a
krnyken valami zletet, amikor Davis kinyitotta a mosogatgp ajtajt: Itt
vannak a szivarjai.
Tartsa meg ket mordult r Simons s kiment.
Amikor kezben jabb t doboz szivarral visszatrt, egyenesen Davishez
fordult: Ezek az enymek. Nem ajnlom, hogy hozzjuk merjen nylni.
Davis gy rezte magt, mint egy taknyos gyerek, akit sarokba lltottak.
Ez volt az els s az utols trfa, amit megengedett magnak Simons
ezredessel szemben.
Mg a tervezgets folyt, Jim Schwebach a padln lt s megprblt
sszelltani egy bombt.
Egy robbanszerkezetnek vagy esetleg csak az alkotrszeinek az
tcsempszse az irni vmon tl kockzatos volna. Ez az a kockzat, amit
nem szabad vllalnunk mondta Simons, ezrt olyan eszkzt kellett tervezni,
amelyet Tehernban is knnyen beszerezhet alkatrszekbl ssze lehet
lltani.
Az tletet, hogy egy pletet felrobbantsanak, elvetettek: tl ignyes
vllalkozs, radsul rtatlan emberek is knnyen ldozatul eshetnek.
Figyelemelterelnek elg lesz egy felgyjtott gpkocsi, Schwebach rtett
hozz, hogyan kell szraz, portott napalmot csinlni benzinbl,
szappanforgcsbl s egy kis olajbl. Az idztszerkezet s a gyutacs okozott
csak problmt. Az llamokban egy jtkrakta motorjhoz kapcsolt elemes
rt hasznlt volna, de Tehernban knytelen lesz berni primitvebb
eszkzkkel.
lvezte a kihvst. Kedvenc idtltse volt, hogy klnbz szerkezetekkel
babrlt. Szabadideje nagy rszt egy 73-as vjrat, lerobbant Oldsmobile
Cutlassnek szentelte, amely klleme ellenre rendkvl gyors volt, gy indult,
mint egy puskagoly.
Schwebach elszr egy tszerkezettel elltott rgi rval prblkozott,
olyannal, amilyet kandallprknyokon lehet mg ltni nha. Az tkarhoz
foszforos gyuft, az ra harangjhoz pedig drzspaprt erstett. A
kiindulhelyzetbe visszatr g gyufnak egy mechanikus gyjtszerkezetet
kellett mkdsbe hoznia.
Ez a pokolgp megbzhatatlanul mkdtt, s a tbbiek nagyokat derltek,
valahnyszor a drzspaprhoz td gyufa nem gyulladt meg.

Vgl Schwebach a legsibb idmr szerkezet, egy gyertya mellett

dnttt.
Meggyjtotta s lemrte, mennyi id alatt g le belle kt s fl centi.
Aztn olyan hosszra vgta, hogy ppen tizent percig tartson. Lekaparta s
porr trte nhny foszforos gyufa fejt. A port szorosan sszehajtott
alumniumfliba csomagolta, s hozzragasztotta a gyertya talphoz. Ha a
gyertya leg, felmelegti a flit, s a zrt trben lv por felrobban. Alul
vkonyabban hajtogatta a csomagolst, gy a lng arrafel fog kicsapni.
A gyertyt, aljn a primitv, de megbzhat gyutaccsal, egy kocsonystott
benzinnel teli, szk nyak manyag palackra erstette.
Gyjtstok meg a gyertyt s menjetek tvolabb mondta, amikor
elkszlt a mvel. Tizent perc mlva egszen kellemes kis tzijtkot
lttok.
Brmely felbukkan rendrnek, katonnak, tntetnek, jrkelnek s
taln a brtnrk kzl nhnynak is le fogja ktni a figyelmt az utcn
hromszz mterrel feljebb lngol gpkocsi, mikzben Ron Davis s Jay
Coburn tugrik a kertsen a brtnudvarba.
Mg aznap kikltztek a Hilton Innbl. Coburn Perot hzban aludt, a
tbbiek pedig a Grapevine-hoz kzeli Airport Marinba jelentkeztek be,
kivve termszetesen Boulware-t, aki ragaszkodott ahhoz, hogy hazamenjen a
csaldjhoz.
A kvetkez ngy napot testedzssel s lgyakorlatokkal, a felszerels
beszerzsvel, a terv finomtsval tltttk.
A vadszpuskkat Tehernban is megvehettk volna, de a madrsrt volt
az egyetlen lszer, melynek rustst a sah engedlyezte az orszgban.
Simons viszont nagyszeren rtett a patronok jratltshez, ezrt gy
dntttek, hogy sajt puskjukat viszik magukkal.
Az egyetlen gondot az okozhatja, hogy a nagyobb mret zsrtbl
viszonylag kevs fr a madrsrteshez kszlt patronba: a tltetnek nagy lesz
az tereje, de elg kicsi a szrsa. Ezrt egy kzepes mret srtet
vlasztottak, amelynek elg nagy volt a szrsa ahhoz, hogy egyszerre tbb
embert is letertsen, de az ttereje is elg ahhoz, hogy bezzza az ldz
gpkocsi szlvdjt.
Arra az esetre, ha a helyzet melegg vlna, mindegyikknl lesz egy
Walther tpus pisztoly. Merv Stauffer megbzta Bob Snydert, az EDS
biztonsgi embert, aki tudta, mikor nem illik krdezskdni, hogy vsrolja
meg a fegyvereket a dallasi Ray sportruhzban. Schwebachnek kellett
gondoskodnia Irnba csempszskrl.

Stauffer megrdekldte, melyek azok a replterek az Egyeslt

llamokban, ahol nem rntgenezik mg a csomagokat. A Kennedy volt az
egyik.
Schwebach vsrolt kt szilrd oldal, megerstett sark, a kznsges
brndknl mlyebb Vuitton utazkoffert, s Perot dallasi hzban Coburnnel,
Javisszel s Jacksonnel bevonult a mhelybe, hogy dupla feneket ksztsen
nekik.
Egszen feldobta a gondolat, hogy preparlt brndkben fegyvereket
csempszhet t az irni vmon. "Ha tudod, hogyan dolgoznak a vmosok,
akkor nem kapnak el" mondta a tbbieknek. Azok nem egszen osztottk
derltst. Kidolgoztk a forgatknyvet arra az esetre is, ha felfedeznk a
fegyvereket. Schwebach azt fogja mondani, hogy a brnd nem az v,
tvedsbl hozta el. Visszamegy a csomagkiad trbe, s ott lesz a msik
Vuitton lda, amely klsleg tkletesen megegyezik az vvel, de nincsenek
benne fegyverek, csak szemlyes hasznlati trgyak, ruhk.
Tehernbl telefonon tartjk a kapcsolatot Dallasszal. Coburn biztos volt
benne, hogy az irniak lehallgatjk a telefonvonalakat, ezrt kidolgoztak egy
egyszer rejtjelet.
GR jelenti az A-t, GS a B-t, GT a C-t s gy tovbb, egszen GZ-ig, ami a
J, aztn HA a J, HB a K, s vgl HR a Z. Egytl kilencig a szmokat az IA-tl
II-ig tart betprokkal helyettestik s IJ lesz a nulla.
A betket a katonasgnl megszokott mdon jelzik: Alfa jelenti az A-t,
Brav a B-t, Charlie a C-t s gy tovbb.
A gyorsasg kedvrt a kulcsfontossg szavakat fogjk csak rejtjelezni.
Az a mondat, hogy "az EDS-nl van", pldul gy fog hangzani: "Golf Victor
Golf Uniformis Hotel Kilnl van".
A kdbl csak hrom pldnyt ksztettek. Simons az egyiket Merv
Stauffernek adta, aki Dallasbl tartja majd a kapcsolatot a csoporttal. A msik
kettt helyettesei, Jay Coburn s Pat Sculley kaptk.
A rejtjel egy vletlenszer lehallgats esetn megvdi ket a
leleplezdstl, br s ezt szmtgpes szakemberekknt pontosan tudtk
az ilyen egyszer kdot egy hozzrt pillanatok alatt kpes megfejteni.
Ezrt tovbbi vintzkedsknt nhny felteheten gyakrabban
hasznland sznak kln betjelet adtak: Paul volt AG, Bill AH, az amerikai
nagykvetsg GC s Tehern AU. Perotot csak gy emltik, hogy az elnk, a
fegyvereket szalagokknt, a brtnt adatfeldolgoz kzpontknt, Kuvaitot
Olajvrosnak, Isztambult menedknek s a brtn elleni tmadst, hogy "a
terv". Ezeket a kdszavakat mindenkinek jl az agyba kellett vsnie.
Ha brkit megkrdeznek, hogy mik ezek a furcsa jelek, azt kell vlaszolnia,
hogy telexzenetek rvidtsre hasznljk ket.

Az egsz fogolyszktets a Hotfoot (Nylcip) Hadmvelet nevet kapta.

Mozaiksz volt, amit Ron Davis tallt ki: Help Our Two Friends Out of
Tehran (Mentsk ki kt bartunkat Tehernbl). Sokszor hasznltk mr ezt
a fednevet klnbz hadmveletekhez mondta Simons , de mg soha
nem volt ennyire tall.
A brtn elleni tmadst legalbb szzszor elprbltk. A hz mellett
Schwebach s Davis fellltott egy hrom s fl mter magas palnkot, amely
a brtn falt jelkpezte, Merv Stauffer pedig elhozta az EDS biztonsgi
szolglatnak egyik teherautjt.
A gyakorlatokon Simons a palnkhoz stlt, krlnzett s intett a kezvel.
Poch gyorsan odakormnyozta a teherautt. Boulware kiugrott a hts ajtn,
Davis kibjt a tetn s tvetette magt a "kertsen", nyomban Coburnnal.
Boulware felkapaszkodott a kocsi tetejre s tdobott egy ltrt a falon. "Paul"
s "Bill" Schwebach s Sculley alaktotta ket, mivel az szerepkn nem
volt mit prblni felmszott a ltrn, utnuk Coburn s Davis, bepattantak a
teherautba, Poch pedig hatalmas gzt adva elviharzott velk.
Nha cserltek, hogy mindenki tisztban legyen a csoport sszes tagjnak
feladataival. Sorrendet szabtak meg, hogy ha valamelyikk sebesls vagy
brmilyen ms ok miatt kiesne, automatikusan be tudjon llni a helyre valaki
ms. Schwebach s Sculley Paul s Bill szerept alaktva nha betegnek
tettette magt, s vonszolni kellett ket fel a ltrn, t a falon.
A fizikai ernlt haszna a gyakorlatok sorn hamar nyilvnvalv vlt.
Davis a ltra fokait mindssze ktszer rintve, msfl msodperc alatt kpes
volt tjutni a falon teljestmnyt a tbbiek mg csak meg sem kzeltettk.
Egy alkalommal Davis tl gyorsan rt vissza, gyetlenl rt fldet a fagyott
talajon, s megsrtette a vllt. A sebesls nem volt komoly, de Simonsnak
tmadt tle egy tlete. Davis felkttt karral utazik Tehernba, s egy
babzskot visz magval, hogy a "srls" utn gygyulflben lv,
legyenglt kezt edzhesse. A babzskban srt lesz.
Simons minden alkalommal mrte, hogy attl a pillanattl, amikor a
teheraut megll a brtnfalnl, az elindulsig mennyi id telik el. A vgn
mr harminc msodpercen bell vgre tudtk hajtani az akcit.
A Walther-PKK revolvereket a Garland Nyilvnos Ltren prbltk ki. A
szemlyzetnek azt mondtk, hogy az orszg klnbz rszeibl rkezett
biztonsgi emberek tovbbkpzsen vesznek rszt Dallasban, s teljestenik
kell a lgyakorlatot, mieltt hazautaznnak. Nem nagyon hittek nekik, fleg
azutn nem, hogy megjelent T. J. Marquez, fekete kabtban s fekete
kalapban, mint egy filmbeli maffiafnk, s elvett tz Walther-PKK revolvert
s tezer tltnyt fekete Lincolnja csomagtartjbl.
Rvid gyakorls utn mindannyian elg jl lttek clba, kivve Davist.

Simons azt javasolta neki, hogy prblja meg hason fekve, hisz a
brtnudvarra rve gyis hasra kell vetnie magt, s kiderlt, hogy gy sokkal
jobban megy neki.
Fogcsikorgat hideg volt, s amikor ppen nem lttek, helyben ugrlva
prbltk egy kicsit felmelegteni magukat. Simons volt az egyetlen kivtel
gy llt ott egsz nap, mintha kbl lett volna.
Nem volt kbl a gyakorlat vgn Merv Stauffer kocsijba visszaszllva
is megllaptotta:
Jzusom! De hideg van.
Piszklni kezdte ket, hogy micsoda puhnyok. Mindig csak arrl
beszlnek, hogy hova mennek enni, s mit fognak rendelni, mondta. Ha hes,
kinyit egy konzervet. Kinevette azt, aki csak gy szopogatta az italt: ha
szomjas, akkor megtlt egy poharat, s nem nzegeti, hanem egy hajtsra
kiissza. Bemutatt tartott nekik lvszetbl: minden goly a cltbla kzepbe
tallt. Egyszer levetette az ingt: egy hsz vvel fiatalabb ember is
megirigyelhette volna az izmait.
Kitervelt sznjtk volt az egsz, de ami a legrdekesebb, soha senki sem
nevetett rajta. Tle mindig olyan termszetesnek tnt.
Egyik este a tparti hzban megmutatta nekik, hogyan lehet a
legknnyebben, gyorsan s hangtalanul meglni egy embert.
Megbzta Merv Stauffert, hogy vegyen mindenkinek egy rvid, keskeny,
ktl Gerber-trt.
Kicsinek ltszik mondta Davis, mikor megkapta. Elg hossz?
Igen, hacsak nem ppen akkor akarja meglesteni, amikor valakinek a
htn kijn a hegye vlaszolta Simons.
Glenn Jacksont kzpre lltotta s megmutatta htn azt a pontot, ahov
szrva a ks pontosan a vesbe hatol: Egyetlen dfs s az illet meghal
magyarzta.
Nem fog kiltani? krdezte Davis.
Akit ott eltallnak, az egy hangot sem kpes kiadni.
Mg Simons a bemutatt tartotta, megrkezett Merv Stauffer, s kt karjn
egy-egy McDonald's emblms zacskval ttott szjjal llt az ajtban, Simons
megltta: Nzzk ezt a fickt mg meg sem szrtk, s mris kptelen egy
hangot is kinygni.
Merv elnevette magt s kiosztotta az ennivalt. Tudjtok, mit krdezett
a McDonald's-os kislny, mikor a tkletesen res tteremben krtem tle
harminc hamburgert s harminc adag slt krumplit?
Mit?
Amit mindig: "Itt fogyasztja el vagy becsomagoljam?"

Simons szeretett magncgeknek dolgozni.

A hadseregben mindig a hadtpszolglat okozta a legtbb fejfjst. Mg
amikor a Son Tay elleni tmadst ksztette el, amely irnt pedig az elnk is
szemlyesen rdekldtt, akkor is hat krvnyt kellett kitltenie s tizenkt
tbornoktl megszereznie a jvhagyst, ha szksge volt egy j golystollra.
Aztn amikor a paprmunkn tljutott, kiderlt, hogy amit kr, az ppen nincs
raktron, esetleg ngy hnapot kell vrni a szlltsra vagy s ez volt a
legdhtbb amit kapott, az egyszeren hasznlhatatlannak bizonyult. A
megrendelt gyutacsok huszonkt szzalka nem mkdtt. Megprblt
jszakai tvcsveket szerezni az embereinek. Megtudta, hogy a hadsereg
tizenht ve foglalkozik a kifejlesztsvel, de mg mindig csak hat hzilag
ksztett pldnnyal rendelkezik belle. Aztn felfedezett egy tkletesen
megfelel, a brit Armalite Corporation ltal gyrtott, 49 dollr 50 centrt
beszerezhet jszakai tvcsvet, s ezzel szerelte fel a Son Tay ellen indulkat.
Az EDS-nl nem kellett paprokat kitlteni, engedlyeket beszerezni,
legalbbis Simonsnak nem: szlt Merv Stauffernek, hogy mire van szksge
s rendszerint mg aznap beszerezte. Krt s kapott tz Walther-PKK-t,
tzezer tltnyt, klnbz formj jobb- s balkezes pisztolytskkat, hogy
mindenki kivlaszthassa a neki legknyelmesebbet, tizenkettes, tizenhatos s
hszas mret patrontlt felszerelst, valamint meleg ruht kabtokat,
egyujjas kesztyket, vastag zoknikat s kttt sapkkat. Egy alkalommal
szzezer dollrt krt kszpnzben. Kt rval ksbb T. J. Marquez ott volt a
tparti hzban, zsebben a szzezer dollrral.
Ms eltrsek is voltak a hadsereghez kpest. Az emberei nem katonk
voltak, akik felttlen engedelmessggel tartoznak a parancsnokuknak: az
Egyeslt llamok legbrilinsabb fiatal menedzsereibl llt ssze a csapat.
Pillanatok alatt rjtt, hogy itt nincs helye a parancsnoki pzoknak. Ezeknek
az embereknek a lojalitst kell megnyernie.
Engedelmeskedni fognak, ha egyetrtenek a paranccsal. Ha viszont nem,
akkor vitatkoznak. Ez nagyon hasznos lehet egy tancsteremben, de nem a
harcmezn.
Finnysak is. Amikor elszr kerlt szba, hogy figyelemelterelnek
felgyjtanak egy gpkocsit, valamelyikk kzbeszlt, hogy ne tegyk, mert
rtatlan jrkelk is megsrlhetnek. Simons gyakran gnyoldott
"cserkszmorljukon", megkrdezte, hogy taln a kln prba-jelvnyk
elvesztstl flnek-e, s Jack Armstrongoknak nevezte ket az ismert
rdisorozat idealizlt hse utn, aki kt rejtlyes bntny megoldsa kztt
ids nnikket segt t szelden az ttesten.
Hajlamosak voltak megfeledkezni arrl, milyen komoly dologba kezdtek.

Sokat nevettek s ugrattk egymst, s ebben termszetesen Ron Davis jrt

ell. Veszlyes feladatra vllalkoz csoportban mg jl jn nha egy kis
humor, de Simons gyakran knytelen volt flbeszaktani a vicceldst, s
egy-kt les megjegyzssel visszaterelni ket a realitsokhoz.
Biztostotta a lehetsget, hogy aki akar, brmikor visszalphessen. gy
intzte, hogy msodszor is ngyszemkzt maradjon Davisszel, s megkrdezte:
Maga ugrik t elszr a falon. Nem fl egy kicsit?
De igen.
Jl teszi. Ha nem gy volna, nem is vinnm magammal. Tegyk fel, hogy
Paul s Bill nem kapcsol s nem indul el rgtn. Vagy elindulnak, de
eltalljk ket. Maga pedig ott van az rk szeme eltt. Komoly bajba
kerlhet.
Tudom.
Ide figyeljen! n mr hatvanves vagyok, leltem az letemet, semmit
sem veszthetek. De maga mg fiatal, s ha jl tudom, Marva terhes, gy van?
Igen.
Biztos benne, hogy vgig akarja csinlni?
Igen.
Mindannyiukat igyekezett jl megdolgozni. Semmi rtelme nem lett volna
bizonygatni nekik, hogy nluk jobban rt a katonskodshoz maguknak
kellett rjnnik erre. Nagykp hzngsvel is az volt a clja, hogy
rbressze ket: mostantl kezdve nem sok idejk lesz olyan dolgokkal
trdni, hogy melegen tartsk magukat, egyenek, igyanak s rtatlan jrkelk
testi psgre vigyzzanak. A lgyakorlatnak s a llecknek is megvolt a
clja: Simons a legkevsb sem akarta, hogy brki is meghaljon a vllalkozs
sorn, de a gyilkols megtantsval is beljk akarta vsni, hogy amit
elkezdtek, abbl knnyen letre-hallra men harc lehet.
A pszicholgiai trning legfontosabb rsze a brtn elleni tmads vg
nlkli gyakorlsa volt. Meg mert volna eskdni r, hogy a brtn nem lesz
pontosan olyan, mint amilyennek Coburn lerta, s a terven menet kzben
mdostaniuk kell. Mindenki msnl jobban tudta, hogy egy tmads sohasem
az elzetes terveknek megfelelen zajlik le.
Son Tay lerohanst heteken t gyakoroltk. A floridai Eglin Lgibzison
felptettk a brtntbor pontos mst. A legrohadtabb az volt a dologban,
hogy minden hajnalban, mg pirkadat eltt le kellett bontaniuk, s aztn
stteds utn jbl felpteni, mert a Kozmosz-355-s feldert mhold
minden huszonngy rban ktszer elhaladt Florida fltt. Mgis j munkt
vgeztek: minden fnak s gdrnek pontos msa ott volt, ahol lennie kellett.
Aztn a sok gyakorls utn, amikor mr lesben ment a dolog, egy helikopter
ppen az, amelyikben Simons lt mgis rossz helyen szllt le.

Soha nem felejti el azt a pillanatot, amikor rjtt a tvedsre. Kiugrltak s

a helikopter ismt felszllt. Az egyik lvszteknbl egy felriasztott vietnami
katona emelkedett ki. Simons mellbe ltte. Lvldzs kezddtt, felrppent
egy jelzrakta s szrevette, hogy nem a Son Tay tbor pletei kztt
vannak. "Hvd vissza azt a kurva kereplt!" szlt oda a rdisnak, egy
rmesterre pedig rordtott, hogy villanlmpval jelezze a leszlls helyt.
Tudta, hol vannak: ngyszz mterre Son Taytl egy ltestmny terletn,
amelyet a hrszerzs ltal ksztett trkpek iskolaknt tntettek fel. De nem
iskola volt. Ellensges katonk vettk krl most. Egy katonai krletben
szlltak le, s Simons jtt, hogy a helikopterpilta szerencssen tvedett, mert
gy legalbb megelz tmadst indthat, elsprheti az ellensges osztagot,
amely egybknt meghisthatn az egsz akcit.
Ez volt az az jszaka, amikor megllt a barakk ajtban s nyolcvan,
alsnadrgban eltmolyg ellensges katont ltt le.
Nem, egy hadmvelet sohasem a terveknek megfelelen zajlik le. A
felkszls, a feladatok vgrehajtsnak begyakorlsa azonban csak az egyik
clja volt a prbknak. A msik az EDS emberei letben a fontosabbik
cl az volt, hogy megtanuljanak csapatknt egyttmkdni. Szellemi
csapatknt mr eddig is csodlatosak voltak adj mindegyiknek egy irodt,
egy titkrnt s egy telefont, s egytt szmtgpestik az egsz vilgot az
agyuk mellett a kezkkel, a testkkel is egyttmkdni, az egszen ms dolog.
Amikor janur 3-n elkezdtk, mg egy evezs csnakot sem tudtak volna
egytt simn vzre bocstani, t nappal ksbb mr jl bejratott gpezetknt
mkdtek.
Ennl tbbet Texasban mr nem is tehettek.
Most mr ltniuk kell az igazi brtnt.
Ideje, hogy elinduljanak Tehernba.
Simons szlt Stauffernek, hogy ismt tallkozni kell Perottal.

3.
Mikzben a csapat felkszlt, Carter elnk megkapta, az utols lehetsget,
hogy elejt vegye egy vres forradalomnak Irnban. S elszalasztotta ezt, az
utols alkalmat!
A kvetkezkppen trtnt
William Sullivan nagykvet elgedetten trt nyugovra janur 4-n este
Tehernban, a Roosevelt s a Taht-e-Dzsamsid sugrutak keresztezdsben
ll kvetsg nagy, ftetlen rezidencijn.

Fnke, Cyrus Vance klgyminiszter egsz novemberben s decemberben

a Camp David-i trgyalsokkal volt elfoglalva, de vgre visszatrt
Washingtonba, s ismt elvette az irni krdst. Vge lett a
bizonytalankodsnak, a ttovzsnak. A Sullivannek szl utastsokat
tartalmaz tviratok tmrr s hatrozott vltak. S ami a legfontosabb: az
Egyeslt llamoknak vgre volt stratgija a vlsg kezelsre: elhatroztk,
hogy trgyalni fognak Khomeini ajatollahhal.
Az tlet Sullivantl szrmazott. Biztos volt benne, hogy a sah hamarosan
elhagyja Irnt, s Khomeini diadalmasan visszatr. Feladatnak tekintette, hogy
a kormnyzat vltozsa idejn is megrizze Amerika kapcsolatait Tehernnal,
s amikor mindenen tljutnak, Irn ismt az amerikai befolys bstyja legyen
a Kzp-Keleten. Ezt gy lehetett elrni, ha segtenek megrizni az irni
hadsereg psgt s brmilyen j rezsim jn is, fenntartjk az amerikai katonai
seglyt.
Sullivan a lehallgatsok ellen bebiztostott kln telefonvonalon felhvta
Vance-et, s mindezt elmondta neki. Srgette, hogy kldjenek egy megbzottat
Prizsba az ajatollahhal trgyalni. Mondja meg Khomeininek, hogy az
Egyeslt llamok legfbb clja Irn terleti psgnek megrzse s a szovjet
befolys kikszblse. Washington nem akarja, hogy a hadsereg s az iszlm
forradalmrok egyms ellen harcoljanak, s ha az ajatollah hatalomra kerl, az
Egyeslt llamok ugyanazt a katonai seglyt, ugyanazokat a
fegyvereladsokat biztostja szmra, mint korbban a sahnak.
Mersz terv volt. Lesznek, akik megvdoljk az Egyeslt llamokat, hogy
cserbenhagyta egy bartjt. Sullivan azonban meg volt gyzdve rla, hogy
Ameriknak ideje lernia a sahot, s a jvt kell szem eltt tartania.
Legnagyobb megelgedsre Vance egyetrtett vele.
St, mg a sah is. Kimerlt volt, aptiba sllyedt, s nem kvnt tbb vrt
ontani azrt, hogy hatalmon maradjon, s a legcseklyebb ellenllst sem
mutatott a tervvel szemben.
Vance gy dnttt, hogy szemlyes megbzottknt a farsziul tkletesen
beszl Theodore H. Eliotot, a kvetsg gazdasgi tancsost kldi
Khomeinihez, Sullivan nagyon elgedett volt a vlasztssal.
Ted Eliotnak kt nap mlva, janur 6-n kellett Prizsba rnie. A
nagykveti rezidencia egyik vendgszobjban Robert Huyser repltbornok
is lefekvshez kszldtt. Az kldetse nem vltott ki akkora lelkesedst
Sullivanbl, mint Eliot Huyser, az Eurpban llomsoz amerikai haderk
fparancsnoknak, Haignek a helyettese, elz nap rkezett, hogy tvegye az
irni tbornokokat, tmogassk az j Bahtiar-kormnyt. Sullivan jl ismerte
Huysert. Nagyszer katona volt, de nem diplomata. Nem beszlt farsziul s
nem ismerte Irnt. Kldetse pedig mg idelis felkszltsg esetn is

remnytelen. A kormny mg a mrskelt politikai erk tmogatst sem volt

kpes megszerezni, magt Sahpur Bahtiart pedig mg a centrista Nemzeti
Frontbl is kizrtk, pusztn azrt, mert vllalta, hogy a sah megbzsbl
kormnyt alakt. Kzben a hadsereg, amelyet Huyser teljesen hibavalan
megprbl Bahtiar mell lltani, tovbb gyengl, katonk ezrei dezertlnak s
llnak be az utckon tntet tmegbe. A legtbb, amiben Huyser
remnykedhet, hogy sikerl mg addig sszetartani a hadsereget, amg Eliot
Prizsban meg nem llapodik az ajatollahhal a bks visszatrsrl.
Ha sikerl nylbe tni a dolgot, az valsgos diadal lesz Sullivan szmra.
Olyan eredmny, amelyre brmelyik diplomata lete vgig bszke lehet:
tervnek megvalstsa ersti hazjt, s leteket ment meg.
Lefekvshez kszldve egyetlen aggaszt gondolat motoszklt a fejben.
Az Eliot-misszi, amelyhez olyan nagy remnyeket fztt, a
Klgyminisztrium vllalkozsa volt, amelyet Vance klgyminiszter
hagyott jv Washingtonban. Huyser kldetsnek tlete viszont Zbigniew
Brzezinskitl, a nemzetbiztonsgi ftancsadtl szrmazott. Vance s
Brzezinski kztt szinte kibkthetetlen ellenttek feszltek. A ftancsad
pedig most a guadeloupe-i cscsrtekezlet utn a Karib-tengeren egytt
halszik Carter elnkkel. S amg a tiszta kk tengeren hajznak, vajon miket
suttoghat az elnk flbe?
Kora reggel telefoncsrgsre riadt.
Az jszakai gyeletes hvta a nhny lpsnyire lv nagykvetsg
hrkzpontjbl. Srgs tvirat rkezett Washingtonbl. Felttelezte, hogy a
nagykvet r rgtn ltni akarja.
Sullivan felkelt s rosszat sejtve tstlt a hivatali pletbe.
A tvirat tudatta vele, hogy Eliot tjt elhalasztjk.
A dntst maga az elnk hozta. Sullivant nem krtk, hogy kifejtse rla a
vlemnyt. Utastottk, hogy kzlje a sahhal: az Egyeslt llamok
kormnyzata nem kvn trgyalsokba bocstkozni Khomeini ajatollahhal.
Sullivanben egy vilg omlott ssze.
Ez az amerikai befolys vgt jelenti Irnban, s azt, hogy neki, Sullivannek
nem ll mdjban egy vres polgrhbor megakadlyozsval nagykvetknt
bernia nevt a trtnelembe.
Dhsen azt vlaszolta Vance-nek, hogy az elnk risi hibt kvetett el,
s fell kell vizsglnia dntst.
Aztn visszafekdt, de kptelen volt jbl elaludni.
Reggel jabb tviratot kapott, amely kzlte, hogy az elnk nem vltoztat
elhatrozsn.
sszetrten indult a palotadombra, hogy beszmoljon a sahnak a

fejlemnyekrl.
Fradt s ideges volt az uralkod is. Lelt Sullivannel, hogy megigyk a
ktelez cssze tet. Aztn a nagykvet beszmolt rla, hogy Carter elnk
lefjta Eliot utazst.
A sah nem is titkolta csaldst:
De mirt mondtk le az utat?
Nem tudom felelte Sullivan.
Hogyan akarjk befolysolni ket, ha mg trgyalni sem hajlandk
velk?
Nem tudom.
Mgis, mit akar tenni Washington? krdezte a sah, elkeseredetten
szttrva a karjt.
Nem tudom vlaszolta Sullivan.

4.
Ross, ez rltsg! kiablta Tom Luce. Tnkreteszed a cget s
tnkreteszed magadat is.
Perot nyugodtan nzett az gyvdre. Az irodjban ltek, az ajt be volt
csukva.
Nem Luce volt az els, akitl ezt hallotta. Az elmlt hten, ahogy a hr
elterjedt a hetedik emeleten, tbb vezet munkatrsa is bejtt hozz, hogy
figyelmeztesse: a mentakci meggondolatlan s veszlyes vllalkozs, le kell
tennie rla. "Ne aggdjatok mondta nekik. Csak trdjetek azzal, amivel
megbztalak benneteket."
Tom Luce a r jellemz mdon viselkedett. Agresszv trgyaltermi
modort felltve gy rvelt, mintha eskdtszk eltt llna.
Azrt fogadtl fel, hogy jogi tancsokat adjak, de most megmondom,
hogy ez a mentsi akci tbb s nehezebb problmt fog okozni, mint
amilyennel brmikor is szembetalltad magad. Az rdgbe is, Ross, fel sem
tudom sorolni, hny trvnyt srtesz meg.
Azrt csak prbld meg vlaszolta nyugodtan Perot.
Kommandt szerveztl, ami tilos nlunk, tilos Irnban, s tilos
mindazokban az orszgokban, amelyeken a csoport t fog haladni. Mindenhol,
ahov csak a lbukat beteszik, jogilag felelssgre vonhatk, s az lesz a vge,
hogy kett helyett tz embered l majd brtnben. De mondom tovbb: az
embereid rosszabb helyzetben lesznek, mint hborban a katonk. ket nem
fogjk vdeni a nemzetkzi trvnyek s a Genfi Konvenci, amelyek vjk
az egyenruhs katonkat. Akit elfognak, azt fbe lvik Irnban. Ha egy msik

orszgban kerlnek kzre, amelynek kiadatsi szerzdse van Irnnal, akkor

tadjk, s gy vgzik ki ket. Kt rtatlanul brtnben l munkatrsad
helyett nyolc bns s halott munkatrsad lesz. Ha ez bekvetkezik, akkor
csaldtagjaik a siker biztos tudatban indthatnak pert ellened, hiszen az egsz
vllalkozs bns ostobasg. Az zvegyek hatalmas krtrtst fognak
kvetelni. Tnkretehetik az egsz vllalatot. Gondolj arra a tzezer emberre,
aki utcra kerl, ha ez bekvetkezik. Gondolj magadra, Ross! Bnteteljrst
indthatnak ellened, s brtnbe is kerlhetsz.
Ksznm a tancsaidat, Tom felelte rendthetetlen nyugalommal
Perot.
Nem volt elg rthet, amit mondtam? meredt r Luce.
De igen mosolyodott el Perot. De ha az ember egsz letben azon
aggdik, hogy kire marad a kiskdmn, akkor valban jobb, ha bele sem fog
semmibe.
Az igazsg az, hogy Perot tudott valamit, amit nem.
Ross Perot szerencss ember volt vilg letben.
Tizenkt ves korban jsgot rult Texarkana szegny, feketk lakta
negyedben. A Texarkana Gazette heti huszont centbe kerlt abban az
idben, s vasrnaponknt, amikor sszegyjttte az elfizetsi djat,
negyven-tven dollr csrgtt a zsebben huszont centesekben. s
vasrnaponknt a megszokott tvonala mentn mindig akadhatott egy szegny
ember, aki az elz heti fizetst az jszaka valamelyik brban elverte, s gy
dnttt, hogy elveszi a kis Rosstl a pnzt. Ezrt nem akadt ms gyerek, aki
hajland lett volna abba a negyedbe kihordani az jsgot. Rosst azonban nem
tudtk megijeszteni. A prblkozsok nem voltak tl veszlyesek, s mindig
szerencssen megszta, soha nem vettk el tle a pnzt.
Szerencsvel kerlt be az Annapolisi Haditengerszeti Akadmira is. Csak
azokat a jelentkezket vettk fel, akiket egy szentor vagy egy kpvisel
tmogatott, s a Perot csaldnak termszetesen nem voltak ilyen magas
sszekttetsei. Radsul az ifj Ross mg soha letben nem ltta a tengert
a legtvolabbi hely, ahol valaha is jrt, a hromszz kilomterre lv Dallas
volt. lt azonban Texarkanban egy ember, Josh Morris, aki valaha
Annapolisba jrt. meslt rla, Ross pedig egyszeren beleszeretett a
haditengerszetbe, anlkl, hogy valaha is hajt ltott volna. Elkezdett
leveleket rogatni klnbz szentoroknak s tmogatst krt tlk. Mint
ksbb oly sokszor letben, ezttal is sikerrel jrt, mert naivitsban nem
fogta fel, hogy kptelensgre vllalkozik.
Csak sok vvel ksbb tudta meg, hogyan is trtnt. Mg 1949-ben W. Lee
O'Daniel szentor ppen az rasztalt vizsglta t lejrt a megbzatsa s
nem akart indulni az jabb vlasztsokon, amikor a titkra figyelmeztette:

 Szentor, van mg egy szabad ajnlsi lehetsgnk a Haditengerszeti

Akadmira.
Krte valaki a helyet?
Itt van ez a fi Texarkanbl, aki mr vek ta prblkozik
Adja oda neki.
A trtnetet hallgatva Perot felfigyelt r, hogy a nevt mg csak nem is
emltettk a beszlgets sorn.
Szerencss volt akkor is, amikor az EDS-t megalaptotta. Az IBM
zletktjeknt rjtt, hogy vevi gyakran nem a legoptimlisabban
hasznostjk a gpeket, amelyeket elad nekik. Az adatfeldolgozs egy j,
specilis ismereteket kvetel szakmv vlt. A bankok rtettek a pnzpiaci
mveletekhez, a biztosttrsasgok a biztostsi zlethez, a termelk a
termelshez a szmtgpes szakemberek pedig az adatfeldolgozshoz. A
vsrlknak nem a berendezsre volt szksgk, hanem a gyorsan lehvhat,
olcs informcira, amellyel az ellthatta ket. Ennek ellenre gyakran mgis
annyi idt tltttek az adatfeldolgoz rszleg kiptsvel s a gp
kezelsnek elsajttsval, hogy a szmtgp csak gondot s
pluszkltsgeket okozott nekik, ahelyett, hogy cskkentette volna kiadsaikat.
Perotnak az az tlete tmadt, hogy fel kellene nekik ajnlani egy csomagot
egy teljes adatfeldolgoz rszleget gpekkel, programmal, szemlyzettel. A
vsrlnak csak azt kellene megfogalmaznia egyszer szavakkal, hogy mire
van szksge, s megcsinlnk a szmra. pedig nyugodtan trdhetne azzal,
amihez igazn rt bankmveletekkel, biztostssal, termelssel.
Az IBM nem kvnt foglalkozni a terv megvalstsval. gyes, de kevs
nyeresget hoz tletnek tartottk. Minden adatfeldolgozsra klttt dollrbl
nyolcvan cent a hardware-re, a berendezsre jut s csak hsz cent a
software-re, amit Perot el akart adni. Az IBM szmra ez tl jelentktelen
zlet volt, amellyel nem rdemes foglalkozni.
Perot kivett ezer dollrt megtakartott pnzbl, s elindtotta az zletet. A
kvetkez tz vben az arnyok megvltoztak, s vgl minden
adatfeldolgozsra fordtott dollrbl hetven centet a software vitt el.
vekkel ksbb egyszer egytt ebdelt Tom Watsonnal, az IBM elnkvel,
s az megkrdezte tle:
Egy dolgot szeretnk tudni, Ross. Szmtott r, hogy az arnyok
megvltoznak?
Nem vlaszolta Perot. A hsz cent is elg kedveznek tnt szmomra.
Igen, szerencss volt, de a szerencsnek elbe is kell menni.
Kockzatvllals nlkl mit sem r a szerencse. Perot pedig egsz letben
vllalta a kockzatokat.
gy tnik, hogy ez lesz kzlk a legnagyobb.

Merv Stauffer lpett a szobba: Ksz vagy?

Igen.
A kt frfi elhagyta az irodt. Lementek a garzsba s beszlltak Stauffer
kocsijba, egy j, ngyajts Lincoln Versailles-ba. Perot elolvasta a
mszerfalra erstett nvtblt: Merv s Helen Stauffer. A kocsiba beleivdott
Simons szivarjnak bze.
Vr bennnket szlt Stauffer.
Nagyszer.
A Forest Lane-en a szomszdos plettmbben voltak Perot
olajvllalatnak, a Petrusnak az irodi. Merv elbb Simonsot vitte oda, s utna
ment el Perotrt. A megbeszls utn elbb visszaviszi t az EDS-be, s aztn
szlltja el Simonst. Azrt csinltk gy, hogy lehetleg minl kevesebb ember
lssa egytt Simonsot s Perotot.
Az utbbi hat napban, amg Simons s a mentcsapat a Grapevine-tnl
gyakorlatozott, szinte minden leglis lehetsg megsznt arra, hogy Pault s
Billt kiszabadtsk. Kissinger, miutn vgkpp kudarcot vallott Ardesir
Zahedinl, mr nem tudott segteni. Tom Luce fradhatatlanul telefonlgatott,
felhvta mind a huszonngy texasi kpviselt, a kt szentort, s mindenkit, aki
Washingtonban hajland volt szba llni vele, de senki sem vllalkozott
tbbre, mint hogy felhvja a Klgyminisztriumot s utnanz az gynek, gy
minden hvssorozat Henry Precht rasztalnl rt vget.
Tom Walter, az EDS pnzgyi fnke mg mindig nem tallt olyan bankot,
amelyik ksz lett volna egy 12.750.000 dollrrl szl hitellevelet postra
adni. A helyzet az, magyarzta Walter Perotnak, hogy az amerikai trvnyek
rtelmben egy magnember vagy egy vllalat megtagadhatja egy hitellevl
kifizetst, ha bizonytani tudja, hogy azt jogtalan nyoms, pldul zsarols
vagy emberrabls hatsra lltottk ki. A bankok nyilvnval zsarolst lttak
Paul s Bill bebrtnzsben, s tudtk, hogy brmelyik amerikai brsg
elfogadn az EDS rvelst, miszerint az alrs krlmnyei miatt a hitellevl
rvnytelen, ezrt nem hajland kiegyenlteni. Elmletileg ez nem jrna
semmifle htrnnyal, hiszen Paul s Bill addigra mr otthon lesz, a bank
pedig tkletesen jogszeren megtagadhatn a levl bevltst, ha az irni
kormny benyjtja hozz. Igen m, de az amerikai bankoknak mg hatalmas
kvetelseik voltak Irnnal szemben hiteleik fejben, s tartottak tle, hogy az
irniak, ha arra kerl a sor, egyszeren levonjk ezt a 12 750 000 dollrt a
tartozsbl. Walter teht folytatta a kutatst egy olyan nagy bank utn,
amelyik mg nem kttt zletet Irnnal.
gy nzett ki, hogy a fogolyszktets az egyetlen lehetsges megolds.
Perot, Stauffert a kocsiban hagyva, belpett az olajvllalat irodahzba.
Simonsot a sajt kis irodjban tallta. Fldimogyort ropogtatott s

zsebrdit hallgatott, Perot gy gondolta, hogy a fldimogyor az ebdje, a

zsebrdi pedig csak arra szolgl, hogy megskettse a szobban esetleg
elhelyezett lehallgat kszlket. Kezet rztak. Feltnt neki, hogy Simons
szakllat nveszt.
Hogy llnak a dolgok? krdezte tle.
Jl vlaszolta az ezredes. Kezd sszerzdni a csapat.
Tudja, hogy brmelyikket kihagyhatja, ha nem tallja megfelelnek
emlkeztette Simonsot. Nhny nappal korbban ajnlott neki mg egy
embert, olyat, akinek a katonai nyilvntart lapjn csupa nagyszer minsts
szerepelt, s aki jl ismerte Tehernt is, de Simons egy rvid beszlgets utn
kzlte, hogy "a fick seggfej". Most szerette volna tudni, hogy az ezredes a
felkszls sorn tallt-e hibt valamelyikjkben. Folytatta ht: Maga az
akci parancsnoka
Hagyja csak vgott kzbe Simons. Egyiket sem akarom kihagyni.
Halkan felnevetett. Azt hiszem, ez a legrtelmesebb trsasg, amellyel
valaha is dolgom volt, s ha van problma, akkor az csak ebbl szrmazik. Azt
hiszik, hogy a parancsokat meg kell vitatni, nem pedig rgtn teljesteni.
Lassan azrt kezdik megtanulni, hogy kikapcsoljk az agyukat, ha szksges.
Megrtettem velk, hogy a jtk egy pontjn vge a vitatkozsnak, csak a
felttlen engedelmessgnek van helye.
Perot elmosolyodott: Akkor maga tbbet rt el t nap alatt, mint n
tizenhat v alatt.
Mindent elvgeztnk, amit itt Dallasban lehetett folytatta Simons.
Indulhatunk Tehernba.
Perot blintott. Taln ez az utols alkalom, hogy lelltsa a vllalkozst. Ha
Dallast elhagytk, mr nem tudja elrni ket, kicssznak az ellenrzse all. A
kocka el lesz vetve.
"Ross, ez rltsg! Tnkreteszed a cget s tnkreteszed magadat is.
Az rdgbe is, Ross! ssze sem tudom szmolni, hogy hny trvnyt
srtesz meg.
Kt rtatlanul brtnben l munkatrsad helyett nyolc bns s halott
munkatrsad lesz.
Itt van ez a fi Texarkanbl, aki mr vek ta prblkozik"
Mikor akarnak indulni? krdezte Simonsot.
Holnap.
Sok szerencst.

V.

1.
Mg Dallasban Simons s Perot utols megbeszlst tartotta, Isztambulban
Pat Sculley a vilg legrosszabb hazudozja sikertelen ksrletet tett r,
hogy tverjen egy agyafrt trkt.
"Mr. Fish" utazsi gynk volt s a decemberi evakuls idejn "fedezte
fel" t Merv Stauffer s T. J. Marquez. Megbztk, hogy szervezze meg a
Tehernbl rkezk isztambuli tartzkodst, s egyszeren csodkat mvelt.
A Sheratonban foglalt szllst, s a repltren a leszllskor mr ott vrtk
ket a buszok. A szllodban meleg telt kaptak. "Mr. Fish"-t htrahagytk a
repltren, hogy vltsa ki s hozza t a vmon a csomagokat. Nem sokkal
azutn, hogy megrkeztek a szllodba, mindenkinek a poggysza ott volt a
szobja ajtajban. Msnap a gyerekeknek videvettst rendeztek, a felntteket
pedig vrosnzsre vittk, hogy a New York-i jrat indulsig se
unatkozzanak. "Mr. Fish" mindezt gy szervezte meg, hogy a szlloda
szemlyzetnek nagy rsze sztrjkolt. T. J. ksbb megtudta, hogy az gyakat
is maga hzta fel a szllodban. Az elutazs eltt Merv Stauffernek eszbe
jutott, hogy a csoport szmra sokszorostani kellene a tovbbiakra vonatkoz
utastsokat. A szlloda msolgpe azonban nem mkdtt. "Mr. Fish"
vasrnap hajnali t rakor szerzett egy mszerszt, s megjavttatta vele a
gpet. Ez az ember egyszeren nem ismert lehetetlent.
Simonsot nyugtalantotta a gondolat, hogy sikerl-e becsempszni
Tehernba a Walther-PKK-kat, s mikor meghallotta, milyen simn vitte t a
trk vmon "Mr. Fish" az evakultak poggyszt, javasolta, hogy bzzk r a
fegyverek szlltst, Sculley ezrt indult el janur 8-n Isztambulba.
Msnap a Sheraton kvzjban tallkozott "Mr. Fish"-sel. A trk
negyvenes veinek vge fel jr, magas, kvr ember volt. Vgott az esze,
mint a borotva, Sculley nem jelentett problmt a szmra.
Pat megprblta a leghihetbben eladni, hogy amilyen slyos gondjai
vannak az EDS-nek: Elszr is szksgnk lenne egy replgpre.
Tehernba kellene replnie, s aztn vissza. Msodszor, t kellene juttatni
nhny csomagot a vmon anlkl, hogy megvizsglnk ket. Termszetesen
minden sszer sszeget hajlandk vagyunk fizetni a segtsgrt.
Mirt van minderre szksgk? krdezte gyanakvan "Mr. Fish".
Nhny szmtgphez szksges mgnesszalagot akarunk Tehernba
juttatni magyarzta Sculley. Felttlenl oda kell rnik, nem vllalhatunk
semmifle kockzatot. Nem akarjuk, hogy megrntgenezzk ket, vagy brmi
olyat tegyenek velk, amitl megrongldnak, vagy esetleg elkobozza ket
valami jelentktelen kis vmtiszt.
Ezrt akarnak brelni egy replgpet s felnyits nlkl tjuttatni a

csomagokat a vmon?
Igen, pontosan bizonygatta Sculley, de ltta, hogy "Mr. Fish" az
egszbl egy szt sem hisz.
A trk megrzta a fejt:
Nem, Mr. Sculley. Annak idejn boldogan segtettem a bartainak, de n
utazsi gynk vagyok, s nem csempsz. Ezt nem vllalom.
s a replgp? Azt sem tud szerezni?
jabb fejrzs: Menjen el Ammanba, Jordniba. Az Arab Wings
trsasg indt onnan charter jratokat Tehernba. Ez a legjobb tancs, amit
adhatok.
Ok vont vllat Sculley. Vltott mg nhny kzmbs mondatot "Mr.
Fish"-sel, aztn felment a szobjba, hogy telefonljon Dallasba.
A mentcsapat tagjaknt kapott els megbzatst nem teljestette valami
fnyesen. Amikor Simons megtudta, mi a helyzet, gy dnttt, hogy a
Walther-PKK-kat Dallasban hagyjk.
Ne veszlyeztessk mindjrt a kezdet kezdetn az egsz vllalkozst
magyarzta Coburnnek. Mg abban sem vagyunk biztosak, hogy szksg
lesz ezekre a fegyverekre. Ezt a kockzatot nem szabad vllalnunk. Ha majd
megrkeznk, megltjuk, mi a helyzet. Ha kiderl, hogy mgis szksgnk
van a revolverekre, Schwebach visszajn Dallasba s elhozza ket.
A fegyvereket az EDS szkhznak alagsorban lev raktrban helyeztk
el, a gyrtsi szm eltvoltsra szolgl szerszmmal egytt. (Mivel a
szmok eltvoltsa is tilos volt, egszen az utols pillanatig vrni akartak
vele.)
gy dntttek, hogy prbaknt a dupla fenek brndket magukkal
viszik, s a srtet is Davis babzskjban. A patronok jratltshez val
szerszm Simonsnl lesz.
Miutn "Mr. Fish"-sel nem tudtak megllapodni, nem volt rtelme, hogy
Isztambulon keresztl utazzanak. Simons Prizsba kldte Sculleyt, hogy
foglaljon szllodt s szerezzen helyet egy Tehernba tart gpre.
A csoport tbbi tagja janur 10-n 11.05-kor indult el a dallasi Fort Worth
repltrrl. A Braniff 341-es jratval Miamiba repltek, s onnan a National
Airlines 4-es jratval Prizsba.
Msnap reggel az Orly repltr vrcsarnoknak galrijn, az tterem s
a kvz kztti rszen tallkoztak Sculleyval.
Coburn ltta, hogy Sculley ideges. Simons vatossgi rendszablyai
mindenkire hatssal voltak. Az llamokat ugyanazon a gpen hagytk el, de
kln ltek, s gy tettek, mintha nem ismernk egymst. Prizsban Sculleynak
valamirt gyans volt az Orly Hilton szemlyzete, s az volt az rzse, hogy
lehallgatjk a telefonjait. Simons ezrt dnttt gy, hogy a repltren

tallkozzanak.
Sculleynak nem sikerlt helyet foglalnia egy Prizsbl Tehernba tart
gpre.
A lgitrsasgok fele a politikai helyzet s a repltri sztrjk miatt
sznetelteti irni jratait magyarzta. A meglevk dugig vannak hazafel
tart irniakkal. Csak annyit sikerlt megtudnom, hogy a Swissair mg indt
jratokat Zrichbl.
Kt csoportra oszlottak. Simons, Coburn, Poch s Boulware Zrichbe
repl, s megprbl helyet szerezni a Swissair egyik jratra. Sculley,
Schwebach, Davis s Jackson Prizsban marad.
Simons csoportja els osztlyon utazott Zrichbe. Az ezredes Coburn
mellett lt. Csaknem az egsz replsi id azzal telt el, hogy elfogyasztottk
garnlarkbl s marhaszeletbl ll finom ebdjket. Simons nem tudott
betelni az zletes tellel. Coburn nagyon jl szrakozott, mert eszbe jutottak
az ezredes szavai: "Ha hesek, kinyitnak egy konzervet".
A zrichi repltren a teherni jrat jegykezel pultjnl irniak tmege
hullmzott. Csak egy jegyet sikerlt szereznik a gpre. Melyikk menjen?
gy dntttek, hogy Coburn. lesz a logisztikai parancsnok. Szemlyzeti
fnkknt s az evakuls irnytjaknt tudta legjobban, hogy milyen
eszkzk llnak az EDS rendelkezsre Tehernban: 150 res hz s laks, 60
gazdtlan szemlygpkocsi s dzsip, 200 irni alkalmazott megbzhatk s
megbzhatatlanok vegyesen , a meneklk ltal htrahagyott lelem, ital.
Elsknt rkezve mindent lelmet, szlltst, bvhelyet el tud kszteni a
tbbiek szmra.
Coburn bcst vett bartaitl, s felszllt a kosz, az erszak, a forradalom
fel tart replgpre.
Ugyanazon a napon, anlkl, hogy Simons s a csoport tbbi tagja tudott
volna rla, Ross Perot a British Airways 172-es jratval New Yorkbl
Londonba replt. is Tehernba tartott.
Coburnnek ahhoz kpest, hogy mennyi mindent kellett tgondolnia, tl
rvid ideig tartott a replt Zrichbl Tehernba.
Igyekezett sorra venni a teendit. Nem rhatta fl Simons megtiltotta,
hogy jegyzeteket ksztsenek.
Elszr is t kell jutnia a vmon a dupla fenek brnddel. Nincs benne
fegyver ha felfedezik a rekeszt, azt fogja mondani, hogy knyes
fotfelszerels szlltsra szolgl.

Aztn ki kell vlasztania nhny hzat s lakst, hogy Simons megnzhesse

s eldnthesse, megfelelnek-e bvhelynek. Kocsikat kell tallnia, s
biztostani hozzjuk az zemanyagot.
Keane Taylornak, Rich Gallaghernek s az EDS irni alkalmazottainak azt
fogja mondani, hogy az evakultak holmijnak elszlltst kszti el.
Ajnlotta Simonsnak, hogy Taylort is avassk be a tervbe: rtkes tagja
lehetne a mentcsapatnak. Simons azt vlaszolta, hogy elbb tallkozni akar
Taylorral, s majd utna dnt.
A gp mr a fldn gurult, s Coburn mg mindig azon trte a fejt, hogyan
is tudn becsapni Taylort.
A repltren csupa egyenruhs teljestett szolglatot. Coburn rjtt, hogy
a sztrjk miatt a hadsereg vette t a forgalom irnytst.
Leemelte brndjt a futszalagrl, s elindult a kijrat fel. Senki sem
lltotta meg.
Az rkezsi csarnokban teljes volt a zrzavar. A tmeg a megszokottnl is
zaboltlanabbnak tnt. A katonasg is kptelen volt fegyelmet tartani.
tverekedte magt a taxillomshoz. Kikerlte a kt eltte ll, pp egy
kocsin veszeked embert s a kvetkez taxiba szllt.
A vrosba bevezet ton feltnt neki, milyen sok katonai eszkzt lt,
klnsen a repltr kzelben. Sokkal tbb lett a pnclos, amita utoljra
itt jrt. Annak a jele ez, hogy mg mindig a sah kezben van az ellenrzs? A
sajtban megjelent nyilatkozatai szerint az v a hatalom, de ezt lltja
magrl Bahtiar is. St, errl beszl az ajatollah is, aki nemrg jelentette be,
hogy megalaktotta az Iszlm Forradalmi Tancsot, amely kezbe veszi a
kormnyzst. Mintha mr Tehernban lenne, a hatalom birtokban, s nem egy
Prizs krnyki villban lne a telefon mellett, vrva a rg hajtott hvst. Az
igaz az, hogy hatalmi vkuum jtt ltre ez akadlyozza a Paul s Bill
szabadon engedsrl folytatott trgyalsokat, de taln megknnyti a
mentcsapat dolgt.
A taxi a "Bukarestbe" vitte, ahol Keane Taylor vrta. Most volt a fnk,
mert Lloyd Briggs New Yorkba utazott, hogy szemlyesen tjkoztassa az
EDS gyvdeit. Taylor gy lt ott makultlan ltnyben Paul Chiapparone
asztalnl, mintha tbb milli kilomternyire lenne a legkzelebbi
forradalomtl, s nem a kells kzepben. Coburn lttn nem is titkolta
meglepetst.
Hogy az rdgbe kerltl ide, Jay?
Most rkeztem vlaszolta Coburn.
Mi a fene ez a szakll? Azt akarod, hogy beld eresszenek egyet?
Gondoltam, gy kevsb amerikaias a klsm.
Lttl te mr valaha vrs szakll irnit?

 Nem adta meg magt nevetve.

Ki vele, mit keresel itt?
gy tnik, hogy a belthat jvben nem kldjk vissza az embereinket.
Azrt jttem, hogy sszegyjtsem a cuccaikat s elindtsam az llamokba.
Tayloron ltszott, hogy nem hisz neki, de nem feszegette tovbb a krdst.
Hol fogsz lakni? Mi valamennyien bekltztnk a Hyatt Crown
Regencybe. Ott biztonsgosabb.
Mehetnk a rgi hzadba?
Amikor csak akarsz.
Most pedig, ami a holmikat illeti. Nlad vannak a bortkok a laks- s
kocsikulcsokkal s a listkkal, hogy kinek mi legyen a holmijval?
Persze. A listkat mr t is nztem. Amire nincs szksge a
tulajdonosnak mos- s szrtgpek, htgpek , azokat innen a garzsbl
kirustom.
Megkaphatom a bortkokat?
Persze.
Mi a helyzet a kocsikkal?
Majdnem mindet begyjtttk. Egy iskola udvarn vannak, s nhny
irni vigyz rjuk, ha mg el nem adtk ket.
Benzin?
Richnek sikerlt szereznie ngy negyvent gallonos hordt a lgiertl.
Az alagsorban vannak.
Mintha benzinszagot reztem volna, amikor bejttem.
Meg ne gyjts odalent egy gyuft, mert elszllunk mindannyian.
Hogy sikerlt megtlteni a hordkat?
Egy Buickot s egy Chevyt hasznltunk tartlykocsiknt. Kt sofr egy
egsz napot tlttt a benzinktnl. Megtankoltak, elhoztk, a benzint
tszivattyztuk, aztn visszamentek jabb adagrt. Nha sorbanlls nlkl is
sikerl zemanyagot szerezni. Elkapsz valakit, aki ppen megtankolt, s a
hivatalos r tzszerest ajnlod neki a kocsiban lev benzinrt. A benzinkutak
krnykn kln kis gazdasg fejldtt ki.
Mi a helyzet a ftolajjal?
Van egy forrsom, de a rgi r tzszerest kri. gy szrom a pnzt, mint
egy rszeg tengersz a kikti lebujban.
Tizenkt kocsira lesz szksgem.
Tizenkettre, Jay?
Annyit mondtam, nem?
A hz udvarn elfrnek. Krl is van kertve. gy akarsz esetleg
tankolni, hogy az irniak ne lssanak meg?
Ha lehet, igen.

 Gyere az res kocsival a Hyatthez, s ott kicserljk egy olyanra, aminek

teli van a tankja.
Hny irnink van mg?
A tz legjobb, plusz ngy sofr.
Krek rluk egy listt.
Tudod, hogy Ross is ide tart?
A fenbe is! Nem! Coburn szintn megdbbent.
Most kaptam az rtestst. Magval hozza Bob Youngot Kuvaitbl, hogy
tvegye az adminisztrci irnytst, s John Howellt a jogi gyek intzsre.
Azt akarja, hogy mi ketten Johnnal csak a trgyalsokkal s az vadkkal
foglalkozzunk.
Ha gy van, akkor a tbbi feladatot tveszem tled mondta Coburn, s
azon gondolkodott, vajon mire kszl Perot.
Jay, mirt nem mondod meg, mirl van sz?
Nincs semmi klns, amit el kellene mondanom.
Na ne, Coburn! Tudni akarom, mi kszl!
Mindent elmondtam, amit akartam.
Na jl van. Csak nzd meg, milyen kocsikat kapsz! rlhetsz, ha
egyltaln lesz bennk kormny.
Sajnlom.
Jay
Igen!
Ez a legfurcsbb brnd, amit valaha is lttam.
Lehet.
Coburn, tudom, hogy mire kszltk.
Felshajtott: Gyere, stljunk egyet!
Kimentek az utcra s Coburn elmondta Taylornek az egsz mentsi tervet.
Msnap egytt indultak el, hogy elksztsk a rejtekhelyet.
Taylor Aftab utca 2. szm alatti hza idelisnak tnt. Elg kzel volt a
Hyatthez ahhoz, hogy a kocsicserre felhasznljk, radsul a vros rmny
negyedben llt, amely taln nem lesz olyan ellensges krnyk az amerikaiak
szmra, ha az utcai megmozdulsok erszakosabb vlnak. Mkdtt a
telefon, s volt elg ftolaj is. A fallal krlvett udvaron akr hat kocsi is
elfrt, a hts kapun t pedig ellehetett meneklni, ha a fkapun a rendrsg
kopogtat, Radsul a hztulajdonos nem lakott ott.
A Coburn irodjban lev teherni utcatrkpen amelyre az EDS ltal
brelt sszes lakst s hzat bejelltk az evakuls ta kivlasztottak mg
hrom res hzat tartalknak.

A nap tovbbi rszt azzal tltttk, hogy feltankoltk a kocsikat, s Coburn

mind a ngy hzhoz elvitt hrmat-hrmat.
A trkp eltt lldoglva megprblta felidzni, hogy a felesgek kzl ki
is dolgozott a katonai misszinl. A hadsereg lelmiszerraktra nyjtotta
elnyket lvez csaldoknl mindig tele volt az lskamra. Nyolc nevet
sikerlt sszegyjtenie. Holnap elmegy, s elhozza a laksokbl a konzerveket,
a szrtott lelmiszereket, a palackos italokat.
Kivlasztott egy tdik lakst is, de meg sem nzte. Ez lesz a legvgs
menedk, ha a helyzet igazn slyoss vlik: csak akkor mennek a
krnykre, ha valban nagy szksg lesz r.
Este Taylor laksbl felhvta Dallast, s Merv Stauffert krte.
Stauffer vidm volt, mint mindig. Hello, Jay. Hogy vagy?
Jl.
rlk, hogy hvtl, zenetem van a szmodra. Van nlad toll?
Persze.
Ok. Hentes Keith Ggye Zr Hentes Dilis
Mirl beszlsz, Merv?
Ht a kd, Jay.
Mi az, hogy Hentes Keith Ggye?
A H az Hentes, a K az Keith
Merv, az H az Hotel, a K az Kil
A szentsgit! Nem tudtam, hogy meghatrozott szavakat kell hasznlni
Coburn elnevette magt:
Ide figyelj! Kerts valakit, aki elmagyarzza a katonai ABC-t.
Stauffer is nevetett: gy lesz. Most viszont be kell rned a sajt kln
vltozatommal.
Ok, kezdheted.
Coburn feljegyezte a kdolt zenetet, majd ugyangy rejtjelezve megadta
Stauffernek a cmt s a telefonjt. Aztn lerakta a kagylt s hozzltott,
hogy megfejtse az zenetet. J hr volt: Joe Poch s Simons msnap rkezik.

2.
Janur 11-n amikor Coburn Tehernba rkezett, Perot pedig Londonba
replt Paul s Bill mr ppen msodik hete volt brtnben.
Ezalatt mindssze egyszer zuhanyoztak. Az rk, ha volt meleg vz,
mindegyik cellnak t percet adtak a zuhanyozban. A rabok minden, a
klvilgban megszokott tartzkodsukat levetve tdultak a frdszobba,
hogy lvezzk a meleg vz, a tisztlkods luxust. Megfrdtek, s a ruhjukat

is kimostk.
Az els ht vgn elfogyott a palackos gz, s az telk mr nemcsak
zldsgben szegny, hanem hideg is volt. Ditjukat szerencsre
kiegszthettk a ltogatktl kapott naranccsal, almval, mogyorval.
Az ramot csaknem minden este egy-kt rra kikapcsoltk, s a foglyok
gyertyt
vagy
zseblmpt
gyjtottak.
A
brtn
teli
volt
miniszterhelyettesekkel,
a
kormnynak
dolgoz
vllalkozkkal,
zletemberekkel. Paullal s Billel egytt az ts cellban lakott az uralkodi
udvartarts kt tagja is. Utolsknt dr. Sziazit szllsoltk be hozzjuk, aki dr.
Sejk beosztottjaknt a rehabilitcis fosztlyt vezette az Egszsggyi
Minisztriumban. Sziazi pszichiter volt, s arra hasznlta fel az emberi agyrl
szerzett ismereteit, hogy ne engedje rabtrsait letargiba zuhanni. Klnbz
figyelemelterel jtkokat tallt ki, hogy enyhtsen egy kicsit a nehezen ml
napok egyhangsgn: estnknt pldul mindenkinek el kellett mondania egy
viccet, s csak utna lthatott hozz a vacsorhoz. Amikor megtudta, mekkora
vadkot rttak ki Paulra s Billre, biztostotta ket, hogy hamarosan
szmthatnak Farrah Fawcett Majors ltogatsra, akinek legjabb frje egy
"hatmilli dollros pasas".
Furcsa, szoros szemlyes kapcsolat alakult ki Paul s a "cellaatya" kztt.
volt a legrgibb lak, s kvetkezskpp a cellafnk. Az tvenes veiben
jr kis ember minden tle telhett megtett, hogy segtsen az amerikaiakon.
Az tkezsek alatt biztatta ket, hogy egyenek csak minl tbbet s
megvesztegette az rket, hogy az elrt adagnl tbbet adjanak neki. Egy
tucat angol szt ha tudott, s Paul sem beszlt farsziul, de valahogy csak
megrtettk egymst. Paul megtudta, hogy ismert zletember, ptsi vllalata
van s egy szllodja Londonban. Megmutatta neki Karen s Ann Marie
fnykpt, amit Taylor hozott s megtanulta a lnyok nevt. Attl, amit Paul
tudott rla, akr mg bns is lehetett, de olyan meleg bartsggal, szinte
gondoskodssal vette krl az amerikaiakat, hogy igazn megszerettk.
Paul nagyon hls volt teherni kollgi btorsgrt is. Lloyd Briggs, aki
mr visszament New Yorkba, Rich Gallagher, aki vgig itt volt s Keane
Taylor, aki visszajtt, mind az letket kockztattk minden egyes
alkalommal, amikor a tntetkn tkzdve magukat elmentek megltogatni
ket a brtnben. Szembe kellett nznik azzal a veszllyel is, hogy Dadgar
esetleg jabb tszokat akar ejteni, s ott tartja ket. Paul klnsen hls volt,
amikor meghallotta, hogy Bob Young is ton van Tehernba. Bob felesge
nemrg szlt, s mgis ksz vllalni a veszlyt.
Elszr az jrt a fejben, hogy brmelyik pillanatban kiengedhetik. Most
arra gondolt, hogy brmelyik nap szabadulhat.

Egyik cellatrsukat, Lucio Randont, a Condotti Aqua ptipari vllalat

alkalmazottjt mr elengedtk. Randone visszament megltogatni ket, vitt kt
nagy tbla csokoldt, s kzlte Paullal s Billel, hogy beszmolt gykrl a
teherni olasz nagykvetnek, meggrte, hogy beszl amerikai kollgjval,
s elmondja neki, hogyan lehet kihozni valakit a brtnbl.
Optimizmusnak legfbb forrsa azonban dr. Ahmad Human volt, a jogsz,
akit Briggs az vadk gyben rossz tancsot ad kt irni gyvd helyett
szerzdtetett. Human mr az els hten felkereste ket a brtnben. A
fogadtrben ltek le beszlgetni, nem pedig az udvar tls oldaln ll
alacsony pletben, a ltogatsokra fenntartott szobban. Paul attl flt, hogy
ez a krlmny akadlyozni fogja az gyvd s kliensei kztti szinte
beszlgetst. Humant azonban egyltaln nem feszlyezte a brtnrk
jelenlte.
Dadgar megprbl hrnevet szerezni magnak kzlte velk.
Errl lenne sz? Egy lelkes gyszrl, aki buzg Amerika-ellenessgvel
megprbl kitnni feljebbvali vagy a forradalmrok eltt?
Beosztsnl fogva meglehetsen nagy hatalma van folytatta Human ,
de most nem tl elnys a helyzete. Nem tud felmutatni bncselekmnyt, ami
okot adott volna a letartztatsra, a kiszabott vadk pedig indokolatlanul
magas.
Paul egyre szimpatikusabbnak tallta Humant. gy tnt, rti a dolgt s
meg lehet bzni benne.
Mit szndkozik tenni?
Le akarom szllttatni az vadkot.
Hogyan?
Elszr is beszlek Dadgarral. Remlem, meg tudom rtetni vele, hogy
milyen igazsgtalanul magas az sszeg. Ha kitart a dntse mellett, akkor
megkeresem a feletteseit az Igazsggy-minisztriumban, s rveszem ket,
hogy utastsk az vadk mrsklsre.
Mit gondol, mennyi idbe telik ez?
Taln egy htbe.
Egy htnl ugyan tovbb tartott, de Human csak elrt valamit.
Legkzelebbi ltogatsakor kzlte: Dadgar minisztriumi felettesei
egyetrtettek, s hajlandk utastani a vizsglbrt, hogy szlltsa le az
vadkot olyan sszegre, amit az EDS knnyen s gyorsan ki tud fizetni az
Irnban rendelkezsre ll sszegekbl is. Dadgar irnti lenzst nem is
titkolva, magabiztosan kijelentette, hogy minden vgleg rendezdni fog janur
11-n, amikor Pault s Billt msodszor is kihallgatjk.
Aznap dlutn Dadgar is felkereste ket. Elszr Paullal akart beszlni
ngyszemkzt, mint az els tallkozjuk alkalmval. Paul jkedven kvette

az rt a brtnudvaron t. Dadgar csak egy tlbuzg vizsglbr, gondolta,

de most a fnkei a krmre koppintottak, s knytelen lesz lenyelni a bkt.
Ugyanaz a tolmcsn volt Dadgarral, aki az els alkalommal. A
vizsglbr kurtn biccentett, s Paulnak az volt a benyomsa, hogy az irni
nem tnik tl alzatosnak.
Dadgar farsziul beszlt, s Mrs. Nurbas fordtott: Azrt jttnk, hogy
megbeszljk az vadk sszegt.
Nagyszer vlaszolt Paul.
Mr. Dadgar kapott egy levelet az ggyel kapcsolatban az Egszsggyi
s Trsadalombiztostsi Minisztrium vezetitl.
tvette a levelet s elkezdte fordtani.
A minisztriumi vezetk azt kveteltk, hogy a kt amerikaira kirtt
vadkot csaknem dupljra, huszonhrommilli dollrra emeljk,
kompenzland a minisztrium vesztesgeit, amelyek abbl keletkeztek, hogy
az EDS lelltotta a szmtgpeket.
Paul lassan felfogta, hogy nem fogjk rgtn szabadn engedni. A
levltrkkt jl kiterveltk. Dadgar gyesen tverte dr. Humant. Az egsz
tallkoz sznjtk volt csupn.
Elnttte agyt a vr. Minek udvariaskodni ezekkel a gazemberekkel,
gondolta.
Most n akarok valamit mondani, s ragaszkodom hozz, hogy sz
szerint fordtsa. Megrtette?! mondta a felolvass vgeztvel.
Termszetesen vlaszolta Mrs. Nurbas.
Paul igyekezett lassan s rtheten ejteni a szavakat.
Tizenngy napja tart mr brtnben. Nem lltottak brsg el, mg a
vdat sem ismertettk. Egyetlen bizonytkkal nem szolglt arra nzve, hogy
bncselekmnyt kvettem el. Mg azt sem mondta meg pontosan, milyen
bncselekmnnyel vdol. Ezek utn bszke az irni igazsgszolgltatsra?
Meglepetsszer kitrse mintha enyhtett volna valamit Dadgar jghideg
merevsgn.
Sajnlom mondta , hogy magnak kell fizetnie azrt, amit a cge
elkvetett.
Nem, nem, nem vgott kzbe Paul. n vagyok a cg. n vagyok a
felels az itteni dolgokrt. Ha a vllalat valami rosszat tett, nekem kell
viselnem rte a felelssget. De nem csinltunk semmi rosszat. Valjban
sokkal tbbet teljestettnk, mint amennyit ktelesek lettnk volna. Az EDS
azrt kapta meg ezt a szerzdst, mert mi vagyunk az egyetlen cg a vilgon,
amelyik el tudja vgezni ezt a munkt, ltre tud hozni egy teljesen
automatizlt trsadalombiztostsi rendszert egy gyengn fejlett orszgban,
ahol harmincmilli, szinte csak nelltsra termel paraszt l. Meg is

csinltuk, amit vllaltunk. Adatfeldolgoz rendszernk trsadalombiztostsi

krtykat bocst ki. Szmon tartja a minisztrium bankbettjnek alakulst.
Minden reggel rendelkezsre bocstja az elz napi trsadalombiztostsi
ignybejelentsek sszestst. Elvgzi a Trsadalombiztostsi s
Egszsggyi Minisztrium brszmfejtst. Mirt nem megy el a
minisztriumba s nzi meg a nyilvntartst? Vrjon egy kicsit vgott kzbe,
ltva, hogy Dadgar mondani akar valamit. Mg nem fejeztem be.
A vizsglbr megvonta a vllt.
Paul folytatta:
Brmikor megszerezheti a bizonytkokat arra nzve, hogy az EDS
teljestette a szerzdsben vllaltakat. Ugyanilyen knnyen megllapthatja,
hogy a minisztrium nem tett eleget ktelezettsgnek, azaz hat hnapon t
semmit nem fizetett, s most tbb mint tzmilli dollrral tartozik neknk.
Maradjunk egy kicsit a minisztriumnl. Mirt nem fizetett az EDS-nek? Mert
nincs pnze. Mirt nincs? Mindketten tudjuk, hogy ht hnap alatt elklttte
egsz vi kltsgvetst, s a kormny nem utalt t jabb sszeget. Elg nagy
lehet a hozz nem rts egyes hivatalokban. Mi van azokkal az emberekkel,
akik nyakra hgtak a megszabott sszegnek? Megprblnak szabadulni a
felelssgtl, s igyekeznek bnbakot tallni, akit mindenrt felelss tehetnek.
Ugye, milyen knyelmes, hogy itt az EDS egy tks trsasg, egy amerikai
trsasg , amelyikkel eddig egyttmkdtek? A jelenlegi politikai lgkrben
az emberek boldogok, ha az amerikaiak gonoszsgrl hallanak, s knnyen
elhiszik, hogy meg akarjuk lopni Irnt. m maga, Mr. Dadgar; lltlag a
trvny szolgja. Maga nem hihet az amerikaiak bnssgben mindaddig,
amg nincs r bizonytk. Magnak az igazsgot kell kidertenie, ha jl
rtelmezem egy vizsglbr feladatait. Nem lenne mr itt az ideje, hogy
feltegye magnak a krdst, mirt illet valaki hamis vdakkal engem s a
vllalatomat? Nem lenne mr itt az ideje, hogy krlnzzen egy kicsit abban
az tkozott minisztriumban?
A tolmcs lefordtotta az utols mondatot is. Paul Dadgar arct figyelte:
ugyanolyan rezzenstelen volt, mint korbban. Valamit mondott farsziul.
Most a trsval akar beszlni fordtott Mrs. Nurbas.
Paul csak bmulta nmn.
Rjtt, hogy hiba rvelt. Ezzel az ervel akr altatdalokat is
nekelhetett volna. Dadgart sehogy sem lehet megingatni.
Keser csaldst rzett. A matracn fekdt, s Karen s Ann Marie
fnykpt nzegette, amit a fltte lev priccs aljra erstett. Nagyon
hinyoztak neki a lnyai. Most, hogy nlklznie kellett ket, rjtt, hogy
rgebben kszpnznek vette a ltezsket. Meg Ruthie-t is. Az rjra nzett

 az llamokban most jfl van. Ruthie egyedl alszik a szles gyban.

Milyen j volna mell bjni s tlelni. Igyekezett elzni a fejbl a
gondolatot: minek nsajnlattal gytrnie magt? Nem kell aggdnia rtk.
Messze vannak Irntl, messze a veszlytl, s brmi trtnjk is, Perot
gondoskodni fog rluk. Ez volt a j Perotban. Sokat kvetelt a
legignyesebb munkaad volt, akit csak el lehet kpzelni , de aki bajba jutott,
biztosan szmthatott r.
Rgyjtott. Fzott. Soha nem tudott felmelegedni a brtnben. Tl
elgytrtnek rezte magt ahhoz, hogy brmit is csinljon. Nem akart kimenni
tezni a Chattanooga-terembe, nem akarta megnzni az rthetetlen nyelv
tvhradt, nem akart sakkozni Billel. Ahhoz sem volt kedve, hogy bemenjen
a knyvtrba s valami j olvasnival utn nzzen. Elolvasta Colleen
McCullough-tl a Tvismadarakat. Nagyon megindtnak tallta. Egy csald
lett rta le tbb genercin t s a sajt csaldjt juttatta eszbe. A
fszereplje egy pap, akivel, katolikus lvn, knnyen tudott azonosulni.
Hromszor olvasta el a knyvet. Elolvasta mg James Michenertl a Hawaiit,
Arthur Hailey-tl a Replteret s a Guinness Rekordok Knyvt is. Soha az
letben nem akart tbb knyvet olvasni.
Nha arra gondolt, mit fog csinlni, ha vgre kijut innen. Ilyenkor
rendszerint kedvenc idtltsei, a vitorlzs s a horgszat jutottak eszbe.
Aztn igyekezett elfojtani magban a gondolatot, mert idvel nyomasztv
vlt.
Mita felntt, ez volt az els eset, hogy nem tudott mit kezdeni az idejvel.
Mindig nagyon elfoglalt volt. Brmikor ment is be az irodjba, mindig hrom
napra elegend munka tornyosult az asztaln. Soha nem hevert csak gy
ttlenl, kezben egy cigarettval, azon trve a fejt, hogy mivel sse agyon
az idt.
A legrosszabb azonban a tehetetlensg rzse volt. Br vilgletben
alkalmazottknt dolgozott, oda ment, ahova a fnke kldte s azt csinlta,
amit mondtak neki, mindig tudta, hogy brmikor felszllhat egy replgpre
s hazamehet, vagy ott hagyhatja az llst, nemet mondhat a fnknek. A
dnts joga mindig az v volt. Most pedig egyszeren nem dnthet a sajt
letrl. Lehetsge sincs r, hogy vltoztasson a helyzetn. Eddig brmilyen
problmval tallta is szembe magt, volt lehetsge a cselekvsre, arra, hogy
prblkozzk, hogy megoldja a problmt. Most pedig nincs ms vlasztsa,
mint lni s eltrni, amit msok tesznek vele.
Csak most jtt r a szabadsg rtkre, amikor elvesztette.

3.

A tntets viszonylag bksen zajlott le. Nhny gpkocsit felgyjtottak

ugyan, de ms erszakos cselekmnyre nem kerlt sor. A tntetk
Khomeini-kpekkel vonultak fel s al, s virgot tztek a tankok csvbe. A
katonk mindezt ttlenl szemlltk.
A forgalom megbnult.
Janur 14-e volt. Simons s Poch elz nap rkezett meg. Boulware
visszament Prizsba, s a csoport msik ngy tagjval arra vrt, hogy helyet
kapjon egy teherni lgi jratra.
Simons, Coburn s Poch elindult, hogy feldertse a belvrost, a brtn
krnykt.
Ltva, hogy nem tudnak tovbbmenni, Joe Poch kikapcsolta a motort s
sztlanul lt. Nyugodt, rezzenstelen arcn nem ltszott semmifle rzelem. A
mellette l Simons azonban szinte lzba jtt: A szemnk eltt zajlik a
trtnelem. Nagyon kevesen mondhatjk el magukrl, hogy kzvetlen
kzelrl lttak egy forradalmat sznokolt.
Biztosan imdja a trtnelmet, s klnsen a forradalmakat, gondolta
Coburn. Amikor a repltren az tlevlvizsglatnl megkrdeztk tle, mivel
foglalkozik, s mirt jtt Tehernba, azt vlaszolta, hogy farmer, s azrt
rkezett, mert letben ez az egyetlen lehetsg, hogy lsson egy forradalmat.
Igazat mondott.
Coburnt nem izgatta fel klnsebben, hogy az esemnyek sodrba kerlt.
Hatrozottan zavarta viszont, hogy egy kis kocsiban kell szorongania. Egy
Renault 4-esben ltek egy csom izgatott, fanatikus muzulmn gyrjben.
Coburn csakugyan hiba nvesztette meg a szakllt, nem ltszott irninak.
Poch sem. Simons azonban igen: a haja hosszabb lett, a bre olaj barna, az
orra nagy volt, s fehr szakllt nvesztett. Ha egy olvasval a kezben killna
az utcasarokra, senki sem felttelezn rla egy pillanatra sem, hogy amerikai.
A tmeget azonban most egyltaln nem rdekeltk az amerikaiak, s
Coburn mg azt is megkockztatta, hogy a kocsibl kiszllva bemenjen egy
kenyrboltba. Barbarit vett, hossz, lapos, fnyes hj kenyeret, amit
mindennap frissen stttek, s csak ht rialba tz centbe kerlt. A francia
kenyrhez hasonlan nagyon zletes volt frissen, de igen hamar megszradt.
Rendszerint vajjal vagy sajttal ettk. Az irniak barbarin s ten ltek.
ltek az autban, majszoltk a kenyeret s nztk a felvonulkat, mg
vgl a forgalom ismt meg-indult. Poch az elz este felvzolt tvonalat
kvette. Coburn azon morfondrozott, vajon mi fogadja ket a brtn
krnykn. Simons utastsra egszen eddig elkerlte a belvrost. Tl szp
lett volna, ha a brtnt pontosan olyannak talljk, amilyennek tizenegy
nappal korbban a Grapevine-tnl lerta. A csoport nagyon pontos tmadsi

tervet dolgozott ki, m igencsak pontatlan feldertsi adatokra tmaszkodva.

Hogy mennyire pontatlanok is voltak ezek, arra hamarosan rjttek.
Elrtk az Igazsggy-minisztriumot s rhajtottak a Khajjam utcra,
pontosan azon az oldalon, amelyiken a brtn kapuja volt.
Poch lassan, de nem annyira, hogy feltn legyen, elhajtott a brtn
mellett.
A szentsgit! trt ki Simonsbl.
Coburn egszen magba roskadt.
A brtn alaposan eltrt attl, mint amilyennek emlkezetben felidzte.
Ktszrny, ngy mter magas aclkapuja volt. Egyik oldaln fldszintes
plet, a tetejn szgesdrttal. Msik oldaln ngyemeletes szrke kplet.
Nem volt szgesdrt kerts, nem volt brtnudvar.
Vgl is hol van az a kurva stludvar?! dhngtt Simons.
Poch tovbbhajtott, a mellkutcban megfordult, s visszafel jtt a
Khajjam utcn.
Coburn ezttal felfedezett egy kis fves udvart, rajta nhny fval, amelyet
mintegy hrom s fl mter magas drtkerts vlasztott el az utctl, de
ennek nyilvn semmi kze sem volt a feljebb lev brtnhz. A Madzsiddal
folytatott telefonbeszlgetsben ez a kis kert valahogyan sszekeveredhetett a
brtnudvarral.
Mikzben Poch mg egy krt tett, Simons mr a kvetkez lpsen
gondolkodott.
Termszetesen bejutunk mondta. De tudnunk kell, mi vr rnk, ha
mr tl lesznk a falon. Valakinek be kell mennie, hogy feldertse a terepet.
Kinek? krdezte Coburn.
Magnak vlaszolt Simons.
Coburn Rich Gallagherrel s Madzsiddal ment megltogatni a foglyokat,
Madzsid megnyomta a kapu melletti csengt. Vrtak. Coburn lett a
mentcsapat lthat tagja. A "Bukarest"-tmbben az irni alkalmazottak
tbbszr is lttk, gy rtelmetlen lett volna, ha megprbljk titkolni, hogy
Tehernban van. Simons s Poch azonban, amennyire csak lehet, elkerli,
hogy szrevegyk. Az EDS pleteinek krnykn pedig meg sem
fordulhatnak. Senki sem tudhatja, hol tartzkodnak. Coburn megy a Hyattbe,
hogy tallkozzk Taylorrel s elintzzk a kocsicsert. Neki kellett ht
elmennie a brtnbe is.
Vrakozs kzben tfutott az agyn, hogy mi mindenre kvncsi Simons
biztonsgi berendezsek, az rk szma, a fegyverzetk, a brtn tervrajza
Istentelenl hossz lista, m szerencsre Simons rtett hozz, hogyan vsse jl
az emberei fejbe utastsainak minden kis rszlett.

Kinylt a kmlelnyls s Madzsid mondott valamit farsziul.

Az ajtt kinyitottk, s k belptek.
Egy udvarra rtek, kzepn kis fves trsggel. Tvolabb gpkocsik
parkoltak, mgttk egy ngyemeletes plet ltszott. Balra volt az a
fldszintes plet, amelyet az utcrl lttak, tetejn a szgesdrttal. Jobbra
egy msik aclajt nylt.
Coburn vastag nagykabtot viselt Taylor szerint olyan pufk klseje volt,
mint a Michelin reklmemberkjnek , amely alatt knnyedn el lehetett
volna rejteni akr egy vadszpuskt is. Szemlyi motozs nem volt, s ez kicsit
felbtortotta ket ezek szerint a biztonsgi rendszablyok elg lazk.
Coburn jl megjegyezte, hogy a kapunl ll rnek mindssze egy kis
kaliber pisztolya van.
A hrom ltogatt a bal oldali fldszintes pletbe vezettk. Egy ezredes, a
brtn parancsnoka vrta ket a ltogatknak fenntartott szobban egy msik
irnival. Coburnt Gallagher elre figyelmeztette, hogy egy angolul kivlan
beszl szemly mindig jelen van a ltogatsoknl, felteheten azrt, hogy
kihallgassa a beszlgetseket, Coburn mr korbban megmondta Madzsidnak,
hogy tank nlkl kvn beszlni Paullal s Billel. Madzsid vllalta, hogy
szval tartja a megfigyelt.
Coburnt bemutattk az ezredesnek, aki trt angolsggal kzlte, hogy
nagyon sajnlja Pault s Billt, s remli, hogy hamarosan szabadon bocstjk
ket. gy tnt, szintn gondolja, amit mond. Coburn megjegyezte magban,
hogy sem az ezredes, sem a "flel" nem visel fegyvert.
Kinylt az ajt, s belpett Paul s Bill.
Meglepetten meredtek Coburnra egyikket sem figyelmeztettk, hogy a
vrosban van, s jonnan nvesztett szaklla csak tovbb fokozta
meglepdsket.
Mi az rdgt csinlsz itt? krdezte Bill szles mosollyal.
Coburn melegen kezet rzott velk.
H, el sem merem hinni, hogy itt vagy dvzlte Paul.
Hogy van a felesgem? hangzott Bill kvetkez krdse.
Emilyvel minden rendben, s Ruthie-val is nyugtatta meg ket.
Madzsid hangos beszlgetsbe kezdett az ezredessel s ksrjvel.
Valamilyen kacskarings trtnetet meslt nekik, szlesen gesztikullva. Rich
Gallagher Billel kezdett trsalogni, s Coburn szinte szrevtlenl flre tudott
vonulni Paullal.
Simonstl azt az utastst kapta, hogy faggassa ki a brtnlet
mindennapjairl, ismtld szoksairl, s ismertesse vele a szktetsi tervet.
Pault vlasztottk, s nem Billt, mert Coburn szerint volt a hatrozottabb,
vezetsre alkalmasabb szemlyisg.

 Ha mg nem jttl volna r magadtl, kzlm, ki akarunk vinni

mindketttket, ha kell, akr erszakkal is kezdte mondkjt Coburn.
Kitalltam nyugtatta meg Paul. De nem vagyok benne biztos, hogy j
tlet.
Mirt!?
ldozatokkal jrhat.
Ide figyelj. Ross olyanokat vlogatott ssze, kiknl alkalmasabbat az
egsz vilgon nem tallni ilyen vllalkozshoz
Nem vagyok biztos benne, hogy akarom.
Senki sem krte a beleegyezsedet, Paul.
Ok mondta, s elmosolyodott.
Nhny informcira lenne szksgem. Hol szoktatok stlni s
tornzni?
Itt, az udvaron.
Mikor?
Cstrtknknt.
Htf volt. Legkzelebb teht janur 18-n viszik ki ket az udvarra.
Mennyi idt tlttk kint?
Krlbell egy rt. De ez vltoz. Mikor hogy.
A szentsgit!
Coburn a fogai kzt szrte a szavakat, vigyzva, nehogy feltnen
felemelje a hangjt, vagy akr csak egyszer is oldalt nzzen, figyelve, hogy
nem hallgatja-e ket ki valaki. gy kellett tennik, mintha az egsz csak egy
kznsges barti trsalgs lenne.
Hny r van itt a brtnben?
Krlbell hsz.
Mindegyik egyenruhs? Mindegyiknek van fegyvere?
Mindegyik egyenruhs, de csak nhnynl van kzifegyver.
Puskk?
Nos az lland rk kzl egynek sincs puskja, de szval a cellnk
ott van szemben, a az ablaka pontosan az udvarra nz. Reggelente mindig
megjelenik vagy hsz katona. Olyanok, mint egy elit alakulat. Puskjuk van s
vadonatj rohamsisakjuk. Itt fjnak nekik bresztt, s aztn napkzben soha
tbb nem ltjuk ket nem tudom, hov mennek.
Prbld kiderteni.
Rendben.
Melyik a celltok?
Ha innen kilptek, az ablaka krlbell szemben lesz veletek. Jobbrl a
harmadik. Amikor ltogats van, becsukjk a spalettkat lltlag azrt,
hogy ne lthassuk az esetleg bejv nket.

Coburn igyekezett mindent jl az emlkezetbe vsni.

Kt dolgot kell tennetek folytatta. Elszr is, amilyen pontosan csak
lehet, dertstek fel bellrl a brtnt. Visszajvk, hogy megtudjam a
rszleteket, s kidolgozhassuk a vgleges tervet. Msodszor pedig formba kell
hoznotok magatokat. Tornzzatok mindennap. J erben kell lennetek.
Rendben.
Most pedig mondd el, hogyan zajlik egy napotok.
Reggel hatkor van breszt fogott bele Paul.
Coburn mindent alaposan meg akart jegyezni, amit hallott, mert tudta, hogy
minden szt meg kell ismtelnie Simonsnak. Agyban azonban llandan ott
motoszklt a gondolat, egyszeren kptelen volt szabadulni tle: ha nem
tudjuk, hogy a napnak melyik szakban viszik ket az udvarra, akkor hogy az
rdgbe hajtjuk vgre a vllalkozst?
A ltogatsi id adja meg a vlaszt jelentette ki Simons.
Hogyan? krdezte rtetlenl Coburn.
Ez az egyetlen eset, amikor biztosan tudhatjuk elre, hogy a
brtnpleten kvl lesznek, s vgre lehet hajtani egy rajtatst.
Coburn blintott. Hrmasban ltek Keane Taylor hznak nappalijban.
Perzsasznyegekkel dsztett nagy szoba volt. Hrom szket hztak kzpre,
egy kvzasztalka kr. Simons szke mellett a szivarhamu-kupac egyre
magasabbra ntt. Taylor biztosan magnkvl lesz, ha megltja.
Coburn gy rezte magt, mint akit kifacsartak. A Simons-fle
kikrdezs mg frasztbbnak bizonyult, mint gondolta. Mr azt hitte,
mindent elmondott, de az ezredesnek jabb meg jabb krdsei voltak. Mikor
mr azt hitte, hogy tnyleg semmi nem jut az eszbe, Simons mgis rvette,
hogy tovbbi rszleteket idzzen fel. Pusztn azzal, hogy a megfelel
krdseket tette fel, olyan informcikat is kiszedett belle, amelyekrl maga
sem tudta, hogy rendelkezik velk.
A teherautt s a ltrt el is felejthetjk foglalta ssze Simons. A
gyenge pontjuk a laza fegyelem. Kt embert, kabtjuk alatt egy-egy
Waltherrel vagy vadszpuskval, ltogatknt egyszeren bekldhetnk. Pault
s Billt tvezetik a ltogat-szektorba. Kt embernk klnsebb gond nlkl
rtalmatlann teheti az ezredest s ksrjt anlkl, hogy brkit
fellrmznnak a krnyken. Aztn
No, aztn mi lesz?
Ez a gond. Ki kell jnnik az pletbl, t kell jutniuk az udvaron a
kapuig, kinyitni vagy tmszni rajta az utcra, s beszllni az autba
gy tnik, meg lehet csinlni szlt kzbe Coburn. A kapunl csak
egy r teljest szolglatot.

