Danielle Steel: Hazafel

Kalifornia napfnyes ege alatt Gillian Forrester, a nemrg elvlt New York-i fiatalasszony az
jrakezds rmt zlelgeti. Lelki tpllkt Chris Matthews, a magas, szke operatrzseni
szolgltatja, aki lebilincsel lezsersgvel s ragyog mosolyval rabul ejti Gill szvt. m
semmi sem tart rkk, s Gill egyszerre csak megint a keleti parton tallja magt. Lelkiereje s
bartai segtsgvel azonban hamarosan visszazkken a rgi kerkvgsba. j partnere,
Gordon Harte, a talpig riember mindenben exszerelme ellentte. Elg ids ahhoz, hogy
felfedezze a Gillben rejl rtkeket, s elg fiatal ahhoz, hogy mly, odaad szerelemmel
szeresse. m a beteljesls kszbn betoppan Chris...

1
Ragyogan sttt a nap, amikor a Carson Reklmgynksgtl hvtak. Fl tz volt.
Megbetegedett a stiliszt-juk s szksg volt valakire egy tengerparti forgatshoz. Hogy
rrek-e, hogy van-e kedvem, elmennk-e, s hogy mennyi. Rrtem, volt kedvem, s a pnz is
jl hangzott. Napi szzhsz dollr s az egyb kiadsok. Miutn New Yorkban stilisztaknt
dolgoztam, igazn szerencsm volt Kaliforniban. Meg voltak velem elgedve, s jl fizettek.
A munka knny volt. Csak he tente egyszer vagy ktszer kellett dolgoznom, ez a tartsdjjal
egytt mr elg volt Samanthnak s nekem. Elfordult, hogy hetekig nem kaptam munkt, de
akkor is kijttnk valahogy s boldogok voltunk.
Ronda ess napon jttnk el New Yorkbl, s mint holmi ttrk nekivgtunk egy j
vilgnak. n huszonnyolc voltam, majdnem t, s azt hiszem mindketten fltnk. Szp j
Vilg. s nekivgtunk. Irny San Francisco, ahol egy lelket sem ismertnk, de tetszett s egy
prblkozst mindenesetre megrt. gy ht megprblkoztunk vele.
Mg alig hrom hnapot tltttnk ott, amikor Car-sontl erre a tengerparti munkra hvtak.
Marinn breltnk egy pici lakst, ahonnt kellemes kilts nylt az blre s a tvoli
Sausalitra. Az ablakon kinzve lttuk az rbocokat, ahogy a kikttt vitorlsok ringatztak a
Yacht Club dokkjban. A napstses dlutnokon, amikor ppen nem dolgoztam, lementnk
Sammel a keskeny parti fvnyre, ahol n leheveredtem, meg fel-al rohanglt a homokban
vagy azon a fves rszen, ahov nhny lpcs vezetett fel. New Yorkban mg javban
havazott, mi pedig ott napoztunk a homokban. Helyesen dntttnk s a hely igazn remek
volt. Jt reztk magunkat. Egyedl voltunk s mg nagyon az elejn, de gy tnt, menni fog a
dolog. Amikor rnztem a lnyomra, aki csokibarna volt, makkegszsges s csupa let, vagy
amikor reggelente magamat vizsgltam a tkrben, tudtam, hogy helyesen dntttnk. Tz vvel fiatalabbnak tntem s vgre ltem. Cillian Forrester huszonnyolc vesen jjszletett a
dimbes-dombos vrosban, amely ott fekdt a nagy hegyek lbnl karnyjtsnyira a tengertl.
San Francisc-ban.
Aznap reggel kinztem az ablakon a tvolban magasod Tamalpais hegyre, majd az rmra
pillantottam. Fl tz volt, Carsontl a kocsit tzre grtk. A stb egytt ment ki> eltekintve a
filmesektl, akik a reklmfilmet forgattk. Nekik sajt kocsijuk volt. s valsznleg sajt
tleteik is. Kicsit eltprengtem azorv vajon mit tartanak az n kzremkdsem" fell.
Gondolom nem sokat. A reklmgynksgek mindig szvesen vettk, ha volt mg ott valaki, de
ami ^operatrket Heti, ht k nem nagyon voltak oda az tletrt. ltalban valahogy gy
reagltak: Ki ez?... Micsoda?... Egy stiliszta?... Na ne, te viccelsz... Hogy New Yorkbl?... Te
j g..." Ott egye meg a fene. F, hogy megfizetnek, igazn nem kell, hogy szeressenek is.
Lnyeg, hogy az gynksgnek kellek s hvnak dolgozni.
Sam mr elment az iskolabusszal, gy elg idm volt arra, hogy lezuhanyozzak s belebjjak
egy srgi farmerba, egy vszoningbe s egy vkony dzsekibe. Sose lehet tudni, milyen id
lesz. prilis elejn jrtunk, s es-tre lehlhet az id, ha nagyon elhzdik a forgats. s elbb
vagy utbb a kd is leszll. Magamra hztam egy rgi lovaglcsizmt, sszefogtam a hajamat a
fejem bbjn s mr kszen is voltam. Mg egy gyors telefon a szomszdnak, aki sszeszedi
Samet az iskolabusznl s vigyz r, s rszemrl jhet a Carson gynksg.
gy volt, hogy egy cigarettareklmot forgatunk valahol a tengerparti sziklkon, Bolinastl
szakra. Mindezt ngy szereplvel, nhny lval s egy csom kellkkel.
Ez affle egszsgtl duzzad reklm akart termi, a friss leveg s gondtalansg csalka
ltszatval. A friss leveg mg csak meglesz, no de a gondtalansg... Ehhez kellettem n. A
napot azzal fogom tlteni, hogy a szereplk klsejt igazgatom, elrendezem a kajt, gyelek r,

hogy a lnyok nehogy fordtva ljenek fel a lra, no meg hogy ne guruljon le senki a sziklkrl.
Elg knny munka szzhsz dollrrt, s mg lehet, hogy jpofa is lesz
Pontban tzkor dudltak. Hnom alatt a varzsbatyummal" kitztem az ajtn. Ktszerek,
aszpirin, nyugtatk, hajlakk, mindenfle smink, egy jegyzettmb, egy csom toll meg ceruza,
biztosttk s egy knyv. A knyv egy novellsktet volt, amihez mg sose jutottam hozz a
forgatsokon. De legalbb a majd egyszer" kellemes illzijval kecsegtetett.
Leugrottam az ajtnl lv hrom lpcsfokon s meglttam a hz eltt egy sttzld
kisteherautt s egy katonai jelleg dzsipet. A teheraut tmve volt klnbz felszerelsekkel
s htul lt mg kt lmos tekintet lny orrukig hzott pulverbe s slba burkolzva. gy
nztek ki, mint a Bobbsey ikrek, k voltak a ni szereplk. Ell kt szrny frfias pasas,
ugyancsak magas nyak pulverben, jl polt hajjal s ers llkapoccsal. Az egsz
megjelenskbl sugrzott, hogy buzik, de tudtam, hogy k a mai stb frfi szerepli. Minden
egytt volt. Legalbbis mindenki eljtt a forgatsra. Igaz, mr nem szoktam aggdni emiatt San
Franciscban el szoktak menni, nem gy mint New Yorkban. Itt nincs annyi munka, gy ha
hvjk az embert, akkor el is megy. Az ablaknl l frfiszpsg integetett, egy msik frfi
pedig kiszllt a vezetlsbl s mosolyogva kzeledett Alacsony volt s izmos, fekete haj,
bozontos szemldk, mr tallkoztunk a Carson gynksg ms forgatsain. volt a
mvszeti vezet, egy llati helyes pasas. Joe Traminnak hvtk.
- Szevasz Cillian. Mi jsg? rlk, hogy el tudtl jnni.
- n is. gy nz ki, j idt fogtunk ki a forgatshoz. Azok a pasik a dzsipben veled vannak?
Erre elkezdte olaszosan forgatni a szemeit.
- Igen, hogy a fene enn meg. Ezek pnzgyesek, mind a hrom. Ez a reklm lesz a
legnagyobb bevtelnk. Bemutatlak.
Rvid lbain odaballagott, mire a dzsipben l egyik frfi letekerte az ablakot.
- Hadd mutassam be a stilisztnkat, Cillian Forrestert. Cili... john Ackley, Hank Todd^Mike
Willis.
Mindegyik biccentett, mosolygott s kezet fogtak velem, de szemmel lthatan nem
rdekeltem ket. Azrt jttek, hogy sszehozzanak egy 50 ezer dollros reklmot egy fontos
gyfl szmra. Kizrlag ez* szmtott. Nem azon jrt az eszk, hogy a stilisztval
kedveskedjenek.
- Velk msz vagy velnk? gy is, gy is szken lesznk. - joe megvonta a vllt s
kvncsian vrta, hogyan fogok dnteni. Tudtam, hogy kedvel s j brnek" tart. Kicsit
magasabb voltam nla, s amilyen fehr volt az n arcbrm, olyan stt az v. Valsznleg
ez ragadta meg. n sose voltam eljulva a barna hajamtl, kk szememtl, de gy ltszik, neki
ez tetszett, no meg a seggem.
- A stbbal megyek, Joe. Nem gy... rltem, uraim. Majd kint tallkozunk. - Joe-ra nztem
ahogy tvolodtunk a dzsiptl s nevetsben trtem ki.
- Csodlkozol? Mgis minek nzel? Sznobnak? * Bartsgosan htba vgtam, majd
beugrottam htra a lnyokhoz. Az egyik aludt, a msik egy kpes jsgot nzegetett, a fik ell
valami szakmai" dologrl beszltek. Szerintk a frfidivat teljesen elszllt. Lttam, hogy Joe a
szemt forgatja s furcsa grimaszt vgott nekem a visz-szapillant tkrbe, aztn tz.
Sebessgbe rakta a kocsit, kiengedte a kzifket, rlpett a gzpedlra, hirtelen megkerltk a
dzsipet s neki a Lombard tnak, ami a Colden Cate hdra vezetett.
- Uramisten Joe, tisztra gy vezetsz, mint egy rlt olasz. - Az els lsbe kapaszkodtam,
nehogy rzuhanjak a mellettem alv lnyra.
- Szeretkezni is gy szoktam.
- Fogadni mernk.
- Mirt fogadnl? Inkbb prbld ki velem... prbld csak ki... Nem fogod megbnni.

- Ht persze. - Rmosolyogtam, majd elmerltem sajt gondolataimba. Kzeledtnk a

hdhoz, ami engem mindig lenygztt. Ilyenkor elnttt a fantasztikus er s szpsg rzete,
amint a szdt magassgba nztem, s mint egy gyerek lveztem a hatst. Az g fel tr sttnarancs szn vek egy paprsrkny kpzett keltettk bennem.
- Mit bmulsz, New York? - Joe ltta, ahogy lassan felderl az arcom, amint az ablakhoz
tapadva flfel nzek.
- A hidat bmulom, Joe. Mint aki most ltja elszr.
- Vrj csak, mindjrt jobban is megnzheted. - Htradlt, elfordtott egy kart a kocsi tetejn
s htratlta a lemezt. Ahogy kinyitotta a tett, mg csodsabb ltvny trult a szemem el.
Fejnk felett ragyogott a hd a nap stsben, s szak-Kalifornia friss levegje csapott az arcunkba.
- Huh... ez fantasztikus. Felllhatok? - gy lttam, pont elg nagy a fenti ablak.
- Ht persze. Csak r ne lpj a lnyokra. s figyelj a hekusokra. Ezrt biztos megvgnnak.
Lttam, hogy a htsfelem vizsglgatja mr megint, ahogy vatosan egyenslyoztam a kt
alv lny kztt s kibjtam a tetn. Olasz volt a javbl. Ez meg hd volt a javbl.
Alig kaptam levegt, szembevgott a szl, sszeborzolta a hajamat. s ott volt flttem... Az
n hidam. Az n hegyeim s az n tengerem. s messze a tvolban mgttnk a vros. Az n
Kalifornim. Szdletes volt.
Ahogy kzeledtnk a hd vghez, reztem, hogy Joe megrngatja a dzsekimet.
Visszamsztam s leltem.
Na, boldog vagy? -Aha.
- Ti keletiek mind bolondok vagytok. - De ltszott rajta, hogy tetszett neki, amit csinltam. J
hangulat volt a kocsiban, mindenki a sajt dolgval trdtt, dolgozni mentnk s senkinek
nem volt semmi baja. ssze sem lehet hasonltani azzal, amit New Yorkban tapasztaltam,
amikor egy reklmgynksgnek, majd egy lakberendezsi magazinnl dolgoztam.
Kaliforniban minden egszen ms volt.
- Ki csinlja a reklmfilmet? Shazzam vagy Barclay? -Azt mr tudtam, hogy most Shazzam
volt a men j trsasg, akik az sszes valamireval filmet forgattk a vrosban, Barclay pedig
a legelfogadottabb rgi cg a krnyken.
- Egyik sem. Ezrt jttek ezek a pnzgyes mukik. A hajukat tpik. Teljesen j trsasggal
dolgozom. Fiatalok, de irt jk. Nem is mondanm ket trsasgnak, csak egy kis csapat. Egy
rlt fiatal src s a stbja. Lusta, lht, klns figurk els ltsra, de tnyleg baromi jk. s
az r, amirt megcsinljk, szinte hihetetlen. Tetszeni fognak neked, knny velk dolgozni.
Blintottam s azon trtem a fejem, hogy vajon n fogok-e tetszeni nekik. Furcsa figurk"
ltalban nem szoktk kedvelni a New York-i stilisztkat, akkor sem, ha mr rgen nem nztem
ki annak.
Mr elhagytuk Sausalitt s a Mill-vlgyet, a kanyargs hegyi ton haladtunk Stinson-part
fel. Hatalmas fk szeglyeztk az utat s csak gy radt az eukaliptusz illata. Egyre inkbb az
volt az rzsem, hogy kirndulni megyek s nem dolgozni.
Szereplink kzben felbredtek s mindenki remek hangulatban Volt. Lefel tartottunk a
hegy msik oldaln, s a kilts llegzetelllt volt. Hatalmas foltokban trt el a ltvny a fk
kzl, s a legvratlanabb pillanatokban az ris hegyek hirtelen sziklkk zsugorodva tntek
el a tenger hullmai kztt hatalmas frcskls-sel.
Minden buja zlden, lgy barnn vagy vakt kkben pompzott. Isten orszga.
Vgignekeltk az utat a hegyrl lefel, aztn elhagytuk Bolinast, s egy olyan
partszakaszhoz rtnk, amit nem ismertem. De nagyjbl mindegy is volt. Hegyek, tenger,
sziklk s ragyogs mindentt, rltem, hogy itt vagyok.
- Cili, tisztra gy nzel ki, mint egy gyerek a szletsnapi babazsron.
- Oh, fogd be a szd, te blazrt dig. Egybknt, ha rdekel, gy is rzem magam.

- Ez aztn nem New York.

- Nem. Hla az gnek.
- Nocsak! - Megint rm vigyorgott, aztn lehzdott az trl egy koszos kis svnyre, ami
apr dombok kztt vezetett fel a partra.
- Hol a fenben van ez a hely? - Szereplink hiba meresztgettk a szemket, semmit nem
lehetett ltni. Mrfldekre jrtunk a civilizcitl. Mg mindig nyoma sem volt semmifle
filmes stbnak.
- Mg egy perc s ott vagyunk. Az operatrknek hrom hetkbe telt, hogy rbukkanjanak
erre a helyre. Fantasztikus. Valami reg hlgy a tulajdonos, aki Hawaiiban lakik s mr vek
ta nem jrt itt. Kiadta neknk mra.
Az t elkanyarodott, majd hirtelen egy fennsk bukkant el a hegyek s sziklk kz
keldve. A tenger itt sokkal ersebben nyaldosta a partot, akr a Big Surnl s a sziklkon ll
fk, mint megannyi risi zszl, meredtek az g fel. Hatalmas sziklafalak emelkedtek ki a
vzbl, s a hullmok olyan magasra csaptak, mintha csak a fkat akarnk elrni. Lehet, hogy el
is rtk.
Ekkor meglttam a dzsipet, s el nem tudtam kpzelni, hogy rhettek ide elttnk, ahogyan
Joe vezetett. Mindenesetre ott lltak egy lovaskocsi, egy reg jrgny meg egy lepusztult
teheraut trsasgban/amit egy csom hippi vett krl. Leugrottunk a kocsibl, s a klnbz
kis csoportok kezdtek egybeolvadni, amint mindenki nekiltott annak, hogy elksztse a sajt
feladatt s elkezddhessen a munka.
A pnzgyes mukik a Carson gynksgtl, kiss elklnlve a tbbiektl izgatottan
merltek el jegyzeteikben. Szereplink visszamsztak a kocsiba, hogy kifessk magukat s
elrendezzk a hajukat. n ott maradtam Joe-val meg egy csom szakadt srccal, akik pont gy
nztek ki, mintha elz nap lgtak volna el hazulrl.
Figyeltem, ahogy knnyedn lekapkodjk a nehz felszerelst, s lttam, hogy Joe a
teheraut vezetlsnl egy magas, szke fival ll. A fi izmos volt, bozontos, sr hajjal,
furcsn tvol l szemekkel s valami hihetetlen mosollyal, amibl azt is lttam, hogy engem
figyel.
- Cili, gyere ide egy percre. - joe integetett felm, n meg azon gondolkoztam, hogy a srcnak
vajon mi a szerepe a stbnl. A tbbieknl fiatalabbnak tnt s mintha kevesebb lett volna a
dolga.
- Gillian Forrester, Chris Matthews. vezeti ezt a bolondokhzt.
- Szia - mg szlesebben mosolygott, s lttam, hogy gynyr fogai vannak. Lgy zld
szn szeme volt. Nem nyjtott kezet s lthatan nem rdekelte, hogy n ki vagyok. Csak llt
ott, biccentett s kzben figyelte a tbbieket, mg tovbb beszlt Joe-val. Kicsit gy reztem,
felesleges vagyok.
- H, hov msz? - krdezte Chris. gy dntttem megnzem, hogy llnak a szereplk.
- Nem akarok zavarni, majd visszajvk.
- Vrj egy picit, veled megyek. Ltni akarom, mit is fogok forgatni. - Otthagyta Joe-t s a
hegyoldalon ballagott velem, mikzben a gazt rugdosta s az gre bmult egy fiatal fi minden
modorossgval.
A szereplk bemutatkoztak s rmmel lttam, hogy minden rendben. Profik voltak s j
volt, hogy nem kell a legelejtl bajldni velk. A mlt hten egy raks gyerekkel forgattunk,
akik azt sem tudtk, hogyan kell rendesen megfslkdni.
Chris a csoporttl tvolabb megllt egy pillanatra, majd megrzta a fejt. Joe!" A kilts
vgigfutott a he gyen, Joe rgtn meghallotta. Fantasztikus hangja volta srcnak. Intett Joe-nak,
s lttam, hogy van valami problma, de semmi kedvem nem volt belefolyni. Nyilvnvalan ez
csak kettjkre tartozott.

- Ok. Mi van? - A kis olasz dohogva kzeledett s ltszott rajta, hogy nem rl. rezte,
valami nem stimmel s ez igazn nem hinyzott, fleg hogy ott voltak a nyakn a pnzgyesek.
- Baj van. Ez felbortja a kltsgvetst Ot szerepl van, pedig csak ngy kell. - Chris
dhsnek, Joe tancstalannak tnt.
- Hogyhogy? - A kocsi fel nzett s megrztaa fejt. - Tvedsz, te hlye. Mi a fene van? Mr
szmolni sem tudsz? Egy, kett, hrom, ngy. - Sorban rmutatott mindegyikkre, s igaza
volt. Ngy.
- t. - Rzta fejt Chris ujjval mutogatva. Ekkor Joeval nevetsben trtnk ki. Chris nrm
mutatott
- Ngy. Nyugi. n a stiliszta vagyok. Azt hittem, tudod. Joe bartsgosan htba vgta. Chris
maga is nevetni
kezdett s arcn ismt feltnt a kt gdrcske. Aztn megcsvlta a fejt.
-Istenkm, mirt nem szltl? Ht mit tudok n? Semmit, azon kvl, hogy szp felvteleket
csinlok. Megjegyzem, rlad is szvesen csinlnk nhnyt: -Mustrl pillantssal mrt vgig.
- Hzelgssel semmire nem megy, Mr. Matthews.
- Lehet. Hacsak nem szerzek ezzel egy bartsgos stilisztt magamnak. Na, hlgyem, hzzon
el dolgozni. t perc mlva kezdem a forgatst. s ha a szerepli nincsenek ksz, tudja mi lesz?
- Bartsgtalan, szri szemmel nzett rm. Hirtelen gy reztem, nem is vagyok olyan messze
New Yorktl. Ezek mind egyformk. Vlaszul megrztam a fejem s vrtam, hogy majd kirgssal fenyegetzik. - Megmondom. Ha nincsenek ksz, mindnyjan lelpnk s jl bergunk.
Csaknem kpzeled, hogy egsz nap melzni akarok? Na, mg mit nem. -Megrzta a fejt s
gyengd pillantssal felemelte a kezt. jra nevetni kezdtnk, majd joemegprblt komoly
kpet vgni, mert ltta, tiogy a dzsipbl figyelnek minket.
- Figyelj ide, te lusta diszn. Ne merszeld fenyegetni bjos kis stilisztmat. Hzz el a
francba. Ldulj -ordtotta, mint valami kikpz rmester, mire Chris lerohant a hegyrl. Vgre
gy nzett ki, hogy elkezdjk.
A lovakat odavezettk, a szereplk mr teljes dszben, a kamera elksztve. Nhnyan Chris
emberei kzl meggyjtottk a tbortzet, n meg kzelebb mentem, hogy mg egy pillantst
vessek a kajra, amit a piknik" forgatshoz ksztettnk. Minden a helyn volt, rendesen
kiglancolva, hogy jl mutasson. Meg voltam elgedve. Eligaztottam a kajt, meglaztottam a
slat az egyik frfi szerepl nyakn, lesimtottam a lnyok hajt, a msik frfi szereplre mg
kentem egy kis rzst s htrbb lptem. Ksbb valsznleg tbb dolgom lesz, ha forgats
sorn a dolgok sszegubancoldnak.
Mulattatott, ahogy Chris dolgozott. Mindenkivel vicceldtt, a felvteleket a legklnsebb
helyzetekbl ksztette s cikizte a szereplket. Fl ra elteltvel mindenki hisztrikuss vlt, a
pnzgyesek hol rjngtek, hol" teljes pnikba estek. Egyszerre csak eltnt az egyik szikla
mgtt. A gyomrom grcsbe rndult, mert azt hittem, hogy vge az operatrnknek, joe-val
egytt a sziklhoz rohantunk, hogy lssuk, mi trtnt, mindkettnk arcra kilt a flelem.
thajoltunk a sziklaprknyon, s Joe Chris nevt kiltotta, de vlasz nem jtt, s semmit sem
lehetett ltni. Nyoma veszett... Uramisten...
- Chris... - Prblkozott Joe jra, de csak a visszhang felelt. Ekkor megpillantottam.
- Csss... mi a fent akartok? Majdnem sszeszartam magam az ijedtsgtl. Cigizek. Gyertek
le. - Egy eldugott prknyon lt, alig hatlbnyira a tettl, lba kztt egy stabilnak tn
bokorral, szjban egy csikk.
- Te idtlen hlye, mi a fent... - Joe rjngtt, de szemmel lthatan megknnyebblt. n
pedig idegesen nevettem. Semmi ktsg, a src teljesen bolond, de olyan termszetesen csinlt
mindent, hogy a vilggal szemben elkvetett bolondriit knny volt megbocstani.
- Ezek szerint most tartjuk a sznetet? - Prbltam gy tenni, mintha teljesen hidegen
hagyna, amit csinl, pedig nem gy llt a helyzet. Egy pillanatig tnyleg azt hittem, hogy vge.

- Aha. Ht persze. Dohnyzi? Blintottam, aztn megrztam a fejem.

- Igen, de nem munka kzben.
- Neked sem kne, te, te idtlen kr. Mssz vissza s gyernk, folytassuk. Mi a fent
mondjak a pnzgyeseknek? - Joe most mr igazn ideges volt.
- Tnyleg tudni akarod, mit mondj nekik? - Ltszott Chrisen, hogy szrakoztatja az tlet. Mondd meg nekik, hogy...
Joe hirtelen kzbevgott s bocsnatkr pillantst vetett rm:
- Na, de Chris... krlek...
Mr megint pukkadoztam. Az egsz jelenet olyan abszurd volt. Ott hasaltunk a szikla szln,
s egy lthatatlan bokorral trsalogtunk, mikzben a mi gyeletes filmzsenink szvta a drogot.
Mr intettnk a tbbieknek, hogy minden rendben, de mindenkpppen rhejesen nztnk ki.
- Ok, kicsi Joe. Mr jvk is. Egy, kett, hopp.
Ezzel Christopher Matthews izmos, hossz alakja elhzott mellettnk s a fennskon landolt.
Valamit kivett a zsebbl s a kvetkez dolog, amire eszmltem, egy les ftty hangja volt.
Egy jtkspot fjt s mg egy vfl$r^ pisztoly is elkerlt a zsebbl. No, gyernk,
gyerekek, kezdnk." Mindenkit sszeterelt egy sorba, mg a pnzgyeseket is, amitl nagyon
meg volt elgedve magval. Kitnen szrakozott.
- Helysznek... rajta... - Valamelyik msik zsebbl elhalszott egy napszemveget s mint
komoly filmrendez adta el magt. jra visszamentem a piknikhez, hogy megigaztsam, az
egyik l ugyanis tstlt az egszen. Vagy tz percembe telt, mg minden jra a helyre kerlt s
amikor vgeztem, felltem Chris teherautjnak a tetejre s onnt figyeltem a forgatst.
Feleslegesnek reztem magam, de jl mulattam. vek ta nem voltam ilyen j forgatson.
- Na, hogy tetszik, Cili? - Joe rogyott mellm s rgyjtott egy szivarra.
- Nehz vlaszolni. A src vagy zseni, vagy egy tragdia. Majd nyilatkozom, ha lttam a
filmet. Persze egsz kellemes vele dolgozni. Hny ves? - gy szmoltam, huszonkett krl
lehet s nemrgen vgzett valami jhullmos filmes iskolban.
- Nem tudom pontosan. Harminc valamennyi, de senki nem mondan rla. gy viselkedik,
mint egy tizenkt ves klyk. s tudod, nagyon remlem, hogy valami jt hozott ma ssze,
klnben lttek az llsomnak.
Mindketten a kollgira nztnk, s Joe csvlta a fejt. Igaza volt, az a msor, amit Chris
eladott munka rgyn, fantasztikus eredmnyt kellett hogy hozzon, ha igazolni akarta a sok
rltsget.
Ennek ellenre el kellett ismernem, hogy minden jl haladt, s gy tnt, nincs semmi
problma. Chris emberei pontosan azt tettk, amit akart, a szereplk nyugodtak s fesztelenek
voltak, minden simn ment a maga tjn. Hogy hov, azt persze nehz lett volna megmondani,
de valahogy gy ltszott, hogy a forgats a vghez kzeledik. Aztn egyszer csak reztem,
hogy vge is van. Chris hirtelen megmerevedett, veges tekintettel meredt a stbra, aztn
tntorogva a szvhez kapott. Most biztos Voltam benne, hogy nemcsak megjtssza, tnyleg
rosszul van. tvillant rajtam, htha tladagolta a drogot vagy valami ilyesmi, pedig lassan
sszecsuklott s jultan terlt el a fldn.
Joe-val egyszerre rtnk mell. Joe vatosan fordtotta meg. Elzleg arccal leborulva
fekdt. Amikor hanyatt fordtottuk, a pulzusa utn nyltam. Ekkor jelent meg arcn a hatalmas
kisfis vigyor, s kuncogni kezdett
- Beugrottatok, mi? - Csak gy ragyogott a kpe. De nem sokig Joe rugrott, leszortotta a
fldre s kzben a htam mg mutatott s sokatmondan rm nzett. Tudtam, mit akar: a lovak
vizes vdre. Odarohantam, kintttem belle egy kicsit, hogy elbrjam, majd vissza s az
egszet Chrisre bortottam. Az utols cseppig. De csak nevetett s mr n is a fldn voltam,
ciblta a hajamat, ami teljesen kibomlott.

Erre az gynksgtl mindenki odaszaladt, hogy megnzzk, mi trtnik s pillanatok alatt

Chris emberei is, meg a szereplk is, ott voltak egy kupacban. Kezeklbak teljesen
sszekavarodva. Joe hangjt hallottam a ricsaj kzepette, hogy a forgatsnak vge s nyugi. Tovbb birkztam Chris Matthews-zal egszen addig, mg egyszer csak valami furcst reztem a
bordim kztt. Megprbltam odafordulni, hogy lssam, mi az.
- Ne mozogj, Forrestal. Csak llj szpen fl s induls. Arckifejezse s a szveg is
ksrtetiesen emlkeztetett valami gyenge westernfilmjelenetre.
- Elszr is Forresternek hvnak, msodszor pedig, ha szabad rdekldnm, mit csinlsz? Remltem, hogy a hangom higgadt s ugyanakkor flelmetes, de tudtam, hogy ez nem gy van.
- Elmegynk s lovagolunk egyet, pici lny. Kicsit lnkebben... csak semmi butasg...
Tudtam, hogy a src teljesen bolond, s kzben arra is rjttem, hogy a bordimhoz egy
pisztolyt szegez. Mi a fenbe rngatott be engem Joe szzhsz dolcsirt?'
Nem azrt vllaltam el ezt a munkt, hogy a vgn egy golyt kapjak a htamba... Uramisten, s
mi lesz Samanthval?
- Mozogj mr... ez az... -Szorosan mellettem jtt, n meg Joe-t kutattam a szememmel a mg
mindig sszegabalyodott emberkupacban. Mg mindig nem hagytk abba. Lttam, hogy Chris
a lovak fel igyekszik, majd gyakorlott kzzel elkttte az egyiket, de a pisztolyt, amit
egybknt nem lttam, egyetlen pillanatra sem vette el a htamtl.
- Figyelj, a fenbe is. Most mr elg. Fejezzk be. -Legalbb megprbltam.
- Sz sincs rla. Hiszen mg el sem kezdtk. - szrevett a kantr mellett a fldn egy
mikrofont. Lbval kzelebb hzta maghoz, aztn flrgta a levegbe, hogy elkaphassa, de
kzben egyszer sem engedte el sem a kantrt, sem a pisztolyt. Pontosan tudta, mit csinl, s
minden mozdulatt ragyog mosoly ksrte. A fene essen a mosolyba. Elegem volt. - Bruno! A mikrofonban harsogott a hangja. - Nyolckor gyere rtem Bolinasba, Watsonhoz.
Egy kar intett a tmegbl, a pisztoly pedig ersebben nyomta a bordmat. Mi lehet'az a
Watson? s mirt nyolckor? Mg alig mlt egy ra, mi a fent akar velem csinlni?
- lj fl. Ugye tudsz lovagolni? - Az arcn enyhe bizonytalansg futott t, olyan volt, mint az
a kisfi, aki patronos puskt kap ajndkba, de patron nlkl.
- Igen, tudok. De egyltaln nem tallom ezt az egszet viccesnek. Van egy lnyom, s ha
lelsz, egy csom ember lett tnkreteszed.
Tudtam, milyen ostobn rzelgsen hangzik ez gy, de az adott helyzetben ennyire futotta
tlem.
- Megjegyeztem. - Ltszott rajta, hogy teljesen hidegen hagyjk szavaim. Felugrottam a
nyeregbe, s most rltem igazn, hogy csizmban jttem. Azon gondolkoztam, hogy most mi
lesz. Mr ott lt mgttem s reztem a pisztolyt meg azt, hogy az idegessg egy jabb hullma
nt el, ahogy a lovat elszr gyors getsre, majd lass vgtra biztatta. Mi van, ha vletlenl
elsl a pisztoly? Akkor mi lesz? Hegyi terepen nehz lovagolni, a l esetleg megbotlik...
Egy perc sem telt bele, s mr magunk mgtt hagytuk a fennskot, ahol forgattunk, s az a
fantasztikus kp trult a szemnk el, ami gy lenygztt, amikor jttnk. Most eziegszen
ms volt, gy lhton a hegyek kztt, s mr nem rdekelt, hogy szp-e vagy sem. Hirtelen
nagyon dhs lettem erre az rlt gyerekemberre, aki az letemmel jtszik. Ht ki ez? Egy
nagykp, feleltlen, idtlen taknyos hippi, aki azt kpzeli, hogy neki mindent lehet. Kitni
magt munka kzben, eladni, hogy meghalt, meg hogy eljult vagy engem lelni... Ht
nagyon tved. Ebben az egyben legalbbis, mert engem nem fog lelni. Egsz testem
megfeszlt s minden ermmel megprbltam lelkni a lrl. De ahogy megfordultam, hideg
vz csapott az arcomba. A vzipisztoly... szval egsz id alatt ezt fogta rm.
- Te szemt, rohadt... - kpkdtem ktujjnyira az arctl, s kszkdtem, hogy kitrljem a
vizet a szemembl s hogy megljem.
-Te dg... te... azt hittem...

- Fogd be a szd. - Ezttal a szmba frcsklte a vizet a pisztolybl, fuldokoltam a nevetstl.

Ilyen volt Christopher Matthews.
A l valamikor akkor llhatott meg, amikor Chris a v-zipisztolyos tmadst intzte ellenem,
de ez csak azutn tnt fel, hogy vgre kidrzsltem szemembl a vizet. Akkor lttam, hogy egy
msik sziklnl llunk, s krbe mindentt a Csendes-cen, ameddig csak a szem ellt,
- Szp, mi? - Az arca bks volt s gy nzett ki, mint egy gondtalan cowboy. A
megtalkodott klyk pillanatnyilag eltnt. Blintottam s a tengert nztem. Megint elnttt az
a hihetetlen rzs, hogy vgre odatalltam, ahov mindig is vgytam. A hisztria, ami akkor
volt bennem, amikor a hegyek kztt lovagoltam, htamban a pisztollyal, elmlt. Egy madarat
figyeltem, amint lassan a vzre ereszkedik s arra gondoltam, vajon mit rezhet kzben, amikor
Chris lassan maga fel hzta az arcomat s megcskolt. Hossz, gyengd, puha cskkal. Ez
nem egy rlt klyknek a cskja volt. Egy frfi.
Amikor elengedett s kinyitottam a szemem, lttam, hogy mosolyog s elgedett.
- Tetszel nekem, te lny. Mit is mondtl, hogy hvnak?
- Menj a fenbe.
Kivettem a gyeplt a kezbl, mondtam, hogy maradjon nyugton, s a l mr nekem
engedelmeskedett. Ehhez igazn rtettem, tves korom ta lovagoltam, s fantasztikus,
mmort rzs volt itt a hegyek kztt a lovon, se hzak, se emberek a krnyken, csak ez a
gynyr l s ez a gynyr frfi a nyeregben mgttem, mg ha bolond is egy kicsit.
- Ok, nagyokos. Szval tudsz lovagolni. De azt vajon tudod-e, hogy merre kell menni?
Magamban kuncogva be kellett ismernem, hogy bizony nem tudom. Megrztam a fejem, a
szlben hajam az arct csapkodta, de nem hiszem, hogy zavarta. Az haja sem volt egybknt
sokkal rvidebb.
- Hov akarsz menni?Mintha tudtam volna, hogy hogyan lehet brhova is eljutni. Az
vilgban jrtunk, n itt csak turista voltam. De milyen boldog turista.
- Bolinas. Fordulj vissza azon az ton, aztn lefel, az els elgazsnl jobbra. s ha
megkrhetlek, ne zuhanjunk a vzbe, mert nem tudok szni.
- Ugyan mr.
De gy tettem, ahogy mondta. Leereszkedtnk a hegyoldalon, majd vgiggettnk az ton
anlkl, hogy szltunk volna egymshoz, egszen addig, mg meg nem lttam a msik utat, ami
jobbra vezetett.
- Ez az.
Arrafel irnytotta a lovat, mieltt n megtettem volna. Megprblkoztam emiatt egy jtkos
pofonnal, de a vzipisztoly mris a flemnl volt.
- Tudja mi maga, Mr. Matthews? Egy elviselhetetlen seggfej. s zsarnok.
- Mondtk mr. H, itt megint jobbra, aztn balra.
Alig egy-kt kocsival tallkoztunk az ton, gy ott haladtam, az utastsokat kvetve. J volt
jra lovagolni. s ezt a bolondot is egszen megkedveltem a kcos hajval s vzipisztolyval
egytt. Szerettem a kezt a derekamon, s reztem, ahogy combjai az enymnek feszlnek.
- Ez lenne az?
A helyet, ahov rkeztnk, nehz lett volna jellemezni, lent volt a parton, de nem volt ott
semmi klns, csak fk.
- tmegynk a fk kzt... arra, majd- megltod.
s tnyleg. Amit lttam, egy hossz, homokos part, a tenger s egy kis bl. s a msik
oldalon egy, taln mg szebb partszakasz, ami hossz mrfldeken t folytatdott, majd
hegyekbe tkzvn ismt tallkozott a tengerrel. Csodlatos ltvny volt.
- Hhal .
- Ez Bolinas, az pedig a Stinson-part. Tudsz szni? -Roppant elgedett volt azzal a
lelkesedssel, ami az arcomon tkrzdtt. Leszllt a lrl s kinyjtotta a kezt, hogy

lesegtsen. Ahogy mellcssztam a fldre megint feltnt, hogy milyen magas. n szzhetven
cm vagyok, legalbb szzkilencven.
- Persze hogy tudok szni, de te nem. Hiszen emlkszel?
- Nos, majd megtanulok.
Kiss meglepdve figyeltem, mit csinl s azon gondolkoztam, vajon mi jr a fejben. Kibjt
a kabtjbl s a csizmbl is, s most a trik kvetkezett. s aztn? A farmerja? Nem voltam
benne biztos, hogy jl rtem-e, mire megy ki ez az egsz.
- Mit bmulsz?
-Hadd krdezzek elbb n valamit. Mit csinlsz? Megllt s hosszan rm nzett.
- Arra gondoltam, hogy tszunk a lval innt a fldnyelv msik vgig, nem egy nagy tv, s
aztn lovagolhatunk azon a parton. Meg szunk, meg minden. Vedd le, ami rajtad van, majd a
nyereghez erstem.
Aha... persze... s szunk, meg minden. Meg minden?... Na, j.
jra sszefogtam a hajam, levettem a dzsekimet, a csizmt... majd a trikmat, a farmert s a
bugyimat. Rajtunk kvl senki nem volt a parton. Pedig meleg prilisi id volt, s mgse jtt
aznap senki a bolnasi partra, csak mi, Christopher Matthews s n, ott lltunk egymssal
szemben, a hegyek lbnl, anyaszlt meztelenl, mosolyogva. Kzben lovunk mintha csak
azon tprengene, most mi fog trtnni. ppgy, mint n. Azon tprengtem, hogy vajon rm
veti-e magt s megerszakol, vagy lespriccel jra a 'zipisztolyval, vagy mi. Nla sose lehetett
tudni. De mintha mi sem lenne termszetesebb, odaerstette a ruhimat a nyereghez s elindult
a lval a vz fel. Mindhrman belegzoltunk a vzbe, s Chrisen egyltaln nem ltszott, hogy
hidegnek tallja, csak ment egyre beljebb a lval, idnknt htrapillantott, hogy megvagyok-e.
ppensggel megvoltam, de majd megfagytam, csak nem akartam, hogy lssa. Lemerltem,
remlve, hogy gy taln valamivel jobb lesz, s sztam mellette a msik part fel. Messen
reztem magam, amikor felbukkanva htrapillantottam Chrisre. Itt voltam Kaliforniban egy
lval s egy rlt filmrendezvel a tengerben kt part kztt. Ez mr valami, Mrs. Forrester, ez
mr valami.
Lassan kimsztunk a msik parton, s Chris egy hossz farnkhz kttte a lovat. Megint
egyedl voltunk a parton. Olyan volt az egsz, mint egy film vagy egy lom. Elnylt a napon,
becsukta a szemt, nem vett rlam tudomst. Azt tette, amihez kedve volt, s rm ugyanez
vonatkozott.
- Minden forgatsod ilyen, Chris? - Ott fekdtem n is a homokban, tisztes tvolsgra tle,
fejem kiss magasabban, s a tengert nztem.
- Nem mindig. De legtbbszr. Semmi rtelme a munknak, ha az ember nygnek rzi. - s
gy is gondolta.
- Joe szerint j vagy.
- Joe egy seggfej, de n szeretem. Gyakran kapok tle munkt.
- n is. s szksgem is van r. Szeretek vele dolgozni. rtatlan tmkat jrtunk krbe, s
egy kicsit furcsnak
talltam, hogy munkrl meg ilyesmirl beszlgetnk mikzben anyaszlt meztelenl
feksznk a napon.
- Honnan jttl, Cili? Keletrl?
- Igen, New Yorkbl, de utlom bevallani.
- Nem is egy j hely. Nem tesz jt az embernek. Hszezer mter magassgban sem replnk
mg a kzelbe se.
- Valsznleg igazad van. Alig hrom hnapja vagyok itt, de mr kezdek n is gy
gondolkodni.
- Frjnl vagy? - mintha egy kicsit elksett volna a krdssel, de lehet, hogy gy szokta.
- Nem. Elvltam. s te?

- Mg mit nem. Szabad vagyok, mint a madr. - s egy sirlyra mutatott, ami knyelmesen
krzve ereszkedett lefel. - Igy az igazi.
- Br nha rossz egyedl. Neked nem? - Egyltaln nem gy nzett ki, mint aki tlsgosan
szenved a magnytl. Nem lttam azt a kemny kifejezst a szemben, amit azoknl tapasztal
az ember, akik kszkdnek.
- Igen, lehet, hogy nha magnyos vagyok... de sokat dolgozom. s azt hiszem, nem igazn
szoktam azon tprengeni, hogy magnyos vagyok-e.
Irigyeltem, s arra gondoltam, vajon egytt l-e valakivel, de nem akartam rkrdezni. Nem
is akartam tudni, volt az els igazi frfi hossz id utn, akinek stlusa is, humora is van.
- gy nzel ki, mint aki szokott gondolkodni. Nem?
Hasra fordult s vigyorogva nzett rm.
- Gondolkodni?
Blintott. Vrtam... igen... rgebben... de mi rossz van abban?
- Aha, szoktam.
- s sokat olvasol. Blintottam.
- s baromi egyedl vagy.
jra blintottam, de kezdtek knosak lenni a krdsek. Mintha csak az Olympos cscsairl
nzett volna |e rm.
- Te meg egy kicsit sokat beszlsz. - Fellltam, rnztem egy pillanatra mieltt elindultam
volna a vz fel, majd elmerltem a hullmok kztt. J volt vele, de most egyedl akartam
lenni. gy reztem, tl kzelrl vizsgl s tl sokat lt. s gyantottam, hogy komolyan tudnm
venni, nagyon komolyan. Azt, ahogy gondolkodik, azt, ami. Klnben is tetsz3tt. Chris
Matthewsra vrtam mr rgta, de most, hogy ott volt, fltem.
Iszony frcskls riasztott fel gondolataimbl. Megfordultam, hqgy megnzzem, mifle
helyi vziszrny tmadott rm. De csak Chris szklt krlttem. Tnyleg olyan volt, mint egy
nagy gyerek. Vrtam, amg odaszik, felbukkan mellettem s megprbl lehzni a mlybe, de
nem. Csak odaszott hozzm s megcskolt fodrozd hullmok kztt.
-Menjnk ki. - Nyugodt volt az arca, ahogy ezt mondta, s n rltem, mert kezdtem egy
kicsit elfradni a jtkban.
Egyms mellett sztunk ki a partra, ahol n arra indultam, ahol korbban fekdtnk, de
megfogta a kezem s rm nzett egy pillanatig.
- Van ott htul egy kis tiszts. Megmutatom. - Nem eresztette el a kezem, gy mentnk a
tisztsig, amit egszen elrejtett a magas f, olyan volt, mint egy titkos kert. Mr rgen nem
reztem magam ilyen ersnek s szpnek. Kvntam t s tudtam, hogy rzi, s azt is tudtam,
hogy is kvn engem... Csak egy kicsit hamar jtt, hiszen alig ismertem... lehet, hogy mgsem
kellene... ez... fltem.
- Chris... n...
- Pszt... minden j lesz.
tlelt, lltunk a magas fben, talpunk a homokban, reztem, hogy a testem egytt ring az
vvel, aztn egyszerre csak ott fekdtnk a homokban, s az v voltam.

2
- Gyakran csinlod ezt, Chris?
Mg mindig tztt a nap s mg mindig ott fekdtnk az eldugott tisztson.
- Mit? Hogy gyakran keflek-e?... Aha... Gyakran bizony.
- Nem, te nagyokos. gy rtem, gy. Itt ezen a tisztson. Olyannal, akit nem is ismersz. Komolyan krdeztem. Az egsz nagyon megtervezettnek tnt, a tiszts, meg minden.

- Hogy rted ezt? Hiszen ismerlek. Te vagy a ... na... vrj csak, mindjrt mondom... te vagy
a... - Megvakarta a fejt, mint aki ersen gondolkodik.
Kedvem lett volna megtni, de ehelyett elnevettem magam. - Ok. rtelek. Semmi kzm
hozz, igaz?
- Valahogy gy. De majd szlok, ha mr az agyamra msz. A New York-iak kicsit sokat
krdeznek.
- Ne mondd... tnyleg? - Flig-meddig nagykpen reagltam, de tudtam, hogy igaza van.
Bizonyos okokbl kifolylag a New York-iak valban kvncsiabbak, mint a kaliforniaiak,
taln azrt, mert tl sokan vannak sszezsfolva kis helyre, s egyms hegyn-htn ijeszt
nvtelensgben lnek, gy ha vgre valakit a kezk kz kaparintanak, azt nem eresztik, mg
mindent ki nem szedtek belle.
- Mit szlnl egy kis lovaglshoz Gill?
-A parton?
Blintott s kzben a homokot trta, kagyl utn kutatva.
- Remek. De most n lk htul.
- Szrn, ha nem bnod?
- Isteni.
- Te vagy isteni, New York. - Egsz halkan sgta, aztn flm hajolt, megcskolt s lassan
felsegtett. Minden, amit csinlt, olyan rzki volt, ltszott, hogy az letet a vgskig kilvezi,
de gy tnt, hogy a leginkbb szeretkezni szeret.
- Nesze... talltam valamit neked. Ajndk. - Valamit a kezembe nyomott, ahogy mentnk a
lhoz, lenztem, hogy mi az. Humort ismerve, mg jl jrok, ha nem egy medza, amit a
parton szedett ssze. De nem az volt, hanem egy homokdollr. Klns alak, megkvesedett
kagyl, mindkt oldaln virglenyomattal. Vkony volt, szinte tltsz s gynyr.
- H... hiszen ez csodlatos! Ksznm, Chris. - Fel fordultam s megcskoltam a nyakt s
reztem, hogy megint elnt a melegsg. Nem voltam senkivel, amita csak Kaliforniba jttem,
st eltte se mr egy j ideje, s Chris nem is akrki volt.
- Azonnal eressz el, mert klnben itt a parton fogok veled szeretkezni.
- Ne grj semmi olyat, amit nem akarsz megtartani. -Csak viccnek szntam ezt, s jl tudta,
de mr el is kapta a karomat, rntott rajtam egyet, s mire feleszmltem mr ott fekdtnk a
homokban s szeretkeztnk. s a vgn mindketten nagyokat kuncogtunk.
- Bolond vagy, tudod, Mr. Matthews?
- Mindenrl te tehetsz, ne engem okolj.
- Egy frszt. Ne is prblj bntudatot breszteni bennem. n rlk.
- n is. No... amint mr krdeztem, mit szlnl egy kis lovaglshoz?
Leoldotta a nyergt, letette a homokba, gyakorlott kzzel megsimogatta a l fejt s horpaszt,
majd felpattant a htra s odanyjtotta a kezt.
- Mire vrsz, Cili? Tapsra?
- Nem. Csak boldog vagyok. J tged nzni.
s ez gy is volt. Ahogy ott lt, bszke tartssal a vilgos szn kancn, bronzbarna teste
lesen elttt a l halvny szntl, s kettejkbl valami olyan mltsg sugrzott, hogy egy
rgi vers jutott eszembe, amit mg kislnyknt olvastam. Chris gynyr volt.
- Tged is j nzni, na hopp, ugorj fl. - Lehajolt, hogy segtsen, n meg elhelyezkedtem
mgtte, tleltem a derekt, s hozzbjtam, ahogy elindultunk a szlben. Nem emlkszem r,
hogy ltem-e t ilyen fantasztikus' rzst. Ott vgtattam a parton egy vilgos szn kancn azzal

a frfival, akit szeretek... szeretem?... Christ?... Alig ismertem. De ez nem szmtott. Szerelmes
voltam. Attl a legels naptl fogva.
Napnyugtig szguldoztunk le-fl a parton, vgl sztunk egyet, mieltt nem szvesen ugyan,
de elindul tunk vissza.
- Visszafel is szni akarsz a lval?- krdeztem. Kicsit aggasztott, hogy mr elkezddtt a
dagly, de is ltta.
- Nem, azt hiszem, jobb, ha most az ton megynk. Kevsb izgalmas, de sokkal sszerbb.
- Igazn? Ezek utn knytelen vagyok azt hinni, hogy csak azrt talltad ki az egsz sztatst,
hogy le kelljen vetkznm. - Ez eddig eszembe se jutott.
- Komolyan gy gondolod? - Srtdttnek ltszott s mr meg is bntam, hogy ezt mondtam.
- Kpzeld, igazad van. - Nagyot nevetett, s n csak nztem t. A nagy gyerek, aki egy
vzipisztollyal hdtott meg. Nem rossz.
- s most hogyan tovbb, Conceito Bandito? Itt hagysz reggelig egy telefonpznhoz
ktzve? - Kinztem belle.
- Nem, megetetlek. No ehhez mit szlsz?
- Intravnsn vagy a hagyomnyos mdon?
- Igazn gusztustalan vagy, Cillian. A hagyomnyos mdon termszetesen. Bolinas legjobb
helyre1 megynk, a Watson Hzba. Jrtl mr ott?
- Nem.
- Ht majd megltod.
Visszaltnk a lra s lpsben poroszkltunk az llami terletig aztn elhagytuk az t menti
res parkolt. 15 perc alatt Bolinasba rtnk, mg ppen naplemente eltt. Az egsz vilg
mintha vrsben s aranyban ragyogott volna.
Egy omladoz kis Viktria korabeli hz eltt lltunk meg s mg kiktttk a lovat,
krlnztem. Egy csom hippi mszklt ki-be, s egy eldugott felirat hirdette, hogy Watson
Hz", de ebbl nem derlt ki, mi is ez tulajdonkppen.
-Mi ez a hely?
- Egy tterem, te bugyuta, mgis mit gondoltl?
Honnan kellett volna tudnom? Most jut eszembe, fel kellene hvnom a szomszdomat, hogy
ksn rek haza. vigyz a kislnyomra.
- Semmi akadlya. Van bent telefon.
Lassan felballagott a lpcsn, s kopogtats nlkl benyitott. gy festett a hely, mint egy
magnhz, ahol valsznleg nagy csald lakik s egyltaln nem ltszott tteremnek.
Hihetetlen mennyisg ruha szradt a ktlen s a hz eltt biciklik s motorok mindenfle vltozata elfordult. A fben kt macska s egy kutya hancrozott. Volt az egszben valami
bartsgos, csaldias, ami nagyon tetszett s persze tkletesen illett Chris Matthewshoz.
- Hello mindenkinek. Hogy vagytok? - Chris egyenesen a konyhba ment, ahol egy srgi, de
nagyon tiszta tzhelyen valami rotyogott egy lbosban. Beleszagolt. Hrom lny s egy fi volt
a konyhban. A fi derkig r hajt egy brpnt fogta ssze. A farmerja fltt valami
pizsamakabtszer dolgot viselt, de ami a leginkbb feltn volt, az a szaklla fltt kivillan
okos, kedves szeme. Arca mozdulatlan maradt, de a szeme mintha mosolygott volna s egy
csom kedves dolgot mondott volna dvzlskppen. A lnyok helyesek s fiatalok voltak, s
egyszeren ltzttek.
- Cillian, ez itt Bruce... Anne, Penny s Beth. Itt laknak. Bruce s a lnyok dvzltek, Chris
pedig beterelt egy
pici helyisgbe, amit vidm Tiffany lmpkkal dsztettek.
- Mi ez a hely, Chris? Nagyon tetszik.

- Igen? Valjban ez egy hippi kommuna, de hogy valamibl megljenek, fenntartjk ezt az
ttermet, s az blnek ezen a rszn itt a legszuperebb a kaja. A csigt felttlenl kstold meg
az egyszeren fantasztikus.
- Rendben.
Megkstoltam s tnyleg az volt. s az volt a coq au vin, a hzists kenyr, a salta, a
mousse au chocolat meg a tarte aux fraises is. Fejedelmi lakomt csaptunk. Chrisnek igaza volt,
a kaja fantasztikus volt. De nem bak az. Nagyon megkap volt a hely bartsgos lgkre. Az
els benyomsomat illeten nem tvedtem - a nagy csald kpzetvel. Pillanatnyilag sszesen
huszonheten laktak ott s mindegyikk besegtett valamilyen mdon az tteremben.
Jttek-mentek mg mi ott ltnk a nyolc kisasztal egyiknl a gyertyafnyben. Christ
mindnyjan ismertk, nmelyikk odajtt s rvid idre lelt az asztalunkhoz, mieltt
visszament volna a konyhba vagy fel az emeletre.
- Gyakran jssz ide?
- Igen. Klnsen nyron. Brelek egy kalyibt Boli-nasban s nha beugrk elhlyskedni
velk. Nha eljvk kajlni. De csak klnleges alkalmakkor. - Ugratott egy kicsit, de nagyon
kedvesen csinlta. Ilyenkor ragyogott az arca s a szembl lttam, hogy nem bntani akar.
Nagyon gyengd volt.
- Hny ves a kislnyod?
Nem gy nzett ki, mint akit ez tlzottan rdekel, fog azrt kedves volt tle, hogy
megkrdezte
-Jv hnapban tlti be az tt. letveszlyes nszemly. Az egyetlen dolog, ami igazn
rdekli, hogy cowboy legyen. Ha megtudn, hogy az egsz napot egy lval tltttk nlkle-egy htig nem szlna hozzm. Azt hiszem abban remnykedett, hogy cowboyosdit
jtszani jttnk ide.
Elhozhatnnk egyszer t is lovagolni. Btor gyerek?
- De mg mennyire. Teljesen oda lenne. n is ennyi ids voltam, amikor elkezdtem.
- Vettem szre, de azt is, hogy amikor a Nyugati-hgnl jrtunk, teljesen betojtl.
Kicsit elvrsdtem, mr pp azon voltam, hogy mondok valami kellemetlent, de aztn
elnevettem magam s megadan feltettem a kezem.
Igazad van.
Mg vagy egy rt beszlgettnk mindenflrl, fleg Kalifornirl, a munkrl, meg hogy
mirt szeretjk mindketten az egyszersget. Ekkor bejtt egy csapat, akik valahogy
ismersnek tntek.
- Mit nzel? - Chris szrevette, hogy figyelem ket. -Semmit. Csak az volt az rzsem, hogy
ismerem
ket, de azt hiszem, mgsem. - Hippik voltak, nagyon hasonltottak Chrisre s a hzbeliekre, de
azt hiszem, csak a bennk lv hasonlsg tnt fel.
- Ismered ket? - Meglepett kpet vgott.
- Nem. Csak azt hittem.
- Ne hagyjuk annyiban. Ez igazn rdekes. - Intett . nekik, hogy jjjenek oda, s n majdnem
elsllyedtem.
- Chris... ne... tnyleg... figyelj, n.:. - s akkor beugrott, hol lttam mr ket. Chris stbja
volt. Ltta, hogy leesett a tantusz s mindannyian nevetni kezdtek. Hallottk, amit beszltnk s
azt is tudtk, hogy Chris mr megint valami trfn tri a fejt.
- Naht, te dg, Chris Matthews... Sziasztok, fik. rlk, hogy megint tallkozunk. Mi lett a
csetepat vge? Nem fojtotta valaki vzbe-a Carsontl jtt pnzgyeseket? - Nem,
visszamentek^ dzsippel, csaknem rgtn azutn, hogy ti lelptetek. Mi meg egsz dlutn
boroztunk Joe-val s a szereplkkel. Egsz napra kaptk a pnzt, ht mire lett volna j a nagy

sietsg, gondoltuk. Ht ti? - A krdst inkbb Chrisnek szntk, ht nem folytam bele. Christ
rdekelte, hogy mit szltak a forgatshoz, meg hogy szerintk mit vettek fel. Szemmel lthatan mindenki szerint remekl mentek a dolgok, gy megknnyebbltem, mr Joe Tramino
miatt is. Nem szerettem volna, ha issza meg a levt a mi hlyesgnknek. A minknek?... Ht
igen, vgl is n tntem el Chrisszel, s ez elg nagy hlyesg volt. Ezt valsznleg nem vrtk
a New York-i" stilisztjuktl, s ezzel szintn szlva n is gy voltam.
Fizettnk a Watson Hzban, majd kivnszorogtunk oda, ahol Chris jrmvei trsasgban a
kancnk is lldoglt. J volt jra ltni. Rgtn eszembe jutott minden, ami a parton trtnt.
- Elviszem a kocsit, ksz, hogy behozttok. Elkszntek, tvettk a lovat, mi meg beugrottunk
Chrisnek a kiss gyansan kinz jrgnyba. Chris elfojtott egy kuncogst. Nem voltam biztos
benne, hogy ez a legmegfelelbb jrm azon a kanyargs hegyi ton, de taln Chrisszel ez sem
szmt.
Mint ksbb kiderlt, nem is volt rossz. Aznap jjel nem volt kd, s a hold ezsts fnnyel
ragyogta be az utat.
Gyerekkorombl ismert rgi balladkat nekeltem, idnknt Chris is bekapcsoldott. Nha
egymsra nztnk a holdfnyben, megcskoltuk egymst, de nem sokat beszltnk. Nem volt
r szksg. Egyszeren csak j volt egytt.
Nem rltem, amikor meglttam a legazst, azt kvntam brcsak hosszabb lenne az t
hazig. Utltam azt a sok embert s autt, n azt a magnyos utat szerettem... meg a mi
elhagyatott partunkat.
- Merre laksz, Gill?
Mr a hdon jrtunk, Sausalito s Belvedere fnyei az egyik oldalon, San Francisc a msikon
nagyon szp ltvnyt nyjtottak. s ritkt, mert a napnyugtval rendszerint leereszkedett a kd.
- A Marinn lakom, az blnl.
- J. - Lefordult, megadtam a cmet s pr perc alatt otthon voltunk.
- Itt j lesz Chris. El kell hoznom Samet a szomszdbl.
- Samet? - Csodlkozva hzta fl a szemldkt. A kislnyom.
Blintott, s j volt azt hinnem, hogy taln fltkeny volt.
-Megvrjalak, vagy az nagyon bekavarna neked?
- Dehogyis. Vrj meg. Mris itt vagyok. - Becsngettem a szomszdaimhoz s bementem,
hogy felnyalboljam fllomban lv csemetmet. Kicsit kba volt, de mg nem aludt mlyen.
Meglepdve lttam, hogy mg csak kilenc ra. Megkszntem a szomszdoknak s mire
kimentem, Christ a verandnkon lve talltam. Ujjamat a szmra tve, odaadtam neki a kulcsot,
hogy ne bresszk fel Samet. A karomban mr jra elaludt.
Egy pillanatig rnzett, elgedetten blintott, majd az ajthoz fordult, hogy kinyissa. Ekkor
Sam rekedtes, ngy s flves hangja harsant az jszakba.
- Ki ez, mami? - Elmosolyodtam, Chris nevetett. Kitrta az ajtt s bementnk.
- Chris Matthews, Sam. pedig Samantha... ideje gyba bjni, kisasszony. Hozom a
pizsamdat s egy pohr tejet, ha krsz.
- Rendben. - lt egy szken s lmos pillantsokkal mregette Christ, aki elterlt a dvnyon,
hossz lbait elrenyjtotta s kcosabb volt, mint a nap folyamn brmikor. Megrkeztem
Sam pizsamjval, majd kimentem a konyhba s ekkor meghallottam Sam rekedtes suttogst.
- Te igazi cowboy vagy? - Hallottam, hogy remnykedik s kvncsi voltam, vajon milyen
vlaszt kap.
- Igen. Nem baj?
- Baj?... dehogy... n is cowboy akarok lenni. - Mint aki sszeeskvst sz, gy hangzott.
- Tnyleg? Ht ez remek. Egyszer elmehetnnk egytt lovagolni. Hanem tudod-e, hogy
ehhez mit kell elszr is tenned?

Nem lttam Sam arct, de el tudtam kpzelni, ahogy tgra meredt szemekkel vrja, most mi
kvetkezik.
- Egy csom tejet kell innod, s lefekdni, amikora mami mondja. Akkor nagy leszel s ers,
s igazi fantasztikusan klassz cowboy vlik belled.
- Ilyen ocsmny dolgokat kell tennem?-Sam teljesen elborzadt.
- Ugyan dehogy. Csak ha cowboy akarsz lenni, te buta.
- Ht... na j...
Bejttem a kezemben a pohr tejjel, s nagyon hls voltam Chrisnek az eladsrt. Most
fordult el elszr, hogy szinte egy hajtsra felhrpintette a tejet, s mint a villm szaladt
aludni, kzben mg odaintett Chrisnek s azt motyogta:
- J jszakt, Mister... Mister Crits... majd tallkozunk a roden egyszer.
Gyorsan gyba dugtam, megpusziltam s visszamentem Chrishez, aki nelglt kppel vrt.
- Ksz. Nagyon sokat knnytettl a helyzetemen.
- llati aranyos. Tetszik nekem. Tnyleg nagyon helyes klyknek tnik.
- Vrj csak, mg nem lttad, ha elemben van. Most fllomban volt. Lehet, hogy
legkzelebb egy j lassz-fogst prbl ki rajtad s meggyjtja a ktelet. Nem akrmilyen
gyerek ez. - De persze rltem, hogy tetszett neki.
- Te sem akrmilyen lny vagy. Lehet, hogy tled is flnk egy ilyen lasszfogsnl. Kpes
lennl r, hogy megfojts. Ma is le akartl lkni a lrl, amikor azt hitted, hogy pisztolyt fogok
rd. No, de n szmtottam a tmadsra. - Ltszott rajta, hogy szvesen idzi fel a dolgot.
- Ez volt a te szerencsd. Kinyomtam volna a szuflt is belled.
- Nem akarod jra prblni? Felm nyjtotta a kezt, s n odamentem hozz. Megint gy
reztem, hogy j-jszletek. Olyan rgen volt, hogy n valaki szmra fontos lettem volna,
vagy mint nt akart volna, s most itt volt az a valaki, akinek mint n kellettem. Hogy fontos
vagyok-e neki vagy sem, azt majd az id dnti el.

3
Szerda reggel negyed tzkor megszlalt a telefon. Szerettem volna, ha Chris telefonl, de
abban is remnykedtem, hogy valami munkrl van sz. Kellett a pnz.
-Hall?
- Te vagy az, Cillian? Itt Joe.
- h. Szia. J kis forgats volt ez a tegnapi, mi?
- Aha. gondoltam, felhvlak, hogy megkrdezzem, nem rgtl-e be, hogy belerngattalak
abba a bolondokhzba. Meg kvncsi voltam, nem lktt-e le a sziklrl, vagy ilyesmi.
Hogy nem rgtam-e be, ugyan.
- Semmi ilyesmirl nincs sz. Remekl reztem magam. Soha ilyen kellemesen szerzett
szzhsz dolcsi nem ttte a markomat. Br a vzipisztolytl egy kicsit ideges lettem.
- Tnyleg? Azt hittem, tudod.
- Nem tudtam. Ennek kvetkeztben majdnem le rgtam a lrl, de aztn minden rendbe jtt
Igen... minden.
- Na ennek rlk. Figyelj, azrt is hvtalak, hogy krdezzek valamit. Rrsz pntek este?
Hha? Pntek este? A fene egye rtieg nem munka. Randev. s n Chrisszel akartam
elmenni, nem Joe-val.
- Ez a Mvszeti Igazgatsg minden vben szoksos blja, egy nagy, laza buli, s
gondoltam, htha rdekel.
Az rdgbe, mirt is ne?

- Ht persze, Joe. Boldogan. - De mi lesz, ha Chris hv? Mi lesz ha...

- Remek. Mindegy, mit veszel fel. Valami vad legyen, semmi formasg. Egy raktrpletben
rendezik a belvrosban. Kicsit idtlenl hangzik, de lehet, hogy jpofa lesz.
- Ez istenien hangzik, Joe. s ksz, hogy szltl.
- Prego, prego, signorina. Borzasztan rlk, hogy eljssz. Nyolcra rted megyek. Akkor
viszlt, szia, Cili.
- Szia. - Miutn letettem, elgondolkoztam, vajon helyesen cselekedtem-e. Joe mg soha nem
hvott sehov, de semmi esetre sem akartam knos helyzetbe keveredni valakivel, akitl munkt
remltem. Ez rossz politika. s Joe klnben sem az esetem... s mi van, ha Chris el akar... h a
fene enn meg. Vgl is meg fogja rteni, s egybknt is mr igent mondtam, ht flsleges
tpeldnm. Meg is beszlhetnm Chrisszel... ht persze, csak ahhoz az kne, hogy felhvjon.
Mint kiderlt, elmlt a ht s Chris nem jelentkezett. Sammel lejrtunk a partra, a konyha
padljt piros, fehr, kk cskosra festettem, a plafonra pedig csillagok kerltek, kaptam
munkt a Freeman s Barton Reklmgynksgtl, ami pntek dlutn kt teljes rt elvett, s
Chrisrl mg mindig semmi hr. Felhvhattam volna n is, de nem akartam. Szerdn hajnalban
azzal ment el, hogy majd hv. Igaz, nem mondta, mikor... lehet, hogy jvre? Az is
elkpzelhet, hogy nem akarja, hogy tl sokat kpzeljek a dologrl, br ez nem vallana r.
Lehet, hogy egyszeren nem r r. Lehet, hogy egyszeren nem r r... forgat... de csupa
munka, semmi jtk - ez sem vallott igazn r, szval pntek estre mr elgg magam alatt
voltam, amikor Sam vacsorjt ksztettem.
- Mirt msz el ma este, mami?
- Mert gy gondolom, jl fogok mulatni, te pedig gyis alszol, gy nem hinyzom majd. - Sam
kedvrt megprbltam mindezt vidm hangon eladni, de pocskul reztem magam.
De igenis fogsz. Jn valaki vigyzni rm? Blintottam, s a vacsorra mutattam, hiszen
nem
evett.
- Lehet, hogy odaktzm a szkhez s meggyjtom a ktelet. Az indinok gy szoktk. Ezt
hvjk indin ajndknak.
.
- Nem egszen. Az az indin ajndk, ha az ember ad valakinek valamit, aztn visszakri. Chris jutott eszembe s megremegtem. - Te pedig nem ktzd meg a babysittert vagy ha
mgis, akkor nagyon elfene-kellek, ha hazajvk. Vilgos?
- Ok, mami. - Unott, bnatos kppel szrcslgette a tejt, n meg bementem a szobmba,
hogy felvegyek valamit a Mvszeti Igazgatsg bljra. Joeazt mondta, valami vad legyen, ht
kitrtam egy virgos szoknyt, amirl mr teljesen meg is feledkeztem, s hozz egy
narancssrga felsrszt. Volt egy narancssrga j szarvasbr csizmm s egy aranykarika
flbevalm, gy gondoltam, ez megteszi... s taln, ha megfrdtem, majd magamhoz trek
egy kicsit.
Hallottam, hogy Sam kotorszik a szobjban, tz perccel nyolc eltt bementem, hogy
megnzzem, mit csinl s hogy kzljem, itt a villanyolts ideje.
- Ok, Sam. Pakolj el s vedd fel a pizsamdat. Brmelyik pillanatban itt lehet a babysitter.
- Nagyon szp vagy, mami. Mister Critsszel msz l? Elllt a szvversem s megrztam a
fejem. Nem, nem.
Mister Critsszel", br nagyon szerettem volna, s hirtelen eszembe jutott, htha Chris is ott lesz.
Nyolckor csngettek, Joe stlt be a babysitterrel.
- Szia, Sam a szobjban van. Mr ideje, hogy lefekdjn, n pedig ksz is vagyok. Szia, Joe.
J jszakt, Barbara. Szia, Sam. - Kldtem puszit s elindultunk jval. Semmi kedvem nem
volt Sam a helyzettel kapcsolatos megjegyzseihez, alig vrtam, hogy kvl legyek. Volt
bennem valami nyugtalansg.

- Uramisten, Cili, istenien nzel ki! - Ltszott rajta, hogy komolyan gondolja s volt egy kis
lelkiismeret-furdalsom, hogy olyan kelletlenl lltam az esthez. A fenbe is, mirt ne lenne
j.
- Maga sem panaszkodhat, Mr. Tramino. Nagyon dgs. - Dohnyszn szarvasbr levist s
bord magas nyak pulvert viselt, s teljesen ledbbentem, milyen jl nznk ki egyms
mellett. Valahogy bellrl is ezt reztem. Odamentnk a kocsijhoz, a kanyarban parkolt.
Besegtett. Kicsit fura volt most a ni szerep, eddig teljesen fistva" bnt velem, de ht gy
van ez, ha az ember munkatrssal randevzik. Ezt mindig furnak talltam.
-Arra gondoltam, hogy_megvacsorzhatnnk tkzben. Voltl mr a Nicole-ban?
- Nem, ne felejtsd el, n j vagyok errefel.
- Tetszeni fog. Francia konyha. Fantasztikus. - Annyira trte magt, hogy a kedvembe jrjon,
hogy az mr fjt. Szegny Joe. Tudtam, hogy gynksgi berkekben nagy fogsnak szmtott.
Nem mondhat ppen szpnek, de harminchat ves, j llssal, magas fizetssel, kellemes
egynisggel s mg humorrzkkel is megldott valaki. s engem teljesen hidegen hagyott.
Korbban is gy llt a helyzet, de most mg inkbb, nem Chris volt.
Egsz vacsora alatt vicceldtnk, megprbltam a pajtsi hangot tartani a beszlgetsben. Joe
mindenron meg akart hdtani. Nehz vrsborral knlt s az tterem egyik legjobb asztalnl
ltnk. Igazn kellemes helyet vlasztott. Olyan volt az egsz, mint egy hatalmas nyri stor
egy kerti mulatsgon, az asztalokon piros-fehr kocks tertk s az egsz termet gyertyk
vilgtottk meg.
- Lesz ismers? - Igyekeztem, hogy csak kzmbs prbeszdnek tnjn, de nem nagyon
sikerlt.
- Csak a szoksos. A mvszeti igazgatk a vros leg^ tbb gynksgti, sznszek,
filmesek, semmi klns. - De tudta, mi van a krds mgtt. Tudta, hogy Chrisre gondoltam
s vrta, hogy folytatom.
- Ez nem hangzik rosszul. Rendeznek valami ilyesmit New Yorkban is, de az akkora, hogy
szinte kptelensg ismersre bukkanni. Mindentt hatalmas hmplyg tmeg, csakgy mint
New York tbbi rszn.
- Itt ms a helyzet. Minden kisebb. San Francisco nagyon kis vros. s mindenki mindent tud
a msikrl.
Mire akart kilyukadni?
- Pldul n is tudom, hogy te odavagy A/alakirt s megghetsz. Chrisre gondolok, Gill. No, ht kimondta.
-.
- Nzd, n nem akartalak benneteket sszehozni a mltkor. Engem csak a munka rdekelt,
igazsg szerint volt is egy stiliszta erre a munkra, csak megbetegedett. Cili, egy fantasztikus
src s n nagyon szeretem, de teljesen gtlstalan, egy skalpvadsz, aki mindenre ftyl, csak
magval trdik. Nagyon j vele lenni. De ne szeress bele. Lehet, hogy teljesen rossz nyomon
jrok, de arra gondoltam, mgis elmondom ezeket. s hogy ne ringasd magad hi remnyekbe,
nem lesz ott a mai bulin. Utlja az ilyesmit. rtsd meg, a src hippi. Te meg egy helyes New
York-i lny vagy, valsznleg j csaldbl val. s pp elg, amin keresztlmentl, elvltl...
Ne bonyoldj bele semmibe vele.
Huh... nem akrmilyen beszd volt.
- Nem sok mindent tudok erre mondani, Joe. Termszetesen nem vagyok szerelmes. Kedden
tallkoztam vele s azta sem lttam... - hogy a fene enn meg - s egyetrtnk abban is, hogy
marha j vele dolgozni, de valsznleg baj, ha ennl tbbre kerl sor. Mindenesetre n mr
nagylny vagyok, aki tud magra vigyzni. s nincs ennl tbbrl sz... ok?...
Ki mondta?
- Elhiszem, ha mondod. De nem rlnk, ha kiderlne, hogy valami komoly dolog alakul
kztetek. Szrny lelkiismeret-furdalsom lenne... s radsul a falat kaparnm a fltkenysgi

rohamomban. Egszsgedre! -Az utols pohr borral koccintottunk s mikzben ittam, titokban
remltem, nincs messze az az id, amikor sor kerl arra a bizonyos fltkenysgi rohamra.
Ezzel eljttnk a Nicole-bl, vgighajtottunk a belvroson, a Broadwayn, a topless-tncos
mulatk csillogvillog neonreklmjai mellett, majd befordultunk a Bat-tery tra, nem messze
a Bay Bridge hdfjtl. Ez a negyed volt egykor a kikt, s a hajk most is innen egykt
hztmbnyire horgonyoztak. Az 1900-as vek elejn tltttk fel a krnyket, de csak
mostanban vlt a vros egyik legrdekesebb terletv. Egy sor gynksg kltztt ide, a
lakberendez ipar is mr vek ta virgzott itt. Ennek kvetkeztben a nyomorsgos kinzet
raktrpletek kzl elbukkantak az j, mersz tervezs pletek tgla- s vegfalai.
Joe az egyik ilyen raktrplet eltt lltotta meg a kocsit. Bementnk s nem mindennapi
ltvny trult a szemnk el. Vgtelen hosszsgban, a mennyezettl egszen a fldig r
csillog, tkrszer dekorciktl, valamint a szikrz veggmbktl s a neonfnyektl az
embernek az volt az rzse, hogy az egsz terem mindjrt felrobban. A padlt elbortotta a
celofn konfetti, s valami kkemny rockegyttes talpig ezst farmersze relsben harsogta
zeneteit a vilgnak, t a falakon, flsikett, dobhrtyarepeszt hangon. A terem egyik sarkban egy fantasztikus kivitelezs brpult terpeszke- dett. Tisztra gy nzett ki, mint egy
jghegy s a lny, aki az italokat mrte, ennek megfelelen manyag jgcsapokkal teleaggatott
szoknyt viselt alul, fell pedig semmit. A terem kzepn, meg a falak mentn, hemzsegtek a
vendgek. Olyan cuccokban, amilyenekrl Joe beszlt... elkpeszten vad szerelsekben, mint
fukszia-szn szatn, zld szarvasbr, olyan ruhkban, amelyeknek egyltaln nem volt eleje
vagy hta, netn sem, meg mindenfle fazon s szn hajak, minden, ami csak elkpzelhet.
Egyesek mintha teheraut rakodshoz vettk volna fel a csizmjukat s szntelen, rg kifakult
farmerjket. Tiszta dili volt az egsz. Ilyen ltvnyt brmelyik vrosban csak a
mvsztrsadalom tud produklni. Ms ugyanis nem mern. Cignyos ruhmban kicsit gy
reztem magam, mint Aliz Csodaorszgban, de vgl mgis rltem, hogy ezt vettem fel. gy
lehetsgem nylt r, hogy mintegy a httrbl mindenkit jl megbmulhassak anlkl, hogy
tlsgosan kilgnk kzlk.
Ekkor, egy kiss tvolabb, szrevettem egy csoportot, amint meredten figyelik a
mennyezetet, joe megrntotta a karom.
-Nzd csak!
Odanztem s elnevettem magam. A mennyezetrl, krlbell hrom mter magassgban,
egy kicsi, de igazi korcsolyaplya lgott, ezen egy bolondos krruhba ltztt lny mutatta be
krjt. Lass, mltsgteljes tempban haladt, mintha nem is hallotta volna a kkemny
rockegyttes rlt ricsajt. Fantasztikus volt.
- Honnan a fenbl szedtk ezt a lnyt?
- Fogalmam sincs. De mg nem is lttunk mindent. Azt nzdl
Odanztem, ahov mutatott s ezttal egy baletttncosnt lttam, aki csendesen forgott a
sarokban s bizonyos idkznknt elterlt a fldn. Aztn felledt, sszeszedte magt s egy
darabig jra piruettezett, mg csak ltszlag holtan ssze nem rogyott. taln mg rdekesebb
volt, mint a korcsolyz lny. Ezek utn gy dntttem, mg utnanzek a teremben egyb
furcsasgoknak is. De mr csak egy akadt, egy r, aki gy nzett ki, mint egy jl ltztt,
tekintlyes pocak bankelnk. Krbestlgatott a teremben, senkihez sem szlt s akkora
rggumi-buborkokat fjt, amikhez legalbb egy klnyi mennyisg rggumi kell. llati
volt mindez. Kzben sikerlt azt is kidertenem, hogy a terem szdletes dekorcija a
Brszeszly" nev gynksgtl szrmazik, amit egy fiatal San Francisc-i mvsz vezet. Az
illet gy gondolta, az tlet j. Igaza volt. Az egsz bulit ez hozta ssze.
Az este folyamn Joe-val tbbszr elvesztettk, majd megtalltuk egymst. Tallkoztam
nhny emberrel, akiket ms gynksgektl ismertem, tncoltam is nhnyukkal, ezek alig
klnbztek egymstl. Valahogy mind olyan egyforma volt, egyik sem hasonltott Chrisre s
egyik sem volt Chris. Chris nem volt ott. De n igen, s a vgn mg jl is reztem magam.

