A fordts az albbi kiads alapjn kszlt

E. Nesbit: The Enchanted Castle

Ernest Benn Limited, London, 1974
FORDTOTTA
TRK MARGIT
WRTZ DM RAJZAIVAL
Trk Margit, 1977
Hungarian translation
ISBN 963 11 0853 X

Els fejezet
Hrman voltak testvrek: Jerry, igazi nevn Gerald, nem pedig Jeremiah, vagy mit tudom n,
micsoda; Jimmy, azaz James s Kathleen, akit szintn nem szltottak becses nevn; ltalban
Cathynek, Cattynek hvtk, vagy Cirmosnak, ha btyjai meg voltak vele elgedve; de ha nem, akkor
egyszeren csak undok macska volt Nyugat-Anglia egyik kisvrosban jrtak iskolba
termszetesen a kt fi az egyikbe, a kislny meg a msikba, mivel az id tjt mg egyltaln nem
volt magtl rtetd, hogy lnyok-fik egy iskolba jrjanak. (Persze egyszer majd eljn ennek is az
ideje. Legalbbis remlem.) Tulajdonkppen csak a htvgeken voltak egytt egy vnkisasszony
hzban, ahol azonban egyltaln nem lehetett jtszani. Ismeritek az ilyenfajta hzakat, ugye? Hiba
hagynak magatokra, mg jformn beszlgetni sincs kedvetek, nemhogy jtszani! Valahogy minden
olyan feszlyezett, olyan termszetellenes. gy aztn nem csoda, hogy repesve vrtk a sznidt,
amikor vgre hazamehetnek, s egsz nap egytt lehetnek; vgre otthon, ahol kedvkre
szrakozhatnak. , a hampshire-i erdk s mezk mgannyi izgalmas kaland sznhelye!
Unokatestvrk, Betty is ott lesz, aztn jhetnek a tervek!
Betty hamarabb fejezte be az iskolt, mint k, ezrt rkezett elsnek a hampshire-i hzba. De
micsoda balszerencse! Mr els nap kanyars lett, minek kvetkeztben az n hrom kis hsm
egyltaln nem mehetett haza. El tudjtok kpzelni, mit reztek! Majdnem kt hnap Miss Hervey
fennhatsga alatt ezt nem lehet elviselni! Azonnal ment a panaszos levl a szlknek, akik
szegnyek igencsak meglepdtek, hiszen eddig gy tudtk, hogy csemetik szmra ez a kedves Miss
Hervey ksz fnyeremny.
Jerry szavval lve mgis rendesen fogtk fel a dolgot, s tbb tucat srgny- s levlvlts utn
sikerlt elintzni, hogy a fik is Kathleen iskoljba menjenek melyet a franciatanrnn kvl
mindenki ms mr elhagyott , s ott tltsk a vakcit.
Itt sokkal jobb lesz, mint Miss Herveynl mondta Kathleen, amikor a fik tmentek
megkrdezni a francia kisasszonytl, hogy mikor kltzhetnek. A mi sulink legalbb nem olyan
ronda, mint a titek. Nlunk az asztalokon tert van, az ablakokon meg fggny, de nlatok csak
deszka meg pad meg tintapacni minden.
A fik elmentek csomagolni, Kathleen pedig kzben kicsinostotta a szobkat mr amennyire
tudta: a hts kertben sajnos mr nem volt nagy vlasztk, gy a lekvrosvegekbe fknt krmvirg
kerlt. No persze a hz eltt gynyr musktli, papucsvirg meg loblia virtott, de ht az tabu volt,
isten rizz, hogy valaki hozzjuk nyljon!
Ki kellene tallni valami jt a sznidre vlekedett Kathleen uzsonna utn. A fik holmijait mr
szpen elrendezte a sznesre pinglt subldban; volt most a gondos felntt, aki a klnbz
ruhadarabokat csinos kis kupacokba rakta a fikban. Mi lenne, ha rnnk egy knyvet?
Ugyan, kicsi vagy te mg ahhoz! hurrogta le Jimmy.
Nem azt mondtam, hogy n, hanem hogy mi vgott vissza kiss srtdtten Kathleen.
Sok a szveg szlt kzbe lakonikus rvidsggel Gerald.
Ha mgis rnnk egy knyvet arrl, hogy valjban milyen is egy iskola bellrl makacskodott
Kathleen , biztosan mindenki elolvasn, s muldoznnak, hogy milyen okosak vagyunk.
Szerintem inkbb kicsapnnak vlekedett Gerald. Nem, inkbb jtsszunk valami mst, kint a
szabadban. Pldul banditsdit vagy ilyesmit. Nem is lenne rossz, ha volna egy barlangunk.
Elraktroznnk benne egy csom lelmet, s ott lhetnnk.
Itt azonban nincs semmifle barlang okoskodott Jimmy, aki rendszerint mindenkinek
ellentmondott. Klnben is a drgaltos kisasszony bizonyra nem engedne el bennnket egyedl.
Ugyan, ezt bzd csak rm nyugtatta meg Gerald. n vllalom az apa szerept, s beszlek vele.

 Te mint apa?! gnyoldott Kathleen.

Mirt ne? Gerald belenzett a tkrbe, s mr harsogta is: Rendbe hozni a ruhjt, kezet, arcot
mosni, megfslkdni; hsnk szmra mindez egy pillanat mve volt. Szavait mris tett kvette.
Hamarosan egy megnyer klsej, vkony fiatalember barna haja simra keflve kopogtatott a
trsalg ajtajn. A kisasszony egy fotelban lt, kezben srga fedel knyv, s olvass kzben
rendletlenl szvgette remnytelen lmait. Gerald nagyon rtett hozz, hogyan keltse fel valakinek
az rdekldst mr az els pillanatban roppant hasznos tulajdonsg, klnsen ha az embernek
idegen felnttekkel akad dolga. Nagy, szrke szemt elkerektette, szja szlt lebiggyesztette, arcra
szeld, majdhogynem esdekl kifejezs lt. Ilyenkor nagyon hasonltott a hajdani kis Lord
Fauntleroyra, akibl most mr biztosan egy bogaras vnember lett.
Entrez! hallatszott a kisasszony kiss sipt hangja. Gerald belpett.
Eh bien? Kiss ingerlten fogadta a fit.
Remlem, nem zavarok? szlalt meg Gerald rtatlanul, mint aki kettig sem tud szmolni.
, nem enyhlt meg a kisasszony. Nos, mi jrsban vagy meg?
Csak dvzlni akartam a kisasszonyt, mint a hz rnjt mondta Gerald, s kezet nyjtott.
Tenyere ugyan mg vrs volt az ers drzslstl, s a nagy sietsgben meg se trlte rendesen.
Micsoda udvarias! nzett nagyot a kisasszony, s elfogadta a felje nyjtott kezet.
, dehogy! szabadkozott Gerald a lehet legmegnyerbb modorban. n tulajdonkppen
borzasztan sajnlom a kisasszonyt, hogy az egsz sznid alatt rnk kell vigyznia. Szrny lehet.
Nem lehetsg. n biztos vagyok benne, hogy nagyon j gyerekek ti lesztek.
Gerald rtatlan tekintete teljes mrtkben altmasztotta ezt a feltevst: , igen, olyanok lesznek,
mint az angyalok!
Nagyon fogunk igyekezni bkte ki nagy komolyan.
Kell valamiben segtsk? krdezte a kisasszony kedvesen.
Nem, nem, ksznm szabadkozott Gerald. A vilgrt sem akarunk gondot okozni a
kisasszonynak! Ezrt arra gondoltam, hogy ha holnap egsz napra kiengedne bennnket az erdbe, a
kisasszony is nyugodtabban tlthetn az idejt. Vinnnk magunkkal valami hideget ebdre, hogy a
fzssel se legyen gond.
Igazn figyelmes te vagy szlt a kisasszony hvsen. Geraldot azonban nem lehetett
egyknnyen lerzni. Megrizte ugyan komolysgt, de szemben pajkos fny csillogott. A kisasszony
is szrevette ezt a huncut villanst, s mindketten nagyot nevettek.
Te kis csal! Mirt ezzel nem kezdted? Ki akarttok bjni a surveillance, a a igen, a
rvigyzs all, ugye, nem pedig nekem rmet szerezni?
Ugyan! Csak ht a felnttekkel tapintatosan kell bnni. Ez nem mindig csak kpmutats. Mi
igazn nem akarunk gondot okozni a kisasszonynak, mi nem akarjuk, hogy
Hogy n zavarjalak titeket. Eh bien! A szleitek vajon elengednnek?
Termszetesen! vgta ki Gerald a hatrozott vlaszt.
Rendben megvan, n sem leszek meg szigorbb. Majd szlok a szakcs nninek. Remlem,
elgedve meg vagy.
Tkletesen! A kisasszony: l/A!
Mi vagyok n? Egy a
Egy angyal, egy chrie! Garantlom, hogy nem fog bennnk csaldni! Segthetnk valamit?
Gmblytsnk pamutot, vagy keressk meg a kisasszony szemvegt, vagy?
No nzd, mg tveszt a nagymamjval sszevissza! nevetett a kisasszony. Na eredj, s lgy
j!
Sikerlt? krdezte Kathleen s Jimmy egyszerre.
Minden rendben vlaszolt Gerald csak gy flvllrl. Mondtam nektek, hogy sima gy. A

lelemnyes ifj elnyerte a kisasszony kegyt, aki valamikor a vroska legszebb lnya volt.
Ht n ezt nehezen tudom elkpzelni vlekedett Kathleen. Ilyen zord kppel?
Ugyan! legyintett Gerald. Csak te nem tudsz vele bnni. Hozzm pldul nagyon kedves volt.
Mindig mondtam, hogy nagy szlhmos vagy szlalt meg Jimmy.
Tvedsz. n egy cip na, hogy is hvjk ezeket? Valami olyasmi, mint a nagykvet. Megvan!
Diplomata! Szval diplomata vagyok. Klnben mindegy, a lnyeg, hogy a holnapi nap a mienk, s itt
sllyedjek el, ha nem tallunk egy barlangot!
Vacsornl a kisasszony az asztalfn lt, s Kathleen mg sohasem ltta t ilyen vidmnak. A men
nem volt valami fensges. A szakcs nni a mzet mr rkkal azeltt rkente a kenyrre, gy aztn j
kemnyre szradt. Gerald roppant figyelmes volt a kisasszonyhoz: kszsgesen nyjtotta a vajat,
sajtot, knlta a mzes kenyrrel.
Brr! fintorgott a kisasszony. Hiszen ez mintha homokot ennk! Meg lehet fulladni! Nem tudok
hinni, hogy nektek ez tetszik.
Nem is szeretjk mondta Gerald , de nem helyes, ha egy gyerek fanyalog.
A kisasszony jt nevetett, s ezutn soha tbb nem kaptak szraz mzes kenyeret vacsorra.
Te, hogy a csudba csinlod ezt? krdezte lmlkodva Kathleen, amikor aludni mentek.
Egyszer az egsz, csak ki kell ismerni ket, aztn mr megy minden magtl. Figyeld meg,
milyen kezes brny lesz ezutn!
Msnap reggel Gerald korn flkelt, s a krmvirgok mgtt megbv piros szegfbl
sszegyjttt egy kis csokorravalt. Fekete crnval tkttte, s a kisasszony tnyrjra tette. A
kisasszony kedves mosollyal ksznte meg Gerald figyelmessgt, s a virgot az vbe tzte. A piros
szegfcsokor egszen jj varzsolta!
Gondolod, hogy ez rendes dolog? krdezte ksbb Jimmy.
Megvesztegetni valakit, hogy aztn azt csinlj, amit akarsz? Virgot hozol neki, rgtn ugrasz a
srt meg minden.
Nincs igazad, Jimmy vgott kzbe Kathleen. n nagyon is rtem Jerry viselkedst. Nekem
sajnos mindig minden csak ksn jut az eszembe. Ide figyelj, ha azt akarod, hogy a felnttek kedvesek
legyenek hozzd, a legkevesebb, amit megtehetsz, hogy te is kedves vagy hozzjuk. Kitallsz
mindenfle aprsgot, amivel rmet szerezhetsz nekik. Nekem sosem tmad ilyen tletem. Bezzeg
Jerrynek! Ezrt is szereti t minden reg nni. Ez nem megvesztegets, ez szinte dolog; elvgre a
boltban sem adnak semmit ingyen, ott is mindenrt fizetni kell.
Jl van, jl van szaktotta flbe Jimmy a lelki frccst.
Itt van elttnk egy klassz nap, gyernk az erdbe!
A szles, napsttte F utca mg a forgalmas reggeli idben is jformn kihalt volt. A fk levelei az
jszakai es utn frissen csillogtak az gakon. Az t mr felszradt, s a fehr porszemek, mint apr
drgakvek, szikrztak a reggeli napstsben. A szp, reg hzak is mintha lveztk volna a korai
napfrdt.
Van itt egyltaln erd? krdezte Kathleen, amint tmentek a piactren.
Az se baj, ha nincs! szlt Gerald elmlzva. Valamit biztosan tallunk. Egy src azt meslte
egyszer a suliban, hogy amikor a papja kicsi volt, valahol a Salisbury t krnykn, az egyik
svnyen, a tlts alatt volt egy kis barlang. Persze beszlt mg valami elvarzsolt kastlyrl is
Ha lenne nlunk trombita, s j hangosan belefjnnk a ngy gtj fel, akkor biztosan tallnnk
egy elvarzsolt kastlyt vlekedett Kathleen.
Ha van flsleges pnzed ilyen vackokra intette le Jimmy.
s ha van? vgott vissza a kislny.
Egy kis boltban, melynek zsfolt kirakatban a klnfle jtkok, dessgek mellett jl megfrt az
uborka s a savany alma is, megvettk a trombitkat.

A vros szln templom magasodott, itt sorakoztak a tehetsebb polgrok hzai, s amikor a
gyerekek a reggeli csendben teli tdvel, j hosszan megfjtk a trombitkat, a falak csak gy
visszhangoztk az ijeszt zenebont. De egyik hz sem vlt elvarzsolt kastlly.
Vgigmentek ht a poros Salisbury ton. A nagy melegben gy megszomjaztak, hogy nem tudtak
ellenllni a ksrtsnek, megittk az egyik veg gymbrsrt.
Elvgre igazn mindegy, hogy a hasunkban cipeljk ezt a folyadkot, vagy az vegben, nem igaz?
mondta Jimmy. Az veget eldugjuk valahol, aztn hazafel majd elvisszk.
Az tbl, Gerald szavaival lve, egyszerre csak kett lett.
Juj de izgalmas! lelkesedett Kathleen.
Elindultak jobbra, de az t hirtelen balra kanyarodott Jimmy szerint ez gy volt rendjn , aztn
megint jobbra, majd ismt balra, gyhogy a vgn mr egyltaln nem tudtk, hol vannak.
Eltvedtnk llaptotta meg Kathleen. Irt vicces!
Az sszehajl fk eltakartk az gboltot, az svny kt oldaln hzd magas tltst srn bentte a
bozt. A kis kalandvgyk mr rgen felhagytak a trombitlssal minek, amikor itt senkit sem
idegest? gy gysem rdekes.
Huh! fjt egy nagyot Jimmy. Pihenjnk egy kicsit, s egynk valamit. Elvgre tzraizni csak
kell prblta meggyzni a msik kettt.
Leltek a bokrok al, s jzen befaltk az rett, piros egrest, amit tulajdonkppen az ebdhez
csomagoltak csemegnek.
Amint gy ldgltek, hogy egy kicsit kifjjk magukat legszvesebben mg a cipjket is
levetettk volna , Gerald nekidlt a bokorsvnynek, s majdnem htrabukfencet csinlt. rezte,
hogy valami megmozdul a hta mgtt, s nagy robajjal lezuhan.
Hha! kiltott fel hirtelen, miutn visszanyerte egyenslyt. Itt valami gdr van a k,
aminek nekidltem, egyszeren leesett!
Brcsak egy barlang lenne! shajtott Jimmy, de rgtn hozztette: De ht gysem az.
Taln ha megfjnnk a trombitnkat, azz vlna prblkozott Kathleen, s gyorsan belefjt a
sajtjba.
Gerald benylt a bokrok kz.
Semmi, csak a nagy ressg.
Jimmy s Kathleen szthztk a bokrok gait valban, a tltsben egy nagy lyuk ttongott.
n lemegyek hatrozta el magt Gerald.
Jaj, ne! sopnkodott Kathleen. Nagyon krlek, ne menj. Htha kgyk vannak benne.
Nem valszn nyugtatta Gerald, de azrt gyuft gyjtott s lekukucsklt. De hiszen ez egy
barlang! kiltotta, s egy szempillants alatt tmszott a mohos kvn, ahol lt, s eltnt.
Nma csnd.
Jl vagy?! kiltotta le Jimmy.
Persze, gyertek! Csak vatosan, egy kicsit grngys.
Mris megyek lelkesedett Kathleen. Megkapaszkodott a gdr szlben, s lbval vadul
kalimplt a levegben.
Vigyzz! kiablt Gerald. Mg kirgod a szemem! Engedd le a lbad, hugi, itt nincs hely a
repdessre! Elkapta Kathleen lbt, s vatosan lesegtette. Kathleen rezte a lba alatt zizeg szraz
faleveleket. Most mindketten kszen lltak Jimmy fogadsra, aki a j tancs ellenre nem lbbal,
hanem fejjel lefel kszlt kvetni testvreit, mintha csak vz al akarna bukni.
Ez valban egy barlang csillogott Kathleen szeme.
A fiatal felfedezket sznokolt Gerald, s htval eltakarta a bejrati nylst elszr
elkprztatta a nagy sttsg. Az orruk hegyig sem lttak.
A sttsg nem kprztat el jegyezte meg Jimmy szrazon.

 Brcsak volna gyertynk! shajtott Kathleen.

Nem rossz tlet hagyta r Gerald. Tkstt van. De elsznt vezrk, akinek szeme, mialatt a
tbbiek, kt ktbalkezes, eltakartk a bejrati nylst, mr hozzszokott a sttsghez, komoly
felfedezst tett.
Na tessk, mr megint kezdi! Kathleen s Jimmy mr hozzszoktak, hogy Gerald rendszerint
nemcsak tli, hanem el is mesli kalandjaikat. Csak ne fogalmazna nha olyan aprlkosan! Ez
ugyanolyan bosszant, mint ha egy regny legizgalmasabb rsznl valami hosszadalmas lers
kvetkezne.
Addig nem rulja el h kvetinek flelmetes titkt sznokolt rendletlenl Gerald , amg nem
adjk mindnyjan becsletszavukat, hogy megrzik nyugalmukat.
Megrizzk szlt trelmetlenl Jimmy.
Szval folytatta Gerald most mr normlis stlusban ott vilgossgot ltok, nzzetek csak
htra!
Valban. A barlang stt faln vkony fnycsk szrdtt be, amott pedig, a fordulnl de lehet,
hogy csak egy beszgells fekete vonallal lesen krlhatrolt fnyfelletet lttak. Ott nappali
vilgossg van.
'gyzz! kiltotta Gerald. Igaz ugyan, hogy vigyzzt gondolt, de katona fia lvn, ez sikeredett
belle. A msik kett nkntelenl engedelmeskedett. Mindaddig vigyzzban lltok, amg azt nem
mondom: Lpsben indulj! Erre ti vatosan, lazn sztszrdva kvetitek hs vezreteket, de
vigyzzatok, nehogy rlpjetek a halottakra s sebesltekre!
Juj, miket beszlsz sszevissza! korholta btyjt Kathleen.
Nyugodj meg, nincs itt semmifle halott vagy sebeslt nyugtatta Jimmy, s a sttben a kislny
keze utn tapogatzott. Csak azt akarta mondani, hogy vigyzzunk, nehogy felbukjunk a kvekben.
Vgre megtallta Kathleen kezt, aki ijedtben nagyot siktott. Ne flj, n vagyok! Azt hittem,
rlsz, ha fogom a kezed. De te is ppen olyan nyafka vagy, mint a tbbi lny.
Szemk lassan hozzszokott a sttsghez, s lttk, hogy a szikls fal folyos nhny mter utn
hirtelen jobbra fordul.
Egy letem, egy hallom kiltotta Gerald. Gyernk, lpsben indulj!
vatosan lpkedett elttk a sppeds talajon, gyesen kikerlve a szanaszt hever kveket.
Vitorla! ordtott diadalmasan Gerald, amint a kanyarhoz rt.
Jaj de gynyr! Kathleen mlyet shajtott a szikrz napstsben.
n nem ltok semmifle vitorlt jegyezte meg Jimmy, amikor is kilpett a napfnyre.
A szk kis folyos pfrnnyal s ksznvnyekkel bentt boltvben vgzdtt. tmentek alatta, s
egy keskeny, mly vzmossban talltk magukat. Ktoldalt a ktltst vastagon belepte a moha, a
hasadkokban pfrny s magas f burjnzott. A tlts tetejn ll risi fk sszeborul lombjain
tszrd napfnyben gy tnt, mintha egy aranyoszld tetej folyosn jrnnak. Az svny, melynek
kveit vastag levlsznyeg bortotta, meredeken ereszkedett lefel, s egy jabb boltvben tnt el. A
magasban fvel-bokrokkal bentt sziklk meredeztek. A boltv mgtt stt jszaka ttongott.
Kvlrl pontosan olyan, mint egy alagt szlalt meg Jimmy.
Ez az elvarzsolt kastly bejrata jelentette ki Kathleen. Fjjuk meg a trombitkat.
Csnd legyen! hangzott Gerald parancsa. A mersz kapitny, miutn rendreutastotta
sszevissza locsog katonit
Ez azrt tlzs! vgott kzbe Jimmy felhborodva.
Mindig tudtam, hogy mimza vagy jegyezte meg Gerald, de egyltaln nem zavartatta magt
megparancsolta nekik, hogy csendben s vatosan haladjanak tovbb; elfordulhat, hogy valaki
leselkedik a kzelben. St az is lehet, hogy a msik boltv egy jgverem vagy ms hasonl
veszedelem.