 Tbb dolog is zavar ebben a tervben morfondrozott Simons. Elszr

is, az emeletes pletnek az udvarra nz ablakai. Amg a mieink az udvaron
vannak, brki meglthatja ket onnan. Msodszor az a reggel megjelen elit
alakulat. Brhogy lesz is, le kell lasstaniuk a kapunl. Ha csak egy is kinz
azok kzl a pusks katonk kzl valamelyik ablakon, gy leszedheti mind a
ngyket, mintha cllvldben lenne.
Nem mondta senki, hogy azok a katonk ott vannak az emeletes
pletben.
De azt sem, hogy nincsenek.
Elg kicsinek tnik a kockzat.
Semmifle kockzatot nem vllalunk, ha nem muszj. Harmadszor pedig
itt van ennek az tkozott vrosnak a borzalmas kzlekedse. Soha nem lehetsz
biztos benne, hogy csak gy beugrasz egy autba, s elsvtesz. tven mterrel
arrbb brmikor beletkzhetnk egy tntetsbe. Na nem. A krnyknek
nyugodtnak kell lennie. Idt kell nyernnk. Milyen ember az az ezredes, a
brtnparancsnok?
Nagyon bartsgosnak tnt vlaszolt Coburn. Az volt az rzsem,
hogy valban sajnlja Pault s Billt.
Azon gondolkodom, hogy meg tudnnk-e nyerni magunknak? Tudunk
rla brmit is?
Nem.
Prbljunk kiderteni valamit.
Rlltom Madzsidot.
Az ezredesnek biztostania kell, hogy a ltogatsi idben ne legyenek
rk a krnyken. t pedig, ha kell, a ltszat kedvrt megktzzk, vagy
akr le is thetjk Ha meg lehet zsarolni valamivel, az mg jobb.
Utnanzek grte Coburn.

4.
Janur 13-n Ross Perot az Arab Wings, a Royal Jordanian Airlines
charter-trsasg egyik jratn elindult Ammanbl, a jordniai fvrosbl
Tehernba. A csomagtrben egy profi videkazettkkal teli tska volt Perot
"alibije".
Kelet fel tartva a brit pilta megmutatta nekik azt a helyet, ahol a Tigris s
az Eufrtesz tallkozik. Nhny perccel ksbb azonban a gp meghibsodott
hidraulikus rendszere miatt vissza kellett trnik a jordniai fvrosba.
Sok problma volt ezen az ton.
Londonban Perot berte John Howellt s Bob Youngot, akik mr napok ta

arra vrtak, hogy helyet kapjanak egy Tehernba tart gpre. Aztn Young
felfedezte, hogy az Arab Wingsnek vannak Bartai az irni fvrosba, gy
mindhrman Ammanba utaztak. Az jszaka kells kzepn rkeztek, s nem a
legjobb benyomsokat szereztk a vrosrl, Perotnak az volt az rzse, hogy
Jordnia sszes csavargja az ammani repltr vrtermbe jr aludni. Nagy
nehezen talltak egy taxit, amelyik hajland volt bevinni ket egy szllodba.
John Howell szobjhoz nem tartozott frdszoba egy mosdsarok
helyettestette. Perot frdszobjban a vckagyl olyan kzel volt a
frdkdhoz, hogy ha rlt, a lbt a kdba kellett tennie s krl-krl
ilyen volt minden
A videkazettk Bob Youngnak jutottak eszbe. Arab Wings vitte s hozta
rendszeresen az NBC News teherni stbjainak kazettit nha velk ment az
NBC egyik embere is, mskor meg csak rbztk a piltra. Most br az
NBC errl nem tudott Perot lett a kldnck. Sportdzsekit viselt, sapkt,
inget nyakkend nlkl. Brki keresn Ross Perotot, nem akadna meg a szeme
a nagy tskt cipel NBC-kldncn.
Az Arab Wings beleegyezett, hogy segt a cselben. Mg azt is vllaltk,
hogy ugyangy kihozzk Tehernbl.
Ammanba visszatrve Perot, Howell, Young s a pilta tszllt egy msik
gpbe, s ismt elindultak Tehernba. Magasan a sivatag fltt szlltak, s Perot
kzben azon gondolkozott, hogy vajon a vilg legagyalgyultabb vagy
legagyafrtabb embere-e.
Tbb nyoms rv szlt amellett, hogy ne menjen Tehernba. Elszr is, a
cscselk knnyen a vrszop amerikai imperializmus kpviseljnek
tekintheti, s meglincselheti az utcn. Mg valsznbb, hogy Dadgar tudomst
szerez az rkezsrl, s megprblja letartztatni. Perot nem tudta ugyan,
hogy valjban mirt is tartztatta le Dadgar Pault s Billt, de brmi legyen is
az igazi clja, biztosan csak hasznra lenne, ha Perot is rcs mg kerlne. Ha
pnzt akar szerezni, nyugodtan megllapthat akr szzmilli dollros
vadkot is: biztos lehet benne, hogy megkapja.
A Paul s Bill kiszabadtsa rdekben folytatott trgyalsok azonban nem
jrtak sikerrel, s Perot el akart menni Tehernba, hogy mg egy utols
ksrletet tegyen a jogszer megoldsra, mieltt Simons s a tbbiek letk
kockztatsval megrohamoznk a brtnt.
Az EDS zleti tevkenysge sorn elfordult mr, hogy a cg ksz lett
volna bevallani veresgt, vgl mgis gyztt, csak azrt, mert Perot
ragaszkodott hozz, hogy mg egy ksrletet tegyen ez a vezeti mentalits
lnyege.
nmagnak is ezt a magyarzatot adta, s nem is hazudott. Volt azonban
mg egy oka: egyszeren kptelen volt knyelemben s biztonsgban

Dallasban maradni, mikzben msok az utastsaira az letket

kockztatjk.
Nagyon is jl tudta, hogy ha Tehernban brtnbe csukjk, akkor nemcsak
, hanem a munkatrsai s a cge is sokkal nagyobb bajban lesz, mint most.
Sokig trte a fejt, hogy legyen-e vatos, megfontolt, s maradjon, vagy
kevss legbensbb meggyzdst, s menjen. Igazi erklcsi dilemma eltt
llt. Anyjval vitatta meg a dolgot.
Az anyja tudta, hogy meg fog halni. Tisztban volt azzal is, hogy hiba tr
vissza pen s egszsgesen Perot nhny nap mlva, t valsznleg mr nem
fogja letben tallni. A rk villmsebesen roncsolta a testt, de elmje
tkletesen p volt, s ugyangy meg tudta klnbztetni a jtl a rosszat, mint
egsz letben brmikor. Nincs vlasztsi lehetsged, Ross mondta a
finak. A te embereidrl van sz. Te kldted oda ket. Nem tettek semmi
rosszat. A kormny nem fog segteni rajtuk, Te vagy a felels rtk. Neked
kell kihoznod ket. Menned kell.
Elindult ht, s tudta, hogy helyesen cselekszik, ha taln nem is a
legblcsebben.
Simonsszal, Coburnnel s Pochval ellenttben Perot lete mg sosem
forgott veszlyben. A msodik vilghbor idejn mg tl fiatal, a vietnami
hbor idejn pedig mr tl ids volt ahhoz, hogy katonai szolglatot
teljestsen. A koreai hbor pedig vget rt, mg mieltt Perot zszls
megrkezett volna a frontra a Sigourney rombol fedlzetn. Csak egyszer
kerlt ellensges tzbe, mg a hadifoglyokrt indtott kampny idejn
Laoszban, a dzsungel fltt, egy sdi DC-3-as fedlzetn. Hallotta a lvsek
koppanst, de csak akkor tudatosult benne, hogy a gpet eltalltk, amikor
mr leszlltak. A legijesztbb kalandja is Laoszban esett meg vele, egy msik
replgpen. Az lse melletti ajt kiszakadt a helybl. ppen aludt, s
felbredve fnyeket ltott maga alatt. Beletelt pr msodpercbe, amg rjtt,
hogy kilg a gpbl. Szerencsre be volt csatolva a biztonsgi ve.
Most nem az ajt mellett lt.
Kinzett az ablakon, s a hegyek kztti mlyedsben megpillantotta
Tehernt. A szlesen elterl, alacsony, szrke pletek kzl itt-ott fehr
felhkarcolk emelkedtek ki. A gp ereszkedni kezdett.
Ok, ideje sszeszedni magunkat, rngatta vissza magt a jelenbe Perot.
Mire leszlltak, egszen felvillanyozdott: ersnek, energikusnak,
tettreksznek rezte magt.
A gp lekanyarodott a kifutplyrl, majd nemsokra megllt. Katonk
kzeledtek, htukra vetett gppisztollyal.
Perot felllt. A pilta kinyitotta a csomagteret, s tadta neki a tskt a
videkazettkkal.

Egyms mellett lpkedtek a betonon, mgttk Howell s Young a

brndjeikkel.
Perot most hls volt azrt, hogy nem feltn a klseje. Eszbe jutott egy
norvg bartja, egy magas, szke Adonisz, aki mindig arra panaszkodott, hogy
mr a megjelensvel is tl mly benyomst tesz msokra. Szerencss fick
vagy te, Ross szokta mondani. Ha belpsz egy szobba, senki sem vesz
szre. Az emberek, ha engem megltnak, rgtn tl sokat vrnak tlem.
Egyszeren kptelen vagyok megfelelni az elvrsaiknak. t pldul soha
senki nem nzn egy televzis trsasg kldncnek, de Perotot alacsony
termetvel, htkznapi arcval, egyszer ruhjban knnyen el lehetett
fogadni annak.
Belptek a repltr pletbe. Az jrt a fejben, hogy a replteret
irnyt hadsereg s az Igazsggy-minisztrium, ahol Dadgar dolgozik, kt
klnll llami intzmny. A kormnyok trtnetben pratlan eset volna, ha
brmelyikk is tudn, mit csinl vagy kit keres a msik.
Odalpett a hatrrhz s megmutatta az tlevelt. A katona lepecstelte s
visszaadta, s nyugodtan tovbblpett. A vmnl sem lltottk meg.
A pilta megmutatta, hol hagyja a kazettkat. Elbcszott tle, majd letette
a tskt.
Amikor megfordult, egy magas, feltn megjelens frfin akadt meg a
szeme Keane Tayloron. Perot szerette Taylort.
Hello, Ross. Hogy ment? dvzlte Taylor.
Nagyszeren vlaszolta szles mosollyal. Nem vadsztak semmifle
utlatos amerikaira.
Kilptek az pletbl. Nem haragszik, hogy nem valami adminisztratv
gy miatt kldtem vissza? krdezte Perot.
Persze hogy nem.
Beszlltak Taylor kocsijba. Howell s Young htra lt.
Elindultak, s Taylor figyelmeztette ket: Kis kerlt teszek, hogy
elkerljk a leghevesebb tntetseket.
Perot nem tallta klnsebben megnyugtatnak a megjegyzst.
Az t kt oldaln magas, flig ksz betonpletek emelkedtek, tetejkn
darukkal. Szemmel lthatan senki sem dolgozott rajtuk. Perot jobban,
odafigyelve szrevette, hogy a flig ksz, kls fal nlkli pletekben mris
laknak. Az egsz szinte szimblum lehetett volna annak a lzas sietsgnek,
amellyel a sah megprblta modernizlni Irnt.
Taylor az autkrl beszlt. Az EDS sszes kocsijt az iskolaudvaron
gyjttte ssze, s felfogadott nhny irnit, hogy vigyzzanak rjuk. Hamar r
kellett azonban jnnie, hogy az irniak hasznltaut-kereskedst nyitottak, s
kezdtk kirustani a kocsikat.

Perot szrevette, hogy minden benzinktnl hossz sorok llnak. Ez szinte

nevetsgesnek tnt egy olajban gazdag orszgban. Nemcsak gpkocsik lltak
sorba, hanem emberek is, kannkkal a kezkben.
Mit csinlnak? rdekldtt Taylortl. Ha nincs autjuk, mire kell
nekik a benzin?
Eladjk annak, aki a legtbbet gr rte. De az is lehet, hogy valaki
felfogadta ket, lljanak helyette sorba.
Egy ttorlasznl kis idre meglltottk ket. Tovbbhajtva g gpkocsik
mellett haladtak el. Mindenfel gppisztolyos civileket lttak. Egy-kt
kilomteren t az utca elg bksnek tnt. Aztn ahogy beljebb rtek a
vrosba, gy szaporodtak a felgyjtott gpkocsik, a fegyveres civilek, az
ttorlaszok. Ltvnynak nagyon ijesztnek kellett volna lennie, de itt valahogy
nem hatott annak. Perotnak az volt a benyomsa, hogy most, amikor a sah
vasmarknak szortsa vgre enged, az emberek egyszeren lvezik a
szabadsgot. Amennyire meg tudta tlni, a katonasg nem avatkozott be az
esemnyekbe.
Mindig van abban valami htborzongat, ha az ember kvlllknt
erszakot lt. Eszbe jutott, hogy amikor Laosz felett replt egy kis gpen, s
tudta, hogy odalent harcolnak, nyugodtan nzte ket a messzesgbl. Ilyen
lehet a hbor: szrny kegyetlensg, ha a kzepben vagy, de mr tpercnyi
jrsra onnan semmi sem trtnik.
Tgas trre jutottak, amelynek kzepn egy emlkmfle emelkedett.
Olyan volt, mint a tvoli jv rhajja, amint ngy ferde lbn messze az utcai
forgalom fl magasodott.
Mi ez? rdekldtt Perot.
A Sahiad emlkm vlaszolta Taylor. A tetejn mzeum van.
Nhny perc mlva bekanyarodtak a Hyatt Crown Regency hotel el.
Nemrg plt, ppen csak megnyitottk a szerencstlenek magyarzta
Taylor. Neknk ppen megfelel. Nagyon j a konyhja, jk a borai, az
tteremben estnknt zene szl. Itt egsz urasan lhetnk mg ebben a
lassacskn sztes vrosban is.
Belptek a hallba s rgtn beszlltak a liftbe.
Nem kell bejelentkeznie figyelmeztette Taylor. A szobt sajt
nevemre foglaltam. Semmi rtelme, hogy brhov is felrjk a nevt.
Rendben.
A tizenegyedik emeleten szlltak ki.
Mindenkinek ide nylik a szobja mondta Taylor. Kinyitotta a folyos
legvgn lev ajtt.
Perot belpett, krlnzett s elmosolyodott.
Ezt nzzk meg! mondta.

Hatalmas nappaliban lltak, amelyhez egy majdnem akkora hlszoba

csatlakozott. A frdszobban akr koktlpartit lehetett volna rendezni.
Megfelel? rdekldtt Taylor.
Ha ltta volna a szobt, amelyikben a mlt jjel Ammanban aludtam,
nem krdezn.
Taylor elksznt, magra hagyta Perotot, amg berendezkedik.
Perot az ablakhoz lpett. Szobja az utcra nzett, ppen rltott a szlloda
bejrata eltti tszakaszra. Idejben szreveszem, ha egy csapat katona vagy a
lzong tmeg kzeledik, gondolta.
Ez rendben is van, de aztn mit fogok csinlni, fzte tovbb a gondolatot.
gy dnttt, hogy felderti a meneklsi lehetsgeket. Kiment a szobbl
s vgigjrta a folyost. Tbb res szobt is tallt, amelyeknek ajtaja nem volt
kulcsra zrva. A folyos mindkt vgn lpcs volt. Az egyiken lement a
tizedikre. Ott mg tbb res szobra bukkant. Nmelyikben sem btor, sem
egyb berendezs nem volt a szllodt mg szemmel lthatlag nem fejeztk
be, mint oly sok ms fpletet a vrosban.
Ezen a lpcsn brmikor lejhetek, behzdhatok valamelyik res szobba,
ha meghallom, hogy Jnnek. szrevtlenl le lehet jutni a fldszintre is,
gondolta.
Rgtn ki is prblta. Lement s feldertette a fldszintet.
Bankett-termek sorn haladt t, s az volt a benyomsa, hogy mr hossz
ideje nem hasznltk ket. Aztn konyhkra bukkant szmos j bvhellyel
kecsegtettek. Klnsen emlkezetbe vsett nhny lelmiszertrol
kontnert, amelyek elg nagyok voltak ahhoz, hogy egy kisebb termet ember
elfrjen bennk. A szllodnak ebbl a rszbl knnyen elrhette az plet
hts frontjn lev uszodval s szaunval is elltott sportcsarnokot. Kinyitott
egy ajtt, s a hts udvaron, a szlloda parkoljban tallta magt. Itt
brmikor beszllhat az EDS egyik gpkocsijba, s eltnhet a vrosban vagy
egyszeren csak tstlhat egy msik szllodba, mondjuk a legkzelebb es
Evinbe, vagy beveheti magt a befejezetlen felhkarcolk dzsungelbe, amely
mindjrt a parkoln tl kezddik.
Visszatrt a fbejrathoz, s lifttel felment a tizennegyedikre. tkzben
azon gondolkodott, hogy aki Tehernba jn, annak jl meg kell vlogatnia,
milyen ruht hoz magval. khakiszvetnadrgokat, kocks ingeket
vlasztott, s volt nla egy sportltzk is. Spadt, simra borotvlt arcval,
kefehajval nem tudta elleplezni, hogy amerikai, de ha vgl mgis
meneklnie kell, abban biztos lehet, hogy senki sem nzi "fontos"
amerikainak, mg kevsb az Electronic Data Systems Corporation tbbszrs
milliomos elnknek.
Elment, hogy megkeresse Taylort, s megvitassk a tovbbi teendket. Be

akart menni az amerikai nagykvetsgre, hogy beszljen Sullivan

nagykvettel; el akart menni a MAAG, az Egyeslt llamok Katonai Segt
s Tancsad Csoportja fhadiszllsra, hogy tallkozzk Huyser s Gast
tbornokokkal; mozgstani akarta Taylort s John Howellt, hogy
algyjtsanak Dadgarnak; mozogni akart, cselekedni, megoldani a
problmkat, vgl pedig kiszabadtani, s lehetleg minl gyorsabban, Pault s
Billt.
Kopogott s belpett Taylor szobjba:
Ok, Keane. Kezdhetjk.

VI.
1.
John Howell anyja gyakran emlegette, hogy a fia 1946. kilencedik hnapjnak
kilencedik napjn, a kilencedik ra kilencedik percben szletett.
Energikus mozgs, alacsony emberke volt. Vilgosbarna haja korn
hullani kezdett, enyhn barntott, hangja rekedtes volt, mintha llandan meg
lenne fzva. Nagyon lassan beszlt s kzben srn pislogott.
Harminckt ves volt, Tom Luce dallasi gyvdi irodjnak egyik
munkatrsa. A Ross Perotot krlvev emberek tbbsghez hasonlan fiatal
kora ellenre mr is meglehetsen szp karriert futott be. Ha valaki gyvdi
kpessgeit akarta ecsetelni, csak annyit mondott rla: John mindig azzal
nyer, hogy tldolgozza az ellenfeleit. Howell a htvgbl a szombatot vagy
a vasrnapot rendszerint az irodjban tlttte, hogy ptolja, amit ht kzben a
klnbz telefonhvsok miatt nem tudott elvgezni, vagy felkszljn a
kvetkez ht teendire. Belebetegedett, ha a csaldi programok vletlenl
megfosztottk hatodik munkanapjtl, gyakran dolgozott ks estig,
elmulasztva a csaldi vacsorkat, s boldogtalann tve ezzel Anglt, a
felesgt.
Perothoz hasonlan Howell is Texarkanban szletett. Alacsony termet
volt is, de legalbb annyira rmens. Janur 14-n mgis flt. Ezen a napon
kellett tallkoznia Dadgarral.
Az elz nap, rgtn Tehernba rkezsk utn Howell beszlt Ahmad
Humannal, az EDS j teherni jogi kpviseljvel. Dr. Human azt tancsolta
neki, hogy ne tallkozzk Dadgarral, legalbbis most mg ne: knnyen
elkpzelhet, hogy a vizsglbr rizetbe akarja venni az EDS sszes
amerikai embert, akire csak rbukkan, s ez all az gyvdek sem kivtelek.

Human mly benyomst tett Howellre. A magas, ers testalkat frfi

valamikor az irni gyvdi kamara elnke volt. Nem beszlt igazn jl angolul
a francia volt a msodik nyelve , de magabiztos, szakmjhoz rt
embernek ltszott.
Tancsa mindenesetre egybevgott Howell elrzetvel. Vilgletben
szeretett jl felkszlni brmilyen konfrontcira. Mlysgesen hitt a
trvnyszki jogszok rgi alapelvben: soha ne tgy fel olyan krdst,
amelyikre nem tudod elre a vlaszt.
Human figyelmeztetst csak megerstette Bunny Fleischaker, egy
amerikai lny, aki az Igazsggy-minisztriumban dolgozott s sok irni
bartja volt. Mg decemberben figyelmeztette Jay Coburnt, hogy Pault s Billt
le fogjk tartztatni, de akkor senki sem hitt neki. Az esemnyek
visszamenleg t igazoltk, s janur elejn mr komolyan vettk, amikor egy
este tizenegy ra tjban felhvta Rich Gallaghert.
A beszlgets Gallaghert Az elnk emberei cm filmnek azokra a
jeleneteire emlkeztette, amikor a kormnyban dolgoz informtorok
improvizlt tolvajnyelvet hasznltak az jsgrkat tjkoztatva.
Tudja, ki vagyok? kezdte Bunny.
Azt hiszem, igen vlaszolta Gallagher.
Mr beszltek magnak rlam.
Igen.
Elmondta, hogy az EDS telefonjait lehallgatjk, s a beszlgetseket
magnra veszik. Azrt telefonl, mert komoly esly van r, hogy Dadgar
jabb EDS-alkalmazottakat tartztat le. Azt tancsolta, hogy az illetk vagy
gyorsan tvozzanak az orszgbl, vagy kltzzenek egy olyan szllodba,
ahol sok az jsgr. Lloyd Briggs, akinek Paul helyetteseknt tbb eslye volt
r, hogy Dadgar clpontjv vljk, mr elhagyta az orszgot vissza kellett
trnie az llamokba, hogy tjkoztassa az EDS jogszait. A tbbiek,
Gallagher s Keane Taylor, bekltztek a Hyattbe.
Dadgar nem tartztatott le tbb EDS-alkalmazottat legalbbis egyelre
nem.
Howellnek azonban nem volt szksge nyomsabb rvekre. gy dnttt,
hogy elkerli a vizsglbrt mindaddig, amg ki nem ismerte a
jtkszablyokat.
Aztn 14-n reggel Dadgar tmadst intzett a "Bukarest" ellen.
Fl tucat nyomoz ksretben jelent meg, s kvetelte, hogy mutassk meg
neki az EDS iratait. Howell egy msik emeleten lev irodban rejtzkdtt, s
felhvta Humant. Rvid beszlgets utn azt a tancsot kapta, hogy
mkdjenek egytt Dadgarral.

A vizsglbr Chiapparone aktit akarta ltni. A Paul titkrnjnek

irodjba lev irattart zrva volt, s nem talltk a kulcst. Erre fl a
vizsglbr persze mg hevesebben kvetelte az iratokat. Keane Taylor a r
jellemz mdon oldotta meg a problmt: kertett egy fesztvasat, s feltrte
az iratszekrnyt.
Howell kzben kiosont az pletbl, tallkozott Human doktorral s
elmentek az Igazsggy-minisztriumba.
Mr ezt is elg ijesztnek tallta, mivel t kellett verekednik magukat az
plet eltt a politikai foglyok szabadon bocstsrt tntet tmegen.
Dr. Kianhoz, Dadgar fnkhez mentek.
Howell elmondta neki, hogy az EDS komoly tekintlynek rvend cg,
semmi rosszat nem tett, s nevnek tisztzsa vgett kszsggel kzremkdik
brmilyen vizsglatban, de kveteli, hogy munkatrsait engedjk ki a
brtnbl.
Kian kzlte, hogy mr felszltottk Dadgart az gy fellvizsglsra.
Howell szerint ez alig volt tbb a semminl.
Kzlte Kiannal, hogy az vadk sszegnek cskkentsrl kvn
trgyalni.
A megbeszls farszi nyelven folyt, Human volt a tolmcs. Kian, mint
mondta, nem zrkzott el attl, hogy mrskeljk az vadkot. gy vlte,
hogy akr az sszeg megfelezsrl is sz lehet.
Howell kapott Kiantl egy igazolst, amely feljogostotta arra, hogy
megltogassa Pault s Billt a brtnben.
Ksbb visszagondolva megllaptotta magban, hogy a tallkoz teljesen
eredmnytelen volt, de Kian legalbb nem tartztatta le.
A "Bukarestbe" visszatrve rteslt, hogy Dadgar sem tartztatott le senkit.
gyvdi sztne mgis azt sgta neki, hogy ne tallkozzk a
vizsglbrval. A megrzssel azonban harcba szllt egy msik jellemz
tulajdonsga: a trelmetlensge. Voltak pillanatok, amikor belefradt az
adatgyjtsbe, a felkszlsbe, a tervezsbe. Idszakok, amikor cselekedni
akart egy gy megoldsa rdekben, s nem gondolkodni rajta. Szerette, ha a
kezdemnyez fl, ha az ellenflnek kell reaglnia az lpseire, nem
fordtva. Ezt a szndkt mg csak erstette, hogy ott volt Tehernban Perot
is, aki mindig mindenkinl korbban kezdi a napot, mindenkinek a sarkban
van, mindenkitl megkrdi, hogy mit vgzett tegnap, s mit akar vgezni ma.
Howell teht gy dnttt, hogy szembenz Dadgarral.
Ezrt flt annyira.
Ha neki rossz rzsei voltak, a felesgnek mg inkbb.
Angela Howell az utbbi kt hnapban nem sokat ltta a frjt. A
novembert s a decembert Tehernban tlttte, megprblva rvenni az

Egszsggyi s Trsadalombiztostsi Minisztriumot, hogy fizesse ki az

EDS szmljt. Hazatrte utn mindennap ks jszakig az EDS
kzpontjban lt, Paul s Bill gyn dolgozott, ha ppen nem New Yorkban
jrt, hogy irni gyvdekkel tancskozzk. December 31-n Howell csak
reggel rt haza, miutn az egsz jszakt az EDS-ben tlttte. Angela s a
kilenchnapos Michael a kandallban parzsl fahasbok eltt kucorgott: a
hvihar ramkimaradst okozott. tvitte ket a nvrhez, s ismt elindult
New Yorkba.
Angela megprblt mindent elviselni, de amikor meghallotta, hogy a frje
ismt Tehernba kszl, gy rezte, nem brja tovbb. Tudod te, hogy mi
folyik ott? Mirt kell visszamenned? krdezte.
Az volt a baj, hogy nem tudott semmifle egyszer, kzzelfoghat
magyarzatot adni. maga sem ltta tisztn, mit fog csinlni Tehernban. Ha
azt mondhatta volna: Nzd, ezt s ezt kell elvgeznem, ez a ktelessgem, s
csak n tudom megcsinlni akkor az asszony taln megrti.
John, ha nem tudnd, mi egy csald vagyunk. Szksgem van a
segtsgedre mondta, egyszerre gondolva a gyerekre, a hviharra, az
ramkimaradsokra.
Sajnlom. Prblj meg nlklem boldogulni. Megprblok rendszeresen
jelentkezni csak ennyit volt kpes vlaszolni.
Nem tartoztak a veszekeds hzasprok kz. Ha Howell sokig elmaradt,
ks estig dolgozott ami sokszor megtrtnt , s Anglnak egyedl kellett
ennie a kettejk szmra ksztett telbl, akkor is csak arra kellett gyelnik,
hogy ne legyenek tlsgosan kimrtek egymshoz. Ez azonban ms volt, mint
egy vacsora elmulasztsa: elmegy, amikor a felesgnek s a gyereknek nagy
szksge lenne r.
Aznap este hosszan beszlgettek. Angela, ha nem is bklt meg a
helyzettel, de legalbb beletrdtt.
Azta mr tbbszr is felhvta mg Londonbl, s aztn innen, Tehernbl.
Angela ltta a tvhradkban a zavargsokat, s aggdott. Mg jobban meg
lenne ijedve, ha tudn, hogy a frje ppen mire kszl.
Howell megprblta flretenni az otthoni gondokat, s elindult, hogy
megkeresse Abolhaszant, az EDS legmagasabb beoszts irni alkalmazottjt.
Amikor Lloyd Briggs is visszaindult New Yorkba, Abolhaszan vezette az
EDS teherni kirendeltsgt. (Az amerikaiak kzl egyedl Rich Gallagher
maradt a vrosban, de adminisztratv munkakrt tlttt be.) Aztn visszatrt
Keane Taylor, tvette a vezetst, s Abolhaszan hamarosan srtdtten
visszavonult. Taylor nem volt valami j diplomata. (Viselkedsre Bill
Gaydennek, az EDS World elnknek volt is egy tall kifejezse: "A
Keane-fle tengerszgyalogos harckszltsgi gyakorlat.") Komoly

nzeteltrsek voltak kzttk. Howell azonban ragyogan kijtt

Abolhaszannal, aki nemcsak a farszi nyelvet, hanem a perzsa szoksokat s
zleti mdszereket is tolmcsolni tudta az amerikai alkalmazottaknak.
Dadgar ismerte Abolhaszan apjt, egy neves gyvdet, s vele magval is
tallkozott mr Paul s Bill kihallgatsakor. Abolhaszan kapta ht a
megbzst, hogy lljon Dadgar nyomozinak rendelkezsre, s gondoskodjk
rla, hogy mindent megkapjanak, amit csak akarnak.
gy dntttem, hogy tallkozom Dadgarral. Mi a vlemnye rla?
krdezte tle Howell.
Rendben hangzott a vlasz. Amerikai felesge volt, s amerikai
akcentussal beszlte az angolt. Nem hiszem, hogy brmi problma lehet.
Ok, akkor menjnk.
Abolhaszan Paul Chiapparone tancstermbe vezette Howellt. Dadgar s
munkatrsai egy nagy asztal krl ltek, s az EDS pnzgyi
dokumentumaiban lapozgattak. Abolhaszan megkrte a vizsglbrt, hogy
menjenek t a szomszdba, Paul irodjba, aztn bemutatta neki Howellt.
Dadgar kzmbsen kezet nyjtott.
Leltek az iroda sarkban lev asztalhoz. Howell nem is tallta olyan
ijesztnek az irnit: meglehetsen fradt, kzpkor, kopaszod embert ltott
maga eltt.
Belefogott, hogy elismtelje mindazt, amit dr. Kiannak mr elmondott:
Az EDS j hr vllalat, semmi trvnybe tkzt sem kvetett el, s ksz
kzremkdni a vizsglatban. Nem nzhetjk el azonban, hogy kt vezet
munkatrsunkat brtnbe csukjk.
Dadgar vlasza Abolhaszan fordtott meglepte:
Ha nem kvettek el semmit, akkor mirt nem fizettk ki az vadkot?
A kettnek semmi kze egymshoz vlaszolta Howell. Az vadk
biztostk arra nzve, hogy az illet meg fog jelenni a brsg eltt, nem pedig
bntets az elkvetett bnkrt. Az vadkot vissza kell fizetni, mihelyt az
illet a brsg el llt, tekintet nlkl az tlet milyensgre.
Mg Abolhaszan fordtott, Howell azon trte a fejt, hogy a Dadgar ltal
hasznlt farszi sztl fggetlenl az vadk-e a j kifejezs arra a
12.750.000 dollrra, amit kvetelnek. Aztn eszbe jutott valami igen fontos.
Azon a napon, amikor Pault s Billt letartztattk, telefonon beszlt
Abolhaszannal, aki elmondta neki, hogy Dadgar szerint az Egszsggyi
Minisztrium ppen ennyivel tartozik az EDS-nek. Dadgar azzal rvelt, hogy
ha az EDS korrupt mdszerekkel nyerte el a megrendelst, akkor nem tarthat
ignyt erre az sszegre. (Abolhaszan a letartztats eltti kihallgats sorn
nem fordtotta le ezt a kijelentst Paulnak s Billnek.)
Az EDS valjban mr jval tbb pnzt vett fel, mint tizenhrommilli

dollr, gy a megjegyzsnek nem volt tl sok rtelme, s Howell hamarosan

meg is feledkezett rla. Taln hibt kvetett el: lehet, hogy Dadgar egyszeren
csak rosszul szmolt.
Ha az illetk rtatlanok, akkor nem ltom be, hogy mirt ne
jelenhetnnek meg a brsg eltt Az vadk kifizetsvel teht semmit sem
kockztatnak fordtotta Abolhaszan Dadgar vlaszt.
Egy amerikai nagyvllalat ezt nem engedheti meg magnak rvelt
Howell. A sz szoros rtelmben vve nem hazudott ugyan, de szndkosan
flrevezette ellenfelt. Az EDS rszvnytrsasgknt az amerikai
trvnyek rtelmben kizrlag rszvnyesei rdekben hasznlhatja fel a
pnzt. Paul s Bill magnszemlyek: a trsasg nem kezeskedhet azrt, hogy
meg fognak jelenni a brsg eltt. Kvetkezskpp nem ll mdunkban
kifizetni az vadkot sem.
Ez volt az eredeti, Howell ltal mr j elre megfogalmazott trgyalsi
llspont, de mikzben Abolhaszan fordtott, mr tudta, hogy nem sikerlt
megingatnia Dadgart.
A csaldjuknak kell kifizetnie az vadkot folytatta. Megprbljk
sszeszedni a pnzt, de tizenhrommilli dollrrl termszetesen sz sem
lehet. Ha az sszeget elfogadhat mrtkben cskkentenk, akkor el tudnk
kerteni. Mindez persze hazugsg volt. Ross Perot, ha kell, s ha Tom Walter
mdot tall a pnz Irnba utalsra, ksz kifizetni az vadkot.
Most azonban Dadgar lepdtt meg:
Valban nem tudjk rknyszerteni az embereiket, hogy megjelenjenek a
brsg eltt?
Nem vlaszolta Howell. Lncra verve vezessk el ket? Nem
vagyunk rendrsg. n valjban magnszemlyeket tart brtnben egy
vllalat lltlagos bneirt.
Azrt vannak brtnben, amit k maguk elkvettek replikzott Dadgar.
Nevezetesen?
Hamis jelentsek alapjn pnzt vettek fel az Egszsggyi
Minisztriumtl.
Ez semmikpp sem vonatkozhat Bill Gaylordra, mivel a minisztrium
semmit sem fizetett azta, hogy Tehernba rkezett. Mivel vdoljk teht?
Jelentseket hamistott. Klnben is, itt most nem maga krdez, Mr.
Howell.
Howellnek hirtelen eszbe jutott, hogy Dadgar akr t is brtnbe
csukathatja.
Nyomozst folytatok. Ha befejezem, vagy brsg el lltom az
gyfeleit, vagy szabadon engedem ket folytatta a vizsglbr.
rmmel kzremkdnk a nyomozsban. Kzben mit tehetnnk azrt,

hogy Pault s Billt szabadon engedjk?

Fizessk ki az vadkot.
Amennyiben kifizetjk, elhagyhatjk Irnt?
Nem.

2.
Jay Coburn a dupla lengajtn t belpett a Sheraton halljba. Tle jobbra
hossz portspult, balra a szll zletei. A hall kzepn egy nagy pamlag llt,
pihenni vgyk szmra.
Az utastsnak megfelelen vsrolt egy Newsweeket, lelt a pamlagra,
szemben a bejrattal, hogy lthasson minden bejvt, s gy tett, mintha a
magazint olvasn.
gy rezte magt, mint egy kmfilm szereplje. A mentsi tervet egyelre
flretettk, amg Madzsid fel nem derti, mi a helyzet a brtnparancsnok
ezredessel. Addig neki Perot szmra kellett elvgeznie valamit.
Tallkozt beszlt meg egy emberrel, akit csak gy emlegettek: "Mly
Torok". (Az elnk emberei cm film egyik fszereplje utn, aki "mly
httrrel" ltta el az jsgrkat.) "Mly Torok" zleti tancsadssal
foglalkoz amerikai volt, aki tanfolyamokat tartott klfldi zletembereknek
arrl, hogyan kell zletet ktni az irniakkal. Paul s Bill letartztatsa eltt
Lloyd Briggs felvette vele a kapcsolatot s a segtsgt krte ahhoz, hogy az
Egszsggyi Minisztriumtl megkapjk, amivel az EDS-nek tartozik.
Briggs azt a vlaszt kapta, hogy az EDS nagy bajban van, de kt s fl milli
dollrral kivghatja magt belle. Akkor visszautastottk a tancsot: az irni
kormny tartozott az EDS-nek, s nem fordtva; az irniaknak kell kivgniuk
magukat.
A letartztatsok azonban altmasztottk "Mly Torok" szavahihetsgt
(akrcsak Bunny Fleischakert), s Briggs jbl felvette vele a kapcsolatot.
Most mr nehezebb lesz, de azrt megnzem, mit tehetek hangzott a vlasz.
Elz nap fel is hvta, s kzlte, hogy meg tudja oldani a problmt. Azt
krte, hogy ngyszemkzt tallkozhasson Ross Perottal.
Taylor, Howell, Young s Gallagher is egyetrtett abban, hogy Perot nem
mehet el a tallkozra mr az is rmletbe ejtette ket, hogy "Mly Torok"
egyltaln tudott a vrosban tartzkodsrl. Perot teht megkrdezte
Simonsot, hogy mi lenne, ha Coburnt klden maga helyett, s az ezredes
egyetrtett vele.
Coburn felhvta "Mly Torokot", s kzlte vele, hogy fogja kpviselni
Perotot.

 Nem, nem volt a vlasz. Perot szemlyesen jjjn.

Ha ez a felttel, akkor felesleges is trgyalnunk utastotta vissza
Coburn.
Ok, ok visszakozott "Mly Torok", s megadta az instrukcikat.
Coburnnek Keane Taylor hztl nem messze egy megadott
telefonflknl kellett lennie este nyolcra.
Pontosan nyolckor megszlalt a telefon. "Mly Torok" kzlte vele, hogy
menjen a kzelben lev Sheratonba, s kezben egy Newsweekkel ljn le a
hallban. Ott tallkoznak, s a jelsz alapjn azonostjk egymst. "Mly Torok"
fogja megszltani: "Nem tudja, merre Van a Pahlavi sugrt?" Egy
hztmbnyivel arrbb, de Coburnnek azt kell vlaszolnia: "Nem, nem vagyok
idevalsi".
Ezrt rezte gy magt, mint egy kmfilm szereplje.
Simons tancsra a blelt nagy kabt jt vette fel, azt, amelyiket Taylor a
Michelin reklmemberkjnek ltzethez hasonltott. Kvncsiak voltak,
hogy "Mly Torok" megprblja-e megmotozni. Ha nem, akkor az sszes
tovbbi tallkozkon nyugodtan elrejthet egy magnetofont a kabtja alatt, s
rgztheti a beszlgetst.
A Newsweeket lapozgatta, amikor megszltottk.
Nem tudja, merre van a Pahlavi sugrt?
Felnzve egy vele nagyjbl azonos termet, negyvenes vei elejn jr
frfit ltott. Stt hajt szorosan lesimtva hordta, szemveget viselt.
Nem, nem vagyok idevalsi.
"Mly Torok" idegesen krlnzett.
Menjnk arrbb.
Coburn felllt s kvette a szlloda belsejbe. Egy flhomlyos folyosn
meglltak. Meg kell motoznom figyelmeztette "Mly Torok".
Mitl fl? krdezte Coburn a karjt felemelve.
A frfi gnyosan felnevetett:
Az ember nem bzhat meg senkiben. Ebben a vrosban mr nem rvnyes
semmifle szably.
Elintzte a motozst.
Visszamegynk a hallba?
Nem. Lehet, hogy rm lltottak valakit. Nem kockztathatom, hogy
meglssanak magval.
Ok. Mi az ajnlata?
Ugyanaz a gnyos nevets.
Maguk most bajban vannak. Egyszer mr eltoltk a dolgot, amikor nem
hallgattak arra, aki ismeri ezt az orszgot.
Hogyhogy eltoltuk?

 Azt hiszik, hogy ez Texas, pedig nem az.

De hogyan toltuk el a dolgot?
Kt s fl milli dollrrt megkaphattk volna ket. Most mr
hatmilliba fog kerlni.
Mi az ajnlata?
Vrjon egy kicsit. Legutbb tejtettek. Ez az utols eslyk. Ezttal nincs
semmifle visszatncols az utols pillanatban.
Coburn kezdte nagyon nem szeretni a fickt. Rettent drzslten prblt
viselkedni. Egsz magatartsa mintha azt sugallta volna: maguk olyan
ostobk, s n annyival tbbet tudok maguknl, hogy nehezemre esik
leereszkedni az nk sznvonalra.
Kinek kell kifizetnnk a pnzt? krdezte Coburn.
Egy svjci szmlra kell tutalniuk.
S honnan tudhatjuk, hogy meg is kapjuk, amirt fizetnk?
"Mly Torok" felnevetett.
Ebben az orszgban olyanok a jtkszablyok, hogy senki nem engedi ki
a kezbl a pnzt, amg az rut le nem szlltjk. Itt gy intzik az gyeket.
Rendben. Mik a tovbbi teendk?
Lloyd Briggs tallkozik velem Svjcban, nyitunk egy feltteles szmlt
s alrunk egy ktelezvnyt, amelyet lettbe helyeznk a banknl. A szmlt
akkor szabadtjk fel, amikor Chiapparone s Gaylord elhagyta az orszgot
ami pillanatokon bell megtrtnik, ha rm bzzk a dolgot.
Ki kapja meg a pnzt?
"Mly Torok" vlasz helyett csak a fejt ingatta.
Hogyan bizonyosodhatunk meg arrl, hogy komolyan vehetjk az
ajnlatt?
Nzze, n csak tovbbtom az informcit, amit azoktl kaptam, akik
kzel llnak a maguknak oly sok problmt okoz szemlyhez.
Dadgarra gondol?
Tallja ki.
Ahhoz, hogy "Mly Torok" ajnlatt meg tudja tlni, eltte rla magrl
kellett kialaktania a vlemnyt. Arra a megllaptsra jutott, hogy nem
mindennapi szar alakkal ll szemben.
Rendben van. Majd jelentkeznk vlaszolta.
Keane Taylor egy kevs rumot tlttt egy hossz pohrba, jeget tett bele,
s felnttte klval. Ez volt a megszokott itala.
Szlfatermet frfi volt, 185 centi magas, kilencven kil, s olyan dombor
volt a mellkasa, mint egy hord. Nagy gonddal ltzkdtt. A
haditengerszetnl rendszeresen sportolt amerikai futballt jtszott. A

mellnyes ltnyket s a legombolhat gallr ingeket szerette. Nagy

lencsj, aranykeretes szemveget hordott. Harminckilenc ves volt, s mr
egy kicsit kopaszodott.
A fiatal Taylor igazi vagny volt. Az egyetemrl kicsaptk, a
haditengerszetnl fegyelmi vtsg miatt rmesterbl lefokoztk s mg most
sem kedvelte, ha tl szigor felgyelet alatt tartjk. Azrt szeretett a Worldnl,
az EDS lenyvllalatnl dolgozni, mert messzebb volt a kzponttl.
Most azonban igazn komoly felgyelet alatt llt. Ngynapos teherni
tartzkods utn Ross Perot dhngtt.
Taylor elre rettegett a fnkvel tartott esti megbeszlsektl. Miutn
Howell-lel egsz nap a vrosban rohangltak, megkzdve a forgalommal, a
tntetsekkel, az irni hivatalos szervek ellensges magatartsval, este mg el
is kellett magyarzniuk Perotnak, hogy mirt nem jutottak gyakorlatilag
semmire.
A helyzetet csak neheztette, hogy Perot lnyegben a szllodhoz volt
lncolva. Mindssze ktszer hagyta el egyszer, amikor a nagykvetsgre,
aztn amikor a katonai tancsad csoporthoz ment, eredmny az volt, hogy
olyann vlt, mint egy ketrecbe zrt dhng medve, s nekik az esti
megbeszlsekre ennek a medvnek a ketrecbe kellett belpnik.
Mg szerencse, hogy legalbb nem kell gy tennie tbb, mintha nem
tudna a mentakci tervrl. Coburn bemutatta Simonsnak, s hrom rn t
beszlgettek. Illetve inkbb Taylor beszlt, Simons csak krdezett. Taylor
hznak nappalijban ltek, Simons a sznyegre verte a szivarhamut, Taylor
pedig arrl beszlt, hogy Irn olyan, mint egy lefejezett llat. A fej a
miniszterek, a klnbz rang hivatalnokok mg mindig megprbl
utastsokat kiadni, m a test az irni np mr elvlt tle, s nllan teszi a
dolgt. Kvetkezskpp politikai nyomssal nem lehet kiszabadtani Pault s
Billt: vagy az vadkot kell kifizetni, vagy ki kell szabadtani ket. A hrom
ra alatt Simons egyszer sem vltoztatott a hanghordozsn, egyszer sem
nyilvntott vlemnyt, s fl sem kelt a fotelbl.
Az jghideg magatartst azonban sokkal knnyebb elviselni, mint a
Perot-fle lobogst. Perot minden reggel beszlgetett, mikzben mg
borotvlkozott. Taylor minden reggel egy kicsivel korbban kelt fel, mint
elz nap, hogy ksz legyen, mire Perot jn, de a fnke is korbban kelt.
Taylor fejben a vgn mr az is megfordult, hogy egsz jszaka az ajtaja eltt
ll kszenltben, hogy akkor ronthasson r, amikor mg borotvlkozik. Perot
minden reggel tele volt tletekkel, amelyeket jszaka fundlt ki. jabb s
jabb adalkokat hozott fel Paul s Bill rtatlansgnak bizonytsra, jabb
s jabb rveket tallt ki, amelyekkel rvehetn az irniakat, hogy elengedjk
ket. Taylor s Howell pedig rendre elment az igazsggy-minisztriumba,

ahol a tisztviselk pillanatok alatt tnkrezztk Perot elkpzelseit. Perot jogi

rvekre tmaszkod, realista, amerikai megkzeltst alkalmazott, Taylor
pedig szerette volna, ha vgre rjn, hogy az irniak egszen msknt
gondolkodnak.
Persze, nemcsak ez jrt az eszben, hanem a felesge, Mary, s a gyerekek,
Mik s Dawn is, akik a szleinl voltak Pittsburghben. Taylornak az anyja s
az apja is tl volt a nyolcvanon, s mindketten betegeskedtek. Az anyjnak
szvpanaszai voltak. Marynek most mindezzel egyedl kell megbirkznia.
Nem panaszkodott, de amikor telefonon beszltek, rzdtt a hangjn, hogy
nehezen brja.
Taylor nagyot shajtott. Kptelen egyszerre megoldani a vilg sszes
problmjt, A pohrrt nylt s elindult Perot szobjba az esti
megbeszlsre.
Perot lakosztlynak nappalijban jrklt fel s al, vrva, hogy a tbbiek
megrkezzenek. Semmi hasznot nem tudott hajtani Tehernban, s ezzel
tisztban is volt.
Bntotta, hogy a nagykvetsgen olyan ridegen fogadtk. Charles Naashoz,
az els beosztotthoz vezettk. Naas udvarias volt, de csupn a mr korbban
hallott tancsot ismtelte meg, miszerint az EDS-nek jogi eszkzkkel kell
elrnie Paul s Bill szabadon bocstst. Perot kvetelte, hogy tallkozhassk
a nagykvettel. Keresztlutazta a fl vilgot, hogy beszljen Sullivannel, s
addig nem megy el, amg ez meg nem trtnik. Vgl aztn bejtt Sullivan,
kezet fogott vele, s kzlte, hogy nem volt blcs dolog Irnba jnnie.
Nyilvnval volt, hogy Perot problmt okoz, Sullivan pedig nem akar jabb
problmkat. A nagykvet egy ideig elbeszlgetett vele, de nem lt le, s az
els knlkoz alkalommal tvozott a szobbl. Perot nem volt hozzszokva
az ilyen bnsmdhoz. Vgl is fontos embernek szmtott, s egy diplomattl
gy Sullivantl is elvrhatta, hogy legalbb udvarias legyen vele, ha mr
nem is szolglatksz.
Perot tallkozott Lou Goelzcel is, aki lthatan szintn aggdott Paul s
Bill sorsa miatt, de konkrt segtsget nem grt.
Naas irodjbl kijvet amerikai katonai attaskba botlott, akik
felismertk. A hadifoglyokrt indtott kampny ta Perot mindig bizton
szmthatott r, hogy az amerikai katonk melegen fogadjk. Lelt az
attaskkal, s elmeslte a problmjt. szintn megmondtk neki, hogy nem
tudnak segteni. Felejtse el, amit az jsgban olvasott, s azt is, hogy a
Klgyminisztrium mit llt a nyilvnossg eltt magyarzta egyikk.
Nincs itt semmifle hatalmunk, semmit sem tudunk ellenrizni, s maga csak
az idejt vesztegeti a nagykvetsgen.

Elvesztegetett idnek bizonyult az is, amit az amerikai katonai kpviseleten

tlttt. Cathy Gallagher fnke, Keith Barlow ezredes, az Irnban mkd
amerikai ellt parancsnoksg fnke egy pnclozott autt kldtt rte a
Hyattbe. Perot Rich Gallagherrel egytt szllt be a kocsiba. A sofr irni volt
Perot azon gondolkodott, vajon melyik oldalon llhat.
Tallkoztak Phillip Gast repltbornokkal, az Egyeslt llamok Katonai
Segt s Tancsad Csoportjnak parancsnokval s Huyser tbornokkal.
Perot futlag ismerte Huysert, s ers akarat, dinamikus emberknt lt az
emlkezetben. Most viszont nagyon fradtnak, elcsigzottnak ltszott. Perot
tudta az jsgokbl, hogy Huysert szemlyesen Carter elnk bzta meg:
szerezze meg az irni hadsereg tmogatst Bahtiar buksra tlt
kormnynak. Az volt az rzse, hogy a tbornoknak nem nagyon flik a foga
a megbzatshoz.
Huyser sem titkolta, hogy br szeretne segteni Paulon s Billen,
egyszeren nincs befolysa az irniakra, nem ll mdjban semmit elintzni.
Mg ha kikerlnek is a brtnbl, akkor sem lesznek biztonsgban,
magyarzta. Perot annyit elrult, hogy erre mr is gondolt: itt van vele
Simons, hogy trdjk Paullal s Billel, ha egyszer kikerlnek. Huyser
harsny kacagsban trt ki, s egy pillanattal ksbb Gast is rjtt, hogy mirl
van sz. Jl tudtk, hogy kicsoda Simons, s tisztban voltak vele, hogy ha mr
itt van, akkor nem ri be azzal, hogy csak szrazdajka legyen.
Gast felajnlotta, hogy ha zemanyagra van szksgk, brmikor szvesen
ad, s ez volt minden. Meleg szavak a katonk s hvs kijelentsek a
diplomatk rszrl lnyegben nagyon kevs, semmifle kzzelfoghat
segtsg. Howell s Taylor pedig csak magyarzkodik.
Perot szinte belerlt, hogy egsz nap a szllodai szobban kell csrgnie.
Cathy Gallagher ma megkrte, hogy vigyzzon a kutyjukra, Buffyra. gy
adta el a krst, mintha megtiszteltets, nagyrabecslsnek a jele lenne.
Perot maga is csodlkozott, hogy beleegyezett. A szobjban lt, a kutyt
nzte, s azon gondolkodott, hogy ez bizony meglehetsen ostoba elfoglaltsg
egy nagy nemzetkzi vllalat vezetje szmra, s megprblt rjnni, hogy
mirt is hagyta magt rbeszlni. Keane Taylornl sem tallt megrtsre. is
meglehetsen viccesnek tallta a kutyarzst. Nhny ra mlva Cathy
visszajtt a fodrsztl, s elvitte a kutyt, de Perot hangulata ettl sem lett
rzssabb.
Kopogtak az ajtajn. Taylor lpett be, kezben elmaradhatatlan italval.
John Howell, Rich Gallagher s Bob Young kvette. Mindannyian leltek.
Megmondtk nekik, hogy garantljuk: a kvetkez kt vben a
megkeresstl szmtott harminc napon bell Paul s Bill brhol megjelenik
kihallgatsra az Egyeslt llamokban, vagy Eurpban? vgott bele Perot.

 Nem rdekli ket az tlet vlaszolta Howell.

Mit rt azon, hogy nem rdekli ket?
Csak azt ismtlem meg, amit k mondtak
De ha ez valban csak vizsglat s nem zsarolsi ksrlet, akkor csupn
abban kell biztosaknak lennik, hogy Paul s Bill brmikor kszen ll a
kihallgatsra.
Ebben most tkletesen biztosak. Nem hiszem, hogy vltoztatni
kvnnnak a helyzeten.
Ez tiszta rlet! gy ltszik, egyszeren lehetetlen sszeren rvelni az
irniakkal szemben, elfogadtatni velk valamit.
Felvetetttek, hogy adjk t az amerikai nagykvetsg hzi rizetbe
ket?
Ezt is elutastottk.
Mirt?
Azt nem mondtk meg.
Krdeztk?
Ross, nem ktelesek magyarzkodni. Itt k az urak, s ezzel tisztban is
vannak. De felelsek a foglyaik biztonsgrt.
Ez a felelssg szemmel lthatan nem nyomasztja ket.
Ross, k nem tartjk kteleznek a mi jtkszablyainkat szlt kzbe
Taylor. Szmukra nem nagy gy kt ember bebrtnzse. Nem jelent nekik
sokat Paul s Bill biztonsga sem
Milyenek ht a jtkszablyaik? Meg tudja mondani?
Ismt kopogtak. Coburn jtt be "Michelin-kabtjban", kttt sapkval a
fejn. Perot felderlt: htha j hreket hozott.
Tallkoztl "Mly Torokkal"? krdezte.
Nan vlaszolt Coburn, s hozzfogott, hogy levetkzzn.
Na! s?
Azt lltja, hogy hatmilli dollrrt ki tudja hozni a brtnbl Pault s
Billt. A pnzt egy fenntartsos szmlra kell fizetni Svjcban, s akkor
felszabadtani, ha mr elhagytk Irnt.
Az rdgbe is! Ez nem hangzik rosszul mondta Perot. Minden
dollron tven centet nyernk. Az amerikai trvnyek szerint radsul mg
szablyos is az gylet vltsgdjrl van sz. Mifle fick ez a "Mly
Torok"?
Csirkefog. Egy pillanatig sem bzom meg benne.
Mirt?
Nem tudom, Ross vonta meg a vllt Coburn. Drzslt, nylks
szval egy szar alak Nem bznk r hatvan centet sem, hogy szaladjon le a
boltba s hozzon egy doboz cigarettt. Egyszeren ez az rzsem,

valahnyszor r gondolok.
Mirt, mire szmtottl? makacskodott Perot. Ez az egsz gy egy
mocskos zsarols. Ebben nem grllovagok vesznek rszt.
n mondta. Zsarols szlt kzbe Howell. Hatrozottan, tle szokatlan;
nyugodt stlusban beszlt. Nekem az egsz nem tetszik.
Nekem sem rtett egyet vele Perot. De maguk mondtk, hogy az
irniak nem a mi jtkszablyaink szerint jrnak el.
Igen, de van itt azrt valami szlt kzbe Howell. Az egyetlen
szalmaszl, amibe belekapaszkodhatunk, az, hogy nem csinltunk semmi
rosszat. Valamikor, valahogy, valahol valaki ezt is fel fogja ismerni, s akkor
vge lesz ennek az egsz rmlomnak Nem szeretnm elveszteni ezt az
egyetlen szalmaszlat.
Eddig nem jutottunk vele tl messzire.
Ross, n hiszek benne, hogy ha trelmesen ki tudjuk vrni, akkor gyzni
fogunk. De ha belemegynk ebbe a korrupcis gyletbe, akkor mr semmire
sem hivatkozhatunk.
Perot Coburnhoz fordult: Mennyire lehetnk benne biztosak, hogy "Mly
Torok" megllapodott Dadgarral?
Semennyire vlaszolt Coburn. Azzal rvel, hogy addig gysem
fizetnk, amg meg nem kapjuk, amit akarunk. Mit veszthetnk ht?
Mindent vgott kzbe Howell. Felejtsk el, hogy mi szmt
jogszernek az Egyeslt llamokban. Ez az gylet megpecstelheti a
sorsunkat Irnban.
Nekem valami bzlik az egszben kapcsoldott be a vitba Taylor.
Az egsz gy bds, ahogy van.
Perotot meglepte munkatrsai reakcija. is utlta a megvesztegetsnek
mr a gondolatt is, de ksz volt elvei ellenre belemenni, hogy kihozhassa a
brtnbl Pault s Billt. Szmra is drga volt az EDS j hre, s John
Howellhez hasonlan sem akarta, hogy korrupci tapadjon hozz. De
tudott valamit, amit Howell nem: Simons ezredes s a mentcsapat akcija
mg ennl is nagyobb kockzattal jr.
A j hrnk eddig mit sem segtett Paulon s Billen rvelt tovbb.
Nem pusztn a j hrnkrl van sz makacskodott Howell. Dadgar
mostanra tkletesen biztos lehet benne, hogy nem volt rszk semmifle
korrupcis gyletben. Ha viszont megvesztegetsen r bennnket, akkor
fenntarthatja az eredeti vdat.
Ebben lehet valami, ismerte be magban Perot.
Lehet, hogy csapdrl van sz?
Lehet.
sszeren hangzott. Mivel semmifle bizonytkot nem tudott szerezni

Paul s Bill ellen, Dadgar elhiteti "Mly Torokkal", hogy meg lehet
vesztegetni, majd miutn Perot beleesett a csapdba vilgg krtli, hogy
az EDS mgiscsak egy korrupt cg. S aztn mindannyiukat boldogan belteti a
brtnbe Paul s Bill mell. Radsul, mivel valban bnsknek bizonyultak,
ott is fognak maradni.
Rendben van adta be a derekt vonakodva Perot. Hvjk fel "Mly
Torokot", s mondjk meg neki, hogy ksznjk, nem krnk az zletbl.
Ok mondta Coburn, s mr indult is.
Mg egy elvesztegetett nap, gondolta Perot. Az irniak minden utat
lezrtak elttk. A politikai nyomst figyelmen kvl hagyjk. Ha
megvesztegetssel prblkoznak, az csak ronthat a helyzeten. Paul s Bill
akkor sem hagyhatja el Irnt, ha az EDS kifizeti az vadkot.
Mg mindig Simons csapatnak bevetse ltszott a legjobb megoldsnak.
A megbeszls rsztvevinek azonban nem szlt errl.
Rendben van zrta le a tancskozst. Holnap tovbb prblkozunk.

3.
Msnap, janur 17-n ismt Keane Tayloron s John Howellen volt a sor,
hogy prblkozzanak. Az Eisenhower Avenue-ra, az Egszsggyi
Minisztriumba hajtottak. Tolmcsknt velk tartott Abolhaszan is. Dadgarral
dleltt tzre beszltk meg a tallkozt. A vizsglbr tbbedmagval
rkezett. Elksrtk a Trsadalombiztostsi Szervezetnek, annak a
minisztriumi rszlegnek a munkatrsai, amely az EDS szmtgpei
segtsgvel vgezte munkjt.
Howell gy dnttt, hogy nem hivatkozik arra, amire eredetileg akart,
mrmint hogy az amerikai trvnyek tiltjk az ilyen vadk kifizetst.
Ugyanilyen haszontalannak tlte azt is, hogy a Paul s Bill elleni vdak,
illetve az esetleges bizonytkok ismertetst kvetelje: Dadgar knnyen
kivghatta magt azzal, hogy mg folyik a nyomozs. A rgi stratgia helyett
azonban nem tudott jat kigondolni: pkerjtszmra kszlt, anlkl, hogy
brmi is lett volna a kezben. Taln Dadgar akaratlanul is oszt majd neki
valamit.
A vizsglbr azzal kezdte, hogy a minisztrium a 125. szm
adatkzpontot kveteli az EDS-tl.
Amennyire Howell emlkezett r, ez a kis teljestmny szmtgp
tartotta nyilvn s szmlzta a Trsadalombiztostsi Szervezet
munkatrsainak fizetst s nyugdjt. Ennek a bandnak teht az a
legfontosabb, hogy megkapja a sajt brt. Az mr teljesen kzmbs

szmukra, hogy mi lesz a tbbi Irni trsadalombiztostsi juttatsval.

Ez nem olyan egyszer magyarzta Keane Taylor. Egy ilyen tads
nagyon sszetett mvelet, sok szakember kell hozz. Termszetesen
mindannyian az Egyeslt llamokban vannak.
Hozza vissza ket! csattant fel Dadgar.
Majd ha bolond leszek! vlaszolt nyugodtan Taylor.
A sok harckszltsgi gyakorlat, amin a haditengerszetnl tesett,
megtette a hatst, gondolta Howell.
Ha gy beszl, maga is hamarosan a brtnben tallja magt
fenyegetztt a vizsglbr.
Akrcsak a munkatrsaim, ha visszahozom ket.
Howell nem brta tovbb, kzbe kellett avatkoznia:
Tudna-e jogi garancit adni arra nzve, hogy a visszatrk kzl senkit
sem tartztatnak le, s semmifle mdon nem zaklatnak?
Hivatalos biztostkot erre nem tudok adni Vlaszolta Dadgar. m,
ha megelgszenek a becsletszavammal
Howell izgatott vrakozssal nzett Taylorra. Keane nem szlt egy szt
sem, de az arcrl le lehetett olvasni, hogy kt centet sem adna Dadgar
becsletszavrt.
Megvizsglhatjuk, miknt lehetne lebonyoltani az tadst vette t a
szt Howell. Dadgar vgre olyasmivel llt el, amin lehet alkudozni.
Biztostkokra termszetesen szksg lesz. Hivatalosan igazolniuk kell
pldul, hogy a berendezseket j llapotban vettk t tlnk. Persze
felkrhetnk fggetlen szakrtket is
Howell rnykbokszolst folytatott. Egyetlen dolog jrt a fejben: az
adatkzpontot csak Paulrt s Billrt cserben szabad tadni.
Dadgar kvetkez mondatval sztzzta ezt a remnyt: A nyomozimhoz
naprl napra jabb panaszok rkeznek a cgk ellen. Olyan panaszok,
amelyek tkletesen indokoljk az vadk sszegnek felemelst.
Amennyiben a 125. szm adatkzpontot tadjk, figyelmen kvl hagyhatom
ezeket a panaszokat s eltekinthetek az vadk sszegnek emelstl.
De a szentsgit! robbant ki Taylorbl. Ez a legpiszkosabb zsarols!
Howell rjtt, hogy az adatkzpont krdse is msodlagos. Biztosan a
Trsadalombiztostsi Szervezet kpviseli ragaszkodtak hozz, hogy Dadgar
felvesse. Nem tartotta azonban olyan fontosnak, hogy komoly engedmnyt tett
volna teljestse rdekben. Mit akarhat ht?
Howellnek eszbe jutott Lucio Randone, Paul s Bill egykori cellatrsa.
Miutn felajnlotta a segtsgt, az EDS elkldte Paul Bucht Olaszorszgba,
Randone vllalathoz, a Condotti Aquhoz. Bucha jelentse szerint a cg nagy
lakhzakat ptett Tehernban, s a vllalkozs pnzgyi fedezett biztost

irni trsasg csdbe jutott, kvetkezskpp az olaszok abbahagytk a munkt.

Sok irni azonban mr kifizette az pts alatt ll laks rt. A helyi lgkrt
figyelembe vve semmi meglep sem volt abban, hogy az olaszokat tettk
felelss a csdrt, s Randone lett az ldozati brny. Vllalata azonban tallt
egy cget, amely hajland volt tovbb finanszrozni a vllalkozst, folytatta az
ptkezst, s Randone rgtn kiszabadult. Az egsz gyletet egy Ali Azmajes
nev irni gyvd irnytotta. Bucha idzte az olaszok vissza-visszatr
kijelentseit is: "Ne feledd, hogy Irn mindig Irn marad, soha nem vltozik".
ezt gy rtelmezte, hogy a megvesztegets elvlaszthatatlan mindenfle
megegyezstl. Tisztban volt vele, hogy az gyvdi honorrium rendszerint
magban foglalja a hivatalos szemlyeknek sznt megvesztegetst is. Az
gyvd mondjuk elvgez ezer dollr rtk munkt, kzben kifizet tzezer
dollrnyi kenpnzt, s aztn leszmlzza megrendeljnek a tizenegyezer
dollrt, Howellt a korrupcinak mr a gondolata is idegestette, de azrt
tallkozott Azmajessel, akitl azt a vlaszt kapta, hogy az EDS problmja
nem jogi, hanem zleti jelleg. Ha a cg zleti megllapodst tud ktni az
Egszsggyi Minisztriummal, akkor Dadgar kiszll az egsz gybl.
Azmajes mg csak emltst sem tett semmifle megvesztegetsrl.
Az egsz gy zleti problmaknt kezddtt, idzte fel magban Howell. A
vev nem tudott fizetni, a vllalkoz pedig beszntette a munkt. Taln
lehetsges volna egy kompromisszum, amelynek rtelmben az EDS tovbb
mkdtetn a szmtgpeket, a minisztrium pedig mgis fizetne
valamennyit. gy dnttt, hogy nyltan felteszi a krdst Dadgarnak.
Elmozdtan az gyet, ha az EDS hajland lenne jratrgyalni a
szerzds feltteleit az Egszsggyi Minisztriummal?
Komoly segtsget jelentene vlaszolta a vizsglbr. Jogi megoldst
ugyan nem, de gyakorlati megoldst hozna az gyben. Klnben is kr volna
veszni hagyni azt a sok munkt, amit a minisztrium munkjnak
szmtgpre vitele rdekben vgeztek.
Vgre a tmnl vagyunk, llaptotta meg magban Howell. Vagy egy
modernebb trsadalombiztostsi rendszert akarnak, vagy vissza kvnjk
kapni a pnzket. A tizenhrommilli dollros vadknak Paulra s Billre
val kiszabsval az EDS-nek csak ezt a kt vlasztsi lehetsget hagytk
meg. Vgre nylt krtykkal jtszanak.
Eldnttte, hogy sem kertel tovbb:
A trgyalsok megkezdsrl termszetesen sz sem lehet addig, amg
Chiapparone s Gaylord brtnben van.
Mihelyt nk teljes j szndkkal trgyalsokat kezdenek, a
minisztrium ezt velem tudatja. Akkor pedig lehetsges, hogy a vdak
megvltoznak, taln cskken az vadk sszege, st, Chiapparone s Gaylord

is szabadlbra kerl.
Ez mr igazn egyrtelm beszd, llaptotta meg magban Howell.
Az EDS szmra teht az a legjobb, ha rgtn az Egszsggyi
Minisztriumhoz fordul.
Azta, hogy a minisztrium beszntette a szmlk kiegyenltst, kt
kormnyvltozs is volt. Dr. Sejkholeszlamizadehet, aki most brtnben l,
egy tbornok kvette, akit Bahtiar hatalomra kerlsvel egy j miniszter
vltott fel. Az illet j figura a politikai sznkpben. Vajon milyen lehet?
trte a fejt Howell.
Mr. Young van a vonalban, az EDS nev amerikai vllalattl, miniszter
r szlt be a titkrn.
Dr. Razmara mly llegzetet vett, mieltt vlaszolt volna: Mondja meg
neki, hogy amerikai zletemberek a jvben nem emelhetik fel csak gy a
telefont s nem hvhatjk fel brmikor az irni kormny minisztereit, s nem
vrhatjk el tlk, hogy gy viselkedjenek, mintha az alkalmazottaik
volnnak. Mg jobban felemelte a hangjt. Mondja meg neki, hogy azok
az idk elmltak.
Lecsapta a kagylt, s krte, hogy hozzk be az EDS gyiratait.
Manusehr Razmara Prizsban tlttte a karcsonyi nnepeket.
Franciaorszgban szerezte kardiolgusi szakkpestst, francia nt vett
felesgl, az orszgot msodik hazjnak tekintette, s tkletesen beszlt
franciul. Tagja volt az Irni Orszgos Orvosi Tancsnak s bartja Sahpur
Bahtiarnak. Amikor Bahtiar kormnyra kerlt, felhvta t Prizsban s krte,
hogy jjjn haza s vllalja el az egszsggyi trca vezetst.
Az EDS gyiratait a trsadalombiztostsrt felels miniszterhelyettes
hozta be. Dr. Emrani mr kt kormnyvltozst is tllt, s tisztsgben volt az
gy kezdetekor is.
Az iratokat olvasva a miniszter egyre dhsebb lett; az egsz vllalkozs
abnormlis volt. Az alapszerzds 48 milli dollrrl szlt, de a klnbz
kiegsztsek a vllalkozsrt fizetend sszeget mintegy 90 milli dollrra
nveltk. Razmarnak eszbe jutott, hogy Irnban 12 ezer orvosnak kell
elltnia a 32 millis lakossgot, s az orszgban 64 ezer falu nlklzi a
vezetkes ivvizet. Aki ezt a szerzdst alrta, az vagy bolond volt, vagy
hazarul, vagy mindkett. Hogyan lehet millikat klteni szmtgpre,
amikor olyan alapvet egszsggyi felttelek is hinyoznak, mint a tiszta
vz? Erre csupn egy magyarzat lehet: a szerzdst alrkat
megvesztegettk.
Ezrt fizetnik kell. Emrani mr annak a klns brsgnak a szmra
ksztette el ezt a dosszit, amely a korrupt kormnytisztviselk fltt

tlkezik. Hrom ember l jelenleg brtnben: dr. Sejkholeszlamizadeh, az

egykori miniszter s kt korbbi helyettese, Reza Neghabat s Nili Arame.
gy kell nekik. A felelssg az egsz gyrt elssorban az irniakat terheli.
Nem vtlenek azonban az amerikaiak sem. Az Egyeslt llamok zletemberei
s kormnyuk btortotta az ilyen rlt vllalkozsokra a sahot, s be is
zsebeltk rtk a maguk profitjt. Most fizetnik kell. Radsul az iratok
tansga szerint az EDS nem vgezte el megfelelen a feladatt: kt s fl
vvel a vllalkozs kezdete utn a szmtgpek mg mindig nem mkdnek.
Az
j
munklatok
megbntottk
Emrani
gyosztlynak,
a
trsadalombiztostst vgz rgi rendszernek a mkdst, s dr. Emrani
egyszeren kptelen ellenrizni a kiadsokat. Az iratok szerint ez a f oka
annak, hogy a minisztrium tllpte a kltsgvetst.
Razmara nem feledkezett meg arrl, hogy az Egyeslt llamok
nagykvetsge is tiltakozott a kt amerikai, Chiapparone s Gaylord
bizonytkok hinyban trtnt bebrtnzse ellen. Ez is jellemz az
amerikaiakra: a megvesztegetsi sszegeket nem csekkre szoktk kifizetni. A
nagykvetsg aggdott a kt fogoly biztonsgrt is, s Razmara ezt
egyszeren nevetsgesnek tartotta. a sajt biztonsgrt aggdott.
Mindennap hivatalba menet az jrt a fejben, vajon hazajut-e mg lve.
Becsukta a dosszit. Semmifle sznalmat nem rzett az EDS s
bebrtnztt munkatrsai irnt. Mg ha megprbln is szabadlbra
helyeztetni ket, akkor sem jrna sikerrel, llaptotta meg magban. Az
Amerika-ellenes hangulat naprl napra ersdik az orszgban. A
Bahtiar-kormnyt, amelynek is tagja volt, a sah iktatta be, ezrt mindenki
Amerika-bartnak tekintette. Egy ilyen felbolydult orszgban az a miniszter,
aki nhny amerikai kapitalista s lakjaik biztonsgrt tesz valamit, knnyen
elvesztheti hivatalt, ha ppen meg nem lincselik s joggal. Razmara gy
dnttt, hogy fontosabb dolgoknak szenteli a figyelmt.
Msnap ismt beszlt hozz a titkrnje:
Mr. Young van itt az EDS-tl, s nnel szeretne beszlni, miniszter r.
Az amerikaiak szemtelensge egyszeren felhbort. Ismtelje meg neki
azt, amit tegnap mondtam, s adjon neki t percet arra, hogy tvozzk az
pletbl vlaszolta Razmara.

4.
Bill szmra az id jelentette a legnagyobb problmt. Ebben klnbztt a
nyughatatlan, agresszv, ers akarat, trekv Paultl, aki a
kiszolgltatottsgot viselte a legnehezebben. Bill alkalmazkodbb tpus volt:

tudta, hogy nem tehet mst, csak imdkozhat gy ht imdkozott. (Nem

tartozott azok kz, akik lpten-nyomon fennen hirdetik hitket. Rendszerint
ks este, elalvs eltt vagy kora hajnalban mondta el imjt, mieltt a tbbiek
felkeltek volna.) Gytrelmesen lassnak tallta az id mlst. A kinti, a
valdi vilgban egy nap a maga megoldand problmival, dntseivel,
telefonjaival, rtekezleteivel szinte szrevtlenl mlt el. A brtnben egy nap
maga volt az rkkvalsg. Bill kidolgozott egy rendszert a valdi id s a
brtnid sszevetsre.
Valdi id
1 msodperc
1 perc
1 ra
1 nap
1 hnap

Brtnid
= 1 perc
= 1 ra
= 1 nap
= 1 hnap
= 1 v

Bill tudatban az id kt vagy hrom ht utn kapta meg ezt az j

dimenzit, amikor rjtt, hogy a szabadulsra mg bizonytalan ideig vrniuk
kell. Egy eltlt bnztl eltren nekik nem mondtk meg, hogy hrom
hnap vagy t v mlva szabadulnak, gy mg annyi vigaszuk sem volt, hogy
egy falinaptr lapjait tpkedve szmoljk a bntetsbl mg htralv idt.
Teljesen mindegy volt szmukra, hny napot tltttek brtnben: a htralv
id bizonytalan volt, teht vgtelen.
Perzsa cellatrsaik nem gy ltk t, ami velk trtnt. Szembetn volt a
kt kultra kztti klnbsg: az amerikaiak, akik megszoktk, hogy gyors
eredmnyekre trekedjenek, nagyon megszenvedtk a vrakozst. Az irniak
azonban kpesek voltak vrni "fardah", vagyis msnapig, taln egy htig,
valameddig, az rkkvalsgig. Ugyangy, ahogy a kinti letben is tettk.
A sah hatalmnak gyenglsvel prhuzamosan azonban Bill mintha az
elkesereds jeleit vette volna szre rajtuk, s vatosabb lett velk szemben.
gyelt r, nehogy elmondja nekik, kik rkeztek Dallasbl, vagy hogy
haladnak a kiszabadtsuk rdekben kezdett trgyalsok. Attl tartott, hogy
meneklsi lehetsget keresve esetleg kszek tovbbadni az informcikat az
rknek.
Kezdett jl kpzett brtnlakv vlni. Megtanulta, hogy ne vegyen
tudomst a koszrl s a poloskkrl, hozzszokott a hideg, sznhidrtban ds,
tvgygerjesztnek egyltaln nem nevezhet telekhez. Megtanulta, hogyan
ljen a celln belli szk, de pontosan krlhatrolt szemlyes letterben.
Megtallta a mdjt, hogyan tltse el a vgtelenl hossznak tn napokat.
Olvasott, sakkozni tantotta Pault, tornzott az eltrben, kikrdezte az

irniakat mindenrl, amit a televziban vagy a rdiban hallottak, s

imdkozott. Hajszlpontos vzlatot ksztett a brtnrl, mretarnyosan
brzolva minden cellt, minden folyost. Naplt vezetett s feljegyezte benne
a brtnlet minden kis esemnyt, mindazt, amit a ltogatktl hallott, s a
hreket. Nevk helyett csupn kezdbetikkel jellte az egyes szemlyeket, s
kitallt vagy a valsghoz kpest jelentsen megvltoztatott trtnseket is
feljegyzett, hogyha a naplt elkoboznk, megzavarja azt, aki olvassa.
Mint minden fogoly, is gy vrta a ltogatkat, akr a kisgyerek a
karcsonyesti ajndkosztst. Az EDS munkatrsai tisztessges telt, meleg
ruht, j knyveket, hazulrl rkezett leveleket vittek be neki. Az egyik nap
Keane Taylor elhozta neki Christophernek, hatves finak a fnykpt. A
gyerek a karcsonyfa alatt llt. Az, hogy lthatja a fit, mg ha csak fnykpen
is, ert nttt bel. Eszbe juttatta, hogy van miben remnykednie, s
megerstette benne az elszntsgot, hogy ne adja fel.
Leveleket rt Emilynek s tadta Keane-nek, hogy olvassa be neki
telefonon. Tz ve ismerte mr Taylort, s nagyon kzel lltak egymshoz. Az
evakuls utn egy ideig egytt is laktak. Bill tudta, hogy Keane nem olyan
rzketlen, mint amilyennek tartjk viselkedsnek j rsze csak manr volt
, mgis furcsn rezte magt, amikor lerta, hogy "szeretlek", tudva, hogy azt
Keane fogja felolvasni a felesgnek. Ert vett azonban magn, s rr lett
zavarn, mert nagyon akarta, hogy Emily s a gyerekek tudjk, mennyire
szereti ket. Htha nem lesz mr alkalma szemlyesen is elmondani nekik.
Levelei olyanok voltak, mint a veszlyes bevetsre indul piltk.
A legrtkesebb ajndk, amit a ltogatk hozhattak, a friss hr volt. Az
udvar tls oldaln ll fldszintes pletben lezajlott rvid tallkozk annak
megvitatsval teltek el, hogyan prbljk meg kihozni ket a brtnbl. Bill
szmra gy tnt, hogy az id a legfontosabb tnyez. Elbb-utbb
valamelyik mdszernek sikeresnek kell lennie. Sajnos, az id mlsval
Irnban egyre ntt a zrzavar. A forradalmi erk egyre energikusabbak lettek.
Sikerl-e vajon kihoznia az EDS-nek Pault s Billt mg azeltt, hogy az egsz
orszg lngba borulna?
Az EDS munkatrsai szmra egyre veszlyesebb vlt a dli vrosrsz,
ahol a brtn volt. Paul s Bill sohasem tudhatta, mikor rkezik a kvetkez
ltogat, vagy egyltaln lesz-e mg ltogats. A legutbbi tallkoz ta mr
ngy, aztn t nap is eltelt, s Bill arra gondolt, hogy mindenki visszament az
Egyeslt llamokba, htrahagyva t s Pault. Figyelembe vve, hogy a
vltsgdj sszege mrtktelenl nagy, a teherni utck pedig hallatlanul
veszlyesek, taln mindannyian feladtk a remnyt a kiszabadtsukra. Esetleg
akaratuk ellenre, knyszerbl tvozniuk kellett, hogy legalbb a sajt letket
mentsk. Bill felidzte magban a vietnami kivonulst, amikor az amerikai

nagykvetsg utolsnak maradt munkatrsait az plet tetejrl szedte fel egy

helikopter, s knnyen el tudta kpzelni, hogy ugyanez a jelenet ismtldtt
meg a teherni amerikai nagykvetsgnl is.
A kvetsg munkatrsainak ltogatsaibl nha mertett egy kis btorsgot.
Kockzatot vllaltak azzal, hogy felkerestk ket a brtnben, de semmi
megbzhat rteslst nem hoztak arrl, mit tesz a kormnyzat kiszabadtsuk
rdekben, s Bill idvel arra a megllaptsra jutott, hogy a
Klgyminisztrium egyszeren alkalmatlan feladata elltsra.
Dr. Humannak, az irni gyvdnek a ltogatsai eleinte nagyon biztatan
hatottak. Aztn Bill rjtt, hogy az irniakra oly jellemz mdon Human sokat
gr, de keveset teljest. A Dadgarral tartott tallkoz fiaskja nyomasztan
hatott r. Ijeszt volt az a knnyedsg, amellyel a vizsglbr kijtszotta
Humant, s elszntsga is, hogy mindenkppen bent tartja ket a brtnben.
Aznap jjel Bill szinte egy percet sem aludt.
Megdbbentette, amikor elszr meghallotta az vadk sszegt. Ekkora
vltsgdjat mg soha sehol nem fizettek ki a vilgon. Eszbe jutott, hogy a
Dl-Amerikban elrabolt amerikai zletemberekrt csak egy- vagy ktmilli
dollrt szoktak kvetelni. (Igaz, rendszerint nem is kerlnek el lve.)
Milliomosokrt, neves politikusokrt, ms kzismert szemlyisgekrt
hrom-ngymillit krnek, de sohasem tizenhrmat. Ennyit senki sem fog
fizetni rtk.
Klnben mg ezzel az sszeggel sem vsrolhatnk meg szmukra a
jogot, hogy elhagyjk az orszgot. A legvalsznbb, hogy hzi rizetbe
vennk ket Tehernban, ahol lassan a tmeg lesz az r. Az egsz vadkgy
sokkal inkbb tnt csapdnak, mint valdi meneklsi lehetsgnek.
Helyzete arra ksztette, hogy fellvizsglja, mit is tart fontosnak az letben.
Rjtt, hogy nagyon jl meg tud lenni szp hza, auti, az zletes telek s az
elegns ruhk nlkl. nmagban nem is volt olyan szrny, hogy piszkos
szobban lakik, ahol poloskk mszklnak a falon. Minden, amit csak
birtokolt az letben, pillanatok alatt tovatnt, s rjtt, hogy az egyetlen dolog,
aminek igazn van rtke, a csald. Egyedl ez szmt Emily, Jackie, Jenny
s Chris.
Coburn ltogatsa valamivel jobb kedvre dertette. Amikor megltta
nagykabtjban, kttt sapkjban, szpen nv vrs szakllval, Bill rgtn
rjtt: Jay nem azrt van Tehernban, hogy furfangos jogi mdszerekkel
prblja meg ket kiszabadtani. Coburn a ltogatid jelents rszt Paullal
tlttte, s lehet, hogy Paul meg is tudott tle valamit, de nem mondta el
Billnek. t ez nem is bntotta: ha szksg lesz r, gyis megtudja.
A Coburn ltogatsa utni napon azonban rossz hrek rkeztek. Janur
16-n a sah elhagyta Irnt.

A cellk eltti trsgben lev televzit kivtelesen dlutn is bekapcsoltk,

s Paul s Bill a tbbi fogollyal egytt nzte a Mehrabad repltr csszri
pavilonjban rendezett bcsztatsi ceremnit. Ott volt a sah, a felesge,
ngy gyerekk kzl hrom, az uralkod anysa s az udvartarts tagjai.
Sahpur Bahtiar s egy sereg tbornok bcsztatta a tvozkat. Bahtiar kezet
cskolt az uralkodnak, s a csszri pr elindult a replgp fel.
A minisztriumi vezetk magukba roskadva nztk a jelenetet. Valamilyen
formban mindannyian a csszri csald vagy kzvetlen krnyezete barti
krhez tartoztak. S most uruk s prtfogjuk tvozik. Ez a legjobb esetben is
azt jelenti, hogy hossz raboskodsra kell felkszlnik. Bill gy rezte, hogy
a sah tvozsval oda egy Amerika-bart fordulat utols lehetsge is Irnban.
Most mg nagyobb lesz a zrzavar, mg tbb veszly leselkedik majd az
amerikaiakra Tehernban, s mg kisebb lesz az eslye a gyors szabadulsnak.
Nem sokkal azutn, hogy a televziban lttk felszllni a sah gpt, Bill
halk morajt hallott, mintha valahol a tvolban, a brtnn kvl nagy tmeg
zajongana. A moraj egyre ersdtt, egyre kivehetbb vlt a kiabls, az
ljenzs, az autkrtk hangja. A televzi adsbl tudtk meg a zaj okt.
Irniak szzai, ezrei tomboltak az utckon, azt vltzve: Sah raft! azaz "a
sah elment". Pault az egsz az jvi pardra emlkeztette Philadelphiban.
Szinte minden aut dudlva, bekapcsolt reflektorokkal kzlekedett. Sok sofr
szalagokat kttt a bekapcsolt ablaktrlre, gpestve a zszllobogtatst.
ljenz fiatalokkal zsfolt teherautk szguldoztak az utckon, s a tmeg
vrosszerte lednttte s sszetrte a sah szobrait. Billben felmerlt, vajon mit
tesz ezek utn a tmeg, s fleg mit tesznek a brtnrk, illetve a lobbi
fogoly? Az irniak hisztrikus rzelemkitrse vajon nem az amerikaiak ellen
irnyul-e legkzelebb?
Kt nappal ksbb, janur tizennyolcadika reggeln egy r lpett az 5-s
cellba, s mondott valamit farsziul Reza Neghabatnak, az egykori
miniszterhelyettesnek. Neghabat lefordtotta: Szedjk ssze a holmijukat.
Mshov viszik magukat.
Hov? krdezte Paul.
Egy msik brtnbe.
Bill agyban megszlalt a riasztcseng. Mifle brtn lehet az? Olyan,
ahol knozzk s meglik a rabokat? Vajon rtestik-e az EDS-t arrl, hova
szlltottk ket, vagy egyszeren csak eltnnek? Ez a hely ugyan nem volt
paradicsominak nevezhet, de legalbb ismertk, s ez adott valamifle
biztonsgrzst.
Az r ismt mondott valamit, s Neghabat fordtott. Azt mondja, hogy ne
aggdjanak, az nk rdekben trtnik.

Pillanatok alatt sszeszedtk fogkefjket, nhny ruhadarabjukat, a kzs

borotvt. Aztn csak ltek s vrtak, hrom rn t.
Nyomaszt volt a bizonytalansg. Bill mr hozzszokott a brtnhz, s
idnknti szorongsait leszmtva, alapveten bzott cellatrsaiban. Flt, hogy
ennl csak rosszabb vrhat rjuk.
Paul megkrte Neghabatot, hogy rtestse valahogy az EDS-t
tkltzskrl. Ha mskpp nem megy, esetleg prblja megvesztegetni a
brtnparancsnok ezredest.
A cellafnk, az az ids ember, aki annyira vigyzott r, hogy a
lehetsgekhez kpest jl rezzk magukat, elszomorodott, hallva, hogy
tvoznak. Bsan nzte, amint Paul leveszi a falrl Karen s Ann Marie
fnykpt. Egy hirtelen tmadt rzsnek engedve Paul odaadta a kpet az
regnek, akit szemmel lthatan megindtott ez a gesztus, s hosszan
hllkodott.
Hrom ra mltn aztn rtk jttek, kivittk ket a brtnudvarra, s a
brtn klnbz rszeibl sszeszedett hat msik fogollyal egytt
beszlltottk ket egy kisbuszba. Bill a tbbieket figyelte, megprblta
kitallni, mi az, ami kzs bennk, amirt egyszerre viszik el ket.
Egyikk egy francia volt. Biztonsguk rdekben taln minden klfldi
foglyot elszlltanak? Ott volt azonban kzttk a tagbaszakadt irni is, annak
a lenti cellnak a fnke, amelyikben az els jszakt tltttk. Billnek
meggyzdse volt, hogy kznsges bnz.
Miutn a busz elindult, a francihoz fordult: Nem tudja, hova visznek
bennnket?
Engem szabadon engednek vlaszolta az.
Billnek a llegzete is elakadt. Ez j hr! Lehet, hogy mindannyiukat
szabadon bocstjk?!
Az utct figyelte. Hrom ht utn elszr ltta a klvilgot. Az
Igazsggy-minisztrium krli kormnyzati pleteken pusztts nyomai
ltszottak: gy ltszik, a tmeg valban elvadult. Mindenhol kigett
gpkocsik, betrt ablakok. Az utca teli volt katonkkal, pnclosokkal, de nem
csinltak semmit nem gyeltek a rendre, mg csak a forgalmat sem
ellenriztk. Billnek gy tnt, hogy csupn id krdse s a gyenge
Bahtiar-kormnyt egyszeren elsprik.
Mi trtnt az EDS embereivel, Taylorral, Howelllel, Younggal,
Gallagherrel s Coburnnel? A sah tvozsa ta nem jrtak a brtnben. Taln
meneklnik kellett, mert az letk forgott veszlyben? Maga sem tudta,
mirt, mgis biztos volt benne, hogy a vrosban vannak, s mg mindig Pault
s t prbljk kiszabadtani. Remlte, hogy ezt a kltzst is valahogy k
szerveztk meg. Az is lehet, hogy a busz nem egy msik brtnbe, hanem

egyenesen az amerikai lgi tmaszpontra viszi ket. Minl tbbet gondolt r,

annl ersebben hitte, hogy az egsz az szabadulsukrt trtnik. Az
amerikai nagykvetsg a sah tvozsa utn minden bizonnyal felismerte, hogy
komoly veszlyben vannak, s vgre lpett az rdekkben. Ez az egsz
buszozs csak csel. Csak azrt van r szksg, hogy kihozzk ket az
Igazsggy-minisztrium brtnbl anlkl, hogy felkeltenk Dadgar s a
hozz hasonl ellensges irni tisztviselk gyanakvst.
A busz szaknak tartott. Ismers negyedeken haladtak t, s Bill egyre
nagyobb biztonsgban rezte magt, ahogy a vros ellensges dli rsze
elmaradt mgttk.
A lgi tmaszpont is szakon van.
A busz egy tgas trre rt, amelyet egy nagy, erdszer plet uralt. Bill
rdekldssel figyelte. Krltte a fal mintegy kt s fl mter magas lehetett,
rajta rtornyok, gppuskafszkek. A tr tele volt csadort, a hagyomnyos irni
ltzket visel, zajong asszonyokkal. Valamilyen palota vagy mecset taln?
Esetleg egy katonai tmaszpont?
A busz az erdtmnyhez kanyarodott s lasstott.
Jaj, ne!
Elttk hatalmas, ktszrny aclkapu magasodott, s a busz Bill
legnagyobb rmletre pontosan azzal szemben llt meg.
Ez a flelmetes hely nem ms, mint az j brtn, ahol ki tudja, mi vr
rjuk.
A busz behajtott a kitrul kapun.
Nem a lgi tmaszpontra mentek ht, az EDS nem szervezte meg a
meneklsket, a nagykvetsg semmit sem tett, nem engedik szabadon ket.
Meglltak. Az aclkapu becsukdott, s ell egy jabb trult fel. thajtottak
azon is, s egy pletekkel teleszrt bels udvarra rtek. Az egyik r mondott
valamit farsziul, s a foglyok elindultak lefel a buszrl.
Bill gy rezte magt, mint egy becsapott gyerek. Rohadt ez az egsz let,
gondolta. Mit tettem, hogy ezt rdemeltem?
Mit tettem?!
Ne hajtson tl gyorsan figyelmeztette Simons.
Nem vezetek elg biztosan? krdezte Poch.
Dehogynem, csak nem akarom, hogy szablysrtsen rjk.
Mifle szablyok vannak mg itt?
Csak legyen vatos.
Megrkeztnk vgott kzbe Coburn.
Poch meglltotta a kocsit.
A ksrtetiesnek tn, fekete leples asszonyok feje fltt mindannyian a

Kaszr brtn erdszer plett figyeltk.