Valamikor hajnali hrom utn mentnk el. A buli mg javban tartott, de neknk ennyi elg
volt. Joe mg elvitt a Buena Vistba egy r kvra s hogy megmutassa az blre s a tloldali
Sausalito fnyeire nyl kiltst. Ezzel vget is rt az este.
Odahajtott a hzam el s nmi rossz rzssel vettem tudomsul, hogy a hzra teljes sttsg
borul. Ami any-nyit jelent, hogy a babysitter kinylt. A hlye.
- Ksz. Joe, igazn klassz este volt. vek ta nem voltam ilyen j buliban.
- Nekem pedig vek ta nem volt ilyen kellemes randevm. Mit szlnl, ha megismtelnnk
valamikor?
- Ht persze, Joe. s ksznm. - Egy kicsi puszit nyomtam az arcra, betettem a kulcsot a
zrba s gyorsan elfordtottam. Nagy megknnyebblssel lttam, hogy Joe visszamegy a
kocsihoz. Semmi jelenet. Semmi drmbls az ajtn. Bke s nyugalom.
Felbresztettem a babysittert s felajnlottam neki, hogy taxit hvok, de azt mondta, kocsival
jtt, s pillanatok alatt el is tnt, nem sokkal Joe tvozsa utn. Sam s n jra egyedl voltunk
a csndes hzban.
Tlsgosan nagy volt ez a csnd. A lny azt mondta, egsz este nem csngtt a telefon.
zenet egy szl se. A fene egye meg.
4
Szombaton reggel mr magasan jrt a nap, mire felbredtnk. Aztn Sammel
nekivgtunk a Marina-partnak, ami kzvetlenl a Yacht Club mellett hzdott. Gondoltam,
sttetjk magunkat egy kicsit mg ebd eltt. A homokban heverve hossz eszmecsert folytattunk a cowboyiet elnyeirl s elmesltem, milyen volt a buli. Teljesen lenygzte.
Balett-tncosn, korcsolyz lny s egy frfi, aki rggumi-buborkokat fj? Tyha! Ez biztos
nem akrmilyen buli volt! Aztn rjttem, hogy az jsg is ezt rta, szinte ugyanazokkal a
szavakkal, mint Sam.
Dlben hot dogot s slt burgonyt rgcsltunk a csnakok melletti klpcskn, meg
kiflifalatokat dobltunk a sirlyoknak, amelyek hesen keringtek flttnk.
- Mondd csak, mami, mit fogunk ma csinlni?
- Semmi klnset. Mirt? - Nem volt hatrozott tervem, s tulajdonkppen elg fradt is
voltam, mert csak hrom rt sikerlt aludnom. Sam ugyanis jtt, hogy a reggeli zabpelyhet
kvetelje. Csipkerzsikt jtszani nem llt mdomban.
- Menjnk lovakat nzni I
Uramisten... focizzunk... De, Sam, te kislny vagy...
- Esetleg elmehetnnk a Golden Gate Parkba megnzni a lovakat. - De nem lelkesedtem
tlsgosan.
- Szerintem j tlet. - Ez a hang mgttem nem Sam hangja volt. Egy frfi. Megfordultam,
de mr tudtam elre: Chris volt.
- Szia, Cili. Szia, btyk. Ti lnyok sose vagytok otthon? Ktszer is jrtam nlatok a hten.
Sehol senki.
Kezdtem felengedni.
- Ne mondd! Mirt nem hagytl egy cetlit?
- Eszembe se jutott. Arra gondoltam, elbb vagy utbb csak rtok akadok.
Aha, csak ez sajnos utbb jtt ssze, nem elbb, a fenbe is. De ht kit rdekel? F, hogy
eljtt.
- j, hogy jra ltunk. Milyen lett a filmnk?
- risi! Tramino imdni fog minket!
Minket? Ez kedves volt. s lttam rajta, hogy nagyon meg van elgedve a filmmel.

- De most ne a munkrl beszljnk. Ha jl rtettem, a lovakat akarttok megnzni a

parkban. Veletek mehetek?
Viccel? De mg mennyire! Azutn, hogy hrom napig nem lttam, azt se bntam volna, ha
akr a fogorvoshoz akar velem jnni. Ez a hrom nap veknek tnt.
- Gyere velnk, lgy szves, Mister Crits! - Kicsit elhzta a lgy szvest, de beledobogott a
szvem s boldog beleegyezssel blintottam.
- Ht persze, gyere Chris!
- Ksznm, hlgyeim. Rszemrl a megtiszteltets. De kisasszony, ezentl ne szlts
Mister Chrisnek, krlek. Hacsak nem akarod, hogy n Samanthnak hvjalak. Mit szlnl
hozz?
- Jaj I - Arcrl knny volt leolvasni a vlaszt. Chris is, n is nevetsben trtnk ki.
- n is gy gondoltam. Teht ezentl Chrisnek szltasz. Egyszeren Chrisnek. Ok?
Mris mltt volna Sambl a lelkeseds, de n megrztam a fejem. Chris homlokt rncolta.
- Ki van csukva, Gill? Na, ne legyl mr olyan rgimdi. Ok, ht a Chris bcsi milyen? Szemmel lthatan szrakoztatta az tlet, nekem is tetszett. A szigor nevels, amit kaptam,
fura helyeken nyilvnul meg.
- Ez mr ms. - Megadtam a beleegyezsem s minden rendben volt.
- Ok, Sam. Akkor maradunk a' Chris bcsinl. Mit szlsz hozz?
- Ez mg jobb... Crits bcsi. J! - Elgondolkodva blintott, aztn elmosolyodott s Chrisnek
knlta utols darab slt krumplijt.
- Ksznm, Sam. Mit szlnl egy lovacskzshoz a kocsimig?
- Prma! Isteni! - Felugrott a htra, tlelte a nyakt, elindultunk, n cipeltem a
strandtrlkzket es knny szvvel nztem egy boldog nap el.
Meglltunk a hznl, hogy Chrisnek adjunk egy tintahalas szendvicset, Samantha pisiljen, n
fslkdjek s magunkhoz vegynk egy-kt nlklzhetetlen dolgot, pldul Sam macijt, meg
egy veg bort a parkba. Azutn elhelyezkedtnk Chris teherkocsijnak vezetflkjben s
nekivgtunk a parknak.
Megtalltuk a lovasplyt s lovagoltunk is, kt kiss bgyadt lovon. Chris, aki Sammel lt
egy lovon, a forgats napjn trtnt parti lovaglsunk mdostott vltozatt adta el, meg ahogy
a kt part kztt szkltunk a lval. Sam odavolt a gynyrsgtl. s jra hallva az egszet n is.
Aztn elmentnk a japn teakertbe, ahol furcsa kis stemnyeket rgcsltunk s
teztunk. Aztn a botanikus kert fvn heversztnk tig. Sam a macijval jtszott, Chrisszel
mi elszopogattuk az veg bort, bjcskztunk, szval csodlatos nap volt. Semmi kedvnk sem
volt hazamenni, de a leveg kezdett lehlni.
- Mit szlna egy hzi kszts vacsorhoz, Mr. Mat-thews? Egy fazk csodhoz?
- Tudsz fzni? - gy tnt, mint aki mrlegeli a meghvst. Nekem pedig hirtelen eszembe
jutott Joe figyelmeztetse. Lehet, hogy ms dolga van.
- Valamennyire. De ha cikizni fogsz, elmehetsz a francba.
- Nagyon kedves tled. De akkor mr inkbb eszem nlad. Ha a kett kzl lehet vlasztani,
elfogadom a meghvst.
- Megfontoltan blintott, Sam pedig kieresztett,egy ujjong csatakiltst, ami pontosan azt
fejezte ki, amit n reztem.
Otthon Chris megfrdette Samet, mg n nekilttam a spagettinek s a hsos mrtsnak, meg
egy hatalmas tl saltnak.
Chris s Sam kz a kzben jttek ki a frdszobbl. Lnyom fenemd elgedettnek ltszott,
gy knny volt kitallnom, hogy csak sznleltk a frdst. Ht aztn? Vgl is mg senki sem
halt bele egy kis koszba.

- H, Cili... vanegy kis zr a vacsorval. - Halkan szlt hozzm, el sem tudtam kpzelni, mi a
baj.
- spedig?
- Kukacok vannak a hsos szszban... de ne szlj Samnek.
- Kukacok? Hol? - Szinte siktottam ezeket a szavakat. Kukacok? Mit szmt, hogy Sam mit
szl hozz, a kukacok puszta gondolattl majdnem rosszul lettem.
Jelentsgteljesen blintott, villjval a tlba nylt, majd felemelte, s a rajta lg
spagettiszlra mutatott
- Ezt nzd meg. A leghosszabb kukac, amit valaha is lttam.
- h, te seggfej. Ez spagetti! - Mintha nem tudta volna.
- Tnyleg? Nem viccelsz? - Kisfis mosoly ragyogott az arcn, n meg legszvesebben fejbe
vgtam volna a serpenyvel.'
-Mghogy kukacok! Na gyernk, mindenki asztalhoz.
- Cillian! - Hirtelen apmra emlkeztet elkomorult arccal kezdett el dicsrni. Mindhrman
asztalhoz ltnk. Teljes zrzavar uralta az egsz vacsort, ami azzal rt vget, hogy Sam elment
aludni, n pedig elmostam az ednyeket.
Mennyire ms volt ez az este, mint az, amit elz nap Joe-val tltttem a Mvszeti
Igazgatsgnak azon az rlt bljn. Mindhrman remekl reztk magunkat A fenbe Joe
Tramino figyelmeztetsvel. Nem volt semmi baj Chris Matthews-zal. Sajtos stlusa volt szeretett megviccelni msokat, csnyeket elkvetni, volt benne valami egy kedves klykbl - ettl
gy reztem, inkbb Sam bartja, mint az enym. De tudtam, hogy j ember s csak az elttnk
ll szp napokra voltam kpes gondolni.
- Holnap eljttk velem a partra? - Elnylt a hevern, borozgatott s arra vrt, hogy vgezzek
a konyhban.
- Hogyne. Jl hangzik. Stinson-part? - Egy hossz percig nztnk egymsra, s
mindkettnknek esznkbe jutott, ami ott trtnt.
- Igen, a Stinson... Cili, van valami, amit taln tudnod kell. Egytt lek egy lnnyal... nem
baj?

5
Az a hr, hogy Chris egytt l valakivel, gy rt, mint a villmcsaps. Ennek lehetsge
ugyan felmerlt bennem mr az els nap, de elhessegettem magamtl a gondolatot. Nem
akartam tudni rla. Nem akartam, hogy legyen brki ms az letben. Azt mondta, nem
klnsebben fontos neki. Aggodalomra semmi ok. Majd elrendezi s mindezt olyan
knnyedn mondta, hogy elhittem. Bztam benne.
Velem tlttte az jszakt, s igazn rendes volt, mert az gyrl tkltztt a heverre,
mieltt Sam felbredt volna- gy gondoltam, Sam mg rr megtudni. Ksbb. Ez most tl
korai lett volna.
A Stinson-partra tz utn indultunk, tl egy kiads reggelin, ami francia ktszersltbl,
rntottbl s szalonnbl llt. Ebdrevalt is csomagoltunk magunknak. Az id most is isteni
volt. Amikor odartnk, kiss csaldottan lttam, hogy most msok is vannak itt. Most
nemcsak a mienk a part. Sam lerohant a vzhez jtszani ms gyerekekkel, Chris s n magunkra
maradtunk.
- Szmt ez valamit, Cili? Rgtn tudtam, mire cloz.
- A laktrsad? Blintott.

- Igen is, meg nem is. Egy kicsit szar s fltkeny vagyok. De rd bzom. Ha tnyleg nem
olyan fontos, akkor azt hiszem, nem fog szmtani. Egybknt mit akarsz vele csinlni? - Ez
volt a lnyeg.
- h, el fog menni. Csak egy hippi liba, akit tavaly tlen szedtem ssze. Nem volt pnze, meg
olyan fiatal volt, gondoltam, segtek rajta.
Azrt ez, szerintem, egy kicsit tbb annl. Kezdett bntani a dolog. A lny testet lttt.
Hs-vr lny lett. s Chrisszel l.
- Na... te tnyleg fltkeny vagy. Nyugi, cica. El fog menni. Nem vagyok szerelmes bel, ha
ezt akarod tudni.
- Szp teste van? - A fenbe isi
- Igen, de neked is, gyhogy hagyjuk. Csak egy lny van, aki jelentett szmomra valamit, de
mr annak is vge. Szval: szabad a plyi
- Ki ? - Mindent tudni akartam.
- Egy keleti lny, akivel rgen egytt ltem, Marilyn Lee. Most Honoluluban l. Messze,
nagyon messze innen.
- Gondolod, hogy visszajn? - Kezdtem teljesen pa-ranoidnak rezni magam.
- Gondolod, hogy be tudnd fogni a szdat? Klnben is, a lnyodba vagyok szerelmes.
gyhogy szllj le rlam. Szrny vagy anysnak. Mintapldny.
Mellbe dobtam egy mark homokkal, mire a homokba nyomott s megcskolt.
- Mit csinltok, mami? Crits bcsi jtszik veled? n is akarok! - Odafekdt a homokba s
odadugta a fejt kznk.
- Ezt mestersges lgzsnek hvjk s csak felnttek jtszhatjk. Menj, csinlj egy
homoklovat I
Samnek tetszett az tlet, a mi jtkunkat klnben sem tallta elg vonznak, gy ht
visszament a partra a bartaihoz, mi meg jt nevettnk s nztk t.
- Van rzked a gyerekekhez, Chris. Az ember gondolkodba esik, vajon nincs-e sajtod?
- Ez aztn vn aluli ts volt; Cili. Nem, nincs. A sajtomat nem brnm.
- Mirt? - Fura volt. Sammel fantasztikusan bnt.
- A felelssg. Nem brom. Na, gyere, fussunk versenyt a vzig.
gy is lett, n nyertem, ennek ksznheten jl megmrtott a jeges hullmokban... allergis a
felelssgre, mi? Oki Bocs, hogy krdeztem.
- Van rdeklds egy knai vacsora irnt?
Ott kanyarogtunk a Stinson-partrl hazafel vezet hajmereszt ton, s mindenki remek
hangulatban volt. Sam egsz dlutn jtszott, mi meg Chrisszel a filmrl beszlgettnk. Meg
volt veszve a munkjrt, csillogott a szeme, amikor beszlt rla. Irigyeltem ezrt. Egy
stilisz-tbl a munkja nem vlt ki ilyen jelleg rzelmeket. Hiszen n csak egy kicsit igaztok a
ms munkjn. Mint pldul az vn is. Az alkots, az az v.
- Szereted a knai kajt, Cili?
- Imdom. - Fura volt, hogy nem tudta. Valahogy gy reztem, mindent tud rlam. Mintha
mr vek ta egytt lettnk volna.
Hrman kzdttnk a foo young csirkvel, des-savany sertshssal, slt rkkal, a
cpauszonylevessel, pirtott rizzsel, a jvendmond stemnnyel s teval. A vacsora vgre
mr az volt az rzsem, hogy kipukkadok. Chrisszel, azt hiszem, ugyanez volt a helyzet, Sam
pedig elaludt az asztalnl.
- Szp kis banda - mondta Chris. Vihogtam, ahogy krbenzett rajtunk s feltette a kezt. Arra szmtottam, hogy az utols jvendmond stemnyben az ll majd, hogy holnapra
tojsos puffancs lesz bellem. Legalbbis gy rzem magam.

- n is. Menjnk haza. - Valami furcsn villant a szemben, amikor ezt mondtam, de nem
szlt r semmit, ht n se beszltem tovbb. Elmlt a pillanat.
- Valami szpet akarok mutatni neked, mieltt visszamegynk. Sam gyis alszik. Majd n
viszem a kocsiig.
Lassan elmentnk a parkolig, ahol Chris a kocsit hagyta. Sajnltam, hogy Sam nem vethet
egy bcspillantst a knai negyed csodira, de majd mskor.
- Hov megynk? - Nyugat fel ment a Broadwayn, kereszteztk a Van Ness krutat s a
jobb laknegyedek egyikbe jutottunk.
- Majd megltod.
Vgighajtottunk a Broadwayn egszen a Divisaderig, azutn jobbra fordultunk, majd
meglltunk. A hegy tetejre jutottunk, lenztnk az blre, a tloldali hegyekre, s amit lttunk,
szinte elkpzelhetetlennek tnt. Minden csendes s llegzetellltan gynyr volt. A
minknek reztk San Francisct a maga teljes dicssgben.
Visszakapcsolta a sebessgvltt, gy lassan gurultunk a hegyrl lefel az bl irnyba,
sorban magunk mgtt hagyva egy egsz sor, a Csendes-cen fl magasod jelents
kinzet, jl karbantartott hzat. Amikor odartnk a Lombard Street kiss desks
tarkabarkasghoz, sajnltam, hogy a csoda vget rt.
Behajtottunk a Marina negyedbe s tudtam, hogy hazavisz minket.
- Ne szomorkodj. Mg nincs vge.
- Nincs? - Megrltem.
- Szlljunk ki. Sam alszik, mint a bunda. lhetnk itt kint egy kicsit.
Kistltunk a hvs jszakba s nztk az elttnk elterl blt. A vz a part keskeny
szeglyt csapdosta s nagyon kellemes hangot hallatott. Ez volt a nap legbksebb pillanata s
olyan nagyon szp volt. Ott ltnk az alacsony tmfalon, lbunkat lblva meredtnk elre, s
mr nem volt mit mondanunk. De ott ez nem szmtott. s mr nem reztem magnyosnak
magam.
- Cili... - Mintha ttovzott volna, ahogy az bl fel nzett. - Azt hiszem, beld szerettem.
Borzaszt hlyn hangzik, de azt hiszem, tnyleg gy van.
- Azt hiszem, n is. s nem szmt, hogy hangzik, de j hallani.
- Lehet, hogy egyszer mg bnni fogod, hogy szeretsz. - Komolyan nzett a szemembe a
sttben, ahogy ezt mondta.
- Ktlem. Tudom, mit teszek. s azt hiszem, tudom, milyen vagy. Szeretlek, Chris.
Gyengden hozzm hajolt, a karjaiba vett s megcskolt, aztn egymsra mosolyogtunk a
sttben. Gynyr volt a vilg.
Csendben haladtunk mg nhny hztmbt, mg a hzunkig rtnk. Gyengden kivette
Samet a teherkocsibl, bevitte s az gyra fektette. Aztn sokig nzett rm s kijtt a
szobbl.
- Mi bnt, Chris? - A nappaliban lltunk, s lttam, hogy valami jr a fejben.
- Ma este hazamegyek. s ne prblj lelkiismeret-furdalst breszteni bennem. Soha. rted?
Soha, Gill, soha... Azonkvl hiba isprblnd.
Mire vlaszoltam volna, mr elment. Klns tz gett a szemben, amikor ezeket mondta...
aztn eltnt.

6
A htf hihetetlenl zsfolt volt. Kaptam egy remek munkt egy olyan reklmgynksgtl,
amelynek eddig mg soha nem dolgoztam. Az egsz napot azzal tltttem, hogy a msnapi

textilreklmfilmhez kellkek utn futkostam. lveztem a dolgot. Butikbl ki, ruhzba be,
hogy rtalljak az kszerekre, megfelel mret cipkre, retiklkre, kalapokra meg
mindenfle kiegsztkre. A stilisztnl az a legfontosabb, hgy zlse, kpzelereje s j, ers
lba legyen. Sokat kell ugyanis futkosnia.
Az gynksg mvszeti vezetje meghvott ebdre az Ernie-be s jl elszrakoztam, ahogy
elnztem a jv-men hressgeket.
45 krli frfi volt, mostanban vlt el, s a legkellemetlenebb rmensek kategrijba
tartozott. Mindenron igyekezett rbeszlni, hogy igyak meg egy kvt s konyakot nla ebd
utn, hogy a Telegraph hegyen lakik, ahonnan isteni a kilts... Ugyan, des, viccelsz? Nem
rek r. s ott vannekem Chris.
Beszerz krutam utols llomsa az I. Magnin szrmezlete volt, ahol szmomra
nnepszmba ment, hogy a cobolykeppek, hermelingallrok, nerc s leoprd mindenflk
kztt vlogathatok, jl fognak illeni a textlikhoz, s kellemes luxusnak reztem, hogy
nagyban vsrolok szrmt.
Sam megint a szomszdoknl cscslt egsz dlutn, s szemmel lthatan dhs volt,
amikor nagy vidman belltottam egy j fekete gyapjruhban, amit tkzben vettem a
Magninban. Elegnsnak s sikeresnek reztem magam, mint azok az emberek, akiket az
Emiben lttam ebdkor.
- j a ruhd, mami?
- Igen. Tetszik?
- Nem. Fekete.
Mindegy, Sam. Nekem igen. Tudtam, hogy utlja, hogy egsz nap tvol voltam, s nem
vittem le a partra. De ezt nem lehetett kihagyni. Ngyszz dollrt kaptam kt napra.
- Ugyan, Sam. Fzk vacsort, s elmesled, hogyan telt a napod.
- Szrnyesen.
- Szrnyn. Ennyire rossz volt?
De a kvetkez pillanatban mr rohant a hz fel, mint akit puskbl lttek ki. Chris llt a hz
eltt, apoltn, bozontos haja most jl fslt volt s tiszta, vadonatj farmert viselt, s egy
hatalmas csokor virgottartott a kezben.
- h! Ez igen! Milyen szp!
- Akrcsak te, Cili. Figyelj... Tegnap nagyon szemt voltam, ne haragudj. Igazn, nagyon
sajnlom. Ma gynyr estnk lesz, s...
- Nyugalom. Nekem szp estm volt tegnap is, tegnapeltt is. Minden rendben, Chris.
Megltelek. Semmi baj.
- Mirl beszltek? Nem rtem... - Samrl meg is feledkeztem, aki most ott llt kzttnk, s
teljesen ssze volt zavarodva.
- Semmirl, Sam. Menj kezet mosni. Megfzm a vacsort.
- Nem, Cili. Elviszlek vacsorzni. Kerts valakit a gyerek mell.
- Most?
- Most. Samet pedig bzd rm. - Rmutatott a telefonra s tment a msik szobba, hogy
beszljen Sam-mel.
Ez is sszejtt neki... virgok, meg minden. Egybknt igaza volt, tnyleg szemt volt. De
nem nagyon. Mindssze annyi trtnt, hogy megmondta, egytt l valakivel, ami valahol
becsletes, s hazament aludni, ami rosszulesett, de idnknt haza kellett mennie. Az volt a
fura, hogy n ezt elfogadtam, s azt is tudtam, hogy nem akar megbntani.
Elrtem a babysittert, aki belement abba, hogy fl rn bell odajn. De Sam mg htravolt.
Egyltaln nem vettem biztosra, hogy Chris le tudja venni a lbrl. Engem taln, de t nem.
Vzba tettem a virgokat, s vrtam, hogy mikor jn ki. Nem kellett sokig vrnom.

- Crits bcsi azt mondja, elmentek ma este. Azt hiszem, nincs kifogsom ellene. Szerinte
egsz nap renge teget dolgoztl, meg minden. Menj csak nyugodtan, mami.
- Ksznm, Sam. - Nem is tudtam, rljek-e annak vagy sem, hogy egy ilyen kis dug
kegyesen elenged, de persze az volt a lnyeg, hogy nem cirkuszol, akrhogy is rte el ezt Chris.
Aztn Chris velem kezdett foglalkozni, s megint rkellett jnnm, milyen j az, ha van frfi a
hznl.
- Na, te most szpen felltzl. Vegyl fl valami gynyr, szexis dolgot, fel akarok vgni
veled. s bontsd ki a hajad. Egybknt Mrs. Forrester - itt lehalktotta a hangjt s a flembe
sgta -, olyan tkozottul szerelmes vagyok beld, hogy szinte elment az eszem tle. Teljesen
tnkretettl.
- Ezt rmmel hallom. - Knny puszit leheltem a szjra, s szinte repltem a szobmba,
ahol Chris nyi-hogsa s Sam vad cowboyvltsei kzepett ltztem fel. J volt hallani ket,
istenien reztem magam.
- Hov megynk?
- Vacsorra a Clay utcba. Az ellentbor bulit tart. De eltte valamit meg kell mondanom.
Mi ez mr megint. Megllt a teherautval, lehzdott az tszlre, s huncut kppel fordult
felm, majd a karjaiba vett, s olyan ersen rtapadt a szmra, hogy az mr fjt.
- Eszmletlen jl nzel ki. Azt mondtam, szexi ruha legyen, de ez olyan, hogy mindjrt rd
vetem magam.
- Te bkolsz. - De boldog voltam. Zld, arannyal tsztt, kicsit hippis indiai blzt viseltem,
szk fekete brsonynadrgot s fekete szarvasbr csizmt. A hajam kibontottam, ahogy krte,
s a blz al nem vettem semmit. gy ltszik, ez megtette a magt. Chris teljesen fel volt
ajzva.
A bulit egy San Francisc-i filmrendez adta, aki mostanban ksztett egy sikerfilmet a
kbtszerekrl, s a bulit tulajdonkppen azrt rendezte, hogy felavassa vadonatj hzt.
Amikor megrkeztnk, legalbb ktszz ember hmplygtt az res hzban egy bluesnekes
panaszos hangjra. Az volt az rzsem, hogy a zene a hz minden pontjrl szl. Valsznleg
ezzel ki is merlt a hz berendezse. A sztere hangfalakkal. Btor semmi, a falak resek. A
dekorcit az emberek jelentettk, akik hihetetlenl tarkabarkk voltak, csupa fiatal, rm volt
nzni ket, olyanok voltak, mint Chris. A lnyok hippis blzban, teljesen feszes, szk
farmerben, felll hajjal s zikeszemekkel. A hossz haj fik is hasonl ruht viseltek.
Csaknem mindenki kittte mr magt, s az egsz hzban rezni lehetett a tmny fszagot.
A hz maga egy hatalmas elfajzott Viktria korabeli valami volt, risi lpcssora mintha
egyenesen az gbe vezetne. Egy csoman lgtak a korlton komoly trsalgsba merlve, msok
pedig sszebjtak. Ez az olyanfajta tipikus San Francisc-i bulik kz tartozott, amelyekrl mr
annyit hallottam, de amilyet mg soha nem lttam.
- Ez egy kicsit sok neked, Cili?
Kicsit esetlennek reztem magam ebben a krnyezetben, s amikor Chris krdse elhangzott,
azon gondolkoztam, ez vajon mennyire ltszik rajtam.
- Nem. Nagyon j. Azt hiszem, tetszik.
- n meg azt hiszem, nekem te tetszel. Gyere, krbemegynk, sszehozlak nhny emberrel.
Kzen fogott, s ttrtnk a tmegen, csak egy-egy slukk fvet szvni lltunk meg. Idnknt a
fldn ll hatalmas kcsgkbl tltttnk magunknak egy kis vrsbort. Legalbb tven
ilyen kcsg llt a hz kulcsfontossg helyein.
gy lttam, elg alacsony fordulatszmmal megy ez a buli. s sokkal csendesebb, mint a
Mvszeti Igazgatk pnteki rjngsnek a kpe. Arra szmtottam, hogy itt minden
pillanatban trtnni fog valami, ezekbl kinztem, hogy ledoblva ruhikat hatalmas orgit
csapnak. Ehelyett mintha ritkult volna a trsasg. Mr kt rja figyeltk ket, amikor krdn
nztem Chrisre.

- Valahogy keveslem a trtnseket. Vagy rosszul ltom a dolgot?

Mulattatta a krds, s lttam rajta, hogy ttovzik.
- Mire gondolsz?
- Nem is tudom. - Kicsit ostobnak reztem magam. Lehet, hogy ennyi az egsz.
- Tydod, kicsi Gillian, valahol igazad van, de n arra gondoltam, hogy.mi a lenti trsasgnl
maradunk.
Mg mindig a hz fldszintjn voltunk. Ha egyltaln lehet ezt mondani San Francisc-i
viszonylatban. A fldszint ebben az esetben azt jelentette, hogy amikor az utca fell
megkzeltettk a hzat, kt szdt lpcssoron jutottunk fel a hegyoldalra.
- Fnt valami ms a msor? - kvncsiskodtam.
' - Lehet. - Chris bizonytalannak ltszott. Nem tudtam, hogy ugrat-e vagy a f hatsa.
- Meg akarom nzni, Chris. Mutasd meg.
- Rendben, megnzzk.
Mg bemutatott nhny embernek, egy kicsit megszorongatott az egyik sarokban, aztn
leltnk a fldre beszlgetni. Egy id utn feltnt, hogy a fldszinti tmeg felszivrog az
emeletre, s nem is jnnek vissza. A buli thelyezdtt, s mi gy. maradtunk ott, mint partra ve
tett'kavicsok aplykor. Alig maradtak nhnyan rajtunk kvl lent a fldn.
- Vge a bulinak, vagy csak mshol folytatdik?
- Cillian Forrester, rmes egy nszemly vagy, de ha mr rkrdeztl, nos... me... gyere.
Felmegynk. - Azt vettem ki a szavaibl, hogy valami nagy dologrl van sz. - De nem vagyok
benne biztos, hogy tetszeni fog.
- Mifle bujkl gonosztl prbl engem megvdeni, Mr. Matthews? Vagy majd megltom?
tkzdttk magunkat a lpcsn hever testeken, mindegyik ki volt tve vagy a
kbtszertl, vagy az italtl, de mindenesetre nem sok let volt bennk. A blues azta kemny
rockba ment t, mg a gyomrom is reme gett bele, akrcsak a falak, valami klns ritmusban.
Az els lpcssor vgn Chris megfordult s sokig nzett, mieltt vgyakozva megcskolt
volna, kzben megfogta a mellemet. Olyan vkony volt a blzom, hogy szinte meztelennek
reztem magam az rintse alatt, legszvesebben hazamentem volna szeretkezni.
- Cili, ktfle helyszn van... itt egy halom ember fvet szv s pil. Nem egy nagy ltvny,
nem is ajnlanm... fnt ms a msor.
- Milyen msor? Heroin? - Tgra nylt szemmel nztem, s valahogy elment a kedvem az
egsztl. Az ilyenfajta jeleneteket nem szerettem.
- Nem, te liba. Nem heroin. Ms msor... gyere, ezt jobban fogod brni. - Magban
vigyorgott, mikzben belm karolva felrohant a lpcsn, engem maga utn hzva. Kzvetlenl
a tetnl voltunk. A teremben mindssze kt hatalmas gyertya vilgtott. Kis idbe telt, mg
szemem hozzszokott a sttsghez. Azt rgtn lttam, hogy rengetegen vannak, de azt nem;
hogy hnyan meg mit csinlnak, vagy mifle szoba ez egyltaln. Meglepett, hogy viszonylag
csendes volt a helyisg. Aztn lttam, hol vagyunk.
Egy olyan szobban, ami a hz teljes terletre kiterjedt, egyfajta padls, Kzvetlenl a tet
alatt. Nhny ablakkal s btor nlkl, csakgy, mint a hz tbbi rsze. De azt nem lehetett
mondani, hogy nem trtnt semmi. pp ellenkezleg. Itt hevert az a mintegy ktszz test, akiket
korbban a fldszinten lttunk, farmerjaik s blzaik szanaszt, k pedig a legklnsebb
helyzetekben, egymssal sszegabalyodva ngyes, ts, hatos csoportokban. Egy orgiba
csppentnk.
- Cili... minden rendben?- Lttam, hogy engem figyel a gyertyafnyben.
- n... ha- igen... ht persze, Chris... de...
- Mi az, hogy de, szerelmem? Neknk nem kell beszllni.

A szemem ekkor megakadt egy jeleneten, ami pp mgtte zajlott. Kt lny szeretkezett
egymssal, mikzben kt fi vad gynyrrel simogatta ket, s radsul volt mg egy lny,
akinek a nyelve valamelyik fi combjai kztt jrt.
- n... jaj... Chris... nem hiszem, hogy akarnk. Tudtam, hogy nem akarok, de mg mindig
tlsgosan
a jelenet hatsa alatt voltam ahhoz, hogy kpes legyek sszefggen beszlni. 28 ves voltam,
s mr nemegyszer hallottam ilyesmirl beszlni. De ms volt ltni... s nem akartam beszllni.
Chris kzen fogott, s lassan levezetett a lpcsn, rm mosolygott, s tkzben megllt, hogy
megcskoljon. A cskja gyengd, a mosolya meleg volt. gy tnt, nem bnja, hogy eljttnk.
- Hazaviszlek.
...s visszajn egyedl?... Elllt a szvversem, s ez valsznleg az arcomra volt rva.
- Nem gy van az, te szamr. Nem, kedvesem. Megvagyok enlkl. A gruppenszex
dgunalom.
Azon tprengtem, vajon hnyszor prblta ki, mg erre a megllaptsra jutott, de nem
szltam semmit. Hls voltam azrt, hogy gy reaglt. s rltem, hogy hazamegynk. Eleget
lttam. A kikpzs befejezdtt anlkl, hogy beszlltam volna a csapatba. Mindent lttam.
Basta cosi!
- Ksznm, Chris. Rettent rgimdi vagyok, mi?
- Ugyan mr. Jl ll neked. - Boldog mosollyal bmulta tltsz blzomat, majd lehajolt,
hogy megcskolja a mellemet, aztn kihzott az ajtn. Elindultunk haza. Az t rvid volt, s
kellemes csendben telt el. Most gy reztem, mg kzelebb vagyunk egymshoz, mint eddig.
Meglltotta a kocsit a hz eltt, s kisegtett. Kvncsi voltam, vajon marad-e.
Kifizettem a babysittert, aki mieltt elment volna, k-telessgtudan kzlte, hogy nincs
zenet szmomra, amin csak mosolyogni tudtam. Az egyetlen ember, akitl zenetet szerettem
volna kapni, velem volt.
- Krsz egy kis bort, Chris?
Megrzta a fejt, s sokig nzett rm, ahogy ott lltunk.
- Dhs vagy, hogy eljttnk?
- Nem. Szeretem, amilyen vagy. Na, gyere Cili, ks van. Fekdjnk le. Holnap nehz
napom lesz.
- Nekem is.
Volt abban valami csaldias, ahogy leoltottuk a lmpkat a nappaliban, elosontunk Sam
szobja mellett, s bementnk az enymbe. rltem, hogy marad, s arra gondoltam, milyen
klns, hogy a kapcsolatunk gy alakult, hogy a fekdjnk le, ks van, nehz napom lesz"
teljesen termszetes. Arra szmtottam, hogy kibjik a nadrgjbl, az gy szln csrgve
belltja az bresztrt, aztn egy puszival j jszakt kvn, mieltt elaludna. Mg azt sem
bntam, hogy nem szeretkeznk, minden gy volt j, ahogy volt.
Mosolyogtam magamban, mikzben kifsltem a hajamat. Chris csodlkozott.
- Mit csinlsz, Gill?
- Mirt, szerinted mit? Fslkdk, te szamr.
- Egy frszt. Ftylk arra a bizonyos msorra, de itthon ragaszkodom az orgihoz... Gyere
mr ide!
Felkelt, odajtt, s kezdett kihmozni a ruhmbl. Kigomboltam az ingt, meg az enymet,
szorosan egyms mellett lltunk, s sszert a brnk, mintha csak eggy vltunk volna. A
tbbi ruhadarabunk szinte egyszerre tnt el rlunk, s gy reztem, az egsz testvel belm
hatol.
7

- Te... Chris... mr vilgosodik, Chris. s semmit sem aludtl. - Volt egy kis
lelkiismeret-furdalsom ezzel kapcsolatban, de nem sok.
- Nem panaszkodom. Te taln igen? De az a helyzet, hogy hamarosan indulnom kell. Hatkor
kezdnk. - Mr t fel jrt az id. - ltzznk fel, s menjnk ki. Ltni szeretnm a napfelkeltt.
- n is.
jra belebjtunk a ruhnkba, ami azta is egy kupacban fekdt a fldn, s kimentnk, hogy
leljnk a keskeny kis gyepsvra a hzam eltt. Csps id volt, a fld meg nedves, de jlesett
ott lni s nzni, ahogy jn fel a nap a Keleti bl felett.
- Nincs ma kd. Ez j a forgatsomhoz. Eljssz megnzni?
- Szvesen mennk, de sajnos nem tudok. El kell vinnem Samet az iskolba s tzkor nekem
is van egy forgatsom. Textil tma. Valahol kln veszik fel az anyagokat, aztn tzkor a
szereplkkel egytt. Az Opernl. J tletnek tnik.
- J is... mit gondolsz, ki csinlja a kpeket? - Ltszott, hogy lvezi a helyzetet s kzben
megragadta a hajamat, htrahzta a fejemet, hogy megcskolhasson.
- H... csak nem te?
- Mit gondolsz, ki ajnlott tged? - Megprblt fontoskod kpet vgni.
- Nem te, egy frszt. Mondtk, hogy Joe Tramintl kaptk a nevemet, te hazuds.
- Na j... de n mondtam nekik, hogy milyen j stiliszta vagy.
- Persze. Miutn megkaptam a munkt.
- Miutn megkaptad a munkt... Hogy egyes nk mit kpzelnek magukrl!
- Egyes frfiakrl nem is beszlve... rlk, hogy egytt fogunk dolgozni. Mit gondolsz
arrl, hogy tugorhatunk egy lval a zenekari rkon, s meg sem llunk Van Nessig?
- Megprblhatjuk... des, az ember mindig megprblhatja.
Rmgurult a nedves fben, s egy percig ott fekdtnk mosolyogva a hajnali napstsben.
- Mennem kell, Gill. Majd tallkozunk a forgatson.
- Mg soha nem ltott ilyen klns reggeli istenhoz-zdot ez a krnyk, Chris Matthews. De
nekem tetszik.
- Akkor j, mert nem ez az utols. Egybknt a krnyk tehet egy szvessget, ha nem tetszik
neki.
- Tehet bizony. Kirakhatnak innen. - Csupa jtkos jkedv voltam. Elksrtem a
teherkocsiig.
- Errl mg beszlnk... de nem most. - Bevgta a kocsiajtt, sebessgbe kapcsolt, n meg
azon tprengtem, ezt vajon hogy rtette. Mindegy, a lnyeg hogy j lesz egytt dolgozni, s
annak is rltem, hogy a filmes stb vezetje ugyanolyan elnytelen helyzetben lesz, mint
jmagam. Hiszen n pontosan tudtam, mivel tlttte az jszakt. Egyiknk sem hunyta le a
szemt egy percre sem. Kit rdekel a Clay utcai orgia? Chrisnek s nekem megvolt a sajtunk.
Pontosan tzkor ott voltam az Opernl, egy kicsit elgynyrkdtem benne, mieltt
bementem volna, aztn elmosolyodtam. Vicces volt elkpzelni Christ itt.
Bementem a sznpadi bejraton, ahol tbaigaztottak, s gy valahov a sznpad mg
kerltem. Ott megnztem azokat a ruhkat s kellkeket, amiket elz nap szedtem ssze, s
egyeztettem az gynksgiekkel, akiknek tetszett a vlogats. gy lttam, j lesz a forgats.
San Francisco ht legjobb mankenje volt ott, s mg hrom, akiket Los Angelesbl hoztak t
aznapra. Gynyr szp lnyok voltak, akik szdletes ruhkat viselnek majd ebben a
reklmfilmben. Volt itt minden a nagyestlyitl a frdruhig, azt bemutatand, milyen j
anyagokat kpes ellltani az ember.
Sztosztottam a megfelel ruhkat s kiegsztket a lnyok kztt, azutn elindultam
megkeresni Christ. Nem volt nehz megtallni. A stbbal egytt ott fekdt a vonsok helyn a

zenekari rokban, tacot, hssal tlttt mexiki palacsintt s szalmis szendvicset ettek, hozz
cseresznyeszrpt ittak.
-Reggeliztek vagy ebdeltek? Szevasztok, srcok!
- Egyik sem. Valami a kett kztt. Gyere le, te is kapsz egy falatot. - Chris egy pillanatra
gonoszul nzett, aztn elgedetten nyugtzta ketts szerept. Nem tudtam, mennyire akarja
vagy nem akarja, hogy a stbja tudjon rlunk. Gyantottam, hogy inkbb nem akarja. Ezt nem is
bntam... Egyelre nem szvesen hallgattam volna vgig Joe Tramino rszvtnyilvntst.
Addig semmi esetre sem, amg nem biztos a dolog.
Leugrottam az rokba, nem messze Christl, azutn letelepedtem s cseresznyeszrpt
szrcslgettem, meg tacot rgcsltam hozz.
- Tudjtok, mi a helyzet, fik? Ez valami iszony. Fj.
- Tudod, mi a helyzet? Igazad van. - Mindenki lelkesen helyeselt, azutn vidman tmtk a
fejnket tovbb, amg csak nem szltak, hogy a mankenek s a dszletek kszen vannak.
Megengedtk, hogy aznap hasznljuk az Operahz sznpadnak egyes kellkeit, amik gy
htulrl elg mulatsgos ltvnyt nyjtottak. Ott lltam oldalt, s figyeltem a lnyokat, ahogy
sorjban mentek ki ugyanazokban a ruhkban ktszer is, hromszor is. Elnztem a pholyokat,
azsllyk els sorait, s azon gondolkodtam, milyen fzs lenne nekik nekelni vagy jra ott
lni a kznsg soraiban a sznob vagy trsadalmi esemnynek szmt premiereken, amikor
mindenki frakkban s nyakkendben jelenik meg. Olyan tvol volt mr mindez, furcsa volt
rgondolni.
- Mi jr az eszedben, Cili?
- Semmi klns. Ht te mit csinlsz itt htul?
- Ksz vagyunk.
- Mris? Hiszen mg csak..: - Rnztem az rmra s shajtottam. Negyed t volt.
- Stimmel. Hat rt dolgoztunk egyfolytban. Menjnk el Samrt, s iktassunk be egy kis
strandolsi a Marinn.
- rtettem, fnk. - Engedelmesen tisztelegtem, s kz a kzben elindultunk.
Ha vele dolgoztam, gyorsan elszaladt az id. Ezttal nem bohckodott, vgig kemnyen
dolgozott. Eltekintve egy-kt lopott csktl a zenekari rokban.
'i
Elmentnk Samrt, leballagtunk a partra, ahol sirlyokat kergettnk, szjtkokat jtszottunk
a homokban heverve, mg csak a nap sugarai nem kezdtek el gyenglni.
- Sam, ideje hazamenni.
Messze volt tlnk, s egszen ms dolgokon jrt az esze. De Chris ezt hamar megoldotta.
- Gyere btyk, meglovagoltatok.
- Ok, Crits bcsi.
Vgiggettek a parton, majd felpattant Chris htra, s elnztem ket, ahogy hazafel
poroszkltak. A gyermekem s a szerelmesem... Samantha Forrester s az lova". A trsam.
- Mit csinlsz ma, Cili? Addott valami munka? Egy hten t minden estt egytt tltttnk,
s az,
hogy hrmasban reggeliztnk, teljesen mindennaposs kezdett vlni. Mintha mi sem lenne
termszetesebb, br n minden napot nnepnek ltem meg.
- Semmit. Elmehetnnk a Stinson-partra, Chris? Iskola utn, Sammel egytt.
- Nem megy. Dlutn hromkor dolgozom. Egy jabb cigaretts munka.
- Ht ez remek. n majd itt teszek-veszek. Vacsorra hazajssz?
Most tettem fel elszr ezt a krdst, s llegzet-visszafojtva vrtam.
- Lehet hogy nem. Majd megltjuk.
Ht meglttam. Nem jtt. Kt napig sznt sem lttuk, s amikor cstrtkn ismt elkerlt,
mintha mi sem trtnt volna. Ugyanolyan volt, ugyangy beszlt, de bennem megszakadt

valami. Samrl nem is beszlve. Mr azon a ponton voltam, ha Chris nem kerl el ht vgig
akkor a rgen emlegetett trkkjt alkalmazva, Samet felpeckelt szjjal lektzm egy szkhez.
Mr nem brtam elviselni krdseit.
Szerettem volna megkrdezni, merre jrt, de nem mertem. Hamburgert csinltam slt
krumplival, aztn valamennyien elmentnk a Hyde utcba Swensenhez. Az egsz vrosban ott
lehetett kapni a legjobb fagylaltot.
- Villamosozzunk, Sam?
Sam epret, mi pedig grngys utat" nyalogattunk. J vlaszts volt.
- Villamosozni? Klassz!
s az volt. Felugrottunk, amikor jtt, s a Halszok Partja fel mentnk, ahol Sam Christl
kapott egy festett teknsbkt. Ht lehet egy ilyen palira haragudni? gy futkosott krlttnk,
mint egy kiskutya. Cskjai visszaadtk a majdnem-biztonsg rzett, majd jra Samet
udvarolta krl. Mire hazartnk, hrmas kis csoportunk ismt a rgi volt. Majdnem.
- Holnap, ha van kedved, elmehetnnk a Bolinasra, Cili.Mr stt volt s mindketten az
gyban fekdtnk.
- Megltjuk, milyen lesz az id. - Nem tudtam, mit mondjak.
- Ne legyen morcos, Gillian kisasszony. Egsz htvgre gondoltam. Tudok valakit, aki
odaadn a kishzt htfig.
- Tnyleg? - Mr rltem. - Az j lenne.
- n is gy gondoltam. Most pedig elg legyen a morcossgbl. Itt vagyok jra s szeretlek.
Megcskolta a nyakamat, ujjt gyengden a szmra tette, hogy elhallgattasson, s ezzel egy
jabb jszakai alvsnak mondhattunk bcst. Viszont ismt egymsra talltunk.
A Bolinason tlttt htvge nagyon szp volt. A kishz, amit valaki odaadott, nem is volt
olyan kicsi. Kt hlszobja volt, s jl elrejtve bjt meg az erdben. Minden nap lementnk a
partra. Egyik este a Watson Hzban vacsorztunk, a tbbi estt otthon tltttk. Nagyon
bksen teltek a napok. New York utn San Francisct csendesnek talltam, de a bolinasi napok
mg San Francisct is tl nyzsgv tettk. Ezt a pr napot bearanyozta a nyugalom. Rossz volt
htfn eljnni.
A kvetkez ht zsfolt volt. Carsonk jabb munkt ajnlottak, de Chris ezttal nem
dolgozott velnk, neki ms munki voltak. A vacsorkat egytt kltttk el, s Chris
legtbbszr jszakra is maradt. Ht vgn megint felszvdott, majd vasrnap este jra
megjelent, s egy teljes hetet velnk tlttt. Kicsit fura volt, ahogy jttment, de aztn
hozzszoktam s minden simn folyt tovbb.
Hihetetlenl boldogok voltunk, s mr azt sem bntam, ha nha eltnik - ilyenkor j volt egy
kicsit egyedl lenni, erre is szksgem volt.
Teltek a hetek, s mjus vgn rdbbentem, hogy kt hnapja lnk egytt, pedig gy
reztem, mr kt ve is ennek. Chris Matthews-zal val kapcsolatomban valahogy egyszerre
voltam felesg-anya-bartn-haver s mr el sem tudtam kpzelni, milyen volt nlkle. A
legjobb bartom s a kedvesem volt egy szemlyben. s mindig nagyon j volt vele. Volt ugyan
valami nzs benne - soha semmit nem tett, amihez nem rzett kedvet, nem lehetett dolgokat
rerltetni - de n meg sem prbltam. Tudtam, hogy milyen, s gy fogadtam el t. Sok
szempontbl regebbnek reztem magam nla, de ht n mskpp ltem. Engem Sam felntt
tett. Az esetben semmi ilyesmirl nem volt sz. Neki csak Chris Matthews-zal kellett
foglalkoznia s - ha ppen olyanja volt - velem.
Az egyik cstrtk reggel a parkban fekdtnk egy fa alatt, s semmi dolgunk nem volt.
lveztk a vilgot, szerettk egymst. Emlkszem, annak a htnek a vgre esett a Gyzelem
Napja. Nem mintha ez sokat vltoztatott volna brmin - a htvgk neknk gy is, gy is
hosszak voltak, hacsak nem dolgoztunk htfn, ami mindkettnk esetben bizonytalan volt.
- Mit csinlsz a htvgn, Chris? nnep van.
- Aha. Na ja. Ht ami azt illeti, elhzok a vrosbl.

- Nagyon vicces. De vettem az zenetet. Csak gy krdeztem.

Letptem egy szl fvet onnan, ahol fekdtnk, s megcsiklandoztam az arct, mikzben
azon gondolkoztam, mikor rgja mr ki azt a lnyt, akivel egytt l. Ugyanis eddig nem tette.
- Az elbb nem trfltam, Gill. Tnyleg kimegyek Bo-linasra a nyrra. Jssz?
- Viccelsz vagy komolyan gondolod? - Most hallottam errl elszr, eltekintve attl a nhny
mellkesen elhangzott utalstl, amit az elmlt kt hnapban ejtett el, hogy normlis esetben
a Bolinason tlti a nyarat. Chrisszel kapcsolatban persze nem nagyon lehetett normlis
esetrl" beszlni s semmi sem volt igazn elre megtervezve.
- Komolyan gondolom. gy tervezem, holnap vagy vasrnap kikltzm. Mr akartam
szlni. Mi lenne, ha Sammel egytt kijnntek s ott is maradntok?
- s utna? Mr gyis tlsgosan ragaszkodik hozzd, Chris. Ha hozzszokik ahhoz, hogy
mindig ott vagy mellette, akkor teljesen ssze fogja trni, ha jra visszajvnk ide. Egy ilyet
mr tlt az apjval... Nem is tudom...
- Ne akadkoskodj. Jl fogja rezni magt velnk s klnben is azt mondtad, valamikor
elmegy Keletre az apjhoz, ez teht megoldja a velem kapcsolatos problmjt. - ...s az
enymet? - Mikor menne hozz ltogatba?
- Jlius kzeptl augusztus vgig. Durvn hat htre.
- Ok. Ht akkor mi a problma? Hat hetet velnk tlt, hat hetet vele. s mi is egytt lehetnk
egy kicsit. Krlek, Gill... nagyon szeretnm!
Egy szeretetre hes, magnyos kisgyerek arckifejezsvel fordult felm, teljesen elolvadtam.
Nem is tudtam, nevessek-e vagy kapva-kapjak az alkalmon. Nagyon j lenne Chrisszel egytt
lni... de hogyan tovbb?
- Majd megltjuk, de mi lesz a munkval? - Ez elg gyenge ellenrv volt s mindketten jl
tudtuk ezt.
- Ne izlj mr. Bolinasrl is lehet dolgozni menni. Van telefon. Brki eltud rni... de a fene
essen bel, ha nem akarsz jnni, felejtsd el.
Mris n voltam a rossz, pedig megsrtdtt. De hiszen eddig nem is mondta, hogy kimegy.
Ez olyan jellemz volt Chrisre.
- Persze, hogy akarok, az Isten ldjon meg... ok, megyek! Egyszeren csak attl flek, hogy
tlsgosan hozzd szokom. Nem lehet ezt megrteni? Szeretlek, Chris, s veled akarok lni, de
ha visszajvnk San Franciscba a nyr vgn, s hazajvk ide, te pedjg a laktrsadhoz... Nagyon rgta nem hoztam fel t.
- Ami azt illeti, tvedsz, Cili. jv hten, vagy valahogy gy, elkltzik. Felmondtam neki*
- Tnyleg? Elmegy?... Hurr!
- gy van, pici lny. Huurr! s azt gondoltam, ha ez mkdik a nyron, akkor szeptemberben
odakltzhetntek hozzm Sammel. A hz elg nagy mindannyiunknak.
...s a szved, Chris?... Butasg volt ezen emszteni magam. Tudtam, hogy szeret minket. s
teljesen feldobott, hogy a lny elkltzik... vgre.
- Chris Matthews, tudod mi a helyzet? Szeretlek. s Bolinas csods lesz. Vigyl haza, be
akarok csomagolni.
- Igen, asszonyom. llok rendelkezsre.
Ahogy Marina fel haladtunk, feltltt bennem, hogy mg soha nem lttam a hzt a
vrosban. Mindssze annyit tudtam, hogy a Sacramento utcban van. Hirtelen nagyon
szerettem volna ltni, szerettem volna egy hossz, kbult pillantst vetni a helyre, ami sztl az
otthonunk lesz, de ht ezzel mg vrhatok. Hiszen azt mondta, ha ez mkdik a nyron". De
ht mirt ne mkdne? Semmi sem jutott az eszembe, amitl ez ne mkdne. Semmi a. vilgon.

- Chris!... SamL. Ksz az ebd! - Egy hatalmas piros zomncozott tlat teleraktam
mogyorvajas, aszpikos szendvicsekkel, s mell lltottam egy kcsg tejet. A nagy fa alatt
fogunk enni, a pici hz mgtt, amit Chris minden nyron kibrel s ami ezen a nyron az otthonunk. Olyan volt, mint egy kis kszerdoboz. Tavaly festette ki, minden aranysrgn ragyogott,
s itt-ott egy-egy vidm sznfolt. Egyszer volt s rusztikus, ugyanakkor knyelmes, kzel a
parthoz, s ennyi elg is volt neknk.
- Jvk, mami. Crits bcsi azt mondja, dlutn elvisz lovagolni.
Samantha megrkezett, az ebdhez, dlnglve a cowboypisztoly slya alatt, amit Christl
kapott, s elgedett kppel eltntetett egy szendvicset.
- Te is jssz, Cili?
- Persze. - Sam feje fltt Chrisre nztem, s mindkettnk arcn cinkos mosoly suhant t.
Mkdtt. Remekl. Mr egy hnapja voltunk Bolinason, s olyan volt, mint egy tndrmese.
Lovagolni s szni jrtunk, jszaknknt kiltnk a szabadba, s rlten szerelmesek voltunk.
A tervek szerint Sam kt ht mlva kszlt Richrdhoz, hogy a vakci htralv rszt vele
tltse. Most elszr fordult el, hogy nem voltam annyira elkeseredve emiatt. Nagyon vrtam,
hogy Chrisszel kettesben legyek. Br nem nagyon tudtam elkpzelni, hogyan lehet ezt mg
fokozni.
- H, Cili... mi a baj?
Hirtelen olyan rosszul reztem magam, ezt ltta meg rajtam biztosan. A gyomrom kavargott,
mintha egy lass krhinta forgott volna velem.
- Nem tudom... taln ettam valamit?
- A mogyorvaj? Lehetetlen. Taln sokat voltl a napon. Dlj le egy kicsit. Majd n vigyzok
Samre.
gy tettem, ahogyan mondta, s fl ra mlva mr jobban reztem magm.
- Azrt jssz velnk lovagolni, kedvesem?
- Taln most kihagyom. Majd inkbb holnap.
- A fenbe... valamit elfelejtettem. Ma este bemegyek a vrosba. Holnap dolgozom.
- Mzlista. - n mr hrom hete nem dolgoztam. A nyr lelasstott mindent. De nem nagyon
bntam. Bolhson nem kltttnk sokat. - Mikor jssz vissza? -Tulajdonkppen mindegy volt,
soha nem terveztnk elre semmit, nem voltak ktttsgek.
- Holnap este, vagy holnaputn. Attl fgg, mennyi ideig tart a forgats. Egy
dokumentumfilm lesz, llami megrendels. - Rm mosolygott. - Ne izgulj, visszajvk.
- rmmel hallom.
De nem jtt msnap este, sem pedig utna val este. Hrom nap mlva rkezett meg, s n
izgultam. Felhvtam a Sacramento utcai telefonon, de senki sem vette fl.
- Hol a francban voltl, Chris?
- Dolgoztam, az Isten ldjon meg. Mirt kellett izgulni? Tudtad, hogy majd jvk. Ht akkor
mire ez a felhajts?
- Arra ez a felhajts, hogy akrmi is trtnhetett volrta veled, ennyi az egsz.
- Te csak magaddal trdj, n majd trdk magammal. - Ezzel el volt intzve. Lezrta a
tmt.
- Remek. Magam is bemegyek holnap a vrosba. Joe Tramino hvott a Carsontl.
- risi.
Aha... risi... de te hrom napig voltl el, s vajon mi a fent csinltl? Mg csak egy telefont
sem tudtl megereszteni. De nem szltam semmit.

Este gy viselkedett, mintha mi sem trtnt volna. Msnap reggel rbztam Samet, beltem a
kocsijba, hogy tvgjak a hegyeken. Kilencre kellett bernem, loe meghvott ebdre, feltve,
hogy idben vgznk a forgatssal. gy is lett. Kicsit ksi ebdre mentnk az Enri-cba a
Broadwayn, ami a Montgomery utcra nzett, az j pnzgyi negyedre. Kint ltnk le, az id
meleg volt s napos, enyhe szell fjdoglt, meg-megrebbentve az elttnk ll fk leveleit.
- J munkt vgeztl ma, Cili. Hogy vagy mostanban? - Ltszott, hogy rdekli. Mindent
tudott.
- Jl. Minden a legnagyobb rendbn.
- Mintha anymat hallanm.
Igaza volt, nem voltam tl jl azta, hogy a mogyorvajas szendvics megfekdte a
gyomromat akkor az ebdnl. Ennek mr csaknem egy hete, de lehet, hogy a Chris tvollte
miatt rzett aggodalom is belejtszott.
- Ok. Bkn hagylak. De igazam volt. Azta is verem a fejem a falba, hogy bemutattalak
annak a ficknak... s tvig rgom a krmm fltkenysgi rohamaim kzepett. - Mindketten
elkezdtnk nevetni, s megrztam a fejem.
- Nagy diszn vagy, joe. De hzelg, amiket mondasz. Csak hogy tudd: Chris s n tnyleg
nagyon boldogok vagyunk. Mindkettnkkel jt tettl. Minden rendben. -Kicsit hlyn reztem
magam, amg ott gyzkdtem, de gy lttam, tnyleg aggdik, s komolyan gondoltam, amiket
mondtam. Tnyleg mindnyjunkkal jt tett, belertve Samet is.
Az ebd kellemes volt, a forgatsrl meg egy csom mindenrl beszltnk, s amikor
fellltunk, hogy menjnk, nem rltem. J trsasg volt, jlesett itt csrgni, nzni a
jv-men embereket, s minden klnsebb cl nlkl csak gy beszlgetni.
Visszafel beugrottam egy pillanatra a hzba, megnzni a postt, meg elhozni egy-kt
aprsgot, mint pldul Sam j paprsrknyt. Mikor ezekkel vgeztem, visszamentem. Kicsit
korbban, mint gondoltam, de milyen j lesz majd ledobni a cuccokat s szni egyet. Kezdett
nagyon meleg lenni.
- Hello mindenkinek! Itthon vagyok. - De gy tnt, rajtam kvl senki ms. t ra mlt,
valsznleg a parton vannak, vagy az is lehet, hogy elmentek Stinsonhoz.
- Hah, van itt valaki? - Nyilvnval volt, hogy sehol senki, hiszen Sam mr rohant volna
ksznni.
Lergtam a cipmeta nappaliban s a konyhba indultam, hogy egyek valamit, amikor
feltnt, hogy a hlszobaajt be van csukva. A bolinasi hzban soha nem szoktuk becsukni az
ajtkat, s hirtelen valami azt sgta, baj van. Az anyai sztn legbell... Sam?...
Hrom hatrozott lpssel ott termettem a hlszobaajtnl, meglltam, vettem egy mly
levegt s lenyomtam a kilincset. De nem Sam volt bent. Hanem Chris. Ott szeretkezett
valakivel a mi gyunkban.
- h... n... - gy lltam ott, mint akinek gykeret eresztett a lba, a szm tovbbra is egy
h-t formzott, a szemem pedig elfutotta a knny. Chris htrafordult s rmnzett, amikor
kinyitottam az ajtt. Megdbbentett, hogy az arca ugyanolyan kifejezstelen volt, mint a felm
mered segge. Semmi ktsgbeess, semmi pnik. Egyltaln semmi. A lny mg csszott,
ahogy belptem, rmlten zihlt, s ktsgbeesetten jratta krbe a szemt a szobn, mintha
csak az ablakon akarna elmeneklni. Megrtettem. n pont gy voltam vele. Lehet, hogy ezt
kellett volna tennnk mindkettnknek, eltnni az ablakon keresztl, s Christ otthagyni
magban. De nem ezt tettk, fekve maradt, Chris szinte odaszgezte a karjnl fogva, n
pedig kimentem s becsaptam az ajtt. Mit mondhattam volna? Aztn eszembe jutott, hogy mit
kell mondanom, s olyan mregbe gurultam, mint mg soha. Sarkonfordultam, kivgtam az
ajtt, s Chrishez fordultam.
- Leszarom, hogy mit csinlsz vagy hogy ki ez, de hol a lnyom?
Az gy fell jabb shajts hallatszott, s Chris dhsen fordult felm, de hol volt az dhe az
enymhez kpest.

- Mgis, mi a francot kpzelsz, Cili? Hogy megktztem s az gy al raktam? Cillmourk

elvittk kirndulni rkkal ezeltt. gy beszltk meg, hogy hatkor rte megyek.
- Ne fradj.
A lny ott vergdtt Chris satuszer szortsa alatt. Az egsz jelenet aljassgtl s az
iszonytl egy jabb dhrohamot kaptam.
- Egy ra mlva visszajvk a cuccaimrt. - jra becsaptam az ajtt, kezembe kaptam a
cipmt s a tskmat, meztlb rohantam a kocsihoz. A fene essen Christopher Matthewsba.
Ha ez csak ilyen tud lenni, akkor lje az tetves, rohadt lett s csinljon vele, amit csak akar.
n ebbl nem krek... nem, ksznm... rohadt... szemt... aljas... nyomorult...
Potyogtak a knnyeim s rzott a zokogs, ahogy Cillmourk fel hajtottam. Semmi mst
nem akartam, csak elvinni Samet, s elhzni a francba Chris hzbl. rkre. Hirtelen
megknnyebblten gondoltam arra* micsoda szerencse, hogy nem adtam fel a laksomat a
vrosban. Mg ma este vissza tudok menni Sammel, s megprblunk gy tenni, mintha semmi
sem trtnt volna. MinthaChris nem Is lett volna a vilgon... Chris-nek vge...
Csikorogtak a kerekek, ahogy befordultam Cillmourk kocsifelhajtjra. Meglltam a
kocsijuk mgtt, behztam a fket, lelltottam a motort, s kisimtottam az arcomat. gy
reztem, vge a vilgnak... s mit fogok Samnek mondani?
Mire kiszlltam a kocsibl, Elinor Glllmour kijtt, s integetve llt meztlb az ajtban.
- Szia, Cillian! Milyen volt a napod? ...Milyen volt a napom? Viccelsz?
- Pomps. Ksznm, hogy elhozttok Samet kirndulni. Biztosan nagyon lvezte. Cillmourknak t gyermekk volt, kett kzlk nagyjbl ugyanannyi ids, mint Sam, gy
biztos, hogy a kirnduls j buli volt Samnek. Minden ltogats felrt egy babazsrral.
- Szia, mami! Itt maradunk vacsorra? - Sam kiviharzott, amikor meghallotta a hangomat.
- Nem, des, haza kell mennnk. - De mg mennyire... haza... San Franciscba. Marinra.
- Ne... mami! - Hossz nyafogsba kezdett, de n megrztam a fejem.
-Nem viccelek most, Sam. Hazamegynk. Ksznm, Elinor. Na, gyere. - Megfogtam a
kezt, s a kocsi fel hztam, kzben mg egy utolst integettnk a Cill-mour gyerekseregnek,
akik egyms utn tntek fel a hzbl.
- Jl rezted magad?
- Igen. Csinljunk valami klnlegeset ma vacsorra. Pldul egy piknik Crits bcsival? ,
- De hiszen csak most piknikeztl, egybknt is van egy meglepetsem szmodra. Vissza kell
mennnk a vrosba egy pr napra, hogy a mami el tudjon intzni nhny dolgot. - gy
dntttem, egyelre az egy pr nappal be fogja rni. Egy ht mlva gyis elmegy az apjval.
-Mirt? Nem akarok visszamenni a vrosba. Crits bcsi is jn? - Ettl mintha felderlt volna.
- Nem, kicsikm, neki itt kell maradnia. - gy bizony, de mg mennyire... Teljesen
lehiggadtam, mire Chris hzhoz rtnk. Mr nem is bntott. Egyszeren csak meg akartam
lni. De nem akartam, hogy Sam megrezze, valami vibrl a levegben.
- Cili... - A hz eltt vrt, amikor odartnk.
- Szia, Crits bcsi. Nagyon j kis piknik volt.
- Szia, Sam. Megtennl nekem egy risi szvessget s meglocsolnd mg egyszer a
virgaimat? gy szomjaznak, mint a cowboy a sivatagban. Ksz szpen.
- Persze, Crits bcsi. - A feladat boldogg tette s elrohant, hogy eleget tegyen neki.
Cili.. - Jtt utnam a hzba. A hlszoba fel tartottam.
- Hagyd csak, Chris. Nem kell semmit mondanod. Nem rdekel. Lttam, amit lttam, s nem
vagyok kvncsi a rszletekre. Visszamegyek ma este a vrosba Sammel. Majd gondoskodom
rla, hogy valahogy visszajuttassam a kocsit.
- Szarok a kocsira.

- Arra is? Ejnye... - Addigra mr kirngattam a fikokat a szobnkban s a holmim nagy

rsze egy kupacban fekdt a brndben a vetetlen gyon. Az gy... Ahol azzal a lnnyal keflt.
A dg. - Legalbb bevethetted volna azt a rohadt gyat.
- Cili, figyelj, krlek...
- Hagyjuk, hagyjuk, krlek. Az egszet. Elmegyek a francba. Most.
- Figyelj, az egsz nem volt semmi. Ftylk r. Kztnk ettl semmi sem vltozott meg.
Flszedtem a vrosban s ksz. - Ktsgbe volt esve.
- h? Igazn? El vagyok ragadtatva. Egyszeren el vagyok ragadtatva most, hogy tudom,
semmit sem jelent neked. De gy ltom, n se. Egsz id alatt tudtam, hogy egytt lsz
valakivel. Jtti-menti, ott vacsorztl, ott tlttted az jszakt, aztn eltntl hrom napra. s
most megkeflsz valakit, csak gy. A mi gyunkban, vagyis... ez a te rohadt gyad, de
leszarom. Azt hittem, egytt lnk. s ilyeneket nem tesznk. gy ltszik, tvedtem.
- Nem, Cili, nem tvedtl. n gy, ahogy vagy, szeretlek. De n frfi vagyok, rtsd meg s
szksgem van egy kis mulatsgra.
- s akkor n mi vagyok? - A hangom lesen hastott vgig a szobn.
- Te nem csak mulatsg vagy, Cili. Te minden vagy. Szeretlek. - Majdnem suttogott, s
komolyan nzett rm a szoba msik vgbl. - Krlek, ne menj el, Cili. Szksgem van rd.
Sajnlom, hogy ez trtnt.
- Ht n is. De mindenkppen elmegyek. - Az elhatrozsom azonban megingott. n minden
vagyok? s az mit jelent? - Chris, ez mskor is megtrtnik majd, jra meg jra, tudom. s n
egsz egyszeren nem brom megemszteni. Sajnlom... - Sajnlom?... Mi a fent kellene
nekem sajnlni?... Pedig sajnltam.
- Ml a csudnak fjod fel gy ezt a semmisget? Mert semmisg. Tnyleg az.
- Taln neked az. Nekem viszont nem. El tudod kpzelni, milyen rzs volt ide bejnni s
ltni, ahogy a farkad eltnik benne, a segged meg mered felm, a lbai pedig hrom mterre
sztdobva. - A ltvny felidzstl is rosszul voltam.
- Ahogy lerod, fantasztikus. - Mr megnyugodott s nem hagyta, hogy a kzelbe frkzzek.
- Ht lehet, hogy fantasztikus volt. Honnan a fenbl tudjam? Annyi biztos, hogy ahonnan n
lttam, annak tnt. Tudod, hogy rzem magam? Hlyn s kellemetlenl. gy ltszik n nem
vagyok elg neked. De ha velnk nem vagy boldog, mirt nem mondod meg? n csak azt
tudom, hogy jjel-nappal szeretkeznk s abban a pillanatban, hogy kihzom a lbam, te
megdugsz valakit. Igaza volt joe Traminnak. - Ahogy kicsszott a szmon, mr meg is
bntam. Joe-t nem kellett volna belekeverni.
Mit mondott az a kis dig seggfej rlam? - Chris egszen fellnklt.
- Semmit. Felejtsd el. Csak azt mondta, hogy boldogtalann fogsz tenni, s gy nz ki, nem
tvedett.
- Egy frszt. Nagyon is boldogok vagyunk. s az az igazsg, hogy ha akkor jttl volna haza,
amikorra mondtad, ott talltl volna minket Sammel a konyhban bksen vacsorzva, s
semmi sem vltozott volna. Az egszrl nem tudnl. s ha igazn jelentenk valamit neked,
akkor megrtend s nem vltozna semmi, de gy sem, hogy tudod... na.
- Te viccelsz?
- Sz sincs rla. Ez veled is megtrtnhet, Cili. n nem hagynlak el. jl mondtad, egytt
lnk, s szeretlek. De n tudom, milyen az ember, te viszont nem.
Elgondolkoztam, taln van abban valami, amit mond, s ez nagyon szven ttt. Volt a
hangjban valami hideg s jzan. Lehet, hogy ez gy ment egsz id alatt? De mirt velem?... s
mirt kellett ltnom?

- Cili, maradj itt mg az jszakra s azutn megltjuk. Butasg lenne Samet felkavarni azzal,
hogy vis5za^ mentek a vrosba. Holnap n gyis bent dolgozom, ha holnap is ragaszkodsz
ahhoz, hogy vge, majd n beviszlek benneteket.
Nem akartam aludni r,'de Sammel kapcsolatban igaza volt. Elbizonytalanodtam, s tudta
ezt.
- Ht j... rendben. Sam miatt. De nem akarok beld botlani. n a hevern alszom. A
hlszoba jra a tid, immr teljes joggal. - Ledobtam a sebtben bepakolt brndt a fldre, s
kimentem.
- Fzk vacsort, Cili. Nyugodj meg. Rmesen nzel
ki.
- Rmesen is rzem magam, ksznm. De Sam vacsorjt majd elksztem. n nem vagyok
hes, te meg eszel, amit akarsz.
Kimentem, hogy megnzzem Samet, mieltt nekiltok a vacsora ksztsnek. Sam nagy
odaadssal ntzte Chris virgalt, s nyoma sem volt annak, hogy brmit is hallott volna a
cirkuszbl. De nem voltam benne biztos, hogy ez gy is van.
- Sam, drgm, mit ennl? Pldul egy kis hideg csirkhez mit szlnl?
- Remek, mami, ksznm.
Most mr biztos voltam benne, hogy hallotta, ha mst nem, egy rszt, mert tle szokatlan
jlneveltsggel viselkedett. De hls voltam neki rte.
- J kislny vagy.
- Ksznm, mami. Crits bcsi is velnk eszik?
- Nem. - Akaratlanul is sszeszortottam a szmat
-Ok.
Csaknem sz nlkl ette meg a vacsort, nllan felvette a pizsamjt, s kzlte, hogy
mehetnk aludni. Elszorult a szvem, ahogy lefektettem. Elkesertett, hogy mr megint azt kell
gondolnia, a frfiak csak azrt bukkannak fel az letnkben, hogy aztn kistljanak belle.
Vagy n az vkbl. Ez nem fair. Utltam Christ, hogy mr megint ilyen helyzetbe kerltem,
s utltam magamat is. Nem lett volna szabad kijnnm vele Boli-nasba, nagyon megbntam.
Csak erre tudtam gondolni akkor is, amikor Samet megpusziltam, s leoltottam a villanyt.
- Reggel tallkozunk, kicsim. Szp lmokat.
Egy knnycsepp folyt vgig az arcomon, ahogy kimentem a konyhba egy cssze kvit, s
gy reztem magam, mintha darabokra esnk szt. Micsoda iszony dlutn volt. s nem
nagyon tudtam elkpzelni, hogy holnap sokkal jobb lesz.
- Hogy vagy, Cili?
Nem is vettem szre, hogy bejtt a konyhba.
- jl, ksznm. Vigyznl Samre? Azt hiszem jt tenne egy kis sta nekem.
- Ht persze, termszetesen.
reztem, hogy nem veszi le rlam a szemt, ahogy csendesen betettem az ajtt, s elindultam
a partra vezet ton. Csendes jszaka volt, s mg mindig meleg. De korbban mssal voltam
elfoglalva, ezrt nem vettem szre. Felnztem az gre, ahol fnyesen ragyogtak a csillagok, de
ez sem hasznlt.
A tenger csendesen nyaldosta a partot, amikor odartem. Ledltem a hvs homokba s
megprbltam gondolkodni. Vagy nem gondolkodni. Mindegy is volt tulajdonkppen, hogy
mit csinlok. Csak egyedl akartam lenni, tvol Christl. s a hztl is, amennyire csak lehet.
Egy kbor kutyra figyeltem, ahogy lassan eloldalgott mellettem, a vizet szimatolva. Aztn
hirtelen, anlkl, hogy vgiggondoltam volna, ledobltam magamrl a ruht. Meztelenl
elmerltem a vzben, lassan a Stinson-part vgnl lv fldnyelv fel kezdtem tempzni.
Eszembe jutott az a nap, amikor a forgatskor Chrisszel s a lval sztunk itt a Carson fel. A
nap, amikor tallkoztunk. A legels nap... Ennek mr hrom hnapja, s mennyire msvolt ez a
nap.