 Micsoda? krdezte ijedten Kathleen.

Pldul medvebarlang vlaszolt tmren Gerald.
Angliban nem mszklnak medvk csak gy szabadon! Gerald azonban elengedte a fle mellett
Jimmy megjegyzst.
Lpsben indulj! adta ki a parancsot. Vgigmasroztak a nedves levlkupacokkal bortott kves
mederben, s meglltak a boltv eltt.
Itt egy lpcs vezet lefel! kiltott Jimmy.
Ez valban jgverem llaptotta meg Gerald.
Ne menjnk le aggodalmaskodott Kathleen.
Rettenthetetlen hsnk kezdett bele mondkjba Gerald , hogy lelket ntsn sznalmas
legnyeibe, kijelentette, btran nekivg az ismeretlennek, akr kvetik, akr nem
Ha rkk csak gnyoldsz, menj egyedl! mrgeldtt Jimmy. Na, mire vrsz?!
Jaj de buta vagy, hiszen ez hozztartozik a jtkhoz! magyarzta bkt hangon Gerald.
Holnap te leszel a kapitny, rendben? Most teht fogd be a szd, s inkbb azon trd a fejed, mivel
fogsz te gnyolni bennnket, ha rd kerl a sor.
Nagyon lassan, vatosan haladtak lefel a lpcsn. Amikor lertek, Gerald gyuft gyjtott. Kiderlt,
hogy a lpcs egy balra kanyarod folyoshoz vezetett.
Hiszen ez visszavisz minket az svnyre llaptotta meg Jimmy.
Vagy az svny al helyesbtett Gerald , ne feledd, tizenegy lpcst jttnk lefel!
Vezrk nyomban, aki ugyancsak lassan lpkedett, mert attl tartott, htha megint lpcshz
rnek, legalbbis gy magyarzta.
Kezd izgalmas lenni! suttogta Jimmy.
Hirtelen egy halvny fnysugr kszott be a feketesgbe, majd egyre ntt s ntt, vgl a gyerekek
egy jabb boltvhez rkeztek. Mg a llegzetk is elllt az eljk trul csodlatos ltvnytl. Mintha
csak Olaszorszg knyvekbl ismert gynyr tjait varzsoltk volna ide. Nmn, mul szemmel
lpkedtek tovbb. Az egyre szlesed, ciprusokkal szeglyezett fasor hatalmas, fehr
mrvnyteraszhoz vezetett. A gyerekek odamentek a szles, oszlopos korlthoz, rknykltek, s
csak bmultk a csodlatos vidket. A kzvetlenl alattuk csillog tban fehr hattyk szkltak, a t
kzepn kis sziget zldellt pontosan ilyen tavak lthatk az Olaszorszg termszeti szpsgeit
bemutat knyvekben is , a partrl szomorfzek hajoltak a vztkr fl. A t tls oldaln fves,
lanks rt terlt el, rajta kisebb-nagyobb facsoportok, s a fk kztt fehr szoborfigurk vilgtottak.
Baloldalt kis domb emelkedett, vele szemben oszlopos, kerek, fehr plet llt. Jobb kz fell, mohs
kvek kztt kis vzess zuhogott a tba. A teraszrl lpcs vezetett a vzhez, egy msik meg a zld
pzsithoz, ahol kecses zek legeltk a friss fvet. Ott, ahol a kis facsoportok mr-mr erdv
srsdtek, a httrbl hatalmas, szrke ksziklk rajzoldtak ki. A gyerekek mg sohasem lttak
ehhez hasonlt.
Az a src a suliban kezdte Gerald.
Igen, az ott egy elvarzsolt kastly bizonygatta Kathleen.
n nem ltok semmifle kastlyt mondta Jimmy.
Akkor az meg mi a csuda? mutatott Gerald a hrsfk fel. A lombkoronk mgl fehr tornyok
s bstyk nyjtztak az g fel.
rdekes, minden olyan szp s polt szlt Kathleen , pedig nem hiszem, hogy lakik itt valaki.
Szerintem varzslat van a dologban.
Taln varzs-fnyrgpre gondolsz, mi? gnyoldott Jimmy.
Ha mi most egy knyv szerepli lennnk, akkor ez biztosan egy elvarzsolt kastly lenne
brndozott Kathleen.
Ez igenis elvarzsolt kastly szlalt meg Gerald halkan.

 De olyan nincs is bizonygatta Jimmy.

Honnan tudod? Azt hiszed, csak az ltezik, amit a sajt kt szemeddel ltsz! -jegyezte meg Gerald
mly megvetssel.
Szerintem a varzsls mr rg kiment a divatbl, amita feltalltk a gzgpet, a telefont, a
drtnlkli tvrt makacskodott Jimmy.
Ha jobban meggondolod, a drtnlkli tvr is elg titokzatos! vgott vissza Gerald.
Az is valami! legyintett megveten Jimmy.
Lehet, hogy azrt sznt meg a varzslat, mert az emberek tbb mr nem hittek benne
prblkozott Kathleen.
Nem rdekel! mondta Gerald hatrozottan. Azrt se hagyjuk, hogy buta hitetlenkedk
elrontsanak mindent. n igenis hinni akarok a varzslsban, s fogok is. Ez egy elvarzsolt kert, az
pedig egy elvarzsolt kastly, s n igenis kvncsi vagyok minden zugra. A flelem s gncs nlkli
lovag ezutn elindult, fakpnl hagyta ostoba ksrit. Ha kedvk van, kvetik; ha nem, gy is j.
tvetette magt a korlton, s nagy lptekkel megindult a zld pzsit fel. Cipjnek temes
kopogsa is tanstotta komoly elszntsgt.
Testvrei pedig mi mst tehettek volna? mentek utna. Ilyen kert csak kpen vagy a mesben
ltezik! Az zikk, amikor elhaladtak mellettk, pp csak flemeltk kecses fejket vajon kik
lehetnek a jvevnyek? , de eszk gban sem volt elszaladni. A kis felfedezk vgigmentek a
hossz fsznyegen, majd a srn ntt, hatalmas fzfk alatt, s vgl egy rzsakertben ktttek ki,
melyet srn nyrott tiszafasvny szeglyezett. A piros, rzsaszn, zld s fehr virgsznyeg olyan
volt, mint egy risi, tarka, illatos zsebkend.
Szerintem pillanatokon bell tallkozni fogunk a kertsszel jegyezte meg Kathleen, s
beleszagolt az egyik rzsba. Mit mondasz, ha megkrdezi, mit csinlunk itt?
Azt, hogy eltvedtnk felelte Gerald. s ez tulajdonkppen igaz is.
De nem tallkoztak sem kertsszel, sem mssal, gyhogy egyre jobban elhatalmasodott bennk az
rzs: itt valami varzslat lappang. Olyan csnd vette ket krl, hogy lassan mr sajt lpteik zajtl
is sszerezzentek. A rzsakert mgtt jabb tiszafasvny kgyzott, melybe egy helytt kis boltvet
vgtak a labirintus bejratt.
Nos, jegyezztek meg jl kezdte Gerald , a labirintus kzepn meg fogjuk tallni a titkok
nyitjt. Cimbork! Kardot rnts! Elre! s hajr a legnagyobb csndben!
gy tettek. Szrny meleg volt a labirintusban, a szk svnyfolyosn, s a labirintus szvt bizony
jl elrejtettk. jra s jra ott talltk magukat a bejrat eltt. Mg szerencse, hogy volt nluk nhny
jkora tiszta zsebkend, amivel megtrlhettk izzad homlokukat.
Amikor mr negyedszer kanyarodtak vissza kiindulpontjukhoz, Jimmy hirtelen felkiltott:
Szeretnk... de rgtn el is hallgatott. Majd egszen ms hangon folytatta: Hha! Hol van az
elemzsis kosarunk?!
Mindnyjan megtorpantak. Ht bizony errl jl megfeledkeztek! Az ebd ott maradt a barlang
bejratnl. Mg a nyl is sszeszaladt a szjukban a gondolatra, mennyi finomsg lapul a kosrban:
hideg rhs, paradicsom, vajas kenyr, paprba csavarva s, alms rtes, gymbrsr.
Forduljunk azonnal vissza ajnlotta Jimmy , hozzuk el a holmit, s ebdeljnk.
Prbljuk meg mg egyszer a labirintust alkudozott Gerald. Nem szeretem egyknnyen
fladni a harcot.
De amikor n hes vagyok erszakoskodott Jimmy.
Mirt nem szltl mr elbb? krdezte szemrehnyan Gerald.
Mert akkor mg nem voltam.
Akkor most sem lehetsz. Az ember nem lesz egyik pillanatrl a msikra hes. Mi ez?
A svny tvben piros csk villant meg, amit csak akkor lehetett szrevenni, ha az ember dhben

mereven bmulja egy ponton a fldet. Gerald lehajolt egy pamutszl! Az egyik vge egy
kilyukasztott gyszhz volt erstve, a msik meg
Nincs itt a msik vge! kiltotta diadalmasan. Ht persze! Ez fog nyomra vezetni bennnket!
Mit szmt most a hideg rhs! Mindig tudtam, hogy egyszer valami varzslatos dolog fog trtnni.
s tessk, most megtrtnt!
Szerintem a kertsz tette oda httte le Jimmy a kedlyeket.
Igen? Mghozz egy kirlylny ezstgyszjvel egytt, mi? Nzd csak meg: ott van rajta a
korona!
Valban. Ott volt.
Gyernk szlt Gerald halkan, trelmetlenl , elvgre kalandot akartatok, vagy nem?!
Egybknt nagyon valszn, hogy az ebdnket valaki mr rgen elvitte.
Elindultak, s menet kzben a fonalat gondosan az ujjra tekerte.
s igaza lett. A fonl valban elvezette ket a labirintus kzepbe. Itt aztn elmultak a
csodlkozstl!
A piros szl nyomn eljutottak kt lpcsfokhoz, majd egy kerek fves rszhez, amelynek
kzepn egy napra llt, krben pedig, a tiszafasvny mellett alacsony, szles mrvnylke
hzdott. A fonal a napra mellett egyenesen keresztlvezetett a gyepen, s egy barna kis kzben
vgzdtt, amelynek minden ujjn egy-egy gyr csillogott. A kzfejhez termszetesen kar is
tartozott, feldsztve piros, kk, zld kves karktkkel. A ruhaujj rzsaszn s arany szvs
selyembroktbl kszlt, mely itt-ott kicsit mr megfakult, de mg mindig feltnen impozns volt. A
ruhaujj magtl rtetden egy ruha tartozka volt, melyet egy hlgy viselt, aki a klkn, a napon
aludt. A rzsaszn-arany ruha all halvnyzld, hmzett alsszoknya kandiklt ki, faksrga
csipkeszegllyel, a hlgy arct pedig ezst csillagocskkkal flitterezett, fehr ftyol bortotta.
az elvarzsolt kirlylny szlalt meg Gerald htattal. Megmondtam, ugye?
Szerintem Csipkerzsika suttogta Kathleen. Nzztek csak, milyen divat a ruhja. gy
nznek ki Marie Antoinette udvarhlgyei a trtnelemknyvnkben. Persze rthet, szz v ta alszik
mr itt. Jaj, Gerald, te vagy a legidsebb, biztosan te vagy a kirlyfi, s mi ezt mindeddig nem tudtuk!
Ez nem igazi kirlylny jegyezte meg Jimmy.
Testvrei azonban lehurrogtk. Egyrszt mi a csudnak rontja el a jtkukat, msrszt maguk sem
voltak egszen bizonyosak afell, hogy a mozdulatlan alak valban nem igazi kirlylny-e. Az eddigi
esemnyek, a barlang, a csodlatos kert, a labirintus, a nyomra vezet fonal mind csak
megerstettk azt a hitket, hogy itt valami varzslat trtnik. Kathleent s Geraldot teljesen
hatalmba kertette ez a bvs er.
Jerry, emeld fel a ftylt suttogta Kathleen. Ha csnya, akkor nem lehet kirlylny.
Emeld fel te mondta Gerald.
Tilos a killtsi trgyakhoz nylni! jegyezte meg szrazon Jimmy.
Ez nem viaszfigura, te buta intette le Gerald.
Jerrynek igaza van helyeselt Kathleen. A viasz rgtn elolvadna a napon. s klnben is,
llegzik. Nzd csak meg. Csak a kirlylny lehet. Azzal vatosan felemelte a ftylat.
A kirlylny kicsi, fehr arct hossz, fekete hajfonatok kereteztk. Kt szemldkt mintha csak
odarajzoltk volna, m egyenes vonal orrocskjn s a szeme alatt is nhny apr szepl virtott.
Nem csoda suttogta Kathleen. Hny v ta alszik mr itt a napon!
A kirlylny szja egyltaln nem hasonltott rzsabimbhoz, s mgis
Milyen bjos suttogta Kathleen.
Nem rossz! Gerald rezte, hogy valamit mondania kell.
Rajta, Jerry szlt hozz Kathleen nagy komolyan , te vagy a legidsebb!
Tudom, na s?

 Akkor mire vrsz? Fel kell bresztened a kirlylnyt.

Ez nem kirlylny tartott ki lltsa mellett Jimmy. Zsebre dugott kzzel, magabiztosan llt
elttk. Ez csak egy egyszer kislny.
De hiszen hossz ruha van rajta! vgott vissza trelmetlenl Kathleen.
Igen, de nzd meg, hol vgzdik a lba! Nem lehet magasabb Jerrynl.
Na, Jerry ngatta Kathleen Geraldot , ne lgy szamr, meg kell tenned!
Meg? Mit? krdezte Gerald, s bal lbval elmerlten rugdosta a jobb cipje orrt.

Mit, mit! Ht cskold meg s breszd fel!

n ugyan nem! jtt a hatrozott elutast vlasz.
Ht akkor ki?
s ha felbred, s nekem tmad? aggodalmaskodott Gerald.
Ht ugorj gyorsan htra ajnlotta Kathleen. Ha n cskolnm meg, az gysem rne semmit.
Mgis megcskolta, s valban nem rt semmit. A kirlylny aludt, mint a bunda.
Akkor most te jssz, Jimmy. Mondtam mr, gyorsan vissza kell ugrani, mieltt mg megtne.
Ugyan, csak nem fog bntani egy kisklykt! gnyoldott Gerald.
Kisklyk vagy te! Azrt is megteszem! Nem vagyok olyan gyva, mint egyesek. De csak egy

felttellel: a nap htralev rszben n leszek a flelem s gncs nlkli vezr!

Na, vrjunk csak hallgass ide! jtt meg Gerald hangja. Taln mgis jobb lenne
De ebben a pillanatban Jimmy cuppans cskot nyomott a kirlylny spadt arcra. Mindhrman
llegzetvisszafojtva vrtk a hatst.
s me: a kirlylny felnyitotta nagy, stt szemt, knyelmesen kinyjtzott, nagyot stott kezt
persze illedelmesen a szja el tette , majd tisztn s rtheten megszlalt:
Akkor ht eltelt a szz v? Hogy megntt a tiszafasvny! Melyiktk az n kirlyfim, aki
felbresztett sok ves mly lmombl?
n vgta ki btran Jimmy, mivel a kirlylny egyltaln nem gy nzett ki, mint aki tmadni
akar.
Nemes megmentm! kiltott fel a kirlylny, s felje nyjtotta a kezt. Jimmy jl megrzta,
majd megkrdezte:
De te nem vagy igazi kirlylny, ugye?
Mr hogyne lennk! Ki ms lennk? Nzd a koronmat! Flrehzta a csillmls ftylt. Alla
korona bukkant el, Jimmy lthatta, hogy gymntokkal van kirakva.
De
Mit de! csodlkozott nagy szemmel a kirlylny. Hiszen tudttok, hogy itt vagyok, klnben
nem jttetek volna. Hogyan gyzttek le a srknyokat?
Gerald gy tett, mintha nem hallotta volna a krdst.
Mondd, te csakugyan hiszel a varzslsban?
Ha senki msnak, nekem hinnem kell benne. Ide nzz, itt szrtam meg magam az orsval! s
megmutatta a kis sebhelyet a csukljn.
Azt akarod ezzel mondani, hogy ez valban elvarzsolt kastly?
Ht persze! Jaj, milyen butk vagytok!
Amikor felllt, a rzsaszn broktruha sr redkben tekeredett a lba kr.
Mondtam, hogy hossz a ruhja llaptotta meg Jimmy.
Amikor elaludtam, ppen j volt. Biztosan megntt szz v alatt.
n nem hiszem, hogy kirlylny vagy makacskodott Jimmy.
Legalbb
Higgy, amit akarsz mondta a kirlylny. Nem az szmt, hogy mit hiszel, hanem hogy mi
vagyok. Menjnk vissza a kastlyba fordult Kathleenhez s Geraldhoz. Megmutatom nektek az
kszereimet s a kincseimet. Akarjtok?
Igen kezdte Gerald kiss habozva , de
De micsoda? vgott kzbe trelmetlenl a kirlylny.
Szrnyen hesek vagyunk.
De hiszen n is!
Reggel ta semmit sem ettnk.
s most hrom ra van nzett a kirlylny a naprra.
Ti csak nhny rja nem ettetek, de n szz ve! Gondoljtok csak el! Gyernk, induls a
kastlyba!
Az egerek mr biztosan felfaltak mindent szlt Jimmy szomoran. Most mr maga is elhitte,
hogy igazi kirlylnnyal van dolguk.
Attl ne flj! kiltott vidman a kirlylny. Elfelejtitek, hogy itt mindent elvarzsoltak? Szz
vvel ezeltt egyszeren megllt az id. Na gyertek, de valamelyiktk fogja az uszlyomat. Olyan
iszonyan megntt, hogy mozogni sem tudok benne.