Jzusom! trte meg a csendet Simons. Mly, rekedtes hangjban
megdbbens, flelem bujklt. Nzzk ezt az tkozottat!
A magas falakra, a hatalmas kapukra, az rtornyokra, a gppuskafszkekre
bmultak.
Ez rosszabb, mint az Alamo folytatta Simons.
Coburnnek az jutott az eszbe, hogy mentcsapatuk csak az Egyeslt
llamok egsz haderejnek segtsgvel tudn megtmadni ezt a brtnt. A
fogolyszktets, amit oly gondosan kiterveltek, s oly sokat gyakoroltak, most
teljesen kivihetetlenn vlt. Itt mr nem segt semmifle mdosts, a terv
javtgatsa, vagy akr egy j terv sem: az egsz tlet halott.
Sztlanul ltek egy ideig, mindenki a sajt gondolataival volt elfoglalva.
Kik ezek az asszonyok? krdezte, mintegy hangosan gondolkodva
Coburn.
A foglyok hozztartozi magyarzta Poch.
Coburn furcsa hangot hallott.
Figyelj csak! Mi ez? fordult ismt Joe-hoz.
Az asszonyok. Siratjk a bentieket.
Simons ezredes egyszer mr tallkozott bevehetetlen erddel.
Igaz, akkor mg csak szzados volt, nem kapta mg meg becenevt, s
bartai egyszeren csak Artnak szltottk.
1944 oktbere volt. A huszonhat ves Art Simons a 6. Ranger gyalogos
zszlalj B szzadt vezette. Mr lthat volt, hogy az Egyeslt llamok
megnyeri a hbort a Csendes-cenon. ppen a Flp-szigetek elleni
tmadst ksztettk el. A 6. zszlalj rangerei az invzis erk eltt
rkeztek, szabotzscselekmnyeket hajtottak vgre s katonai ltestmnyeket
romboltak le az ellensges vonalak mgtt.
A B zszlalj a Homonhon-szigeten, a Leyte-blben szllt partra. A
szigeten nem voltak japnok, Simons ktszz bks bennszltt eltt hzta fel
a csillagos-svos lobogt egy kkuszplmra.
Mg aznap megkaptk az zenetet, hogy a japn helyrsg a kzeli
Suluan-szigeten gyilkolja a polgri lakossgot. Simons engedlyt krt r, hogy
elfoglalhassa Suluant. A krst visszautastottk. Nhny nappal ksbb jra
prblkozott. Azt a vlaszt kapta, hogy nincs szabad haj, amelyet a B
szzadrt kldhetnnek, hogy tvigye ket a msik szigetre. Simons krte,
hogy hadd hasznlja a bennszlttek hajit. Ezttal megkapta az engedlyt.
Lefoglalt hrom vitorlst s tizenegy evezs csnakot, s kinevezte magt a
flotta parancsnokv. Nyolcvan emberrel indult el, hajnali kettkor. Vihar trt

ki, ht csnak felborult, vissza kellett fordulniuk. A katonk tbbsge szva

rt partot.
Msnap ismt elindultak, ezttal mr napvilgnl. Mivel a lgteret mg
mindig a japnok uraltk, a katonk levetettk zubbonyukat, s felszerelskkel
egytt elrejtettk a csnakok aljban, hogy ha egy replrl felfedeznk ket,
azt higgyk, csak bennszltt halszok. A csel bevlt, sikerlt partra szllniuk
Suluanon. Simons rgtn elindult, hogy feldertse a japn erket.
Ekkor tallkozott a bevehetetlen erddel. A japnok a sziget dli vgben,
egy kilencven mter magas korallszirten ll vilgttoronyba vettk be
magukat.
A szikla nyugati oldaln svny kanyargott felfel, s flttl a korallszirtbe
vgott lpcsben folytatdott. Az egsz lpcssort, s az svny nagyobbik
rszt jl be lehetett ltni a hsz mter magas vilgttoronybl s a mellette
ll hrom, nyugatra nz pletbl. Tkletes vdelmi lls volt: kt ember
akr tszz tmadt is kpes volt ott feltartztatni.
Valamilyen megoldsnak mgiscsak kell lennie. Simons gy dnttt, hogy
keletrl tmadnak, a szirtet megmszva.
A tmads november msodikn, jjel egykor kezddtt. Simons s
tizenngy embere pontosan az pletek alatt a szirt tvhez kszott. Arcukat
s kezket feketre mzoltk a hold fnyesen vilgtott, s a terep olyan
nyitott volt, akr az iowai prri. Harisnyjukat a bakancsukra hztk, hogy ne
ssenek zajt, s csak kz jelekkel rintkeztek.
Simons jelt adott s elsnek rugaszkodott neki a szirtnek. Az les korall
belemart az ujjkba s tenyerkbe. Voltak szakaszok, ahol a lbukat sem volt
hol megvetnik, s csak a karjukkal hzdzkodva tudtak elbbre jutni.
Tkletesen kiszolgltatottak voltak: ha egy kvncsi r a szirt keleti oldaln
lenz, rgtn szreveszi ket, s azonnal fellrmzza a tbbieket, hogy
jjjenek, knny vadszat grkezik.
Az t felnl tartottak, amikor hangos csattans trte meg a csendet.
Egyikk puskjnak tusa a korallnak tdtt. Meglltak, arcukat a korallhoz
szortva igyekeztek belesimulni a szinte fggleges falba. Simons llegzett
visszafojtva vrta a mszrls kezdett jelz lvseket, de nem trtnt semmi.
Tz perc mlva folytattk az utat.
Egy egsz rba telt, amg megmsztk a szirtet.
Simons jutott fel elszr. Hasra vgta magt a tetn, s gy rezte, mintha
meztelen volna az ers holdfnyben, ahol semmi sem nyjtott fedezket.
Egyetlen japnt sem ltott, de hangokat hallott az egyik alacsony pletbl.
Fegyvert a vilgttoronyra szegezte.
Egyms utn rkeztek a tbbiek is. A tmadst azutn akartk kezdeni,
hogy a gppuskt fellltottk.

A fegyvert ppen feltornsztk a tetre, amikor eltntorgott egy lmos

japn. Nyilvn a latrinra indult. Simons intett egyik embernek, az leltte, s
megkezddtt a tzprbaj.
Simons azonnal a gppuskhoz futott. Az egyik lbt s a lszeres dobozt
tartotta, mikzben a kezel a msik lbat tartva tzelt. A meglepett japnok az
pletekbl egyenesen belefutottak a gppuskatzbe.
Hsz perccel ksbb az egsznek vge volt. Tizent ellensges katont
ltek meg. Simons csapatnak kt sebesltje volt, de egyik sem slyos. A
"bevehetetlen" erdt pedig mgiscsak bevettk.
Valamilyen megolds mindig van.

VII.
1.
Az amerikai nagykvetsg Volkswagen minibusza a Kaszr tr fel tartott. A
kocsiban Ross Perot lt. Janur tizenkilencedike volt, elz nap szlltottk t
Pault s Billt, s Perot meg akarta ltogatni ket az j brtnben.
Enyhn szlva rlt vllalkozs volt.
Mindenki arra trekedett, hogy rejtekhelyn tartsa Perotot, mert fltek,
hogy Dadgar Paulnl s Billnl jval rtkesebb tszt ltva benne
letartztatja s brtnbe veti. Most mgis itt volt, s sajt akaratbl, sajt
tlevelvel a zsebben a brtn fel tartott.
Abban bzott, hogy a kormnyhivatalok itt is csak olyanok, mint ms
orszgokban. "Nem tudja a jobb kz, mit csinl a bal." Lehet, hogy az
Igazsggy-minisztrium le akarn t tartztatni, de ezt a brtnt a katonasg
ellenrzi, s a hadsereg egyelre semmifle rdekldst nem mutat irnta.
Az vatossgi rendszablyokrl azrt nem feledkezett meg.
Tbbedmagval lp be a brtnbe vele volt a mikrobuszon Rich Gallagher,
Jay Coburn, s a nagykvetsg nhny munkatrsa, akik egy amerikai asszonyt
kszltek megltogatni. A lehet legegyszerbb ltzkt vette fel, s egy nagy
kartondobozban lelmet, knyveket s meleg ruhkat vitt Paulnak s Billnek.
A brtnben senkinek sem lesz ismers az arca. Amikor belp, igazolnia
kell ugyan magt, de egy r vagy alacsony beoszts tisztvisel honnan
tudhatn, hogy ki ? Lehet, hogy a neve rajta van valamilyen listn a
repltren, a rendrrszobkban vagy a szllodkban, de a brtnben aligha.
Dadgar semmikpp sem szmt arra, hogy ppen ott fog felbukkanni.
Egybknt is ksz volt vllalni a kockzatot. Lelket akart nteni Paulba s
Billbe, s meg akarta mutatni nekik, hogy a sajt brt is ksz vsrra vinni

rtk. Utjnak ez lesz az egyetlen eredmnye: erfesztsei, hogy a

kiszabadtsuk rdekben kezdett trgyalsokat elbbre vigye, rendre kudarcot
vallottak.
A busz a Kaszr trre rt, s Perot vgre megltta a brtnt. Mly benyomst
tett r. Nem tudta elkpzelni, hogyan hatol be oda Simons s kis csapata.
A tren elg sokan voltak, tbbnyire csadort visel asszonyok. A
mikrobusz a nagy aclkapu kzelben llt meg. Perotnak a buszsofr jrt az
eszben: irni volt, s azt is tudta, hogy ki
Mindannyian kiszlltak. Egy televzis forgatcsoportot vett szre a bejrat
kzelben. Beszdket meghallva a llegzete is elakadt amerikaiak! De mi
az rdgt kereshetnek itt?
Fejt leszegve vgott t a tmegen, hna alatt a kartondobozzal. A kapu
mellett, a falba ptett kis ablakon egy r nzett ki. A televzisok nem vettk
szre. Egy perccel ksbb kinylt az egyik kapuszrnyba vgott ajt, s
belptek a brtn terletre.
Innen mr nem volt visszatrs. Egy msik aclkapun t a brtnudvarra
jutottak. Hatalmas tr volt, az pletek kztt szablyos utck hzdtak, s
tykok s pulykk szaladgltak szabadon. Kvette a tbbieket egy
fogadszobba.
Odaadta az tlevelt a tisztviselnek, aki a ltogatk knyvre mutatott,
jelezve, hogy rja be a nevt. Bevste, hogy H. R. Perot, de azrt gyelt r,
hogy ne legyen knnyen olvashat. A tisztvisel visszaadta az tlevelet s
intett, hogy tovbbmehet.
Eddig minden rendben. Itt senki sem hallott mg Ross Perotrl.
Belpett a beszlre vrakoz ltogatk szmra fenntartott szobba, s
abban a pillanatban fldbe gykerezett a lba. Szemben tallta magt
valakivel, aki igazn tisztban volt vele, hogy ki .
A tbornoki uniformist visel irnival beszlget frfi Ramsey Clark volt,
egy texasi, Lyndon B. Johnson kormnyzata idejn az Egyeslt llamok
igazsggy-minisztere. Perot tbb zben is tallkozott vele, s jl ismerte a
nvrt, Mimit.
Most mr rtette, mit kerestek ott a televzisok. Csak azrt imdkozott,
hogy kvl maradjon Clark ltszgn. Brmelyik pillanatban erre fordulhat,
gondolta, s felkilthat, hogy "Uramisten! De hisz ez Ross Perot, az EDS-tl!"
Ha megprbl elbjni, az csak mg rosszabb lesz.
Egy szempillants alatt hatrozott.
Clarkhoz lpett, dvzlsre nyjtotta a kezt, s megszltotta: Hello,
Ramsey. Mit csinl itt a brtnben?
Clark lenzett r 188 centi magas volt , s felismerve, hogy ki ll eltte,
elmosolyodott. Kezet rztak.

 Hogy van Mimi? krdezte Perot, mg mieltt Clarknak eszbe jutott

volna, hogy bemutassa a tbornoknak, aki kzben farsziul mondott valamit
egyik ksrjnek.
Remekl rzi magt vlaszolta Clark.
Nagyszer. rlk, hogy tallkoztunk bcszott el Perot, s mr lpett is
tovbb.
Az izgalomtl teljesen kiszradt szjjal lpett ki az udvarra Gallagher,
Coburn s a nagykvetsgi munkatrsak nyomban. Ez bizony meleg helyzet
volt. Egy ezredesi rangjelzst visel irni ksrte ket: Gallagher szerint azrt
kldtk, hogy gondoskodjon rluk. Perotnak az jrt a fejben, vajon mit
mondhat most Clark a tbornoknak
Paul beteg volt. Kijult a fogsga els napjn szerzett megfzsa.
llandan khgtt s fjdalmat rzett a mellkasban. Sem a rgi brtnben,
sem itt nem tudott soha flmelegedni: hrom hete egyfolytban fzott. Az
EDS-tl rkezett ltogatitl azt krte, hogy hozzanak neki meleg alsruht,
de azok nyilvn elfelejtettk a krst.
Nagyon el volt keseredve. Komolyan szmtott r, hogy Coburn s a
tbbiek megtmadjk a buszt, amelyik thozta ket ide az
Igazsggy-minisztriumbl. Amikor bertek a bevehetetlennek ltsz Kaszr
brtnbe, keser csaldst rzett.
A parancsnok, Mohari tbornok kzlte Paullal s Billel, hogy felgyeli
Tehernban az sszes brtnt, s biztonsguk rdekben szemlyesen rendelte
el az tszlltsukat. Meglehetsen sovny vigasz volt: igaz, hogy ez a brtn
a lzong cscselkkel szemben vdelmet nyjtott, m a mentcsapat is
sokkal nehezebben tudja bevenni, ha egyltaln sikerl neki.
A Kaszr egy nagy katonai ltestmny rsze volt. Nyugatra tle a Kaszr
Ghazar palota, amit a sah apja rendr akadmiv alaktott t. A brtn udvara
volt valamikor a palota kertje. szakra tlk egy katonai krhz hzdott,
keletre pedig egy laktanya, amelynek udvarn helikopterek szlltak fel s le,
napjban tbbszr is.
Magt a brtnt egy nyolc-kilenc mter magas bels s egy hrom s fl
mter magas kls fal vezte. Tizent-hsz pletbl llt. Volt kln pksge,
mecsetje s hat cellablokkja. Az egyikben csak nk voltak.
Pault s Billt a 8-as szm pletben helyeztk el, amely a bels udvaron
llt s aclpznkra erstett drtkerts vette krl. A krlmnyek
brtnviszonylatban nem is voltak rosszak. Az udvaron szkkt llt,
krltte rzsabokrok s vagy tz-tizent feny. A foglyok napkzben az
udvaron tartzkodhattak, rplabdzhattak vagy asztaliteniszezhettek. A
kapuban azonban r llt, jelezve szabad mozgsuk hatrt.

A cellablokk fldszintn kis krhz volt. Vagy hsz pcienst kezeltek

benne, tbbnyire elmebetegeket. Ezek rengeteget ordtoztak. Pault, Billt s
nhny ms foglyot az els emeleten helyeztk el. Nagy, krlbell 7 x 9
mteres cellba kerltek, s csak egy emberrel kellett megosztaniuk, egy
tvenes veiben jr irni gyvddel, aki a farszin kvl angolul s franciul is
beszlt. Megmutatta nekik franciaorszgi villjnak fnykpt. A cellban
televzi is volt.
Ennek ellenre Paul nagyon el volt keseredve. Egy kis extra komfort nem
sokat jelentett a szmra. A szabadsgra vgyott. Nem lelkestette fel
klnsebben az sem, amikor janur tizenkilencedikn dleltt kzltk
velk, hogy ltogatik rkeztek.
pletk fldszintjn volt egy ltogatszoba, de most anlkl, hogy
brmilyen magyarzatot adtak volna nem oda vittk ket, hanem ki az
udvarra. A tisztiklub nven emlegetett plet fel indultak, amely krl kis
trpusi kert hzdott, kacskkal s pvkkal. Paul, megltva a szembl
kzeled ltogatikat, nem akart hinni a szemnek:
Istenem! kiltott fel boldogan. De hiszen ez Ross!
Elfelejtve, hogy hol van, futva indult feljk. Egy r rntotta vissza.
Gondoltad volna? krdezte Billt. Perot itt van!
Az rk a kertbe tereltk ket. Paul llandan htranzegetett, s
tekintetvel Perotot keresve prblt megbizonyosodni rla, hogy nem csalta
meg a szeme. A fal mellett sorakoz, veglap dohnyzasztalokkal
berendezett terembe vezettk ket. Nem sokkal utnuk belpett Perot,
Gallagher, Coburn s mg nhny ember.
Perot szlesen mosolygott. Paul kezet rzott vele, aztn tlelte. Nehezen
tudtk legyrni megindultsgukat. Paul rezte, hogy szeretik, hogy trdnek
vele, bartai vannak, tartozik valakihez. Perot a fl vilgon tkelt, s belevetette
magt egy forradalom kells kzepbe, csak azrt, hogy megltogassa.
Perot s Bill is kezet rzott s sszelelkezett. Mi az rdgt keresel itt,
Ross? krdezte Bill. Csak nem azrt jttl, hogy hazavigyl bennnket?
Nem egszen. Legalbbis mg nem vlaszolta Perot.
Az rk a terem msik vgbe hzdtak tezni. A Perotkkal rkezett
kvetsgiek egy msik asztalhoz ltek, s egy ni fogollyal beszlgettek.
Perot az asztalra tette a dobozt:
Itt van nhny meleg hossz alsnem. A boltban nem kaptunk, gy ht a
magamt hoztam el, s szeretnm vissza is kapni, hallod? mondta Paulnak.
Ne aggdj, psgben visszakapod vlaszolta az mosolyogva.
Hoztunk nhny knyvet meg ennivalt. Mogyorvajat, tonhalat,
gymlcslt, meg mit tudom, mg mit. Elhzott egy nagy bortkot. Itt
vannak a leveleitek.

Paul gyorsan tfutotta a cmzseket. Az egyik levl Ruthie-tl jtt, a

msikra meg csak annyit rtak, hogy "Chapanoodle". Ezt biztosan a bartja,
David Benne kldte, akinek a fia, Tommy nem tudva kiejteni a Chiapparone
nevet, ezrt "Chapanoodle"nak keresztelte el. Zsebbe cssztatta a leveleket,
hogy majd ksbb elolvassa ket.
Hogy van Ruthie? krdezte.
Jl. Beszltem vele telefonon nyugtatta meg Perot. Mindegyiktk
felesge mell odalltottunk egy embert, hogy gondoskodjk rla, segtsen
neki mindenben. Ruthie most Dallasban van, Jim s Cathy Nyfelernl. ppen
a hzvsrlssal van elfoglalva. A jogi gyeket Tom Walter intzi.
Billhez fordult:
Emily elment szak-Karolinba, megltogatni a nvrt, Vickie-t.
Szksge volt egy kis pihensre. Az utbbi nhny napot Washingtonban
tlttte, Tim Reardonnl, s megprbltak valamit elrni a
Klgyminisztriumban, rt Rosalynn Carternek mint egyik felesg a
msiknak , s megprblt mindent, amit csak lehet. Valamennyien igyeksznk
megprblni mindent Mikzben Perot azoknak a nevt sorolta, akiket
megkrtek, hogy segtsenek a texasi trvnyhozktl egszen Henry
Kissingerig , Bill rjtt, a ltogats clja csak az, hogy lelket ntsenek
beljk. Amikor az udvaron Perotot s a tbbieket kzeledni ltta, azt hitte,
hogy megrkezett a mentcsapat, vgre sikerlt megoldani ezt az egsz rohadt
gyet, s Perot azrt jn, hogy ezt szemlyesen kzlje velk. Kicsit
becsapottnak rezte magt. Aztn ahogy Perotot hallgatta, lassan jobb kedvre
derlt. Az otthonrl hozott levelekkel, az lelmiszeres dobozzal Perot olyan
volt, mint egy ajndkokat osztogat tlap. Puszta jelenlte, szles mosolya
hatalmas kihvs volt Dadgarral, a tmeggel, s mindennel szemben, ami
fenyegette ket.
Bill most inkbb azrt aggdott, hogyan viseli el mindezt Emily.
Megrezte, mi jtszdhat le a felesgben. Maga az, hogy szak-Karolinba
utazott, arra utalt, hogy mr feladott minden remnyt. Biztosan nem volt mr
elg ereje ahhoz, hogy a szlei hzban, ahov a gyerekekkel ment, megrizze
a nyugalom ltszatt. Valamirt abban is biztos volt, hogy ismt rszokott a
cigarettra. Ez meg fogja dbbenteni a kis Christ. Emily akkor hagyta abba a
dohnyzst, amikor bevonult a krhzba, hogy kivegyk az epehlyagjt, s
Chrisnek azt mondta, hogy a "dohnyzjt" vettk ki.
Ha pedig mindez nem sikerl, akkor van itt a vrosban egy msik csapat
is, amelyik kihoz benneteket. Csak egy kicsit ms mdszereket alkalmazva.
Mindannyiukat ismeritek, kivve a vezetjket, egy idsebb embert folytatta
Perot.
Csak egy gondom van ezzel az egsszel, Ross. Mirt kell kockra tenni

egy egsz csapat biztonsgt kt emberrt? vgott kzbe Paul.

Bill szerette volna tudni, mit terveznek. Taln megjelenik egy helikopter a
brtn fltt s flveszi ket? Vagy az amerikai hadsereg megrohamozza az
erdtmnyt? Nehz volt elkpzelni br ahol megjelenik, ott semmi sem
lehetetlen.
Jegyezzetek meg mindent a brtnrl s a napi idbeosztsrl, akrcsak
az elz helyen figyelmeztette ket Coburn.
Billt zavarta a bajusza. Azrt nvesztette, hogy jobban hasonltson az
irniakhoz. Az EDS munkatrsainak tilos volt bajuszt vagy szakllat
hordaniuk. Nem szmtott r, hogy Perot megjelenik. Ostobasg volt ugyan,
de zavarban rezte magt.
Elnzst ezrt mondta, megrintve a fels ajkt. Mihelyt kikerlk
innen, rgtn levgom.
Tartsd csak meg mosolyodott el Perot. Hadd lssa Emily, meg a
gyerekek is. Klnben is meg fogjuk vltoztatni az ltzkdsi s viselkedsi
szablyzatot. Most kaptuk meg a munkatrsak krben vgzett felmrs
eredmnyeit, s valsznleg engedlyezni fogjuk a bajuszt, st a sznes ing
viselst is.
s a szakllat? krdezte Bill Coburnre nzve.
A szakllat nem. Jaynek most klnleges oka van r, hogy viselje.
Az rk fellltak s kzelebb lptek. A ltogats vget rt.
Nem tudjuk, mikor sikerl kihozni benneteket. Szmthattok r, hogy
esetleg hossz idbe telik. Ha mindennap azzal bredtek, hogy "ma lesz a
napja", akkor keser csaldsban lesz rszetek, s nem lesztek kpesek tartani
magatokat. Ha viszont gy kszltk, hogy hossz ideig lesztek itt, akkor
valsznleg kellemesen csaldtok. Azt azonban soha ne feledjtek, hogy
felttlenl kihozunk benneteket.
Kezet rztak.
Nem is tudom, hogyan ksznjem meg, hogy eljttl. Ross bcszott
Paul.
Csak a meleg alsmat itt ne feledd! mosolyodott el Perot.
Egytt lptek ki az pletbl. Az EDS-esek elindultak a kapu fel, s Paul s
Bill az rkkel egytt hosszan nzett utnuk. Alighogy eltntek ellk, Bill
ellenllhatatlan vgyat rzett, hogy kvesse ket.
"Mg nem, ma mg nem" mondogatta magban.
Perot kvncsi volt, vajon kiengedik-e.
Ramsey Clarknek egy egsz rja volt r, hogy elszlja magt. Vajon mit
mondott a tbornoknak? Lehet, hogy mr egy egsz fogadbizottsg vrja
ket a bejratnl, a ltogatsra vrakozknak fenntartott szobban?

A szve kiss hevesebben vert, amikor belpett a szobba. A tbornoknak

s Clarknek nyoma sem volt. R sem nzett senki, amikor tment a termen.
Coburnnel s Gallagherrel szorosan a nyomban, kiment az els ajtn.
Senki sem lltotta meg.
gy ltszik, mgis megssza.
tmentek az udvaron, s a kapunl vrakoztak.
Az egyik kapuszrnyba vgott kis ajt kinylt, s Perot kilpett az utcra.
A televzis forgatcsoport mg mindig a tren volt. Mr csak az hinyzik,
hogy valamelyik nagy amerikai hlzat msorban megjelenjen a kpem,
jutott eszbe.
tverekedte magt a tmegen, s beszllt a kvetsg mikrobuszba.
Coburn s Gallagher is kvette, de a kvetsgi emberek mg nem rkeztek
meg.
Perot az ablakon t a teret nzte. A tmeg ellensgesnek tnt. Farsziul
kiabltak, s fogalma sem volt rla, hogy mit.
Szerette volna, ha a diplomatk minl elbb elkerlnek.
Hol maradnak ezek a fickk? mrgeldtt.
Jnnek nyugtatta meg Coburn.
Azt hittem, egyszerre jvnk ki, felszllunk a buszra s indulunk.
Egy perccel ksbb ismt nylt a brtn kapuja, S kilptek a kvetsgiek.
Felszlltak, a sofr indtott, s lassan tgrdltek a Kaszr tren.
Perot vgre megnyugodott.
Nem kellett volna annyit aggdnia. Ramsey Clarknek, aki egy irni emberi
jogi csoport meghvsra rkezett, nem volt olyan j a memrija. Ismersnek
tallta ugyan Perot arct, de vgl is gy dnttt, hogy Frank Borman
ezredessel, az Eastern Airlines elnkvel hozta ssze a vletlen.

2.
Emily Gaylord meleg harisnyt kttt a frjnek.
Mr visszatrt szlei washingtoni hzba, ahol csendes csggedsben teltek
napjai. Reggel elszr Vickit vitte el a kzpiskolba, aztn Jackie-t, Jennyt s
Christ az elemibe tkzben beugrott a nvrkhez, s beszlgetett egy kicsit a
sgorval, Tim Reardonnel. Tim mg mindig nem adta fl, igyekezett
Kennedy szentoron s Tip O'Neill kpviseln keresztl nyomst gyakorolni a
Klgyminisztriumra.
Emilynek llandan Dadgar jrt az eszben, ez a titokzatos ember, akinek
elegend hatalma van ahhoz, hogy a frjt brtnben tartsa. Szeretett volna
szemlyesen tallkozni vele, s megkrdezni tle, mirt teszi ezt. Timet mg

arra is megkrte, hogy szerezzen neki egy diplomciai tlevelet, hogy

Tehernba utazhasson, s felkereshesse Dadgart. Tim szerint az tlet rltsg
volt, aztn maga Emily is rjtt, hogy az. Valamit pedig mgiscsak tennie kell,
hogy Bill kiszabaduljon!
Most a naponta rendszeresen rkez hvst vrta Dallasbl. Rendszerint
Ross, T. J. Marquez vagy Jim Nyfeler telefonlt. Aztn elmegy a gyerekekrt
az iskolba, majd segt nekik elkszteni a hzi feladatot. Utna mr semmi
nem vr r, csak egy jabb magnyos jszaka.
Bill szleinek csak nemrg mondta meg, hogy a fiuk brtnben l. Bill
krte meg r levlben, amit Keane Taylor olvasott be telefonon, hogy csak
akkor szljon nekik, ha mr felttlenl szksges, mivel az apjnak mr tbb
szvrohama is volt, s egy jabb megrzkdtats vgzetes lehet. Hrom ht utn
azonban mr nem lehetett tovbb alakoskodni, gy ht bevallotta, hogy mi
trtnt.
Bill apja csak azrt volt dhs, hogy olyan hossz idn t flrevezettk.
Nha tnyleg nehz eldnteni, mit is tegyen az ember.
Vgre megcsrrent a telefon.
Hall, tessk! szlt bele.
Emily? Itt Jim Nyfeler.
Hello, Jim. Mi jsg?
Csak annyi, hogy tvittk ket egy msik brtnbe.
Mirt nem kap nha valami j hrt is?
Ne nyugtalankodj folytatta Jim. Lnyegben mg jobb is gy. Az
elz brtn a vros dli rszn van, ahol a zavargsok zajlanak. Ez pedig
szakra. Sokkal biztonsgosabb hely.
Kptelen volt tovbb megrizni hidegvrt:
Ide figyelj, Jim! Hrom hete mst sem hallok tletek, csak azt, hogy
tkletes biztonsgban vannak a brtnben, most pedig azt mondod, hogy
tvittk ket egy msik brtnbe, s most mr biztonsgban lesznek.
Emily
Ne hazudjatok nekem, krlek.
Emily
Csak azt akarom, hogy megmondjtok az igazat, semmit ne titkoljatok el.
Emily, nem hiszem, hogy eddig is veszlyben lettek volna, de az irniak
rtheten vatosak, s ezrt vittk t ket a msik helyre. rted?
Emily szgyellte, hogy nem tudott uralkodni magn.
Sajnlom, Jim, ne haragudj.
Rendben. Semmi baj.
Beszlgettek mg egy kicsit, aztn Emily visszatrt a ktshez. Kezdem
elveszteni az nuralmamat, gondolta. gy lek, mint egy alvajr. Gpiesen

elviszem a gyerekeket az iskolba, beszlek Dallasszal, este lefekszem, s

msnap megint kezdem ellrl
Nem volt rossz tlet, hogy nhny napra megltogatta Vickie-t, a nvrt.
Valjban azonban nem helyvltoztatsra volt szksge. Bill hinyzott neki.
Nehz volt megrizni a remnyt. Nha mr azon gondolkodott, milyen
lenne az let Bill nlkl. Volt egy nagynnje, aki Washingtonban, a Woody
ruhzban dolgozott taln neki is tud valamilyen munkt kerteni. Vagy
megkrheti az apjt, hogy talljon neki egy titkrni llst. Vajon kpes lesz-e
mg valakibe beleszeretni, ha Bill meghal Tehernban? gy rezte, hogy nem.
Felidzte az eskvjk utni idket. Bill akkor mg egyetemre jrt, s kevs
volt a pnzk. Mgis belevgtak, mert nem brtk tovbb egyms nlkl.
Aztn, ahogy Bill plyafutsa alakulni kezdett, egyre jobb helyzetbe kerltek.
Jobb autkat, nagyobb hzat, drgbb ruhkat, tbb holmit vsroltak. Milyen
keveset r mindez, gondolta, milyen keveset szmt, hogy szegny vagy
gazdag az ember. Billre volt szksge, s csakis r. Ha mellette van, az mindig
elg lesz neki ahhoz, hogy boldognak rezze magt.
Ha egyltaln visszatr mg.
Mama! Mirt nem telefonl a papa? krdezte Karen Chiapparone.
Mindig hv bennnket, ha nincs itthon.
Ma telefonlt. Jl van hazudta Ruthie.
Mirt akkor hvott, amikor n iskolban voltam. n is akarok beszlni
vele.
Nem olyan knny Tehernbl telefonlni, drgm. A vonalak llandan
foglaltak. Akkor hv, amikor ppen tud.
De kr!
Karen elvonult tvt nzni, s Ruthie lelt egy fotelbe. Odakint mr
sttedett. Egyre nehezebben tudott brkinek is hazudni Paulrl.
Ezrt hagyta ott Chicagt s jtt haza Dallasba. A szleinl mr
kptelennek rezte magt arra, hogy titkolzzk. Az anyja tbbszr is
megkrdezte:
Mirt hvogat Ross s a tbbiek az EDS-tl?
Csak tudni akarjk, hogy jl vagyunk-e vlaszolta ilyenkor, mosolyt
erltetve az arcra.
Ez igazn rendes Rosstl.
Itt, Dallasban legalbb nyltan beszlhet az EDS munkatrsaival. Klnben
is, most, hogy az irni zletnek vge, Paul az EDS kzpontjban fog dolgozni,
legalbbis egy ideig, s gy mindenkppen Dallasban kell lakniuk. Karennek s
Ann Marienek is iskolba kell jrnia.
Jim s Cathy Nyfelernl laktak. Cathy mlyen egyttrzett vele, hiszen az

frjnek a neve is ott volt annak az els ngynek a neve kztt, akinek az
tlevelt Dadgar be akarta vonni. Ha Jim akkor Irnban van, akkor most
Paullal s Billel egytt is brtnben l. Gyere hozznk ajnlotta fel
Cathy. Taln csak egy ht, s Paul hazatr.
Ez mg janur elejn volt. Azta Ruthie mr szlt, hogy keres egy lakst,
de Cathy hallani sem akart az elkltzskrl.
Cathy most ppen a fodrsznl volt, a gyerekek a tvt nztk a msik
szobban, Jim pedig mg nem trt haza a munkbl, gy Ruthie egyedl
maradt a gondolataival.
Cathy segtsgvel sikerlt elfoglalnia magt s nyugodtnak ltszani.
Beratta Karent az iskolba s tallt egy vodt Ann Marie szmra. Cathyvel
s ms EDS-es felesgekkel jrt ebdelni Mary Boulware-rel, Liz
Coburnnel, Mary Sculleyval, Marva Davisszel s Toni Dvoranchikkal. Vidm,
bizakod hang leveleket rt Paulnak, s hallgatta vidm, bizakod vlaszait,
amelyeket Tehernbl olvastak be neki telefonon. Bevsrolni jrt s
vacsorameghvsoknak tett eleget.
Sok idt tlttt egy alkalmas hz keressvel. Nem ismerte jl Dallast, de
emlkezett r, hogy Paul szerint a Central Expressway krnyke borzalmas,
ezrt onnan j messzire nzeldtt. Tallt is egy hzat, amelyik megtetszett
neki, s gy dnttt, hogy megveszi, hadd legyen nll otthonuk, mire Paul
hazatr, de aztn jogi problmk addtak. A frjnek is al kellett volna rnia a
vteli szerzdst. Most Tom Walter prbl intzni valamit az gyben.
Ruthie kifel igyekezett megrizni a ltszatot, de borzalmas volt, amit bell
tlt.
jszaknknt ritkn aludt egy rnl tbbet. llandan arra a gondolatra
bredt, vajon ltja-e mg valaha Pault. Megprblta eldnteni, mit tegyen, ha
nem jn haza. Valsznleg visszamegy Chicagba, s egy ideig a szleivel
marad. Nem akart azonban llandan velk lni. Valsznleg tall majd
valamilyen llst Igazbl nem az egyedllt, az nll let gyakorlati
oldalai zavartk. Az a gondolat volt borzalmas, hogy rkre elveszti Pault.
Nem tudta elkpzelni, milyen lenne az let nlkle. Mit fog csinlni, mit akar,
mi lesz az, ami mg boldogg tudja tenni? Rjtt, hogy elvlaszthatatlanul
ktdik a frjhez. Sohasem fog tudni nlkle lni.
Egy kocsi zgst hallotta. Ez Jim lesz, most jn haza a munkbl. Taln
hoz valami hrt.
Nhny perc mlva belpett Nyfeler.
Hello, Ruthie. Cathy nincs itthon?
A fodrszhoz ment. Mi volt ma?
Nos

Ruthie ltta az arcn, hogy nem hozott semmi j hrt, s most keresi a
szavakat, amikkel btorsgot nthet bel.
Nos, meg volt beszlve egy trgyals a vltsgdjrl, de az irniak nem
jelentkeztek. Holnap
De mirt? Ruthie minden erejt sszeszedte, hogy nyugodt maradjon.
Mirt nem mentek el a megbeszlt tallkozra?
Tudod, nha a kzalkalmazottak is sztrjkolnak, mskor meg egyszeren
nem lehet kzlekedni a vrosban a a tntetsek meg egyebek miatt Hetek
ta ilyen hreket hall. llandan csak a halogats, a lemondott tallkozk.
De Jim kezdte ismt, m nem brta tovbb, s zokogsban trt ki. Jim
Torka sszeszorult, egy szt sem brt kinygni. "Semmit sem akarok, csak
adjk vissza a frjemet" ez jrt az eszben. Jim zavartan, tehetetlenl nzte.
Mindaz, amit eddig megprblt magba zrni, most kirobbant belle, s Ruthie
nem volt kpes tovbb uralkodni magn, zokogva kirohant a szobbl. A
hlszobba ment, rvetette magt az gyra, s egyre csak zokogott.
Liz Coburn kiitta az italt. Pat Sculley felesgvel, Maryvel s egy szintn
Tehernbl meneklt EDS-felesggel, Toni Dvoranchikkal ltek a
Recipesben, a dallasi Greenville Avenue egyik ttermben. Epres daiquirit
ittak.
Toni Dvoranchik frje itt volt Dallasban. Liz tudta, hogy Pat
Sculley eltnt, akrcsak Jay, valamerre Eurpa irnyban. Mary
Sculley szavaibl azonban most gy tnik, hogy nem Eurpba,
hanem Irnba ment.
Pat Tehernban van? krdezte Liz.
Biztos vagyok benne, hogy mindannyian ott vannak vlaszolta Mary.
Liz rettenetesen megrmlt. "Jay Tehernban van" Ordtani szeretett
volna. Jay azt mondta neki, hogy Prizsba megy. Mirt nem vallotta be az
igazat? Pat Sculley megmondta Marynek. De Jay ms. A frfiak tbbsge
pkerezik nhny rt, de Jay mindig egsz jszaka, st, mg kvetkez nap is
jtszik. Msok, ha elmennek golfozni, kilenc vagy tizennyolc lyuk utn
abbahagyjk, de neki harminchat lyukat kell tnie. Sok embernek van komoly
munkja, de neki mindjrt az EDS-nl kell dolgoznia. Mr amikor katona volt
is, szinte mg gyerek, akkor is rgtn a legveszlyesebb feladatra kellett
jelentkeznie, helikopterpiltnak kellett bellnia. Most pedig elment
Tehernba, a forradalom, a zavargsok kzepbe. Ugyanazt csinlja, mint
eddig, gondolta. Elmegy, hazudik, veszlyeknek teszi ki magt. Jeges flelem
trt r. Nem jn vissza. Onnan nem kerl ki lve.

3.
Perot j hangulata hamar elprolgott. Igaz, bejutott a brtnbe, kihvst
intzve ezzel Dadgar ellen, felvidtotta Pault s Billt, de Dadgar mg mindig a
kezben tartja az sszes krtyt. Perot a Tehernban eltlttt hat nap utn mr
rtette, hogy a Washingtonban kifejtett politikai nyoms mirt maradt
hatstalan: a rgi irni rezsim a puszta tllsrt harcolt, s mr nem irnytotta
az esemnyeket. Mg ha fel is adnk a vltsgdjat s ahhoz is rengeteg
problmt kellene elzleg megoldani , Paul s Bill akkor is Irnban
maradna. A Simons-fle mentsi terv pedig romokban hever. Tnkrezzta az
j brtnbe kltzs. gy tnt, nincs semmi remny.
Aznap este Perotnak Simonsszal volt tallkozja.
A biztonsg kedvrt megvrtk, amg egszen besttedik. Perot
sportmezt, teniszcipt s stt felltt vett magra. Az autt Keane Taylor
vezette.
A mentcsapat kzben elkltztt Taylor hzbl, mert Keane
rendszeresen tallkozott Dadgarral, aki hozzltott az EDS iratainak
tvizsglshoz. Lehetsges, figyelmeztette ket Simons, hogy Dadgar,
terhel bizonytkok, leleplez iratok utn kutatva, egyszer csak betr Taylor
hzba. Simons, Coburn s Poch most a Dallasba visszatrt Bill s Toni
Dvoranchik hzban lakott. Megrkezett Prizsbl s csatlakozott hozzjuk
Pat Sculley s Jim Schwebach is. Az eredeti, kzben hasznlhatatlann vlt
terv szerint k lettek volna a tmad csapat kt biztost re.
A Tehernban megszokott mdon Dvoranchikk laksa egy emeletes
plet fldszintjn volt, s flttk lakott a hz tulajdonosa a csaldjval.
Taylor s a tbbiek egyedl hagytk Perotot Simonsszal. Perot viszolyogva
nzett krl a laksban. Toni Dvoranchik ittlte alatt bizonyra makultlanul,
tiszta volt, de most, amikor t, a hztartsi munkrt cseppet sem lelkesed
frfi lakott benne, lepusztultnak s piszkosnak tnt, s bzltt Simons
szivarjaitl.
Az ezredes egy nagy fotelban terpeszkedett. Pofaszaklla mr bozontos
volt, haja hosszra ntt. Szokshoz hven egyik szivarrl a msikra gyjtott,
minden alkalommal lvezettel, s mlyen leszvta a fstt.
Ltta az j brtnt? krdezte Perot.
Igen.
Mi a vlemnye?
Ami az eredeti tervnket illeti, hogy valamifle frontlis tmadssal
bevesszk, azt egyszer s mindenkorra felejtsk el.
gy gondoltam n is.
Persze mg mindig van nhny lehetsg.

Valban lenne? Perot ersen ktelkedett benne.

Simons mr sorolta is: Elszr is, ha jl tudom, a brtn udvarn
gpkocsik parkolnak. Taln meg lehetne szervezni, hogy valamelyiknek a
csomagtartjban kicsempsszk Pault s Billt. Htha sikerl megvesztegetni
vagy megzsarolni azt a tbornokot, a brtn parancsnokt.
Mohari tbornokot?
Igen. Az egyik irni alkalmazottjuknak megmondtam, hogy alaposan
nzzen utna.
Rendben.
Msodszor ott van a trgyalcsoport. Ha el tudjk rni, hogy Pault s
Billt hzi rizet al helyezzk, akkor ki tudjuk szabadtani ket. Mondja meg
Taylornak s a tbbieknek, hogy a hzi rizet kiharcolsra koncentrljanak.
Egyezzenek bele az irniak brmilyen felttelbe, de mindenkppen hozzk ki
ket a brtnbl. Mi pedig arra az esetre, ha hazaengedik, s a laksukon
helyezik lland megfigyels al ket, kidolgozzuk az jabb tervet.
Perot kezdte jobban rezni magt. Ebbl az emberbl rad a bizakods.
Nhny perce mg teljesen remnytelennek rezte a helyzetet, erre Simons
elkezdi nyugodtan sorra venni az jabb lehetsgeket, mintha az j brtnbe
kltztets, az vadkknt megszabott sszeg s a trvnyes irni kormny
sszeomlsa csak aprbb kellemetlensget jelentene, de tvolrl sem a vgs
katasztrft.
Harmadszor pedig folytatta Simons , ne feledjk, hogy itt most
forradalom zajlik. A forradalmak menete elre jelezhet. Mindig ugyanazok a
dolgok ismtldnek. Azt nem lehet tudni, hogy egy esemny mikor kvetkezik
be, csak azt, hogy elbb-utbb bekvetkezik. Az egyik ilyen egszen biztosan
bekvetkez esemny pedig az, hogy a tmeg megrohamozza a brtnket s
mindenkit szabadon enged.
Valban? krdezte hitetlenkedve Perot. Simons blintott.
Ezek teht a lehetsgek. Egyelre mg nem tudjuk kivlasztani a
legtbb sikert grt. Fel kell kszlnnk mind a hromra.
Brmelyik lehetsg kvetkezik is be, ksz tervvel kell rendelkeznnk arra,
hogy mindenkit azonnal kivigynk ebbl az tkozott orszgbl, mihelyt Paul
s Bill ismt velnk van.
gretet kaptam az amerikai katonai
Tudom vgott kzbe Simons. Nem mondom, hogy szndkosan be
akartk csapni, de azt lltom, hogy vannak szmukra ennl fontosabb dolgok.
Nem sokat adok az greteikre.
Rendben Perot rbzta magt Simons tletre. Tulajdonkppen ksz
volt mindent rbzni. volt taln a vilgon a legalkalmasabb ember egy ilyen
feladat elvgzsre, s Perot tkletesen megbzott benne.

 n mit tehetek? krdezte mg.

Menjen vissza az llamokba. Itt komoly veszlyben van, radsul
magra most ott van igazn szksg. Nagyon valszn, hogy ha vgre
kijutunk innen, akkor nem menetrend szerinti repljrattal megynk. Lehet,
hogy nem is replnk. Valahol fel kell szednie bennnket taln Irakban, de
az is lehet, hogy Kuvaitban, Trkorszgban vagy Afganisztnban , s ezt
meg is kell szervezni. Menjen haza s lljon kszenltben.
Ok Perot felllt. Simons ugyanazt tette vele, amit gyakran tesz a
munkatrsaival: megadta neki az sztnzst, hogy folytassa, amikor gy tnt,
hogy mr minden elveszett. Holnap indulok.
Perot lefoglalta a helyt msnapra, janur huszadikra a British Airways
200-as, Tehernbl Kuvaiton t Londonba tart jratra.
Felhvta Margot-t, s megkrte, hogy menjen elbe Londonba. Nhny
napig egyedl akart lenni vele valsznleg hossz ideig nem lesz r jabb
alkalmuk, ha egyszer az akci beindul.
Korbban nagyon kellemes napokat tltttek Londonban. A Savoy
Hotelben fognak lakni. (Margot-nak a Claridge's volt a kedvence, de azt Perot
nem szerette: tl ersen ftttek, ha pedig kinyitotta az ablakot, akkor nem
tudott aludni a Brook Street jszaka sem gyengl forgalmnak zajtl.)
Sznhzba s koncertre fognak jrni, s elmennek az Annabel's-be, Margot
kedvenc brjba. Nhny napig lvezik az letet.
Ha egyltaln kijut Irnbl.
Az utols pillanatig a szllodban maradt, hogy minl kevesebb idt
kelljen a repltren tltenie. Induls eltt mg felhvta a reptri informcis
szolglatot, hogy megtudja, idben elindul-e a gp.
Alig fl rval a felszlls eltt jelentkezett csak jegykezelsre.
Rich Gallagher, aki a repltrre kiksrte, korbban mr ellenrizte, hogy
nem lesz-e valami gond az elutazs krl. Egy irni bartjval, aki a Pan
Amnl dolgozott, Perot tlevelvel odament az tlevl-ellenrzshez, kzlte,
hogy VIP-utasrl van sz, s megkrte a tisztviselt, hogy elre ellenrizze az
tlevelet. Az irni ktelessgtudan tnzte a gyans, visszatartand
szemlyekrl kapott listjt, majd kzlte, hogy Mr. Perottal nincs semmi
gond. Gallagher rmmel trt vissza a j hrrel.
Perot mgis aggdott. Ha le akarjk fogni, akkor nem lesznek olyan
ostobk, hogy ezt elre kzlik Gallagherrel.
Bill Gayden, az EDS World elnke ppen aznap rkezett, hogy tvegye a
trgyalcsoport irnytst, Egyszer mr elindult Dallasbl Tehernba, de
Prizsbl visszafordult, amikor Bunny Fleischakertl megtudtk, hogy az
irniak jabb letartztatsokra kszlnek. Most gy dnttt, hogy mgis

vllalja a kockzatot. Gpe azalatt rkezett meg, amg Perot az indulsra vrt,
gy volt alkalmuk nhny mondatot vltani.
Gayden brndjben nyolc amerikai tlevl lapult. Azok az
EDS-munkatrsak, akik valamelyest hasonltottak Paulra s Billre.
Azt hittem, hogy hamis tleveleket hasznlunk. Nem sikerlt elintzni?
krdezte Perot.
De, igen vlaszolta Gayden. Ha gyorsan van szksged tlevlre,
nem kell mst tenned, mint a szksges dokumentumokkal bemenni Dallasban
a brsgra, k mindent betesznek egy bortkba, s mr indulhatsz is New
Orleansba, ahol az tlevelet killtjk. Knnyen kibonthat, Milton-kapoccsal
lezrt szabvnybortkot hasznlnak, amibl tkzben nyugodtan kiveheted a
fnykpeket, s helykre rakhatod Paul t s Billt. jra lezrod a bortkot, s
mris van kt tleveled a szmukra hamis nv alatt. Csak ppen trvnysrtst
kvettl el.
Mit csinltatok ht?
Bekrtem az Irnbl evakultaktl az tleveleiket, mondvn, hogy
szksg van rjuk a holmijuk hazaszlltshoz. Kivlasztottam a nyolc
legmegfelelbbet. Gyrtottam egy levelet, mintha valaki az llamokbl rt
volna Tehernba: "Itt vannak a krt tlevelek, hogy intzkedni tudjon a
bevndorlsi hatsgoknl". Legyen nlam valami, amit fel tudok mutatni, ha
megkrdezik, mire kell nekem nyolc tlevl.
Ha Paul s Bill ezekkel az tlevelekkel kel t a hatron, az szintn
trvnysrts lesz.
Ha eljutunk odig, akkor mr vllalhatjuk a trvnysrtst.
sszeren hangzik blintott Perot. Beszllshoz szltottk.
Elbcszott Gaydentl s Gallaghertl, aki kiksrte, s beviszi majd Gaydent a
Hyattbe. Aztn elindult, hogy megtudja, igaz-e, amit az utaslistrl
kidertettek.
tment a "Csak utasoknak" felirat kapun, ahol ellenriztk a
beszllkrtyjt, majd vgigstlt egy folyosn, s a vgn egy kis flknl
lefizette a repltr-hasznlati djat. Jobbra tle hzdtak az tlevl-ellenrz
pultok.
Itt tartjk a listkat.
Az egyik bokszban fiatal lny lt, mlyen belemerlve egy paprkts
knyv olvassba. Perot t vlasztotta. tnyjtotta az tlevelt s a srga
kilp vzumt, amelynek els rovatban ott llt a neve.
A lny flretette a lapot, kinyitotta az tlevelet, lepecstelte s visszaadta
anlkl, hogy akr csak rnzett volna. Ismt belemerlt az olvassba.
Perot belpett az indulsi vrba.
A replgp ksett.

Keresett magnak egy helyet s lelt. Iszony feszltsg volt benne. A lny
brmelyik pillanatban befejezheti vagy egyszeren megunhatja a knyvet. Mi
lesz, ha elkezdi sszevetni a kilp vzumokat a tilalmi listval? Elkpzelte,
hogy rte jnnek a rendrk vagy katonk, esetleg Dadgar nyomozi,
brtnbe viszik, s akkor Ruthie-hoz s Emilyhez hasonlan Margot sem fogja
tudni, hogy viszontltja-e mg valaha a frjt.
Nhny msodpercenknt jra s jra megnzte a jratok indulst
feltntet tblt. Az gpe mellett vltozatlanul ez llt: ksik.
Egy id mlva beletrdtt a helyzetbe. Ha el akarjk fogni, ht elfogjk,
semmit sem tehet ellene. Egy magazint nzegetett. A kvetkez nhny
rban elolvasott mindent, ami a tskjban volt. Megszltotta a mellette l
frfit. Angol mrnk volt, aki egy nagy brit cg beruhzsn dolgozott
Irnban. Egy ideig beszlgettek, aztn kicserltk a nluk lv lapokat, s
folytattk az olvasst.
Perot eljtszott a gondolattal, hogy nhny ra mlva egy kellemes
szllodai lakosztlyban lesz Margot-val vagy ppensggel egy irni
brtnben. Igyekezett elzni az utbbi gondolatot.
Elmlt az ebdid, st mr jcskn benn jrtak a dlutnban. Kezdte
elhinni, hogy most mr nem fogjk rizetbe venni, ha eddig nem tettk.
Az eredetileg 10.20-ra kirt jrat indulst vgl este hatra jelentettk be.
Perot felllt, kinyjtztatta a hossz lstl elgmberedett tagjait. Ha most
rtem jnnek gondolta.
A tmeg a beszllkapu fel sodorta. Ott mg egy utols biztonsgi
ellenrzsen kell tesnik.
Mr majdnem tl vagyok rajta, gondolta, mikzben beszllt a gpbe. A
turistaosztlyon az egsz gp csak abbl llt kt kvr ember kztt
szorongott. Azt hiszem, mgiscsak sikerlt, nyugtzta magban.
Az ajtkat becsuktk s a gp lassan kigrdlt a kifutplyra, egy
pillanatra megllt, motorjai felbgtek, nekildult s felemelkedett.
Sikerlt!
Vilgletben mindig is szerencss volt.
Gondolatai visszatrtek Margot-hoz. gy viselkedett ebben a vlsgban,
mint annak idejn a hadifoglyok rdekben folytatott kampny alatt: elfogatta,
hogy a frje ktelessgnek rzi azt, amit csinl, s egy szval sem
panaszkodott vagy ellenkezett. Ezrt tudott arra sszpontostani, amit tennie
kellett, s kikapcsolni minden tunyasgra, passzivitsra sztnz gondolatot.
Szerencss, hogy ilyen felesge van. Gondolatban sorra vette mindazt, amirt
szerencssnek mondhatja magt az letben: a szlei, a felvtele a
Haditengerszeti Akadmira, a tallkozs Margot-val, a remek gyerekei, az
EDS beindtsa, a legjobb munkatrsak megszerzse, olyan btor emberek,

mint az nkntesek, akiket most htrahagyott Irnban

Szerette volna tudni, vajon ki van-e mrve egy ember szmra, hogy
mennyi szerencsje lehet az letben. Sajt szerencsjt gy fogta fel, mint egy
homokra lassan, de biztosan leperg szemeit. Mi lesz, ha mind elfogy?
A gp mr a kuvaiti leszllshoz kszldtt. Kikerlt az irni lgtrbl
megmeneklt.
Amg a gpet feltltttk zemanyaggal, az utastr nyitott ajtajhoz ment, s
mlyen beszvta a friss levegt. Csak llt ott, tudomst sem vve a
stewardessrl, aki krlelte, hogy trjen vissza a helyre. Kellemes szell
fjdoglt, s j rzs volt egy idre megszabadulni a mellette l kt kvr
embertl. A stewardess, ltva, hogy gysem tudja visszatrsre brni, egy id
utn feladta, s a munkja utn nzett. A lenyugv napba bmult. "Szerencse.
Vajon mennyi van mg belle?" gondolta.

VIII.
1.
A teherni csapat most Simonsbl, Coburnbl, Pochbl, Sculleybl s
Schwebachbl llt, Simons gy dnttt, hogy Boulware, Davis s Jackson ne
menjen Tehernba. Az tletet, hogy Pault s Billt egy hatrozott fegyveres
tmadssal szabadtsk ki, vgleg elvetettk, ezrt mr nem volt szksg ilyen
npes csoportra. Glenn Jacksont elkldte Kuvaitba, hogy dertse fel az Irnbl
dlen kivezet tnak a tls vgt. Boulware s Davis visszatrt az
llamokba, s vrta a tovbbi utastsokat.
Madzsid jelentette Coburnnek, hogy Mohari tbornokot, a Kaszr brtn
parancsnokt nehz lenne korrumplni. Van viszont kt lnya, akik az
Egyeslt llamokban jrnak iskolba. Rviden megvitattk, hogy mi volna,
ha elrabolnk a lnyokat, s gy knyszertenk Moharit arra, hogy segtsen
Paul s Bill megszktetsben. Az tletet vgl is nem fogadtk el. (Perot
rettenetesen dhbe gurult, amikor megtudta, hogy egyltaln felmerlt
bennk.) Letettek arrl is legalbbis tmenetileg , hogy Pault s Billt egy
gpkocsi csomagtartjban csempsszk ki.
Kt-hrom napig csak azzal trdtek, hogy mit tegyenek, ha Pault s Billt
hzi rizet al helyezik. Megnztk a hzat, ahol letartztatsuk eltt laktak.
Knnyen meg lehet ket szktetni, hacsak Dadgar nem rendel melljk
lland rsget. gy dntttek, hogy kt gpkocsit hasznlnak fl az
akcihoz. Az els felveszi Pault s Billt, a msikban pedig Sculley s
Schwebach kveti ket bizonyos tvolsgbl, s rtalmatlann tesznek

mindenkit, aki megprblja tjukat llni. A hallos du lni is fog, ha kell.

A kt kocsiban lk rvidhullm rdin tartjk a kapcsolatot. Coburn
telefonlt Dallasba Merv Stauffernek, s rgtn meg is rendelte a felszerelst.
A rdikat Boulware viszi Londonba, s tadja ket Schwebachnek s
Sculleynek. k Londonban megprblnak megfelel trkpeket beszerezni
Irnrl, szmtva arra, hogy esetleg orszgton kell meneklnik a
fogolyszktets utn. (Tehernban nem lehetett elfogadhat trkpekhez jutni
az orszgrl. Gayden szerint az irni trkpek a "fordulj balra a dgltt lnl"
utasts sznvonaln lltak.)
Simons fel akart kszlni a harmadik lehetsgre is arra, hogy Pault s
Billt a lzong tmeg szabadtja ki. Mit tehet akkor az csoportjuk? Coburn
llandan figyelte, hogyan alakul a helyzet a vrosban. Telefonon tartotta a
kapcsolatot az amerikai katonai hrszerzssel s nhny megbzhat irnival,
gy ha a brtnt megtmadjk, azt azonnal meg fogja tudni. De akkor hogyan
tovbb? Vrni kell Pault s Billt, hogy rgtn biztonsgba helyezhessk ket.
Amerikaiak jelenlte egy lzong tmegben azonban csak bajt okozhat. Paul
s Bill nagyobb biztonsgban lesz, ha a menekl foglyok radatval hagyja el
a brtnt. Simons szlt Coburnnek, hogy a legkzelebbi ltogats alkalmval
figyelmeztesse Pault erre a lehetsgre, s mondja meg neki, hogy azonnal
induljanak a Hyatt Hotelbe.
Egy irni azonban a tmegbl is szemmel tarthatn ket. Simons
megkrdezte Coburnt, ismer-e az EDS irni alkalmazottai kzl olyat, aki elg
drzslt, jl feltallja magt a legvratlanabb helyzetekben is.
Coburnnek rgtn Rasid jutott az eszbe.
A barna br, jkp, huszonhrom ves frfi befolysos teherni
csaldbl szrmazott, s elvgezte az EDS rendszerszervez mrnki
tanfolyamt. Intelligens volt s tallkony, egsz egynisge megnyer,
Coburnnek eszbe jutott a legutbbi eset, amikor Rasid megmutatta, milyen
jl tud improvizlni vratlan helyzetekben. Az Egszsggyi Minisztrium
alkalmazottai rszleges sztrjkba kezdtek, s megtagadtk, hogy betplljk a
gpbe a fizetsi rendszer mkdtetshez szksges adatokat. Rasid
sszegyjttte az adatokat, elrohant az Omran Bankba, gpre vitette ket, s ezt
a programot futtatta le a minisztrium szmtgpn. Egyetlen gond volt vele
valakinek llandan rajta kellett tartania a szemt, mert mindig
elmulasztotta, hogy szokatlan tleteinek megvalstsa eltt brkivel is
konzultljon. Az adatok gprevitelvel is sztrjktrst kvetett el, amivel az
EDS-t mg nagyobb bajba sodorhatta volna. Billt is inkbb izgalommal,
semmint elragadtatssal tlttte el az gy. Rasid impulzv alkat volt, nem is
beszlt tl jl angolul, tn ezrt hajlott r, hogy nfejen, elzetes konzultci
nlkl valstsa meg tleteit. Fnkeit lland szorongsban tartotta.

Valahogy mgis minden sikerlt neki, minden helyzetben kpes volt kivgni
magt. A repltren pldul, ha valakit fogadott vagy ppen kiksrt, mindig
tljutott az sszes "Csak utasoknak" felirat korlton, br soha nem volt nla
beszllkrtya, repljegy, de mg tlevl sem. Coburn jl ismerte s szerette.
Tbbszr is meghvta magukhoz vacsorra. Maradktalanul bzott benne,
klnsen a sztrjk ta, amikor Rasid lett az egybknt ellensges rzelm
irni alkalmazottak kzl Coburn egyik informtora.
Simons azonban az els szavra mg nem fog megbzni Rasidban.
Beszlni akar majd vele, ahogyan beszlni kvnt Keane Taylorrel is, mieltt
megengedte volna, hogy beavassk titkos terveikbe.
Coburn teht megbeszlt egy tallkozt.
Rasid nyolcves korban az Egyeslt llamok elnke akart lenni.
Huszonhrom ves korban mr tudta, hogy sohasem lesz belle elnk, de
mg mindig Amerikba vgyott, s az EDS-t tekintette belpjegynek.
Biztosan tudta: minden kpessge megvan ahhoz, hogy nagy zletember
vljk belle. Szletett emberismer volt, s nem sok idre volt szksge
ahhoz, hogy megrtse az EDS embereinek mentalitst. A dolog pofon
egyszer: eredmnyeket vrnak s nem kifogsokat. Ha valakinek adnak egy
munkt, az jobban teszi, ha egy kicsivel tbbet vgez, mint amennyit
felttlenl elvrnak tle. Ha egy feladat nagyon bonyolult, vagy ppensggel
vgrehajthatatlan, akkor errl jobb hallgatni; utljk, ha valaki panaszkodik.
Soha nem szabad azt vlaszolni nekik, hogy "Nem tudom megcsinlni,
mert" Mindig azt kell mondani: "Ennyit s ennyit mr elvgeztem, most
ezen s ezen dolgozom" Rasidnak nem okozott gondot ez a stlus.
Hasznoss tette magt az EDS-nl, s tisztban volt vele, hogy a trsasg ezt
rtkeli is.
Legnagyobb sikere az volt, hogy olyan hivatalokba is be tudta lltani a
szmtgp-terminlokat, amelyekben az irni alkalmazottak gyanakvssal s
ellensgesen fogadtk azokat. Olyan nagy volt az ellenlls, hogy Pat Sculley
kt gpnl nem tudott tbbet belltani havonta. A maradk tizennyolcat Rasid
kt hnap alatt elhelyezte. Elhatrozta, hogy az ebbl add lehetsget jl
kiaknzza. rt egy levelet Ross Perotnak, s a segtsgt krte ahhoz, hogy
tanulmnyait Dallasban fejezhesse be. Az EDS sszes teherni menedzservel
al akarta ezt ratni, de az esemnyek megelztk a menedzsereket
evakultk, az EDS egsz irni hlzata darabokra hullott, gy aztn sohasem
kldte el a levelet. Elhatrozta, hogy valami ms megolds utn nz.
Mindig tallt valamilyen megoldst. Rasid szmra semmi sem volt
lehetetlen. Mindent el tudott rni. Mg arra is kpes volt, hogy megssza a
katonasgot. Mikzben fiatal kzposztlybeli irniak ezrei valsgos

vagyonokat kltttek megvesztegetsre, csak hogy elkerljk a katonai

szolglatot, Rasid nhny ht egyenruha visels utn meggyzte az orvosokat,
hogy gygythatatlan izomrngsban szenved. Trsai s feljebbvali is jl
tudtk, hogy makkegszsges, de valahnyszor orvos el kerlt, azonnal egsz
testben megllthatatlanul rngatzni kezdett. Orvosi bizottsgok el idztk,
s rkon keresztl rngatzott, br egy id utn rjtt, hogy igen fraszt
megoldst vlasztott. Vgl mr annyi orvos nyilvntotta betegnek, hogy
megkapta a leszerel levelt. Nevetsges, rlt, lehetetlen tlet volt, de Rasid
szmra a lehetetlen szmtott normlisnak.
Biztos volt benne, hogy eljut Amerikba. Mg nem tudta, hogyan, de a
gondos, alapos tervezst nem is neki talltk ki. A pillanatnyi tletek embere
volt, a rgtnzs mvsze, aki azonnal megragadott minden knlkoz
alkalmat. Szmtott r, hogy akad majd valamilyen esly, s tudta, hogy nem
fogja elszalasztani.
Mr. Simons felkeltette az rdekldst. Nem olyan volt, mint az EDS
menedzserei. Azok mind a harmincas vagy negyvenes veikben jrtak,
azonban mr kzel a hatvanhoz. Hossz hajval, fehr pofaszakllval s nagy
orrval inkbb nzett ki irninak, mint amerikainak. S vgl: brmi is jrt az
eszben, nem llt el vele nyltan. Sculley vagy Coburn azt mondta volna: "Ez
a helyzet, ezt kvnjuk magtl, s az gyet mr holnap reggelre el kell
intznie". Simons csak annyit mondott: Menjnk, stljunk egyet.
Tehern utcit rttk. Rasid egyszer csak azon vette szre magt, hogy a
csaldjrl, az EDS-nl vgzett munkjrl, s az emberi termszettel
kapcsolatos megfigyelseirl beszl. A lvldzs egy pillanatra sem
sznetelt, az utca tele volt kiabl emberekkel. Mindenhol lthattk a harcok
nyomait felbortott jrmveket, kigett pleteket.
A marxistk a drga autkat, a hv mohamednok pedig az alkoholt
rust zleteket trik ssze mondta Simonsnak.
Mitl van ez az egsz felforduls?
Az irniak most gy rzik, hogy bizonytaniuk kell nmaguk szmra is,
meg kell valstaniuk eszmnyeiket, ki kell vvniuk a szabadsgot.
A Kaszr tren talltk magukat, ppen szemben a brtnnel.
Sok irni van ebben a brtnben csupn azrt, mert szabadsgra vgyott
folytatta Rasid.
k mit keresnek itt? krdezte Simons a csadort visel nkre mutatva.
A frjket vagy a fiukat igazsgtalanul bebrtnztk. Eljttek ht siratni
ket, s knyrgni az rknek, hogy engedjk szabadon a foglyokat.
Igen. Billre s Paulra gondolva meg tudom rteni ket. n is ugyangy
rzek vlaszolt Simons.
n is nagyon aggdom Paulrt s Billrt.

 s mit tesz rtk?

Rasid megdbbent. Felkszletlenl rte a krds.
Mindent megteszek, hogy segtsek amerikai bartaimon vlaszolta.
A macskkra s a kutykra gondolt. Most az volt az egyik f feladata, hogy
trdjn az evakult EDS-munkatrsak ltal htrahagyott hzillatokkal,
kztk ngy kutyval s tizenkt macskval. Rasidnak soha nem voltak llatai
s nem tudta, hogyan bnjon a nagy, agresszv kutykkal. Valahnyszor abba
a laksba kszlt, ahol a kutykat sszegyjtttk, hogy megetesse ket,
mindig fel kellett fogadnia kt-hrom embert az utcn, hogy segtsenek fken
tartani a dgket. Mr ktszer is ketrecekbe rakta ket s kivitte a repltrre,
mert gy hallotta, hogy lesz egy jrat, amely vllalja az ilyen rakomnyt, de
aztn mindkt jrat kimaradt. Megfordult a fejben, hogy mindezt elmondja
Simonsnak, de nem szlt, mert tudta, nem keltene vele igazi egyttrzst.
Simons akar valamit, s radsul nem is zleti gyrl van sz, gondolta
Rasid, Tudta, hogy sokat tapasztalt emberrel ll szemben az ilyesmi rgtn
ler az illet arcrl. Rasid nem hitt a lassan felgyleml tapasztalatokban. a
gyors tanuls hve volt. Forradalmat akart, nem reformokat. A f sodrsban
szeretett hajzni, a legnagyobb sebessggel, minl rvidebb ton. Simons ms
volt. Trelmes embernek ltszott, s Rasid megrezte, hogy ez a trelem
rendkvl ers akaratbl fakad. Ha elsznta magt, gondolta, rgtn meg is
mondja, mit akar tlem.
Hallott mr a nagy francia forradalomrl? krdezte Simons.
Egy keveset.
Ez a hely engem a Bastille-ra, az elnyoms szimblumra emlkeztet.
Rasid jnak tallta a prhuzamot.
Simons folytatta: A francia forradalmrok megrohamoztk a Bastille-t s
szabadon engedtek minden foglyot.
Azt hiszem, ez trtnik majd itt is. Legalbbis megvan r a lehetsg.
Simons blintott.
Ha megtrtnik, valakinek itt kell lennie, hogy trdjk Paullal s Billel.
Igen vlaszolta, s mris tudta, mit kvnnak tle.
lltak a Kaszr tren, nztk a magas falakat, a hatalmas kapukat s a fekete
leples, jajveszkel nket. Rasidnak eszbe jutott egyik alapelve: egy kicsivel
mindig tgy tbbet, mint amennyit az EDS kr tled. Mi lesz, ha a tmeg nem
trdik a Kaszr brtnnel? Taln el tudn rni, hogy ne gy trtnjk. A tmeg
olyan emberekbl ll, mint , Rasid fiatal, elgedetlen irniakbl, akik
vltoztatni akarnak az letkn. Mi lenne, ha nemcsak csatlakozna a
tmeghez, hanem vezetn is? Tmadst veznyelhet a brtn ellen. , Rasid,
kiszabadthatja Pault s Billt.
Semmi sem lehetetlen.

2.
Coburn nem tudta, mi minden jr ppen Simons fejben. Nem volt jelen a
Perottal s Rasiddal folytatott beszlgetsein, Simons pedig nem sokat rult
ezekrl. Mindhrom lehetsg, amirl tudomsa volt a csomagtarts trkk, a
hzi rizetbl val szabadts, illetve a brtn megrohamozsa
meglehetsen bizonytalannak tnt. Radsul Simons semmit sem tett azrt,
hogy brmelyik is bekvetkezzk, csak lt Dvoranchikk laksban, s jabb s
jabb rszleteket dolgozott ki. Mindez nem tette csaldott Coburnt. Egyrszt
javthatatlan optimista volt, msrszt Ross Perothoz hasonlan gy dnttt,
hogy semmi rtelme tallgatni, mi jr a fogolyszabadts legfbb
szakrtjnek fejben.
Mg a hrom lehetsg rleldtt, Simons az Irnbl kivezet meneklsi
tvonalakkal kezdett foglalkozni.
Coburnnek azt kellett kidertenie, hogyan tudna Paul s Bill replgppel
meneklni. Krbeszaglszta a repltri raktrakat, s el jtszadozott a
gondolattal, hogy ldban, teherruknt adjk fel ket. Beszdbe elegyedett
minden lgitrsasg embereivel, megprblt kapcsolatokat kipteni. Tbbszr
is tallkozott a Pan m biztonsgi fnkvel, s lnyegben mindent elmondott
neki, csak a neveket nem rulta el. Szba kerlt, hogy a kt szkevnyt Pan
Am hajzszemlyzetnek egyenruhjban esetleg felcsempszik egy
menetrend szerinti jratra. A biztonsgi fnk szintn segteni akart, de vgl
is nem tehette meg, hogy kockztassa a vllalat j hrt. Coburnnek eszbe
jutott, hogy esetleg ellophatnnak egy helikoptert. Feldertette a vros dli
rszn lv helikopter-bzist, s gy tallta, hogy klnsebb nehzsg nlkl
el lehetne ktni egy gpet. Az irni hadseregben uralkod koszra gondolva
azonban gyantotta, hogy a gp nincs megfelelen karbantartva, azt pedig
pontosan tudta, hogy szkben vannak a ptalkatrszeknek. Az is lehet, hogy
a gpek egy rszben rossz minsg, szennyezett zemanyag van.
Tapasztalatairl beszmolt Simonsnak, aki eleve utlta-a repltereket, a
Coburntl hallottak pedig csak erstettk az eltleteit. A repltereken
mindig nyzsgnek a rendrk s a katonk; ha valami balul t ki, onnan
szinte lehetetlen elmeneklni. Eleve gy tervezik ket, hogy tvol tartsk az
embereket azoktl a helyektl, ahol semmi keresnivaljuk egy reptren
mindig msokra kell bznod magad. Ilyen helyzetekben rendkvli hidegvrre
van szksg. Coburn gy vlte, Paulnak s Billnek elg ersek volnnak az
idegei ehhez, de annak semmi rtelme sincs, hogy ezt elkezdje bizonygatni
Simonsnak. Az ezredes msok megtlsben mindig csak sajt benyomsaira

tmaszkodott, Paullal s Billel pedig mg soha nem tallkozott.

Vgl is gy dntttek, hogy felmrik az orszgti menekls eslyeit.
Irnbl hat irnyban lehet kijutni.
szakon ott a Szovjetuni; nem ppen barti orszg. Keletre Afganisztn,
amely legalbb annyira ellensges, s Pakisztn, amellyel ilyen problma
nincs, de Teherntl tl messze van a hatra csaknem 1500 kilomtert
kellene megtenni odig, jrszt sivatagon t. Dlre a Perzsa-bl, s 70-80
kilomteres vzi t utn a barti Kuvait, Ez mr gretesebbnek tn lehetsg.
Nyugatra az ellensges Irak, szaknyugatra pedig az ismt csak barti
Trkorszg.
Kuvait s Trkorszg jhetett teht szmtsba mint lehetsges ti cl.
Simons szlt Coburnnek, hogy egy megbzhat irnit kldjn le a
Perzsa-blhz, dertse fel, hogy az az t jrhat-e, bks-e a vidk. Coburn
"Motorost" krte meg, aki arrl kapta ragadvnynevt, hogy gpkocsi helyett
motorbiciklivel szguldozott a vros utcin. Rasidhoz hasonlan az EDS ltal
kikpzett rendszerszervez mrnk volt, huszont ves, alacsony, drzslt kis
ember. Kaliforniban jrt iskolba, ott tanult meg angolul, s mindenfle
amerikai akcentust utnozni tudott a dlit, a Puerto Ric-it, brmelyiket. Br
nem volt egyetemi vgzettsge, az EDS alkalmazta, mert kimagasl
eredmnyt rt el az alkalmassgi tesztben. Amikor az EDS irni alkalmazottai
ltalnos sztrjkot hirdettek, s Paul s Coburn gylst hvott ssze az okok
megvitatsra, "Motoros" mindenkit meglepett kollgi elleni heves
kirohansaival, a vllalatvezets melletti rvelsvel. Nem csinlt titkot
Amerika-bart rzelmeibl, Coburn mgis meg volt gyzdve rla, hogy a
forradalmrokkal tart. Egy nap gpkocsit krt Keane Taylortl, s adott is
neki. Msnap jabbat krt. Azt is megkapta. Ennek Ellenre vltozatlanul
motorbiciklivel jrt Taylor s Coburn le merte volna fogadni, hogy a
gpkocsikra a forradalmroknak volt szksgk. Nem trdtek vele:
fontosabb volt szmukra, hogy a "Motoros" a lektelezettjk legyen.
A korbbi szvessgekrt cserbe a "Motoros" teht elindult a
Perzsa-blhz.
Nhny napos tjrl visszatrve jelentette, hogy ha valakinek van elg
pnze, akkor arrafel brmit el tud intzni. El lehet jutni az blhz, s
brelni vagy vsrolni lehet egy hajt. Arrl viszont fogalma sem volt, mi
trtnik, ha megrkeznek Kuvaitba.
Erre a krdsre Glenn Jackson adta meg a vlaszt.
Azon kvl, hogy szenvedlyes vadsz s hv baptista volt, Glenn Jackson
mg rakta-szakembernek is szmtott. Messze tlagon felli
matematikatudsa s az a kpessge, hogy a legslyosabb stresszhelyzetekben

is nyugodt tudott maradni, alkalmass tette arra, hogy bekerljn a NASA

houstoni rkzpontjba, mint replsirnyt. A rpplykat kiszmt
szmtgpes programok megtervezse s mkdtetse volt a feladata.
Jackson idegeinek slyos prbt kellett killniuk 1968 karcsonyn, a Hold
krli repls idejn. Amikor az rhaj elbukkant a Hold mgl, Jim Lovell
rhajs elkezdte olvasni azoknak a szmoknak a listjt, amelyek elrultk
Jacksonnek, milyen kzel van az rhaj tervezett rpplyjhoz. Az adatokat
hallva Jackson megrmlt: a szmok minden lehetsges hibahatron tl
voltak. Megkrte Lovellt, hogy kezdje ket ellrl. Kzlte a
replsvezetvel, hogyha azok a szmok helyesek, akkor a hrom rhajs
halott: nincs mr annyi zemanyag az rhajban, hogy ilyen hatalmas
plyaeltrst korriglni tudjanak.
Jackson szlt Lovellnek, hogy harmadszor is, minden eddiginl
figyelmesebben olvassa el a szmokat. Eleinte ismt ugyanazok az adatok
kvettk egymst, majd kis sznetet tartva az rhajs hirtelen megszlalt:
"Vrj csak, itt ezt a szmot rosszul olvastam"
A helyes adatokbl kiderlt, hogy a manvert csaknem tkletesen
hajtottk vgre.
Milyen tvol llt mindez a fogolyszktetstl!
Igaz, egyelre gy nzett ki, hogy Jacksonnek soha nem lesz alkalma rszt
venni egy ilyen akciban. Mr egy hete csrgtt Prizsban, amikor Dallason
keresztl megkapta az utastst Simonstl, hogy utazzk Kuvaitba.
A vrosba rve Bob Young hzba kltztt. Young Tehernban volt, hogy
rszt vegyen a trgyalsokban, Kris, a felesge, nemrg szletett gyerekkkel
visszament az llamokba. Jackson kzlte Malloy Jonesszal, aki Young
tvolltben a terleti fnki teendket elltta, hogy elzetes felmrst vgez,
mieltt az EDS megkezden a kuvaiti kzponti bank szmra vgzend
munkjt. Folytatott nhny trgyalst, hogy hihetv tegye a mest, aztn
hozzltott valdi kldetsnek teljestshez.
Kiment a repltrre, s figyelte, hogyan dolgoznak a bevndorlsi hivatal
tisztviseli. Hamar rjtt, hogy igen alaposan, szigoran vgzik munkjukat.
Irniak szzai rkeztek tlevl nlkl Kuvaitba valamennyiket
megbilincseltk s az ellenjrattal visszakldtk. Jackson gy tlte meg, hogy
Paul s Bill lgi ton nem tud bejutni Kuvaitba.
m feltve, hogy hajval bejutnak, ksbb tovbbengedik-e ket tlevl
nlkl? Felkereste az amerikai konzult, elmondta neki, hogy egyik gyereke
valsznleg elvesztette az tlevelt, s megkrdezte, mi a teend ilyenkor. A
hossz s meglehetsen sszefggstelen eladsbl vgl is kihmozta, hogy
a kuvaitiak a kiutaz vzum kiadsa eltt ellenrzik, vajon az illet leglisan
lpett-e az orszgba.

Ez bizony komoly problma, de taln nem megoldhatatlan. Kuvaitban Paul

s Bill mr vdve lesz Dadgartl, s az amerikai nagykvetsg biztosan elltja
ket tlevllel. Mr csak azt kell kiderteni, hogy ha a meneklk elrik Irn
dli rszt, s egy csnakkal el tudnak indulni, kpesek lesznek-e szrevtlenl
partra szllni Kuvaitban. Jackson beutazta az irakitl a szad-arbiai hatrig
hzd szz kilomteres kuvaiti partszakaszt. Sok idt tlttt a parti fvnyen
kagylkat gyjtgetve, s kzben figyelt. gy tudta, hogy a parti rszolglat
normlis krlmnyek kztt meglehetsen laza. Az Irnbl megindult
npvndorls azonban mindent megvltoztatott. Irniak ezrei akartak legalbb
olyan elszntan meneklni az orszgbl, mint Paul s Bill. Az irniak is tudtak
trkpet olvasni, nemcsak Simons, s rgtn szrevettk, hogy nhny
mrflddel arrbb, a Perzsa-bl partjn ott van a vendgszeret Kuvait. A
kuvaiti parti rsg mindezzel tisztban volt. Brhova nzett is Jackson, a
tengeren mindig feltnt legalbb egy rhaj. S amennyire ki tudta venni,
minden kis hajt, csnakot meglltottak.
A kvetkeztets egyrtelm volt. Felhvta Dallasban Merv Stauffert, s
kzlte, hogy Kuvait szmtsba sem jhet.
Maradt teht Trkorszg.
Simons az els pillanattl fogva hajlott r, hogy ezt az utat vlassza.
Hamarabb el lehetett rni, mint Kuvaitot, radsul mg ismerte is. Egy
amerikai katonai seglyprogram keretben ott szolglt az tvenes vekben,
rszt vett a trk hadsereg kikpzsben. Egy kicsit mg a nyelvet is beszlte.
Simons elkldte ht Ralph Boulware-t Isztambulba.
Boulware klnbz brokban ntt fel. Az apja, Benjamin Boulware,
kemny jellem, fggetlensghez minden krlmnyek kztt ragaszkod
fekete volt, aki egsz letben klnbz zleti vllalkozsokba kezdett: volt
vegyeskereskedse,
vezetett
kis
ingatlangynksget,
foglalkozott
szeszcsempszettel, de a legtbbszr brtulajdonosknt mkdtt.
Gyermeknevelsi nzeteinek alapja az a szilrd hit volt, hogy ha tudod, hol
vannak a gyerekeid, akkor azt is tudod, mit csinlnak. Azt akarta, hogy fiai
tbbnyire a szeme eltt legyenek, vagyis a brban. A gyerekeknek ez nem sok
rmet szerzett, s Ralph mindig gy rezte, hogy nem volt igazi gyerekkora.
Akkor jtt r, mennyire klnbzik kortrsaitl, amikor egyetemre kerlt
s szrevette, hogy a tbbi srcot mennyire izgatja a szerencsejtk, az ivs, a
nk utni szaladgls, addigra mr mindent tudott a szerencsejtkokrl, az
alkoholistkrl, a kurvkrl. Ki is maradt az egyetemrl, s belpett a
lgierhz.
Kilenc vet tlttt ott, de egyetlen akciban sem vett rszt. Ennek
vgeredmnyben rlt, m rkk ott motoszklt a fejben, hogy vajon

meglln-e a helyt, ha egyszer les helyzetbe kerlne, ahol lnek is r. Paul

s Bill kiszabadtsa vgre lehetv teszi szmra, hogy kiprblja magt,
gondolta, m Simons Prizsbl visszakldte Dallasba. Olyan volt, mintha
ismt tartalkllomnyba helyeztk volna. Vgl mgis megjtt az j
menetparancs.
Merv Stauffertl, Perot jobbkeztl kapta, aki az sszekt szerept tlttte
be Simons s a mentcsapat sztszrdott tagjai kztt. Stauffer a
hradstechnikai cikkekkel keresked Shack hlzatnl beszerzett hat darab
tcsatorns advevt, tz telepet, egy adag elemet s egy kis kszlket,
amelynek segtsgvel a rdikat egy szemlygpkocsi szvargyjtjrl is
lehetett zemeltetni. Az egsz felszerelst Boulware gondjaira bzta, s kzlte
vele, hogy Isztambulba utazsa eltt Londonban adja t Sculleynak s
Schwebachnek.
Adott neki kszpnzben negyvenezer dollrt is a klnbz kiadsokra,
megvesztegetsre, egybre. Elindulsa eltti este Boulware-nek kellemetlen
beszlgetse volt a felesgvel pnzgyekrl. Prizsba indulsa eltt a
felesge tudta nlkl ezer dollrt mr kivett a szmljukrl, mert mindig is
ragaszkodott hozz, hogy elg kszpnz legyen a zsebben. m az asszony
felfedezte, milyen kevs pnzk maradt. Boulware nem akart magyarzkodni,
hogy mire vette ki a pnzt. Mary azonban vltig ismtelgette, hogy pnzre van
szksge. Boulware klnsebben nem esett ktsgbe: az asszony a legjobb
bartaiknl maradt, s tudta, hogy semmiben sem lesz hinya. Mary azonban
kitartott kvetelse mellett, s gy dnttt gy trtnt ez, valahnyszor az
asszony elg llhatatosnak bizonyult , hogy enged. Bement teht a
hlszobba, ahol a rdikszlkeket s a negyvenezer dollrt tartalmaz
dobozt tartotta, s hozzltott, hogy leszmoljon tszz dollrt. Mikzben
szmolt, Mary bejtt, s megltta a dobozban a rengeteg pnzt.
Elg lesz ennyi? krdezte Boulware, tadva az tszz dollrt.
Igen.
A dobozra nzett, aztn a frjre: Azt mr meg sem krdezem, hogy ez
mi mondta, s kiment.
Boulware msnap reggel elindult. Londonban tallkozott Schwebachkel s
Sculleyval, a hat kszlkbl tt tadott nekik, s tovbbreplt Isztambulba.
A repltrrl egyenesen "Mr. Fish" utazsi irodjba ment.
"Mr. Fish" egy tgas helyisgben fogadta. Krltte hrom-ngy msik
ember lt.
A nevem Ralph Boulware, s az EDS-nl dolgozom kezdte. Taln
emlkszik mg a lnyaimra, Stacy Elaine-ra s Kecia Nicole-ra. A lnyok
egytt jtszottak "Mr. Fish" lnyaival, amikor az Irnbl evakultak meglltak
Isztambulban.

"Mr. Fish" nem tnt klnsebben szvlyesnek.

Beszlnem kell nnel folytatta Boulware.
Nagyszer. Kezdje el.
Boulware krlnzett.
Ngyszemkzt, ha lehetne.
Mirt?
Mihelyt elmondom, rgtn megrti.
k az zlettrsaim. Nincs elttk titkolnivalm.
"Mr. Fish" nehz perceket szerzett Boulware-nek, s sejtette is, hogy
mirt. Kt oka is volt r. Elszr is, mindazrt, amit az evakuls idejn tett,
"Mr. Fish" csupn potom szztven dollrt kapott Don Norsworthytl.
Boulware vlemnye szerint ez egyszeren nevetsges volt. (Egyszeren nem
tudtam, hogy mit tegyek meslte ksbb Norsworthy. Huszonhatezer
dollrrl nyjtott be szmlt. Mit kellett volna tennem? Tz szzalkot adni
neki?)
Aztn jtt Pat Sculley az tltsz mesjvel arrl, hogy
szmtgp-szalagokat kell becsempszni Irnba. "Mr. Fish" nem volt sem
bolond, sem bnz. Termszetesen rgtn visszautastotta Sculley ajnlatt.
"Mr. Fish"-nek meggyzdsv vlt, hogy az EDS emberei olcsjnosok,
radsul amatr bnzk is.
"Mr. Fish" azonban igazi zletember volt. Boulware pedig tudta, hogyan
kell bnni az zletemberekkel, hisz az apja is kzjk tartozott. Ezek az
emberek csak ktfajta nyelvet ismernek: a kszpnzt s az egyenes beszdet.
A kszpnz megoldja az olcsjnossg problmjt, az egyenes beszd pedig
eloszlathatja a bnzssel kapcsolatos aggodalmait.
Rendben, akkor kezdjk ellrl egyezett bele. Amikor az EDS
emberei itt jrtak, n valban nagyon kedvesen bnt velk, igazn sokat
segtett. Az akkori zavaros helyzetben egyszeren nem llt mdunkban, hogy
megfelelen kimutassuk nagyrabecslsnket. Nagyon bnt bennnket ez a
mulaszts, s engem meg is bztak azzal, hogy lehetsgek szerint ptoljam.
Nem olyan nagy dolog
Valban nagyon sajnljuk folytatta Boulware, s szzdollrosokban
tadott "Mr. Fish"-nek ezer dollrt.
Sri csnd volt a szobban.
A Sheratonban fogok lakni trte meg a csendet Boulware. Ksbb
taln ismt beszlgethetnnk.
Elksrem vlaszolta "Mr. Fish".
Szemlyesen intzte el Boulware bejelentkezst, gondoskodott rla, hogy
j szobt kapjon. Aztn megllapodtak, hogy aznap este egytt vacsorznak a
szllodban. "Mr. Fish" ktsgtelenl nagystl szlhmos, gondolta

Boulware, mikzben kicsomagolt. Elg drzslt ahhoz, hogy szemmel

lthatan virgz zletet vezessen ebben a koldusszegny vrosban. Az
evakuci tapasztalatai tanstottk, hogy nemcsak megfelel repljegyek
megszerzshez s j hotelszobk lefoglalshoz rt. Elg j kapcsolatai
voltak, ahhoz, hogy mozgsba hozza a brokrcia lassan mozdul kerekeit.
Ezt bizonytotta az is, hogy annak idejn a meneklk csomagjait pillanatok
alatt tjuttatta a vmon. Nlkle nem sikerlt volna megoldani az tlevl
nlkli, rkbefogadott irni csecsem problmjt sem. Az EDS akkor
kvette el a hibt, amikor csak azt vette szre, hogy szlhmos, de figyelmen
kvl hagyta nagystlsgt. Lehet, hogy a megjelense tvesztette meg ket:
alacsony, kvr, meglehetsen rosszul ltztt kis ember volt, Boulware, a
korbbi tapasztalatokbl okulva, gy rezte, hogy boldogulni fog "Mr.
Fish"-sel.
Vacsora kzben elmondta neki, hogy szeretne eljutni a trk-irni hatrra,
s beszlni nhny odatrl jv emberrel.
"Mr. Fish" szintn megrmlt: Maga nem tudja, mit beszl
bizonygatta, Az egy borzalmas vidk. Kurdok s azerbajdzsnok lnek arra,
vad hegylakk, akik nem engedelmeskednek semmifle kormnynak. Tudja,
mibl lnek? Rablsbl, csempszsbl, gyilkolsbl. n sem mernk elmenni
oda. Ha pedig maga, egy amerikai odamegy, akkor biztos lehet benne, hogy
soha nem tr vissza. Soha!
Boulware gy vlte, hogy tloz.
El kell jutnom oda, mg ha veszlyes is. Kaphat itt magnreplgp?
krdezte.
"Mr. Fish" a fejt rzta:
Trkorszgban magnszemlyeknek nem lehet replgpk.
s helikopter?
Ugyanaz rvnyes arra is.
Rendben. Replgpet brelni lehet?
Azt igen. Ha valahova nem indul menetrend szerinti jrat, oda brelhet
replgpet.
A hatrtrsgbe vannak menetrend szerinti jratok?
Nincsenek.
Akkor j.
A replgp-brls azonban olyan szokatlan dolog, hogy minden
bizonnyal felhvja magra a hatsgok figyelmt
Semmi olyasmit nem akarunk tenni, ami trvnysrtsnek szmt. Persze
arra sincs szksgnk, hogy kihallgatsoknak vessenek al bennnket.
Maradjunk teht a brletnl, de vatosan. Nzzen utna az raknak s annak,
hogy milyen gpet lehet kapni, de ne foglaljon le egyet sem. Kzben n

megprblom kiderteni, hogyan lehet eljutni oda orszgton. Ha el akar

ksrni, annak csak rlk, de taln tud valaki mst, aki vllalkozik r.
Megnzem, mit tehetek.
A kvetkez nhny napban tbbszr is tallkoztak. "Mr. Fish" kezdeti
tartzkodsa vgleg megsznt, s Boulware gy rezte, hogy mr-mr bartok
lettek. A trk ezzel egytt vatos volt, s nem hagyott ktsget afell, hogy
tudja, mire vllalkozik. Nem volt bnz, de trvnysrtsre kszlt, s az rat
is ennek megfelelen kvnta megszabni. Boulware tisztban volt ezzel, s meg
szimpatikusnak is tallta adott krlmnyek kztt is ksz volt thgni a
trvnyeket. "Mr. Fish" radsul gyes krdez is volt, s Boulware
lpsrl-lpsre elmondta neki az egsz trtnetet. Bevallotta, hogy Paulnak
s Billnek valsznleg nem lesz tlevele. Persze, ha tjutnak Trkorszgba,
akkor minden bizonnyal kapnak a legkzelebbi Amerikai konzultuson. Azt
sem titkolta, hogy esetleg nem lesz tl knny kijutniuk Irnbl, s neki
Szksge lehet egy kis replgpre, amivel tmehet rtk a hatron. Brmit
mondott is, semmivel nem tudta annyira elrmiszteni "Mr. Fish"-t, mint az
eredeti tlettel, hogy a banditktl hemzseg orszgrszbe kell utazni.
Nhny nappal ksbb azonban bemutatta Boulware-t egy embernek,
akinek voltak rokonai a hegyi rablk kztt. "Mr. Fish" halkan kzlte azt is,
hogy az illet bnz, s a frfi klleme nem is okozott csaldst: arcn hossz
vgs ktelenkedett, s mlyen l apr szemeit is mindennek lehetett
mondani, csak bizalomgerjesztnek nem. Kzlte azonban, hogy szavatolni
tudja Boulware biztonsgos lejutst a hatrra s vissza, s ha szksges, a
rokonai mg t is viszik Irnba.
Boulware felhvta Dallast, s az egszrl beszmolt Merv Stauffernek.
rejtjelezve tovbbtotta Coburnnek, az pedig beszmolt a tervrl Simonsnak.
Az ezredes az egszet megvtzta. Ha az illet bnz, akkor nem lehet
megbzni benne, mondta ki a vgs tletet.
Boulware dhs volt. Simons taln azt hiszi, hogy olyan knny volt
sszehozni a dolgot? S klnben is, mit kpzel? Ha valaki a banditk fldjre
kszl, akkor egy bandita a legalkalmasabb ksr a szmra. Simons volt
azonban a fnk, s Boulware-nek nem maradt ms vlasztsa, mint megkrni
"Mr. Fisht", hogy kezdjk ellrl az egszet.
Kzben Schwebach s Sculley is megrkezett Isztambulba.
Londonbl Koppenhgn keresztl ppen Tehernba tartottak, amikor az
irniak ismt lezrtk a replteret, gy nem tehettek mst, csatlakozniuk
kellett Boulware-hez Isztambulban. A szllodba bezrva, s vrva, hogy
trtnjk mr vgre valami, hatalmba kertette ket a klausztrofbia.
Schwebach kezdett gy viselkedni, mintha mg mindig a kommandsoknl
volna, s futgyakorlatokat akart tartani a szll lpcshzban, hogy

megrizzk llkpessgket. Boulware egyszer megprblta, de rgtn fel is

adta. Simonsot, Coburnt s Pocht kezdtk szidni, akik legalbbis szmukra
gy tnt. ott lnek Tehernban s nem csinlnak semmit. Mirt nem trtnik
mr valami? Aztn megjtt az zenet Simonstl, hogy Sculley s Schwebach
trjen vissza az llamokba. A rdikat ott hagytk Boulware-nek.
"Mr. Fish" rettenetesen dhbe gurult, amikor megltta ket. Kzlte
Boulware-rel, hogy Trkorszgban magnszemlyeknek a trvny
rtelmben nem lehet rdiadjuk. Mg a kznsges tranzisztoros rdikat is
be kell jelenteni a kormny ezzel foglalkoz hivatalban, mert attl tartottak,
hogy alkatrszeikbl a terroristk esetleg adt kszthetnek maguknak.
Ht nem rti, milyen gyanss teszi magt? tmadt Boulware-re.
Hetente ezerdollros telefonszmlt csinl s kszpnzzel fizet. zletet nem
kt. A szemlyzet mr biztosan szrevette a rdikat, s fecsegett is rluk. A
nyakamat r, hogy megfigyels alatt ll. Nyugodtan felejtse el az Irnban lv
bartait. Biztos, hogy brtnben fogja vgezni.
Boulware beltta, hogy meg kell szabadulnia a rdiktl. Simons vgtelen
trelmvel az volt a baj, hogy a halogats egyre jabb s jabb problmkat
szlt. Sculley s Schwebach mr nem tud bejutni Irnba, s az ottaniaknl nincs
egyetlen rdiad sem. Simons pedig brmit zentek is neki mindenre
csak nemmel vlaszolt. "Mr. Fish" beszmolja szerint Irn s Trkorszg
kztt kt hatrtkelhely van: Sero s Barzagan. Simons Sert vlasztotta.
Barzagan nagyobb telepls s mint "Mr. Fish" figyelmeztette r ott
mindenki egy kicsit biztonsgosabban rezheti magt. Simons vlasza: nem.
Ki kellett tallni valamit, hogyan juthat el biztonsgosan Boulware a
hatrra. "Mr. Fish"-nek volt egy zleti partnere, akinek a sgora a Milli
Istihsarat Teskilatinl, a MIT-nl, azaz a CIA trk megfeleljnl dolgozott.
Az illett Ilsmannak hvtk. A tle kapott ajnllevl biztosthatja Boulware
szmra a hadsereg vdelmt a banditktl hemzseg vidken. Egy ilyen levl
nlkl egybknt az egyszer utaznak nemcsak a banditktl, hanem a trk
hadseregtl is tartania kell, magyarzta "Mr. Fish".
"Mr. Fish" egszen lzba jtt. Az Ilsmannal megbeszlt tallkozra menet
szinte kmregnybe ill meneklsi jelenetet jtszatott el Boulware-rel,
tbbszr is gpkocsit vltottak, s egyszer mg buszra is szlltak, mintha a
nyomukban lvket prblnk volna lerzni. Boulware nem egszen rtette,
minderre mirt van szksg, ha valban egy tiszteletre mlt rhoz tartanak,
aki radsul mg a hrszerzsnl is dolgozik. m klfldiknt nem tehetett
mst, mint hogy rbzza magt "Mr. Fish"-re.
tjuk a vros Boulware szmra teljesen ismeretlen negyedben, egy nagy,
lepusztult lakhznl rt vget. Az pletben nem volt villany akrcsak
Tehernban , s beletelt egy kis idbe, amg "Mr. Fish" a sttben megtallta a

keresett lakst. Kopogtatsukra elszr nem jtt semmi vlasz. Az egsz

korbbi titkoldzs rtelmt vesztette, amikor mintegy fl rn t drmbltek
az ajtn, s kzben a hz minden kvncsi lakja alaposan megnzhette
magnak a ltogatkat. Boulware csak llt a trk mellett, s gy rezte magt,
mint egy fehr ember, aki vletlenl a Harlembe keveredett. Vgl egy n
ajtt nyitott, s k belphettek.
Apr, rgi btorokkal zsfolt, s a nhny gyertytl csak homlyosan
megvilgtott, szegnyes laksban talltk magukat. Ilsman alacsony, kvr,
nagyjbl Boulware-rel egykor, harminct v krli frfi volt. A lbt mr
biztosan vek ta nem ltta hatalmas pocakja tkletesen eltakarta elle.
Boulware-t a bngyi filmek megszokott figurjra, a szk zubbonyt, tizzadt
inget, gyrtt nyakkendt visel, kvr rendr rmesterre emlkeztette.
Helyet foglaltak, s a n Boulware felttelezte, hogy Mrs. Ilsman lehetett
teval knlta ket, Boulware "Mr. Fish" tolmcsolsval elmeslte a
problmjt. Ilsman gyanakvnak tnt. Igyekezett minl tbbet megtudni a kt
menekl amerikairl. Mitl olyan biztos benne Boulware, hogy rtatlanok?
Mirt nincs tlevelk? Mit hoznak magukkal Trkorszgba? Vgl gy tnt,
hogy elfogadhatnak tallta Boulware vlaszait. Kzlte, hogy nyolcezer
dollrrt Pault s Billt is eljuttatja a hatrrl Isztambulba.
Boulware szerette volna tudni, hnyadn is ll Ilsmannal. Amerikaiak
becsempszse az orszgba elg furcsa elfoglaltsg egy hrszerz gynk
szmra. S ha Ilsman valban a MIT-nl dolgozik, akkor kitl tartott "Mr.
Fish", kirl gondolta, hogy kvetheti ket a vroson t?
Lehet persze, hogy Ilsman elsznta magt egy kis nll vllalkozsra.
Nyolcezer dollr igen nagy pnz Trkorszgban. Mg az is lehet, hogy a
fnkeinek is beszmol arrl, amit csinl. Vgl is knnyen okoskodhat gy,
hogy ha Boulware trtnete igaz, akkor a segtsgvel semmifle krt nem
csinl, ha pedig hazudik, akkor a segtsgnyjtst sznleg elvllalva elksri a
hatrra, s gy dertheti ki a legknnyebben, miben is mesterkedik.
Boulware-nek radsul nem volt sok vlasztsi lehetsge Ismannl
hatkonyabb segtt egyelre nem tudott tallni. Elfogadta ht az ajnlatot,
Ilsman pedig a megllapods rmre kinyitott egy veg skt whiskyt.
Mg a csoport ms tagjai a vilg klnbz pontjain csrgtek s vrtk,
hogy akciba lphessenek, Simons s Coburn gpkocsival Tehernbl ppen a
trk hatrra tartott.
A felderts volt Simons vesszparipja, s a meneklsi tvonal minden
centimtert pontosan ismerni akarta, mieltt elindul rajta Paullal s Billel.
Vannak-e harcok az orszgnak abban a rszben? Mennyi arrafel a rendr?
Jrhatk-e tlen is az utak? Mkdnek-e a benzinkutak?