Ahogy trtem, lefekdtem a holdfnyben frd homokba, s azon tprengtem, most mi lesz,
vajon fogok-e mg bzni valakiben. gy reztem, rk ta fekszem mr ott, amikor mgttem
lpsek zajra lettem figyelmes. Rmlten fordultam meg.
- Mit keresel itt? Azt mondtad, vigyzol Samre. - Legalbb ennyit megtehetett volna.
- Sammel minden rendben. Alszik, mint a bunda. n pedig szerettem volna beszlni veled.
- Nem nagyon van mirl beszlni. Honnan tudtad, hogy itt vagyok?
- Tudtam. n is idejttem volna.
- Nem tudtam, hogy ennyire rdekel. Ahogy kimondtam, reztem, hogy megint elfutja
szememet a knny.
- Brcsak tudnd, hogy mennyire rdekel, Cili. - Lelt mgm a homokba s szinte lttam,
ahogy nedves teste csillog a sttben.
- Azt hiszem, legjobb lesz, ha visszamegyek Samhez. Nem akartam itt maradni vele, nem
akartam, hogy
brmit mondjon.
- Csak egy percre lj mg le... krlek...-Volt valami a hangjban, ami szven ttt, valahogy
gy, mint Sam jsga, amikor aludni ment.
- Minek, Chris? Mi rtelme? Nincs mr mit beszlnnk.
- De van. Vagy ha mgse, akkor is engedd meg, hogy veled legyek egy kicsit, csendben. Nem
tudom elviselni a gondolatot, hogy elhagysz.
Lehunytam a szememet, s megprbltam elfojtani a zokogst, ami a torkomat szorongatta.
Stlunk egyet?
Hang nlkl blintottam, s elindultunk a parton lefel, egyms mellett, de tvol egymstl.
Mg mindig borzaszt egyedl reztem magam.
Vissza kne mennnk, Chris. Sam...
Mr a msik felnl jrtunk, ugyanez vissza, tszni a Bolinas partra s mg a hzig eljutni,
ez legalbb fl ra. Most mr tnyleg aggdtam Sam miatt. Ha felbred, meg fog ijedni, hogy
senkit sem tall a hzban. Vgl is nem trtnne semmi klns, csak nagyon rossz lenne neki.
- Ok, Cili. Csak el akartam menni a tisztsunkra. -A hangja egy csaldott gyermek volt, de
belm villmknt hastott.
Te semmit sem rtesz!
A csendes holdfnyes sta varzsa ezzel megtrt, kezdtem rohanni az bl fel. Ott azonnal a
vzbe vetettem magam, s sztam, ahogy csak brtam a msik part fel. Ennek ellenre elttem
rt partot, a karjaiba kapott, ahogy kimsztam a vzbl s csak szortott maghoz.
- Egy szt se, Gillian Forrester. Szemt dolgot mveltem ma. De szeretlek s ha te ezt nem
tudod, akkor az . egsz szart sem r. - Vadul cskolta a szm, az egsz lelkem beleremegett.
- Egy szt se. Vissza kell mennnk Samhez. Szorosan fogta a kezem, odavezetett a
ruhimhoz, s
megvrta, mg felltzm. Kzben magra kapta a farmerjt. Semmi ms nem volt rajta.
Amikor elkszltem, jra kzen fogott, gy mentnk a hzig, egy hang nlkl. A lmpk
gtek, de minden csendes volt. Nagy megknnyebblssel nyugtztam, hogy Sam mg mindig
alszik. Ahogy kijttem tle, odanztem a miszobnkba. Chris rendet csinlt, friss gynemt
hzott s a vzba virgokat szedett a kertbl.
- Jssz aludni? - Az gy szln lt s mosolygott.
- Szp munkt vgeztl.
Semmi nem emlkeztetett a dlutn trtntekre, csak bennem hagyott nyomot, mint egy fj
tske.
- Nem feleltl a krdsemre. Jssz aludni? - Lekapcsolta a lmpt, n meg ott lltam a
sttben, s nem tudtam, mit csinljak. Nem akartam gyba bjni, de otthagyni sem akartam.
Azon gondolkodtam, vajon neki volt-e igaza abban, amit korbban mondott. Ha ksbb jttem

volna haza, ahogy eredetileg terveztem, akkor nem tudtam volna meg, s akkor minden a rgi
lenne. A baj csak az, hogy nem gy jttem haza, ahogy eredetileg terveztem.
Megfordult a sajt feln a sttben, n meg csendesen bementem a szobba; hogy
levetkzzek. Itt fogok aludni, de le nem fekszem vele. Lehet, hogy nem is akarja. Mra mr
gyis tl van rajta. Megalz volt jra felidznem a kpet ott a pokrc al bjva. Htat
fordtottam, s dgfradtan elaludtam.
Reggel a slt szalonna szagra bredtem, s rnztem az rmra. Hajnali t ra volt, kint
minden csupa kd.
- J reggelt gynyrsges Csipkerzsikm! A reggeli tlalva van.
gy gondoltam, ahogy kinzek, a csf boszorkny tallbb lenne, a szalonna szagtl meg
egyenesen rosszul lettem. A hnyingeremrl eszembe jutott az elz nap. Az idegeim nyilvn
megviseltek.
- Szia, mami. Csinltunk palacsintt.
- Palacsintt? s fel is ltztetek. Mintha le sem hunyttok volna a szemeteket egsz jszaka.
Br ezt inkbb magammal kapcsolatban reztem gy, mindenesetre megprbltam
sszeszedni magam, fleg Sam miatt.
Felkeltem, fogat mostam, aztn egy kicsit jobban lettem s a palacsinta is finom volt.
Megettem kettt, s ez Samet rettent boldogg tette.
- Ugye milyen isteni, mami?
- Fantasztikus, Sam. - Egy pillantst vetettem Chrisre, de 6 teljesen elmerlt a konyhai
munkban. - Egybknt mit csinltok hajnalok hajnaln?
- Nekem hatra ott kell lennem a helysznen s ha ti is akartok jnni, akkor indulnunk kell.
Mris kssben vagyok. - Nem minden clzatossg nlkl rm nzett.
- J, ksznm, sszerakom Sam cucct s 10 perc alatt felkapom a ruhmat.
Egy farmer s ing. gy sincs semmi dolgom a vrosban. Kivve, hogy gratulljak Joe
Traminnak az lesltshoz. .
Sam nagyon bnatosnak tnt a kocsiban, ht megprbltam rvenni, hogy nekeljen,
mikzben araszoltunk a hegyi ton. Hls voltam a kdnek, legalbb nem lttam Stinson s
Bolinas hosszan elnyl panormjt, ahogy tvolodtunk. Az ton is pp csak az orrunkig lttunk, s a flttnk lv hegyeken is kd lt.
Az t teljesen kihalt volt ilyen korn, gy harminc perc alatt meg is rkeztnk. Chris odallt a
hz el/ Samet pedig lovacskzva vitte a bejrati ajtig.
- Majd tallkozunk, btyk.
Sam kzel jrt a srshoz, mire Chris lehajolt, s-vala-mit a flbe sgott, amitl mosoly
ragyogta be a kis arcot.
- Ok, Crits bcsi. Viszlt. - Berohant a hzba, becsapta a kls ajtt, n pedig Chrishez
fordultam.
- Mit mondtl neki? - Tudni akartam. Nem akartam, hogy sszevissza hazudjon mindenflt
arrl, hogy visz-szajn. - Tudni akarom.
- Semmi kzd hozz. Ez csak a kettnk dolga. De szmodra is van mondanivalm. Nehogy
azt hidd, hogy ezzel vge. Ne fecsreld az iddet ilyen gondolatokra, mert ezzel mg tvolrl
sincs vge. Mert n nem engedem, hogy vge legyen. rted? - Mlyen a szemembe nzett,
aztn a homlokomra egy puszit nyomott, mieltt elment s belt a kocsiba.
Nagyot tvedett. Szmomra ezzel vge volt
Samet kilenckor elvittem a nyri napkzis tborba, s rmmel lttam, hogy ltszlag semmi
kifogsa a dolog ellen. Aztn hazamentem, hogy kicsomagoljak.
Fel kellett hvnom az gynksgeket is, akiknek szabadszknt dolgoztam, hogy kzljem
velk, jra a vrosban vagyok. s aztn? Esetleg bghetnk? gy van, mirt is ne?

De ksbb gy alakult, hogy csak csrgtem a hzban. Kvztam, aztn felkerekedtem, s

Sammel kimentnk az llatkertbe. Nem tudtam rsznni magam sem a csomagolsra, sem a
telefonlsra. Tlsgosan lehangol lett volna. Hazafel a Hippban megvacsorztunk, br volt
egy kisebb vitnk a ment illeten.
- Nem szeretem a gorillkat, mami. Olyan ijesztek.
- De Sam, ez egy hamburger, csak a neve gorilla. Gyanakodva nzte, de vgl rsznta magt,
hogy
megkstolja. Hozztve, hogy azonnal otthagyja, ha ijesztnek talln. Nyilvnvalan nem volt
az, mert a hamburger is, meg a slt krumpli is pillanatok alatt eltnt, n pedig megprbltam
magamba fojtani a mosolygst.
Amikor hazamentnk, mr halvnyodtak fnyi a nyri napnak, ami vgl is egszen
kellemes volt Megfrdettem Samet, s gyba dugtam. De tudtam, hogy elbb vagy utbb rm
tr az egsz. Chris elment.
-Bejhetek?
Elllt a szvversem, amikor megpillantottam kcos szke srnyt feltnni az ajtban. Zrnod kne a kaput.
- Neked pedig oda kellene figyelned arra, amit mondanak neked. Mondtam, hogy tartsd
magad tvol. - De azaz igazsg, annyira rltem, hogy ltom, hogy majdnem a nyakba
ugrottam. Egsz nap szenvedtem a hinytl.
- Diszn vagy, Cili. Klnben is, vissza kellett jnnm. Meggrtem Samnek.- Elgedett
kppel nylt el a hevern.
- Nem kellett volna...
- Holnap visszaviszlek benneteket Bolinasra. gy gondoltam, a mai nap a vrosban jt tett.
- gy igaz. pp ezrt maradunk.
- Ha gy ll a helyzet, n is. Br elg marhasg hagyni, hogy ott Bolinason resen lljon a hz.
-Ht mirt hagyod? Menj vissza. Engem hidegen hagy, hol vagy.
- Csakugyan? - Felkelt a heverrl s lassan elindult a szkifel, ahol ltem, szvtam a
cigarettm s bellrl remegtem. - Nos gy ll a helyzet, hogy engem nagyon is rdekel, hogy
hol van Mrs. Gillian Forrester. Azt akarom, hogy velem lgy. Felfogod vgre? - A szk fl hajolt, mindkt kezvel ersen szortva a karfkat. Az arca lassan kzeledett az enymhez s
tudtam, hogy meg akar cskolni.
- Chris, ne! - El akartam lkni, de hiba, egyre kzelebb volt, vgl megcskolt. - Hagyd
abba!
- Nem. Te hagyd abba. Tl messzire msz. Egsz hten a sarokban fogok llni, de ne vesd el
a sulykot. Ezt vsd az eszedbe. - Azzal felkapott a szkrl, lben vitt a hlszobba s rdobott
az gyra.
- Tnj el a hzambl, Mr. Matthews! - Az gyon llva ordtottam, de gyengd mozdulattal
lenyomott az gyra. Nem telt bele egy pillanat s mr rajtam fekdt. Eddig tartott a vge s
minden kezddtt ellrl.
- Visszamegynk ma a Bolinasra vagy sem? Az id szrny.
Mg gyban voltunk, s az ablakon t lttuk, hogy mr megint minden csupa kd.
- Szerintem nem sok rtelme van, Chris. Jv hten hrom munkm is van, Richrd pedig
pnteken elviszi Samet. Maradjunk inkbb.
- Ok. - Nagyon szeretetremlt volt.
- De n itt akarok maradni, nem a Sacramento utcban. - Ami Chris laksa volt.
- Mirt?
- Tbb oka is van. Elszr is nem akarom, hogy Samet sszezavarjuk, s az apjval
bonyodalmak legyenek. Nem akarom, hogy elmeslje neki, hogy hozzd kltztnk. Bolinas
ms volt. s... a msik ok nem rdekes.

Persze nekem az volt. Egyszeren semmi kedvem sem volt ahhoz, hogy egy olyan helyen
legyek, ahol tudom, hogy egy csom lnnyal mr egytt volt. Egyik-msikkal az elmlt hrom
hnapban. Bolinasszal kapcsolatban is volt egy kis rossz szjzem. Szval otthon akartam maradni - nlam.
- Szerintem bolond vagy. De nem bnom. Nekem is rengeteg a munkm gyis.
gy a kvetkez hetet a vrosban tltttk, nlam laktunk, s megprbltuk sszerakni
sszetrt szerelmnk darabjait. Meglepett, hogy milyen knnyen ment, de ez Chris rdeme
volt. Nem lehetett r haragudni, a benne lv kisfis bj ellenllhatatlan volt, s klnben is
szerettem.
A kvetkez ht vgn ismt becsomagoltam Sam brndjeit, kiebrudaltam Christ a hzbl,
s vrtuk Richrdot, Sam apjt. Felhvott s kzlte, hogy zleti tra Los Angelesbe jn, s
onnt trepl San Frahciscba Sa-mrt jlius 15-n dlben. Ami krlbell azt jelentette, hogy
aznap dlutn fl kettre ott lesz. s ha Richrd egyszej mondott valamit, az gy is volt. Mindig
bosszantan pontos volt.
Jlius 15-n kt ra tz perckor megrkezett sttszrke ltnyben, fehr ingben, kk-fehr
nyakkendvel s ragyogra fnyezett fekete cipben. Knosan jl ltztt volt. Olyan klns
volt arra gondolnom, hogy ez az ajtban ll frfi egykor a frjem volt, akihez minden este
hazamentem. Egy ms vilg volt. Azt hiszem, n is neki. Mr rgen nem az a Cillian voltam,
akit ismert.
- Kszen van. - Megprbltam nyugodt hangon beszlni, s vidm kpet vgni Sam
rdekben. Pedig nagyon rossz volt, hogy elmegy hat htre. Olyan csendesek s resek lesznek
a napok nlkle.
- Jl nzel ki, CiHian. Napoztl mostanban?
- Igen. Odat az blnl. - Szndkosan nem rszleteztem, s kzben mr ki tudja
hnyadszor arra gondoltam, hogy a vls utn milyen ellaposodott prbeszdeket folytattunk.
Rgen mirl beszlgettnk? Egyltaln nem tudtam visszaemlkezni.
- Felrtam pontosan, hogy hol tltjk a hat hetet Sa-manthval. s ha elmsz valahov, hagyd
meg a cmedet a titkrnmnl, hogy baj esetn rtesteni tudjunk. - Az arca mint a hideg k.
- Ne aggdj. Fogsz tudni rlam. Idnknt felhvom Samet.
Nem gy nzett ki, mint aki tlsgosan rl ennek. Mg egyszer megleltem Samet, s adtam
egy hatalmas puszit a pofijra, ahogy ott llt az ajtban.
- Szia, mami. Kldjl nekem szp kpeslapokat s puszilom Crits bcsit!
Na tessk... Lttam Richrdon, hogy rgzti a nevet. Krdn nzett rm.
- rlk, hogy lttalak, Richrd. J utat. Szia, kislnyom. Vigyzz magadra.
Addig integettem, amg a limuzin el nem tnt a kanyarban, s Sam arcocskja a hts
ablakban, ahonnan visszaintegetett. Nagyon egyedl leszek nlkle.
Csngtt a telefon, ahogy belptem a hzba. Felvettem, s hls voltam, hogy szlhatok
valakihez.
- Hazajhetek mr? Elment a csnya fekete farkas?
- Igen. s elvitte magval Samet. Szarul rzem magam.
- Gondoltam, hogy gy lesz. Tz perc mlva ott vagyok, s akkor indulunk Bolinasra, amikor
csak akarod.
Mr nem zavart annyira annak a lnynak az emlke, akivel Chris lefekdt. Vissza akartam
menni. A keser szjz elmlt a vrosban tlttt ht alatt, s el akartam menni a laksbl.
Szrny sivr lenne gy, hogy Sam nem hancrozik mellettem.
Chris llta a szavt, s tz perc mlva megjelent, mindkt kezben egy-egy nagy.veg borral.
- Nem tudtam, hogy vrset vagy fehrt innl inkbb, gy hoztam mindkettbl. Iszunk
egyet?
- De mg mennyire! Nem Is egyet. Aztn elindulhatunk.

Megittunk kt-kt pohr vrsbort s mr el is hztunk. Vissza Bolinasra. Ezttal kettesben

s meglehetsen j hangulatban.

9
A kvetkez hnap megint olyan volt, mint egy lom. Egyiknket sem hvtk sokszor a
vrosba, s az id nagy rszt azzal tltttk, hogy a parton ldrgtnk vagy egy fgggyban
hevertnk, a hz melletti nagy fa alatt. s szeretkeztnk.
Az egsz hnap alatt egyetlen munkm addott a vrosban, Chrisnek kett. Ez azt jelentette,
hogy minden fillrt meg kellett fognunk, de boldogok voltunk. Hozz kellett nylnom a
tartsdjhoz, de Christ nem zavarta ez a kiegszt pnzforrs.
Fantasztikusan reztk magunkat. n festegettem, Chris pedig tbb tucat tekercs filmet
ksztett rlam meztelenl. A napok repltek. Egy-egy hvs levl jtt nha Richrdtl, amiben
kzlte, hogy Sam jl van, s amikor telefonon beszltem Sammel, boldognak tnt.
Az gyjelenet epizdja tbbszr nem ismtldtt meg, s Chris odaadbb volt, mint ahogy
valaha is remltem. Joe Tramino tvedett. Chrisnek s nekem a vilgon semmi bajunk sem volt.
Egyetlen aprsgtl eltekintve. Azt hiszem, ktszer napszrst kaptam, ngyszer pedig taln
telmrgezsem volt. Kzben idnknt szdltem. Valsznleg semmi komoly, mert
egybknt jl reztem magam, de Chris mindenron azt akarta, hogy menjek orvoshoz.
- Lehet, hogy fekly, Cili. Gyere be legkzelebb velem a vrosba. Kt nap mlva. Krjl mr
most egy idpontot.
- Szerintem csak az idegeim. De ha ragaszkodsz hozz..., ok, elmegyek.
Megbeszltem az idpontot az orvossal, mieltt bementnk volna a vrosba, azutn
megprbltam nem gondolni r. Nem akartam, hogy brmi baj legyen. Most olyan szp volt az
let.
- breszt! Hasadra st a nap!
- Hny ra?
Mr megint pocskul reztem magam, de nem akartam Chrisnek szlni.
- Fl nyolc. Elg ks van. Kelj fel. Fztem kvt.
Szinte szenvedtem attl, hogy milyen magtl rtetden gykdik. Szerettem volna, ha
nem veszi szre, milyen rosszul vagyok. Becsuktam a szemem. A kvnak mg a szagtl is
klendeztem.
Kilenckor mentnk el otthonrl. Egy kicsit tovbb tartott a dolog, mert Chris mindenflket
keresglt mg forgatshoz, de n rltem ennek. Valamivel jobban lettem, mire elindultunk,
de tudtam, hogy az autzs a hajtkanyarokkal teli hegyi ton nem igazn hasznl majd. gy is
lett.
- Rmesen nzel ki, Cili. Jl vagy?
- Persze. Remekl. - De biztosan holtspadt voltam. reztem.
- Akrhogy is, rlk, hogy elmsz ma az orvoshoz. A nvremnek is volt valami hasonl
baja. Mr egy ve tartott, aztn a kvetkez hrem az volt rla, hogy krhzban van, a
gyomorfeklytl kilyukadt a gyomra. Ezzel nem szabad viccelni.
- Persze hogy nem. s rendbejtt?
- Igen. Jl van. Szval ne izgulj. De legalbb tudni fogod, mi a helyzet.
...Aha... legalbb tudni fogom.
- El akarlak vinni a hzhoz, mieltt visszamennnk a partra. Szeretnm, ha krlnznl, mi
az, amit t kell alaktanom, ha odakltzl. Sam szobjt mr kivlasztottam. Remlem,
tetszeni fog. - Szgyenls, zavart pillantsa megmosolyogtatott. Olyan volt, mintha hzasodni

kszlnnk. Ahogy a hzrl beszlt, az ember vicces mdon azt hihette volna, hogy egy friss
hzasembert hallgat.
- Mr szltam a hzirnak, hogy szeptember 1-jn kikltzm. Azt mondta, rendben, hiszen
berendezett lakst pillanatok alatt ki lehet adni. Ennek rlk. Elg szarul reztem magam,
hogy ilyen rvid felmondsi idt adtam meg.
Az utols pillanatig halasztottuk ennek a megbeszlst, de szerencsre a dolog mkdtt",
ahogy Chris korbban megfogalmazta.
- Alig vrom.
Chris thajolt az lsen, megcskolt, s az t tovbbi rszben semmisgekrl fecsegtnk,
hlye vicceket mesltnk. A rosszullt elmlt, s megint kellemesen reztk magunkat.
Az Union tren lv Fitzhugh hz eltt tett ki, s mivel mg volt fl rm, elhatroztam,
benzek I. Magninhoz a tr tloldaln, hogy agyonssem valamivel az idt.
szrevettem egy pantomimost a sarkon. Hangosan felnevettem, amikor lttam, hogy a
jrsomat utnozza, aztn elnyeltek az elegns zlet mess csodi. Elfogott a ksrts a
bejrattl jobbra tallhat frfirszleg lttn, de aztn jobb beltsra trtem. Chris gysem
venne fel ezek kzl semmit. Az volt az rzsem, vszoningeket nem tartanak. Magamban
mosolyogva a ni felsruhzatnl lyukadtam ki, nekilttam vgignzni a sorokat.
Hsz perc mlva mr egy j, vkony, piros selyemgarbban pardztam, s j parfm illata
lengett krl. Kellett valami, amibl btorsgot mertek. Attl tartottam, hogy amit hallani
fogok, nem lesz knnyen megemszthet.
A Fitzhugh fldszintjn mg egyszer megnztem a nvjegyzket, s'megtalltam benne a
keresett orvost: Howard Haas, lt. orv., 312-es .szoba. A Fitzhugh egy egszsggyi intzmny
volt, s ahogy vitt a lift feljebb s feljebb, az a vicces rzsem tmadt, hogy tulajdonkppen
brmelyik ajtn bemehetnk, s baj nlkl ki is juthatnk. De ht engem Haas doktor vrt.
Amikor idekltztnk, a New York-i orvosom t ajnlotta.
Megadtam a nvrnek a nevemet, majd leltem a vrban, ahol mr hatan vagy heten voltak
rajtam kvl. A kpeslapokat unalmasnak, a levegt flledtnek talltam. Az idegessg is
elfogott, radsul az j parfm illattl elfogott az melygs is.
- Mrs. Forrester, erre parancsoljon.
Ht ez igazn nem tartott sokig. A vrbl, a nvr mgtt, egy nehz tlgyfa ajtn keresztl
lptem be a rendelbe. Az egsz hely olyan rgimdinak, laboratrium jellegnek tnt, hogy
arra szmtottam, Haas doktor kopasz, s szemveget visel. Tvedtem. Negyvent krli,
lelkes teniszez volt. Ahogy kezet fogtunk, feltnt nekem szl halntka s meleg kk,
mosolygs szeme.
- Foglaljon helyet, Mrs. Forrester.
A btort mosoly ellenre legszvesebben nemet mondtam volna, de nem volt tl sok
vlasztsom.
- Nzzk elbb az elzmnyeket, s azutn rtrnk a jelenlegi problmjra. Ha van ilyen
egyltaln. - Ismt rm mosolygott, n pedig eldarltam az sszes egszsggyi adatomat,
amiket nemigen volt rdemes lerni. Mandulamtt htves koromban, flfjsok s Sam. Ez
minden.
- gy ltom, egszsges. Most mirt fordult hozzm? Beszltem neki arrl, hogy szdelgek,
hnyingerem
van s elfordul, hogy hnyok is. Blogatott, de semmit sem jegyzett fel abbl, amit mondtam.
Mintha nem hatott volna r a beszmolm.
- Mikor menstrult utoljra?
- Mikor is? - Gondolkozni kezdtem, de azt hiszem, nem akartam tudni. - Nhny hete,
legalbbis gy emlkszem. - Az juls kerlgetett.
- gy emlkszik? Nem biztos benne? - gy nzett rm, mint egy hlyre.
- De, biztos vagyok benne, viszont tudom, hogy csak nhny rt tartott.

- Ez szokatlan magnl?
- Igen.
Ms krlmnyek kztt elszrakoztam volna a furcsa hanghordozsn, de ez most valahogy
nem ment. gy beszlt velem, ahogy egy nagyon fiatal, szellemileg kiss visszamaradott
gyermekkel szoks, szavai lass, fjdalmas hullmokban kzeledtek felm a kztnk lv
asztalon t, mint egy teniszlabda a lasstott felvtelen.
- s az elz menstrucija?
- Ugyanilyen volt. De azt gondoltam, a krnyezetvltozs okozza. Vagy a sok izgalom, vagy
valami ilyesmi. -n is reztem, hogy ez kicsit sntt.
- Ezek szerint nem maradt ki egyetlen menstrucija sem?
- Nem. - Gondoltam, hozzteszem, hogy uram", de nem tettem. Br rettent alzatoss tett.
s rmltt.
- szlelt
vltozst
a
melleiben?
Duzzadtabbak?
Semmi
ilyesmit
nem
szleltem,
s
ezt
meg
is.
mondtam.
s
- Megvizsglom.
jabb mosoly villant, n pedig magamban imdkoztam, br ezzel mintha egy kicsit elkstem
volna. Az egsz ittltemmel kapcsolatban gy reztem, mint az a dik, aki a kifggesztett
vizsgaeredmnyre vr, hogy megtudja, megbukott-e vagy tmenf, br semmit sem tanult. Mr
csak remnykedhet. n legalbbis ezt tettem.
Szval Haas doktor megvizsglt. Az eredmny: kt hnapos terhes voltam. Az is lehet, hogy
kt s fl. A rohadt letbe.
- Gratullok, Mrs. Forrester. gy gondolom, mrciusra vrhat a baba. Megcsinljuk mg a
menp-tesztet, de csak a formasg kedvrt. Valjban semmi ktsg n terhes. - Mosolygott.
- De nekem nincs... vagyis... ksznm, doktor r.
A mandulamttemet megmondtam neki, de azt elfelejtettem megemlteni, hogy mr nem
vagyok frjnl. A gratulcijval kitrlhetem.
Azt mondta, egy hnap mlva jra ltni szeretne. Ahogy vitt lefel a lift, olyan volt, mintha
egy kt fenekre zuhannk. Legalbbis n gy reztem.
s Chrisnek hogy mondjam meg? Azt beszltk meg hogy lent fog vrni. Az rmra pillantva
lttam, hogy mr vagy tz perce vr. Htha nincs is itt. Ettl a lehetsgtl kicsit jobb kedvre
derltem... htha elfelejtette... htha... gy hatroztam, majd csak akkor mondom meg neki, ha
visszamentnk a Bolinasra, s majd ott lnk a hz melletti fa alatt, s minden nyugodt s bks
lesz.
Ahogy, kilptem a liftbl, meglttam. A szvem a torkomban kalaplt. Majdnem srva
fakadtam.
Kinyitottam a liftajtt, melllptem, s megprbltam mosolyogni.
- Szia.
- Na, mi volt az orvosnl?
- Terhes vagyok.
- Hogy mi vagy?
Az egsz beszlgets olyan volt, mintha egy Stan s Pan-filmbl vgtk volna ki, ahogy ott
kerlgettk a kocsikat a belvrosban. Nem egszen gy alakult, mint ahogy terveztem, de ht
egyszeren kicsszott a szmon. Azt hiszem, nem is bntam.
- Vrj egy kicsit, Gill! Hogy rted, hogy terhes vagy? Szedsz valamit, nem?
- Igen, persze, szedek. Akkor is terhes vagyok. Gratullok.
-Megrltl.
- Nem. Csak elismteltem, amit az orvos mondott.

Mondtad, hogy nem vagyunk sszehzasodva? -Chris spadt volt.

Nem. Ezt elfelejtettem. -h, te jisten!
Hisztrikus nevets trt rm, de amikor rnztem, mr bntam ezt a fene nagy vidmsgomat.
Majdnem felrobbant.
- Hnyadik hnap?
- Kett, legfeljebb kett s fl. Figyelj, Chris... ne haragudj, nem szndkosan trtnt...
hiszen szedem azt a vackot.
- Ok, tudom. De ez olyan, mint derlt gbl a villmcsaps. Nem jttl r, amikor nem.jtt
meg? s mirt nem tudtl nekem szlni?
-

- Megjtt... valamennyire legalbbis...

- Valamennyire? Ezt nem hiszem.
- Egybknt hov viszel? - Ott kvlyogtunk mr negyedrja a Markt utcban minden cl
nlkl:
- Mit tudom n. - Elbb a visszapillant tkrbe nzett, azutn rm. Egyszerre csak felderlt
az arca. - Gyere, gondolkozzunk. Mr tudom is. San Jsba megynk.
- San Jsba? Minek?
Lehet, hogy ott akar vgezni velem, aztn elfldel valahol a flszigeten.
- Mert van San Jsban egy szuper Csaldtervez Intzet, ahol abortuszokat is csinlnak. Egy
bartom ott dolgozik.
- J neked.
A San Jsba vezet t htralv rszt teljes csndben tettk meg. Nha lopva egymsra
pillantottunk, de egyiknk sem szlt. Azt hiszem, 6 nem akart, n meg fltem. gy reztem
magam, mint aki a legszrnybb bnt kvette el.
San Jsban Chris bartja nagyon kedves volt, mindent feljegyzett, s meggrte, hogy
telefonl. Ahogy mentem vissza a kocsihoz, magnyosnak reztem magam, radsul a
hnyinger is gytrt. Idefel msfl rt jttnk, de visszafel tovbb fog tartani, az t a
cscsforgalomban, arrl nem is beszlve, hogy mg Bolinasba is ki kell menni. Elgytrt
voltam mg a gondolattl is, az abortuszra pedig egyltaln nem akartam gondolni. Arra az
egyre semmi esetre sem.
Hazafel Chris knnyed hangos trsalgott, de n hallgatni sem brtam. Tudtam, hogy sokkal
jobban rzi magt. Nagy megknnyebblssel tlttte el, hogy megtette a lpseket, amelyek
eredmnyekppen megszabadul a gyerektl. Engem meg elnttt a ktsgbeess.
-Chris, hzdj le.
- San Franciso dli rszn jrtunk, amikor ezt mondtam, de nem rdekelt nem tudtam vrni.
- -Itt? Rosszul vagy?
- -Igen. Vagyis nem. Csak hzdj le.
- gy tett, ahogy mondtam. Kiss aggd kpet vgva. Szembefordultam vele a kocsiban:
- -Chris, megszlm a gyereket.
- -Most? Ahogy ezt kinygte, azt hittem, idegei felmondjk a szolglatot.
- -Nem, nem most. Mrciusban. Nem akarom az abortuszt.
- -Hogyaaan?
- -Jl hallottad. Megtartom a gyereket. Nem krlek arra, hogy hzasodjunk ssze, te pedig ne
krj arra, hogy szabaduljak meg tle. Nem teszem.
- -Mirt? Az isten ldjon meg, Gill, mirt? Ez mindent felbort kztnk, arrl nem is
beszlve, hogy a te letedre milyen hatssal lesz. Van mr egy srcod, minek kellene mg egy?

- -Mert szeretlek, s mert meg akarom tartani a mi gyereknket. s a szvem mlyn azt
gondolom, ellene vagyok ennek a dolognak, hacsak nem muszj. Ha kt ember annyira szereti
egymst, gy tud egytt lni, ahogyan mi, akkor bn nem vllalni a gyereket, aki ennek a
kapcsolatnak a gymlcse. Nem tehetek rla Chris. gy kell tennem.
- Elfutotta a szemem a knny, ahogy rnztem.
- -Komolyan beszlsz?
- -Igen
- -Jesszusom. Nos, akkor a szmodra legkedvezbb mdon kell rendezni a dolgot. Majd
megbeszljk. De nagyon nagy terhet vllalsz magadra, Gil.
- -Tudom. De ha elvetetnm, az mg nagyobb terhet jelentene lelkileg. Megtartom, akr
mellettem maradsz, akr nem! Az utols szavakat nem gondoltam komolyan, de hiba vrtam
vlaszt.
- -Ok, pici lny. Tid a dnts joga.
- jra indtotta a kocsit s sz nlkl hajtott tovbb a vros fel.

10
Mg aznap kimentnk a Bolinasra, de nem lltunk meg, hogy megnzzk Chris hzt a
Sacramento utcban, nem vacsorztunk, s beszdre sem fecsreltk az idt. Tlsgosan fradt
voltam ahhoz, hogy brmi is rdekeljen. Nehz nap volt mgttem, belezuhantam az gyba, s
azonnal elaludtam.
Reggel, ahogy megfordultam, lttam, hogy Chris boldogtalan kppel bmulja a plafont. Ez
nagyjbl megfelelt a sajt lelkillapotomnak.
-Chris Tnyleg sajnlom. - ..De bizonyos szempontbl nem is sajnltam. Annyit
stnivalm volt persze, hogy ezt ne mondjam.
-Ne sajnld. s taln igazad van, ami tged illet. Mrmint, hogy megtartod a gyereket.
-s ami tged illet?
Tudnom kellett. Oldalra fordult, s knykre tmaszkodva nzett rm, mieltt megszlalt
volna.
-Nem, Gill. Ez nem nekem val. De tegnap azt mondtad, ez nem szmt. Mg mindig gy
gondolod?
- Igen. - De alig tudtam kinygni. Szval elhagy. -Szaktunk?
- Nem. Te visszamsz New Yorkba.
Ami egy s ugyanaz. Meghlt bennem a vr, siktani, srni vagy meghalni akartam. De New
Yorkba visszamenni, azt nem.
- Nem megyek vissza, Chris. Nem bnom, ha elhagysz, de nem megyek vissza.
- Muszj, Gill. Ha egy kicsit is szeretsz. Te megteszel valamit,- mert gy akarod. Tartozol
nekem annyival, hogy megtedd azrt, mert n gy akarom.
Nagyon sszeren hangzott mindez, pedig nem volt az Szmomra legalbbis.
-Mit vltoztat brmin, ha n visszamegyek New Yorkba? s aztn? Nem ltlak soha tbb?
...Uramisten...
- De. Majd megltogatlak. Mg mindig szeretlek, Gill De nem tudnm elviselni a
jelenltedet. Terhes vagy, mindenki fogja tudni. A fenbe is, Gill, hiszen ugyanabban a krben
mozgunk, dolgozunk, nem gondolod, hogy mindenki tudja majd? Joe Tramino majd tesz rla.
Meg msok. - Keseren s szomoran ejtette ki ezeket a szavakat.

- De ht ki nem szarja le? Ok, lesz egy gyereknk, ht aztn? Msoknak is van gyerekk.
Szeretjk egymst. Ht akkor mi a gond? Most hirtelen olyan nyrspolgr lettl, hogy gy
rzed, felttlenl ssze kellene hzasodnunk? Ne szdts mr, ez egyszeren nem igaz. s ezt te
is tudod.
-Nem tudom. Azonkvl lelkiismeret-furdalsom lenne. Ltod,1 hogy milyen vagyok, jvk,
megyek, nha eltnk. Valsznleg nem lesz gy mindig, de most erre van szksgem. Vagy
inkbb arra a tudatra, hogy adott esetben megtehetem. De ha te llandan ott kavarsz
krlttem megnylt kppel s nagy pocakkal, n megbolondulok.
- Nem lesz megnylt kpem.
- De igen. s nem is csodlkoznk rajta. Szerintem bolond vagy. A helyedben n elvetetnm.
Mg ma.
Nem vagyunk egyformk, ennyi az egsz.
-Te mondtad. Emlkezz vissza, n mr az elejn megmondtam, nem brom a felelssget. Ht
ez mi szerinted? risi ktelezettsg!
Mgis mi a fent mondjak n erre, Chris?
- Nem kell semmit mondanod. n csak egyetlenegyet akarok. Menj haza. s haza is fogsz
menni, ha lben kell hogy vigyelek, akkor is. A laksodat mr felmondtad, teht szabadon
mozoghatsz. Csak fel kell hvnod Bekinst, sszepakolni a cuccodat, s fellni a replre. s ezt
fogod tenni, lehet, hogy felpeckelt szjjal s megktzve, de gy lesz. Meg se prblj velem
vitatkozni. Hiba is prblnl. Van erre kt heted. Ha egy-kt nappal elcs-szol, lakhatsz addig
nlam, de ez minden. Menj vissza New Yorkba, akkor mg van eslynk, de ha itt maradsz San
Franciscban, mindennek vge. Soha nem bocsta-nm meg neked. Mindig arra gondolnk,
azrt maradtl, hogy megfogj. gyhogy krlek, tedd meg nekem ezt a szvessget... Menj el!
Ezzel kiment, n pedig a prnba temettem az arcomat, s rzott a zokogs. Nhny pillanat
mlva hallottam, hogy elhajtott a kocsival.
Hazajtt este, de dntse megingathatatlan volt. Mennem kellett. s a ht vgre rjttem,
hogy el is megyek. Nem volt ms lehetsg. Vgl meggyztt. Az elutazsom eltti napokban
vidmsgot erltetett magra, s ez mindennl rosszabb volt. Kedvesebben, gyengdebben bnt
velem, mint szerelmnk idejn brmikor. s n szerelmesebb voltam, mint valaha. Az elmlt
hetekben szrny dolgokat kvetett el ellenem, de n mindenhogyan szerettem. Chris volt.
Olyan, amilyen, s n semmirt nem tudtam haragudni r. Vgl mr odig jutottam, hogy taln
rtottam neki azzal, hogy gy dntttem, illetve, hogy egyltaln teherbe estem. De nem volt
ms vlasztsom. Erklcsileg nem tehettem mst, meg kellett tartanom a babt.
Segtett abban, hogy megrtessk Sammel, elmegynk, mihelyt az apja visszahozta. Aztn
minden holminkat sszecsomagolta. Semmi eslyt sem adott. Lehet, hogy Chris Matthews
akkor szeretett engem, de volt valami, amit ennl sokkal vilgosabban az rtsemre adott.
Nevezetesen azt, hogy azt akarja, menjek el. s n elmentem.
Aztn, gy tnt, legalbb ezer nap utn, de elrkezett az az iszonyatos legeslegutols nap. Az
utols ez, az utols az... Mr alig brtam, de a legszrnybb az az utols jszaka volt.
- J jt, Chris.
- ...jt. - Aztn: - Mondd, Cili, megrtesz? Utlom, hogy ezt teszem veled, de n nem... n
nem... Taln n is akarom ezt a gyereket, nem is tudom. Taln majd el tudok mindent rendezni.
Hamarosan, gy rtem... Utols gazembernek rzem magam.
- Nem vagy az. Tudom, minden gy sszezavarodott.
- Aha. gy igaz. s sajnlom, hogy terhes lettl. Uramisten, brcsak...
- Ne, Chris. n nem sajnlom. n rlk neki, mg ha...
- Mirt akarod megtartani, Cili?
- Mr megmondtam. Azt akarom, hogy mindig velem lgy. Tudom, ez egy kicsit
sznpadiasan hangzik..., de nagyon akarom. Ennyi az egsz. Szksgem van r.

Ott fekdtnk a sttben, fogtuk egyms kezt s gondolatok cikztak az agyamban. Most
utoljra. Az utols jszaka. Az utols eset, hogy itt fekszem az gyban. Az utols..." Tudtam,
hogy soha nem jn New Yorkba, hogy utlja s hogy igazbl a gyereke sem rdekli.
- Cili? Csak nem srsz?
- Nnem. - De elcsuklott a hangom.
- Ne srj, h knyrgm, ne srj, Cili. Szeretlek, rtsd meg!
Ott fekdtnk egyms karjban s srtunk. Utoljra. Az utols... -Gill ne haragudj!
- Semmi baj, Chris. Minden rendben lesz. Hamarosan elaludt a karjaimban a fi, akit
szerettem,
a frfi, aki szeretett, s nem akarta..., aki megbntott s megcsalt, mskor pedig olyan boldogg
tett, mint mg soha senki. Christopher. A nagy gyerek. A gyermeklelk gynyr frfi. Akivel
tallkozsunk elsnapjn szrn ltk meg a lovat. Hogy is terhelhetem ltem slyval? Pedig
tudtam, ezt kellene tennem. De nem mertem.
bren fekdtem hajnalig, aztn a hthoz simulva elaludtam, mivel mr srni sem tudtam a
fradtsgtl. Eltelt az utols jszaka. Megkezddtt a vge.

11
- Figyelj ide, a fenbe, ne nzz gy rm... Jt fog tenni neked, hogy visszamsz New Yorkba.
Van egy csom bartod, s n is jvk majd Keletre a kvetkez nhny hnap folyamn
valamikor... Te... a fenbe is, Cili, nem akarom ellrl kezdeni a magyarzkodst... s nem
akarok gy itt csorogni veled, ha ilyen siralmas kpet vgsz.
Ott lltunk a repltren s maga is elg siralmas kpet vgott. Bntudata volt. Errl is n
tehetek?
- J, j, sajnlom. Nem tehetek rla.-...Le van szarva. Mi rtelme? - Visszaadtam a bolinasi
hz kulcst, ugye?
- Igen. Megvannak a scipid? Tegnap a kertben lttam ket, s elg rossz llapotban voltak.
Nem kne kint hagynod ket.
Jl van, Chris okos fi, maradjunk az ilyen gyakorlatias rszleteknl.
- n nem... Sam... igen. Megvannak.
Felnztem. Btortan mosolygott, olyan ez az, ez az, ltod gy mr sokkal jobb" mdon.
Mindent a forgatknyv szerint jtszottunk el. A kedves Chris bcsi kiksri Gillian nnit, s
Gillian nni nem rendez jelenetet. Ht valahogy gy. Mosolyogj, itt repl kismadr... Azon
gondolkoztam; kinek adjuk el ezt a kis jelenetet: a repltren tnferg embereknek, egymsnak vagy nmagunknak? Elhangzott az sszes rossz bcsmondat, amiket knyvekben
valaha is olvastam. Csak gy fjtuk ket, mr csak magunknak, csak azrt, hogy valahogy
kitltsk az idt, mg Sammel felszllunk a gpre. Ez csupa olyasmi volt, amire nem lesz j
visszaemlkezni.
Chris gyengd hangja s semmitmond szavai, megtzdelve apr kis mosolyokkal, mind azt
vltttk felm: Ne prbld felbreszteni a lelkiismeretemet", az n elgytrt arcom pedig
azt kiltotta vissza: GylllekI"
- Az eskabtodat a kocsi hts rszbe tettem. -J.
- Hol van Sam?
A reggel ta bennem lappang pnik teljesen kitrt.
- Nyugi. Ott van, azzal a kisgyerekkel jtszik. Ne lgy mr olyan ideges, Gill. Minden
rendben lesz.

- Ht persze. - A lbamat vizsglva blintottam, s azon erlkdtem, hogy ne mondjak

valami gorombt. -Ha megrkeztnk, majd felhvlak este.
-Mirt nem vasrnap? Akkor olcsbb. Nem kell rendszert csinlni ebbl.
-Nem akarlak mindennap hvni. Csak gondoltam, rdekel, hogy psgben megrkeztnk-e. Ezt enyhe llel mondtam.
- Ha lezuhan a gp, gyis bemondjk. Rendezkedjetek be egy kicsit, aztn majd beszlnk.
jra blintottam. Mr nem tudtam, mit mondjak.
- Krsz rgt?
Megrztam a fejem s elfordultam. A mgttem ll nnek srtam. Biztosan furcsllotta, de
Chrisre kptelen voltam nzni. Egyszeren nem brtam elviselni.
- Az American Airlines New Yorkba indul 44-es jratnak zld beszll krtyval
rendelkez utasait krjk, fradjanak a D folyos 12-es kapujhoz. Az American Airlines New
Yorkba indul...
-Ez a titek.
Blintottam, knnyeimet nyelve s Samet keresve. -Tudom. De vrhatunk mg. Tl nagy a
tmeg... semmi rtelme.
- Semmi rtelme itt csorogni, Gill. Ha menni kell, ht menni kell.
Ksz, Mr. Matthews, te rohadk... De csak blogattam, kszkdve a srssal.
- n... h, Istenem, Chris... - A kabtjba kapaszkodva megsimogattam az arct, mg
egyszer utoljra. Aztn knnyes szemmel elfordultam. Legszvesebben sikoltoztam volna vagy
trden llva kapaszkodtam volna a repltr krmozott korltjainak valamelyikbe, hogy gtat
vessek az esemnyeknek, amikhez semmi kzm nem volt. Maradni akartam, Uramisten,
annyira akartam maradni. s azt akartam, hogy Chris leljen t, de hiba. Tudta, ha megteszi,
sszeomlk.
- Sam, itt a macid s fogd meg anyd kezt.
A kabtok a karomon voltak, Sam odaadta a kezt, s a tmeg sodort bennnket a replgp
fel. Tudtam, hogy Chris dhng mellettem, mert jelenetet csinltam, de nem rdekelt. Mg
soha nem voltam ilyen magnyos s boldogtalan. Arra gondoltam, hogy most vesztem el azt,
akit a vilgon a legjobban szeretek, s aki legtbbet jelenti szmomra. Abban sem voltam
biztos, hogy egyltaln ltom-e mg valaha. Ktsgbeesetten vgytam r az utols pillanatig.
Szerettem s gylltem egyszerre.
- Chris.
Szia, Gill. J utat, s vasrnap beszlnk! Elfordultam, j ersen szortottam Sam kezt,
s mr a kapunl jrtunk a tmeggel. Kzben j nhnyan kznk kerltek, s n mereven
nztem elre, nem akartam htrafordulni, hisz gyse lttam volna semmit. -Cili... Cili!
Meglltam az emberradatban, s visszafordultam, hogy lssam. A mellettnk elhalad
emberek taszigltak minket, de ltnom kellett. Egyszeren kellett.
-Cili! Szeretlek!
Ht mgis! Ht mgis! Az ilyenekrt tudtam szeretni, az ilyen, a legutols pillanatokban
elhangz ellentmondsokrt, amiknek ksznheten mgsem trt darabokra a szvem.
- Szia, Crits bcsi!... Szia!... Mami, nzhetem a filmet a repln?
- Majd megltjuk. - Mg mindig Christ nztem; most vgre a szemnkkel el tudtuk mondani
mindazt, amit reggel nem sikerlt szban. gy knnyebb volt.
-Mami...
- Ne most, Sam... krlek. - Knyrgm, ne most, brmi legyen is az, ne most. Feltereltek
minket a replre, s San Francisco egyre kisebbnek ltszott alattunk. Aztn eltnt. Akrcsak
Chris.

12

Samantha a gpen gy viselkedett, mint egy angyal. A gp tele volt, pocsk kajt adtak, n
pedig nmn ltem. Totlkrosan. Htradltem az lsen, megfelel pillanatban blintottam a
stewardessnek, vagy ppen tagadan rztam a fejem, s tlem telheten mosolyogni prbltam
Samre, htha sikerl benne azt a kpzetet keltenem, hogy figyelek arra, amit mond. Az agysejtjeim elpusztultak a San Francisc-i repltren. Volt valami a mellemben, amit szvnek
hvnak, de ez itt inkbb egy hideg kdarabhoz hasonlthatott. Azon gondolkoztam, vajon mi
lenne ezzel a kdarabbal, hafelllnk? Lehet, hogy egyszeren kiesne? Nyolc hnapig ltnk
San Franciscban, s most ton vagyunk New York fel. Mirt? Micsoda hlyesg. Persze
tudtam, hogy mirt, illetve nem is tudtam... Azrt kellett visszamennem New Yorkba, mert
terhes vagyok, s mert Chris nem akarta, hogy ott legyek mellette. De mirt nem? Ez az, amire
nem akartam gondolni. Egyszeren kptelen voltam r. Ez tl sok volt nekem. Mint az a
gondolat is, vajon mit fog csinlni most, hogy nem vagyok tbb ott. Tallkozik valakivel?
Belszeret? Odakltzik hozz?... jjel-nappal keflni fog...
Azt mondta, eljn New Yorkba, de vajon tnyleg eljn-e? Nem hittem. Igazsg szerint
tudtam, hogy nem jn. Mit jelent szmomra ez? Semmit. Egyedl vagyok. Terhes vagyok. Itt.
New Yorkban. Az trs replt els hrom rjban emsztettem magam, a negyedikben
aludtam, az tdiket pedig azzal tltttem, hogy sszeszedjem magam valamelyest. Ftylk
r. Mindenre ftylk.
Visszamegyek New Yorkba s nem hagyom magam. Nyakon ragadom a vros knlta
lehetsgeket, s nem nyugszom, amg el nem rem, amit akarok. Chris Mat-thewson kvl
vannak mg ms dolgok is. s mire a gp Long Island fnyei fltt kezdett krzni, mr
majdnem rltem annak, hogy jra itt vagyok. Lehet, hogy San Francisco gynyr, a napsts
s a nyugalom hazja, de New York valami mst tud nyjtani. Izgalmat. Ez a vros l, llegzik,
vonaglik, s mindenkit magval ragad. Sajt ritmust kveti, gyors, hipnotikus, ellenllhatatlan
mozgssal. Amikor a gp elrte a leszllplyt, mr reztem a vros kisugrzst.
- Mami, megrkeztnk?
Elmosolyodtam a krdsen, aztn blintottam, megfogtam Sam pici, meleg kezt s kinztem
az ablakon a semmibe. Csak a leszllplya kk fnyei ltszottak, de n tudtam, hogy mi van
mgttk a folynl. Megrkeztnk New Yorkba, s lni fogunk a vros knlta lehetsgekkel. Halleluja. men.
Leszlltunk a gprl, s elindultunk arra, ahol a csomagokat megkapjuk. Mr alig vrtam,
hogy tmenjnk a hidon. Ltni, hallani, lvezni akartam. Tudni akartam, hogy New York vr s
befogad.
- Hol alszunk ma jszaka, mami? - Kicsit aggd pillantssal nzett rm, macijt
szorongatva. Hirtelen eszembe jutott valami.
- Majd megltod. Valami klnleges helyre megynk. Mg mieltt a csomagkiadnl
meglltam volna, egy
telefonflkben kikerestem egy szmot a knyvbl, s trcsztam. Samantha s Cillian Forestr
ppen most vltoztatta meg a terveit. Azt a lakst, ahol korbban laktunk, annak idejn
bebtorozva kiadtam. Kt hete felmondtam a brlknek egy hnapos hatridvel. z azt
jelentette, hogy kt htre szllodba kell mennnk. Csendes, olcs, klvrosi szllodt
vlasztottam, nem messze korbbi laksunktl. Egy nagy trt. New Yorkban vagyunk. A
fenbe a csendes"-sel, a klvrosival. Kitalltam valamit. s kt htre mg meg is
engedhetem magamnak.
- Kit hvtl fel, mami?
- Azt a helyet, ahov megynk. Azt hiszem, tetszeni fog. s kt ht mlva jra a rgi
laksban lesznk. - reztem, hogy erre van szksge. Nekem valami nagystl dolog kellett,
ami kirngat a mocsrbl, neki viszont csaldias lgkr. s ez gy volt rendjn. Most mindkett

meglesz. Elszr kt ht az n kedvemrt, azutn pedig Samnek otthona lesz, bks,

biztonsgos.
Mire odartnk, csomagjaink mr ott keringtek a szalagon. Sikerlt hordrt tallnom, aki egy
taxihoz vitte ket.
- Hov, asszonyom? - Tipikus New York-i taxis, szivarcsikkeket rgcslt, arcn ktnapos
borosta.
- Hotel Regency. A 61. utca s a Park Avenue sarkn. Htradltem csillog szemmel, Samet az
lembe vettem, s mentnk a vrosba. A mi vrosunkba, ami Sam s az enym volt Ez igazn
a mink volt. s az enym is lesz, egszen az enym, gy, ahogy mg sohasem volt.

13
A taxis, mint affle tipikus New York-i, szguldott a belvros fel, egyik svbl a msikba,
letveszlyes mdon. Samet ez egyltaln nem izgatta, de bellem azt a heves, hisztrikus
vihogst vltotta ki, amire az ember a hullmvaston knyszerl, ahol minden tl gyorsan
mozog, a tvolban a.fnyek elmosdnak, a trgyak formja kivehetetlen. A mozgsnak s a
sebessgnek tudatban voltam, a veszlynek egyltaln nem. New Yorkban az ember nem
egytt l a veszllyel, hanem attl virul, vrja s ignyli. Ez hozztartozik.
tszguldottunk a Queensborough hdon, le a 60. utcn, aztn a 60. s 3. utca
keresztezdsnl meglltunk a piros lmpnl. Ht itt voltunk. Kcos haj fiatal letmvszek
nagy csapatokban csrgtek a Yellowfinger tteremben egymssal szemezve, s a jrkelket
kritikus tekintettel mregetve. A lnyok pulvere szk volt s tltsz, a fik nadrgja szinte
obszcn, s radsul a pontos koreogrfia szerint mindegyik arcn ott vlt a laissez altr"
sugalmazsa. Csak egyetlen pillantst tudtam vetni rjuk, de lttam a sok bizsut, a parkaszer
afro-fejeket, festett arcokat, csupa olyan rszletet, amivel az ember Kaliforniban nem
tallkozik, mert az emberek ott nem mernk. Bezzeg New Yorkban...
Az utca msik oldaln ll a Bloomingdale ruhz. Az tterem s a mamut ruhz kztt
hmplygtt a forgalom rlt radata, dudk harsogtak, lkhrtk csattantak. A Con Edison
pedig mindehhez folyamatos szrakozst knlt autsoknak, gyalogosoknak egyarnt. Az egsz
krnyk forrongott az ttermek, zletek, sarki reklmok, mozifeliratok fnytl, s az egsznek
varzsos hangulata volt. A Thi'rd Avenue-nl jobbra fordultunk, mg mentnk nhny
tmbnyit befel a tbbi kocsi kztt, az egyik oldalra szorulva, hol araszolva, hol kilve, hogy
mg elcspjk a zldet. Aztn balra a Park Avenue fel, megkerltk a kzpontban lv zld
szigetet, s visszajutottunk az Avenue-ra. Csikorogva lltunk meg a szlloda eltt. Most
rltem igazn annak, hogy telefonltam a repltrrl. Egy csendes" szllodba bele is
haltam volna. Erre volt szksgem. A Regencyre.
- J estt, asszonyom! Parancsoljon! -Szmokingot s fekete nyakkendt viselt, s francia
akcentussal beszlt. Tkletes.
- J estt! A nevem Mrs. Forrester. Egy rja foglaltam szobt, kt sszetolhat ggyal.
Sam tgra nylt szemekkel figyelt rnk. A frfi mosolygott.
- Igen, asszonyom, de sajnos van egy kis problma. Flrerts trtnt.
Hogy az a... Nincs szoba. Hirtelen gy reztem magam, mint Hamupipke, aki egy
szempillants alatt a szatncsipkk kzl a hamuban kttt ki.
- Mifle flrerts? A telefonban semmit sem mondtak. - Igyekeztem, hogy a hangom
hatrozottan csengjen, nem pedig elkeseredetten, ahogy egybknt reztem magam.
- Csak annyi, hogy mr nincs ktgyas szobnk. Arra gondoltam, kt egyms mellett lv
egygyas taln megfelelne egy jszakra, de gy ltom, nem valszn, hogy ez a

kisasszonynak j lesz. - Samre nzett, s mosolygott. - Minden bizonnyal szvesebben alszol

anyukddal.
Mr pp azon voltam, hogy elfogadom az elbb emltett egygyasokat, amikor folytatta.
- Van egy sokkal jobb javaslatom. Egyik lakosztlyunk szabad. Ez egy kicsit ugyan nagyobb,
mint amire n gondolt.
...s jval drgbb is. Ebbe semmi esetre sem mehetek bele, brmennyire is szeretnm
knyeztetni magamat. Egy lakosztly? Sz sem lehet rla.
- De ha nincs ellene kifogsa, majd n elvgzem a megfelel mdostsokat a szmln.
Miutn telefonon ktgyas szobban llapodtunk meg, azt az rat szmoljuk fel. Remlem,
asszonyom, meg lesz elgedve. Ez egyike a legszebb lakosztlyainknak.
- Nagyon kedves ntl. Ksznm..- Melegen rmosolyogtam s lttam, hogy el van
ragadtatva. No, legalbb mg nem vesztettem el minden varzsermet. Aztn annak is rltem,
hogy azt a bizonyos fekete ruht viseltem, amit mg Magninnl vettem a nyron. Legalbb
normlisan nztem ki. s nagyon jl is reztem magam, ahogy a lift szdt iramban vitt a
huszonhetedik emeletre.
- Erre parancsoljon.
Kvettk a londinert, meg a csomagokat. Ktszer balra fordultunk, s az volt az rzsem,
hogy semmivel sem mozgok otthonosabban, mint Sam. Vgtelennek tn, halvny bzs szn
termeken haladtunk keresztl, amiket gazdagon mintzott vrs sznyegek bortottak, s ahol
egymstl ppen megfelel tvolsgra XV. Lajos korabeli mrvnylapos asztalkk llltak. Az
ajtkon finom arany szmok s hatalmas rzkilincsek.
A fi a folyos vgn kinyitott egy ajtt, az szlesre trult. 2709. Ez volt a mink. Hha!
Sarokszoba, igazi New York-i kiltssal. A felhkarcolk lenygzen villogtak felnk,
az-Empire State Building a tvolban magasodott, valamivel kzelebb pedig a Panam s a
General Motors szkhza ltszott. Alattuk mlyen a Park Avenue elegns szrkszld cskja
hzdott, itt-ott megtzdelve egy-egy kzlekedsi lmpa fnyvel. A felhkarcolk
panormjt jobbra a Keleti foly fogta t azokkal a helyes kis vrosi hzikkkal, amik a
vzpart s a szlloda kztt sorakoztak. Ennl tbbet nem is kvnhattam.
A londiner diszkrten visszavonult, miutn megkszntem a segtsgt, s egy jabb
sszegtl szabadultam meg borraval cmn. Krlnztem a szobban. A srga s a fehr
dominlt, vastag sznyegek, dszes krpithuzatok, nehz krmszn fggnyk szatndamasztbl, szval az egsz szobbl sugrzott a gazdagsg. A bejrati ajt mellett egy kis br,
egy aprfzflke meg egy pici tkez, szemkzt pedig egy hatalmas, mrvnylapos rasztal
llt. Az az rzsem tmadt, hogy itt valami nagyon nagy hats dolgot kellene mvelnem,
pldul killtani egy csekket 400 000 dollrrl.
A hlszoba vilgos volt s vidm, a berendezse francia falui krira emlkeztetett, a
falakon aprvirgos tapta, ugyanolyan mintj gytakar, a vzban egy csokor friss virg! s
a frdszoba... , a frdszoba!... Az valami lomszp volt. Minden prizsi porcelnbl,
mrvnybl s bronzbl kszlt. A trlkzket tbb centimter vastagnak, a kdat vagy 1
mter mlynek lttam. Volt mg egy kis ltzkdszoba, ami gy nzett ki, mint egy budor a
francia kirlyi udvarbl.
*- Hogy tetszik, Sam? - nelglten vigyorogtam magamban.
- Sehogy. Vissza akarok menni San Franciscba. - Kt hatalmas knnycsepp grdlt le az
arcn. Szegny Sam!
- h kicsikm... tudom... n is. De most egy ideig itt maradunk. Aztn majd egyszer
visszamegynk. Ez gy lesz j. Majd jrsz iskolba s... - tudtam, snttanak az rveim, s
lelkiismeret-furdalsom tmadt, hogy ennyire rltem a visszatrsnek. Sam gy rezte,
elrultk.
- lhatk ma veled?
- Persze, desem, ht persze. Gyere, lefektetlek. Nem vagy hes?

Megrzta a fejt, lehuppant az gy szlre, s mg mindig a macijt szorongatta. Maga volt a

megtesteslt ktsgbeess.
-Mit szlnl egy kis tejhez s stihez? - faln ez hasznl.
Felemeltem az ramvonalas, bzs szn telefont, megnztem a tjkoztat krtyt, a
megfelel gombok lenyomsval felhvtam a szobapincrt, hogy megrendeljem Samnek a tejet
meg a stemnyt, magamnak pedig egy kis pezsgt. Mg nem adtam fel teljesen a szatncsipke
vltozatot, Hamupipknek mg tartott a bl.
Sam az lembe lt, amikor egy hatalmas rzsaszn vszonborts tlcn minden
megrkezett. a tejet szrcslte, hozz stemnyt majszolt, n pedig a pezsgt kortyolgattam.
Nem mindennapi ltvnyt nyjthattunk.
- Ideje gyba bjni, kisbogr.
lmosan blintott, hagyta, hogy levetkztessem, s bemszott az gyba.
- Ugye hamarosan visszamegynk?
- Majd megltjuk, kicsim... majd megltjuk.
Mr majdnem leragadta szeme, aztn mg egy utols szrs pillantst vetett rm.
- Holnap az lesz az els dolgom, hogy rok egy levelet Crits bcsinak...
- Ez nagyon kedves tlet, Sam. De most aludj. Szp lmokat.
Vgl behunyta a szemt, s n mosolyogva nztem apr kis alakjt, ami az gyban mg
kisebbnek ltszott. Holnap rni" fog Crits bcsinak, ami hatalmas, aranyos kom-bkomot
jelentett... csak neki.
Lekapcsoltam a villanyt a hlszobban, s visszamentem lakosztlyunk nappalijba. A
pezsgspoharat mg mindig a kezemben tartottam, s kzben ott lebegett elttem Samantha
alakja az gyban...., s Chri-s...
A San Francisc-i repltren trtntek ta mintha ezer v telt volna el, a kaliforniai napok
pedig mr csak elmosdott lomkpeknek tntek. Ahogy lenztem a lbaim eltt elterl
mamutvrosra, elgondolkoztam rajta,^ vajon visszamegynk-e egyltaln? Vissza akarok-e
menni egyltaln? Egyetlen ra elg volt ahhoz, hogy New York hatsa al kerljek.
Hdtottam mr meg ms vilgokat, most a sajtomat akartam. Meg akartam kzdeni New
Yorkkal, s gyztesknt akartam kikerlni ebbl a csatbl, mindenron.

14
- J reggelt, kisasszony, hogy aludtl ? - Kivtelesen n bredtem elbb.
- Jl. - Sam lmos szemekkel pillantott rm, hirtelenben nem is tudta, hol van.
- Egy szllodban vagyunk. Emlkszel?
- Tudom. s levelet fogok rni Crits bcsinak. - Erre is emlkezett.
- Remek. De ma sok elintznivalnk van, gyhogy ugrs ki az gybl. Nemsokra indulunk.
Elbb el kellett intznem nhny telefont. Beszltem mg egyszer a brlinkkel a biztonsg
kedvrt, hogy ugye elmennek, ahogy megbeszltk, s felhvtam nhny iskolt Samnek. Az
idpont ppen j volt, hiszen most kezddik a tanv. A New York-i normk szerint persze mr
elkstnk a jelentkezssel. Ez elg baj, de azt is tudtam, ha nem adom fel, valamelyik iskola
majd csak felveszi. s igazam is lett. Nem messze volt a szllodtl, ugyanabban az utcban.
Be is jelentkeztem, hogy dlutn szemlyesen elmegyek Sammel.
Sikerlt babysittert is szereznem Sam mell. Azon a kt hten, amg a szllodban lakunk,
csak alkalmanknt jn, aztn majd odakltzik hozznk.
s volt mg valami, amit el kellett rendeznem. Egy l ls. s korntsem voltam biztos benne,
hogy ez egyszer lesz. A gazdasgi helyzet kemnyedett az alatt az egy v alatt, amg tvol
voltam, s nem kapkodtak az ember utn. Csak a reklm- s az jsgszakmban volt
tapasztalatom, viszont gy hallottam, mostanban ezekre a terletekre a legnehezebb bejutni, s

n elg hossz idre kiestem a dologbl. Utoljra egy lakberendez lapnl, a Dekorcidnl
dolgoztam, de igen kevs volt a remny, hogy pp most lenne ott reseds. Hogy tovbbra is
szabadsz stilisztaknt tevkenykedjek, mint Kaliforniban, ennek lehetsge is felmerlt, de
tudtam, hogy New Yorkban ebbl nem lehet meglni. Itt sokkal drgbb volt az let. Mindent
sszevetve, csak a Dekorcidban bzhattam. Kiindulsi pontnak j volt, htha lesz Angus
Alridge-nak, a fszerkesztnek valami tlete, vagy tud egy llsrl egy msik lapnl.
Mindenesetre legalbb megprblom.
- Angus Alridge-t keresem. Itt Mrs. Forrester beszl. Cillian Forrester... Nem... Betzm...
F-O-R-R-E-S-T-E-R - gy van... Nem. Vrok.
Lenygz, elegns s kitn szerkeszt volt. Pierre Cardin ltnyk, megnyer mosoly,
mindentud szemek - mindez Wichita sszes njben a tkletes frfi benyomst keltette. 39
ves volt, szabadsgt selssel tlttte, lehetleg Eurpban. Philadelphiban szletett, a
nyarakat Maine-ben tlttte a csaldjval vagy egyedl a grg szigeteken, s egyetemi
tanulmnyait mint jsgr a Yale egyetemen vgezte. A mi szerkesztnk. A mi istennk. A mi
Alridge-unk.
Megnyer mosolya mgtt nagyon hideg s szvtelen tudott lenni, ahogy az egy
szerkesztnl megesik, mgis kedveltem t. Nem jtszotta meg magt, volt benne valami
Philadelphibl, a Yale-bl s a Keleti 64. utcbl, s ezt nem is bnta. Hitt ezekben a
dolgokban. Ftylt Wi-chitra vagy Bertrandra, meg az sszes tbbi helyre, ahov havonta
kldte a lapjt. De jl jtszotta a szerept, s ha az ember elfogadta a jtkszablyait, kellemes
volt vele dolgozni.
- Igen. Tartom.
- Cillian? Micsoda meglepets! Hogy van, kedvest
- Remekl, Angus. Tnyleg. s gy rlk, hogy elrtem, mintha mr vek ta nem
beszltnk volna. Mi jsg magval? Hogy megy a lap?
- Nagyszeren, kedves. Vgleg visszakltzik a vrosba? Vagy csak visszajtt egy kicsit
feltltdni San Francisco utn?
- Azt hiszem, vgleg visszajttem. De majd megltjuk. - Hirtelen elkapott a vgy San
Francisco utn, ahogy kimondtam ezeket a szavakat.
- Figyeljen, Cillian. El kell most mennem egy megbeszlsre. Mirt nem ugrik be valamelyik
nap? Nem is... Mit szlna, ha ke... nem...., legyen cstrtk. Szval, ha cstrtkn egytt
ebdelnnk? Akkor tudnnk beszlgetni.
- Cstrtkn j lesz. Igazn remek, rlk, hogy hallottam, Angus. Viszlt addig is. s
nehogy hallra dolgozza magt cstrtkig. Majd megesz a kvncsisg hogy halljam mi
trtnt, mg nem voltam itt. Ami persze nem volt igaz, de errefel gy szoktk mondani.
- Remek, desem. Teht cstrtk. Egykor. Chez Henri?... Rendben. Akkor viszlt, rlk,
hogy jra itt van.
Frszt, de ezt is szoks itt mondani.
Chez Henri. Mint a rgi szp idkben, amikor meg kellett beszlni" bizonyos dolgokat... J
napot, Mr. Al-ridge... arra parancsoljon, Mr. Alridge... egy szraz Martini, Mr. Alridge?... a
szmla, Mr. Alridge!... a fenbe is, Mr. Alridge.
De szksgem volt az llsra, s mindig kedveltem Angust, olyannak, amilyen volt. De mitl
voltam olyan fenemd New York-i mris? Hov lett Chris? San Francisco? Az j nem? Vagy
ppen a rgi...? Hol vagyok tulajdonkppen? Ennyire hatna rm New York, hogy szinte
tudathasadsos llapotba jutottam, szinte kicserldtem, amita csak megrkeztem a
repltrre?
Elhatroztam, hogy cstrtkn megkrdezem az llst Angustl. Taln ebd kzben
knnyebben megy majd, mint telefonon. Vagy nem. Majd kiderl. Abbl semmi baj nem lehet,
ha megkrdezem. A legrosszabb, ami trtnhet, hogy nemet mond. Valahol el kell kezdeni.

s most? Kit kellene felhvnom? Vrjak, amg beszltem Angusszal vagy mr most kezdjek
el telefonlgatni? Taln valakit mgis felhvok, John Templetont. a fszerkesztje a Nk
lete" cm kevsb elegns, kevsb szellemes s jval fldhzragadtabb lapnak. Ez egy
egyszerbb, vilgosabb, elg szertegaz tmkat fellel kpes jsg volt. Ebbl megtudhatta
az ember, hogy a legclszerbb mandulamtt utn etetni a gyereket, hogyan hasznljuk a
lemoshat taptt, milyen fogykra a legelnysebb, ha az embert elhagyja a szeretett frfi,
vagy hogyan lehet knnyedn kihozni hzilag egy szoknyt a maradk fggnyanyagbl. John
Templeton, csakgy mint a lapja, egyenes ember volt, a vagy-dolgozik-vagy-mehet" tpus,
kicsit flelmetes muki. Br csak nhnyszor tallkoztunk, azt hiszem, kedveltk egymst, s
remltem, hogy mg emlkszik rm. Valamikor szabadszknt dolgoztam nluk. Mieltt a
Dekorcidhoz kerltem volna. Teht felhvtam.
jra a kzpont bugsa, a kattogsok, a szinte alig hallhat bejelentkezs.
- Nklettessk.
- Mr. Templetont krem.
- Mr. Templeton irodja - bgta egy kiss szigor, meglehetsen magabiztos, fiatal ni hang.
A titkrn. Aki nyilvn azt hitte, vagy mg inkbb tudta, hogy ugyan se nem jobb, se nem
okosabb Mr: Templetonnl, de mindenesetre a maga szintjn ugyanolyan hatalma van. n
bevallom, kicsit flek a titkrnktl, rendszerint azt akarjk, hogy mondja meg nekem", mert
termszetesen k is ugyangy meg tudjk oldani az ember problmjt, eltekintve attl az
esettl, amikor az ember velk, s nem a fnkkel akart beszlni, s kzvetlenl hozzjuk
fordult valami problmval.
- Mr. Templetont keresem. Cillian Forrester vagyok,
- Sajnlom, Miss Forrester. Mr. Templeton trgyal.., Nem, sajnos egsz dlutn el van
foglalva, holnap pedig egsz nap Chicagban lesz. Esetleg tudnk n valamiben segteni? Na
tessk, erre szmtottam.
- Nem, attl tartok. n kzvetlenl Mr. Templetonnal szerettem volna beszlni... tudja... pp
most jttem Kalifornibl... s valamikor szabadszknt dolgoztam a lapjuknak s... - A
fenbe is, mirt locsogok n egy titkrnnek ilyeneket?
- Kapcsoljam esetleg a szemlyzeti osztlyt? - Jghideg hang s valami gnyos, leereszked
hangsly, mintha csak azt mondan, nekem van llsom, magnak taln nincs?"
- Nem, ksznm, n Mr. Templetonnal szemlyesen szerettem volna beszlni.
Na most jn az, hogy sajnos nem tud semmi biztatt mondani, mert a fnke nagyon elfoglalt
ezen a hten s a jv hten zrjk a lapot (vagyis nyomdba kldik a lap ennek a szmnak
kziratt), s utna val hten Detroitba megy... na, figyeljk csak!
- rtem... Kilenc harminc pnteken megfelelne nnek? Sajnos, ms idpontot nem nagyon
tudok mondani... Miss Forrester?..: Miss Forrester?
-Bocsnat, ez... ... kilenc harminc? n... ... igen, igen kilenc harminc j lesz. Jl rtettem...
ezen a hten? Nem... nem... rendben... hogy hol tudnak elrni? h, hogyne, termszetesen...
Hotel Regency 2709-es szoba... vagyis 6... nem, nem. Elnzst, 2709-es szoba. gy van...
Rendben van. Akkor pnteken.
Naht ilyet!
No, az els lpseket gy megtettem. s ha egyik sem jn ssze, majd krlnzek msutt. De
legalbb valami elindult.
- Sam? Mi lenne, ha elmennnk az llatkertbe? Sammel kistltunk a Park Avenue-ra, aztn
nyugatra
fordultunk a Central park fel. tett kt krt egy pni-lovon, ezalatt n az eget bmultam. Nem
akrmilyen ltvny volt. Ameddig csak ellttam, mindkt irnyban az 5. Avenue hossz sugara
ltszdott Elkpzeltem azokat, akik tlem balra laknak szuper ktszintes, tetteres kglikben,
mg jobbra, az irodahzakban tbb milli dollros zletek kttetnek. Ott magasodott a General

Motors plete, ami mellett a tbbi felhkarcol szinte eltrplt. Most mindent j sznben
lttam, minden risinak tnt.
- Figyelj, Sam, csapjunk egy nagy ebdet!
- Mg nem vagyok hes.
-Ne lgy ilyen nyuszi. Nzeldjnk tovbb az llatkertben?
De csak a fejt rzta. Lehajoltam s megpusziltam. mg mindig nagyon odahzott, abba a
tvoli vilgba, amit magunk mgtt hagytunk, s amire n nagyon igyekeztem nem gondolni.
Chris...
- Menjnk, Sam.
- Hov megynk? - Mintha rdekldst vltem volna felfedezni a szemben.
- Csak ide, a tloldalra. Majd megltod. Mr itt is vagyunk. - Elre mutattam. - Ez a Plaza.
Meglltunk, hogy megcsodljuk a lovakat s a ktkerek, egylovas hintkat, amelyek a Plaza
Hotel mess vilgba vezet lpcst szeglyeztk. Bent valami egszen ms volt, mintha egy
ms vrosba csppentnk volna, ami ugyangy rizte fggetlen elegancijt, mint egy
cenjr. Felette llt mindennek, s csak gy radt belle a luxus. A sznyeg egszen vastag s
puha volt lpteink alatt, krs-krl plmafk magasodtak, s hatrozott fellps emberek
tmegei jttek-mentek, nmelyikk itt szllt meg, msikuk csak beugrott ebdelni. Volt valami
nagyvilgi ebben a lgkrben, ami lenygztt. Ez volt New York.
- Ez ki? - Sam megtorpant egy pufk kislny hatalmas portrja eltt. A kislny egy mopszli
mellett llt, s lecsszott trdharisnyt s tengerszkk rakott szoknyt viselt. Volt valami
kifejezetten rdgi a tekintetben, s els pillantsra meg lehetett llaptani, hogy elvlt szlk
gyermeke, s nevelnje van. Miss Park Avenue szemlyesen. Kiss karikatrajellege volt a
kpnek, s rgtn tudtam, kit akar brzolni.
- loise, kicsim. Egy trtnetben szerepl kislny, aki lltlag itt lakott a nevelnjvel, a
kutyjval meg a teknsbkjval.
- Hol volt a mamja?
- Nem tudom pontosan. Azt hiszem, elutazott.
- Igazi kislny volt?-Sam tgra nylt szemmel bmult. Tetszett neki a kpen lv kislny.
- Nem, kitallt szemly. - Ahogy kimondtam, a kp alatti kis asztalon megpillantottam egy
feliratot: Tekintse meg loise szobjt. rdekldjn a liftnl."
- Figyelj csak, mutassak valamit? -Mit?
- Meglepets. Gyere.
Knnyen eljutottunk a liftig, s burkolt formban megkrtem a liftest, vigyen fel minket arra a
bizonyos helyre. Lassan kzeledtnk a megfelel emeletre. A lift tele volt rendkvl jl ltztt
nkkel s tekintlyes klsej frfiakkal. Spanyolul, franciul s taln svdl is beszltek
mgttnk.
- No, kislny, megrkeztnk. Jobbra a msodik ajt.
Megkszntem, meg rm kacsintott. vatosan kinyitottam az ajtt. loise szobja olyan
volt, amilyenrl minden kislny lmodik. Mosolyogva hallottam Sam lmlkod shajt.
- Ez itt loise szobja, Sam. -Tyha... naht!
A szoba csupa rzsaszn volt, telis-tele mindenfle elkpzelhet jtkkal, s valami olyan
igazi rendetlensggel s felfordulssal, amilyet minden gyerek szeretne magas, sovny, brit
angolt beszl n volt a Neveln", aki teljes komolysggal vezette krbe Samet ezen a
szentlyen. Mondanom se kell, a kiruccans nagy sikert aratott:
- Ugye, mskor is eljvnk? - Samet alig lehetett elvonszolni innen.
-Ht persze, eljvnk. Akkor most ebdelhetnk?
Blintott, mg mindig a ltottak hatsa alatt, s szinte lebegett mellettem a Palm Court fel,
ahol a fk alatt zongora s hegedk hangja hullmzott, a rzsaszn terts asztalok krl pedig

hlgyek koszorja merlt el des fecsegsben. A ltvny mg mindig azt a Viktria korabeli
elegancit rasztotta, amit gyerekkoromban gy csodltam, amikor nagyanym nha elhozott
ide tezni.
Sam egy hamburgert krt egy hatalmas eperszrppel, n pedig mintegy 6 dollr rtkben
lktem magamba egy spentsaltt, aztn elindultunk haza. A dlelttt illeten mindketten
elgedettek voltunk.
Hazafel mg meglltunk az iskolnl, meg voltam elgedve a ltottakkal, berattam Samet,
akinek msnap mr mennie is kellett. Amikor visszartnk a szllodba, egszen el voltam
julva, milyen sokat intztnk egyetlen nap alatt. New Yorkban annyi minden trtnik minden
pillanatban, hogy szinte gy tnik, egy htre valt vgez az ember egyetlen dleltt sorn. Kt
randevt beszltem meg llsgyben, Samet berattam az iskolba, a Plazban ebdeltnk, s
Sam szrakoztatsrl is sikerlt gondoskodnom. Nem is rossz teljestmny.
s most volt nhny szabad rm. Megrkezett a babysitter, Samet a gondjaira bztam. Fel
akartam hvni Peg Richardsot. Reggel ta motoszklt ez bennem, s mr alig vrtam, hogy
beszljnk.
Peg Richards s n egytt nttnk fel, egytt jrtunk iskolba, s szmomra olyan volt, mint
egy testvr. Egy cseppet sem hasonltottunk egymsra, mgis megrtettk egymst. Fontosak
voltunk egymsnak. Mindig. Mint kt testvr vagy kt bart.
Peg Richards goromba s kemny, ocsmnyul beszl, s egyltaln egy lehetetlen nszemly,
tapintatlan, de egyenes, csupa szepl s hatalmas, nagy barna szem lny. Mindig kavarta a
legnagyobb viharokat az iskolban, s tudott mindent a legjobban megszervezni. Pllanatok
alatt sszeveszett azokkal a lnyokkal, akik brmilyen szemtsget elkvettek ellene, de volt
az is, aki ptyolgatta azokat, akiket senki se.m szeretett vagy akikkel senki sem trdtt. Rvid,
fis haja volt, magas szr cipt hordott, s az ltzkds meg a kencefice, amin a lnyok
tbbsgnek az esze llandan jrt, t teljesen hidegen hagyta. A fikkal is kevsb, illetve
ksbb kezdett el foglalkozni. Ilyen volt Peg. Peg... Finak is beillett volna. volt a hokicsapat
feje s teljesen megvltozott az alatt a kt v alatt, mg n - gymond -kpzmvszeti
tanulmnyokat folytattam Eurpban. Mikor jra tallkoztunk, Peg Briarcliffen tanult, s az
letet rettent komolyan vette. Ha lehet, mg rondbban beszlt, de mintha festket fedeztem
volna fel a szempillin. Hrom vvel ksbb egy elegns ruhz anyagbeszerzje volt, s
gyermekruhzatban utazott. Hihetetlen rondn beszlt tovbbra is, viszont most mr tnyleg
festette magt, mg mszempillja is volt. Egytt lt egy jsgrval, sokat teniszezett, s ideje
nagy rszt azzal tlttte, hogy nagy kirohansokat intzett a rendszer ellen. Akkor volt 23
ves. s t vre r, amikor megjttem Kalifornibl, mg mindig nem volt frjnl, ppen nem
lt egytt senkivel, s mg mindig ugyanott dolgozott.
Peg mindig mindent megtett rtem. Anyskodott felettem az iskolban, mellettem volt,
amikor Samantha megszletett, s ha segtsgre volt szksgem, gy a vlsom idejn is, a
tmaszom volt, s brmikor, amikor az vek sorn bajba kerltem, velem volt. Peg az n leghsgesebb bartom, legersebb tmaszom s legkemnyebb brlm. Olyannyira ismertk
egymst, hogy fel sem merlt kzttnk, hogy brmit is szgyelljnk, vagy flrevezessk
egymst.
Elszr az ruhzi kzpont jelentkezett, aztn kapcsoltk az irodjt.
- Te vagy az, Peg? Szia, n vagyok. - Ahogy az elbb Angusszal a telefonon azonnal
tmentem az igazi New
York-iba, most Peggel gy reztem magam, mint egy iskols.
- A kurva letbe! Cillian! Mi a fent csinlsz itt? Meddig maradsz?
- Egy darabig. Tegnap jttem.
- Hol laksz?
- Elhinnd, ha azt mondanm, a Regencyben? Kuncogott s n is nevettem.