Msodik fejezet
Mennyi dolog van a vilgon, ami gyerekfejjel szinte hihetetlennek tnik, s amirl a legbutbb
felntt is azt lltja, hogy igaz pldul hogy a Fld a Nap krl forog, s hogy a Fld nem lapos,
hanem gmbly. Bezzeg a tndrmeskrl s a varzslatrl ami igazn egyszer s vilgos azt
mondjk a felnttek: butasg. Pedig milyen knny elhinni ezeket, ha az ember a valsgban mg t is
li ket! Mindenesetre elrulok nektek valamit: csodlatosnl csodlatosabb dolgok trtnnek az
emberekkel, csak ti nem tudtok rla, mert mindenki gondosan megrzi titkt ugyan, ki hinn el? gy
aztn senkinek nem meslik el trtneteiket, csak nekem: tudjk, hogy n mindegyiket elhiszem.
Amikor Jimmy felbresztette az alv kirlylnyt, s elfogadtk a kedves meghvst a palotjba,
mr mindhrman biztosan tudtk: varzslatos esemnyek kzepbe csppentek. Libasorban
meneteltek a fvn a kastly fel. Ell a kirlylny, mgtte Kathleen, aki fogta a csillog uszlyt,
majd Jimmy kvetkezett, vgl pedig Gerald zrta a sort. Annyi szent, gondoltk, hogy egy
tndrmese kells kzepbe masroznak, de olyan fradtak s hesek voltak, hogy fel se merlt
bennk: taln csak lom az egsz? A kimerltsgtl csak gy vonszoltk magukat, nem is figyeltek
oda, merre mennek, nem csodltk meg a gynyr dszkerteket, ahol a kirlylny tvezette ket.
Mint az alvajrk tmolyogtak elre; s mg akkor sem trtek egszen magukhoz, amikor egy
hatalmas terembe rtek. A falakat rgi zszlk dsztettk, krs-krl pnclltzetek sorakoztak, a
slyos tlgyfa asztalok s padok eltt pedig llatbrk hevertek a fldn.
A kirlylny lassan s mltsgteljesen lpett be, majd kirntotta Kathleen kezbl csillog
uszlyt, s gy szlt:
Itt vrjatok, amg visszajvk, de ne beszlgessetek. A kastly minden zugban varzser rejlik,
s ki tudja, mi trtnik, ha itt sszevissza fecsegtek. Ezzel flkapta ruhja arany-rzsaszn redit, s
kiszaladt, de egyltaln nem kirlylnyhoz ill mdon, ahogy ezt Jimmy ksbb nagyon helyesen
megllaptotta. Futs kzben elbukkant fekete pntos cipje s fekete harisnyja.
Jimmyben nagyon ers volt a ksrts, hogy kimondja: egyltaln nem hiszi, hogy brmi is
trtnne, de azrt valami csak visszatartotta. Htha mgis? Dhben grimaszolt egyet, s kinyjtotta a
nyelvt. A msik kett gy tett, mintha nem vettk volna szre; minden sznl kifejezbb volt ez a
megsemmist nmasg. Sztlanul csrgtek. Gerald a lbt lgzta, cipsarka minden lendletnl
nagyot csikordult a mrvnypadln. A kirlylny nemsokra visszajtt: lassan, vatosan tipegett,
hossz ruhjt minden lpsnl kicsit elrergta, mivel kt kezt lefoglalta egy hatalmas tlca, de nem
ezst, amint joggal elvrhatntok, hanem csak hosszks bdogtlca. Nagy garral letette az asztal
vgre, s megknnyebblten felshajtott.
Huh, de nehz volt!
Fogalmam sincs, hogy a gyerekek milyen tndrlakomrl lmodtak, mindenesetre a valsg
nagyon lesjt volt: egy vekni kenyr, egy nagy darab sajt s egy barna kcsgben vz. Ht ez volt
olyan nehz? Persze ott vannak mg a tnyrok, bgrk, ksek, no meg a slyos tlca de azrt
-Gyertek, ljnk asztalhoz invitlta ket a vendgszeret hzikisasszony. Sajnos csak ezeket
talltam, de nem tesz semmit, itt mindennek varzsereje van, s hacsak titokban nem kvettetek el
valami rosszasgot, a kenyr s a sajt azz vltozik, amit kvntok. Nos, te mit ennl? krdezte
Kathleentl.
Slt csirkt vlaszolt a kislny habozs nlkl.
A rzsaszn ruhs kirlylny leszelt egy darab kenyeret, s rtette egy tnyrra.
Parancsolj, itt a slt csirke. Vgjam n szt, vagy te akarod?
Inkbb te krte Kathleen, majd tvette a tnyrt, rajta a darabka szraz kenyrrel.
Zldborst? ajnlotta a kirlylny, s egy szelet sajtot is tett Kathleen tnyrjra.

Kathleen hozzltott, kssel-villval, mintha valban csirkt enne. Noha jl tudta, hogy szraz
kenyeret s sajtot majszol sz sincs csirkrl s zldborsrl , mgsem szlt semmit. Minek?
Azzal nyltan beismern, hogy valami van a fle mgtt.
Persze ha valban gy van, akkor ez mg elttem is titok gondolta magban.
A kt fi marhasltet krt kposztval s valsznleg meg is kaptk a finomsgokat, de Kathleen
tovbbra is csak szraz kenyeret s sajtot ltott a tnyrokon.
Igazn kvncsi vagyok, mi a csudt kvettem el!- tpeldtt magban.
A kirlylny a maga rszrl slt pvt kvnt.
, felsges! lelkesedett, s jabb falat szraz kenyeret szrt a villjra.
Ez valamifle jtk, ugye? krdezte hirtelen Jimmy.
Mire gondolsz?
Ht erre hogy gy tesznk, mintha kenyr s sajt helyett is hst ennnk.
Jtk? De ht ez valban marhahs! Nzd csak meg! rtetlenkedett a kirlylny.
, persze hagyta r Jimmy minden meggyzds nlkl. Csak trfltam.
Lehet, hogy az res kenyr s sajt nem veheti fel a versenyt a marhaslttel, csirkvel vagy pvval
(br a pvt nem tudom biztosan, mg sosem kstoltam; ti taln igen?) de mindenesetre a
semminl tbb, ha az ember reggel ta egy falst sem evett (az egres s a gymbrsr mit sem
szmt), s a szoksos ebdid mr jcskn elmlt. gy teht ettek-ittak, s mindjrt jobban reztk
magukat.
Nos, ha jllaktatok szlalt meg a kirlylny, s lesprte az lbe hullott kenyrmorzskat ,
megmutatom a kincseimet. Nem kritek mg ezt a falat csirkt? J, akkor gyertek utnam.
Felllt, a tbbiek meg kvettk. A hatalmas terembl kt klpcssor vezetett a szles galrira. A
lpcs alatt sznes falisznyeg fggtt.
A fggny mgtt van egy ajt, ezen keresztl jutunk el a magnlakosztlyomba mondta a
kirlylny. Felemelte a nehz fggnyt, s megmutatta az eldugott kis ajtt. A kulcs fl van
akasztva mutatott egy hatalmas rozsds szgre. Nyisstok ki. A kulcs nagyot csikordult, amint
Gerald megfordtotta a zrban.
Lkjtek be! Hrman egyszerre!
Nekiveselkedtek. Az ajt hirtelen engedett, s a hrom gyerek egyms hegyn-htn elterlt az
ismeretlen sttsgben.
A kirlylny leengedte a sznyegfggnyt, s utnuk ment. Az ajtt gondosan becsukta maga
mgtt.
Vigyzzatok! kiltott hirtelen. Ott kt lpcs van!
Ksznjk- szlt Gerald a lpcs aljrl, s igencsak tapogatta fjs trdt. Erre mr magunktl
is rjttnk.
Sajnlom mentegetdztt a kirlylny , de komoly baj gysem trtnhetett volna. Menjetek
egyenesen elre, nincs mr tbb lpcs.
Koromsttben botladoztak tovbb.
Ha egy ajthoz rtek, lpjetek csak be, s csendben vrjatok, amg gyuft hozok.
Szz vvel ezeltt mr ismertk a gyuft? krdezte hitetlenkedve Jimmy.
gy rtettem, hogy a tapls dobozt vlaszolt gyorsan a kirlylny. Mi mindig gyufnak
neveztk. Ti nem? Elremegyek.
Na vgre, ott az ajt! A kirlylny mr vrta ket.
Tartsd! Egy gyertyt nyomott Gerald kezbe, aztn kinyitotta a zsalugtereket. Elszr csak egy
vkony, srga csk lopakodott a szobba, majd az egsz helyisget szikrz fnyzn tlttte be.
Szerintem teljesen flsleges a gyertya jegyezte meg Jimmy.
Igazad van helyeselt a kirlylny, s elfjta az imbolyg lngocskt. Aztn bellrl bezrta az

ajtt.
Krlnztek. Btorozatlan, kicsi szoba volt, a magas, boltozatos, sttkkre festett mennyezeten
arany csillagocskk fnylettek, a falakat pedig faragott lapokbl ll faburkolat bortotta.
Ez a kincseskamrm.
De hol vannak a kincsek? krdezte udvariasan Kathleen.
Ht nem ltjtok ket? csodlkozott a kirlylny.
Nem felelte kiss nyersen Jimmy. s mg egyszer nem jrsz tl az eszemen!
Ha valban nem ltjtok, akkor azt hiszem, el kell mondanom a varzsmondkt. Csukjtok be a
szemeteket, de elbb adjtok becsletszavatokat, hogy addig nem nyitjtok ki, amg nem szlok, s
senkinek sem fogjtok elmondani, hogy mit lttatok.
Vonakodva br, de meggrtk; hallgatni fognak, s behunytk a szemket.
Csiribi-csirib, kerge-berge bongor! darlta a kirlylny. Hallottk, hogy selyemuszlya
tsuhan a szobn, aztn egy les csikorgs
Rnk zrta az ajtt! - kiltott fel Jimmy.
s ehhez kellett a becsletszavunk! dohogott Gerald.
Jaj, gyorsan -nygte Kathleen.
Szabad a gazda! szlalt meg a kirlylny.
A szoba mintha megvltozott volna: a sttkk, csillagos mennyezet ugyan a rgi volt, s egy
darabon megmaradt a faragott faburkolat is de a fal tbbi rsze fehr-kk-piros-zld-arany-ezst
sznben csillogott-villogott. Krs-krl halvnykk brsonnyal bevont polcok sorakoztak, rajtuk
aranykelyhek, ezsttlak, kkvekkel kirakott, arany-ezst dszts serlegek, tlak, gymnt
fejdszek, rubin nyakkek, gyngysorok, smaragd nyaklncok s a halvnykk httr szikrzva verte
vissza a kincszn sznes csillogst. (Hasonl ltvnyban lehet rszetek, ha egyszer eljuttok a
Towerba, s megnzitek a koronakszereket, azzal a klnbsggel, hogy sem a Towerban, sem msutt
a vilgon nem tallni annyi kszert egy rakson, mint a kirlylny kincseskamrjban.)
A gyerekek ttott szjjal, llegzetvisszafojtva bmultk az egsz szobt betlt csillogst. A
kirlylny uralkodi pzban llt elttk, arcn bszke mosoly fnylett.
Ez mr dfi! mondta Gerald elhal hangon. Nmn, megbabonzva vrtk, hogy a kirlylny
megszlaljon.
Nos, ez is csak ugrats, mint a kenyr s a sajt? krdezte amaz diadalmasan. Elhiszitek mr,
hogy tudok varzsolni?
, ht persze! lelkesedett Kathleen.
Szabad szabad megrinteni ket? krdezte Gerald.
Ami az enym, az a titek is szlt nemeslelken a kirlylny, s nagyvonalan intett barna
kezvel. De semmit sem szabad elvinni! tette hozz mg gyorsan.
Nem vagyunk tolvajok! hborodott fel Jimmy. Testvrei meg se hallottk a srtst, elmerlten
matattak a kincsek kztt.
Taln nem felelte a kirlylny , csakhogy te nagyon hitetlenked fi vagy. Azt hiszed, nem
ltok beld, de tvedsz. Tudom, mire gondolsz.
Na mire?
, tudod te azt nagyon jl! A kenyrre s a sajtra, amit marhasltt vltoztattam, s a rosszasgra,
amit titokban elkvettl. Van egy tletem fordult a tbbiekhez. ltzzetek fel ti is kirlyfinak s
kirlylnynak!
Hsnk megkoronzsa csak egy pillanat mve volt Gerald kzbe vett egy aranykoront,
melynek tetejn kis kereszt dszelgett, majd fejre tette, nyakba aranygallrt kanyartott, derekra
csillog smaragdvet akart csatolni, de az sajnos nem rte t. No persze egy kis lelemnyessg, s a
nadrgszj segtsgvel mris sikerlt a hadmvelet. Mikor megfordult, a tbbiek mr teljes dszben

pompztak.
Csodlatosak vagytok! kiltott fel a kirlylny. Csak a ruhtok nem tetszik. Hogy manapsg
milyen csnya a divat! Bezzeg szz vvel ezeltt
Kathleen csak llt, s a kezben csillog gymnt karktt nzegette.
s a kirly s a kirlyn? krdezte.
Mifle kirly s kirlyn? meresztett nagy szemeket a kirlylny.
Ht desanyd s desapd, a szomor szlk magyarzta Kathleen. Most mr k is
felbredtek, s biztosan szeretnnek ltni, hiszen szz ve nem tallkoztatok!
, persze igen dadogta a kirlylny de mr dvzltem rvendez szleimet. Amikor
ennivalt hoztam nektek. ppen ebdelnek. gyhogy nem vrnak. Tessk, nzd, ez milyen gynyr!
s nagy sietve flkapcsolt egy rubin karktt Kathleen csukljra.
Kathleen akr egsz nap elszrakozott volna a klnfle kszerekkel, szvesen nzegette volna
magt az ezstkeretes tkrben, amelyet a kirlylny a polcrl vett le s tartott elbe, de a fik
hamarosan meguntk ezt a jtkot.
Ide figyelj! ajnlotta Gerald. Ha tnyleg nem vrnak a szleid, menjnk ki a szabadba, s
jtsszunk valami igazn jt. Az tvesztben pldul csuda j hadijtkot lehetne jtszani. Persze ha
tudsz mg valami varzstrkkt
Elfelejtetted, hogy mr nagylny vagyok hzta fel az orrt a kirlylny , s nem jtszom ilyen
gyerekes dolgokat. A sok varzsls pedig kifraszt. Egybknt mindent vissza kell tenni a helyre, s
ez ppen elg idbe telik.
Ht bizony nem ment egyhamar. Nem lehetett csak gy sszevissza lehnyni a kincseket, ahogy a
gyerekek elkpzeltk. A kirlylny megmutatta a brsonnyal bevont polcokon a kis mlyedseket;
minden nyaklncnak, gyrnek, karktnek megvolt a maga helye, ahova pontosan beleillett.
Amikor Kathleen az utols darabot is a helyre tette, szrevette, hogy a polc hts rszn mr nem
csillog kszerek, hanem klnfle formj, fnytelen fmgyrk, melltk s lncok hevernek, meg
mindenfle furcsa dolog, melyekrl fogalma sem volt, hogy mik lehetnek.
Mi ez a sok limlom? krdezte.
Mg hogy limlom! Tudd meg, hogy mindegyiknek varzsereje van! Itt ez a karkt: viselje
mindig megmondja az igazat. Ez a lnc pedig olyan erss tesz, mint tz ember. Ha felteszed ezt a
sarkantyt, lovad gyorsabb a szlvsznl; ha pedig stlsz benne, akrha htmrfldes csizmban
jrnl.
s ez a mellt mit tud? nylt Kathleen a polc fel, a kirlylny azonban elkapta a kezt.
Nem szabad hozznylnod! Ha rajtam kvl valaki ms is megrinti ket, rkre megsznik a
varzserejk. Ez a mellt teljesti minden kvnsgodat.
s ez a gyr? kvncsiskodott Jimmy.
Az lthatatlann tesz.
s ez mi? mutatott Gerald egy fura csatra.
Ez feloldja a tbbi varzserejt.
s ez mind igaz? ktelkedett Jimmy. Nem csak ugratni akarsz bennnket?
Mg hogy ugratni! szlt megveten a kirlylny. Azt hiszem, eleget bizonytottam mr ahhoz,
hogy ne beszlj gy velem!
Idefigyelj! szlt kzbe izgatottan Gerald. Megmutathatnl nhnyat, hogyan mkdik. Nem
kvnhatnnk mindnyjan valamit?
A kirlylny nem felelt azonnal. A gyerekek kpzelete azonban mr nekildult: egymst kergettk a
nagyszer, de mgis sszernek tn kvnsgok, amelyek a mesben sosem jutnak az ember eszbe,
noha egyszerre hrom is valra vlhatna.
Nem szlalt meg hirtelen a kirlylny , ti nem kvnhattok semmit, csak n. De megmutatom,

hogy tesz engem ez a gyr lthatatlann. Hunyjtok be a szemeteket!

Mindhrman szt fogadtak.
Szmoljatok tvenig, utna kinyithatjtok. Aztn megint hunyjtok be, szmoljatok ismt tvenig,
s jra lthat leszek.
Gerald szmolt hangosan. Szmols kzben valami recseg-nyikorg hangot hallottak.
Negyvenht, negyvennyolc, negyvenkilenc, tven! Egyszerre nyitottk ki a szemket. Egyedl
voltak a szobban: a kirlylny is, az kszerek is eltntek!
Egyszeren kiment az ajtn llaptotta meg Jimmy, de az ajt zrva volt.
Ez varzslat! Kathleennek mg a llegzete is elllt.
Egyszeren bvsztrkk legyintett Jimmy. Klnben is uzsonnzni akarok.
Uzsonnzni! Gerald hangja lesjt volt. Hsnk most elszmol tvenig, s a gynyr
kirlylny abban a minutumban ismt lthatv vlik. Egy, kett, hrom, ngy
Gerald s Kathleen szigoran megtartottk a kirlylny utastst, de Jimmy nem. Nem akart
csalni, csak valahogy megfeledkezett rla. Amikor Gerald hsznl tartott, Jimmy szrevette, hogy az
ablak alatt a faburkolat egyik kockja lassan kinylik.
az! gondolta magban. Tudtam, hogy ugrat! s gyorsan behunyta a szemt.
tven!
Hrom szempr nylt egyszerre kerekre. Semmi jel sem mutatott arra, hogy az egyik kockalapot
megmozdtottk volna csakhogy a kirlylny sem volt sehol!
Ezttal nem sikerlt neki az ugrats mondta Gerald.
Taln jbl kellene szmolni javasolta Kathleen.
Szerintem az ablak alatt van egy szekrny vlekedett Jimmy , s oda bjt el. Hallottatok mr
falba ptett titkos ajtrl, nem?
Te lestl! Ez csals! A kirlylny hangja kzvetlen Jimmy fle mellett szlalt meg. Szegny fi
ijedtben majd kiugrott a brbl!
Nem csaltam!
Hogy a csudba hpogtak egyszerre, mivel a kirlylnyt mg akkor sem lttk.
Vltozzl vissza, kedves kirlylny krlelte Kathleen. Ha akarod, behunyjuk a szemnket, s
jra szmolunk.
Ugyan ne bolondozz mr! A kirlylny hangja nagyon dhs volt.
Nem bolondozunk vgott vissza Jimmy hasonl hangnemben. Gyere vissza, s fejezzk be az
egszet. Mirt bjtl el?
De hiszen te is tudod, Jimmy, hogy lthatatlann vlt mondta szelden Kathleen.
n is az lennk, ha elbjnk egy szekrnybe makacskodott Jimmy.
, persze jtt a csfondros hang a levegbl , azt hiszed, te vagy a legokosabb a vilgon! De
nem bnom, n belemegyek a jtkba. Ha gy tetszik, ht nem lttok engem.
De mi igazn nem ltunk tged prblta meggyzni Gerald.
Kr mrgeldni. Ha valban elbjtl, ahogy Jimmy lltja, jobb, ha eljssz. Ha pedig
lthatatlann vltl, akkor okosabb, ha visszavltozol.
Komolyan mondjtok, hogy nem lttok engem? krdezte a kirlylny, de egszen ms hangon.
Ht nem ltod, hogy nem ltunk? tette fel Jimmy a meglehetsen fura krdst.
A nap egyenesen odatztt az ablakra, a nyolcszg szoba olyan volt mr, mint egy katlan. A
hangulat is egyre idegesebb lett.
Szval nem lttok engem? A lthatatlan kirlylny hangja megcsuklott, mint aki rgtn srva
fakad.
- Nem ht, hnyszor mondjam mg! mrgeldtt Jimmy. - Klnben is uzsonnzni akarok s
Mint aki hirtelen megnmult, nem fejezte be a mondatot.

