Science Reflection Sheryl Soo

May 2, 2008 Mu Block
The Answer to the Past and the Hope for the Future

Nothing could be more fascinating than knowing how you can connect everything 

in your life with one number, one ratio, one quadratic formula. I was able to experience 

this overwhelming rush of knowledge during the process of the Eureka exhibition. The 

Golden Ratio, or Phi, has been a topic that never ceased to amaze me with its multiple 

connections to life. At first it was just an on­going number that depicted a complicated 

math concept, but after going in depth with research over the past month, I’ve discovered 

that Phi is so much more than that. Through reading, seeing visuals and animations, I 

came to a better understanding of what Phi is and how people were able to see the 

relations it had. One connection after another increases the significance of Phi and how it 

could change our world if everyone was just as exposed to the concept as I am now. Phi 

can be seen from dividing Fibonacci numbers, and Fibonacci numbers can be seen in the 

developments of nature as well as in the creations of humans. Because of these 

connections, it can be concluded that Phi has existed ever since the world had been 

created, from the growth of plant life, the structures of buildings, the way human beings 

perceive aesthetics to the framing of pictures in photography, the methods artists use or 

used to create their masterpieces.

I chose my topic without thinking because I was too fascinated in learning about 

how everything could be connected to the Golden Ratio without realizing it would be a 
Science Reflection Sheryl Soo
May 2, 2008 Mu Block
math­heavy topic. The fact that my topic would consist of overwhelming and 

sophisticated math did not hit me until the first day of research began. Immediately I 

wanted to give up after flipping through the fat book, A History of Mathematics by Carl 

B. Boyer. The multiple numbers and mathematical symbols didn’t familiarize me with my 

topic but only made my head spin. I did not think I would ever be able to comprehend 

those numbers or anything that related to the Golden Ratio. It wasn’t until after reading 

the article about a plastic surgeon, who came up with the Golden Mask that portrayed the 

perfect proportional human face, did I recollect my interest for my topic. Although the 

visual diagrams in the article of a human face being cut up into rectangles was very 

abstract, the article was able to introduce me to my topic. From there I continued to 

search for articles about the Golden Ratio. I went to the main library and gathered as 

many books related to Fibonacci, Euclid, Pythagoras, and other famous mathematicians I 

could think of whom all have some relation to my topic. The more I researched, the more 

the Golden Ratio startled me.

In my research process, I had many books with me but didn’t know where to start. 

Each book focused on something different. There was one on architecture, and another on 

geometry. Figuring out how the Golden Ratio came about was difficult because there 

were many different names for it. Even after gathering a variety of books related to my 

topic, I only found one the most useful, and it was The Golden Ratio by Mario Livio. This 

book was a little bit of everything, and gave me a start on what to look for if I wanted 
Science Reflection Sheryl Soo
May 2, 2008 Mu Block
more information. Researching was an overall difficult process because the text I had to 

read was something I’ve never been introduced to. The math was confusing and I had to 

take things apart bit by bit so I could understand it better. The formula for Phi was just a 

compilation of numbers and symbols, but after reading how the formula was generated, I 

understood where each number came from. The research was full of independent work, 

and it was the most challenging independent work I’ve done so far at CAT in science.

There has never been anything more satisfying in my academic life than being 

able to explore an unknown phenomenon and explain it to a crowd of parents and 

teachers, seeing their jaws drop from hearing the evidence you have to prove your thesis. I 

didn’t think that the teachers were familiar with the topics we chose to explore for this 

exhibition, which makes the researching process difficult. But as a result, the sense of 

accomplishment is greater than any other exhibition because of the fact that we as high 

school students were able to achieve an understanding of a sophisticated topic before our 

own teachers.

Truly, the Eureka exhibition has changed my ways of looking at the world around 

me. Throughout the day I would examine my surroundings and notice the connections to 

the Golden Ratio. On the bus, looking out the window and seeing the tree branches, I 

think to myself, “Hey, those branches really come close to the diagram I drew for my 

Keynote about the Fibonacci numbers and plant growth.” It’s become an unconscious 

habit of mine recently, especially after the exhibition.
Science Reflection Sheryl Soo
May 2, 2008 Mu Block
If there is anything that can save our society economically, socially, and provide us 

with ways we can appreciate the gift of nature, it will have to be the Golden Ratio. Why? 

It’s because Phi can help us analyze and predict market trends. It’s because Phi can help 

us see a new beauty in every human being existence without comparing with those on TV 

or magazines. It’s because Phi can help us see how nature is developed and why the world 

was constructed the way it was. The divine proportion is something connected to our lives 

in a way that it can revolutionize the world.