- Hip-hip-hurr! Mi trtnt? Csak nem gazdagodtl meg ott a Nyugaton? Azt hittem, az
aranylznak mr vge.
- gy is van. Sajnos. Tbb szempontbl is. - Megint Chris jutott az eszembe, gyorsan
kijzanodtam.
- h? Minden rendben, Cili?.
- Aha. Ht persze. Jl vagyok. Ht veled mi van?
- lek. Mikor lthatlak tged s a kis bartnmet, Sa-met? is itt van?
- Termszetesen. s brmikor tallkozhatunk. Olyan idegennek rzem magam ebben az
tkozott vrosban, azt sem tudom, mihez kezdjek. De gy tnik, minden rendben lesz.
- Ht a Regencyben nem csodlom. De egy pillanat, elbb tisztzzunk valamit.
Visszakltztetek vagy csak ltogatban vagytok itt?
- Elvileg az utbbi, de gyakorlatilag... vgleg visszajttnk.
- Lttek a nagy szerelemnek?
- Nem tudom, Peg. Azt hiszem igen, de nem tudom pontosan. Hossz... maradjunk annyiban,
hogy vissza kellett jnnm.
- Teljesn sszezavarsz. mbr nem lennk meglepve, ha vget rt volna a szerelmi trtnet.
Az a dolog a lnnyal az gyban ott a parti hzban elg rosszul hangzott.
El is felejtettem, hogy ezt megrtam neki nagy elkeseredsemben.
- Azon tltettk magunkat.
- Valami ms is trtnt? Uramisten! Nekem ez is bven elg lett volna. Te j bolond Cili, ht
semmibl sem tanulsz? Na, majd ha tallkozunk, elmesled, amit el akarsz meslni belle. Mit
szlnl a ma esthez?
Ma este? Persze... mirt ne?
- Nem vagy valami fene lelkes. De le vagy te szarva. Munka utn beugrom egy italra a
szllodba. Ltni akarom azt a bestia lnyodat, rlk, Cili, hogy visszajttl.
Ksz, Peg. Akkor este tallkozunk.
- Aha, ja s el ne felejtsem, ltzz fel rendesen, mire odamegyek. Elviszlek vacsorzni a
21-be.
- Hogy mit csinlsz?
- Jl hallottad. Megnnepeljk, hogy visszajttl.
- Mirt nem a szobnkban?
- Na, menj a fenbe!
Ezzel le is tette, n pedig vigyorogtam magamban. J volt jra itt lennem. Az a rpke kis id,
amit Chrisszel tltttem, mintha meg sem trtnt volna. Itt voltam New Yorkban, ahol
kezdtem, remlhetleg hamarosan llsom is lesz, s este a'21-ben fogok vacsorzni. New York
a legjobb formjt nyjtotta, s gy tnt, minden kedvezen alakul szmomra.

15
Peg az illusztris Huszonegy Klub fldszintjn, a br mellett foglalt asztalt. A fpincr
vezetett minket a helynkre, s gy tnt, jl ismeri Peget.'
- Nos ht, legalbb j krkben forgoldtl, amg oda voltam. Nem rossz!
Kltsgtrtsre! - Elbvl mosolyt villantott felm s rgtn rendelt egy dupla Martinit.
Szmomra ez j volt. A szllodban a tallkozs Peg s Samantha kztt heves s rmteli volt,
a mink nem kevsb az. Soha mg ilyen jl nem nzett ki, s a nyelvt is jl felvgtk. Samet

sszevissza lelgette, engem lehordott mindennek, mikzben vigyorogva megszorongatott. J

volt jra ltni.
Mikzben az italt kortyolgatta, n krlnztem az tteremben, s elmultam a
vendgseregen. A fels tzezer krmje. A gazdag New York itt vacsorzott. Velem egytt.
Ami a ruhkat illeti, San Franciscban ktfle dominlt bellk: az egyik a hippidivat, a
msik az 50-es vek tzsdei gynknek tpusa, a kett kztt szinte semmi tmenet. A nk
konzervatvan ltzkdtek, pasztellszn, ujjatlan, trdkzpig r pamutruhkat viseltek, kalapot, kesztyt, ahogy illik. Bezzeg New York az ltzkds tern is minden elkpzelhetvel
elkprztatja az embert. A toprongytl kezdve a finoman elegnson t, a klnbz klfldi
divathullmokig mindenfle elfordul, belertve a legklnbzbb szneket s fazonokat is.
Ahogy a reptrrl befel jvet, amikor a taxi megllt a Yellowfingersnl, egyszer mr
megllaptottam, New Yorkban az emberek mindent meg mernek tenni. De mg mennyire!
A mellettnk lv asztalnl lt egy csom agyonkszerezett Nyew Yawwk" sikermr,
divatos prizsi csodkban, csupa selyem, szatn, frissen ksztett frizura, s olyan finoman
manikrztt kezek, hogy n az enymre nzve gy reztem, tbl kellene amputltatnom a karomat. A brpultnl egy csapat tven krli frfi ldglt kprzatos kinzet, szoborszpsg
fiatal nk trsasgban, akiknek nagyon kifestett szemk s nagyon rvid hajuk volt.
Meglepett, hogy megint a rvid haj a divat. Kaliforniban hossz, egyenes hajat hordtak, de
New Yorkban a termszetes megjelensnek lttek, ezt itt senki sem tallta vonznak s ha
valaki gy nzett ki, csak azt rulta el magrl, hogy nem is tri magt, hogy kinzzen valahogy.
Maga a helyisg stt volt s a tertk annyira ki voltak kemnytve, hogy az ember azt
hihette, maguktl is meg tudnnak llni. A mennyezetrl hihetetlen mennyisg, jtkaut s
replgp lgott. Ha az ember felnzett, mris tudta, hogy a 21-ben van. A kitn minsg
ezst, finom porceln s paprvkony kristly diszkrt hangja keveredett a beszlgetsek
zmmgsvel, s valahogy az egsz helyisg letre kelt.
- Mit bmulsz, te kis falusi liba? - Peget mulattatta a csodlkozsom.
- A mreteket. Mr szinte el is felejtettem, New York mekkora. Olyan furcsa megint itt. Nha
az az rzsem, a nyelvet is jra kell tanulnom, s nagyon sszeszedni magamat.
- Nekem gy tnik, jl haladsz. Mg mindig megrizted a varzsodat.
Egy fehr pamutruht vettem fel, hozz a volt anysomtl kapott gyngysort.
- Az a muki a bal oldaladon gy bmul rd, mint aki azt mrlegeli, itt rgtn rd vesse-e
magt. Jl nzel ki.
- Ksz, de hogy te micsoda rosszindulat dg vagy.
- Mrs. Forrester! A 21-ben nem lehet gy beszlni. Ejnye! Tged sehov sem lehet elvinni.
- Fogd be a szd! - Rvigyorogtam a Dubonnet fltt.
- Azt mr nem. Legalbbis amg nem tudom, mi hozott vissza New Yorkba. Szimatom azt
sgja, valami bzlik krltted.
- Ugyan, Peg.' - Elkaptam rla a pillantsomat, s krbenztem a teremben. Nem akartam
Chrisrl beszlni. Egyszeren jl akartam rezni magam ezen az estn.
- Ez csak megersti a gyanmat. Na j, csukott-szj, most mondod el vagy ksbb?
- Nincs mit elmondanom.
- Na ne? Anyukdtl te soha nem hallottad Pinocchio trtnett, Cili? Ltnod kne az
orrodat... csak n s egyre hosszabb s hosszabb s...
- Peg Richards, igazn mondom, elviselhetetlen vagy. Visszajttem s ksz.
- Vrig vagyok srtve. n azt hittem, bartok vagyunk.
- (gy is van. - Elvkonyodott a hangom s beletemetkeztem a msodik Dubonnet-be.
- Ok, hagyjuk. Mit krsz enni?
- Valami knnyt.
- Csak nem vagy beteg? - Peg komolyan nzett rm, n pedig mindenfle kifogson trtem a
tejem, aztn feladtam.

Dehogyis. Terhes vagyok.

Micsoda? A kurva letbe! Szval abortuszra jttl?
Nem. Visszakltztem.
s Chris? Tudja?

- Igen. -s?
- Visszakltztem.
- Otthagyott, Cili? - Peg szeme villmokat szrt, tnyleg a leghsgesebb bartom volt.
- Nem, csak gy dntttnk, gy lesz a legjobb.
- Dntttetek vagy dnttt gy? Ez nem vallana rd.
- Nincs jelentsge, Peg. Egyelre nem akarja lektni magt, s n megrtem. Mg nem rett
erre. Tnyleg gy a legjobb. - De lttam, hogy Peget nem sikerlt meggyznm. Magamat sem.
- Te teljesen meg vagy hzatva. Megtartod a gyereket, Cili?
- Igen.
- Mirt?
- Mert szeretem t. s meg akarom tartani a gyerekt.
- Ht ez nem akrmilyen elhatrozs. Remlem, tisztban vagy vele, mit csinlsz. - Peg gy
festett, mint akit egy vdr jeges vzzel ntttek pp nyakon.
- Azt hiszem, igen.
- Mg egy ital? Nem tudom, te hogy llsz vele, de n gy rzem, rmfr mg egy. Szomorks mosollyal nzett rm, de n megrztam a fejem.
- Figyelj rm, Peg. Nem akarom, hogy ez elrontsa az estt. Minden rendben, n j! vagyok s
tudom, mit csinlok. Komolyan mondom, Peg. gyhogy ne izgasd magad.
- Knny ezt mondani. n imdok izgulni. Klnben is te csak az anyja leszel. n viszont a
keresztanyja, s ez nagy felelssg!
Elnevettem magam, pedig felemelte a pohart..
- Egszsgedre, te tkozott hlye. Seggfej. Ht ezt lmomban sem gondoltam volna. Hov
lett belled a tisztes rilny, az isten szerelmre?
Ezen mindketten nevettnk, aztn megrendeltk a vacsort. A tma tbbet nem jtt fel, de
tudtam, hogy Peg esze tovbbra is ezen jr, s valamikor mg visszatrnk a dologra. Peg nem
szokott ilyen knnyedn tsiklani a dolgok felett, s az mindaddig piszklja, amg nem rzi gy,
hogy megtette a ktelessgt velem kapcsolatban, ami pokolian megneheztette a helyzetemet
Felteheten gy gondolta, nem ez a megfelel pillanat most s valsznleg igaza is volt.
Valamivel 11 utn mr kszldtnk eljnni a 21-bl, pp a szmlt krtk volna, amikor egy
magas, jkp frfi llt meg az asztalunknl.
- Szia, Peg! Meghvhatlak benneteket egy italra? -Szavait Peghez intzte, de rm mosolygott
- Szia, Matt. Ht te mit keresel itt?
- n is feltehetnm ugyanezt a krdst, de nem te szem.
- h, bocsnat! Ti nem ismeritek egymst. Cillian Forrester, Matthew Hintn.
- J estt
Kezet fogtunk az asztal fltt, s Pegen ltszott, hogy valami tetszik neki.
- Szval meghvhatom a hlgyeket arra az italra? n mr ppen visszautastottam volna,
amikor Peg le
sjt pillantst vetett rm, s igent mondott.
Maradtunk ht, s mg vagy fl rt eldiskurltunk. Hintn Wall Street-i gyvd volt, s
ugyanabban a klubban teniszezett, mint Peg. Valamivel harminc fltt jrt, s knnyed stlusa
volt, br n tlzottan modorosnak talltam. gy reztem, gy mustrl, mint egy darab hst,
amirl mg nem dnttte el, hogy megveszi-e vagy sem. Az ilyet utltam.

- Elvinnm a hlgyeket a Rafflesba, megihatnnk valamit s esetleg tncolhatnnk is egy

kicsit
De most nem hagytam Peget szhoz jutni.
- Nem, ksznm, n semmikpp sem. ppen most rkeztem Kalifornibl, csak tegnap
jjel, s szeretnm magam vgre rendesen kialudni. De azrt nagyon ksznm.
- legjobb bartnm, Matt, de nem ismerek hozz hasonl seggfejet. Minden jnak az
elrontja.
- Mirt nem msz el te, Peg? n majd fogok egy taxit
- Nem, n is lelpek. Sajnlom, Matt.
Hintn gy tett, mint akit porig sjt a kzls, szttrta karjt, mi pedig kifizettk a
szmlinkat Illetve, ha pontos akarok lenni, s Peg fizettek. Csendben azt szmolgattam,
vajon mennyibe kerlhetett a vacsora -, de az este mindenesetre kellemes volt
Matt fejnlotta, hogy mindkettnket hazavisz taxival s Peg belement. Nhny perc mlva
mr a Regencynl voltunk. Lttam, hogy Matt meg van elgedve a felllssal. Pegnek adtam
egy puszit, megkszntem neki a vacsort s remltem, hogy semmit sem fog mondani
Tartottam tle, hogy csak olyasmit tudna mondani, ami bosszant lenne. Matt trelmesen
csorgott a jrdn, csakgy, mint a londiner.
- Tetszik? - sgta Peg a flembe; ahogy kibontakoztam az lelsbl.
- Nem, a fene egyen meg! Meg ne prblj brmit is sszehozni! De a vacsort ksznm. Ugyanolyan suttog hangon vlaszoltam, de szavaimat megerstend dhsen nztem r.
Nem vlaszolt, ami Pegnl mindig rossz jel. Mr lttam, ahogy az egsz forgatknyvet
sszehozza Mattnek, mikzben hazafel autznak.
- J jt, Matt! Ksz, hogy hazahozott. - Hvsen fogtam kezt vele ott a jrdn, s elindultam
a forgajt fel, mikzben Pegnek bcst intettem.
-Cillianl-Ez Matt volt.
- Igen.
Kettt lpett s mris mellettem termett.
- Holnap felhvom. -h.
Mr el is tnt, a taxi ajtaja becsapdott mgtte, a vros forgataga azonnal elnyelte ket.

16
Msnap reggel a telefon akkor szialt meg, amikor ppen a msodik cssze kvmmal
veszdtem. Fllomban nyltam utna, msik kezemben pedig az jsgot tartottam.
- Hall!
- Na, hogy tetszett?
- Peg! Lehetetlen egy nszemly vagy. Csillapodj, j? Tegnap mr megmondtam az ezekkel
kapcsolatos vlemnyemet s komolyan is gondoltam azt.
- Mi a fene ttt beld? - Rettent dhsnek tnt.
- Elszr is mg mindig szerelmes vagyok Chrisbe.
- zzl nem jutsz sehova. Elkldtt. Vagy mr elfelejtetted?
- Ok, Peg errl ennyit. Lapozzunk. Tegnap este igazn nagyon jl reztem magam.
- n is gy lttam. s... h, a francba... ok, Cili... Leszllok rlad. Bocs... Br- nagyon
szeretnm, ha elmennl vele. Ez kezdetnek nem lenne rossz. Nagy trsadalmi letetl.
- Ebben biztos vagyok, de mr rgen nem izgatnak az ilyen dolgok.
- Ok, majd keresek neked egy hippit, te bolond. -

Ezen elnevette magt, s ettl n is jobb kedvre derltem.

- Szval csak arra gondoltam, szlok nhny szt Matt rdekben. De most mennem kell egy
trgyalsra. Majd jelentkezem.
- Ok, Peg. Szia.
Alighogy letettem a kagylt, jra megszlalt a telefon, s ezttal megvolt az elkpzelsem
arrl, hogy ki keres. Nem tvedtem.
-Gillian?
- Igen.
- J reggelt! Matthew Hintn vagyok. -J reggelt!
s most? Nem sok kedvem volt beszlgetni.
- El akartam hvni vacsorzni, Gillian, de valami kzbejtt. - Elg furcsn indtott, de
hagytam, hadd folytassa. - A cgtl az egyik idsebb partnerem ppen most ajnlott fel kt
jegyet a ma esti operamegnyitra. Mit szl hozz?
Szgyelltem a gyengesgemet, de ezt semmikppen sem hagyhattam ki.
- Ejha! Remek! Matthew, maga elknyeztet!
- Ne csacsiskodjon. Az elads nyolckor kezddik, majd vacsorzunk utna. Fl nyolckor
magrt megyek, ha megfelel.
- Ht persze. Akkor addig is viszlt. s mg egyszer ksznm.
Belenztem a tkrbe, s volt nmi bntudatom, hogy elfogadtam a meghvst az opera miatt,
de le van ejtve, ez nem akrmilyen lmny lesz.
Matthew hajszlpontosan fl nyolckor rkezett, s hosszan, elnyjtottan fttyentett, majd
sztvitte a fejemet. Krmszn szatnruht viseltem, ami jl kiemelte a Kaliforniban szerzett
sznemet, s be kell vallanom, magam is meg voltam elgedve azzal a kppel, amit a tkrben
lttam, mieltt elhagytam volna a szobt
Nagyon tipp-topp volt, s meglehetsen elegns a szmokingjban, a zafr kzelgombokkal.
Hirtelen a volt frjemre emlkeztetett. Hacsak egy estre is, visszalptem abba a higgadt,
konszolidlt vilgba. Ez pedig tbb milli fnyvre volt attl a mi Chrisszel kzs vilgunktl.
A taxi befordult a Lincoln Kzponthoz, ahol a tren a szkkt mltsgteljes, szablytalan
sugarakat lvellt. Jl ltztt Operarajongk kisebb csoportokban haladtak ugyanabba az
irnyba, mint mi. Mattrl tudomst sem vettem, a csillog ruhk s gynyr emberek jobban
rdekeltek. Nyilvnvalan ez nem akrmilyen Esemny volt.
A fotsok lthatatlan kiszgellsek s sarkok mgl bukkantak fel kamerikat csattogtatva,
fnyek, villantak, mikzben az emberek mentek befel. Knny volt kitallni, kik foglaljk
majd el a pholyokat - k, ha lehet, mg jobban ltzttek voltak, mg vaktbb kszerekkel.
- Mr. Hintn, legyen szves egy pillanatra. Matthw balra fordtotta a fejt, hogy megnzze,
ki
szlt. n is sztnsen kvettem a mozdulatt. Abban a pillanatban egy vaku villant, a fots
mr el is kszlt a kppel.
- Megtudhatnnk a hlgy nevt? - rdekldtt egy karcs fekete lny a fots mellett.
lnkpiros ruht viselt, haja termszetes hullmokban omlott a vllra. Hirtelen elkerlt egy
kis notesz, mosolyogva lerta a nevem, n meg nem akartam hinni a szememnek. J kis jelenet.
Szrny zrzavar volt mindentt, az emberek pedig megprbltak ttrni a riporterek s
fotsok gyrjn.
Matthew felterelgetett egy hossz lpcssoron a pholyokig, ahol egy idsebb jegyszed
rmosolygott.
- J estt, Mr. Hintn. Ez igen.
- Gyakran jn ide, Matt?
- Egyszer-egyszer.
De gy reztem, itt valami bzlik.

A Lammermoori Lucit adtk Joan Sutherlanddel, s egyszeren llegzetelllt volt az

elads. A sznetekben folyt a pezsg, a fotsok pedig meglls nlkl dolgoztak.
- A Rafflesnl foglaltam asztalt, miutn tegnap megfosztott ettl az lvezettl. Remlem,
nincs kifogsa?
- Pomps.
A Raffles is visszhangzott a J estt, Mr. Hinton"-oktl, akrhny pincr mellett csak
elmentnk. Pegnek igaza volt: nagy trsadalmi letet lt.
Az este kellemesen telt, a beszlgets felsznes volt, de lveztem a humort. Fstlt lazac, slt
kacsa s souffl au grand marnier volt a men. Tovbbra is pezsgt ittunk, s tncoltunk egy
kicsit a diszkrt hangulat klubban. Bels berendezst Cecil Beaton tervezte, nem sok
melegsg volt benne, de a kznsg egyrtelmen a New York-i elithez tartozott.
Egykor rtnk vissza a Regencybe. Kezet fogtam vle a hallban, hiszen mr ksre jrt.
Minden pontosan olyan volt, mint amilyenre szmtottam. Premier az operban. Ennyi s nem
tbb. Ezt gondoltam, mg meg nem lttam msnap a lapokat.
Msnap reggel kilenckor ismt megszlalt a telefon, de ezttal aludtam.
- Azt hittem, eszedbe sincs elmenni vele. -Mi?
- Jl hallottad. - Peg volt. - Milyen volt az opera?
- Nagyon szp, ksznm.
Mikzben prbltam magamhoz trni, hirtelen felmerlt bennem a krds:
- Honnan tudod, hogy az operban voltam? Matt felhvott? - Mr a gondolattl is olyan
ideges lettem, mint egy utols ves az iskolai dolgozattl.
- Nem. A lapokban olvastam.
- Egy frszt. Felhvott. - Addigra mr ltem az gyban.
- Hidd el, hogy nem. Kezemben tartom a Nk Napi
Viselete" cm lapot s idzem: Ki Matthew Hintn, a playboy legjabb kedvese?
Termszetesen Mrs. Gillian Forrester. Tegnap egytt voltak az opera megnyitjn, ami... stb....
stb. Az apja Q" pholyban foglaltak helyet, majd ksbb a Rafflesban bukkantak fel, ami a
playboyok kedvelt magndiszkja. Pezsgt ittak s hajnalig tncoltak.
- Az Istenrt, hiszen mr egykor itthon voltam. Teljesen rosszul lettem. Matthew Hintn, a
playboy
legjabb kedvese?" Szz Mrim!
- Csnd. Mg nem fejeztem be. Mrs. Forrester krmszn szatnruht viselt, ami szabadon
hagyta vllait. Tavalyi Dior modell, de a hlgy rendkvl csinos... Csak gy tovbb, Matt!
- Nagyon ksznm. Ami azt illeti, a ruha hatves s semmifle divathzhoz sincs kze. Te
j Isten, Peg! Rg hallottam ilyen borzalmat. Teljesen rosszul vagyok.
- Csillapodj. A Times csak egy fnykpet kzl. Nagyon j vagy rajta... Nos... tetszik?
- Dehogyis. Vagy mit tudom n? Feldobott, hogy elmehetek az opera megnyitjra, de rla
csak azt mondhatom, hogy olyan sznes egynisg mint valami paprmas. Az ilyenbl
tizenkett egy tucat, s olyan fenemd megadja mindennek a mdjt. s ha egszen szinte
akarok lenni, egyltalban nem tetszik, hogy tele van a nevemmel az jsg s egy playboy
legjabb kedveseknt emlegetnek. Uramisten...
- Unalmas vagy. Ahelyett, hogy rlnl...
- Menj a fenbe!
- Legalbb egy ideig jrklhatnl vele.
- Mi? Hogy aztn a lapok azt boncolgassk, hogy miket ettnk vacsorra? Annyit nem r meg
Peg. De azrt ksz, hogy bemutattad.

- Szrny vagy. De lehet, hogy igazad van. Egy kicsit tnyleg unalmas. De az informcit
mindenesetre le-jegyzem a noteszomba. A bartnm, Gillian Forrester, mint egy playboy
legjabb kedvese!
- Te dg. - s lecsaptam a telefont, mert rm jtt a nevets. Ht ez tnyleg elg rhejes volt.
Gondolkoztam rajta, hogy Chrisnek el kellene kldeni nhny ilyen cikket.
Hatalmas csokor rzsa rkezett a szobmba a reggelivel egytt. A mellette lv nvjegyen a
kvetkez szveg: Igazn sajnlom, amit a lapok rtak. Remlem, tl tudja tenni magt rajta.
Legkzelebb Nedicknl vacsorzunk." Alrs: Matt." Tltenni magam rajta. Nemcsak ez jrt
az eszemben. Az asztalra tettem a virgot s felvettem a telefont. Bizonyra megint Peg hv.
- Gillian? Ugye nem haragszik? - Matt volt.
- Ugyan mirt? Ez j nyits volt New York-i tartzkodsom msodik napjra. De amint
ltom, maga meglehets hrnvnek rvend, Mr. Hintn!
- Messze nem annyira, mint azt az ember gondoln az .jsgok alapjn. Elmegynk ma
vacsorzni?
- Hogy megerstsk a szbeszdet?
- Mirt is ne?
- Sajnlom, Matt, de nemet kell mondanom. De a tegnapi este igazn nagyon kellemes volt.
- Nem tudom, higgyek-e magnak, de rlk, ha gy van. Ht vge fel majd jelentkezem s
kistnk valamit, amivel megszorongatjuk a sajtt. Hogyan vlekedik a lovakrl?
- Milyen rtelemben? Mint tel vagy mint kzlekedsi eszkz?
- Mint mulatsg. Lovasbemutatra gondoltam. Volna kedve?
- Ami azt illeti, kedvem az volna, de most nem tudok vlaszt adni, Matt. Sok elintznivalm
van mg.
Azonkvl eszemben sem volt belebonyoldni egy sajt fttte szerelmi kalandba.
- Rendben, maga elfoglalt hlgy. Majd jelentkezem. Remlem, kellemes napja lesz.
- Ksznm. Remlem, magnak is. s ksz a rzskat.
Hha! Mg csak hrom napja vagyok New Yorkban s mris rzsk bortjk az asztalomat, a
trsadalmi let esemnyeirl szl rovatban megjelent kt fnykpem, eddig egy vacsora a
21-ben, egy pedig a Rafflesban, s ott voltam az opera megnyitjn is. Nem rossz, Mrs. Forrester. Egyltaln nem rossz.

17
Eljtt a cstrtk, s ez azt is jelentette, hogy egytt ebdelek Angusszal. Nagyon szerettem
volna, ha ajnl valami llst, de nem voltam igazn ideges. Ragyog napstses szi nap volt.
Jl reztem magam s a kedvem is remek volt.
Hrom perccel egy utn rkeztem a Chez Henribe. Angus mr a brpultnl vrt, s tisztra
gy nzett ki, mint Bili Blass, jl fslt volt, mint mindig. Mintha egy kicsit ritkult volna a haja
a feje bbjnl, de gondos fodrszkezek gyesen eltntettk ezt a kis hinyossgot. Szles
mosollyal fogadott, amikor belptem az ajtn.
-Cillian! Fantasztikusan nz ki! Egyszeren isteni-Hihetetlen j formban van s gynyr a
szne. s mintha mskpp viseln a hajt is, ugye drgm?
Ksbb, amikor mr 147-edszer szltott Gillian, drgmnak, sszeszedtem magam s
rkrdeztem az llsra a Decor szent berkeinl, de kapsbl nemet mondott, br nagyvonalan,
elegnsan s kedvesen tette ezt, mikzben vltozatlanul mosolygott, ha lehet, egy kicsit mg
jobban is, mikzben arrl gyzkdtt, hogy tnyleg sajnlja" s hogy mennyire szeretne
segteni, de..." Mindent elmondott, amit ilyenkor szoks, hogy menynyire bnt... a dolgok
most gy lelassultak... de egybknt se rezn mr jl magt a Decornl, igaz, drgm?"

Ebben flig-meddig igaza volt, de valamifle lls mgiscsak kellett s jutott eszembe
elsnek. Vgl is szvesen dolgoztam volna ott megint, de ha az ember egyszer elment a
Decortl, akkor mr nem volt visszat. Mint egy zrda vagy egy anyamh esetben. Oda sem
lehet visszatrni.
Az ebd mindenesetre j volt, s mg htra volt a John Templetonnal val tallkozsom
msnap. A pntek sokkal rosszabbul indult, mint a cstrtk, szakadt az es, n pedig rettent
ideges voltam, amibl r kellett jnnm, hogy milyen iszonyatosan akarom ezt az llst a Nk
let"-nl.
lltam a tmegben a buszon, ami az jsghoz vitt, s azt kvntam, brcsak megittam volna
mg egy kvt, amitl olyan frissen-fitten, magabiztosan jrklhatnk, mint azok, akiknek
lett teljesen lekti, kitlti a munkjuk. Tudtam, hogy az n esetemben a helyzet pont fordtott,
de nem akartam, hogy ezt meg is lehessen ltni rajtam. Az embernek ssze kell szednie magt,
hogyha semmije sincs, s teljesen kibontott vitorlval kell nekivgnia az tnak, s akkor gy
hullik az ember lbe a sok lls, mint az rett gymlcs. Ha rd van rva, hogy mennyire kell a
munka, mindegy hogy pnzgyi vagy rzelmi okokbl, akkor megltszik rajtad az erlkds s
a vertk, az a bizonyos fa pedig semmifle gymlcst sem d. Ez elriaszt mindenkit, mint az a
bizonyos koldus, akit ugyan szn az ember, de azrt sem a kzelbe nem menne, sem
alamizsnt nem vetne oda neki semmi pnzrt, nehogy a kzelsge megfertzze". Htha ragads a baja s ezt a kockzatot senki sem vllalja szvesen.
Kilenc ra tzre ott voltam a Nk lete" fekete mrvny bejratnl, ahol bronz szmok
jeleztk az ajtn Lexington 353". A hatalmas csillrokat ppen trlgettk. Ahogy a ngy lift
egyikn felfel tartottam, reztem, hogy lassan elnt az idegessg. A liftben halk zene szlt, s
ahogy nesztelen haladt felfel, nagyon remltem, egy ra mlva, amikor visszafel jvk, mr
mint boldog llstulajdonos lpek ki innen.
Kilenc hsz, harmadik emelet. A ports
- Mrs. Forrester, foglaljon helyet, krem. Mr. Temple-ton titkrnje pillanatokon bell itt
lesz.
A Life" magazin kt pldnya, a kt legjabb Vakci" s a Nk let"-nek legfrissebb
szmai hevertek a kisasztalon. Aznapi hetedik cigarettm, hnyingerem msodik hullma, csak
hogy el ne felejtsem, mi zajlik a testemen bell, majd azt is szrevettem, hogy izzad a tenyerem.
Aztn megjelent egy velem krlbell egykor mosolygs lny, akirl azt saccoltam, hogy
clevelandi lehet. Azrt jtt, hogy bevezessen Mr." Temple-tonhz. Hirtelen nla fiatalabbnak,
ostobbbnak, kevsb alkalmasnak s mindenkppen hasznavehetetlenebbnek kezdtem rezni
magam. Vgtre is neki volt llsa, ugye?... Na, Cillian, elg volt. Szedd ssze magad-vgigmentnk hrom klnbz folyosn, amik szemmel lthatan csak azt a clt
szolgltk, hogy elkprztassk a ltogatt s teljesen megfosszk tjkozdsi kpessgtl.
Ezt nlam mr a msodik folyosval sikerlt elrni. Aztn egy csupa bzs szn irodba rtnk,
ahol egy risi narancsszn hamutart volt Miss Cleveland asztaln, mgtte egy roppant
elegns kinzs szk s egy ajt. Az Ajt. John ott llt az ajtban mosolyogva. Csupa er s
energia volt s szvlyesen fogadott. Bevezetett, becsukta mgttem az ajtt, kvval knlt,
meggyjtotta a pipjt, llandan mosolygott s semmisgekrl fecsegtnk, gy San Francisco1
elnyeit ecsetelve, mikzben John Templetont, Cillian Forrester, a szmztt s visszatrt
szabadsz bartjt" alaktotta. Ezt a szereposztst knny volt kvetni. Nem esett nehezemre
Cillian Forrestert eljtszani. Ez nekem jl ment, s ha tovbbra is a bartnl marad, akkor
minden rendben lesz. Laztottam, a kiltst figyeltem, a gyerekeirl rdekldtem s a szoksos
dolgokat mondtam New Yorkkal kapcsolatban. Megkrdeztem, llja-e a sarat a Nk lete"
most, hogy gy rjr a rd a kiadkra. Nem gy viselkedtem, mint egy riporter, de azrt ltszott
rajtam, hogy a kiadi munka valamikor a kenyerem volt. Meg is feledkeztem az llsrl.

Azutn egy rvid sszefoglal kvetkezett az zlettel kapcsolatban, hogy kik azok, akik
hamarosan lehzhatjk a rolt, kik azok, akiket ugyan ez a veszly nem fenyeget, de azrt
komoly bajban vannak mint tudjuk".
Egyszer csak, mintha a mondat kzpn hagyn flbe -pp a msodik cssze kvnl
tartottam -, amikor rm nzett s egy percnyi csend utn azt krdezte:
* Cillian, mirt jtt vissza?
Mr. John Templeton nem volt annyira kzeli bart, hogy kinthettem volna neki, ami a
szvemet nyomja. Legalbbis gy gondoltam. Ht akkor? Muszj volt." Akartam."
Hinyzott New York." A Nk let"-nl akartam dolgozni.* A baj az volt, hogy csak az
igazsg hangzott volna igaznak, de az olyan furcsa volt, hogy nem adhattam el, mint
magyarzatot. Nekem veknek tnt, br valsznleg csak nhny msodperc telt el, mikzben
a kvmat bmulva hallgattam a flem zgst, aztn felemeltem a fejem s az egyetlen
viszonylag elfogadhat dolgot mondtam:
-El akartam jnni San Franciscbl egy idre s arra gondoltam, a legjobb, ha visszajvk
ide.
Nem sok rtelme volt ennek gy s nem is hangzott tl jl, mert leginkbb az jtt ki belle,
hogy Kaliforniban valamifle erklcsi problmm volt. De t a vlasz kielgtette, csak annyit
krdezett mg, hogy vajon vgleg visszajttem-e. Ht ez az, amit nem tudtam. s ezt meg is
mondtam. Azt mondtam, hogy legalbb hat hnapig, vagy taln egy vig is maradok, de lehet
az is, hogy vglg minden attl fgg hogy alakul a helyzet New Yorkban, mi lesz velem jvre.
- llst mr nzett? - krdezte John.
- Igen... nem. Azaz, hogy azrt hvtam fel, mert-szval... n szeretem a Nk let"-t. Azt
hiszem, nincs kedvem visszamenni a reklmiparba, s amint mondta,* kiadi ipar is
meglehetsen teltett. gy aztn arra gondoltam, nem vesztek vele semmit, ha felhvom.
- s mi van a rgi llsval a Decornl? Angus Ald-ridge-dzsel beszlt mr?
- Igen. Remnytelen.
Blintott, n pedig rltem, hogy nem kntrfalaz-tam. Mr rgen gyantottam, hogy
valamifle rivalizls van kettejk kztt, de n legalbb elmondhatom magamrl, hogy
egyenes voltam.
...Juli Weintraub..."Mi? Juli Weintraub? Hogy jn ide? Mi a fennek beszl Juli
Weintraubrl? Megttte a nv a flemet.
- Juli Weintraub? - Rkrdeztem, gy taln megismtli azt, amit elmulasztottam meghallani.
- Biztosan emlkszik r. Tbb kzs munkjuk volt. Karcsony s...
Ht persze, hogy emlkeztem r, de mg mindig nem tudtam, John mirt emlegeti.
- Szval, mint mr emltettem, a mlt hten eltrte a medencecsontjt s egy darabig
fekdnie kell, legalbb nyolc htig, de lehet, hogy tz vagy 12 htig. Jean Ed-wards s a kt
msik lny megprblja tvenni a munkja nagy rszt, de ez problma el llt bennnket.
Ezrt megbzssal, esetleg rszmunkaidvel heti hrom-ngy napra felvennk valakit, aztn
megltjuk, hogy jn ssze. Arra gondoltam, taln magt rdekeln. De figyelmeztetem, Gillian,
hbr, semmi mellkes, de nem tl nagy lektttsg, ami azt jelenti, hogy tbb idt tudna tlteni
a lnyval. Mit gondol?...
Hogy mit gondolok? Mg hogy mit gondolok? Azt gondolom, hogy van Isten, Halleluja! Na,
megllj, Chris!
- Gillian, ne vigyorogjon gy, mondjon mr valamit.-John visszamosolygott. A vlasz az
arcomra volt rva.
-Azt gondolom, kedves Mr. Templeton, hogy az lembe pottyant egy gynyr rett
gymlcs. s n meg is eszem. gy rtem, szeretnm... szval... istenien hangzik. Mint egy
lom.
- Tudna htfn kezdeni?
Blintottam, mg mindig alig jtt k hang a torkomon.

- Remek. Akkor gy szmoljon, hogy legalbb nyolc htig a mag az lls. Szeretnm, ha
beszlne Julie-vel, hogy mit csinlt pontosan. Jelenleg a mrciusi kiadson dolgozunk. Azt
hiszem, kezdetnek ennyi elg is. A tbbit majd htfn mlesztve.
n meg sehogy se tudtam abbahagyni a vigyorgst s magamban ldottam Juli Weintraub
medencecsontjt.
- Rendben, John. gy lesz a legjobb. - s mg mindig ott lt a kpemen az az idtlen vigyor.
John felllt, kezet fogtunk, felkaptam a kabtomat s szinte repdestem az rmtl. A titkrn
a bzs szn irodban mr nem lvezett semmifle elnyt velem szemben, a liftben az n
kedvenc szmom szlt s az pleten csillog 353" olyan volt, mintha sajt hzszmom lenne.
Hiszen jv htftl itt dolgozom.
Amikor visszamentem a szllodba, tfutott az agyamon, hogy felhvom Christ. Kicsit
bizonytalan voltam, mert tartottam tle, hogy lehti a lelkesedsemet azzal, hogy kzmbsen,
vagy hvsen reagl, s n azt szerettem volna, ha velem rl. gy van ezzel az ember, mint
egy j ruhval, amitl megrlsz, gy tetszik s alig vrod, hogy Szved Hercege" mit szl
majd hozz. Arra vrsz, hogy a llegzete is elll s azt mondja majd, hogy ilyen gynyr mg
sohasem voltl. Aztn, amikor azt hallod, hogy a ruha csods, csak le kne fogynod nhny
kilt, vagy ez igazn fantasztikusan llna egy nagymell lnyon, vagy milyen kr, hogy a te
lbaid tl rvidek ehhez... akkor gy rzed, leforrztak s megsznik a varzs. n gy voltam az
llssal, nem akartam, hogy megsznjk a varzs, de nagyon szerettem volna, ha tudja, gy
aztn vrtam... De ngy ra fel mr nem brtam tovbb s felhvtam, ott ltem
llegzet-visszafojtva, a telefon meg kicsngtt s jra kicsngtt a vonal msik vgn, n meg
egyre csaldottabb lettem, mg rjttem, lehet, hogy nincs otthon. -...Igen?...
Huh, szval mgis... teljesen megfiatalodtam.
- Chris? n vagyok. Van llsom. Stiliszta leszek a Nk lete" cm lapnl. Htfn kezdek,
nyolc vagy tz htre szl, az egyik szerkesztt helyettestem, aki krhzban van. Most
szereztem az llst. Ht nem fantasztikus?
Ezt mind egy szuszra darltam el. Mirt is nem tudtam higgadtabb, felnttesebb, profibb
mdon eladni? A lelkesedsem s valami zavarhoz hasonl rzs, hogy Chrisszel beszlek,
okozhatta, hogy az egsz valami lnyegtelen aprsgnak, ostobasgnak hangzott. Vagy az
egsz attl volt, hogy n reztem magam ilyen senkinek s ostobnak.
- Remek, Cili. Akkor ez elfoglaltsgot jelent egy idre. De mirt nem nztl valami hosszabb
tv munka utn? Kt hnap mlva kezdheted az egszet ellrl.
Szval azt gondolja... milyen kr, hogy van ez a szegly a ruhn a te lbaiddal..." no,
mindegy, legalbb megprbltam.
- Figyelj, Cili, azt hiszem, hogy jobb lenne, ha tbbet nem hvnl itt. Nem szeretnm, ha
felizgatnd magad, vagy nagyon kiakadnl, nem nagy gy az egsz. Csak ideiglenes. Van egy
laktrsam. A lny kifizeti a lakbr felt s ez jl jn.
- Egy laktrs? Egy lny? s mita? s ki a fene ez, hogy hirtelen nem telefonlhatok
tbbet??? Hogy a fenbe rted ezt?
Jaj, Istenem, mirt kellett ez, semmi kzm hozz. Mirt akarok belehalni, mirt kezdem az
egszet ellrl? Ez mr a harmadik cigaretta... egybknt is, ki nem szarja le John Templeton
vacak llst? Vge, Chris s n befejeztk, meghalt a kirlyn, ljen a kirlyn...
- Figyelj, ez tnyleg teljesen lnyegtelen, Cili. Nem is ismered s klnben sem marad sok.
Te rohadt dg, szemt diszn.
- Biztos, hogy ismerem. rzem a hangodon, hogy gy van. Ki ? Nem nagy gy, te magad
mondtad, ht ki vele, csak gy kvncsisgbl rdekel. Szval?-A hangomba mr belevegylt
egy kis hisztrikus felhang.
- Marilyn Lee.
Szemt diszn, tudtam. Rla meslt egyszer a parton. Az egyetlen lny, aki jelentett valamit
szmra az letben. De lltlag vge volt. Szval egyltaln nincs vge. Visszajtt.

- Hey, Cili, na, csillapodj, nyugi. Nem marad sokig. Tegnap felhvott, nhny htig itt lesz a
vrosban, szval idejtt gy egy hnapra, nem nagy gy.
- Ne hajtogasd nekem, hogy nem nagy gy, ha megkrhetlek ! - Mr megint ez a hisztrikus
felhang. - s ha ez gy van, akkor mirt nem hvhatlak? Csak nem attl flsz, hogy felizgatod,
Chris? Zavarn taln, ha tudn, hogy telefonlok? Azt akarod mondani, hogy netn egy
induri-pindurit fltkeny? De ht mirt, des? vekre az v vagy, nem veszt el semmit.
- Ne izgasd mr magad, nem tesz jt a babnak, ha gy felhzod magad.
A babnak? Mita trdik ilyen nagyon a babval?
- J, Chris, felejtsd el... A te leted... Csak el akartam meslni ezt az llsdolgot. gyis be
kell fejeznem. R se rnts. Oh... s Chris... Nem hvlak tbbet. Lgy boldog.
Milyen ostoba, vgtelenl ostoba, sznpadias duma. Mirt nem tudom lazn s hvsen
eladni. Lehet hallani, hogy bgk, , n seggfej.
- Cillian... Szeretlek, des, ugye tudod?
- Mirt nem Marilynnek mondod, Chris... - s tessk, ott zokogtam. Megalzva,
magnyosan, a szerelemrt knyrgve. Mirt vagyok n ilyen? Mirt? Utltam magam, de
nem tudtam abbahagyni.
- Cili! Jv hten felhvlak.
- Ne fradj! Felesleges. Lehet, hogy Marilyn nem lelkesedne az tletrt. Egyszer letedben,
Chris, csak most az egyszer csinlj valamit egszen, nem flseggel. Ha vele akarsz lenni, ht
lgy vele. Ha velem akarsz lenni, ht gyere New Yorkba. De ne szrd el az lett, az enymet,
a sajtodat azzal, hogy mindenkinek a kedvben prblsz jrni, akivel csak egy rt tltttl.
Legalbb nmagddal lgy szinte a vltozatossg kedvrt.
- Ha gy llsz hozz az egszhez, akkor nem hvlak fel.
- Helyes. Mesld ezt el Marilynnek.
- Cili, te vagy az egyetlen ember, aki megrt engem. Az egyetlen, aki tudja, hogy mit rzek.
Mit akarsz tlem? Azt kvnod, hogy ne nmagam legyek? Erre n kptelen vagyok. n ilyen
vagyok.
Uramisten, most mg n sajnljam t? A kisfi, aki mindent bemocskol maga krl s akit
nem rt meg ez a vilg. Szegny kis Chris, csnya, nagy Marilyn s n, rohadt dg. Le van
szarva!
- Beszljk meg ezt mskor. Szeretlek, Cili. Szval Chris egytt l valakivel. A reggeli
lelkeseds
darabokra trt, eltnt. A John Templeton irodjban eltlttt ra - gy tnt - hnapokkal ezeltt
trtnt. Ki a fent rdekelt mr a Nk lete"?

18
A htf igazn istenldotta nap volt. Elfoglalt voltam. Volt munkm. Ki sem ltszottam
belle egsz nap.
Hsz perccel kilenc eltt eltntem a szllodbl s a belvros fel sodrdtam az
emberradattal. Mmort rzs tlttt el. Busszal mentem, s amikor feltntek a 353"-as
bronz szmok, a sajtomnak reztem ket. Mosollyal s egy j reggelt-tel dvzltem a
szemlyzetet, akik a bronzot suvickoltk s a csillrokat portalantottk, s gy reztem,
idetartozom. Ebben a pillanatban New Yorkhoz is tartoztam s a bronz szmok csillagzata alatt
szlettem. A zene duruzsolt a liftben s a kvs kocsi csengje ott csilingelt a folyosn, nagy
forgalmat bonyoltva le a harmadik emeleten, amikor kilptem a liftbl. Isten hozott itthon!

John Templeton irodjt kerestem s miutn sikerlt nhnyszor eltvednem, vgl

megtalltam. Titkrnje, gy tnt, azta sem mozdult el a helyrl, br most bzsben volt, hogy
sszhangban legyen az irodval.
- Mr. Templeton trgyal, Mrs. Forrester. Azt mondta, keresse meg Jeant, vagyis Mrs.
Edwardsot, s majd tizenegykor lesz egy megbeszls az egsz dekorcis csoporttal. - Egy
jabb mosolysorozat s - ...Oh, Mrs. Forrester, Mrs. Edwards megmutatja nnek az irodjt,
amit ezentl hasznl majd. s ne felejtse el felkeresni Mr. Por-cellit a trsadalombiztostsi
szma miatt. A fizetst a negyediken adjk.
Bvs szavak. s mindez valsg.
Jean Edwards irodja a labirintusban valamivel odbb helyezkedett el kt msik nagyobb
H<z bekelve. Az v kicsi volt, rendetlen, teleszrva anyagmintkkal. Tkszletek s lnk
poszterek, piszkos kvscsszk szanaszt, itt-ott egy paprfecni nyolc vagy kilenc irnybl
rfirklt zenetekkel. Szp, vilgos iroda volt, bartsgos, tele cserepes virgokkal. Egy nyl
Fel" szveggel lefel mutatott s egy hatalmas poszter Mosolyogj!" felirattal egy zokog
kislnyt brzolt, aki a jrdn sztkendtt fagyijt bmulta.
Itt vrtam Jeanre, kzben az emberek jttek-mentek, benztek, elsiettek, mindenesetre
ltszott rajtuk, hogy rendkvl elfoglaltak. gy reztem magam, mintha csak vendgsgbe
jttem volna.
Egyedl maradtam, izgatott voltam s gtem a vgyti, hogy dolgozhassak. Hol volt Jean
tulajdonkppen? Es hol voltak a tbbiek? gy festett, hogy itt rajtam kvl mindenkinek van
dolga, mintha egy nagy jtk rszesei lennnek s n is jtszani akartam. Tovbbra is feltntek
arcok az ajtban, aztn jra eltntek, a percek pedig mltak, mikzben vgiglapoztam a lap
hrom legutols szmt.
-Jeant vrja?
A hangra felnztem s pillantsom tallkozott egy magas, negyvenes vei kzepn jr frfi
tekintetvel. Fekete haj, lnk kk szem ember volt, polt szakllal.
- gy van.
- Bart vagy ellensg? - Szeme megcsillant, ahogy ezt krdezte.
- Nem vagyok benne biztos, de azt hiszem, itt dolgozom.
- Oh, az j titkrn. rtem. - Arcrl eltnt az rdeklds s eltnt maga is, mieltt
vlaszolhattam volna. Gylt bennem a mreg. Mg hogy titkrn!
Tovbb vrakoztam s nem sokkal tz utn Jean is beviharzott. A keze tele volt
prospektusokkal, anyagmintkkal, krdvekkel. Mosolya visszahozta a reggelbe vetett
remnyemet s mr a hossz vrakozs is semmisgnek tnt.
- Szia. Hallom, egy j titkrn vr rm az irodmban. - Stt szemben huncutsg csillogott,
ahogy rm nzett. Elnevettem magam.
- Fl se vedd, mindig ilyen. Egy kicsit nyers. Amikor azt mondtam neki, hogy a francia
nagykvet j felesge vagy s a hzatokrl kszl felvtelek gyben jttl, majdnem
szrnyethalt.
- Helyes. Ki ? Valami fontos ember? - Azt gyantottam, hogy igen. Amikor bestlt az
irodba, valahogy a hatalom lgkre vette krl.
-Tbb-kevsb. Gordon Harte-nak hvjk. Mvszeti figazgat s fszerkeszt-helyettes
egy szemlyben.
- Ez inkbb a tbb" kategria, mint a kevsb*. Nehz vele kijnni?
- Nha, de inkbb gy mondanm, hogy zrkzott. Itt mindenki elg szrny tud lenni, ha
lesre fordul a helyzet. Majd megltod.
- Vannak emlkeim.
- Rendben. Figyelj, most nem tudok veled foglalkozni.

A dekorcis osztlynak t perc mlva kezddik egy rtekezlet Templeton irodjban s ezt a
rumlit el kell tntetnem az asztalomrl. Juli asztaln tallsz egy listt arrl, hogy a jv hten
milyen feladatok vrnak rd. Lesz egy forgats, amihez kellene kertened egy nem ppen
szokvnyos ebdlt, aztn gyerekszobs forgatsok lesznek s.,, mi a fene is volt mg?...
Jzusom... Oh, megvan! Holnap reggel az telrovat szerkesztje vr valamilyen tmban s
John szeretn, ha ksztenl egy riportot a jv hten. Egy-kt ht alatt majd kialakul minden,
de ht addig ki kell taposnod magadnak az utat. Ok. Ksz vagy? Gyernk az rtekezletre.
Mosrbefeje-zem, mert mg nem lttam a pnteki forgats diit. Odafel megnzem ket.
Lmpk. Majd ksbb beszlnk. Juli irodja, vagyis a tied, balra a msodik ajt.
Mg beszlt, meglls nlkl rakosgatta a paprokat az rasztaln, klnbz irattartkba
rendezte ket, fnykpeket rendszerezett s jegyzeteket firkantott le, de a beszlgets egy
pillanatra sem szakadt meg. Az a tpus n volt, aki l-hal a karrierjrt, lnk, dinamikus.
Kemny volt, okos s kedves, ami ritka gy egytt. gy gondoltam, ahogy elnztem t, hogy
feltehetleg elvlt, s nem is tvedtem.
A megbeszls John Templeton irodjban rvid volt s lnyegretr. Mindenki kapott egy
stencilezett feljegyzst, amin vzoltk, milyen arculatot sznnak a lapnak a jvben. Nagyon
figyeltem, gy reztem magam, mint az a kisdik, aki kt ht hinyzs utn ptolni knyszerl.
Dlben egytt mentnk Jeannel vgig a folyosn, eltnt az irodjban, n pedig tovbb
mentem a kt ajtval arrbb levbe - a sajtomba.
vatosan nyitottam ki az ajtt, kicsit tartva attl, amit tallok, azutn csak lltam s nztem
vagy egy percig. Kedvemre val ltvny fogadott. Puha, barna padlsznyeg bortotta a fldet,
dekorcinak pedig fnykpeket, plaktokat s vicces feliratokat tettek a falakra, amelyekbl
kett kk, egy narancssrga, egy pedig termszetes tglarajzolat volt. Ami a kis tblkon lv
feliratokat illeti, ilyeneket lehetett olvasni: lbl is j a sok." Ez lltlag Mae Westtl
szrmazott. Egy msikon ez llt Btorsg", az rasztal mgtti pedig gy szlt: Ma nem,
csi..." Volt mg kt cserepes virg az asztalon s az egyik sarokban egy raks paprvirg
pompzott a szivrvny minden sznben. Nem volt nagy szoba, de gy lttam, itt rm lesz
dolgozni, Jit lehuppantam a Fnkasszony" felirattal elltott szkbe s hirtelen gy reztem
magam, mint aki aznap ttte meg a fnyeremnyt. Lassan minden porcikmon eluralkodott ez
az rzs, teljesen elsprve a korbbi kisiskols" felemet.
- gy hallom, tartozom egy bocsnatkrssel. Na s hogy van a nagykvet? - Gordon Harte
llt az ajtban s figyelte, ahogyan az irodval bartkozom.
- gy gondolom, jl, Mr. Harte. s n?
- Nyakig a munkban! Maga mirt nem?
Azon tprengtem, vajon erre most hogyan reagljak s mr a nyelvemen volt valami csps
vlasz, amikor ders arcra pillantottam.
- Olyan rzsem van, mint annak, aki egy gyr kells kzepbe csppen hirtelen.
. - Ne ltassa magt, ez gy is van. s vigyzzon, nehogy loise egyszer is res kzzel
csrgve tallja itt. Brmi megteszi, akr egy kanl is. Akkor mondhatja, hogy ez kellk egy
fnykphez.
- Ilyen rmes egy n? Br azt hallottam, a Mvszeti Figazgat is elg szrny.
sszevontam a szemldkm s remltem, sikerl megllnom mosolygs nlkl, hogy egy
kicsit visszavgtam. De loise-zal kapcsolatban tudtam, hogy igaza van. Eloise Franck
fszerkeszt s helyi dikttor egy szemlyben. Jl emlkeztem r mg azokbl az idkbl,
amikor szabadszknt dolgoztam a Nk let"-nl. Rgi btordarab volt, legalbb
hatvanves, br negyvennl tbbnek senki sem mondta volna, a szve kkemny, veg s
cement keverke. De el kell ismerni, profi volt. Minden a kisujjban volt. Beosztottai utltk, a
kollgi rettegtek tle, de John Templeton, aki tisztban volt az rtkeivel, nagyra becslte.
Tkletesen vezette a lapot, mindent kzben tartott s csalhatatlan volt annak megtlsben,
hogy mi szolglja a Nk let"-nek rdekeit.

- Aprop, Mrs. Forrester, holnap pontosan kilenckor lesz egy ltalnos megbeszls.
Szmtunk magra.
Mr majdnem megfeledkeztem Gordonrl, gy elmerltem Eloise Franck rmtetteivel
kapcsolatos emlkeimbe.
- Rendben, ott leszek, Mr. Harte.
- Remlem is. Most pedig lsson munkhoz. - Ezzel eltnt. Megfejthetetlen egy figura.
Sosem lehetett tudni, mikor beszl komolyan s mikor viccel, vagy hogy viccel-e egyltaln.
Mintha minden kijelentse egy kicsit gunyoros lett volna. Ahogy rnzett az emberre, a tekintete megfogott, krbejrt, megszortott egy pillanatra, aztn akkor engedett el, amikor a
legkevsb szmtottam r. Mintha csak jtszott volna. Magas s vkony alkata kiemelte
hosszks arct, egy El Greco-portrra emlkeztetett.... melyikre is?! Egsz nap ezen tprengtem. A szemben bujkl humor ellenre volt ott valami ms is, valami fjdalom, amitl
elrhetetlennek tnt.
- Nos, Mr. Harte, maga vgzi a dolgt, n pedig az enymet s remlhetleg nem megynk
egyms idegeire.
Mikzben ezt morogtam az orrom alatt, nekilttam vgignylazni az asztalomon lv
jegyzethalmot. gy tnt, lesz mit csinlnom. s behoznom a lemaradst.
gy belemerltem a munkba, hogy tig szinte fel sem emeltem a fejem, mindenrl
megfeledkeztem, mg Gordon Harte-rl is.
Tltttem magamnak egy cssze kvt a folyos tls oldaln lv gpbl, majd visszatrtem
az- rasztalomhoz. Ekkor szlalt meg a telefon.
- Hogy haladsz? - Jean Edwards volt.
- Jl, br ki se ltszom a munkbl. Az egsz napot azzal tltttem, hogy trgtam magam az
asztalomon lv anyagokon. De gy ltom, lassan egyenesbe jvk.
- Egy nap alatt? Nem is rossz. Szltak a holnapi rtekezlet miatt?
- Igen, ksznm. Gordon Harte bejtt megmondani.
- Ez nem akrmilyen megtiszteltets. ltalban John Templetonon s a Jistenen kvl nem
nagyon ll szba senkivel. De lehet, hogy a Jistennel kapcsolatban is tvedek.
- Ez nem lep meg. gy is nz ki, mint egy igazi...
- Ki ne mondd, Gillian. De igazad van. Ha nem keresztezed az tjait, nem lesz semmi baj.
Maximalista, de nmagval szemben mg szigorbb, mint msokkal. Azt hiszem, valami
slyos terhet cipel.
- Szval jobb, ha tvol tartom magam tle.
- Ezt neked kell tudnod. Na, most rohanok, mert este vendgeim jnnek.
- Ok, Jean. Holnap tallkozunk s ksznm a segtsget. - Lassan tettem vissza a kagylt s
elgondolkoztam Jean utols megjegyzsn. Egy biztos, teher ide vagy oda, nagyon vonz frfi.
Az rmra pillantottam s gy dntttem, ideje sszepakolni s hazamenni. Pizzt grtem
Samnek s lefekvs eltt mg j lenne nhny rt egytt tlteni.
Mieltt kilptem volna, egy bcspillantst vetettem az irodra s elmosolyodtam. J napom
volt. jra hasznosnak s tevkenynek reztem magam, lveztem a munkt.
Lassan vgigballagtam a folyosn s jobbra indultam el a labirintusban. Mg egyszer jobbra,
majd balra fordulva eljutottam a liftekhez. Csakgy, mint Gordon Harte, aki most gondolataiba
mlyedve llt itt, egyik kezben egy hatalmas vilgosbarna bortkkal, a msikban egy
ugyancsak nagymret irattartval.
- Hzifeladat? - krdeztem.
- Igen, legalbbis, ami a bal kezemben van. Vagyis nem, a jobban. Htf estnknt tantok egy
mvszeti iskolban. Az irattartban van nhny rgebbi akttanulmnyom, ezeket szeretnm
ma megmutatni az osztlyomnak.
Megjtt a lift, beszlltunk. A zene szlt s mr tbben voltak rajtunk kvl ms emeletekrl.
Gordon tallt egy ismerst, akivel rgtn nagy beszlgetsbe merlt, gy aztn arra gondoltam,

hogy majd szpen kistlok anlkl, hogy mg brmit is mondanom kellene. De mire a
forgajthoz rtem, mr mgttem volt s a Lexington sugrthoz is szorosan egyms mgtt
rkeztnk, mint a rggumik az automatbl.
-Merre megy, Mrs. Forrester? n felfel, mert ott hagytam a biciklimet. Csatlakozik?
Nem is tudtam, mit mondjak erre, de vgl egytt mentnk vgig a sugrton a nagy
tmegben.
- Biciklivel jr dolgozni?
- Elfordul. De ez nem is bicikli. Motorkerkpr. Tavaly nyron vettem Spanyolorszgban.
- Elg ijeszt ebben a forgalomban.
- Nehogy azt higgye. Klnben elg kevs dolog ijeszt meg engem. Egyszeren nem is
gondolok r.
Vagy nem is rdekli...?
- Vannak gyerekei?
Errl legalbb lehet tkzben beszlgetni. -Egy fiam. A Yale Egyetemen ptsz-hallgat. s
magnak?
- Egy lnyom, tves. gyhogy mg nagyobb rmt tall abban, hogy sztszedje,
semmint hogy felptse a hzakat. - Elnevette magt s meg kellett llaptanom, hogy nagyon
kedves mosolya van, sokkal emberibbnek nz ki, ha megfeledkezik szigor arckifejezsrl.
Meg valami feltnt, valami furcsa kifejezs a szemben, amikor a firl krdeztem.
New Yorkrl is beszltnk s elmondtam neki, hogy milyen furcsa is volt visszajnni s hogy
mennyire ms Kalifornia. Nem arrl volt sz, hogy nem szeretem, de mar nem rzem otthon
magam itt. gy mozogtam a vrosban, mint egy ltogat az llatkertben.
- Mikor jtt vissza?
- Krlbell egy hete.
- Majd jra megszokja s el sem megy tbb. s valsznleg egyfolytban arrl beszl
majd, milyen rossz itt. Ezzel mindannyian gy vagyunk.
- Lehet, hogy valamikor visszamegyek Kaliforniba. -Mr attl jobban reztem magam,
hogy kimondtam.
- n is mindig ezt mondogattam Spanyolorszggal kapcsolatban. De a dolgok termszete
ms. Az ember soha nem megy vissza.
- Mirt nem? - reztem, hogy a krds naiv, de kicsszott a szmon, ahogy rnztem.
- Azrt, mert az ember nem akkor megy el valahonnan, amikor kedve van hozz, hanem
amikor muszj, hogy megtegye. s amit akkor otthagy) az letnek az a rsze meghal.
Vgrvnyesen. A tbbi valahol msutt l tovbb.
Nehz volt ezt gy elfogadni, de tudtam, hogy igaza van. letem egy rsze meghalt, amikor
eljttem San Franciscbl s egy msik rsze Chrisszel maradt.
- Nem szvesen ismerem el, de helytll az analzis. De mirt ment tulajdonkppen
Spanyolorszgba?
- Azt hiszem, gy kell mondanom, hogy jtt egy rlt pillanat. A hzassgom tnkrement,
untam s utltam a munkmat, ott lltam harminckt vesen. Rjttem, ha nem megyek el
azonnal, akkor soha - s igazam volt. Soha nem bntam meg. Tz vet tltttem egy Malaga
melletti kisvrosban, ez volt letem legjobb tz ve. A legtbben a szakmban elvesztegetett
veknek mondjk ezt az idszakot, de n nem. n ldom ezeket az veket.
- Condolt r valaha, hogy visszamegy?
- Igen, de akkor harminckt ves voltam, nem negyvenkilenc, reg vagyok n mr az ilyen
nagyszabs akcikhoz. Tl vagyok rajta. Ez itt - jobb kezt magasra emelve krbe mutatott a
vroson - holtomiglan-holtodiglan.
Milyen morbid - gondoltam.

- Deht ez kptelensg. Vgl is brmikor visszamehet, ha akar. - Valahogy idegestett, hogy

ennyire ne kzdjn az lmairt. Mintha mr nem is rdekelte volna.
-Kedves magtl, hogy gy trdik velem, de biztosthatom, hogy n mr nagyon reg
vagyok ahhoz, hogy hamis illzikba ringassam magam s mvszknt szraz kenyren
akarjak lni.
Szavait kurta nevetssel fejezte be. Kzben mr a 60. utca sarknl jrtunk. Csaknem otthon
voltam. Amikor kezet fogott velem, lttam, hogy a mosoly szikrja mg ott csillogott a
szemben. Ki tudja mirt, de szemmel lthatan lvezte a beszlgetst. St br el kellett
ismernem, hogy ugyan hajlamos volt a szarkazmusra, de az irodn kvl szinte kellemesnek
lehetett mondani.
Jobbra fordultam a Park Avenue fel, pedig tovbbment. Mire eljutottam a Regency-ig,
Gordon Harte-rl mr meg is feledkeztem.
- Szia, kisvirg. Hogy telt a napod?
- Sehogy. Nem szeretem Jane-t. s vissza akarok menni Crits bcsihoz. Nem j itt. - Sam
boldogtalan volt s feldlt, lttam, hogy srt is. Jane a babysitter volt s szemmel lthatan
rosszul viseltk el egymst. Sam kibrhatatlan tudott lenni, ha akart.
- No, vrj csak. Ez az otthonunk, ugye tudod? Hamarosan visszakltznk a laksunkba.
Nagyon j lesz minden s Chris bcsi majd eljn nha ltogatba, te pedig j bartokat szerzel
az iskolban s..;
- Nem akarok. s a parkban volt egy ronda nagy kutya.
Uramisten, de gynyr volt, ahogy hatalmas szemeit rm fggesztette.
- Hol voltl egsz nap? Hinyoztl!
Puff! Ebben benne volt a dolgoz anyrl szl egsz lidrces lom, ahogy azt mondta Hol
voltl egsz nap?" s mindezt megerstend Hinyoztl!" ...Jaj... De, Sam, kicsikm, muszj
dolgoznom... szksgnk van a pnzre s... muszj, Sam, rtsd meg, egyszeren...
- Te is hinyoztl nekem. De ht dolgoztam. Hiszen elmagyarztam neked. Azt hittem,
megllapodtunk. H, s mi van a pizznkkal? Gombs vagy kolbszos legyen?
- Hm... gombs s kolbszos? - A pizza emltsre felderlt az arca.
- Na, gyere! Vlassz! - Rmosolyogtam, olyan rm volt hozz hazajnni.
- Ok. Gombsat. - Lttam, hogy rm nz s rgtn tudtam, hogy valamin tri a fejt. Mami...
- Igen, des?
- Mikor jn Crits bcsi?
- Nem tudom. Majd megltjuk.
s taln hagyjuk is most ezt... a fenbe... krlek...
Fl rn bell ott volt a pizza s Sammel rgtn nekiestnk, mintha ez megoldotta volna
problminkat. Fogalmam sem volt rla, mikor jn Chris vagy jn-e egyltaln s knnyen
lehet, hogy nem is rdekelt. Nem akartam, hogy rdekeljen. Sammel mindennk megvolt. Ott
voltunk egymsnak s a Regency szll legjobb XV. Lajos korabeli asztaln ott pompzott
neknk egy hatalmas, nycsiklandoz sajtos, gombs pizza. Mi msra vgyhatna mg az
ember? Bizonyos napokon igazn semmivel sem tbbre. Egyltaln semmivel sem tbbre.
Amikor Samre nztem, nem brtam megllni nevets nlkl, olyan jl reztem magam s ez
igazn gynyr nap volt. is rm nzett s visszamosolygott. Kisugrzott r a jkedvem.
- Mami?
- Na? - A szm tele volt.
- Megkrhetlek valamire?
- Ht persze? Mi legyen az?... Remlem, nem mg egy pizzt krsz. - gy reztem,
kipukkadok.
- Nem, nem pizzt, mami. - Megveten nzett rm, hogy ilyen ostobasgot feltteleztem rla.

- Ht akkor mit szeretnl?

- Ha szletne egy kishgom hamarosan.

19
Msodik munkanapom taln mg az elsnl is jobb volt. gy reztem, mr odatartozom. Az
ltalnos megbeszls semmiben sem klnbztt az ilyenkor szoksosaktl, de nekem
lehetsget adott arra; hogy lssam azokat, akikkel egytt fogok dolgozni, meg azt, mi is folyik
itt.
John Templeton olyan volt, mintha az tvenes vek egyik filmjbl lpett volna ki mint az
igazgattancs elnke. Gordon Harte a httrbl figyelte az esemnyeket, n Jean mellett
ltem. Flig-meddig arra szmtottam, hogy Gordon majd megszlt, ahogy elmentnk mellette
a megbeszls befejeztvel, de nem tette. ppen az egyik segdszerkesztnek magyarzta
valamelyik elkpzelst, amirl John beszlt. Mgsem prblta elkapni a pillantsomat.
Az egyetlen dolog, ami engem kzvetlenl rintett a ktrs megbeszlsbl az volt, hogy
Miit Howley, a nger nekes belement abba, ksztsen a Nk lete" riportot vele s John
Templeton rm bzta a munkt. Ez zsros feladatnak hangzott.
Mikor visszartem a helyemre, Matthew Hintn tele fonlt s egy lovas-show megnyitjra
hvott. n persze beadtam a derekamat. Egyszeren nem tudtam ellenllni.
Ebd eltt felhvtam Hilary Price-t. Mr prbltam nhny nappal korbban is, de a
titkrnje azt mondta, Prizsban van a divatbemutatk miatt.
Hilary Price-szal akkor tallkoztam, amikor dolgozni kezdtem. Egy ideig ugyanannl a
magazinnl dolgoztunk. azta imponl magassgokba jutott az egyik legjelentsebb
divat-magazinnl. Fnyvekre volt ez a lap a Nk let"-tl, hiszen egyike volt azoknak a szuper-divatlapoknak, ahol zldre festett arc nket mutogatnak pvatollakkal.
Az els pillanattl kezdve rokonszenveztnk egymssal. Bartsgunk nem olyan harsny,
nyers, egyrtelm, mint Peggel, kicsit tartzkodbb, kiegyenslyozottabb a maga mdjn.
Valahogy n Hilaryt mindig egy kicsit a pldakpemnek tekintettem s szerettem volna olyan
lenni, mint . De azrt soha nem trtem magam nagyon. n adott esetben most is kibontom a
hajam s lergom a cipmet. Hilary a lelkivilgomra hat. Hilary. A mindig nyugodt,
kiegyenslyozott, visszafogott, elegns s szellemes Hilary. Sugrzik belle az er, de alapveten kedves. Nagyon divatos, nagyon New York-i", az a tpus intelligens n, aki rm
rettenetesen hat. Feltn jelensg ami annak ksznhet, hogy van stlusa s -azt hiszem, gy
szoktk mondani - rendkvl finom a kls megjelense. Ennek ellenre tulajdonkppen
csendes valaki. Harminct krl jrhat, de a kora igazbl rejtlyes mdon megllapthatatlan...
Nem beszl rla... vagy nem adja ki magt. is elvlt, lt Milnban, Prizsban s Tokiban.
Az els frje egy korosod olasz grf volt, akit nha Cecc"-knt emleget, ami, azt hiszem, a
Francesco rvidtse lehet. A sr szln llt, amikor sszehzasodtak, legalbbis gy nzett ki,
de sikerlt gy sszeszednie magt, hogy a vls utn hrom httel egy tizenht ves lnyt
vezetett oltrhoz.
A telefon kicsengett Hilary irodjban s a msodik csengs utn maga vette fel.
- Hall?
- Hilary? Cillian beszl.
- Isten hozott, kedves. Felicia tadta az zenetet. Mi szl hozta vissza a bke kismadart
Mekkba? - A maga klns mdjn nevetett.
- Ki tudja? Uramisten, de j hallani a hangod. Milyen volt Prizsban?
- Szdletes. s ess. A kollekci ijeszt volt. Rmt sokkal jobban lveztem. sszefutottam
Ceccval, a volt frjemmel. j bartnje van. Elbvl lny, gy nz ki, mint egy szilaj csik.

. <- s a volt frjed?