s az aranyszn dlutnban valami szrnysges dolog trtnt: Jimmy hirtelen htratntorodott,

majd elrebukdcsolt, szemt ijedten kimeresztette, s meglepetsben mg a szjt is kittotta. J
nhnyszor eljrta ezt a vitustncot, majd hirtelen megllt.
risten, valami roham jtt r! , Jimmy, Jimmy! kiablt Kathleen, s odarohant hozz. Mi
van veled, des btykm?
Nincs rajtam semmifle roham hpogott mrgesen Jimmy.
tasziglt engem.
Igen, n helyeselt a kirlylny hangja , s ha tovbbra is azt lltja, hogy nem lt, ht
folytatom.
Gerald felfortyant:
Hagyd t, inkbb engem lkdss! n kzelebb llok a te slycsoportodhoz.
Nem kellett ktszer mondania. Gerald eszn azonban nehz tljrni. Amint a kirlylny megfogta a
vllt, Gerald hirtelen elkapta mindkt csukljt. Flelmetes volt! Ott llt, s kt lthatatlan kezet
szortott. Egy ugyancsak lthatatlan rgstl kiss megingott, de foglyt nem engedte el.
Cathy kiablt. Gyere, s fogd le a lbt, mert llandan rugdos!
De hogyan? Hiszen nem ltom! kiltott Kathleen. Nagyon szeretett volna segteni.
n mr fogom a kezt. Tnyleg lthatatlann vlt. Gyere, s a keztl mr knny kitapogatni a
lbt.
Kathleen megtette. El tudjtok kpzelni, milyen lehet fnyes nappal lthatatlan vgtagokat
tapogatni? Brrr! Mg rgondolni is rossz!
Nem engedtem meg, hogy fogva tartstok a lbam mondta a hang. A kirlylny megprblta
kiszabadtani magt.
Most mirt vagy dhs? krdezte Gerald teljes nyugalommal. Azt lltottad, hogy lthatatlan
vagy, s igazat mondtl.
Nem igaz!
Dehogynem! Nzz csak a tkrbe!
Nem igaz! Nem lehet igaz!
Nzz csak a tkrbe! ismtelte Gerald egykedven.
Jl van, engedj el.
Gerald elengedte, s abban a pillanatban gy rezte, mindez lom volt: nem lehet igaz, hogy kt
lthatatlan kezet szorongatott!
Ugye, csak vicceltetek, hogy nem lttok? krdezte aggdva a kirlylny. Mondjtok, hogy
igen, hogy csak ugratni akartatok! Krlek, hagyjtok abba, nem szeretem az effle jtkot.
Isten bizony, hogy mg mindig lthatatlan vagy mondta Gerald.
Nhny perces dbbent csnd vette ket krl, majd a kirlylny gy szlt:
- Gyertek, kivezetlek innen. Hazamehettek. Unalmas veletek jtszani.
A gyerekek nmn kvettk a hangot. Ismt vgigbaktattak a folyosn, s visszartek a nagy
terembe. Egyikk sem szlt. Egyltaln nem voltak valami fnyes hangulatban. tmentek az risi
szobn, s meglltak az ajt eltt.
Gyernk innen suttogta Jimmy.
A kirlylny hangja azonban mskpp rendelkezett:
Erre gyertek, ez rvidebb t. Egybknt sajnlom, hogy egyltaln szba lltam veletek. Szrny
utlatosak vagytok. desanym mindig mondta, hogy ne jtsszam idegen gyerekekkel.
Egyszerre csak kinylt egy ajt, pedig nem lttk, hogy valaki is lenyomta volna a kilincset!
Kvessetek! szlt a kirlylny hangja.
Egy kis elszobban talltk magukat. A keskeny, hossz ablakok kztt a falat keskeny, hossz
tkrk bortottk.

 Szervusz szlalt meg Gerald. Ksznjk a kellemes dlutnt. Vljunk el, mint j bartok!
Gerald nyjtotta a kezt, s amikor rezte tenyerben a lthatatlan ujjakat, frfiasan megszortotta.
Most pedig nzz bele a tkrbe mondta hatrozottan , s gyzdj meg rla, hogy igazat
mondtunk.
Megfogta a kirlylny vllt, s odavezette az egyik tkr el.
Tessk, nzd csak meg magad!
Csnd. Aztn egy ktsgbeesett sikolts zengett vgig a szobn.
risten! Valban lthatatlan vagyok! Most mi lesz?
Hzd le a gyrt ajnlotta Kathleen, aki egybknt ritkn adott gyakorlatias tancsokat.
Nmn vrakoztak.
Nem tudom! kiltott a kirlylny. Nem jn le! De a gyr klnben se lehet az oka, az nem
vltoztat lthatatlann.
Pedig az elbb azt mondtad, hogy ez olyan mondta Kathleen. s ltod, t is vltoztatott.
De ht ez lehetetlen! makacskodott a kirlylny. n csak vicceltem ezzel a varzslssal.
Egyszeren elbjtam a titkos szekrnyben. Csak jtk volt az egsz. Jaj, istenem, most mit csinljak?!
Jtk? krdezte tagoltan Gerald. De hiszen varzsoltl: a lthatatlan kszerek egyszer csak
lthatv vltak!
, az csak egy titkos rug volt, egy gombnyoms, s a faburkolat sztnylt. Most mi lesz?!
Kathleen elindult a hang irnyba, s tapogatzva tlelte a lthatatlan kirlylnyt. rezte, amint
kt lthatatlan kar fondik a nyaka kr, s az archoz simul lthatatlan arcrl sr patakokban
folynak a knnyek.
Ne srj vigasztalta. Engedj el, hadd beszljek a kirllyal s a kirlynvel.
A?
Felsges szleiddel.
Jaj, ne gnyoldj! pityergett a szegny kirlylny. Hiszen tudod, hogy az is csak jtk volt,
mint
Mint a kenyr s a sajt! vgott kzbe diadalmasan Jimmy. n tudtam, hogy humbug az egsz!
s a ruhd, s hogy ott aludtl a labirintusban s
, csak szrakozsbl ltztem fel, mivel mindenki elment a vsrba. A gombolyagot pedig azrt
tettem oda, hogy minden igazinak tnjn. Elszr a szobroknl jtszottam, de aztn meghallottam a
hangotokat a labirintusban, s arra gondoltam, hogy megtrfllak titeket. De most lthatatlan vagyok,
s rkre az maradok. , tudom, hogy gy lesz! Csnyn rfizettem a hazugsgaimra, de eszembe se
jutott, hogy ti mindent elhisztek. Majd habozva mg hozztette: Jobban mondva, taln csak a felt.
De ha nem vagy kirlylny, akkor ki vagy? krdezte Kathleen, s mg mindig szorosan lelte a
lthatatlant.
n itt l a nnikm vlaszolt a hang. Brmikor hazajhet. Jaj, istenem, mit csinljak?!
Taln tud nhny varzsigt.
Ugyan, bolondsg! csattant fel lesen a hang. egyltaln hisz a varzsigkben. Szrny
mregbe gurulna. Nem mernk a szeme el kerlni. s radsul mg ti is itt vagytok, ez aztn teljesen
kihozn a sodrbl.
Hova lett a gynyr szp elvarzsolt kastly, amiben annyira hittek?! Az egsz csak a kpzelet
jtka volt taln? Nem maradt ms belle, csupn a lthatatlan kirlylny? Persze, higgytek el, ez is
bsgesen elg!
n csak gy mondtam, s tessk, valra vlt! nygtt keseren a kirlylny. Brcsak sose
jtszottam volna varzsosdit Brcsak egyltaln ne jtszottam volna semmit!
Mirt mondod ezt? krdezte kedvesen Gerald. Menjnk ki a kertbe, a thoz. Ott j hvs van,
s nneplyes gylst tartunk. Ugye j lesz?

 Vrjatok! kiltott fel hirtelen Kathleen. A csat! Amelyik hatstalantja a varzslatot!

, az se igaz dnnygte a hang a levegbl. Csak gy mondtam.
A gyrrl is csak gy mondtad rvelt Gerald. Mindenesetre prbljuk meg.
Ne, ne ti, majd n! Menjetek csak le a thoz, a Flra-templomhoz. Egyedl megyek vissza az
kszeres szobba. A nnikm mg megltna benneteket.
Tged viszont biztos nem lt meg jegyezte meg Jimmy.
Ugyan hagyd mr! torkolta le Gerald. Hol van a Flratemplom?
A lpcsk utn egy kanyargs svny kvetkezik, a bokrok kztt. Nem lehet eltvedni. Fehr
mrvnyplet, benne egy istenn szobra ll.
Elindultak a fehr mrvnytemplom fel, amely a kis domb oldalba plt. Bementek, s leltek a
j hvsben. A krbefut boltvek a szobor mgtti oldalon, ahol az plet a dombnak tmaszkodott,
megszakadtak. Csndes nyugalom vette ket krl.
Mg t perc se telt el, amikor fut lptek zajt hallottk a kavicsos ton, majd egy tisztn kivehet,
stt rnyk esett a mrvnypadlra.
Az rnykod mindenesetre nem lthatatlan mondta Jimmy.
Kit rdekel most az rnykom! lihegte a kirlylny. Benne hagytuk a kulcsot a zrban, az ajt
pedig becsapdott a huzatban. s a legborzasztbb, hogy rugs zr van rajta!
Mindhrman szinte rszvttel hallgattak. Gerald trte meg a csendet, igencsak trgyilagos hangon:
Foglalj helyet, kirlylny, s beszljk meg alaposan a rszleteket.
Egyltaln nem csodlkoznk mondta Jimmy , ha kiderlne, hogy mindez csak lom.
Nincs olyan szerencsnk felelt kedvetlenl a kirlylny hangja.
Elszr is folytatta Gerald hogy hvnak, s ha nem vagy kirlylny, akkor ki vagy?
n n vlaszolt a srstl meg-megcsukl hang n a kastly hzvezetnjnek az
unokahga vagyok s a nevem Mabel Prowse.
Mindjrt gondoltam llaptotta meg Jimmy. lltsban persze egy szemernyi igazsg sem volt,
elvgre honnan gondolhatta volna?!
Egyre-msra szlettek az jabb s jabb tletek, melyeket termszetesen lnk vita kvetett.
Egyszval te ide tartozol szgezte le Gerald a tnyt.
Igen. A hang a mrvnypadlrl jtt, mintha tulajdonosa ktsgbeessben fldre vgta volna
magt. Igen, igen, ide tartozom, de mit rek vele, ha egyszer lthatatlan vagyok?!

Harmadik fejezet
Biztosan akadnak nhnyan kedves olvasim kztt, akiknek nem szksges elmondanom tudjk
k azt nagyon jl milyen roppant knos rzs, ha az embernek lthatatlan ksrje akad.
Brmennyire igyekezntek is hozzszokni a gondolathoz, hogy egy lthatatlan trs kullog mellettetek,
biztos vagyok benne, idnknt azrt biztatntok magatokat: Csak lom az egsz! Tudom, hogy
mindjrt fel fogok bredni! Nos, pontosan ez trtnt a mi hrom hsnkkel is. Ott csrgtek a fehr
mrvnytemplomban, nha-nha kibmultak a napfnyben frd kertre, s hallgattk az elvarzsolt
kirlylny hangjt, aki valjban egyltaln nem volt kirlylny, csupn a hzvezetn unokahga,
nv szerint Mabel Prowse mindazonltal, ahogy Jimmy mondta, alaposan elvarzsoltk.
Flsleges minden okoskods hajtogatta Mabel. Hangja kt oszlop kztt, a levegben lebegett.
lmomban sem gondoltam volna, hogy ilyesmi megtrtnhet, aztn tessk, mgis megtrtnt.
Tehetnk valamit rted? krdezte kedvesen Gerald. Mert ha nem, akkor neknk mennnk kell.
Igen, igen helyeselt lnken Jimmy. Uzsonnzni akarok!

 Mr megint az uzsonna! szlt megveten a lthatatlan Mabel. Csak nem akartok elmenni,
engem pedig itthagyni a slamasztikban?
Te vagy a legigazsgtalanabb kirlylny, akivel valaha is tallkoztam kezdte Gerald, de
Kathleen kzbevgott:
Jaj, ne bosszantsd mr szegnyt! Kpzeld csak el, milyen szrny lehet lthatatlannak lenni!
A nnikm amgy sem szvel sirnkozott Mabel. Nem engedett el a vsrba sem, mert
elfelejtettem visszatenni az vegszekrnybe valami cska cipt, melyet valamikor Erzsbet kirlyn
viselt. Pedig csak fel akartam prblni.
s j volt?
, dehogy! Nagyon kicsi volt. Ktve hiszem, hogy valakinek is flment volna a lbra.
Uzsonnzni akarok erszakoskodott Jimmy.
Az az rzsem, hogy valban mennnk kell szlt Gerald. Lsd be, hogy semmit sem tehetnk
rted.
El kell mindent mondanod a nnikdnek btortotta kedvesen Kathleen.
Nem, nem! sirnkozott lthatatlanul Mabel. Vigyetek magatokkal! Majd rok neki egy levelet,
hogy elszktem, s tengerre szlltam.
Ugyan, lnyok nem szoktak tengerre szllni!
Mirt ne? Ha senkinek sincs szksge hajsinasra, akarom mondani, hajsinaslnyra, akkor
legfeljebb potyautasknt vlaszolt a kpadl a kt oszlop kztt.
Szerintem ezt nem szabad megtenned szlt komolyan Kathleen.
Taln tudsz valami jobbat?
Ht ami azt illeti vlekedett Gerald , fogalmam sincs, mit tehetnek a lnyok ilyen esetben. Azt
ajnlom, vigyk magunkkal
s uzsonnzzunk! ugrott fel vidman Jimmy.
s trgyaljuk meg a tovbbiakat.
De csak uzsonna utn vatoskodott Jimmy.
De a nnikje majd azt hiszi, hogy eltnt.
Ugyanaz a helyzet akkor is, ha itt maradok.
Na, gyertek mr! trelmetlenkedett Jimmy.
s ha a nnikje azt hiszi, hogy valami baj trtnt vele?
Ht trtnt is.
rtesteni fogja a rendrsget, aztn majd mindentt kutatnak utnam.
gyse tallnak meg soha nyugtatta Gerald. Ez a legjobb lruha!
Szerintem a nnikm inkbb lemondana a viszontltsrl -vlekedett Mabel , ha megtudn, mi
trtnt. Biztosan nem ln tl. Tudjtok, nha rohamai vannak. Jobb lesz, ha rok neki, s kifel menet
majd bedobjuk a kapunl a nagy levlszekrnybe. Van nlatok ceruza s papr?
Geraldnak volt egy jegyzetfzete, de a fnyes lapokra csak egy klnleges elefntcsont
szerszmmal lehetett rni, melynek vgn valdi lomhegy volt. Ez a szerkenty termszetesen
kznsges papron nem fogott, csakis ezeken a fnyes lapokon, s ez bizony gyakran igen bosszant
volt, ha sebtiben kellett valamit lejegyezni.
Meglehetsen fura ltvny volt, amint az lomhegy kis elefntcsont plcika rzstosan megllt a
levegben, majd magtl elindult, s szntotta a sorokat, pontosan gy, mint brmilyen ms
rszerszm, amikor rtok vele.
Megnzhetjk? krdezte Kathleen.
Nem kapott vlaszt. A plcika rendletlenl formlta a betket.
Nem nzhetjk meg? krdezte jra Kathleen.
Dehogynem vlaszolt a hang kzvetlenl a papr fltt. Hiszen blintottam. , ht

elfelejtettem, hogy ezt nem lthatjtok!

A kitpett paprlapon szp, kvr, olvashat betkkel a kvetkez szveg llt:
Drga nnikm, azt hiszem, egy ideig most nem ltsz engem. Egy hlgy, akinek autja van, rkbe
fogadott. A tengerpartra megynk, s ott hajra szllunk. Semmi rtelme, hogy utnam gyere. Isten
veled! Lgy boldog! Remlem, lvezted a vsrt. Mabel
De hiszen ez az egsz hazugsg! mondta Jimmy.
Nem, ez nem hazugsg, csupn egy kis fantzia szlt Mabel.
Az igazsgot egsz biztosan nem hinn el.
Ugyan gyertek mr dohogott Jimmy , vitatkozni tkzben is lehet.
Gerald sszehajtogatta a levlkt a hajtogatsi mdot mg vekkel azeltt tanulta egy indiai
hlgytl , aztn elindultak. Mabel a legrvidebb ton vezette ket, ezttal messze nem kutyagoltak
annyit, mint idejvet.
Mialatt a Flra-templomban tancskoztak, az g teljesen beborult, s pp hogy hazartek,
szemerklni kezdett az es. Az uzsonnrl bizony jcskn elkstek.
A kisasszony mr az ablakbl leste ket, majd maga ment ajtt nyitni.
Hol volttok ilyen messze idig? krdezte emelt hangon.
Csak nem esett valami baleset? psgek vagytok?
Igazn nagyon sajnljuk prblta engesztelni Gerald. Egy kicsit elszmtottuk magunkat. De
remlem, nem tetszett aggdni? Egsz ton a kisasszonyra gondoltam.
Na, menjetek! mosolygott a francia hlgy. Uzsonna s vacsora is egytt az asztalon.
Remek! Jl jn majd a dupla adag!
Hogyan mondhattad, hogy egsz id alatt r gondoltl? - szlalt meg a hang kzvetlenl Gerald
fle mellett, amikor a kisasszony magukra hagyta ket a tertett asztalnl, a vajas kenyr, a tej s a
slt alma trsasgban. Ez pontosan olyan hazugsg, mint az n mesm az auts hlggyel s az
rkbefogadssal.
Tvedsz - mondta teli szjjal Gerald , n valban gondoltam r, hogy vajon dhs lesz-e vagy
sem. Ez az igazsg, ha tudni akarod.
Az asztalon csak hrom tertk volt, gy aztn Jimmy a sajtjt engedte t Mabelnek, pedig
Kathleennel kzs tnyrbl falatozott. Igencsak htborzongat ltvny volt az orruk eltt lebeg
vajas kenyr, amint aprnknt egyre csak fogy, aztn hirtelen eltnik, nemklnben a lassan
megemelked, almval ppozott kanl, amely elszr eltnt Mabel lthatatlan szjban, csak a nyele
volt lthat, mintha letrt volna, aztn resen rkezett vissza a tnyrra.
Farkashesek voltak, gyhogy szksg volt mg egy kis utnptlsra. A szakcs nni persze
morgoldott, amikor mr harmadszor repetztak.
Ht ez pomps volt! szlt elgedetten Jimmy.
J, j, de gondolj a holnapra! szlt Gerald. Hogy a csudba fog Mabel velnk reggelizni? A
kisasszony frszt kap, ha megltja a levegben tncol villt, amelyrl egyszer csak hipp-hopp,
eltnnek a szalonnadarabkk!
Nincs ms htra, vsrolnunk kell valamit, hogy titokban etethessk szegny foglyunkat javasolta Kathleen.
Igen m, de a pnznkbl nem futja sokig jegyezte meg komoran Jimmy. Neked nincs egy
fillred se? fordult a libeg tejesbgre fel.
Pnzem az nincs sok, de annl tbb az tletem jtt a vlasz a bgre irnybl.
Majd holnap reggel megbeszlnk mindent - mondta Kathleen. Mg j jszakt kell kvnnunk
a kisasszonynak. Mabel, te velem alszol. Majd klcsnadom az egyik hlingemet.
J. Holnap mr itt lesz a sajtom is kuncogott Mabel.
Csak nem akarsz visszamenni a holmidrt?