Serba, a kivlasztott hatrtkelhelyhez kt t vezetett. (Azrt vlasztotta

Sert, mert egy apr falu melletti kis forgalm hatrtkel volt, amelyet
kevesen hasznlnak, s valsznleg gyengn is riznek, mg Barzagan amit
"Mr. Fish" oly kitartan javasolt sokkal forgalmasabb.) A Serhoz
legkzelebb es nagyvros Rezaiyeh. A krlbell 150 kilomter hossz
Rezaiyehi-t tls partjn fekszik, s a tavat a Tehernbl rkeznek vagy
szakrl, vagy dlrl meg kell kerlnie. Az szaki tvonal nagyobb vrosokon
t vezet, s feltteleztk, hogy jobb minsg is. Simons ezrt inkbb a dli
partit kvnta vlasztani, feltve, hogy tlen is jrhat. A feldert ton
mindkt tvonalat megnzik, az szakit odafel, a dlit pedig visszatrben.
gy dnttt, hogy az utazsra a legmegfelelbb egy angol gyrtmny
Range Rover egy dzsip s egy furgon furcsa keverke. Tehernban azonban
minden autkeresked zrva tartotta zlett, gy Coburn a "Motorost" bzta
meg, hogy szerezzen kt jrmvet. A vlasztott megolds r jellemzen
eredeti volt. Kis cdulkra rgpelte a telefonszmt s a kvetkez szveget:
"Ha el akarja adni Range Roverjt, hvja fel ezt a szmot". Motorbiciklijvel
krbejrta a vrost s az utcn parkol valamennyi Range Rover szlvdjre
tztt egy ilyen cdult.
Darabonknt hszezer dollrrt szerzett is kt kocsit, s a legnagyobb
darabokat leszmtva mg a szksges alkatrszeket s szerszmokat is
sikerlt beszereznie hozzjuk.
Simons s Coburn kt irnit vitt magval: Madzsidot s egyik
unokatestvrt, a rezaiyehi agrregyetem professzort. A professzor azrt jrt
Tehernban, hogy amerikai felesgt s gyerekeiket feltegye az Egyeslt
llamokba indul egyik gpre. Hazaszlltsa lesz Simonsk szmra az
rgy, hogy mirt mennek Rezaiyehbe.
Keane Taylor egyik tvent gallonos benzineskannjt magukhoz vve,
kora reggel indultak el Tehernbl. Az els 150 kilomtert, egszen Kazvinig,
korszer autplyn tettk meg. Onnan ktsvos, aszfaltburkolat t vezetett
tovbb. A hegyoldalakat h bortotta, de az orszgt tiszta volt. Ha egszen a
hatrig gy lesz, akkor egy nap alatt le tudunk jutni, gondolta Coburn.
Zendjanban, Tehern s Rezaiyeh kztt flton meglltak, s megkerestk
a helyi rendrfnkt, a professzor rokont. (Coburn soha nem tudta tisztzni,
hogy milyen rend szerint plnek fel az irniak kztti csaldi kapcsolatok.
Arra mindenesetre rjtt, hogy az unokatestvr megjellst meglehetsen
szabadon alkalmazzk.) A rendrfnk szerint az orszgnak ezen a rszn
nyugalom van. Ha valamilyen problmjuk addik, akkor is csak Tabriz
krnykn.
Egsz dlutn meglls nlkl hajtottak a keskeny, de j llapotban lev
vidki utakon. jabb szz mrfldet megtve elrtk Tabrizt. A vrosban

ppen tntets volt, de hasonltani sem lehetett a Tehernban mr megszokott

utcai sszecsapsokhoz. Olyan biztonsgban reztk magukat, hogy mg egy
stra is vllalkoztak a bazrban.
Simons egsz ton Madzsiddal s a professzorral beszlgetett. Szokvnyos
trsalgsnak tnt, de Coburn mr ismerte az ezredes mdszert, s biztos volt
benne, hogy Simons most mri fel a kt frfit, eldntend, hogy bzhat-e
bennk. A jelek szerint elgedett volt az eredmnnyel, mert elejtett nhny
megjegyzst az utazs igazi cljt illeten.
A professzor elmondta, hogy Tabriz krnykn a lakossg a sah prtjn ll.
Ezrt tovbbinduls eltt Simons kiragasztotta az uralkod fnykpt a kocsi
szlvdjre.
Nhny mrfldnyire Tabriztl addott az els problma, amikor
meglltottk ket egy ttorlasznl. Nhny fatrzs hevert keresztben az
orszgton olyan elrendezsben, hogy a jrmvek igen lassan azrt t tudjanak
manverezni kzttk. Az akadlyt fejszkkel s botokkal felszerelkezett
falusiak riztk.
Madzsid s a professzor elegyedett velk szba. A professzor megmutatta
nekik egyetemi belpjt, s elmondta, hogy az amerikai tudsok azrt
rkeztek, hogy segtsenek neki egy kutatsban. Nyilvnvalv vlt, hogy a
mentcsapatnak, ha Paullal s Billel tra kel, szintn irniakat kell magval
vinnie, hogy ki tudjk vgni magukat az ehhez hasonl helyzetekbl.
Vgl tovbbengedtk ket.
Nem sokkal ksbb Madzsid megllttatta a jrmvet s leintett egy
szembl jv szemlyautt. A professzor nhny percig beszlgetett a
vezetjvel, majd kzlte, hogy a kvetkez vrosban, Khoiban a lakossg
szembefordult a sahhal. Simons levette az uralkod fnykpt a szlvdrl s
helybe Khomeini ajatollah kpt tette. Elhatroztk, hogy rendszeresen
megllnak, kikrdezik a szembl jv kocsik vezetit, s a helyi politikai
hangulatnak megfelelen fogjk cserlgetni a fnykpeket.
Khoi klvrosban jabb ttorlaszba tkztek.
Ltszott, hogy az elzhz hasonlan ezt sem hivatalos szerv lltotta fel
az akadlyt civilek riztk. A rongyos ruhj frfiak s fiatal fik kezben
azonban ezttal lfegyver volt.
Madzsid meglltotta a kocsit s mindannyian kiszlltak.
Coburn ereiben meghlt a vr, amikor ltta, hogy egy tizenves fi
egyenesen rszegezi a fegyvert.
Egy 9 millimteres Llama pisztoly volt. A klyk tizenhat ves lehetett, s
taln letben elszr volt a kezben lfegyver. A fegyverrel hadonsz
amatrk mindig veszlyesek, gondolta Coburn. A fi gy szortotta a
pisztolyt, hogy az kle egszen elfehredett.

Coburn igazn megrmlt. Sokszor lttek mr r, fleg Vietnamban, de

most nagyon megizzasztotta a gondolat, hogy esetleg egy buta baleset miatt
vesztheti el az lett.
Ruszki szlalt meg a fi. Ruszki.
Azt hiszi, hogy orosz vagyok, jtt r Coburn. Taln sr vrsesszke
szaklla s kis fekete gyapjsapkja miatt nztk annak.
Nem. Amerikai vlaszolta.
A fi nem eresztette le a pisztolyt.
Coburn a szortstl elfehredett ujjait nzte, s az jrt a fejben, hogy taln
szerencsje lesz, s ez a balfcn nem tsszenti el magt.
A falusiak megmotoztk Simonsot, Madzsidot s a professzort. Coburn
egyszeren nem tudta levenni a szemt a firl, de hallotta, amit Madzsid
mondott: Fegyvereket keresnek.
Az egyetlen fegyverk egy ks volt, amit Coburn viselt az inge alatt, a
htra erstett kis tokban.
Egy frfi hozzltott, hogy t is megmotozza, s a fi vgre a fld fel
fordtotta a fegyvert. Coburn felllegzett. Rgtn eszbe jutott azonban, hogy
mi lesz, ha megtalljk nla a kst. A motozs azonban nem volt tl alapos s
nem bukkantak r.
Az ttorlasz rei elhittk a tudsokrl szl mest.
Elnzst krnek, hogy megmotoztk az regembert fordtott Madzsid.
Az "regember" Simons volt, aki most gy nzett ki, mint egy ids irni
paraszt. Mehetnk fzte hozz Madzsid. Mieltt bertek volna Khoiba, az
t dlre fordult, elhaladt a t szaki cscsa mellett, s a nyugati parton futott
tovbb Rezaiyehig.
A professzor mellkutakon vezette be ket a vrosba, s egyetlen ttorlaszt
sem lttak. Tizenkt ra alatt rtek oda Tehernbl, s mr csak egy rnyi
jrsra voltak a seri hatrtkelhelytl.
Aznap este mindnyjan a professzor hztulajdonosnl, egy
vmtisztviselnl vacsorztak. Hella kebabot ettek, az irniak rizsbl s
birkahsbl kszlt kedvenc telt.
Madzsid vatosan megprblt mindent kiszedni a hzirbl, amit csak
lehetett. Sikerlt is megtudnia, hogy Sernl kicsi a hatrforgalom.
Az jszakt a professzornl tltttk egy emeletes villban, a vros szln.
Reggel Madzsid s a professzor lehajtott a hatrra. Visszatrve elmondtk,
hogy egyetlen ttorlaszt sem lttak, s az orszgt igazn biztonsgosnak
ltszik. Aztn Madzsid bement a vrosba, hogy megkeresse egy ismerst,
akitl lfegyvereket lehet szerezni, s Simons s Coburn is elindult, hogy
megszemllje a hatrt.
Kis tkelhely volt, mindssze kt hatrr teljestett itt szolglatot. Volt

egy vmruraktr, egy hdmrleg a teherautknak s egy rhzik. Az utat

alacsonyra eresztett lnc zrta le, amelynek egyik vgt egy pznhoz, a
msikat pedig az rhzik falhoz erstettk. Mgtte mintegy ktszz mter
hosszan a senki fldje hzdott, s azon tl mg az irninl is kisebb rlloms
a trk oldalon.
Kiszlltak az autbl, hogy krlnzzenek. A leveg tiszta volt s
metszen hideg.
Ltja az svnyt? krdezte Simons a hegyoldalra mutatva. Coburn arra
nzett s rgtn felfedezte az rlloms mgtt a hba vjt csapst. Nemrg
kisebb karavn kelhetett ott t a hatron, arctlanul kzel az rsghez.
Knny elszigetelni az rsget folytatta Simons, ezttal a fejk fl
mutatva. Egyetlen telefondrt vezetett le a hegyoldalon az rllomshoz. Egy
nyisszants s a hatrrk mr el is vannak vgva a klvilgtl.
Lejts svnyen indultak el a hegyek kz. Krlbell egy kilomter utn
tucatnyi fbl s agyagtglbl plt hzbl ll kis faluba jutottak. Simons,
ersen trve a trk nyelvet, a fnk utn rdekldtt. Egy kzpkor,
buggyos nadrgot, mellnyt, s valamifle fejdszt visel frfi jelent meg.
Coburn nagyon figyelt, de egy szt sem rtett abbl, amit beszltek. Vgl
Simons kezet rzott a fnkkel s elindultak visszafel.
Mirl trgyaltak? rdekldtt Cobum.
Elmondtam neki, hogy nhny bartommal jszaka lhton szeretnk
tjutni a hatron.
Erre ?
Azt mondta, hogy meg tudja szervezni a dolgot.
Honnan tudta, hogy pontosan ebben a faluban csempszek lnek?
Nzzen krl vlaszolta Simons.
Coburn krbejrtatta a tekintett a sivr, hbortotta hegyeken.
Mit lt? krdezte Simons.
Semmit.
Ht ppen ez az. Itt nincs ipar, nincs mezgazdasg. Mit gondol, mibl
lnek az itteniek? Mindannyian csempszek.
Visszatrtek a Range Roverhez, s visszahajtottak Rezaiyehbe. Este Simons
elmondta a tervt Coburnnek.
, Coburn, Poch, Paul s Bill a kt Range Roverrel Tehernbl
Rezaiyehbe megy. Tolmcsnak magukkal viszik Madzsidot s a professzort.
Rezaiyehben a professzornl szllnak meg. A villa idelis bvhely, a hzir
nem lakik ott, tvol esik a szomszdos hzaktl, s a kzelben hzdnak a
vrosbl kivezet, kis forgalm utak. Tehern s Rezaiyeh kztt nem lesz
nluk fegyver: az ttorlasznl trtntekbl tlve csak bajba kerlnnek, ha
puskt vagy pisztolyt tallnnak nluk. Rezaiyehben azonban fegyvert kell

szereznik. Madzsidnak sikerlt tallnia a vrosban valakit, aki tizenkettes

kaliber Browning vadszpuskkat tud nekik szerezni, darabonknt hatezer
dollrrt. Az illet Llama pisztolyokhoz is hozz tud jutni.
Coburn az egyik Range Roverrel rendesen tkel a hatron s csatlakozik
Boulware-hez, aki egy kocsival mr a trk oldalon vrja. Simons, Poch,
Paul s Bill lhton kel t, a csempszekkel. (Ezrt volt szksgk a puskkra.
Htha a csempszek esetleg gy dntenek, hogy megprbljk "elveszteni"
ket valahol a hegyek kztt.) Megkeresik Coburnt s Boulware-t, aztn
mindannyian a legkzelebbi amerikai konzultusra hajtanak s j tleveleket
szereznek Paulnak s Billnek. Utna pedig irny az els nagyobb repltr s
onnan Dallas.
J terv ismerte el Coburn. Most mr azt is rtette, hogy Simons
Barzagannal szemben mirt ragaszkodott Serhoz. Egy civilizltabb, srbben
lakott vidken nehezebb volna tjutni a hatron.
Msnap visszatrtek Tehernba. Ksn indultak el, s az t nagy rszt
jszaka tettk meg, hogy egszen biztosan reggel, a kijrsi tilalom feloldsa
utn rjenek vissza a fvrosba. A Mehabad nev kisvroson t vezet dli
ton mentek. Orszgtrl persze sz sem volt. Keskeny, sros t kanyargott
csak a hegyek kztt, radsul a lehet legrosszabb idjrst fogtk ki:
zuhogott a h, ersen fjt a szl, s az t szinte jrhatatlanul eljegesedett.
Valahogy mgis vgig lehetett menni rajta, ezrt Simons gy dnttt, hogy a
menekls sorn inkbb ezt fogjk hasznlni s nem a Rezaiyehi-tavat
szakrl megkerlt.
Ha egyltaln sor kerl a meneklsre.

3.
Egy este Coburn belltott a Hyattbe Keane Taylorhoz s kzlte vele, hogy
msnap reggelre huszontezer dollrnak megfelel irni rialra van szksge.
Azt nem mondta meg, mire kell neki a pnz.
Taylor szzasokban megkapta a huszontezret Gaydentl. Felhvta a vros
dli rszben l egyik ismers sznyegkereskedt, s megllapodott vele,
hogy milyen rfolyamon vltja t a dollrt.
Ali, Taylor sofrje lnken tiltakozott az ellen, hogy ilyenkor stteds
utn bevigye ket a belvrosba, de vgl sikerlt meggyzni.
Bementek az zletbe, Taylor helyet foglalt s tezni kezdett a
sznyegkereskedvel. Mg kt irni jtt be. A keresked gy mutatta be
egyikket, mint azt a frfit, aki hajland bevltani a dollrt. A msik a testre
volt, s gy nzett ki, mint egy gengszter.

A sznyegkeresked szerint Taylor telefonja ta a dollr-rial tvltsi

rfolyama drmaian megvltozott, s nem az amerikaiak javra.
Maga engem srteget! frmedt r dhsen Taylor. Ilyen emberekkel
nem ktk zletet.
Ennl kedvezbb rfolyamra sehol sem szmthat gyzkdte a
keresked.
A pokolba magukkal!
Veszlyes dolog a vrosnak ezen a rszn ilyen sok pnzzel mszklni!
Nem vagyok egyedl nyugtatta meg Taylor. Hatan vrnak rm
odakint.
Kihrpintette a tejt s lassan kistlt az zletbl, A kocsiba mr
villmgyorsan ugrott be s bevgta az ajtt: Tnjnk innen Ali, de gyorsan!
szak fel hajtottak. Egy msik sznyegkereskedhz mentek, egy irni
zsidhoz, akinek a palota kzelben volt az zlete. Mr ppen bezrni kszlt
a boltot, amikor megrkeztek.
Dollrt akarok tvltani rialra vgott rgtn a kzepbe Taylor.
Jjjn vissza holnap vlaszolta a keresked.
Nem. Most kell a pnz.
Mennyi?
Huszontezer dollr.
Annyi nincs.
Nekem ma jjel felttlenl szksgem van a pnzre.
Mire kell?
Paullal s Billel kapcsolatban.
A keresked blintott. Az EDS tbb munkatrsa is gyfele volt, s tudta,
hogy Paul s Bill brtnben van.
Megnzem, mit tehetek.
Elhvta a bolt hts rszbl a testvrt s elkldte valahova. Aztn
kinyitotta a pnclszekrnyt s elszedte az sszes rialjt. Taylorral egytt
szmoltk t a pnzt: a keresked a dollrt, Taylor pedig a rialt. Nhny perc
mlva egy gyerek jtt be, kezben nagy kteg riallal. Letette a pultra s egy
sz nlkl tvozott. Taylor rjtt, hogy a keresked igyekszik sszeszedni
minden kszpnzt, amit csak tud.
Aztn egy fiatalember rkezett robogn, lelltotta a jrmvet a bolt eltt, s
pnzzel tmtt tskjval bement. Egy arrajrnak ennyi id is elg volt
ahhoz, hogy ellopja a jrmvet. A fiatalember levgta a pultra a pnzzel
tmtt szatyrot, s hangosan vltzve a tolvaj utn vetette magt.
Taylor folytatta a szmolst.
Egy jabb normlis zleti nap a forradalmi Tehernban.
John Howell egyre jobban megvltozott. Ahogy mltak a napok, egyre

kevsb volt mr a becsletes, megalkuvst nem ismer amerikai gyvd, s

egyre inkbb krmnfont, ravasz perzsa alkusz vlt belle. Vgl mr a
megvesztegetst is kezdte egszen ms sznben ltni.
Mehdi, egy irni knyvel, aki nha az EDS szmra is dolgozott, gy
magyarzta neki a dolgokat: "Irnban sok dolog a bartsg rvn intzdik el.
Tbb mdja is van annak, hogy az ember Dadgar bartjv vljk. n pldul
minden reggel lelnk a hza el mindaddig, amg szre nem vesz s meg nem
szlt. A msik megolds, hogy adnk neki ktszzezer dollrt. Ha kvnja,
meg tudnk szervezni valami ehhez hasonlt."
Howell megbeszlte a javaslatot a trgyalcsoport tbbi tagjval.
Egyetrtettek abban, hogy Mehdi lnyegben ugyanolyan ajnlatot tett, mint
"Mly Torok". Howell azonban most mr nem utastotta vissza olyan sietve a
gondolatot, hogy Paul s Bill kiszabadtshoz korrupcit vegyenek ignybe.
gy dntttek, hogy elfogadjk Mehdi ajnlatt. Az egyik lehetsg, hogy
megllapodnak az zletben s le tudjk jratni Dadgart. Az is lehet, hogy
sszernek talljk az rat s kifizetik. Brmelyik lehetsget is vlasztjk,
egyrtelm jelt akartk kapni annak, hogy Dadgar megvesztegethet.
Howell s Keane Taylor tbbszr is tallkozott Mehdivel. A knyvel
ugyanolyan gyanakv volt, mint "Mly Torok", s mindenkppen el akarta
kerlni, hogy az EDS emberei a hivatalos munkaid alatt keressk fel
irodjban: kora reggel vagy ks este tallkozott velk, s gyakran nem is az
irodjban, hanem valamelyik csendes utcban. Howell mindenkppen biztos
akart lenni abban, hogy Dadgar megvesztegethet. Mehditl azonban csak
bizonytalan, ktrtelm jelzsek rkeztek.
Howellnek nemcsak Dadgar okozott komoly gondot. Ngy-t naponknt
felhvta a felesgt, s Angela minden ldott alkalommal azt akarta megtudni,
mikor megy mr haza. pedig egyszeren nem tudott mit vlaszolni. Paul s
Bill is llandan faggatta, mikor hozzk mr ki ket a brtnbl, de nekik sem
tudott mit mondani. Ez is rettenetesen idegestette, s legkzelebb, amikor
Angela ismt a hazatrsrl rdekldtt, alig brta visszafojtani kirobbanni
kszl tehetetlen dht.
A Mehdi-fle gyletbl semmi sem lett. Csak annyit rtek el, hogy
bemutatta ket egy gyvdnek, aki azt lltotta, hogy kzel ll Dadgarhoz.
Csupn a szoksos gyvdi tiszteletdjra tartott ignyt, s ezt ki is fizettk neki.
A kvetkez megbeszlskn azonban Dadgar kijelentette: Senki nem ll
velem semmifle klnleges kapcsolatban. Brki is lltja maguknak az
ellenkezjt, ne higgyenek neki. Howell bizonytalan volt, nem tudta, hogyan
rtse a kijelentst. Kezdettl fogva megalapozatlan volt az egsz ajnlat?
Vagy taln az EDS vatossga riasztotta vissza Dadgart attl, hogy nyltan
kenpnzt kveteljen? Valsznleg mr soha nem fogja megtudni, mi az

igazsg.
Janur harmincadikn Dadgar kzlte Howell-lel, hogy tbbet akar tudni
Abolfat Mahvirl, az EDS irni partnerrl. Howell hozzltott egy dosszi
sszelltshoz az EDS s Mahvi megllapodsairl.
Most mr biztos volt benne, hogy Pault s Billt tszknt tartjk fogva.
Lehet, hogy Dadgar eleinte valban korrupcira gyanakodott, de kzben meg
kellett bizonyosodnia arrl, hogy rtatlanok. Nyilvn felsbb parancs tiltja,
hogy szabadon engedje ket. Az irniak vagy a szmtgpestett
trsadalombiztostsi rendszerket akarjk, vagy visszakapni a pnzket. A
rendszer teljes kiptshez azonban elbb jra kellene trgyalni a szerzdst.
Az j kormny viszont nem rdekelt a szerzds jratrgyalsban, s
klnben sem valszn, hogy lenne elg ideje az gylet vgigvitelhez.
Howell gy okoskodott: ha Dadgar, aki tudja, hogy Paul s Bill rtatlan,
nem megvesztegethet, s nem kap utastst a fnkeitl arra, hogy a szerzds
jratrgyalsnak eredmnyeknt bocsssa ket szabadon, akkor mr csak egy
lehetsg marad: kifizetni az vadkot. Dr. Human erfesztsei, hogy
cskkentsk az sszeget, tkletesen eredmnytelennek bizonyultak. Howell
teht arra sszpontostott, hogy Dallasbl mielbb eljusson a
tizenhrommillli dollr Tehernba.
Klnbz jelekbl rjtt, hogy az EDS fogolyszktet klntmnyt
kldtt Tehernba. Elszr megdbbentette, hogy egy nagy amerikai vllalat
vezetje hajland ilyen eszkzhz folyamodni. J rzs volt viszont szmra,
hogy tudta: ha sikerl kihoznia Pault s Billt a brtnbl, akkor lesznek, akik
kimentik ket Irnbl.
Liz Coburn tele volt flelemmel.
Toni Dvoranchikkal s Billel, a frjvel ppen a Royal Tokyo fel tartott.
Az tterem a Greanville Avenue-n volt, nem messze a Recipestl, ahol Liz s
Toni nemrg a daiquirit itta Mary Sculleyval, s ahol Mary elejtett
megjegyzsvel Biztos vagyok benne, hogy mindannyian Tehernban
vannak tnkrezzta Liz vlt biztonsgt.
Azta lland rettegsben lt.
Jay jelentette szmra az egsz vilgot, az lett. El sem tudta kpzelni, mi
lenne vele nlkle. A gondolat, hogy elvesztette, hallra rmtette.
Tbbszr is telefonlt Tehernba, de sohasem rte el. Mindennap felhvta
Merv Stauffer, hogy megkrdezze: Mikor jn haza Jay? Jl van? Hazakerl
lve? Merv igyekezett megnyugtatni, de pontosabb informcival nem
tudott szolglni. Liz kvetelte, hogy beszlhessen Ross Perottal, de
megmondtk neki, hogy ez lehetetlen. Aztn felhvta az anyjt s zokogva
rmlesztette minden bnatt s szenvedst.

Dvoranchikk nagyon kedvesek s megrtk voltak. Megprbltk ms

irnyba terelni a gondolatait.
Mit csinltl ma? rdekldtt Toni.
Elmentem vsrolni.
Vettl valamit?
Igen vlaszolta Liz s srni kezdett. Egy fekete ruht, mert Jay
gysem jn haza.
Mg vrakoztak, Jay Coburn sokat megtudott Simonstl.
Egyik nap Merv Stauffer hvta fel t Dallasbl, s elmondta, hogy Simons
fia. Harry telefonlt, mert nagyon aggdik az apjrt. Elszr otthon hvta az
apjt, de csak Paul Walkerrel tudott beszlni, aki Simons tvolltben a farmra
gyelt. kzlte vele, hogy elkpzelse sincs, merre lehet Simons, s azt
tancsolta, hogy hvja fel Merv Stauffert az EDS-nl. rthet, hogy Harry
aggdik, magyarzta Stauffer. Simons felhvta a fit Tehernbl s
megnyugtatta.
Szinte magyarzkodva elmondta Coburnnek, hogy brmennyi gond legyen
is vele, Harry a szve mlyn nagyon rendes fi. Visszafogott, szemrmes
ragaszkodssal beszlt rla. (Bruce-t soha nem emltette, s Coburn csak jval
ksbb tudta meg, hogy kt fia van.)
Sokat meslt a felesgrl, Lucille-rl, s arrl, milyen boldogok voltak,
miutn nyugalomba vonult, Coburnnek az volt az rzse, hogy az utbbi
nhny vben egszen mly kapcsolat alakult ki kzttk s Simons bnta,
hogy csak annyi vet elszalasztva, ksn ismerte fel, mennyire szereti a
felesgt. Ne hagyja el soha a prjt tancsolta Coburnnek. Ne felejtse
el, hogy a legfontosabb ember az letben.
Furcsa mdon Simons tancsa ppen az ellenkez hatst vltotta ki
Coburnbl, mint amilyet sznt neki. Irigyelte Simonsot s Lucille-t, mert
olyan fontosak voltak egyms szmra s szerette volna, ha az esetkben is
gy lenne. Tudta azonban, hogy kzte s Liz kztt soha nem lesz ilyen
kapcsolat, s gyakran mr azon gondolkodott, hogy lesz-e valaha igazi trsa az
letben.
Egy este Simons vratlanul elnevette magt: Tudja, ezt senki msnak a
kedvrt nem vllaltam volna.
Ez is egyike volt a r oly jellemz, vratlan, rejtlyes kijelentseknek. Volt,
amikor ksbb elmagyarzta, mire gondolt, nha viszont nem. Ezttal volt
magyarzat: Simons elmondta, mirt rzi magt Ross Perot lektelezettjnek.
A Son Tay elleni tmads utn Simonsnak keser csaldsokban volt rsze.
Egyetlen amerikai hadifoglyot sem sikerlt ugyan kiszabadtani, de a
vllalkozs vakmer volt, s az ezredes azt akarta, hogy az amerikai

kzvlemny ezt megtudja. Egy kzs reggelijk alkalmval mindenron r

akarta venni Melvin Laird hadgyminisztert arra, hogy tjkoztassk a sajtt
az akcirl. Ez egy tkletesen indokolt vllalkozs volt magyarzta a
miniszternek. Amerikai hadifoglyokrl van sz. Csak azt tettk, amit
minden amerikai megtenne ms amerikaiakrt. Az Isten szerelmre, ht mitl
flnk?
Rvidesen megtudta. A sajt s a kzvlemny csupn kudarcot s egy
jabb hrszerzsi baklvst ltott a tmadsban. Msnap a Washington Post
els oldaln szalagbets cm hirdette: "A hadifoglyok megmentsrt indtott
amerikai tmads kudarcba fulladt". Amikor Robert Dole szentor a tmadst
mltat hatrozati javaslatot nyjtott be s kijelentette, hogy "katonink kzl
nhnyan mr tdik ve senyvednek a fogolytborban", Kennedy szentor
rgtn rvgta: "S mg j ideig senyvedni is fognak".
Simonsot rtestettk, hogy a Fehr Hzban maga Nixon elnk fogja
tnyjtani neki "rendkvli hsiessgrt a Kiemelked Szolglatrt
rdemkeresztet. Az akci tbbi rsztvevje Laird hadgyminisztertl kapja
meg kitntetst. Az ezredest rettenetesen felhbortotta, amikor megtudta,
hogy emberei tbb mint felnek mindssze a Szolglati Dszszalagot sznjk,
amit a katonk egyszeren csak gy emlegetnek maguk kztt, hogy "Zld
Virsli". Els felhborodsban mindjrt Westmoreland tbornoknak, a
szrazfldi hadsereg vezrkari fnknek telefonlt. Nem tallta a helyn, s
csak a helyettesvel, Palmer tbornokkal sikerlt beszlnie. Simons elmondta
Palmernek, hogy mit hallott a "Zld Virsli"-rl s kzlte vele: Tbornok!
Nem akarom megbntani a hadsereget, de tartok tle, hogy valamelyik
emberem esetleg Mr. Laird seggbe dugja a Szolglati Dszszalagot. Annyit
vgl is sikerlt elrnie, hogy Laird kiosztott t Kiemelked Szolglatrt
rdemkeresztet, tven Ezstcsillagot, a Zld Virslikrl pedig elfeledkeztek.
A hadifoglyokra erklcsileg nagyon btortan hatott a Son Tay elleni
tmads. (Ezt ksbb a hazatr foglyoktl tudtk meg.) Fontos mellkhatsa
volt az akcinak, hogy a kisebb tborok jelents rszt amelyekben sok
foglyot llandan magnzrkban tartottak bezrtk, s az amerikaiakat kt
nagy tborban gyjtttk ssze, ahol nem volt elg hely magnzrkk
kialaktsra. A vilg ennek ellenre slyos kudarcknt knyvelte el a
tmadst, s Simons gy rezte, hogy vrforral igazsgtalansg rte az
embereit.
veken t viselte a tskt, egszen addig, amg Ross Perot meg nem
rendezte az emlkezetes San Francisc-i nneplyt. Rbeszlte a hadsereg
vezetit, hogy a vilg legklnbzbb rszeibl gyjtsk ssze a Son Tay
elleni tmads rsztvevit s gy mutatta be ket a szabadult foglyoknak, mint
azokat a hsket, akik ksrletet tettek a megmentskre. Simons gy rezte,

hogy azon a htvgn az emberei vgre, megkaptk azt a ksznetet, amelyet

mr rgen megrdemeltek volna. S mindezt Ross Perot szervezte meg.
Ht ezrt vagyok most itt mondta Coburnnek. Biztos, hogy senki
msnak a kedvrt nem vllalkoztam volna r.
Coburn a fira, Scottra gondolt s pontosan rtette Simonst.

4.
Janur 22-n a homafaroknak a lgier fiatal tisztjeinek szzai lzadtak fel
Pizfulban, Hamadanban, Iszfahnban s Masadban, s hsgkrl biztostottk
Khomeini ajatollahot.
Az esemny jelentsgt nem ismerte fel sem Zbigniew Brzezinski
nemzetbiztonsgi ftancsad, aki mg mindig azt vrta, hogy az irni
hadsereg sztzzza az iszlm forradalmat, sem Sahpur Bahtiar miniszterelnk,
aki arrl beszlt, hogy a forradalmi kihvsra a lehet legminimlisabb
erszakkal szabad csak vlaszolni. Nem ismerte fel a sah sem, aki ahelyett,
hogy az Egyeslt llamokba utazott volna, mg mindig Egyiptomban
vesztegelt s vrta a hvst, hogy trjen haza, mentse meg az orszgot a
vgszksg riban.
A zendls jelentsgvel csupn nhny ember volt tisztban, kztk
William Sullivan nagykvet s Abbasz Garabaghi tbornok, az irni hadsereg
vezrkari fnke.
Sullivan figyelmeztette Washingtont, hogy egy sahprti ellenpuccsban
bzni csak res brnd. A forradalom gyzni fog s az Egyeslt llamok
jobban tenn, ha mr most azon gondolkodna, hogyan fog egyttmkdni az
j rendszerrel. Szigor vlaszt kapott a Fehr Hztl, s mg azzal is
meggyanstottk, hogy a jelek szerint nem elg lojlis az elnkhz. gy
dnttt, hogy lemond posztjrl, de a felesge vgl is rbeszlte: meggyzte
rla, hogy felelssggel tartozik a mg mindig Irnban lev tbb ezer
amerikairt, s nem teheti meg, hogy csak gy egyszeren odbbll.
Garabaghi tbornok szintn a lemondson gondolkodott. Lehetetlen
helyzetbe kerlt. Nem a parlamentnek, vagy az irni kormnynak, hanem
szemlyesen a sahnak eskdtt hsget; a sah azonban elmeneklt. Garabaghi
egy ideig azzal ltatta magt, hogy a hadseregnek az 1906-os alkotmnyhoz
kell hnek maradnia, de ez sem jelentett megoldst a gondjaira. Elmletben a
katonknak ktelessgk volt tmogatni a Bahtiar-kormnyt. Garabaghi
nhny htig latolgatta, vajon megbzhat-e a katoniban, engedelmeskednek-e
a parancsnak, s kszek lesznek-e harcolni a Bahtiar-kormnyrt a forradalmi
erk ellen. A homafarok lzadsa megmutatta, hogy nem. Rjtt

Brzezinskivel ellenttben , hogy a hadsereg nem gp, amelyet tetszs szerint

lehet ki- s bekapcsolgatni, hanem olyan emberek gylekezete, akik osztoznak
honfitrsaik vgyaiban, dhben, vallsi hitben. A katonk ugyangy
kvntk a forradalmat, mint a civilek. Garabaghi arra a megllaptsra jutott,
hogy nem kpes tovbb ellenrzse alatt tartani csapatait, s gy dnttt, hogy
lemond.
Aznap, amikor lemondsi szndkrl tjkoztatta tbornoktrsait, Sullivan
nagykvetet este hat rra Bahtiar miniszterelnk hivatalba krettk. Sullivan
"Dutch" Huyser tbornoktl mr hallott Garabaghi lemondsi szndkrl, s
kitallta, hogy Bahtiar ezrt akar beszlni vele.
A miniszterelnk rejtlyes mosollyal knlta hellyel Sullivant: Nous
serons trois (Hrman lesznk) mindig franciul beszlt a nagykvettel.
Nhny perccel ksbb belpett Garabaghi tbornok. Bahtiar rgtn
azokrl a nehzsgekrl kezdett beszlni, amelyeket a lemondsa okozna.
Garabaghi farsziul akart vlaszolni, de a kormnyf megkrte, hogy
maradjanak a francinl. A tbornok, mikzben beszlt, egy bortkot
morzsolgatott a zsebben; Sullivan kitallta, hogy a lemondlevele van benne.
A vita sorn Bahtiar llandan a nagykvethez fordult tmogatsrt.
Sullivan titokban meg volt gyzdve rla, hogy Garabaghinak tkletesen
igaza van. Jl teszi, ha lemond, m a Fehr Hztl azt az utastst kapta, hogy
a hadsereget Bahtiar tmogatsra sztnzze. Sajt jobb meggyzdse
ellenre teht makacsul kitartott amellett, hogy Garabaghinak nem szabad
lemondania. Flrs vita utn a tbornok anlkl tvozott, hogy tnyjtotta
volna lemondlevelt. Bahtiar lelkesen megksznte Sullivannek a segtsget,
a nagykvet pedig meg volt gyzdve rla, hogy az egsznek gy sincs semmi
rtelme.
Janur 24-n Bahtiar lezratta a teherni replteret, hogy megakadlyozza
Khomeini hazatrst. Mintha esernyvel akart volna vdekezni a szkr
ellen. Janur 26-n a katonk megltk Khomeini tizent hvt a teherni utcai
zavargsokban. Kt nappal ksbb a miniszterelnk felajnlotta, hogy
Prizsba utazik s trgyal az ajatollahhal. Ha egy kormnyf felajnlja, hogy
megltogat egy emigrciban l lzadt, az a gyengesg egyrtelm
beismerse, s Khomeini gy is rtelmezte: kzlte, hogy csak akkor hajland
trgyalni, ha Bahtiar elbb lemond. Janur 29-n harminct ember halt meg a
teherni harcokban s tven az orszg ms rszein. Garabaghi
miniszterelnkt megkerlve trgyalsokat kezdett a fvrosban, Tehernban
a lzadkkal s hozzjrult az ajatollah hazatrshez. Janur 30-n Sullivan
elrendelte, hogy a kvetsgi alkalmazottak csaldtagjai s mindenki, akire
nincs felttlenl szksg, trjen vissza az Egyeslt llamokba. Februr 1-jn
Khomeini hazarkezett.

A lgier tulajdonban lv risgpe 9.15-kor landolt a fvros

repltern. dvzlsre ktmilli irni jelent meg. Az ajatollah a repltren
mondta el els beszdt a hazai nyilvnossg eltt: Imdkozom Istenhez,
hogy vegye le a kezt az sszes bns klfldirl s segttrsaikrl.
Simons megnzte a tvkzvettst, majd kzlte Coburnnel: Ez az!
Elvgzik helyettnk a munkt. A tmeg meg fogja rohamozni a brtnt.

IX.
1.
Februr 5-n dlben John Howell mr azt hitte, hogy sikerl kiszabadtania a
brtnbl Pault s Billt.
Dadgar kzlte, hogy az vadk kifizetst illeten hrom forma kzl
vlaszthatnak: kszpnz, bankgarancia, jelzlog. brmelyiket elfogadja. A
kszpnz szba sem jhetett. Elszr is, ha valaki elindult volna Tehernba,
ahol megsznt mindenfajta trvnyessg, hogy elvigyen 12.750.000 dollrt a
tskjban Dadgar irodjba, bizton szmthatott volna r, hogy soha nem
rkezik meg lve. Msodszor Dadgar nyugodtan megtehette volna, hogy
elrakja a pnzt s mgsem engedi el Pault s Billt vagy mg feljebb srfolja
a vltsgdj sszegt, vagy kis id elteltvel valami jabb rggyel ismt
letartztatja ket. (Tom Walter javasolta ugyan, hogy hasznljanak hamis
pnzt, de senki nem tudta, honnan lehetne ennyit szerezni.) Szksgk van
valamilyen dokumentumra, amely igazolja, hogy tadtk a pnzt Dadgarnak, s
azt is, hogy Paul s Bill szabad. Tom Walter Dallasban tallt egy bankot,
amely ksz volt killtani az vadk sszegnek megfelel hitellevelet, de
Howell s Taylor nem akadt olyan irni bankra, amely elfogadta volna azt, s
ksz lett volna killtani Dadgar szmra is elfogadhat garancialevelet.
Kzben Howell fnknek, Toni Luee-nak egy vad s egszen szokatlan
tlete tmadt, amely mgsem tnt olyan kivihetetlennek: Paulrt s Billrt
cserben ajnljk fel zlogknt az Egyeslt llamok teherni nagykvetsgt.
A Klgyminisztrium mr sok mindenre ksznek mutatkozott, de arra
mg nem, hogy vadk fejben zlogba csapja teherni nagykvetsgt.
Hajland volt viszont az Egyeslt llamok kormnya nevben garancit
vllalni. Ez is ppen elg egyedlll esetnek szmtott: az Amerikai Egyeslt
llamok kormnya vllal kezessget kt, vadk ellenben szabadon bocstott
emberrt.
Tom Walter megllapodott egy dallasi bankkal, hogy az killt egy
12.750.000 dollrrl szl hitellevelet a Klgyminisztrium nevben. Mivel

az egsz gylet az Egyeslt llamokon bell zajlott, csupn nhny ra kellett

hozz. Mihelyt a Klgyminisztrium Washingtonban megkapja a hitellevelet,
Charles Naas kvettancsos Sullivan nagykvet helyettese Tehernban
tad egy diplomciai jegyzket, amely kzli, hogy szabadon bocstsa utn
Paul s Bill brmikor rendelkezsre ll Dadgarnak. Ha nem gy trtnik,
akkor a nagykvetsg kifizeti az vadkot.
Dadgar ppen Lou Goelz fkonzullal trgyalt a nagykvetsgen. Howellt
nem hvtk meg a tallkozra, de Abolhaszan jelen lehetett, mint az EDS
kpviselje.
Howell mg elz nap beszlt Goelzcel. Egytt nztk t mg egyszer a
garanciavllalsrl szl jegyzket. Goelz az utbbi idben kezdett
megvltozni. Kt hnappal korbban Howell mg rjten szablytisztelnek
tallta: volt az, aki megtagadta Paul s Bill tlevelnek visszaadst anlkl,
hogy rtestenk rla az irniakat. gy tnt, hogy Goelz most ennl
szokatlanabb lpsek megttelre is ksz. A forradalom kells kzepn
eltlttt hetek kicsit enyhtettek merevsgn.
Goelz elmondta Howellnek, hogy Paul s Bill szabadon bocstsrl
Bahtiar miniszterelnknek kell dntenie, de az gyet elbb egyeztetni kell
Dadgarral. Howell remlte, hogy a vizsglbr nem tmaszt jabb
nehzsgeket. Minden vltozsa ellenre Goelz mg mindig nem az az ember
volt, aki energikusan az asztalra csap, s rknyszerti akaratt Dadgarra.
Rvid kopogtats utn, a vlaszt meg sem vrva, Abolhaszan lpett az
irodjba. Howell rgtn ltta az arcn, hogy rossz hreket hozott.
Mi trtnt?
Elutastotta az ajnlatot vlaszolta Abolhaszan.
Mirt?
Nem hajland elfogadni az Egyeslt llamok kormnynak kezessgt.
Megindokolta, hogy mirt nem?
Azt mondta, hogy a trvnyben nincs olyan elrs, miszerint
elfogadhatn. Kszpnzt akar vagy bankgarancit
Vagy persze jelzlogot Howell mr csak tompa fsultsgot rzett.
Annyi csalds, kudarc rte mr, hogy dhs vagy felhborodott sem tudott
lenni. Szba kerlt a miniszterelnk?
Igen. Goelz kzlte vele, hogy Bahtiar el terjeszti az ajnlatot.
Mit vlaszolt Dadgar?
Azt, hogy ez jellemz az amerikaiakra. Ha valamit meg akarnak oldani,
mindig felsbb helyeken lvezett befolysukhoz folyamodnak, s nem trdnek
azzal, mi trtnik az alsbb szinteken. Egybknt is, ha a fnkeinek nem
tetszik az, ahogyan az gyet kezeli, akkor nyugodtan elvehetik tle. csak
rlni fog, mert kezd belefradni az egszbe.

Howell nem rtette a dolgot. Mit jelent ez az egsz? Az utbbi idben szent
meggyzdsv vlt, hogy az irniak valjban pnzt akarnak. Most viszont
kapsbl visszautastottk az ajnlatot. Valban arrl lenne sz, hogy a
trvny nem tesz emltst a kormnygarancirl, mint az vadk elfogadhat
formjrl, vagy ez csupn kifogs? Az EDS-gy politikailag mindig is
knyes krds volt, s most az ajatollah visszatrte utn Dadgar taln vakodik
brmi olyat tenni, ami Amerika-bart sznben tntetheti fel. Az vadk e
szokatlan formjnak a tteles jogszablyokkal ellenkez elfogadsa esetleg
bajba sodorhatja. De mi trtnik, ha a megfelel formban elteremtik az
vadkot? gy rzi majd Dadgar, hogy fedezte magt, s szabadon bocstja
Pault s Billt?
Vagy esetleg jabb rgyet eszel ki? Ennek kidertsre csupn egyetlen
mdszer knlkozott.
Azon a hten, amikor az ajatollah visszatrt Irnba, Paul s Bill papot krt.
Paul megfzsa idlt hrghurutt vltozott, s krte a brtnorvost, hogy
vizsglja meg. Az illet nem beszlt ugyan angolul, de Paulnak nem okozott
nagy nehzsget elmagyarzni, hogy mi baja: khgtt s az orvos rten
blintott.
Kapott nhny tablettt felteheten penicillint s khgs elleni kanalas
orvossgot. Az ze rettenten ismers volt neki, s rgtn felrmlett eltte egy
rgi kp: ltta magt kisfiknt, s az anyjt, amint egy rgies formj vegbl
kinti a ragads szirupot s beadja neki. Ugyanolyan ze volt, mint ennek. Az
orvossg enyhtett valamit a khgsn, de a tdeje mr megszenvedte a
betegsget, s most hasogat fjdalmat rzett, valahnyszor mly llegzetet
vett.
Ruthie-tl kapott egy levelet, amelyet jra meg jra elolvasott. Htkznapi,
apr esemnyekrl beszmol levl volt. Karen nehezen szokik hozz az j
iskolhoz. Ebben nem volt semmi meglep: valahnyszor iskolt kellett
vltoztatnia, Karen az els nhny napban mindig rosszul rezte magt. Ann
Marie, a kisebbik lnyuk sokkal knnyebben alkalmazkodott az j
krlmnyekhez. Ruthie mg mindig azzal ltatta az anyjt, hogy Paul nhny
ht mlva hazatr, de egyre kevsb tudta elhitetni vele, hiszen az elszr
emltett kt ht is mr kt hnapra nylt. ppen a kzepn tartott a
hzvsrlsnak, s Tom Walter segtett neki a jogi formasgok elintzsben.
Brmit is lt t rzelmileg Ruthie, arrl nem rt a levlben.
A leggyakoribb ltogatjuk Keane Taylor volt. Minden tallkozskor
tadott Paulnak egy doboz cigarettt, benne tven vagy szz dollrral. A pnzt
olyan kivteles elnyk megvsrlsra hasznlhattk fel, mint pldul a
frds. Egy ltogats alkalmval, amikor az r kis idre elfordult, Taylor

ngyezer dollrt cssztatott a kezbe.

Nem sokkal az utn, hogy eladtk krsket, Taylor Williams atyval
egytt rkezett.
Williams rgebben, a boldogabb idkben a katolikus misszi papja volt, s
Paul s Bill a vasrnapi pkerjtszmk eltt rendszeresen tallkozott vele.
Nyolcvanegy ves volt mr Williams atya, s felettesei megengedtk neki,
hogy a veszlyre val tekintettel elhagyja Tehernt. De gy dnttt, hogy
helyn marad. Mint Paulnak s Billnek ksbb elmeslte, az ilyesmi nem
szokatlan a szmra: misszionrius volt Knban a msodik vilghborban, a
japn invzi idejn, s ksbb is, amikor a forradalom Mao Ce-tungot juttatta
hatalomra. t is bebrtnztk, trezte ht, min mehet keresztl Paul s Bill.
Williams atya csaknem olyan j hatssal volt rjuk, mint Ross Perot. Bill,
aki vallsosabb volt, mint Paul, nagy ert mertett a ltogatsbl. Nvelte
el-szntsgt, hogy szembenzzen az ismeretlen jvvel. Williams atya
tvozsa eltt megldotta ket s megadta nekik a feloldozst minden bnk
all. Bill mg mindig nem tudta, kikerl-e valaha is lve a brtnbl, de most
mr ksz volt szembenzni a halllal.
1979. februr 9-n, pnteken Irnban kitrt az ltalnos forradalom.
Khomeini egyetlen ht alatt lerombolta mindazt, ami a rgi kormnyzatbl
mg megmaradt. A hadsereget lzadsra, a parlament tagjait pedig lemondsra
szltotta fel. "tmeneti kormnyt" nevezett ki annak ellenre, hogy Bahtiar
hivatalosan mg mindig miniszterelnk volt. Forradalmi bizottsgokba
szervezdtt tmogati a jogszolgltatstl a rendfenntartson t egszen a
szemtbegyjtsig mindennek az irnytst a kezkbe vettk, s tbb mint
szz iszlm szvetkezeti boltot nyitottak Tehernban. Februr 8-n egymilli,
st taln mg tbb ember vonult vgig a vroson az ajatollahot ltetve. A
sahhoz h, de felsbb parancsnoksg nlkl maradt s sztszrtan
tevkenyked katonai egysgek utcai harcokat vvtak Khomeini hveivel.
Februr 9-n kt teherni lgi tmaszponton a Dosen Toppehen s a
Farahabadon homafarok s kadtok dszsortzet adtak le Khomeini
tiszteletre. Ez felingerelte a Dzsavadan brigd, a sah szemlyi testrsgnek
tagjait, s megtmadtk mindkt tmaszpontot. A homafarok elbarikdoztk
magukat s a tmaszpontra is betr fegyveres forradalmrok segtsgvel
visszavetettk a sahhoz h csapatokat.
Marxista fedajinok s muzulmn mudzsahedek tmegei leptk el a Dosen
Toppeh bzist. A fegyverraktrt feltrtk, s a fegyvereket vlogats nlkl
osztogattk a katonknak, a vrosi gerillknak, a forradalmroknak, a
felvonulsokbl odacsppenknek s az egyszer utcai jrkelknek.
Mg aznap este tizenegy tjt a Dzsavadan brigd, erit sszeszedve, ismt

megindult a tmaszpont ellen. Khomeininek a hadseregen belli hvei

rtestettk a Dosen Toppeh lzadit, hogy az alakulatok ton vannak feljk,
s k tmadst indtottak, mg mieltt a brigd elrhette volna a tmaszpontot.
A sah oldaln ll erk sok veznyl tisztje mr a harc kezdetn elesett. A
kzdelem egsz jjel folytatdott, s a tmaszpont krl nagy terletre terjedt
ki.
Msnap dlre mr csaknem az egsz vros csatatrr vltozott.
Aznap John Howellnek s Keane Taylornak tallkozja volt a belvrosban.
Howell biztos volt benne, hogy rkon bell sikerl kiszabadtani Pault s
Billt. Az vadk kifizetshez mindent elksztettek.
Tom Walter megllapodott egy texasi bankkal, hogy killt egy 12.750.000
dollrrl szl hitellevelet a Melli Bank New York-i fikzlete rszre. A
Melli teherni fikja ennek fejben kiadja a garancialevelet az
Igazsggy-minisztrium szmra, Paul s Bill pedig szabad lesz. Vgl is
nem egszen gy trtnt. A Melli Bank helyettes gyvezet igazgatja,
Sadr-Hasemi ms bankrokhoz hasonlan rjtt, hogy Pault s Billt
egyszeren tszknt tartjk fogva. Ha egyszer kikerlnek a brtnbl, akkor
az EDS brmely amerikai brsg eltt azzal vdekezhet, hogy az vadkot
erszakkal knyszertettk ki, s ezrt nem fizet. Ebben az esetben a Melli
Bank New York-i fikja nem lesz kpes behajtani a hitellevlen szerepl
sszeget, m a teherni fik mg mindig kteles lesz kifizetni a pnzt az
Igazsggy-minisztriumnak. Sadr-Hasemi kzlte, hogy csak akkor vllalja
az gyet, ha New York-i gyvdektl biztostkokat kap arra nzve, hogy az
EDS-nek nem ll mdjban megakadlyozni a hitellevl kifizetst. Howell
tisztban volt vele, hogy egyetlen, magra valamit is ad amerikai gyvd sem
fog ilyen szakvlemnyt kiadni.
Keane Taylornek ekkor eszbe jutott az Omran Bank. Az EDS-nek
korbban volt egy szerzdse a pnzintzettel arrl, hogy kipti szmra az
automatizlt szmlakezelsi rendszert. Taylor feladata volt, hogy ellenrizze a
megrendels vgrehajtst, s jl ismerte a bank vezetit. Felkereste
egyikket, Farhad Bahtiart, Sahpur Bahtiar kormnyf rokont. Mindenki
tudta, hogy a miniszterelnk brmelyik pillanatban megbukhat, s Farhad mr
azt tervezi, hogy elhagyja az orszgot. Taln ezrt nem aggdott annyira, mint
Sadr-Hasemi amiatt, hogy a 12.750.000 dollrt taln sohasem fizetik ki. Brmi
volt is az igazi ok, beleegyezett, hogy segt.
Az Omran Banknak nem volt fikja az Egyeslt llamokban. Hogyan
kapja ht meg az EDS-tl a pnzt? Megllapodtak abban, hogy a dallasi bank
egy kln bankclokra hitelestett telexvonalon az Omran Bank dubai
fikjnak jtssza t a hitellevelet. Dubaibl telefonon rtestik Tehernt a levl
tvtelrl, s az Omran Bank killtja a garancialevelet a minisztrium

szmra.
A megllapodst csak csigalasssggal sikerlt vgrehajtani. Az
egyezmny minden pontjt jv kellett hagynia az Omran Bank
igazgattancsnak s gyvdeinek. Brki nzett is bele a megllapodsba,
nhny szavas vltoztatst javasolt a szvegben. A mdostsokat angolul s
farsziul tovbbtani kellett Dubaiba s Dallasba, majd Dallasbl visszazenni
Dubaiba, s az ottaniaknak rtestenik kellett Tehernt. Irnban cstrtkre s
pntekre esik a htvge, ezrt hetente csupn hrom olyan nap volt, amikor
mindkt bank nyitva tartott. Mivel Tehernban az id kilenc s fl rval jr
eltte a dallasinak, soha nem talltak olyan idpontot, amikor mindkt
bankban dolgoztak volna. Radsul az irni bankokban gyakran sztrjkoltak
az alkalmazottak. Kt sz megvltoztatsnak egyeztetse gy sokszor egy
hetet is ignybe vett.
Az utols stci, ahol engedlyeztetni kellett a megllapodst, az Irni
Kzponti Bank volt. Ennek jvhagyst kvnta megszerezni Howell s
Taylor februr 10-n, szombaton.
A vros viszonylag nyugodt volt, amikor reggel fl kilenckor az Omran
Bankba hajtottak, ahol Farhad Bahtiarral kellett tallkozniuk. Meglepetskre
kzlte velk, hogy az gylet jvhagysra vonatkoz krelmet mr
elkldtk a kzponti banknak. Howell boldog volt vgre valami, ami a
menetrendhez kpest korbban trtnik meg Irnban! Ott hagytak Farhadnak
nhny dokumentumot kztk a megllapods egy pldnyt , s elindultak
a kzponti bankba.
A vros mr javban bredezett, s a forgalom mg a megszokottnl is
rmlomszerbb volt. Az letveszlyes vezets azonban Taylor specialitsai
kz tartozott. Vadul szguldott vgig az utckon, zaboltlanul szelte t a
kzlekedsi svokat, szksg esetn htraarcot csinlt az autplyk
elvlaszt svjn a sajt eszkzeikkel gyzte le az irni sofrket.
A kzponti bankban hosszan kellett vrakozniuk Mr. Farhangra, akinek a
megllapodst jv kellett hagynia. Vgre kegyeskedett kidugni a fejt az
irodjbl, s kzlte, hogy a megllapodst jvhagytk, st, errl mr az
Omran Bankot is rtestettk.
Ennl jobb hrt nem is mondhatott volna!
Bevgtk magukat a kocsiba s rohantak vissza az Omran Bankba. A
vrosban mr fellngoltak a harcok. Folyamatosan ropogtak a fegyverek, s
sok pletbl fst szllt fel. Az Omran Bank pontosan egy krhzzal szemkzt
volt, s lttk, amint szemlygpkocsikon, teherautkon s autbuszokon
tmegvel hozzk a sebeslteket a harci vezetekbl. Az utcn risi volt a
tolongs egyesek azrt jttek, hogy vrt adjanak, msok a sebeslteket
megltogatni, megint msok azrt, hogy azonostsk az elesettek holttesteit.

A legutols pillanatban sikerlt megoldaniuk az vadk problmjt. Most

mr nemcsak Paul s Bill, hanem k s a tbbiek is komoly letveszlyben
voltak. Minl elbb el kell tnnik Irnbl.
Megkerestk Farhadot.
A kzponti bank jvhagyta a megllapodst kzlte vele Howell.
Tudom.
Rendben van minden irat?
Tkletesen.
Akkor, ha most killtan a garancialevelet, rgtn el tudnnk vinni az
Igazsggy-minisztriumba.
Ma sajnos nem megy.
Mirt?
Az gyvdnk, dr. Emami ismt tnzte a hitellevelet s nhny kisebb
vltoztatst kvn.
Jzusom! mormolta Taylor.
t napra Genfbe kell utaznom folytatta Farhad.
Vagy inkbb rkre, gondoltk k.
A kollgim termszetesen kapcsolatban maradnak nkkel, s ha brmi
problmjuk addik, hvjanak csak fel nyugodtan Svjcban.
Howell igyekezett magba fojtani dht. Farhad pontosan tudja, hogy az
gy nem ilyen egyszer: ha tvol van, minden sokkal komplikltabb vlik.
Az rzelmi kitrs azonban semmit nem old meg. Howell ezrt csak ennyit
krdezett: Melyek azok a vltoztatsok?
Farhad behvatta dr. Emamit.
Mg vrtak r, kzlte velk, hogy szksg van a bank kt tovbbi
igazgatjnak alrsra. Ezeket a holnapi Igazgattancsi lsen meg
tudom szerezni. Azutn ellenrizni kell mg a dallasi Nemzeti Kereskedelmi
Bank referenciit.
Mennyi idbe telik ez?
Nem sokba. A munkatrsaim majd intzik, amg n tvol vagyok.
Dr. Emami kzben megrkezett s megmutatta Howellnek, milyen
vltoztatsokat javasol a hitellevl szvegben. Howell akr rgtn boldogan
elfogadta volna ket, de a mdostsoknak sajnos t kellett mennik az ismert
idrabl egyeztetsi folyamaton. Tovbbtani kellett ket Dallasba, majd
elfogadsuk esetn az ellenrztt telexvonalon vissza Dubaiba, Dubaibl
pedig telefonon Tehernba.
Nzze szolt Howell. Mi volna, ha mindezt megprblnnk mg ma
elintzni? A dallasi bank referenciit most rgtn ellenrizheti. Mi
megkeressk azt a kt igazgatt, brhol legyenek is, s mg ma dlutn
megszerezzk az alrsukat. Felhvjuk Dallast, kzljk velk a

vltoztatsokat, s megmondjuk, hogy telexen rgtn kldjk el a jvhagyst.

Dubai akr mr dlutn megerstheti, hogy meg is kapta, n pedig killthatja
a garancialevelet
Dubaiban ma munkaszneti nap van vgott kzbe Farhad.
Rendben. Akkor Dubai holnap reggel megersti
Holnapra sztrjkot hirdettek. Senki nem lesz itt a bankban.
De htfn
A beszlgetst egy szirna les svltse szaktotta flbe. Egy titkr dugta
be a fejt az ajtn s mondott valamit farsziul.
Ma korbban kezddik a kijrsi tilalom magyarzta Farhad.
Mindannyiunknak azonnal tvoznunk kell.
Howell s Taylor csak lt ott s egymst bmulta. Kt pillanattal ksbb
mr egyedl voltak az irodban. Ismt kudarcot vallottak.
Holnap lesz a napja mondta aznap este Simons Coburnnek.
Egy frszt gondolta Coburn, de nem szlt egy szt sem.

2.
Msnap, februr 11-n, vasrnap reggel a trgyalcsoport szokshoz hven
bement a "Bukarest"-ben lev EDS-kzpontba. John Howell Abolhaszannal
egytt nem sokkal ksbb elindult, mert tizenegyre tallkozt beszltek meg
Dadgarral az Egszsggyi Minisztriumban. A tbbiek Keane Taylor, Bill
Gayden, Bob Young s Rich Gallagher felmentek a tetre, hogy megnzzk
az g vrost.
A "Bukarest" nem volt magas plet, de Tehern szaki rszn egy domb
tetejn llt, s a tetrl olyan volt a vros, mint egy kitertett kpesknyv. Dlre
s keletre, ahol modern felhkarcolk emelkedtek ki a fldszintes hzak s
kunyhk tmegbl, fstfelhk szlltak a borongs g fel. Az pletek fltt
vadul tzel helikopterek rpdstek. Az EDS egyik irni alkalmazottja felvitt
egy tranzisztoros rdit a tetre, s olyan adra lltotta be, amelyet mr
elfoglaltak a forradalmrok. Az ads alapjn, a sofr tolmcsolsval,
megprbltk azonostani a lngban ll pleteket.
Keane Taylor, aki mretre kszlt, elegns ltnyt kzben farmerre s
cowboycsizmra cserlte, lement, mert a telefonhoz hvtk. A "Motoros"
jelentkezett.
Azonnal menekljenek! figyelmeztette Taylort. Hagyjk el az
orszgot, amilyen gyorsan csak tudjk.

 Tudja, hogy nem tehetjk vlaszolta Taylor. Paul s Bill nlkl nem
mehetnk.
Nagyon nagy veszlyben forognak.
Taylor a vonal msik vgrl hangos csatazajt hallott.
Egybknt honnan az rdgbl telefonl?
A bazr kzelbl vlaszolta a "Motoros".
Molotov-koktlokat gyrtok. Ma reggel bevetettk a helikoptereket, de
rjttnk, hogyan lehet leszedni ket. Felgyjtottunk ngy tankot
A vonal megszakadt.
Hihetetlen, gondolta Taylor, helyre rakva a kagylt. A harc kells
kzepn hirtelen eszbe jutnak amerikai bartai, s felhv bennnket, hogy
figyelmeztessen. Soha nem fogom igazn kiismerni az irniakat.
Visszament a tetre.
Ezt nzd meg! figyelmeztette Bill Gayden. Az EDS World jovilis
fnke szintn szabadidruht viselt. Mr a ltszatt sem rizte senki, hogy
zleti gyekkel foglalkozna. Egy keleten emelked fstoszlopra mutatott:
Ha nem is a Kaszr brtn az, de mindenesetre nagyon kzel van hozz.
Taylor megprblt valamilyen azonostsi pontot felfedezni, de sem tudta
megmondani, vajon a brtn g-e.
Telefonljatok Dadgar irodjba az Egszsggyi Minisztriumba
mondta Gayden Taylornek. Howellnek mr ott kell lennie. Krje meg
Dadgart, hogy a biztonsguk rdekben bzza Pault s Billt a nagykvetsg
rizetre. Mg benngnek, ha nem hozzuk ki ket idejben.
John Howell mr nem is szmtott r, hogy Dadgar megjelenik a
tallkozn. A vrosban csata dlt, s egy nyomozs a sah idejn trtnt
korrupcis gyben enyhn anakronisztikusnak tnt. Dadgar azonban az
irodjban vrta. Howell megprblta kitallni, mi hajtja ezt az embert. Az
elktelezettsg? Az amerikaiak elleni gyllet? A leend forradalmi
kormnyzattl val flelem? Valsznleg sohasem fogja megtudni.
Dadgar mr korbban rdekldtt az EDS s Abiliat Mahvi kapcsolatrl, s
Howell meggrte neki, hogy sszellt egy dosszit. A vizsglbrnak
valamilyen rejtlyes okbl nagy szksge volt az informcira, mert nhny
nappal ksbb ismt felhvta Howellt: Szksg esetn msokat is
kihallgathatok s megszerezhetem a szksges informcit. Howell
fenyegetsknt rtelmezte szavait, hogy jabb EDS-munkatrsakat is ksz
letartztatni.
Angol nyelv iratokbl elksztette a tizenkt oldalas sszelltst s
csatolta hozz a tartalmt sszefoglal, farszi nyelv levelet.

 Cgnek segtkszsge lehetv teszi, hogy mdostsam a

Chiapparonval s Gaylorddal kapcsolatos magatartsomat szlt Dadgar a
levelet elolvasva. Jogszablyaink megengedik, hogy elnzek legynk
azokkal, akik kszek informcikkal szolglni.
Az egsz olyan volt, mint egy zetlen trfa. Nhny rn bell
mindannyiukat meglhetik, s Dadgarnak nincs ms gondja, mint a
trvnyknyv klnbz elrsainak alkalmazhatsgn tprengeni.
Abolhaszan kezdte hangosan farszira fordtani a dossziban lv iratokat.
Howell tisztban volt vele, hogy az EDS nem a legokosabban jrt el, amikor
Mahvit vlasztotta partnernek Irnban: szerezte ugyan a cgnek az els
kisebb szerzdst az orszgban, de aztn a sah kormnyzata feketelistra tette,
s az Egszsggyi Minisztriummal kttt szerzds idejn mr csak
gondokat okozott a szemlye. Az EDS-nek azonban nem volt semmi
titkolnivalja. Howell fnke. Tom Luce pedig kln is gyelt r, hogy csak
olyan iratok kerljenek ki a cgtl, amelyek alapjn az EDS-re a gyan
legkisebb rnyka sem vetdhet.
Telefoncsrgs szaktotta flbe Abolhaszant. Dadgar vette fel a kagylt,
aztn tadta Abolhaszannak, s , mikzben hallgatta, odaszlt Howellnek:
Keane Taylor az.
Keane fent volt a "Bukarest" tetejn magyarzta, miutn helyre tette a
kagylt. Azt mondja, hogy g a Kaszr brtn. Ha a tmeg megrohanta,
akkor Paulnak s Billnek knnyen baja eshet. Azt mondta, krjk meg
Dadgart, hogy bzzk ket az amerikai nagykvetsg rizetre.
Rendben. Prbld meg.
Abolhaszan s Dadgar farsziul trgyalt.
A trvnyek rtelmben irni brtnben kell maradniuk. Az Egyeslt
llamok nagykvetsge pedig nem tekinthet annak fordtotta Abolhaszan a
vizsglbr szavait.
Ez maga az rlet. Az orszg darabokra hullik, de Dadgar mg mindig bet
szerint be akarja tartani a trvnyknyv elrsait.
Krdezd meg tle, hogyan kvnja szavatolni kt amerikai llampolgr
biztonsgt, akik ellen nem emeltek semmifle vdat?
Ne aggdjanak vlaszolta Dadgar. A legrosszabb, ami trtnhet, az
az, hogy lerohanjk a brtnt.
s mi van akkor, ha a tmeg megtmadja az amerikaiakat?
Chiapparone valsznleg biztonsgban lesz knnyen irninak
nzhetik.
s Gaylord?
Dadgar megvonta a vllt.

Rasid aznap korn reggel elment hazulrl. A szlei, a fivre s a

nvre egsz nap otthon akartak maradni s t is gyzkdtk, hogy ne
menjen sehov, de nem hallgatott rjuk. Tudta, hogy veszlyes most az utcn,
de egyszeren kptelen volt otthon laptani, mikzben honfitrsai trtnelmet
csinlnak. Simonsszal folytatott beszlgetst sem felejtette mg el.
Cselekedeteit pillanatnyi rzelmek diktltk. Pnteken egyszer csak ott
tallta magt a Farahabad lgi tmaszponton, a homafarok s a Dzsavadan
brigd kztti harc kells kzepn. Anlkl, hogy akr csak magnak is meg
tudta volna magyarzni, mirt, bement a fegyverraktrba s kezdte kiadogatni
a puskkat. Flra mlva egyszeren megunta s ott hagyta az egszet.
Aznap ltott letben elszr halottat. ppen a mecsetben volt, amikor
behoztak egy buszsofrt, akit a katonk lttek le. Hirtelen tletnek engedve
Rasid felhajtotta a hullra tertett leplet: a fej rettenetesen sszeroncsoldott,
vr, csont- s agyveldarabok keveredtek ssze alaktalan masszv. A
rosszullt krnykezte, amikor megltta. Ezt akr figyelmeztetsnek is
felfoghatta volna, de nem volt olyan hangulatban, hogy trdjn brmifle
figyelmeztetssel is. Az utcn nagy dolgok trtntek, s gy rezte, neki is ott a
helye.
Reggel, amikor elindult, szinte rezni lehetett a levegben a feszltsget.
Mindenfel ramlott a tmeg. Felntt frfiak s fiatal fik szzait ltta,
kezkben automata fegyverekkel. t is hatalmba kertette az izgalom s
hagyta, hogy a sokasg magval sodorja. Ma brmi megtrtnhet.
A hzukbl kilpve nkntelenl is a "Bukarest" fel vette tjt, tudva,
hogy mg sok mindent el kell vgeznie. Kt hajzsi trsasggal is
trgyalsokba kezdett az EDS evakult alkalmazottai holmijnak
hazaszlltsrl, s a htrahagyott kutykat s macskkat is meg kellett etetnie.
Az utca azonban hatalmba kertette, s megvltoztatta szndkt. A tmegben
elterjedt a hr, hogy az jjel megrohamoztk az Evin brtnt; ma taln a
Kaszron lesz a sor, ahol Pault s Billt tartjk fogva.
Rasid szerette volna, ha nla is van egy automata puska, mint a tbbieknl.
Egy katonai plet mellett vitt el az tja, amelyet lthatan mr hatalmba
kertett a np. A hatemeletes pletben fegyverraktr s egy soroziroda
mkdtt. Ott dolgozott Malek, Rasid egyik bartja is. Most biztosan bajban
van. Ha bejtt dolgozni, akkor nyilvn egyenruht visel, s ez nmagban is
elg ahhoz, hogy megljk. Odaadhatnm neki az ingem, gondolta Rasid, s
belpett az pletbe.
tverekedte magt a fldszinten hmplyg sokasgon az emeletre vezet
lpcsig. Az plet tbbi rsze resnek ltszott. Emeletrl emeletre haladva
eszbe jutott, hogy a katonk taln a legfels szinten rejtzkdnek, ahonnan

brkit lelhetnek, akit megltnak a lpcsn, de nem sokat foglalkozott a

gondolattal, folytatta tjt. Felrt a legfels szintre egy llek sem volt ott. A
katonasg tengedte az pletet a tmegnek.
Visszatrt a fldszintre. Rengetegen gyltek ssze a fegyverraktr ajtajnl,
de senki sem mert belpni. Sikerlt az ajtig furakodnia.
Be van zrva? krdezte a krltte llkat.
Biztosan alaknztk magyarzta valaki.
Rasid az ajtt nzte. Tkletesen elfelejtette, hogy a "Bukarest"-be indult.
A Kaszr brtnbe akart menni, s azt akarta, hogy fegyver legyen a kezben.
Nem hiszem, hogy alaknztk volna mondta, s kinyitotta az ajtt.
Lement a pincbe vezet lpcsn. A hatalmas helyisget boltv osztotta kt
rszre. Majdnem teljesen stt volt, csak a jrdval egy szinten lv keskeny
ablakokon szivrgott be nmi fny. Az egyik helyisgben teli trakkal
sznltig tlttt nyitott ldk sorakoztak, a msikban G3-as gpfegyverek.
A fldszinten llk kzl nhnyan utnavakodtak.
Felkapott hrom gppisztolyt, egy halom trat s elindult kifel. Az plet
eltt llk valsggal megrohantk s fegyverrt knyrgtek: valakinek a
kezbe nyomott kt gppisztolyt, nhny trat, s a Kaszr brtn fel vette
tjt. A tmegbl tbben kvettk.
Egy laktanya mellett vezetett el az tjuk, ahol mr llt a harc. A magas
tglafalba ptett aclkaput kidntttk, a kapukeretbl sok tgla kihullott,
mintha nemrg egy tank gzolt volna be a nylsn. Az utat most g gpkocsi
zrta el.
Az autt megkerlve Rasid tgas udvaron tallta magt. Vadul lvldz
embereket ltott, akik egy pr szz mterre ll plet fel tzeltek.
Behzdott egy fal mg. Akik a fegyverraktrbl ksrtk, rgtn
csatlakoztak a lvldzkhz, de mg vrt. A pusksok nem is cloztak,
csak vadul pufogtattak, hogy megijesszk a katonkat s kikergessk ket az
pletbl. Furcsa harc volt. Rasid soha nem gondolta volna, hogy ilyen a
forradalom: a fegyvereit hasznlni is alig tud, szervezetlen tmeg znlik
vasrnap reggel az utckon, vadul lvldzve klnbz pletekre, hogy
legyrje a lthatatlanul megbv katonk tessk-lssk ellenllst.
Holtan terlt el mellette valaki.
Olyan gyorsan trtnt az egsz, hogy Rasid nem is ltta, amikor az illet
felbukott. Az egyik pillanatban mg egy mterre llt tle s lvldztt, a
msikban mr sztltt fejjel ott hevert a fldn.
A hullt kivonszoltk az udvarbl. Valaki tallt egy dzsipet, felraktk r s
nhnyan elhajtottak vele. Rasid visszatrt a harcba.
Tz perccel ksbb, anlkl, hogy ennek klnsebb okt lehetett volna
adni, a clba vett plet egyik ablakban megjelent egy rd vgre erstett

fehr trik. A katonk megadtk magukat. Csak gy, egyszeren.

A feszltsg egyik pillanatrl a msikra albbhagyott.
Na most, gondolta Rasid.
Knny manipullni az embereket, ha ismered a pszicholgijukat. Csak
tanulmnyozni kell ket, meg kell rteni a helyzetket s ki kell tallni
vgyaikat. Ltta, hogy ezek az emberek most izgalmat, kalandot kvnnak.
letkben elszr fegyver van a kezkben, s most clpontot keresnek, amire
lhetnek, brmit, ami a sah rendszert testesti meg.
Egyelre azonban csak lldogltak, nem tudvn, mit tegyenek.
Figyeljetek! kiltotta el magt.
Mindnyjan felje fordultak ms dolguk gysem volt.
A Kaszr brtnhz megyek!
Nhnyan ljenezni kezdtek.
A politikai foglyokat tartjk ott. Ki kell szabadtanunk ket!
Mg tbb egyetrt kilts harsant. Elindult, s az emberek kvettk. A
hangulatuk teszi, gondolta; brkit kvetnnek, akirl gy tnik, hogy tudja,
hov megy.
Tz-tizent frfi s fiatal fi eredt a nyomba, de menet kzben egyre ntt a
csapat. Brki, aki nem tudta, mit tegyen, automatikusan csatlakozott hozzjuk.
Rasid forradalmi vezetv vlt. Semmi sem volt lehetetlen. A brtn eltt
megllt s rvid beszdet intzett sereghez:
A npnek el kell foglalnia a rendrrszobkat, a helyrsgeket, a
brtnket. Ez a ktelessgnk. A Kaszr brtnben rtatlanok snyldnek.
Olyanok, mint mi a testvreink, a rokonaink. Csak szabadsgot akarnak,
akrcsak mi. k azonban btrabbak voltak nlunk, mert mr akkor kveteltk
a szabadsgot, amikor a sah mg itt volt, s ezrt brtnbe vetettk ket. Most
az a ktelessgnk, hogy kiszabadtsuk ket.
A tmeg hangosan ljenzett.
Eszbe jutott, amit Simonstl hallott:
A Kaszr brtn a mi Bastille-nk.
Mg hangosabb ljenzs volt a vlasz.
Rasid megfordult s rohanva elindult a tr fel, A brtn kapujval
szemkzti saroknl lasstott s vatosan kikmlelt, de ltta, hogy ott mr jkora
tmeg gylt ssze; a brtnt valsznleg az kzremkdse nlkl is
megrohamoznk. Neki azonban segtenie kellett Paulon s Billen.
Felemelte gppisztolyt s a levegbe ltt. A tren llk sztfutottak s
elkezddtt a lvldzs.
A vdk ellenllsa itt sem volt tl meggyz. Csak a falba ptett
tornyokbl s a kapuhoz kzeli ablakokbl tzelt nhny katona. Amennyire
Rasid meg tudta tlni, egyik oldalon sem sebeslt meg senki. A harc itt is

egyszeren csak elhalt: az rk eltntek a tornyokbl s az ablakokbl, s a

lvldzs abbamaradt.
Vrt nhny percet, s amikor megbizonyosodott rla, hogy a vdk
valban visszavonultak, a brtn kapujhoz rohant.
A kapu zrva volt. Az rvnyl tmegbl valaki beleresztett egy
sorozatot, htha kinylik. Tl sok vadnyugati filmet lttak, gondolta Rasid.
Valaki kertett egy fesztvasat, de azzal sem mentek semmire. Dinamitra
lenne szksg, jutott eszbe.
A kapu mellett a falban kis rcsos ablak volt, amelybl az rk szemmel
tarthattk, mi trtnik odakint. Rasid fegyvere agyval bettte az ablakot,
majd hozzltott, hogy elmozdtsa helykrl a rcsokat tart tglkat. A
fesztvasas ember rgtn a segtsgre sietett, mg hrman-ngyen
csatlakoztak hozzjuk, s puskatussal tttk, kzzel feszegettk a rcsokat.
Azok vgl engedtek, s az t szabadd vlt.
Rasid tprselte magt a szk nylson. Bejutott a brtnbe.
Semmi sem lehetetlen!
Kis rszobban tallta magt. Egy llek sem volt ott. Kinzett az ajtn, de
ott sem ltott senkit.
Vajon hol tarthatjk a cellk kulcsait? Kilpett a helyisgbl, tment a kapu
tls oldaln lv msik rszobba. A falra akasztva nagy kulcscsomt tallt.
Visszatrt a fbejrathoz. Az egyik hatalmas kapuszrnyba kis ajtt
ptettek, amit csak egy rtolt rd tartott zrva. Leemelte a rudat, s az ajtn t
tdulni kezdett befel a tmeg.
Rasid htralpett. Valakinek kezbe nyomta a kulcscsomt s
figyelmeztette:
Nyissatok ki minden cellt. Engedjetek ki mindenkit.
Az radat elzgott mellette. Forradalmi vezetknt jtszott szerepe vget
rt. Elrte a cljt. , Rasid vezette a Kaszr brtn elleni rohamot!
jbl, letben ki tudja mr, hnyadszor, vghezvitte a lehetetlent.
Most pedig a tizenegyezer-nyolcszz fogoly kztt meg kell tallnia Pault
s Billt.
Bill reggel hatkor bredt. Mg minden csendes volt.
Meglepdve nyugtzta, hogy jl aludt. Pedig azt hitte, hogy egy pillanatra
sem jn majd lom a szemre. Elalvs eltti utols kpknt az maradt meg
emlkezetben, hogy fekszik az gyn s hallgatja az utckon dl szablyos
csata hangjait. Ha az ember elg fradt, akkor brhol el tud aludni. A
katonkat mg a lvszrokban is elnyomja az lom. Az ember elbb-utbb
alkalmazkodik a krlmnyekhez. Brmilyen rmlt is, a test ert vesz a
lelken, s a fej lecsuklik.

Vgigimdkozott egy rzsafzrt, aztn megmosdott, fogat mosott s

megborotvlkozott. Felltztt, s a reggelire vrva azon gondolkodott, vajon
az EDS mit tervezett mra?
Paul ht ra krl bredt fel. Billt megltva megkrdezte: Nem tudtl
aludni?
De igen. Egy rja bredhettem fel vlaszolta.
n elg rosszul aludtam. Vadul lvldztek egsz jjel.
Nhny perc mlva behoztk a reggelit: kenyeret s tet. Bill kinyitott
hozz egy doboz narancslevet, amit Keane Taylor hozott.
A lvldzs nyolc ra tjt kezddtt ismt.
A rabok szerettk volna tudni, mi trtnik a falakon tl, de senkinek sem
volt semmifle informcija. Az ablakokbl csak annyit lthattak, hogy
helikopterek rpkdnek a vros fltt s vadul tzelnek, felteheten a lzadk
utcai llsaira. Valahnyszor elzgott egy a brtn fltt, Bill azt vrta, hogy
ktlhgcst ereszt a 8. cellablokk eltti udvarba. llandan ez jrt az
eszben. Sokszor szinte mr ltta, hogy Coburn s egy idsebb ember
vezetsvel tzdul a falon az EDS embereinek csoportja, vagy esetleg az
utols pillanatban akrcsak a lovassg a vadnyugati filmekben megrkezik
egy nagyobb amerikai egysg, s a brtnt vez falba hatalmas lyukat
robbantva, kimenti ket.
Nemcsak lmodozott azonban. vatosan, de nagyon mdszeresen felmrte
az egsz pletet s az udvart, mrlegelve, hogy klnbz helyzetekben
merre vezethet a legbiztosabb meneklsi tvonal. Tudta, hogy hol s hny
katona szokott rkdni, s milyen fegyvereik vannak. Brmi trtnjk is, a
maga rszrl felkszlt.
Olyan rzse tmadt, hogy taln ma lesz a napja.
Az rk nem a megszokott napi rutin szerint vgeztk a dolgukat. A
brtnben egybknt minden rutinszeren trtnt, s egy fogoly, mivel ms
dolga gysem volt, hamar kiismerhette ezt a rendszert. Most azonban minden
megvltozott. Az rk idegesnek tntek, fojtott, izgatott hangon vltottak szt
egymssal s sszevissza rohangltak. A kinti csatazaj egyre hangosabb lett.
Lehetsges volna, hogy ez a nap is gy r vget, mint az sszes tbbi? Taln
kiszabadulunk, taln meglnek bennnket, de annyi biztos, hogy ma nem a
megszokott mdon feksznk le, gondolta Bill.
Fl tizenegy tjt ltta, hogy tisztek npes csoportja halad t a
brtnudvaron, mintha valamilyen gylsre sietnnek. Fl ra mlva futva
jttek vissza. A 8. cellablokk parancsnoka, egy rnagy, egyenesen az
irodjba rohant. Nhny perc mlva ismt megjelent civil ruhban. Egy
alaktalan csomaggal a kezben taln az egyenruhja volt benne tvozott az
pletbl. Bill az ablakbl nzte, amint a csomagot berakta BMW-je

csomagtartjba, beszllt a kocsiba s elhajtott.

Mit jelenthet ez? Minden tiszt elmenekl? Lehetsges volna, hogy
nemsokra k is egyszeren kistlhatnak?
Valamivel dl eltt kaptk meg az ebdet. Paul nekiltott, de Bill nem volt
hes. A lvsek most mr egszen kzelrl jttek, s emberek kiltozst is
hallotta az utcrl.
Megjelent a 8. blokk hrom re k is civilben.
Ez mr a vg.
Paul s Bill lement az udvarra. A fldszinten az elmebetegek hangosan
ordtoztak. Az rtornyokban ll katonk az utct lttk: biztosan
megtmadtk a brtnt.
Bill szerette volna tudni, hogy j-e ez, vagy rossz. Vajon az EDS-ben
tudjk, mi trtnik? Lehet, hogy az egsz a Coburn-fle mentsi terv rsze?
Kt napja nem volt mr ltogatjuk. Mind hazamentek volna? Egyltaln,
lnek mg?
Az udvarra nyl ajtnl a szokstl eltren most nem llt senki, s az ajt
is nyitva volt.
Az ajt nyitva volt!
Taln az rk is azt akarjk, hogy a rabok elmenekljenek?
Ms cellablokkok ajtajt is kinyithattk, mert az udvaron nemcsak rk,
rabok is rohangltak. Golyk ftyltek s vgdtak le hangos koppanssal a
falakrl.
Paul lba eltt egy lvedk csapdott a fldbe. Kikerekedett szemmel
bmultk.
Az rtornyokban lv katonk most mr a brtnudvart is lttk.
Megfordultak s visszarohantak az pletbe.
Az ablakban lltak s nztk, amint az udvaron egyre nagyobb lesz a kosz.
Szinte komikus helyzet volt: hetek ta msra sem tudtak gondolni, csak a
szabadsgra, s most, amikor kistlhatnnak, haboznak.
Szerinted mit tegynk? krdezte Paul.
Nem tudom. Itt veszlyesebb, vagy odakint?
Paul megvonta a vllt.
Nzd, ott a millirdos.
Nztk, amint a blokkjukban lak gazdag fogoly az egyetlen, akinek
kln cellja volt, s akinek kintrl hordtk be az telt kt testre ksretben
tmegy az udvaron. Csupasz volt az arca, s gynyren kipdrt bajuszt is
levgta. Vidragallros teveszr hzikabtja helyett csak inget s nadrgot
viselt: gy ltztt, hogy knnyen, gyorsan mozoghasson. Az szaki kapu fel
tartott lehet, hogy azon tl mr ott a szabadsg?
A 8. blokk rei valamennyien civilben szintn az szaki kapun t

hagytk el a brtnudvart.
Mindenki meneklt, csak Paul s Bill habozott mg.
Ltod azt a motorkerkprt? krdezte Paul.
Ltom.
Azon meglghatnnk. Valamikor motoroztam.
s hogy megynk t vele a falon?
Igaz ismerte be nevetve butasgt Paul.
A cellatrsuk kertett valahonnan egy nagy szatyrot, s most kezdte
sszepakolni a holmijt. Bill gy rezte, hogy futnia, meneklnie kell, akr
beleillik ez az EDS tervbe, akr nem. Olyan kzel van a szabadsg. Kint
azonban golyk svtenek, s a brtnt megrohamoz tmeg is valsznleg
mindennek nevezhet, csak Amerika-bartnak nem. Msrszt, ha a hatsgok
ismt ellenrzsk al vonjk a brtnt, akkor az utols meneklsi
lehetsgk is elvsz
Szeretnm tudni, hol van most Gayden, az a gazember! mondta Paul.
Ha nem kld vissza Irnba, akkor most nem vagyok itt. Bill megtkzve
nzett r, de ltta, hogy csak viccel.
A fldszinti bolondok kiznlttek az udvarra; valaki kinyithatta a krhz
ajtajt. Bill mintha srst, kiltozst hallott volna az utca msik oldaln lv
ni brtnbl. Az udvaron egyre tbb volt az ember, s mindannyian a kapu
fel tartottak. Arrafel nztek, s szinte egyszerre lttk meg a fstt.
Ha felgyjtjk a brtnt kezdte Bill.
Jobb, ha megynk.
Bill krlnzett a cellban. Kevs holmijuk volt: Bill a naplra gyelt
legjobban, amelyet negyvenhrom napon t vezetett. Paul egy lapra szp
sorjban felrta, mit fog csinlni, ha visszajut az llamokba, s mg azt is
kiszmolta, hogy mibe kerl az j hz fenntartsa, amelyet Ruthie megvenni
kszl. Ezenkvl mr csak az a pr otthonrl kapott levl maradt, amit
mindketten jra s jra elolvastak.
Jobb, ha semmi olyasmit nem visznk, amibl kiderl, hogy amerikaiak
vagyunk figyelmeztette Paul.
Billnek mr a kezben volt a naplja, de lerakta:
Igazad van egyezett bele vonakodva.
Felvettk a kabtjukat Paul egy kk szn blelt ballont, Bill egy
prmgallros nagykabtot.
Mindkettjknl volt krlbell ktezer dollr abbl a pnzbl, amit Keane
Taylor hozott be. Paulnl mg nhny cigaretta is akadt. Mst semmit nem
vittek magukkal.
Kilptek az plet ajtajn, tmentek az udvaron, s a kapuban
megtorpantak. A brtn utcin hatalmas tmeg hmplygtt, s mindenki a

fkapu fel tartott.

Sok szerencst, Bill! nyjtotta a kezt Paul.
Sok szerencst neked is!
A kvetkez nhny percben valsznleg mindketten meghalunk,
gondolta Bill. A legvalsznbb, hogy egy kbor lvedk tall el. Nem fogom
ltni, hogyan nnek fel a gyerekek, llaptotta meg szomoran. Feldhtette a
gondolat, hogy Emilynek egyedl kell megbirkznia mindennel.
Furcsa volt, de nem rzett flelmet.
tlptek a kiskapun, s attl kezdve mr nem volt id arra, hogy az
rzseiket elemezgessk.
A tmeg magval sodorta ket, mint az rvz az elvetett fadarabot. Bill
csak arra figyelt, hogy ne tvolodjk el nagyon Paultl, s lbon maradjon,
nehogy eltapossk. Flsikett volt az ordtozs. A tornyok kzl mr csak
egyben llt r, viszont mintha a tmegre ltt volna. Kt vagy hrom ember
felbukott kztk az az amerikai asszony, akit korbban mr lttak , de nem
lehetett tudni, hogy goly tallta, vagy a tmeg taposta el ket. Billnek csak az
jrt a fejben, hogy mg nem akar meghalni, neki mg tervei vannak a
csaldjval, a munkjval kapcsolatban, s ha meg kell halnia, akkor sem itt s
most
Elhaladtak a tiszti plet mellett, ahol hrom httel korbban Perottal
tallkoztak. Mintha vek teltek volna el azta. A bosszszomjas rabok
sszetrtk a berendezst s a tiszteknek az plet eltt ll kocsijait. Mi
rtelme ennek? Irrelisnak, rmlomnak tnt az egsz.
A brtn fbejrata krl mg nagyobb volt a kosz. Flve, hogy
sszenyomjk ket, htramaradtak, sikerlt elszakadniuk a tmegtl. Billnek
csak most jutott eszbe, hogy vannak itt olyanok, akik mr huszont ve
raboskodnak: ennyi id utn nem csoda, ha a szabadsgot megrezve
megvadulnak.
A brtnkapu mg mindig zrva lehetett, mert tbb fogoly is elindult, hogy
megmssza a magas kls falat. Nhnyan a falhoz tolt szemlyautk s
tehergpkocsik tetejrl prbltak felkapaszkodni, msok a fkra msztak fel,
s a kinyl gakon araszoltak a fal fel. A tbbsg deszkkat, gerendkat
tmasztott a falnak, s azon mszott fel. Nhnyan mr el is rtk a fal tetejt, s
kteleket eresztettek le, de azok rvidnek bizonyultak.
Paul s Bill csak llt, nzte ket s azon gondolkodott, mit tegyen. Mg
nhny klfldi fogoly csatlakozott hozzjuk a 8. cellablokkbl. Egyikk, egy
j-zlandi, akit kbtszer-csempszssel vdoltak, szlesen mosolygott,
mintha rettenten jl szrakozna az egszen. Valami hisztrikus lelkesltsg
volt a levegben, s ez az rzs lassan rr lett Billen is. Valahogy csak
megsszuk lve, gondolta.