- l, ami mr nmagban is figyelemre mlt teljestmny. Le a kalappal a kora eltt...
Minden bizonnyal egy vagyont klt arra, hogy az tlevelben a dtumokat mindig trassa...
Mr vekkel ezeltt majdnem lyukas volt a papr.
Mindketten kuncogtunk, Hilary nha igazn rosszmj volt. Soha nem tallkoztam
Ceccval, de elg rmes kp alakult ki bennem rla.
- s te, Cillian,... te hogy vagy? Nem vlaszoltl az utols levelemre. Mr aggdtam rted.
Kicsit rekedtes hangjba enyhe gny vegylt, mint mindig. De melegsg bjt meg a gny
mgtt s azrt kirzdtt az is, hogy aggdik. Ez egy jl kifejlesztett fogs volt nla, de most
gy reztem, komolyan krdezi. Hilary egy rvid sszefoglalst akart hallani a hrekrl*.
- Ms szval Gillian, mi a puszta igazsg, mikor jttl vissza? Meddig maradsz? s mit
csinlsz itt?
Az els kettre rviden vlaszoltam, aztn mesltem neki az llsomrl a Nk let"-nl,
John Templetonrl, a nyolchetes lls csodjrl, Juli Weintraub trtt medencecsontjrl,
mg arrl is, hogy milyen ebdlt keresek. Gondoltam, htha van tlete.
Hilary nevetse jra felhangzott, hogy egy kicsit lasstsa a szradatomat.
- Lassabban egy kicsit! Mi ez az egsz Juli Wein-traubbal s az ebdlvel? Ha jl rtettem,
egy trtt medencecsontot keresel s Juli Weintraubnak most vettl egy ebdlt, vagy Juli
Weintraub medene csontjt vetted meg s eltrted az ebdlt... s hogy nekem mi kellene hogy
legyen? Medencecsontom vagy ebdlm? Mindkettvel rendelkezem, de egyiket se adom,
kedvesem, s az a benyomsom, hogy New York egy kicsit az agyadra ment.
De addigra n mr hahotztam, sokkal jobban, mint Hilary, s megprbltam kibogozni, amit
mondtam s amit Hilary persze nagyon jl rtett.
- Az az igazsg, Gillian, hogy n soha nem tallkoztam Juli Weintraubbal, de nagyon
rlk, hogy megkaptad az llst. gy ltom, ez pontosan neked val feladat. Egybknt van
egy rgi bartom a lapnl, Gordon Harte. Tallkoztl mr vele? Br nem is tudom, hogy jut
eszembe, hiszen kt nap alatt ez nem valszn.
- Az a helyzet, hogy mr tallkoztunk. Elg rokonszenves. Br ronda gnyos modora van.
Fogalmam sem volt rla, hogy bartok vagytok, sohasem mesltl rla.
- Oh, annyira nem kzeli bartom. Ismertem a felesgt, vekkel ezeltt tallkoztam vele,
amikor mg mankenknt dolgozott, n pedig pp akkoriban jttem New Yorkba. Vlflben
voltak s Gordon Spanyolorszgba kszlt a mvszeti vilg Ernest Hemingway-e szerepben
tetszelegve. Aztn vekkel ksbb sszefutottam vele Spanyolorszgban, majd tallkozgattunk
ilyen lapkiadi hivatalos rendezvnyeken. Ezeknek az esemnyeknek szinte egyetlen dt
tnyezje volt Gordon. Nagyon rtelmes ember s kedves is. Ami a gu-nyorossgt illeti... ht
ezzel tartja tvol magtl a vilgot... Magas fal veszi krl... De mondd, Gillian, hogy van
Christopher, a nagy szerelem?
Akrcsak Pegnek, neki is rtam Kalifornibl. Sket csend az n oldalamon, szinte megbnult a
nyelvem, vagy lehet, hogy a szvem?
- Hilary, most mg nem tudom. Nem tudok errl beszlni.
- Rendben. Minl kevesebbet beszlsz rla, annl jobb most. De ha szksged van rm,
megtallsz. Pldul cstrtkn este feljhetnl hozzm munka utn egy italra s akkor majd
kibeszlgetjk magunkat arrl, amirl akarsz, azt pedig mg megltom, kiket tudok sszehozni
egy vacsorra. Megprblom Gordont elrni s mg nhny embert. Br nem lesz r sok idm.
Van valaki, akinek rlnl?
- Nem, rd bzom. s nagyon rlk neki. De ne felejtsd el az ebdlt se, te zseni. Hilary, te
igazn fantasztikus vagy. s ksznm. Hnyra menjek cstrtkn?
-Hat?
- Remek. Ott leszek.

Vgre egy meghvs, amire rdemes elmenni. Hilary egsz New Yorkban a
legfantasztikusabb vacsorkat adta. s guberlnak sem volt utols. Mg aznap dlutn
felhvott, hogy eszbe jutott pontosan a legmegfelelbb ebdl. Egy sznsz hzaspr volt. A
n dszlettervezst tanult s ennek rgyn nekiesett az ebdljknek ecsettel s festkkel. Az
megfogalmazsa szerint ezzel teremtve otthonos krnyezetet, de Hilary lersa ettl egy kicsit
eltrt s rszletesebb is volt: ...az egsz olyan, mintha egy rohadt serd gai lgnnak az
ember szjba, amikor eszik." De meggyztt rla, hogy rdemes megnzni. Teht
odatelefonltam s megllapodtam velk, hogy hazafel beugrom s megnzem.
Nem akrmit talltam. Olyan volt, mintha egy film serdei forgatshoz szolglt volna
dszletknt: mindent telefestettek fkkal, gymlcskkel s virgokkal, a fejnk felett felhk
sztak, a padl helyn egy t terlt el s a festett nvnyzet mgl klnbz llatok kukucskltak ki. A btor olyan volt, mintha egy szafrira kszlt volna. Kivtelt kpezett a mutats
vegasztal s a rengeteg gyertya. Ht ez tnyleg nem volt mindennapi.
Ezek utn nem panaszkodhattam a napomra. Legalbb az egyik megbzatsomnak eleget
tudtam tenni. gy indultam a Regency fel, hogy eltklt szndkom volt, felhajtok egy pohr
hideg fehrbort s szundiklok egyet, mg mieltt Sam hazajn a parkbl.
Mikor kinyitottam lakosztlyunkat, megszlalt a telefon s most elszr fordult el, hogy fel
sem merlt bennem, taln Chris keres. Nem is volt. Hanem Gordon Harte.
- Halli Hallom Hilarytl, hogy holnap egytt vacsorzunk. Elviszem, ha nem bnja. - Most
melegebb volt a hangja, mint az irodban, olyasmi, mint amikor elz nap egytt stltunk.
- Nagyon kedves, de n egy kicsit korbban megyek. Vacsora eltt mg megiszunk valamit.
Nem tallkoztam Hilaryval azta, hogy eljttem New Yorkbl.
- Akkor nem zavarok. Mit szl a munkhoz?
- Nagyon lvezem, de mg nem ltom t egszen. Kijttem a gyakorlatbl.
- Biztos vagyok benne, hogy jl csinlja. Ma meghvtam volna ebdre, de teljesen eltnt.
Majd mskor beptoljuk!
- Nagyon szvesen.
- Akkor ezt megbeszltk. Kellemes estt, Gillian. A holnapi viszontltsra.
- Viszontltsra.
Furcsa hvs, furcsa ember, mintha hatalmas szakadk ttongott volna kzte s a vilg tbbi
rsze kztt. Mg akkor is hvsnek tnt, amikor szavai egybknt bartsgosaknak
hangzottak s ez elg zavar volt. De mindenkppen tbbet rt, mint Matthew Hintn. Gordon
Harte rtelmes volt, olyasvalaki, akinek tartsa s lelke is van. s azt is reztem, hogy az
letben valahol, valami kor szenvedett. De vajon mi miatt? Vagy ki miatt? Ezzel a krdssel
aludtam el.
Ismt telefoncsengs bresztett fel s fllomban nyltam a kagyl utn, alig voltam
tudatban annak, mit csinlok. Ezttal Chris volt. Csupa szeretetteljes gondolat jutott az
eszembe, kellemes dolgok, meg az, hogy mennyire szeretem. lmosan mosolyogtam, puszit
kldtem s ittam magamba a hangjt. Aztn felknykltem s rpillantottam az rra: ngy
ra tizent... az annyi mint egy ra tizent San Francisban... s aztn ki tudja, mirt, eszembe
jutott Marilyn s mg mieltt gtat szabhattam volna neki, mr hallottam is a sajt hangomat
meglehetsen lesen csengeni: Na s hol van ilyenkor Marilyn ? Ma nem ebdel otthon?"...
Uh. Ezt nem kellett volna. reztem, hogy Chris szinte htrahkl, mintha arcul tttem volna.
Azutn a munkmrl beszlgettnk, az idjrsrl, Chris munkirl, a filmjeirl s knosan
vigyztunk, nehogy Marilyn valahogy szba kerljn vagy brmi ms lnyeges. Rohadt egy
beszlgets volt. Eljtszottuk kisded jtkainkat, de Marilyn ott volt kzttnk, mintha egy
msik kagyln hallgatta volna az egszet. Nehezen dcgtt a beszlgets, n dhs voltam s
srtdtt, Christopher pedig knosan rezte magt. Meg is rdemelte. Ennl sokkal rosszabbul
is rezhette volna magt. Csak ppen nem szokta.

20
Szerdn a lovasbemutat megnyitja elgg hasonltott az opera megnyitjhoz legalbbis
mint trsasgi program. Az ember eljtt, hogy megnzzen valamit, eljtt, hogy lssk valahol.
Matt nagyon megnyer volt, csakgy, mint mskor, de kezdtem gy rezni, kopik a mz rajta.
Mr untam a msort. Utna a La Caravelle-ben vacsorztunk, ahol termszetesen mindenki
hajbkolva dvzlte Monsieur Eeentone"-t. Ezttal az jsgok kiss mrtktartbbak voltak,
mint az elz alkalommal, de azrt nem hanyagoltak el teljesen. Egyszeren csak utaltak r, hol
jrtunk s egy fnykpet kzltek. De legalbb Peg nem telefonlt.
Cstrtkn elmentem Miit Howleyhoz, hogy elksztsem vele az interjt. Az ENSZ-tren
lakott egy felhkarcol legfels emeletn. Meglltam egy pillanatra, hogy sszeszedjem
magam az interjhoz, s ahogy ott lltam a jrdn, felnztem. Mint mindig, most is lenygztt
New York flm tornyosul magassga. Minden az g fel trt s risi volt. Az egszben
benne rejl llegzetelllt, mindenre rteleped nzstl nem lehetett megszabadulni, az
ember a nap minden percben rezte, hogy ott van". Maga volt Mekka, Szodoma, a Pokol s az
den. Nem hiszem, hogy van emberi lny, akit az let ilyen teljessge ne igzne meg. gy
reztem, ha msnap rkre el kellene hagynom a vrost, mr attl az egyetlen pillantstl, amit
az tvenemeletes pletre vetettem, eltphetetlen szlak fznek New Yorkhoz. Valami ilyesmit
gondoltam akkor is, amikor a gp landolt New Yorkban. Torkon ragadtam a vrost, ahogy
terveztem, csakhogy ez fordtva is llt. n sem tudtam szabadulni.
Milt.Howley laksba egy pici szke lny engedett be. Howley ppen aktulis reglnya".
Legalbbis gy mondta. A bartnje. Ezzel megkezddtt a forgszlhez hasonl nap. A
Rockefeller-kpontbl elrohant a Doubledaybe, hogy lemezeket dedikljon, majd felkereste az
gynkt klnbz szerzdsek alrsa miatt. A Mama Leone" nev tteremben ebdelt
hromkor, ahol a salta s a spumoni kztt sikerlt valami interjflt megejtennk. rdekes
ember volt. Tz ve kezdett bluest nekelni Chattanoogban, Tennessee llamban s kisebb
sikereket rt el Hollywoodban is. Aztn belekeveredett valami tntetsbe, aminek
eredmnyekppen harminchtszer lecsuktk. Ez annyira lekttte, hogy nem maradt ideje a
karrierjre. De most megint a felmen gban volt. Mr. Superstar, aki vente hrom albumot
jelentetett meg, mindegyik millis pldnyszm fltt kelt el, ht filmszerzdssel
dicsekedhetett s hvtk Las Vegasba, Hollywoodba s New Yorkba. Az egsz bagzs.
Ebd utn egy brelt limuzinnal a reptrre hajtottunk. Vacsorra a Fehr Hzba vrtk.
Hallosan fraszt volt, de nagyon lveztem. Talpig frfi volt s remek interjalany. Kzvetlen
emberi mivolta s kitn humorrzke segtett elviselni programjainak rlt nyomst.
Inasa dlutn elhelyezte csomagjt a kocsiban s a reptrre menet nyugodtan vlaszolgatott a
krdseimre, mikzben tvizsglta a tskja tartalmt, dupla Bour-bon-t szervrozott s
nyilvnvalan kzmbs volt szmra az a tny, hogy egy szguld autban l, iszogat, interjt
ad, s ma mg az elnkkel fog vacsorzni. Fantasztikus stlusa volt.
Az interj akkor vgzdtt, amikor Miit elindult a gpe fel, de eltte mg lehajolt s egy
puszit nyomott az arcomra, mikzben a flembe bgta Cillian, te egy nagyon klassz n vagy...
mg fehr tyk ltedre is".
Elnevettem magam s mindaddig integettem, mg fel nem szllt a gpre. Pontosan hetvenegy
percem volt, hogy eljussak Hilaryhez.
Amikor Hilary kinyitotta az ajtt, meg kellett llaptanom, hogy istenien nz ki. Henry
Bendel, Prizs s Hilary keverke llt elttem. Maga volt a tkly, az a tpus, akinek lttn ms
nket elfog az irigysg, de a frfiak nem nagyon tudnak mit kezdeni vele - attl tartva, hogy
sszekcoljk. Szval az, aki rengeteg idt tlt homoszexulisokkal, ms nkkel s rgi
bartokkal. A legtbb kapcsolata fut kaland. Nmelyik fija nagyon fiatal, de meglehetsen

jkp s a tbbsg ksbb bartt alakul t. Hilaryt valsznleg nehz szeretni. Sajnltam
volna ezrt, ha lett volna merszem hozz. Hilary Price esetben sajnlatrl sz sem lehetett.
Tiszteletrl mr sokkal inkbb. Kicsit emlkeztetett a nagyanymra. Kemny, mindenre elsznt
nk, akik mellett az ember tbbnek rzi magt, pedig engedelmeskedik nekik. k azok, akiket
piedesztlra emelnek a bartaik s akik minden ldozatra hajlandk ezekrt a bartokrt s akik
ugyanakkor kpesek frjket s fiaikat kasztrlni.
Hilarynak fantasztikus stlusa volt. Vele kapcsolatban mindig minden csak tkletes lehetett.
Manikrje, az otthona, az ltala adott vacsork, a munkja, a bartsgok. Persze van Hilarynak
egy msik oldala is, amikor hideg, st kegyetlen tud lenni, de ezeket a tulajdonsgait azok
szmra tartogatja, akik keresztezik terveit. Velem mg soha nem fordult el, hogy
felbosszantottam volna s ennek szintn rlk. De mr voltam szemtanja annak, amjkor
valakit szban zekre szedett s mondhatom, fantasztikus s flelmetes ltvny volt. Valsznleg ezt rzik meg benne a frfiak s ezrt tartjk a hrom lps tvolsgot vagy lpnek srgsen
olajra.
Hilaryval soha nem volt olyanfajta laza, fesztelen a kapcsolatom, mint Peggel vagy mg
nhny ms bartommal. A jelenltben nem piszklnm a fogamat, nem beszlnk rondn,
ami msoknl azrt megesik, vagy nem ugrank fel hozz farmerban s egy gyrtt trikban.
Vele kapcsolatban viszont van valami, amit a tbbiekkel nem rzek. A tbbiek mg
gyerekkorombl ismernek s mg ma is van valami az egykori iskolslnyokbl, amikor
tallkozunk - gy is viszonyulunk a bartsgunkhoz, mint a legelejn. Hilaryvel a bartsg mr
akkor kezddtt, amikor mindketten felnttek voltunk, gy tbbet vrunk el egymstl. Arrl
nem is beszlve, hogy Hilaryt el sem tudom kpzelni iskolsnak, hacsak nem Chanel
kosztmben, tkletes frizurval. Mg felttelezni is nevetsges rla, hogy focizik. Hogy
illedelmesen l Mme Svign trsalgjban - ez igen, de hogy kint futkos a fociplyn, ugyan
mr!
Msfl rnk volt r, hogy. beszlgessnk az els vendg megrkezsig. Ez elg volt arra,
hogy nagyjbl mindent megtudjunk egymsrl, ami mostanban trtnt. Hilary nem tl nagy
lelkesedssel emltst tett az j fijrl. Az illet egy fiatal nmet fi volt, Rolfe. Verseket rt,
fiatalabb volt nla, s - ahogy Hilary fogalmazott -gynyr gyermek". t is meghvta a
vacsorra. Hilary tovbbra is egyedl lt, mert az jobban megfelelt neki. Irigyeltem rte.
Nekem soha nem felelt volna meg, ha vlaszthatok. Hilary lomlovagjai vgy meghaltak, vagy
eltntek, ha lteztek egyltaln. Az enym mg mindig ott lt lmaimban. Nagyon szerettem
Christ, de azzal mg n is tisztban voltam, hogy az lomlovag kategritl nagyon tvol ll.
Eredetileg nem akartam Chrisrl beszlni, de Hilary hozta el, amikor a msodik italt
keverte.
- Gillian, ha ez mkdkpes, akkor mkdni is fog. s mg mindig jobb, ha te szabod a
feltteleket. Ha viszont nem mkdik, brmennyire is nehz elfogadni, nem sokat vesztesz.
Biztos vagyok benne, hogy Chris elragad fi, de szerintem nem hozzd val. szintn szlva,
jobbat rdemelsz. Neked olyan dolgokra van szksged, amiket Chris sohasem lesz kpes
nyjtani. sokkal inkbb hasonlt rm, egy csom mindenben nem hisz, amiben te viszont igen
s gy vlem, mindig is hinni fogsz. De brhogyan alakul is, szeretnm, ha egyvalamit tudnl:
rm mindig szmthatsz. Szvesen segtek brmiben, vagy meghallgatlak, ha csak annyi kell,
hogy kintsd a szvedet. Ez minden, amit mondhatok ezzel kapcsolatban.
Nagyon jlesett, amit mondott, de egy kicsit bntott, hogy szerinte Chris nem elg j nekem.
De igen... de mg mennyire... Nagyon akartam, hogy az legyen, mg ha sokat is kell nyelnem
mellette, vagy meg kell htrlnom nha. Mg mindig remnykedtem, hogy fog ez menni.
Hilary odament a knyvszekrnyhez, keresglt egy darabig, ezalatt n a gondolataimat
rendeztem. Egy knyvvel jtt vissza. Brktses, rgi knyv volt, pontosan olyan, amilyent
Hilary vagy a nagyanym kezben nagyon el tudtam kpzelni.

- Nzd csak, lehet, hogy elcspeltnek fogod tartani, de sok igazsg van benne - mondta, s
ezzel odanyjtotta s kinyitotta az els lapnl, amire valaki hatrozott vonsokkal a
kvetkezket rta:
Az, ki a boldogsg rabszolgja Az let csapsait nehezen llja, De ki csak knny cskot
lehel utna, Azt frszti az rklt napsugara. s alatta egy L bet s a dtum.
- volt az els frfi az letemben, Gillian. Harminc vvel volt idsebb nlam, n tizenht
voltam akkor. Eurpa legnagyobb koncerthegedse volt s n olyan szerelmes voltam, hogy.azt
hittem, belehalok, amikor azt mondta, hogy mr nagylny lettem" s nincs r szksgem. Azt
hittem, nem brom ki, de kibrtam. Az ember mindent kibr. s akkor rjttem, hogy sok igazsg van ezekben a sorokban. letem mottja lett.
Meghatdva forgattam a knyvet, amikor megszlalt a cseng. Hilary ment ajtt nyitni s aki
bestlt, nem volt ms, mint egy magas, jkp, szke fi nagy zld szemekkel. Krlbell
hrom vvel lehetett fiatalabb nlam. Rendelkezett a fiatal fik varzsval, korosztlynak
esetlensge nlkl. J volt rnzni, br kicsit zavarba ejtett, ahogy odaadan bmulta Hilaryt.
volt Rolfe. Kezet cskolt, Madame"-nak szltott s ettl mindjrt ezervesnek reztem
magam. Tudtam persze, hogy ez Hilary hatsa, tartotta fontosnak az ilyeneket. Hirtelen
rjttem, hogy ezeknek a fiatal fiknak Hilary a koncerthegedse, az a frfi, akit hsz vvel
ezeltt szeretett. Mindig elengedte ket, amikor gy rezte, hogy mr nincs szksgk r,
ahogy a tnctanrn teszi a vgzskkel. Nagyon klns felismers volt ez s azon is
elgondolkodtam, vajon ad-e nekik egy kis bronz rmet, amelyen az imnt olvasott sorok llnak,
mondjuk affle diplomaajndkknt. A dolgot olyan viccesnek talltam, hogy nem tudtam
megllni kuncogs nlkl. Hilary figyelmt ez rgtn felm fordtotta, Rolfe pedig zavarba jtt,
mert nem tudta, hogy nem mondott-e valami olyasmit, amit nem kellett volna. Szegny Rolfe.
A tbbi vendg is hamarosan megrkezett: Hilary irodjbl egy msik szerkeszt, egy
rendkvl elegns olasz lny, Paola di San Fraschino, aki valami elkel r gyermeke volt.
Nagyon bjosan beszlt angolul s ltszott rajta, hogy j nevelst kapott. A kvetkez vendg
egy letvidm lny volt, aki' elg kznsgesnek tnt, furcsn nevetett, de nagyon kedves arca
volt. Nemrgiben jelent meg a msodik knyve, amit az ember egyltaln nem gondolt volna
rla. Hatrozottan j humora volt, pillanatok alatt feldobta az egsz trsasgot. Frje egy angol
lapnl dolgozott zenekritikusknt s valahogy a vidki fldbirtokos lgkre lengte krl ket.
Nehezen lerhat kaftnt viselt marokki kszerekkel s br nyoma sem volt rajta Paola vagy
Hilary rendkvli elegancijnak, mindenkppen megvolt a maga stlusa. Frjbl hinyoztak
Rolfe teri tulajdonsgai, amit dtnek talltam. Kezdett mr nyomasztani, hogy a
babrkoszors kltvel nemigen lehetett beszlgetni. A cseng mg ktszer szlalt meg. Az
els alkalommal egy rettenetesen nagykp, de csinos francia rkezett, akinek a Ma-dison
sugrton sajt mvszeti galrija volt, majd utoljra jtt Gordon Harte, aki - gy tnt - Paolt
is, Rolft is ismerte. Hilaryt meglelte, majd htrament a brhoz, hogy tltsn magnak.
Nagyon otthonosan mozgott. Rolfe viszont, gy tnt, semmihez sem mer nylni Hilary kln
engedlye nlkl. Mieltt brmit tett volna, vagy akrcsak megnyikkant volna, elzleg
Hi-laryra nzett, s ez engem hallatlanul idegestett. Eszembe jutott egykori nmagam, amg
frjnl voltam. n is gy viselkedtem s zavarba ejt volt ltni ugyanezeket a dolgokat mson.
Nagyszer este volt. Mintha egy trapzon repltnk volna elre-htra egy
akrobatamutatvnyban. A japn irodalomtl a francia gobelinekig, a prizsi hbortoktl
Russell Baker utols vezrcikkig minden szba kerlt, sszevetettk a szzadfordul amerikai
irodalmnak politikai jelentsgt az oroszval. Az olasz homoszexulisoktl az egyhz
trnfosztottsgig s a trsadalmunkban lv szervezett vallsig... nem maradtak ki a keleti
kultuszok, a jga filozfija s I. Ching sem. Kimert, de ugyanakkor felvillanyoz hats este
volt, de az a fajta, amit flvente csak egyszer br ki az ember. Krlbell ennyi id szksges'
a regenerldshoz. Tipikus este volt ez Hilary-mdra, mvszeti s kiadi berkekbl hvott
vendgekkel, irodalmi csapongsokkal.

A legnagyobb htast az rn s Gordon tette rm. Nagy tuds s szles ltkr volt mind a
kett, de nem voltak gy elrugaszkodva a valsgtl, mint a tbbiek. Sokkal inkbb el tudtk
klnteni a valsgot s a Chrisszel tlttt napok ta ez fontos volt nekem. Az elmleti
dolgoknak mr nem tudtam rlni. Viszont kezdtem tisztelni a fldnjr realitst.
Gordon vitt haza a szllodba. Semmi klnsrl nem beszlgettnk, az este mindent tfog
intellektualizmu-sa eltnt a trsasg felbomlsval. Amikor megrkeztnk, arra szmtottam,
hogy meghv majd egy italra. Nem gy trtnt. Ehelyett rm nzett s azt mondta:
- Mit szlna hozz, ha holnap egytt vacsorznnk? -Most olyan sebezhetnek s kedvesnek
lttam. s boldogan fogadtam el a meghvst.
- Nagyon rlnk.
- Helyes. Holnap reggel felhvom s megbeszljk az idpontot, tkor van egy
megbeszlsem Johnnal, gy -azt hiszem - nyolc eltt nem fog menni.
- Nekem megfelel. Ksznm, Gordon. s azt is, hogy hazahozott. J jt!
Alig vrtam a msnap esti vacsort s a liftben mr azon trtem a fejem, hogy veszek egy j
ruht.

21
Hov kszlsz, mami?
Vacsorzni megyek, kincsem.
Megint?
Jaj! , Sam...
- Igen. De meggrem neked, hogy a ht vgn itthon leszek. - Sovny vigasz...
- j a ruhd?
- Ht ez mi? Inkvizci?
- Az mit jelent?
- Azt, hogy tl sokat krdezel, Sam.
-Szval, j a ruhd?
- Igen.
- Nekem tetszik.
- Micsoda megknnyebbls. Ksznm. - A hevern elterlve vizsglt kritikus szemekkel.
- gy ltom, pocakosodsz, mami. Mr nem vagy olyan sovny, mint rgen.
- Hogy rted ezt? - Elllt a szvversem. Nem is gondoltam, hogy mr ltszik.
- Csak egy kicsit. Ne izgulj!
Ebben a pillanatban megszlalt a telefon. Megpusziltam Sam fejebbjt.
- Nem fogok. Most menj frdeni, n pedig felveszem a telefont. Futs!
Ezzel elment, n pedig egy szomorks pillanatomban arra gondoltam, taln Gordon hv, hogy
lemondja a ma esti programot. Nem tud elszabadulni az irodbl, az ebdnl elrontotta a
gyomrt, eltrte a bokjt vagy valami... inba szllt a btorsga, vagy egy randev jtt kzbe...
Semmi baj, Gordon... megrtem... de mi legyen az j ruhmmal?
- Hall?... Igen, kzpont, n vagyok... Hall, Chris... Igen... Mizujs?... Nem, nem vagyok
ideges... Nem... nem... egyedl vagyok... Ok, ok... Csak ppen vacsorzni kszlk
valahov... Ht ezt meg hogy rted, hogy ez hamar ment?... Hilary bartjval csak (ht ezt meg
mirt gy mondtam?)... Nem, az illet nem egy zsros olasz grf, is a lapnl dolgozik... A
Nk Elet"-nl... Azt hiszem megkmlhetnl a megjegyzseidtl. Ahhoz kpest, hogy egytt
lsz egy lnnyal, nagyon mellre szvod, cicm... Na, ne mondd... s vajon mirt ms?...
Szeretnd; hogy megmondjam?... Nem, mi? n mg mindig terhes vagyok, lehet, hogy
-

megfeledkeztl errl az apr rszletrl?... Mi nem ks... Felejtsd el, sz sem lehet rla... Na, s
hogy van Marilyn?... Ok, nem akarom tudni... Nem kell magyarzkodnod, Christophen Elg
vilgos minden... Elmegy?... Mikor?... Hiszem ha ltom... Figyelj, Chris, szllj le rlam,
legalbb ma... Azrt vagyok itt, mert te gy akartad... nem az n tletem volt... Helyes,
beszljnk 'valami msrl... Isten ments, hogy Chris bcsit felizgassuk, igaz? jl van... Igen,
mg mindig emleget... Mi ttt beld, hogy gy rdekel ma a kis csaldunk?... Mirt?... Lehet,
hogy Marilynnel nem jssz ki???... Figyelj, Chris, lehet, hogy az lenne a legjobb, ha most nem
hvnl egy darabig. Elegem van. Ez csak ront a helyzeten. Ott van neked Marilyn, rm nincs
szksged s n gy nem brom... Majd felhvlak n... Vagy gy, rtem... Figyelj rm, menj a
fenbe, ott van neked , engem meg hagyjl bkn, ha lehet... Tudod mit? rjl... Nem, jv
hten megyek orvoshoz, gondolom minden rendben, nem tudom... Kicsit fradt vagyok, de
klnben semmi bajom... Chris, s te, mondd, hogy vagy valjban?... Olyan borzasztan
hinyzol, hogy nem brom ki... Nem, nem ezrt megyek Hilary bartjval vacsorzni...
Kzben megszlalt a cseng, teljesen pnikba estem.
- Nzd, Chris, mennem kell... Majd felhvlak... ok, rendben... Nem, ne hvjl... j, akkor
hvjl... htfig nem?... ja, persze, a htvge... el is felejtettem. Le kell tennem ezt az tkozott
telefont. Szeretlek. Chris?... Igen, drgm, tudom...
Ht ez nem akrmilyen telefonbeszlgets volt. Gordon pedig ott llt az ajtban.
Gordonnal isteni estnk volt. Egy aprcska olasz tterembe vitt, valahol a Keleti harmadik
utca krnykn, aztn pedig a Central Park dli rsznl egy msik tterembe hvott meg egy
italra. Az tterem egy jellegtelen kis irodapletben volt, de a liftbl kilpve j vilg trult
elnk. A dekorci Kelet-Indit idzte. Egy arany szriba ltztt lny fogadott minket s a
gazdagon dsztett fggnyk mgtt lv helyisgekbe vezetett. A levegben ers tmjnillat
terjengett, hossz, alacsony asztaloknl ltek s szinte lktetett a zene, ami szmomra ugyan
idegen volt, mgsem tudtam ellenllni ritmusnak. Lassan himbltam magam, szememet
lehunyva a Kelet rzki hangjaira. Minden asztalon egy szl rzsa volt. Magas, fekete pincrek
szolgltak fel, sokuk szakllas volt s turbnt viselt.
Egzotikus italokat ittunk s csendben nztk a kiltst. gy vettem szre, New Yorkban
brhov megy az ember, mindig akad valami ltnival. Ez a kp egy ms szgbl nzett szak
fel, alattunk a Central Park fekdt, olyan volt, mint egy makett karcsonyi fnyekkel s a park
oldaln ll apr hzakkal. gy reztem, fnyvekre vagyok mindenhonnan, ahol valaha is
jrtam s az ablak alatt kibontakoz tj csak gyesen sszeragasztott dszlet, semmi ms, amit
azrt ksztettek, hogy felidzzk vele nekem New Yorkot.
Gordon egy klnleges fehrbort rendelt s rzsa stemnyeket. Miutn a pincr ezeket
kihozta s visszavonult, Gordon mlyen a szemembe nzett, fogva tartotta a tekintetemet,
mintha csak krdseket tett volna fel - de szavak nlkl - s, azt hiszem, a vlaszokat is megltta
a krdseire.
- Mirt nem maradt Nyugaton, Gillian?
gy lttam, tudja a vlaszt, de tovbbra sem vette le rlam a szemt s vrta, hogy mit
felelek.
- Vissza akartam jnni.
- Ez nem igaz. Na, mondja szpen, mirt futamodott meg? Azt hiszem, maga kpes r.
- Nem vagyok biztos benne, hogy rtem, amit mond. De nem futamodtam meg. Egyszeren
csak visszajttem.
- Egy frfi miatt?
Egy darabig ttovztam, aztn blintottam. -s maga? Mirt jtt el Spanyolorszgbl? - Klcsnkenyr visszajr.
- hes voltam.
- Nos, most maga nem mond igazat. - Rmosolyogtam s kivettem a rzst a vzbl, szirmait
morzsolgatva.

- Ht mondhatjuk gy is, hogy lejrt az ott tltend

idm.
- Megfutamodott? Vagy futamodott meg? - Annak fnyben, amit krdezett, ezek j
krdseknek tntek.
- Igen is, meg nem is. ngyilkos lett s utna n megfutamodtam.
Csendes szomorsg lt az arcn, de az a sokk, amivel ez rm hatott, nem ltszott rajta.
Hihetetlenl egyenes ember volt, azt hiszem, ilyennel mg soha letemben nem tallkoztam.
- Sajnlom, Gordon. - Flrenztem s mr bntam, hogy belefogtunk ebbe a kikrdezsdibe.
Veszlyes volt ezt a jtkot zni. Mindkettnk mltja mly sebeket hagyott bennnk.
is flrenzett, komoly arckifejezssel.
- Semmi baj. Rgen trtnt. Juanitnak hvtk. A legszebb lny volt, akit valaha lttam. J s
tiszta. Mint egy gyerek. Aztn megtudtam, hogy Malagban prostitult volt. pedig ekkor
ngyilkos lett. A vicc az egszben, hogy nem is zavart volna. Nem zavart, nem vltoztatott ez
semmin, klnben is rgta gyantottam valami ilyesmit. De ezt mr soha nem tudta meg. A
frfi, akitl megtudtam, elmondta neki is, hogy tudom, s mire hazartem, mr halott volt.
Ezutn jttem el. gy reztem, ott ezt nem brom ki. Igazn soha nem tartoztam oda, de
szerettem a helyet.
Megint csak blintottam. Nem lehetett ehhez semmit hozztenni.
- s a maga kedvese, Gillian? Ki ?
- Semmi klns.
Nem akartam Chrisrl beszlni, mert gy reztem, n nem tudnk ugyanolyan szintn
kitrulkozni Gordonnak, mint ahogy tette. Chris mg tl kzeli volt, nem gy, mint Juanita.
Mg nem emsztettem meg. Gordon trtnete mr a mlt, n viszont csak valamifle vallomssal llhatnk elje.
- Mg mindig tart?
- Nem... vagyis nem igazn. Beszlnk nha, de azt hiszem, vge. - Valahol a szvem mlyn
tudtam, hogy hazudok, mert nem igazn gondoltam gy, hogy vge. Felmerlt ugyan nha
bennem, de nem igazn.
- Milyen volt?
- Mint az apm.
- s milyen volt az apja?
- Egyszval... gazembernek mondanm. - Vgtam egy grimaszt. Szinte megknnyebbltem,
hogy kimondtam.
- s ez a maga sztrban mit jelent, Gillian?
- Rossz dolgokat. De a hasonlsgra csak z utbbi idben jttem r.
- Boldog volt vele?
- Egy darabig. Igen, nagyon boldog. Vannak j tulajdonsgai vgl is, klnben nem
maradtam volna mellette annyi ideig. De azt hiszem, alapveten mgis csak egy gazember,
akrcsak az apm. Nem egy kedves valaki. Legalbbis mr nem tartom annak. Sok mindenre
kpe?. Azt gondolom, n ezt valahol mindig tudtam, de nem akartam tudomsul venni.
Olyan furcsa volt Chrisrl beszlni, mintha mr a mlt lenne.
- Akkor legalbb azt mondja meg, mirt maradt vele, ha mr azt nem tudja megmondani,
mirt'jtt el. Az, hogy egy gazember", nem magyarz meg semmit. Ilyennek szerette.
Ajjaj. Gordonnak igaza volt, azt hiszem, n tnyleg ilyennek szerettem.
- Nos, rendben. Azrt jttem el, mert knyszerftett r. s azrt maradtam, mert... mert
szerettem, szksgem volt r, s minden ermmel azon voltam, hogy ez a dolog mkdjn. s
mindaddig, amg az 6 jtkszablyai szerint jtszottam, minden rendben is volt. , s voltak
mg ms dolgok is, amirt maradtam, de ez egy hossz, zavaros trtnet.
- s mg nincs vge, igaz Cillian?

- Igen is, meg nem is. A fenbe, Gordon. Van itt egy csom minden. - Egyenesen a szembe
nztem. - Vge, mert azt hiszem, mr nem szeret engem, s nincs vge, mert gyereket vrok
tle. Ebbl a szempontbl soha nem lesz vge. - Ahogy kimondtam, elfogott a pnik;
- Tudja valaki? - A szeme se rebbent.
- Egy bartnm. s persze . De ez semmin se vltoztat.
- Nem gondolt r, hogy elvetesse? Biztosan felmerlt, nem?
- Igen. Gondoltam r. De meg akarom tartani a gyereket. Nagyon nagy terhet veszek a
nyakamba, de nem bnom. Biztos vagyok magamban.
- Akkor biztosan helyesen cselekszik. De ne szljon rla senkinek, Gillian, ha adhatok
tancsot magnak. Brmennyire is tiszteletre mlt a dntse, vgl is ez a maga helyzetben
nem egy elfogadott dolog.
- Tudom. El is hatroztam, hogy nem beszlek rla senkinek. Nem is tudom, mi ttt belm
ma este. Egyszeren kicsszott.-Mosolyogva mondtam mindezt, de kerltem a tekintett.
reztem, hogy megfogja a kezemet.
- Ne nzzen ilyen szomoran, Gillian, sikerlni fog.
- Ksznm a bizalmat... Nha szksgem van r. -Megprbltam mosolyogni. Olyan
klns volt ez. Mint egy felfedezkrt. Alig egy ra alatt bejrtuk egyms lelknek minden
zugt, rejtekt, srlst. Mintha csak szksgt reztk volna annak, hogy mindent megtudjunk a msik mltjrl. Aztn szinte tudat alatt visszadobtam a labdt.
- s a maga hzassga?
- Bizonyos rtelemben soha nem ltezett, Gillian.
- De hiszen azt mondta... - Nem rtettem. Tl becsletesnek tartottam ahhoz, hogy ezzel
kapcsolatban hazudjon.
- Az Isten ldja meg, kislny, ne nzzen gy rm. Ns voltam. gy rtem, olyan volt, mintha
nem is (tezett volna. Rvid, fjdalmas, rzelmektl mentes kapcsolat volt.
- Akkor meg mi a csodnak nslt meg? - Ez annyira nem vallott r.
- Egyszer. Muszj volt. Legalbbis azt hittem. Huszont vvel ezeltt meglttam egy fiatal
lnyt s... szval...
- Terhes lett.
- gy van. Nem akarta elvetetni, n pedig gy gondoltam, ez a ktelessgem. Elvettem
felesgl. De nem ment ez neknk. Greg szletse utn rgtn elvltunk... ht ennyi.
- Ht legalbb ott van magnak az egszbl Greg. Kzel llnak egymshoz?
A vonsai megmerevedtek s valami klns kesersg ltszott rajta.
- Nem mondhatnm, kedvesem. Greg nagyon kellemes fiatalember. Intelligens, szellemes,
nll. s idegen. Amikor elmentem, megprbltam kitpni a szvembl. gy tenni, mintha a
vilgon sem lenne. Kisgyerekknt egyltaln nem lttam, s ne felejtse, hogy Spanyolorszgban tz vet tltttem. Amikor visszajttem onnan, mr tizent ves volt. Egy tizent ves
fi apjv vlni elg nehz feladat, ha addig egyltaln nem ismerte a gyereket.
- Htha egyszer sikerl majd.
- Htha. De nem valszn. Szrny materialistnak tart. s igaza is van, az vagyok. Ahhoz,
hogy kivvjam a megbecslst, valami nagyszabs dolgot kellene vghezvinnem. Valami
gynek szentelhetnm az letemet, mondjuk mvszknt Afganisztnban, vagy valami
ilyesmi... s ilyesmik nem szerepelnek a terveim kztt.
Egybknt, ifj hlgyem, pp eleget beszlgettnk szrny mltunkrl. Ksre jr,
hazaviszem.
Intett a turbnos pincrnek s egyrtelmen rtsemre adta, hogy a meghitt
bizalmaskodsnak ezzel vge. Gordon Harte ura volt az estnek. s amikor rm nzett, mr
nem lttam a feszltsget az arcn.
- Furcsa hatalma van felettem, kedves. vek ta nem beszltem gy ilyesmirl.

Ezt bknak vettem. A kezem utn nylt, ahogy fellltunk a prnkrl. Gyengden, de
hatrozottan fogta a kezemet, s nem engedte el sem a liftben, sem amikor kilptnk az
pletbl. Gynyr este volt, enyhe id, knny szell fjt, csak az egyfogat taxikba" fogott
lovak halk neszezse hallatszott.
- Jjjn, Gillian, visszastlunk a szllodhoz. Mindssze hrom hztmbnyire voltunk a
Regencytl s mi sem volt termszetesebb, mint hogy karjval tfogta a vllamat. Nmn mentnk a
szllodig, ott meglltunk a forgajtnl, ahol mosolyogva nzett rm.
- Ebdelhetnnk holnap valahol vidken? Bedfordba megyek a bartaimhoz. Jt fog tenni
magnak a vidki leveg.
Nem azt mondta, hogy Szeretnm, ha velem lenne", hanem hogy Jt fog tenni magnak a
vidki leveg". Szerettem volna inkbb az elbbit hallani, de lttam rajta, hogy vgl is gy
gondolta is. Vrta a vlaszt.
- Szvesen, Gordon.
- Elhozhatn a kislnyt is.
- Ms programja van, de azrt ksznm. Meghvta egy bartnje az iskolbl.
- J, akkor ht tizenegykor magrt megyek. s ne bnja a mai estt, kicsim. Szksge volt
r, hogy elmondja, ami a szvt nyomja... s nekem is.
Meg sem prblt megcskolni, csak gyengden megsimogatta a vllamat, mieltt elment volna.
Mg egyszer intettnk egymsnak, aztn bementem.
Knny lptekkel suhantam el a pult eltt s arra gondoltam, vajon mi ll elttem, de egy kicsit
fltem is, hogy msnapra szertefoszlik a varzs.
- Gillian, kivenn a trkpet a kesztytartbl?
Az East River Drive-on szguldottunk, kocsijnak teteje nyitva volt. Amikor rtem jtt,
hvsnek talltam. Nyoma sem volt az esti meghittsgnek s a melegsg is hinyzott.
- Ht persze.
Kinyitottam az ajtt, kivettem a trkpet s odanyjtottam.
- Nyissa ki, legyen szves.
Kicsit furcslltam a hangjt, de szthajtottam a trkpet - s elnevettem magam. Egy
karikatrt talltam magamrl s Mr. Gordon Harte-rl, amint,hot dogot esznk a Nk lete*
plete eltti lmpaoszlopnl, ahol is kt kutya vgzi a dolgt lbt felemelve. Az plet ablakaibl mintha mindenki bennnket figyelt volna. A szveg a rajz alatt gy hangzott:
Szabaduljunk meg tle". Amikor felpillantottam, lttam, hogy Gordon meg van elgedve a
hatssal.
- Ez annyit jelent, hogy tartozik nekem egy ebddel a hten.
- Megegyeztnk. Szuper, Gordon.
- Akrcsak maga.
Az ebd Bedfordban jl sikerlt, a bartai helyesek voltak, a dlutn gyorsan elszllt.
tre rtem a szllodba, mg ppen idben ahhoz, hogy tallkozzam Samanthval.
Vasrnap Peg kzremkdsvel visszakltztnk a rgi laksunkba. Fjdalmasan rintett a
Regency hinya, de csak engem, Sam teljesen fel volt dobva, hogy ismt otthon lehet. n nem
annyira. Az egsz estm azzal telt el, hogy padlt sikltam, szekrnyeket rmoltam s gy tnt,
egyltaln nem fogok gyba kerlni a kvetkez munks ht megkezdse eltt.
- Samantha!... Reggeli!... Igyekezz, mert elksel az iskolbl.
n meg a munkbl. Nem kis feladat volt megszervezni reggelente, hogy Sam elkszljn,
hogy n elkszljek s indulhassunk. Kiestem a gyakorlatbl s hogy nyolcra minden
sszejjjn, az majdnem olyan erfesztsembe kerlt, mint ha grkorcsolyval akartam volna
jghegyre mszni. Valahogy San Franciscban felkelni s felltzni - akr hatra is - knnyebb
volt. Taln a ruhk miatt.

- Sam, gyrei... Hol vagy?

- Jvk mr, mami! - bukkant fel abban a cowboy-szerelsben, amit Christl kapott. - Itt
vagyok!
- Ok, des. Edd meg a zabpelyhet, sietnk.
- Cowboyok nem esznek zabpelyhet - magyarzta srtdtten.
- Dehogynem. Na, lss neki, Sam. Egyl.
Kzben a kvmmal s az jsgommal bvszkedve az futott t az agyamon, lehet, hogy a
cipmnek nem rtana, ha egy kicsit kifnyestenm.
Az irodban a szoksos tbb ezer telefonbeszlgetsemet bonyoltottam, hogy elintzzem a
gyerekszobaforgats rszleteit, hogy az ebdlvel kapcsolatosan vgleges megllapodsra
jussunk. s John Templeton is mg egy raks apr megbzssal ltott el.
Gordonnal kedden egytt ebdeltnk, ahogy azt megbeszltk. Szerda estre meghvott egy
protokoll sajtfogadsra a Modern Mvszetek Mzeumba.
Szerda dlutn hazarohantam az irodbl, kivettem a fekete brsonyruhmat, hozz az
eperszn estlyi kabtkt s vrtam. Htre beszltk meg, hogy rtem jn. Amg vrtam r,
megint rm trt a levertsg. Chris egsz hten nem telefonlt. Ez persze rosszulesett. Remegtem
Chris Matthewsrt, vgytam r, hogy tleljen, hogy halljam a hangjt, mg a kznye is
hinyzott.
- Mami, csengettek! - Sam hangja harsant.
- Ok, nyitom.
Nem is hallottam a csengetst. Gordon jtt.
-Minden rendben? Ez igen! Kprzatosan nz ki. Egyszeren gynyr, Gillian! - elismer
pillantssal mustrlt vgig, azutn adott egy puszit a homlokomra.
- Ksznm a bkot, uram. Hogy telt a napja?
- Mint rendesen, Gillian. Valami baj van?
- Nem. Mirt?
- gy fest, mint akinek nehz napja volt. s mintha valami bntan.
J szeme van, Mr. Harte.
- Nem. Tnyleg. Taln kicsit fradt vagyok, ez minden. Iszik valamit, mieltt elindulunk?
- Nem, ksznm. Inkbb menjnk.
- Ht te ki vagy? - Samantha llt ott az ajtban s figyelt minket.
- Gordon, Samantha. Mr. Harte, Sam.
- Ki ?
- Egytt dolgozunk s Hilary nni bartja.
Figyeltem ket s tartottam tle, hogy Sam mond valami gorombt, amivel esetleg felhzza
Gordont. Tudtam, hogy nincs gyerekekhez szokva.
-Megfoghatom a szaklladat?,Igazi? - Samantha vatosan nylt felje, Gordon pedig
lehajolt, hogy jobban tudjanak beszlgetni.
- Igen, igazi. Hello, Samantha!
Aggdva figyeltem, hogy megciblja-e, de csak megsimogatta. Megknnyebblten
felllegeztem.
- Olyan, mint a lovaknak. Tudod?
- Ez nla bknak szmt - magyarztam.
- Szereted a lovakat, Samantha?
- De mg mennyire!
Hossz eszmecserbe kezdtek a tmrl s igazn meglepett, hogy Gordon mennyi mindent
tud a lovakrl. Mg fokozta a meglepetsemet, amikor az asztalomon lv mappa utn nylt s
nhny vzlatot vetett paprra Samnek, aki teljesen odavolt. Gordon s Samantha ismerkedtek.
- Gillian, most mr tnyleg indulnunk kell. Remlem, Samantha, hamarosan tallkozunk.
- n is. Gyere mskor is, Mr. Gordon.

-Mr. Harte, Sam. J jszakt, des. Lgy j kislny Jeannel.

Nyakamba csimpaszkodott, nagy puszikat adtunk egymsnak, mikzben Gordon a liftet
hvta.
- Ez kedves volt magtl, Gordon, ksznm.
Mg a taxit vrtuk, jobb kedvre derltem. rltem, hogy ilyen jl kijtt Sammel.
- Tetszik nekem a kislny. Okos s egyenes.
- Az biztos. - Elnevettem magam s megcsvltam a fejem. Kzben a taxi is megrkezett s
elindultunk a mzeum fel.
Csodlatos este volt. lveztem, hogy vele vagyok, hogy mindenkinek bemutat s hogy olyan
nagy felhajtst csapnak krlttnk. Gordon tagja volt a mzeum igazgattancsnak, amirl
termszetesen nem tett emltst, amikor meghvott. Hilary is ott volt, Rolfe nlkl, bomba jl
nzett ki, hossz, fekete, vkony kttt ruht s ugyanolyan hossz s vkony fehr kabtot
viselt. Gordon meghvta t is vacsorra, ami szerintem kedves gesztus volt, de nem fogadta el.
Ezttal a Lutece-ban vacsorztunk, ahol Gordont gy fogadtk, mintha a tulajdonos lenne,
vagy legalbbis fizetn a brleti djat.
A mzeumban Matthew Hintonnal is sszefutottunk. Egy feltn vrs szpsg trsasgban
volt, aki nagy odaadssal kapaszkodott bel. Hvsen dvzltk egymst s nyilvnval volt,
hogy ppen olyan csekly rdekldst mutat a mlt hten a lapok hasbjain mg legjabb
kedvesedknt emlegetett szemlyem irnt, mint n irnta.
Most ugyan nem szerepeltem a trsasgi rovatban Gordon Harte-tal, de pompsan reztem
magam.

22
A pntek nagyon zrs volt. Az excentrikus ebdl tulajdonosai ott lltak egy raks emberrel,
hogy megkezdjk a forgatst. s ngy ra mlva mg mindig csak kezdtk. A forgats alatt
telezabltk magukat, llandan belebotlottak a dszletekbe, mindent felbortottak, az operator
rjngtt.
jflkor hagytuk abba, de nem voltam biztos benne, hogy akrcsak egyetlen hasznlhat
felvtelnk is van. Ezzel mg nem is volt vge, mert mindenkinek grtnk egy vacsort
trelmnek jutalmaknt. Hajnali kettkor tmolyogtam haza, hullafradtan. Alig egy rja
aludhattam, amikor hirtelen felbredtem. Iszony rosszul reztem magam, hnytam, a hideg
rzott, grcsltem s rmlten arra gondoltam, hogy elvesztem a babt. Pegnek, egy orvosnak
vagy akr Gordonnak kellett volna telefonlnom. Ennek lett volna rtelme. De nem tudtam
vilgosan gondolkodni. Valami vadllati sztnnel rettegtem attl, hogy rm trt a betegsg.
Reflexeimnek s rzelmeimnek engedelmeskedve Christ trcsztam.
- Hall?
-Chris?... Azt hiszem, elmegy a baba, borzaszt rosszul vagyok. jjel 1-ig dolgoztunk...
Nem, az isten ldjon meg komolyan beszlek. Nem, nem vagyok- rszeg... rosszul vagyok...
mit csinljak?
- Uramisten, Gillian, ne srj. Mirt hvtl fel? n nem tudok segteni rajtad s tudod, mit
mondtam. Hvj orvost. Figyelj, most nem tudok beszlni. Htfn felhvlak.
Htfn? Htfn? Hogyhogy htfn"? Rohadk... Magamra kaptam valamit s leszaladtam a
Lenox Hill Krhz gyeletre. Ott tltttem az jszakt. Kimerltsg s hisztria volt a
diagnzis.
Dlben hazaengedtek. A fejemben teljes zrzavar uralkodott s mg mindig iszony fradt
voltam. pp hogy hazartem, amikor Gordon hvott.

- Hol jrkl frissen-fitten kora hajnalban? Kilenckor mr kerestem. Hallom, a tegnapi

forgatson teljes kosz volt.
- gy van.
Aztn elmesltem neki a krhzban tlttt jszakt, a Chrisszel val beszlgetst kihagyva.
Gordon nagyon megrt volt, azt mondta, vasrnap tugrik hozzm, s biztatott, hogy htfn ne
menjek be.
Egsz nap aludtam s amikor felbredtem, egy f-szekszer kosrkban pici kk s
narancsszn virgok vrtak Gordontl, mellettk egy krtya a kvetkez szveggel: A munka
a tmegek piuma, de gy ltszik, tladagolta. J pihenst! Elnzst kri Gordon Harte,
Mvszeti Figazgat." Jpofa volt s kedves, nem volt benne semmi tolakod s szerencsre
nem is gy rta al, hogy G", amit nagyon utltam volna.
Vasrnap jra hvott. Addigra jobban reztem magam, de mg mindig elg fradtan
fekdtem. Belement, hogy akkor nem ugrik fel, inkbb cstrtkre meghvott vacsorra.
Vasrnap dlutn mg mindig az gyban a Gordon-gyet elemeztem s kicsit flnyesen arra
gondoltam, hogy ezttal ura vagyok a helyzetnek. Ekkor csengettek. Ht ez meg ki a fene lesz?
Kimentem ajtt nyitni: Gordon volt.
- Meggondoltam magam. Hilary szerint egybknt is imdja, ha vasrnap dlutn betoppan
maghoz egy ltogat. Egytt ebdeltnk, dvzlteti. Bejhetek?
- Termszetesen - br mrges, st dhs voltam. Rmesen nztem ki, azt beszltk meg,
hogy nem jn, nem reztem magam tl fnyesen s egybknt is elre be nem jelentett
ltogatsa az n sztramban egyet jelentett a knyszer gyakorlsnak tnyvel.
- Nem ltszik tl boldognak, hogy lt, Mrs. Forrester.
- Egyszeren csak megvagyok lepve. Megknlhatom egy cssze teval?
- Igen. De majd n elksztem, maga pedig szpen lefekszik.
Ugyan. Fenn maradok. Mr teljesen rendbe jttem... Eszem gban sem volt belemenni
abba, hogy az
gyam mellett doktorosdit jtsszon.
- n gy ltom, rendben van, de nem igazn rtek az ilyen dolgokhoz. Mindnesetre
elksztem a tet.
Mindenfle csrmplsek utn visszajtt a konyhbl s egyltaln nem zavartatva magt,
knnyed csevegsbe fogott. Samantha nem volt otthon, az egsz laks ettl borzaszt
csendesnek tnt.
ppen valami elms megjegyzsen trtem a fejem s a temat bmultam, hogy leplezzem a
zavaromat, amikor Gordon felllt, megkerlte a dohnyzasztalt, odalt mellm s megcskolt.
A szaklla szrt, a szja lgy volt s n olyan zavarba jttem, hogy visszacskoltam. Csak
cskolt, majd elengedett, htradlt, gy nzett, aztn tlelt.
tlelt. Nagyon jlesett az lelse. Nyolcves koromban szerettem volna, ha valaki gy lel
t s most, hsz vvel ksbb, mg mindig vgytam erre az lelsre. s itt volt Cordon Harte s
lelt. Ahogy ott ltem a karjaiban, hirtelen rm jtt a srs.
Megprbltam elbagatellizlni a dolgot, mert attl tartottam, hogy tovbb akar menni, s n
ezt mg tl korainak reztem.
- Ugye azt szeretnd, ha udvarolnk egy kicsit?
- Micsoda?
Ez annyira mksan hangzott, hogy nem tudtam megllni nevets nlkl.
- Mrs. Forrester, kellemesen eltlthetjk a kvetkez nhny hetet gy, hogy hetente ktszer
vacsorzni jrunk s incselkednk egymssal, n - mondjuk - udvarolgatok" s az ilyenkor
szoksos dolgokat mondjuk egymsnak, hrom ht mlva pedig valsznleg belemsz abba,
hogy gyba bjjunk. De most is gyba bjhatnnk s akkor mg sokkal kellemesebb lesz ez a
hrom ht. Mit szlsz hozz?

- Ne. Ne haragudj, de nem megy. Tudom, hogy most mg nem tudnm megemszteni.
Ismerem magamat. -Csaknem suttogva mondtam ezt s kzben az lemben fekv kezemet
nztem.
- Rendben.
Egy egsz kicsit sajnltam, hogy ilyen knnyen rllt, de azrt leginkbb mgis
megknnyebblst reztem.
Halkan beszlgettnk, az est hallgattuk s a nappali heverjn cskolztunk egy darabig.
Valahnyszor megcskolt, egyre jobban kvntam, pedig egyre hosszabb ideig tartott a
karjban. Annikor megcskolta a mellemet, egsz testemmel hozzbjtam s egyszer csak kz
a kzben mentnk a hlszoba fel, sznk s testnk sszetapadt s a heves igyekezetben mg a
lmpt is majdnem felbortottuk. Levette a ruhit s teljesen megdbbenve lttam, hogy nem
visel alsnadrgot.
- Naht, Gordon Harte, te, aki mindig olyan fene komoly vagy, ott jrklsz a lapnl s nincs
rajtad alsgatya! Mi van, ha a slicceden a cipzr elromlik? - Ezen muszj volt rhgnm.
- Mg soha nem romlott el.
- s ha baleset r? A nagymamm mindig azt mondta...
Hast fogta a nevetstl, majd odajtt hozzm, kibjtatott a mg rajtam lv
ruhadarabokbl... Gillian, gynyr vagy." gy beszlt, mint aki komolyan gondolja, aztn
testnk sszefondott, egymsba gabalyodva lveztk az egyttltet, nha egy-egy pillanatra
elszakadva egymstl, de csak azrt, hogy azutn mg szorosabban bjjunk ssze.
Szeretkeztnk, majd ott fekdtnk egyms mellett. Nagyon kzelinek reztem, mintha
rges-rgen ismernm, fesztelen voltam vele. Bartok lettnk. gy alakult. Most fordult el
velem elszr, hogy nem reztem szksgt annak, hogy azt kiltsam szeretlek", igazolva
valamit, amirl egsz letemben azt tantottk, nem helyes. Ehelyett sszebjtunk,
nevetgltnk s n kibkltem a vilggal.
Gordonnal jobb volt, mint Chrisszel s ez meglepett, hiszen Gordonba nem voltam
szerelmes. De attl a dlutntl kezdve mr nem haragudtam Chrisre. Nem azrt fekdtem le
Gordonnal, hogy Marilynrt bosszt lljak Chrisen. Azrt fekdtem le Gordonnal, mert jlesett
s mert kedveltem t.
Ez ilyen egyszer.
Ahogy ott fekdtem mosolyogva Gordon karjban, aki nyolcasokat rajzolt ujjval a
mellemen, eszembe jutott a vers Hilary knyvnek els oldaln... De ki csak knny cskot
lehel utna, Azt frszti az rklt napsugara..."

23
Oktber minden szempontbl j hnap volt, maradt az enyhe meleg id, sokan nyzsgtek
krlttem s tennivalm is akadt bven. Samantha lvezte az iskolt s n ugyan nem tudtam
megszeretni New Yorkot, azrt nem hagytam annyiban. New York j volt hozzm, a legjobb
formjt nyjtotta s igyekezett jl viselkedni. New Yorknak van egy olyan idszaka, sszel,
amely hirtelen tr be s nem tart sokig de ahhoz elg, hogy az ember egsz vben imdja rte.
Ha akkor utazik el innen valaki, mindig az aranyos sznekben pompz vrost fogja maga eltt
ltni. Ha nem, akkor ott a mocsok, a korom, a latyak vagy ksbb a New York-i nyr bze s
dgleszt hsge. De sszel itt gynyr, minden vrsben, aranyban, barnban jtszik, az id
friss, kicsit szeles s minden olyan tisztnak tnik, mg az utck is, az emberek szinte
masroznak, a levegben sltgesztenye-illat rad s htvgeken fiatalokkal telik meg a vros,
azt a benyomst keltve, hogy mgiscsak laknak itt helyes fiatalok, mert a nyri htvgi
kiruccansoknak mr vge, selni meg mg nincs hol. Ez a kedvenc vszakom, s ha valamit

ddelgetek New Yorkkal kapcsolatban, az az sz. s az a varzs, ami ilyenkor kt, hrom,
esetleg ngy htig is eltart.
Mintha csak egyenesen az n kedvemrt trtnt volna, abban az vben, amikor eljttem New
Yorkbl, ezekkel a varzslatos hetekkel bcsztatott, akkor taln mg tisztbb, ragyogbb s
gynyrbb volt, mint valaha. Szmomra New York olyan, mintegy kurva: nehezen kezelhet,
nem szeretem az letvitelt, de fggetlenl attl, ami s amit kpvisel, el kell ismerni, hogy van
stlusa, ha nekidurlja magt. s oktberben nekidurlja magt.
Gordonnal hetente ktszer vagy hromszor tallkoztunk, ebbl egyszer elmentnk valami
nagyon j helyre, idnknt munka utn tallkoztunk valahol vagy egyiknk vacsort fztt,
nla, vagy nlam. Hnap kzepn sszedobtuk a pnzt, egyeztettk a cmlistinkat s nagy bulit
rendeztnk. Ez mks s bolondos volt, rengeteg szrakoztat sztereotip figura rszvtelvel,
tipikus New York-i buli.
Egybknt Gordon teljesen be volt tblzva, nekem is pp elg tennivalm akadt, gy aztn a
dolog nem vlt mindennaposs.
Soha nem szltunk bele egyms letbe, de valahogy mindig minden sszejtt. s az let
ment tovbb.
Elrkezett mindenszentek napja s el is mlt. Samantha rmmel nyugtzta a komoly
zskmnyt, amit tlem s Gordontl szedett ssze. Gordon tvitte maghoz, hogy megnzzk a
szomszdja tzes lovt. Samantha el volt ragadtatva. Akkoriban lettek nagyon j bartok.
gy hatroztunk, hogy a Hlaads Napjt nlam tltjk. Mr ppen indulni akartam, hogy
megvegyem a pulykt, amikor megszlalt a telefon. Juli Weintraub hvott.
- Szia. ppen most beszltem az orvosommal, gy tnik, az lls mg egy hnapig a tied. Mit
szlsz hozz, te bestia? Egybknt lvezem a pihenst s van itt nhny bentlak orvos, akik
miatt szintn szvesen maradok. Kinek lenne szksge John Templetonra, egy ilyen j helyen?!
- Viccesen adta el a dolgot, de a hangjn reztem, hogy elkeseredett. Ha az ember a htn
fekszik s tk llnak ki belle, radsul mg nyjtjk is, azrt az nem egy nagy lmny,
bentlakk ide vagy oda. Akkor mr inkbb Eloise Franck! Szegny Juli.
- Johnnal mr beszltl, Juli?
Aha. Most hvtam. Pillanatokon bell vgigharsogja a j hrt a folyoskon.
- Ugyan mr, nagyon jl tudod, hogy mindenki visszavr. Szinte mst se hallok senkitl,
mint mikor jn mr Juli vissza"!
Ami nem volt egszen igaz, de gondoltam, jt tesz neki.
- Egy frszt. De azrt kedves, hogy ezt mondtad. Aprop, lttam a munkidat az utols
kiadsban. Tetszettek. Lehet, hogy mr nem is lesz llsom, mire innen kikerlk...
Tudtam, hogy ez izgatja.
- Most n mondom, hogy egy frszt, tisztelt hlgy. n ide csak beugrottam. Teljesen
tmenetileg. Ha akarod, tblt akasztok a nyakamba.
Erre vgre elnevette magt, majdnem olyan volt, mint a rgi Juli.
- Figyelj most rm komolyan. Mit mond az orvos, hogy gygyulsz?
- Nem tudom. Nem nagyon mondanak semmit. Mindssze azt tudom, hogy valamit t
akarnak tenni, ami egy jabb ortopdiai mttet jelent, megint mehetek a mtbe, aminl jobb
helyet is el tudok kpzelni. s ez akkor mg ngy ht. Elg lehangol... - s a hangja is az volt.
- Fel a fejjel! Inkbb most ess t rajta, mint hogy fl v mlva jra visszakerlj. Ezzel nem
szabad viccelni. Egybknt is, mi a fent kpzelsz, hogy majd minden fl vben trm magam
helyetted, mi? - Hallottam, hogy Juli megint vihog. - Bemegyek a ht vgn s elmondom,
milyen jsgok vannak... errl jut eszembe, emlkszel a John irodjban lv ktszemlyes
lkre?
- Aha.
- Szval azt hallottam, hogy Lucius Barclay tegnap megdugta loise-t ezen a bizonyos
lkn!

Lucius volta kozmetikai rovat homokos szerkesztje. Mg a legfrfiellenesebb feministk

sem hboroghattak azon, hogy frfi kozmetikai rovatszerkesztnk van. Nem volt benne semmi
frfias. Semmi a vilgon.
De a pon lt s Juli a vonal msik vgn vihogott.
- Figyelj, ne csinld ezt, fj, ha rhgk... aztn tovbbi gurgulzst hallottam. - Klnben is
tvedsz. n ma mr hallottam a trtnetet. loise dugta meg Luciust.
Ezen mindketten nevettnk.
- Ok, Juli, mennem kell, de a ht vgn megltogatlak. Mit vigyek neked?
- Szexet.
- s mi a helyzet a bentlakkkal? Tudod mit, egyet spjzolj be nekem is. Te, Juli, nagyon
hinyzol m. Alig vrom, hogy visszaadjam az llsodat. Legalbb besprhetek egy kis
munkanlkli-seglyt.
- Persze, ahogy te azt elkpzeled! Ahhoz hat hnapot kell dolgozni s utna ki kell rgjanak.
s egy pillanatig se gondold, te bolond, hogy n mg hat hnapig itt dglk. gyhogy becsld
meg magad a helyemen... Hamarosan tallkozunk. s Gillian... ksznm.
- Ne lgy hlye. A ksznet tged illet s most tedd le azt az tkozott telefont, mert mg
elrzkenylnk vagy kirgnak innen. Szia... s vigyzz magadra.
Szegny Juli, ez nem volt valami biztat s ppen azon gondolkodtam/ hogy vajon milyenek
is az eslyei, amikor csengett a telefon s kzltk velem: - Mr. Templeton ltni kvnja t
percen bell, Mrs. Forrester.
Fl ra mlva, amikor elhagytam John irodjt, mr nem volt kedvem a nevetsre. John tnyleg
beszlt Julie-val, ahogy Juli mondta, de beszlt az orvosval is. Juli egyltaln nem javult, s
a hemoglobinszintje nagyon alacsony volt. A legrosz-szabbtl tartottak. Nem voltak mg
biztosak benne, de ^tartottak" tle s azrt akartk megmteni, hogy ezt tisztzzk. Csontrkra
gyanakodtak. Juli, persze, nem tudta.
Amikor John befejezte mondandjt, majdnem sz-szeestem, rohadtul reztem magam,
melyegtem. Arra krt, ne beszljek rla senkinek. Hla Istennek, volt benne annyi j rzs,
hogy nem emltette, llsomban vglegestene. Ha megtette volna, vagy elhnyom magam,
vagy srva fakadok.
Aztn egyenesen visszamentem az irodmba, becsuktam az ajtt s zokogva leborultam.
Fogalmam sem volt rla, hogyan llhatok gy Juli el Hlaads Napjn. Rmes
filmsorozatokban trtnnek ilyenek a klnbz szereplkkel, no meg nha az letben az
ember ismerseivel.
Msnap Sam, Gordon s n egytt fogyasztottuk el a Hlaad vacsort. Kellemesen telt az
este, n pedig prbltam Julie-t kiverni a fejembl.
Akkor voltam t hnapos terhes s tbb mint tz hete nem lttam Christophert. Mg mindig
hinyzott, de mr berendezkedtem nlkle. Szerettem a munkmat, jl megvoltam Gordonnal
s minden simn alakult. gy reztem, a baba inkbb hozzm tartozik, mint Chrishez s az
utcn szembejv frfiak is mintha mr kevsb emlkeztettek volna Chrisre. Egyre inkbb
Gordonra hasonltottak, illetve nmagukra.
Szval amikor Gordon a Hlaads jszakjn nem sokkal jfl utn elment tlem s hajnali
kettkor megszlalt a telefon, azt hittem, eljulok, mert Chris jelentkezett a vonal msik vgn.
- Cili, itt vagyok a reptren. Egsz hnapban New Yorkbn forgatok. Krlbell hat ra
mlva rkezem. American Airlines. Gyere ki elm.

24

A gp pp az ablak eltt llt meg s az elgytrt arc utasok kezdtek kiszllingzni. Fleg
frfiak, akasztkon, hatalmas nejlon zskokban ltnyket cipelve, kezkben
diplomatatskval. Nhny n. Aztn egy n kt pici gyerekkel. Emberek, egyre tbben. Chris
sehol. Hol lehet? Taln lekste a replt? Vagy rosszul emlkeztem a jratra? Aztn egyszerre
csak meglttam. Mosolygott, br kiss lmosnak tnt, de szebb volt, mint ahogy emlkeztem r.
Ha csak egy pillanatra megllt volna, a karjaiba vetettem volna magam, de ahogy mellm rt,
egytt indultunk tovbb, mg a lpst sem vtettk el.
- Szia, Cilii, hogy s mint?...
Hogy s mint...? Majdnem hrom hnap utn ennyi?... Te szemtlda... -Jl.
- Puszit ki ad? - s odanyjtotta az arct, ahogy mentnk a csomagkiad fel.
- Vrj, mg hazarnk.
- Oh, tartjuk a hrom lpst, hlgyem?-Mulattatta a dolog.
Egybknt minden mulattatta, legfkppen n, s irt hlyn reztem magam a
szrmekalapban, mikzben azon trtem a fejem, mirl is beszlgethetnnk.
Csomagjainak sszeszedse teljesen lefoglalta. A gp meglehetsen tele volt. Ott lltam,
vrtam, s nem rtettem, valjban mi is kt ehhez az emberhez. Mitl rzek mg mindig
ugyangy irnta, mitl kpzelem azt, hogy megll az let nlkle, s mirt hiszek mg mindig
az lomlovagokban, ha Chrisre nzek. Pedig hittem.
Komoran figyeltem. Magasabbnak s ersebbnek tnt most, mint ahogy emlkeztem. s
olyan barna volt s egszsges. Teljesen elttt a spadt vrosi lakktl, akiket New Yorkban
ltni.
Felkapta utols csomagjt is s a kijrat fel vettk utunkat, hogy taxit kertsnk. Kiss
knyelmetlenl reztem magam a befel vezet ton, mert furcsa volt, hogy nincs ott kztnk a
telefon. Mr egszen megszoktam, hogy csak a hangjn keresztl vagyok kapcsolatban vele s
nem kell ennek a nagydarab napbarntott frfinak a szembe nznem. szrevette a kalapomat,
tetszett neki, s megjegyezte, hogy egyltaln nem nzek ki terhesnek.
- Csak nem megszabadultl tle?
- A kabt teszi, Chris. A ruhk mg mindig elg jl leplezik.
- Aha. Fogadok, hogy nem is vagy terhes.
Tudtam, hogy ezt nem gondolja komolyan, de a megjegyzs r vallott s hallosan
bosszantott, de sikerlt megllnom, hogy ne vgjak vissza.
Amikor hazartnk, Chris ledobta a cuccait az elszobban s egyenesen a konyha fel
indult, ahonnan Samantha hangja hallatszott ki, amint ppen a tanrok ernyeit ecsetelte.
- CRITS BCSI! - rlt vists s kiabls, majd a nyakba ugrott, szorongatta, s jra
vistott. Olyan j volt egytt ltni ket. Azt a kt embert, akit a vilgon a legjobban szeretek, aki
egymst nyalva-falva hancrozott s vihncolt. Ugyanakkor nevetnem is kellett s a jelenet
felidzte a kaliforniai napokat. A napsts, a tengerpart s a szerelem napjait.
- Crits bcsi, megmutatom a szobmat s mami, te nem jhetsz be!
- Ok, n addig elksztem a reggelit.
Eltntek kz a kzben, Samanthnak be nem llt a szja, meslt, meslt az iskolrl. Chris
pedig megkrdezte, hogy j kislny volt-e s tett-e mzet a zabpe-helyre, ahogy azt rgen
mutatta neki?
Szegny Sam, majdnem akkora szksge volt Chrisre, mint nekem. Szmra Chris
testestette meg leginkbb a flls" apt, s a Kaliforniban eltlttt napjaink hasonltottak
leginkbb a normlis csaldi lethez.
- Reggeli! Gyernk! Asztalhoz!
- J... - hangzott egszen tvolrl. Azutn felbukkant Chris, a nyakban egy ugrktl,
mgtte Samantha, aki kzben azt kiablta : - Gy te paci, gy te l !
- Kzlhetem Mr. Matthews, hogy az n asztalomnl nem tkeznek lovak.
- Mita? Sokat vltoztak a dolgok kt hnap alatt.

Jt nevettnk, aztn nekilttunk a tojsnak, szalonnnak, ktszersltnek. Csak ettnk,

nevettnk, vicceldtnk s r kellett jnnm, milyen iszonyan hinyzott nekem eddig Chris.
Krlbell hsszor annyira, mint gondoltam.
Megjtt a segtsg is, mire vgeztnk a reggelivel, hogy leszedje az asztalt s levigye
Samantht a parkba.
- Nem akarok elmenni, Crits bcsival akarok maradni. - Ltszott rajta, hogy kzel ll a
srshoz.
- Ugyan mr, btyk. Beszlnnk kell a mamival. Te szpen lemsz a parkba, krlnzel,
hogy van-e szna valahol a lovaknak. Itt leszek akkor is, amikor visszajssz, most pedig: gy te
paci...
Kicsit ttovzott, aztn elindult s visszafordulva integetett.
- Szia, Crits bcsi, ksbb tallkozunk. Szia, mami.
- Szia, kincsem.
- Mg mindig baromian elknyezteted, Gillian, ebben nincs vltozs.
- Nzd, sok szeretetre van szksge.
- Sok szeretetet kap, de id is kell hozz. s a knyeztets nem ptolja az idt. Ha nem
kapnd azt a rohadt tartsdjat, nem tudnl mell senkit kerteni, aki a parkba viszi s
mindketttknek sokkal jobb lenne.
- Az isten ldjon meg, nekem dolgoznom kell!
- Nem errl van sz... Megfrdk. Merre van a szobnk?
- Megmutatom.
s ahogy mentnk t az elszobn, Chris miatt bosszankodtam. Mit tud a gyerekekrl?
- Nyisd ki a csapot, lgy szves, Gii. n kipakolok.
Teljesen kinyitottam a csapokat, s kzben nmi ellenrzsem tmadt, hogy mr megint
utastsoknak engedelmeskedem... Igen, uram... Igen, Mr. Chris, ahogy parancsolja... Ksz a
frdje, uram... Nyisd ki magadnak azt az istenverte csapot...
Anyaszlt meztelenl stlt be a frdszobba.. Lttam, hogy nyr ta mg mindig nem tnt
el teljesen a frdnadrg nyoma.
- Te leskeldsz.
- Na, ne hlyskedj.
- Gyernk, vetkzz le s frdj meg te Is.
- Mieltt kimentem a reptrre, akkor frdtem. Inkbb kipakolok neked.
- Nem, azt majd n megcsinlom. Vetkzz mr, ltni akarom a basdat.
- Chris, n nem akarok frdni.
- Mozdulj mr, te lny! - Elnylt a kdban s onnan nzett gy, ahogy csak tudott nzni... A kalapodat is leveheted. Nem mondom, tetszik, de most mr leveheted.
- Ksz. Aha, na j. - Ezzel lehzkodtam magamrl a ruht, de nagyon hlyn reztem magam,
hogy Chris nz.
Ott lltam meztelenl a kd mellett. Chris kinyjtotta a kezt s besegtett.
- Ht bizony terhes vagy.
- Honnan veszed?
- Mosd meg, krlek, a, htamat, Gill!
- Ht persze.
s mr szappanoztam is a htt mosolyogva az anyajegyeken s szeplkn. Le tudtam volna
rajzolni testnek minden kis szpsghibjt. Ismertem a testt, a lelkt, minden porcikjt... s
ez olyan j volt... Ha valaki a hten azt mondta volna nekem, hogy a hlaadst kvet napon
Chris Matthews htt fogom szappanozni, ht krberhgm. s tessk! s flig rt a szm.
- Min mosolyogsz, pufi lny?
- Ht ezt meg hogy rted, hogy pufi lny"?

- Azt krdezem, pufi lny, hogy min mosolyogsz?