 Mirt ne? gysem lt senki. Van egy olyan rzsem, hogy hamarosan irt mulatsgos dolgok
trtnnek majd velnk. Tudjtok, hogy nem is rossz lthatatlannak lenni?
Kathleen kicsit megborzongott, amikor a semmibl egyszer csak eltntek a kirlylny
ruhadarabjai. A knny ftyol lebegve sztterlt a levegben, a csillog korona meg hirtelen
odacscslt a subld tetejre. Aztn megjelent az egyik ruhaujj, amit hamarosan kvetett a msik, mg
vgl az egsz ruha a fldre hullt, ahogy Mabel lthatatlan lbai kilptek belle. s gy, szpen
sorjban, amint kibjt bellk, lthatv vlt Mabel minden ruhadarabja. Viszont a hling egy
szempillants alatt eltnt!
Bjj be az gyba! Kathleen meglehetsen ideges volt.
Az gy nyikordult egyet, majd a prna besppedt. Kathleen eloltotta a villanyt, s is lefekdt. J
kis flfordulst okozott ez a varzshistria! Mi tagads, flt is egy kicsit! Mindenesetre a sttben
sokkal jobban rezte magt. Mabel gyengden tlelte, majd megcskoltk egymst. A cinkos
sttben vgre megsznt a klnbsg lthat s lthatatlan kztt.
J jszakt bcszott Mabel. Irt helyes lny vagy, Cathy. Soha nem fogom elfelejteni, milyen
rendes voltl hozzm. Nem akartam a fik eltt mondani, mert tudom, hogy rzelgs mamlasznak
csfoltak volna. Pedig n igazn hls vagyok. J jszakt.
Kathleen egy ideig mg bren fekdt a sttben. Aztn, mr fllomban, hirtelen eszbe jutott, hogy
a szobalny, ha reggel flkelti ket, szre fogja venni a gynyr ruhkat. Fel kell kelnem, s el kell
dugnom ket valahova. A csuda vigye el!
Amint gy mrgeldtt magban, hirtelen elnyomta az lom, s amikor flbredt, mr rgen a
hasra sttt a nap. Eliza pedig ott llt a szk eltt, s nagy szemekkel bmulta Mabel
ruhakltemnyeit.
, istenem! csapta ssze a kezt.
Jaj, ne nyljon hozz, nagyon krem! ugrott ki Kathleen az gybl, amikor Eliza meg akarta
fogni a ruhkat.
Honnan az rdgbl szerezte ezeket?
Szerepelni fogunk bennk vgta ki Kathleen vgs ktsgbeessben. Erre az alkalomra
kaptam klcsn.
De nekem azrt megmutatja, ugye, kisasszony? krdezte Eliza.
Jaj, nem lehet! Kathleen ott toporgott hlingben a szk eltt. Majd ha megkezddik az
elads, s mindannyian fel lesznk ltzve. Addig azonban egy szt se senkinek, j?
Ht ha j kislny lesz grte Eliza. De igazn megmutatjk magukat a jelmezben? s hol?
Hirtelen megszlalt a cseng, s Eliza elrohant. Felttlenl tallkozni akart a postssal.
Most aztn meg kell rendeznnk azt a sznhzat dnnygte maga el Kathleen, mikzben
felciblta egyik harisnyjt. H, de bonyolult az egsz!
A sznhz nem szlalt meg Mabel, majd egy harisnya kgyzott a levegben, aztn egyszerre
eltnt. n szvesen szerepelnk.
Elfelejted, hogy lthatatlan sznsznk nem lphetnek sznpadra. Hacsak nem varzshistrikrl
van sz.
-A kilts egy lebeg alsszoknya all jtt. Isteni tletem tmadt!
Majd reggeli utn elmondod szlt Kathleen, amikor a mosdban hirtelen ktelen frcskls
tmadt. s kr volt a nndnek akkort ldtani. Tulajdonkppen sohasem szabadna hazudni.
De mi rtelme igazat mondani, ha gyse hiszi el senki? jtt a vlasz a szanaszt spriccel
vzcseppek kzl.
Nem tudom, de gy rzem, akkor is meg kellene mondanunk az igazat.
Azt mondasz, amit akarsz hangzott a felelet a mosdkagyl eltt tncol trlkzbl.
Helyes, ez lesz az els dolgunk reggeli utn, illetve a te reggelid utn. Vrj meg itt fent, amg

szerznk valami ennivalt neked, vigyzz, nehogy Eliza beld botoljon, ha feljn bevetni az gyakat!
A lthatatlan Mabel remek szrakozst tallt ki: amikor Eliza nem figyelt oda, egyms utn
kihzkodta a szpen lesimtott takark, lepedk cscskeit.
A kutyafjt annak az gynemnek! dohogott Eliza. Az ember mg azt hihetn, hogy
elvarzsoltk. Mindentt kutatott a kirlylny gynyr ruhja utn, amit kora reggel ott ltott.
Kathleen azonban tkletes biztonsgba helyezte ket: a matracok al: tudta, hogy Eliza sohasem
fordtja meg azokat. Eliza nagy sebbel-lobbal felsprte a fldrl az apr szszket a jisten tudja,
honnan kerlnek azok oda mg a legrendesebb hzban is. Mabel, aki majd flfordult mr az hsgtl,
s felettbb bosszankodott, amirt a tbbiek olyan sokig reggeliznek, nem tudott tovbb ellenllni a
ksrtsnek.
A kandallsznyeg alatt is fel kell seperni sgta hirtelen Eliza flbe.
A szobalny sszerezzent, s holtspadtan krlnzett.
Csak nem bolondultam meg? dnnygte a foga kztt. -Br anya is ugyanezt mondta mindig.
Remlem, nem leszek olyan ktyagos, mint Emily nnm. Hogy mire kpes az ember fantzija!
Mindenesetre felemelte a kandall eltti kis sznyeget, sszesprt alatta, st mg a vdrcs al is
benylt. Egszen belefeledkezett a munkba, gyhogy amikor Kathleen belpett, kezben egy jkora
darab kenyrrel, amit Gerald csent el a kamra ablakbl, s megltta a mg mindig falfehr Eliza
szokatlan gybuzgsgt, ijedten felkiltott:
Jaj, most nem kell ekkora flfordulst csinlni! De Eliza, hiszen maga beteg! Mi trtnt?
gy gondoltam, j alaposan kitakartok.
Igazn nem trtnt semmi, ami felizgatta volna? krdezte Kathleen. Baljs

rzsei voltak.
Semmi, kisasszony, csupn a kpzeletem mondta Eliza.
Gyerekkorom ta sokat fantzilok; csillog gyngykapukrl, pucr, fehr kicsi angyalkkrl
lmodozom, s mindig arra gondolok, hogy ellenttben a gyerekekkel, ezeknek semmi gondjuk a
ruhzkodssal.
Amikor vgre megszabadultak tle, Mabel megette a kenyeret, s vizet ivott r a fogmos
pohrbl.
Attl flek, kicsit cseresznys fogpaszta ze van szabadkozott Kathleen.
Nem szmt vlaszolt a hang a megdnttt pohrbl. gy sokkal rdekesebb. Azt hiszem, a
npdalokban megnekelt vrs bornak is hasonl ze lehet.
Egsz napra kiment kaptunk mondta Kathleen, amikor az utols fals kenyr is eltnt.
Geraldnak is ugyanaz a vlemnye a hazugsgrl, mint nekem. Teht elmegynk a nnikdhez, s
elmondunk neki mindent.
gyse fog hinni nektek.
Nem baj, de mi akkor is megmondjuk az igazat felelte kimrten Kathleen.

 Szerintem meg fogjtok bnni vlekedett Mabel. No mindegy, gyernk, de vigyzz, nehogy
rm csukd az ajtt, amikor kimegynk. Az elbb is majdnem odalaptottl.
Nem kis feltnst keltettek a verfnyben sz F utcn: hrom gyerek s ngy rnyk! Egy
hentesinas igencsak gyanakodva figyelte a szokatlan jelensget, mjszn kuvasza ott szimatolt az
rnylbak krl, s idegesen nysztett.
Gyere a htam mg mondta Kathleen , akkor egybeesik az rnykunk.
De Mabel nagyon is lthat rnyka ppen Kathleen htra esett, s a Trtt Cmer fogad lovsza
kvncsian tekintett az gre: vajon mifle madr rnyka lehet az? Egy csirkkkel s kacskkal
megpakolt szekrrl hatalmas asszonysg kiltott feljk:
H, kisasszonyka, minek dlt neki?! Csupa mocsok a ruhja. Mindnyjan megknnyebblten
shajtottak fel, amikor kirtek a vrosbl.
Hamarosan kiderlt, hogy nem kis dologra vllalkoztak. Noha Mabel megjsolta, nem szmoltak
azzal, hogy a nagynni ilyen kemny di lesz. Mabel egy takaros kis udvarra vezette a trsasgot, s
egy iszalaggal s zld ksznvnnyel befuttatott ablakra mutatott, ahol a nagynni valami
romantikus knyvecskt olvasott elmerlten.
Bocsnatot krek szlalt meg Gerald , de azt hiszem, hogy a nni elvesztette az unokahgt.
Nem vesztettem el, fiam. Mabel nagynnje vkony, magas asszony volt, egrszn haja a
homlokba hullott, s igen fennklt stlusban beszlt.
Szolglhatnnk nmi felvilgostssal vele kapcsolatban folytatta Gerald.
Krlek, most ne zavarjatok jtt az elutast vlasz. Az unokahgom elment, s ha tudni
akarjtok, egyltaln nem rdekelnek a kpsgai. Amilyen bohks, el tudom kpzelni, hogy titeket
is jl megtrflt. Menjetek, gyerekek, nem rek r!
Meg tetszett kapni az zenett? prblkozott Kathleen.
A nagynni mintha ezttal nagyobb figyelemre mltatta volna ket, de a knyvet azrt nem csukta
be.
gy, szval ti ltttok, amikor elment? s mondjtok, boldog volt?
Igen felelte Gerald szintn.
Akkor n csak rlhetek, hogy gondoskodnak rla. Biztosan csodlkoztok, de a csaldunkban
elfordulnak ilyen romantikus trtnetek. Lord Yalding tizenegy jelentkez kzl vlasztott ki engem
a hzvezetni posztra. Bizonyosra veszem, hogy a gyereket a szletse utn elcserltk, s gazdag
rokonai most visszakveteltk.
s a nni nem akar semmit se tenni? rtesteni a rendrsget, vagy
Hallgass! avatkozott bele Mabel.
Mrpedig n nem hallgatok - szlalt meg Jimmy. Mabel lthatatlan, ennyi az egsz. Itt ll
mellettem.
Megvetek mindenfle hazugsgot mondta szigoran a nagynni. Legyetek szvesek, s
vigytek el innen ezt a fit. Mabel fell teljesen nyugodt vagyok.
Persze harciaskodott Gerald , a nni csak egy nagynni, ez nem vits, de mit fog mondani
Mabel papja s mamja?
Mabel szlei meghaltak mondta csendesen a nagynni, s Gerald hirtelen halk szipogst hallott a
fle mellett.
Rendben van, elmegynk. Mg csak annyit: ksbb ne tessk majd azt mondani, hogy nem
mondtuk meg az igazat.
Egyiktk se mondott nekem semmit, kivve ezt a fit, aki a hazugsggal prblkozott.
Mi jt akartunk mondta Gerald szelden. Ugye nem baj, hogy tjttnk a parkon? Nagyon
vigyzunk, nem nylunk semmihez.
Idegeneknek tilos a belps! s a nagynni trelmetlenl nzett a knyvre.

 Ugye nem tetszik bennnket idegennek tekinteni? krdezte Gerald a legudvariasabb modorban.
Mi Mabel bartai vagyunk. Atynk a ik ezred ezredese.
A nagynnink Lady Sandling, gyhogy a nni biztos lehet benne, hogy nem tesznk krt semmiben.
Biztos vagyok benne, hogy a lgynek se tudntok rtani szlt a nagynni szrakozottan.
Szervusztok, viselkedjetek rendesen!
A gyerekek sarkon fordultak s elmentek. Amikor mr kvl voltak az udvaron, Gerald megszlalt:
Naht, a nnikdet nem rdekli, mi lett veled?! Inkbb elhiszi azt a butasgot azzal az auts
hlggyel?!
n tudtam, hogy el fogja hinni mondta Mabel. Tl sok regnyt olvas. n bezzeg igazi
knyveket olvastam a nagy knyvtrszobban. , az egy csuda j hely! Olyan fura szag van ott, mint
a suszternl, s a rgi, brktses knyvek szleit finom por lepi. Egyszer majd megmutatom nektek.
Nos, a nnikmmel kapcsolatban azt hiszem, mr nyugodt a lelkiismeretetek, gyhogy elmondom,
milyen jt talltam ki. Gyernk a Flra-templomba. rlk, hogy a nnikm leengedett titeket a
parkba. Rossz volna rksen a bokrok mg bjni, valahnyszor tallkozunk valamelyik kertsszel.
Igen, n is erre gondoltam mondta Gerald.
Csods id volt, akrcsak az elz napon, s a fehr mrvnyszobbl nzve az olaszos tj most
mg jobban hasonltott egy sznezett rzmetszethez vagy Turner valamelyik olajfestmnyhez.
Knyelmesen elhelyezkedtek a fehr szoborhoz vezet lpcskn.
Nem akarok hltlan lenni szlalt meg Mabel szomor hangon , de nagyon hes vagyok. s az
nem megolds, hogy rkk elcsentek nekem valamit az lskamrbl. Ha akarjtok, visszamegyek a
kastlyba, s ott maradok. lltlag vannak ott ksrtetek. Szerintem n is ppen olyan jl tudnk
ksrteni, mint a tbbiek. Elvgre egyfajta szellem vagyok. Akarjtok?
Hov gondolsz? dorglta kedvesen Kathleen. Velnk kel! maradnod!
Igen, de mi lesz az ennivalval? Igazn nem vagyok kvetelz, de az a darab kenyr mgiscsak
sovny reggeli volt.
Ha le tudnd hzni a gyrt, akkor visszamehetnl.
Tudom, de ltjtok, hogy nem megy. Tegnap este is prblgattam, ma reggel is, de hiba. s
legynk szintk: ez lops, mg akkor is, ha csak kenyeret hoztatok.
Bizony mondta Gerald, a mersz vllalkozs vgrehajtja.
Az egyetlen, amit tehetnk, hogy megprblunk pnzt keresni. Jimmy helyeselte az tletet,
Kathleen s Gerald azonban nem nyilatkozott.
Mindenesetre legjobb lesz, ha n tovbbra is lthatatlan maradok folytatta a hang. A nyakamat
r, hogy kalandban nem szenvednk majd hinyt!
Igen m, monda a btor kalz, de a kalandok nem mindig jvedelmezek ezt persze Gerald
dnnygte.
Ez azonban az lesz, megltjtok! Csak nem mehetnk valamennyien egyszerre. Ide figyeljetek, ha
Jerry meg tudn csinlni, hogy tlagembernek nzzk.
, ez nem okozhat neki problmt! jegyezte meg cspsen Jimmy.
Jaj, ne lgy mr olyan undok! szlt r Kathleen.
Nem vagyok undok, csak
Csak magban azt gondolja, hogy ez a ti Mabeletek mg belernt minket valamibe vgott kzbe
Gerald. Akr a gonosz tndr, aki aztn jl benne hagyja a pcban ldozatt.
Nem akarlak bajba keverni titeket, higgytek el! bizonygatta a hang. rkre a testvreteknek
rzem magam, hiszen nem hagytatok cserben. Arra gondoltam, Gerald elmehetne a vsrba, s
bvszkedhetne.
De ht egyetlen mutatvnyt sem tud aggodalmaskodott Kathleen.
Termszetesen n csinlnm magyarzta Mabel , neki csak sznlelnie kellene az egszet. Pldul

rints nlkl megmozgatni dolgokat meg ilyesmiket. De nem mehettek mind a hrman. Feltn
lenne, hogy mit keres ott ennyi gyerek felgyelet nlkl.
A kivl bvsz is egyetrt eme blcsessggel mondta Gerald.
s velnk mi lesz? krdezte ijedten Kathleen s Jimmy.
Feltns nlkl elvegyltk a tmegben oktatta ki ket Gerald. De nem ismertek engem,
vilgos? Tegyetek gy, mintha a vsrban gyelg valamelyik felntthz tartozntok. Msklnben
knnyen megeshet, hogy a j rendr bcsik nyakon cspnek, s hazavisznek az aggd rokonokhoz,
gy rtem, a kisasszonyhoz.
Akkor ht induls!
Kptelenek voltak hozzszokni, hogy a hang hol innen, hol onnan szl hozzjuk, de ht istenem,
Mabelt se cvekeltk oda egy helyre!
A vsrtr krlbell nyolcszz mterre volt a kastly kapujtl. Amikor meghallottk a ringlispl
csengjt, Gerald a kvetkez javaslattal llt el: elremegy, s a kilenc pennyjbl vesz valami
harapnivalt. Az sszeget, amit elklt, majd visszakapja abbl, amit a bvszkedssel keresnek. A
tbbiek beleegyeztek, s leltek az rnykban. Br Gerald gyorsan visszajtt, a gyerekeknek mgis
gy tnt, hogy nagyon sokig volt tvol. H, micsoda kincseket hozott! Di, piros alma, mzdes,
apr, srga krte, gymbres mzeskalcs, egy nagy zacsk csokival tlttt ers cukorka s kt veg
gymbrsr.
Ezt nevezik befektetsnek vlaszolta Gerald nagy komolyan, amikor Kathleen kltekezssel
vdolta t. Nem rt egy kis kalria, szksgnk lesz mg az ernkre, klnsen a kivl bvsznek!
Csodlatos lakoma volt, s a ringlispl tvoli csilingelse csak mg fokozta az alkalom
nneplyessgt. s br meglehetsen htborzongat volt, ahogy Mabel evett, mgsem tudtak betelni
vele! A finomsgok egyszerre csak hipp-hopp varzslatosan eltntek a levegben! Olyannyira
megbabonzta ket a ltvny, hogy inkbb lemondtak sajt adagjuk egy rszrl is, csak hogy
lthassk a nem mindennapi falatozst.
Szavamra ismtelgette Gerald , ez aztn fejbe klintan ket!
gy is lett.
Jimmy s Kathleen elrementek, s elvegyltek a vsri tmegben. Egy testes asszonysg mell
sodrdtak, aki elmerlten bmulta a kkuszdi-doblkat. Hirtelen egy furcsa alakra figyeltek fl,
amint zsebre dugott kzzel tnfereg a letaposott, kiszradt fben, az elszrt paprdarabok, gallyak s
szalmakupacok, vagyis az angliai vsrok elmaradhatatlan kellkei kztt. Nem akartak hinni a
szemknek: hiszen ez Gerald! Nyakkendjt levetette, fejre s piros sljbl turbnt csavart, arca s
kt keze feketn villogott, mint egy gondosan kisuvickolt klyha.
Mindenki kvncsian fordult utna.
Akrcsak egy nger! suttogta Jimmy. Mit gondolsz, le tudja majd szedni ezt a festket?
Kell tvolsgbl kvettk. Gerald az egyik kis stor fel tartott, melynek bejratnl egy keskeny
arc, mlabs asszony csorgott. Kathleen s Jimmy gy tettek, mintha ahhoz a gazdhoz tartoznnak,
aki ppen egy hatalmas fakalapccsal csapkodta az ermr kszlk lljt.
Megy a bolt? szltotta meg Gerald a stor eltt lldogl asszonyt.
Menj a dolgodra, s ne szemtelenkedj! jtt az elutast, de nem goromba vlasz.
n is szakmabeli vagyok. Bvsz. Egyenesen Indibl.
Te? Hiszen nem is vagy bennszltt! A fled mgtt egsz fehr a brd.
Valban? csodlkozott Gerald. Micsoda les szeme van a nninek! Kezvel gyorsan
bedrzslte a flt. Most mr j?
Rendben van. Mit tudsz?
- Valban bvsz vagyok. Indiban nlam sokkal kisebb fik is tudjk ezt a mestersget. Ajnlok
egy zletet: szeretnm meghllni, amirt figyelmeztetett a fehr flemre. Ha beszll az zlebe,

osztozhatunk. Tessk megengedni, hogy hasznljam a strat, legyen a nni a kikilt.