Krlnzett. A kaputl jobbra ll pletek mr gtek. Balra, valamivel

tvolabb egy irni fogoly llt s integetett, mintha csak a tbbieket hvta
volna. Valamit ptettek a falnak ezen a szakaszn egy plet krvonalai
kezdtek kibontakozni s a klvilgra nyl aclajt is volt a falban. Amikor
jobban megnzte, Bill szrevette, hogy az integet irni mr rsnyire
kinyitotta az ajtt.
H! Azt nzztek! kiltott a tbbiekre.
Gyernk! adta ki az utastst Paul. Rohanni kezdtek, s a tbbiek
kvettk ket. Az ajtn tjutva ablaktalan kamrban talltk magukat. Friss
habarcs szagt reztk. A helyisgben ptszerszmok hevertek. Valaki
felkapott egy csknyt, s bontani kezdte a falat a cement mg nem szilrdult
meg, knnyen engedett. Ketten-hrman is csatlakoztak hozz, megragadva az
els kezk gybe kerl szerszmot. A lyuk hamarosan elg tg lett:
eldobtk a szerszmokat s tprseltk magukat rajta.
A kt fal kztti terletre jutottak. A mgttk lv bels fal volt a
magasabb, nyolc-kilenc mteres a kls, amely a szabadsgtl vlasztotta el
ket, csak mintegy hrom s fl mter.
Egy izmos fogoly trsa vllra llva mr fel is kapaszkodott a tetejre.
Elindult a harmadik is a fldn ll tolta, a fent l hzta a keznl fogva.
Az egsz pillanatok alatt jtszdott le.
Paul futva indult a fal fel, s Bill kvette. Semmire sem gondolt, csak
futott. rezte, hogy valaki megragadja s tolja felfel, aztn mr a fal tetejn
volt s gondolkods nlkl ugrott.
A jrdra huppanva elrebukott, de rgtn lbra Is llt. Paul ott volt
mellette.
Szabadok vagyunk, vgott bel a gondolat. Szabadok vagyunk!
rmben tncolni lett volna kedve.
Madzsid volt az. A tmeg megrohamozta a brtnt szlt Coburn a
kagylt helyre tve.
Nagyszer vlaszolta Simons. Mr reggel figyelmeztette Coburnt, hogy
kldje el Madzsidot a Kaszr trre.
Hogy tud ilyen nyugodt lenni, morfondrozott Coburn. Vgre eljtt a nagy
nap! Vgre kiszabadulnak a laksbl, vgre cselekedhetnek! Simons azonban
az izgalom legcseklyebb jelt sem mutatta.
Mit fogunk most csinlni? krdezte Coburn.
Semmit. Ott van Madzsid s Rasid. Ha k ketten nem tudnak vigyzni
Paulra s Billre, mi mg kevsb. Ha estig nem kerlnek el, akkor azt
tesszk, amit megbeszltnk: maga Madzsiddal egytt motorbiciklire l s
elindul megkeresni ket.

 s addig?
Megmaradunk a tervnl. Nyugodtan lnk s vrunk.
Az Egyeslt llamok nagykvetsgn vlsghangulat uralkodott, William
Sullivan nagykvet srgs seglykr hvst kapott Gast tbornoktl, az
amerikai Katonai Segt s Tancsad Csoport a MAAG parancsnoktl. A
MAAG kzpontjt krlvette a tmeg. Az plet eltt tankok sorakoztak fel
s tbb lvs is eldrdlt. Gast a tisztjeivel s az irni vezrkar tagjainak j
rszvel az plet alatti bunkerben hzdott meg.
Sullivan a nagykvetsg sszes pkzlb embert odaltette a telefon
mell, hogy tudjk meg, melyik forradalmi vezet kpes visszarendelni a
tmeget. Az asztaln ll kszlk is llandan csngtt. A zrzavar kells
kzepn ppen Newsom klgyminiszter-helyettes hvta Washingtonbl.
A Fehr Hz vlsgtermbl telefonlt, ahol Zbigniew Brzezinski egy
Irnnal foglalkoz rtekezletet vezetett, krte, hogy Sullivan szmoljon be a
teherni helyzetrl. A nagykvet mondott nhny rvid mondatot, majd
kzlte, hogy pillanatnyilag ppen a legmagasabb rang Irnban tartzkod
amerikai katona letnek megmentsvel van elfoglalva s legnagyobb
sajnlatra nincs tbb ideje a beszlgetsre.
Nhny perccel ksbb a kvetsg egyik munkatrsa hvta, akinek sikerlt
elrnie Ibrahim Jazdit, Khomeini egyik alvezrt. ppen arrl beszlt, hogy
Jazdi tudna segteni, amikor a vonal megszakadt, mert ismt Newsomot
kapcsoltk.
A nemzetbiztonsgi ftancsad azt szeretn tudni, lehetsgesnek
tartja-e, hogy a hadsereg puccsal tveszi a hatalmat a bizonytalankod
Bahtiar-kormnytl? krdezte a klgyminiszter-helyettes.
A krds olyan ostoba volt, hogy Sullivan mr nem tudta megrizni a
nyugalmt:
Mondja meg Brzezinskinek, hogy menjen a francba! ordtotta.
Ez nem tl informatv vlasz szlt nyugodtan Newsom.
Akarja, hogy lefordtsam lengyelre? krdezte Sullivan, s levgta a
kagylt.
A "Bukarest" tetejrl a trgyalcsoport tagjai lthattk, hogy a tz a vros
egyre nagyobb terletre terjed ki. A lvldzs is kzelebbrl hallatszott
mr.
John Howell s Abolhaszan visszatrt a Dadgarral tartott tallkozrl.
Nos? fordult hozzjuk Gayden. Mit mondott az az tkozott?
Nem engedi ki ket.
A piszok csirkefog!
Nhny pillanattal ksbb egy kzelkben elsvt lvedk semmivel

ssze nem tveszthet ftylst hallottk. A hang hamarosan megismtldtt.

gy dntttek, jobb, ha lemennek a tetrl.
Az irodaablakokbl nztk tovbb az esemnyeket. Lent az utcn egyre
tbb fegyveres fiatal jelent meg. A tmeg biztosan feltrt egy fegyverraktrat.
Kezdett knyelmetlenn vlni a helyzet. Ideje, hogy elhagyjk a "Bukarestet"
s tmenjenek a vroskzponttl tvolabb lv Hyattbe.
Bevgtk magukat kt kocsiba s a gzpedlt tvig nyomva a Sahansahi
gyorsforgalmi ton kifel szguldottak a vrosbl. Az utckat mindenhol
ellepte a tmeg, s szinte karnevli hangulat uralkodott. A hzak ablakain
kihajol emberek hangosan kiabltak: Allahar Akbar! Nagy az Isten! A
forgalom fleg a vroskzpont, a harcok sznhelye fel irnyult. Taylor
egyenesen thajtott az ttorlaszokon, de most senki nem trdtt vele.
Mindenki tncolt.
Elrtk a Hyattet s a tizenegyedik emeleti saroklakosztly nappalijban
gyltek ssze. Perot tvozsa utn Gayden kltztt oda. Csatlakozott
hozzjuk Rich Gallagher felesge, Cathy s a kutyjuk, Buffy is.
Gayden rendesen bespjzolt az EDS-alkalmazottak ltal elhagyott
laksokbl hozott italokbl, s most v volt a legjobb br egsz Tehernban.
Mgsem volt kedvk inni.
Mi legyen a kvetkez lps? krdezte Gayden.
Senkinek sem volt tlete.
Felhvta Dallast, ahol ppen reggel hat ra volt s sikerlt elrnie Tom
Waltert. Beszmolt neki a vros gsrl, a harcokrl, s az utckon automata
fegyverrel mszkl suhancokrl.
Ez minden, amit mondani tudok fejezte be.
Nem tl csendes nap, mi? krdezte Walter a maga lass alabamai
hanghordozsval.
Megbeszltk, mit tegyenek, ha a telefon-sszekttets megszakad.
Gayden meggrte, hogy megprbl az amerikai hadsereg tjn zenni: Cathy
Gallagher a katonai misszinl dolgozott, biztosan el tudja intzni.
Keane Taylor bement a hlszobba s lefekdt. A felesgre, Maryre
gondolt. Most Pittsburghben volt, Keane szleinl. Taylornak az apja s az
anyja is elmlt mr nyolcvanves s egyikk sem volt j egszsgben. Mary
nemrg felhvta, hogy elmondja neki: az anyjt krhzba szlltottk. A szve.
A felesge azt szerette volna, ha minl elbb hazamegy. Felhvta az apjt, de
csak bizonytalan vlaszt kapott tle: Te tudod, hogy mit kell tenned.
Vgs soron igaza volt. Taylor tudta, hogy maradnia kell. Azrt mgsem volt
knny. Sem neki, sem Marynek.
Mr szendergett, amikor a telefoncsrgs felriasztotta. Fllomban emelte
fel a kagylt.

 Tessk!
Ott van Paul s Bill? krdezte egy elcsukl irni hang.
Micsoda?! Rasid, maga az?
Ott van Paul s Bill? ismtelte meg a krdst Rasid.
Nem. Mirt? Mi trtnt?
Ok. Mindjrt megyek vlaszolta, s lerakta a kagylt.
Taylor kiugrott az gybl s bement a nappaliba.
Rasid telefonlt. Azt krdezte, hogy itt van-e Paul s Bill magyarzta a
tbbieknek.
Mire gondolt? Honnan telefonlt? krdezte Gayden.
Semmit sem tudtam kiszedni belle. Nagyon izgatott volt, s tudjtok,
hogy olyankor milyen rosszul beszl angolul.
Semmi mst nem mondott?
Csak annyit, hogy "mindjrt megyek", s azzal lerakta.
A szentsgit! Add ide azt a telefont fordult Gayden Howellhez. Howell
a flhez tartott kagylval lt, de nem szlt bele: egyszeren nyitva akartk
tartani a dallasi vonalat. A msik vgn az EDS telefonkzpontosa gyelt,
vrva, hogy valaki jelentkezzen.
Kapcsolja megint Tom Waltert, legyen szves! krte Gayden. Mg
Waltert tjkoztatta Rasid telefonjrl, Taylor azon trte a fejt, vajon mit
jelent ez az egsz. Mirt gondolta Rasid, hogy Paul s Bill a Hyattben lehet?
Hiszen a brtnben vannak , vagy mgsem?
Nhny perc mlva Rasid rontott a szobba. Piszkos volt s lporszag, a
zsebeibl G3-as trak meredeztek el, s borzalmasan hadart, de gy, hogy
senki nem rtett belle egy szt sem. Taylor nyugtatgatta, s vgre ki lehetett
venni, hogy mit akar mondani:
Megtmadtuk a brtnt. Paul s Bill elmeneklt.
A brtnfal aljban lltak s az utct bmultk.
A szemk eltt lejtszd jelenetek egy New York-i nnepi felvonulsra
emlkeztettk Pault. Az utca tloldaln, a brtnnel szemben lv hz sszes
lakja az ablakokban tolongott, s tapsolt s ljenzett a menekl rabok lttn.
A sarkon egy keresked lltotta fel pultjt s gymlcst rult. A kzelbl
fegyverropogs hallatszott, de a kzvetlen kzelkben senki sem ltt. Aztn
mintegy emlkeztetl, hogy nincsenek mg tl a veszlyen
egy-forradalmrokkal tmtt aut szguldott el mellettk. Lehzott ablakain
fegyvercsvek meredeztek kifel.
Tnjnk innen mondta Paul.
Hova menjnk? Az amerikai nagykvetsgre? Vagy a francira?
A Hyattbe.

Paul szak fel indult, s Bill nhny lps tvolsgbl kvette.

Kabtgallrjt felhajtotta, fejt leszegte, hogy a kvncsi szemek ell elrejtse
spadt amerikai arct. Kihaltnak tn keresztezdshez rtek: nem lttak sem
embert, sem jrmvet. Tovbbindultak, de egy goly svtst meghallva
visszarohantak oda, amerrl jttek. gy ltszik, mgsem lesz olyan egyszer.
Hogy vagy? krdezte Paul.
Mg lek.
Visszamentek a brtnhz. A helyzet mit sem vltozott. gy ltszik, a
hatsgok mg nem ocsdtak fel, nem indult meg a hajsza a foglyok utn.
Paul most dlkeletnek indult, remlve, hogy kisebb krt lerva, vgl mgis
szak fel vehetik az tjukat. tkzben rengeteg fiatal fit lttak nmelyikk
tizenhrom-tizenngy ves alig volt automata puskval a kezben. Minden
sarkon homokzskokbl ptett fedezk, mintha a vrost egymssal harcban
ll trzsek osztottk volna fel negyedekre. Ksbb kiabl, jelszavakat
vltz, szinte magukbl kivetkztt emberek csoportjn kellett
tverekednik magukat. Paul gondosan kerlte a krltte lvk tekintett.
Nem akarta, hogy felfigyeljenek r, mg kevsb, hogy megszltsk ha
szreveszik, hogy kt amerikai keveredett kzjk, igazn kutyaszortba
kerlhetnek.
Az utca kpe llandan vltozott. Olyan volt, akrcsak New Yorkban, ahol
elg befordulni egy sarkon, s mris egszen ms jelleg vrosrszbe jut az
ember. Nhny szz mtert mentek kihalt utckon, aztn hirtelen a harc
kzepbe csppentek. Az ttestet felbortott jrmvekbl rakott barikd zrta
le, s mgle egy csapat fiatal lvldztt vadul egy szemmel lthatan
amerikai katonai ltestmny fel. Gyorsan visszafordultak, flve, hogy
eltallja ket egy goly.
Valahnyszor megprbltak szaknak fordulni, mindig beletkztek
valamilyen akadlyba. Messzebbre kerltek a Hyatt-tl, mint amikor
elindultak. Dl fel haladtak, s a harc egyre hevesebb vlt krlttk.
Meglltak egy flig ksz plet eltt.
Bevehetnnk magunkat ide, amg be nem esteledik mondta Paul.
A sttben senki sem veszi szre, hogy amerikai vagy.
Lelhetnek bennnket, ha a kijrsi tilalom kezdete utn megltnak az
utcn.
Gondolod, hogy van mg kijrsi tilalom?
Bill csak egy vllrndtssal felelt.
Igaz, eddig nem volt semmi baj folytatta Paul. Menjnk mg egy
kicsit.
Folytattk tjukat.
Kt rn t gyalogoltak a tmegben, az utcai harcokban, svt golyk

kztt, mieltt szaknak tudtak volna fordulni. Az utcakp lassan vltozni

kezdett. A lvldzs elmaradt s egy viszonylag gazdag vrosrszben talltk
magukat, kellemes villk kztt. Szembl egy gyerek kzeledett biciklin.
Trikt viselt, amelynek felirata Dl-Kalifornirl szlt.
Paul nagyon fradtnak rezte magt. Negyvent napot tlttt brtnben, s
az id nagy rszben beteg volt. Nem rzett ert magban ahhoz, hogy mg
rkon t gyalogoljon.
Mit szlnl, ha megprblnnk stoppolni? krdezte.
Prbljuk meg.
Paul killt az t szlre s leintette az els arra jv autt. Nem a
hvelykujjt tartotta fel, ahogy az amerikaiak csinljk, mert ennek Irnban
egszen obszcn jelentse van. A kocsi lefkezett. Kt irni lt benne. Paul s
Bill beszllt.
Paul gy dnttt, hogy nem emlti a szlloda nevt.
A Tadzsrisba megynk mondta. Ez volt a vros szaki rszn lv
bazrnegyed neve.
Egy darabon el tudjuk vinni magukat mondta a volnnl l frfi.
Ksznjk mondta, s megknlta ket cigarettval. Htradlt s maga
is rgyjtott egyre.
Az irniak Kuros-e-Kabirban raktk ki ket, nem messze attl a helytl,
ahol Paul korbban lakott, de mg kilomterekre Tadzsristl. Forgalmas,
npes ftvonalon lltak. Paul gy dnttt, hogy itt inkbb nem stoppol,
nehogy feltnjk valakinek.
Bemeneklhetnnk a Katolikus Misszira ajnlotta Bill.
Paul gondolkodott. A hatsgok biztosan tudjk, hogy Williams atya
mindssze kt nappal ezeltt megltogatta ket a brtnben:
A Misszi lesz az els hely, ahol Dadgar keresni fog bennnket.
Lehet.
A Hyattbe kell mennnk.
Lehet, hogy a tbbiek mr ott sincsenek.
Van viszont telefon, s taln mg repljegyet is szerezhetnk
S van forr zuhany.
Az m.
Mr ppen indultak, amikor valaki megszlalt mgttk:
Mr. Paul! Mr. Bill!
Paulnak fldbe gykerezett a lba. Htranzett, s egy emberekkel tmtt
autt ltott, amely lassan hajtott mgttk az ttesten. Egyik utast felismerte:
egy r volt a Kaszr brtnbl.
A katona civil ruht lttt s szemmel lthatan csatlakozott a
forradalmrokhoz. Szles mosolya mintha csak azt mondta volna: ne ruljk el

nekik, hogy ki vagyok, s n sem rulom el magukat.

Vidman intett, a kocsi gyorstott s elhzott mellettk. Felnevettek: nagy
k esett le a szvkrl.
Befordultak egy csendesebb utcba, s Paul ismt megprblt stoppolni.
Mg az ttest mellett integetett, Bill htrbb hzdott. Az elhalad
motorosok nyugodtan hihettk, hogy csak egy irni akar gpkocsit fogni.
Egy fiatal pr vgre megllt. Paul beszllt, s Bill is rgtn
utnanyomakodott.
szakra tartunk magyarzta Paul.
A n a frfira nzett.
A Niavron palotig elvihetjk magukat vlaszolta az.
Ksznjk.
Amerre elhaladtak, az utca kpe ismt vltozni kezdett. Gyakoribb vltak
a lvsek, a forgalom ersebb s idegesebb vlt, a gpkocsik llandan
tlkltek. Televzis forgatcsoportokat lttak, amint gpkocsik tetejre
szerelt kamerikkal az utct filmeztk. Bill egykori laksa kzelben a tmeg
felgyjtotta a rendrrszobkat. Az irni pr egyre idegesebb vlt, mikzben
a kocsi lassan araszolt elre a tmegben: ha ebben a lgkrben kiderl, hogy
kt amerikait visznek, knnyen bajba kerlhetnek.
Sttedni kezdett.
Bill elrehajolt:
Nzze. Elg ks van mr. Nagyon kedves lenne maguktl, ha el
tudnnak vinni a Hyatt Hotelbe. Igazn lekteleznnek, s taln meg tudnnk
hllni valamivel, hogy elvittek bennnket.
Rendben mondta a frfi.
Meg sem krdezte, mennyit sznnak r.
Elhajtottak a Niavron-palota, a sah tli rezidencija mellett. Az plet eltt,
mint mindig, most is tankok lltak, de ezttal fehr kend lengett
rdiantennikon. A katonk behdoltak a forradalomnak.
Romba dlt, vagy mg g pletek mellett hajtottak el. llandan
kerlgetnik kellett az ttesten emelt barikdokat.
Vgre meglttk a Hyattet.
Uramatym! Egy amerikai szlloda szakadt ki Paulbl.
A bejrathoz hajtottak.
Paul olyan hls volt az irni prnak, hogy odaadta nekik mind a ktezer
dollrjt.
A kocsi elhajtott, Paul s Bill mg utnaintett, aztn belpett a szllodba.
Paul szerette volna, ha az EDS-nl megszokott elegns ltnye s fehr ing
lett volna rajta, a brtnbeli kezeslbas s a piszkos ballon helyett.
Az elegns hall res volt.

A recepcis pulthoz mentek. Pr pillanat mlva az egyik irodbl eljtt

valaki.
Paul Bill Gayden szobaszma utn rdekldtt.
Az alkalmazott megnzte a vendgek nvjegyzkt, majd kzlte, hogy
ilyen nev ember nem lakik nluk.
s Bob Young?
sem.
Rich Gallagher?
Nincs.
Jay Coburn?
Ilyen sem.
Eltvesztettem a szllodt, gondolta Paul. Hogy lehettem ilyen ostoba?
Nzze meg John Howellt jutott eszbe az gyvd neve.
Megvan mondta az alkalmazott, miutn ismt tfutotta a nvjegyzket.
Egy tizenegyedik emeleti szoba szmt adta meg.
Lifttel mentek fel.
Megtalltk Howell szobjt s bekopogtak. Semmi vlasz.
Mit gondolsz, mit tegynk? krdezte Bill.
Megyek s bejelentkezem vlaszolta Paul. Fradt vagyok.
Kltzznk be, vacsorzzunk meg rendesen. Aztn telefonlunk az
llamokba, megmondjuk, hogy szabadok vagyunk, s minden rendben lesz.
Ok.
Visszaszlltak a liftbe.
Keane Taylor szmtalan krdst tett fel Rasidnak, s lassan kezdett
sszellni a trtnet.
Majdnem egy rig llt a brtnudvaron. Borzalmas volt a zrzavar;
tizenegyezer ember prblt tvergdni egy szk ajtn, s ekzben nket s ids
embereket tapostak agyon, Rasid csak llt s azon trte a fejt, mit is mond
Paulnak s Billnek, ha megltja ket. Egy ra elteltvel az radat mintha
ritkult volna gy ltszik, a foglyok tbbsgnek mr sikerlt kijutnia.
Krdezgetni kezdte a szembejvket: Nem lttak amerikaiakat? Valaki
megmondta neki, hogy az sszes klfldit a 8. cellablokkban tartottk.
Odament, de az plet mr res volt. Aztn az sszes tbbi brtnpletet
tkutatta. Vgl visszatrt a Hyattbe, nagyjbl azon az ton, amelyen Paul s
Bill is ment. tkzben vgig figyelt, htha szreveszi ket valahol az utcn,
de nem volt szerencsje. A Hyattbe elszr nem akartk beengedni, mert mg
mindig fegyver volt a kezben. Odaadta a gppisztolyt az els tjba kerl
suhancnak, s gy vgre bejutott.
Mikzben meslt, megrkezett Coburn, aki addig Madzsiddal egytt

motorkerkpron jrta a vrost Paul s Bill utn kutatva. Buksisakot viselt, s

maszkjt leeresztette, hogy elrejtse vilgos brt.
Rasid felajnlotta, hogy az EDS egyik kocsijval vgigmegy a szlloda s a
brtn kztti tvonalon, ne kelljen Coburnnek mg egyszer kockztatnia a
brt a tmegben. Taylor is indult, hogy odaadja neki a slusszkulcsot. Gayden
felhvta Dallast, hogy beszmoljon a legfrissebb hrekrl. Rasid s Taylor mr
a folyosn jrt.
Mr azt hittem, hogy mindketten meghaltak! kiltott fel Rasid s
rohanni kezdett.
Taylor csak ekkor vette szre Pault s Billt.
Rasid boldogan lelgette ket, s csak azt ismtelgette: Nem tudtam
megtallni magukat. Nem tudtam megtallni magukat.
Taylor is rohant, hogy meglelje ket: Hla istennek!
Rasid llekszakadva futott vissza, s ordtva bukott be Gayden
lakosztlyba:
Paul s Bill itt van! Paul s Bill itt van!
Egy pillanat mlva k is belptek. A tbbiek a nyakukba estek, s
felszabadultan, szinte rjngve nnepeltk ket.

X.
1.
Felejthetetlen pillanatok voltak. Mindenki kiablt, senki sem figyelt a msikra,
s mindannyian egyszerre akartk meglelni Pault s Billt.
Megvannak a fik! Megvannak a fik! vltzte Gayden a telefonba.
Ez fantasztikus! Egyszeren csak bestltak! Fantasztikus!
Legyztk ket! Legyztk azokat a gazembereket! ordtotta valaki.
Sikerlt!
Tr a fledbe, Dadgar!
Buffy is csatlakozott hozzjuk: meglls nlkl ugatott.
Paul csak nzte a bartait, s meg sem brt szlalni. Egyetlen gondolat jrt a
fejben: csak azrt maradtak itt, hogy nekik segtsenek.
Gayden levgta a kagylt, s hozzjuk lpett, hogy mg egyszer
megszorongassa a kezket.
Gayden, most sproltam meg neked tizenkt s fl milli dollrt. Azt
hiszem, megrdemlek egy italt szlt knnyeivel kszkdve Paul.
Gayden ksztett neki egy j ers scotchot, s visszament telefonlni.

 Van itt valaki, aki beszlni szeretne veled nyjtotta t kis id mlva a
kagylt Paulnak.
Hall.
H, pajts! a jellegzetes vontatott hang rgtn elrulta Tom Waltert.
Uram isten! Paulban lassan olddott a feszltsg, nehezen tallta meg a
szavakat.
Mr nem tudtuk, merre jrtok.
Az utbbi hrom rban mi sem.
Hogy jutottatok el a szllodba?
Nem volt elegend ereje ahhoz, hogy elmeslje az egsz trtnetet.
Szerencsre Keane valamelyik nap hagyott nlam egy csom pnzt.
Fantasztikus! Az iskoljt, Paul! Bill jl van?
Igen. Kicsit megviseltk ugyan az esemnyek, de azrt jl.
Mindannyiunkat megviseltek, regem! De j ismt hallani a hangodat!
Valaki kzbeszlt:
Paul? Itt Mitch. Mitch Hart korbban az EDS elnke volt. Tudtam,
hogy egy olasz utcai vagnynak csak sikerl kivgnia magt.
Hogy van Ruthie? krdezte Paul.
Ismt Tom Walter vlaszolt. Biztosan a konferenciavonalat hasznljk,
gondolta Paul.
Nagyszeren. Nemrg beszltem vele. Jean ppen most hvja ismt a
msik telefonrl.
A gyerekekkel sincs baj?
Semmi. Hogy fog rlni Ruthie, ha megtudja!
Ok. Vrj, adom a msik felemet szlt Paul s tnyjtotta a kagylt
Billnek.
Mg beszltek, az EDS egyik irni alkalmazottja, Golam lpett a szobba.
Hallott a brtn elleni tmadsrl, s Paul s Bill utn kutatva eddig is az
utckat jrta.
rkezse maghoz trtette Jay Coburnt. Az utbbi nhny percben a
viszontlts fltti rm az agybl is kiszortott minden ms gondolatot, de
most visszazkkent a szerepbe, eszbe jutott, hogy Simons helyettese.
Csendben kiment s egy msik szobbl felhvta Dvoranchikk lakst.
Simons vette fel a kagylt.
Itt Jay. Megrkeztek.
Nagyszer.
Biztonsgi intzkedsekrl persze mr sz sincs. Mindenki a sajt nevt
hasznlva telefonl, ki-be mszklnak az irni alkalmazottak
Vegyen ki nhny szobt. Mindjrt ott vagyok.

Coburn lement a portra s kibrelt mg egy lakosztlyt. Knnyen tehette:

a szllodban tbb szz res szoba volt. Hamis nevet mondott be. Az tlevelt
nem is krtk.
Visszatrt Gayden szobjba.
Pr perc mlva belpett Simons:
Rakjk le azt az tkozott telefont!
Az ezredest Joe Poch kvette, s az els dolga volt, hogy kezdte behzni a
fggnyket.
Fantasztikus volt. Alighogy megjelent, Simons rgtn tvette a
parancsnoksgot. Gayden, az EDS World fnke volt kztk a legmagasabb
beoszts, s egy rval korbban mg arrl tjkoztatta Tom Waltert, hogy a
"Napsugr fik", azaz Simons, Coburn s Poch teljesen tehetetlennek tnnek,
most mgis gondolkods nlkl alvetette magt Simonsnak.
Nzzen krl, Joe! adta ki az utastst az ezredes Pochnak. Coburn
tudta, mire gondol. A vrakozs hetei alatt alaposan feldertettk a szllodt s
krnykt, s most Poch megnzi, hogy nem trtnt-e azta valamilyen
vltozs.
Ismt megszlalt a telefon. Howell vette fel.
Abolhaszan az szlt oda a tbbieknek.
Tartsa a vonalat figyelmeztette kis id mlva az irnit. Letakarta a
kagylt s Simonshoz fordult: Ez az egyik irni alkalmazottunk, aki a
Dadgarral tartott tallkozkon tolmcsol. Az apja a vizsglbr bartja. Most
az apja hzban van, s Dadgar felhvta.
A szobban csend volt.
Dadgar megkrdezte tle, tudja-e, hogy az amerikaiak kiszabadultak a
brtnbl. Abolhaszan kzlte vele, hogy most hall rla elszr. Dadgar erre
azt mondta: beszljen az EDS-szel s mondja meg nekik, hogy ha megtalljk
Chiapparont s Gaylordot, hozzk vissza ket. Ebben az esetben hajland
lesz jra trgyalni az vadk sszegrl, amely taln elfogadhatbb lesz
szmukra
Le van szarva szlt kzbe Gayden.
Rendben intette le Simons. Abolhaszan kzlje Dadgarral, hogy mi is
keressk Pault s Billt, de kzben szemlyesen t tekintjk felelsnek a
biztonsgukrt.
Howell mosolyogva blintott s tovbbtotta az zenetet Abolhaszannak.
Simons Gaydenhez fordult:
Hvja fel az amerikai nagykvetsget. Drrenjen rjuk egy kicsit. Sikerlt
brtnbe juttatniuk Pault s Billt, a brtnt kzben megtmadtk, s most nem
tudjuk, hol vannak. Mindenesetre a nagykvetsget tartjuk felelsnek a
biztonsgukrt. Legyen minl meggyzbb. Biztosan vannak irni kmek a

kvetsgen. Mrget vehet r, hogy a beszlgets szvege perceken bell ott

lesz Dadgar eltt.
Gayden elment telefonlni.
Simons, Coburn s Poch Paullal s Billel tment az egy emelettel feljebb
lev, Coburn ltal kibrelt lakosztlyba.
Jay egy-egy nagy adag blsznt rendelt Paulnak s Billnek vacsorra.
Gayden lakosztlyba krte: semmi szksg r, hogy klnsebb mozgssal
felhvjk a figyelmet az j szobkra.
Paul forr frdt vett. Nagyon hinyzott mr neki, hisz hat hete nem
frdtt. Tlrad boldogsg lett rr rajta, amikor a hfehr frdszobban
bellt a meleg zuhany al, kezbe vette a vadonatj szappant Most rtette
meg, hogy ezek a dolgok taln nem is olyan termszetesek, magtl
rtetdek, mint amilyennek korbban gondolta ket. Megprblta kimosni
magbl a Kaszr brtn emlkt. A fogason tiszta alsnem lgott: valaki
elhozta a brndjt a Hiltonbl, ahol letartztatsakor hagyta.
Bill is lezuhanyozott. Kezdeti hatrtalan lelkesedse mr lelohadt. Gayden
szobjba lpve azt hitte, hogy mr mindenen tl van, de aztn fokozatosan
rjtt, hogy a veszly mg nem sznt meg, nem vr rjuk az amerikai lgierk
egyetlen, a hangsebessg ktszeresvel szguld gpe sem. Dadgar
Abolhaszan ltal kzvettett zenete, Simons megjelense, s az vatossgi
rendszablyok az j lakosztly, az a tny, hogy Poch behzta a
fggnyket, a msik lakosztlyba rendelt vacsora kezdtk rbreszteni,
hogy a menekls mg csak most kezddik.
A blszn azonban nagyon jlesett neki.
Simons nyugtalansga mit sem cskkent. A Hyatt kzel volt az vin
hotelhez, az amerikai katonai kpviselet fhadiszllshoz, az vin brtnhz
s egy fegyverraktrhoz is: mindhrom a legtermszetesebb clpontul
knlkozott a forradalmrok szmra. Dadgar hvsa is nyugtalantotta. Sok
irninak volt tudomsa rla, hogy az EDS emberei a Hyattben laknak. Erre
Dadgar is knnyen rjhet s kikldhet nhny embert, hogy Paul s Bill utn
nyomozzanak.
Simons, Coburn s Bill ppen errl beszlgetett a lakosztly nappalijban,
amikor megszlalt a telefon. Simons odakapta a fejt, de nem llt fel. jabb
csngs hallatszott.
Ki a franc tudhatja, hogy itt vagyunk? krdezte az ezredes.
Coburn rtetlen arcot vgott.
Simons felemelte a kagylt s beleszlt:
Hall!
Senki sem vlaszolt.
Hall! letette a kagylt. Senki.

Paul jtt be a szobba, mr pizsamban.

ltzzk fel! Mennnk kell szlt neki Simons.
Mirt? prblt tiltakozni Paul.
ltzzk fel! Mennnk kell ismtelte meg az ezredes.
Paul megrzkdott, aztn visszament a frdszobba.
Bill csak nehezen rtette meg, hogy ismt meneklnik kell. Dadgar a
felforduls, a forradalom okozta kosz ellenre mg mindig hivatalban volt.
De ki az, aki a kezre jtszik? Az rk elmenekltek a brtnbl, a
rendrrszobkat felgettk, a hadsereg megadta magt ki maradt mg, hogy
vgrehajtsa Dadgar utastsait?
Mg Paul ltzkdtt, Simons lement Gayden lakosztlyba. Gaydent s
Taylort flrehvta egy sarokba:
Minl elbb kldjk el a tbbieket kezdte fojtott hangon. Mondjk azt
nekik, hogy Paul s Bill mr alszik. Holnap reggel jelentkezzenek nlam.
Htkor induljanak el, mintha csak az irodba mennnek. Ne csomagoljanak
ssze, ne jelentkezzenek ki s ne fizessk ki a szllodt. Joe Poch vrja
magukat. Mr tallt egy biztonsgos tvonalat a hzhoz. Pault s Billt rgtn
magammal viszem, de reggelig ne szljanak errl a tbbieknek.
Ok vlaszolta Gayden.
Mikor visszament, Paul s Bill mr kszen vrta. Ott volt Coburn s Poch
is. Elindultak a lift fel.
Prbljanak meg a legtermszetesebb mdon kistlni, mintha csak esti
ejtzsre indulnnak szlt menet kzben Simons.
Lertek a fldszintre, tkeltek a tgas hallon s kilptek az pletbl. A kt
Range Rover a bejrattl nem messze llt.
Mr elindultak feljk, amikor egy nagy fekete kocsi kanyarodott az plet
el s ngy-t frfi ugrott ki belle, gppisztollyal a kezben.
A szentsgit! szlt Coburn, a fogai kztt szrve a szt.
Az t amerikai folytatta tjt.
A forradalmrok egyenesen az jszakai ports ablakhoz rohantak.
Poch felrntotta az els gpkocsi ajtajt, s Paul s Bill beugrott. Joe radta
a gyjtst s csikorg kerekekkel kiltt. Simons s Coburn a msodik kocsival
kvette ket.
Visszanzve mg lttk, hogy a fegyveresek bemennek a szllodba.
Poch a Hyatt s a Hilton kzelben is elhalad Vanak gyorsforgalmi t
fel indult. A motorzgs ellenre is hallottk a gppisztoly-sorozatokat.
Msfl kilomtert tehettek meg, amikor a Vanak s a Pahlavi sugrt
keresztezdsben, a Hilton kzelben ttorlasz lltotta meg ket.
Bill rtetlenl nzett krl. Nhny rval ezeltt, a Hyattbe tartva az irni
pr kocsijban jttek erre, de akkor mg nem volt semmifle ttorlasz, csupn

egy g gpkocsi llt az ttest szln. Most tbb lngol autt is lttak,
kzben barikdot emeltek, s krs-krl forradalmrok lltak, lfegyverekkel
a kezkben.
Egyikk elindult a Range Rover fel. Joe Poch leengedte az ablakot.
Hov mennek? krdezte az irni tkletes angolsggal.
Az anysomhoz, Abbasz Abadba vlaszolta Poch.
Jzus Mria! Micsoda ostoba trtnet, gondolta Bill.
Paul az ablakon kifel bmulva megprblta elrejteni az arct.
Egy msik forradalmr lpett a kocsihoz, mr farsziul beszlt, az angolul
tud fordtott: Van maguknl cigaretta?
Nem, n nem dohnyzom vlaszolta Poch.
Ok, mehetnek.
Poch lassan elindult a Sahansahi gyorsforgalmi t irnyba.
Coburn elregrdlt a msodik kocsival, s megllt a fegyveresek eltt.
Egytt vannak? krdeztk tle.
Igen.
Van cigarettja?
Igen elhzott egy dobozt a zsebbl, s megprblt kirzni belle egy
szlat. Nem sikerlt.
Jay! szlt r Simons.
Igen.
Adja mr oda nekik azt a kibaszott dobozt!
Coburn odaadta, indtott, s ltva, hogy integetnek utnuk, is visszaintett.

2.
Ruthie Chiaparone mr gyban volt Nyfelerk hzban, Dallasban, de mg
nem aludt, amikor a telefon megcsrrent.
Lpseket hallott a hallban. A csrgs flbeszakadt, s Jim Nyfeler szlalt
meg: Hall! Mr alszik.
Nem, mg bren vagyok kiablt Ruthie. Felkelt, magra kapott egy
kntst s leszaladt a hallba.
Jean az, Tom Walter felesge adta t a kagylt Jim.
Szia, Jean szlt bele Ruthie.
Ruth, j hreim vannak. A fik szabadok. Kijutottak a brtnbl.
Istennek hla! vlaszolta boldogan.
Mg nem rt r azon gondolkodni, hogyan fog Paul kijutni Irnbl.
A templombl visszatr Emily Gaylordot mr vrta az anyja:

 Tom Walter keresett Dallasbl. Mondtam neki, hogy visszahvod.

Emily felhvta az EDS-t.
Szevasz, Emily dvzlte Walter. Paul s Bill kiszabadult a
brtnbl.
Tom, ez csodlatos!
Lerohantk a brtnt, a foglyok mind megszktek. Mr j kezekben
vannak, biztonsgban.
Mikor jnnek haza?
Az mg bizonytalan, de mihelyt megtudjuk, rgtn rtestnk.
Ksznm, Tom, Ksznm.
Ross Perot nyugodtan aludt Margot oldaln. A telefon csrgse
mindkettjket felriasztotta. Perot lmosan emelte fel a kagylt:
Igen?
Ross, itt Tom Walter. Paul s Bill kiszabadult!
Az lom rgtn elszllt a szembl.
Nagyszer! vlaszolta s fellt.
Kiszabadultak? krdezte flig alva Margot.
Igen.
Jaj de j vlaszolta mosolyogva.
A forradalmrok lerohantk a brtnt, s Paul s Bill egyszeren kistlt
folytatta Tom Walter.
Perot mr tkletesen bren volt, s az agya teljes fordulatszmmal
mkdtt:
Hol vannak most?
Egy szllodban.
Az veszlyes, Tom. Velk van Simons?
Amikor beszltnk, akkor mg nem volt ott.
Mondja meg nekik, hogy hvjk fel. Taylor tudja a szmt. s minl
elbb menjenek el abbl a szllodbl.
Igenis.
Azonnal rendeljen be mindenkit. Pr perc mlva n is ott vagyok.
Igenis.
Perot levgta a kagylt, kiugrott az gybl, felkapott magra valamit, sietve
megcskolta Margot-t, s lerohant a lpcsn. A konyha fel vette tjt, s a
hts ajtn lpett ki a hzbl.
J reggelt, Mr. Perot ksznttte egyik testre, mg maghoz sem trve
a meglepetsbl, hogy ilyen korn tallkozik vele.
J reggelt ksznt vissza, s Margot Jagurja fel indult. Beugrott a
kocsiba, s a legnagyobb gzzal indtott.
Hat htig gy rezte magt, mintha kalitkba zrtk volna. Mindent

megprblt, de semmi sem sikerlt. Brhol rdekldtt, mindenfell csak

rossz hreket kapott, s az gy egy lpsnyit sem haladt elre. Most vgre
sikerlt kimozdulni a holtpontrl.
Vgigszguldott a Forest Lane-en, nem trdve a piros lmpkkal s a
sebessgkorltozssal. A brtnbl mr kijutottak, de mg ki kell hozni ket
Irnbl. A neheze mg csak most kezddik.
Amikor megrkezett, mr mindenki ott volt az EDS szkhzban: Tom
Walter, T. J. Marquez, Merv Stauffer, Sally Walter, Perot titkrnje, Tom
Luce gyvd s Mitch Hart, aki ugyan nem dolgozott mr az EDS-nl, de
megprblta felhasznlni a Demokrata Prton belli sszes kapcsolatt Paul s
Bill rdekben.
Eddig Bill Gayden tdik emeleti irodjbl tartottk a kapcsolatot a
teherni trgyalcsoporttal, mikzben a hetedik emeleten Merv Stauffer a
mentcsapattal llt sszekttetsben. Telefonbeszlgetseik sorn a korbban
kidolgozott kdot hasznltk. Mindannyian tisztban voltak vele, hogy ezentl
Simons lesz a kulcsfigura Tehernban, s brmit tesznek is, az ettl kezdve
illeglisnak szmt. tkltztek ht Stauffer szobjba, amely az plet egy
nem tl forgalmas rszn volt.
Rgtn indulok Washingtonba kezdte Perot. Az volna a legjobb, ha a
lgier gpvel sikerlne kihozni ket Tehernbl.
Nem tudom, hogy ilyenkor vasrnap van-e jrat figyelmeztette
Stauffer.
Breljen egy gpet vgta el a vitt Perot s Stauffer rgtn a telefonhoz
rohant.
A kvetkez nhny napban huszonngy rs gyeletre lesz szksgnk
folytatta.
Ezt csak bzd rm nyugtatta meg T. J.
A katonk meggrtk ugyan, hogy segtenek, de nem hagyatkozhatunk
kizrlag rjuk. Fontosabb dolguk is akadhat. A legvalsznbb, hogy
Trkorszgon t kell tvozniuk. Ha valban gy trtnik, akkor a hatron kell
vrnunk ket, vagy szaknyugat-Irnba kell replnnk, hogy segtsnk a
meneklsben, ssze kell lltanunk egy trkorszgi mentcsapatot.
Boulware mr Isztambulban van, Schwebach, Sculley s Davis viszont itt az
llamokban. Valaki kertse el ket, s mondja meg nekik, hogy vrjanak
Washingtonban. Szmtva arra, hogy Irnba kell mennnk, szksgnk lehet
egy helikopterpiltra, s mg egy emberre, aki el tud vezetni egy kis
replgpet. Sally, hvja fel Margot-t, s mondja meg neki, hogy csomagoljon
ssze szksgem lesz egy knyelmes ltzkre, egy zseblmpra, egy
vzhatlan csizmra, meleg alsnemre, egy hlzskra s egy storra.
Igenis, uram szlt vissza Sally, s mr indult is.

 Ross, nem hiszem, hogy ez volna a legjobb megolds szlt kzbe T. J.

Margot meg fog ijedni.
Perot mr-mr letorkolta, de aztn nyelt egyet. Az rvels tkletesen illett
T. J.-hez, de sajnos igaza volt.
Rendben. Hazamegyek, s majd n elintzem. Ksrj el, legalbb
beszlgethetnk, amg sszepakolok.
Ok.
Stauffer kzben befejezte a telefonlst: A Love Fielden indulsra kszen
vr egy gp.
Nagyszer.
Perot s T. J. is kocsijba szllt s elindult. Nhny msodperccel ksbb
T. J. a sebessgmrre nzve ltta, hogy mr rnknt 130 kilomterrel
szguld, de a Margot Jagurjban l Perot gy is jcskn megelzte.
Washingtonban, a Page Terminalon leszllva Perot rgtn kt rgi
ismersbe botlott: Bill Clements texasi kormnyz, egykori honvdelmi
miniszterhelyettesbe s a felesgbe, Ritba.
Hello, Ross! dvzlte Clements. Mi az rdgt keresel itt vasrnap
dlutn?
zleti gyeim vannak vlaszolta Perot.
s valjban mi jratban vagy?
Van egy percetek?
Clementsknek volt egy perck. Leltek s Perot elmondta nekik Paul s
Bill egsz trtnett.
Van valaki, akivel felttlenl beszlned kell szlt Clements egy
pillanatnyi hallgats utn. Mindjrt felrom a nevt.
Hogyan tallom meg vasrnap dlutn?
Majd n elkertem.
Egy nyilvnos telefonflkbl Clements felhvta a Pentagon
telefonkzpontjt s bemutatkozott. Megkrte az gyeletest, hogy kapcsolja
neki az orszg egyik legmagasabb rang katonai vezetjnek lakst.
Itt van mellettem Ross Perot Texasbl szlt a telefonba. Kedves
bartom, j bartja a hadseregnek is, s szeretnm, ha segtene neki.
tadta a kagylt Perotnak s arrbb lpett.
Fl rval ksbb Perot a Pentagon alagsorban egy szmtgpekkel
zsfolsig tmtt hadmveleti szobban lt, fl tucat tbornok trsasgban.
Egyikkkel sem tallkozott korbban, mgis gy rezte, hogy bartok
kztt van: mindannyian tudtak a vietnami hadifoglyok rdekben szervezett
kampnyrl.

 Kt embert szeretnk kimenteni Tehernbl mondta nekik. Ki tudjk

repteni ket?
Nem vlaszolta az egyik tbornok. A fldhz szgeztek bennnket
Tehernban. Dosen Toppeh-i bzisunk a forradalmrok kezn van. Gast
tbornok az amerikai katonai misszi szkhza alatti bunkerbe meneklt, s az
pletet krlvette a tmeg. sszekttetsnk sincs, mert a telefonvonalakat
elvgtk.
rtem vlaszolta Perot. Tulajdonkppen szmtott is erre a vlaszra.
Akkor magamnak kell cselekednem.
Ne feledje, hogy az a hely a vilg tls vgn van, s ott most forradalom
zajlik figyelmeztette egy msik tbornok. Nem lesz knny vllalkozs.
Perot elmosolyodott:
Mr odakldtem "Bika" Simonsot.
Meglepett moraj volt a vlasz.
Perot, ezzel megfosztja eslyeiktl az irniakat korholta az egyik
tbornok.
Meg bizony. Lehet, hogy n is odareplk. Kaphatok egy listt a Tehern
s a trk hatr kztti replterekrl?
Termszetesen.
Megllapthat most, hogy hasznlhatk-e ezek a replterek, vagy
lezrtk ket?
Majd megnzzk a mholdas felvteleket.
Mi a helyzet a radarokkal? Bejuthatok anlkl, hogy az irniak
szrevennnek?
Be. tszz mteres magassgig megadjuk a radarhlzat trkpt.
Ksznm.
Egyb krs?
Egyelre olyan egyszernek ltszik az gy, mintha egy McDonald's bfbe
akarnk bemenni, gondolta Perot.
Azt hiszem, ennyi most elg vlaszolta.
A tbornokok lzasan nyomkodni kezdtk a szmtgpek gombjait.
Alighogy megszlalt a telefon, T. J. Marquez rgtn felkapta. Perot volt az.
Sikerlt piltt szereznem mondta neki T. J. Felhvtam Larry
Josephet, aki a Continental Air Service fnke volt Vietnamban, Laoszban.
Most Washingtonban dolgozik. ajnlott kt fickt. Dick Douglasnek s
Julian Kanauchnak hvjk ket. Holnap Washingtonban lesznek.
Remek vlaszolta Perot. Most jttem a Pentagonbl. Replgppel
nem tudjk kihozni ket. Nem tudnak felszllni Tehernbl. Ideadtk viszont
az sszes trkpet, amire szksgnk lehet. A kvetkezk kellenek mg: egy

sugrhajts gp, amivel t tudunk kelni az cenon, megfelel szemlyzettel

s egy olyan rdiadval, amilyet Laoszban hasznltunk, hogy brmikor
kapcsolatot tudjunk teremteni brkivel.
Bzd rm, megszerzem nyugtatta meg T. J.
A Madison Hotelben lakom.
Rendben, felrtam.
Alighogy befejeztk a beszlgetst, T. J. rgtn trcszni kezdett. Felhvott
kt texasi charter-trsasgot egyiknek sem volt az cenon tli utakra is
alkalmas replgpe. A msodik, a Jet Fleet megadta neki az Executive
Aircraftnak, egy kolumbiai cgnek a cmt, de k sem tudtak segteni, st
tovbbi tletk sem volt.
T. J.-nek eszbe jutott, hogy Eurpban taln nagyobb sikerrel jr. Felhvta
Cri Nilssont, az EDS egyik munkatrst, aki ppen a Martinairnek szl
zleti ajnlaton dolgozott. Nem sokkal ksbb Nilsson visszahvta, s kzlte,
hogy a Martinair nem hajland ugyan Irnba replni, de megkapta tlk egy
svjci vllalatnak a nevt, amelyik igen. T. J. felhvta Svjcot: a vllalat ppen
aznap szntette be irni jratait.
Harry McKillopot, a Braniff Prizsban l alelnkt trcszta. McKillop
nem volt otthon.
Nem tehetett mst, visszahvta Perotot, s beszmolt neki a teljes kudarcrl.
Perotnak tmadt egy tlete. Eszbe jutott, hogy Sol Rogersnek, a
Beaumont-i Texas State Optical Company elnknek van egy BAC 111-ese,
vagy egy Boeing-727-ese. Nem volt benne biztos, hogy melyik, s Rogers
telefonszmt sem tudta fejbl.
T. J. felhvta a tudakozt, de ott kzltk vele, hogy a telefonszm titkos.
Perot hazatelefonlt, s Margot-nak szerencsre megvolt a szm. Felhvta
Rogerset, aki kzlte, hogy mr sajnos eladta a gpet.
Ismert azonban egy replgp-klcsnzssel foglalkoz, Omni
International nev washingtoni cget. Megadta T. J.-nek az elnk s az
alelnk telefonszmt.
Marquez felhvta az elnkt, de sajnos nem volt otthon. Az alelnkt
azonban sikerlt elrnie.
Van cenon tli replsre is alkalmas gpk? krdezte.
Termszetesen. Kett is.
T. J. megknnyebblten felllegzett.
Az egyik egy Boeing 707-es, a msik egy 727-es.
Hol vannak?
A 707-es Meachem Field-ben, Fort Worthben
Nagyszer. Az itt van a kzelben vlaszolta T. J. Van rajta oldalsvos
rdiad?

 Persze, hogy van.

Marquez alig mert hinni a szerencsjben.
Meglehetsen luxuskivitel gp folytatta az alelnk. Egy kuvaiti
herceg szmra kszlt, aki aztn visszakozott az zlettl.
T. J.-t nem rdekelte a berendezs. Az r utn rdekldtt. Az alelnk
szerint errl az elnknek kell dntenie. Most nincs itthon, de reggel elrhet
lesz telefonon.
T. J. elkldte Jeff Hellert, az EDS egyik alelnkt, aki valamikor piltaknt
szolglt Vietnamban, s kt bartjt az American Airlines egyik
replgpparancsnokt s egy fedlzeti mrnkt , hogy ellenrizzk a
gpet. Heller szerint a Boeing 707 j llapotban volt, mr amennyire ezt meg
lehetett llaptani anlkl, hogy felszlltak volna vele. Kicsit tlsgosan is
elegns, tette hozz mosolyogva.
T. J. msnap reggel fl nyolckor ismt telefonlt, s ppen a zuhany all
rngatta ki az Omni elnkt. Az mr beszlt az alelnkkel, s
megbizonyosodott rla, hogy j zletnek nznek elbe.
Mi a helyzet a szemlyzettel, a fldi kiszolglssal, a biztostssal?
krdezte T. J.
Mi nem adunk brbe replgpeket vlaszolta az elnk. Mi csak
klcsnzzk ket.
Mi a klnbsg?
Krlbell annyi, mintha valaki taxit fogad, vagy egy gpkocsit brel.
Nzze! Mi szmtgpes zletekkel foglalkozunk s teljesen jratlanok
vagyunk a lgi kzlekedsben magyarzta T. J. Ha ltalban nem is
tesznek ilyet, kivtelesen llapodjunk meg benne, hogy maguk biztostjk a
szemlyzetet, s mindent, amire mg szksg van a replshez. A kltsgeket
termszetesen vllaljuk.
Elg bonyolult gy lesz. Csupn a biztosts
Azrt meg tudjk csinlni?
Meg tudjuk csinlni.
A nap folyamn T. J. is rjtt, hogy ez valban bonyolult gy. Az
zletkts szokatlansga meglepte a biztosttrsasgokat, amelyek szintn
nem szerettk, ha siettettk ket. Hosszasan vitatkoztak rla, hogy milyen
kategriba soroljk az EDS-t, ha mr egyszer nem lgitrsasg. Az Omni
azzal a kvetelssel llt el, hogy egy amerikai bank tengerentli fikjnl
helyezzenek lettbe hatvanezer dollrt biztostkknt. A problmt vgl Gary
Fernandes, az EDS washingtoni kpviselje s Claude Chappelear, a cg
dallasi gyvdje oldotta meg. Sikerlt megtallniuk a mindkt fl szmra
legkedvezbb zleti formult. Az Omni megfelel szemlyzetet tallt
Kaliforniban, s az Dallasbl Washingtonba reptette a gpet.

Htfn jflre a gp, a szemlyzet, a tartalk piltk s a mentcsapat tagjai

mind Washingtonban voltak Ross Perotnl.
Amit T. J. mvelt, az maga volt a csoda.
Ezrt is tartott egy kicsit hosszabb ideig.

3.
A trgyalcsapat Keane Taylor, Bill Gayden, John Howell, Bob Young s
Rich Gallagher, kiegszlve Rasiddal s Cathy Gallagherrel februr
tizenegyedike, vasrnap jszakjt a Hyattben tlttte. Keveset aludtak. A
tmeg megrohamozta a szlloda kzelben lev fegyverraktrat. A jelek
szerint mr a hadsereg egy rsze is csatlakozott a felkelshez, mert a
tmadsban pnclosok is rszt vettek. Hajnal fel nagy lyukat lttek az plet
falba, s a fegyverraktr elesett. Reggel lttk, hogy srga taxik indulnak
egyms utn, fegyverrel megrakodva a belvros fel, ahol mg mindig dltak
a harcok.
Egsz jszaka kapcsolatban lltak Dallasszal: John Howell a nappaliban
egy heverre dlt le, s egy pillanatra sem vette el a fltl a telefonkagylt.
Rasid korn reggel tvozott. Nem mondtk meg neki, hogy a tbbiek hova
mennek egyetlen irni sem tudhatta meg, hol van a rejtekhely.
Mindenki sszepakolta a brndjt s bevitte a szobjba, htha ksbb
alkalma lesz rte menni. Ez nem szerepelt Simons utastsaiban, s biztosan
ellenezte volna, hiszen az sszepakolt brndk jeleztk, hogy az EDS
emberei tvozni kszlnek. Reggelre azonban mindenki gy rezte, hogy
Simons tlhajtja a biztonsgi intzkedseket. Gayden nappalijban gyltek
ssze ht ra, a kijrsi tilalom vge utn nhny perccel. Gallagherknl tbb
csomag is volt, s igazn nem gy nztek ki, mintha az irodba akarnnak
indulni.
A szlloda halljban az igazgatval tallkoztak.
Hov kszlnek? krdezte tlk gyanakodva.
Az irodba vlaszolta Gayden.
Nem tudjk, hogy odakint dl a polgrhbor? A forradalmrok egsz
jszaka a konyhnkra jrtak. Azt krdezgettk, hogy nincs-e amerikai a
szllodban. Mondtam nekik, hogy mr senki nem lakik nlunk. Menjenek
vissza a szobjukba s igyekezzenek szrevtlenek maradni.
Az let azrt nem llhat meg felelte Gayden s szp sorban kistltak.
Joe Poch a Range Roverrel mr vrta ket. Dhs volt, mert tizent percet
kstek, pedig azt az utastst kapta Simonstl, hogy hromnegyed nyolcra
akr velk, akr nlklk, de mindenkppen rjen vissza.

A kocsik fel menet Keane Taylor megltta a szlloda egyik alkalmazottjt,

aki ppen akkor hajtott be a parkolba. Odament hozz s megszltotta:
Mi a helyzet az utckon?
Mindenfel ttorlaszok vannak. Az egyik mindjrt itt, jobbra, a bektt
vgn. Ne menjenek arra.
Megksznte a felvilgostst.
Beszlltak a kocsikba s kvettk Poch Range Roverjt. A szlloda
kertskapujnl ll rk ppen azzal voltak elfoglalva, hogy nem hozzill
trat erltessenek egy gppisztolyba, amely azonban semmikppen sem akarta
bevenni ezt a fajta muncit. gyet sem vetettek a hrom gpkocsira.
Az utcn ijeszt kp fogadta ket. A fegyverraktr kszletnek nagy rsze
tizenves klykk kezbe vndorolt, akik most tallkoztak elszr
tzfegyverekkel. Az j jtkszert rzva gpkocsikon szguldoztak fel s al, s
vadul lvldztek a levegbe.
Poch szak fel indult a Sahansahi gyorsforgalmi ton, megprblva
elkerlni az ttorlaszokat. A Pahlavi sugrt keresztezdsben egy barikd
maradvnyai lltak kigett gpkocsik, s hrom kidnttt fatrzs , de a
krlttk llk ppen nnepeltek. nekeltek s a levegbe durrogtattak, s a
hrom gpkocsi nyugodtan tovbbhajtott.
A rejtekhely fel kzeledve viszonylag nyugodt krnykre rtek.
Bekanyarodtak egy szk utcba, s nhny hzzal arrbb egy fallal vezett
kertbe, amelyben egy res szmedence is llt. Az emeletes pletben kt
tkletesen szeparlt laks volt. Az emeleten lakott a tulajdonosn, a
fldszinten Dvoranchikk.
Dadgar htfn egsz nap folytatta a nyomozst Paul s Bill utn.
Bill Gayden felhvta a "Bukarestet", ahol nhny, a cghez h irni tartotta
a frontot, vlaszolva a telefonokra. Megtudta, hogy Dadgar emberei mr
ktszer is telefonltak, s kt klnbz titkrnnl afell rdekldtek, hogy
hol tallhatnk meg Mr. Chiapparont s Mr. Gaylordot. Az els titkrn
kzlte velk, hogy egyetlen amerikai munkatrs nevt sem ismeri. Elg
meredek hazugsg volt, hiszen mr ngy ve dolgozott az EDS-nl s
mindenkit ismert. A msiktl azt a vlaszt kaptk, hogy forduljanak Mr. Lloyd
Briggshez, az irodavezethz.
Hol talljuk meg? krdeztk a nyomozk.
Valahol vidken van.
Ki helyettesti tvolltben?
Keane Taylor.
Kapcsolja, legyen szves!
ppen nincs bent.

A lnyok, ldott legyen a nevk, egyszeren a bolondjt jrattk Dadgar

embereivel.
Rich Gallagher a katonai misszinl dolgoz ismerseivel tartotta a
kapcsolatot (Cathy az egyik ezredes titkrnje volt). Telefonlt az Evin
Hotelbe, ahol a katonk tbbsge lakott, s megtudta tlk, hogy a
"forradalmrok" mr az Evint s a Hyattet is vgigjrtk a kt amerikai
fnykpvel.
Dadgar konoksga szinte lenygz volt.
Simons gy dnttt, hogy negyvennyolc rnl hosszabb ideig nem
maradhatnak Dvoranchikknl.
A meneklsi tervet t frfira ptettk. Most viszont a trsasg tz frfibl,
egy nbl, radsul egy kutybl llt.
Csak kt Range Roverk volt. Egy kznsges gpkocsi viszont kptelen
felkapaszkodni a hegyi utakon, klnsen hessben. Mg egy Range Rovert
kellett szerezni. Coburn felhvta Madzsidot s megkrte, hogy nzzen utna.
Simonsot aggasztotta a kutya. Rich Gallagher egy htizskban akarta
magval vinni Buffyt. Ha gyalogolniuk kell, vagy lhton kelnek t a
hegyekben a hatron, egyetlen vakkants mindannyiuk letbe kerlhet. Buffy
pedig mindent megugatott.
Szabadtsanak meg ettl a rohadt dgtl szlt Simons Coburnnek s
Taylornek.
Ok vlaszolta Coburn. Majd azt mondom, hogy elviszem stlni,
aztn valahol elvesztem.
Nem mordult r Simons. Ha azt mondtam, hogy szabadtsanak meg
tle, akkor azt gy rtettem, hogy most azonnal.
Cathy jelentette a legnagyobb problmt. Este nem jl rezte magt.
Ni problma mondta Rich. Remlte, hogy egy nap fekvs utn a
felesge jobban rzi majd magt, de Simons nem osztotta az optimizmust.
Dhs volt a kvetsgre is.
A Klgyminisztriumnak, ha igazn akarja, rengeteg lehetsge van
arra, hogy kimentsen valakit egy orszgbl, s megvja minden bajtl
mondta. Ha kell, berakjk egy brndbe, s feladjk diplomciai postaknt
Ha akarjk, az egsz nem nagy gy.
Billnek az az rzse tmadt, hogy k az okai mindennek: rltsg kilenc
ember lett kockztatni kettrt mondta. Ha Paul s n nem volnnk itt,
egyikket sem fenyegetn semmi veszly. Egyszeren megvrhatnk, amg
feljtjk a lgi jratokat. Taln jobb volna, ha Paullal a nagykvetsg
knyrletre bznnk magunkat.
S mi van akkor, ha maguk kijutnak, Dadgar pedig gy dnt, hogy jabb
tszokat ejt? intette le Simons.

Annyi biztos, hogy az ezredes nem veszi le rluk a szemt, amg vissza
nem jutnak az Egyeslt llamokba, gondolta Coburn.
Megszlalt a kapucseng, s mindannyian megdermedtek.
Menjenek a hlszobba, s maradjanak csendben figyelmeztette ket
Simons.
Coburn az ablakhoz lpett. A hztulajdonosn hlgy mg mindig gy
tudta, hogy csak kt ember, Coburn s Poch lakik nla Simonsszal soha
nem tallkozott , s sem , sem ms nem sejthette, hogy most ppen
tizenegyen tartzkodnak a hzban.
A hziasszony tment az udvaron s kinyitotta a kaput. Nhny percig
beszlgetett valakivel, akit Coburn sajnos nem ltott, majd visszament a
laksba. Az ajtcsapdst hallva Coburn megknnyebblten szlt a
tbbieknek: Vaklrma volt.
Az tra kszldve alaposan feldltk Dvoranchikk lakst meleg
ruhkrt. Paulnak az jutott az eszbe, hogy milyen rettenetes zavarban lesz
Toni Dvoranchik, amikor megtudja, hogy egy egsz csapat frfi kutatott a
fikjaiban. Vgl mindenki tallt magnak valamit, br meglehetsen furcsn
nztek ki a tallomra kivlogatott, ssze nem ill sapkkban, kabtokban,
pulverekben.
Ms dolguk mr nem is volt, csak vrni. Vrni Madzsidra, hogy talljon
egy jabb Range Rovert, vrni Cathyre, hogy jobban rezze magt s vrni
Perotra, hogy megszervezze a trkorszgi mentcsapatot.
Megnztek nhny rgi futballmrkzst viden, hogy elssk valamivel
az idt. A kutya mr mindenkinek az idegeire ment, de Coburn gy dnttt,
hogy egszen az utols pillanatig nem tekeri ki a nyakt, htha mdosul a terv
s sikerl magukkal vinnik. John Howell egy Peter Benchley-knyvet
olvasott, A mlysget. Amerikbl jvet a belle kszlt filmet vettettk a
replgpen, de nem tudta, vgl is kik benne a gonoszok s kik a jk, mert
leszlltak, mieltt a film vget rt volna. Simons figyelmeztette ket: Aki
akar, az ihat, de ha gyorsan kell tvoznunk, akkor jobb, ha senkiben sincs egy
csepp alkohol sem. A figyelmeztets ellenre Gayden s Gallagher azrt
mindig "feljavtotta" egy kicsit a kvjt. A cseng megint megszlalt, de
ismt csak a tulajdonost kerestk.
Ahhoz kpest, hogy hnyan zsfoldtak ssze az egyetlen nappaliban s a
hrom hlszobban, mindannyian jkedvek voltak. Amint arra szmtani is
lehetett, egyedl Keane Taylor ltszott ingerltnek. Paullal egytt rtettk ki
a htszekrnyt, s bsges vacsort ksztettek az egsz trsasgnak, de mire
Taylor a konyhbl bekeveredett, a tbbiek mr az utols morzst is
elpuszttottk, s neki semmi sem maradt. Piszkos disznknak nevezte ket, a
tbbiek meg csak nevettek, mint mindig, valahnyszor Taylor kiborult.

jszaka ismt rettenetesen dhs lett. A padln aludt, Coburn mellett, aki
hangosan horkolt. Olyan ersen, hogy Taylor kptelen volt elaludni. Hiba
rzta, nem tudta felbreszteni, hogy megmondja neki, hagyja abba a horkolst,
s ettl mg mrgesebb lett.
Aznap jjel havazott Washingtonban. Ross Perot fradt volt s ideges.
Mitch Harttal az egsz napot azzal tlttte, hogy megprblta rbeszlni a
kormnyzatot: kldjenek egy replgpet az embereirt Tehernba.
Tallkozott David Newsom klgyminiszter-helyettessel, Thomas V.
Bearddel, a Fehr Hz appartusnak tagjval, s Mark Ginsberggel, Carter
egyik fiatal munkatrsval, akinek, az volt a feladata, hogy a Fehr Hz s a
Klgyminisztrium kztt kzvettsen. Teljesen lekttte ket a feladat,
hogy a Tehernban maradt ezer amerikai tvozst megszervezzk, s nem
voltak hajlandk semmifle kln akciba kezdeni Ross Perot kedvrt.
Belenyugodva, hogy magnak kell Trkorszgba mennie, egy
sportszerboltban vsrolt nhny meleg ruhadarabot. A Boeing 707-es
megrkezett Dallasbl, s Pat Sculley felhvta a Dulles replteret, hogy
megrendelje az tkzben kiderlt hibk kijavtst: a radarberendezs s a
navigcis rendszer nem mkdtt megfelelen, az els hajtm a
megengedettnl ktszer tbb olajat fogyasztott, nem volt kielgt az utastr
oxignelltsa, hinyoztak a ptkerekek s a vztartly zrja befagyott.
Mg a szerelk a gpen dolgoztak, Perot a Madison Hotelban csrgtt
Mort Meyersonnal, az EDS egyik alelnkvel.
Az EDS-en bell volt a munkatrsaknak egy kln csoportja ehhez
tartozott pldul T. J. Marquez s Merv Stauffer , akikhez olyan gyekben
fordult, amelyeknek semmi kzk sem volt a megszokott szmtgpes
software-zlethez. k segtettek neki a hadifoglyok rdekben indtott
kampnyban, a Texasban meghirdetett kbtszer-ellenes kzdelemben s
most Paul s Bill kiszabadtsban. Meyerson kzvetlenl nem vett rszt
ugyan ezekben az akcikban, de mindent tudott a mentsi tervrl s
tkletesen egyet is rtett vele: jl ismerte Pault s Billt, rendszerszervez
mrnk korban egytt dolgozott velk. A cg f zletgban volt Perot els
helyettese, s mr elintzett dolognak szmtott, hogy lesz az EDS elnke
(Perot az igazgattancs elnknek tisztt kvnta megtartani magnak).
Perot s Meyerson zleti gyekrl beszlgetett, ttekintettk az EDS
klnbz vllalkozsait, megoldand problmit. Mindketten tisztban
voltak vele, br egyikk sem mondta ki, hogy azrt van szksg a
megbeszlsre, mert Perot taln soha nem tr vissza Trkorszgbl.
Nagyon klnbztek egymstl. Meyerson nagyapja orosz zsid volt, aki
kt ven t sprolt, hogy megvehesse a vonatjegyet New Yorkbl Texasba.

Meyerson rdekldse a sporttl a mvszetekig terjedt: kzilabdzott, lelkes

hve volt a Dallasi Szimfonikusoknak s maga is jl zongorzott. Perot s
"sasai" mintjra Meyerson enyhe gnnyal "Meyerson bkinak" nevezte a
sajt csapatt. Sok szempontbl azonban hasonltott Perotra. tletds,
szenvedlyes zletember volt, akinek meglep tletei gyakran megrmtettk
az EDS vatosabb vezetit. Perot gy rendelkezett, hogy ha az akci sorn
trtnik vele valami, akkor egsz rszvnypakettjt Meyerson kapja meg. Az
EDS-t igazi vezetnek kell irnytania, nem egy hivatalnoknak.
Mg az zleti gyekrl beszlt, a gp miatt nyugtalankodott s a
klgyminisztriumot szidta, Perot igazbl az anyjrt aggdott a legjobban.
Lulu May Perot llapota gyorsan romlott, s szeretett volna mellette lenni. Ha
meghal, amg Trkorszgban lesz, akkor soha tbb nem ltja, s ezt
borzalmas lenne elviselni.
Meyerson tudta, mi jr az eszben. Flbe is szaktotta az zleti
megbeszlst:
Ross, mirt nem n megyek?
Mire gondolsz?
Mirt nem n megyek Trkorszgba? Te mr elvgezted a magad
dolgt, megjrtad Irnt. Semmi olyasmit nem tehetsz Trkorszgban, amit n
ne tudnk elvgezni. Itthon maradhatnl anyddal.
Perotnak nagyon jlesett az ajnlat. Semmi nem knyszertette r Mortot,
hogy ellljon vele.
Ha hajland lennl r Nagyon ers volt a ksrts. szintn szlva
mr az n fejemben is megfordult az tlet. Hadd gondolkodjam rajta.
Nem volt biztos benne, van-e joga megengedni Meyersonnak, hogy
tvllalja tle ezt a feladatot.
Lssuk, mit gondolnak a tbbiek. Felhvta Dallast s T. J. Marquezt
krte. Mort felajnlotta, hogy elmegy helyettem Trkorszgba mondta
neki. Mi a vlemnyed rla?
Ez az elkpzelhet legrosszabb tlet vlaszolta T. J. Te kezdettl
fogva rszt vettl az akciban, viszont nhny ra alatt nem tudsz elmondani
mindent Mortonnak, amire szksge lehet, Ismered Simonsot, tudod, hogyan
gondolkodik, Mrt viszont nem. Radsul Simons sem ismeri Mortot, s
nagyon jl tudod, milyen kevss bzik az ismeretlen emberekben. Benne
semmikpp sem fog megbzni.
Igazad van vlaszolta Perot. Ne beszljnk tbbet rla. Lerakta a
kagylt.
Mort, nagyon ksznm az ajnlatot, de magam megyek Trkorszgba.
Ahogy gondolod.
Nhny perccel ksbb Meyerson tvozott, hogy visszatrjen Dallasba.

Perot ismt felhvta az EDS-t, hogy beszljen Merv Staufferrel. Osszk fel
egyms kztt az gyeletet gy, hogy mindannyiuknak legyen alkalma aludni
mondta neki. Nem akarom, hogy egy csom lomkrossal kelljen
trgyalnom.
gy lesz.
Perot megfogadta a sajt tancst s maga is aludni trt.
Hajnali kettkor telefoncsrgs bresztette. Pat Sculley hvta a repltrrl:
a mszaki hibkat kijavtottk.
Taxit hvott s elindult a Dulles repltrre. Hajmereszt 50 kilomteres
csszkls volt a jeges utakon.
A trkorszgi mentcsapat teht sszellt: Perot, Pat Sculley, Jim
Schwebach, Ron Davis, a Boeing 707-es szemlyzete, s a kt tartalk pilta,
Dirk Douglas s Julian Kanauch. A gp azonban nem volt replkpes
llapotban. Hinyzott nhny tartalk alkatrsz, amelyet nem lehetett
beszerezni Washingtonban. Gary Fernandesnek az EDS brbevtelt intz
menedzsernek egyik bartja a New York-i La Guardia repltr mszaki
szolglatnak fnke volt: az jszaka kzepn kiugrasztotta az gybl, az
illet elkertette a szksges alkatrszeket s felrakta egy Washingtonba tart
gpre. Perot kzben ledlt a vrcsarnokban s aludt mg nhny rt.
Reggel hatkor szlltak be a gpbe. Perot maga is elmult, megltva a
berendezst. Volt benne egy hlszoba, hatalmas, kirlyi mret ggyal,
hrom br, hi-fi minsg erstrendszer, televzi, s egy iroda telefonnal. A
spped sznyeggel bortott padln szarvasbr huzat fotelek s kanapk, a
falakon selyemtapta.
gy nz ki, mint egy perzsa kuplerj mondta Perot, br az igazat
megvallva mg soha nem jrt ilyen mintzmnyben.
Alighogy felszlltak, Dick Douglas s Kanauch rgtn leheveredett s
lomba merlt. Perot megprblta kvetni pldjukat: a kvetkez tizenhat
rban semmi tennival sem vrt r. A gp mr az Atlanti-cen fltt jrt, s
mg mindig azon gondolkodott, vajon helyesen cselekszik-e.
Hagyhatta volna, hogy Paul s Bill menekljn Tehernbl, ahogy tud.
Vgl is a kormnyzat ktelessge, hogy kimentse ket. Senki sem vdolhatta
volna semmivel. A kvetsgnek mg most is lenne r mdja, hogy srtetlenl
kihozza ket.
Msrszt megvolt a veszlye annak, hogy Dadgar a nyomukra bukkan, s
hsz vre bevgja ket a brtnbe a kvetsg pedig, a korbbiakbl tlve,
nem fog segtsgkre sietni. S mi trtnik, ha a forradalmrok kapjk el Pault
s Billt? Meg is lincselhetik ket.
Nem, nem hagyhatja magra az embereit. Egyszeren kptelen volna
megtenni. Felelssggel tartozott Paulrt s Billrt, s ezzel tkletesen

tisztban volt. A baj csak az, hogy most mg tbb embert sodor veszlybe.
Kt, Tehernban rejtzkd ember helyett tizenegy, Irn vad szaknyugati
rszn bolyong munkatrsa lesz, plusz mg ngy, aki keresi ket, s a kt
pilta. Ha a dolog rosszul sl el s valakit meglnek, az egsz vilg egy olyan
ember feleltlen kalandjnak fogja tekinteni az gyet, aki azt hiszi, hogy mg
mindig a Vadnyugaton l. Szinte mr ltta is az jsgok szalagcmeit: "Texasi
milliomos hallos vg irni kalandja".
Tegyk fel, hogy Coburn nem tr vissza. Mit fogok mondani a
felesgnek? Liz aligha fogja megrteni, mirt kockztattam kt emberrt
tizenhtnek az lett.
letben soha nem hgta mg t a trvnyt, s most annyi trvnysrtsben
vett rszt, hogy mr ssze sem tudja szmolni.
Megprblta kiverni a fejbl ezeket a gondolatokat. A dnts megtrtnt.
Aki llandan azon gondolkodik, hogy milyen baj rheti, az hamarosan
cselekvskptelenn vlik. A megoldand problmkra kell koncentrlni. A
tteket mr felraktk, a rulettkerk prg. Elkezddtt a vgs jtszma.

4.
Kedden az amerikai nagykvetsg bejelentette, hogy a kvetkez ht
folyamn a Tehernban tartzkod sszes amerikai llampolgrt evakuljk.
Simons Coburnnel s Pochval bevonult a Dvoranchik-laks egyik
hlszobjba. Problmink egy rsze ezzel megolddott mondta. A
trsasg egy rsze az evakultakkal tvozik, s csak annyian maradnak itt,
ahnyan szrazfldn is ki tudnak jutni az orszgbl.
Coburn s Poch egyetrtett.
Paul s Bill szmra nincs ms lehetsg, csak a szrazfldi t folytatta
Simons. Hrmunk kzl kett velk tart. Az egyik tvezeti ket a hegyen, a
msik pedig tkel a hatron, hogy tallkozzk Boulware-rel. Mindkt Range
Roverhez szksgnk van egy irni sofrre. Marad teht kt hely a kocsikban.
Ki foglalja el ket? Cathy semmikpp sem. Jobb lesz neki a replgpen.
Rich biztosan vele akar majd menni mondta Coburn.
Meg az az tkozott kutya egsztette ki Simons.
Coburn rlt, hogy Buffy vgl is letben marad.
Marad teht Keane Taylor, John Howell, Bob Young s Bill Gayden. A
gond az, hogy Dadgar lesben llhat a repltren, s knnyen ott vgezhetjk,
ahol elkezdtk brtnben l EDS-munkatrsakkal. Ki van a legnagyobb
veszlyben?
Gayden vlaszolta Coburn. Az EDS World elnkeknt mg

rtkesebb tsznak szmt, mint Paul s Bill. Dadgar, amikor Bill Gaylordot
letartztatta, maga is sejtette, hogy hibt kvetett el. Igazbl Bill Gaydenre
lett volna szksge, csak megtveszthette a nevek hasonlsga.
Gayden teht velnk jn. A tbbiek?
John Howell mg csak nem is az EDS alkalmazottja. Egyszeren csak
egy gyvd. Vele, azt hiszem, nem lesz semmi gond.
Akkor replgppel megy.
Bob Young Kuvaitban kpviseli az EDS-t, nem Irnban. Ha Dadgarnak
van is listja az EDS munkatrsairl, Young neve nem lesz rajta.
Young is repl, Taylor viszont kocsival jn. Hrmunk kzl valakinek
csatlakoznia kell az evakultakhoz. Maga lesz az, Joe. Nem volt annyira szem
eltt, mint Jay. t tbbszr is lttk az utcn meg a Hyattben, magrl meg
azt sem tudjk, hogy itt van.
Rendben vlaszolta Poch.
A "tisztk" kztt van teht a Gallagher hzaspr, Bob Young s John
Howell. Ezt a csapatot Joe vezeti. A "piszkos csapat": n, Jay, Keane Taylor,
Bill Gayden, Paul, Bill s a kt irni sofr. Menjnk, mondjuk el nekik.
Bementek a nappaliba s szltak mindenkinek, hogy ljn le. Simons
beszlt, s Coburn csak csodlkozott. gy tudta eladni mondanivaljt, hogy
mindenki gy rezte: kikrtk a szemlyes vlemnyt, s nem utastst
kzlnek vele.
Tmadt ugyan kisebb vita a csoportbeoszts krl John Howell s Bob
Young is szvesebben ment volna kocsival, mert fltek, hogy Dadgar esetleg
letartztatja ket , de vgl is mindnyjan elfogadtk azt, amit Simons mr j
elre eldnttt magban.
A "tisztknak" minl elbb be kell vonulniuk a kvetsgre, figyelmeztette
ket Simons. Gayden s Joe Poch elment, hogy megkeresse Lou Goelzt, a
fkonzult, s megbeszlje vele a dolgot.
A "piszkos csapat" msnap reggel indul.
Coburn dolga volt, hogy beszervezze az irni sofrket. Magtl
rtetden rgtn Madzsidra s az unokatestvrre, a professzorra gondolt, de
a professzor Rezaiyehben tartzkodott, nem tudott visszatrni Tehernba, gy
valaki mst kellett tallni helyette.
Szajjad mellett dnttt. Fiatal rendszerszervez mrnk volt, akrcsak
Rasid s a "Motoros", de sokkal gazdagabb csaldbl szrmazott, mint k:
rokonai a sah uralma idejn magas rang politikusok s katonai parancsnokok
voltak. Szajjad Angliban jrt iskolba s valdi, nem amerikai angolt beszlt.
Coburn szempontjbl az volt a legfontosabb, hogy az orszg szaknyugati
rszrl szrmazott, jl ismerte a vidket, s trkl is tudott.

Felhvta s megbeszlte vele, hogy elmegy hozz. Azt hazudta neki, hogy
le kell utaznia Khoiba bizonyos informcikrt, s megkrdezte, hajland-e
vele menni.
Termszetesen vlaszolta Szajjad.
Tallkozzunk este hromnegyed tzkor az Argentna tren.
A fiatalember beleegyezett.
Simons mondta, hogy hazudjon neki. Coburn megbzott Szajjadban,
Simons azonban nem. Azt akarta, hogy ne szerezzen tudomst a csapatrl,
amg a tallkahelyre nem r, s ne is halljon Paulrl s Billrl, amg
szemlyesen nem tallkozik velk. Utna aztn , Simons, mr gysem
tveszti szem ell.
Mire Coburn visszatrt Dvoranchikk laksba, Gayden s Poch is
visszart a Goelzcel tartott tallkozrl. Kzltk a fkonzullal, hogy az EDS
nhny embere Tehernban marad, hogy trdjk Paullal s Billel, a tbbiek
azonban ms evakultakkal egytt replgpen tvoznak, s az indulsig
htralev idre bekltznek a nagykvetsgre. Goelz azt vlaszolta, hogy a
kvetsg mr dugig van, de felajnlotta nekik a sajt hzt.
Ez tulajdonkppen nagyon rendes volt tle. Az utbbi kt hnapban a
legtbben rettenetesen megharagudtak r, s reztettk is vele, hogy t s
kollgit tartjk felelsnek Paul s Bill letartztatsrt. Szp volt tle, hogy
ezek utn mgis felajnlotta nekik a hzt. Minl bizonytalanabb vlt a
helyzet Irnban, Goelz annl inkbb levetkzte brokrata stlust, s egyre
nyilvnvalbb vlt, hogy helyn van a szve.
A kt csoport tagjai elbcsztak s j szerencst kvntak egymsnak, br
nem tudtk, kinek van r nagyobb szksge. A "tisztk" bekltztek Goelz
hzba.
Beesteledett. Coburn s Keane Taylor elment Madzsidrt. Szajjaddal
egytt is Dvoranchikk hzban fogja tlteni az jszakt. Magukhoz kellett
vennik egy tvent gallonos benzinkannt is, amit Madzsid rizgetett a
szmukra.
Madzsidot nem talltk otthon. Dhsek voltak, hogy vrniuk kell r.
Vgre megrkezett, behvta, leltette ket, tet hozatott.
Holnap reggel indulunk. Azt akarjuk, hogy velnk jjjn mondta
Coburn, mikor vgre szhoz jutott.
Madzsid megkrte, hogy menjen t vele a msik szobba. Becsukta az ajtt
s gy szlt:
Nem mehetek magukkal.
Mirt nem?
Meg kell lnm Hovejdt.
Micsoda? krdezte rtetlenl Coburn. Kit kell meglnie?

 Amir Abbasz Hovejdt, az egykori miniszterelnkt.

De mirt?
Hossz trtnet. Amikor a sah meghirdette a fldreformot, Hovejda
megprblta elvenni csaldunktl az si trzsi fldeket. Fellzadtunk, s
brtnbe csukatott vekig vrtam, hogy bosszt llhassak.
s ppen most kell meglnie? krdezte Coburn, aki mg mindig nem
trt maghoz a megdbbenstl.
Van hozz fegyverem s itt a kedvez alkalom is. Holnap mr nehezebb
lesz.
Coburnnek ttva maradt a szja a csodlkozstl. Egyszeren nem tudta,
mit vlaszoljon. Csak annyit rtett az egszbl, hogy Madzsidot nem tudja
meggyzni.
Taylorral beraktk a benzineskannt a Range Rover htuljba s
elhajtottak. Madzsid szerencss utat kvnt nekik.
Dvoranchikk hzba visszatrve lelt a telefon mell, s megprblta
utolrni a "Motorost", remlve, hogy majd helyettesti Madzsidot, vllalja a
sofrkdst. A "Motoros" azonban legalbb olyan nehezen volt elrhet, mint
maga Coburn. Naponta csak egyszer lehetett megtallni egy bizonyos
telefonszmon, felteheten a forradalmrok valamelyik hadiszllsn. Ks
este volt, s mr rg elmlt az az idpont, amikor rendszerint jelentkezni
szokott. Coburn mgis megprblta. Ms ismersket is megprblt
felhajtani, de sikertelenl.
Mg szerencse, hogy legalbb Szajjad megvan.
Fl tizenegykor elindult, hogy tallkozzk vele. Gyalog ment a stt
utckon a Dvoranchikk hztl krlbell msfl kilomterre lev Argentna
trre. Behzdott egy ptsi telken ll res pletbe, s vrt.
Tizenegykor Szajjad mg nem volt sehol.
Simonstl azt az utastst kapta, hogy tizent percnl tbbet semmikppen
se vrjon, de gy dnttt, hogy rszn mg egy kis idt.
Fl tizenkettig vrt, de a fiatalember nem jelentkezett.
Nagyon szerette volna tudni, mi trtnt. Csaldi kapcsolatait figyelembe
vve, knnyen meglehet, hogy Szajjad a forradalmrok ldozatul esett.
A "piszkos csapat"-ra nzve ez valsgos csaps. Nincs kzttk egyetlen
irni sem. Hogy fognak tljutni az ttorlaszokon? Milyen ostoba balszerencse:
a professzor s Madzsid nem tud jnni, a "Motorost" nem talljk, Szajjadnak
nyoma veszett. A htszentsgit!
Alighogy kilpett az pletbl, egy gpkocsi motorjnak zgst hallotta.
Fegyveres forradalmrokkal teli dzsip tnt fel, s lassan megkerlte a teret.
Coburn behzdott egy bokor mg, s megvrta, mg eltnnek az egyik
utcban.

Sietsre fogta a lpteit, mert nem tudta, hogy rvnyben van-e mg a

kijrsi tilalom. Mr majdnem hazart, amikor ismt meghallotta a dzsip
zgst.
Biztosan szrevettk a tren, s most azrt jttek, hogy elfogjk.
Nagyon stt volt az utcn, taln nem vettk mg szre. Megfordult, s
elkezdett visszafel rohanni, htha tall valami fedezket, amely mgtt
megbjhat. A motorzgs egyre ersdtt. Megltott nhny bokrot, beugrott
mgjk s hasra vgta magt. Mozdulatlanul fekve hallgatta sajt
szvdobogst s a kzeled dzsip motorjnak zgst. Esetleg ppen r
vadsznak? Elfogtk Szajjadot, megknoztk, s kiszedtk belle, hogy
hromnegyed tizenegykor az Argentna tren egy diszn amerikai
kapitalistval van tallkozja
A dzsip lassts nlkl elhajtott mellette.
Felpattant, rohant egszen Dvoranchikk hzig. Elmondta Simonsnak,
hogy nem lesz irni sofrjk. Az ezredes hangosan kromkodott.
Egyetlen irni sincs, akit fel tudna hvni? krdezte.
Csak Rasid.
Coburn tudta, hogy Simons nemigen akarja ignybe venni Rasid segtsgt.
A fi vezette a brtn elleni rohamot, s ha valaki, aki ott tallkozott vele,
szreveszi, hogy amerikai rendszm gpkocsit vezet, knnyen baj lehet
belle. Ms azonban egyszeren nem jutott eszbe.
Rendben van egyezett bele Simons. Telefonljon neki.
Coburn trcszott s szerencsre otthon tallta Rasidot.
Itt Jay Coburn. Szksgem van a segtsgre.
Parancsoljon velem.
Coburn, tartva tle, hogy a telefont lehallgatjk, nem akarta megmondani
rejtekhelyk cmt. Eszbe jutott, hogy Bill Dvoranchik srn pislog:
Emlkszik arra a furcsa szem fickra? krdezte Rasidot.
Furcsa szem? Ja, persze
Ne mondja ki a nevt. Tudja, hol lakott?
Igen, a
Ki ne mondja! Itt vagyok nla. Ide jjjn.
Jay, mrfldekre lakom onnan, s nem tudom, hogy jutok t a vroson
Csak prblja meg Coburn biztos volt benne, hogy Rasid majd csak
tall valamilyen megoldst. Egyszeren utlja a kudarcot. Biztosan sikerl.
Rendben, megyek.
Ksznm.
jfl volt.
Paul s Bill kivlasztott egy-egy tlevelet azok kzl, amelyeket Gayden
hozott magval az llamokbl, s alaposan betanultk a nevet, a szletsi

dtumot, egyb adatokat, mg azt is, hogy milyen vzumok szerepelnek az

tlevelkben. A Paul ltal vlasztott tlevlben lev fnykp tbb-kevsb
hasonltott is r, de Billel gondok voltak. Egyik okmny tulajdonosa sem
hasonltott r igazn, s vgl Larry Humphrey tlevele mellett kttt ki, br
Larry szke szaki tpus volt, s igazn lnk fantzia kellett hozz, hogy
valaki sszetvessze Billel.
Egyre feszltebb hangulatban vitattk meg a nhny ra mlva kezdd
utazs rszleteit. Rich Gallagher a katonktl megtudta, hogy Tabrizban
harcok vannak. gy dntttek ht, hogy a Rezaiyehi-tavat dlrl megkerl
ton mennek, Mehabadon keresztl. Ha meglltjk s krdezgetik ket,
igyekeznek csak annyit hazudni, amennyit felttlenl kell. (Simons
meggyzdssel vallotta, hogy az ember mindig csak annyit hazudjon,
amennyit muszj.) Azt mondjk majd, hogy zletemberek, szeretnnek
hazajutni a csaldjukhoz, a replteret azonban lezrtk, s ezrt mennek
gpkocsival, Trkorszgon keresztl.
Hogy a trtnet mg hihetbb legyen, nem visznek magukkal fegyvert.
Erre elg nehezen szntk el magukat, hisz szmthattak olyan helyzetekre,
amikor bnni fogjk, hogy fegyvertelenl, teljesen vdtelenl vgtak neki a
forradalomtl felbolydult orszgnak. Simons s Coburn azonban a feldert
ton meggyzdtt rla, hogy az ttorlaszoknl rkd forradalmrok
legelszr is fegyver utn kutatnak. Simonsnak azt sgta az sztne, hogy
jobb, ha megprbljk kimagyarzni magukat, mintha fegyverrel ksrelnek
meg utat trni.
Elhatroztk, hogy az tvent gallonos benzineskannt sem viszik
magukkal. Ha felfedezik, mg gyanss teheti ket. Tl szervezettnek, tl
felkszltnek tnhet a csoport ahhoz kpest, hogy csendben hazafel tart
rtatlan zletembereknek akarnak ltszani.
Pnzt viszont bsgesen visznek magukkal. Joe Poch s a "tisztk"
elvittek ugyan tvenezer dollrt, de mg gy is maradt nluk negyedmilli
egy rsze rialban, nmet mrkban, font sterlingben, illetve aranyban.
tvenezret manyag zacskba raktak, mell dugtak nhny tltnyt, hogy
legyen slya, s elsllyesztettk egy kisebb benzineskannba. Kerlt a pnzbl
egy paprzsebkends dobozba s egy elemlmpa nyelbe is. A maradkot
sztosztottk egyms kztt.
jjel egykor Rasid mg mindig nem volt sehol. Simons kikldte Coburnt,
hogy lesse az rkezst.
Dideregve lldoglt a sttben, s remlte, hogy Rasid hamarosan
megjelenik. Akr vele, akr nlkle, de reggel mindenkppen indulniuk kell.
Fl azonban, hogy nlkle nem jutnak tl messzire. Brmelyik faluban
minden tovbbi nlkl feltartztathatjk ket, csak gy, a biztonsg kedvrt.