- Semmin. Magunkon. Rajtad. Olyan j, hogy jra itt vagy. A telefon, az nem az igazi. Ott
lgnak a szavak a semmiben, s nem tudom mr, hogy milyen arckifejezst kapcsoljak
hozzjuk, telefonon nem megy. Annyira hinyoztl nekem.
- Aha, tudom.
Aztn, ki tudja mirt, jra kztnk volt Marilyn. Lttam Chrisen, hogy is r gondol, s ettl
ott volt velnk, buborkokat fjt a frdviznk felsznn.
- Ok, akkor most mosd meg a mellemet.
- Ugyan, Chris, azt te is elred!
- Nem n. Azt akarom, hogy te csinld. Mosd meg a mellemet. s mg valami, megtennl
nekem egy szvessget htfn? Vegyl Valami rendes szappant, lgy szves. Ezt az orchides
izt meg dobd ki.
- Nem orchidea, gardnia. Magnintl.
- Nekem mindegy, de dobd ki s vegyl valamit az ABC-ben.
- Bunk.
- Lehet, hogy bunk vagyok, de buzi nem, s semmi kedvem gardniaillatot rasztva
kzlekedni. Most pedig mosd meg a mellemet.
Ht beszappanoztam a mellt s odahajoltam hozz, hogy megcskoljam. jra mosolygott
- Gyere ide, pufi lny... gyere idei
s mris teljes gzzel szappanoztuk egymst, mint valami idtlen francia filmben, s
szeretkezni prbltunk a habos vzben csszklva, pancsolva, gyhogy mr az egsz
frdszoba szott, s kzben hisztrikusan nevettnk, mint kt kamasz.
- Gyere... - Chris kihzott a kdbl s gy, ahogy voltunk, szappanosan szeretkeztnk a
frdszoba kvn.
Aztn ott fekdtnk s vigyorogva bmultuk egymst.
- Chris?
- Igen, des.
- Szeretlek.
- Tdm. n is szeretlek. - Maghoz szortott egy kicsit, azutn felllt. - Lezuhanyozom
magamrl ezt a szappant. Hoznl nekem egy pohr tejet?
- Hogyne.
s ezzel minden visszazkkent a rgi kerkvgsba. Chris teli torokbl nekelt a tus alatt, n
pedig ott lltam csupaszon a nagy hasammal s a rm szrad szappanhabbal a konyhban, s
tejet tltttem neki. Eszembe jutott Gordon. Ht vele aztn egszen ms volt. volt az reg
nem, ez meg a fiatal. Ez aznem mg mindig teli volt lmokkal s sehogy sem tudott
megszabadulni t-lk.
A pohr tejet a mosd szln hagytam s a hlba mentem, Chris pedig tovbb pancsolt a
frdszobban. Ekkor megszlalt a telefon.
- Cillian? Elmehetnnk ebdelni? - Gordon volt... Te j isten... ht erre mit mondjak? Mg
szerencse, hogy Chris a frdszobban volt s nem hallotta.
- Most nem tudok. Valami kzbejtt, a htvge... az most egy kicsit zrs.
- Valami baj van?
- Nem, de most nem tudom elmondani. Ebdeljnk egytt htfn.
- Biztos, hogy semmi baj sincs?
- Persze, hogy biztos. Ne aggdj, s Gordon... sajnlom.
- Semmi baj. gyis van valami munkm. Htfn tallkozunk. De mg hvlak. Szia.
- Ki volt az? - Chris szlalt meg kt korty tej kztt. szre sem vettem, hogy elzrta a vizet.
- Egy bartom bentrl.
- ... pufi lnynak van fija is?

- Nem. s ne hvj llandan pufi lnynak.

- Ok. - s egy puszit fjt felm.
Elkpedtem, hogy milyen otthonosan mozog, ami teljesen rvallott, persze. En is bementem a
frdszobba, hogy .leszedjem magamrl a szappanhabot s jra megmosakodjak. Gordonra
gondoltam meg arra, hogy mit mondtam neki, s hogy mit mondtam Chrisnek. Nem, Gordon
nem volt fi". s nem, semmi baj". Hacsak az nem, hogy mindkettjknek hazudtam s ezt
utltam. Ez a hnap mindenesetre rdekesnek grkezett.
Chris a seggemre csapott, amikor visszamentem a hlszobba.
- Kapj magadra valami rongyot, Gill. Stlni megynk.
- Ok, szerelmem.
Ekkor kivgdott az ajt s Samantha viharzott be hangos Crits bcsi!" vltsek kzepette.
- Crits bcsi, Crits bcsi!... Szia, mami... Na, talld ki, kivel tallkoztam hazafel?
Corrrrrdonnal! - Jl megropogtatta az f betket. - Mondtam neki, hogy itt van Crits bcsi s azt
felelte, hogy az remek. dvzlett kldi.
Afrancba... Boldog Hlaads... Valamifle kzssget kezdtem rezni a pulykval.

25
Bizonytalanul csorogtam Gordon irodjnak ajtaja eltt. Mi a fent mondjak?
- Segthetek valamiben, Mrs. Forrester? - A titkrnje kvncsian nzte, ahogy ott llok, gy
nem volt ms vlasztsom, mint hogy bemenjek. A jobb kezemmel vatosan elfordtottam a
kilincsgombot, a ballal kopogtam, aztn meglltam a kszbn. Egy megbeszls kells
kzepbe csppentem. Ahogy rm nzett, mg a vr is meghlt bennem.
- Igen, Cillian? -. A tekintete hvs volt s res, a szaklla alatt megfeszlt az arca.
- Bocsnat, nem akarok zavarni. Majd visszajvk ksbbi
- Felhvlak, ha vge a megbeszlsnek. - Levette rlam a tekintett, n pedig reztem, hogy
felesleges vagyok itt. Halkan betettem az ajtt magam mgtt, s visszamentem az irodmba.
Rosszat sejtettem.
Magam se tudtam, mit csinlok. Vettem egy cssze kvt meg egy stemnyt a kvgpbl,
s leltem az rasztalhoz. Akrmi el nzek, az nem lesz kellemes. s mg csak nem is
okolhattam semmirt. Arra gondoltam, az helyben hogyan reznm magam? Rohadtul!
Majdnem egy ra is eltelt, mire felhvott. Kzben megprbltam a munkmmal foglalkozni,
de ez nem nagyon sikerlt.
- Cillian, tz perc mlva lent tallkozunk.
- Gordon, n...
- Nem akarok errl beszlni, majd lent visszatrnk
r.
- Rendben.
De ezt mr nem hallotta, mert letette a kagylt. Behunytam a szemem s megprbltam a
gondolataimat rendezni. Aztn fellltam s elindultam. Ironikus lett volna, ha a liftben
sszefutunk, de nem gy trtnt. Mr az utcn vrt, mire odartem s rgtn el is indult a Le
xington sugrt fel olyan iramban, hogy alig tudtam lpst tartani vele.- Mirt nem szltl rla, hogy jnni fog? Arra gondoltl, hogy nem brom ki?
- Dehogy. n sem tudtam, hogy jnni fog. Kzvetlenl az utn telefonlt, hogy elmentl s
nhny ra mlva mr itt is volt.
- Milyen jogon?
Erre nehz volt felelnem. Mit sem trdve a piros lmpkkal, fittyet hnyva a forgalomnak,
eszels sietsggel rttuk az utckat. Semmi ktsg, Gordon iszony dhs volt.

- Nzd, Gordon, a krdst nem lehet gy felvetni. Filmet forgat itt s nincs tisztban azzal, hogy
mi is a helyzet.
- s egsz pontosan mi a helyzet? Azt hiszem, n sem ltom tisztn. Melyiknk a kedvesed,
vagy n?
- a gyerekem apja. Egytt ltnk. s bonyolult krlmnyek kztt vltunk el.
- Megszakad a szvem. Ha jl emlkszem, a bonyolult krlmnyek jelen esetben azt
jelentik, hogy kirgott. Vagy mr elfelejtetted? Vagy nem szmt? Csak annyit kell tennie, hogy
fell egy replgpre, idejn s ezzel minden rendben. Gondolom, nlad lakik?
Torkomon akadt az igen", Gordon pedig megragadta a karomat s elkezdett rngatni...
- Vagy nem?
- Igen! Nlam! Ht aztn, akkor mi van, az Istenrt?
- Sok minden. Nem akarom, hogy az a rohadt csibsz a kzeledben legyen, Cillian. Akr egy
pillanatra is!
Az emberek mr kezdtek bmulni bennnket, s Gordon szortsa knnyeket csalt a
szemembe.
- Cordon, vgig kell gondolnom, krlek I
- Az istenrt, ne lgy gyerek, s legalbb magadnak ne hazudj. Nincs ezen mit
vgiggondolni. Nem kellesz neki. Ht nem rted?
- Lehet, hogy kellek. - Aztn mr el is hltem, ahogy kimondtam.
- Szval errl van sz? Most mr rtem. Amikor nincs kznl, akkor hasznlsz engem. Te
szajha I - Elengedett s egy pillanatra azt hittem, meg fog tni, de uralkodott magn. - Mondok
n neked valamit. Kvncsi vagy, mirt bnnak veled gy a frfiak, ahogy. Mert ezt akarod.
Nem tudnl velk mit kezdeni, ha jk lennnek hozzd. Ht akkor nesze. n vagyok az els
frfi, aki rendes volt veled s nzd, itt az eredmny. Jl nzd meg, mert most ltod utoljra.
A szeme szikrkat szrt, s elnttt a rmlet, amikor felfogtam, amit mondott.
- Cordon, nem tudok mit mondani. Nem akarlak becsapni. Szerettem t. De te is nagyon sokat
jelentesz a szmomra. Szeretlek. Szksgem van rd.
- Hasznlni akarsz. De n erre nem vagyok alkalmas. Ehhez mr tl ks. reg vagyok az
ilyesmihez. Ott mg nem tartok, hogy mindenfle hippi filmessel s annak a felcsinlt njvel
szrakozzak. Mert az vagy. Felcsinlt!
Megragadta mindkt kezemet s addig rzott, mg a fogaim is kocogtak. Rmlten lttam,
hogy egy rendr kzeledik az utca msik oldaln.
- Cordon! Majd megbeszljk msutt... itt...
- Nincs mit megbeszlnnk. Mg egyszer megrngatott, aztn ellktt. - Menj a fenbe!
Ezzel elment, befordult a sarkon, pp mire a rendr odart hozzm.
- Jl van, asszonyom?
- Igen, biztos r. Jl vagyok, ksznm.
- Ugy lttam, hogy az a fick molesztlta. Gondoltam, megnzem kzelebbrl a dolgot.
- Csk egy kis flrerts.
Romokban hevertem. Visszaindultam az irodba. Ez az egsz jelenet Gordonnal iszony volt,
radsul elvesztettem t, mindennek vge. s mirt? Egy-kt ht s Chris ismt elmegy. Lehet,
hogy rkre. Mit tettem, te j g?
Rosszul voltam attl a gondolattl, hogy visszamegyek az irodba. Semmi kedvem sem volt
lelni dolgozni, mint egy norml munkanapon. Legszvesebben hazamentem volna, hogy
elrejtzzek mindenki ell. De Christ sem akartam ltni, gy az iroda mg mindig jobb
megoldsnak tnt.
Az rk lassan vnszorogtak, a szvem majd megszakadt. Egyszer csak nem brtam tovbb.
Kezembe temettem az arcomat, rzott a zokogs. A telefon csengett, de nem vettem fel, nem
rdekel, akrki is, rr... s potyogtak a knnyeim. A fene enn meg Chris Matthewst, mindig
elszrja az letemet.

- Cillian? - Hallottam, hogy valaki szl, de mieltt felemeltem volna a fejem, mr a karjban tartott. - Dr-, gm, ne haragudj.
Gyengden maghoz hzott, s n tovbb zokogtam a melln.
- h, Gordon... n... n... - Nem talltam szavakat.
- J, j...
- El fogom kldeni, megmondom neki, hogy...
- Nyugodj meg. Nem mondasz neki semmit. Megvrjuk, amg elmegy s majd megltjuk,
hogy rzel-akkor.
Dbbenten nztem r.
De ht ezt nem lehet.
- Brmit lehet, ha gy akarom. s azt hiszem, igazad van. Ki kell gygyulnod ebbl. Szval,
ha tl tudod tenni magad azon a dhrohamon, hagyjuk a dolgokat gy, ahogy vannak. Mit
szlsz hozz?
Nagyon gyengden megcskolta mindkt szememet, amitl jra srni kezdtem. Olyan
elkpeszten j volt hozzm. Mindig.
- Ez csodlatos, ha biztos vagy benne, hogy...
- Biztos vagyok:
Szorosan maghoz lelt s fl ra .mlva hazaksrt.
Ahogy a kulcsot a zrba tettem, rosszul voltam a gondolattl, hogy Christ ott tallom.
Ahogy bementem, lttam, hogy Chris s Sam teljesen felfordtottk a hzat, a nappali
padljn szanaszt hevertek a jtkok.
Szia, Sam. Szia, Chris. Na milyen volt?
- Elmegy. Br jpofa trsasg. Nagyon Nyeww Yawwk"-iak. Mg mindig azon
vitatkoznak, hogy mirl is szljon a film. Elbaszott egy gy.
- Ha megkrhetlek, a gyerek eltt moderld magad!
- Igeriis, asszonyom. s hogy telt a te napod?
- Jl. Semmi klns nem trtnt. Valsznleg ki sem fogok ltszani a munkbl a
kvetkez nhny ht sorn, s az is lehet, hogy estnknt sokig bent kell maradnom. - Ami
azt jelentette, hogy Gordonnal akartam lenni.
- Nem gond. Ha ez a munka beindul, valsznleg csak jjel tizenegy vagy tizepkett krl
keveredek haza.
- Semmi baj.
- Lehet, hogy neked nem. n viszont nem gy szoktam az idt agyontni, de ht valamibl
lni is kell s ez esetben meglehetsen jl fizetnek.
Nyilvn nem azrt kellett a j pnz, hogy a hztartsi kltsgekbe beszlljon.
- Figyelj, Chris, nem rakodtl ki a kis brndbl. Akarod, hogy n kipakoljak?
Ott llt a szoba kzepn.
- J. Csak bortsd ki az egszet egy fikba.
Mintha tele lennk egy csom res fikkal, amik kizrlag r vrnak. Elkpeszt volt:
eddig mg csak hrom napot tlttt New Yorkban, s kezdett olyan rzsem lenni, mintha n
lennk a vendg.
Bementem a hlszobba a szappannal, amit a drogriban vettem, kiszedtem a paprbl s
gondolatban elbcsztam a gardniaillat Magnin-szappanjaimtl. Lehajoltam, hogy
kinyissam Chris csomagjt, egy kicsit vacakoltam a zrral, mieltt kinylt volna. Amikor
kinylt, lttam, hogy tele van pulverekkel, alsnadrgokkal, a sruhjval s apr srga
paprcskokkal -szeretlek, ni.", ki cskol most? m." jobban, mint tegnap, de nem annyira,
mint holnap, m."... Siess haza, m."-sszeszedtem mindet s egy kupacban Chris
jjeliszekrnyre tettem. Ht mr megint itt volt Marilyn a hlszobmban, a frdkdamban, a
konyhmban, llandan a torkomat szorongatta. Chris jtt be s megkrdezte:
- Ht azok mik?

- Nzd meg magad. Szved hlgynek zenetei. Majdnem olyan volt, mintha Chris
szndkosan
hagyta volna ott kipakolsra ezt az egy tskt nekem.
- Te, csak nem kpzeled...? - hirtelen elhallgatott.
- Nem, nem kpzelem... de nem mondhatnm, hogy szrakoztat a dolog. Van itt legalbb egy
tucat. Ngyet vagy tt elolvastam. Sajnlom.
Nem szlt semmit, elolvasta, aztn darabokra tpte ket s lehzta a WC-n. De azrt
elolvasta. Egyenknt, mind az sszes rohadt cetlit.
Az az els egytt tlttt ht elg furcsn'alakult. Ingadoztunk a kt lehetsges vltozat kztt.
Volt, hogy szndkosan belevgtunk a Marilyn tmba, mskor pedig knosan gyeltnk r,
nehogy szba jjjn valahogy. De akr gy, akr gy, egsz id alatt ott motoszklt a
tudatunkban, az enymben legalbbis. Azt is szrevettem, hogy megvltoztam, egy kicsit
nllbb lettem. A Chris lom mg mindig bennem lt, de Chris, mint valsg elhomlyosult.
Nehezebb volt Chris hs s vr valsgval egytt lni, mint ahogy emlkeztem. Most ms
fnyben lttam, s ez a fny nm mindig mutatta hzelg megvilgtsban. Arra is r kellett
jnnm, hogy Gordon sok szempontbl elknyeztetett. Knny volt vele, figyelmes volt,
trdtt velem s azon igyekezett, hogy elsimtsa a srldsi felleteket, nem pedig azon, hogy
ltrehozza ket. Ennek ellenre vltozatlan hvvel s szerelemmel imdtam Christ, tovbbra is
ostobnak reztem magam s majd elolvadtam. Mr az boldogg tett, hogy csak ki kell
nyjtanom a kezem s ott van mellettem. Annak ellenre, hogy mit reztem Cordon irnt. Chris
az Chris volt.
Azon a hten cstrtkn Julie-t jra megoperltk, s a krhzban mindssze annyit
mondtak, hogy llapota kielgt, az intenzv osztlyon fekszik s jelenleg nem fogadhat
ltogatt. Nem sokat tudtam a krhzi nyelvezetrl, de annyit azrt mgis, hogy lefordtsam a
magam rtelmezse szerint. Kielgt", ez nem mondott valami sokat, az intenzv osztly
annl inkbb. Az ember nem kerl oda egy aprsg miatt, s ha mr odakerl, j eslye van r,
hogy tbbet ki se jjjn. s az is biztos, hogy aki ott van, nem rhgi magt hallra azon, amit
ott mvelnek vele, ha egyltaln emlkszik r. Nagyon jl felszerelt, klnleges osztly volt,
ahol borzaszt beteg embereket kezeltek, tele volt monitorokkal, amikrl a krhzi szemlyzet
ltta, mit is mvel az ember porhvelye s mik az eslyek arra, hogy ezt hosszasan mveli-e
mg. Ezt az informcijukat nem osztottk meg senkivel, gy aztn arrl, hogy Julie hogy rzi
magt, valjban csak annyit lehetett tudni, kielgten".
Pnteken John Templeton behvatott az irodjba Jeannel, Gordonnal, loise Franckkal s
mg hrom msikkal egytt, akik ismersnek tntek, de valjban nem ismertem ket. Ahogy
leltnk, rjttem, mi vagyunk a kivlasztottak, akik tudjk az igazsgot Julie-rl. s most
kvetkezett a legjabb hr.
- Julie-t tegnap megmtttk, mint tudjk. Elvgeztk a csontszvetvizsglatot. Nos...
(megllt a hats kedvrt, ez Johnra vallott) csontrk. Nem sok jt jsolnak neki. Lehet, hogy
mg egy v, lehet, hogy kett, de az is lehet, hogy csak hetei vannak htra. Nem tudjk. Sok
mlik azon, hogy a mtttel hogyan birkzik meg. Egyelre nagyon gyenge. Mi llandan
rdekldnk az llapota fell. Ltogatni nem lehet, de mihelyt tudunk valamit, tjkoztatom
nket. Addig csak imdkozhatunk. s mg egyszer arra krnm nket, hogy a tbbieknek ne
emltsk. Erre mg bven lesz id. Ha egy kicsit sszeszedi magt, brki megltogathatja.
Addig kr is rla beszlni. Ksznm s nagyon sajnlom. n ugyanolyan rohadtul rzem
magam, mint nk.
- Ksznjk, John - hallatszott innen-onnan, szkek zrgtek, cigarettkra gyjtottak s
ezzel kijttnk az irodbl, komor tekintettel, magunkba roskadva, anlkl hogy szltunk volna
egymshoz.
Gordon visszaksrt az irodmba, bejtt s becsukta az ajtt. A karjba vett s ringatott.
Mindketten srtunk. Gordon Harte, aki tl volt mindenen, aki elvesztette Juanitt, akivel

kapcsolatban mg az sem zavarta, hogy a lny prostitult volt, most Juli Weintraubot siratta, s
ahogy ott lltunk egyms karjban, nmagunkat is sirattuk.

26
Meglep mdon kapcsolatom Gordonnl nem nagyon snylette meg Chris vratlan
felbukkanst. Hla Gordonnak. Hihetetlen erfesztsket tett, hogy minden a rgiben
maradjon. Nem voltak ltvnyos fellob-bansok, hullmvlgyek. Semmit nem erltetett, de
ritkbban tallkoztunk. s ami elkerlhetetlen volt, kevesebbet szeretkeztnk.
Ezzel szemben Chrisszel az let viharos s kiszmthatatlan volt, mint mindig. A csodlatos
pillanatokat dh, knnyek s kesersg vltotta fel nlam, hiszen llandan jelen volt bennem
Marilyn. Rengeteg idt szntunk arra, hogy megbeszljk a problmkat, mert egyrtelm volt,
hogy ez gy nem mehet tovbb, vagy megprbljuk sszefoltozni a dolgokat, vagy dntsre kell
jutnunk a folytatst illeten. Mr tlsgosan rgen topogtunk egy helyben, ami ugyan Christ
nem zavarta, de engem annl inkbb.
Ami Julie-t illeti, a mtt utn kt htig fekdt kmban, majd fellmlva sszes
remnynket s imdsgunkat, hihetetlen mrtkben gygyulsnak indult. Sovny volt, de
bizakod, visszatrt a rgi humora, rdekldse a lappal kapcsolatban tretlen maradt. A kvetkez kiadvnyhoz tbb nagyon j tanccsal szolglt s egyfajta szabadid klub" alakult ki
krltte, ahov a laptl mindenki bejratos volt. Brmilyen idpontban is rkezett az ember
hozz, legalbb t-hat szerkeszt csrgtt az gya mellett. s azt is el kell ismerni, hogy loise
Franck fantasztikusan viselkedett. Mindennap bement, de nem mint affle visszajr llek, aki
az tersza-g levegben spadtan bmulja haldoklt, hanem itt is nmagt adta: kemny volt,
vidm, hatkony s undok. A lapnl megszervezte a vradk bizottsgt s ugyanezt tette ms
lapoknl is, ahol ismerte a szerkesztket, hogy ezzel is cskkentse a kltsgeket, hiszen Juli llandan kapott vrtmlesztst. Lehet, hogy loise nem volt egy knny eset, de n tiszteltem
s azt hiszem, valahol legbell mgiscsak rz szv dobogott benne. Tudott meglepetssel
szolglni nekem is, msoknak is. Lesprve a forgcsot megdbbent finomsg fafigura
bukkanhat el. Nha csalka lehet az els benyoms s aztn majd hanyatt esik az ember,
amikor kiderl, hogy valakiben mennyi szeretet lehet a ltszat ellenre. s ez olyan csodlatos
volt, mert loise-rl is s rlunk is kiderlt, mennyi embersg van bennnk. gy vettk krl
Julit, mint egy varzskr, hogy felsznen tartsuk, vrt adtunk neki, s ami ennl is fontosabb,
tartottuk benne a lelket, nehogy feladja.
Christ is krtem, hogy jjjn be velem Julie-hoz, de hiba.
- Mi rtelme lenne, Cili? Egyiknknek sem hasznlna s klnben sem ismer engem.
Ezenkvl n elvbl elle ne vagyok annak, hogy krhzba vagy temetbe jrkljak. lszent
dolog lenne, ezrt nem megyek templomba se. Nem hiszek n az ilyesmiben.
- Ezt hvjk embersgnek, Chris? Vagy taln abban sem hiszel?
jabb rgy a veszekedsre.
A dolgok nem feketk vagy fehrek s ez Chris esetben is gy volt. Ha minden szempontbl
lett volna rossz, maga a stn a pokol fenekrl, akkor az egyszerstette volna a helyzetet. De
nem. Tudott j is s rossz is lenni, szeretetremlt s utlatos, gynyr s ocsmny. Szval
szrke volt az sszkp, de mg ha fekete lett volna is, szerettem.
Lassan a vge fel kzeledett a hnap s n mg mindig nem dntttem, na persze 6 sem. jra
megprbltam mindent magamba szvni, hogy majd legyen megint mire emlkezni. Mint a nap
utols sugara egy gynyr nyri alkonyatkor, amikor a fnyek mg egyet villannak.
Ugyangy szerettem Christ, mint Kaliforniban, s pillanatnyilag nem reztem a Marilynnel

kapcsolatos kesersget sem. Beletrdtem abba, hogy Chris visszamegy hozz s n nem
tehetek semmit.
Gordon nyilvn tudta, mi zajlik bennem, s nem erltette a tallkozst azokban az utols
napokban, amikor Chris tvozsa esedkess vlt. Nagy mozgsteret biztostott s n hls
voltam rte. Egyedl akartam lenni Chrisszel. Kivettem egy szabadnapot s elmentnk
Sa-manthval vidkre, amikor leesett az els h. risi hgolycsatt rendeztnk, stltunk a
szz hban, nha megcskolt, nagyokat nevettnk s karcsonyi dalokat nekeltnk;
Kvetkez szerdra esett karcsony, amit szerettem volna Chrisszel tlteni, de gy lttam,
vissza akar menni. A munkt befejezte, teht semmi sem indokolta, hogy maradjon, hacsak n
nem. De n soha nem jtszottam tl nagy szerepet Chris dntseiben. Ha egyszer gy dnttt,
hogy elmegy, semmi sem tarthatta vissza.
gy szmtottam, ez ht vgn trtnik majd meg s br nem mondta, felkszltem r.
Karcsonyi vsrlsaimat kellett volna lebonyoltanom, de arra gondoltam, rrek mg, majd
ha mr elment. Egy percet sem akartam elvenni egyttltnk idejbl.
Pnteken, amikor felbredtem, Chris mr fel volt ltzve. Lttam az arcn, hogy mondani
akar valamit s felkszltem r, hogy azt hallom majd, aznap dlutn elutazik.
- Eldntttem, hogy mikor megyek vissza.
- Ki vele gyorsan, ne kmlj.
- Uramisten, Cili,,ne nzz gy rm. Olyan utols szemtnek rzem magam nha tled. Mintha
csak azt akarnd, hogy tnjek el minl elbb, hogy tl legynk rajta.
- Sajnlom. Csak... hiszen tudod, hogy rzek.
- Hogy segthetnk ezen? Azt akartam csak mondani, te rk aggodalmaskod, hogy
karcsony utn utazom el, cstrtkn, huszonhatodikn. Na, mit szlsz? Remlem nem
kavarok bele a terveidbe.
- Mifle tervekrl beszlsz? Christopher Matthews, imdlak!!! ljen!!! Halleluja!!! Gyere,
akkor ma intzzk el a karcsonyi bevsrlst.
-Uramisten... Utazom... New Yorkban vsrolni? Van fogalmad arrl, mi van az zletekben?
z a tmeg...
- Na, ne lgy undok, nem maradunk sokig. Egybknt is szeretnm, ha Sam ltn a Mikulst
- Mirt kne, hogy lssa a Mikulst? Egyltaln nem egszsges a gyerekek fejt "teletmni
ilyen hlyesgekkel.
-

Krlek, Chris, ne lgy nnepront!

Na j, de utna azt csinljuk, amit n akarok.
ll az alku... Chris?... Mi lesz Marilynnel?
Mi lenne?
Ht tudod, a karcsony, meg minden.

- gy ltom, elfelejted, hogy nem a felesgem. Klnben is, ez rm tartozik, Cillian, s nm

akarok rla tbbet beszlni. Komolyan mondom, zrjuk le a tmt.
- Ok. Krek egy cssze kvt. Fl rn bell ksz leszek.
Chrisnek egy Patek-Philippe rt vettem, ami rszemrl esztelensg volt, de tudtam, hogy
rlni fog neki. Szerette a finom dolgokat s az ra igazn gynyr volt. Olyan volt, mint egy
Salvador Dali-kp, teljesen lapos, gynyr egyszer szmlappal s fekete szarvasbr szjjal.
Anymnak vettem egy kntst, apmnak egy szivardobozt, ami felteheten a sokadik lesz neki,
de jobb nem jutott eszembe. Hilarynek s Pegnek bolondos aprsgokat talltam, Juli szmra
felhajtottam a legszexisebb hlkabtot, ami ltezett s hrom malac knyvet. Gordon rgi
brktses Don Quijote kiadvnyt kapott. Samanthnak mr napokkal ezeltt megrendeltem
egy klnleges babahzat. Tudtam, hogy Chris ellene lesz, viszont Samantha meg fog rlni
rte.

Arra gondoltam, John Templetonnak kldk egy veg skt whiskyt, nem valami fantziads
ajndk, de a clnak megfelel. Jean Edwardsnak s a tbbi lnynak mks kalapokat vettem
mg hetekkel ezeltt, gondoltam, legalbb majd jkat nevetnk.
Huszonharmadikn Gordonnal bementnk megltogatni Julie-t, aki egyltaln nem volt jl.
Tlsgosan fnyes s csillog volt a szeme, mintha lzas lett volna. Vittnk egy veg pezsgt
meg az ajndkainkat, de volt valami elviselhetetlenl szomor a levegben s tbbszr is el
kellett fordulnom, hogy sszeszedjem magam.
Aztn Gordonnak is odaadtam az ajndkt, pedig nekem az enymet. Egy nagyon helyes,
tiszta kzimunka brdobozt kaptam, Varzsdoboza kincseidnek, Gillian, ...no meg a rgi
szerelmes leveleknek." Benne volt mg egy kis krtya, amin egy vers llt. Az alrs:
Szeretettel, G." ...meg voltam hatva. Furcsa ajndk volt, olyan, amit brki kaphat - s mgis
nagyon szemlyre szl... Gordonra vallott... Mindig szerettem volna egy ilyen dobozt, amibe
eukaliptusz dit, prselt virgot, inggombot, meg ilyesmiket tehetek. Csupa olyan trgyat,
amiben nincs semmi klns a kls szemll szmra, pedig mennyi mindenrl tudtak volna
beszlni. Gordon Marylandben tlttte a karcsonyt a nvrnl s ez megknnytette a
helyzetemet.
Karcsony este Chrisszel otthon maradtunk, kukorict pattogtattunk a kandallban, s
Samantht tzpercenknt visszakergettk az gyba. Feldsztettk a ft s megcskoltuk
egymst. dsztette a fa tetejt, n meg az aljt, mert a ltrzs mr nem nekem val volt.
- Na, pufi lny, kred most az ajndkodat? - Csillogott a szeme.
- Nan. s te?
- Persze.
Kihoztam a Cartier dobozt s mris elbizonytalanodtam. Taln mgsem ezt kellett volna
vennem, tl dszes volt a csomagols is a pici doboz mellett, amit olcs paprba csomagolva
nyomott a kezembe.
- Elbb te nzd meg! - mondtam.
Chris blintott, nekiesett a paprnak s kzben azt tallgatta, mi is lehet benne. lt, kezben a
dobozzal, amin mr nem volt papr, de mg nem nyitotta ki. Llegzetvisszafojtva figyeltem s
mr bntam, hogy nem valami mst vettem, mondjuk valamit a szterejhoz vagy egy
spulvert/esetleg egy pr j scipt...
Kinyitotta a dobozt s szles kisfis mosollyal derlt fel az arca s csak vihogott. gy
reztem magam, mint a Mikuls, rl neki! rl nekHip! Hip! Hurr! Rgtn felcsatolta a
csukljra, forgatta, nzte, trlgette s majdnem sszeroppantott nagy rmben.
- Most te jssz...
- Ok, lssuk.
Letptem a kk paprt a kis dobozkrl. Alatta ezst s piros paprdobozt talltam,
amilyenekbe a turklkban csomagolnak. A tetejt leemelve belekandikltam s ott egy
sttkk brsony doboz volt. Amikor kinylt, felcsillogott a Tiffany s Co." felirat, meg a
brsonyon egy kkesfehr gymnt. A vkony aranylncon pihenve mintha engem nzett
volna. A llegzetem is elllt. El voltam julva, majdnem srva fakadtam.
- Te csibsz. Te nagy gazember, te szlhmos: Annyira szeretlek, hogy jutott eszedbe, hogy
ilyesmit adjl nekem? - A nyakba ugrottam s szortottam magamhoz s szipogtam. Gynyr szp, drgm...!
- Nem is tudom. Lehet, hogy visszaveszem s majd egyszer eladom. - Ht ez igazn Chrisre
jellemz megjegyzs volt.
-Sz sincs rla. Tedd a nyakamba. Az n kezem remeg.
Odalltam a tkr el s mint egy csillag, a gymnt gy ragyogott rm vissza.
Leoltottuk a lmpt, mg nztk egy darabig a karcsonyft, aztn gyba bjtunk s
szeretkeztnk, majd fekdtnk egyms mellett, kz a kzben, fllomban.
-Te, Cili...

Igen, des?
Hzasodjunk ssze, mieltt megszletik a baba.
gy rted, hogy felesgl akarsz venni?
Aha. Azt mondtam, nem? -Igent mondok I
Ezttal nem krdeztem Marilyn fell, de azrt eszembe jutott. Nem hittem, hogy komolyan
gondolja imnti szavait. De nagyon szerettem volna hinni. Kzelebb bjtam hozz s lttam,
hogy nem vette le az rjt Elmosolyodtam s mieltt elaludtam volna, mg megsimogattam a
nyakamban lv gymntot.
-

27
A msnap, karcsony els napja elg zrzavaros volt, Samantha rmujjongstl hangos.
Ahogy szmtottam r, a babahz Samanthnt nagy lelkesedst vltott ki, Chris viszont
helytelent pillantsokat vetett rm.
Estefel hossz stra indultunk a Central Parkba. Friss h bortott mindent, a park res volt.
Az emberek csaldi krben vagy bartokkal nnepeltek. A park most csak a mienk volt
- Chris?
- Hmmm...?
- Komolyan gondoltad, amit tegnap este mondtl?
- Igen. Mirt is ne? Egyszer lnk s igazn kr lenne, ha a csemetnk zabigyerekknt jnne
a vilgra.
- Ezrt akarod?
- Nem, te bolond. Mit kpzelsz? Olyannak ismersz? Klnben is az a vlemnyem, hogy j
lesz, ha vigyzok, mieltt az az alak, az a Gordon lecsap a kezemrl s hzassgi ajnlatot tesz
neked a tolszkbl.
- Chris! Nem is olyan reg s egybknt is, mibl gondolod, hogy felesgl akar venni?
- ldott j termszetem van, de azrt ne hidd, hogy teljesen hlye vagyok. Meg aztn olvasni
is tudok.
- , a vers...
- Igen, az. Meg ms is. klnben is, volt egy olyan rzsem... Mit gondolsz, mennyi idre van
szksged, hogy tgyere? n azt hiszem, krlbell kt ht alatt... ... rendbe tudnm hozni a
hzat.
- Igen. Annyi felttlenl kell. n sem tudok mindent lebonyoltani elbb. A lapot sem
hagyhatom pcban. Chris? Hogy fogod megoldani... gy rtem az elmenetelt...? - Marilynre
gondoltam.
- Ezt bzd rm. Foglalkozz a sajt gyeiddel s ha mindent elrendeztl, tzz hozzm.
- Tudod, azrt az idbe telik, mg lakt tallok ismt, s elintzem a dolgokat. s a lap...
- Te meg az a rohadt lapod! Asszony, nekem nagyobb szksgem van rd, mint nekik.
- Mita? Biztos vagy ebben, Chris?
- Te mit gondolsz? - jra megcskolt s kzen fogva mentnk haza.
Aznap jjel az gybl bmultam a sarokban nagy kupacban ll cuccait, s most fogtam fel,
hogy elutazik. Srni kezdtem, mert nem akartam, hogy elmenjen, de volt mg valami, ami
bntott.
- Chris, ez nem olyan egyszer. Van egy csom problma. Mint Marilyn, s ms Marilynek -,
knnyen lehet, hogy mindig lesz egy Marilyn. s n nem tudnm elviselni. Mi olyan msok
vagyunk, nha tudom, hogy rettenetesen idegestelek, s... a francba, nem is tudom. Annyi
minden szokott aggasztani.

- Csak nem azt akarod ezzel mondani, hogy nem jssz hozzm felesgl? Krem vissza a
gymntomat!
- Egy frszt. Azt hiszed, viccelek? Nem azt mondtam, hogy nem megyek hozzd felesgl,
hanem azt, hogy flek.
- Tlem?
- Ht, nem... vagy mgis. Tulajdonkppen tled.
- Akkor ne gyere hozzm.
- De n szeretnk... , ht nem rted?
- De rtem. De most mr fogd be a szdat s aludj... Uramisten! Szerintem te mg a
mennyorszgban is tallnl valamit, amin idegeskedhetsz. Ne piszklj, aludj inkbb.
- Nem piszkllak.
- De igen. Aludj mr. Holnap korn kelek.
Ez jellemz Chrisre. n viszont beszlgetni akartam.
- Mikor akarsz sszehzasodni, drgm?
- Mg mindig itt tartasz? Amikor csak akarod. Ha tged boldogg tesz, nekem a szlszoba is
megfelel. Ok?
- Ok. J jszakt! H, Chris?
- Mi az mr megint?
- Boldog karcsonyt!
- Jccakt! - Mr majdnem aludt.
Msnap reggel -, ahogy ezt mondani szoks - nehz szvvel vltam el tle. A bcszs
mindig elszomort s most, hogy elment, nagyon egyedl reztem magam.
Furcsa mdon, amikor visszamentem a laksba, ellen-nllhatatlan knyszer vett rajtam ert,
hogy felhvjam Gordont s hozzbjjak, de ez ocsmny dolog lett volna, s mg azt sem tudtam
pontosan, hogy mit is mondjak neki. Alapveten csak annyit kellett volna, hogy Gordon,
elutazom. sszehzasodunk Chrisszel." De hogy lehet ezt eladni? Mg belefogni sem knny.
Htfn beadtam a felmondsomat John Templeton-nak, s sikerlt az egsz napot gy
intznem, hogy ne fussak ssze Gordonnal. Kzben nem tudtam eldnteni, hogy szrnyetegnek
vagy inkbb gyvnak titulljam-e magam. A ht htralev rszt otthon tltttem egy szrny
nthval. Az gy s a nappali kztt ingztam, ahol a kltzshez szksges csomagok gyltek.
Eltkltem magamban, hogy kzvetlenl jv utn elmegynk, mg akkor is, ha
szerecsengyerekek potyognak az gbl.
Gordon egsz hten nem jelentkezett, de mr eldntttem, hogy majd valahogy megmondom
neki Hilary-nl szilveszterkor. Htha a pezsg segt mindkettnknek.
Hilary jabb csendes, de gretes sszejvetele volt kiltsban. A hziasszony jflkor
kszntt mondott s vendgeire rtette pohart. Aztn mi is fellltunk, koccintottunk, majd
kis csoportokban helyezkedtnk el. Halk beszlgets tlttte be a szobt, amit gyertyafny
vilgtott meg. A szilveszterestk varzslatos, szomorks hangulata vett krl mindannyiunkat.
Gordon csendes mosollyal nzett rm, tekintetnk tallkozott, s egsz halkan, gy, hogy a
tbbiek ne halljk, ezt mondta:
- A te egszsgedre iszom, Gillian. Hozzon neked az j esztend blcsessget s bkessget.
Legyen sok rmd a gyerekedben s kvnom, hogy Chrisszel boldog legyl. Vaya con Dis!
Knnyek szktek a szemembe, ahogy felemelte a pohart s a szemembe nzett. Mindent
tudott.
Legkzelebb, amikor az eltrben tallkoztam John Templetonnal, fradtsgtl elgytrt
arccal nzett rm.
- Mirt van az, hogy mindig a legjobb embereimet vesztem el?
- Ksznm a bkot, John, de jl meglesz nlklem is. gy, mint rgen. 1
Megrzta a fejt s tovbbment. Legkzelebb pnteken lttam a tiszteletemre rendezett
bcsbulin. Gordonnal egytt mentnk, de nem sokat beszlgettnk tkzben. Kedves volt, de

tartzkod a Hilarynl tartott buli ta. gy lttam, sok minden foglalkoztatja. Amikor
bcszkodtunk, megrtettem mindent. Gordon is tvozni kszlt. Mikzben hazavitt, azon
gondolkoztam, vajon mirt nem beszlt errl nekem. Minden bizonnyal mr rgta kszlt r.
- Mikor dntttl gy?
- Mr rgta foglalkozom a gondolattal. - De kerlte a tekintetemet s nem volt valami
meggyz.
- Msutt vllalsz munkt?
- Nem. Visszamegyek Eurpba. t Spanyolorszg?
- Nem. Eze. gy hvnak egy kisvrost Dl-Franciaorszgban. Lehet, hogy mr nyoma sincs a
rgi Eze-nek s elleptk a pizzerik, meg a turistk. De tz vvel ezeltt gynyr volt, ezrt
arra gondoltam, elmegyek s megnzem magamnak. letem htralv rszt valami ilyerl
helyen akarom eltlteni festegetssel, nem pedig azzal, hogy egy ilyen rohadt
pletrengetegben vesztegessem az idmt.
- rlk, hogy odamsz, Gordon. Azt hiszem, jl teszed.
Mosolyogva blintott, homlokon cskolt s otthagyott a szllodban.
- Holnap tallkozunk.
- Rendben. Majd hvlak.
De mintha nem tiszta szvvel mondta volna. Megllapodtunk abban, hogy utols New York-i
napomat, azaz a szombatot egytt tltjk. gy volt, hogy vasrnap reggel utazom.
Este mg elmentem Julie-hoz a krhzba s indulsom eltt taln z volt a legnehezebb. Mit
mondhatnk neki? Ksznm az llst?", Sok szerencst?", Remlem, hamarosan
tallkozunk?" Nem, az ember ilyenkor csak azon van, hogy el ne srja magt.
Lnyegtelen dolgokrl beszlgettnk, Juli nem nagyon tudott figyelni s mg ott voltam,
amikor elaludt. Nagyon letomptotta a Demerol, vagy nem is tudom, mi mindent adtak be neki.
Nagyon sszeesett, spadt volt, megszlt, megregedett, olyan picinek s trkenynek tnt az
gyban.
Elnztem ahogy alszik, aztn megsimogattam a karjt, mire kinyitotta a szemt s rm
mosolygott. Megpusziltam az arct, aztn motyogtam valami ksznetflt. Megint becsukta a
szemt s elbbiskolt. Amikor mg egyszer, utoljra, rnztem, hallottam magam, amint azt
mormolom: Vaya con Dios."Gordon ugyanezt mondta nekem.

28
Az utols kt New York-i napunk alatt ismt a Re-gencyben laktunk Sammel. Valami csoda
folytn ugyanabba a lakosztlyba kerltnk. gy megynk el, ahogyan rkeztnk. Stlusosan.
Persze ez alatt a ngy hnap alatt annyi minden trtnt, hogy az az idszak, amit New Yorkban
tltttnk, veknek tnt.
ppen vgeztnk a reggelivel, amikor megszlalt a telefon. Gordon hvott.
-Itt az n idegenvezetje beszl, Mrs. Forrester. Megszerveztk a programot.
Kuncogni kezdtem s vrtam, hogy mi kvetkezik.
- Elszr is idegenvezetje trsasgban elindulnak a mai nap els llomsra, az 59. utca s az
tdik sugrt keresztezdshez, ahol is egy reg gebe krbevonszolja nket a Central Park
krl. Ha tkzben a l trtnetesen kimlna, akkor idegenvezetje a vllra veszi nt s gy
folytatjk a programot. Lehetsg szerint ne viseljen sarkantyt, mert az idegenvezet bordi
rendkvl rzkenyek. Megrtst ksznjk, Mrs. Forrester. Ezek utn a Hotel Piaza Edward
termben szolgljk fel nnek az ebdet. Ebd utn a kvetkez lehetsges programok kzl
vlaszthat: a) rvid ltogats a Parke-Bernet Aukci Galriiban, b) a Modern Mvszetek
Mzeuma, c) vsrls, d) elkldi az idegenvezett a francba s hazamegy pihenni. Ezt kveten

a Shery* Netherland brban elfogyaszt msfl italt. Felhvom fi* gyeimt, hogy a kupont adja
le a pincrnek. A vacsora a La Caravelle-ben lesz. Fnykpezgprl ne feledkezzk meg.
Ami az ltzett illeti, aranycipt s hermelin- vagy rkakpenyt javaslunk. Vacsora utn a
Rafflesban tncol majd idegenvezetjvel. Ismtelten krnnk, hogy tekintsen el a sarkanty
viselstl, mivel idegenvezetnknek a lba is meglehetsen knyes. s vgl New York egyik
legkellemesebb rejtekhelyre visszk, ahol misztikus meglepetsnk vrja. Ez lenne ht, Mrs.
Forrester, az n szmra szervezett programunk. Isten hozta New Yorkban.
Megint szven ttt, hogy Gordon milyen j ember s milyen fantasztikusan kpes jtszani.
- Gordon Harte, te aztn csoda egy figura vagy. Mikor indulunk?
- Legyen tizenegy?
, -Ht...
- Akkor tizenegy harminc. Lent vrlak a hallban.
- Vrj, Gordon!
- Igen?
- Meggrtem Samnek, hogy elviszem az llatkertbe, mg egyszer utoljra.
-Semmi gond. Mikor?
- Most vigyz r valaki.
- A dlutni alvs utn? Mondjuk ngy krl?
- Az remek.
- Krdezd meg tle, hogy n is jhetek-e.
- Azt hiszem, megoldhat. Hamarosan tallkozunk s ksznm.
Gordon pontosan tizenegy harminckor ott volt a hallban s nagyon elgedettnek tnt.
- Nos, kedves idegenvezet r, most merre?
- A lovas taxihoz, de elbb a kocsijhoz, ami mr elllt.
Kimentnk a forgajtn s kerestem az autjt, de nem lttam. Azon tndtem, vajon ki az a
csoda tzoltaut szn Rolls-Royce, amely pp a szlloda bejrata eltt llt. A
rendszmtbljnak utols betje Z" volt, vagyis breltk, valsznleg egy texasi vagy egy j
humorral megldott valaki.
- Madame! - s Gordon, egy hatalmas vigyor ksretben, mr szlesre is trta a piros Rolls
ajtajt. A libris sofr ott llt a kocsi mellett, szeme s rebbent, mintha az egsz jelenetet
komolyan venn. Az egsz olyan abszurd volt, hogy csak lltam s vihogtam. Dlngltem a
nevetstl. Rnztem Gordonra, aztn az autra s addig nevettem, mg kicsordult a knnyem
is.
- Naht, Gordon...
- Na gyere, szllj be. Arra gondoltam, az utols napodat New Yorkban emlkezetess kell
tenni.
s gy is trtnt. Amikor mr bent ltem a Rollsban, lttam, hogy van benne br, tv, sztere
felszerels, telefon s egy vza piros rzsval. Semmi ktsg, egy Rock Hudson-Doris Day
filmbe csppentem.
A Gordon ltal ajnlott programokat vgigcsinltuk, kivve, hogy az a), b), c) s d)
lehetsgek helyett stltunk egyet, majd elmentnk Samanthrt a szllodba. A piros kocsitl
teljesen el volt julva?Els szava az volt:
- Ajndk? Megtarthatjuk?
Tgra nylt szemekkel bmulta. Gordon meg n nevetsben trtnk ki.
- Nem, csillagom, csak mra a mink, a vicc kedvrt. Ez Gordon ajndka a mai napra.
- Szerintem ez nem vicc. Nekem tetszik.
- Samantha, erre majd akkor is emlkezni fogsz, ha nagylny leszel - mondta Gordon komoly
arccal, s n is gyantottam, hogy emlkezik majd.
A 64. utca s az tdik sugrt keresztezdshez rve a sofr megllt, tjtt az n
oldalamhoz s kinyitpt; ta az ajtt, mi pedig elindultunk az llatkert fel. Gordon
fnykpezgpet is hozott, ami nekem eddigii se 100^

- Ksztenk nhny felvtelt, ha nem bnod. De ha nem akarod, akkor hagyom.

r- Semmi akadlya. n is krek bellk. A kocsirl felttlenl - mondtam vigyorogva s
kzben megprbltam a lnyomat sem szem ell tveszteni.
- Nincs rlad egyetlenegy kpem sem, Cillian, s szeretnm, ha lenne... Ki tudja,
tallkozunk-e mg...
-Jaj, Gordon, ne butskodj. Persze hogy tallkozunk - de n sem voltam biztos benne.
- Tudod, kedvesem, Eze s San Francisco nem ppen szomszdos helysgek. s ha az ember
elhagy valakit, soha nem lehet tudni, hogy alakul tovbb. Amikor n elbcszom valakiti,
mindig rkre rtem.
- rdekes, amikor n elbcszom valakiti, mindig azt mondogatom magamban, hogy nem
rkre szl.
- s ezt komolyan elhiszed?
- Nem, azt hiszem, nem. Valahol a szvem mlyn tudom, hogy nem gy van. Hirtelen
elkomorodtam. Rnztem Gordonra, de kerlte tekintetemet.
Szval krlbell egy rn keresztl csinlta a fnykpeket: Samantha luftballonokkal,
pattogatott kukoricval, pnilovon, Samantha, amint fkkat nz. Aztn rlam. Gyorsan
kattogtatta a fnykpezgpet A legklnflbb pillanatainkat kapta el, amikor teli szjjal
majszoljuk a pattogatott kukorict, ppen becsukjuk a szemnket, keznkkel hadonszunk
vagy jt nevetnk. Csak kattogtatta a gpet, aztn tvolabb ment s jabb kpeket ksztett...
kat, kat, kat, kat... Gordon s Cillian letnek utols kzs napja... mr nem kell, hogy dalolj
nekem, nem kell mr tbb mese sem, rtem ne ejts knnyeket..." de tarts meg j
emlkezetedben.
A tekercs utols fnykpt a sofr ksztette, ahogy ott lltunk mind a hrman a piros Rolls
nyitott ajtaja eltt, Samantha piros lufival a kezben. Amikor beszlltunk a kocsiba, akkor
jttem r, hogy ez az egyetlen kp, amin Gordon is rajta van.
A nap htralev rsze az idegenvezet" tervei szerint zajlott. jfltjban indultunk a
Rafflesbl valahov, ahol az a bizonyos misztikus meglepets" vrt. A Rolls mg mindig a
rendelkezsnkre llt s felfel, a vros keleti rsze fel vettk az irnyt. gy tippeltem,
Gordon laksra megynk s igazam is lett.
Megrkeztnk s felmentnk. Kinyitotta az ajtt s elttem lpett be a laksba, kapcsolkat
kattintott fel, gyertykat gyjtott meg, majd visszajtt, hogy lesegtse a kabtomat. A szoba
nagyon szp volt, tele virggal, a hever eltti kis asztalon pezsg jgbe htve. Meggyjtotta a
tzet a kandallban, s feltett valami zent. Az sszhats tkletes volt. mbr egy kicsit furcsa
httr egy olyan hlgy krl, aki ppen elmenni kszl, valaki msnak a felesge lesz valahol
hromezer mrfldre innen, s az illet gyermekt vrja. De azrt nagyon szp volt. Tudtam,
hogy a Chrisszel val egyttlsnek is meglesz a maga varzsa, lesznek gynyr pillanatok s
lesznek problmk. Az egy gszen msfajta let lesz, gyertyk s pezsg nlkl. Sajnos, az
ember hzassgra ritkn jellemz a gyertya s a pezsg. Annl inkbb gyakori a farmer, a
gyrtt trik, a Cola s az odagetett pirts, gy a gyertya s a pezsg a varzsdobozba kerl.
Taln nem is baj, a Colval s az odagetett pirtssal knnyebb nap mint nap egytt lni.
Mintha csak olvasott volna a gondolataimban, Gordon felm nyjtotta a pezsgsveg
dugjt s gy szlt:
A varzsdobozodba.
Elvettem tle s rmosolyogtam. Mg egy pillanatra kivette a kezembl a dugt s rrt
valamit. Amikor visz-szakaptam, lttam, hogy csak a dtum van rajta, semmi ms.
- Nem akarom, hogy tven v mlva a gyerekeid a kezdbetkn trjk a fejket, amik
szmukra semmit sem mondanak.
Valahogy rossz volt ezt hallani, de tudtam, hogy komolyan gondolja.
Mikor indulsz Eurpba?
- , gondolom, gy egy hnap mlva.

- Greg mit szl hozz? Mondtad mr neki?

- Igen, pp tegnap hvtam fel. Tudod, Gillian, azt hiszem, nagyon tetszik neki.'Azt hiszem,
vgre sikerlt valami olyasmit csinlnom, amit a fiam helyesel. Megszabadulok azoktl a
fldhzragadt anyagi dolgoktl, amik miatt eddig megvetett s olyasmivel fogok foglalkozni,
amit is rt. Azt mondta, hogy a jv nyron eljn majd hozzm. Azt hiszem, komolyan
gondolja.
- Biztos vagyok benne. Meg is rtem. n is szvesen nyaralnk Dl-Franciaorszgban.
-Csak nem? Otthagynd a napfnyes Kalifornit? Megprbltam mosolyogni, aztn hosszan
rnztem.
- Gordon, rsz majd nekem?
- Taln. Br nem vagyok nagy levlr. Azonkvl Chris se hiszem, hogy j tletnek tartan.
De mindenkppen tudatom veled, hol vagyok.
Mr reztem, hogy n a kztnk lev tvolsg. Christ nem fogja zavarni... s n szeretnk tudni
rlad... krlek.
- Ne lgy ebben olyan biztos. Chris nem bolond s nem szeret engem. Ez biztos. De
megrtem. n se szeretnm magamat a helyben. Gillian, ne hagyj tmadsi felletet, mert
bntani fog, ha tall r rgyet.
Csendben blintottam, pedig mg egyszer teletlttte a poharakat. Ezzel kirlt az veg.
Lois Roederer 1956, Charles de Gaulle pezsgje. s Gordon Harte-.
Felhrpintettk a pezsgt, aztn gondolatainkba mlyedve, csendben bmultuk a lngokat.
Olyan civilizltak s jl neveltek voltunk. A tekintetnkkel sokkal'tbbet mondtunk el, mint a
szavainkkal. Tudtam, letem-nek-egyik legnehezebb pillanata lesz az, amikor Gordont
elhagyom... az utols pillanat... az utols pillants. Ezt mr egyszer tltem Chrisszel s ez a
mai a maga mdjn semmivel sem lesz knnyebb.
Oldalt fordtottam a fejem, hogy lssam az arct. A msik irnyba fordtotta szoborszer
arclt, amelyen szaklla dominlt, szemt lehunyta. Aztn egy hirtelen mozdulat... s
hallottam az veg csrmplst, amint pohara beesett a kandallba. Megrtettem, hogy mit
akart ezzel mondani. Taln ltva a poharat tvolodni, majd darabokra trni, segtett abban, hqgy
megrtse, ami kztnk volt, annak is vge.
Gordon felllt, anlkl, hogy egy szt is szlt volna, behozta a kabtomat s csendben
elindultunk az ajt fel.
A szllodig meg se szlaltunk, csak fogtuk egyms kezt s nztk a mellettnk elsuhan
vrost. Az utols havazs nyomai, az jabb fagynak ksznhetn, foltokban mg itt-ott
ltszdtak, de szrkbbek lettek.
Az aut megllt a szllodnl. Ahogy a sofr kinyitotta az ajtt az n oldalamon, Gordon is
kszlt kiszllni.
- Ne, mg ne szllj ki, krlek. - A hangom rekedtes volt. Maghoz szortott s megpuszilta a
fejemet. Archoz emeltem arcomat s megcskoltam. Szorosan sz-szezrt szemeimbl lassan
folytak a knnyek. Amikor felnztem, lttam, hogy Gordon is sr...
- Szeretlek, Gordon.
- Viszontltsra, kedvesem. s ne felejtsd el, hogy mindig szeretni foglak.
Kilptem a kocsibl s rohantam a forgajt fel. Nem akartam visszanzni...
Viszontltsra... Viszontltsra... Au revoir, nem adieu...
Semmi rtelme sem volt azon gondolkozni, milyen is lett volna Gordonnal. Christ
vlasztottam. Christ szerettem. s a liftben csukott szemmel is ezt suttogtam magamban...
Szeretem Christ... Szeretem...

29

A replt Kaliforniba nyugodtan telt, br kicsit furcsa volt. gy reztem magam, mintha
valamibe zrva egy selyemszlon lgnk a kt vilg kztt csak azrt, hogy elrejtzhessek
minden ell s hogy gondolkozhas-sam. t ra llt a rendelkezsemre ahhoz, hogy teljesen
elszakadjak Gordon vilgtl, s felkszljek arra, hogy Chrisbe visszatrek. Hls voltam
ezekit az rkrt, itt s most csak nmagamhoz tartoztam. Mintha metamorfzison esnk t.
Ahogy a New York-i felhkarcolk fl emelkedtnk, sszeszorult a szvem. Lttam, hogyan
zsugorodik ssze minden, ami jelentett valamit szmomra az elmlt h-napokban. Aztn,
mintha a szivrvny msik vghez kzelednk, egyre nvekv izgalommal figyeltem, ahogy
feltnik a flsziget s a tvolban San Francisco. Jvk vissza Chrishez... Chrishez... Chrishezl
Samre nztem s megfogtam a kezt. Hirtelen gy reztem, vgre itthon vagyunk! Halleluja,
drgm!
A gp pontosan rkezett s amikor felbukkantunk a terminl pletnl, meglttam Christ.
Melegsg nttt el. Azzal a kisfis mosolyval nzett rm. Egyms szembe nztnk s tudtam,
hogy minden a legnagyobb rendben van. Hol volt mr New York, Gordon, Juli Weintraub...
fnyvekre innen, egy msik bolygn.
- Fradtnak ltszol. Nem volt j a replt?
- De, a replt j volt. New Yorkban az utols ht nem volt j. Iszonyatosan sokat kellett
dolgoznom.
Persze nem csak a munkra gondoltam, de gy egyszerbb volt
Amikor minden csomagunkat megtalltuk, bemsztunk a Volkswagen mikrobuszba, amit
Chris egyik bartja adott klcsn. Arra szmtottam, hogy Samantha azonnal belefog a
trtnetbe a Rollsrl, meg a tegnapi naprl, gyhogy llegzetvisszafojtva figyeltem. Semmi
kedvem sem volt magyarzkodni. De nem szlt semmit. Aztn rjttem, hogy majd olyankor
fogja elhozni, amikor a legkevsb vrom, mondjuk kt hnap mlva. De akkor mr nem lesz
rdekes.
Bertnk a vrosba s azzal a semmihez sem foghat rzssel nztem krl, hogy Istenem,
ht itt van... vgre t" San Francisco mindig gy hat rm. Elll tle a llegzetem, felkavar,
szrnyakat ad. Legszvesebben krbe-krbe autztam volna a vrosban, hogy jra lssak mindent, amit szeretek, de Chris az ilyesmit nem brta. Soha fel sem merlt volna benne, hogy n
erre vgyom. Teht egyenesen hazamentnk, ledobtuk a cuccokat a nappaliban, n pedig
kimentem krlnzni, mit tallok a htszekrnyben. Semmit. Szp kis fogadtats. Kt felbontott dgltt svnyvz, hrom Cola, egy aszott citrom s egy veg mogyorvaj, ami
feltehetleg jlius ta llt ott.
- Chris, semmi kaja sincs itthoni
- Tudom. De mg korn van. Elmegynk vsrolni. Te vezeted az n kocsimat, n meg
Visszaviszem a buszt.
- s Sam?
- Velnk jn.
- Ok, de szeretnm, ha idben kerlne gyba, mert az idznk miatt ks lesz neki, s az
ttl is fradt lehet.
- Nekem egy cseppet sem tnik fradtnak.
Sam fel s al rohanglt s elfoglalta az 6 szobjt".
Ht, ebbl tudtam, hogy megrkeztem. A htszekrny res, megynk vsrolni. Rzsnak,
pezsgnek nyoma sincs. Az tegnap volt. De ezt eddig is tudtam. n-akartam az aszott citromot
s a dgltt svnyvizet a rzsa s a pezsg helyett. Enym lehetett volna a rzsa meg a pezsg
is, de nekem voltakppen nem kellett, rltem, hogy elmehetek Chrisszel a boltba, s hogy egy
klcsnkapott Volkswagen busszal furikzhatok.
- Mire gondolsz, Cili?

- Arra, hogy szeretlek - s gy is gondoltam. Otthon voltam s ez csodlatos rzssel tlttt el.
Felhztam a farmeromat, biztosttvel tztem meg ell, ahol mr nem rt ssze a hasamon,
Chris egy pulcsija, az eskabtom s mr el is indultunk kajt venni. gy nztnk ki, mint egy
csald s Chris gynyr volt. Engem pedig majd sztvetett a boldogsg.
Ahogy jttnk ki a hzbl, hirtelen eszembe jutott valami.
- Chris? Hol fog lakni a baba?
- Nyugi, nyugi. Mg csak egy rja rkeztl s mris piszklsz. Majd csak tallunk neki
helyet. Most ne izgulj emiatt, az Isten ldjon meg.
- Nem izgulok. Csak gondolkozom.
- Ht ne gondolkozz. A vszkijratnl tallkozunk tz perc mlva.
Puszit nyomott az arcomra, intett egyet s elhzott. Aztn hirtelen visszatolatott, majdnem
nekiment a kocsinak pp amikor indtani akartam.
- Figyelj a gyjtsra!
- Ok... H!... s ne piszklj! - Na most visszakapta.
- Kapd be! - Vigyorogva hzott el. -A tiedbe, csi-Istenem, de j volt jra itt. Nem volt
elegns, nem hasonltott a tndrmeskhez, de ez az n tndrmesm volt, radsul igaz mese.
Gynyr s igaz. Mint Chris.

30
Chris a Sacramento utcban lakott egy Viktria-stlus rozzant hzban, elg kzel az elegns
tengerparti negyedhez, gy a krnyk mg jnak szmtott. Ez a vros nyugati cscskben volt,
ahol a reggeli kd dlig se oszlott fel, amikor pedig a nap a belvrosban mr javban sttt.
Dlutn tkor mr jra kd bortott mindent s jszaknknt a tvolbl hallani lehetett a
hajkrtket.
Szmomra San Francisco mindig varzsos hely volt, valahogy lomszer. Azok a szpsgek,
amiket a kpeslapokon lt az ember, mind lteznek, s az egsz rasztja magbl a
knnyedsget, ami engem mindig Eurpra emlkeztet. Az emberek bartsgosak, de nem
olyan erltetetten, mint Los Angelesben, hanem a nyugati partvidk kisebb vrosainak
meghittsgvel. Vros is, meg nem is. Percek alatt kint van az ember a termszetben vagy a
tengerparton, s a hegyek is csak nhny ra jrsnyira vannak. A leveg tiszta s volt egy
kertnk is, ahol Samantha kukacokat s csigkat keresglt.
A hz leginkbb egy vhelyre emlkeztetett. Nagyon klasszul meg lehetett volna csinlni,
ha Chris rsznta volna magt, hogy nekilsson, de mindig valami mst tallt ki, gy a hz egyre
rozogbb, egyre viharvertebb lett. Az ilyen Viktria-stlus hzak gyakoriak San Franciscban.
A klsejknek megvan a maguk varzsa, bell pedig meredek lpcsk, boltves mennyezet s
kiugr ablakok jellemzik ket.
A megrkezsnk utni reggelen hanyatt fekve nztem a mennyezetre, aztn ki az ablakon.
Lttam a fkat a kertben, amint felnylnak az ablakokig. Csend volt, az az rzsem tmadt,
mintha vidken lennk. Aztn Chrisre nztem, aki mg aludt s elmosolyodtam. Arra gondoltam, San Francisct mg Chris nlkl is szeretnm. Vgl is elszr a vrosba szerettem bele s
csak utna Chris-be. Hallottam, hogy Samantha kint mszkl, felkeltem ht, hogy elksztsem a
reggelijt. Most aztn nincs segtsgem. Ez is rsze volt a Chrisszel kttt megllapodsnak.
Csak Sam s ri jttnk.
Chris megfordult s fl szemt kinyitva azt motyogta: - Hny ra? Gyere vissza az gyba...
- Adok Samnek reggelit - mondtam s megcskoltam. - J reggelt! Olyan j jra itt lenni,
Chris.
- Persze, des. Hozz nekem, lgy szves, egy pohr narancslt! *

- Jobbat mondok. Te gyban maradsz, n pedig szlok, ha elkszlt a reggeli.

- Ok. - Befordult s jra elaludt, mint egy borzas haj gyerek, fejt a prnba frva, flig
betakarzva.
Sokig s zajosan reggeliztnk. Megbeszltk, mit csinljunk aznap. Chrisnek voltak
elintznivali, Sam pedig ltni akarta a Jliust", rtsd a Jlius Kahn elnevezs jtszteret a
Presidin.
- Holnap is elmehetnk a Jliusra, Sam. Ma itthon maradunk, kipakolunk s rendet csinlunk
egy kicsit a hzban. Segtesz a maminak, rendben?
- Nem akarok I - s mris kezddtt a nyafogs.
- Akkor kereshetnl kukacokat a kertben. - Micsoda tlet, ezt n mondtam?
- Ez mr j tlet, mami. Megyek mris, htha tallok neked egy prat.
Nagyszer.
Ki akartam csomagolni, de elssorban egy kis rendet akartam teremteni a hzban. Ez eddig
Chris birodalma volt, de ha sszehzasodunk, ragaszkodom bizonyos vltoztatsokhoz. A
szerelsek Chrisre vrnak, n pedig szappannal s vzzel nekiesek a tbbinek, j fggnyket
kell feltenni, be kell szerezni egy gytakart... s a frdszobkrl mg nem is beszltem...I
Elindultam, hogy tiszttszerek utn nzzek, Chris pedig egy Viszlt mindenkinek I"
kiltssal elhagyta a hzat. Kzben azon tprengtem, hogy Marilynnek biztosan szmtalan
rdeme volt, de ami a hztartst illeti, ez nem tartozott az ers oldalai kz. Biztosan ebben
rejlett a vonzereje.
Kettre mr ltvnyos haladst rtem el. Sammel elindultunk virgot venni.
- Vegynk rzst, mamii
- Inkbb szzszorszpet, meg bzavirgot, Saman-tha. Esetleg valami pirosat is.
- Piros rzst.
- Nem. Piros valami mst. A rzsa tl drga.
- Most mi szegnyek vagyunk? hezni fogunk? -Nagy szemt rm emelte s ltszott rajta,
hogy mg nem dnttte el, fljen-e vagy rljn az j fejlemnynek.
- Nem, dehogyis fogunk hezni. Csak nem akarok tl sok pnzt klteni, ennyi az egsz.
- .-Egszen csaldott volt.-Mikor hozzuk haza a kisbabt?
- Az mg odbb van. Majdnem kt hnap mlva. Az mg elg sok lesz.
- ... mirt nem ma?
- Mert mg nem vagyunk mindennel kszen a hzban.
s errl eszembe jutott, hogy felfedeztem egy j helyet a babnak. Majd Chrisnek is
elmondom. Ez tulajdonkppen egy gardrbszoba volt ablakkal, ahol ppen elfr egy gyerekgy,
egy szk s egy kis szekrnyke. A helyisg pont a mi szobnk mellett volt, kt ajtaja kzl az
egyik az elszobba, a msik a mi szobnkba vezetett. A gardrbszobra nem volt igazn
szksgnk s elgondoltam, hogy egy kicsit kipofozva nagyon helyes lesz. Az is nagyon j,
hogy a baba kzvetlen mellettnk lesz, de mgsem a mi szobnkban. Ez ugyan nem knlt
vgleges megoldst, de hat hnapra vagy valami ilyesmi idtartamra mindenkppen megteszi.
Azutn pedig majd Sam szobjban fog lakni.
Chris hza kicsi volt, de helyisgei tgasak. A fldszinten volt a nappali, egy kis ebdl s a
konyha, az els emeleten kt hlszoba s flttk egy vilgos stdi, amit Chris
dolgozszobnak hasznlt. Ezt szent helynek tekintette, gy aztn fel sem merlt, hogy a baba
odakerljn. Arrl nem is beszlve, hogy huzatos volt, s a kzponti fts nem volt bevezetve.
Viszont volt ott egy nagy kandall, ahol jjel-nappal gett a tz.
Amikor Chris hazajtt, felvetettem neki a babaszobval kapcsolatos tletemet. Meggrte,
hogy szerez festket s megcsinlja.
- Te Gillian, olyan furcsa szag van itt. Mitl?
- Tudod, szerelmem, ezt az ismeretlen illatot tisztasgnak hvjk. Egsz nap suvickoltam.

-Szabad neked ilyeneket csinlni? Ne hlyskedj most ilyesmivel. Remlem, nem emeltl fel
semmit.
- Nem, semmit. - Megcskoltam s elmosolyodtam. Mintha jabban trdne a babval meg
velem. Ez valami j volt, mintha hjjal kenegetnnek.
Chris odahajolt s a flembe sgta:
- Rzd le Samet.
- Hogy rted ezt?
- gy, hogy rzd le Samet... szeretkezni szeretnk veled.
- ... Sam, desem, mi a helyzet a kukacokkal? Talltl bellk dleltt?
- Nem. Biztosan aludtak.
- Meg kellene mg egyszer nzni, mieltt nagyon lehl az id.
- Rendben. Te is krsz, Crits bcsi? Mami imdja a kukacokat
- Ht persze. Nekem is hozz.
Sam ezzel kiviharzott a szobbl ki a kertbe, kezben kt rgi kanl, egy fogpiszkl s egy
paprpohr. Chris megragadta a kezemet s rohantunk felfel.
- H, vrj egy percig, te bolond!
- Mire vrjak? Egsz nap kanos voltam. Gyernk, asz-szonyl Vgigrohantunk a lpcsn
nevetve, kuncogva, aztn, amikor majdnem megbotlottam a legfels lpcsfokon, egy kicsit
kijzanodtunk, de ez nem tartott sok.
- Megtalltam ket. Hrmat - kerlt el Sam. Kivgdott az ajt, a keze tele srral, amiben
valami mozgott. Na, mi van? Csak nem beteg itt mindenki? Minek vagytok gyban?
- Csak szunyklunk. Anyd fradt.
- Na, itt vannak, neked adom ket. - Ezzel az egsz szrny koszhalmot Chris kezbe szrta,
s dudorszva kistlt.
- h Istenem, Gillian, mindjrt elhnyom magam.
- Elbb n.
s nevetve kirohantunk a frdszobba. Chris rkezett elsnek, az egszet a WC-be szrta s
lehzta.
- Fj... Ki mondta azt a hlyesget a lnyokkal kapcsolatban, hogy des kis cukorfalatok
meg finomlel-kek? Egybknt ezt j lenne kzlni Sammel is, csak hogy tudjon rla.
- Ugyan, Chris, ne rontsd el az rmt.
- Ne rontsam el az rmt? Nem vettem szre, hogy kt kzzel kapkodtl volna az utn a
finomsg utn.
jra nevetni kezdtnk, kzben kinyitottam a csapot.
- Autzzunk egyet vacsora utn. Mg egy pillantst sem vetettem eddig a vrosra. Egsz nap
itt dolgoztam bezrva. Krl akarok nzni.'
- Minek, Cili?
- De Chris> krlek, tedd meg nekem ezt a szvessget.
- Ok, ok, de rvid legyen. Meccset akarok nzni a tvben.
- rtettem, uram.
- Mondja csak, Mrs. Forrester, mikor szndkozik hozzmjnni? Vagy mg nem dnttt? Viccesen adta el a dolgot, de tudtam, hogy komolyan krdezi. n mr dntttem, teht nem
volt semmi problma.
- Nos, lssuk csak. Meg kell nznem az eljegyzsi naptramat. A vasrnap megfelelne?
- Mirt nem holnap?
- Az engedlyeket beszerezted?
- Nem - mondta lg orral.

- Ht ezrt nem holnap. Ma htf vn, holnap elmegynk az engedlyekrt s akkor van mg
a szerda, cstrtk, pntek... lehet pnteken is, ha akarod.
-Nem, pnteken dolgozom. Legyen szombat... Gill?... Biztos, hogy akarod? gy rtem,
tudod, hogy ez mit jelent? Nem vagyok ppen a frjek tkletes mintapldnya.
- gy ltom, visszatncol, Mr. Matthews!
- Nem rajtam mlik. Neked kell biztosnak lenned a dologban.
- Na, errl ennyit. n biztos vagyok a dologban, te pedig fogd be vgre a szdat s ugorj a
kdba, mert klnben semmi sem lesz az autkzsombl.
Chris levitt minket a Broadwayn, el a regi nagy villk mellett, balra Oivisadert hagytuk el,
aztn a meredek lejtn tovbbmentnk azon az tvonalon, ahol Steve McQueen forgatta a
Bullitt"cm film ldzses jelenett, lttuk a hzat, ahol a Paul Joey"-t forgattk, s vgl ott
terlt el az bl, Sausalito a msik oldalon, mgtte a hegyekkel. A hegyrl lefel jvet azt
hiszem ugyanazt reztem, amit azok a felfedezk, akik tvgva a hegyeken megpillantottk a
Csendes-cent. Most msok voltak az utak, de fogadni mertem volna, hogy az rzs nem
vltozott. A llegzetem is elllt, s mint mindig, ugyanaz az rzs tlttt el. Lementnk egszen
Marinig s ltnk a kocsiban, egszen kzel a vzhez, a hullmokat bmulva. Lttuk, ahogy a
kd lassan leereszkedik a Golden Gate hdra, az egsz olyan volt, mintha a hd szerkezete fogn
ssze a hmplyg kdgomolya-got, amely Alcatraz fel hzdott, s kzben megszlaltak a
hajkrtk is. Egy kis id elteltvel Chris megkrdezte:
- Na, elg ennyi?
- Nem, de nem bnom, menjnk haza.
- Ne, ne, ltni akarom az Egy-mg teret 1 - Sam nyafogott a hts lsrl. - s a Hare
Krishnsokat a narancssrga takarkkal s csengettykkel.
- k mr valsznleg otthon vannak, Samantha, de elmehetnk az Egysg trre, ha kedved
tartja. - Ez tnyleg rendes volt Christl.
- s mi lesz a meccseddel? - Nem akartam semmit erltetni.
Rr. - s rnk mosolygott. Azt hiszem, is lvezte. Lementnk a Lombardon s azon a
rszen, ahol olyan
dimbes-dombos utck vannak mg a Leavenworth t eltt. Samnek egsz ton be nem llt a
szja, hallatlanul lvezte a dolgot. Lttuk a Bay-hidat s Oaklandet lefel jvet. Aztn felfel
mentnk a Powellen pont a villamos mgtt, integettnk az utasoknak - akik zmmel turistk
voltak - s k visszaintegettek. Az Egysg tere olyan volt, mint mskor s ez trtnetesen a
vrosnak az a rsze, amely engem egyltaln nem izgat, de Sam imdja, br ezttal csaldott
volt, hogy a Hare Krishnsok mr hazamentek. Hazafel a knai negyeden t vitt minket Chris,
ami megint kifejezetten Sam kedvrt trtnt.
- H, mit szlntok egy knai vacsorhoz?
- Nem, dehogy, hiszen te a meccset akarod nzni. Ez is ppen elg volt. De igazn tndr
vagy, hogy megkrdezted.
- Nem, tnyleg, lljunk meg s kapjunk be valamit.
- Nem, Chris, gyere, menjnk haza.
- Nyugi... Sam, te mit szlsz hozz?
- n itt akarok vacsorzni! Ugye lehet, Crits bcsi, ugye?
- Igen, hlgyem.
s mr mentnk is a St. Mary parkolba, majd ott stltunk a Grant sugrton nyzsg
embertmegben.
A vacsora felsges volt s mint mindig, most is tl sokat ettem. Chris s Samantha plcikval
adta el a dolgot, jobban mondva Chris volt az, aki plcikval evett, mert Samantha fleg
kzzel turklt, s a plcikval csak bkdte az telt. n villval ettem s ezrt knytelen voltam

egy csom megvt megjegyzst lenyelni tlk. De ht hes voltam s klnben is sohasem
boldogultam a plcikkkal.
Hazafel mg tmentnk a Broadway-alagton, ezzel Sam szmra tkletess tve a
Mennyei Estt. Egy alagt! Szmomra is Mennyei Este volt. Sam feje fltt egymsra nztnk,
puszit kldtem s azt suttogtam fel:
- Ksznm, imdlak, is visszasgta:
- n is.
s Istenemre, gy is volt! Mindegy, mi minden trtnt az elmlt hnapokban, mindegy, hogy
Chris, Marilyn, n, vagy brki mit tett, ezek mind ngm szmtottak mr.
Lehet hogy vrnak mg rnk nehz idk, de a jslat valra vlt. Jnnek a boldog napok" - gy
szl a dal. s gy ln. Igazn, igazn, vgre megjttek!