- De az isten szerelmre, n nem tudok halandzszni! s ha belebuksz? Lssuk elbb, mit tudsz, te
nagyokos!
Helyes. mondta Gerald komolyan. Itt van ez az alma. Fel fog emelkedni a levegbe, s amikor
azt mondom: tnj el! az alma eltnik.
- Persze, a szdba! Menj a csudba ezzel a badarsggal!
A nni tl okos ahhoz, hogy ilyen hitetlen legyen. Tessk nzni!
Kezbe vette az egyik almt s a gymlcs lassan, minden rints nlkl emelkedni kezdett a
levegben!
s most tnj el! kiltotta Gerald, s az alma eltnt. Nos, hogy tetszett? krdezte
diadalmasan.
Naht! Naht! A legjobb, amit valaha is lttam! suttogta izgalomtl csillog szemmel az
asszony. Benne vagyok, kis pajts! - Tudsz mg nhny ilyen hasonlt?
- Rengeteget! felelte Gerald magabiztosan. Nyjtsa ki a kezt!
Egyszerre csak a semmibl eltnt az alma, s odavarzsoldott az asszony kinyjtott tenyerbe! A
hja egszen nyirkos volt.
Az asszony egy pillanatig nagy szemekkel bmult, majd suttogva megszlalt:
Gyernk! ll az alku! Ez a kettnk zlete. De ne storban csinld, inkbb eltte, kint a szabadban.
Hidd el, azzal tbbre megynk.
De akkor ki a csuda fog fizetni, ha mindenki ingyen is lthatja?
Az elsnl mg nem fizetnek, de azutn majd megltod! s lgy egyttal a kikilt is.
Klcsnkaphatom ezt a vllkendt?
Gerald letertette a piros-fekete kocks gyapjkendt a fldre gy csinltk az indiai bvszek is
, s trklsben lelt mell.
Senki sem llhat a htam mg jelentette ki.
Az asszony sebtiben nhny cska zskot akasztott a stor kt tartktelre, mintegy kis kuckt
ksztve Geraldnak.
Ksz vagyok mondta Gerald.
Az asszony egy dobot hozott el a stor belsejbl, s tgetni kezdte. Hamarosan kis csoport vette
ket krl.
Hlgyeim s uraim kezdte Gerald , egyenesen Indibl jttem, s ismerek nhny olyan
bvszmutatvnyt, melyet nk mg sohasem lttak. Ha kt shilling sszegylt a takarn, elkezdem.
De mg mennyire hogy elkezded! szlt egy hang, majd tbben is gnyosan felnevettek.
Persze ha nem tudnak sszeadni kt shillinget, akkor nem tartom fel tovbb nket jelentette ki
Gerald. Ekkorra mr vagy harmincan jttek ssze.
Kt vagy hrom penny csrrent meg a takarn, majd elvtve mg nhny, aztn mintha elvgtk
volna.
Kilenc penny szmolta meg Gerald a pnzdarabokat. Rendben van, nagyvonal leszek: olyan
kilencpennys mutatvnynak lesznek most tani, amilyet mg sohasem lttak. Nem akarom becsapni
nket, de van egy segdem, azonban lthatatlan.
A tmeg felhrdlt.
A trsam segtsgvel folytatta Gerald elolvasok brmilyen levelet, amely valamelyikk
zsebben lapul. Ha van nknt vllalkoz, krem, lpjen t a ktlen, lljon ide mellm, s lthatatlan
trsam a vlla fltt elolvassa a levelet.
Egy pirospozsgs frfi, lovaglltzkben, elrelpett, s zsebbl elhzott egy levelet. Izgatott
tekintetek kvettk minden mozdulatt. gy helyezkedett el, hogy mindenki lssa, de senki se
leshessen t a vlla fltt.

 Rajta! szlalt meg Gerald.

Egy msodpercnyi sznet utn a kis kuck msik oldalrl egyszer csak megszlalt egy halk, tvoli,
monoton hang;
Tisztelt uram, hivatkozssal foly h 15-i levelre, sajnlattal kzljk, hogy az n fldjt
terhel jelzlog kvetkeztben
Elhallgass, te! kiltott a frfi, s fenyegeten rzta Gerald fel az klt. Majd odament a
tbbiekhez, s szlesen gesztikullva magyarzni kezdte, hogy semmi ilyesmi nincs a levlben, de
senki sem hitt neki. A tmegben izgatott sugdolzs tmadt, de rgtn elhallgattak, amint Gerald
jbl megszlalt:
s most tartsk jl nyitva a szemket, s figyeljk ezeket a pnzdarabokat. Visszatette a kilenc
pennyt a kendre. Egyms utn el fognak tnni a levegben.
s termszetesen sorban el is tntek, aztn a lthatatlan kezek szp sorjban ismt visszahelyeztk a
pennyket a kendre. A nzk tapsoltak.
Brav! Ez mr igen! Mutass mg valamit! kiltottk az els sorban llk, akik pedig htrbb
szorultak, megprbltak elrefurakodni.
Nos, hlgyeim s uraim szlt ismt Gerald , lthattk, mit tudok. Ha azt akarjk, hogy
folytassam, dobjanak t shillinget a sznyegre!
Nem telt bele kt perc, s ht shilling s hrom penny csillogott a takarn. Gerald tovbb
bvszkedett, s amikor az els sorban llk mr nem ldoztak tbbet a bvszet oltrn, Gerald
megkrte ket, adjanak helyet a htul szorongknak. Brcsak lenne idm, hogy sorra vegyem a
klnbz trkkket, amelyekkel Gerald elkprztatta nzit! Az rlt tlekedsben teljesen
letapostk a fvet, mindenki ltni akarta a nagy varzslt. Nem csoda, hiszen egy lthatatlan
segttrs kzremkdsvel jformn semmi sem lehetetlen! A trgyak egyszer csak mozogni
kezdtek a levegben, aztn eltntek termszetesen a lthatatlan Mabel ruhafodraiban! Az asszony, a
stor tulajdonosa egyre nvekv elgedettsggel figyelte a bukdcsol pnzdarabokat, s valahnyszor
Gerald befejezett egy mutatvnyt, erteljesen pflni kezdte az cska kis dobot.
A bvsznek pillanatok alatt hre ment a vsrban. Gerald tombol sikert aratott. A kkuszdihajts bd tulajdonosa mindenron szerzdtetni akarta; a cllvlde tulajdonosa ingyen
kosztkvrtlyt s persze megfelel rszesedst ajnlott fel neki; egy frge, nagydarab asszonysg
pedig, feszes fekete selyemruhban, fejn lila kalappal, azon buzglkodott, hogy megnyerje t a
kzelg jtkony cl bazr szmra, melyet a vetern zenszek javra rendeznek.
Kathleen s Jimmy ekzben ott sodrdott a tmeggel. Senki sem figyelt rjuk, hiszen mindenki
csak Geraldot bmulta szjttva. Gyorsan szaladt az id, mr ks dlutnra jrt. Gerald igencsak
kimerlt a munkban, s br elgedett volt a bevtellel, ersen trte a kobakjt, hogyan
szabadulhatna meg ettl a nagy npszersgtl.
Hogyan tudnnk innen meglgni? mormogta a foga kztt, amikor Mabel ppen eltntette a
sapkjt. (Egyszer trkk volt: szpen zsebre vgta.) Holnapig se engednek el innen! lmomban se
hittem volna, hogy ez lesz belle.
Vrj egy kicsit, hadd gondolkozzam - suttogta Mabel. Figyelj csak! Oszd el a pnzt, ami a
nninek jr, hagyd ott a kendn, s mondd azt, hogy s elmagyarzta, hogy mit.

Mg szerencse, hogy Gerald a stor

rnykban lt, klnben brki szrevehette volna a lthatatlan Mabel stt rnyfoltjt, amint ppen
eltnteti a dolgokat.
Gerald odaszlt az asszonynak, hogy ossza szt a pnzt. A tisztes hlgy arnylag becsletesen el is
vgezte ezt a kellemes feladatot.
A trelmetlen tmeg egyre kzelebb nyomakodott.
t shillinget adok a kendrt ajnlotta Gerald.
Ht shilling s hat penny hangzott a gpies vlasz.
Rendben van hagyta r Gerald, s zsebbe sllyesztette a sajt rszt. Elg szp kis summa volt.
s most eltntetem ezt a kendt.
Felemelte, tnyjtotta Mabelnak, magra tertette, s termszetesen elvarzsolta. Hatalmas
tapsvihar trt ki.
Hlgyeim s uraim, elrkeztnk az utols mutatvnyhoz. Hrom lpst teszek htra, s eltnk.
Egy, kett, hrom... Mabel rtertette a Lthatatlan kendt, s Gerald nem tnt el! A kend
lthatatlan volt, teht nem takarta el Geraldot.

 Haha! kiltott egy gyerek a tmegbl. Nzztek, most felslt! s ezt is tudja!
Brcsak zsebre dughatnlak! shajtott Mabel.
Az embergyr veszedelmesen szklt. Brmelyik pillanatban megrinthetik Mabelt, s akkor...
Mg rgondolni is rossz! Gerald mindkt kezvel beletrt a hajba, ami azt jelentette, hogy igencsak
gondolkodik. Mabel lthatatlansgban a kezt trdelte, ahogy a knyvekben szoktk.
! suttogta hirtelen. Mr enged. Le tudom venni. Csak nem
De igen, a gyrt!
Gyernk, mester! Mg egy utolst a pnznkrt! kiltotta oda egy parasztlegny.
Rendben van, most valban eltnk. Bjj be a storba sgta oda Mabelnak. Dugd t a gyrt a
ponyva alatt, surranj ki htul, s csatlakozz Jimmykhez. Amint egytt lesztek, eltnk. Menjetek
lassan elre, majd utolrlek benneteket.
Itt vagyok sgta Kathleen flbe Mabel, most mr eredeti formjban. Nla van a gyr.
Gyernk, mieltt mg sztoszlik a tmeg.
ppen kilptek a vsr kapujn, amikor meghallottk a nzk csodlkoz s egyben bosszankod
felhrdlst. Ezek szerint Geraldnak sikerlt valban eltnnie.
Mr j messzire jrtak, amikor az ton fut lpsek kzeledtek. Htrafordultak de senkit sem
lttak!
Egyszer csak Gerald hangja szlalt meg a levegbl, nem ppen vidman:
Szevasztok!
Jaj! kiltott Mabel. Szrnyen megijesztettl! Vedd le azonnal a gyrt! Mg a htam is
borsdzik, hogy csak egy hang vagy, semmi ms.
Ugyanezt csinltad te is velnk jegyezte meg Jimmy.
Most mg ne vedd le ajnlotta Kathleen, korhoz kpest meglep vatossggal , hiszen kezedarcod csupa feketesg. Knnyen felismerhetnek. Esetleg mg elrabolnnak, aztn egsz letedben csak
bvszkedhetsz!
n a helyedben levennm ellenkezett Jimmy. Semmi rtelme, hogy lthatatlanul mszklj, az
emberek meg azt higgyk, ha megltnak minket, hogy Mabellel egytt megszktnk.
Igen, ez butasg lenne trelmetlenkedett Mabel. s tessk visszaadni a gyrmet!
A gyr ugyanannyira a mink is, mint a tied mondta Jimmy.
Egyltaln nem! vgott vissza Mabel.
Hallgassatok mr! Gerald hangja igen fradtan csengett. Mit locsogtok annyit!
A gyrmet akarom! makacskodott Mabel.
Akarod, akarod! visszhangzott az alkonyaibl. Nem kapod meg, mert nem jn le!

Negyedik fejezet
Milyen igaz, hogy a baj nem jr egyedl! Nem volt elg Gerald knyszer szellemllapota, radsul
mg Mabel miatt is fhetett a fejk! Most mr nem lehet t csak gy becsempszni a hzba! s hogy a
csudba adnak majd szmot Gerald hirtelen eltnsrl?
Nem mehetek vissza a nnikmhez. s nem is akarok mondta eltklten Mabel. Mg ha
szzszor is lthat vagyok.
Biztosan gyanakodna vlekedett Gerald , gy rtem az auts hlggyel s az rkbefogadssal
kapcsolatban. s mit mondunk a kisasszonynak rlad? s ismt rngatni kezdte a gyrt.
s ha megmondantok az igazat? szlt sokatmondan Mabel.
Egyszeren nem hinn el felelte Cathy , vagy ha mgis, biztosan hisztris rohamot kapna.

 Nem jelentette ki Gerald hangja , br igazn rendes n, mgsem mondhatjuk ezt el neki.
Szerintem elfogadhat kifogs lenne, hogy ks van mr hazamenned, ezrt nlunk alszol.
Ez mind szp s j, de mi lesz veled? aggdott Jimmy.
n rgtn gyba bjok, mert szrnyen fj a fejem. s ez mg csak nem is hazugsg. Valsznleg
a naptl van. Tudjtok, a fekete grafitpor mg jobban vonzza a sugarakat.
Szerintem inkbb a krte s a gymbres mzeskalcs utlatoskodott Jimmy. Na, akkor
menjnk. Lennk csak n lthatatlan, biztos, hogy nem bjnk gyba egy nyavalys fejfjs miatt!
spedig mit csinlnl? rdekldtt Gerald hangja kzvetlen a hta mgtt.
Az rdgbe is, nem tudnl egy helyben maradni?! mrgeldtt Jimmy, s ijedten flreugrott.
Az ember frszt kap tled! Gyere szpen itt, Cathy s n kztem.
Szval te mit csinlnl? ismtelte meg a krdst Gerald.
Betr lennk.
Kpes volnl lopni! hledezett egyszerre Cathy s Mabel.
J, ht akkor detektv.
Ahhoz elbb trtnnie kell valaminek, klnben mit akarsz kinyomozni? krdezte Mabel.
Mirt? Gondolod, hogy a detektvek mindig ki tudjk nyomozni a dolgokat? Legfeljebb egy
sikertelen detektv lennk. Nem is rossz tlet, s radsul mg igen mks is lenne! Nos, mit szlsz
hozz?
Pontosan ez az, amit csinlni fogok mondta Gerald. Elmegynk a rendrsgre, megnzzk,
trtnt-e valamilyen bntny,
A bejrat mellett, egy hatalmas tbln elolvashattk a kzlemnyeket: eltnt kt kutya, egy
pnztrca, egy irattska tele iratokkal, melyek azonban csak a tulajdonosuk szmra rtkesek.
Ismeretlen tettesek betrtek a Houghton-majorsgba, s tbb ezsttlat elraboltak. Hsz font
jutalomban rszesl, aki brmifle hasznos felvilgostssal szolgl az eltnt rtkek holltvel
kapcsolatban.
Helyes, ez az n gyem jelentette ki Gerald. Kinyomozom az ezstket. Itt jn Johnson bcsi,
valsznleg most fejezte be a szolglatot. Tudjtok meg tle a rszleteket. A btor detektv, lvn
lthatatlan, nem faggathatta ki a rendrt, de hsnk ccse aprra kikrdezte a hatsgi kzeget,
mgpedig igen hitelt rdeml mdon. Csak okosan, Jimmy!
Hah, Johnson bcsi! ksznttte Jimmy a rendrt.
Hah, klyk!
Aki mondja vgott vissza Jimmy, de nem ellensgesen.
Mit csinltok itt ilyen ks jszaka? ktekedett a rend re. A kismadaraknak mr rg a
fszkkben a helyk.
-A vsrbl jvnk szlalt meg Kathleen. Volt ott egy bvsz! Kr, hogy nem tetszett ltni!
Hallottam rla! legyintett Johnson. Szemfnyveszts az egsz. Egy-kt gyes kzmozdulat, s
ksz.
Ht igen, ilyen az let! Gerald az rnykban csorgott, s vigasztalskppen megcsrgette zsebben
els keresett.
Mi ez? kapta fel a fejt a rendr.
, semmi, csak a zsebpnznk csrg! felelte Jimmy az igazsgnak megfelelen.
J nektek jegyezte meg a rend re. Brcsak az n zsebem is tele lenne csilingel
pnzdarabokkal!
s mirt nincs tele? krdezte Mabel. Mirt nem szerzi meg azt a hsz font jutalmat?
Megmondom, mirt. Mert ebben az gynevezett szabad orszgban, Britanniban nem lehet egy
gyanstott fickt lakat al tenni, mg ha majdnem biztosan tudod is, hogy volt a tettes.
Felhbort! heveskedett Jimmy. s mit tetszik gondolni, ki volt a bns?

 Nem gondolom, tudom drmgte Johanson. Ez a fick szmos bncselekmnyt kvetett el, de
mg egyszer sem tudtuk tetten rni, sem elegend bizonytkot tallni, hogy eltljk.
Nos, ha befejezem az iskolt ajnlotta Jimmy , eljvk a rendrsgre tanulnak, s detektv
leszek. Most viszont ideje menni, s kiszimatolni, mit kapunk vacsorra. J jszakt!
A rendr hatalmas alakja eltnt a rendrrs lengajtajban.
Annyi eszed sincs, mint egy tyknak! dhngtt Gerald. Nem tudtunk meg semmi rszletet,
hogyan s mikor loptk el az ezstt.
De hiszen azt mondta, hogy tudja rvelt Jimmy.
Igen, az egyetlen dolog, amit kihztl belle. Egy buta rendr buta tlete. Menj csak haza, s
szimatolj a drgaltos vacsord utn. Msra gysem vagy j!
s te mit fogsz vacsorzni? krdezte Mabel.
Egy raks zsemlt! fortyogott tovbb Gerald. Legalbb emlkeztetnek majd a drgaltos
csikmre s hugicmra. Remlem, azrt annyi eszetek csak van, hogy vegyetek nhny zsemlt! n
gy nem mehetek be az zletbe.
Jaj, ne lgy mr olyan undok! vgott vissza btran Mabel. Mi igazn megtettnk mindent. Cathy
helyben n fakpnl hagynlak, aztn futhatnl a nyavalys zsemlid utn.
Ha te lennl Cathy, a btor fiatal detektv mr rges-rg megszktt volna otthonrl. Mg egy
teherhaj kabinja is jobb lenne, mint a legelkelbb kastly egy ilyen hzsrtos testvrrel. De kedves
kisasszony, te kvlll vagy. Jimmy s Cathy nagyon jl tudja, hogy mersz vezrk mikor ugratja
ket, s mikor nem.
Persze ha nem lthatjuk az arcodat, akkor ezt elg nehz megllaptani shajtott
megknnyebblten Cathy. n csakugyan azt hittem, hogy dhs vagy, s Jimmy is, nem igaz?
Szamrsg! mondta Gerald. Gyernk! Irny a pk!
Mialatt Cathy s Jimmy az zletben voltak, Gerald s Mabel svrg szemmel bmultk az vegen
keresztl a kirakatban, a srga muszlinkend alatt sorakoz lekvros stemnyeket, pisktaroldokat,
klnfle szendvicseket s pkstemnyeket. Gerald kzben komoly eladst tartott Mabelnek egy
kezd detektv terveirl s remnyeirl.
Ma jjel jl nyitva tartom a szemem, ezt elhiheted magyarzta. Nem lesz semmi hiba, ha elg
szemfles leszek. Nemcsak a pnztrct s az ezstt fogom megtallni, hanem feldertek egy olyan
bntnyt is, amilyet mg el se kvettek. Addig kszlok ide-oda, amg nem ltok nhny gyans
alakot, akik ppen el akarjk hagyni a vrost. Aztn titokban utnuk megyek, tetten rem, s a
rengeteg kszerrel egytt tadom ket a rendrsgnek.
Te jisten! kiltott fel Mabel. Jaj de borzaszt! Erre azeltt sohase gondoltam.
Mire? krdezte trelmetlenl Gerald.
Az ablakra.
Mifle ablakra?
A faburkolat szoba ablakra. Tudod, otthon, a kastlyban. Nincs mese, haza kell mennem. Nyitva
hagytuk az ablakot is meg a zsalugtereket is, s az sszes kszer kint maradt. A nnikm sohasem
megy be oda. Teht nincs ms vlaszts, haza kell mennem, mgpedig azonnal.
Ebben a pillanatban lpett ki a boltbl Cathy s Jimmy, kezkben nagy halom zsemlvel. Gerald s
Mabel sebtiben elmagyarztk a fejlemnyeket.
Belthatjtok, hogy mennem kell mondta vgezetl Mabel. Kathleen egyetrtett vele, de Jimmy
flslegesnek tartotta a nagy ijedelmet.
Szerintem semmi rtelme, hiszen a kulcs bell maradt a zrban.
A nnikm borzaszt mrges lesz aggodalmaskodott Mabel. Biztosan szl majd az egyik
kertsznek, hogy hozzon egy ltrt s
Ez az! vgott kzbe Gerald. llok rendelkezsedre! A lthatatlan Jerry sokkal csodlatosabb