Rasid lenne az idelis vezet: brmilyen helyzetbe kerl is, knnyedn ki

tudja magyarzni magt.
Az otthoniak jutottak eszbe. Tudta, hogy Liz rettenetesen dhs r. Nehz
perceket szerzett Merv Stauffernek minden ldott nap telefonlt s az utn
rdekldtt, hol van a frje, mit csinl s mikor megy haza.
Tisztban volt vele, hogy ha egyszer hazajut, el kell sznnia magt a
dntsre. Nem volt benne biztos, hogy Lizzel akarja lelni lete htralev
rszt. Lehet, hogy e kis kzjtk hatsra is gondolkodba esik. Eszbe
jutott, hogy valaha szerelmesek voltak egymsba. Hov tnhetett ez az rzs?
Lpseket hallott. A hideg ellen vdekezve, fejt vllai kz hz,
alacsony, gndr haj alakot ltott kzeledni.
Rasid? krdezte suttogva.
Jay, maga az?
Vgre megjtt ragadta meg a karjt. Gyernk gyorsan befel!
Bementek a nappaliba, s Rasid mindenkit mosolyogva s srn pislogva
dvzlt. Gyakran pislogott, klnsen, ha valami felizgatta. Simons leltette
s elmagyarzta neki a tervt. Erre mg srbben kezdett el pislogni.
Megrtve, hogy mire krik, kiss tlsgosan is magabiztoss vlt.
Segtek maguknak, de egy felttellel szlt, s megkszrlte a torkt.
Ismerem ezt az orszgot s ismerem a kultrjt. Maguk mind fontos emberek
az EDS-nl, de itt nem az EDS-ben vannak. Elvezetem magukat a hatrra, de
meg kell grnik, hogy ellenvets nlkl teljestik az utastsaimat.
Coburnnek a llegzete is elakadt. Simonsszal mg senki nem mert gy
beszlni.
Az ezredes azonban szles mosollyal az arcn beleegyezen blintott:
Minden gy lesz, ahogy maga mondja, Rasid.
Nhny perccel ksbb Coburnnek sikerlt flrehvni a Simonsot egy
sarokba, s megkrdezte tle:
Ezredes, komolyan gondolta, hogy Rasid a parancsnok?
Termszetesen vlaszolta Simons. Mindaddig, amg azt teszi, amit n
akarok.
Coburn jobban tudta, mint Simons, hogy Rasidot mg akkor is nagyon
nehz kzben tartani, amikor a kapott utastsokat hajtja vgre. Msrszt nem
tallkozott mg olyan emberrel, aki jobban el tudott volna vezetni egy kisebb
ltszm csapatot, mint Simons. Igen m, de ez Rasid orszga, s Simons nem
beszl farsziul Mr csak az hinyzik, hogy tkzben valamifle hatalmi
vetlkeds alakuljon ki az ezredes s Rasid kztt.
Felhvta Dallast s Merv Stauffert krte a telefonhoz. Paul mr korbban
rejtjelezte a "piszkos csapat" tervezett tvonalnak lerst, s most ezt az
zenetet tovbbtotta neki.

Megbeszltk azt is, hogyan tartjk t kzben a kapcsolatot. Vidkrl

valsznleg nem lehet felhvni Dallast, ezrt Golamon, az EDS Tehernban
marad egyik irni alkalmazottjn keresztl tovbbtjk majd az zeneteket.
Golamnak egyelre nem is kell tudnia, miben vesz rszt. Coburn naponta fel
fogja hvni, s ha minden simn megy, csak annyit mond neki: "zenje meg
Jim Nyfelernek, hogy nlunk minden rendben". Ha eljutnak Rezaiyehbe,
mg hozzteszi, hogy "elrtk a kiindulsi krzetet". Mindaddig, amg nincs
baj, Golamnak semmirl sem kell tudnia. Ha brmilyen gond addik, a
titkolzsnak nem lesz tbb rtelme: Coburn elmondja Golamnak, mi a
helyzet, s megkri, hogy prbljon segtsget szerezni Dallasbl.
Mr fejbl tudtk az egsz kdot. Kpesek voltak r, hogy teljesen
normlis beszlgetsbe kezdjenek, s gy keverjenek, bele betcsoportokat s
kdszavakat, hogy aki hallja, annak fogalma se legyen, mirl van sz.
Merv elmondta, Perot mr arra is felkszlt, hogy Trkorszgbl esetleg
szaknyugat-Irnba kell replnie, s flszednie ket. Egyetlen kvnsga volt:
a Range Rovereket pontosan fel lehessen ismerni a levegbl festkkel
mzoljanak, vagy szles szigetelszalagbl ragasszanak mindkt gpkocsi
tetejre egy nagy X-et. Ha valamelyik jrmvet tkzben el kell hagyniuk
lerobban, vagy kifogynak az zemanyagbl , akkor az X-et cserljk egy A
betre.
Mg egy zenete volt Perotnak. Beszlt Moorer tengernaggyal, aki
figyelmeztette, hogy Irnban egyre romlik a helyzet, s j lesz, ha a csoport
minl elbb tvozik. Coburn tadta az zenetet Simonsnak.
Mondjk meg Moorer tengernagynak, hogy a konyhai mosogatn kvl
sehol sem ltok itt vizet. Csak meresztem a szemem az ablakbl, de sehol
egyetlen haj felelte Simons.
Coburn nevetve csak annyit vlaszolt Stauffernek, hogy megrtettk az
zenetet.
Mr majdnem hajnali t volt, s gyorsan be kellett fejeznik a beszlgetst.
Vigyzzatok magatokra, Jay bcszott Stauffer. A hangja egy pillanatra
elcsuklott: Aztn fel a fejjel, hallod?
gy lesz.
Sok szerencst.
Viszlt, Merv.
Vilgosodni kezdett, s Rasid az egyik Range Roverrel elindult, hogy
feldertse az utckat. A torlaszokat elkerl kivezet utat kellett tallnia a
vrosbl. Ha mg mindig heves harcok dlnak, az indulst huszonngy rval
el kell halasztaniuk.
Coburn is elindult, hogy tallkozzk Golammal. Pnzt vitt neki, hogy a
kvetkez fizetsi napon ki tudja osztani a "Bukarest"-ben maradt

alkalmazottak brt. Egy szt sem szlt neki arrl, hogy t akarjk
felhasznlni a Dallasnak szl zenetek tovbbtsra. A legtkletesebb rend
ltszatt kellett kelteni. A kvetkez nhny napban az irni alkalmazottaknak
sejtenik sem volt szabad, hogy az amerikai fnkk elhagytk a vrost.
Amikor visszart, a trsasg ppen arrl vitatkozott, hogy ki melyik
kocsiba ljn. Az elst nyilvn Rasid fogja vezetni. Vele utazik Simons, Bill
s Keane Taylor. A msodik kocsiba Coburn, Paul s Gayden l.
Coburn, egy pillanatra se vegye le a szemt Paulrl, amg Dallasba nem
rnk. Taylor, ugyanez rvnyes magra s Billre figyelmeztette ket
Simons.
Rasid visszajtt s jelentette, hogy az utckon csend van.
Remek vlaszolta Simons. Kezddhet az elads. Keane Taylor s
Bill kiment, hogy feltltse a kocsikat. Az zemanyagot gumicsvel kellett
tszvniuk, s kzben Taylor annyi benzint nyelt, hogy a hzba visszatrve
rgtn hnyni kezdett. Ezttal senki nem nevetett rajta.
Coburn bevett nhnyat azokbl az enyhe stimull tablettkbl, amelyeket
Simons utastsra egy teherni gygyszertrban vsrolt. Az ezredessel
egytt mr huszonngy rja egy percre sem hunytk le a szemket, s most
Simons is bevett egy tablettt, hogy bren tudjon maradni.
Paul minden tarts lelmiszert sszepakolt a konyhban: ss rgcslnivalt,
tartstott tortt, dobozos pudingokat, sajtot. Nem valami gazdag lstr, de
alkalomadtn mg jl jhet.
gyelj r, hogy hozznk kerljenek a kazettk, hadd hallgassunk egy kis
zent a kocsiban sgta neki Coburn.
Bill pokrcokat, elemlmpkat, konzervnyitkat rakott a kocsikba.
Kszen lltak az indulsra.
Mr ppen beszllshoz kszldtek, amikor Rasid megszlalt: Paul,
maga a msodik kocsiba szlljon, legyen szves! Maga vezessen! Elg barna a
bre ahhoz, hogy irninak nzzk, ha nem szlal meg.
Paul Simonsra nzett, s ltva, hogy az ezredes blint, a voln mg lt.
A kocsik kigrdltek az udvarbl.

XI.
1.
Amikor a "piszkos csapat" Dvoranchikk hzbl elindult, Ralph Boulware az
isztambuli repltren ppen Ross Perotot vrta.
Boulware furcsa vegyes rzelmekkel viseltetett Perot irnt. Technikusknt

lpett be az EDS-hez, s menedzser lett belle. Szp nagy hzat vett Dallas
egyik fehrek lakta elvrosban, s olyan fizetst kapott, amilyenrl sok
amerikai mg csak nem is lmodott. Mindezt az EDS-nek ksznhette s
annak, hogy Perot prtolta a tehetsges embereket. Amije volt, ahhoz persze
nem ingyen jutott: eszt, kemny munkjt, j zleti tlkpessgt kellett
adnia cserbe. Ingyen jutott viszont a lehetsghez, hogy megmutassa, mit
tud.
Msrszt llandan ott lt benne a gyan, hogy Perot alkalmazottainak
teste s lelke fltt is rendelkezni akar. A katonasgot megjrt emberek ezrt
reztk jl magukat az EDS-nl: nem volt idegen szmukra a fegyelem s
hozzszoktak a huszonngy rs szolglathoz. Boulware azonban attl flt,
hogy egy napon el kell dntenie, vajon rendelkezik-e mg nmagval vagy
Perot?
Csodlta Perotot, amirt elment Irnba. Egy olyan gazdag, olyan
knyelmes s biztonsgos letet l ember, mint , egyszer csak fogja magt, s
ekkora kockzatot vllal Rajta kvl biztosan nincs egyetlen amerikai
nagyvllalati igazgattancsi elnk sem, aki ilyen mentsi tervet eszelne ki,
nemhogy mg rszt is vegyen benne.
S Boulware-ben mgis ott motoszklt az elzhetetlen gondolat: vajon
megbzhat-e valaha is egy fehr emberben?
Perot gpe pontosan reggel hatkor rt fldet, s Boulware rgtn felszllt r.
Egy pillanatra meghkkentette a pazar bels berendezs, de rgtn napirendre
is trt fltte siets volt a dolga.
Fl htkor van egy gpem, gyorsan elmondom ht, amit kell szlt Perot
mell lehuppanva. Sem helikoptert, sem knny replgpet nem lehet
vsrolni.
Mirt?
Tiltjk a trvnyek. Brelni lehet ugyan, de ez is csak elre megszabott
tvonalakon replhet.
Ki mondja ezt?
A trvny. Radsul a brlet olyan szokatlan errefel, hogy aki arra
vllalkozik, annak a legklnbzbb krdsekre kell vlaszolnia, s ezt
biztosan nem akarja, gy teht
Vrjon egy kicsit, Ralph, ne olyan gyorsan szlt r Perot azzal a
bizonyos "n vagyok a fnk" tekintettel a szemben. Mi van akkor, ha
klfldn szerznk egy helikoptert s azt hozzuk be?
Ez alatt az egy hnap alatt mindennek alaposan utnanztem. Nem
brelhet sem helikoptert, sem replgpet. De mr indulnom is kell, hogy
tallkozzam Simonsszal a hatron.
Rendben. Hogy jut le oda? visszakozott Perot.

 "Mr. Fish" szerzett egy buszt. Mr el is indult, s eredetileg gy volt, hogy

n is vele megyek, de itt kellett maradnom, hogy tjkoztassam nt. Adanba
replk az krlbell flton van , s ott szllk fel a buszra. Velem lesz
Ilsman, az a titkosszolglati pasas s egy msik fick, aki tolmcsol.
Vrhatan mikor rik el a hatrt?
Holnap dlutn kettkor vlaszolta Perot.
Elg szoros menetrend. Ht akkor viszlt mondta Boulware, s mr
rohant is vissza a vrcsarnokba. Mg ppen elrte a gpt.
Ilsman, a kvr titkosgynk s a tolmcs Boulware nem tudta a nevt,
ezrt csak "Charlie Brown"-nak nevezte mr vrta. Pontosan fl htkor
felszlltak.
Elszr Ankarba repltek, ahol tbb rt kellett vrniuk a csatlakozsra.
Dlben mr az orszg dli rszn, a bibliai Tarsus kzelben lev Adanban
voltak.
A busz sehol. Vrtak egy rt, s mg mindig nem rkezett meg.
Boulware gy dnttt, hogy ha eddig nem jtt, akkor mr nem is fog. A
repltri informcinl megkrdeztk, van-e jrat Adanbl a hatrtl
mintegy szz kilomterre lev Vanba.
Kiderlt, hogy Vannal ilyenkor egyltaln nincs lgi sszekttets.
Krdezze meg, tudunk-e egy gpet brelni? szlt Boulware
"Charlie"-nak.
Rvid beszlgets kvetkezett.
Itt egyltaln nincsenek brbe vehet gpek hangzott a vlasz.
Gpkocsit lehet vsrolni?
Az orszgnak ezen a rszn meglehetsen nehz.
Nincs autkeresked a vrosban?
Ha van is, akkor sem lesz elad kocsija.
Valamilyen mdon el lehet jutni innen Vanba?
Nem.
gy jrtak, mint a viccbli turista, aki egy farmernl rdekldik a
Londonba vezet t utn, s azt a vlaszt kapja, hogy "Ha n Londonba
mennk, biztosan nem innen indulnk".
Kilptek a repltr pletbl, s a poros orszgt mellett lldogltak. Mg
jrda sem volt. Valban isten hta mgtti helyen jrtak. Boulware tehetetlen
dht rzett. Eddig sokkal kevesebb dolga volt, mint a csapat tbbi tagjnak.
Mg Tehernban sem jrt. Most viszont, amikor rajta lenne a sor, gy tnik,
kudarcot vallott. Gyllte a kudarcot.
Egy kzeled kocsit vett szre, valamilyen trk jellel az oldaln.
Nem egy taxi az? krdezte.
De igen mondta Charlie.

 Gyorsan kapjuk el!

A tolmcs leintette a kocsit s beszlltak.
Mondja meg neki, hogy Vanba akarunk menni figyelmeztette Boulware
"Charlie Brown"-t.
A tolmcs mondott valamit, s a sofr indtott. Nhny msodperc mlva
krdezett valamit.
Milyen Vanba? fordtott Charlie.
Van vrosba, Trkorszgban.
A kocsi megllt.
Azt krdezi, tudja-e, milyen messze van innen az a vros.
Boulware nem volt benne biztos, csak annyit tudott, hogy valahol az orszg
msik vgben.
Mondja meg neki, hogy igen felelte. jabb szvlts utn a tolmcs
kzlte, hogy a taxis nem hajland elvinni ket ekkora tvolsgra.
Tud valakit, aki vllalkozik az tra?
A sofr sr vllvonogatssal ksrt magyarzatba kezdett.
Azt mondja, hogy ugyan nem, de elvisz bennnket a taxillomsra,
htha ott tallunk valakit.
Rendben van.
Behajtottak a vrosba. A taxilloms egy poros t szln lldogl nhny
cska kocsibl llt. Ilsman alkudozni kezdett a sofrkkel, Boulware s
"Charlie" pedig tallt kzben egy kis zletet, s vett egy zacsk ftt tojst.
Mire visszartek, Ilsman tallt egy vllalkoz kedv sofrt, s mr ppen az
rrl trgyaltak vele, A taxis bszkn mutatott a kocsijra. Boulware enyhe
utlattal nzte a legalbb tizent ves Chevrolett, amelyen mintha mg
mindig az eredeti gyri gumik lettek volna.
Azt mondja, hogy lelemre lesz szksgnk kapcsoldott be a
beszlgetsbe "Charlie".
Vettem ftt tojst.
Szerinte tbb is jl jhet.
Boulware visszament a boltba s vett mg hrom tucat narancsot. Beltek,
s egy benzinkthoz hajtottak. A sofr vsrolt egy kanna tartalk benzint, s
berakta a csomagtartba.
Olyan vidkre megynk, ahol nincs benzinkt magyarzta "Charlie".
Boulware egy trkpet nzegetett. Krlbell 800 kilomtert kellett
megtennik hegyes vidken.
Ide figyeljen! szlt a tolmcsnak. Egyszeren lehetetlen, hogy ez a
kocsi holnap dlutn kettre odarjen velnk.
Ht nem rti? krdezte "Charlie". Ez egy trk sofr.
Jzusom! mondta Boulware, aztn htradlt s behunyta a szemt.

Kihajtottak a vrosbl s elindultak a Trkorszg kzps rszn hzd

hegyek fel.
Az t ha egyltaln annak lehetett nevezni sr s durva kavics keverke
volt, s nhol alig szlesebb egy nyomtvnl. A hegyoldalban kanyargott, nhol
ijeszten meredek lejtk fltt. A szln nem volt vdkorlt, amely
megakadlyozta volna, hogy az vatlan, lesodrd autsok a mlybe
zuhanjanak. A magas hegyek, a napsttte vlgyek azonban gynyrek
voltak. Boulware el is hatrozta, hogy egyszer mg visszatr ide Maryvel,
Stacyvel s Kecival, s csak gy kedvtelsbl ismt vgigmegy az ton.
Szembl egy teheraut kzeledett. A sofr meglltotta a kocsit. Kt
fegyveres lpett hozzjuk.
Katonai ellenrzs figyelmeztette "Charlie Brown".
A sofr letekerte az ablakot s Ilsman beszdbe elegyedett a katonkkal. A
katonkat szemmel lthatan megnyugtatta az, amit Ilsman mondott. Tovbb
hajtottak.
Egy ra mlva jabb rjratba botlottak, s megismtldtt a korbbi
jelenet.
Alkonyatkor meglltak egy t menti kvznl, s bementek a primitven
berendezett, rettenetesen mocskos helyisgbe.
Csak babbal s rizzsel tudnak szolglni szlt mentegetzve "Charlie",
amikor leltek.
Boulware elmosolyodott: Vilgletemben szrazbabon s rizsen ltem.
A taxist vizsglgatta. A hatvan v krli frfi fradtnak ltszott.
tveszem egy idre a kormnyt mondta Boulware.
"Charlie" lefordtotta, s a sofr hevesen tiltakozott.
Szerinte kptelen lesz vezetni a kocsit mondta a tolmcs. Amerikai
gyrtmny, klnleges sebessgvltval.
De hiszen n is amerikai vagyok vlaszolta ingerlten Boulware. Az
amerikaiak kztt sok a fekete. Annyit mr csak tudok, hogyan kell vezetni
egy szria-sebessgvlts hatvanngyes Chevyt.
A hrom trk vgigvitatkozta a vacsort. "Charlie"-tl tudta meg, mire
jutottak:
Beleegyezett, hogy vezesse a kocsit, amennyiben kifizeti a krt, amit
esetleg okoz.
Rendben egyezett bele Boulware.
Alig lptek ki az pletbl, eleredt az es. Hamar rjtt, hogy a kocsival
csak egyenletesen tud haladni, nincs a motorban a gyorstshoz elegend er.
A nagy jrm azonban biztosan lt az ton, s gond nlkl vette az
emelkedket. Harmadszor is meglltotta ket egy rjrat. Boulware
megmutatta amerikai tlevelt, Ilsman pedig ismt magyarzott valamit a

katonknak. Boulware-nak feltnt, hogy a katonk borotvlatlanok s az

egyenruhjuk is nagyon viseltesnek ltszik.
Amikor elindultak, Ilsman mondott valamit, s "Charlie" fordtott: Ha
jabb rjratba botlunk, prbljon meg tovbbhajtani.
Mirt?
Kirabolhatnak bennnket. Na, ez szp, gondolta Boulware.
Maras kzelben, Adantl mintegy szztven, Vantl pedig mg vagy
hatszz kilomterre mr ersen zuhogott, az t nagyon csszss vlt, s
Boulware knytelen volt visszavenni a sebessget.
Maras utn a kocsi felmondta a szolglatot.
Kiszlltak s felnyitottk a motortett. Boulware nem vett szre semmi
hibt.
"Charlie" szerint a sofr egyszeren nem rtette, mi trtnt, hisz nemrg
maga lltotta be a motort.
Taln nem elg jl vlaszolta Boulware. Nzzk csak meg
kzelebbrl.
A sofr elvett nhny szerszmot s egy lmpt a csomagtartbl, s a
zuhog esben krbelltk a motort, megprblva kiderteni, mi lehet a baja.
Vgl felfedeztk, hogy a motortet csavarjai nincsenek rendesen
meghzva, s a vz becsurgott a motorba, ez okozta az zemzavart. Meghztk
a csavarokat, s a kocsi beindult. Fzva, zottan s elcsigzva visszamsztak, s
mentek tovbb.
Minl keletebbre jutottak, a vidk annl elhagyatottabb lett sehol egy
vros, de mg csak hz vagy legelsz jszg sem. Az t egyre rosszabb volt,
s hamarosan mr a cowboyfilmek indinjainak vadszsvnyeire emlkeztette
Boulware-t. Az esbl lassan hess lett, s az t elkezdett jegesedni. Kinzett
oldalra, a meredeken leszakad hegyoldalra aki itt lezuhan, annak nem kell
flnie a sebeslstl, mert rgtn szrnyethal.
Bingl kzelben, krlbell az t felnl, a felhk fl jutottak. Az g
tiszta volt flttk, s a hold szinte nappali fnyt rasztott. A vlgyekben
ltszottak a sr felhk s a felvillan villmok. A hegyoldalakat vkony h
bortotta, s az t olyan volt, mint egy rdliplya.
Itt fogok meghalni, s mg csak egy keresztet sem tesznek a sromra, mert
senki nem tudja, merre jrok, gondolta Boulware.
A kormny egyik pillanatrl a msikra nem engedelmeskedett tbb, s a
kocsi vesztett sebessgbl. Mr-mr pnikba esett, azt hitte, hogy elveszti
uralmt a jrm felett, de aztn rjtt, hogy defektet kaptak. vatosan az t
szlre kormnyozta s lefkezte a kocsit.
Mindannyian kiszlltak, s a taxis kinyitotta a csomagtartt. Kiemelte a
tartalk benzinkannt, hogy hozzfrjen a ptkerkhez. Boulware rettenetesen

fzott: jcskn fagypont al szllt a hmrsklet. A taxis visszautastott

minden segtsget, s ragaszkodott hozz, hogy egyedl cserlje ki a kereket.
Boulware felajnlotta neki a kesztyjt, de felteheten bszkesgbl azt
sem fogadta el.
Hajnali ngy volt, mire vgzett.
Krdezze meg, hogy nem akarja-e tvenni a volnt. n kipukkantam
szlt Boulware "Charlie"-nak.
A sofr beleegyezett.
Elindultak. Boulware htralt, lehunyta a szemt s igyekezett tudomst
sem venni a zkkenkrl. Csak az jrt az eszben, vajon idben lejut-e a
hatrra. Senki nem vdolhatja azzal, hogy nem prblt meg mindent.
Nhny msodperc mlva mlyen aludt.

2.
A "piszkos csapat" szlvszknt szguldott ki a vrosbl.
Tehern gy nzett ki, mint egy elhagyott csatatr. Lednttt emlkmvek,
kigett gpkocsik, takadlynak kivgott fk. Egy id utn megszntek az
takadlyok, de ott voltak az sszetrt szobrok, a meggett fk. Nmelyikket
tven ven t mindennap ntztk, hogy megnjn.
A harc azonban vget rt. Kevs embert lttak, a forgalom is igen gyr
volt. Taln vge a forradalomnak is. Vagy csak teasznetet tartanak a
forradalmrok.
Elhagytk a replteret s elindultak szaknak, azon az ton, amelyet
Coburn s Simons mr korbban feldertett. Simons terveinek egy rsze
hibsnak bizonyult, de ez egyelre bevlt. Coburn mgis nyugtalankodott.
Vajon mi vr rjuk? Lehet, hogy a vrosokban s a falvakban ppen a
hadsereg pusztt? Vagy ppen a forradalmrok? Persze az is lehet, hogy a
parasztok bksen visszatrtek a birkikhoz s az ekikhez.
A kt Range Rover hamarosan mr a hegyek lbnl szguldott 110
kilomteres sebessggel. Balra tlk lapos sksg hzdott, jobbra pedig az
gbe tr cscsokban vgzd, meredek zld hegyoldalak. Coburn szrevette,
hogy az ell halad kocsibl Taylor fnykpfelvteleket kszt.
Nzztek Taylort szlt a tbbieknek.
Mit kpzel, hol van? Trsasutazson? zsrtldtt Gayden. Coburn
most mr valamivel derltbban tlte meg a helyzetet. Eddig semmi
problma; lehet, hogy az egsz orszgban nyugalom van? Klnben is, mi
gondjuk lenne velk az irniaknak? Mi rossz van abban, hogy nhny klfldi
el akarja hagyni az orszgot?

Pusztn annyi, hogy Paulnak s Billnek hamis tlevele van, s a hatsgok

mindent tv tesznek rtk.
Teherntl 45 kilomterre, Karaj vrosa eltt tkztek az els ttorlaszba.
A korbban ltottakhoz hasonlan ezt is rongyos ruhj, gpfegyveres frfiak
s fiatal fik riztk.
Az els kocsi fkezett, s mg mieltt Paul megllt volna, Rasid mr ki is
ugrott a voln mgl. Biztos akart lenni abban, hogy fog trgyalni, s nem az
amerikai. Szlesen gesztikullva rgtn hangos s perg farszi beszdbe
kezdett. Paul letekerte az ablakot. Csak annyit rtett az egszbl, hogy Rasid
nem azt a trtnetet adja el, amelyikben korbban megllapodtak: valamifle
jsgrkrl beszlt.
Aztn figyelmeztette ket, hogy szlljanak ki a kocsibl: t akarnak
kutatni bennnket, hogy nincs-e nlunk fegyver.
Coburnnek eszbe jutott, hnyszor megmotoztk ket a feldert t sorn.
Zsebkst gyorsan elrejtette a Range Roverben.
Az irniak vgigtapogattk ket, majd meglehetsen felletesen tnztk a
kt kocsit: sem Coburn ksnek, sem a pnznek nem bukkantak a nyomra.
Mehetnk mondta kis id mlva Rasid. Pr szz mtert tehettek meg, s
egy benzinkthoz rtek. Meglltak, mert Simons ragaszkodott hozz, hogy a
kocsik zemanyagtartlya lehetsg szerint mindig tele legyen.
Tankols kzben Taylor elvarzsolt valahonnan egy veg konyakot, s
mindannyian alaposan meghztk, kivve Simonsot, aki akci kzben soha
nem ivott, s Rasidot, akinek a vallsa tiltotta az alkohol fogyasztst. Simons
dhs volt Rasidra. Ahelyett, hogy hazafel tart zletembereknek mondta
volna ket, valami olyasmit fecsegett, hogy jsgrk, s Tabrizba tartanak,
hogy tudstsanak az ottani harcokrl.
Ragaszkodjk az eredeti trtnethez mordult r.
Igenis vlaszolta Rasid.
Coburn azonban szinte teljesen biztos volt benne, hogy valahnyszor
meglltjk ket, mindig azt fogja mondani, ami ppen az eszbe jut. Mindig
is ezt tette, s mr nem tud vltoztatni a beidegzdsein.
Kisebb csoport gylt ssze a benzinktnl, s a klfldieket bmulta.
Coburnt idegestettk a bmszkodk. Br nem viselkedtek ellensgesen,
mgis volt valami fenyeget nma szemlldskben.
Rasid vsrolt egy kanna olajat. Mit akarhat vele?
A kocsi htuljbl elvette a benzineskannt, amelybe a manyag
zacskkba csomagolt pnzt dugtk, s belenttte az olajat. Nem rossz tlet,
gondolta Coburn, br n szltam volna Simonsnak, mieltt megteszem.
Megprblta megfejteni a krlttk llk arckifejezst. Kvncsiak?
Neheztelnek? Gyanakvak? Rosszindulatak? Nem tudta eldnteni, de

szeretett volna minl elbb elindulni.

Rasid vgre fizetett, s tovbb mentek.
A kvetkez szz kilomtert meglls nlkl tettk meg. Az orszgt, az j
irni llami gyorsforgalmi t, j llapotban volt. A rgi, egysvos ttal
prhuzamosan kanyargott a hfdte cscsok kztt. A nap vaktan sttt.
A msodik ttorlasz Kazvin eltt lltotta meg ket.
Nagyobb volt, mint az elz s szemmel lthatan jobban is vigyztak r.
Kt ellenrz pontot is fellltottak eltte, s mr tbb kocsi llt ott tbocstsra
vrva. Belltak k is a sorba.
Az elttk rkezett kocsit mdszeresen tkutattk. Az r kinyitotta a
csomagtartt s kiemelt egy sszetekert pokrcot. Kigngylte, s megtallt
egy elrejtett puskt. Valamit kiablt s magasra emelve megrzta a fegyvert.
Futva rkeztek a tbbiek s a tmeg is kzelebb nyomult. Egy ideig
krdezgettk a gpkocsi vezetjt, aztn az egyik r az arcba vgott gy,
hogy a fldre zuhant.
Rasid indtott s killt a sorbl. Coburn szlt Paulnak, hogy kvesse.
Mi az istent csinl ez? krdezte rtetlenl Gayden.
Rasid lassan hajtott elre a tmegben. Az emberek elhzdtak elle, s azt
figyeltk, mi trtnik a pusks frfival. Paul szorosan az els kocsi nyomban
vezette Range Roverjt. Elhagytk az els ellenrz pontot.
Mi az istent csinl? krdezte ismt Gayden.
Szndkosan kihvja maga ellen a sorsot morogta Coburn.
A msodik ellenrz ponthoz kzeledtek. Anlkl, hogy a kocsit
meglltotta volna, Rasid kiszlt valamit az egyik rnek, s az vlaszolt is.
Aztn Rasid gyorstott, Paul pedig gondolkods nlkl kvette.
Coburn megknnyebblten shajtott. Ez jellemz volt Rasidra: sztneire
hallgatva mindig a legvratlanabbal cselekedett, vgig sem gondolva a
kvetkezmnyeket, s valahogyan mindig megszta. Krnyezete szmra
azonban nha tl izgalmass tette az letet!
Mint a legkzelebbi megllsnl bevallotta, mindssze annyit mondott az
rnek, hogy a kt Range Rovert az els ellenrz pontnl mr tvizsgltk.
Egy jabb ttorlasznl Rasid rbeszlte az rket, hogy filctollal rjanak
menetlevelet a kocsi szlvdjre, s gy anlkl jutottak tl a kvetkez hrom
torlaszon, hogy tvizsgltk volna ket.
Az els kocsi volnjnl ppen Keane Taylor lt, amikor egy hossz,
kanyargs tszakaszon felfel kapaszkodva kt egyms mellett halad, az utat
teljes szlessgben elfoglal, nagy sebessggel feljk tart teherautt
pillantottak meg. Taylor az t menti rokba kormnyozta a kocsit, s Paul is
kvette. A kt teheraut mg mindig egyms mellett elszguldott
mellettk, a tbbiek pedig elkezdtk ugratni Taylort, hogy milyen gyva sofr.

Dlben rvid pihent tartottak. Egy sfelvon kzelben meglltak az

tpadkn, s ktszersltet, stemnyt ebdeltek. A hegyekben ugyan mr h
volt, de a nap melegen sttt, s nem fztak. Taylor ismt elvette a
konyakosveget, de az res volt, az ital valahogy kifolyt belle. Coburn
gyantotta, hogy titokban Simons laztotta meg a kupakot. Vizet ittak ht.
Tljutottak Zendjanon, ahol a feldert t sorn Coburn s Simons a
rendrfnkkel tallkozott.
A vroson tl az irni llami gyorsforgalmi t vget rt, mghozz elg
vratlanul. Coburn egyszer csak azt ltta, hogy az elttk halad Range Rover
hirtelen eltnik. Paul beletaposott a fkbe, meglltak s kiugrltak, hogy
megnzzk, mi trtnt a msik kocsival. Ahol a beton vget rt, Rasid kocsija
legrdlt egy mintegy kt s fl mter hossz meredek lejtn s orrval
belefrdott a srba. Jobbra kellett volna kanyarodnia egy betonburkolat
nlkli hegyi tra, de nem vette szre idben.
Beindtotta a kocsit, ngykerk-meghajtsra s rkvercbe kapcsolt. Nagy
nehezen sikerlt visszavergdnie az tra. A Range Rovert vastag sr bortotta,
Rasid bekapcsolta az ablakmost. Mire a sarat sikerlt eltvoltania, eltnt a
szlvdre rt menetlevl is. jra rhatta volna, de senkinl nem volt filctoll.
Nyugatnak tartottak, a Rezaiyehi-t dli partja fel. A rossz utakra tervezett
Range Roverekkel mg mindig hatvan kilomteres sebessget tudtak tartani.
Egyre magasabbra hgtak. A hmrsklet rohamosan cskkent, krlttk
mr mindent h bortott, de az t tiszta volt. Coburnnek az jrt az eszben,
hogy taln mr jszaka elrik a hatrt, s nem msnap reggel, mint eredetileg
terveztk.
A hts lsrl Gayden hajolt elre: Senki nem fogja elhinni, hogy ilyen
knnyen megsztuk. Jobb, ha kitallunk valami izgalmas trtnetet, amit majd
otthon elmondhatunk.
Korai volt az rme.
Mr esteledett, mire Mehabad kzelbe rtek. A klvrosban jrtak, ami ott
mindssze nhny, az t mentn ll, fbl s vlyogtglbl ptett hzat
jelentett. Egy les kanyarbl kijvet hirtelen fkeznik kellett: az utat
keresztbe lltott teheraut zrta el. Krltte elg nagy, de fegyelmezettnek
tn csoport lldoglt. Buggyos nadrgot, fekete mellnyt, piros s fehr
szvetdarabokbl tekert turbnt, valamint tltnyhevedert visel
fegyvereseket lttak. Kurd harcosok voltak.
Rasid rgtn kiugrott a kocsibl s intzkedni kezdett.
Coburn a kurdokat nzte: szovjet s amerikai gyrtmny automata
fegyvereik voltak.
Mindenki szlljon ki! adta ki az utastst Rasid.
Mr kezdtk megszokni a dolgot. Egyms utn megmotoztk ket, de a

korbbiaknl jval alaposabban. Keane Taylor kis rugs kst rgtn

megtalltk, m nem vettk el tle. Coburn kst s a pnzt szerencsre nem
fedeztk fel.
Coburn mr vrta, hogy Rasid szl: "Mehetnk". Ezttal azonban
hosszabban kellett vrnia, Rasid valamirl vitatkozott a kurdokkal, majd a
tbbiekhez fordult:
Jelentkeznnk kell a vrosparancsnoknl.
Visszaszlltak a kocsikba. Mindkt Range Roverbe belt egy-egy
fegyveres kurd is, s mutattk az utat.
Alacsony, fehr plet eltt lltak meg. Az egyik kurd bement, nhny
percet ott idztt, majd egyetlen sz magyarzat nlkl visszakapaszkodott a
kocsira.
A msodik megllrl mr messzirl ltszott, hogy krhz. Utast vettek fel
egy ltnyt visel fiatal irnit.
Coburn szerette volna tudni, mi is trtnik velk.
Vgl egy fasorban, egy magnhznak tn kis plet eltt lltak meg.
Mieltt belptek, Rasid rjuk szlt, hogy vessk le a cipjket.
Gayden tbb ezer dollrt dugott a cipjbe, szzdollrosokban. Mikzben
lehzta, a pnzt gyorsan a cip orrba gymszlte.
Egyetlen, gynyr perzsasznyeggel letertett, nagy, btorozatlan szobba
vezettk ket. Simons csendben kiadta mindenkinek az utastst, hogy hova
ljn. Kr alakban foglaltak helyet, kzpen elg nagy terletet hagyva az
irniaknak. Jobboldalt Rasiddal kezddtt a krv. Mellette Taylor lt, aztn
Coburn, az irniakkal szemben Simons, majd kiss htrbb hzdva, hogy ne
legyen annyira szem eltt, Paul s Bill, s vgl Gayden zrta le a sort.
Mikzben lelt, Taylor szrevette, hogy a harisnyja orrn hatalmas lyuk
ktelenkedik, s a lyukbl szzdollrosok kandiklnak ki. Gyorsan
visszagymszlte a pnzt a talpa al. Az ltnys fiatalember kvette ket.
Mvelt embernek ltszott s jl beszlt angolul.
Olyan emberrel fognak tallkozni, aki huszont v brtn utn nemrg
szabadult figyelmeztette ket.
Billnek mr a szjn volt, hogy "n is pp most szabadultam", de sikerlt
mg idejben magba fojtania.
tlkezni fognak nk felett, s ez az ember lesz a brjuk folytatta a
fiatalember.
Az "tlkezni" sz szinte mellbe vgta Pault. Ht hibaval volt minden
megprbltatsunk?

3.

A "tisztk" a szerdai napot Lou Goelz hzban tltttk.

Kora reggel Tom Walter hvta ket telefonon Dallasbl. A vonal rossz volt,
csak nehezen rtettk egymst, Joe Poch annyit mgis el tudott mondani,
hogy biztonsgban vannak, mihelyt lehet, bekltznek a kvetsgre, s amint a
kvetsg meg tudja szervezni, rgtn elhagyjk az orszgot. Beszmolt arrl
is, hogy Cathy Gallagher llapota nem javult, elz este krhzba kellett
szlltani.
John Howell felhvta Abolhaszant, akinek jabb zenete volt Dadgartl. A
vizsglbr az vadk sszegnek mrsklsrl kvnt trgyalni. Ha az EDS
a nyomra bukkan Paulnak s Billnek, vigye vissza ket a brtnbe, s aztn
adja postra a leszlltott sszeg vltsgdjat. Egybknt pedig legyenek
tisztban vele, hogy Paul s Bill menetrendszerinti lgi jrattal nem tudja
elhagyni Irnt, s ha ms mdon prblkoznak, az is nagyon veszlyes.
Howell ezt gy rtelmezte, hogy nem engedik ki ket a tbbi evakulttal a
kvetsg ltal szervezett jraton. Eszbe jutott az is, hogy a "tisztk" taln
nagyobb veszlyben vannak, mint a "piszkos csapat". Bob Youngnak ugyanez
volt a vlemnye. Mikzben ezt megbeszltk, mintha lvseket hallottak
volna az amerikai nagykvetsg irnybl.
Az Irn Nemzeti Hangja nev, a Szovjetuni terletrl, Bakubl kzvett
rdiad mr napok ta azt harsogta, hogy az Egyeslt llamok
ellenforradalmat kszt el az orszgban. Szerdn azt is bejelentette, hogy a
SAVAK-nak, a sah gyllt titkosrendrsgnek az irattrt az Amerikai
Egyeslt llamok nagykvetsgre szlltottk. A trtnet nyilvnval
hazugsg volt, de nagyon hiheten hangzott: a SAVAK-ot a CIA hozta ltre,
szoros kapcsolatban llt vele, s mindenki tudta, hogy az amerikai
nagykvetsg mint minden ms kvetsg a vilgon tele van attasknak
lczott titkosgynkkkel. Tehernban a forradalmrok egy rsze is elhitte a
mest, s anlkl, hogy az ajatollah brmelyik tancsadjval konzultlt
volna gy dnttt, akciba lp.
Reggel behatoltak a nagykvetsg krli magas pletekbe s lllsokat
foglaltak el. Fl tizenegykor tzet nyitottak automata fegyvereikbl.
William Sullivan nagykvet ppen a titkrnje szobjbl telefonlt. Az
ajatollah klgyminiszter-helyettesvel beszlt. Carter elnk gy dnttt,
hogy elismeri Irn j, forradalmi kormnyt s Sullivan ppen a
megbzlevele tadsrl trgyalt.
Amikor a beszlgetst befejezve megfordult, Barry Rosen sajtattasba s
kt amerikai jsgrba tkztt. Sullivan dhs volt, mert a Fehr Hz kln

utastsa rtelmben a diplomciai elismers hrt Washingtonban s nem

Tehernban jelentettk be, Behvta maghoz Rosent s kemnyen leteremtette.
Az attas kzlte vele: a kt jsgr csak azrt rkezett, hogy
megszervezze Joe Alex Morris tudst holttestnek hazaszlltst, A Los
Angeles Times munkatrst a Dosen Toppeh lgibzis krli harcokban ltk
meg. Sullivan rezve, hogy nevetsgess tette magt megkrte Rosent,
hogy figyelmeztesse a kt jsgrt: semmit ne rjanak meg abbl, amit a
telefonbeszlgets sorn hallottak.
Alighogy Rosen kiment, Sullivan rasztaln megszlalt a telefon. A
kagylrt nylt, de abban a pillanatban hatalmas csrmplssel betrt az
ablak s lvedkek rasztottk el az irodt.
A nagykvet a padlra vetette magt.
Hason kszott a szomszdos irodba, ahol a helyettesvel, Charlie Naasszal
tallta szembe magt. azrt jtt be, hogy az evakulst megszervezze.
Sullivannek szksg esetre volt kt telefonszma a forradalmi vezetkhz.
Az egyiket Naasszal, a msikat a katonai attasval hvatta fel. A kt diplomata
mg mindig a padln hasalva leemelt az asztalrl egy-egy telefont, s
trcszni kezdett.
Sullivan hordozhat rdiadjt vette el, s jelentst krt a kvetsg
terlett rz tengerszgyalogosok parancsnoktl.
Megtudta, hogy a gpfegyver sorozat csupn zrtz volt annak a huszont
fegyveresnek, aki tmszott a kvetsg terlett vez falon, s mr ppen a
nagykveti rezidencia fel kzeledik. Szerencsre a munkatrsak tbbsge
Sullivannel egytt a hivatali pletben tartzkodott.
Kiadta az utastst a tengerszgyalogosoknak, hogy fegyverhasznlat
nlkl vonuljanak vissza, s oldalfegyvereiket is csak vgszksg esetn,
nvdelemre hasznljk.
Aztn hason csszva kimszott a folyosra.
A kvetkez rban a tmadk elfoglaltk a nagykveti rezidencit s a
kln pletben lv ttermet, Sullivan pedig a hrkzl kzpontba gyjttte
ssze az irodapletben tartzkod kvetsgi alkalmazottakat. Hallva, hogy a
tmadk bezzzk az plet aclajtit, utastotta a tengerszgyalogosokat,
hogy csatlakozzanak a civilekhez. Sarokba rakatta velk a fegyvereiket, s
megparancsolta nekik, hogy amilyen hamar csak lehet, adjk meg magukat.
Ksbb maga is visszavonult a hrkzl kzpontba, csak a katonai attast
s egy tolmcsot hagyva htra.
Alighogy a tmadk elrtk a msodik emeletet, Sullivan kinyitotta a
kzpont ajtajt s kezt feje fl tartva, kistlt. Egy szobba tereltk ssze s
megmotoztk ket. Az irniak hangosan vitatkoztak valamin, s Sullivan lassan
megrtette, hogy az ajatollah munkatrsai felteheten Charlie Naas s a

katonai attas telefonjnak hatsra mentcsapatot kldtek. A mentcsapat

pedig pontosan akkor rt a msodik emeletre, amikor a tmadk.
Egy lvedk szaktotta be az ablakot, s az amerikaiak ismt a padlra
vetettk magukat. Az egyik irni azt hihette, hogy a lvst a szobban adtk
le, mert elkapta s a padln fekv foglyokra szgezte AK-47-es
gppisztolyt. Barry Rosennek, a sajtattasnak mg volt annyi ideje, hogy
farsziul rordtson: Kvlrl lttek! Kvlrl lttek!
Sullivan csak most vette szre, hogy kt jsgr ltogatja mellett hasal.
Remlem, mindent feljegyeztek, amit lttak sgta oda nekik.
Ksbb kivittk ket az udvarra, ahol Ibrahim Jazdi, az ajatollah j
miniszterelnk-helyettese vrt rjuk, s elnzst krt Sullivantl a tmadsrt.
Jazdi szemlyi testrket, nhny egyetemistt rendelt Sullivan mell,
felelss tve ket az Egyeslt llamok nagykvetnek biztonsgrt. A
csoport vezetje megnyugtatta Sullivant, hogy nyugodtan rjuk bzhatja
magt. Gondosan tanulmnyoztk, jl ismerik napi idbeosztst, mivel
korbban azzal bztk meg ket, hogy kvessenek el mernyletet ellene.
Ks dlutn Cathy Gallagher telefonlt a krhzbl. Kapott valamilyen
gygyszert, amitl legalbbis tmenetileg javult az llapota, s csatlakozni
akart a Lou Goelz hzban tartzkod frjhez s a tbbiekhez.
Joe Poch nem akarta, hogy a trsasgbl brki is elhagyja a hzat, de azt
sem kvnta, hogy az irniak tudomst szerezzenek bvhelykrl. Felhvta
ht Golamot, s megkrte, hogy menjen el Cathyrt a krhzba, s hozza el a
hzhoz legkzelebb lv sarokra, ahol mr vrja t a frje.
Fl nyolc tjt rtek vissza. Cathy jobban rezte magt annak ellenre, hogy
Golamtl nem tl megnyugtat trtnetet hallott tkzben.
Tegnap feldltk a szobinkat a szllodban adta tovbb a hallottakat.
Golam elment a Hyattbe, hogy kifizesse az EDS szmljt s elhozza a
htrahagyott brndket, meslte Cathy. A szobk berendezst sszetrve, a
brndket felszabdalva tallta, s mindenhol lvedknyomok ltszottak.
Csak a mi szobinkban? krdezte Howell.
Igen.
Sikerlt kidertenie, mi trtnt?
Cathy elmeslte, hogy Golamot mr vrta a szlloda fportsa.
Kik voltak ezek az amerikaiak? A CIA emberei? tmadt r. Kiderlt,
hogy htfn reggel, nem sokkal az EDS embereinek tvozsa utn
forradalmrok szlltk meg a szllodt. sszegyjtttk az sszes ott
tartzkod amerikait, elvettk az tleveleiket, s kt frfi fnykpt lobogtattk,
kvetelve, hogy kertsk el ket. Sem a fports, sem ms nem ismerte fel a
kt frfit.

Howell szerette volna tudni, mi dhtette fel annyira a forradalmrokat,

hogy sszetrtk a szobk berendezst. Taln Gayden jl berendezett brja
srtette muzulmn rzkenysgket? Gayden lakosztlyban htramaradt egy
diktafon, nhny telefonra kapcsolhat mikrofon s egy gyerekeknek val
walkman is. Taln azt hittk, hogy a CIA ltal hasznlt kmfelszerelssel van
dolguk.
Goelz hzigazdja telefonon kapcsolatban llt bartaival, s egsz nap
ellenrizhetetlen, m annl riasztbb hrekkel ltta el Howellt s a tbbieket a
kvetsgen trtntekrl. Mr vacsorztak, amikor Goelz megrkezett, s j
nhny pohrral fel kellett hajtania ahhoz, hogy maghoz trjen. A nap nagy
rszt a hivatali plet folyosin hason csszklva tlttte. Msnap
visszament a kvetsgre, s este j hrrel trt haza: az evakuls szombaton
kezddik, s a "tisztk" a legels gppel tvoznak.
Howell gyantotta, hogy Dadgar mskpp vlekedik a dologrl.

4.
Isztambulban Ross Perotot az az ijeszt rzs kertette hatalmba, hogy az
egsz akci kezd kicsszni a kezkbl.
Dallasbl megkapta az rtestst, hogy a teherni amerikai nagykvetsget
lerohantk a forradalmrok. Tom Walter s Joe Poch korbbi beszlgetse
alapjn tudta azt is, hogy a "tisztk", amilyen hamar csak lehet, be akarnak
kltzni a kvetsgre. A tmads utn azonban csaknem minden
telefon-sszekttets megszakadt Tehernnal, a mg hasznlhat nhny
vonalat a Fehr Hz foglalta le. Perot teht nem tudta, hogy munkatrsai a
tmads idejn a nagykvetsgen voltak-e mr, s azt sem volt kpes kiderteni,
milyen veszly leselkedik rjuk, ha esetleg Goelz hzban maradtak.
A telefonvonalak elvgsa azt is jelentette, hogy Merv Stauffer nem tudta
felhvni Golamot, s megkrdezni tle, hogy a "piszkos csapat" nem kldtt-e
zenetet Jim Nyfelernek, jelezve akr azt, hogy minden rendben, akr pedig
azt, hogy valami baj trtnt. A dallasi szkhz hetedik emeletn mindenki a
telefonokon lgott abban a remnyben, hogy taln sikerl megkapni az egyik
megmaradt vonalat, s kapcsolatba tudnak lpni Golammal. Tom Walter az
A.T.T. telefontrsasgot hvta, amelynek az EDS az gyfele volt, s Ray
Johnsont krte. Az EDS-nek az Egyeslt llamok klnbz rszein mkd
szmtgpeit telefonvonalak kapcsoltk rendszerbe, s Johnson fontosnak
tartotta, hogy kielgtse a trsasg egyik legnagyobb elfizetjnek ignyeit.
Csak annyit krdezett ht, hogy let s hall krdse-e az EDS szmra a
kapcsolatteremts Tehernnal. Tom Walter biztostotta rla, hogy igen.

Johnson mindent megprblt, hogy szerezzen szmukra egy vonalat. T. J.

Marquez kzben a nemzetkzi tvhv kzpont gyeletest gyzkdte, hogy
akr az elrsok megsrtse rn is prblja sszektni ket Tehernnal.
Perot elvesztette a kapcsolatot Ralph Boulware-rel is, akinek a "piszkos
csapatot" kellett fogadnia a hatr trk oldaln. Utoljra akkor adott hrt
magrl, amikor mg Adanban, ti cljtl mintegy 750 kilomterre jrt.
Perot felttelezte, hogy valahol ton van a tallkoz helyszne fel, de
egyszeren kptelensg volt megllaptani, pontosan merre, s hogy vajon
idben odar-e a megbeszlt helyre.
Perot a nap nagy rszt azzal tlttte, hogy megprblt szerezni egy
helikoptert vagy egy kis replgpet, amellyel eljuthat Irnba. A Boeing
707-es nem felelt meg erre a clra. Olyan gp kellett, amely kpes elg
alacsonyan replni ahhoz, hogy a rajta lk felfedezzk a tetejkn "X" vagy
"A" betvel megjellt Range Rovereket, s le is tud szllni valami kis
hasznlaton kvli repltren, esetleg az orszgton vagy ppen egy mezn.
Egyelre azonban csak arrl gyzdhetett meg, hogy Boulware-nek igaza volt
reggel hatkor az isztambuli repltren: kptelensg brmilyen gpet is
szerezni.
Vgs elkeseredsben felhvta az Orszgos Kbtszer-ellenes Hivatalban
dolgoz bartjt, s elkrte tle a szervezet egyik trkorszgi gynknek a
szmt, remlve, hogy a kbtszervadszok biztosan tudjk, miknt lehet
szerezni egy kis replgpet. A Sheratonban tallkozott az gynkkel, aki egy
msik frfi Perot CIA-munkatrsnak nzte trsasgban rkezett. Ha
tudtak is megoldst, nem rultk el.
Merv Stauffer Dallasbl krbetelefonlta egsz Eurpt, htha tall egy
megvsrolhat vagy kibrelhet replgpet, amely azonnal elindulhat
Trkorszgba. Minden prblkozs kudarcba fulladt.
Az Isztambulban tartzkod legmagasabb rang amerikaival akarok
beszlni szlt Perot ks dlutn Pat Sculleynak.
Sculley elindult, kisebbfajta botrnyt rendezett az amerikai konzultuson, s
este fl tizenegykor mr ott lt egy konzul Perot lakosztlyban a
Sheratonban.
A munkatrsaim nem bnzk kezdte Perot hatrozott hangon.
zletemberek, akiknek a felesge s a gyerekeik otthon hallra aggdjk
magukat. Az irniak hat htig brtnben tartottk ket anlkl, hogy vdat
emeltek volna ellenk, vagy a legcseklyebb bizonytkot is felmutattk volna
velk szemben. Most szabadok s igyekeznek elhagyni az orszgot.
Elkpzelheti, mennyi eslyk lesz az igazsgos elbnsra, ha elkapjk ket
semmi! Irnban most olyan a helyzet, hogy taln mg a hatrig sem jutnak el.
Be akarok menni rtk s ki akarom hozni ket. Ehhez krem a segtsgt.

Brelnem, klcsnznm vagy vsrolnom kell egy kis replgpet. Tud

nekem segteni?
Nem vlaszolta a konzul. Ebben az orszgban a trvny tiltja, hogy
magnszemlyeknek replgpk legyen. pp ezrt nem is ll rendelkezsre
semmifle replgp, mg olyan ember szmra sem, aki akr a trvnyt is
ksz megszegni.
nknek azonban kell hogy legyen gpk.
A Klgyminisztriumnak nincsenek replgpei.
Perot kiltstalannak rezte a helyzetet. Az lesz a vge, hogy csak l itt s
semmit sem tud tenni a "piszkos csapat" rdekben.
Mr. Perot, mi azrt vagyunk itt, hogy segtsnk az amerikai
llampolgroknak folytatta a konzul. Minden lehetsgest megteszek, hogy
szerezzek nnek egy replgpet. Figyelmeztetnem kell azonban, hogy
eslyeim szinte a nullval egyenlek.
Nagyon ksznm nnek.
A konzul felllt, s tvozni kszlt.
Nagyon fontos, hogy trkorszgi tartzkodsom titokban maradjon
figyelmeztette Perot. Az irni hatsgok egyelre nem tudjk, hol vannak az
embereim. Ha rjnnek, hogy itt vagyok, akkor azt is ki tudjk kvetkeztetni,
hogy merre meneklnek, s ez vgzetes kvetkezmnyekkel jrhat. Krem,
legyen teht nagyon diszkrt.
gy lesz vlaszolta a konzul.
Alighogy elment, megszlalt a telefon. T. J. Marquez hvta Dallasbl:
Ross, az jsgok cmoldaln szerepel a kped.
rezte, hogy elspad. A trtnet teht kiszivrgott.
A kormnyz ppen most nevezett ki a Kbtszer-ellenes Bizottsg
elnkv folytatta. T. J.
Marquez, a szvbajt hozod rm vlaszolta megknnyebblt shajjal.
T. J. jkedven nevetett.
Ne csinlj tbb ilyet egy regemberrel figyelmeztette Perot.
Vrj egy kicsit, Margot van a msik vonalban. Boldog Blint-napot akar
kvnni.
Perotnak csak most jutott eszbe, hogy februr 14-e van.
Mondd meg neki, hogy tkletes biztonsgban vagyok, kt szkesg
vigyzza llandan minden lptemet.
Tartsd a vonalat figyelmeztette T. J. Nevets bujklt a hangjban,
mikor ismt megszlalt: Nagyon tetszett neki, hogy csak ketten kpesek t
ptolni.
Perot elgedetten vigyorgott. Ezt megint jl megkapta! Tudhatta volna,
hogy Margot-val nem rdemes kikezdeni, mert a vgn gyis lesz a gyztes.

 Sikerlt kapcsolatba lpned Tehernnal?

Igen. A nemzetkzi kzponttl kaptunk egy vonalat, de elpuskztuk, mert
flretrcsztunk. Aztn az A.T.T. adott egy jabbat s sikerlt felhvni
Golamot.
s?
Semmi. Nem kapott hrt fellk.
Perot jkedve rgtn szertefoszlott.
Mit krdeztetek tle?
Csak annyit, hogy van-e valamilyen zenet, s azt mondta, hogy nincs.
A szentsgit! Perot mr-mr azt kvnta, hogy a "piszkos csapat" srgs
segtsget krjen telefonon, mert akkor legalbb megtudja, hol vannak.
Elksznt T. J.-tl s lefekvshez kszldtt. Elvesztette a "tisztkat",
elvesztette Boulware-t s most elvesztette a "piszkos csapatot" is. Kptelen
volt egy replgpet szerezni, amellyel a keresskre indulhatna. Az egsz
akci kudarcba fulladt, s mg csak lehetsge se volt r, hogy beleavatkozzon
a dolgok alakulsba.
Majd belepusztult a tehetetlensg rzsbe. Soha letben nem rzett mg
ekkora feszltsget. Sokszor ltott mr stresszhelyzetekben sszeoml
embereket, de sajt tapasztalatok hjn sohasem tudta trezni szenvedsket.
Az izgalmas helyzetek nemhogy megbntottk volna, inkbb sztnzleg
hatottak r. Ez azonban ms volt.
A maga fellltotta szablyokat thgva azon kezdett gondolkodni, vajon
mi rossz jhet mg. Szemlyes szabadsga is kockn forgott, hiszen ha a
mentsi akci kudarcba fullad, knnyen brtnben vgezheti. Zsoldoscsapatot
toborzott, szemet hunyt amerikai tlevelekkel trtnt visszalsek fltt,
lehetv tette amerikai katonai igazolvnyok hamistst s sszeeskvst
sztt illeglis hatrtlps cljbl. Remlte, hogy az Egyeslt llamokban
fogjk lecsukni s nem Trkorszgban. A legrosszabb az volna, ha a trkk
tadnk Irnnak, hogy ott tljk el "bneirt".
lmatlanul, a "tisztkrt", a "piszkos csapatrt" s sajt jvjrt aggdva
hnykoldott az gyn. Nem tehetett semmit, szembe kellett nznie az
elkerlhetetlennel. A jvben sokkal megrtbb lesz az ers stressz hatsa
alatt ll emberekkel szemben. Ha egyltaln van mg szmra jv.

5.
Coburn idegesen figyelte Simonsot.
Mg mindig ott ltek a sznyegen, vrva, hogy tlkezzenek flttk. Mg
Tehernban, az induls eltt, Simons figyelmeztette Coburnt: Mindig rajtam

legyen a szeme. Az ezredes eddig passzv volt, hagyta magt sodortatni az

esemnyekkel s engedte, hogy Rasid beszljen, meg hogy a csoportot
letartztassk. Brmikor vltoztathat azonban a taktikjn. Amennyiben gy
tesz, azt csak egy tredk msodperccel elbb fogja jelezni.
Megrkezett a br. Krlbell tvent ves volt, kk zakja alatt
vrsesbarna pulvert viselt, ingt kigombolta. Lertt rla, hogy tanult ember,
orvos vagy gyvd. Derkszja all 45-s revolver kandiklt ki.
Rasid felismerte. Habib Boluriannak hvtk, ismert kommunista vezet
volt.
Bolurian pontosan azon a helyen lt le, amelyet Simons sznt neki.
Mondott valamit farsziul, s az ltnys fiatalember aki kzben tvette a
tolmcs szerept elkrte tlk az tlevelket.
Ez az, gondolta Coburn. Most lesz csak igazn baj. Belenz Bill tlevelbe
s rgtn szreveszi, hogy valaki egszen ms.
Az tlevelek szp glba rakva mr ott tornyosultak eltte a sznyegen.
Megnzte a legfelst. A tolmcs hozzltott, hogy feljegyezze az adatokat. A
csaldi s a keresztnevekkel volt egy kis problmjuk: az irniak valamirt
knnyen sszekeverik a kettt. Rasid adogatta Boluriannak az tleveleket,
Gayden pedig elredlve az adatokat magyarzta. Coburn figyelte ket, s
rjtt, hogy csak mg jobban sszekeverik a dolgokat. Rasid ugyanazt az
tlevelet tbbszr is tnyjtotta, Gayden pedig az adatokra mutogatva
igyekezett eltakarni kezvel a fnykpet. Csodlta a llekjelenltket. Az
tleveleket vgl visszakaptk, s Coburnnek az volt az rzse, hogy a Billt
valjban ki sem nyitottk.
Bolurian farsziul krdezgette Rasidot. A beszlgetsbl annyit sikerlt
kivennie, hogy Rasid azt a trtnetet adja el, amelyben megllapodtak:
hazafel tart zletemberek, akikrt a csaldjuk mr hallra izgulta magt
odahaza az llamokban.
Elmondank, hogy egszen pontosan mit csinlnak itt? krdezte vgl
angolul a tolmcs.
Arrl van sz, hogy folytatta volna Rasid a magyarzkodst, m a
hta mgtt ll r kibiztostotta s a htba nyomta a gppisztolyt. Rasid
elhallgatott. A tolmcs nyilvnvalan arra volt kvncsi, hogy mit mondanak
az amerikaiak. Meg akarta tudni, hogy a trtnetk egyezik-e a Rasidval. Az
r mozdulata meglehetsen brutlisan eszkbe juttatta, hogy erszakos
forradalmrok hatalmban vannak.
Rangidsknt Gayden felelt a krdsre:
A PARS Data Systems, vagy rviden PDS nev, szmtgpes
adatfeldolgozssal foglalkoz vllalat munkatrsai vagyunk mondta. A PDS
egy valban ltez irni cg az EDS s Abolfat Mahvi kzs vllalata.

Gayden nem tett emltst az EDS-rl, mert mint arra Simons elindulsuk
eltt felhvta a figyelmket szmtani lehetett r, hogy Dadgar nylt
elfogatparancsot adott ki mindenki ellen, aki kapcsolatban ll a cggel.
Van egy szerzdsnk az Omran Bankkal folytatta Gayden az igazat,
de nem a teljes igazsgot mondva. Nem kaptuk meg a fizetsgnket, az
ablakainkat kvel bevertk, hinyzott a csaldunk, nem volt pnznk, s
egyszeren hazavgytunk. A replteret lezrtk, gy dntttnk ht, hogy
kocsival megynk.
Ez igaz szlt kzbe a tolmcs. Eurpba akartam replni, de a
repltr le volt zrva.
Mg lehet, hogy vgl szvetsgest kapunk benne, gondolta Coburn.
Volt szerzdsk az ISIRAN-nal? fordtotta a tolmcs Bolurian
krdst. Coburn nagyon meglepdtt. Ahhoz kpest, hogy huszont vet
tlttt brtnben, ez a frfi nagyon jl tjkozott. Az ISIRAN Information
Systems Iran egy szmtgpes adatfeldolgozssal foglalkoz cg.
Eredetileg Abolfat Mahvi volt a tulajdonosa, de aztn a kormny megvsrolta
tle. Sokan gyantottk, hogy a vllalat szoros kapcsolatban ll a
titkosrendrsggel, a SAVAK-kal. Ami mg ennl is rosszabb volt, az EDS
valban zleti kapcsolatban llt az ISIRAN-nal: a kt vllalat mg 1977-ben
egytt hozta ltre az Irni Haditengerszet dokumentumellenrz rendszert.
Semmi kznk sincs az ISIRAN-hoz hazudta Gayden.
Tudjk igazolni valamivel, hogy kinek dolgoztak?
Ez bizony nehz krds volt. Elutazsuk eltt Tehernban Simons
utastsra megsemmistettek minden iratot, amibl kiderlhetett volna, hogy
kapcsolatban llnak az EDS-szel. Most lzasan kutattak a zsebkben
brmilyen hivatalosnak ltsz fecnirt.
Keane Taylor megtallta a biztostsi krtyjt, aminek tetejre az
Electronic Data System Corporation nevet nyomtattk. tnyjtotta a
tolmcsnak: Az Electronic Data Systems a PDS partnervllalata.
Bolurian felllt s kiment a szobbl.
A tolmcs, a fegyveres kurdok s az EDS emberei csendben vrakoztak.
Most vajon mi kvetkezik, tallgatta Coburn.
Tudja-e vajon Bolurian, hogy az EDS-nek valamikor volt egy szerzdse
az ISIRAN-nal? Arra kvetkeztethet-e ebbl, hogy az EDS emberei
kapcsolatban llnak a SAVAK-kal? Vagy az ISIRAN-ra vonatkoz krdst
csak vaktban tette fl? S ha gy is van, elhitte-e a trtnetket, hogy
htkznapi zletemberek, akik valamilyen mdon megprblnak hazajutni?
A Coburnnel pontosan szemben l Bill furcsamd tkletesen nyugodt
volt. A kihallgats rettenetesen megijesztette, s mr egyszeren kptelen volt
arra, hogy aggdjk. Az jrt a fejben, hogy mindent megprbltak, s ha most

falhoz lltjk s agyonlvik ket, abba is bele kell nyugodniuk.

Amikor visszatrt, Bolurian kezben fegyver volt, s ppen a golykat rakta
bele.
Coburn Simonsra nzett: az ezredes szeme a puskra szegezdtt.
Egy reg M1-es karably volt, s gy nzett ki, mintha mr a msodik
vilghborban is hasznltk volna.
Coburnnek az jrt a fejben, hogy csak gy egyszeren mgsem lheti ket
agyon.
Bolurian tadta a fegyvert a tolmcsnak, s valamit mondott is farsziul.
Coburn megfesztette az izmait, s ugrshoz kszldtt. Ha tzet nyitnak, a
szobban elszabadul a pokol
Most pedig legyenek a vendgeink. Engedjk meg, hogy meghvjuk
nket tera szlt a tolmcs, tvve a fegyvert.
Bolurian rt valamit egy paprdarabra, s tadta neki. Coburnnek eszbe
jutott, hogy taln csak egy fegyvertartsi engedlyt lltott ki.
Jzusom! Mr azt hittem, hogy agyon akar lni bennnket mormogta.
Simons kifejezstelen arccal bmult maga el.
Behoztk a tet.
Kint mr sttedett. Rasid megkrdezte, hol tlthetnk az amerikaiak az
jszakt.
nk a vendgeink vlaszolta a tolmcs. Szemlyesen fogok
gondoskodni a knyelmkrl.
Coburn csak azt nem rtette, minek ehhez a puska.
Reggel a mullahunk r egy levelet a rezaiyehi mullahnak, s megkri, hogy
lltson ki nknek egy menlevelet folytatta a tolmcs.
Mi a vlemnye? Tltsk itt az jszakt, vagy menjnk tovbb?
krdezte suttogva Coburn Simonstl.
Nem hiszem, hogy lenne vlasztsi lehetsgnk vlaszolta az ezredes.
Azt, hogy "vendgek" vagyunk, pusztn udvariassgbl mondta.
Most pedig menjnk vacsorzni invitlta ket a tolmcs, miutn
megittk a tet.
Felhztk a cipjket. A kocsik fel menet Coburn szrevette, hogy
Gayden enyhn sntt.
Mi trtnt a lbaddal? krdezte tle.
Ne olyan hangosan szlt r Gayden. Az sszes pnzt a cipm orrba
dugtam, s most majd megveszek, gy fj a lbam.
Coburn elnevette magt.
A kurd fegyveresekkel s a tolmccsal a nyomukban beszlltak a kocsikba
s elindultak. Gayden titokban, hogy senki ne vegye szre, lehzta a cipjt s
eligazgatta benne a pnzt. Meglltak egy benzinktnl.

 Ha nem akarnnak elengedni bennnket, akkor biztosan nem hoztak

volna ide tankolni sgta Gayden.
Coburn megvonta a vllt.
A vros kzpontjban lv tteremhez hajtottak. Az EDS emberei kzpen,
az rk pedig a krnyez asztalokhoz ltek, tvol tartva ket a helyisgben
tartzkod helybliektl.
Az tteremben be volt kapcsolva a tv. ppen az ajatollah beszdt
kzvettettk. Paul csak azon szrnylkdtt magban, hogy ennek a
figurnak is ppen akkor kellett hatalomra kerlnie, amikor k ilyen nagy
bajba jutottak. Csak akkor nyugodott meg egy kicsit, amikor a tolmcs
lefordtotta, hogy mit mondott Khomeini: az amerikaiakat nem kell zaklatni,
hagyni kell, hogy srtetlenl elhagyjk Irnt.
Hella kebabot rizses brnyhst szolgltak fel. Az rk puskjukat a
tnyrjuk mell fektetve jzen nekilttak.
Keane Taylor nhny falat rizs utn letette a kanalt. Rasiddal felvltva
vezetett egsz nap, s most fjt a feje s rettenetesen fradtnak rezte magt. Az
a lehetsg is aggasztotta, hogy Bolurian jszaka esetleg felhvja Tehernt s
utnanz az EDS-nek. Az rk szlesen gesztikullva biztattk, hogy egyk,
de nem nylt az telhez, csak egy pohr colt szrcslgetett.
Coburn sem volt hes. Eszbe jutott, hogy telefonlnia kellett volna
Golamnak. Ks van, s Dallasban mr biztosan nagyon nyugtalanok. De vajon
mit mondjon azt, hogy minden rendben, vagy azt, hogy bajban vannak?
Amikor a vacsort befejeztk, kisebb vita alakult ki azon, hogy ki fizessen.
Rasid szerint reik ragaszkodtak hozz, hogy k fizessk a szmlt. Az
amerikaiak ha mr egyszer vendgsgbe hvtk ket nem akartk
megsrteni ket azzal, hogy fizetnek, ugyanakkor szerettk volna valamivel
megnyerni a jindulatukat. Vgl Keane Taylor fizette ki az egsz sszeget.
Tvozban Coburn szlt a tolmcsnak:
Telefonlnom kellene Tehernba, szlni a kollginknak, hogy nincs
velnk semmi baj.
Rendben hangzott a megnyugtat vlasz.
A posthoz hajtottak, s Coburn s a tolmcs bement. A hrom vagy ngy
telefonflke eltt sokan vrakoztak. A tolmcs beszlt az egyik alkalmazottal,
majd kzlte: A teherni vonalak nagyon zsfoltak. Sokat kell vrni a
kapcsolsra.
Esetleg visszajhetnnk ksbb?
Megprblhatjuk.
Kihajtottak a vrosbl. Nhny perc mlva egy kertsbe vgott kapunl
lltak meg. A tvolban mintha egy gt krvonalai derengtek volna a
holdfnyben.

Hosszas keresgls utn az rk vgre megtalltk a kulcsokat, kinyitottk

a kaput s behajtottak. Kis parkban talltk magukat, amelynek kzepn fehr
grnitbl kszlt, ktemeletes, gazdagon dsztett modern villa llt.
A sah egyik palotja magyarzta a tolmcs. Egyetlen alkalommal
hasznlta, amikor felavatta az ermvet. Ma jszaka a mink lesz.
Bartsgos meleg fogadta ket az pletben. A tolmcs felhborodva
meslte, hogy a palott hrom ven t ftttk csak azrt, htha a sah mgis
rsznja magt, s eltlt ott egy jabb jszakt.
Flmentek az emeletre. A lpcsvel szemben nylt a fnyz csszri
lakosztly, amelyhez pazar berendezs frdszoba tartozott. Tovbb a
folyosn kisebb ktszemlyes szobk kvettk egymst, vgl egy
frdszoba. Ezeket valsznleg a sah szemlyi testreinek szntk. Minden
gy al oda volt ksztve egy pr papucs.
Az amerikaiak bevonultak az rk szobiba, a kurdok pedig a sah
lakosztlyt foglaltk el. Egyikk gy dnttt, hogy megfrdik: hallottk,
ahogy pancsol, prszkl, elgedetten bgat a meleg vzben. Amikor
elkerlt, lttk, hogy az sszes kzl a legmagasabb s legersebb volt az. A
sah egyik elegns frdkpenyt kapta magra. Finomkodva stlt vgig a
folyosn, a tbbiek pedig gurultak a nevetstl. Gaydenhez lpett s trt
angolsggal megszlalt: Most mr tkletes riember vagyok Gaydenbl
is kitrt a nevets.
Mi lesz holnap? krdezte Coburn Simonstl.
Elksrhetnek Rezaiyehbe, hogy tadjanak az ottani fnknek
vlaszolta az ezredes. Az ttorlaszok miatt taln nem is baj, hogy velnk
jnnek. Rezaiyehben esetleg r tudjuk venni ket, hogy az ottani parancsnok
helyett a professzorhoz vigyenek.
Rasid nyugtalanul nzett rjuk.
Rossz emberek ezek sgta. Ne bzzanak bennk. Minl elbb le kell
lpnnk innen.
Coburn sem volt egszen biztos benne, hogy megbzhat-e a kurdokban, azt
viszont hatrozottan tudta, hogy abbl csak baj lesz, ha meneklni prblnak.
Az egyik rnl szrevett egy G3 mrkj puskt.
Ez aztn a szp fegyver szlt elismeren. Az r minden bizonnyal
megrtette, mert elmosolyodott.
Ilyet mg nem lttam folytatta Coburn. Hogy kell megtlteni?
Megtlteni? gy mondta a kurd, s rgtn meg is mutatta.
Leltek, s magyarzni kezdte a fegyver mkdst. Annyira tudott angolul,
hogy mutogatssal ksrve szavait, megrtesse magt. Coburn egyszer csak azt
vette szre, hogy a fegyver mr az kezben van. Kezdett megnyugodni.

Mindenki le akart zuhanyozni, de Gayden ment be elszr a frdszobba,

s elhasznlta az sszes meleg vizet. Paulnak mr csak hideg jutott, de nem
vette klnsebben a szvre: az utbbi idben igencsak hozzszokott a hideg
zuhanyhoz.
Beszlgets kzben valamivel tbbet tudtak meg a tolmcsrl. Eurpban
tanult s ppen a vakcit tlttte otthon, amikor kitrt a forradalom, s nem
tudott visszautazni. Ezrt tudta olyan jl, hogy lezrtk a replteret.
jfltjt Coburn megkrdezte tle:
Megprblhatnnk jbl azt a telefont?
Termszetesen.
Az egyik r visszaksrte ket a vrosba. A postahivatal mg nyitva volt,
Tehernt azonban nem tudtk kapcsolni.
Coburn jjel kettig vrt, aztn feladta. Mikor visszartek a palotba, mr
mindenki aludt.
is lefekdt. Az a f, hogy mindannyian lnek, mr ezrt is hlt adhatnak
a sorsnak. Nem tudhatjk ugyan, hogy mi vr mg rjuk a hatrig vezet ton,
de ezen rrnek rgdni holnap is.

XII.
1.
bredjen, Coburn! Indulnunk kell!
Simons reszels hangja thatolt az lom kdn. A szemt kinyitva egy
ideig azt sem tudta, hol van.
Aztn eszbe jutott, hogy a sah mehabadi palotjban. , a szentsgit!
Gyorsan kiugrott az gybl.
Simons utastsait kvetve a "piszkos csapat" mr indulshoz kszldtt,
az rk viszont sehol sem voltak nyilvn mg nem bredtek fel. Az
amerikaiak elg nagy zajt csaptak, s nemsokra a kurdok is elmsztak a
csszri lakosztlybl.
Mondja meg nekik, hogy indulunk; sietnnk kell, mert a bartaink vrnak
rnk a hatron szlt Simons Rasidnak.
Vrnunk kell tolmcsolta Rasid a vlaszt.
Mirt? Simonsnak nem tetszett a dolog.
Le akarnak zuhanyozni.
Nem rtem, mirt olyan srgs ez szlt kzbe Keane Taylor.
Tbbsgk egy vagy kt ve nem zuhanyozott. Egy napot mg igazn
kibrnak.

Simons egy fl rig mg trtztette magt, aztn ismt szlt Rasidnak,

figyelmeztesse az rket, hogy sietnik kell.
Meg kell nznnk a sah frdszobjt vlaszolta Rasid.
De a htszentsgit neki! Hiszen mr lttuk dhngtt Simons. Mirt
hzzk az idt?
Mindannyian becsdltek az uralkodi lakosztlyba s ktelessgtudan
szrnylkdtek a soha nem hasznlt palota fnyz berendezsn. m az
rknek ez utn sem akardzott mozdulni.
Coburn szerette volna tudni, valjban mi is a helyzet. Megvltoztattk
eredeti tervket, hogy elksrik az amerikaiakat a kvetkez vrosig? Bolurian
az jszaka folyamn utnanzett az EDS-nek s kapcsolatainak? Az biztos,
hogy Simonsot nem fogjk tudni hossz ideig itt tartani
Megjtt a fiatal tolmcs s kiderlt, hogy a kurdok r vrtak. A terv nem
vltozott: az rk egy rsze elksri az amerikaiakat tjuk kvetkez
llomsig.
Vannak bartaink Rezaiyehben. Szeretnnk, ha hozzjuk s nem a
vrosparancsnokhoz ksrnnek bennnket krte Simons.
Az nem biztonsgos vlaszolta a tolmcs. szakra tlnk heves
harcok dlnak. Tabriz mg mindig a sah hveinek kezn van. Olyan
embereknek kell tadnom magukat, akik kpesek gondoskodni a
biztonsgukrl.
Rendben. De indulunk mr vgre?!
Termszetesen.
Behajtottak a vrosba s meglltak egy plet eltt. A tolmcs bement.
Amg vrtak r, valaki kenyeret s krmsajtot hozott reggelire. Coburn kiszllt
s Simonsk kocsijhoz ment.
Mi trtnt?
Ez a mullah hza magyarzta Rasid. Most rja a rezaiyehi mullahnak
szl levelet.
A tolmcs csaknem egy ra mlva trt vissza a levllel.
A kvetkez lloms a rendrsg volt, amely eltt meglttk ksr
kocsijukat: egy vrs vszvillogs, fehr mentautt. Ablakait kivertk, s az
oldalra piros festkkel farszi nyelv feliratot mzoltak, felteheten azt, hogy
"Mehabadi Forradalmi Bizottsg", vagy valami hasonlt. Tmve volt
fegyveres kurdokkal.
Mg j, hogy feltns nlkl akartak utazni.
A mentaut nyomban vgre kijutottak az orszgtra.
Simons nyugtalankodott Dadgar miatt. Mehabadban a jelek szerint senkit
nem rtestettek Paulrl s Billrl, Rezaiyeh azonban jval nagyobb vros
volt. Nem tudta, hogy Dadgar hatalma kiterjed-e a vidkre is. Azzal viszont

tisztban volt, hogy a vizsglbr eddig mindenkit mulatba ejtett

alkalmazkodkpessgvel, azzal, hogy kormnyvltozsok sorozatn
keresztl is hivatalban tudott maradni. Simons jobb szerette volna, ha a
csoportot nem vezetik a rezaiyehi hatsgok el.
J bartaink vannak Rezaiyehben fordult ismt a tolmcshoz. Ha el
tudna vinni hozzjuk, nluk biztonsgban lennnk.
, nem tiltakozott a fiatalember. Ha nem teljestem a parancsot s
magukat valami baj ri, akkor nagyon megbntetnek.
Simons feladta. Nyilvnval, hogy legalbb annyira a foglyai, mint
amennyire a vendgei a kurdoknak. Mehabadban a forradalmat inkbb a
kommunista fegyelem, mint az iszlm anarchija jellemezte. reiktl csak
erszak rn tudnnak megszabadulni. Simons mg korainak tartotta a harcot.
A vroson tl a mentaut megllt egy t menti kvz eltt.
Mirt lltunk meg? krdezte Simons.
Reggelizni vlaszolta a tolmcs.
Nem krnk reggelit! tmadt r az ezredes.
Na de
Nem krnk reggelit!
A tolmcs vllat vont s odakiltott valamit a mentautbl kikszld
kurdoknak. Azok visszaszlltak, s a konvoj folytatta tjt.
Dl fel jrt, mire elrtk Rezaiyeh klvrost.
Az elmaradhatatlan ttorlasz lltotta meg ket. Keresztbe fordtott
jrmvekbl, homokzskokbl, szgesdrtbl ll, hatalmas ptmny volt.
Lasstottak, s egy fegyveres szles karmozdulatokkal mutatta, hogy
hzdjanak le az orszgt melletti, rhzz talaktott benzinkthoz. A
kezelllsbl gppuskk meredeztek az orszgt fel.
A mentaut sofrje nem fkezett idben, s a kocsi belerohant a szgesdrt
kertsbe. A kt Range Rover pontosan a kijellt helyen llt meg.
A mentt rgtn fegyveresek vettk krl s heves vita kezddtt, amelybe
Rasid s a tolmcs is bekapcsoldott. A rezaiyehi forradalmrok nem
feltteleztk automatikusan, hogy a mehabadi forradalmrok is az oldalukon
llnak. A rezaiyehiek azerbajdzsnok voltak, nem kurdok, s a veszekeds hol
trkl, hol farsziul folyt.
gy tnt mr amennyit megrtettek belle , hogy a kurdoktl el akarjk
venni a fegyvereiket, s k tiltakoztak ez ellen. A tolmcs a mehabadi mullah
levelt lobogtatta. Rasidot mindkt fl kvlllnak tekintette, s nemigen
vettek rla tudomst.
A tolmcs s Rasid hirtelen ott hagyta a veszekedket s visszament a
kocsikhoz.
Elvisszk magukat egy szllodba mondta a tolmcs. Majd utna

elmegyek s megkeresem a mullahot.

A mentaut mg mindig a szgesdrtba gabalyodva llt, s ki kellett
szabadtani, hogy tovbb tudjanak menni. Nhny r ott hagyta az ttorlaszt s
beksrte ket a vrosba.
Irni vidki vroshoz mrten Rezaiyeh nagy telepls. Tbb betonbl s
tglbl plt hz is ll benne, s utcinak egy rszt szilrd burkolat bortja. A
futcn hajtottak be a vroskzpontba. A tvolbl kiablst hallottak. Rasid s
a tolmcs bement egy pletbe felteheten a helyi szllodba , a tbbiek
pedig kint vrtak.
Coburn optimista volt. Kivgzsre sznt foglyokat rendszerint nem visznek
szllodba. Pusztn adminisztratv formasgokrl lehet sz.
A kiabls egyre kzelebbrl hallatszott, s kis id mlva az utca vgn
nagy tmeg tnt fel.
Mi az rdg lehet ez? krdezte Coburn.
A kurdok kiugrottak a mentbl, krbevettk a kt terepjrt, tmr
sorfalat alkotva az els kocsi eltt. Egyikk Coburnk kocsijra mutatva olyan
mozdulatot tett a kezvel, mint amikor valaki rfordtja a kulcsot a zrra.
Zrjtok be az ajtt! figyelmeztette Coburn a tbbieket.
A tmeg kzelebb nyomult. Az egsz gy nzett ki, mint valami utcai
felvonuls. A menet ln rongyos ruhj katonatisztek haladtak. Egyikk srt.
Tudjtok, mi ez? krdezte Coburn. A hadsereg most adta meg magt,
s a tmeg az elfogott tiszteket hajtja vgig a futcn.
A bosszszomjas cscselk az rket lkdsve mr krbevette ket.
Ellensges arcok bmultak rjuk mindenfell. A kurdok, amennyire csak
tudtk, tartottk magukat, s igyekeztek visszaszortani a tmeget a kocsiktl.
A harc brmely pillanatban kitrhetett.
Kezd melegg vlni a helyzet mondta Gayden. Coburn az els kocsit
figyelte, s szerette volna tudni, mit fog tenni Simons.
Hirtelen szrevette, hogy a vezet felli oldalon egy puska csve mered
egyenesen rjuk.
Paul, ne fordulj meg, s ne is mozdulj. Valaki egyenesen a fejedre cloz.
Jzusom
Coburn mr elkpzelte, mi fog trtnni a kvetkez pillanatokban: a tmeg
kvel kezdi doblni a kocsikat, aztn felbortjk ket
Az egsz ugyanolyan vratlanul rt vget, ahogyan elkezddtt. Az
elfogott katonk jelentettk a f attrakcit, s amint elvonultak, a tmeg is
kvette ket. Coburn felllegzett.
Mg egy perc, s vett mly llegzetet Paul.
Rasid s a tolmcs visszatrt.

 Nem akarnak semmifle amerikait a szllodban. Nem vllaljk a

kockzatot kzlte Rasid.
Coburn ebbl arra kvetkeztetett, hogy a vrosban pattansig feszlt a
hangulat, s a tmeg megrohanhatja s felgyjthatja a szllodt, ha megtudja,
hogy klfldiek laknak benne.
A forradalmi parancsnoksgra kell mennnk folytatta Rasid.
Tovbbhajtva lzas nyzsgst tapasztaltak az utckon. Itt is, ott is
klnbz mrkj s mret teherautkat raktak meg, felteheten a Tabriznl
mg mindig harcol felkelknek sznt utnptlssal. Egy iskolnak ltsz
nagy plet eltt lltak meg. Az utcn, a kerts eltt zajos tmeg tolongott
bebocstsra vrva. Rvid vita utn a kurdoknak sikerlt rvennik a kapunl
ll rket, hogy a mentautt s a kt Range Rovert engedjk be az udvarra.
A tmeg dhsen kiablt, ltva, hogy a klfldieket beengedik. Coburn
megknnyebblten shajtott fel, amikor a kapu becsukdott mgttk.
Az udvar tmve volt gpkocsikkal. Nem messze tlk, lszeresldk
tetejn egy mullah llt, s valamifle ceremnit veznyelt a krltte tolong
embereknek.
A Tabrizba indul, a forradalomrt harcolni kvn j katonkat esketi
fel magyarzta Rasid.
Az rk az iskolaplethez tereltk ket. Egy frfi jtt le a lpcsn s a
kurdokra mutogatva, dhsen kiablt valamit.
Nem mehetnek be fegyverrel az pletbe fordtotta Rasid.
Coburn szrevette, hogy ksrik egyre idegesebbek lesznek: nem
szmtottak r, hogy ellensges terleten talljk magukat. tnyjtottk a
mehabadi mullahtl kapott paprt. A veszekeds mg folytatdott egy ideig.
nk vrjanak itt szlt vgl Rasid. n bemegyek, s beszlek a
forradalmi bizottsg vezetjvel.
Felszaladt a lpcsn, s eltnt az pletben. Paul s Gayden rgyjtott. Paul
flt. Ezek az emberek biztosan felhvjk Tehernt, s mindent megtudnak rla.
Taln mg rlhet is, ha csak a brtnbe kldik vissza.
Nagyon hls vagyok azrt, amit rtnk tettetek, de azt hiszem, most mg
nagyobb bajban vagyunk mondta Gaydennek.
Coburnt a kertsen kvl tolong tmeg nyugtalantotta. Itt az udvarban
fenntartanak valamifle rendet, de odakint mr elszabadultak az indulatok. Mi
lesz, ha valamelyik ostoba rt sikerl rvennik, hogy kinyissa a kaput? A
lincselsnek semmi sem llhatja tjt. Tehernban egy frfit egy irnit , aki
valamivel feldhtette a tmeget, a sz szoros rtelmben darabokra tptek. A
hisztrikus, rjng tmeg egyenknt szaggatta ki kezeit s lbait.
Az rk puskjukkal intve jeleztk, hogy hzdjanak az udvar egyik
vgbe s lljanak a falhoz. Teljesen kiszolgltatottak voltak,

engedelmeskedtek ht. Coburn az elttk magasod falat vizsglgatta

golynyomok ltszottak rajta. Paul is szrevette ket, s elspadt.
Jzusom! shajtott fel. Mi aztn jl kifogtuk.
Hogyan gondolkodhat a forradalmi bizottsg vezetje? tette fel magnak
a krdst Rasid.
Elszr is: annyi dolga van, hogy azt sem tudja, hol ll a feje. Ellenrzse
alatt kell tartania a vrost, br semmifle tapasztalata nincs mg abban,
hogyan kell gyakorolni a hatalmat. Foglalkoznia kell az elfogott
katonatisztekkel. Fel kell kutatnia a SAVAK gynkeit s ki kell hallgatnia
ket. Gondoskodnia kell a vros normlis letrl, vissza kell vernie az
ellenforradalmat, s csapatokat kell kldenie Tabrizba.
A legfbb gondja, hogy sorban kipiplja listjrl a teendket jutott a
vgs kvetkeztetsre.
Nem rez szimptit a menekl amerikaiak irnt, de ideje sincs
foglalkozni velk. Ha dntenie kell, egyszeren bevgja ket a brtnbe, s
majd akkor trdik velk, ha akad egy kis ideje. El kell ht rni, hogy ne
kerljn sor semmifle dntsre.
Rasidot egy osztlyterembe vezettk. A parancsnok a padln lt. Magas,
ers ember volt, arcn a gyzelem fnye ragyogott. De ltszott az is, hogy
gondjai vannak, zavart s rettenetesen fradt.
Ez az ember levelet hozott Mehabadbl a mullahtl. Hat amerikai van
vele tjkoztatta a parancsnokot Rasid ksrje.
Rasidnak eszbe jutott egy film, amelyben a fszerepl a belpsi engedly
helyett vezeti jogostvnyt lobogtatva jutott be egy szigoran rztt
pletbe. Akinek kell nbizalma van, az brkinek a gyanakvst kpes
kijtszani.
Nem. A Teherni Forradalmi Bizottsgtl rkeztem vgott kzbe. tvagy hatezer amerikai van Tehernban, s gy dntttnk, hogy hazakldjk
ket. A repltr nem mkdik, ezrt vlasztottuk ezt az utat. Ki kell pteni a
megfelel tvonalat, amelyen tvozhatnak. Ezrt vagyok itt. nnek azonban
ppen elg dolga van. Taln majd a beosztottaival beszlem meg a rszleteket.
Jl van vlaszolta a parancsnok s intett, hogy tvozhatnak.
A "nagy hazugsg" technikja ismt bevlt.
n vagyok a helyettese kzlte a ksrje.
Egy kisebb szobba lptek, ahol t-hat ember ppen tezott. Rasid
felemelte a hangjt, hogy a tbbiek is halljk, amit mond:
Az amerikaiak egyszeren csak haza akarnak jutni a csaldjukhoz.
rlnk, hogy megszabadulunk tlk s gy akarunk bnni velk, hogy
semmi panaszuk se lehessen az j rendszerre.

 Ezeket mirt hozta most magval? krdezte a helyettes.

Ez a prbat. Kiprbljuk, milyen problmk addhatnak menet
kzben
A hatron mgsem engedheti t ket.
De igen. Rendes emberek, soha nem rtottak orszgunknak, s felesgk
s gyerekeik vannak otthon egyikk gyereke ppen most haldoklik a
krhzban. A Teherni Forradalmi Bizottsgtl azt az utastst kaptam, hogy
ksrjem t ket a hatron
gyelt r, hogy folyamatosan beszljen. A parancsnok helyettese idnknt
kzbekrdezett: Hol dolgoztak az amerikaiak? Mit visznek magukkal?
Honnan tudja Rasid, hogy nem SAVAK-gynkk, akik a tabrizi
ellenforradalmroknak kmkednek? Minden krdsre hosszan vlaszolt.
Tudta, hogy llandan beszlnie kell, mert ha sznetet tart, azzal ellenrvek
kigondolsra ad alkalmat a msiknak. Nagy volt krlttk a forgalom: a
szobban lvk tvoztak, s jak jttek helyettk. Hrom vagy ngy zben a
parancsnokhelyettesnek is ki kellett mennie.
Tisztznom kell ezt a dolgot Tehernnal szlt, a legutbbi tvozsbl
visszatrve.
Rasid ereiben megfagyott a vr. Tehernban termszetesen senki sem fogja
megersteni a trtnett. Abban bzott, hogy egy rkkvalsgig is eltarthat,
amg sikerl vonalat kapni Tehernba.
Mr mindent tisztztunk. Semmit nem kell ellenrizni ellenkezett.
Persze, ha ragaszkodik hozz, akkor elviszem az amerikaiakat egy szllodba,
s megvrjuk, amg intzkedik. Jobb volna, ha kldene velnk nhny rt
fzte mg hozz. A parancsnokhelyettes gysem engedn el ket rizet nlkl.
Azzal, hogy maga kri, taln sikerl valamelyest elaltatnia a gyanakvst.
Nem is tudom
Itt nem maradhatnak erskdtt tovbb Rasid. Valami bajuk eshet, s
az csak jabb gondot okozna.
Llegzetvisszafojtva vrta a vlaszt. A parancsnoksgon csapdban
vannak. Egy szllodban legalbb minimlis eslyk lesz a meneklsre
Rendben van egyezett bele vgre a helyettes.
Rasid igyekezett titkolni elgedettsgt.
Paul megknnyebblt, amikor megltta a kzeled Rasidot. Az utbbi
nhny perc rkkvalsgnak tnt. Senki nem szegezett ugyan fegyvert
rjuk, de brhova nztek, mindenhol ellensges pillantsokkal tallkoztak.
Mehetnk a szllodba mondta Rasid.
A mehabadi kurdok kezet rztak velk s mentautjukba szllva
elhajtottak. Nhny perc mlva k is elindultak a kt Range Roveren,

nyomukban egy msik kocsival, amelybe ngy vagy t fegyveres szllt be. A
szllodban az igazgat s az rk kztt vita robbant ki, de vgl az rk
gyztek, s az amerikaiak az plet hts frontjn, a harmadik emeleten kaptak
ngy szobt. Figyelmeztettk ket, hogy hzzk be a sttt fggnyket, s
ne menjenek az ablakhoz, nehogy felkeltsk valamelyik helyi mesterlvsz
rdekldst.
sszegyltek az egyik szobban. Tvolrl lvseket hallottak. Rasid
megszervezte a vacsort: slt csirkt, rizst, kenyeret s colt hozatott. Maga is
velk evett, aztn visszament az iskolba.
Az rk fegyverrel a kezkben ki-be jrtak. Egyikket Coburn klnsen
ijesztnek tallta, s valahnyszor belpett, alig brta levenni rla a szemt.
Alacsony fiatalember volt, nagyon izmos, fekete hajjal s kgytekintettel.
Estefel azonban mr ltszott, hogy egyre jobban unja a dolgot.
Carter nem j szlalt meg hirtelen, a szobba visszatrve. Krlnzett
s vrta a reakcit.
CIA nem j. Amerika nem j folytatta. Ltva, hogy senki nem vlaszol,
kiment.
Ez a fick piszkldni akar figyelmeztette ket Simons. Nehogy brki
is beugorjon neki.
Kis id mlva az r jabb prbt tett:
Nagyon ers vagyok mondta. Birkzs. Birkz bajnok.
Olaszorszgban voltam.
Senki sem vlaszolt.
Lelt, a fegyvervel matatott, gy tett, mintha nem tudn, hogyan kell
megtlteni. Hirtelen Coburnhoz fordult:
rted a fegyvereket?
Coburn megrzta a fejt. Az r krbenzett: Ht maguk?
M1-es puska volt nla, amelyet mindannyian jl ismertek, de senki sem
szlalt meg.
Ktnk zletet? krdezte az r. A puskt egy htizskrt.
Nincs htizskunk s nem akarunk fegyvert vlaszolta Coburn.
Az r feladta s kiment a folyosra.
Hol az rdgben lehet Rasid? nzett krl Coburn.