31
Kedden reggel elvittem Samet a rgi csoportjba, aztn Chrisszel elmentnk, hogy
beszerezzk a szksges hzassgi engedlyeket. Rajtunk kvl hemzsegtek ott a mexikiak,
meg gyerekek, s a fura kinzet figurk, akik vagy tl regek voltak ahhoz, hogy
sszehzasodjanak, vagy mintha nem is igazn akartak volna. Azt hiszem a fiatalok kzt most
nem divat a hzassg, mert a korosztlyunkbl rajtunk kvl senkit sem lttam. Azrt tipikusnak mg gy sem lehetett mondani bennnket, hiszen n ht hnapos terhes voltam s ez
most mr ersen megltszott rajtam. Ott lltam a farmeromban, Chris pulverjben s
mindenkit vertem a hasammal. A tisztvisel rm nzett s megcsvlta a fejt:
-'Remlem sszejn, hlgyem.
Aztn lesjt pillantst vetett Chrisre, aki fszkeldni kezdett s mehetnkje tmadt.
- Naht, lttad azt a vn disznt, gy rtem, lttad ahogy nzett?
- Aha, ht aztn? Mit trdsz vele?
Na, nzd csak, pont knyes az ilyesmire? Szegny Chris.
Felvettk Samet, aztn Chris elvitt minket a hzig.
- Van mg egy kis dolgom. Majd jvk.
- Milyen dolgod?
- Semmi klns, na gyernk, kiszlls!
Elg rossz hangulatban volt, amita kijttnk a hivatalbl, ahol a hzassgi engedlyt adtk.
Hlyesg ilyesmin felhznia rriagt az embernek, de tnyleg nagyon ki volt akadva.
- Ok, szia - s ahogy Sammel befel mentnk, az jutott az eszembe, hogy taln Marilynnel
tallkozik. Csak gy feltltt bennem, br semmi okom nem volt ezt felttelezni, hiszen az
utols nhny nap tkletes volt, de hiba, a gondolat befszkelte magt az agyamba. Vajon
mindig ezen fogok izgulni, vajon mindig ktelkedni fogok benne? Egy dolgot mindenesetre
megtanult, nevezetesen azt, hogy a rgi nagy nyltsgrt megfizethet. Nem voltam-biztos
benne, hogy legkzelebb is olyan becsletes lesz-e, ha valami effle nagy attrakcival rukkol
el. gy aztn egsz dlutn idegeskedtem, azutn dhngtem, aztn megint idegeskedtem s
mire hazart, gy rltem, hogy egyben van, hogy mr nem is rdekelt, hogy merre jrt.
Szndkosan nem krdeztem, mit mvelt, mert vltozatlanul meg voltam gyzdve rla, hogy
valami olyasmi lehetett, amirl jobb, ha nem tudok.
- Meg sem krdezed, hol voltam?
- Nem. Mirt, meg kne?
- Mi ttt beld?
- Semmi. Mirt?
- Olyan furcsa vagy. Jl rzed magad?

- Aha. Jl. - De mr megint Marilyn jrt az eszemben.

- Gyere ide, te nagy szamr. Csak nem hiszed...? Knyelmetlenl fszkeldtem, mert tudtam,
hogy azt
gondolja, hogy n azt gondoltam s restelltem.
- Jaj, Gillian, Istenem, ne srj, semmi okod nincs r, minden rendben... h... drgm...
s n, mint egy hlye, ott bgtem a karjban, elrulva, hogy min tprengtem egsz dlutn.
- De ht megmondtam mr. Vge. Emiatt tbbet ne idegeskedj. Na, gyere ki a kocsihoz. Megfogta a kezemet, lesegtett a lpcsn, kitrta a kocsiajtt s kezdett valamit kicsomagolni a
hts lsen. Egy blcs volt, gynyr, gynyr antik blcs, stt fbl, finom faragsokkal.
- h, Chris...
- Stocktonban volt ma egy aukci. Gondoltam, megleplek. Tetszik?
h, Chris... - s jra elsrtam magam.
Most meg mirt srsz? -Oh, Chris...
- Ezt mr mondtad. Na gyere, te butus. Krek egy mosolyt. gy, ez mr jobb.
- Segtek kiszedni a kocsibl.
- Nem, asszonyom. Mindaddig, amg te azt cipeled, ami a blcsbe val, n cipelem a
blcst. Csak az ajtt nyisd ki.
s nagy nehezen felvitte a lpcsn a blcst.
- Nehogy megsrljn - s olyan szlesre trtam az ajtt, amennyire csak tudtam.
- Kicsit nehz veled - vigyorgott rm, miutn letette az elszobban.
- Chris?... Tudod, hogy megvltoztl?
- Te is.
s nagyon sokig nztk egymst. Mindkettnknek igaza volt.

32
A kvetkez nhny nap nyugodtan telt el. Sam dlelttnknt iskolban volt, Chris ideje
nagy rszt a stdiban tlttte, s klnbz tervezeteken dolgozott. Ebdelni lejrt, akkor
volt egy csendes flrnk egytt, aztn elmentem Samrt a jtsztrre. Kialakult egy nagyon
kellemes napirend, s szinte gy reztem, nem is. mentem el, kivve persze, hogy most minden
sokkal jobb volt.
Cstrtkn ebdnl azt mondtam Chrisnek, hogy el akarok menni vsrolni.
- Mit?
- Eskvi ruht.
- Te viccelsz, Gillian. Ezt nem gondolhatod komolyan.
- Dehogyisnem. Valami jat szeretnk felvenni. rted, valami rgi, valami j...
- Mr megvan, ami j: a baba. Vagy jabban eskvi ruhkat is rulnak a kismama
osztlyon?
- Krlek, Chris, ne lgy ilyen. Szeretnk venni valamit.
- A sznen mr gondolkodtl? Esetleg piros j lenne?
- Chris I Nem kellett volna szlnom.
- Mirt? Vehetsz ruht. Ez a te dolgod. Vgl is a te eskvd lesz.
- s a tid is. De szp akarok lenni, s nincs semmim, amit felvegyek.

- Minek kellene szpnek lenned? Meghvtl valakit?

- Nem, de errl is akartam veled beszlni...
- Na nem, Gillian, sz sem lehet rla. Lemegynk az anyaknyvvezethz s
sszehzasodunk. Turistk nlkl. Mit bnom n, hogy mit veszel magadra, de senkit sem
hvhatsz meg. s ezt komolyan mondom:
Nekem is gy tnt.
- j, j, szerelmem. Ne izgasd magad.
- Nem izgatom magam.
De ltszott rajta, hogy felhzta magt. Aztn visszament a szentlybe, n pedig eltntettem
az ebd nyomait.
Miutn Sam lefekdt dlutn, felltztem, hogy elmegyek a belvrosba. Eltte felmentem a
stdiba, hogy szljak Chrisnek, elmentem.
- Ht ennek mi a baja?
- Minek?
- Annak, ami most van rajtad.
- Chris, csak nem veszek fel fekett az eskvnkre. Az isten ldjon meg, az olyan lenne,
mintha egy rohadt temetsre mennnk. Na,, ltod, milyen vagy... azt mondtad...
- Tudom, tudom. Menj csak s vegyl ftylat is, ha mr ott vagy... piros manyag
cseresznykkel.
Lttam, hogy jra a rgi. Az egszet a humoros oldaIrl
kzeltette
meg.
Ahogy
becsuktam
magam
mgtt
az
ajtt,
hallottam,
hogy
teli
tdbl
rzendt:
me,
a
menyasszony..."
- Pukkadj meg, Christopher!
De csak egyre hangosabban nekelt.
gy hatroztam, hogy megadom a mdjt. A kocsival leparkoltam az Egysg tri
parkolban s elmentem az I. Magninba. Minden kirakat matrz stlus ruhkkal volt tele, de
bent mr sokkal inkbb gy reztem, hogy New Yorkban vagyok s nem San Franciscban.
Mindenki elegnsan volt ltzve. gy tnt, nagyon messze kerltem a Sacramento utctl.
Mentem fel a lifttel s kerestem a Kismamk" feliratot az osztlyok hossz sorban. A liftes
mosolyogva nzett rm.
- A hatodik - mondta.
Nem tudtam megllni, hogy vissza ne mosolyogjak s megkrdeztem:
- Az eskvi?
Lefagyott a mosoly az arcrl. Elnevettem magam s megnyugtattam, hogy a hatodik is j
lesz.
- Tudja, egy pillanatra azt hittem, komolyan krdezi. Megint elnevettem magam, ahogy
kilptem a liftbl.
Bizony, asszonyom, komolyan krdeztem. gy m.
A Kismama osztly nlklztt minden sikket, ahogy ez mr lenni szokott. Vgignztem
mindent a fogasokon s semmit sem talltam. Vacak anyagok, rmes sznek, minden ruhn
valami hzs vagy v a mell alatt, valami, amitl sehogy sem tetszett.
-Segthetek?
- Igen. A hgom eskvjre keresek valamit. Dlutn lesz, s nagyon szk krben, gyhogy
nem kell tl elegnsnak lenni. - Ennl tbb nem nagyon tartozott r.
Vgigmentnk mindenen jra meg jra, de hiba. Fekete nem jhetett szba, fehr s piros
szintn nem. Mire mindent vgigprbltunk, mr jl elfradtam.

- Mit szlna egy kabt-ruha egytteshez? Tegnap kaptuk s nagyon jl llna magnak.
Remek szabsa van, vilgosszrke.
Szrke? Eskvre? s kabtra se volt igazn szksgem. De egy csodlatos, finom anyag
szrke ruhval jtt vissza. Hossz ujj, teljesen egyenes szabs ruha volt, ell vgig gombos,
hossz gallrral s szles kzelvel. Semmi v, semmi hzs, mindssze kt nagy zseb a kt
oldaln. A gombok a ruha anyagval behzva s a kabt is teljesen egyszer, ugyanaz az
egyenes, finom vonal, htul vknt egy vkony kis aranylnc. Istenien nzett ki... a nagymama
gyngysorval, fekete cipvel... s...
- Mennyibe kerl?
- Szznegyvent.
Hha! De ht a fenbe, vgl is az eskvm lesz s mskor is fel tudom majd venni. s mg
egy kabtot is nyerek.
- Krem.
- Rendben. Remekl ll nnek. A frjnek is tetszeni fog.
- Igen, biztosan.
Lehet. De szznegyventrt? Volt mg egy csom megtakartott pnzem, gyhogy egsz
ton hazafel azt magyarztam magamnak, milyen jl tettem.
Mikor hazarkeztem, Chris s Sam a konyhban fagylaltoztak.
- Mit vettl, mami?
- Egy j ruht.
- Mutasd.
- Majd szombaton. Az csak kt nap.
Chris jra ddolni kezdett. me, a menyasszony..." Felmentem s beakasztottam az j
ruhmat a szekrnybe, egszen htra. Nagyon elgedett voltam magammal. A ruha gynyr.
Olyan ftyolos szne van, mint a kdnek. Az n eskvi ruhm.
Pntek reggel Chris kiugrott az gybl, engem is felvert, hogy hozzak neki narancslt.
- Most?
- Igen. Most! Nyolcra Oaklandben kell lennem. Forgatunk, nem kshetek. Gyernk,
hlgyem, mozdulj!
- Ok. - s kimsztam az gybl, de nem voltam valami lelkes ebben az idpontban.
Amikor Chris elment, tele volt a keze mindenfle dobozokkal s jegyzetekkel, meg
ilyen-olyan vicik-vaca-kokkal, amikrl nem is tudtam, mit gondoljak. Egy gyors puszit
nyomott az arcomra s azt mondta, ksn jn haza, ne vrjuk meg vacsorval.
- Most mg visszafekhetsz!
Kint lgtam az,ajtban, amg elindtotta a motort, integettem s egy hangos Szeretlek"-et
kiltottam neki, kzben arra gondoltam, a szomszdsg vajon mire bred fel: az n kiltsomra,
vagy a khg, majd felprg motor hangjra. De az is lehet, hogy a vlaszul jv n is
szeretlek tged" kelti fel ket. Mg egy kicsit visszafekdtem, mieltt felkeltem volna Samet
elltni s elindtani az iskolba.
Ahogy kilptnk az ajtn a hz mgttnk resnek tnt Chris nlkl s Sam is nyomott
hangulatban volt. Attl tartottam, esetleg megfzott s el is hatroztam, megkrem Christ,
nzze- meg a ftst a szobjban. Szerintem valami nem stimmelt a fttesttel.
Visszafel nem messze a hztl meglltam a vas- s ednyboltnl, mert gy dntttem,
megveszem a festket a babaszobhoz. Szp, lnk srgt. Tudtam, ha n nem veszem meg,
Chris soha nem sznja r magt. Bepakoltam a kocsiba s hazafel indultam.
Amikor a hzhoz rtem, hallottam, hogy cseng a telefon, de mg mieltt kinyitottam volna az
ajtt, elhallgatott. Biztosan valami tves kapcsols. Chris hvsai rendszerint zenetrgztre
mentek s egybknt se lehetett tudni, hogy mr hazartem.
A hzban rend volt, ht felmentem a szobnkba, kinyitottam a szekrnyt s jra megnztem a
ruht. Tkletesnek talltam s elhatroztam, hogy jra felprblom.

Ott forogtam a tkr eltt, fekete cipben, a nagymama gyngysorval meg a krokodil
tskval a kezemben. Feltztem a hajamat s igazi menyasszonynak reztem magam. Az els
eskvmhz kpest... micsoda klnbsg. Kuncogtam magamban.
-Gillian Forrester, mondhatom megvltoztl!
jra csengett a telefon, amint ott illegettem magam a tkr eltt, de ezttal idben rtem oda,
hogy felvegyem.
- Mrs. Matthews?
A hang idegen volt. Lehet, hogy valamelyik zletbl hvnak, gy prblkozva j vsrlra
szert tenni. gyhogy elvettem a Ksznjk, nincs r szksgnk"-hangomat. - Majd csak
holnaptl. Nos? - Nem lttam rtelmt, hogy reagljak a nvre. Biztos, hogy olyasvalaki hv,
akit nem ismernk.
- Tom Brdi vagyok, Chris egyik bartja.
- Igen? - Rmlett, hogy hallottam mr ezt a nevet.
- Mrs... Khhmm... szval ugyanazon a filmen dolgoztunk ma reggel odat Oaklandben...
- Igen? - Jzusom, csak nincs valami baj? - Igen? Valami baj van?
- Chris lezuhant egy llvnyrl, mikzben megprblt egy felvtelt csinlni s... nagyon
sajnlom, hogy csak gy... de meghalt. Rosszul esett s kitrte a nyakt. Az oaklandi St. Mary
Krhzbl telefonlok... Hall... Jl van?... Ott van mg?
- Igen... Itt vagyok. - Teljesen megbnultam. Egyszeren nem tudtam, mit mondani.
-

Hogy hvjk?
Gillian.
Gillian, jl van? Biztos? Mondja, t tudna ide jnni?
Nem. Chris elvitte a kocsit.
- Rendben, akkor ne mozduljon. Maradjon otthon s igyon egy kvt. Mindjrt magrt
megyek s idehozom.
Minek?
- Szval, azt krdezik, hogy mi legyen a... tetemmel. A tetem? A tetem? A tetem!!! Chris
nem tetem"!
Chris! Chris! s kitrt bellem a zokogs.
- Vrjon nyugodtan. Mindjrt ott leszek.
Csak ltem az gyon, mozdulni sem tudtam, mg arra is kptelen voltam, hogy elfordtsam a
fejemet, vagy megforduljak. Csak ltem ott az j szrke ruhmban, nztem a cipmet s
zokogtam. Aztn hallottam a lpteket, egy frfi hatrozott lpsei voltak, kt lpcsfokot lpett
egyszerre... Chris!... Nem igaz, valaki szrakozott a telefonon, Chris mindjrt tlel s azt
mondja, csak rossz trfa volt az egsz.. .Chris... Felnztem, de egy idegen frfi llt elttem a
szobnkban, szemben gyengdsg s zavar tkrzdtt.
- n vagyok Tom. Csak biccentettem.
- jl van?
jra biccentettem, pedig nem voltam jl.
- Ksztsek egy kvt?
Megrztam a fejem. Fellltam, de fogalmam sem volt, hov menjek vagy mit csinljk, csak
arra emlkeztem, hogy ez a frfi jtt valami miatt.
- Uramisten, maga terhes, jzusom... h, nagyon sajnlom.
Ht persze, gy mondta, mint aki komolyan gondolja, de ht kit rdekelt. Fellltam s
meglttam magam a t-krben,-Tom Brdi a htam mgtt llt. Mg mindig az j ruht
viseltem, a cdulkat se szedtem le mg.
- t kell ltznm. Egy perc s ksz vagyok. - jra rm jtt a zokogs. - Ez az eskvi
ruhm.

Egy pillanatig gy nzett rm, mintha attl tartana, hogy hisztris rohamom van. ideges,
ktked pillantst vetett rm, mintha valamit nem rtene.
- Ne aggdjon, minden rendben. Komolyan beszlek.
Holnap akartunk sszehzasodni. - ssze kellett szedni magam, hogy ezt el tudjam mondani.
- Ezt nem tudtam. gy rtem, hogy Chris beszlt a felesgrl... s egy kisfirl, Samrl...
Br a babt soha nem emltette.
- Kislny. Sam. Vagyis Samantha... jaj, mit is csinljak? rte kell menni hamarosan az
iskolba.
- Melyikbe?
- Thomas Ellis Iskola.
- Ok, ltzzn t, n addig felhvom az iskolt s megkrem ket, hogy tartsk mg ott egy
kicsit. Nem maradunk sok... azaz... - Megfordult s lement.
- Hol a telefon? - kiablt vissza.
Felvettem a farmeromat s Chris pulvert, felkaptam a tskmat. A ruha ott hevert a vetetlen
gyon flig kifordtva, mellette a trik, amiben Chris aludt... Jzusom, te jsgos Isten, des
Jzus... mit tettl?
Letmolyogtam a lpcsn a faszandlomban. Hallottam, hogy Tom ppen letette a telefont.
- Ez rendben, ngy harmincig vigyznak r. Addig visszarnk. - Megint zavartnak tnt. Tudja mr, hogy mit fog csinlni? gy rtem, hogy odat ezt szeretnk tudni. Mit akar vele
csinlni?
Ezen mg nem gondolkoztam.
- Nem tudom. Taln fel kellene hvnom az desanyjt...
Hol is lakott?... Hadd gondolkozzam... Chicago?... Nem... Detroit...? Nem... Denver... Ez az!
Egyszer tallkoztam vele, amikor valahov utazott s megllt itt, hogy tallkozzk Chrisszel.
Nem lltak tl kzel egymshoz, az apja pedig mr nem lt.
Trcsztam a kzpontot.
- A denveri informcit krem.
- Sajnlom, hvja kzvetlenl. Elszr 303, aztn 5,5...
- Nzze, krem, tegye meg nekem... Most halt meg a frjem egy balesetben.
- h... igen, hogyne... Sajnlom. Egy pillanat.
- Tudakoz. Segthetek valamiben?
- Igen. Helen Matthews. Denver. A pontos cmet nem tudom.
Egy kis sznet, majd jra beleszlt:
- A szm 663-7015. - Megismteltem. Mitl voltam ilyen nyugodt, teljesen nmagam
voltam. 663-7015... 663-7015... Szval most trcszok s megmondom a kedves reg
hlgynek, megmondom, hogy Chris meghalt. gy bizony, Mrs. Matthews, meghalt. Te j isten.
Nyomkodtam a gombot a telefonon.
- Kzpont?... Kzpont?...
- Igen, asszonyom. Akarja, hogy n hvjam a szmot?
- Igen, legyen szves.
Trcszott, a telefon ktszer csengett.
- Hall?
- Hall. Egy kzvetlen hvsunk van Mrs. Helen Matthews szmra.
- n vagyok. - Hangja kicsit emlkeztetett Chrisre.
- Hall... Jane?
- Nem, Mrs. Matthews. Itt Cillian Forrester beszl. Chris egyik bartja vagyok. Nem tudom,
emlkszik-e rm, tavaly nyron tallkoztunk, amikor itt jrt... n...
- Igen, emlkszem. Hogy van? - Nem nagyon rtette, mit akarhatok.

- Jl, ksznm. s n?
Istenem, nem tudtam kinygni. Rnztem Tom Brdira s most mr tudtam, mit rezhetett,
amikor nekem telefonlt. Becsuktam a szememet, leltem s kt kzzel fogtam a
telefonkagylt, hogy ne remegjen.
- Ha Christ keresi, itt nincs. San Franciscban van. Maga honnan beszl? Azt hiszem, nagyon
rossz a vonal.
Valban rossz volt s nem valszn, hogy jobb lesz a kvetkez percekben.
- San Franciscban vagyok n is... azaz... Mrs. Matthews, Christ baleset rte... s...
meghalt... Sajnlom... nagyon sajnlom... - Istenem, csak mg egy kicsit brjam, ne omoljak
mg ssze. - Mrs. Matthews, nagyon sajnlom, hogy ezt kell tennem, de a krhzban tudni
akarjk, hogy mi legyen a... arra gondoltam, hogy megkrdezem...
Istenem, srt... Az a kedves reg hlgy, akivel tavaly nyron tallkoztam, most ott srt.
- Mrs. Matthews? Jl van?
Micsoda hlye krds? Megint Tmra nztem. Kinzett az ablakon, httal llt nekem s
mintha slyos terhet cipelt volna.
- Igen, jl vagyok... - sszeszedte magt. - Nem is tudom, mit mondjak. Az apja
j-Mexikban van eltemetve, ahol akkor laktunk, a btyja Washingtonban, mert 6 Vietnamban
esett el.
Istenem, mirt kellett ezt is megrnie? Chris meslt nekem a btyjrl.
- Akarja, hogy Denverbe vitessem, Mrs. Matthews?
- Nem, nem hiszem, hogy sok rtelme lenne. A lnyom Fresnban lakik. Azt hiszem, legjobb
lesz ezt San Franciscban elintzni. Mg ma odareplk. Elbb persze mg felhvom a nvrt.
- Lakhat nlunk. A hzban...
A hzban... a hzunkban... Istenem, miket fog gondolni, hogy csak gy egytt lnk? Kicsit
elkstem ezzel, kr most mr foglalkoznom a dologgal.
- Nem, ksznm. A lnyommal, Janenel szllodba megynk.
- Kimegyek magrt a repltrre. Hvjon fel, mikor rkezik.
- Felesleges, kedvesem.
- Szeretnk... Mrs. Matthews... Nagyon sajnlom... *-s megint elcsuklott a hangom- Tudom, kedves - s mr is srt. Blintottam s letettk a telefont.
Tom Brdi rm nzett, amikor letettem a telefont. tnyjtott egy cssze kvt. Valami
ersebbet?
Megrztam a fejem s nagyot kortyoltam a kvbl. Hideg volt.
- Indulnunk kne.
Blintottam s elindultam az ajt fel.
- Jaj, csak mg egy telefont. Krem... - Peg. Pegnek meg kell mondanom. Kihez is
fordulhatnk rajta kvl? Ki az, aki mr annyiszor szemtanja volt zokogsaimnak,
sszeomlsaimnak, hallaimnak az vek sorn? Peg. Azonnal trcsztam a benti szmt.
- Miss Richardsot krnm.
- Pillanat... Miss Richards szobja.
- Szeretnk vele beszlni.
- Sajnlom, Miss Richards rtekezleten van.
- Hvja ki. Mondja meg, Gillian Forrester keresi. Meg fogja, rteni.
- Ht megnzem. Vrjon, krem.
Vrjon a nnikd, te dg. Peg ki fog jnni. Ki is jtt.
- Gillian? Mi trtnt? rtekezleten vagyok.
- Tudom, Peg... meghalt. - s mr megint sszeomlottam.
- Mikor?
-Ma reggel... baleset... a nyaka... egy rohadt llvny... - Alig tudtam kinygni a szavakat.
- A nyolcrs gppel odamegyek. Legalbb a htvgt veled tltm. Jl vagy?

- Nem.
- Ht persze. Csak addig tarts ki, amg Peg nni megrkezik, aztn elengedheted magad.
Jvk mg ma.
Lssuk csak, nyolc meg t az hajnali egy, mnusz a hrom ra idklnbsg. Peg tzkor
rkezik.
- Figyelj, nem kell kijnnd rtem. Taxival megyek. A cm a rgi?
- Igen.
-Van valamire szksged?
- Csak rd. Jaj, Peg, ksznm, olyan j, hogy jssz.
- Most mennem kell. Ne izgasd magad. Van valami nyugtatd?
- Aha, de nem akarok semmit bevenni.
- Pedig kne. Hallgass Peg nnire s vedd be. De tudtam, hogy gysem fogom.
- Ok, ksz mg egyszer... szia. r Szia. - s letette.
Megint Tom Brdira nztem, aki azta is a konyhban csorgott, de mr nyugtalankodott.
- Ok, mehetnk.
Lttam, hogy megknnyebbl. Lehet, hogy azt hitte, krbetelefonlom a fl vilgot, neki meg
ott kell llnia s hallgatnia.

33
Nma csendben mentnk Oaklandig. Nem tudtam, mit mondhatnk s hls voltam Tmnak,
hogy sem kezdemnyezett beszlgetst. Csak vezetett. Nagyon gyorsan. n meg kibmultam
az ablakon, nem srtam, nem gondoltam semmire, mg csak nem is reztem semmit. Csak ltem
Chris kocsijban egy Tom Brdi nev emberrel, akivel eddig mg sohasem tallkoztam. Ez
olyan klns volt, igazn klns, gy ht nem is tprengtem rajta. Csak ltem.
Tom hirtelen befordult a kocsival s n rjttem, hogy az oaklandi St. Mary Krhz
parkoljba rtnk. Kiszlltunk a kocsibl s Tom bevezetett az ambulancira.
Bent egy kisebb csoport llt, hossz haj, farmeros figurk. Az arcukon dbbenet lt s
egszen kzel hzdtak egymshoz, mintha csak melegteni akartk volna egymst. A stb.
Tom odaksrt egy asztalhoz s mondott valamit az gyeletes nvrnek. Az krd
arckifejezssel pillantott rm.
- Mrs. Matthews?
- Igen. - Hazudtam, mert tudtam, hogy nehezen fogn fel a valsgot, n pedig nehezen
viselnm el, hogy magyarzkodnom kell. Klnben is, nem mindegy?
- Legyen szves, jjjn velem!
Ezzel bevezetett egy kis helyisgbe, aminek az ajtaja fltt piros fny gett s ki volt rva:
Tilos a belps". Ott fekdt Chris egy asztalon. Arca egyik oldaln volt egy kis homok, de
sehol sem lttammg egy karcolst sem. Tveds trtnt. Nem halt meg, csak alszik.
Lesprtem arcrl a homokot s megsimogattam a hajt. Lehajoltam, hogy megcskoljam, de
flrenyeltem a levegt s ettl furcsa gurgulz hangok trtek el bellem. Arcomat az v
mell fektettem s megleltem. De volt benne valami idegen, a brt is msnak reztem.
Christo-pher Caldwell Matthews teteme. Ez mr nem Chris.
A nvr ott llt a sarokban s csak nzett, de n ftyltem r. Meg is feledkeztem rla. Lassan
odajtt hozzm, megfogta a knykm s gyakorlott mozdulattal az ajt fel irnytott. Mg
egyszer visszanztem Chrisre, htha megmozdul, felkel, vgy kacsint egyet. Ez is csak egy
ocsmny, durva trfa, mint a Tom Bardi-fle telefon... Nzze, nvr, n tudom, ilyen, csak
tveri magt...
Nem engedte el a knykmet, mg a folyosn megint el nem jutottunk az asztalhoz.

- Lenne szves ezt alrni?... s ezt is?

Egy golystollat nyjtott felm. Ktszer alrtam, hogy Cillian Forrester, megfordultam, de
sejtelmem sem volt, most hov megyek. Rnztem s megkrdeztem, ilyenkor mi a kvetkez
lps?
- Temetkezsi vllalkozval beszlt mr?
- Nem, mg nem. Hiszen mg ki sem hlt.
- Ott szemben, a folyos msik vgn tall egy telefonflkt. A kzletiben keresse...
Itt van a kzleti, jaj az ujjam... , Istenem, hogy remeg...
Hobson... Hobson... ez lesz az. Hobson... Majd mi gondoskodunk szeretteirl." ...Ismerem azt
a fickt, aki a reklmot csinlta nekik. Kikerestem a szmot s felhvtam.
- Hobson vllalkozs-bgta egy hang... , Istenemi
- Mrs. Forrester vagyok. Szeretnk egy illetkessel beszlni, egy...
- rtem, pillanat.
- Igen?
Srtette a flemet a mly, tompa hang. Ez biztosan buzi. Ksbb meggyzdtem rla, hogy
tnyleg az, amikor lttam tlibegni erltetett mosolyval, szk fekete ltnyben a Hobson
vllalkozs halijn.
Elmondtam neki a dolgot. Azt felelte, nem problma. Az egyik kocsijuk elmegy Mr.
Matthewsrt hromkor. Krdezte, megfelel-e. Mondtam, hogy igen.
- J lenne, ha fl ngyre ide tudna jnni, Mrs. Forrester, hogy elintzzk a formasgokat.
- Rendben.
- A hga az elhunytnak?
- Nem, a felesge.
- h, elnzst, gy rtettem, Forrestert" mondott. -s mg mltt is belle a bocsnatkrs.
- Jl rtette, Forrester. Szlok a krhznak, hogy hromkor jnnek Mr. Matthewsrt.
Ftylk r, hogy mit gondol, Chris felesge voltam, eskv ide vagy oda.
Kzltem a nvrrel, hogy Hobsonktf jn egy kocsi Chrisrt, aztn visszamentem
Tmhoz.
- Nem akar visszamenni a vrosba? Beviszem, majd valaki behozza az n kocsimat is.
- Nem. Itt maradok. De ha akar, nyugodtan elmehet. Semmi rtelme, hogy itt vrjon velem.
- Maradok - mondta ellenkezst nem tr hangon. Hls voltam neki, gy nem tiltakoztam.
- Nem akar ledlni vagy ilyesmi?
- Nem, ksznm, minden rendben.
- Biztos?
- Biztos,, Ksznm. - Megprbltam mosolyogni a kedvrt. Nem viszonozta a mosolyt,
hanem odament azokhoz, akik Christ utoljra lttk s halkan mondott nekik valamit. Erre
mindnyjan fellltak, felm nztek, majd gyorsan elfordtottk tekintetket. Kezet rztak
Tmmal. Lttam, hogy egyikknek odaadja a kulcsait, aztn mind eltntek. A csendben
gyszol tmeg eltnt.
- Tom, Hobsonktl haza tudok menni a kocsival. Mg jt is tenne taln.
- Nem tud. Mit gondol, Ghris mit szlna hozz? Ez vn aluli ts volt, megadtam magam.
-Ok.
- Jjjn, van odat egy hely. Meghvom egy hamburgerre.
- Nem brnk.
Mr a gondolattl felfordult a gyomrom.
Akkor iszik egy cssze kvt. Na, jjjn szpen. Ott ltnk, ittuk a kvt, szvtuk a
cigarettkat s mlt

az id. Tz sznl tbbet biztosan nem vltottunk egymssal. Ott lt velem Chris bartja, akit
azeltt mg sohasem lttam s ebben a pillanatban llt hozzm a legkzelebb. Szksgem volt
r, ragaszkodtam hozz, pedig alig beszltnk.
Vgre megjtt a kocsi Hobsontl, egy hossz fekete aut sofrrel. Egy halottaskocsi. Egy
halottaskocsi Chrisnek.
Christ egy keskeny fm hordgyon hoztk ki s valami zld ponyvval takartk le, amit
rgztettek a hordgyhoz. Becssztattk a halottaskocsiba, becsaptk az ajtt, majd a sofr rm
nzett s azt krdezte:
- Ok, jnnek mgttem vagy majd ott tallkozunk?
- Jvnk maga mgtt - mondtam, mg mieltt Tmra nztem volna. Kvetni akartam
Christ.
Rnztem Tmra s csak akkor vettem szre, hogy mg Christ az autba helyeztk, egsz id
alatt a kezt szorongattam. A krmeim a tenyerbe mlyedtek, de nem szlt semmit. Azt
hiszem, nem is rzkelte.
Beszlltunk Chris kocsijba s Tm indtott...
- Figyelj a gyjtsra - mondtam. Chris szavai... figyelj a gyjtsra... az els nap, amikor
visszarkeztnk... figyelj a gyjtsra... Tom Brdi mellre borultam s zokogtam.
- Indulhatunk? - rdekldtt a halottaskocsi sofrje. Tom rm nzett, n blintottam.
Htradltem az lsen, mr bntam, hogy nem fogadtam meg Peg tancst, s nem vettem be
nyugtatt. De nem, n ezt egyedl akartam lerendezni" magamban, nyugtat segtsge nlkl.
De hl' istennek, Tom Brdi segtett.

34
A Hobson Temetkezsi Vllalat egyik kis irodjba vezettek. A berendezs elegns, XV.
Lajos korabeli utnzat volt. Tom kint vrt. A frfi, akivel telefonon mr beszltem s akit kint
mr lttam, bejtt.
- Mr. Ferrari vagyok. n, ugye, Mrs. Forrester?
- Igen.
- Nos... Mikor legyen a temets?
- Mg nem tudom.
- Megrtemi Mr. Matthewst a Gyrgy lomtermnkben helyezzk el. Miutn tnzte ezeket
a paprokat, megmutatom nnek. Aztn elmegynk a kozmetikusunkhoz s a fldszinten
megnzzk a koporst. Aztn mr semmi tennivalja nem lesz. Nzzk csak, ma van pntek,
gy kpzelem, a temets vasrnap vagy htfn lehetne.
Egyttrz, hllszer mosoly, kzveregets... Istenem, vedd le azt a mocskos kezed rlam.
gy viselkedett, mint egy Karib-tengeri kjutazs mkamestere. s most..." a fene esne bele.
- Ja, s mg valami, Mrs. Forrester. Hozzon be egy ltnyt ma este. s a megfelel cipt is.
Egy ltnyt? Nem is tudtam, hogy Chrisnek van-e egyltaln ltnye.
- Minek? - sikerlt jl megbotrnkoztatnom ezt az embert, aki a lehetsgekhez mrten
igyekezett eddig kszsgesen segteni.
- Hogy abban ravatalozzuk fel. - s megint ugyanaz a mosoly, amellyel ostobasgomat
nyugtzta.
- Hogy felravatalozzk? Ja, a kopor... nem, erre semmi szksg. Zrjk le. s maradhat rajta,
amit most visel.
- ltnyben van?

- Nem, Mr. Ferrari, nem ltnyben. Nincs is ltnye s nekem tetszik, amiben most van. - Az
ilyen vlaszoktl jobban reztem magam. - Az desanyjval mg egyeztetek bizonyos
rszleteket. Ma este rkezik.
- Keletrl?
- Nem. Denverbl.
De ne izguljon, ki tudjuk majd fizetni, Mr. Ferrari. Megkapja a pnzt. Hiszen erre megy ki az
egsz...
Rm mosolygott s biztos volt benne, hogy Mr. Mat-thews desanyja vele fog egyetrteni az
ltnyt illeten. Meglehet. Vgl is az desanyja.
- Akkor most lemegynk s kivlasztjuk a koporst. Kilptnk az apr irodbl, lttam, hogy
Torri mg
mindig ott l. Megnyugtat volt ott ltni t.
- Mindjrt jvnk - mondtam. Tom blintott. Mr. Ferrarin ltszott a megdbbens. Nyilvn
az egsz kszlett vgig akarta mutogatni.
A liftben - ki tudja mirt - vgignztem magamon. Hogy festettem farmerban, szandlban s
Chris rgi pulverben. Szegny Mr. Ferrari. Micsoda emberek vannak manapsg. De azrt
nem bntam. Htha ettl kevesebbet szmol fel. Fogalmam sem volt rla, hogyan ll Mrs.
Matthews anyagilag. n ugyan a megtakartott pnzembl ki tudtam volna fizetni az egszet, de
tartottam tle, hogy utna semmim sem marad. Egy temets tbb ezerre is rghat.
Mr. Ferrari kinyitott egy ajtt s egy terem trult a szemem el, ami tele volt koporskkal.
gy voltak elrendezve, mint az autk az autszalonokban, emelvnyeken keresztekkel s
anlkl, mindenfle dsztsekkel s fmes dekorcival, szatnnal, brsonnyal, selyemmel
szegett csodk. s lttam Mr. Ferrarin, hogy nagy llegzetet vesz, rszletes bemutatra
kszlvn. Autgynk, aki legjobb tehetsge szerint jr el.
- Azt krem. -Azt? -Azt.
- Rendben, de szvesen megmutatom nnek...
- Nem. Az mennyibe kerl?
Megnzett egy rjegyzket s mr mondta is:
- Hromszzhuszont dollr.
- Rendben. - Ezzel htat fordtottam s kimentem a helyisgbl. Megnyomtam a liftgombot,
mg mieltt Mr. Ferrari maghoz trt s csatlakozott volna.
Fent kezet rztam vele s indulni akartam.
- Mr. Matthews ma este htre kszl el. Nem ltta mg a ravatalozt.
- Biztosan megfelel, Mr. Ferrari. - Kimerlt voltam s minl elbb ki akartam jutni innen.
- Nem gondolta meg magt az ltnnyel kapcsolatban?
- Nem. Ksznm.-s mltsgteljesen kivonultam. Tom utnam.
Mikor vgre kint voltunk, megint rm nzett.
- Biztos, hogy jl van?
- Sokkal jobban. Menjnk Samrt-s megmondtam az iskola cmt. Mr majdnem fl t volt,
nem fogja rteni, mirt jttem ilyen sok.
Az
iskolban
Samet
nagy
rajzols
kzepette
talltuk
az egyik tanri szobban.
%
- Merre jrtl?
- Dolgom volt. Gyere kicsim, ideje hazamennnk.
Felkapta a kabtjt s elindult. Keze tele volt alkotsaival. Amikor mr kint jrt, a tanrn
odajtt hozzm s megszortotta a kezemet:
- Nagyon sajnlom, Mrs. Forrester.
- Ksznm.
gy ltszik, ehhez hozz kell szoknom. Nagyon sok ilyen sajnlom" fog elhangzani a
kvetkez napokban.

Tom kint vrt a kocsiban, amikor Samantha s n odartnk.

-Ez ki?
- Chris bcsi bartja.
- Ja. - Ennyi szmra bven elg volt.
Tmmal egsz hazig beszlgettek, gy szabadon jrhattak a gondolataim. A fradtsgtl
szinte megbnult a nyelvem.
- Tom, megllhatnnk egy pillanatra a virgboltnl tkzben. Egy sarokra van tlnk. Rr?
- Persze.
- Minek a virg, mami? Van most otthon.
- Szeretnm elkldeni valakinek.
Jaj, istenem! Hirtelen rjttem, hogy meg kellene mondanom neki, de hogy mit s hogyan
mondjak, azt mr nem tudtam. De valamit muszj majd mondanom.
A virgboltban ktszz dollr rtkben rendeltem sznes vadvirgokat s krtem, hogy ht
rra vigyk a Hobson-fle temetkezsi vllalkozhoz. Nem tudtam volna elviselni Chris krl
a csupa fehr vagy rzsaszn gladiluszokat.
Kint a kocsiban Sam s Tom hancroztak. ket ltva fradtan elmosolyodtam. Tom
fantasztikus volt.
Hazavitt minket s megkrdezte, akarom-e, hogy bejjjn.
- Nem akarom terhelni. Minden rendben. Persze szvesen ksztek vacsort magnak is.
- Nem, ksznm. Hazamegyek.
- Hazavigyem kocsival?
- Nem. Itt lakom, nem messze. Hazastlok. Leparkolok a kocsival.
Sammel ott lltunk a hz eltt, mg lelltotta a kocsit, aztn odajtt s ugyanolyan fradtnak
ltszott, mint amilyennek ri reztem magam. Megllt elttnk egy pillanatra s nem tudta, mit
mondjon.
- Tom... nem is tudom, hogy mondjam, de... ksznm... Olyan fantasztikus volt...
csodlatos. - s mr megint srs fojtogatta a torkomat.
- Maga is, Gillian, maga is. - Lehajolt, megpuszilt, sszeborzolta Sam hajt s lehajtott fejjel
tvozott. Azt hiszem, srt, de nem tudom igazn, mert n is srtam.
-

Mirt srsz, mami? Fj valamid?

gy is mondhatnm.
Majd n meggygytom s jobb lesz, megltod.
Ksznm, kicsim.
s mentnk az res hzba, fel a lpcsn egyms kezt fogva, s jra csak ketten voltunk.
Mrs. Matthews akkor telefonlt, amikor Sam vacsorzott. Azt mondta, kilenckor rkezik, de
ne menjek ki elje a repltrre. Azt feleltem, hogy mindenkppen kimegyek s nekilltam,
hogy kertsek valakit Sam mell. Felhvtam az egyetlen szomszdot, akit ismertem, kszsgesen rllt. s:
- Jaj, Gillian, hallottam a hrekben, nagyon sajnlom. ...nagyon sajnlom... nagyon sajnlom...
mr megint.
- Ksznm, Mrs. Jaeger, ksznm. Mit is mondott? A hrekben?... Jzusom.
Sam olyan volt, mint egy angyal, megfrdtt, megvacsorzott s zoksz nlkl lefekdt.
Egyszer rdekldtt csak Chris fell, de leszereltem. Nem akartam, hogy Chris tvozst
knnyekkel s boldogtalansggal kapcsolja ssze, amibl gyis lesz elg mostanban. Majd
akkor mondom meg neki, ha n egy kicsit tl vagyok rajta. Hol van az mg? Mindenesetre nem
most.
Mrs. Jaeger nyolckor tjtt, n pedig elmentem a repltrre Mrs. Matthews el. Eszembe
jutott, hogy tltzzek. Mieltt elmentem, felvettem valami simt s fekett. A farmerom,
Chris pulcsija ott volt egy kupacban a mg mindig vetetlen gyunkon a szrke ruha mellett.

35
lltam a repltren s vrtam, hogy leszlljon a gp. Nzegettem a krlttem llkat s
megprbltam rjnni, melyikk lehet Jane. Senkit sem talltam, aki megfelelt volna az
elkpzelsemnek, ht feladtam a dolgot s bmultam a le- s felszll gpek fnyeit.
- A United Airlines 402-es jrata Denver fell megrkezett. Az utasok a 3-as kapunl jnnek
ki. 402-es jrat.
Az elsk kztt lpett ki. Rgtn megismertem, alacsony hlgy volt, a rgi szpsg nyomai
mg ltszottak rajta. sz haja volt s egy csinos fekete kosztmt viselt. Krlnzett. Nem
hiszem, hogy rgtn felismert volna.
- Mrs. Matthews?
- Gillian?
- Igen.
- Ksznm, desem, hogy kijttl. Igazn nem kellett volna.
Aztn krlnzett jra, n meg kzben azt feleltem, hogy dehogyis, semmisg. Ezzel az
ilyenkor szoksos dolgokon tlestnk.
- Nem ltom Jane-t. Azt mondta, kijn elm. Aztn egytt keresgltk. Egyszerre csak
integetni
kezdett s megpillantottam egy magas lnyt kzeledni... Tisztra olyan volt, mint Chris, csak
lnyban. Nagyon klns rzs volt t nzni s Christ ltni, ugyanaz a mozgs, alkat, s ahogy
kzelebb jtt, lttam, hogy a szeme is ugyanolyan. Megborzongtam, de lenygztt, megbabonzott a felnk kzeled ltoms. Nem tudtam levenni a szemem rla. Egyenesen az
desanyjhoz lpett s csendben meglelte. Mr bntam, hogy kijttem. Nem tartozom
kzjk. Egymsra volt szksgk, n csak egy idegen voltam. Elfordultam s nagyon knosan
reztem magam. Azon gondolkoztam, mit mondjak Jane: nek. Sajnlom?" Nem, legalbb n
ne... n nem. jra rnztem, mg mindig mulva a hasonlsgon, amikor kibontakozva anyja
karjaibl, felm lpett. Engem is meglelt.
-Tudom, Cillian, tudom. Nem akarom azt mqndani, hogy sajnlom. Tudom mit rzel. Chris a
mlt hten rt nekem.
- Nem is tudtam. Nem szlt rla.
gy meglepdtem, hogy nem tudtam, mit mondjak.
- Gondoltam. Mama, menjnk a csomagokrt.
s mindhrman elindultunk a mozglpcshz, ami a csomagkiadhoz vitt. sszeszedtk
Mrs. Matthews csomagjait s hoztam az autt a parkolbl.
- Elnzst, de nem valami tgas. Chris... n... szval mi szeretjk. - Zavart csend telepedett
kznk.
A vrosba menet nem sokat beszltnk. Nemigen volt mirl. Aztn valahogy mindnyjan
egyszerre reztk, hogy mgiscsak beszlgetnnk kellene s egyszerre kezdtnk bele valamibe,
aztn idegesen nevettnk. San Franciscrl volt sz, a denveri idjrsrl, a replsrl,
mindenrl, csak Chrisrl s a balesetrl nem.
- Mikorra vrod a babt, Gillian? - Hha, ezzel nyitni. Jane volt az.
- Nem egszen kt hnap mlva. Neked hrom van, ugye?
Blintott. Kerltem Mrs. Matthews pillantst es remltem, hogy nem veszi szre. Mert arrl
mindnyjan megfeledkeznk, szabadgondolkods bartainkkal egytt, hogy nekik is vannak
szleik, s a nagy, felvilgosult Christopher Caldwell Matthewsnak is van egy desanyja,
akinek lehetnek fenntartsai a trvnytelen gyerekekkel kapcsolatban. Ez Chrisnek sem jutott
eszbe. Azt azrt nem gondoltam, hogy anyjt tlsgosan sokkoln a dolog. reztem, hogy rm
nz, gy viszonoztam a pillantst s mg egy kis ideges mosollyal is megprblkoztam. Vgl

is eddig csak egyszer tallkoztunk. Nagy szemeivel visszanzett rm, ugyanolyan kis ideges
mosollyal.
- Remlem, nem bntalak meg, de n rlk neki. A msik fiam sem volt ns s... szval,
Chris... - s elhallgatott. Legszvesebben a nyakba ugrottam volna, de nem lehetett, hiszen
vezettem, gy csak jra rnztem, de ezttal mr tnyleg mosolyogtam.
- Meglljunk... ott... tkzben...?
-Nem, anya, vrjunk inkbb holnapig. Menjnk egyenesen a szllodba.
- Nem, ma szeretnm, jane. Ltni akarom... - a mondatot megint flbehagyta.
- ... Mrs. Matthews, n le... ... n lezrattam... De lehet ezen mg vltoztatni ha akarja...
- Vltoztatni... vltoztatni... hogy Chris ott fekdjn, mozdulatlanul... s mindenki lssa, mg el
nem temetik.
-h. - Szinte alig hallottam. - Azrt, mert... nagyon...?
Flbeszaktottam, nem akartam, hogy vgigmondja.
- Nem, semmi sem ltszik. - Hozz akartam tenni, hgy gynyr", de nem ment. Pedig
gynyr volt, az alv kisfi, amilyennek oly sokszor lttam jszaknknt vagy kora
reggelente. Mindig bks arccal, egy kisfi lelke egy frfi testben.
- Azt hiszem, Cilliannek igaza volt* anya. Hagyjuk gy. s Mrs. Matthews csak blintott.
Ezzel megint kifogytunk a tmbl. Nem tudtuk, hogy folytassuk, mindenki elmerlt a
gondolataiban. Nemsokra megrkeztnk Hobsonkhoz. Belltam a parkolba. Kiszlltunk, n
mentem ell, az utat mutatva.
Az eltrben lv asztalnl egy spadt - ksrteties? -lny lt, Mr. Ferrari pedig a sarokban
beszlgetett nhny emberrel. Felnzett, amikor belptnk s odabiccentett gy lttam,
helyesli, hogy most ms ruht vettem fel. Hlye.
Odalptem az asztalnl l lnyhoz s megint olyan rekedtes hangon megkrdeztem:
- Mr. Matthews, Gyrgy ravataloz. Merre kell menni?
- Erre legyenek szvesek. - s elindult egy hossz folyosn, ahonnan tbb ajt nylt. A
vilgrt sem nztem volna be a nyitott ajtkon, nehogy egy halottat lssak. Balra az utols
ajtnl megllt s mi bementnk. Ht megrkeztnk, ott volt a stt fakopors, amit nhny
rja vlasztottam s a virgok a Sacramento utcai zletbl. Gynyrek voltak. Piros, srga,
kk szn, angyalhajjal dekorlt virgok. dk s szpek, lgiesek s elevenek. Mint Mozart
vagy Debussy. pp ilyet kpzeltem el.
Kt hatalmas gyertya llt bronz tartkban a kopors mindkt oldaln s egy kis imazsmoly
eltte. A fal mellett kt fotel s nhny szk. A megvilgts elg gyr volt, olyan komor
hangulatot rasztott, mint egy templom. Nem Chrisnek val hely volt ez. Szinte hallottam a
hangjt A francba Cili, mi a fene ez?" De nem volt mit tenni s gy lttam, hogy anyja
elgedett a kppel.
- Nagyon szpek a virgok, Gillian. Te rendelted? Blintottam. Odament a koporshoz, jane
pedig belmkarolt, mg anyja ott trdepelt a kopors eltt. Htrahzdva figyeltk ezt az
asszonyt, aki elvesztette kt fit s a frjt, a csald sszes frfi tagjt.
Egy perc mlva felllt s Jane vltotta fel. Mrs. Matthews kzben az egyik fotelben lt
magba roskadva. Nem volt btorsgom tbbszr rnzni, egyszeren kptelen voltam r.
Jane is felllt s felm tartott. Anyjt kzben gyengden felsegtette a fotelbl.
- Gyere, anya, ks van s azt mondtam a szllodnak, hogy tzig odarnk.
Mikzben vgigmentnk a folyosn, megtudakoltam
Jane-tl, melyik szllodban laknak majd. Sir Francis Drake"-nek hvjk.
- Elviszlek benneteket.
Az ton jane gy beszlgetett, mintha mi sem trtnt volna. Nha megsimogatta anyja vllt
vagy megszortotta a kezt.
- Mrs. Matthews, nem szvesen hozom fel, de meg kell krdeznem, mikorra gondolta a... a...
temetst? - Ht sikerlt kinygnm.

A vasrnap tl korai lenne?

- Nem. Azt hiszem nem. Azt hiszem, az lesz a legjobb. Egyhzira gondolt? Nagyon sajnlom,
hogy errl kell beszlnnk, s... hogy mris... de krdeztk... mrmint Hobsonknl... gy
rtem...
- A rohadtak. - Ezt Jane mondta, mintha csak Christ hallottam volna.
- Ugyan, Jane. A munkjukat vgzik, mint akrki ms. Se Jane, se n nem szltunk erre, de
mindketten
nagyjbl ugyanazt reztk s a rohadtak" sz pontosan kifejezte azt, amit gondoltunk.
- Gyakran jrt Chris templomba? - Uhhh.
- Nem igazn. - Mg mindig jobb volt hazudni, mint azt mondani, hogy soha".
- n presbiterinus vagyok, az apja metodista vlt. Nem hiszem, hogy, Christopher akr
egyik, akr msik lett volna. Soha nem hzott egyik oldalra sem.
Ht gy is lehet mondani. Vgl is kzel jrt az igazsghoz.
- Van a kzelnkben egy nagyon szp kis presbiterinus templom. Esetleg beszlek holnap a
lelksszel.
- Mehetnk n is? - krdezte Mrs. Matthews.
- Persze, bocsnat I Igazn nem akartam tvenni az irnytst, csak arra gondoltam...
- Gilliari, remekl viselkedik. Ne mondjon ilyeneket.
- Holnap reggel idejvnk s egytt megynk mindnyjan.
Mintha Jane-t a hideg rzta volna a hts lsen.
Tnyleg tisztra olyan volt, mint Chris. Mg hogy egyhzi temets Chrisnek. De ez nem Chris
kedvrt volt, hanem az desanyja kedvrt s a minkrt. A temetsekkel ltalban az a
helyzet, hogy az lk kedvrt van, nem pedig, a halottakrt.
A szlloda eltt mg egyszer megleltk egymst. Elnyelte ket a szllodahall, a magas
szke lnyt, akinek olyan volt a mozgsa, mint Chrisnek, s a pici asszonyt fekete
kosztmjben. Nem sokkal volt alacsonyabb nlam, de olyan kicsinek tnt, taln azrt, mert
Chris desanyja volt. Az rmra nztem s gy dntttem, visszamegyek Hobsonkhoz. Csak
egy percre. Hogy egyedl lehessek Chrisszel. Mrs. Jaeger taln mg tud egy kicsit maradni.
Meg fogja rteni.
Megint meglltam a parkolban, bementem s megknnyebblten nyugtztam, hogy Mr.
Ferrari mr elment. A spadt lny most is ott lt az asztalnl, kvt ivott egy manyag pohrbl.
Errl eszembe jutott a kv, amit a Nk let"-nl lehetett kapni, meg az, hogy csak a
munkjt vgzi". A folyosn vgigmenve azon is eltprengtem, mifle ember az, aki egy ilyen
munkt elvllal. A lapnl minden tele volt lettel, sznnel, zajjal, nyzsgtek az emberek. Aki
ilyen helyen kpes dolgozni, az szinte maga is halott.
Amikor eljutottam a folyos vgre, bementem abba a ravatalozba, ahol Chris fekdt
Leltem az egyik szkre s prbltam gondolkozni. Htradltem, becsuktam a szememet,
gondolkoztam. Aprsgokon, egy-egy pillanaton, egy-egy szn. Tizent rval ezeltt Chris
cipje mg ott csattogott lefel a lpcsn, most pedig itt fekszik ebben a virgokkal bortott
csendes teremben... Taln ha visszatartom a llegzetemet, behunyom a szememet s 712-ig
elszmolok, akkor eltnik ez az egsz s n felbredek. De nem. Hiba. Amikor kinyitottam a
szememet, minden ott volt ugyangy, csak pp leveg utn kellett kapkodnom s a baba, az
tmeneti oxignhinytl felbszlve, vadul rgkaplt a hasamban.
Odamentem lassan az imazsmolyhoz s letrdeltem. Arrafel nztem, ahol Chris feje
lehetett, br ltni nem lttm. A knnyek vgigfolytak az arcomon, majd az imazsmoly
brsonyhuzata elnyelte ket. Azt hiszem, imdkozhattam, de nem tudom biztosan. Aztn fellltam s kimentem. Lassan, egyedl, azt kvnva, brcsak Chris ott lehetne mellettem. Ebben
nem volt semmi rendkvli. De igazbl tudtam, hogy Chris be van zrva abba a dobozba.
Elment s n egyedl vagyok.
-

Chris kocsija llt mr csak a Hobsonk parkoljban. Elindtottam, gyelve a gyjtsra.

tmentem a kdns nem sokkal jfl eltt rtem a Sacramento utchoz. Kicsit aggdtam Mrs.
Jaeger miatt. Kinyitottam az ajtt, ledobtam a kabtomat egy szkre az elszobban s a konyha
fel tartottam. Arra szmtottam, hogy ott tallom t. Csak ott gett a villany.
-Mrs. Jaeger?... Mrs. Jaeger?... - Lehet, hogy felbresztettem Samet, felmentem teht az
emeletre, hogy megnzzem. Amikor felrtem a lpcs tetejre, lttam, hogy a mi szobnkban is
vilgos van s Peg ppen az gyat veti meg nekem.
- h, Peg, te egy angyal vagyl
Az ajtnak dltem s csak nztem t.
- Egy szt se, Gyernk az gyba. lj csak le, majd n segtek.
- Jaj, Peg, te iszony fradt lehetsz. Hajnali hrom van a te rd szerint.
- A te rd szerint rosszabb a helyzet, gyhogy semmi ellenvets. Ezrt jttem.
- Istenem, Peg, mi lesz velem, ha egyszer felnvk s te nem vagy mellettem?
-Fogd be... Semmi ilyesmit nem akarok hallani.
- Mi van Mrs. Jaegerrel?
- Nem sokkal azeltt ment el, hogy megjttl. Azt hiszem, felt sem hitte el annak, amit
mondtam, de any-nyit s olyan sokig beszltem, mikzben tuszkoltam kifel az ajtn, hogy
mit is tehetett volna, el kellett mennie. Merre jrtl?
- Kimentem a repltrre Mrs. Matthews el, majd elvittem a Hobsonhoz ket, onnan a
szllodba s aztn... visszamentem a Hobsonhoz.
- Visszamentl a Hobsonhoz? Ha nem tvedek, ez a helyi temetkezsi vllalkoz. Mi a fent
akarsz? Elpuszttani magadat, meg a babt is?
- Igen, vagyis nem. gy rtem, Hobson a helyi temetkezsi vllalkozdn pedig nem akarom
se magamat, se a babt elpuszttani. Peg, rtsd meg, valakinek ki kellett mennie rte.
- Ms nem tudott volna?
- Chris nvre, de... a fenbe is, n akartam.
- Az ms. De most rd frne egy forr kaka vagy valami ilyesmi. Ja, s hoztam neked
gygyszert New Yorkbl.
- Mifle gygyszert?
- Dilibogyt. Ugyanis felhvtam a ngygyszodat, adta a receptet.
- Istenem, Peg...
- Vettl be ma mr valamit?
- Ht, tulajdonkppen... - Megrztam a fejem.
- Gondoltam.
Krlnztem a szobban. Minden gy volt, ahogy hagytam, csak egy kicsit nagyobb volt a
rend s az gyon nem volt semmi. Az j szrke ruha a szekrnyajtn lgott.
- Peg... tedd el azt, lgy szves. Nem akarom ltni.
- Persze. - s mr el is tnt a szekrnyben.
- Vasrnap lesz a temets, Peg, gy htfn mr tudsz menni dolgozni.
- Ki akarsz rakhi, vagy mi? Azt mondtam bent, egy htig maradok.
Peg... Peg... Peg, te csodlatos, aki fogtad a fejemet, amikor elszr bergtam s aki mindig,
de mindig kznl volt. s most is itt van, a telefonom utn nhny rval, hromezer mrfldet
utazva, csak azrt, hogy mellettem lehessen. s ahogy megrkezett, mr meg is vetette az
gyamat. gy bnt velem, mint egy beteggel. volt az jszaks nvr, aki egyenesen New
Yorkbl jelentkezett szolglatra. Csak nekem. Ezt a fajta bartsgot Chns soha nem rtette, de
hl' istennek, Peg igen. Ilyen, mint tzmilli ember kzt ha egy akadt s n, szerencsmre, egy
iskolba jrhattam vele.

Beadta a gygyszert, megitatott a forr kakaval, n meg csak ltem s Chrisre gondoltam,
aki Hobsonknl fekszik.
- Peg- Ne beszlj. Csak annyit mondjl mg, hol akarod, hogy aludjak. lhatk Sam szobjban?
- Peg, te itt alszol. n alszom Sam szobjban.
- Sz sem lehet rla. s meg ne merj moccanni, mert megismerkedhetsz a hres
balhorgommal.
- Csak nem arra gondolsz, amelyik miatt majdnem kirgtak a sulibl?
- De bizony. - Kuncogtunk mindketten. -Peg?
- Tessk?
-Tudod... n... ...
- Tudom... - Eloltotta a lmpt s n mr majdnem aludtam. Mg lttam, hogy kiviszi a
kakas csszt. Aztn meg arra gondoltam, ez pont olyan, mintha Peg Ri-chards lenne itt
mellettem. De ht az lehetetlen. Peg New Yorkban van... Biztosan Chris az... El ne felejtsem
reggel elmeslni neki. Biztosan jt fog nevetni

36
Az ablakon betztt a nap s a fldszintrl hangok szrdtek fel... Te j Isten... hny ra
lehet? Hromnegyed tizenkett. Kiugrottam az gybl s odarohantam a lpcshz.
Chris?... Sam?... Mirt nem keltettetek fel? Ma van... Jaj, nem... Jaj Istenem, nem...
Lerogytam a legfels lpcsfokra s kezembe temettem az arcomat. Peg szaladt fel a lpcsn
Sammel a sarkban. Gyengden felsegtett s visszavitt a hlszobba.
- Mi baja a maminak, Peg nni?
- Csak nagyon fradt, Sam. Tudod mit? Menj vissza a fldszintre, s mint egy nagylny, vidd
ki az ednyeket a mosogatba, j? gyes kislny.
Sam lecsattogott a fldszintre, Peg pedig odalt mellm az gy szlre. Egyik karjval
tlelte a vllamat, n meg bgtem. Rzott a zokogs. Jaj, Peg, jaj." Addig ltnk gy, mg Sam
vissza nem jtt. Kiss tancstalanul s aggd arccal figyelt minket. Rnztem s a kedvrt
megprbltam mosolyogni, de hiba, nem tudtam abbahagyni a srst.
- Oh, Peg... Nem tudom abbahagyni... Nem megy...
- Semmi baj, Gill. Minden rendben lesz. Mosd meg az arcodat.
- Fel kellett volna hvnom Mrs. Matthewst. El akartunk menni a lelkszhez.
- Jane telefonlt. Mindketten tjnnek egykor.
- rtk megyek.
- Majd taxival jnnek. Elg volt a hskdsbl. nz kezdesz lenni, Gill. Gondolj a babra.
Szeretted Christ, felels vagy a gyerekrt. - Ez kicsit kemny volt, de gy hatott, mint a hideg
zuhany. Pegnek igaza volt.
- Peg... ne adj tbb gygyszert, krlek... j?
- Majd megltjuk. Figyelj, rengetegen kerestek telefonon. Egy Tom Brdi nev muki
rdekldtt, hogy tudna-e valamiben segteni. Azt mondtam neki, majd szlunk, ha igen. Aztn
Hilary Price s Gordon Harte... s... vrjunk csak, ja igen, John Templetn... s...
- Honnan tudjk? - Pegre nztem s mr rtettem. -Te hvtad fel ket?
- Csak Gordont s John Templetont. Mg mieltt eljttem. Anyd is jelentkezett. Biztosan
Gordontl tudja.

- Senkivel sem akarok beszlni... krlek. - Lttam, hogy Peg rm nz. - Fel kell hvnom a
lelkszt. Hol a fenbe van a telefonknyv? - Ezzel kezdtem az gy alatt kotorszni. Kzben
megszlalt a telefon, sszerezzentem, mert a kszlk szorosan mellettem volt...
-Te vedd fel!
Peg felvette, egy perc csend, figyelt.
- Megnzem, itt van-e. - Rm nzett, de n mint az rlt rztam a fejem s integettem a
kezemmel... nem... nem... nem tudok most... Letakarta a kagylt s odasgta:
- Gordon az. Akarsz vele beszlni?
Megrztam a fejemet, aztn Pegre nztem s a kagylrt nyltam. tadta, majd Samet
kiterelgetve a szobbl, becsukta az ajtt.
- Hall... Igen, n vagyok... Gordon?... Hall... Ksznm, hogy felhvtl... Peg mondta...
micsoda?
- Azt mondtam, hogy szvesen tmegyek nhny napra, ha tudok valamiben segteni.
- Nem... nem... Gordon, ksznm, de inkbb nem. Nem... szval azt hiszem, ez nem tl j
tlet.
- Hogy vagy, Gillian?
- Nem is tudom... nem is tudom. Ma lett volna az... -s megint elsrtam magam, Gordon pedig
prblt tovbb beszlni.
- Nem tudom, mit mondjak. Nagyon sajnlom, Gill-Na tessk. Ezttal Gordontl - Nagyon
sajnlom."
- Tudom.
- Gillian, lehet, hogy korai mg rrl beszlni, de visz-sza kellene jnnd New Yorkba
Peggel. Ott nincs senki, aki trdjn veled.
- Nem. Maradok. - Ez volt a leghatrozottabb dolog, amit kt nap alatt mondtam, eltekintve
attl a Mr. Ferrarival lezajlott rvid eszmecsertl, s ez sokkal, de sokkal fontosabb volt
szmomra, mint az, hogy Chrisen ltny lesz-e vagy sem. Innen senki sem szakthat el. Most
nem. Ksbb sem. NEM!
- Azrt mg gondolkozz ezen. Biztos, hogy semmit sem tehetek rted?
- Semmit... igen... Szlok, ha igen. Mr nincs semmi elintznival. Csak a... - s megint
srsban trtem ki. -Nem brok most beszlni... ksznm, hogy hvtl... Mindent ksznk.
- Gillian, mind melletted vagyunk. Ezt ne felejtsd el. Blintottam, kinygtem mg egy
ksznm"-t s
letettem a telefont.
Felhvtam a lelkszt, s amikor Jane s Mrs. Matthews megrkeztek, tmentnk, hogy
megbeszljk szemlyesen is. Kt ra harminckor lesz. Elbb nem lehetett a vasrnapi
istentiszteletek miatt. s gondolom, ebdelni is akart, meg ilyesmi. Mi viszont, mire vgeztnk
a lelksznl, kicssztunk az ebdidbl s ott lltunk a templom eltt meglehetsen
tancstalanul.
- Menjnk haza, hozznk.
- Nos, n inkbb elmennk Hobsbnkhoz egy kicsit, Gillian - mondta Mrs. Matthews. Jane s
Peg nem szltak semmit, n pedig felajnlottam, hogy visszamegyek a kocsirt. Lassan
elindultunk a hz fel. Jane s Peg htramaradtak s halkan beszlgettek, mi Mrs. Matthews-zal
a temetsen elhangz bibliarszleteket beszltk meg. A fjdalmunk kzs volt, sszekttt
minket a kzvetlenl elttnk ll esemny. Hogy aztn mi lesz? Taln a baba. Az unokja, akit
lehet, hogy szeretni fog. Aki lehet, hogy majd hasonlt Chrisre.
A hzbl Sam s Mrs. Jaeger integetett. Lttam, hogy Sam nagyon erteljesen gyzkdi Mrs.
Jaegert. Tartottam tle, hogy ki akar jnni.
- Gyorsan szlljon be mindenki, mert Sam pillanatokon bell itt lesz s cirkuszolni fog.

Mindenki integetett s beszlltunk, amilyen gyorsan csak egy terhes ntl s egy idsd,
nehezen mozg asszonytl tellett.
Az ton egyiknk sem szlt egy szt sem. Ugyanott lltam meg a parkolban. Bementnk, mg
mindig nmn, a mr megszokott tvonalon vgig a teremig, ahol Chris fekdt. Arra
szmtottam, hogy res lesz, mint jszaka volt, de most tbben is voltak benn. Ott volt Tom
Brdi s krbe az egsz forgatcsoport, nneplyes arckifejezssel. ppen azt a fehr, arany
dszts vet rtk al, melyet Hobson tett ki a gyszt nyilvntk szmra, hogy lehessen tudni,
ki az, aki mr eleget tett a ktelessgnek".
Emberek jttek oda, bemutatkoztak, mindenki zavartan toporgott, senki sem tudta, mit is
mondjon. Egy id mlva kiznlttek, egyik-msik visszanzett rm. Lttam, hogy az egyik
lny sr s egy fi vezeti ki, karjt a vllra tve. Vajon jl ismerte Christ? Lehet, hogy is
szerelmes volt bele? Le is fekdt vele? Sajnlt vajon engem? Kvncsi voltam s szgyelltem
magam rte.
Tom lemaradva a tbbiektl vrt egy kicsit, aztn odajtt.
- Benne volt a mai jsgban.
- Mit rtak? - Szerettem volna valami kedveset mondani.
- Csak egy rvid hrben rtak rla a tizenegyedik oldalon, nem gyszjelents vagy ilyesmi.
- gy hallottam, a rdi tegnap esti hreiben is be-mondtk.
- Aha. - Blintott s ezzel elment.
Odamentem ahhoz a bizonyos listhoz, ami a ltogatk nevt tartalmazta. Kvncsi voltam,
melyikk lehetett a lny. Nevek, egy csom nv. Olyan sok, hogy semmire sem mentem velk.
Mr bntam, hogy nem elbb jttem. Aztn hirtelen megakadt a szemem az egyik nven, gy a
kzepe tjn... Ez az. Alulrl a tizedik. Marilyn Lee, dlt bets, finom kzrs. Biztos is
ugyangy rzi magt. Szegny Marilyn. Remltem, hogy volt nhny perce, amikor egyedl
lehetett itt. A versengsnknek ezzel vge. Kt zvegy llt egyms mellett.
- Kik kldtk a virgokat, Cillian?
- Virgokat? Mifle virgokat? - Most nztem csak krl s lttam, hogy a vadvirgokon
kvl mg legalbb egytucatnyi csokor meg koszor van mindenfel. Volt kztk szp, volt
temetsi s volt groteszk is. Meglepdtem. Aztn szrevettem, hogy az asztal is tele van kis
srga szlltsijegyzk-cskokkal s nvjegyekkel. Ez is hozztartozott a Hobson-fle
szolgltatsokhoz. A srga szlltsi jegyzkeken rajta llt a csokor vagy koszor rszletes
lersa, s az, ki kldte. Csatolva voltak a rszvttviratok is. Fehr cleoma valamelyik
filmvllalattl, amelynek a neve nekem semmit sem mondott. Fehres srga rzsk Hilary
Price-tl. Vegyes virgok egy kis talpazaton elrendezve: John Templeton s a tbbiek. Gyngy
virgcsokor ...G. Harte... Gordon... s msok, akiket nem ismertem. A bartaink, fleg az n
bartaim. Peg utn nyltam s megint rm trt a srs. Szegny Mrs. Matthews, nemigen
knnytem meg a helyzett.
rkon t ltnk ott, kzben nhnyan bejttek, kimentek, odabiccentettek felnk,
egyikk-msikuk megszortotta Mrs. Matthews kezt s a szoksos saj-nlom"-ot mormolta
jra meg jra. Hnyadszor hallja vajon? A frje, a msik fia hallakor, meg most, Chris koporsjnl.
Mr esteledett, amikor egy jl szitult, stt ltnys frfi lpett be. Egy pillanatig arra
gondoltam, biztosan Hobsonknak dolgozik. Olyan komolynak s illedelmesnek talltam, de
Mrs. Matthews felllt s gy szlt:
- Cillian, engedd meg, hogy bemutassam a vejemet, Don Lindquistet.
Kezet fogtunk, majd megcskolta Mrs. Matthewst s tlelte Jane-t. Peget is bemutattam.
Don tvolabb hzdott s meghajtotta fejt a kopors eltt.
Mikor ismt csatlakozott hozznk, felajnlotta, hogy hazavisz bennnket, majd pedig meghv
mindenkit vacsorra. Udvariasan elhrtottam a meghvst, mire Peg elg lesjtan nzett rm,
de egy ilyen jelenetet mr nem tudtam volna elviselni.

Magam is autval jttem.