s titokzatosabb, mint brmelyik kertsz vagy ltra. Bemszom az ablakon, nem lesz nehz, az egsz
be van futtatva ksznvnyekkel, aztn szpen becsukom, a zsalugterekkel egytt, visszaakasztom a
kulcsot a helyre, szrevtlenl kiosonok a hts ajtn, a mit sem sejt szolgk orra eltt. Rengeteg
idnk van mg. Nem hinnm, hogy a tolvajok jfl eltt hozzfognnak veszedelmes munkjukhoz.
Nem flsz? krdezte Mabel. s ha esetleg elkapnak?
Az ki van zrva felelte magabiztosan Gerald, s igencsak elcsodlkozott, hogy Mabel
aggodalmaskodott, s nem Kathleen, mert ltalban szokott nagy hht csapni a veszlyes s
knnyelm kalandok miatt.
Kathleen ezttal nem agglyoskodott.
Rendben van mondta. Szervusztok. Mabel, holnap fl tizenegykor tallkozunk a templomnl.
Remlem, nem lesz nagy baj auts hlgy miatt.
Menjnk vacsorzni trelmetlenkedett Jimmy.
Menjnk hagyta r Gerald kiss dhsen.
gy aztn aligha lehet nekivgni egy kalandnak. Most vgre kezddik valami izgalmas, amirl eddig
csak lmodoztak, aztn gyszlvn lpten-nyomon elvgjk a tervezgets fonalt. Gerald gy rezte,
most neki kellene az rdeklds kzppontjban llnia, de nem gy trtnt. Ezek kpesek itt most a
vacsorrl locsogni! Rendben van, csak fecsegjenek.
Hagyjtok nyitva a kamra ablakt, hogy bemszhassak, ha befejeztem a nyomozst mondta
szigoran, s kzen fogta Mabelt. Gyere! Aztn hirtelen gondolt egyet. Ide a zsemlkkel!
Megragadta a zacskt, Mabel markba nyomta, s futsnak eredtek. Mabel alakja egyre kisebb lett,
vgl mr csak ngy cip kopogsa visszhangzott a F utca aszfaltjn.
A kisasszony a trsalgban lt, az ablak mellett, s a flhomlyban leveleket olvasgatott.
, vous voici! szlt elgondolkodva. Elkstetek megint. s a kis Gerald? hol vagyol?
Micsoda helyzet! Jimmy ugyan remekl kitallta ezt a detektvesdit, de azon mr nem trte a fejt,
hogy mit vlaszol majd az elkerlhetetlen krdsre. s senki sem sietett a segtsgre!
Azt mondta, lefekszik, mert nagyon fj a feje nygte ki vgl. s ez igaz is volt. Gerald valban
ezt mondta.
Szegnyke Gerald! sajnlkozott a kisasszony. Vigyek fel neki valami ennival?
, ilyenkor egy falat se megy le a torkn hrtotta el a kedvessget Kathleen. s ez is igaz volt.
Jimmy s Kathleen aludni mentek. rdekes mdon egyltaln nem aggdtak Gerald miatt. A
kisasszony meg kibontotta a kteg levelet, s az egyszer vacsora maradvnyainl buzg olvassba
kezdett.
Irt klassz ilyenkor kint lenni! lelkesedett Gerald. Valban kellemes nyri este volt.
Igen vlaszolt Mabel, s ltszlag magnyosan baktatott tovbb az orszgton. Remlem, a
nnikm nem lesz nagyon dhs.
Egynk mg egy zsemlt ajnlotta Gerald kedvesen, s jzen falatozni kezdtek.
Hamarosan megrkeztek a Yalding-birtokhoz, s meglltak a szemlyzeti bejrnl. Mabel fehr
volt, mint a fal, keze-lba remegett, mint a nyrfalevl. A csengetsre maga a nagynni jtt ajtt
nyitni. Valsznleg ms ltogatra gondolt, mert elszr elnzett Mabel feje fltt. Aztn alig
hallhatan megszlalt egy hang:
Nnikm!
A nagynni htrahklt, majd egy lpst tett Mabel fel.
, te haszontalan, csnya kislny! kiltott fel bosszsan. Hogy mennyire aggdtam miattad!
Hogyan tehetted ezt velem? Ezrt, kisasszony, szobafogsgot rdemelnl! , Mabel, hl' istennek nem
trtnt semmi bajod! Egyms nyakba borultak, s j ideig szorosan tlelve tartottk egymst.
Ma reggel nem ltszott rajtad, hogy aggdsz mondta Mabel, amikor kiderlt, hogy a nagynni

valban rl a szerencss viszontltsnak, s hogy valban bnkdott utna.

Ezt meg honnan tudod?
Hallgatztam, ne haragudj.
Most, hogy psgben visszakaptalak, gy rzem, sohasem tudnk haragudni rd jelentette ki a
nagynni Mabel legnagyobb meglepetsre.
Nagyon szomor voltl?
Drgm kezdte a nagynni szlesen gesztikullva , egszen magamon kvl voltam,
mondhatnm, hogy transzba estem. Azt hittem, orvost kell hvni. Mindig szerettelek, csak nem
akartalak elknyeztetni. Tegnap, gy fl ngy tjban, a vsrban beszlgettem rlad Mr. Lewsonnal, s
egyszerre csak gy reztem, mintha egyltaln nem lennl fontos nekem. s ugyanezt reztem, amikor
elolvastam a leveledet, s akkor is, amikor azok a gyerekek idejttek. De ma, uzsonna kzben hirtelen
magamhoz trtem, s rjttem, hogy elmentl. Borzaszt volt! Azt hittem, nem lem tl. , Mabel,
mirt tetted ezt?!
Csak csak trfa volt mondta Mabel elhal hangon.
Mindketten bementek, s becsuktk az ajtt.
Fura egy histria dnnygte Gerald, akit szpen kizrtak. rthetetlen! Azt hiszem, ez a kastly
mg nagyon sok titkot rejteget, aminek mi mg csak egy kis rszt fedeztk fel eddig.
Ht bizony gy volt. Mivel ez a kastly no de nem lenne igazsgos Geralddal szemben, ha
nektek most tbbet rulnk el az gyrl, mint amennyit tudott azon az estn, amikor egyedl,
lthatatlanul nekivgott a hatalmas birtoknak, hogy megkeresse a faburkolat szoba nyitott ablakt.
Ekkor pontosan annyit tudott, mint amennyit nektek is elmondtam. De amint vgigment az esti
harmattl csillog rten, keresztlvgott a cserjseken s ligeteken, ahol a fk s bokrok kztt apr
tavacskk rejtztek tkrsima vizkben ott pihent az gbolt minden kis lmpsa , s a feketesgbl
vaktan villantak el a fehr szobrok, klns rzs kertette hatalmba; nem izgalom, nem
csodlkozs, de mg csak nem is flelem, egyszeren csak valami msfajta, klns rzs.
Mert a kirlylny lthatatlann vlsa megdbbentette, a bvszkeds valban izgalmas kaland
volt, s ez a detektvvllalkozs nem jr minden veszly nlkl, s br ezek csodlatos s nem
mindennapi esemnyek voltak, mgis gy tnt, hogy nem lpik tl a lehetsges hatrait
csodlatosak, mint a kmiai ksrletek, amikor kt folyadkot sszentnk, s tz keletkezik;
megdbbentek, mint az gyes bvszmutatvnyok; izgalmasak, mint a zsonglrk bravrjai de
semmi tbb. Csak most kezdett elhatalmasodni benne az a bizonyos klns rzs; a park nappal
olyan volt, mint egy szp lom, a sttben azonban ltomss vlt. Egyre csak bmulta, amint jrs
kzben lthatatlan lbai alatt lelapulnak a fszlak. Nehz lenne megfogalmazni ezt a klns rzst,
amely mgis olyan valsgos, olyan feledhetetlen volt; mintha egy msik vilgban volna, amely
eltakarja a rgit, mint ahogy a sznyeg bebortja a padlt. s a padl annak rendje s mdja szerint ott
is volt, de a sznyegen jrt, amelyet mint pzsitot a harmat, gy itatott t a varzs.
Gerald nem tudott szabadulni a kert varzstl.
Mg korai bemenni gondolta. Valsznleg soha tbbet nem tlthetek itt mg egy jszakt. s
taln azrt ltszik minden ilyen klnsnek ma.
A szomorfzek alatt most megmozdult valami fehrsg. Fehr kezek szthztk a hossz, susog
leveleket, majd egy kecskelb fehr test tnt el, szarvai voltak, de karja s feje, akr egy fi. s
Gerald nem flt! Ez volt az egszben a legcsodlatosabb, br Gerald ezt soha be nem vallotta volna. A
fehr figura nagyot nyjtzott, meghempergett a fben, majd felegyenesedett, s szkdcselve
keresztlvgott a pzsiton. A fzfa alatt azonban mg tovbbra is ott csillogott valami fehrsg.
Gerald kicsit kzelebb ment. Egy szobor talapzata llt ott resen!
letre kelnek! mondta fennhangon. A Flra-templombl most egy msik fehr alak lpett ki,
majd eltnt a bokrok kztt. A szobrok letre kelnek!

A kvetkez pillanatban a hta mgtt megcsikordult a kavicsos t. Egy hatalmas, hossz, szrke
valami mszott felje, lassan, slyosan. Az elbukkan hold ppen odavilgtott. Egy risgyk
kzeledett, de ennek kbl volt a teste, klseje pedig olyan flelmetes, mint azok, amelyek
vmillikkal ezeltt uraltk a fldet, amikor az ember mg nem jelent meg gitestnkn.
Nem lthat meg, nem kell flni llaptotta meg Gerald. Ez is letre kelt, ennyi az egsz. Amint
elkgyzott mellette, Gerald kinyjtotta a karjt, s megrintette az llat hatalmas farkt. Keze kbe
tkztt! Teht nem kelt letre, ahogy az elbb hitte, hanem a ktesten bell l volt! s Gerald
rintsre megfordult! Erre aztn Gerald is a nyakba szedte a lbt, s szlsebesen elrohant a hz
fel. Ettl az rintstl ugyanis elszabadult a kertben a Flelem, s Geraldot is nyakon cspte. Nem a
mozg k fenevad, hanem a Flelem ell meneklt.
Lihegve llt meg az tdik ablak alatt. A falon felfut ksznvnyeken gyorsan felmszott a
prknyra, s visszanzett a parkra. A frdz csillagoktl fnyes halastban nagyot csobbant valami:
az risi llat ott tocsogott a sekly vzben, a vzililiomok levelei kztt.
Gerald beugrott a szobba, aztn mg egyszer kinzett az ablakon. A tavacska stt
mozdulatlansgban pihent, csupn a hold nzegette magt benne. Narancssrga fnye megvilgtotta a
fldig konyul szomorfz leveleit. Az gak kztt magas talapzaton egy mozdulatlan szobor llt. A
kertben most teljes nyugalom uralkodott, minden a megszokott helyn volt.
Milyen klns! dnnygte Gerald. Nem gondoltam volna, hogy ilyesmi elfordulhat. Jrs
kzben elaludtam, s mghozz micsoda lmom volt!
Becsukta az ablakot, behzta a zsalugtert, s gyuft gyjtott. A msodik gyufa lngjnl megtallta
az ajtt. Hangtalanul kinyitotta, majd gondosan bezrta maga mgtt, a kulcsot felakasztotta a szgre,
s a folyos msik vghez lopakodott. Itt nhny percig llva maradt, a lthatatlansg biztos
vdelmben, amg szeme jra hozzszokott a stthez, s a hall rcsos ablakain a fldre potyogott
holdpacnik fnynl megtallta az utat.
Vajon hol lehet a konyha? morfondrozott magban. Teljesen kiment a fejbl, hogy most
tulajdonkppen detektv. Alig vrta mr, hogy hazakerljn, s elmeslhesse a tbbieknek klns s
furcsa lmt. Tulajdonkppen mindegy, melyik ajtt nyitom ki, hiszen lthatatlan vagyok, legalbbis
remlem. Igen, igen, nem ltom a kezemet. Tudom, hogy felemelem, de nem ltom.
Sorra nyitogatta az ajtkat. A hossz szobk btorait barna nyersvszon huzat takarta, amely az ers
holdfnyben fehrnek ltszott; a csillrokra vdzskokat hztak, a falakat teljesen bebortottk a
festmnyek s a mennyezetig r knyvespolcok. A cifra hlszobk puha baldachinos gyaiban
lltlag maga Erzsbet kirlyn is megpihent. (Ez a kirlyn, mellesleg szlva, ritkn tartzkodott
otthon, mert gy hrlik, Anglia minden don hzban megszllt.) Gerald sehogy sem tallta meg a
konyht. Vgl egy ajthoz rt, amely mgtt nhny klpcs vezetett felfel egy keskeny folyosra,
a folyos vgn pedig jabb lpcssor kvetkezett, de lefel, s a lpcs aljn egy msik ajt volt. Az
ajt all vilgossg szrdtt ki. Gerald habozott: vajon benyisson-e vagy sem?
Bolondsg biztatta magt. Ne lgy szamr! Elvgre lthatatlan vagy!
vatosan kinyitotta az ajtt, s hallotta, hogy odabent valaki durvn felmordul.
Gerald visszalpett, s szorosan a falhoz lapult. Egy frfi ugrott az ajthoz, s lmpval
megvilgtotta a folyost.
Nincs semmi baj shajtott megknnyebblten a frfi. Csak kinylt ez a nyavalys ajt.
A fenbe azzal az ajtval! vlaszolt egy drmg hang. Pont egy zsaru hinyozna most, meg
egy pp a htamra!
Gyorsan becsuktk az ajtt. Gerald nem bnta. St mg rlt is. Sehogy sem tetszettek neki ezek az
emberek. Valami fenyeget lgkr vette krl ket; lehet, hogy mg a lthatatlansg sem nyjt elg
biztos vdelmet. Klnben is Gerald ppen eleget ltott: nem ktsges, egy banda tartzkodik odabent.
s a csodlatos szerencse folytn a kezd mzlija, mondank a krtysok, detektv-plyafutsnak

mr els jszakjn felfedezett egy rablst. A tolvajok ezstholmikat rmoltak ki kt nagy ldbl,
gondosan ruhba csomagoltk ket, majd durva zskokba sllyesztettk az rtkeket. A helyisg a
pnclszoba volt, ajtaja krlbell tizent centimter vastag vaslemezbl kszlt. A banda feltrte a
zrat, a szerszmok ott fekdtek a fldn, egy tarka ruhba gngylve. Ilyenben tartjk a fafaragk a
vsiket.
Igyekezz! hallatszott odabentrl. Itt akarsz totojzni egsz jjel?!
Az ezstholmi koccant.
Mit zrgsz azokkal a vackokkal, mint valami nyavalys kasztanyetta?! recsegett a
leggorombbb hang.
Gerald sarkon fordult, s vatosan iszkolt kifel. s lssatok csodt! Idejvet sehogy sem tallta
meg a konyht, pedig akkor ez volt az egyetlen clja, most viszont, amikor gymond tele volt a feje az
elbb ltottakkal vajon nem kvetik-e a kanyargs folyoskon? , nylegyenesen a konyhba vezet
ajthoz ment.
A szerencss detektv rgztette magban az esemnyeket a vratlan siker utn, amire
legmerszebb lmaiban se mert volna gondolni, elhagyta a sznhelyet, hogy segtsget hozzon.
De mifle segtsget? Az igaz, hogy a nagynnin kvl frfiak is laknak a hzban, de ht hogyan
figyelmeztesse ket? Ki a csuda hinne egy lthatatlan alaknak? Mabel segtsgvel se menne sokra. s
a rendrsg? Bonyolult gy. Amg rtesti ket, a rablk szpen meglpnek a zskmnnyal.
Gerald megtorpant, s igen trte a kobakjt hogy knnyebben menjen, kt kezvel mg meg is
tmasztotta. Gondolom, nha ti is ehhez a mdszerhez folyamodtok, pldul egyenletek megoldsnl,
vagy ha fontos csatk dtumait kell felsorolnotok.
Ceruzt, paprt vett el, rknyklt az ablakprknyra, s minden okossgt sszeszedve, a
kvetkezket rta:
Ismerik a szobt, ahol az ezst van. Betrk feltrtk a vastag ajtt, most szedik ssze az
rtkeket. rtestsk a rendrsget. n kvetem a tolvajokat, ha megszknnek, mieltt a rendrsg a
helysznre rkezik.
Egy pillanatig habozott, majd a vgre mg hozzbiggyesztette:
Egy j bart amit rtam, nem trfa.
A levlkt cipfzjvel j ersen rkttte egy kre, s bedobta a szoba ablakn, ahol Mabel s
nagynnje a viszontlts rmre nnepi lakomt csaptak. Az asztal tele volt mindenfle finomsggal:
szilvakompt, tejsznhab, piskta, madrtej, puding.
Gerald rettenetesen hes volt, s mieltt bedobta a kvet, svrg tekintettel bmulta a pomps
teleket. Egy koppans, aztn egy les sikolts! Gerald megvrta, amg odabent megnyugszanak a
kedlyek, s elolvassk az zenetet.
Badarsg! szlt a nagynni, miutn egy kicsit maghoz trt. Micsoda kegyetlen trfa! Valaki a
bolondjt jratja velnk!
Jaj, hvd a rendrsget, ahogy is mondja! jajgatott Mabel.
Ki az az ? csattant fel a nagynni.
Ht aki ezt a levelet rta nygte ki Mabel.
Hvja azonnal a rendrsget szlt be odakintrl Gerald a lehet legfrfiasabb hangjn.
Magnak tesz majd szemrehnyst, ha nem hallgat rm. Egyebet nem tehetek nrt.
Hallja mindjrt magra eresztem a kutykat! kiltott ki a nagynni.
Jaj, nagyon krlek, ezt ne tedd! Mabel kzzel-lbbal prblta meggyzni nagynnjt. Igazat
beszl, n tudom, hogy igazat. breszd fel Batest!
Egy szt sem hiszek az egszbl! jelentette ki a nagynni. Mabel azonban olyan kitartan
jajgatott, hogy vgl is felkeltettk Batest. Termszetesen se hitt el egy szt se. Amikor azonban
megltta a levlkt, s vlasztania kellett, hogy sajt maga gyzdik meg rla, mi trtnt a

pnclszobban, vagy biciklire l, s rtesti a rendrsget ht inkbb ez utbbit vlasztotta.