2.
A kocsi nagyot zkkent egy gdrben, s Ralph Boulware felbredt. A rvid,
nyugtalan alvs utn nagyon fradtnak rezte magt. Kinzett az ablakon

mr fnyes reggel volt. Hatalmas vztkrt ltott, akkort, hogy a tls partot
ki sem tudta venni.
Hol vagyunk? krdezte.
A Van-tnl vlaszolta "Charlie Brown".
Elbb sztszrt hzakat, aztn falvakat s gpkocsikat ltott elhagytk a
vad hegyvidket s visszatrtek a civilizciba, vagy legalbbis oda, ami a
vilgnak ebben a sarkban annak szmtott. Megnzte a trkpet, s ltta, hogy
mr csak mintegy szztven kilomterre vannak a hatrtl.
De hisz ez nagyszer! lelkesedett. Meglttak egy benzinkutat. Valban
visszatrtek a civilizlt vilgba.
lljunk meg, tankoljunk! adta ki az utastst.
A benzinktnl kenyeret s kvt vettek. A kv majdnem olyan jlesett
neki, mint egy frisst zuhany. Kedve tmadt vezetni.
Mondja meg az regnek, hogy engedjen a volnhoz szlt
"Charlie"-nak.
A taxis harminc-negyven mrfldes sebessggel hajtott, Boulware azonban
addig nyomta a gzt, mg sikerlt kicsikarnia az reg Chevroletbl rnknt
hetven mrfldet. Kezdte hinni, hogy mgis idben odarnek a hatrra a
Simonsszal megbeszlt tallkozra.
A tparti ton szguldva hirtelen tompa pukkanst, majd kopog hangot
hallott. A kocsi jobbra-balra hnykoldott az ton, s hallani lehetett a fm
srldst a betonon. Durrdefekt! Nem kis erfesztsbe kerlt, mg
egyenesbe hozta s meglltotta az autt.
Mind a ngyen kiszlltak s megnztk a kereket, A kpeny darabokra
szakadt s a kerktrcsa is megrongldott. A ptkereket pedig mr az elz
defektnl felhasznltk.
Boulware kzelebbrl is szemgyre vette a kereket: a trcsa teljesen
deformldott ha sikerlne is szereznik egy ptkereket, a srltet akkor
sem tudjk leszerelni. Krlnzett s szrevett a hegyoldalban egy hzat.
Menjnk mondta a tbbieknek. Onnan telefonlhatunk.
Ezen a krnyken nincs telefon rzta meg a fejt "Charlie Brown".
Mindazok utn, amin keresztlment, Boulware nem volt hajland feladni.
Pont most, ilyen kzel a clhoz?
Akkor fogjon egy kocsit, menjen vissza a legkzelebbi vrosba s hozzon
egy msik taxit mondta "Charlie"-nak.
"Charlie" elindult. Kt gpkocsi szguldott el mellette, de vgl egy
teheraut felvette. Platjn szalma kztt gyerekek ltek.
Boulware, Ilsman s a sofr narancsot majszolva a tavat bmulta, s vrt.

Egy ra mlva kis, eurpai gyrtmny furgont lttak a lejtn lefel

szguldani. Csikorogva fkezett, megllt mellettk s "Charlie" pattant ki a
vezetflkbl.
Boulware odaadott tszz dollrt az adanai taxisnak, aztn Ilsmannal s
"Charlie"-val beszllt a msik kocsiba, s elhajtottak, htrahagyva az t szln
partra vetett blnaknt hever Chevrolett.
Az j sofr szlvszknt szguldott, s dlre elrtk a t keleti partjn plt
Vant. A kzpontot alkot nhny tglapletbl s szmos agyagviskbl ll
kisvros volt. Ilsman "Mr. Fish" egyik rokonnak hzhoz kalauzolta a kocsit.
Kifizettk a sofrt, s belptek a hzba. Ilsman rgtn hosszas
megbeszlsbe kezdett "Mr. Fish" unokatestvrvel. Boulware is a nappaliban
telepedett le, figyelte a szmra tkletesen rthetetlen beszlgetst s alig
vrta, hogy tovbb mehessen. Egy rn t brta trelemmel, aztn
"Charlie"-hoz fordult: Fogjunk egy jabb taxit s menjnk! Nincs
szksgnk a segtsgre.
Innentl a hatrig nagyon vad vidk kvetkezik. Klfldiek vagyunk,
vdelemre van szksgnk ellenkezett "Charlie".
Boulware nyugalmat erltetett magra. Ilsman vgre kezet rzott "Mr.
Fish" unokatestvrvel, "Charlie" pedig kzlte a megbeszls eredmnyt:
A fiai leksrnek bennnket a hatrra.
A kt fi kt gpkocsival llt el.
Magas hegyek kztt haladtak. Boulware nyomt sem ltta a veszlyes
banditknak, akikkel szemben meg kellett volna vdeni ket. Akrmerre
nzett, csak behavazott legelket, sovny kecskket s kunyhjuk eltt
lldogl, rongyos embereket ltott.
Nhny mrfldnyire a hatrtl, Yksekova faluban meglltottk ket a
rendrk. Ki kellett szllniuk a kocsibl, s bemenni a kis fehrre festett
rszobra. Ilsman bemutatta paprjait, s hamarosan tovbbengedtk ket,
Boulware elgondolkozott rajta, hogy Ilsman taln valban a trk
titkosszolglatnl dolgozik. Huszonngy rs utazs utn, cstrtkn dlutn
ngy rakor rtk el a hatrt.
A hatrrposzt krl csak a kopr hegyek. Az egsz hatrlloms
mindssze kt fbl csolt pletbl, s egy kis postahivatalbl llt. Boulware
kvncsi volt, vajon ki az rdg hasznlhatja az utbbit. Taln a
teherautsofrk. Ktszz mterrel arrbb, mr irni terleten, nhny
nagyobb plet llt.
A "piszkos csapatnak" se hre, se hamva.
Boulware dhs volt. Majd a nyakt trte, hogy idben rkezzk. Hol az
rdgben lehet Simons?
Az egyik pletbl egy r lpett ki, s odament hozzjuk:

 Az amerikaiakat keresik?
Boulware-nek egy hang sem jtt ki a torkn meglepetsben. Az egsz
vllalkozst a legnagyobb titokban szerveztk meg. gy ltszik, az
vintzkedsek teljesen feleslegesek voltak.
Igen nygte ki nagy nehezen. Az amerikaiakat vrom.
Jjjn velem! Telefonon keresik mondta az r.
Kvette a kis hzba s felemelte a kagylt:
Tessk!
Itt az amerikai konzultus mondta egy ismeretlen hang. Kicsoda
maga?
Mi az rdg ez? krdezte bizalmatlanul Boulware.
Megmondan, mit csinl ott?
Nem tudom, hogy ki maga s nem vagyok hajland megmondani, mit
keresek itt.
Figyeljen ide! Tudom, hogy ki n s azt is, mirt van ott. Ha brmi
problmja addik, csak hvjon fel. Van magnl toll?
Boulware felrta a telefonszmot, megksznte a hvst s mg mindig
tkletesen rtetlenl a helyre rakta a kagylt. Egy rval korbban mg
maga sem tudta, hogy itt lesz. Hogyan szerezhetett ht rla tudomst brki?
Plne az amerikai konzultus! Ismt Ilsman jutott az eszbe. Lehet, hogy
felvette a kapcsolatot a fnkeivel, az MIT-vel, azok a CIA-jel, s a CIA
rtestette a konzultust? Megkrhetett valakit Vanban, vagy akr
Yksekovban, hogy telefonljon helyette.
Nem tudta eldnteni, hogy j-e vagy rossz, ha a konzultus tud a dologrl.
Eszbe jutott, mifle "segtsget" kapott Paul s Bill a teherni
nagykvetsgtl. Akinek bartai vannak a Klgyminisztriumban, annak
nincs szksge ellensgekre.
Igyekezett elfeledkezni a konzultusrl. Most az a legfontosabb, hogy
megtallja a "piszkos csapatot".
Kilpett az pletbl s a lakatlan vidket bmulta. gy dnttt, hogy
tmegy a hatron s beszl az irniakkal. Szlt Ilsmannak s "Charlie
Brown"-nak, hogy kvessk.
A hatrhoz kzeledve szrevette, hogy az irni oldalon az rk nem
viselnek egyenruht. A kormny buksval valsznleg forradalmi grdistk
vettk t a hatr rizett.
Krdezze meg tlk, hogy hallottak-e valamit amerikai zletemberekrl,
akik kt dzsippel kzelednek errefel szlt "Charlie"-nak.
A vlaszt tolmcsols nlkl is megrtette: az irniak hevesen rztk a
fejket.
Rongyos turbn, vlln sdi puskt cipel kvncsi hegyilak tnt fel s

odament hozzjuk. Rvid beszlgets utn "Charlie" visszafordult Boulware

fel s kzlte az ajnlatot: Ez az ember azt lltja, hogy tudja, hol vannak
az amerikaiak. Hajland is elvezetni nt hozzjuk, ha megfizeti a segtsgt.
Boulware szerette volna tudni, mennyit kr, de Ilsman lnken tiltakozott
ellene, hogy brmilyen ajnlatot is elfogadjon. Hevesen gesztikullva rvelt,
szavait "Charlie" fordtotta: Brkabtot visel, brkesztyt, s ra van a
kezn!
Boulware nem rtette a dolgot. Mg mindig azt a rgi rt viselte, amit
Marytl kapott, amikor sszehzasodtak: Na s?
Ilyen ltzkben biztosan a SAVAK gynknek nzik. A SAVAK
embereit pedig hallosan gyllik odat.
Majd ruht vltok. Van egy msik kabtom a kocsiban.
Sz sem lehet rla tiltakozott "Charlie". rtse meg, csak azt akarjk,
hogy tlpje a hatrt. Ha megteszi, rgtn letartztatjk.
Ok adta meg magt Boulware.
Htat fordtott a hatrnak. Ha mr itt van ez a postahivatal, mirt ne
prbln meg felhvni Isztambult? Htha sikerl elrnie Ross Perotot. Bement
az pletbe. El tettek egy rlapot, hogy azon rendelje meg a beszlgetst.
Idbe telik, amg bejn a hvs, magyarzta a tisztvisel.
Kiment az plet el. "Charlie" lpett hozz, s kzlte, hogy a trk
hatrrk egyre idegesebbek. Az irniak kzl nhnyan tksrtk ket a
trk oldalra, s a trkk nem szerettk, ha brki is mszkl a senki fldjn.
Semmi rtelme, hogy itt maradjak, gondolta Boulware.
Hajlandk felhvni bennnket Yksekovban, ha a csoport tjn a
hatron? krdezte.
"Charlie" megbeszlte a dolgot a hatrrkkel. Beleegyeztek a dologba. A
faluban van egy szlloda, oda fognak telefonlni.
Boulware, Ilsman, "Charlie" s "Mr. Fish" unokatestvrnek kt fia
visszahajtott a falba.
Bejelentkeztek a vilg leglerobbantabb szllodjba. Az pletnek dnglt
agyagpadlja volt, a frdszobt az emeletre vezet lpcs al vjt lyuk
helyettestette. Egyetlen szobba kellett bezsfoldniuk. "Charlie Brown"
vacsort rendelt jsgpaprban hoztk be.
Boulware mr nem volt biztos abban, hogy jl dnttt, amikor eljtt a
hatrrl. Annyi baj trtnhet. Lehet, hogy a hatrrk gretk ellenre
mgsem telefonlnak. gy hatrozott, hogy ignybe veszi az amerikai
konzultus ltal felajnlott segtsget megkri ket, szerezzenek neki egy
engedlyt, hogy a hatrllomson tartzkodjk. A szlloda egyetlen srgi,
tekers telefonjrl felhvta a megadott szmot. Sikerlt vonalat kapnia, de az
olyan rossz volt, hogy alig rtettk meg egymst a hvott fllel. Azt sem tudta,

kivel beszl. Az illet, miutn alig rtheten kzlte, hogy visszahvja, le is

rakta a kagylt.
Trelmetlenl jrklt fel-al a kandall eltt. Egy id utn mr nem brta
tovbb, s gy dnttt, hogy engedly nlkl is visszamegy a hatrra.
tkzben defektet kaptak.
Az t szln toporogtak, mg a kt fi kereket cserlt. Ilsman idegesnek
ltszott.
Szerinte ez nagyon veszlyes vidk. Csupa gyilkos s bandita l errefel
magyarzta "Charlie".
Boulware-ben feltmadt a gyan, hogy esetleg nem is egszen errl van
sz. Ilsman kerek nyolcezer dollrrt vllalkozott az tra, s most taln fel
akarja verni az rat.
Krdezze meg tle, hny embert ltek meg ezen az ton a mlt hnapban
szlt "Charlie"-nak.
Harminckilencet hangzott a vlasz.
Boulware figyelte Ilsman arct, s gy ltta, szintn beszl. Ez a fick
tnyleg az igazat mondja. Krbenzett, s csak a behavazott, zord
hegyoldalakat ltta. Megborzongott.

3.
Rezaiyehben Rasid beszllt az egyik Range Roverbe s visszament a
forradalmi fhadiszllss alaktott iskolhoz.
Szerette volna tudni, hogy a parancsnok helyettese telefonlt-e Tehernba.
Elz este Coburn nem kapott vonalat. Taln neki sem sikerlt. Ha gy van,
akkor csak kt lehetsg kzl vlaszthat: vagy visszatartja az amerikaiakat,
vagy ellenrzs nlkl tovbbengedi ket. Az is lehet persze, hogy szgyelli
magt a kudarcrt nem akarja Rasid tudomsra hozni, hogy ekkora a
szervezetlensg a vrosban.
Rasid kis sznjtkra hatrozta el magt. gy fog tenni, mintha szentl
hinn, hogy az ellenrzs megtrtnt, s minden rendben van.
Belpett az udvarra. Megltta a parancsnokhelyettest egy Mercedes
oldalnak tmaszkodva. Rgtn nekitmadt , egyms utn sorolva, mifle
problmkat okozhat hatezer amerikai elszlltsa a hatrra. Hny ember
szmra lehet jszakai szllst tallni Rezaiyehben? Megfelelen fl van
szerelve a seri hatrrposzt ennyi ember tbocstsra? Felhvta a figyelmt,
hogy Khomeini ajatollah utastsa rtelmben jl kell bnni az orszgot
elhagy amerikaiakkal, mert az j kormny nem akar viszlyba keveredni az
Egyeslt llamokkal. Ezutn rtrt a dokumentumok krdsre: a rezaiyehi

bizottsg taln killthatn a menleveleket, amelyekkel az amerikaiak

tlphetik a hatrt Sernl. Neki, Rasidnak felttlenl meg kell kapnia azt a
paprt mg ma, hogy tvihesse a hat amerikait. Jobb volna, ha az okmnyokat
mris killtank.
A parancsnokhelyettes beleegyezett. Bementek az iskola knyvtrba.
Rasid tollat s paprt kertett, s tnyjtotta a helyettesnek.
Mit is rjunk? morfondrozott hangosan. Taln azt, hogy ennek az
okmnynak a birtokosa szabadon tvihet a hatron Sernl hat amerikait.
De nem. rjuk be Barzagant is, htha Sernl zrva van a hatr.
A helyettes engedelmesen krmlt.
Taln hozztehetnnk mg, hogy valamennyi hatrr kteles a lehetsg
szerint segteni s szksg esetn vdelmet nyjtani az illetknek.
A parancsnokhelyettes lerta, amit Rasid mondott, s alkanyartotta a nevt.
Taln rja mg oda, hogy az Iszlm Forradalom Parancsnoki Bizottsga.
A frfi engedelmesen odarta.
Rasid tolvasta a dokumentumot. Nem tallta elg szakszernek;
tlsgosan hevenyszett. Valami hinyzik mg rla, amitl igazn hivatalos
paprnak tnik. Tallt egy blyegzt, festkprnt, s lepecstelte az okmnyt.
Csak utna ltta, milyen blyegz is az: "A vallsi iskola knyvtra, Rezaiyeh,
Alaptva 1344-ben."
Rasid eltette az okmnyt.
Le kellene msolni belle hatezer darabot, s akkor elg lenne csak alrni
ket mondta.
A parancsnok helyettese egyetrten blogatott.
Holnap mg trgyalunk a tovbbi elkszletekrl figyelmeztette
Rasid. Most Serba kell mennem, hogy megbeszljem a dolgot a
hatrrkkel.
Rendben.
Rasid nyugodtan kistlt.
Semmi sem lehetetlen.
Beszllt az egyik Range Roverbe. Nem is olyan rossz tlet, hogy a hatrra
menjen legalbb felderti, hogy milyen problmkkal kell szembenzni, ha
az amerikaiakkal rkezik.
A klvrosban meg kellett llnia egy ttorlasznl, amelyet tizenves
klykk riztek. Neki nem volt klnsebb gondja velk, de nem tudta,
hogyan fognak reaglni az amerikaiakra. A klykkrl lertt, hogy
rettenetesen szeretnk mr hasznlni a fegyverket.
Ksbb mr semmi problma nem addott. A hatrig vezet t sros volt
ugyan, de elg sima, s elg rendesen lehetett hajtani rajta. tkzben felvett
egy stoppost, s megkrdezte tle, hogy t lehet-e menni Trkorszgba

lhton. Termszetesen, hangzott a vlasz. Az illet testvrnek egszen

vletlenl mg megfelel lovai is voltak
Alig valamivel tbb mint egy ra alatt tette meg a hatvan kilomteres utat.
A hatrlloms eltt lltotta le Range Roverjt. Az rk bizalmatlanul
fogadtk. Megmutatta nekik a rezaiyehi parancsnok helyettese ltal rt levelet.
Telefonltak a vrosba, a parancsnokhelyettest krtk, aki mindannyiuk
legnagyobb megelgedsre kezessget vllalt Rasidrt.
Az plet eltt llt s a trk oldalon kalandozott a tekintete. Mennyi
megprbltatson mentek t csak azrt, hogy tkeljenek ezen a keskeny svon.
Paul s Bill szmra ez a szabadsgot, az otthont, a csaldot fogja jelenteni, az
EDS tbbi munkatrsa szmra pedig a megprbltatsok vgt. Szmra
egszen mst: Amerikt.
Mr ismerte az EDS menedzsereinek gondolkodsmdjt. Nagyon fejlett
ktelessgtudat jellemzi valamennyijket. Ktelessgknek tartjk, hogy
viszonozzanak brmilyen segtsget. Tudta, hogy csak krnie kell, s magukkal
viszik lmai fldjre.
A hatrllomst a hegyi t mentn egy kilomterrel lejjebb lev Serbl
ellenrzik. Rasid gy dnttt, hogy felkeresi a falu fnkt, s igyekszik
sszebartkozni vele, hogy megknnytse a tovbbi utat.
Mr ppen indulni akart, amikor szrevette, hogy kt gpkocsi tnik fel a
trk oldalon. Az elsbl egy magas, fekete br frfi szllt ki, s elrejtt a
senki fldjnek hatrn hzd lncig.
Rasid szve gyorsabban kezdett verni. Ismerte ezt az embert! Hevesen
integetve, torkaszakadtbl ordtotta:
Ralph! Ralph Boulware! H, Ralph!

4.
A cstrtk reggel Tehern lgterben, egy brelt replgpen rte Glenn
Jacksont.
A menekls lehetsges tvonalnak feldertse utn Kuvaitban maradt.
Azon a vasrnapon, amikor Paul s Bill kiszabadult a brtnbl, Merv
Staufferen keresztl kapott Simonstl egy zenetet, hogy menjen Ammanba,
breljen egy replgpet s repljn vele Irnba.
Htfn rt a jordniai fvrosba s rgtn munkhoz ltott. Tudta, hogy
Perot Ammanbl, az Arab Wingstl brelt replgpen ment Tehernba. Azt
is tudta, hogy Akel Biltaji, az Arab Wings elnke nagyon segtksz volt
megengedte Perotnak, hogy egy televzis forgatcsoport technikusnak
lczva szlljon fel a gpre. Felhvta ht Biltajit s a segtsgt krte.

Elmondta, hogy az EDS kt embere Irnban rekedt, s ki kell hozni ket az

orszgbl. Mindenesetre hamis nevet tallt ki Paulnak s Billnek. Kzlte,
hogy a teherni repltr lezrsa ellenre megprbl a vrosba replni.
Biltaji meggrte, hogy segt. Szerdn azonban ismt csak Staufferen
keresztl ms utastsokat kapott Simonstl. Az j parancs rtelmben a
"tisztknak" kellett utnanznie. A "piszkos csapat" mr elhagyta Tehernt,
legalbbis Dallas szerint.
Cstrtk hajnalban indult el Ammanbl.
Alighogy Tehern fl rt, a vrosbl kt replgp szllt fel. Mikor
kzelebb kerltek, megltta rajtuk a jelzst: az irni lgier vadszgpei
voltak.
Kvncsi volt, mi fog trtnni.
Fedlzeti rdijuk hossz hallgats, majd nhny msodpercnyi hangos
recsegs utn felledt: a pilta a flttk krz vadszgpek piltival
trgyalt. Jackson semmit sem rtett ugyan a beszlgetsbl, de annak rlt,
hogy a vadszok trsalognak, ahelyett, hogy tzelnnek.
A hanghordozsbl azonban sejtette, hogy valamin vitatkoznak. A
parancsnok vgl Jacksonhoz fordult: Vissza kell fordulnunk. Nem
engedlyezik a leszllst.
s mi van, ha mgis megprbljuk?
Akkor lelnek.
Ok vlaszolta. Dlutn ismt megprbljuk.
Cstrtk reggel Isztambulban, Sheraton-beli lakosztlyban Perot mr
alig vrta, hogy megkapja az angol nyelv lapot.
Mohn vetette magt a teherni amerikai nagykvetsg elz napi
elfoglalsrl szl elsoldalas cikkre. Megknnyebblve ltta, hogy a
"tisztk" kzl mg csak a nevt sem emltik senkinek. A tmads sorn
mindssze egy ember sebeslt meg Kenneth Krause tengerszgyalogos
rmester. Az jsg szerint azonban Krause nem rszeslt megfelel orvosi
elltsban.
Perot felhvta John Carlent, a Boeing 707 parancsnokt, s megkrte, hogy
jjjn a lakosztlyba. El rakta az jsgot s megkrdezte: Mit szlna
hozz, ha ma jjel Tehernba replnnk s elhoznnk ezt a tengerszt?
Az szl haj, a kaliforniai napststl barna Carlen meg sem lepdtt a
krds hallatn.
Megcsinlhatjuk vlaszolta.
Perotot meglepte, hogy mg csak nem is habozott. Fldi irnyts nlkl,
jszaka kell treplnie a hegyeken, s egy lezrt repltrre kell letennie a
gpt.
Nem akarja megbeszlni a dolgot a legnysggel? krdezte tle.

 Nem. Nekik is ez lesz a vlemnyk. A gp tulajdonosai azonban nem

fognak rlni.
Ne szljon nekik. A felelssget n vllalom.
Pontosan tudnom kell majd, hol van az a tengerszgyalogos folytatta
Carlen. A kvetsg hozza ki a repltrre. Elg sok embert ismerek ott, s a
leszllst, esetleg a szablyok kisebb mdostsa rn, el tudom intzni. Meg
tudom szerezni a felszllsi engedlyt is, vagy ha nem, ht felszllok anlkl.
A tengerszgyalogos hordgyt mindenesetre a "tisztk" fogjk vinni, jrt
Perot agyban.
Telefonlt Dallasba Sally Walthernek, a titkrnjnek. Megkrte, hogy
ksse ssze Wilson tbornokkal, a tengerszgyalogsg fparancsnokval, aki
j bartja volt.
Nhny percen bell sszejtt a kapcsols.
Trkorszgban vagyok zleti ton kezdte Perot, Most lttam az
jsgban, mi trtnt Krause rmesterrel. Replgppel vagyok. Ha a kvetsg
ksz kivinni Kraust a repltrre, akkor bereplnk rte az jszaka, s
elhozzuk, hogy megfelel orvosi elltst kapjon.
Rendben vlaszolta Wilson. Ha az lete mlik rajta, akkor menjetek
rte s hozztok el. m ha nem, ne tedd kockra az embereid lett. Ksbb
visszahvlak.
Sally visszavette a vonalat, s jabb rossz hreket kzlt. A
Klgyminisztrium Irni Vlsgcsoportjnak egyik sajtfelelse kifecsegte
Robert Dudneynak, a Dallas Times Herald washingtoni tudstjnak, hogy
Paul s Bill a szrazfldn menekl, s mr ton vannak hazafel.
Perot jbl eltkozta a Klgyminisztriumot. Ha Dudney megrja a
sztorit, s a hr eljut Tehernba, Dadgar egszen biztosan megersti a
hatrrizetet.
Dallasban a hetedik emeletiek mindezrt Perotot krhoztattk. Elz este
durvn rtmadt az isztambuli konzulra; srtdttsgben biztosan
szivrogtatta ki a hrt. Mindent megtettek, hogy megakadlyozzk a kzlst,
de az jsgtl semmifle gretet nem sikerlt kicsikarniuk.
Wilson tbornok jelentkezett ismt. Krause rmester lete nincs
veszlyben. Nincs szksg Perot segtsgre.
Egy pillanat alatt meg is feledkezett Krausrl, s ismt a sajt bajaira
koncentrlt.
A konzul hvta: mindent megprblt, de sajnos nem tud segteni.
Replgpet sem brelni, sem vsrolni nem lehet. Arra van ugyan lehetsg,
hogy orszgon belli tra breljenek egy replgpet, de ez minden. Perot
nem emltette neki, hogy mit tudott meg a sajt.
Felhvta Dirk Douglast s Julian Kanauchot, a kt tartalk piltt, akiket

ppen azrt hozott magval, hogy egy kis replgpen Irnba reptsk.
Megmondta nekik, hogy nem sikerlt gpet szereznie.
Ne aggdjon vlaszolta Douglas. Kertnk mi egyet.
Hogyan?
Jobb, ha nem krdezi
De igen. Tudni akarom, hogyan.
Korbban Kelet-Trkorszgban dolgoztam. Tudom, hol vannak
replgpek. Ha szksge van r, ht ellopunk egyet.
Jl meggondoltk? krdezte Perot.
Magnak kell meggondolnia hangzott a vlasz. Ha Irn fltt netn
lelnek bennnket, akkor mit szmt az, hogy loptuk a gpet? Ha viszont nem
lnek le bennnket, akkor szpen visszavihetjk oda, ahonnan elktttk. Ha
keletkezik is rajta nhny lyuk, mr rg rkon-bokron tl lesznk, mire brki
szreveszi. Mi van mg ezenkvl meggondolni val?
Meggyztt vlaszolta Perot. Belevgunk.
John Carlent s Ron Davist elkldte a repltrre, hogy krjenek
tvonalengedlyt Vanba, a hatrhoz legkzelebb fekv, repltrrel is
rendelkez vrosba.
A repltrrl Davis visszahvta s kzlte, hogy a Boeing 707 nem tud
leszllni Vanban. A helyi replsirnytk csak trkl beszlnek, ezrt
klfldi gp az amerikai katonai replgpeket leszmtva, amelyeken
tolmcs is van nem szllhat le ott.
Perot felhvta "Mr. Fish"-t s megkrte, hogy szervezze meg a replutat.
Nhny perc mlva megjtt a megnyugtat vlasz: minden rendben. "Mr.
Fish" mg azt is hozzfzte, hogy vezetknt is a csapattal megy. Perot
szintn meglepdtt: "Mr. Fish" mindeddig rendthetetlenl ragaszkodott
ahhoz, hogy Trkorszg keleti rszbe nem hajland betenni a lbt.
Lehetsges volna, hogy a kalandvgy t is hatalmba kertette?
Neki azonban Isztambulban kell maradnia, hisz az egsz vllalkozs
motorja. Telefonkzelben kell lennie, hogy Boulware, a dallasiak, a "tisztk",
vagy ppen a "piszkos csapat" brmikor elrhesse. Ha a 707-es leszllhatna
Vanban, akkor is mehetne, hiszen a gp rdiadja segtsgvel a vilg
brmely rszre lehet zenni. Anlkl azonban elrhetetlen lesz
Kelet-Trkorszgban, s lehetetlenn vlik a kapcsolat az Irnbl meneklk
s a segtsgkre sietk kztt.
Pat Sculleyt, Jim Schwebachet, Ron Davist, "Mr. Fish"-t s a kt piltt
Dirk Douglast s Julin Kanauchot kldte teht Vanba, Sculleyt nevezve ki
a trkorszgi mentcsapat parancsnokv.
Embereinek jabb csoportja indult ht el, hogy veszlyes helyeken
veszlyes dolgokat hajtson vgre. pedig nem tehet mst, csak l s vrja a

hreket.
Sokat gondolt John Carlenre s a Boeing 707 legnysgre. Mindssze
nhny napja ismerte ket, kznsges tlagamerikaiak voltak, s Carlen mgis
hajland lett volna kockztatni az lett, hogy elrepljn Tehernba s
kihozzon onnan egy sebeslt tengerszgyalogost. Minden gond s nehzsg
ellenre ez nagyon j rzssel tlttte el.
Megcsrdlt a telefon.
Itt Ross Perot.
Itt pedig Ralph Boulware.
Hello, Ralph! Hol van?
A hatron.
Remek.
pp az elbb lttam Rasidot.
Perot nagyon boldog volt:
Csodlatos! Mit mondott?
Azt, hogy biztonsgban vannak.
Hla istennek!
A hatrtl harminc-negyven kilomternyire egy szllodban vannak.
Rasid csak elre jtt, hogy feldertse a terepet. Mr vissza is ment. Azt
mondta, hogy holnap taln megprblnak tkelni, de ez csupn az tlete,
Simons esetleg mskpp tervezi. Ha mr ennyire kzel vannak, akkor mirt
halogatnk tovbb a dolgot, akr csak reggelig is?
Igaza van. Pat Sculley s a fik tbbsge "Mr. Fish"-sel mr elindult.
Replgppel mennek Vanig, onnan pedig brelt busszal. Hol talljk meg?
Egy Yksekova nev falu szllodjban vagyok. Ez a legkzelebbi
telepls a hatrhoz. A szlloda pedig az egyetlen az egsz krnyken.
Megmondom Sculleynak.
Ok. Viszlt.
Perot boldogan rakta le a kagylt. Kezdenek vgre alakulni a dolgok.
Pat Sculley azt az utastst kapta Perottl, hogy menjen a hatrra,
gondoskodjk a "piszkos csapat" biztonsgos tkelsrl, s vigye ket
Isztambulba. Ha a meneklk nem rik el a hatrt, akkor lehetleg egy Dirk
Douglas ltal ellopand replgpen, vagy ha az nem sikerl, akkor
orszgton Irnba kell mennie, hogy felkutassa ket.
Sculley s a mentcsapat menetrend szerinti jrattal replt Isztambulbl
Ankarba, ahol mr vrta ket egy brelt gp. A megllapods gy szlt, hogy
Vanba viszi s vissza is hozza ket. Mshova nem lehetett replni vele. A
piltt csak gy knyszerthettk volna, hogy Irnba menjen, ha erszakkal
eltrtik a gpet.

Egy turbmotoros gp rkezse nagy esemnynek szmtott Van

vrosban. Amikor kiszlltak, egsz csapat rendr fogadta ket, s gy tnt,
nem lesz knny szabadulni tlk. "Mr. Fish" azonban flrevonult a
parancsnokkal, s hamarosan mosolyogva trt vissza.
Figyeljenek rm! mondta. A vros legjobb szllodjba megynk, de
vegyk figyelembe, hogy ez nem a Sheraton, s lehetleg ne reklamljanak.
A szllodnak hrom emelet magas, tgas kzponti hallja volt, s a szobk a
galrikrl nyltak gy, hogy mindegyiknek az ajtajt jl lehetett ltni a
hallbl. Amikor az amerikaiak belptek, a helyisg tele volt srzget, a
fekete-fehr televzin futballmeccset nz, lrms trkkkel. Az idegeneket
megltva elhallgattak, s hamarosan nma csnd lett a hallban.
Megkaptk a szobikat. Mindegyikben kt sszecsukhat gy volt, s a
sarokban egy zuhanyozfggnnyel elkertett lefolynyls a WC. A fehr
fal, deszkapadls szobkon nem volt ablak. Annl tbb a svbbogr. Minden
emeleten egy frdszoba volt.
Sculley s "Mr. Fish" elindult, hogy buszt szerezzen, amellyel lejuthatnak a
hatrra. A szlloda eltt leintettek egy Mercedest, s az elvitte ket egy
villamossgi cikkeket rust bolthoz. A kirakatban mindssze nhny cska
tv rvlkodott. Az zlet mr bezrt kzben beesteledett , de "Mr. Fish"
megrzta az ablakot vd vasrcsot, s vgl csak kijtt valaki.
A bolt vgben lev kamrba vonultak, s leltek az egyetlen villanykrte
ltal megvilgtott asztalhoz. Sculley egy szt sem rtett a beszlgetsbl,
amelynek vgn azonban elllt egy autbusz, sofrstl. A szllodba mr a
busszal mentek vissza.
A tbbiek Sculley szobjban vrtk ket. Senki sem akart lefekdni, s
mg kevsb a szlloda gyaiba. Azonnal indulni akartak a hatrra, de "Mr.
Fish" vonakodott.
Mr hajnali kett van figyelmeztette ket. A rendrsg pedig figyeli a
szllodt.
Szmt az valamit? krdezte Sculley.
jabb krdseket, s ezzel egytt jabb problmt jelenthet.
Azrt prbljuk meg!
Lementek a hallba. Megjelent a szlloda igazgatja, s szemmel lthatan
idegesen kezdte krdezgetni "Mr. Fish"-t. Bejtt az utcrl kt rendr s k is
bekapcsoldtak a beszlgetsbe.
Nem akarjk, hogy elmenjnk fordult Seulleyhoz "Mr. Fish".
Mirt?
Ht nem rti, hogy nagyon gyansak vagyunk?
Tiltja a trvny, hogy elmenjnk?
Nem, de

 Akkor pedig megynk. Mondja csak meg nekik.

Egy ideig mg vitatkoztak, de aztn a rendrk s az igazgat feladtk, s
k elindultak.
A vroson kvl a hmrsklet gyorsan zuhanni kezdett, ahogy egyre
feljebb jutottak a hbortotta hegyekben. Melegen ltztek, de hamarosan a
htizskjukban magukkal vitt pokrcokra is szksgk lett.
Most kezd komolyra fordulni a dolog szlt Sculley mellett l "Mr.
Fish". A rendrket tudom kezelni, mert megvannak hozzjuk a
kapcsolataim. Aggasztanak viszont a banditk s a katonk. Velk mr nincs
kapcsolatom.
Mit szndkozik tenni?
Ha brmilyen problma addik, azt hiszem, ki tudom magyarzni
magamat, feltve, hogy nk kzl senkinl sincs fegyver.
Sculley elgondolkodott a dolgon. Davisnl van fegyver. Simons is mindig
azt mondta, hogy a fegyver inkbb tbb bajt hoz az emberre, semhogy
megmentse ket. A Walther-PKK-k soha nem is hagytk el Dallast.
Rendben vlaszolta vgl.
Ron Davis nem sokkal ksbb kihajtotta a hba harmincnyolcast. Az
autbusz fnyszrjnak sugrkvjben az t kzepn ll egyenruhs,
integet katona tnt fel. A sofr fkezs nlkl tovbbhajtott, mintha el akarn
gzolni, de "Mr. Fish" rvlttt, s vgre megllt.
Sculley az ablakon kinzve egy csapat katont vett szre a hegyoldalban,
lvsre kszen tartott fegyverrel. Ha nem llnak meg, biztosan lekaszljk
ket.
Egy rmester s egy tizedes szllt fel a buszra. Ellenriztk az tleveleiket.
"Mr. Fish" cigarettval knlta ket. A buszon maradtak beszlgetni, amg
elszvtk. Aztn leszlltak s intettek, hogy mehetnek tovbb.
Nhny kilomterrel arrbb ismt meglltottk ket, s megismtldtt
ugyanez az ellenrzs.
A buszra harmadszor felszllk mr nem viseltek egyenruht. "Mr. Fish"
nagyon ideges lett.
Legyenek nagyon vatosak! figyelmeztette suttogva az amerikaiakat.
Olvassanak, vagy csinljanak brmit, csak ne nzzenek ezekre a fickkra.
Mintegy fl rn t trgyalt a fegyveresekkel, s amikor a buszt vgre
tovbbengedtk, kzlk ketten fennmaradtak a jrmvn.
Vdelem adta meg "Mr. Fish" az elg rejtlyes magyarzatot.
Sculley volt ugyan a csoport vezetje, de nem tehetett mst, mint hogy
kvette "Mr. Fish" utastsait. Nem ismerte a vidket s nem beszlte a
nyelvet. Legtbbszr fogalma sem volt rla, hogy tulajdonkppen mi is
trtnik velk. Nehezen tudta volna ilyen krlmnyek kztt irnytani a

csoportot. Rjtt, hogy az a legjobb, ha hagyja "Mr. Fish"-t intzkedni, s csak

akkor lp kzbe, ha mr ltja rajta, hogy kezdi elveszteni uralmt az idegei
fltt.
Hajnali ngykor vgre elrtk Yksekovt. "Mr. Fish" Vanban l
unokatestvre szerint itt kellett tallkozniuk Ralph Boulware-rel.
Sculley s "Mr. Fish" bement a szllodba. A hall stt volt s olyan szag
lte meg, mint egy snts frfivcjt. J prat kellett kiltaniuk, hogy
gyertyval a kezben megjelenjen egy fiatal fi. "Mr. Fish" vltott vele nhny
szt trkl.
Boulware nincs itt. rkkal ezeltt tvozott, s nem tudjk, hov.

XIII.
1.
A rezaiyehi szllodban ugyanaz a rossz, bizonytalan rzs lett rr Jay
Coburnon, ami korbban Mehabadban, majd ksbb az iskolaudvaron: nem
kpes irnytani a sorst, msok dntenek felle ebben az esetben pldul
Rasid.
De hol az rdgben lehet?
Megkrdezte az rktl, hogy telefonlhat-e, s azok leksrtk a hallba.
Madzsid unokatestvrt, a rezaiyehi professzort hvta, de senki sem vette fel a
kagylt.
Anlkl, hogy klnsebben bzott volna a sikerben, Golamot trcszta
Tehernban. Meglepetsre az els csngs utn rgtn vlaszolt.
zenetem van Jim Nyfeler szmra mondta neki. A kiindulsi
krzetben vagyunk.
Hol van most? krdezte Golam.
Tehernban.
Felttlenl tallkoznunk kell.
Rendben. Holnap reggel vrom vlaszolta. Nem rulhatta el a
tartzkodsi helyket.
Hol?
A "Bukarestben".
Ok.
Coburn visszament az emeletre. Simons Keane Taylorrel egytt behvta
ket az egyik szobba.
Ha Rasid reggel kilencre nincs itt, akkor nlkle indulunk kzlte velk
dntst.

Coburn kezdte jobban rezni magt.

Az rk kezdenek elfradni folytatta Simons , s mr tvolrl sem
olyan berek, mint eleinte. Elsurranhatunk mellettk, vagy ha kell ht
mskpp is elintzhetjk a dolgot.
Csak egy gpkocsink van figyelmeztette Coburn.
s radsul azt is itt hagyjuk, hogy flrevezessk ket. Gyalog megynk
a hatrig. Mindssze 50-60 kilomter az egsz. Nem az orszgutat hasznljuk,
gy legalbb elkerljk az rposztokat.
Coburn blintott. ppen ezt akarta. Megint az vk a kezdemnyezs.
Szedjk ssze a pnzt fordult Simons Taylorhoz. Krje meg az
rket, hogy ksrjk le a kocsihoz. Hozza fel a paprzsebkends dobozt s az
elemlmpt, s vegye ki bellk a pnzt.
Elszr is egynk valamit mondta, miutn Taylor kiment. Hossz
sta vr rnk.
Taylor beosont egy res szobba, s a paprzsebkends dobozbl s az
elemlmpbl a padlra rzta a pnzt.
Az ajt hirtelen ki vgdott, s Taylor rmletben mozdulatlann dermedt.
Lassan fordtotta vissza a fejt, s megltta a szlesen vigyorg Gaydent.
Ezt nevezem mondta leset fttyentve.
Te piszok diszn! A szvbajt hozod rm tmadt r Taylor.
Gayden hangosan felnevetett.
Az rk leksrtk ket az tterembe, s az amerikaiak asztala kzelben
maguk is letelepedtek. Birkahst szolgltak fel nekik rizzsel s tet. Komoran
fogyasztottk el az telt: aggasztotta ket, hogy vajon mi trtnhetett Rasiddal,
s hogyan fognak boldogulni nlkle.
A televzi be volt kapcsolva s Paul egyszeren nem tudta levenni a
szemt a kpernyrl. Azt vrta, hogy brmelyik pillanatban megjelenik rajta
a fnykpe, alatta a krzs szvegvel.
Hol az rdgben lehet Rasid?
Csupn egy rnyira vannak a hatrtl, mgis foglyok, rizet alatt tartjk
ket, st annak a veszlye sem mlt mg el, hogy esetleg visszakldik ket
Tehernba.
Nzztek, ki van itt! kiltott fel valaki.
Az ajtn Rasid stlt be, szp knyelmesen.
Fontoskod arccal az asztalukhoz lpett:
Uraim, ez az utols vacsorjuk mondta.
Rmlten meresztettk r a szemket.
Mrmint Irnban fzte hozz sietve. Tvozhatunk.

A bejelentst dvrivalgs fogadta.

Szereztem egy menetlevelet a forradalmi bizottsgtl kezdett bele a
trtnetbe Rasid. Lementem a hatrra, hogy ellenrizzem az tvonalat. Van
ugyan nhny ttorlasz, de sikerlt mindent elrendeznem. Azt is tudom, hol
szerezhetnk lovakat a hegyeken val tkelshez, br azt hiszem, nem lesz
szksgnk rjuk. A hatrllomst a falusiak ellenrzik, nincsenek
kormnykatonk. Tallkoztam a falu fnkvel s megllapodtunk, hogy
tenged bennnket a hatron. Ralph Boulware is megrkezett, s beszltem is
vele.
Menjnk! pattant fel Simons. S ha lehet, minl gyorsabban. Egyikk
sem sajnlta, hogy ott kell hagyniuk az telt. Rasid megmutatta az rknek a
parancsnokhelyettestl kapott igazolst, Keane Taylor pedig kifizette a
szllodaszmlt. Rasid Bill kezbe nyomott egy csomag Khomeini-arckpet, s
kikldte, hogy ragassza fel ket a kocsikra.
Nhny perc mlva tvoztak.
Bill alapos munkt vgzett. Brhova nztek is a Range Roverekben,
mindenhonnan az les vons, fehr szakllas arc bmult rjuk.
Elindultak. Az els kocsit Rasid vezette.
A vrosbl kifel tartva egyszer csak hirtelen fkezett, kihajolt az ablakon
s vadul integetni kezdett egy kzeled taxinak.
Rasid, mi az istent csinl maga? kiltott r Simons.
Rasid vlasz nlkl kiugrott a kocsibl s a taxihoz szaladt.
Te j isten! suttogta Simons.
Rasid egy percig beszlgethetett a sofrrel, aztn a taxi tovbbhajtott.
Megkrtem, hogy mellkutakon vezessen ki bennnket a vrosbl
magyarzta, miutn visszalt a voln mg. Van egy ttorlasz, amit
szeretnk elkerlni, mert fegyveres klykk rzik, s teljesen
kiszmthatatlanok. A taxisnak van egy fuvarja, de visszajn rtnk. Vrjunk.
Tl sokig nem fogunk r vrni vlaszolta az ezredes. Tz perc mlva a
taxi visszatrt. Stt, aszfaltburkolat nlkli utckon haladtak, s vgl kirtek
egy ftvonalra. Az egyik sarkon a taxi jobbra fordult, s Rasid a sebessget
alig cskkentve kvette. Balra, nhny mterre tlk ott volt az elkerlni
kvnt ttorlasz. Valban fiatal suhancok riztk, akik csak gy
szrakozsbl, vadul lvldztek a levegbe. A sarkon tl a hrom gpkocsi
felgyorstott, s mr el is tnt a szemk ell, mg mieltt igazn
tudatosodhatott volna bennk, hogy valaki kikerlte az ellenrzst.
Nem sokkal ksbb Rasid megllt egy benzinktnl.
Mi az rdgnek ll meg? krdezte Keane Taylor.
Tankolnunk kell.
Hromnegyedig van a tank, s az bsgesen elg arra, hogy tjussunk a

hatron. Menjnk innen, de gyorsan.

Lehet, hogy Trkorszgban nem kapunk benzint.
Rasid, menjnk! szlt r Simons is.
Nem is hallgatott r, csak kiugrott a kocsibl. A kt kocsit mr csurig
tltttk, de mg mindig a taxissal vitatkozott, akinek szz rialt alig
valamivel tbb mint egy dollrt akart adni azrt, hogy kivezette ket a
vrosbl.
Rasid, nyomjon mr a kezbe egy mark pnzt s menjnk
trelmetlenkedett Taylor.
Tl sokat kr.
Jzusom!
Vgl is ktszz rialban sikerlt megegyeznie a taxissal s visszaszllt a
Range Roverbe.
Gyanakodott volna, ha alkudozs nlkl kifizetem, amit kr
magyarzta.
A vroson tl az t bekanyarodott a hegyek kz. J llapotban volt, s elg
gyorsan haladhattak. Hamarosan felrtek a hegygerincre.
Dlutn mg volt itt valahol egy ellenrz poszt magyarzta Rasid.
gy ltszik, runtak az rkdsre s hazamentek.
A gpkocsi fnykvjben kt ember tnt fel. Integettek, hogy lljanak
meg. ttorlaszt azonban nem lttak s Rasid nem fkezett.
Azt hiszem, jobb volna, ha megllnnk szlt r Simons.
Rasid nem vette le a lbt a gzpedlrl, el akart hajtani a kt frfi mellett.
Azt mondtam, megllni! mordult r Simons.
Erre mr engedelmeskedett.
Ltjtok ezt? krdezte Bill a szlvdn kibmulva.
Nem messze tlk kis hd velt t egy vzmoss fltt. Kt oldaln llig
felfegyverzett, marcona hegylakk msztak el a mlyedsbl harminc,
negyven, tven.
Nagyon gy nzett ki, hogy elre elksztett kelepcbe futottak. Ha
megprblnak tovbbhajtani, biztosan szitv lvik ket.
Hla istennek, hogy meglltunk szlt Bill megknnyebblten.
Rasid kiugrott a kocsibl, hogy intzkedjk. A fegyveresek egy lncot
fesztettek keresztbe a hdon s krbevettk ket. A legbartsgtalanabb
emberek voltak, akikkel tjuk sorn tallkoztak. Ellensgesen vizsglgattk a
kocsikat, ketten-hrman pedig hangos vitba kezdtek Rasiddal.
Szrny volna, ha kiderlne, hogy csak azrt estek t annyi veszlyen s
megprbltatson, hogy vgl egy csapat vad irni paraszt fogsgba
kerljenek, gondolta Bill. Lehet, hogy a kt szp Range Roverre s a
pnznkre fj a foguk. Soha senki nem tudn meg, ha vgeznnek velnk itt a

hegyek kztt.
A fegyveresek egyre dhsebbnek ltszottak. Lkdstk, taszigltk
Rasidot. Bill mr-mr azt hitte, hogy rgtn tzet nyitnak rjuk.
Ne mozduljanak figyelmeztette ket Simons. Maradjanak a helykn
s hagyjk, hogy Rasid elintzze a dolgot.
Bill gy rezte, hogy a fiatalembernek segtsgre van szksge.
Megtapogatta a zsebben lapul rzsafzrt s imdkozni kezdett. Elmondott
minden imt, amit csak ismert. Mindannyian isten kezben vagyunk, gondolta.
Igazi csoda kell ahhoz, hogy innen szabaduljunk.
A msodik kocsiban l Coburn mozdulatlann dermedt, amikor
szrevette, hogy egy puskacs egyenesen az fejt veszi clba.
A mellette l Gayden hirtelen tmadt tletnek engedve suttogva
megkrdezte tle: Jay, mirt nem reteszeled be az ajtt?
Coburn hisztrikus nevetsben trt ki.
Rasid gy rezte, hogy csak hajszlon fgg az lete.
Ezek banditk, akik akr egy kabtrt is kpesek brkit meglni. Az
emberlet mit sem szmt nekik. Nem rdekli ket a forradalom sem. Teljesen
mindegy, ki van hatalmon, hisz nem ismernek el semmifle kormnyt, nem
engedelmeskednek semmifle trvnynek. Mg Irn nyelvn, farsziul sem
tudnak, csak trkl.
Trkl ordtoztak vele, s farsziul vlaszolt. Ezzel persze semmire sem
mentek. Fl volt, hogy a vitt lezrand, egyszeren lelvik.
Kzeled gpkocsi motorjnak zgsa hallatszott, majd egy fnycsva is
feltnt Rezaiyeh irnybl. Egy Land Rover llt meg mellettk s hrom frfi
szllt ki belle. Egyikk hossz fekete kabtot viselt. A fegyveresek szemmel
lthat tisztelettel fogadtk.
Szabad az tleveleiket? fordult a frfi Rasidhoz.
Termszetesen vlaszolta. A msodik Range Roverhez vezette a frfit.
Bill az els kocsiban lt, s azt akarta, hogy a fekete kabtos beleunjon az
okmnyok vizsglatba, mire hozz r. Kocogtatsra Paul letekerte az
ablakot.
Adjk ide az tleveleiket szlt be a kocsiba.
Az idegenen ltszott, hogy nem elszr ellenriz tleveleket. Mindegyiket
gondosan megvizsglta, s a fnykpet alaposan sszevetette a tulajdonos
arcval. Tkletes angolsggal tette fel krdseit: hol s mikor szletett az
illet, hol lakik? Szerencsre Simons a hamis tlevelekben szerepl minden
adatot bemagoltatott Paullal s Billel, s Paul pillanatnyi gondolkods nlkl
vlaszolt a krdsekre.

Miutn nluk vgeztek, Rasid aggdva ksrte a frfit az els gpkocsihoz.

Bill mr helyet cserlt Keane Taylorral, s most a tls sarokban, a fnytl a
lehet legtvolabb lt. Megismtldtt az elz vizsglat. Bill tlevele kerlt
sorra utolsnak.
A fnykp nem ez az ember mondta a fekete kabtos.
Dehogynem az v bizonygatta Rasid. Csak nagyon beteg. Lefogyott
s a bre szne is megvltozott. Ht nem ltja, hogy a halln van? Amilyen
hamar csak lehet, vissza kell trnie Amerikba, hogy megkaphassa a
szksges orvosi kezelst, n kslelteti az utazst. Azt akarja, hogy
meghaljon, s aztn elterjedjen a hr, hogy az irniak mg egy haldokln sem
hajlandk megknyrlni? Ht ennyit r nnek orszgunk becslete?
Ezek az emberek amerikaiak vlaszolta a frfi. Kvessen!
Htat fordtott s elindult a hd mellett ll agyagkunyh fel. Rasid a
nyomban.
Nincs joga meglltani bennnket rvelt mg menet kzben is. Az
Iszlm Forradalom Parancsnoki Bizottsgtl azt a parancsot kaptam
Rezaiyehben, hogy ksrjem ket a hatrra. Aki akadlyoz bennnket, az
ellenforradalmi bntettet kvet el az irni nppel szemben.
Elvette s meglobogtatta a parancsnokhelyettes ltal rt, a knyvtr
pecstjvel lepecstelt levelet.
A frfi gondosan elolvasta, de csak ingatta a fejt:
Az az amerikai mskpp nz ki, mint az tlevelben szerepl kpen.
Mondtam mr, hogy beteg! kiablt ingerlten Rasid. A forradalmi
bizottsg szabad utat biztostott nekik a hatrra. Takartsa el az utunkbl
ezeket a banditkat!
Neknk megvan a sajt forradalmi bizottsgunk vlaszolta a frfi.
Velnk kell jnnik a parancsnoksgunkra.
Rasid gy rezte, jobb, ha nem tiltakozik tovbb.
Jay Coburn nzte, amint kilpnek az pletbl s elindulnak feljk. Rasid
meglehetsen levertnek ltszott.
A falujukba visznek, ellenrzsre kzlte, amikor odartek. Az
kocsijukon kell mennnk.
Ez utbbit Coburn nem tallta tl biztatnak. Eddig valahnyszor
feltartztattk ket, mindig megengedtk, hogy a Range Roverekben
maradjanak, gy nem reztk annyira foglyoknak magukat. Azzal, hogy
kiszlltjk ket a kocsijaikbl, mintha a biztos talajt hznk ki a lbuk all.
Radsul Rasidot mg sohasem ltta ennyire ijedtnek.
Beszlltak a hegyi harcosok jrmveibe egy kis teherautba s egy
ttt-kopott szemlygpkocsiba. Grngys svnyen indultak el a hegyek

kz. A kt Range Rovert egy-egy fegyveres vezette mgttk. Coburnnek

csak az jrt az eszben, hogy ezzel vge: soha tbb senki nem hall fellk.
t-hat kilomtert tehettek meg, s egy faluba rtek. A teleplsen egyetlen
tglahz volt, krltte nagy udvar. A tbbi hz agyagtglbl plt s
szalmatet fedte ket. A tglaplet udvarn hat vagy ht j llapotban lv
dzsipet lttak. Te j isten, hiszen ezek az emberek kocsilopsbl lnek,
gondolta Coburn. A kt Range Rover jl illik majd a gyjtemnykbe.
Az amerikaiakat szllt kocsik begrdltek az udvarba, nyomukban a kt
Range Rover, majd mg kt dzsip, amelyekkel gy lltak meg, hogy elzrjk a
kijratot.
Nem kell flnik mondta a fekete kabtos frfi, amikor kiszlltak.
Egy kicsit elbeszlgetnk, aztn mehetnek.
Hazudik sgta a tbbieknek Rasid.
Betereltk ket a tglahzba, s felszltottk ket, hogy vessk le a
cipjket. Ksriknek rettenetesen tetszett Keane Taylor cowboycsizmja. Az
egyik hegylak felemelte, hosszan vizsglgatta, majd krbeadta, hogy
mindenki jl megnzhesse.
Nagy, btorozatlan szobba vezettk ket. Csupn egy perzsasznyeg volt
benne, s nhny sszegngylt takar a falak mentn. A helyisget egyetlen
petrleumlmpa vilgtotta meg. A sznyeg kzepn foglaltak helyet,
krlttk a pusks frfiak.
Mintha csak a mehabadi esemnyek ismtldnnek, jutott eszbe
Coburnnek, aki egy pillanatra sem vette le a szemt Simonsrl.
A szobba belpett a legkvrebb, legrondbb mullah, akit valaha is lttak,
s megkezddtt a kihallgats.
Farszi, trk s angol keverk nyelven Rasid vitte a szt. Ismt bemutatta
az iskolai knyvtrban rt levelet s megmondta a rezaiyehi parancsnok
helyettesnek a nevt. Az egyik frfi felllt s kiment, hogy ellenrizze, valdi
nevet mondott-e. Coburn szerette volna tudni, hogyan trtnik az ellenrzs.
A petrleumlmpbl tlve a faluban nem volt villany. Hogyan tud akkor
telefonlni?
Az tleveleiket ismt ellenriztk. A szobbl kzben ki-be jrtak az
emberek.
Mi lesz, ha mgis van telefonjuk, s a rezaiyehi bizottsg kzben megkapta
Dadgar rtestst, tprengett Coburn.
Persze az is lehet, hogy jobban jrnak az ellenrzssel, gy legalbb valaki
tudomst szerez arrl, hogy itt vannak. Egybknt brmelyik pillanatban
meglhetik ket, holttestket nyomtalanul betemeti a h, s soha senki nem
fogja megtudni mg azt sem, hogy erre jrtak.
A fegyveres kzben visszajtt, tnyjtotta Rasidnak a levelet s mondott

valamit a mullahnak.
Minden rendben. Igazoltak bennnket nyugtatta meg a tbbieket Rasid.
A lgkr egyik pillanatrl a msikra megvltozott.
A mullah jsgos apv szeldlt s mindannyiukkal melegen kezet rzott.
Tet hoztak.
Szeretettel dvzl bennnket a falujban, kri, hogy legynk a
vendgeik jszakra fordtott Rasid.
A leghatrozottabban utastsa vissza vlaszolta Simons. Mondja meg
neki, hogy a bartaink vrnak rnk a hatron.
Tz v krli ficska lpett a terembe. Keane Taylor, hogy a nehezen
szletett bartsgot erstse, elvette tizenegy ves Michael fia fnykpt s
megmutatta a falusiaknak. A kpet megltva izgatottan hadartak valamit.
Szeretnk, ha lefnykpezn ket. mondta Rasid.
Keane, kapd el a gped! biztatta Gayden is.
Nincs mr benne film tiltakozott Taylor.
Vedd mr el azt a kibaszott gpet, nem hallod!
Kiderlt, hogy mg maradt is hrom kockja. Vakuja azonban nem volt, s
Instamaticjnl sokkal rzkenyebb gpre lett volna szksg ahhoz, hogy
sikerljenek a felvtelek a petrleumlmpa megvilgtotta szobban. A trzsi
harcosok azonban mr felsorakoztak, bszkn rztk puskikat, s a tovbbi
vitt elkerlend Taylor nhnyszor elkattintotta a gpet.
Alig tudtk elhinni, ami velk trtnt, t perccel korbban mg gy tnt,
hogy ezek az emberek kszek legyilkolni ket, most pedig egyms szavba
vgva magyarztak valamit, nevetgltek, s egyltaln, nagyon bartsgosak
voltak.
Hangulatuk brmelyik pillanatban ugyanilyen gyorsan a visszjra is
fordulhat.
Taylorban kzben fellkerekedett a humorrzk, s egsz kis sznjtkot
rgtnztt. gy viselkedett, mint egy igazi sajtfots megkrte a harcosokat,
hogy mosolyogjanak, a jobb sszhats kedvrt kzelebb lltotta ket
egymshoz s tucatjval csinlta a nem ltez kpeket.
Ismt tet hoztak. Coburnt a hnyinger kerlgette, mert az utbbi nhny
napban mr annyi tet ivott, hogy a gondolattl is rosszul lett. Amikor senki
nem figyelt r, szrevtlenl ki is nttte a magt, ronda barna foltot ejtve a
gynyr kziszvs sznyegen.
Mondja meg nekik, hogy most mr mennnk kell figyelmeztette
Simons Rasidot.
Mg egy tet meg kell innunk vlaszolta Rasid, a helyiekkel folytatott
rvid szvlts utn.
Nem jelentette ki Simons hatrozottan s fel is llt. Menjnk.

Szlesen mosolyogva s mly hajlongssal bcszva a hzigazdktl,

szeld viselkedst meghazudtol hatrozott parancsokat osztogatott a szja
sarkbl:
Kszljenek, egy-kett! Gyorsabban hzzk a cipjket! Kifel innen,
gyernk!
A tvozs mgis lassra sikerlt, mert minden helybeli valamennyi
vendggel kezet akart rzni. Simons kzben rendletlenl terelgette ket az
ajt fel. Megtalltk s felhztk a cipiket, kzben llandan mlyen
hajlongtak s udvariasan blogattak. Vgre kijutottak az pletbl s
beszlltak a Range Roverekbe. Meg kellett vrniuk, amg a hegyi lakk arrbb
viszik a bejratot eltorlaszol kt dzsipet. Jrmveikkel eljk lltak s
visszavezettk ket a hegyi svnyen, amelyen a faluba rkeztek.
Maguk is alig hittk el, hogy mg mindig letben vannak, szabadok, s
folytathatjk az tjukat.
A falusiak elvezettk ket a vzmoss fltti hdig, s ott elbcsztak.
Nem ksrnek el bennnket a hatrig? krdezte tlk Rasid.
Nem vlaszolta egyikk. A mi terletnk itt a hdnl vget r. A
msik oldal mr Serhoz tartozik.
A hossz fekete kabtot visel frfi mindannyiukkal kezet rzott.
Ne felejtse el elkldeni a fnykpeket figyelmeztette Taylort.
Dehogy felejtem vlaszolta az rezzenstelen arccal.
A hidat elzr lncot leengedtk, a kt Range Rover tgrdlt a tls partra
s egyre gyorsulva eltnt a falusiak szeme ell.
Remlem, a kvetkez faluban mr nem lesz ilyen problmnk mondta
Rasid. Dlutn tallkoztam a fnkkel, s mindenben megllapodtam vele.
Egyre gyorsabban haladtak.
Lasstson! szlt r Rasidra Simons.
Nem, sietnnk kell.
Krlbell egy mrfldre lehettek a hatrtl.
Fogja vissza ezt az tkozott jrgnyt! Nem akarok ppen most, a jtszma
vgn fejre llni kiltott r az ezredes.
gy tnt, mintha benzinkt mellett hajtannak el. Lttak egy kis pletet
is, amelybl halvny fny szrdtt ki.
llj! llj! ordtotta hirtelen Taylor.
Rasid kiltott Simons.
A mgttk jv kocsit vezet Paul vadul megnyomta a krtt s tbbszr
is felvillantotta a fnyszrt.
A szeme sarkbl Rasid kt futva kzeled s puskjt menet kzben csre
tlt frfit ltott.
Beletaposott a fkbe, s a kocsi csikorogva megllt.

Paul a benzinkt eltt stoppolt, s mr ki is szllt. Rasid htratolatott s

szintn kiugrott.
A kt frfi rjuk szegezte a puskjt.
Mr megint kezddik!
Rasid szokshoz hven megprblta szavakkal elrasztani ket, de a
legcseklyebb hatst sem rte el. A fegyveresek beszlltak a kt kocsiba, gy
is visszakapaszkodott a vezetlsbe.
Hajtson tovbb hallotta a figyelmeztetst.
Egy perccel ksbb elrtk a hatr mentn hzd hegy lbt. Fent a
magasban jl kivehetk voltak a hatrlloms fnyei.
Forduljon jobbra mondta a Rasid mellett l frfi.
Nem. tvonalengedlyt kaptunk a hatrig s
A frfi rszgezte s kibiztostotta a puskjt. Rasid meglltotta a kocsit.
Figyeljen! Dlutn a falujukban jrtam, s megkaptam az engedlyt
Hajtson arra lefel.
Egy kilomterre sem voltak Trkorszgtl s a szabadsgtl, s radsul
heten voltak kett ellen. Megksrtette ket a gondolat
Egy dzsip szguldott le a hegyoldalon a hatrlloms fell, s leblokkolt a
Range Rover eltt. Izgatott fiatalember pattant ki belle pisztollyal a kezben,
s a kocsi vezetls felli oldalhoz rohant.
A Forradalmi Parancsnoksg Bizottsgnak az utastst teljestem
kezdett mondkjba Rasid, az ablakot leengedve.
Hajtson lefel az svnyen! ordtotta az izgatott fiatalember, a fejnek
szegezve a pisztolyt.
Rasid jobbnak ltta, ha engedelmeskedik.
Ez az svny mg az elbbinl is szkebb volt. Szerencsre egy kilomtert
sem kellett megtenni a faluig.
Maradjanak itt, majd n intzkedem mondta Rasid a kocsibl kiugorva,
miutn megrkeztek.
A zajra tbben eljttek a viskkbl, hogy megnzzk, mi trtnik. Mg
annyira sem voltak bizalomgerjesztk, mint az elz falu laki.
Hol van a fnk? krdezte j hangosan Rasid.
Nincs itt vlaszolta valaki.
Akkor kertsk el. Dlutn beszltem vele j bartja vagyok s
engedlyt kaptam tle, hogy tvigyem ezeket az amerikaiakat a hatron.
Mirt vannak magval amerikaiak? szgezte neki a krdst egy
marcona, fegyveres frfi.
Az Iszlm Forradalmi Parancsnoksg Bizottsgtl azt az utastst
kaptam
Nem tudta befejezni a mondatot, mert hirtelen megjelent a falu fnke,

akivel dlutn trgyalt. Odalpett hozz, s jobbrl-balrl megcskolta.

Figyeljetek csak! Kezdenek biztatan alakulni a dolgok fordult a
tbbiekhez a msodik kocsiban Gayden.
Hla istennek dnnygte Coburn. Az letemrt sem lennk kpes
tbb tet meginni.
A frfi, aki az elbb Rasidot sszecskolta, hozzjuk lpett. Vastag, nehz
afgn kabtot viselt. Behajolt az ablakon s kezet rzott velk.
Rasid s a kt r visszaszllt a kocsiba, s nhny perccel ksbb mr a
hegyoldalban kapaszkodtak felfel a hatrlloms irnyban.
A msodik terepjrban utaz Paulnak ismt Dadgar jutott eszbe. Ngy
rval korbban Rezaiyehben mg is gy vlte, hogy nem lesz szksg
lovakra, az orszgt s a hatrlloms elkerlsre. Most mr nem volt olyan
biztos benne. Lehetsges, hogy a vizsglbr minden repltrre, tengeri
kiktbe s hatrtkelhelyre elkldte a fnykpket. Ha a regulris hadsereg
katoni vissza is vonultak, a fnykpeket azrt kiszgezhettk valahol. Az
irniak pedig szemmel lthatan rlnek minden rgynek, amellyel
visszatarthatjk s kihallgatsnak vethetik al az amerikaiakat. Az EDS eddig
folyamatosan albecslte Dadgar kpessgeit
A hatrllomst neonlmpk les fnye vilgtotta meg. A kt gpkocsi
lassan elhaladt az pletek mellett, s az ton keresztben hzd, az irni
terlet vgt jelz lncnl llt meg.
Rasid rgtn kiszllt, visszament s vltott nhny szt a hatrrkkel.
Nincs nluk a kulcs, amivel le lehet oldani a lncot mondta, amikor
visszatrt.
Mindannyian kiszlltak.
Menjen t a trk oldalra s nzze meg, hogy ott van-e Boulware
mondta Simons.
A lnchoz lpett s felemelte. Nem lehetett elg magasra hzni ahhoz,
hogy egy Range Rover tfrjen alatta.
Valaki kzben kertett nhny pallt, s nekitmasztotta ket a lncnak,
remlve, hogy azokon taln sikerl thajtani a kocsikkal. Simons csak a fejt
rzta, jelezve, hogy gy biztosan nem fog sikerlni.
Coburnhoz fordult: Van egy fmfrsz a szerszmos ldban?
Coburn visszament, hogy megnzze.
Paul s Gayden rgyjtott.
El kell dntenetek, hogy mi legyen az tlevelekkel figyelmeztette
Gayden Pault.
Mire gondolsz?

 Az amerikai trvnyek rtelmben tzezer dollr pnzbntetssel s

brtnnel sjthat az, aki hamis tlevelet hasznl. A pnzt termszetesen
kifizetem, de a brtnbntetst nektek kell lelntk.
Paul elgondolkodott a hallottakon. Eddig mg nem hgta t a trvnyt.
Megmutatta ugyan a hamis tlevelet, de csupn a banditknak s az irni
forradalmroknak, akiknek igazbl nem is volt joguk arra, hogy kveteljk
tle. Jobb volna, ha sikerlne trvnysrts nlkl megszni a dolgot.
gy igaz kapcsoldott be a beszlgetsbe Simons. Nem akarok
semmifle trvnysrtst, ha egyszer kijutunk ebbl az tkozott orszgbl.
Semmi kedvem azon trni a fejem, hogyan tudom kiszabadtani magukat egy
trk brtnbl.
Paul tadta az tlevelt Gaydennek s Bill is kvette a pldjt. Gayden
tovbbtotta ket Taylornak, aki mindkt knyvecskt becssztatta
cowboycsizmja szrba.
Coburn kzben tallt egy fmfrszt. tadta Simonsnak, s nekiesett vele
a lncnak. Amikor szrevettk, az irni hatrrk rgtn odarohantak hozz, s
valamit ordtoztak. Simons abbahagyta a munkt.
Rasid nhny hatrrrel s egy tiszttel a nyomban visszatrt a trk
oldalrl. Vltott nhny szt az irniakkal, majd Simonshoz fordult. Nem
vghatja el a lncot. A hatrrk azt mondjk, hogy vrnunk kell reggelig.
Radsul a trkk sem akarjk, hogy jszaka keljnk t a hatron.
Lehet, hogy hirtelen nagyon rosszul fogja rezni magt sgta Simons
Paulnak.
Micsoda?
Csak figyeljen, s ha jelzek, tettesse magt betegnek.
Paul megrtette, mire gondol Simons, A trk hatrrk biztosan aludni
szeretnnek mr, semmi kedvk hozz, hogy egy csapat amerikaival
bajldjanak az jszaka kzepn. m ha az egyik amerikai megbetegszik s
srgsen krhzi polsra szorul, akkor mgsem zavarhatjk el ket.
A trkk visszatrtek sajt oldalukra.
Mit csinlunk most? krdezte Coburn.
Vrunk felelte Simons.
Kett kivtelvel az irni hatrrk is bementek a bdjukba kezdett
rettenetesen hideg lenni.
Tegyenek gy, mintha az egsz jszakt itt akarnnk tlteni mondta a
tbbieknek Simons.
A msik kt irni hatrr is lassan az rbd fel somfordlt.
Gayden, Taylor, menjenek utnuk s krjk meg ket, hogy megfelel
fizetsg ellenben vigyzzanak a kocsikra adta ki az utastst Simons.

 Hogy vigyzzanak? krdezte Taylor, aki nem akart hinni a flnek.

Egyszeren ellopjk s ksz.
Pontosan vlaszolta az ezredes. St mg meg is knnytjk a
dolgukat, ha hagynak minket elmenni.
Taylor s Gayden egy sz nlkl a hatrrk utn indult.
Akkor kezdjk! adta ki az utastst Simons. Coburn, fogja Pault s
Billt, s egyszeren, stljon t velk a hatron.
Gyernk, igyekezzetek ltott rgtn munkhoz Coburn.
Paul s Bill tlpett a lncon s elindult Trkorszg fel.
Coburn ott volt szorosan a nyomukban.
Brmi trtnik is, ti ne trdjetek semmivel, csak menjetek
figyelmeztette ket. Ha kiablst vagy lvseket hallotok, akkor szedjtek a
lbatokat, de semmi szn alatt se lljatok meg, s ne forduljatok vissza.
Gyorsabban! szlalt meg vratlanul a htuk mgtt Simons. Nem
szeretnm, ha ppen itt a senki fldjnek a kzepn lnk le magukat.
Hangos vita hangjai rtek el hozzjuk az irni oldalrl.
Menjetek s meg ne forduljatok! figyelmeztette ket jbl Coburn.
Taylor ekzben egy mark pnzt tartott a kt irni hatrr el,
akik hol a hatron tigyekv ngy embert, hol a kt, egyenknt
legalbb hszezer dollrt r Range Rovert nztk
Nem tudjuk, mikor jhetnk vissza a kocsikrt. Lehet, hogy csak nagyon
sokra segtett be nekik Rasid.
Reggelig mindannyiuknak itt kellett volna maradniuk tiltakozott
ertlenl az egyik irni katona.
A gpkocsik nagyon rtkesek, valakinek felttlenl vigyznia kell
rjuk
Amg a hatrrk hol a meneklket, hol a gpkocsikat nzve
bizonytalankodtak, addig Paul s Bill elrte a trk oldalt s bement a
hatrrposztra.
Bill az rjra nzett. Februr tizentdike, cstrtk jjel hromnegyed
tizenkett volt. 1960. februr 15-n hzta Emily ujjra az eljegyzsi gyrt.
Hat vvel ksbb ugyanezen a napon szletett Jackie ma van a
tizenharmadik szletsnapja. Megkaptad az ajndkodat, kislnyom, gondolta
Bill. l az apd.
Ht csak sikerlt megszktetned bennnket, Jay szlt Paul Coburnt
tlelve, mihelyt becsuktk maguk mgtt az ajtt.
Kzben odat az irni hatrrk, ltva, hogy az amerikaiak fele mr
megszktt, gy dntttek, hogy most mr jobb, ha elveszik a pnzt, s a kt
kocsit is ellophatjk Rasid, Gayden s Taylor a lnchoz lpett.
Menjetek. n akarok tmenni utoljra mondta Gayden.

Teljeslt a kvnsga.

2.
A yksekovai szllodban Ralph Boulware, Ilsman, a kvr titkosgynk,
"Charlie Brown", a tolmcs s "Mr. Fish" unokatestvrnek a kt fia a fstt
okd dobklyha krl lt. Telefonhvst vrtak a hatrrl Vacsorjukat
valamifle hst, taln birkt jsgpaprba gngylve tlaltk fel.
Ilsman elmondta, hogy ltta, amint valaki felvteleket ksztett Rasidrl s
Boulware-rl a hatron.
Ha brmilyen gondot okoznnak maguknak azok a kpek, csak szljanak
nekem fordtotta szavait "Charlie Brown".
Boulware nem egszen rtette, hogy mire gondol.
Meggyzdse, hogy maga becsletes ember s nemes gyet szolgl
magyarzta Charlie.
Boulware meglehetsen kpmutatnak rezte a bkot mintha egy
maffiz azt bizonygatn, hogy szinte bartjnak tekinti.
jflkor mg mindig ott ltek, anlkl, hogy brmilyen zenetet kaptak
volna a "piszkos csapattl", Pat Sculleytl, vagy "Mr. Fish"-tl, aki lltlag
mr ton van a hatrra egy autbusszal. Boulware gy dnttt, hogy lefekszik.
Mieltt gyba bjt, mindig ivott egy pohr vizet, s most is ott llt egy kancs a
szobjban az asztalon. Lehajtott egy pohrral, s kzben valami szilrd testet
rzett a szjban. Jzusom, mi lehetett az, gondolta, de aztn megprblt
elfeledkezni rla.
Mr ppen azon volt, hogy magra hzza a takart, amikor telefonhoz
hvtk.
Rasid volt az.
Ralph?
Igen.
A hatron vagyunk.
Mris indulok.
Felverte a tbbieket is, aztn kifizette a szllodaszmlt. A kt fi lt a
volnhoz s elindultak a hatrra vezet ton, ahol mint azt Ilsman tbbszr
is elmondta csupn az elz hnapban harminckilenc embert ltek meg a
banditk. Pr kilomter utn jabb defektet kaptak. Elemlmpjukban
kimerlt az elem, gy sttben kellett kereket cserlnik. Az t szln vrva a
mvelet vgt, Boulware gy igazbl el sem tudta dnteni, hogy van-e oka
flni. Lehetsges, hogy Ilsman egyszeren csak hazudik. Persze az is igaz,
hogy szemlye s paprjai eddig biztostkot jelentettek mindannyiuk szmra.

Ha a trk titkosszolglat is olyan, mint a trk szllodk, akkor knnyen

lehet akr az itteni James Bond is.
A kerkcsere kzben megtrtnt s folytattk tjukat.
Kezdenek alakulni a dolgok, llaptotta meg magban. Paul s Bill a
hatron van, Sculley s "Mr. Fish" elindult az autbusszal, Perot pedig
megrkezett Isztambulba egy replgppel. gy ltszik, mgis sikerlni fog.
A hatrra rve azonnal rohanni kezdett a kivilgtott rhz fel.
A tbbiek hatalmas dvrivalgssal fogadtk.
Megvolt mindenki: Paul, Bill, Coburn, Simons, Taylor, Gayden s Rasid.
Boulware hosszan s melegen megrzta Paul s Bill kezt.
Az dvzlsen tljutva, mindannyian elkezdtek ltzni s sszeszedni a
holmijukat.
H, vrjatok egy kicsit! intette le ket Boulware. "Mr. Fish" mg ton
van a busszal. Addig taln igyunk egyet hzott el a zsebbl egy veg
Chivas Regalt, amit kln erre az alkalomra tett flre.
Rasid kivtelvel, aki soha nem fogyasztott alkoholt, mindannyian
lehajtottk az nnepi poharat. Simons flrevonta Boulware-t.
Most pedig mondja el, mi a helyzet?
Ma dlutn beszltem Ross-szal kezdett a beszmolba Ralph. "Mr.
Fish" Sculleyval, Schwebachkel s Davisszel ton van felnk egy busszal.
Akr el is indulhatnnk tizenketten elfrnk kt kocsiban , de azt hiszem,
jobb ha megvrjuk ket. Egyrszt gy egytt maradhatunk, senki sem veszhet
el. Msrszt az t nem egszen biztonsgos. "Vres svnyknt" emlegetik,
mert lltlag tele van a krnyk banditkkal. Lehet, hogy ez tlzs, de az
itteniek olyan hatrozottan lltjk, hogy magam is kezdek hinni benne. Jobb
teht, ha egytt maradunk. Harmadszor: ha Yksekovba megynk, hogy ott
vrjuk be "Mr. Fish"-t, akkor knytelenek lesznk a vilg legcskbb
szllodjba bejelentkezni, s kitenni magunkat klnbz kellemetlen
krdseknek.
Rendben vlaszolta Simons nem tl lelkesen. Akkor nincs ms htra,
mint vrni.
Fradtnak ltszik, gondolta Boulware. Egy regember, aki nem akar mst,
csak pihenni. Coburn is rettent kimerltnek tnt. Vajon mi mindenen
mehettek keresztl?
sem rezte tl jl magt, br aludt valamennyit az utbbi negyvennyolc
rban. Eszbe jutott a "Mr. Fish"-sel folytatott, vget nem r vita arrl,
hogyan lehet lejutni a hatrra; az az rzs, ami Adanban fogta el, amikor
rjtt, hogy az autbuszra nem szmthat, s vgl a hegyek kztti taxizs S
most mgis itt van.
A kis rhzban nagyon hideg volt; a fa tzels klyha inkbb fstt

rasztott, mint meleget. Mindenki nagyon fradt volt, s a whisky csak mg

jobban ellmostotta ket. Egyms utn dltek le aludni az rk fekhelyeire,
vagy ppensggel a padlra.
Egyedl Simons maradt bren manyag szopks szivarjait egyms utn
szva jrklt fel-al. Alighogy kezdett pirkadni, az ablakhoz llt, s a senki
fldjn t az irni oldalt figyelte.
Szz fegyveres vrakozik odat figyelmeztette Rasidot s Boulware-t.
Maguk szerint mit tesznek, ha megtudjk, kik cssztak t a hatron?
Boulware-nek is eszbe jutott mr, vajon jl tette-e, amikor azt javasolta,
hogy vrjk be "Mr. Fish"-t.
Rasid is kinzett az ablakon. Megltta a kt Range Rovert, s hirtelen eszbe
jutott valami.
A benzineskanna! szlt hirtelen. Ottfelejtettk a kannt, amiben a
pnz van. Arra pedig szksgnk lehet.
Simons csak bmult r.
Rasid kirohant az pletbl s futni kezdett a hatr fel.
Egy rkkvalsgnak tnt neki, mg megtette a nem tl nagy tvolsgot.
Egsz ton az jrt a fejben, mit gondolhatnak most az irni hatrrk. Mr
biztosan lertak bennnket, gondolta. Ha tmadt is ktsgk afell, hogy
helyesen cselekedtek, biztosan talltak valami mentsget maguknak, amivel
igazolhatjk tettket. Nem fogjk a vlemnyket egyik pillanatrl a msikra
megvltoztatni.
Elrte a lncot s tlpett rajta. Kinyitotta az els Range Rover
csomagternek az ajtajt. A bdbl futva kzeledett a kt hatrr.
Elfelejtettk az olajat vetette oda nekik. Kiemelte a kannt s elindult
vissza a hatr fel.
Mire kell az maguknak? krdezte gyanakodva az egyik katona.
Gpkocsijuk mr gysincs.
A buszhoz, ami elvisz bennnket Vanba vlaszolt Rasid, s tlpett a
lncon.
Nem nzett vissza, de rezte a tekintetket a htban.
Nem sokkal visszatrse utn motorzgst hallottak. Kinztek az rhz
ablakn, s egy buszt lttak kzeledni.
Hatalmas ovcival fogadtk Pat Sculleyt, Jim Schwebachet, Ron Davist s
"Mr. Fish"-t. A klcsns dvzlsek utn az poggyszukbl is elkerlt
egy veg whisky, gy ismt ittak a sikeres megmeneklsre. "Mr. Fish"
flrevonult Ilsmannal s a hatrrkkel.
szrevetttek, ki van velnk? krdezte Pat Sculleyt tlelve Gayden.
Sculley csak most ltta meg a sarokban alv Rasidot. Elmosolyodott.
Tehernban volt a fnke s az EDS szkhzban Simonsszal tartott els

megbeszlsen amely mintha nem is hat hete, hanem legalbb egy vtizede
lett volna hatrozottan killt amellett, hogy t is vegyk be a csapatba. gy
ltszik, Simons is rjtt, hogy igaza volt.
Pat Sculleyval el kell mennnk Yksekovba, hogy beszljnk a
rendrfnkkel lpett hozzjuk "Mr. Fish". Maguk vrjanak meg itt
bennnket.
Na ne tiltakozott Simons. Vrtunk Boulware-re, aztn vrtunk
magukra. Most mire vrjunk?
Ha nem szerznk igazolst, knnyen bajba kerlhetnk, hiszen Paulnak
s Billnek nincs tlevele magyarzta "Mr. Fish".
Azt hittem, hogy a maga Ilsmanja ezt mr elintzte szlt Simons
dhsen Boulware-nek.
n is azt hittem vlaszolta az. Arrl volt sz, hogy megvesztegeti
ket.
Ht akkor mi a baj?
Jobb lesz, ha mgis utnanznk.
Intzzk ht, de a lehet leggyorsabban.
Sculley s "Mr. Fish" a buszhoz ment.
A tbbiek leltek pkerezni. Mindannyiuknak tbb ezer dollr volt a
cipjben, s nem nagyon vatoskodtak a licitlsban. Az egyik leosztsnl,
amikor mr ezer dollrnl is tbb volt a tt, Paulnak sz-full kerlt a kezbe.
Keane Taylor tovbb emelte a ttet. Kt felttt kirlya volt, de Paul
gyantotta, hogy a kezben lv harmadikkal kirly-fullra jtszik. Megrzse
helyesnek bizonyult s ezerngyszz dollrt nyert.
A hatrrket kzben levltottk. Az jonnan rkezettek kztt egy tiszt is
volt, akit rettenetesen feldhtett, hogy az rhz tele van elszrt csikkekkel,
szzdollrosokkal s pkerez amerikaiakkal, akik kzl kett radsul
tlevl nlkl lpett be az orszgba.
Rjuk virradt, s mr nem reztk magukat olyan jl tl sokat ittak s tl
keveset pihentek az jjel. Ahogy a nap emelkedett az gen, gy talltk egyre
unalmasabbnak a pkert. Simons egyre idegesebbnek ltszott, Gayden pedig
Boulware-t nyaggatta, hogy hol lehet mr Sculley s "Mr. Fish".
Rjtt, hogy hibt kvetett el. Mihelyt a tbbiek megrkeztek, azonnal el
kellett volna indulniuk Yksekovba. Nem lett volna szabad kiengednie a
kezbl a kezdemnyezst, s hagyni, hogy "Mr. Fish" rendelkezzk.
Ngyrai tvollt utn, dleltt tzkor Sculley s "Mr. Fish" vgre
megrkezett.
Az utazsi gynk kzlte a tiszttel, hogy megvan a tvozsi engedlyk.
A katona meglehetsen lesen vlaszolt valamit, s mintegy vletlenl hagyta,
hogy lecssszk vllrl a kpeny s eltnjk vre csatolt pisztolya. A

hatrrk htrbb hzdtak.

Azt mondja, hogy csak akkor tvozhatunk, ha erre ad engedlyt
magyarzta "Mr. Fish".
Elg szlt Simons. Felllt, s mondott valamit trkl a tisztnek. A
katonk nagyon meglepdtek nem is gondoltk, hogy ismeri a nyelvket.
Simons a tiszttel egytt tment a szomszdos szobba.
Tvozhatunk mondta nhny perccel ksbb visszatrve.
Megvesztegette, ezredes? Vagy hallra rmtette? krdezte Coburn mr
a hzon kvl.
Simons halvnyan elmosolyodott, de nem vlaszolt.
Velnk jn Dallasba, Rasid? krdezte Pat Sculley.
Rasid csak most vette szre, hogy br az utbbi nhny napban mindig gy
beszltek, mintha rkre velk maradna, lnyegben elszr krdeztk meg
tle egyrtelmen, hogy ezt akarja-e. Meg kell ht hoznia lete legfontosabb
dntst.
"Velnk jn Dallasba, Rasid?" Valra vlhat ht az lma. Sorra vette, mit
is hagy otthon. Nem voltak sem gyerekei, sem felesge, st mg bartnje sem
letben soha nem volt mg szerelmes. Eszbe jutottak a szlei s a
testvrei. Biztosan szksgk lenne r, hisz Tehernban egy ideig igencsak
nehz lesz az let. De tudna-e segteni rajtuk? Mg nhny napig, vagy htig
megvolna az llsa, amg elindtja az llamokba az amerikaiak htrahagyott
holmijt, amg etetn a kutykat s a macskkat, de aztn vge. Az EDS-nek
befellegzett Irnban. St lehet, hogy j nhny vre a szmtgpeknek is.
Munkanlkliknt csak teher volna a csaldja szmra mg egy hes szj,
akit etetni kell.
Amerikban viszont
Amerikban folytathatja a tanulmnyait, igazolhatja a tehetsgt, sikert
arathat az zleti letben klnsen ha olyan emberek segtik, mint Pat
Sculley s Jay Coburn.
"Velnk jn Dallasba, Rasid?"
Igen vlaszolta Sculleynak. Dallasba akarok menni.
Ht akkor mire vr? Gyernk a buszba.
Mindannyian felszlltak.
Alighogy lelt, Paul risi megknnyebblst rzett. A busz elindult, s Irn
lassan a tvolba tnt valsznleg soha tbb nem ltja mr ezt az orszgot.
szrevette, hogy idegenek is vannak a buszon: nhny szablytalan, furcsa
egyenruhs, nem tl bizalomgerjeszt klsej trk s kt amerikai, akikrl
valaki mr maga sem tudta, hogy ki azt mondta, hogy piltk. Tl izgatott
volt ahhoz, hogy fellk rdekldjn. Az egyik hatrr is felszllt biztosan a
vrosban van dolga, s kihasznlja, hogy itt a busz.

Meglltak Yksekovban, s "Mr. Fish" figyelmeztette Pault s Billt:

Tallkoznunk kell a rendrfnkkel. Huszont ve szolgl itt, s ez a
legrdekesebb esemny, ami valaha is trtnt vele. Ne aggdjanak. Csupn
rutinkihallgatsrl van sz.
Paul, Bill s "Mr. Fish" bement a kis rendrparancsnoksgra. Paul
egyltaln nem aggdott. A legfontosabb, hogy kijutottak Irnbl.
Trkorszg sem az a kimondott nyugati demokrcia, de legalbb nem g
forradalmi lzban. Persze az is lehet, hogy mr fradtabb volt annl, semhogy
meg tudott volna ijedni.
Billel egytt kt rn t faggattk, aztn elengedtk ket.
Yksekovban mg hat ember szllt fel a buszba: egy asszony gyerekkel s
ngy nagyon piszkos frfi "Testrk" mondta "Mr. Fish" , akik a busz
fggnnyel elkertett vgben ltek le.
Van fel indultak, ahol brelt replgp vrta ket. Paul a tjat figyelte.
Szebb volt, mint Svjc, de hihetetlenl szegnyes. Az utat a hegyoldalbl
lezdult hatalmas kvek tarktottk. Parasztokat ltott, akik a havat kotortk,
hogy kecskik hozzfrhessenek az alatta lv fagyott fhz. A hegyoldalban
elkertett nyls barlangokban felteheten emberek laktak. Elhaladtak egy,
taln mg a keresztes hadjratok idejn plt erd romjai mellett.
A sofrjk minden bizonnyal azt hitte, hogy autversenyen van.
Agresszven, nagy sebessggel vezetett a kanyargs hegyi ton, mintha biztos
volna benne, hogy senki nem jhet szembe velk. Nhny katona egyszer
megprblta meglltani, de tudomst sem vve rluk, tovbbszguldott. "Mr.
Fish" rordtott ugyan, hogy lljon meg, de csak nyomta tovbb a gzt.
Nhny kilomterrel arrbb ismt katonkkal tallkoztak, de ezek mr
felkszltek a fogadsukra. Biztosan rtestettk ket, hogy nem voltak
hajlandk megllni az elz ellenrzpontnl. Puskjukat lvsre kszen
tartva keresztbe lltak az ton, gy a sofr knytelen volt fkezni.
Egy rmester ugrott fel a buszra s pisztolyt a sofr halntkhoz nyomva
lerngatta a buszrl.
Most aztn bajban vagyunk, gondolta Paul.
A jelenet mr-mr komikus volt. A sofr cseppet sem ijedt meg:
ugyanolyan hangosan s dhsen kiablt a katonkkal, mint azok vele.
"Mr. Fish", Ilsman s a rejtlyes utasok kzl nhnyan szintn leszlltak,
valamit mondtak a katonknak, s felteheten sikerlt ket meggyznik. A
sofrt valsggal felhajtottk a buszra, de harci kedve tretlen maradt, s mg
akkor is ordtozott, amikor tovbbindultak, az ablakon kidugott klt rzva a
katonk fel.
Ks dlutn rtek Vanba.

A vroshzra mentek, ahol tadtk ket a helyi rendrknek. A rossz

kinzs testrk gy eltntek, mintha soha nem is lttk volna ket. A
rendrk killtottk a szksges iratokat s kiksrtk ket a repltrre.
Beszlls kzben Ilsmant visszatartotta az egyik rendr. A trk egy 45-s
pisztolyt viselt a hna alatt, s azt nyilvn mg ebben az orszgban sem
engedik meg, hogy az utasok kzifegyvert vigyenek magukkal a fedlzetre.
Ilsman megmutatta a paprjait, s ezzel a problma meg is olddott.
Rasidot szintn meglltottk. A kezben ott volt a pnzt tartalmaz
benzineskanna, mrpedig gylkony anyagot szintn tilos a gpre felvinni.
Kzlte a rendrrel, hogy a tartlyban az amerikai felesgeknek sznt napolaj
van, s az hitt neki.
Mindannyian elhelyezkedtek. A Simons s Coburn ltal bevett lnkt
tablettk hatsa elmlt, s k knyelmesen elhelyezkedve msodpercek alatt
mly lomba merltek.
A felszllplya fel gurultak, s Paul olyan rmteli izgalmat rzett,
mintha ez lenne az els repltja. Eszbe jutott, hogy a teherni brtnben
mennyire vgyott erre a htkznapi dologra felszllni egy gpre s elreplni.
A gp orra a felhkbe frdott, s rajta ismt elhatalmasodott a szabadsg
rgen nem tapasztalt rzse.

3.
A trk lgi kzlekeds szablyai miatt a brelt gp nem szllhatott le
akrmelyik vrosban. Nem replhettek egyenesen Isztambulba, ahol Perot vrt
rjuk, hanem t kellett szllniuk Ankarban.
Mg a csatlakozsra vrtak, tbb problmt is sikerlt megoldaniuk.
Simons, Sculley, Paul s Bill taxiba vgta magt, s az amerikai kvetsgre
hajtatott.
Hossz utat tettek meg a vroson keresztl, Ankara levegje szrksbarna
s kellemetlen szag volt.
Rossz itt a leveg llaptotta meg Bill.
A magas kntartalm szntl, amivel ftenek magyarzta Simons, aki
az tvenes vekben hosszabb ideig lt Trkorszgban. A lgszennyezs
elleni vdekezsrl mg csak nem is hallottak.
A nagykvetsgre rtek. Bill szve nagyot dobbant, amikor a kocsi ablakn
kinzve megltta a fiatal, jkp, makultlan egyenruht visel
tengerszgyalogost az plet eltt.
Ez itt mr az Amerikai Egyeslt llamok.
Kifizettk s elengedtk a taxit.