- h. - Ez azt jelenti, hogy ezutn nem n szlltom Jane-t s az desanyjt. Nem rltem.
Megfosztottak az egyik feladatomtl, valamitl, ami eddig lekttt s segtett abban, hogy ne
bolonduljak meg... h.
Miutn elmentek, Peg rm nzett s felllt.
- Na j, gyermekem, induls haza.
- Nem, n nem megyek. - Eltklt szndkom volt ez. n semmikpp sem megyek. - Te msz
haza Samhez. Ksre jr. Az elmlt kt nap teljesen feldlta. Megmondod neki, hogy n ksbb
megyek.
- Pontosan errl van sz, Cillian. Ha n hazamegyek Samhez, az nem segt rajta. Te is
hazajssz. Ksbb mg mindig visszajhetsz, ha akarsz. - A j reg Peg, megadta a kezd
lkst. Rajti Igaza volt. Fellltam, magamra tertettem a kabtomat s elindultam vele, de azrt
mg egyszer utoljra" visszanztem Chris koporsjra.
- Hol voltatok egsz nap? Senki sem jtszik velem. Csak ez a ronda kvr Mrs. Jaeger. Nem
szeretem Mrs. Jaegert. - Sam dhngtt, rezte, hogy valamibl kihagyjk. - s hol van Crits
bcsi? - R is dhs volt. Hiszen mindnyjan cserbenhagytuk. Srni kezdett. Karjaimba vettem
s ringattam, ami engem legalbb annyira megnyugtatott, mint t.
- Mit szlsz egy kzs pancsolshoz?
Ettl szemmel lthatan felderlt, mg Chrisrl is megfeledkezve mr rohant is fel a lpcsn.
Peg felajnlotta, hogy addig elkszti a vacsort, gy n is elindultam Sam utn. Nagy
megknnyebblsemre szolglt, hogy nem kellett Chrisrl beszlnem s arra gondoltam, a
forr frd is hasznl majd. Megint lmos fradtsg telepedett rm, mr egsz nap sajgott a
htam. Kezdtem gy rezni, hogy nagyon lent van a hasam s alig brtam felvnszorogni a
lpcsn.
Sam j hangulatban volt a vacsornl. Egytt nevettnk, hancroztunk vele, buta viccekkel
szrakoztattuk egymst. n mindenen tl nagyokat nevettem, minden olyan viccesnek tnt.
Nagy megknnyebbls volt tvol lenni Hobsontl, a stt fakoporstl, a srga szlltcdulktl s a rszvtnyilatkozatoktl, az ers virgillattl s Mrs. Matthewstl, meg Jane-tl is,
mert ezek valahogy... mind egyet jelentettek. s a ktszz kils kanrirl szl vicctl rm trt
a nevetgrcs. Sam, Peg s n annyira nevettnk, hogy mg a knnynk is kicsordult.
Samet lefektettk, aztn visszamentnk az elszobba.
- Peg...
-Nem. - Egy pillanatig hatrozottan nztnk farkasszemet s mr majdnem utltam t. Nem
fog megakadlyozni abban, hogy visszamenjek.
- Nem fogsz visszamenni, Gillian. Nem.
- De ign.
Ott llt, kztem s a lpcs kztt. Azon gondolkoztam, vajon kirdemlem-e a hres
balegyenest. Aztn rjttem, milyen hlyn nznk ki, ahogy ott llunk. Nevetni kezdtem s a
nevets Pegre is tragadt, hasunkat fogtuk, mint egyszer rgen, amikor Miss MacFarlan
WC-jben kiakasztottuk az lkt, s hallottuk, hogy beleesik, aztn ahogy ordt, mi meg
rohantunk vgig a folyosn, aztn leveg utn kapkodva, a rhgstl fuldokolva fetrengtnk a
hts lpcsnl valahogy gy, mint most.
- Mi olyan vicces? - bukkant el Sam.
- Sipirc az gyba, kisasszony I - Peg visszakergette, n pedig felkaptam a kabtomat s
lerohantam a lpcsn. Mire Peg kijtt, n mr a bejrati ajtnl jrtam, kezemben a
kocsikulccsal.
- Szia, Peg!
- Na j, de ha tizenegyig nem rsz haza, riasztom a rendrsget.
- Addigra itthon leszek. - Puszit kldtem, becsuktam az ajtt s kimentem a kdbe. Szltak a
hajkrtk, egy darabig ltem a kocsiban s csak figyeltem a hangjukat.
-

37
Hobsonnl ugyanaz a spadt lny fogadott, ugyanabban a ruhban, ugyanazt a kvt
szrcslgetve. jsgot olvasott. Ez se semmi -, legalbb olvasni tud. Aztn hirtelen eszembe
jutott valami.
- Egy percre belenzhetnk?
Csodlkoz nyuszipillantssal nzett fel. Soha senki mg nem.krt tle semmit az olyan
informcikon kvl, hogy Merre tallom Mrs. Jonest?" vagy hogy Hol van a Grg Barlang
Ravataloz?" tadta az jsgot, n pedig feltttem a tizenegyedik oldalt. Hol az Istenben
van... Aztn megtalltam, egy kis kockban, a lap aljn. Oak-land, Safford Field. Christopher
Caldwell Matthews, 33 ves, Sacramento utca 2629 alatti lakos tegnap egy dokumentumfilm
forgatsa kzben lezuhant egy llvnyrl s a nyakt trte. Beszlltottk az oaklandi St. Mary
Krhzba, de srlseibe belehalt."... Mindssze ennyi. Semmi sem maradt ki, mi? Az emberek
majd elolvassk s ilyeneket gondolnak majd: Hha, szegnyj" vagy Ezek a hlye hippik!",
vagy Ilyesmi is csak az ilyen filmes mukikkal trtnhet", vagy... mindegy, le van szarva.
- Ksznm. - Visszaadtam az jsgjt. Mg mindig ugyanaz a csodlkozs lt a szemben.
Rmosolyogtam, de ezzel mr vgkpp nem tudott mit kezdeni. Ez nem volt benne a
Hobson-fle tmutatjban.
Bementem Chris ravatalozjba s olyan rzsem volt, mintha egsz letemben ezt tettem
volna, olyan volt ez, mint reg nagynniket ltogatni egy szocilis otthonban. Mintha Chris
mindig itt lett volna s n mindig idejrtam volna a Hobsonhoz, hogy megltogassam. Legalbb
volt hov jnnm. De ez - a halott Chris volt. Az l Chris ott volt a vetetlen gyunkban, a
szoba sarkban ll papucsban, a rojtos fogkefben, amely mg mindig a mosd szln hevert,
a stdiban, ahov azta se voltam kpes betenni a lbamat... Tudtam, hogy van ebben valami
beteges, hogy gy ragaszkodom a halott
Chrishez, de most a halott Chris elevenebb volt szmomra, mint az l. Az l majd visszatr
ksbb, forgatsokon, egy-egy villansra, amikor mosogatok, vagy hirtelen azt hiszem,
csukja be az ajtt az emeleten. Ez a Chris mindig velem lesz, de most tmenetileg a halott vette
t a helyt,,aki lltlag itt fekszik ebben a koporsban s mindenfle emberek ltogatjk, akik
azt az vet is alrjk.
Amikor belptem a Gyrgy ravatalozba, megnztem a listt. Kt j nevet fedeztem fel.
Azon gondolkoztam, vajon Marilyn is jrt-e itt jra...Levettem a kabtomat s kezdtem
sszeszedegetni a virgszirmokat, amik az elmlt nhny rban estek le. Nem akartam, hogy
rendetlennek hasson a terem. Azt nem szeretn egyiknk se. Hirtelen felugrottam, mert
megreztem, hogy nem vagyok egyedl. Megfordultam, mintha szinte valamifle ksrtet utn
kutattam volna. Tom Brdi lt csendben a sarokban. Cigarettzott.
-dv.
- dv. - Ezzel ismt kznk telepedett a csend. Egyedl szerettem volna lenni Chrisszel. De
taln jobb volt gy Tmmal. gy, hogy is ott volt, csak ltem s bmultam, elhessegetve azt az
lland ksrtst, hogy odamenjek a koporshoz s megnzzem, Chris csakugyan benne van-e.
Csak ltnk, ltnk s sznet nlkl bagztunk. Nem jtt senki, nem zavart semmi s senki.
- Tizenegy harminc van. Nem akar hazamenni, Cili?
- Nem... n... itt maradok jszakra. Biztosan rltnek tart, de ez nlunk hagyomny... a
csaldom... itt akarok maradni.
- Peg is ezt gyantotta.
- Peg? Mikor? Felhvta magt? - Most mr rtettem. Tl gyorsan vgta r, hogy nem" s a
fejt is jobban

rzta a kelletnl. Tudtam, hogy hazudik. Peg telefonlt neki, ezrt csrgtt itt Tom Brdi,
amikor idertem. Nyilvn azonnal beugrott a kocsijba s idehajtott, hogy mire megrkezem,
mr ott lhessen a sarokban. Mr megint Peg. s Tom. Mi a fent csinlnk nlklk? Utlom,
hogy zsarnokoskodnak felettem, csak ppen szksgem van r... igazn szksgem van r... kt
ra... hrom ra... t ra... -Tom?
Aludt, rdlve az egyik sarokban ll fotelra. Szlni akartam neki, hogy valami olyasmire
kszlk, amit lehet, hogy nem akar ltni s akkor inkbb menjen ki, de nekem ezt meg kell
tennem. gy dntttem, hogy kinyitom a koporst. Biztos akartam lenni benne, hogy
csakugyan Chris van ott, hogy a munkaruhjban fekszik ott s hogy nem csempsztek r
valahogy mgis egy ltnyt.
Lbujjhegyen lptem a stt dobozhoz, felemeltem a rzskat, amiket az desanyja rendelt,
aztn egy pillanatra htrahkltem, mg a llegzetemet is visszafojtottam. Borzaszt dologra
kszltem, de meg kellett tennem. Most vagy soha. Holnap mr ks lesz. Akkor az egsz
Matthews csald itt lesz s biztosan elszrnyednnek. s aztn holnaptl mr Chris mindenki
lesz, a lelksz, meg a templomban sszegyltek. Ma jszaka mg az enym. Ma mg Chris.
Nem Christopher Cald-well Matthews, harminchrom vs, Sacramento utca 2629..." s ma
mg n is csak Cili vagyok. Nem pedig szeretett testvreink, akik sszegyltnk itt
mindannyian". Vajon mirt hasznljk ezt a fordulatot kizrlag eskvkn s temetseken?
Szeretett testvrnk... ki szeret engem? Isten? Ha annyira szeret, akkor mirt tette ezt velem?
Eszembe jutottak Gordon szavai: Vaya con Dios." Dis valahol eltvesztette a dolgot. Pntek
tjban.
Ott lltam s Tmra nztem. Mg mindig alszik... ht akkor rajta. A kopors kzepn egy
cifra kulcs llt ki valami zrbl. Knnyedn elfordtottam s megprbltam felemelni a kopors
fedelt. Rohadt nehz volt. De sikerlt, felemeltem a szrke brsonnyal egytt. Lepillantottam
s ott volt Chris... Chris... pp gy nzett ki, mint pnteken a krhzban, csak most nem volt
homok az arcn. s valami nem stimmelt, valami... a haja! Rosszul fsltk meg. Odamentem a
tskmhoz, kivettem a fsmet s megigaztottam a hajt olyanra, ahogy mindig hordta. A
flre igaztottam s ell egy kicsit sszekcoltam. Aztn odahajoltam s megpusziltam a hajt
a homloknl, ahogyan Samnek is szoktam, amikor megfslm. Meg akartam fogni a kezt,
de merev volt. Akr egy viaszbbu. Olyan spadtnak tnt. Letrdeltem az imazsmolyra s csak
nztem t. Biztos voltam benne, hogy megmozdult vagy llegzett. ltem s" figyeltem, vgl
fellltam s tleltem. Furcsa volt. Nem viszonozta az lelsemet, nem hajlott a teste, pedig
valaha milyen ruganyos volt ez a test, milyen lgy ez a br. Hajnalodott, a nap els sugarai
megvilgtottk az arct, s akkor ugyanaz a Chris volt, aki reggelente mellettem fekdt, az a
kisfis frfi, akit annyiszor elnztem a hajnali derengsben, amikor lassan oszlott a sttsg.
Vgigfutott arcomon a knny, rhullott a kezre, a trikjra. J kny-nyek... Nem az elmlt kt
nap megtrt zokogsa volt ez. Most Christ sirattam, nem magamat. Megcskoltam az arct, a
szemt, a kezt, amit olyan furcsn kulcsoltak ssze a melln. Mellraktam egy pici fehr
virgot, s levettem a nyakrl a vkony aranylnct. Lehet, hogy ez trvnyellenes vagy
ilyesmi. Mindig viselte s tudtam, nem bnn, ha mostantl az enym lenne. Olyan volt ez, mint
egy jegygyr... rkre szlt, mg a hall szt nem vlaszt. Nem nztem oda, mg csendesen
becsuktam a koporst. Nem akartam ltni, ahogy arct elnyeli a sttsg.
Tmra nztem, aki mg mindig aludt a fotelben. Visz-szaltem a szkre. A terem tovbb
vilgosodott, de ez mg mindig csak szrklet volt. Mi meg ott ltnk egytt, csak mi hrman,
Tom, Chris s n. rltem, hogy megtettem, amit tettem, mert gy szembe tudtam nzni a
halllal. Megrintettem s megcskoltam. Ezzel eltemettem a halott Christ abba a koporsba.
Elbcsztam a halottl s s felbresztettem jra az lt. Soha nem ltom tbb a holttestet,
nem rintem meg a hideg arcot de mindig elttem lesz a mosolya, hallani fogom a nevetst,
emlkezni fogok a kiltsaira s arca elttem lesz, amikor felkelek reggel s hallom majd az

ismers hangokat. Chris ezzel visszatrt hozzm, s most mr mindig velem is marad. Ezzel
aludtam el a szken htradlve.
Valami rngatsra bredtem. Kinyitottam a szemem s Tom Brdi arct lttam magam eltt.
Elcsodlkoztam, teljesen elfeledkeztem rla, hogy hol is vagyok.
- Hozhatok egy kvt?
- Igen. Mennyi az id?
- Fl kilenc. Rgta alszik mr. n is rkkal ezeltt kinyltam.
Igen, rgta. Hamarosan visszatrt, kt gzlg kvval azokban a bizonyos manyag
poharakban. Megittuk s lnyegtelen dolgokrl fecsegtnk. Nappali megvilgtsban mr nem
talltam olyan nyomasztnak a termet, az ablakon beramlott a napfny.
Mire vgeztnk a kvval, megrkezett Mrs. Matthews Jane-nel s bonnal. Mindnyjan
finoman s elegnsan nztek ki, Mrs. Matthews egy msik fekete kosztmben, Jane
tengerszkk ruhban, Don pedig ugyanabban a stt ltnyben jelent meg.
Tom felajnlotta, hogy hazavisz, de mindketten kocsival jttnk, gy egyms mgtt
haladtunk a vros nyugati rsze fel a mg kihalt utckon. Vasrnap lvn korai lett volna mg
brmilyen forgalom. Mrs. Matthews arra krt, a templomban tallkozzunk, gy szerencsre nem
kellett ide visszajnnm. Hls voltam azrt a nhny rrt, amit gy otthon tlthetek.
Elbcsztam Christl, Hobsontl, s tvillant az agyamon, hogy holnaptl vajon ki kerl a
Gyrgy ravatalozba. Soha nem fogom elfelejteni. Mg vek mlva is, ha majd erre visz az
utam s rnzek az utcrl jl lthat csarnokra, azon fogok tprengeni, hogy akkor ki fekszik a
Gyrgy ravatalozban.
Amikor a hzunk eltt meglltam, Tom integetve tovbbhajtott. Be akartam hvni egy kvra,
de gy is j, mindegy... Peg s Sam reggeliztek, n felhajtottam egy kvt. Pntek ta mg nem
reztem magam ilyen fradtnak, de nyugodtabb voltam. Reggeli utn felmentem s lefekdtem.
Nem aludtam, csak fekdtem. Hls voltam, hogy Peg s Sam a kertben jtszanak, tvol tlem.
Ma egyedl akartam lenni.
Fl kettkor Peg feljtt megnzni, hogy vagyok. Bedugta fejt az ajtn s gy szlt: - Krlbell
fl rd van.
Ettl eszembe jutott, hogy amikor az eskvmn Peg volt a nyoszolylny, meglls nlkl
nyafogott, szitkozdott s panaszkodott, hogy azt a rohadt ftylat fel kell tennie, amit az a
nyomorult Gill tallt ki", de vgl is nagyon belejtt s egszen nyoszolylnyosan adta el
magt, eltekintve attl, hogy a ftyla elejt teljesen kigette, amikor mg az nneplyes
bevonuls eltt az utols cigarettt szvta.
Rendbe szedtem a hajam s magamat, mr csak a ruha hinyzott. Nem dntttem mg el,
hogy mit vegyek fel. Az a fekete ruha, amelyet New Yorkban viseltem, mr elg elnyttnek
tnt, a tweedkabtom meg nem volt elg stt szn. A sttkk ruhm mr szk, a grafitszrke
ruhm elejn hatalmas tojsfolt ktelenkedik Samantha kzremkdsnek ksznheten s n
persze elfelejtettem elvinni a tiszttba, miutn San Fran-ciscba rkeztnk. Nem maradt ms
htra, csak az eskvi ruhm", az a vilgosszrke, amit Chris mg csak nem is ltott s ami ott
rvlkodott a szekrny vgben, ahov krsemre Peg, mg rkezse napjn, akasztotta.
Hsz perc mlva mr a tkr eltt lltam, fajtm a ruha, a kabt, a fekete cip, s a nagy
mamafle gyngysor. Hajamat a tarkmon kis kontyba tekertem s pont gy nztem ki, ahogy
az eskvnkn nztem volna ki Chris oldaln. Az eskvmrl lekstem, egy teljes nappal s
egy emberlettel. A gallr al nyltam s megrintettem azt az aranylncot, amit Chris
nyakbl vettem le aznap reggel... mr ks... mr tl ks.

38

Mrs. Matthews s Lindquistk a templom mgtti lelkszi hivatalban vrtak. Ott

tallkoztunk, mindenki nneplyes volt s elegns. Gondolatainkba mlyedve lltunk. Nhny
percig beszltnk a lelksszel, aki aztn tvozott s nem sokkal ksbb felcsendlt a zene a httrben. Teljesen kiment a fejembl, hogy beszljek az orgonistval, gy nem tudtam, hogy mit
jtszik. Valami desks, szomor zene volt. Aztn belptnk a templomba, n Chris csaldjval
az els sorban ltem. Peg s Tom Brdi kzvetlenl mgttnk helyezkedett el. Htranztem,
hogy mg egyszer lssam Peget, aki megfogta a kezemet. Lttam, hogy a templomban mintegy
hetven-nyolcvan ember lehet. Nem valami sok sszehasonltva nagymama risi, nneplyes
temetsvel. Szinte semmi. De ha azt vesszk, hogy Chris alig tartotta a kapcsolatot valakivel,
nem kevs. Egy fekete ruhs, leftyolozott lnyon akadt meg a szemem a bal oldalon. jra
odanztem, most mr tudtam, ki 6. Marilyn. Tallkozott a tekintetnk s sokig nztk
egymst. Semmifle szemlyes kapcsolat nem fztt ssze minket, mint mondjuk engem Chris
csaldjval. De jobban megrtettk egymst, mint ahogy Chris csaldjnak brmelyik tagja
megrthetn brmelyiknket. Mindketten magunkra maradtunk most, hogy Chris elment. jra
a lelkszre nztem.
Chris ott fekdt ell a koporsban s virgok vettk krl.
Szeretett testvrnk... Nyugodjk bkben. men." s lltunk, csendesen imdkozva, az
orgonn alighanem Bachot jtszottak. Milyen kr, gondoltam, hogy elfelejtettem szlni, hogy
Ravelt szeretnk. Hobson koporsvivi, vllukon Chrisszel elindultak a templombl. Mrs.
Matthews Donra tmaszkodva lassan lpdelt kzvetlenl mgttk s most mg kisebbnek
lttam, mint eddig. Aztn jane kvetkezett s mgtte egy lpssel n. Nem tudtam, hogy
Marilyn nem indul-e el utnam. reztem, hogy mindenki minket figyel, kvetnek a szemkkel.
Szipogsokat s hangos zokogst is hallottam, k megtehettk, mi nem. Biztos voltam benne,
hogy Marilyn sem sr. Akik legkevsb ismertk az gymond elhunytat", azok szoktak csak
gy srni.
Kint a kopors mgtt beszlltunk a Hobson cg hossz gyszlimuzinjba. Peg Tom Brdi
kocsijba lt s a gyszmenet elindult vgig a Sacramenten a Goughig, aztn a mton Daly
Cityig, ami a hasznlt autirl s a temetirl hres. Jane s Don egsz ton beszlgettek, Mrs.
Matthews s n nmk maradtunk. Egyms mellett ltnk, maga el meredt, n pedig az
ablakon bmultam ki. Rjttem, hogy egy httel ezeltt ugyanezen az tvonalon jttnk be a
repltrrl, amikor Sammel New Yorkbl megrkeztnk. A klcsn Volkswagen mikrobusz
s a gyszlimuzin. Kt kln vilg, pedig csak egyetlen ht telt el kzben.
A temetben ismt elkerlt a lelksz, s mi ngyen egszen kzel lptnk a srhoz. Peg
Tmmal kzvetlenl mgttnk, mg t ember, akiket nem ismertem... s Marilyn. Elszr
nem is lttam Marilynt. Egy kicsit tvolabb helyezkedett el, gynyr volt s tragikus, ftyla
lgy szrke felhknt takarta arct, nagy szemeit mg jobban kiemelve. Fekete ruhja nagyon
j szabs volt. Hihetetlen kecsessg lengte krl, vagy taln stlusnak mondanm. Volt abban
valami bszkesg is, ahogy ott llt. Mltsg. Nagyon egyedl volt, de eljtt Chrisbez,
mindenki ellenre. Egyenesen rm nzett, de semmifle rzelem nem tkrzdtt az arcn,
csak ott volt Chrisszel. Mint mi. Csodltam azrt, hogy eljtt, s azrt, ahogy ott llt. Azt
hiszem, a helyben n ugyangy tettem volna, de n zavart s ideges lettem volna. Mindezeket
nem lehetett Marilynrl elmondani.
A lelksz elmondta a Miatynkot, mi pedig fejet hajtottunk. Aztn nma csnd. Arra
eszmltem, hogy a lelksz ezt harsogja: - Christopher Caldwell Matthews, visszaadunk tged a
fldnek s Istennek ajnljuk lelkedet.
Magamban mg hozztettem: Vaya con Dis."
Ki-ki visszatrt kocsijhoz. Mg mieltt vgkpp eltnt volna a szemem ell, visszanztem
Marilynre. Mg mindig ott llt, egyenes tartssal, bszkn s egyedl. Egy fekete ftylas
zvegy.

39
A Lindquist csald kzvetlenl a temets utn elhagyta San Francisct, s Mrs. Matthewst is
magukkal vittk. gy volt, hogy egy darabig velk marad Fresn-ban. Meggrtem, hogy
telefonlok, ha a baba megszletik, aztn elbcsztunk. Amikor a hz eltt kiszlltam,
meglttam Tom Brdi kocsijt. A hzban , Peg s Sam beszlgettek. Amikor belptem,
elhallgattak.
- Szia, mami... Hol van Crits bcsi? -Szomorsg lt risi szemben, ahogy rm nzett.
Ezttal nem trhettem ki a vlasz ell. Most vagy soha. Mly llegzetet vettem.
- Gyere, Sam, lj le egy picit.
- Elment, mint az igazi apukm?
- Nem. Nem gy. - Nem akartam, hogy azt higgye, a frfiak csak jnnek-mennek az
letnkben s aztn idnknt feltnnek jra, mint ltogatk. Lehet, hogy ez gy van, de nem
Chris esetben, s fleg nem most.
- Sam, mondd csak, emlkszel mg Jean nagymamra, aki a mennyorszgba ment?
- Apa mamijra gondolsz?
- Igen. - Lttam, hogy Peg s Tom felll s kimegy a konyhba, csendesen betve az ajtt
maguk mgtt. Mintha Peg srt volna, de nem voltam biztos benne. Sa-met figyeltem. Muszj
volt ltnom ezt a kisgyereket, igazn ltnom, amikor valamit megbeszlek vele, amire egsz
letben emlkezni fog, ami Chrisrl szl.
- Szval, kicsim, nha a jisten nagyon szeret egyes embereket s ha gy gondolja, hogy itt a
fldn mr mindent elvgeztek, amit el kellett vgeznik, akkor elviszi ket maghoz a
mennyorszgba.
- Mindenkit annyira szeret?
- Mindenkit szeret, de van, akinek megengedi, hogy sokig maradjon. Msokat viszont egy
kicsit elbb hv maghoz.
- Mami... tged is annyira szeret? - Szjacskja srsra grblt.
- Sam, kicsikm, semmi baj nem lesz velem. - Mr lttam, hogy mire* fog kilyukadni. - De
Chris bcsira szksge volt, hogy segtsen neki. Szval Chris bcsi most a mennyorszgban van
a Jistennl s Jean nagymamnl.
- Eljn majd hozznk ltogatba?
- gy nem, ahogy gondolod. De valahnyszor csak gondolsz r, az olyan lesz, mintha
megltogatna. Mindig itt lesz veled Chris bcsi, ha eszedbe jut. Beszlgetnk rla, gondolunk
r s tovbb szeretjk. Ezt jelenti a mindig.
- De n azt akarom, hogy itt legyen velnk. Az a pillants... Uramisten... az a pillants...
- n is, de hiba, a Jisten mskpp akarja. Nagyon fog neknk hinyozni, de mi ketten itt
vagyunk egymsnak. s n nagyon, nagyon szeretlek. - A karjaimba vetette magt s
mindketten srni kezdtnk. - Sam, ne szomorkodj, krlek. Chris bcsi nem szeretne tged
szomornak ltni. nem szomor, nincs semmi baja, s is szeret minket tovbbra is...
Csak ltnk s ringattam Samet. A knnyeink sszemosdtak s pici ujjaival a nyakamat
szorongatta, gy kapaszkodott belm s az letbe. Dajkltam, simogat-, tam, aztn reztem,
hogy lazul a szortsa. Lepillantottam r s lttam, hogy elaludt. Az n pici indin lnyom, aki a
mlt hten mg hrom kukacot nyomott Chris Matthews tenyerbe, akinek mostantl fogva
azzal a tudattal kell lnie, hogy Chris nincs tbb. ltem s elnztem t az egyre sttebb
szobban. Rfektettem a hevern lv prnkra, arcocskja mg mindig maszatos volt a
knnyektl.

Fellltam, hogy kimenjek a kertbe s egy kicsit kiszellztessem a fejemet.. Aztn Tom s Peg
keressre indultam. Mg mindig a konyhban ltek, kisrt szemekkel. Zavartan nztek rm.
Peg megkrdezte:
- Nem innl valamit?
- Nem hiszem, hogy segtene. - Hol van Sam?
- Alszik a hevern. Nem keltem.fel vacsorzni. Neki is szrny lehetett az elmlt nhny
nap. Remlem, ki-alussza magt.
- Felvigyem az gyba?
- Ksznm, Tom, ez j tlet. Azt hiszem, n is lefekszem. Mra elg volt. - Alig brtam
felvnszorogni. Tom ment ell Sammel a karjban, akinek keze-lba gy lgott, mint egy
rongybabnak. Peg mgttem jtt. Majdnem azon voltam, hogy megkrem, toljon egy kicsit,
olyan tvolinak tnt a lpcs vge.
Csak fekdtem az gyon ruhstul. Peg bejtt, hogy segtsen levetkzni.
- Peg, n kptelen vagyok r...
- Tudom. Gyere levesszk a ruht. Aztn fekszel egy kicsit.
Levettem az j szrke ruht s ledltem. Peg behajtotta a zsalukat, leoltotta a lmpkat, aztn
nem tudom, mi trtnt, mert olyan hirtelen zuhantam lomba, mint Sam.
Valaki leszr, valaki meg akar gyilkolni vagy verni, sztszaktjk a htamat, felhastjk a
gyomromat, kitpik az izmaimat... egyenknt... Istenem, segtsg, valaki segtsen, krem... Fel
akartam bredni, hogy megszabaduljak ettl a lidrces lomtl. Amikor felbredtem, kimerlt
voltam s mozdulni se brtam. Megfordultam, hogy megnzzem, hny ra van. Felemeltem a
fejemet s jra belm hastott a fjdalom, a derekambl indult, aztn a hasam, szinte a beleimet
tpte ki. Kiltozni kezdtem. Peg bejtt, n megprbltam szablyosan llegezni, kzben elmlt
a fjdalom is.
- Cili? Valami baj van? Hallottam... Uramisten, rmesen nzel ki.
- Nem is vagyok valami jl. - Megprbltam fekdni s jra reztem azt az iszonyatos
fjdalmat. Belemarkoltam a takarba, s fetrengtem a kntl, mikzben igyekeztem nem
ordtani.
- Ne mozdulj. Hvom az orvost. Hogy hvjk?
- Morse. A szma a konyhban van a noteszban. Mondd meg neki... azt hiszem, megindult a
szls... Mondd meg neki... - Az jabb fjdalomtl nem tudtam tovbb mondani. Fekdtem az
gyban, megprbltam rr lenni a rm tr pnikon, br kzben a knok knjt lltam ki. Alig
vrtam, hogy Peg visszajjjn.
- Azt mondta, azonnal vigyelek be a krhzba. Le tudsz jnni a kocsiig?
Megprbltam felllni, de mg fellni sem sikerlt s ahogy az gy szle fel gurultam,
lttuk, hogy csupa vr minden ott, ahol eddig fekdtem.
- Jaj Istenem... Jzusom, Peg...
- Nyugalom, Cili. Felhvtam Tomot. tjn s itt marad Sammel. Majd levisz a kocsihoz.
Visszafekdtem, mr olyan rosszul voltam, hogy beszlni is nehezemre esett. Peg eltnt,
visszajtt, s a fjdalom jra meg jra rm trt, megragadott, felemelt s mintha les
ksziklkhoz csapott volna oda. Szerettem volna Peg kezt fogni, de nem tudtam egy helyben
fekdni. Aztn Tom Brdi tnt fel az ajtban. Flm hajolt, a lepedvel egytt felemelt s betett
Chris kocsijba. Lttam, amint Peggel egymsra nznek, aztn valsznleg eljultam, mert a
kvetkez, amire emlkszem, hogy a szemembe ezer meg ezer lmpa vilgt, zaj van, emberek
vesznek krl, fmes zajokat hallok, kbultsg vesz ert rajtam s mintha lebegnk a fnyek
alatt, az emberek fltt, kt vilg kzt felfggesztve. Tovbb lebegtem s aztn... h, Istenem...
h, des Istenem... darabokra tpnek... meg fognak lni... h, Istenem... Chris... Peg... ne
hagyjatok... nem brom elviselni, nem brom, nem brom... nem brom... ezzel elfeketedett
elttem minden.

Egy furcsa szobban trtem magamhoz s az volt az rzsem, hogy mindjrt hnyok. Felnztem
s meglttam Peget, aztn megint minden elhomlyosult elttem. s ez gy ment, nha kicsit
kitisztult az agyam, aztn jra teljes rvidzrlat. Amikor magamhoz trtem, lttam Peget, aztn
megint eltnt a kpbl. s ez jra meg jra... Valahol egy ms vilgban fekdt.valaki egy
gyban, vrtmlesztst kapott, csvek lltak ki belle s mindenfle dolgok trtntek vele.
Tisztn lttam az illett, de fogalmam sem volt rla, ki lehet. Kvncsi voltam, de azrt annyira
nem, hogy rkrdezzek... Tl fradt voltam... tl fradt-Jzusom, de fj a hasam. Peg... mi
trtnt?" Felje fordultam, hogy beszlhessnk... a hasam... hiszen ez lapos... a baba... Peg...
Peg... a baba?" Nem kellett, hogy brmit mondjon. Tudtam, hogy mi trtnt. A baba meghalt.
- Fekdj vissza, Cillian, sokig tartott.
- Nem rdekel. - Rzott a zokogs s mindenem fjt tle.
Egy kis id mlva megkrdeztem, hny ra?
- Kett.
- Dlutn kett?... Jzusom...
- Igen, Cili... s... kedd van.
- Kedd... Uramisten!
Az polnk jttek-mentek, Peg jtt-ment, az id mlt. Mr nem kellett sietni semmi miatt,
mr nem kelr lett gondolni semmire. Sam, Peggel s Mrs. Jaegerrel otthon volt, Chris s a baba
meghalt. Semmi sem szmtott most mr. Semmi s senki. Se Chris, se a baba, se Sam, se n.
Semmi a vilgon.
Peg valsznleg megint vgigtelefonlt mindenkit, mert a szoba tele volt virgokkal:
Hilarytl, Gordontl s John Templetontl s a stbtl". Mintha a temetst jtszottuk volna le
jra. Csak most engem teljesen hidegen hagyott. Ftyltem r.
Arra is r kellett jnnm, a krhzi gyakorlat az, hogy azok a nk, akik elvetltek,
ugyanabban a szrnyban vannak, mint azok, akik most szltek. Ez egyike a modern
orvostudomny pszicholgiailag embertelen tnyezinek, de ht ez van. Ott fekszik az ember
s hallja, hogy a gyerekeket vgigtoljk a folyosn. s hallja ket srni s kzben szeretne
meghalni, .
Tjkoztattak arrl, hogy a baba milyen sllyal szle tett, hny centimter hossz volt, milyen
vrcsoporthoz tartozott s mennyi ideig lt. Ht rt s 23 percet. s nem lttam egy pillanatra
sem. Kisfi volt.
Ht vge fel mr ersebbnek reztem magam, ezrt gy dntttek, vasrnap hazamehetek.
Legfbb ideje volt, hiszen mr Pegnek is vissza kellett mennie.
- Mg egy hetet maradok.
- Sz sem lehet rla. Mr pp elg rgta vagy itt, hogy velem s a rm tr katasztrfkkal
foglalkozz.
- Ne dramatizld a dolgot. Maradok.
- Figyelj rm, Peg. Felhvok egy gynksget, hogy legyen valami segtsgem. Mg hrom
htig fekdnm kell. Annyi ideig gysem maradhatsz itt, nem igaz?
Peg megadta magt s kompromisszumot ktttnk. Szerdig marad, gy llapodtunk meg.
Vasrnap hazamentem. Egytt engedtek el egy csom csillog szem jdonslt mamval,
akik pasztellszn takarkba bugyollt porontyaikat vittk haza. Peg kocsival jtt rtem,
elvettem a nvrtl az jszakra be pakolt kis csomagomat, beszlltam s csak annyit tudtam
mondani:
- Gyere, Peg, menjnk a francba innen.
Rtaposott a gzra s mr tztnk is a Sacramento utca fel.
Otthon tkletes rend fogadott. Mindentt a Peg Ri-chards nev szupern keze nyoma. Sam
egy kis csokor virggal vrt az ajtban, amit maga szedett nekem a kertben. Olyan j volt
vele, jra otthoni Volt egy kis lel-kiimeret-furdalsom, hogy a krhzban olyan keveset
gondoltam r. Szinte nem is trdtem vele, hogy a vilgon van. Pedig ott volt, des kicsi Sam.

Peg noszogatsra felmentem, ott az gyba dugott, hozott egy cssze tet s ettl gy reztem
magam, mint egy kirlyn. Mint egy beteg kirlyn, de mgiscsak kirlyn. s a vilgon semmi
dolgom nem volt, csak hogy fekdjek s hagyjam, hogy kiszolgljanak.
Mg mindig elg gyengnek reztem magam, s nagyon rltem, hogy Peg mellettem van az
tmeneti idszakban. Ktszer szlt a telefon azta, hogy hazajttem. Elszr Mrs. Matthews,
majd Gordon keresett. Peg mindkt alkalommal krdn nzett rm, de n a fejem rztam. Mg
nem. Mindenki tudta, ennyi elg volt. Nem vlt mit hozztennem. Mrs. Matthews csak azt
mondhatta volna, hogy nagyon sajnlja, de ht n magam is ppen elgg sajnltam. Az is rossz
rzssel tlttt el, hogy ezzel mg csak nvelem a fjdalmt. Gordon meg vagy ide akarna
jnni, vagy erskdne, hogy menjek vissza New Yorkba, n pedig egyikrl sem akartam hallani. A farmert s a szzszorszpet vlasztottam s ra; gaszkodom hozzjuk tovbbra is. Nem
akartam New Yorkrl, a laprl, vagy brmi hasonlrl hallani. Ez mr mind a mlt, mindegy,
hogyan alakult azta az letem.
tnztem a postmat s lttam, hogy Gordon elkldte azt a kpet, amelyiken hrman llunk a
piros Rolls eltt. Mg egyszer megnztem, aztn az jjeliszekrnyemre lktem. Peg kzben
engem nzett.
- Tudod, Peg, rg volt.
Blintott s visszatette a fnykpet a bortkba.
A krhz egyetlen elnye az volt, hogy egy kis idt nyertem s feldolgozhattam az utbbi
idben rm mrt kegyetlen csapsokat Egy darabig nem kvlyogtam a hzban, nem fogtam
meg s nem nzegettem azokat a dolgokat, amik emlkeztettek volna. Nem kzvetlen utna.
Mostpedig pihennem kell s ez mg egy kis idt jelent szmomra.
A kvetkez napok gyorsan elszaladtak s szerdn Peg elutazott nagy bcszkodsok s
lelgetsek kze pette. A ksznmkbe mg belefogni sem tudtam, de mindketten
meggrtk, hogy runk s telefonlunk egymsnak. Mg azt is mondta, hogy tavasszal megint
eljn egy htre. Tom Brdi vitte ki a repltrre, s nem tudtam eldnteni, hogy a puszta
segtsgen kvl nincs-e emgtt valami ms is. Ez a msfl ht, amit egytt
tltttek,-olyanfajta kapcsolatot alaktott ki kettejk kztt, mint amilyen egy tengeri utazson
szvdik. Sajt vilgukbl kiragadva ssze voltak zrva, ha nem is egy kjutazson, hanem egy
tragdikkal terhes ton, k ketten egy vdhlt prbltak formlni krlttem, amibl k
sem tudtak kibjni. Lehetsges, hogy amint az az ilyen utak utn ltalban szoks, semmit nem
tudnak majd egymssal kezdeni, amikor jra tallkoznak, ha tallkoznak egyltaln. Peg
egyetlen szt sem szlt ezzel kapcsolatban, gy aztn magamra maradtam a krdseimmel.
Tom Chris vilghoz tartozott s sokban hasonltott hozz, egyenes volt, nem kntrfalazott,
de egyszerbb is volt nla s nekem kedvesebbnek is tnt, hinyzott belle Chris kegyetlen
szintesge. Viszont az a bizonyos szikra sem volt meg benne. Gondolom, ppen ezrt
knnyebb is vele egytt lni. Azt sem mondhatni, hogy a szavak mestere lett volna. De az
feltnt, hogy mieltt Peg elutazott volna, valamifle htattal nzett r. Legalbb van min
gondolkodnom.
Addigra jra volt segtsgem. Sam szobjban aludt s a napok a szoksos mdon teltek,
kzben egyre jobban visszanyertem az ermet s lelkileg is egy kicsit helyrelltam. Ahogy ezt
Samnek is megmondtam, Chris mindig velnk volt, beszltnk rla, arcnak emlke beragyogta napjaimat s hangjt hallottam lmomban. Nagyon sokat aludtam, tl sokat is. gy
menekltem el a valsgtl, mert az lmaimban mindig ott volt Chris. Vrta,, hogy elaludjak,
kinyjtotta a karjt, maghoz hzott s akkor nem lttam resnek a hzat... eltnt a valsg...

40

Mrciusban John Templeton levelbl megtudtam, hogy Juli Weintraub hromheti kma
utn csendesen meghalt anlkl, hogy akr egy percre is visszanyerte volna eszmlett. Ez nagy
megvlts volt szmra, mert az utols napokon, amikor magnl volt szrny knokat llt ki.
gy reztem, a halla egy fejezetet zr le letemben. Chris, a baba s Juli. Elmentek mind. Az
letemben sokasodtak a ksrtetek. Most mr meglltam a lbamon, sok idt tltttem a hz
krl, festettem, Saman-thval foglalkoztam, hogy teljen az id, de a napot igazn kitltenem
nem sikerlt. Nem volt semmi, ami kitlthette volna. Visszaszedtem nhny kilt, s a
Sa-manthval tett hossz stknak ksznheten jobb sznem kezdett lenni.
Tom Brdi gyakran benzett, apr ajndkokat hozott Samnek s nha velnk vacsorzott.
Nem sokat beszlt, de j volt, hogy velnk tlttte az estt, Sam is, n is rltnk neki. Peget
szinte soha nem emltette, de n szba hoztam. Szinte flt hegyezve figyelt, nehogy egy szt is
elmulasszon. J volt ilyenkor rnzni. Azon tprengtem, vajon Peg tisztban van-e ezzel, vagy
mind a ketten tudjk, s n vagyok az utols, aki rtesl rla.
Egy nap mr nem brtam tovbb.
- Mondd csak, Tom, van valami hred Pegrl?
- Nincs - mondta s elvrsdtt.
- Mirt nem hvod fel nha?
- Hvjam fel? - Olyan rtetlenl nzett rm, hogy nem erltettem tovbb a tmt. Vgl is
felntt emberek, Pegnl szkimondbbat keveset ismerek, s Tom is gy nzett ki, mint aki el
tudja rendezni az gyit. Ht gy dntttem, befogom azt a nagy szmat s nem tm bele az
orromat.
Gordon mg ktszer jelentkezett, mieltt elutazott volna Franciaorszgba, szeretetteljes
krsekkel ostromolt, gondoljak magamra s r, s menjek vele. De n nem akartam elhagyni
San Francisct s Christ sem.
Mg mindig hozz se nyltam Chris holmijaihoz s amikor nagyon rm trt a magny,
kinyitottam a szekrnyt s elnztem a csizmit, a farmernadrgjait s pulverjeit. Ilyenkor az
illata krllelt s gy reztem, Chris csak ideiglenesen van tvol. A stdija rintetlenl llt.
Mindssze egyszer jrtam ott, valami iratokra volt szksgem, de aztn tbbet sem. A hzban
mindenki tudta, hogy oda nem lphet be. Szinte szentlyknt kezeltem.
Rendszeresen rtam Pegnek s beszmoltam arrl, miket csinlunk. Tle csak elvtve jtt
vlasz. Tudtam, hogy rengeteget dolgozik, de egyszer megemltette, lehet, hogy tjn. De aztn
nem trt vissza erre. Tudhatta, hogy eltte mindig nyitva ll az ajtm s rmmel vrom. Aztn
leveleiben egyre gyakrabban hozta fel, hogy ...ssze kellene jnnd frfiakkal... lls utn
kellene nzned... El kellene utaznod..." Soha nem krt, hogy trjek vissza New Yorkba. Ennl
tbb esze volt.
Az iskola mjus vgig tartott. Egyik reggel Sammel ppen reggeliztnk, amikor eszembe
jutott, t hnapja mr, hogy Chris meghalt. Bizonyos rtelemben gy reztem, Sam meg n
mindig gy ltnk, msrszt viszont gy tnt, aznap reggel ment csak ki az ajtn. Ez utbbi
gondolatot ddelgettem inkbb, gy tartva Christ s magamat is letben.
Magnyos voltam, de nem szenvedtem tle gy, mint New Yorkban, amikor visszatrtnk.
Az valahogy ms volt, lesen fj, kegyetlen rzs, tele flelmekkel s lehetsgekkel.
llandan rldtem, mg akkor is, ha esetleg nem lttam ezt ilyen tisztn. Azt az idszakot az
indulatok jellemeztk. De Chris hallt kveten, tavasszal, nem dltak bennem indulatok. Ez
az llapot semmiben sem hasonltott az elzre, hacsak abban nem, hogy egyedl voltam. Az
egsz megmsthatatlan volt s n csendesen beletrdtem. Lehorgonyoztam a hajmmal, s
nem volt tbb ticlom. Sehova nem akartam menni, j volt gy, ahogy volt. Tbbet festettem,
rengeteget olvastam s egyre jobban befel fordultam. Ugy ltem, mint egy apca. Egy stt
alagthoz tudnm mg az letemet hasonltani, csak mentem benne elre, s amikor majd a
vghez rek... ha odarek egyltaln... akkor majd megltom, hogyan tovbb.

gy volt, hogy Sam jniusban megy az apjhoz. n pedig fontolgattam, hogy felmegyek a
hegyekbe, a Ta-hoe thoz esetleg, csak azrt, hogy egy kicsit elszabaduljak innt, de mg nem
dntttem. Jl megvoltam otthon, Chris holmijainak trsasgban. Boldogan aludtam az
gyban, boldogan viseltem a pulvereit s trikit. Ez volt az n hzassgom Chrisszel. Egy
halotthoz mentem felesgl s vele sodrdtam. Magam is csaknem ugyanolyan halott voltam,
mint .
-Sam, csengettek, nyisd ki, lgy szves. Nagylny vagy mr. Az emeleten vagyok. De
krdezd meg lbb, ki az.
Tom Brdi szguldott fel a lpcsn, kettesvel szedvea lpcsfokokat. Szinte berobbant a
szobba.
- Jn Peg!
- Mikor?
- Holnap. - Flig rt a szja.
- Szval jn? Biztos? Honnan tudod? - Furcslltam, hogy n minderrl semmit sem tudok.
- Ebben a pillanatban telefonlt. - Zavarba jtt, hogy nem hiszek neki. Mintha a
krdseimmel megvltoztathatnm az imnti tnyt.
s Peg nekem egy szt sem szlt az egszrl, eltekintve attl az utols levelben elejtett
clzstl. Ht ez furcsa.
- Holnap reggel rkezik. Korn kimegyek rte. Ksrtst reztem, hogy megkrdezzem,
mehetnk-e
n is. Vgtre is, amita az eszemet tudom, ismerem Pe-get. s akkor.egy idegen megy ki rte.
De nem szltam semmit. Valsznleg Pegnek gy a jobb, hiszen neki telefonlt s nem nekem.
Ekkor megszlalt a telefon, Peg hvott.
- Holnap rkezem.
- Tudom. -h.
- Tom itt ll mellettem.
- Mondd meg, hogy dvzlm. Szeretnk nlad lakni. Lehet? - Ezzel minden gyanakvsom
elmlt. Vagy majdnem minden.
- Persze hogy lehet. Mennyi ideig maradsz?
- Egy ht, esetleg kett, vagy hrom. Majd megltom. sszesen hrom hetem van, de
anymat is meg kellene ltogatnom visszafel.
-Ht ez remek. Tom azt mondta, kimegy eld. Utna gyertek ide egyenesen. Vagy... ahogy
gondolod. Holnap tallkozunk. Mr alig vrom, Peg. - Elkszntem s letettem a kagylt.
- Velem nem akart beszlni?
- Rohant. Holnaptl gyis itt lesz, Tom.
Olyan volt, mint egy gyerek. Ugyanaz a tekintet, mint Chris volt, vagy amilyen
Samanthnak van.
Tom leballagott a lpcsn s eltnt. Legkzelebb akkor lttam, amikor megjelent a kszbn
Peg hta mgtt, s gy ragyogott a kpe, mintha megttte volna a fnyeremnyt. Peg a
nyakamba ugrott, nevetgltnk, visongtunk, szorongattuk egymst, aztn Sam is beszllt. Peg
hazajtt.
- Isten hozott. Nagyon hinyoztl neknk.
- gy ltom, itt semmi sem vltozott, regem, de j, hogy itt vagyok.
Tom felhordta a cuccait Sam szobjba, aztn jra elkerlt. Egytt ebdeltnk,
elcsrgtnk mg az asztalnl, majd jrtunk egyet. Aztn kzltk, hogy moziba mennek.
Korn lefekdtem s nem hallottam, Peg mikor jtt haza.
Msnap reggel, amikor lejtt reggelizni, feltnt nekem, hogy nagyon komoly az
arckifejezse, mint akinek beszde van" velem. Peg mama. Ki fog oktatni. Egy cssze kvval
s egy vigyorral felfegyverkezve vrakoztam. Hinyzott nekem Peg.

- Cillian. - Nagyon hatrozott hangon szlt hozzm.

- Igen, Peg? Vagy szltsalak inkbb Margaretnek? Olyan margaretesnek tnsz nekem ma
reggel. - De nem viszonozta a mosolyomat.
- Hol van Sam?
- Valahol kint a bartaival. Mirt?
- Mert beszdem van veled s nem akarom, hogy hallja. Cili, amikor tegnap azt mondtam,
hogy itt semmi sem vltozott, nem tudtam, hogy ez mennyire igaz. Istenem, Cili, mindentt az
holmijba botlik az ember, a paprjai, a ruhi, az ingei, a fogkefje. Mi a fent csinlsz
magaddal? Huszonkilenc ves vagy. meghalt. Te viszont nem. Fogadom, hogy a stdijhoz
hozz se nyltl. Vagy igen? Mondd, hozznyltl?
Jzusom, nem valami kmletesen adta el. Vgl is igaza volt, de ht hogyan is rthetn?
Pegnek j szve volt s a maga mdjn teljes letet lt, de soha nem volt csaldja, gyereke. Nem
tudhatta, milyen rzs elveszteni a frfit, akit szeret az ember, vagy a gyerekt. Ezt nem
rtheti.
- Peg, nem rted te ezt.
- De igen, rtem. Sokkal jobban rtem, mint gondolod, st nlad is jobban rtem. Jobban
rtem bizony nlad is. s Tom is gy gondolja. Azt mondja, hogy hordod a cuccait s gy
beszlsz rla, mintha lne. Semmit nem csinlsz, sehov nem msz. Istenem, Cili, ez
htborzongat.
- Egyltaln nem htborzongat. n gy akarok lni. Te pedig gy adod el, mintha a ruhi
bilincsbe vernnek, a francba is. Szllj le rlam, j? - Kezdtem beprgni, nem akartam
tudomst venni arrl, hogy igaza volt. Nem volt joga hozz, hogy gy beszljen.
- Nincs jogom hozz, hogy gy beszljek... de akkor is megteszem. Mert szeretlek, Gill. Nem
brom nzni, hogy ezt teszed magaddal. Mr elkvettl nhny hlyesget s n mindig
melletted lltam. Visszajttl New Yorkba, hogy megszld a gyereket s n egy szt sem
szltam, mert arra gondoltam, lehet, hogy neked van igazad. n nem ezt tettem volna, de
legalbb megrtettem. De most... most ms a helyzet, ez mr beteges. Lsd be, hogy gy van,
krlek, Gill, nzd meg, mit teszel magaddal... s Sammel. Mgis mit kpzelsz, hogy hat ez r?
El kellett ismernem, hogy ez is igaz, s anlkl, hogy Pegre nztem volna, azon
gondolkoztam, hogyan vghatnk vissza.
Mikor aztn rnztem, lttam, hogy sr. rtem, Sa-manthrt, taln mg Chrisrt is.
Lttam, hogy sr s nekem is knnyek gyltek a szemembe. Az asztalra borulva zokogtam.
Az elmlt hnapok nagy nehezen felptett rendje s bkje mr sehol sem volt. Tz perc alatt
semmiv foszlott. Mert ez a rend nem is ltezett. A bkt is csak annak ksznhettem, hogy egy
lomvilgban ltem s nem voltam hajland szembenzni a valsggal. Valsznleg azt mg
el tudtam volna viselni, hogy elvesztettem Christ, ha a baba megmaradt volna nekem, de
amikor a baba is elment, nem maradt semmi. Semmi a valsgbl. Ezrt megalkottam az n
lomvilgomat s ragaszkodtam Chrishez. Az a tz perc darabokra trte a csigahzamat s most
ott lltam csupaszon s kiszolgltatottan, vrzett a szvem, s mindaz rm nehezedett, ami ell
el tudtam rejtzni hnapokon t. Rm nehezedett az igazsg: Chris meghalt.
Peg hagyta, hogy jl kisrjam magam, ezalatt csendesen tett-vett a konyhban. Csak egyszer
jtt oda, amikor a vllamra tette a kezt s azt mondta:
- Sajnlom, Cili.
Sikerlt kinygnm vlaszul:
- Ne sajnld.
Mert igaza volt, igaza volt, hogy mindezt mondta. n pedig tvedtem. Retteneteset,
retteneteset tvedtem. s valami szrnysgeset mveltem Samanthval ebben az
nmagammal kttt alkuban.
- Peg, segtesz nekem?
- Hogyan, kicsim?

- Segts nekem kivlogatni a holmijt. Blintott.

- Mikor?
- Most.
- Most?
- Most. Ha most nem esem neki, lehet hogy tbbet nem tudom rsznni magam. Lehet, hogy
akkor rkk ebben a hlban fogok vergdni, amit magamnak szttem.
- Rendben. Lssunk neki.
s rkon keresztl ott ltnk, vlogattunk, kupacokba rendeztk a holmikat. Mintha
kzvetlenl a temets utn csinltuk volna, nem volt semmi klnbsg. A fjdalom ugyangy
rintett. Pontosan ugyangy.
Egy kis csomagot lltottam ssze Mrs. Matthews szmra mindazokbl a holmikbl,
amelyekre szerintem ignyt tartana. Egy msikat Jane szmra ksztettem. s megtartottam
nhny dolgot magamnak is, olyasmiket, amikhez felttlenl ragaszkodtam, amik szmomra
Christ jelentettk. De most mindez egy dobozba kerlt. Tovbbra is meglesznek, csak nem
fogom mindennap a kezembe venni ket, s minden jszaka magamhoz szortva beszvni az
illatukat. De tudni fogom, hogy megvannak.
A tbbi cuccot a lenti szekrnyben halmoztuk fel, hogy majd el vigyk az egyik jtkonysgi
szervezethez.
Amikor a nap a vge fel kzeledett, abbahagytuk a munkt, hiszen Sam brmelyik
pillanatban vrhat volt. Egybknt sem maradt semmi tennival az als kt szinten. Mindent
kirmoltunk.
- Holnap kvetkezik a stdi.
- Akarod, hogy Tom segtsen? -Igen.
Msnap mind a hrman nekilttunk, rendeztk s csoportostottuk a dolgokat. Egy csom
mindent Tmnak ajndkoztam, olyan eszkzket, amelyeket a munkjban tud hasznlni.
Egsz nap gy dolgoztunk, mint a megszllottak s dlutn 6.07-kor megsznt ltezni a stdi.
Christopher Caldwell Matthews fldi javainak sztosztsa elvgeztetett. Ezzel egy korszak
lezrult.

41
Peg mr a msodik hetet tlttte nlam s n gondolkodba estem. Egy szval sem emltette,
hogy el akarna menni, n pedig szndkosan nem hoztam fel a tmt, nehogy azt higgye, meg
akarok szabadulni tle. Sok idt tlttt Tmmal, nem lttam tl gyakran, de boldognak tnt,
meg gy nzett ki, San Francisco is a kedvre van.
Sammel kihasznltuk utols kzs napjainkat, mieltt egy hnapra elutazott volna az
apjhoz. Mr arra is gondoltam, hogy valami munka utn nzek. Mint mindig, Peg ltogatsa
megtette a magt.
Az egyik reggel ppen az llshirdetseket bngsztem, amikor Peg ismt a beszdem van
veled" arckifejezssel jelent meg az ajtban.
- Na ide figyelj I Lgy szves ne vgj ilyen hivatalos kpet s lj le szpen. Nehogy megint
elkezdj macerlni valamivel. J kislny voltam, most is az jsghirdetseket nzegetem.
- Te j Isten, gy nzek ki, mint aki... - s elnevette magt.
- Igen. Na, mi van?
- Ht... sszehzasodunk Tmmal. - s csak lt, mint aki meg van szeppenve.
- Peg... naht! - A nyakba ugrottam. - Mikor?
- Holnap.
- Megvannak az engedlyek? - Nem is olyan rgen Chrisnek tettem fel ugyanezt a krdst.

- Igen.
- Te j Isten, igazn szlhattl volna.
- Magam sem tudtam. Becsszra, Cili, nem voltam benne biztos. Bennem volt ez az rzs
azutn, hogy visszamentem New Yorkba, de Tom egyltaln nem jelentkezett s gy fogalmam
sem volt rla, hogy hogyan rez s... a fenbe is...
- Istenem, Peg, nem akarom elhinni. Vannak mg csodk!... Legalbbis egyeseknek.
Mindketten kerltk a msik pillantst, tudva, hogy ez az csodja az n tragdimmal
kezddtt.
Tom csengetett. Megpusziltam s gratulltam neki. Rettenetesen elvrsdtt.
- Peg mr szlt?
- Mirl kellett volna szlnia?
Mg jobban elvrsdtt, mi meg Peggel nagyokat nevettnk.
- Ne dlj be neki, drgm, elmondtam neki. Tmon ltszott a megknnyebbls.
Thomas Hug Brdi s Margaret Allison Richards msnap a Vroshzn hsget eskdtek
egymsnak. Fura mdon az volt az rzsem, hogy a Vroshzn most ugyanazok a klns,
reg emberek nyzsgtek, mint akiket akkor lttam, amikor Chrisszel az engedlyrt mentnk
oda, ami mellesleg azta is nlam van.
Samantha s n vgigasszisztltuk az esemnyt, csakgy, mint Tom egyik bartja is, aztn
valamennyien elmentnk Sausalitba ebdelni.
Ebd utn Tom sszeszedte Peg holmijt s mindent tvitt az hzba, ahol a mzesheteket
akartk tlteni. Mikor elmentek, eszembe jutott, mikrl lmodoztunk kislny korunkban az
iskolban s miv lettek ezek az lmok. Peg llandan eskdztt, hogy egy igazi cow-boyjal
vagy valaki hasonlval fog megszkni. De a jelenlegi valsghoz egyiknk lma sem
hasonltott. Taln jobb is gy, gondoltam. Pegnek minden eslye megvan r, hogy ez bejjjn.
Minden rendben lesz. Vajon Peg anyja tudja-e mr? A flelmetes Mrs. Richards, akire Peg
semmiben sem hasonltott. Bizonyra lesz nhny megjegyzse.
Msnap dlben nlam ebdeltek, Sammel fecsegtek s olyan fesztelenl csrgtek a
konyhaasztalnl, mintha legalbbis vek ta hzasok lennnek.
- Mi lesz a New Yorkban hagyott cuccaiddal?
- , bentrl az egyik lny meggrte, hogy sszermol mindent s elkldi. Nincs tol sok
holmim. Egy rszt meg is tarthatja, gyis odakltzik a laksba.
Errl rgtn eszembe jutott, hogy Chris hzra a brleti id lejr a jv hnapban, s hogy
al kell rnom a meghosszabbtshoz szksges paprokat.
- Egybknt nagyon helyesek voltak az irodban. Azt mondtk, szmtottak r, hogy valami
ilyesmi trtnik elbb vagy utbb. s az oaklandi irodjukban munkt is ajnlottak fel, mintegy
nszajndkknt
- Ingzni fogsz?
- Azrt a pnzrt nan!
- s anyd mit szlt? Mr a mltkor is akartam krdezni.
-Semmi olyat, amit rdemes lenne elismtelni. De majd kiheveri.
Mg elcsrgtnk egy darabig s megtrgyaltunk mindenfle csip-csup gyet. J volt ket
egytt ltni, de ettl megint rjttem, hogy Chris mennyire hinyzik. Minden sszefggtt
mindennel. Fjt ket egytt ltni, de ezt sohasem vallottam volna be Pegnek. Br azt hiszem,
is tudta.
-Gillian?
- Igen?
- Mirt nem utazol el valahov? s tudod, mr az is eszembe jutott, hogy esetleg egy kisebb
hzba kellene kltznd.

- Na, egy pillanat, Peg. lljon meg a menet! A te tancsodra kirmoltam a.hzat, de nem
szeretnm, ha a fejedbe szllna a dicssg. Ezzel vge. Szval nyugi. Mirt nem piszklod
inkbb egy kicsit Tomot, szekrozd most t egy picikt, hadd lssa, milyen egy felesg.
- Ne kapd fel a vizet rgtn. Komolyan beszltem. Legalbb elutazhatnl. llsod mg nincs,
Sam sem lesz itthon. Mirt nem msz el Hawaiiba vagy tudom is n hov?
- Mert utlom Hawaiit. Sam szletse eltt jrtunk ott Richrddal s egsz id alatt szakadt
az a rohadt es.
- Ht akkor menj mshov.
- Majd gondolkozom rajta. - De eszem gban sem volt. Az, hogy a hzat kirmoltam, az egy
dolog, na de hogy mg el is menjek innen? .
Tom s Peg szedeldzkdtek. Azt grtk, msnap vagy harmadnap valamikor jra
benznek.
- Jl figyeljetek, gyermekeim. Nektek most mzesheteitek vannak, igazn semmi szksg r,
hogy engem rizzetek.
- Persze hogy nincs. A kv miatt jvnk - mondta Tom, s elmenben megveregette a
vllamat. Azt hiszem, gy reztk, vigyzniuk kell rm. Ez kedves tlk. Az is lehet, hogy azt
hittk, tartoznak neRem ennyivel, hiszen nekem ksznhettk, hogy sszejttek. Brmiit is
tettk, rltem, hogy ott vannak velem, j volt ltni ket, de ugyanakkor magnyosabbnak is
reztem magam, amikor elmentek, vagy amikor gy nztek egymsra, vagy megfogtk egyms
kezt amikor azt hittk, nem ltom. Hiba, Chris mr rgta nem volt velem.

42
Gordontl kaptam egy levelet amelyben megrta, milyen jl mennek a dolgai s mennyire
szereti Eze-t. Azon gondolkozott, hogy sszel rendez egy killtst Prizsban, ha minden jl
megy s ha gy halad a munkjval, mint eddig. Jl beilleszkedett, brel egy kis hzat, ahonnan
fantasztikus a kilts s megtanult boulet jtszani.
Azt ajnlotta, ha a nyron Eurpban jrok, esetleg ltogassam meg s tltsek ott nhny
napot, de ha kedvem tartja, egy hnapig is maradhatok. Ha van kedvem." Valahogy azt vettem
ki a soraibl, hogy tudja, a meghvst gysem fogadom el. Hnapok ta nem lttam, de szinte
veknek tnt gy reztem, megregedtem, megvltoztam. Azt nem mondhatom, hogy blcsebb lettem volna, de sokkal fradtabb... s ms, egyszeren ms.
ppen Sam csomagjait ksztettem ssze a Richrddal val nyaralshoz, s az jrt az
eszemben, milyen j lesz, hogy legalbb Tom s Peg itt vannak. Nem leszek olyan magnyos.
A hz Sam nlkl mindenkppen res lesz, de ez mg mindig jobb, mintha csak a htvgeken
ment volna el, vagy a szomszd vrosban lak apja ltogatsai llandan felkavartk volna.
Elgondolkoztam rajta, vajon Sam gy n-e fel, mintha sosem lett volna apja. Ezt az rzst
magam is jl ismertem. Ilyen rat fizet az ember, ha szlei elvlnak. Vagy ilyen rat fizetnek az
apk. Ki tudja?
Megszlalt a telefon... taln Peg?
-Hall?
-Allo...?Allo...?...Oui...?...AIIo?V
- Igen, itt vagyok... Hall. - A vonal szrnyen rossz volt, olyan hangokat hallottam, mintha
risok gurigztk volna ksziklkkal egy sznbnyban.
- Madame Foe-ress-taire, s'il vous piait. Nous avons un appel de la part de Monsieur
Arte...""-s az aahhrr-te gy gurgulzott a kzpontos torkbl, hogy rgtn eszembe jutott a
franciatanrunk az iskolbl.

- C'est elle-mme. - Az vagyok.

- Cillian?
- Igen, Cordon. Mi a fennek hvsz ilyen tvolsgbl? Nagyon jl llhatsz, ha erre futja.
- A leggynyrbb naplementt nzem ppen. Muszj volt telefonlnom. Szeretnm, ha
eljnnl hozzm.
- A naplemente miatt? Tudod mit, kihagyom, sok ez egy kicsit nekem. Messze van, Gordon.
Itt akarok maradni egy darabig.
- Mirt nem jssz? Hozd magaddal Samet is. Istenien rezn magt.
.Hall... Hall... Igen... Hall." " .Mrs. Forester? Krem ...Mr. Harte krsre hfvjuk."
- Kt nap mlva utazik el az apjval. A nyaralsa megoldott, legalbbis egy hnapra. n
pedig itthon maradok s rendben tartom a hzat,
- Kinek?
- Magamnak.
- Krlek, Gillian, ne vlaszolj most rgtn. Gondolkozz rajta.
- Rendben van. Majd gondolkozom rajta.
- Nem, rzem rajtad, hogy nem fogsz. - Igaza volt.
- Tnyleg fogok s majd megrom, hogy mit dntttem. - Megrom, hogy nem.
- Nem. Ha rsz, az azt jelenti, hogy nem jssz. Felhvlak pr nap mlva. Van egy kzvetlen
jrat Los Angelesbl Nizzba, oda meg rted mennk.
- Istenem, gyerekkorom ta nem jrtam ott. -Ht ez egy okkal tbb, hogy gyere... krlek. A hangja csupa knyrgs volt.
- j, meggondolom a dolgot. Egybknt mi jsg?
- Minden a legnagyobb rendben. Boldog vagyok itt. Igazad lett.
No, legalbb valakivel kapcsolatban igazam volt. Persze, igazsgtalan vagyok. Senki sem
tehet rla, hogy Chris lezuhant az llvnyrl.
- Mi van Greggel?
- A tavaszi sznetben megltogatott. Imdott itt lenni, s azt mondta, jliusban jra eljn. Valami jat fedeztem fel Gordon hangjban. Mg a tengerentli vonalban gurigz risok
ellenre is hallottam ezt.
- Figyelj, ez egy vagyonba fog kerlni ...Ksbb mg beszlnk.
- Gondolkozz rajta, Cili... szksgem van rd.
- Szia.
- Szia... A ht vgn jra hvlak.
Szksgem van rd... szksgem van rd... Mennyi ideje is mr annak, hogy ezt mondta
nekem valaki? H* napok? Vagy mg tbb? Vajon Chrisnek volt-e valahais szksge rm,
vagy csak kvnt? s Gordon? Neki sem volt szksge rm azeltt. Egszen addig, amg vge
nem lett kztnk mindennek. Mikor volt az, hogy egy frfinak szksge volt rm? Volt ilyen
egyltaln... Szksgem var? rd.
. Felhvtam Peget s elmesltem neki a telefont. Jvtenj* Egy pillanatig sem ttovzott a
vlasszal. Ez parancs volt.. De hiszen tudhattam, hogy ezt fogja mondani. Mirt hvtam ht fel?
Ezt akartam hallani? Azt akartam tle hallani, hogy Menj"?
- Bolond vagy. Semmi msra nincs szksgem, mint hogy elmenjek Dl-Franciaorszgba s
sszeszrjem a levet Gordonnal.
- sszeszrd a levet? Ht ez meg mit jelentsen? Azeltt persze j volt. Vagy van valami jobb,
amirl esetleg nem tudok? Cillian, a fenbe is, n kapva kapnk a lehetsgen.

- Nehogy Tom meghallja!

- Rendben, rendben, de ha nem utazol... n mondom, elment az eszed, bartnm. - s ezzel
lerakta a kagylt. Mindketten bosszankodtunk. Dhs voltam Pegre, meg magamra is, hogy
felhvtam. Most aztn hallgathatom a kvetkez napokban. Minden eszkzzel azon lesz, hogy
elmenjek, aztn meg egsz nyron piszklni fog, hogy itthon maradtam.
Sam elment Richrddal. Londonba repltek. Mieltt elmentek volna, Richrd rm nzett s
lttam rajta, hogy sajnl. Sajnlom, hogy ez trtnt veled, Gill." Pedig a felt sem tudta.
-Ksznm. n is sajnlom. De azrt jl megvagyunk. Sam szereti San Francisct. Remlem, ezzel befejeztk a tmt.
- Soha nem msz mostanban Eurpba? Idn tjhetnl Samrt. Egyttal krlnzhetnl
egy kicsit.
- s visszanyernm ltala az ifjsgomat?
- Ezt nem mondtam.
-De gondoltad. Ltom rajtad. - gy ltszik, idn mindenki Eurpt reklmozza.
Mondtam Samnek, hogy majd felhvom. Knnyes szemmel ment el. Eszembe jutott, hogy n
is ugyanezt reztem gyerekkoromban. Majd meghasadt a szvem, amikr elmentek s n ott
lltam a lpcsn integetve.
ltem a hzban s hallgattam a kong csendet, a nappaliban nzegettem a szanaszt hagyott
jtkokat s eltprengtem azon, hogy is brjk ki az emberek gyerek nlkl.
jra megszlalt a telefon. Remltem, hogy Peg lesz az, j lenne, ha tjnnnek s hoznnak
egy kis letet s hangulatot ebbe a hzba.
- Allo? - Jaj Istenem, mr megint Gordon. n meg mg egyltaln nem gondolkoztam a
dolgon. Mg nem. Idre volt mg szksgem. Mg egy kis idt szeretnk. Mg ne... mg ne...
- Cillian? Mi a vlaszod? De mieltt brmit mondasz, szeretnm, ha tudnd, megrtem, ha
nem jssz. Azt akarom, hogy itt legyl, de megrtelek. Nincs jogom...
-Megyek. - Majdnem hanyatt estem, gy meglepdtem magamon.
- Jssz? No lm - is meglepdtt.
- Igen. ppen most dntttem. Ebben a pillanatban. -El voltam kpedve.
- Mikor jssz?
- Nem tudom. Tnyleg eddig nem is foglalkoztam a dologgal. Mikor megy a kvetkez gp?
- Holnap.
- Az tl hamar van.
- Rendben. Egy ht mlva jn a kvetkez. gy lesz elg idd, hogy sszekszlj. Sam mikor
megy?
- Krlbell nyolc perce ment el.
- Na j. Nizzban tallkozunk holnaphoz egy htre. Kint vrlak a repltren. s Cillian...
ksznm... kedvesem. Jl fogod rezni magad, tnyleg. Ksznm.
Motyogtam valami vlaszflt s letettem a kagylt. Mi az Isten ttt belm? Ht elmegyek
nyaralni, ennyi az egsz. Nem. Ez annl sokkal tbb. Kinyjtottam valaki fel a kezem s
hagytam, hogy valakinek szksge legyen rm, mert nekem is szksgem volt Gordonra.
Csodlatos rzs tlttt el. Chris... Chris... des, ne haragudj... de ahogy mentem felfel a
lpsn, eszembe jutott Chris s Marilyn. Az igazi Chris. megrten, aztn igazn
megrten!
- Peg. Elutazom. Most beszltem Gordonnal. Holnaphoz egy htre indulok.
- Halleluja! Mindjrt nlad vagyunk.
Meg is rkeztek egy veg spanyol borral, amivel egy ra alatt vgeztnk nagy vihogsok s
htbaveregetsek kzepette. Bszkk" voltak rm. Tlsgosan is bszkk. gy reztem,
elrultam Christ... Egy vatlan pillanatban kimentem a konyhba jgit. s hogy egyedl
legyek.

Tom megllt mgttem s nzte, ahogy a jgkockkkal bajldok. Megprbltam

visszatartani a srst s kerltem a tekintett. De megragadta a karomat s kihzott a
jgszekrny mgl, amely eddig eltakart.
- Gillian... is ezt akarta volna. Nem szeretett volna ilyennek ltni.
- Tudom. De nem tehetek rla. Muszj... muszj volt.
- gy van. De most mr elg. Szeresd t, Gillian, emlkezz r, emlkezz arra, amilyen volt. De
ne csinlj belle ksrtetet. Chris nem erre val. s te sem. Ne felejtsd el. Mi sem fogjuk. Az is
lehet, hogy soha senkit nem fogsz gy szeretni, ahogyan t szeretted, de n azt hiszem, hogy
amg lt, nem szeretted gy, mint amikor meghalt.
Ez igaz, ez igaz. Voltak ktsgeim s rossz pillanataim. De igazn szerettem. Rnztem
Tmra mikzben potyogtak a knnyeim s dacosan mondtam: - De igenis szerettem.
- Tudom, Cili. De legyen btorsgod tovbbmenni. Ne llj meg flton. Ezt soha nem tetted,
s sem.
Tom mellre borulva zokogtam. Mindjrt vge... ne llj meg flton... lpj ki ebbl, menj
tovbb, prblj nyitni... szeress jra... legyen btorsgod... elmenni Eze-be... legyen btorsgod
Gordon kedvrt.
Amikor kijttnk a konyhbl, Peg rnk nzett.
- Cskoldzunk a konyhban, mi? Figyelj, Cili, nem szvesen hozom fel, de... klcsn adnd
a hzat, amg nem vagy itthon? Tom hzbl el kell kltznnk. Tl kicsi s az idegeimre
megy. A brleti id is lejr ebben a hnapban, hamarosan tallnunk kell valamit.
- Ht persze! Mi sem termszetesebb. Mr holnap tjhettek.
- Azt hiszem, egy hetet tudunk vrni. - J rzssel tlttt el, hogy lesznek laki a hznak
addig, amg n nem vagyok itthon. l emberek. Boldog emberek. A bartaink. Chris hzban.
Egy htre r Tom s Peg elvitt kocsival Los Angelesbe. n ugyan erskdtem, hogy el tudok
menni replvel is, legfeljebb tszllk, de gyis el akartak jnni Tom szleit megltogatni, s
engem is ki akartak ksrni.
- Honnan tudnm egybknt, hogy nem Disney-landben cscslsz egsz nyron, mg minket
azzal etetsz, hogy Franciaorszgban voltl.
- Nem hiszel nekem?
- Nem.
s nem tudtam eldnteni, komolyan mondja-e. Az t Los Angelesig kellemes volt, felvltva
vezettnk s hamar odartnk.
- A Pan American 115-s jrathoz beszlls a 43-as kapunl. Utols hvs mindazoknak,
akik a Pan American jratn a franciaorszgi Nizzba utaznak...
- Ez az.
- Aha. - Idegesen csorogtunk s nem tudta egyiknk sem, hogy mit mondjon. Mint
Hobsonnl. Uramisten, hogy utlok bcszkodni.
- Peg, vigyzz magadra... majd rok... Tom...
Megszorongatott a maga macis mdjn, majd Peg kvetkezett, is meglelt s gy lttam,
meg van rendlve.
- Na, szllj mr fel erre a rohadt gpre, mieltt sszeomlk, a franc essen bele. - Ez mr a rgi
Peg volt.
Viszlt, haverok.
Tom mg egyszer rm villantott egy kicsit kisfis, egy kicsit felnttes mosolyt.
- A hz j kezekben lesz. s idben tudasd, mikor rkezel, hogy idben eltakartsuk a
romokat
Blintottam, k integettek, n pedig elindultam a 115-s jrat kapujhoz. Amikor
visszanztem, mg mindig ott lltak egyms kezt fogva.

43
Mg nem egszen indult be a nyri cscsidny, gy a gp flig sem telt meg. Az t hossz
volt, a legtbben szeretik megszaktani egy New York-i tszllssal. Az utasok tbbsgt
eurpainak nztem. Egyedl ltem a sorban, mindhrom ls az enym volt. Kzpen, a mellettem lv sorban egy frfi utazott, szintn egyedl, s biztosra vettem, hogy amerikai.
Nhnyszor rm nzett s attl tartottam, hogy megprbl beszdbe elegyedni velem, gy
inkbb msfel nztem.
Az utat csaknem vgigaludtam. Nha a felhket bmulva azon gondolkoztam, milyen
messzire vetett a sors Peggel. s Tmmal. Aki fantasztikusan j bartnak bizonyult s valahogy
teljesen rendjn valnak talltam, hogy k ketten gy sszejttek. Ki gondolta volna mg akr
egy vvel ezeltt is? Senki nem gondolja egy vvel korbban, hogy bizonyos dolgok
megtrtnhetnek.
- Bocsnat, maga vletlenl nem Lillian Forrest? Azt hiszem, tallkoztunk New Yorkban.-A
kzpen l frfi volt. Ksrtst reztem, hogy azt mondjam: Nem, tved. Jane Jones vagyok."
- Cillian Forrester. Majdnem eltallta. - Msfel nztem remlve, hogy a nevem tisztzsval
beri. Nem krdeztem vissza, mert semmi kedvem sem volt tovbbi beszlgetsbe bonyoldni.
- Nem fogja elhinni, de mi mr tallkoztunk. Valamikor tavaly oktberben maga rendezte azt
a bulit New Yorkban. Nagy buli volt.
- Ksznm.
- Akkoriban egy bankban dolgoztam New Yorkban s ez a tyk azt mondta: "Meghvlak egy
fantasztikus bulira, ez a lny tnyleg tudja a mdjt. s igaza volt. Micsoda buli volt! s
gondoln, hogy ez a lny azta frjhez ment, n meg Los Angelesbe kerltem, a hgomnak
pedig ikrei szlettek. Kpzelje, mindez tavaly sz ta trtnt. - s gy nzett rm, mintha
mindezt teljessggel hihetetlennek kellene tartanom.
- Ksz a bulival kapcsolatos megjegyzst. gy ltom, elg zsfolt ve volt. - Beletrdtem
mr, hogy nem szabadulok meg tle.
- Aha. Nha csak lk s elgondolkodom, naht ki hitte volna mg egy vvel ezeltt is, hogy
itt leszek Los Angelesben. rti? Ez egy ms vilg. s egy teljesen ms letforma.
- Hm... rtem, hogyan gondolja. Ki hinn... tnyleg? -Ezzel ismt elfordultam s az ablakon
t a felhket figyeltem?
- Tudja, Lillian, maga megvltozott. Szinte alig ismertem meg, pedig nagyon j az
arcmemrim. - Egy ideig rm bmult. - Igen, megvltozott. Most valahogy mskpp nz ki.
Nem regebb, csak ms.
gy van regem, ms" vagyok, de regebb is, semmi baj, nyugodtan kimondhattad volna,
des, megrdemlem.
Mg egyszer, ezttal utoljra elfordtottam a fejem s az t htralev rszt vgigaludtam.
- Veuiilez attacher votre ceinture de suret et ne pas...* Tizent percen bell leszllunk
Nizzban, a helyi id hrom ra t perc, a hmrsklet 78 fok Fahrenheit. Ksznjk, hogy a
Pan American jratt vlasztottk. Remljk, hogy kellemesen utaztak Nizzba. Amennyiben
jegyet kvnnnak foglaltatni a visszatra, krjk, keressk fel a terminl plet halljban lev
jegyirodnkat. Ksznjk s viszontltsra... Mesdames et Mes-sieurs, nous allons atterir a
Nice dans... Merci et au re-voir."
A gp nagy huppanssal rkezett a leszllplyra, aztn odagurult a terminl plethez.
pp a megfelel tvolsgban llt meg ahhoz, hogy az sszekt folyost r lehessen kapcsolni.
Lejttem a lpcsn s krlnztem. Cordonnak a sznt sem lttam. Aztn eszembe jutott a
vm. La douane. Teht a msik oldalon vr rm. Magam is meglepdtem, milyen nyugodt
vagyok, az egyetlen aprsg, ami izgatott, az volt, hogy leszlls eltt nem tudtam rendesen

megfslkdni. Szinte az utols pillanatig aludtam s minden lehetsges igaztst csak az

lsen tudtam lebonyoltani. Elnyttnek reztem magam, hossz volt az t.
A vmos szak-afrikai lehetett, lepecstelte az tlevelemet, de a csomagjaimra r se
hedertett. Amerikai tlevl. Abrakadabra - mint egy varzslat. Utlnak, mint a szart, de
legalbb nem szedik darabokra az ember csomagjait gy, mint a USA-ban.
- Viszlt, Lillian... majd biztosan sszefutunk mg. -A bartom a kzps sorbl. Gordon
mg mindig sehol. Lehet, hogy elakadt a forgalomban... lehet. De mi van, ha...? jaj, csak nni
valami ms. Istenem, ezt nem teheted! Ennyire nem gyllhetsz... Nem, nem... Mr-mr
*
Krjk, csatoljk be a biztonsgi veket s fejezzk be a...
Hlgyeim s uraim, fldet rnk Nizzban... Ksznet s viszontltsra.
pnikba estem, amikor egyszerre csak meglttam. Magasabb s vkonyabb volt, mint ahogyan
emlkezten*: r, a szaklla mintha srbb lett volna, a szeme kkeb* ben vilgtott ki
napbarntotta arcbl. Kicsit bizonytalanul llt, mintha nem lenne biztos, jl tette-e, hogy kijtt
rtem. Kznk lltak az elmlt hnapok, s ez tkrzdtt a tekintetben. Tudtam, hogy az
enymben is. Csak lltunk ott mindketten.
- Nzzen a lba el, asszonyom! Nagyot kell lpnie! Nzzen a lba el uram!
Kt magas lpcs vezetett ki a vmterletrl s az ott ll r mindenkit figyelmeztetett. Igaza
van, monsieur, ez valban nagy lps. Tom szavai csengtek a flemben: Btorsg, Cili! Ne llj
meg flton!" Lelptem, lassan, vatosan, vigyzva, lenztem a lpcsre, hogy el ne vtsem a
lpst. Mindig oda kell figyelni, hogy az ember el ne vtse a lpst. Figyelj oda, hov lpsz...
egy... kett s mr mellette is termettem.
Mg mindig nzett, egy vget nem r pillanatnak tnt, tele volt ktsgekkel s mintha nem
mern elhinni. Maghoz hzott, gyengden tartott a karjaiban.
- Visszajttem... sgtam a vllainak. Becsukta a szemt s mg szorosabban lelt.
- Most mr tudom. Azt hittem, elvesztettelek tged is. Egy perc mlva mr egyms szembe
nzve lltunk...
s az egsz mlt ott tkrzdtt a tekintetnkben, mi, akik valaha voltunk, azok, akiket
szerettnk, azok, akiket elvesztettnk klnbz mdon... a felesge... a frjem... Juanita...
Greg... Chris... k is ott lltak velnk, s nztk, ahogy elindulunk kz a kzben, hazafel.