A tengerszgyalogoshoz lpve Simons megkrdezte:

Merre van a garzs?
A katona megmutatta, merre kell menni.
Paul s Bill az tlevlhivatalba ment. Zsebkben mr ott lapult a megfelel
mret fnykp, amit Boulware hozott az llamokbl.
Elvesztettk az tlevelnket. Meglehetsen sietve kellett tvoznunk
Tehernbl kzltk a tisztviselvel.
igen, rtem vlaszolta az, mintha mr vrta volna ket.
Ki kellett tltenik nhny formanyomtatvnyt. Amikor vgeztek, az egyik
tisztvisel megkrte ket, hogy fradjanak t vele egy msik szobba, mert
szeretne nhny tancsot krni. Elmondta, hogy a tabrizi amerikai konzultust
megtmadtk a forradalmrok, a szemlyzetnek valsznleg ugyangy
meneklnie kell, mint nekik. Elmondtk, milyen tvonalon rkeztek s milyen
nehzsgekkel kellett megbirkzniuk tkzben.
Nhny perccel ksbb hatvan napra rvnyes ideiglenes tlevllel a
kezkben hagytk el az pletet. Paul boldogan nzegette.
Lttl mr ilyen gynyrsget valaha is ebben a rohadt letben?
krdezte Billt.
Simons kinttte az olajat a kannbl s kirzta belle a manyag
zacskkba csomagolt pnzt. A zacskk kzl nhny felhasadt, s a pnz egy
rsze csupa olaj lett. Sculley hozzltott, hogy megtiszttsa a bankjegyeket, s
tzezer dollros csomagokba rakja ket. Hatvantezer dollrjuk volt, s
ugyanekkora sszeg rialban.
Mg munkjban mlyen elmerlve a pnzt tisztogatta, egy
tengerszgyalogos lpett a helyisgbe. Megltva, hogy kt zillt, borotvlatlan
alak a padln trdelve kisebb vagyonnak is beill szzdollrosokat szmolgat,
valsggal fldbe gykerezett a lba.
Mit mondjunk neki, ezredes? krdezte Sculley, ersen megnyomva az
ezredes szt.
A kapuban ll trsa mr tud rla, katona drmgte Simons.
A tengerszgyalogos tisztelgett s kiment.
Az isztambuli jrat utasait este tizenegykor szltottk beszllshoz.
Sculley, aki mr tesett az utols biztonsgi ellenrzsen, visszanzve ltta,
hogy a katona elkri Simonstl a kezben lv tasakot, amelybe a
benzineskannbl kivett sszes pnzt raktk. , a htszentsgit
kromkodott.
Amikor a katona megltta a hatvantezer dollrt s a ngymilli rialt,
elszabadult a pokol.

Trsai a puskjukhoz kaptak, egyikk el is ordtotta magt, s hamarosan

egsz csapat tiszt rohant hozzjuk.
Sculley ltta, hogy Taylor, akinek kis fekete kzitskjban is ott lapult
tvenezer dollr, kezdi tverekedni magt a Simonsot krlvevkn:
Bocsnat, elnzst krem, bocsnat
Paul mr tljutott az utols ellenrz ponton. Sculley a kezbe nyomta a
nla lev harmincezer dollrt, s ment vissza, hogy megnzze, tud-e segteni.
A katonk krbevettk Simonsot, hogy elvigyk kihallgatsra. Sculley,
"Mr. Fish", Ilsman, Boulware s Jim Schwebach szorosan ott volt a
nyomukban. Az ezredest egy kis szobba vezettk. Egy tiszt, megltva, hogy
t ember tolul utnuk, megkrdezte angolul: Maguk kicsodk?
Egytt vagyunk vlaszolta Sculley.
Leltek, s "Mr. Fish" beszlt valamit a tisztekkel.
Ltni akarjk az igazolst arrl, hogy ezt a pnzt magukkal hoztk az
orszgba fordult vgl hozzjuk.
Mifle igazolst?
A belpskor nyilatkozatban kell feltntetni az sszes behozott klfldi
valutt.
De hisz ezt a kutya sem mondta!
Boulware vette t a szt:
"Mr. Fish", magyarzza meg ezeknek a bohcoknak, hogy egy apr kis
hatrllomson lptnk trk terletre, ahol az rk taln el sem tudjk
olvasni az rsos utastsokat. Nem mondtk, hogy brmilyen nyilatkozatot ki
kellene tltennk. Most viszont boldogan megtesszk, ha kell.
"Mr. Fish" vitatkozott mg egy ideig a tisztekkel. Simonsot vgl a pnzzel
egytt elengedtk. Eltte azonban feljegyeztk a nevt, az tlevele szmt, a
szemlylerst, s mihelyt Isztambulban leszlltak, az ezredest rgtn
letartztattk.
1979. februr 17-n szombaton, hajnali hromkor Paul s Bill belpett
Ross Perot lakosztlyba az isztambuli Sheraton szllodban.
Perot gy rezte, hogy ez letnek legnagyszerbb pillanata.
tlelve ket, hatalmukba kertettk az rzsek. Itt vannak ht vgre. Oly
sok ht vrakozs, annyi fantasztikus vszhelyzet s hatalmas kockzat utn
lnek s egszsgesek. Boldogsgtl sugrz arcukat nzte. Felbredtek a
rmlmukbl.
Betdultak a tbbiek is. Ron Davis szoksa szerint most is hlyskedni
kezdett. Mg valamikor korbban klcsnkrte Perot meleg ruhit, Ross pedig
gy tett, mintha nagyon fontos volna neki, hogy visszakapja ket. Davis most
letpte magrl a kabtot, a sapkt, a kesztyt s tetrlis mozdulattal

odavgta ket a padlra: Parancsoljon velk, Perot! Itt vannak a vacak ruhi.
Simonsot letartztattk a repltren lpett be Sculley.
Perot diadalrzete egy szempillants alatt a semmibe tnt.
Mirt? krdezte rtetlenl s csaldottan.
Egy halom pnz volt nla bortkban, s vletlenl megmotoztk.
Beszljen mr rtelmesen, Pat. Mirt volt nla annyi pnz?
Az volt az, amit a benzineskannban hoztunk. Tudja
Azok utn, amin keresztlment, hogy engedhettk, hogy ilyen teljesen
felesleges kockzatot vllaljon? szaktotta flbe Perot. Tessk. Most itt az
eredmny. Dlben indulnom kell, de ha Simons addig nem szabadul, akkor
maga marad itt ebben a francos Isztambulban, mindaddig, amg az ezredes ki
nem jn!
Sculley, Boulware s "Mr. Fish" sszedugta a fejt.
Ki kell hoznunk az ezredest a brtnbl mondta Boulware.
Az bizony beletelik legalbb tz napba vlaszolta "Mr. Fish".
Lszart! hangzott Boulware meglehetsen lakonikus vlasza. Perot
ezt nem fogja bevenni. Most rgtn ki kell hozni.
De hisz hajnali t ra van! tiltakozott "Mr. Fish".
Mennyibe kerl?
Nem tudom. Tl sokan tudnak az gyrl Ankarban s Isztambulban is.
tezer dollr?
, annyirt az anyjukat is el fogjk adni.
Nagyszer. Akkor lsson munkhoz adta ki az utastst Boulware.
"Mr. Fish" a telefonhoz lpett, trcszott s rvid beszlgets utn kzlte:
Az gyvdem a repltr melletti brtn eltt vr bennnket.
Beszlltak "Mr. Fish" lerobbant, cska tragacsba, htrahagyva Sculleyt,
hogy kifizesse a hotelszmlt.
A brtn eltt valban vrta ket az gyvd.
A br ton van, s mr a rendrsggel is beszltem. Hol van a pnz?
kezdte, mihelyt beszllt a kocsiba.
A fogolynl vlaszolta Boulware.
Hogy rti ezt?
gy, hogy maga bemegy a brtnbe, kihozza a foglyot, pedig odaadja
magnak az tezer dollrt vlaszolta Boulware.
Fantasztikusan hangzott, de pontosan gy trtnt. Az gyvd bement a
brtnbe, s nhny perc mlva Simonsszal trt vissza. Beszlltak az autba.
Csak nem akarnak fizetni ezeknek a majmoknak? hborgott Simons.
Kivrom, amg elengednek. Brmit mondjanak is, nhny napon bell
szabadon kell bocstaniuk.
Knyrgm, ne ellenkezzk! Adja ide a bortkot krte Boulware.

Simons odaadta a tasakot. Boulvare kivett belle tezer dollrt s

tnyjtotta az gyvdnek.
Itt a pnz. Intzkedjk! mondta neki.
Az gyvd pedig intzkedett.
Fl rval ksbb Boulware, Simons s "Mr. Fish", egy rendrsgi
kocsiban a repltr fel tartott. Az egyik rendr elkrte az tlevelket s
tvitte ket az tlevl-ellenrzsen s a vmon. Mire kirtek a betonra, mr ott
volt a rendrsgi kocsi s a kifutplya vgben vrakoz Boeing 707-eshez
vitte ket.
Mi az isten ez? krdezte Simons, miutn felszllt a gpre, s megltta a
brsonyfggnyket, a spped foteleket, a tvkszlkeket s a brpultokat.
Egy stewardess lpett hozz:
Hozhatok egy italt?
Boulware csendesen mosolygott.
A Perot szllodai lakosztlyban megszlal telefont vletlenl ppen Paul
vette fel.
Hello! szlt bele egy hang.
Hello! vlaszolta Paul.
Ki beszl ott?
Ott ki beszl? krdezte gyanakvan.
Paul, te vagy az?
Csak most ismerte meg Merv Stauffer hangjt.
Hello, Merv!
Paul, van itt valaki, aki beszlni szeretne veled.
Paul? szlalt meg egy ni hang kis sznet utn.
Ruthie volt az.
Ruthie!
, Paul!
Szia. Mit csinlsz?
Mi az, hogy mit csinlok? krdezte Ruthie knnyeivel kszkdve.
Vrlak!
Emily rgtn meghallotta a telefoncsrgst, de mieltt a kagylrt
nylhatott volna, a gyerekek mr felkaptk a szobjukban.
Apa! De hisz ez apa! hallotta Paul egy szempillants mlva a srs
gyerekhangot.
Berontott a szobba.
A gyerekek az gyon birkztak. Mindegyik a telefonkagylt igyekezett
megszerezni.
Nhny msodpercre megllt, hogy ert gyjtsn, aztn elvette tlk a

telefont.
Bill?
Szevasz, Emily.
H, de j, hogy hallom a hangod. Nem is remltem Bill! De j hallani
a hangod!
Dallasban Merv elkezdte lerni Perot kdolt zenett.
Vedd a
Mr annyira megszokta a rejtjelet, hogy folyamatosan tudta rni a
desifrrozott szveget.
kdot s
Nem tudta, mi trtnt, hisz Perot az utbbi hrom napban szinte pokoll
tette az lett a kd miatt. Rossnak egyszeren nem volt hozz trelme, hogy
hasznlja, neki viszont ragaszkodni kellett hozz.
rtsd meg, hogy Simons gy kveteli magyarzta minden egyes
alkalommal.
Most, a veszly elmltval mirt kezdte el hirtelen hasznlni a kdot?
dugd oda ahol
Stauffer kitallta a mondat htralev rszt s harsnyan felkacagott.
Ron Davis felhvta a szobapincrt s mindenkinek rendelt egy szalonns
tojst.
ppen falatoztak, amikor ismt Dallas jelentkezett. Stauffer volt az s
Perotot krte a telefonhoz.
Ross, most kaptuk meg a Dallas Times Heraldot.
Mi ez? Hlyskedik?
Stauffer azonban folytatta:
Az els oldalon a szalagcm gy hangzik: "Perot emberei tban hazafel.
Hrek szerint szrazfldn tvoztak Irnbl". Perot gy rezte, hogy mindjrt
sztrobban.
gy tudtam, hogy sikerlt lelltani ennek a cikknek a kzlst.
Hidd el, megprbltuk. A lap tulajdonosa vagy irnyti azonban
egyszeren kptelenek ellenrizni a szerkesztt.
Tom Luce lpett be a vonalba, s a hangjn rezni lehetett, hogy rettenetesen
dhs.
Ross, azok az tkozottak azt se bnnk, ha a mentcsapatot legyilkolnk,
az EDS sszeomlana, s tged brtnbe csuknnak. Csak az a fontos szmukra,
hogy legyen egy szenzcis sztorijuk. Elmondtuk nekik, mivel jr, ha kzlik a
cikket, de az sem szmtott. Ha tl lesznk ezen az gyn, rgtn pert indtunk
ellenk, ha az rkkvalsgig kell is harcolni, egy vagyonba kerl

 Lehetsges vlaszolta Perot. De azrt azt ajnlom, lgy vatos az

olyan emberekkel, akik hordszmra vsroljk a tintt s tonnaszmra az
jsgpaprt. Van esly arra, hogy ez a hr eljut Tehernba?
Nem tudjuk. Sok irni l Texasban, s a tbbsgk biztosan elolvassa az
jsgban. Tehernba ugyan mg mindig nagyon nehz telefonlni, de ha mi
tudtunk, akkor nekik mirt ne sikerlhetne?
S ha gy trtnik
Akkor Dadgar termszetesen rjn, hogy Paul s Bill kicsszott a kezei
kzl
S gy dnthet, hogy jabb tszokat ejt fejezte be a mondatot Perot,
Undorodott a Klgyminisztriumtl, amirt kiszivrogtatta a hrt, dhs volt
a Dallas Times Heraldra, hogy lekzlte, s szinte belerlt abba, hogy teljesen
tehetetlen.
A "tisztk" pedig mg mindig Tehernban vannak mondta ki azt, ami
mindannyiukat a legjobban nyugtalantotta.
A rmlom teht mgsem rt mg vget.

XIV.
1.
Februr 16-n, pnteken dlben Lou Goelz felhvta Joe Pocht, s kzlte vele,
hogy dlutn tkor a tbbi EDS-alkalmazottal egytt legyen az amerikai
nagykvetsgen. A nvsorsszelltst s a csomagfeladst mg az jszaka
folyamn a kvetsgen elvgzik s szombaton reggel mr indulhatnak is a
Pam Am klnjratval.
John Howell nyugtalankodott. Abolhaszantl tudta, hogy Dadgar mg
mindig a posztjn van. Szerencsre nem tud arrl, hogy mi trtnt a "piszkos
csapattal". Ha rjn, hogy Paul s Bill elmeneklt, vagy egyszeren csak
lemond a felkutatsukrl s helyettk ms tszok ejtse mellett dnt, akkor
ket is letartztathatjk. S hol egyszerbb letartztatni valakit, mint a
repltren, ahol mindenkinek tlevelvel kell igazolnia magt?
Eszbe jutott, hogy taln okosabb lenne, ha nem a legels jrattal
mennnek. Goelz szerint tbb klnjrat is indul. Taln vrniuk kellene, hogy
lssk, mi trtnik az evakultak els csoportjval, keresik-e kzttk az EDS
embereit. Annyi haszna legalbb lenne a dolognak, hogy felkszlhetnnek
arra, ami a repltren vr rjuk.
Knnyen lehet persze, hogy az irniak is felkszlnek. Az els jratnak
megvan az az elnye, hogy mg meglehetsen nagy lesz a zrzavar, senki sem

tudja, pontosan mit is kell csinlnia, s a koszt kihasznlva knnyebben

kicsszhatnak.
Vgl mgis az els jrat mellett dnttt, br flelmei nem oszlottak el.
Bob Youngnak ugyanez jrt a fejben. Mr nem dolgozott ugyan az EDS irni
kpviseletn thelyeztk Kuvaitba , de az orszgban tartzkodott a
minisztriummal kttt szerzdsrl folytatott els trgyalsok idejn, szemtl
szembe tallkozott Dadgarral is, s a neve ott lehet a vizsglbr valamelyik
listjn.
Joe Pochnak is jobban tetszett az els jrat, br nem sokat beszlt rla.
Tulajdonkppen semmirl sem beszlt bvebben. Howell nagyon
zrkzottnak tallta.
Rich s Cathy Gallagher nem volt biztos benne, hogy valban el akarja
hagyni Irnt. Nyltan meg is mondtk Pochnak, hogy brmilyen utastst
adott is Simons ezredes, Poch nem parancsol nekik, s joguk van nllan
dnteni. Joe egyetrtett Velk, de felhvta r a figyelmket, hogy ha
meggylik a bajuk az irniakkal, akkor nem szmthatnak arra, hogy Perot
jabb mentcsapatot kld kiszabadtsukra. Gallagherk vgl mgis gy
dntttek, hogy elutaznak az els jrattal.
Dlutn tnztk az sszes dokumentumokat, s megsemmistettek mindent,
amiben akr csak utals is trtnt Paulra s Billre.
Poch mindegyikknek adott ktezer dollrt, tszzat a sajt zsebbe
cssztatott, tz-tzezret pedig a cipibe dugott. Gaydentl klcsnvett, az
vnl egy szmmal nagyobb cipt viselt, hogy knyelmesen elfrjen benne a
pnz. Volt nla egymilli rial is. Majd megkri Lou Goelzt, hogy adja t
Abolhaszannak, aki kifizeti belle az EDS irni alkalmazottainak utols havi
brt.
t eltt nhny perccel ppen Goelz hziurtl bcszkodtak, amikor
megszlalt a telefon. Poch kapta fel a kagylt.
Megvannak. rted? Megvannak hallotta Tom Walter hangjt.
rtem vlaszolta boldogan.
Beszlltak a kocsiba. Cathy az lben vitte Buffyt. Pech vezetett. A
tbbieknek nem szlt az zenetrl.
A kocsit a kvetsg mellett, egy mellkutcban hagytk. Hadd lljon ott,
amg valaki el nem lopja.
Howell aggodalma a kvetsg terletre rve sem oszlott el. Legalbb ezer
amerikai zsfoldott ssze, s fel-feltntek kzttk fegyveres forradalmi
grdistk is. A nagykvetsg elvben srthetetlen amerikai terletnek szmtott,
de az irni forradalmrok nyilvn nem sokat trdnek az ilyen diplomciai
finomsgokkal.
Az jszaka nagy rszt vrakozssal tltttk. Sorba kellett llni az

okmnyok kitltshez, tlevelk leadshoz, a csomagcdulk tvtelhez. A

csomagokat egy hatalmas eltrben zsfoltk ssze, s mindenkinek magnak
kellett megkeresnie a sajtjt s rragasztania a csomagcdult. Sorba kellett
llni a csomagvizsglatnl is. A forradalmi grdistk minden csomagot
kinyittattak s tkutattak.
Howell megtudta, hogy a Pan Am kt Boeing 747 tpus gpet indt. Az
egyik Frankfurtba, a msik Athnba repl. Az evakultakat csoportokra
osztottk, s az EDS emberei a kvetsgi alkalmazottakhoz kerltek, akiknek
ticlja Frankfurt volt.
Szombaton reggel htkor beszlltak a repltrre indul buszokba.
Rettenetes utazs volt.
Kt-hrom fegyveres forradalmr szllt fel mindegyik buszra. A kvetsg
terletrl kihajtva riporterek, televzisok hadt lttk: az irniak nyilvn gy
dntttek, hogy a megalzott amerikaiak tvozsa vilgraszl televzis
esemnynek szmt.
A repltr fel vezet ton ztykldtek. Poch kzelben egy tizent v
krli grdista llt. A szksorokat elvlaszt folyosn ingadozott, testvel
tvve a busz rzkdst, s ujjt egy pillanatra sem vette le fegyvere
ravaszrl. Poch szrevette, hogy a fegyver ki van biztostva. Ha elveszti az
egyenslyt de nem vesztette el.
Az utckon rengeteg ember nyzsgtt, s risi volt a forgalom. Mintha
mindenki tudta volna, hogy a buszokon amerikaiak utaznak. A gylletk
szinte tapinthat volt. vltztek s az klket rztk feljk. Egy teheraut
hzott el mellettk, s vezetje az ablakon kihajolva lekpte a buszt.
A konvojt tbbszr is meglltottk. gy tnt, mintha a vros klnbz
rszeit klnbz forradalmi csoportok ellenriznk, s mintha mindegyik
csoport azzal kvnn kimutatni a hatalmt, hogy meglltja, majd kegyesen
tovbbengedi ket.
Kt ra alatt tettk meg a repltrre vezet kilenc kilomteres utat.
A reptren mg nagyobb volt a zrzavar. Mg tbb riporter s televzis
kamera vrta ket. Fegyveresek szzai nyzsgtek krlttk. Sokan kzlk
a forgalmat irnytottk, s mindegyikknek megvolt a maga kln vlemnye
arrl, hogy hov is kell mennik a buszoknak.
Fl tzkor vgre bejutottak az pletbe.
A kvetsg munkatrsai hozzlttak az jszaka sszegyjttt tlevelek
kiosztshoz. t hinyzott kzlk; Howell, Poch, Young s a Gallagher
hzaspr.
Mg novemberben, miutn Paul s Bill megrzsre tadta az tlevelt, a
kvetsg kzlte, hogy csak akkor kapjk vissza, ha mr tjkoztattk a
rendrsget. Ezt a trkkt akarjk megismtelni?

Poch verekedte t magt a tmegen, kezben az t tlevelet lobogtatva.

Egy pultra ledobva talltam ket. Valaki biztosan ottfelejtette lihegte.
Bob Young kt amerikait vett szre, akik fnykpekkel a kezkben
szemmel lthatlag kerestek valakit a tmegben. Rmlten ltta, hogy az
EDS-munkatrsak csoportjt vizsgljk, majd hatrozottan Gallagherk fel
veszik az irnyt.
Csak nem Cathyt akarja tszknt fogva tartani Dadgar?
Young nagyon megknnyebblt, amikor a kt frfi mosolyogva kzlte,
hogy elhoztk a hzaspr nhny csomagjt.
Bartaiknak sikerlt kimentenik a brndk egy rszt a Hyattbl.
Megkrtk a kt frfit, hogy vigyk el ket a repltrre, s adjk t
Gallagherknek. k szvesen meg is tettk, de mivel nem ismertk a
hzasprt, szksgk volt a fnykpkre.
A rmlet teht indokolatlan volt, de ez a kis kzjtk is nvelte a
feszltsget.
Joe Poch gy dnttt, hogy megprbl kicsit tjkozdni.
Az EDS munkatrsa vagyok fordult a Pan Am egyik alkalmazottjhoz.
Keresnek valakit az irniak?
Igen. Kt embert akarnak mindenron kzrekerteni hangzott a vlasz.
Msok utn is kutatnak?
Nem. A lista is, amin a kt nevet megjelltk, hetekkel ezeltt kszlt.
Ksznm.
Poch visszament a tbbiekhez s beszmolt nekik a hallottakrl.
Az evakultak lassan elindultak a beszllszektor fel.
Azt ajnlom, hogy szrdjunk szt mondta Poch. Ne lssk, hogy
egy csoportba tartozunk. Ha egy vagy kt ember bajba kerl, a tbbiek mg
mindig tcsszhatnak. n utolsnak maradok. Ha brkit visszatartanak, n
sem utazom.
Bob Young csak most vette szre; hogy brndjnek cduljn a William
D. Gaylord nv szerepel. Grcsbe rndult a gyomra. Ha az irniak
szreveszik, azt fogjk hinni, hogy Bill, s letartztatjk.
Mr tudta, hogyan trtnhetett. Az brndjeit sszeszaggattk a Hyatt
hotelszobjt feldl forradalmrok, s klcsnvett egyet az pen maradottak
kzl. Szerencstlensgre ppen ezt vlasztotta.
Letpte a cdult s gyorsan zsebre dugta, hogy az els adand alkalommal
megszabaduljon tle.
tlptek a "Csak utasoknak" felirat ajtn.
Ezutn kvetkezett a repltri illetk kifizetse. Pocht elszrakoztatta a
gondolat: a forradalmrok biztosan gy gondoltk, hogy a repltri illetk az
egyetlen hasznos dolog, amit a sah bevezetett, s ezrt megtartottk.

Belltak az tlevl-ellenrzshez kgyz sorba.

Howell pontosan dli tizenkettre rt a kezelpulthoz.
A katona alaposan megvizsglta a kilpsi engedlyt, majd lepecstelte.
Aztn a fnykphez lapozott, s gondosan sszehasonltotta Howell arcval.
Vgl az tlevlben szerepl nevet ellenrizte, sszehasonltva az eltte fekv
listn lev nevekkel.
Howell llegzett visszafojtva vrt.
A katona visszaadta az tlevelet s intett, hogy mehet.
Joe Poch jutott t utolsknt az tlevl-ellenrzsen. Az elmlt hetekben
vrs szakllat nvesztett, s a hatrr igen hossz ideig vizsglta az tlevlben
lev kpet. A hasonlsgot kielgtnek tallva vgl tovbbengedte.
A beszllszektorban mr egszen felszabadultnak reztk magukat. Ht ez
is megtrtnt, gondolta Howell, az tlevl-ellenrzsen is tjutva.
Dlutn kettkor elkezdtek kszldni a beszllshoz. Ott, ahol korbban,
normlis krlmnyek kztt az utols biztonsgi ellenrzs zajlott, a katonk
most minden Tehernt brzol trkpet, fnykpet s egy csom pnzt
elkoboztak az utasoktl. Elg elvigyzatosnak bizonyultak, mert tlk egy
centet sem vettek el. Szerencsre nem nztk meg Poch cipit.
Az plet eltt a betonon nhny brnd sorakozott. Minden utasnak
ellenriznie kellett, nincs-e kzttk a sajtja. Aki megtallta a magt, azzal
kinyittattk, mieltt felraktk volna a gpre. A "tisztk" kzl senkinek a
brndjt sem hoztk oda erre a kln ellenrzsre.
Busszal vittk ket a kt 747-eshez. A gpeknl jabb televzis kamerk
vrtk ket.
A beszlllpcs aljn ismt ellenriztk az tlevelket. Howell bellt a
Frankfurtba tart gp tszz utasa kz. Mr nem volt olyan ideges. gy
ltszik, senki sem vadszik r.
Felszllt a gpre s lelt az els szabad helyre. Mindenfel fegyveres
forradalmrok nyzsgtek. Teljes volt a kavarods mindkt Jumbn. Az
Athnba indulk csak a fedlzeten jttek r, hogy a Frankfurtba indul gpen
vannak s fordtva. Az utastrben mr nem volt szabad ls, st a szemlyzet
helyeit is elfoglaltk, s mg mindig jabb utasok jttek.
Megszlalt a fedlzeti rdi s a gp parancsnoka krt egy kis csendet:
Krem Paul John s William Deming utasainkat, hogy jelentkezzenek!
Howell sblvnny dermedt.
A John Paul Chiapparonnak, a Deming pedig Bill Gaylordnak a msodik
keresztneve volt.
Teht mg mindig ldzik ket.

Sz sem lehet arrl, hogy csak gy vletlenl szrtk volna ki ezt a kt

nevet egy repltri listrl. Nyilvnval, hogy Dadgar keze idig is elr, s
emberei mindent megtesznek azrt, hogy elkertsk Pault s Billt.
Tz perccel ksbb ismt a parancsnok hangjt hallottk:
Hlgyeim s uraim! Paul John s William Deming jelentkezst krem.
Kzltk velnk, hogy mindaddig nem kapjuk meg a felszllsi engedlyt,
amg ez a kt szemly nincs meg. Ha a fedlzeten brki tud holltkrl,
krem, kzlje velem.
Bob Youngnak eszbe jutott, hogy mg mindig ott lapul a zsebben a
William D. Gaylord felirat brndcdula. A mosdba ment s bedobta a
vckagylba.
A forradalmi grdistk vgigjrtk a gpet s elkrtk mindenkinek az
tlevelt. Gondosan ellenriztk, alaposan sszevetve a fnykpet
tulajdonosval.
John Howell, hogy izgatottsgt leplezze, egy knyvet vett el, amit
Dvoranchikk laksbl hozott el, s megprblt olvasni. A Dubai volt az,
Robin Moore-nak a Kzel-Keleten jtszd kalandregnye. R kellett azonban
jnnie, hogy egyszeren kptelen egy kalandregnyre koncentrlni, mikzben
maga is olyan veszlyeket l t, mint az abban szereplk. Dadgar hamarosan
rjn, hogy Paul s Bill nincs a gpen.
Mit fog tenni akkor?
Nagyon elsznt, radsul okos. Ezt bizonytja a fedlzeten vgrehajtott
tlevl-ellenrzs is. Itt mr senki sem tud elrejtzni.
De mi lesz a kvetkez lpse?
"Szemlyesen jn a gpre, hogy szemgyre vegye az utasokat. Rich, Cathy
s Joe Poch ismeretlen lesz neki, de annl jobban ismeri Bob Youngot s
fleg engem."
T. J. Marquezt Dallasban felhvta Mark Ginsberg, az a fehr hzi
munkatrs, aki megprblt segteni Paul s Bill problmjnak megoldsban.
Ginsberg Washingtonbl kvette nyomon a teherni esemnyeket.
t emberk mr a teherni repltr kifutplyjn ll replgpen van
kzlte Marquezzel.
Remek! rvendezett T. J.
Dehogyis remek. Az irniak Chiapparone s Gaylord utn kutatnak, s
mindaddig nem engedik felszllni a gpet, amg meg nem talljk ket.
A fenbe!
Irnban nem mkdik a forgalomirnyts, a gpnek teht mg stteds
eltt fel kell szllnia. Nem tudjuk pontosan, mi most a helyzet, de annyi
biztos, hogy mr nem sok idejk maradt. Lehet, hogy a maguk embereit le

fogjk szlltani a gprl.

Nem engedhetik meg, hogy ezt tegyk!
Majd mg jelentkezem.
T. J. lerakta a kagylt. Most, hogy Paul, Bill s a "piszkos csapat" kijutott,
az EDS-nek mg tbb embert fogjk bebrtnzni Tehernban? Mg a
gondolatot is elviselhetetlennek tartotta.
Dallasban reggel fl ht, Tehernban dlutn ngy ra volt.
Kt ra mlva besttedik.
T. J. a kagylrt nylt:
Kapcsolja nekem Perotot mondta a telefonkzpontosnak.
Hlgyeim s uraim szlalt meg ismt a kapitny. Paul John s
William Deming mg mindig nem jelentkezett. jabb tlevl-ellenrzst
fognak tartani.
Az utasok hangosan zgoldtak. Howell megprblta kitallni, vajon ki
irnythatja a repltri akcit. Taln maga Dadgar? Esetleg valamelyik
munkatrsa? Nhnyan kzlk ismerik t, msok viszont nem.
A kzlekedfolyost bmulta. Megijedt, amikor ltta, hogy valaki felszll a
gpre. Csak akkor nyugodott meg, amikor felismerte az illetn a Pan Am
szemlyzetnek egyenruhjt.
A frfi lassan vgigjrta mind az tszz utast, elkrte az tleveleket, s mg
azt is gondosan ellenrizte, hogy nem manipulltak-e a bennk lev
fnykppel.
Hlgyeim s uraim, itt ismt a kapitny. Ellenrizni fogjk a feladott
csomagokat. Aki a szmt hallja, krem, jelentkezzk!
Howell ltta, hogy Cathy elveszi tskjbl a csomagcdulkat s elkezdi
szortrozni ket. Megprblta valahogyan figyelmeztetni, hogy semmikpp se
jelentkezzk. Lehet, hogy ez is egy jabb trkk.
A kapitny sorolta a szmokat, de senki nem jelentkezett. Biztosan
mindenki gy dnttt, hogy inkbb veszni hagyja a poggyszt, de nem
kockztatja meg, hogy leszlljon a gprl.
Hlgyeim s uraim! Krem, jelentkezzenek a szmok tulajdonosai! Nem
kell leszllniuk a gprl. Elg, ha tadjk a brndkulcsot, hogy a
poggyszukat tvizsglhassk.
Howellt nem nyugtatta meg a figyelmeztets. Cathyt bmulta, remlve,
hogy az asszony megrzi s felje fordul.
Hlgyeim s uraim! Van egy j hrem. A Pan Am Eurpai
Vezrkpviselettl engedlyt kaptunk r, hogy a megengedettnl nagyobb
utasltszmmal is felszlljunk.
Nhnyan ljenezni kezdtek.

Howell most Pocht figyelte. Poch, tlevelvel az lben, knyelmesen

htradlt, lehunyta a szemt s mr nyilvn aludt is. Ktlbl vannak az
idegei.
Az jrt az eszben, hogy az jszaka kzeledtvel Dadgarra biztosan egyre
nagyobb nyoms nehezedik. Arrl mr nyilvn meggyzdtt, hogy Paul s
Bill nincs a gp fedlzetn. Ha ezer embert kiszlltanak a gpekbl s
visszaksrik ket a nagykvetsgre, akkor a forradalmi hatsgoknak msnap
jra kell kezdenik az egsz hercehurct. A vezetk kztt pedig knnyen
akadhat valaki, aki hatrozottan kijelenti, hogy errl hallani sem akar.
Howell tisztban volt vele, hogy most mr mindannyian bnsnek
szmtanak. Fedeztk Paul s Bill szkst, s ezzel fggetlenl attl, hogy az
irniak sszeeskvsnek vagy bnrszessgnek nevezik az esetet
mindenkppen megsrtettk a trvnyt. Elismtelte magban, milyen
trtnetet is gondoltak ki arra az esetre, ha letartztatjk ket. Teht htfn
reggel elhagytk a Hyattet s mindannyian Keane Taylor hzba mentek.
(Howell elszr azt akarta, hogy mondjk meg az igazat, azt, hogy
Dvoranchikkhoz mentek, de a tbbiek figyelmeztettk, hogy ezzel bajba
sodorhatjk Dvoranchikk hziasszonyt, aki a hzban lakik, mg Taylor
hziura nem.) A htft s keddet Taylornl tltttk, kedden dlutn pedig
tkltztek Lou Goelz hzba. Arrl, ami azutn trtnt, mr az igazat valljk.
A sztori persze nem fogja megvdeni a "tisztkat": Howell tudta, hogy
Dadgart egyltaln nem rdekli, rtatlanok-e a tszai, vagy sem.
Este hatkor ismt megszlalt a gp parancsnoka:
Hlgyeim s uraim! Megkaptuk a felszllsi engedlyt.
Alighogy az ajtk becsukdtak, a gp azonnal elindult. Azok az utasok,
akiknek nem jutott lhely, a stewardessek utastsra a padlra telepedtek.
Mg a felszllplya fel gurultak, Howellnek csak egy dolog jrt az eszben:
most mr nem llhatnak meg. Mg ha parancsot kapnak r, akkor sem.
A Boeing 747-es egyre gyorsult, s vgre reztk, hogy elszakad a betontl.
De mg mindig az irni lgtrben voltak. Az irniak vadszgpeket
kldhetnek utnuk
Hlgyeim s uraim, elhagytuk az irni lgteret kzlte nem sokkal
ksbb a parancsnok.
Hatalmas dvrivalgs volt a vlasz.
Ht sikerlt, gondolta Howell. A kalandregny utn nylt.
Joe Poch felllt s elment megkeresni a fstewardot.
Tudna tovbbtani a pilta egy zenetet az llamokba? krdezte tle.
Nem tudom. Mindenesetre rja le, majd megkrdezem.
Visszatrt a helyre, tollat s paprt vett el. Felrta a cmet: Merv Stauffer,
7171 Forest Lane, Dallas, Texas.

Elgondolkodott, mit is rjon. Eszbe jutott az EDS szemlyzeti

politikjnak jelszava: A sasok nem replnek csapatban egyenknt kell
felkutatnod ket.
"A sasok a fszkkre szlltak!" rta a paprra.

2.
Ross Perot felttlenl tallkozni akart a "tisztkkal", mieltt visszatr az
llamokba. Azt kvnta, hogy mindenki egytt legyen, hogy lthassa s
megrinthesse ket, s tkletesen biztos lehessen abban, hogy biztonsgban
vannak. Pnteken reggel Isztambulban azonban egyszeren kptelen volt
kiderteni, hova replnek az evakultakat szllt jratok. Vgl is John
Crin, a brelt Boeing 707 mindaddig ttlensgre krhoztatott piltja oldotta
meg a gondjt.
Az evakultakat hoz gpeknek Isztambul fltt kell treplnik
mondta. Beszllunk a gpbe, megvrjuk, hogy elhaladjanak flttnk, aztn
felhvjuk ket rdin s megkrdezzk, merre tartanak.
Erre aztn mgsem kerlt sor. Szombaton reggel Stauffer telefonlt s
kzlte Perottal, hogy a "tisztk" a Frankfurtba tart gp fedlzetn vannak.
Perot s a tbbiek dlben elhagytk a Sheraton szllodt, s kimentek a
repltrre, ahol Boulware s Simons mr a gp fedlzetn vrta ket. Ks
dlutn szlltak fel.
A levegbl Perot felhvta Dallast. A Boeing rdijval ez olyan egyszer
volt, mintha New Yorkbl telefonlt volna.
Mi van a "tisztkkal"? krdezte Merv Stauffertl.
Kaptam tlk egy zenetet hangzott a vlasz. A Pan Am Eurpai
Vezrkpviselete tovbbtotta, gy hangzik: "A sasok a fszkkre szlltak".
Perot elmosolyodott. Mindannyian biztonsgban vannak ht.
Elhagyta a kabint s visszatrt a tbbiekhez. A trsasg olyan volt, mintha
kimostk volna. Mg az isztambuli repltren Perot elkldte Taylort, hogy a
vmmentes boltban vsroljon cigarettt, valami ennivalt s italt, s Taylor
tbb mint ezer dollrt el is klttt. Ittak egyet trsaik szabadulsnak rmre,
de senki sem volt igazn formban, s csak ltek a szalonban, elttk a mg
majdnem teli poharakkal. Valaki pkerpartit javasolt, de az is hamarosan
flbeszakadt.
A 707-es szemlyzethez kt csinos stewardess is tartozott. Perot megkrte
ket, hogy ljenek Taylor foteljnek karfjra, leljk t, s csinlt rluk egy
felvtelt. Megfenyegette Taylort, ha nem viselkedik rendesen, megmutatja a
kpet a felesgnek, Marynek.

Tlsgosan kimerltek voltak ahhoz, hogy aludjanak, de Gayden csak

bevonult a pomps hlszobba s lefekdt a kirlyi mret gyra. Perot egy
kicsit bosszankodott miatta. gy vlte, hogy az idsebb s tkletesen
kimerltnek ltsz Simonsnak kellett volna tengednie az gyat.
Az ezredes azonban az egyik stewardess-szel, Anita Meltonnal
beszlgetett. Hszas veiben jr, letvidm, j humor, szellemes, szke
svd lny volt, akit szintn rdekeltek a klfldiek. Simonsnak tetszett az
szintesge, hatrozott egynisge, termszetes viselkedse. Azon vette szre
magt, hogy Lucille halla ta elszr ismt vonznak tall egy nt.
Vgleg visszatrt az letbe.
Ron Davis egyre jobban ellmosodott. Eszbe jutott, hogy a hatalmas
gyon kt ember is knyelmesen elfr, s a hlszobba bevonulva lefekdt
Gayden mell.
Gayden kinyitotta a szemt:
Davis? krdezte rtetlenl. Mi az rdgt keresel mellettem az
gyban?
Ne szvd mellre nyugtatta meg Davis. Legalbb elmondhatod a
bartaidnak, hogy egytt aludtl egy niggerrel.
Frankfurthoz kzeledve Simonsnak eszbe jutott, hogy mg mindig
felelssggel tartozik Paulrt s Billrt, s azt latolgatta, milyen ellensges
akcira lehet mg szmtaniuk.
Nmetorszgnak nincs kiadatsi szerzdse Irnnal? krdezte Perotot.
Nem tudom vlaszolta Ross.
Meg is kapta rgtn azt a bizonyos Simons-fle tekintetet.
Utnanzek mondta, s azonnal indult is. A piltaflkbl felhvta
Dallast s Tom Luce-t krte, az gyvdet.
Tom, van Nmetorszgnak kiadatsi szerzdse Irnnal?
Kilencvenkilenc szzalkig biztos vagyok benne, hogy nincs.
Lttam mr embereket meghalni azrt, mert kilencvenkilenc szzalkig
biztonsgban hittk magukat mondta Simons a vlasz hallatn.
Nzz utna, hogy tkletesen biztosak lehessnk benne utastotta Perot
Luce-t. Nhny perc mlva visszahvlak.
Leszlltak Frankfurtban s bejelentkeztek a repltri szllodba. Az
gyeletes ports, taln kvncsisgbl, alaposan megvizsglta tleveleiket, s a
szmt is felrta mindegyiknek. Simonsnak nem tetszett a dolog.
Perot szobjban gyltek ssze, pedig felhvta Dallast, s ezttal T. J.
Marquezt krte.
Beszltem egy washingtoni nemzetkzi jogsszal, s szerinte Nmetorszg
s Irn kztt van kiadatsi szerzds szmolt be T. J. Azt is kzlte, hogy
a nmetek meglehetsen szigoran ragaszkodnak az ilyen megllapodsokhoz,

s ha hivatalosan felkrik ket, hogy vegyk rizetbe Pault s Billt, akkor

biztosan meg is teszik.
Perot mindezt megismtelte Simonsnak.
rtem. Most mr vgkpp nem vllalhatunk semmifle kockzatot
vlaszolta az ezredes. A repltren az alagsorban van egy hrom
vetttermes mozi. Paul s Bill ott jl elrejtzhet De hol van Bill?
Elment fogkrmet venni vlaszolta valaki.
Jay, menjen s gyorsan kertse el!
Alighogy kimondta, Coburn mr ott sem volt.
Paul az egyik terembe megy Jay-vel, Bill pedig a msikba Keane-nel
folytatta Simons. Pat Sculley odakint rkdik. Legyen nla is jegy, hogy
brmikor a tbbiek utn mehessen.
Perotot lenygzte, hogy Simons a replgpen pihen regemberbl egy
szempillants alatt visszavedlett kommandparancsnokk.
Az ezredes azonban mg nem fejezte be:
A vrosi vast meglljhoz vezet kijrat lent van az alagsorban, a mozi
kzelben. Ha brmilyen veszlyt szlel, Sculley kihozza ket s a vonattal
bemennek a belvrosba. Brelnek egy kocsit s elindulnak Angliba. Ha
semmi nem jn kzbe, akkor felszlls eltt rtk megynk a moziba.
Induljanak!
Billt odalent talltk meg, a bevsrlkzpontban. tvltott nmi pnzt, s
mr vett is egy fogkeft, fogkrmet s egy fst. Aztn gy dnttt, hogy csak
egy j ingben rzi ismt embernek magt, s elment jabb sszeget bevltani.
Coburn a valutavlt eltti sorbl emelte ki.
Ross azt akarja, hogy gyere vissza a szllodba szlt neki.
Mirt?
Majd elmondom, de most gyere.
Ne hlyskedj!
Gyernk!
Visszamentek Perot szobjba, s elmondta Billnek, mi trtnt. Bill alig
akarta elhinni. A modern, civilizlt NSZK-ban mr tkletes biztonsgban
rezte magt. Megri-e valaha is, hogy jbl biztonsgban legyen? Vagy
Dadgar a vilg legvgre is kveti, nem nyugodva mindaddig, amg vissza
nem viszik Irnba, vagy meg nem lik?
Coburn nem tudta, valban fenyegeti-e valami veszly Pault s Billt
Frankfurtban, de mr megtanulta rtkelni Simons elvigyzatossgi
intzkedseit. Az ezredes terveinek egy rsze ugyan az utbbi hetekben nem
valsult meg: az els brtn elleni tmads, a Paul s Bill hzirizetbe
helyezsre vonatkoz elkpzels, a Kuvaiton t trtn menekls. Sok
minden azonban, amivel elre szmolt, bekvetkezett: a Kaszr brtn elleni

tmads s az, hogy Rasid jelen volt; helyesen tettk, hogy alaposan
feldertettk a Serba vezet utat, hisz vgl is ez vlt meneklsk
tvonalv; s igaza volt abban is, hogy betanultatta Paullal s Billel a hamis
tlevelekben szerepl adatokat, hiszen ez mentette meg ket, amikor a hossz
fekete kabtos frfival tallkoztak. Coburnt teht nem kellett meggyzni. Ksz
volt teljesteni Simons minden utastst.
Lementek a moziba. Kt teremben pornfilmet, a harmadikban pedig a
Cpa II.-t vettettk. Bill s Taylor ez utbbit vlasztotta. Paulnak s
Coburnnek egy meztelen dltengeri lnyokkal teli film jutott.
Paul unottan s fradtan bmulta a vsznat. A filmben nmetl beszltek,
amit nem rtett, de ez egyltaln nem zavarta, mert az pletes trtnetben
szemmel lthatan alig szmtottak valamit a prbeszdek. Mi lehet
unalmasabb egy rossz pornfilmnl? Hangos horkolsra riadt.
A szomszdos szkben Coburn mly lomba merlt.
Mire John Howell s a tbbiek fldet rtek Frankfurtban, Simons mr
elksztette a gyors tszllst.
Ron Davis az rkezsi kapunl vrt, kszen arra, hogy a sorbl kiemelje s
a Boeing 707-es beszllkapujhoz vigye ket, Ralph Boulware kicsit
tvolabb llt rt: mihelyt feltnik az els ember, rgtn lemegy a moziba s
szl Sculleynak, hogy szedje ssze a tbbieket. Jim Schwebach az evakult
amerikaiakat vr jsgrk rszre elkertett terleten vrt. Pierre Salinger r
mellett lt (aki nem is sejtette, milyen kzel van egy valban szenzcis
sztorihoz) s gy tett, mintha teljesen lektn az egyik nmet lap
btorhirdetse. Azt a feladatot kapta, hogy kicsit tvolabbrl kvesse a
"tisztkat", s bizonyosodjon meg rla, hogy senki sincs a nyomukban. Ha
brmi problma addik, Schwebach s Davis igyekszik minl nagyobb
botrnyt csapni. Az sem baj, ha a nmetek letartztatjk ket, hiszen az
kiadatsukra nincs semmilyen ok.
Minden ramszeren mkdtt. Egyetlen aprbb fennakads trtnt csak:
Rich s Cathy Gallagher nem akart Dallasba menni. Sem bartjuk, sem
rokonuk nem lt ott, bizonytalanok voltak a jvjket illeten, s mg azt sem
tudtk, hogy Buffyt beengedik-e llatorvosi igazols nlkl az Egyeslt
llamokba. Elkszntek teht a tbbiektl, s mentek a maguk tjn.
John Howell, Bob Young s Joe Poch kvette Ron Davist, s beszllt a
Boeing 707-be. Jim Schwebach vgig ott volt a nyomukban. Ralph Boulware
riasztotta a tbbieket, s vgre mindannyian egytt voltak, kszen arra, hogy
hazarepljenek.
Merv Stauffer Dallasbl felhvta a frankfurti replteret s telt rendelt a
gpre. Krt harminc, halbl, szrnyasbl s marhbl sszelltott extra

hidegtlat, hat adag rkot s kagylt mrtssal, tormval s citrommal, hat

vegyes zeltt, hat tl sonks s sajtos szendvicset, hideg blsznt, hideg
pulykt s svjci sajtot, hat tl friss zldsget, hrom sajttlat pirtssal s
ktszerslttel, ngy tl des stemnyt, ngy tlca gymlcst, ngy veg
konyakot, hsz doboz 7-Upot s hsz doboz gymbres dtt, tz-tz veg
szdt s tonicot, tz liter narancsszrpt, tven doboz tejet, ngy gallon
frissen ftt kvt termoszban, szz csomag manyag eveszkzkszletet, hat
tucat paprtnyrt kt klnbz mretben, hat tucat manyag poharat, hat
tucat kvscsszt, kt-kt karton Kentet, Marlbort, Koolt s Salem Lightot,
valamint kt nagy doboz csokoldt.
A rendelst elrtk, s vgl mindenbl a dupljt szlltottk a fedlzetre.
A felszlls ksett. Hirtelen hvihar tmadt, s a Boeing 707 volt az utols
az sszetorldott, indulsra vrakoz gpek sorban a kereskedelmi jratok
elsbbsget lveztek. Billt aggasztotta a dolog. A repltr jflkor bezr, s
lehet, hogy ki kell szllniuk s vissza kell mennik a szllodba. Nem akarta
az jszakt az NSZK-ban tlteni. Amerikai talajt akart a lba alatt rezni.
John Howell, Joe Poch s Bob Young elmeslte, hogyan jutottak ki
Tehernbl. Paul s Bill beleborzongott, amikor meghallotta, milyen elszntan
prblta megakadlyozni ket Dadgar az orszg elhagysban.
Vgre rjuk kerlt a sor. Leolvasztottk a gp trzsre fagyott jeget, de az
egyes hajtm semmikppen sem akart beindulni. John Crin, a gp
parancsnoka rjtt, hogy az indtszelep befagyott, s nem akar kinylni. Ken
Lenz, a fedlzeti mrnk kiszllt, s kzzel tartotta nyitva a hajtm szelepjt,
mg Carlennek vgre sikerlt beindtania a motort.
Perot bevitte Rasidot a piltaflkbe. Elz nap replt elszr letben, s
szerette volna ltni a legnysgi kabint.
Mutasson neki egy ltvnyos felszllst krte Perot Carlent.
Meglesz vlaszolta a parancsnok. Be is vltotta grett les, meredek
szgben emelte fel a gpet.
Hallottk, hogy htul az utastrben Gayden hangosan felnevet. Csak most
tudta meg, hogy Paulnak egy pornfilmet kellett vgignznie, miutn hat hetet
tlttt kizrlag frfiak trsasgban brtnben. Ezt nagyon mulatsgosnak
tallta.
Perot felbontott egy veg pezsgt s pohrkszntt mondott: Azokra a
frfiakra, akik teljestettk, amit megfogadtak.
Boulware elgedetten kortyolt bele a pezsgbe. Igaza van, gondolta.
Megfogadtunk valamit s teljestettk is. Ms oka is volt az elgedettsgre.
Htfn lesz Kecia hetedik szletsnapja. Valahnyszor hazatelefonlt, Mary
mindig figyelmeztette: "Igyekezz hazarni Kecia szletsnapjra". Most mr
minden esly megvan r, hogy sikerl.

Bill vgre kezdett megnyugodni. Mr csak egyetlen replt vlaszt el

Ameriktl, Emilytl s a gyerekektl, gondolta. Vgre biztonsgban vagyok.
Ezt persze mr sokszor hitte: amikor Tehernban elrtk a Hyattet, amikor
tjutottak Trkorszgba, amikor Van replterrl felszlltak, s amikor
fldet rtek Frankfurtban. Mindannyiszor tvedett.
Most is.

3.
Paul mindig imdta a replst, s az alkalmat kihasznlva bement a Boeing 707
piltaflkjbe.
Mr Anglia szaki rsze felett repltek, amikor feltnt neki, hogy John
Crin parancsnoknak, Ken Lenz fedlzeti mrnknek s Joe Fosnot
msodpiltnak komoly gondjai vannak. A robotpiltra kapcsolt gp elbb
balra, aztn jobbra-sodrdott. Az irnyt megbolondult, jelezve, hogy valami
baj van a navigcis rendszerrel.
Mit jelent ez? krdezte Paul.
Azt jelenti, hogy kzi vezrlssel kell tkormnyoznunk a masint az
cenon vlaszolta Carlen. Nem nagy gy, csak egy kicsit izgalmasabb
lesz.
Nhny perccel ksbb a gp hirtelen lehlt, majd nagyon felmelegedett.
Meghibsodott a megfelel fedlzeti lgnyomst biztost rendszer.
Carlen alacsonyabbra vitte a gpet.
Ezen a magassgon nem tudjuk treplni az cent magyarzta
Paulnak.
Mirt nem?
Nincs hozz elegend zemanyagunk. Az alacsonyabban szll gp
mindig tbbet fogyaszt.
Mirt nem mehetnk magasabbra?
Mert ott nem tudunk llegezni.
Vannak oxignmaszkok a gpen.
Csak ppen az oxign nem tart ki a tls partig. Egyetlen gp sem visz
magval annyi tartalkot.
A piltk klnbz kapcsolkat prblgattak, majd Carlen lemondan
shajtott s megkrdezte Pault:
Beklden egy pillanatra Rosst, Paul?
Mr. Perot, azt hiszem, amilyen hamar csak tudunk, le kell szllnunk
szlt a kapitny, mihelyt Perot a kabinba lpett. Elmagyarzta, hogy a

meghibsodott lgnyoms-biztost rendszerrel nem tudnak tkelni az

Atlanti-cenon.
John, rkre hls lennk, ha nem Nmetorszgban szllna le szlt
Paul.
Ne aggdjk vlaszolta Crin. Londonba megynk, a Heathrow-ra.
Perot visszament, hogy beszmoljon a tbbieknek a trtntekrl. jjel egy
ra volt. Crin felhvta a londoni lgiirnytkat, akik kzltk vele, hogy
Heathrow zrva van. Vszhelyzetre hivatkozott, s vgl csak megkapta a
leszllsi engedlyt.
Paul alig akart hinni a flnek. Knyszerleszlls mindazok utn, amin
eddig keresztlmentek.
Ken Lenz kezdte kipumplni az zemanyagot a tartlyokbl, hogy
cskkentse a gp slyt.
London figyelmeztette Carlent, hogy Anglia dli rszn kd van, de
Heathrow-n pillanatnyilag mg egy kilomter a ltstvolsg. Amikor Ken
Lenz el akarta zrni a szelepeket, egy piros lmpa, amelynek ki kellett volna
aludnia, gve maradt.
Az egyik szelep nem akar becsukdni figyelmeztette a tbbieket.
Ez mr nem lehet igaz mondta Paul s rgyjtott egy cigarettra.
Adna egyet nekem is? krdezte Carlen.
Paul rtetlenl bmult r: Azt mondta, hogy tz vvel ezeltt leszokott a
dohnyzsrl.
Csak adjon egy cigarettt!
Most mr igazn flek mondta Paul a dobozt odanyjtva.
Visszament az utastrbe. A stewardessek mindenkit munkra fogtak, hogy
sszegyjtsk a tlckat, vegeket, csomagokat, s minden knnyen elmozdul
trgyat rgztsenek a knyszerleszlls eltt.
Paul benzett a hlszobba, s ltta, hogy Simons ott fekszik az gyon.
Lefekvs eltt hideg vzzel borotvlkozott, s most az egsz arca teli volt
ragtapaszokkal. Mlyen aludt.
Paul becsukta az ajtt s megkrdezte Jay Coburnt:
Tudja Simons, mi trtnik?
Persze hogy tudja. Kzlte, hogy nem tud replgpet vezetni, semmi
hasznt sem vennnk, teht elmegy aludni.
Paul vlaszolni sem brt, csak megcsvlta a fejt. Hogy lehetnek
valakinek ilyen idegei?
Visszatrt a piltaflkbe Carlen, mint mindig, most is nyugodtan lt a
foteljben, hangja nyugodt volt, mozdulatai biztosak. A cigaretta azonban
aggasztotta Pault.
Nhny perccel ksbb kialudt a piros lmpa. A szelep becsukdott.

Sr felhben kzeltettk meg Heathrow-t, s ereszkedni kezdtek. Paul a

magassgmrt figyelte. A mutat 180, majd 150 mterre esett vissza, s
elmerltek a kavarg sr kdben.
90 mteres magassgban mg mindig csak a szrke gomolygst lttk.
Aztn egszen vratlanul pontosan elttk megjelent a fnyesen kivilgtott,
nylegyenes leszllplya. Megknnyebblten felshajtott.
Alighogy fldet rtek, szirnz tzolt- s mentautk indultak szguldva
a gp fel. Nem volt rjuk szksg. A landols tkletesen sikerlt.
Rasid mr vekkel korbban hallott Ross Perotrl. volt a hres
multimilliomos, az EDS alaptja, az zleti zseni, aki Dallasban lt s olyan
embereket irnytott sakkfiguraknt szerte a vilgon, mint Coburn s Sculley.
Nagy lmnyt jelentett szmra a tallkozs egy htkznapi kinzet,
meglehetsen alacsony s meglepen bartsgos ember llt eltte. Amikor az
isztambuli hotelszobba lpett, ez a szles mosoly, hajlott orr kis ember a
legtermszetesebb mdon kezet nyjtott s bemutatkozott: Ross Perot
vagyok. pedig ugyanolyan termszetessggel kezet rzott vele: Rasid
Kazemi vagyok.
Attl a pillanattl mg inkbb az EDS-hez tartoznak rezte magt. A
heathrow-i repltren azonban komolyan figyelmeztettk r, hogy nem az.
Alighogy a gp megllt, rendrk, vmosok, a bevndorlsi hivatal
tisztviseli leptk el a fedlzetet s faggatni kezdtk ket. Nem tetszett nekik,
amit lttak, egy csapat piszkos, rongyos, mosdatlan, borotvlatlan ember egsz
vagyonra rg klnbz valutval a Kajmn-szigetek azonost szmt
visel luxusgp fedlzetn. Ez legalbbis nagyon klns, llaptottk mg a
maguk hvs, angolos stlusban.
Egyrs krdezskds eredmnyeknt sem talltak azonban bizonytkot
arra nzve, hogy az EDS emberei kbtszercsempszek, terroristk, vagy a
PFSZ tagjai lennnek. S mivel amerikai tlevl volt nluk, mg csak egyb
dokumentumra sem volt szksgk ahhoz, hogy Nagy-Britannia fldjre
tegyk a lbukat. Mindannyiukat be is engedtk kivve Rasidot.
Perot megprblta meggyzni a bevndorlsi hivatal tisztviseljt:
n termszetesen nem kteles tudni, hogy ki vagyok. Ross Perot a
nevem, s ha ellenrizne, taln az Egyeslt llamok Vmhatsgnl,
valsznleg gy talln, hogy megbzhat bennem. Tl sokat veszthetnk
azzal, ha illeglisan megprblnk becsempszni valakit Nagy-Britanniba.
Ezrt a fiatalemberrt azonban szemlyesen kezeskedem. Huszonngy rn
bell elhagyjuk az orszgot. Reggel jelentkeznk a kollgjnl a Gatwick
Repltren s a Braniff jratval Dallasba replnk.
Sajnos, nem tehetek semmit az rdekben, uram vlaszolta a tisztvisel.
Ennek az rnak velnk kell maradnia, amg fel nem tesszk a gpre.

 Ha maradnia kell, ht n is maradok vlaszolta Perot.

Rasid csak hledezett. Ross Perot hajland a repltren, vagy taln egy
brtncellban tlteni az jszakt, de nem hagyja magra t! Ez hihetetlen! Ha
Pat Sculley, vagy Jay Coburn tett volna ilyen ajnlatot, Rasid hls lett volna
nekik, de nem lepdtt volna meg. De az ajnlat Ross Perottl szrmazott!
Ismer valakit Angliban, aki hajland kezeskedni nrt, uram? krdezte
a bevndorlsi tisztvisel.
Perot agya lzasan dolgozott, megprblt felidzni valamilyen ismerst
Nagy-Britanniban.
Nem hiszem De igen, vrjon csak! jutott eszbe a megolds. Ht
persze! Nagy-Britannia egyik nemzeti hse tbbszr is vendgeskedett nluk
Dallasban. k is megltogattk itt Angliban, egy Broadlands nev
helysgben.
Mountbatten grfja biztosan vllalja, hogy kezeskedjk rtem.
Meg kell beszlnem a dolgot a feljebbvalimmal mondta a tisztvisel
s elhagyta a gpet.
Hossz ideig maradt tvol.
Mihelyt kiszlltunk, azonnal foglaljon mindannyiunknak els osztly
helyet azon a Dallasba tart reggeli Braniff-jraton adta ki az utastst Perot
Sculleynak.
Igen, uram.
A tisztvisel visszatrt.
Megkapja a huszonngy rt mondta Rasidnak.
Rasid Perotot nzte. Istenem, micsoda ember! Ennek igazn rdemes
dolgozni!
A repltr kzelben lv Post House Szllba mentek s Perot rgtn
telefonlt Dallasba Merv Stauffernek.
Merv, van velnk valaki, akinl csak irni tlevl van, viszont nincs
amerikai vzuma. Tudja, kirl beszlek.
Igen, uram.
Amerikaiakat mentett meg s nem akarom, hogy nyaggassk, ha az
llamokba rnk.
rtem.
Hvja fel Harry McKillopot, hogy intzkedjk.
Meglesz.
Sculley reggel hatkor bresztette a tbbieket. Coburnt gy kellett
kirngatni az gybl. Mg mindig rezte Simons serkent tablettinak
uthatst: rosszkedv volt s kimerlt, s egyltaln nem rdekelte, hogy

sikerl-e elrnie a hazafel tart gpet.

Sculley szerzett egy buszt, amely kiviszi ket a Heathrow-tl j ktrs
tra lv Gatwickre. Taylor egy manyag kosarat cipelt, benne a mg
Isztambulban vsrolt ital s cigaretta egy rszvel.
H, nem segtene valamelyiktk? krdezte a tbbieket. Nem is
vlaszoltak, csak felszlltak a buszra.
Bassztok meg! kromkodta el magt Taylor, s az egszet a szllodai
ajtnll kezbe nyomta.
A repltren emberei nyomban lpked Perot egyszer csak arra lett
figyelmes, hogy a vrakoz utasok kitrnek ellk, utat engednek nekik. Csak
most jtt r, milyen borzalmasan nznek ki. Tbbsgk napok ta nem tudott
rendesen megmosdani, vagy borotvlkozni, s szedett-vedett, nem rjuk szabott
s nagyon mocskos ltzket viseltek. Valsznleg bdsek is.
Perot megkereste a Braniff utasszolglati fnkt. A trsasg szkhelye
Dallasban van, tbbszr is replt velk Londonba, gy a szemlyzet jelents
rsze ismerte.
Kibrelhetnm az emeleten lv egsz szalont? krdezte a tiszttl.
Az vgignzett a trsasgon. Perot pontosan tudta, mire gondol: Mr. Perot
trsasga rendszerint nhny csendes, jl ltztt zletemberbl ll, ezek
viszont gy nznek ki, mint egy csapat motorszerel, amely ppen most
fejezte be a munkt egy rettent koszos jrmvn.
A nemzetkzi lgi kzlekedsi elrsok sajnos nem teszik lehetv,
uram, hogy brbe adjuk a Jumbo egsz szalonjt. De szlljanak csak be
nyugodtan, azt hiszem, a tbbi utas nem fogja zavarni nket.
Perot megrtette, mire gondol.
A Boeing 747-be beszllva szlt a stewardessnek: Azt akarom, hogy ezek
az emberek mindent megkapjanak, ami csak van a fedlzeten.
Tovbbment, a lny pedig tgra nylt szemekkel a kollganihez fordult:
Ki az rdg ez?
Megmagyarztk neki.
A szrakoztat programban a "Szombat esti lz" szerepelt, de a vettgp
nem mkdtt. Boulware csaldott volt. Valamikor mr ltta a filmet s
nagyon tetszett neki. Hogy elsse az idt, Paullal kezdett diskurlni.
A tbbsg felment az emeleti szalonba. Simons s Coburn knyelmesen
elnyjtzott egy-egy fotelben, s azonnal elaludt.
Flton jrhattak az Atlanti-cen fltt, amikor Keane Taylorra, aki az
utbbi nhny htben llandan negyedmilli dollrral a zsebben mszklt s
markszm szrta a pnzt, hirtelen rjtt, hogy elszmolst kellene csinlnia.
Lerakott egy nagy bortkot a padlra s kezdte begyjteni a pnzt. A
tbbiek sorra jrultak elje, s egyms utn szedtk el a pnztekercseket a

zsebkbl, csizmjukbl, sapkjuk blse all, ingkbl.

Akrmilyen gyans kinzet volt is Perot csapata, az els osztly utasok
kzl nhnyan csak felmerszkedtek a szalonba. m amikor a
mosdatlansgtl bzl, riaszt klsej, szakllas, kttt sapkt, mocskos
csizmt, gyrtt kabtot visel emberek sok szzezer dollrt hajigltak a
padlra, s elkezdtk sszeszmllni a pnzt, a tbbi utas gyorsan eltnt.
Nhny perccel ksbb feljtt az egyik stewardess s Perothoz lpett.
Az utasok kzl tbben megkrdeztk, hogy rtestettk-e mr a
rendrsget mondta. Megtenn, hogy lejn velem s megnyugtatja ket?
Termszetesen.
Perot lement az els osztlyra s bemutatkozott a tbbi utasnak. Nhnyan
mr hallottak rla. Elkezdte meslni, mi is trtnt Paullal s Billel.
Ahogy elrehaladt a trtnetben, egyre tbben jttek kzelebb, hogy
jobban halljk. A szemlyzet is abbahagyta a munkt s r figyelt. Vgl mg
a turistaosztlyrl is tjttek nhnyan, s mr egsz tmeg vette krl.
Perot rjtt, hogy ezt a trtnetet brhol a vilgon rmmel hallgatnk.
Kzben odafent a szalonban a tbbiek mg megcsinltk az utols trft
Taylorrel. A pnzt szmolva Keane elejtett hrom tzezer dollros kteget, s
Bill gyorsan a zsebbe cssztatta ket. A szmads termszetesen nem
stimmelt. Mindannyian a padlra telepedtek s nevetsket visszafojtva
figyeltk, amint Taylor jbl tszmolja a pnzt.
Hova tnhetett pont harmincezer dollr? krdezte rtetlenl. Pedig
annyi hinyzik s nem tbb. Lehet, hogy begolyztam? Mi az rdg lehet ez?
Mi a baj, Keane? krdezte a lentrl ppen ekkor visszatr Bill.
Hinyzik harmincezer dollr, s fogalmam sincs, hova tehettem.
Bill elhzta a zsebbl a hrom pnztekercset: Csak nem ez az?
A tbbiek harsnyan hahotztak.
Add ide, de gyorsan mondta dhsen Taylor. A szentsgedet,
Gaylord! Taln jobb lett volna, ha ott hagylak a brtnben.
Kirohansa csak mg jobb kedvre dertette a trsasgot.

4.
Dallas kzelben jrtak, s elkezdtk a leereszkedst.
Ross Perot Rasid mellett lt, s az alattuk elsuhan tjat mutogatta. Rasid
nzte a hatalmas, barna szntkat, a szles, messzesgbe tn utakat.
Amerika.
Joe Poch kellemesen rezte magt. Minnesotban, egy rgbicsapat
kapitnyaknt volt ilyen rzse, miutn megnyertk egy meccset. Akkor

ismtldtt meg legkzelebb, amikor hazatrt Vietnambl. J csapat tagja

volt, tllte a megprbltatsokat, sokat tanult, felnttebb vlt.
Mr csak a tiszta alsnem hinyzott ahhoz, hogy tkletesen boldog
legyen.
Ron Davis Jay Coburn mellett lt.
Jay, mit fogunk most csinlni? krdezte tle.
Coburn elmosolyodott: Nem tudom.
Furcsa lesz visszalni az rasztal mg, gondolta Davis. Nem volt biztos
benne, hogy zleni fog neki.
Eszbe jutott, hogy Marva hrom hnapos terhes. Mr biztosan kezd
ltszani rajta. Elkpzelte, hogyan fog kinzni domborod pocakjval.
Tudom mr, mire van szksgem, llaptotta meg Egy Coca Colra.
Dobozosra. Egyenesen az automatbl, egy benzinktnl. s Kentucky rntott
csirkre.
Pat Sculley ppen arra gondolt, hogy soha tbb az letben nem akar
narancssrga szn taxit ltni.
Jim Schwebach mellett lt. Egytt voltak ht megint, s mg csak egy lvst
sem adtak le az akci folyamn. Arrl beszlgettek, vajon az EDS milyen
tanulsgot von le kldetskbl. A cgnek tbb kzel-keleti orszgban is
voltak vllalkozsai, s elkezdett terjeszkedni a Tvol-Keleten is. Lehet, hogy
fellltanak egy megfelelen kikpzett, jl felfegyverzett, titkos kldetsre
brmilyen tvoli orszgban vllalkoz emberekbl ll, lland
mentosztagot? Arra a megllapodsra jutottak, hogy nem: ez egyedi eset volt.
Sculley rjtt, hogy soha tbb nem akarja betenni a lbt egyetlen elmaradott
orszgba sem. Tehernban elege lett az lland reggeli megprbltatsbl,
abbl, hogy kt-hrom mogorva utassal egytt szorongva kell a taxiban lnie,
a rdibl harsog perzsa zenbl, a viteldj miatti lland veszekedsbl a
taxisofrrel. Brhova megyek is dolgozni, dnttte el magban, brmi legyen
is a munkm, sajt kocsimon jrok a munkahelyemre, egy nagy, knyelmes
amerikai kocsin, amelyben mkdik a lgkondicionls s amelynek
rdijbl kellemes, lgy muzsika szl. S ha bemegyek a frdszobba, azt
akarom, hogy ott tiszta, fehr amerikai vc vrjon, s ne egy padlba vgott
lyuk fl kelljen kuporodnom.
Pat, maga maradjon utolsnak. Vrja meg, mg mindenki tl nem jut a
formasgokon, s ha valami problma addik, intzkedjk szlt neki Perot,
mikor fldet rtek.
Rendben.
Alighogy a gp megllt, s az ajtajt kinyitottk, egy n lpett a fedlzetre.
Hol van az az ember? krdezte.
Itt vlaszolta Perot Rasidra mutatva.

Rasid szllt ki elszr.

Merv Stauffer mr megint elintzte, amit krtek tle.
Kiszlltak a tbbiek is s testek a vmvizsglaton.
Az els ember, akit Coburn megltott, a szlesen mosolyg zmk,
szemveges Merv Stauffer volt. Boldogan lelte t. Stauffer benylt a zsebbe
s elhzta Coburn karikagyrjt.
Coburn alig tudta leplezni megindultsgt. Nem tudva, mi vr r, a
biztonsg kedvrt megrzsre Stauffernl hagyta a gyrt. Azta Merv volt a
kzponti lncszem az egsz vllalkozsban. Dallasbl, a telefonkagylt szinte
le sem vve a flrl, tartotta mozgsban az egsz gpezetet. Coburn szinte
naponta beszlt vele. Tovbbtotta neki Simons utastsait s krseit, s
informcikat s tancsokat kapott tle. Mindenki msnl jobban tudta,
milyen fontos szerepe volt Stauffernek, milyen komoly tmaszt jelentett
szmukra, brmit csinltak is. S ekzben mg arra is maradt energija, hogy a
karikagyrvel trdjk.
Felhzta a gyrt az ujjra. Tehernban res riban sokat gondolkodott a
hzassgrl, de most, hogy mindenen tl voltak, elfeledte az egszet s mr
alig vrta, hogy jra lssa Lizt. Merv figyelmeztette, hogy odakint egy busz
vr rjuk, abba szlljon be. A lpcsn fellpve Margot Perot volt az els, akit
megltott. Mosolyogva kezet rztak. A kvetkez pillanatban a ngy boldogan
sivtoz gyerek vetette magt a nyakba. Coburn hangosan nevetett s
megprblta egyszerre tlelni Kimet, Kristit, Scottot s Kellyt.
Liz a gyerekek mgtt llt. Coburn finoman kiszabadtotta magt a kis
karok szortsbl. A szeme megtelt knnyel s sztlanul meglelte az
asszonyt.
Keane Taylort a felesge elszr nem ismerte meg. Mindig elegnsan
ltztt frje most mocskos narancssrga vihardzsekit s kttt sapkt viselt.
Hetek ta nem borotvlkozott s hat kilt fogyott. Csak nzte hossz
msodpercekig, mg Liz Coburn vgre r nem szlt: Mary, ht mg csak
nem is ksznsz Keane-nek? Aztn a gyerekek, Mike s Dawn, rvetettk
magukat az apjukra s teljesen lefoglaltk.
Taylornek aznap volt a negyvenegyedik szletsnapja. A legboldogabb
szletsnap egsz letben.
John Howell felesge, Angela a busz elejn lt, mindjrt a vezet hta
mgtt, trdn a tizenegy hnapos Michaellel. A gyereken kk farmer s
keresztcskos trik volt.
Szia, Michael, emlkszel mg az apdra? kapta fel boldogan Howell.
Angie mell lt s tlelte. Furcsa rzs volt szmra gy tenni egy
autbusz lsn, hisz mindig is tl tartzkod volt ahhoz, hogy a nyilvnossg
eltt kimutassa az rzseit. Mgsem vette el kezt a vllrl, hisz olyan

csodlatos rzs volt ismt egytt lenni.

Ralph Boulware-t Mary s a kt lny, Stacy s Kecia vrta. Felkapta
Kecit: Boldog szletsnapot! Minden a legnagyobb rendben gondolta,
amint maghoz lelte ket. Megtette, amit meg kellett tennie, s a csald is itt
van, ahol lennie kell. gy rezte, hogy ha csak magnak is, de bebizonytott
valamit. A lgiernl tlttt vek alatt, a szerelllsban vagy valamelyik
bombz fedlzetn soha nem rezte, hogy btorsgt prbra tettk volna. A
tbbieket a szrazfldi harcokban tanstott hsiessgkrt mr tbbszr
kitntettk, neki pedig mindig az a kellemetlen rzse volt, hogy knyelmes
helyen dekkol. Mint a hbors filmek tbori konyhjnak szakcsa, aki
kiosztja a reggelit, mieltt az igazi harcosok a csatba indulnnak. Tbbszr is
elgondolkozott azon, vajon meglln-e a helyt egy igazi vszhelyzetben.
Most eszbe jutott Adana, ahol gy tnt, hogy nem tudnak tovbb menni, a
hegyeken t a hviharban azon az tkozott 64-es Chevyn megtett t, a
kerkcsere a "vres svnyen", s eszbe jutott Perot pohrkszntje azokra
az emberekre, akik megtettk, amire vllalkoztak. Mr nem volt ktsge
igen, megllta a helyt.
Paul lnyai, Karen s Ann Marie pontosan egyforma szoknyt viseltek.
Ann Marie, a kisebbik rt oda hozz elszr, s felkapta s boldogan
maghoz szortotta. Karen mr tl nagy volt ahhoz, hogy felvegye, gy csak
szorosan tlelve tartotta. S mgttk vgre ott volt Ruthie, a legnagyobb
"kislnya". Hosszan, szenvedlyesen megcskolta, s aztn csak nzte
mosolyogva. Ha akarta volna, sem tudta volna letrlni arcrl a mosolyt.
Ders boldogsg kertette hatalmba. Ennl flsgesebben mg soha nem
rezte magt.
Emily gy nzett Billre, mintha igazbl el sem hinn, hogy ott van.
A mindensgit, de j, hogy jra ltlak, drgm nygte ki akadozva.
A buszon csaknem teljes csnd volt, mikor megcskoltk egymst. Rachel
Schwebach elsrta magt.
Bill megcskolta a lnyokat, Vickit, Jackie-t s Jennyt, aztn a fihoz
fordult. Chris egszen felnttesen nzett ki a karcsonyra kapott kk
ltnyben. Bill mr ltta ezt az ltnyt. Eszbe jutott az j ruhjban a
karcsonyfa alatt ll Chris fnykpe. Ez volt ott a falon, a priccse fl
ragasztva egy brtncellban, valamikor nagyon rgen s nagyon messze
Emily egy pillanatra sem engedte el mintha jabb s jabb bizonytkra
lenne szksge arrl, hogy ott van.
Nagyszeren nzel ki mondta.
Bill tisztban volt vele, hogy pocskul nz ki.
Szeretlek vlaszolta.
Ross Perot szllt fel a buszra s krlnzett:

 Mindenki itt van?

Az n apukm nincs hallatszott egy srs kis hang. Sean Sculley volt
az.
Ne aggdj vlaszolta Perot. Mindjrt itt lesz. az utvdnk. Pat
Sculleyt meglltotta egy vmos s megkrte, hogy nyissa ki a tskjt. Nla
volt a csapat sszes pnze, s a hivatalnok igencsak meglepdtt, amikor a
tskba nzett. Azonnal odahvta a trsait, s Sculleyt egy irodba vittk
kihallgatsra.
Elvettek valamifle rlapot. Sculley megprblta megmagyarzni a
helyzetet, de nem is figyeltek r. Csak az volt fontos nekik, hogy kitltse az
okmnyt.
n a pnz?
Nem, az EDS-.
Magnl volt mr, amikor elhagyta az llamokat?
A nagy rsze igen.
Mikor s hogyan tvozott az llamokbl?
Egy hete, egy magn Boeing 707-en.
Hova utazott?
Isztambulba, s aztn az irni hatrra.
Egy jabb tisztvisel lpett a szobba.
n, Mr. Sculley? krdezte.
Igen.
Rettenetesen sajnlom, hogy ilyen kellemetlensget okoztak nnek. Mr.
Perot mr vrja odakint. A tbbiekhez fordult: Nyugodtan sszetphetik
azt a paprt.
Sculley elmosolyodott s kiment. Mr nem a Kzp-Keleten vannak. Ez itt
Dallas, ahol tudjk, kicsoda Perot.
A buszra szllva rgtn szrevette Maryt, Seant s Jennifert.
s most hov? krdezte, miutn meglelte s megcskolta ket.
Szerveztek egy kis fogadst szmotokra vlaszolta Mary.
A busz elindult, de nhny mterrel odbb meg is llt. Szltak nekik, hogy
szlljanak ki, visszavittk ket az pletbe s bevezettk egy "Concorde
terem" felirat ajtn.
Alighogy belptek, sok szz ember ljenzse, temes tapsa hangzott fel.
Jay Coburnt meglepte a tmeg nagysga s reakcija. Milyen ragyog tlet
volt, hogy tallkozzanak a csaldjukkal, mieltt idejnnnek. Ki szervezhette
meg? Ht persze hogy Stauffer.
A hossz terem kzepn hagyott folyosn vgighaladva mindenfell
dvzl kezek nyltak feljk: De j, hogy ltunk! Isten hozott benneteket!

Mosolyogva rzott kezet David Behnvel, Dick Morrisonnal s a

tbbiekkel. Az arcok sszemosdtak, a hangok egyetlen meleg kszntsbe
olvadtak ssze.
Hatalmas dvrivalgs harsant, amikor Paul s Bill a felesgvel s a
gyerekeivel belpett.
Ross Perot rezte, hogy knnyek homlyostjk el a szemt. letben nem
volt mg ilyen fradt, de rettent boldognak rezte magt. Eszbe jutott az a
sok szerencss fordulat s vletlen, ami lehetv tette a mentakcit: az, hogy
ismerte Simonsot, Simons hajlandsga, hogy elvllalja a feladatot, az az
EDS-nl megrgzdtt szoks, hogy Vietnamot megjrt veternokat vesznek
fel, s az, hogy k vllalkoztak is a kldetsre, az, hogy a hetedik emeletiek a
hadifoglyok rdekben indtott kampny idejn szerzett tapasztalatok
birtokban a vilg brmely rszn meg tudtak szervezni akrmit, az, hogy T. J.
tudott brelni egy replgpet, s a tmeg tmadsa a Kaszr brtn ellen
s eszbe jutott az is, hogy mindez akr rosszul is vgzdhetett volna.
Eszbe jutott a kzmonds: a sikernek ezer apja is van, de a kudarc rva.
Nhny perc mlva felll, s elmesli ezeknek az embereknek a trtntek egy
rszt. De hogyan ntse szavakba a hatalmas kockzatot, s az rat, amelyet
fizetnie kellett volna, ha a dolog nem sikerl, s a brsgi trgyalteremben,
vagy esetleg mg rosszabbul r vget? Felidzte Tehernbl val elutazsnak
napjt, amikor gy gondolt szerencsjre, mint a homokrn leperg
homokszemekre. Lelki szemeivel ltta a homokrt minden szem lepergett
benne. Elmosolyodott s gondolatban megfordtotta.
Simons hajolt hozz:
Emlkszik, hogy fizetsget ajnlott?
Hogyne emlkezett volna. Ht el lehet felejteni azt a fagyos, Simons-fle
tekintetet?
Persze.
Ltja ezt? krdezte az ezredes, fejvel a tbbiek fel intve.
A boldogan nnepl tmegen tverekedve magt Paul kzeledett feljk,
karjn Ann Marie-val.
Ltom.
Megkaptam a fizetsgem mondta Simons, s rgtn a zsebbe nylt egy
szivarrt.
A terem vgre elcsendesedett s Perot beszlni kezdett. Maghoz hvta s
szorosan tlelte Rasidot.
Ismerjk meg a mentosztag egyik kulcsfontossg tagjt! mondta az
egybegylteknek. Mint Simons ezredes szokta mondani, Rasid ugyan csak
hetven kilt nyom, de hrom mzsnyi btorsg szorult bel.
Felcsattan taps s nevets volt a vlasz. Rasid krlnzett. Hnyszor

gondolt r, hogy Amerikba megy. Azt viszont mg legvadabb lmban sem

kpzelte, hogy ilyen fogadtatsban lesz rsze.
Perot belefogott a trtnetbe. Paul csak hallgatta, s valami egszen furcsa
rzse tmadt. Nem hs . A tbbiek a hsk. Neki csupn egy kivltsgban
van rsze: a vilg legnagyszerbb embereivel kerlt egy csapatba.
Bill a tmegben szrevette Ron Sperberget, bartjt s rgi kollgjt. Ron
szles karimj cowboykalapot viselt. Vgre Texasban vagyunk, gondolta
Bill. Ez az Egyeslt llamok szve, a legbiztonsgosabb hely a vilgon. Ide
mr nem rhet el a kezk. A rmlomnak valban vge. Hazajttnk.
Biztonsgba jutottunk.
Otthon vagyunk.

UTSZ
Jay s Liz Coburn elvlt. Kristi, a kisebbik s rzkenyebb termszet lny az
apjval maradt. Coburnt kineveztk az EDS Federal szemlyzeti
figazgatjv. 1982 szeptemberben az ifjabb Ross Perottal k voltak a
vilgon az elsk, akik helikopterrel krlrepltk a Fldet. A gp jelenleg a
washingtoni Orszgos Lgikzlekedsi s rkutatsi Mzeumban lthat. A
neve: Texas Szelleme.
Paul az EDS szmvevje, Bill pedig a Medicaid marketing-igazgatja lett.
Joe Poch, Pat Sculley, Jim Schwebach, Ron Davis s Rasid az EDS
munkatrsaknt a vilg klnbz rszein dolgozott. Davis felesge, Marva
1979. jlius 18-n megszlte fit, Benjamint.
Keane Taylort kineveztk az EDS hollandiai terleti fnkv, ahol egytt
dolgozott Glenn Jacksonnal. Gayden tovbb vezette az EDS Worldt,
megmaradva gy Taylor fnknek.
John Howell teljes jog trs lett Tom Luce gyvdi irodjnl, a Hughes &
Hill-nl. Angela Howellnek 1980. jnius 19-n kislnya szletett, Sarah.
Rich Gallagher 1979. jlius 1-jn tvozott az EDS-tl. A keleti partrl
szrmazott s soha nem tudott igazn beilleszkedni a cgnl. Lloyd Briggs s
Paul Bucha, a kt msik keleti parti krlbell ugyanabban az idben tvozott.
Ralph Boulware is kilpett az EDS-tl.
Lulu May Perot, Ross Perot anyja 1979. prilis 3-n meghalt.
Az ifjabb Ross Perot befejezte az egyetemet s 1981 szn bellt dolgozni
az apjhoz. Egy vvel ksbb Nancy Perot is belpett a cghez. Perot pedig
egyre tbb s tbb pnzt csinlt. Ingatlanainak rtke ntt, olajvllalata j
lelhelyekre bukkant, az EDS egyre jabb s jelentsebb megbzsokat kapott.
A cg rszvnyei, amelyeknek az rfolyama Paul s Bill letartztatsa idejn
darabonknt mintegy tizennyolc dollr volt, ngy vvel ksbb mr a
hatszorost rtk.
Simons ezredes tbb szvrohamot kveten 1979. mjus 21-n halt meg.
lete utols heteiben elmaradhatatlan trsa volt Anita Mltn, a Boeing 707 j
humor stewardesse. Furcsa, tragikus kapcsolat alakult ki kzttk: a sz
fizikai rtelmben soha nem lettek szeretk, de szerelmesek voltak egymsba.
Perotknl laktak Dallasban, a vendghzban. A lny megtantotta Simonsot
fzni, az ezredes pedig rvette t a rendszeres futsra s stopperrval mrte
az eredmnyeit. Sokat jrtak kz a kzben. Simons halla utn a finak,
Harrynek s a felesgnek, Shawnnak fia szletett. Az Arthur Simons Jr. nevet
adtk neki.
1979. november 4-n a teherni amerikai nagykvetsget ismt lerohantk.
Az irniak ezttal tszokat is ejtettek.

tvenkt amerikai tbb mint egy vig volt a fogsgukban. A Carter elnk
ltal elrendelt mentakci szgyenletes vget rt az Irn kzps rszn
hzd sivatagban.
Igaz, hogy Carternek nem "Bika" Simons segtett.

FGGELK
AZ
EGYESLT
LLAMOK
SZAK-TEXASI
BRSGNAK DALLASI RSZLEGE

KERLETI

ELECTRONIC DATA SYSTEMS CORP. IRN

VS.
AZ IRNI KORMNY TRSADALOMBIZTOSTSI SZERVEZETE, AZ
IRNI KORMNY EGSZSGGYI S TRSADALOMBIZTOSTSI
MINISZTRIUMA, AZ IRNI KORMNY, AZ GYIRAT SZMA:
CA3-79-218-F
(Rszletek a bri hatrozatbl)
Sem az EDSCI, sem annak megbzottja nem kvetett el trvnysrtst a
megbzs megszerzsekor. Nincs bizonytk arra nzve, hogy az alperesek
vezeti vagy alkalmazottai kzl brkit megvesztegettek volna a szerzds
rdekben. Nem trtnt csals, korrupci
A megbzs teljestsrt krt r nem tekinthet tlzottnak. ppen
ellenkezleg, a bizonytkok tansga szerint nagyon is sszer volt,
sszhangban llt azokkal az rakkal, amelyeket az EDS hasonl
megbzsokrt msoknak felszmol. Az EDS rai ms vllalatok hasonl
feladatok teljestsrt krt raival sszehasonltva kedveznek bizonyultak
Az a tny, hogy az SSO s a Minisztrium nem kldtt hivatalos rtestst
a szmlk elfogadsnak elutastsrl, megbocsthatatlan lpsnek, a
szerzds megszegsnek tekintend. Dr. Towliatinak, az SSO
vezrigazgat-helyettesnek semmi kze sincs ezekhez a szmlkhoz. Nincs
bizonytk arra nzve, hogy dr. Towliati tevkenysge befolysolta volna a
szmlk killtst, vagy dr. Towliati nem megfelelen jrt volna el a
szerzds teljestsnek ellenrzse sorn. A bizonytkok azt tanstjk, hogy
a Minisztriumnak s az SSO-nak folyamatosan minden lehetsge megvolt
az EDSCI munkjnak ellenrzsre. Semmi sem bizonytja, hogy az EDSCI
a szmlk jogtalan kifizetse rdekben csalst kvetett volna el, vagy
brkivel sszejtszott volna. Az EDSCI nem akadlyozta az alpereseket
abban, hogy ellenrizzk a szerzdsben vllaltak teljestst
Az EDSCI nem szegte meg a szerzdsben vllalt ktelezettsgeit. 1978.
janur 16-ig, a szerzds lejrtig a megfelel temterv szerint maradktalanul
elvgzett minden munkt
A szerzds rvnyt nem teszi semmiss az alpereseknek az a
bizonytkokkal al nem tmasztott lltsa, hogy az EDSCI csals,
megvesztegets s korrupci tjn jutott a szerzdshez. Nem igazoljk

bizonytkok azt az lltst, hogy az EDS s a Mahvi-csoport kapcsolata

jogellenes lett volna. Az EDSCI-nek a szerzds rtelmben vgzett
tevkenysge nem srtette meg az irni trvnyeket
A felperes bizonytkok tmegvel igazolta, hogy eleget tett
ktelezettsgnek: az adatfeldolgoz rendszer irnytinak s alkalmazinak
tanvallomsval, az adatfeldolgoz rendszerek alkalmazst bemutat
fnykpekkel, valamint az EDSCI s a Minisztrium ltal kzsen ksztett, a
szerzds teljestsbl fakad elnyket rszletez jelentsekkel. Ezeknek
ellentmond meggyz bizonytkok nem merltek fel
(Rszlet a vgs tletbl)
Ezennel elrendelem s kimondom, hogy az irni kormny, az irni
kormny Trsadalombiztostsi Szervezete s az irni kormny Egszsggyi
s Trsadalombiztostsi Minisztriuma, mint alperesek, fizessk ki a
felperesnek, az Electronic Data Systems Corporation Irnnak a szerzds
teljestsrt mg jr tizentmilli-szzhetvenhtezerngyszzngy dollrt
(15.177.404
USD),
tovbb
ktmilli-nyolcszztizenktezer-kettszztvenegy dollr (2.812.251 USD)
krtrtst, az egymilli-hetvenkilencezer-nyolcszzhetvent dollr (1.079.875
USD) gyvdi kltsget, mindezen sszegek vi 9 szzalkos kamatt,
valamint az albbi perkltsgeket

A SZERZ UTSZAVA
Sok ember segtett e knyv megrsban azzal, hogy rkon keresztl
meslt a trtntekrl, vlaszolt a leveleimre, s elolvasta s kijavtotta a knyv
vzlatait. Trelmrt, szintesgrt s szves kzremkdsrt kln is
szeretnk ksznetet mondani:
Paul s Ruthie Chiapparonnek, valamint Bill s Emily Gaylordnak;
Jay s Liz Coburnnek, Joe Pochnak, Pat s Mary Sculleynak, Ralph s
Mary Boulivare-nek, Jim Schwebachnek, Ron Davisnek, Glenn Jacksonnek;
Bill Gaydennek, Keane Taylornek, Rich s Cathy Gallaghernek, Paul
Buchnak, Lloyd Briggsnek, Bob Youngnak, John Howellnek, Rasidnak, Toni
Dvoranchiknak, Kathy Marketosnak;
T. J. Marqueznek, Tom Walternek, Tom Lucenak;
Merv Stauffernek, akitl nem lehet olyat krni, amit ne teljestene;
Margot Perotnak, Bette Perotnak;
John Carlennek, Anita Meltonnak;
Henry Kissingernek, Zbigniew Brzezinskinek, Ramsey Clarknek, Bob
Straussnak, William Sullivannek, Charles Naasnak, Lou Goelznek, Henry
Prechtnek, John Stempelnek;
Dr. Manuser Razmarnak;
Stanley Simonsnak, Bruce Simonsnak, Harry Simonsnak;
a Pentagonban dolgoz Charles Krohn alezredesnek;
Dick Meadows rnagynak, Robert McKinnon vezrrnagynak;
Dr. Walter Stewartnak, dr. Harold Kimmerlingnek.
Az anyaggyjtsben, mint mindig, ezttal is volt kt fradhatatlan
segttrsam: Dan Starer New Yorkban s Carert Meyer Londonban.
Komoly segtsget nyjtottak szmomra az EDS dallasi szkhznak
telefonkzpontjban dolgozk.
A tbb mint szz rt ignybe vev beszlgetsek szvegt Sally Walther,
Claire Woodward, Linda Huff, Cheryl Hibbitts s Becky DeLuna rta le.
Vgezetl szeretnk ksznetet mondani Ross Perotnak, akinek
kimerthetetlen energija s elszntsga nlkl nemcsak ez a knyv nem
szletett volna meg, hanem a benne lert kaland sem ment volna vgbe.

A felhasznlt irodalom
Roloff Beny: Persia. Bridge of Turquoise. Thames & Hudson, London,
1975.
Jimmy Carter: Keeping Faith Memoirs of a President. Bantam, New
York, 1982.
William H. Forbis: Fall of the Peacock Throne. Harper & Row, New York,
1980.
R. Ghirshman: Iran. Penguin, New York, 1978.
Robert Graham: Iran: The Illusion of Power, St. Martin's Press, New York,
1980.
Cynthia Helms: An Ambassador's Wife in Iran. Dodd, Mead, New York,
1981.
Nikki R. Keddie s Richard Yann: Roots of Revolution. Yale University
Press, New Haven, 1981.
Michael Ledeen s William Lewis: Debacle: The American Failure in Iran.
Knopf, New York, 1931.
Ren Maheu s Bruno Barbey: Iran. Editions J. A., Prizs, 1976.
Mohammad Reza Pahlavi: Answer to History. Stein & Day, New York,
1980.
Kermit Roosevelt: Countercoup: The Struggle fr the Control of Iran.
McGraw-Hell, New York, 1979.
Benjamin F. Schemmer: The Raid. Harper & Row, New York, 1976.
John D. Stempel: Inside the Iranian Revolution. Indiana University Press,
Bloomington, 1981.
William H. Sullivan: Mission to Iran. Norton, New York, 1981.