Amikor a rendrsg megrkezett, a pnclszoba ajtajt flig nyitva talltk, s az ezstholmik,
legalbbis annyi, amennyit hrom ember elbr, eltntek!
Gerald jegyzetfzetnek s ceruzjnak mg akadt dolga aznap jjel. Mr hajnali t ra volt, amikor
holtfradtan, teljesen tfagyva vgre gyba kerlt.
Gerald rfi! siptott Eliza kzvetlen Gerald fle mellett. Ht ra, odakint ragyog a nap, s az
jszaka jabb betrs trtnt! Szent g! kiltott fel hirtelen, amikor felhzta a rednyt, s rnzett az
gyra. Nzzk az gyt! Minden csupa feketesg, s s nincs ott! Jesszusmria! siktozott
ktsgbeesetten. Kathleen szlsebesen rohant ki a szobjbl, Jimmy fellt az gyban, s lmosan
drzslte a szemt.
Mi a csuda trtnt? lihegte Kathleen.
Jaj, n nem is tudom, egszen megzavarodtam! dadogta Eliza, s lezttyent egy ldra.
Elszr csak azt ltom, hogy olyan fekete az gya, mint a kmny belseje, s maga nincs sehol,
aztn mikor jobban megnzem, ht kiderl, hogy bizony egsz id alatt ott fekdt. Meg fogok
bolondulni! Mr tegnap reggel is azt hittem, amikor azt a ksrteties hangot hallottam. De meglljon,
rfi, berulom a kisasszonynl, elmondom az sszes trkkjt, ebben biztos lehet! sszekeni magt,
mint egy kmnysepr, aztn bebjik a tiszta gyba. Ez aztn mindennek a teteje!
Hallgasson meg, Eliza kezdte lassan Gerald. Meslek magnak valamit.
Eliza azonban vlasz helyett egyszeren csak csuklott egyet, ami elg goromba vlasz, de ht
sokig nem tudott napirendre trni a szrny lmnyek fltt.
Tud titkot tartani, Eliza? krdezte Gerald hallos komolyan. Arcn itt-ott mg akkor is stt
grafitfoltok ktelenkedtek.
Termszetesen.
Akkor adok kt shillinget, s egy szt se senkinek. Rendben?
De ht mit akart nekem mondani?
Azt, hogy adok kt shillinget, s az egszrl egy szt se senkinek.
Nem szabadna elfogadnom vonakodott Eliza, de azrt mohn tartotta a markt. s most keljen
fel, Gerald rfi, s alaposan mosakodjon meg.
gy rlk, hogy nem trtnt semmi bajod rvendezett Kathleen, amikor Eliza kiment a
szobbl.
Tegnap este nem nagyon aggdtl miattam jegyezte meg hvsen Gerald.
Nem is rtem, hogyan engedhettelek el. Azt hiszem, fl se fogtam az egszet. Bezzeg amikor ma
felbredtem, s minden eszembe jutott! s szorosan tlelte btyja nyakt.
Na j, j vigyzz, mert mg sszekened magad! mondta Gerald.
s hogyan vltl megint lthatv? krdezte Jimmy.
Amikor Eliza megszltott, egyszerre csak lejtt a gyr.
Mesld el, mi trtnt! ngatta Kathleen.
Majd mskor felelte titokzatosan Gerald.
Hol van a gyr? krdezte Jimmy reggeli utn. Most n akarom megprblni.
n n nem is tudom mondta Gerald. Valahol az gyban kell lennie.
De nem volt ott! Eliza vetette be az gyat.
Eskszm, hogy ott nem volt semmifle gyr! bizonygatta Eliza. Ltnom kellett volna, ha ott
van!

tdik fejezet

 A szorgos kutats meddnek bizonyult jelentette ki Gerald, amikor mr teljesen felforgattk a

hlszobt, s a gyr mg mindig nem kerlt el. Trtnetnk nemes detektvhse megjegyezte,
hogy ezer ms dolga is lenne s ha akarjtok hallani, mi trtnt tegnap
Vrj, amg Mabelhez nem rnk! vgta ki hsiesen Kathleen.
Fl tizenegykor tallkozunk vele, ugye? Mirt ne meslhetne Gerald mr tkzben is? Nem
hiszem, hogy sok rdekes trtnt volna. Ez termszetesen Jimmy vlemnye volt.
Ez csak a szegnysgi bizonytvnyodat mutatja vlaszolt nyjasan Gerald. De nekem aztn
mindegy. A mlabs kis Mabel hiba vrja mr, hogy tallkozzunk, a tegnapi jszakrl semmit sem
fog megtudni. Aztn vidm ftyrszsbe kezdett.
Vgl Kathleen j ersen belecspett a karjba, Jimmy pedig megveten flrefordult.
Szlj majd, ha befejezted mondta mrgesen. De Gerald tovbb trillzott.
Hogyan lehetsz ennyire killhatatlan! mrgeldtt Kathleen.
Fogalmam sincs vltott t Gerald przra. Biztosan a kialvatlansgtl vagy a mmortl van,
gy rtem, a siker mmortl. Gyertek, menjnk valahov, ahol senki sem hall bennnket suttogta,
majd hirtelen felrntotta az ajtt. Jl sejtette; Eliza grnyedten hallgatzott a kulcslyuknl. Zavart
leplezend, sernyen trlgetni kezdte az ajtflft, de igyekezete teljesen flsleges volt.
Remlem, tudja, hogyan vlekednek azokrl, akik a kulcslyuknl hallgatznak mondta Jimmy
szigoran.
n nem szval naht! hebegett Eliza gpiros flekkel.
Otthagytk a hpog Elizt, s vgigmentek a F utcn. Flltek a temet kfalra, s elmerlten
lbltk a lbukat. Gerald egsz ton makacsul hallgatott.
Naht akkor kezdte Kathleen. Jaj, Jerry, ne hlyskedj mr! Egyszeren meghalok a
kvncsisgtl! Tessk meslni!
Ez mr helyes beszd szlalt meg vgre Gerald, s belefogott a trtnetbe. Olyan meggyzen
meslte el a holdvilgos kert minden varzst, titokzatossgt, hogy amikor a megelevened
szobrokra s a hatalmas fenevadra kerlt a sor, amely eleven k volt, Kathleen ijedten sszerzkdott,
s szorosan Gerald karjba kapaszkodott. Mg Jimmy is abbahagyta a lblblst, s ttott szjjal
hallgatta a meslt.
m az izgalmas kalandsorozat ezzel mg nem fejezdtt be. Gerald rszletesen elmondta, hogyan
fedezte fel a tolvajokat, hogyan figyelmeztette a bksen lakomz Mabelt s nagynnjt. Egszen
belefeledkezett a meslsbe, olyan lvezettel s mindenre kiterjed aprlkossggal adta el a
trtnteket, hogy a templom rja mr elttte a fl tizenkettt is, amikor hirtelen gy szlt:
Miutn btor, fiatal detektvnk mindent megtett, amit ember csak tehet, s tbbet mr nem
segthet Hah! Itt van Mabel!
Mabelt egy szekr saroglyja valsggal elbk tertette.
Nem tudtam mr tovbb vrni rtok magyarzta. gyhogy valaki elhozott. Trtnt mg
valami? A betrk eltntek, amikor Bates bement a pnclszobba.
Csak nem akarod azt mondani, hogy mindez a zagyvasg igaz is? krdezte Jimmy.
Ht persze hogy igaz! hurrogta le Kathleen. Folytasd, Jerry. ppen ott tartott fordult
Mabelhoz , amikor a k belepottyant a pudingotokba. Folytasd, Jerry.
Mabel is felmszott melljk a fal tetejre.
Te sokkal hamarabb vltoztl ismt lthatv, mint n mondta.
Gerald blintott, majd tovbb beszlt:
Trtnetnket a lehet legrvidebben kell elmondanom, mivel dlben ms dolgom is lesz, s
addig mr csak egy flrnk van. Miutn a figyelmeztet levlkt elkldte, Gerald de Sherlock
Holmes a lthatatlansg vdelme alatt visszasietett a sznhelyre, ahol a betrk, tolvajlmpjuk fnye

mellett, a lehet legnagyobb gyorsasggal s pontossggal mg mindig az ezstt rmoltk. Semmi

rtelmt sem lttam, hogy fejest ugorjak a veszedelembe, gy aztn inkbb kint vrakoztam a
folyosn. Tudod, ahol a lpcsk vannak.
Mabel blintott.
Nemsokra vatosan kilopakodtak s krlnztek. Engem persze nem lttak, gy abban a
hiszemben, hogy senki sem figyeli ket, libasorban nmn vgigvonultak a folyosn, az egyik ezsttel
megtmtt zsk majdnem elsodort, s kilptek az jszakba.
Merre mentek?
Azon a tkrkkel bortott kis szobn mentek keresztl, ahol te is megnzted magad, amikor
lthatatlan voltl. Hsnk lthatatlan tornacipjben gyorsan utnuk eredt. A gazemberek azon
nyomban bevettk magukat a kis ligetbe, majd a rododendronok kztt osontak tovbb,
keresztllopakodtak a parkon, s Itt hirtelen elhallgatott, s mereven bmult elre, az ton felvert
fehr porfelhbl kirajzold, gazzal bentt kraksra. s a kmicsodk, amelyek letre keltek, ott
kuksoltak a fk alatt, bokrok kztt, s n lttam is ket, k azonban nem lttak engem, viszont lttk
a lopakod frfiakat, de a tolvajok meg nem lttk ket. Fura, nem?
A kfigurk? nzett nagyot Mabel. rdekes, n mg sohasem lttam ket megelevenedni,
pedig igazn sokszor voltam kint a kertben ks este is.
Mrpedig n lttam ket mondta kimrten Gerald.
Persze, persze, elhiszem javtotta ki magt gyorsan Mabel. Csupn azt akarom mondani:
lehetsges, hogy te csak azrt lttad ket, mert lthatatlan voltl; termszetesen a megelevenedskre
gondolok, nem pedig szobor mivoltukra.
Gerald ezt megrtette, s szvbl remlem, hogy ti is rtitek.
Nem csodlkoznk, ha igazad lenne mondta Gerald. Az egsz kert meglehetsen titokzatos,
csak azt szeretnm tudni, hogyan s mirt varzsoltk el. Azt ajnlom, most menjnk, mg tizenkett
eltt tallkozni akarok Johnson bcsival. A piactrig lpsben megynk, onnan aztn futs!
J, de mesld tovbb a kalandodat ngatta Mabel. tkzben is mondhatod. Hiszen olyan
szrnyen izgalmas!
Geraldnak igencsak hzelgett Mabel lelkesedse.
Nos, amint mr elmondtam, kvettem ket, mintha csak lmomban tennm. A barlang fel
tvoztak, tudjtok, ahol mi bementnk. Mr-mr azt hittem, szem ell

tvesztem ket, meg kellett vrnom, amg kirnek az tra, nehogy meghalljk a cipm alatt
csikorg kavicsokat. Aztn mr rohanhattam. Lehztam a cipmet, azt hiszem, a zoknimbl nem sok
maradt. s csak mentek, mentek, n meg utnuk. A szegnynegyed utn egyenesen a foly fel
tartottak. s... de most aztn futs!
A trtnet itt megszakadt. Mindnyjan nyakukba szedtk a lbukat.
Johnsont az udvaron talltk, a hts bejrattal szemben, egy kis padka eltt ppen mosakodott.
J napot, Johnson bcsi! ksznt Gerald. Mit kapok, ha segtek megszerezni tven font
jutalmat!
A felt! vgta ki azonnal Johnson. s egy barackot a fejedre, ha valami bolondsggal traktlsz.
Ez nem bolondsg mltatlankodott Gerald. Ha bemehetnk, elmondok mindent rszletesen. s
ha elkapja a betrket, meg visszaszerzi a zskmnyt, kapok egy fontot szerencsepnznek, grem,
hogy nem krek tbbet.
No, bjjatok be! A kisasszonyoktl elnzst krek, mris megtrlkzm, s ksz vagyok. De

lefogadom, hogy valami msban is tritek a fejeteket. Klnben mirt nem magatok szerzitek meg a
jutalmat?
me, Johnson bcsi blcsessge! sznokolt Gerald. Bementek, s becsuktk a kaput. Ne rulja
el senkinek, hogy n mondtam el a dolgot. Higgyk csak azt, hogy a btor s elrelt Johnson maga
jtt r mindenre.
ljetek le knlta hellyel a gyerekeket Johnson. De ha ugrattok, jobb, ha mindjrt szeditek a
storftokat, mieltt n raklak ki benneteket.
Egyltaln nem ugratom! hzta fel az orrt Gerald. s ha senki msnak, de egy rendrnek
tudni kellene, mirt nem akarom, hogy megtudjk a nevemet. Az eset jszaka trtnt, s senki nem
tudja, hogy n ott voltam. s ha otthon kiderlne, hogy majdnem egsz jjel elmaradtam, ht rlt
botrny lenne belle. Ez a nagy helyzet!
Johnson elmerlt a gondolataiba. Dnnygtt valamit, hogy rti , hogyne rten, de nem rtana
tbbet is tudni az egszrl.
Rendben van. De ne szaktson flbe, elmondok minden lnyeges dolgot. Tegnap tizenegy ra
krl a Yalding-kastlyban voltam. Az most nem rdekes, hogyan s mirt mentem oda, tny, hogy
egy nyitott ablakot talltam. Bemsztam. Az egyik ajt all vilgossg szrdtt ki. A pnclszoba
volt. Odabent meg hrom frfi ezsttrgyakat rmolt egy zskba.
Te figyelmeztetted a hziakat, akik aztn rtestettk a rendrsget, ugye? krdezte kvncsian
Johnson.
Igen, n. De ha gy tetszik, mondja nyugodtan azt, hogy maga tette. gy tudom, tegnap este nem
volt szolglatban.
Nem n.
Nos, a rendrsg elksett. n azonban, a magnyos detektv ott voltam, s kvettem ket.
Valban?
Lttam, hova rejtettk a zskmnyt, s ugyanott vannak a Houghton-majorbl elrabolt holmik is.
Kihallgattam ket, mikor akarjk elvinni a dolgokat.
Gyere, mutasd meg, hol az a hely! ugrott fel hirtelen Johnson rendr. A karosszk a nagy
lendlettl htraesett, s nagyot koppant a kpadln.
Nem ajnlanm mondta nyugodtan Gerald. Az ezst ugyan ott lesz, de a tolvajokat gy
sohasem kapja el.
Helyes, igazad van. Johnson felemelte a szket, s ismt lelt. Nos?
Szval ma jjel egy rakor egy kocsi vrja ket a Sadler-klcsnz csnakhzai mgtt hzd
svnyen. Fl egykor rakjk csnakba a zskmnyt. Itt a nagy lehetsg, hogy hrnvre tegyen szert,
s megtmje a zsebt pnzzel!
Akrmi legyek Johnson hosszan elgondolkodott, de mg ktelkedett. Akrmi legyek! Ezt
nem tallhattad ki a sajt fejedbl!
De mennyire hogy kitallhattam volna! Ez az eset azonban valban megtrtnt. Ez lete nagy
lehetsge, Johnson bcsi. Kapok egy font sterlinget, maga pedig hallgat, mint a sr, s ksz az zlet.
ll teht az alku?
, hogyne, persze! Elfogadom az ajnlatot. De ha kiderl, hogy tejtesz
Nem tetszik ltni, hogy nem olyan? vgott kzbe Kathleen trelmetlenl. nem hazuds, s
egyiknk sem az!
Ha nem tetszik az zlet szlt Gerald , majd keresek egy msik rendrt, aki hallgat rm.
Elrulhatnlak, hogy egsz jjel elmaradtl jegyezte meg Johnson.
Kpes volna ilyen csnya dologra? hborodott fel szintn Mabel. Ne tessk mr annyit
hitetlenkedni, amikor segteni akarunk.
Johnson bcsi helyben n nhny emberrel elmennk a rejtekhelyre ajnlotta Gerald. A zrt

fatelepen remek csapdt lehet lltani. Kettt vagy hrmat felkldenk a fra, hogy figyeljk az
svnyt, mikor jn az aut.
Ejha! Neked a rendrsgen lenne a helyed, kis komm! szlt elismeren Johnson. De tegyk
fel, hogy az egsz csak ugrats.
Nos, akkor nevetsgess teszi magt vlekedett Jimmy. Gondolom, elfordult mr ilyesmi
mskor is.
Fogd be a szd, te lke! rivallt r Gerald. Szval megegyeztnk?
Igen felelte Johnson.
Akkor ha szolglatban van, menjen el a fatelephez, s figyeljen engem. A rejtekhelynl ki fogom
fjni az orrom. Ez lesz a jel. A zskokat a clpkhz ktttk, a vz alatt. Johnson bcsi teljes
mltsgban elstl arra, s elkszti a helysznrajzot. Ott vrja a dicssg! s ha egyszeriben hres
ember lesz, s ellptetik rmesterr, akkor majd gondoljon rm.
Johnson nem gyzte eleget ismtelni, hogy no de ilyet. Persze ll az alku, s mris indul.
Johnson hzikja a vros szln llt, a patkolkovcs mhelye mgtt. A gyerekek tvgtak az
erdn ugyanezen az ton jttek idefel is , vgigmentek a klvros keskeny, mocskos utcin, s
elrkeztek a fatelep cssztatplyjhoz. Rohangsztak egy sort a hatalmas farnkk mellett, bebekukkantottak a frszgdrbe, majd fogtak egy frissen vgott, illatos fenydeszkt, rtettk egy
kidnttt szilfa csonkjra, s mris elkszlt a mrleghinta. A munksok szerencsre mind elmentek
ebdelni. Ez volt a krnykbeli gyerekek legkedveltebb jtszhelye.
Irt klassz hely! lelkesedett Mabel a hinta tetejn. Sokkal jobb, mint a kirlylnyosdi, st mg
a varzslsnl is jobb.
Meghiszem azt! helyeselt Jimmy. Jaj, Jerry, hagyd mr abba azt az rks szipogst, a vgn
mr semmi se marad az orrodbl!
Mit csinljak? Nem merem hasznlni a zsebkendmet, htha Johnson itt leskeldik valahol.
Igazn kitallhattam volna valami ms jelet. jabb szipogs. Persze eddig r se gondoltam a
zsebkendre, ameddig lehetett. Ez a furcsa az egszben. Amint idertnk, eszembe jutott a jel s
rgtn nths lettem s Hla istennek, itt van!
A gyerekek otthagytak csapot-papot.
Fogjatok meg! kiltotta Gerald, s elszguldott egy lehncsolt tlgyfatusk mellett. A tbbiek
persze a nyomba eredtek. Ide-oda cikztak a faraksok kztt; hol keresztlmsztak rajtuk, hol
tbjtak a kill trzsek alatt, mg vgl Gerald egy rozoga korlttal elltott, korhadt deszkastgre
vezette a kis csapatot. Mg jformn oda se rtek, amikor meghallottk Jolimon nehz csizminak
temes kopogst.
Hz! kiltott Gerald, elvette zsebkendjt, s hangosan beletrombitlt. J napot, Johnson
bcsi!
Szervusztok! mondta Johnson. Megfztl, mi?
Ht ha ilyen csizmm lenne, biztosan nem lennk nths! kiltott Gerald lmlkodva.
Nzztek csak! Hogy a csudba tud valakit is elkapni, amikor kilomterekre elhallatszik a hangos
csizmadobogs? Kiszkdcselt a partra, s ahogy elhaladt Johnson mellett, odasgta: Btorsg,
gyorsasg, gyessg! Ez az a hely!
s a segtksz kis csapat, lkn tevkeny vezrkkel, elvonult.
Ebdvendget hoztunk, egyik bartnnket mondta Kathleen, amikor Eliza ajtt nyitott. Hol
van a kisasszony?
A Yalding-kastlyba ment, tudjk, ma ltogatsi nap van.
Aztn siessenek az ebddel, dlutn kimenm van, s elkel gavallrom nem szereti, ha
megvrakoztatom.
Rendben, egy perc alatt meglesznk grte Gerald. Krnk mg egy tertket, maga drga

angyal!
Megtartottk gretket: negyedra alatt bekebeleztk a vagdalt borjhst, krumplit, rizsfelfjtat
nem hinnm, hogy akadna a vilgon ennl unalmasabb men!
Hol a gyr? krdezte Mabel, amikor Eliza egy kancs forr vzzel felsietett a lpcsn. Vissza
kell vinnem a helyre.
n mg nem is prbltam fel mltatlankodott Jimmy. Ha megtalljuk, mi kvetkeznk, Cathy
s n.
Ha megtalljtok? meresztett nagy szemeket Mabel, s egszen elspadt a gondolatra.
Nagyon sajnlom mindannyian nagyon sajnljuk kezdte Kathleen, s elmeslte a gyr
eltnsnek trtnett.
Biztosan nem keresttek elg alaposan dohogott Mabel. Nem tnhetett csak gy el!
Nem tudhatjuk, mi mindenre kpes. Semmi rtelme, hogy mrgeldj. Lehet, hogy most ppen
sajt magt akarta eltntetni. Az gyban leesett az ujjamrl. Mindentt kerestk, de hiba.
Nem nzhetnk n is krl? nzett knyrg szemmel Mabel Kathleenre. Ha elveszett, az az
n hibm. Majdnem olyan, mintha elloptam volna. Johnson bcsi biztosan azt mondan, hogy
pontosan olyan. Gyertek, prbljuk meg mg egyszer! ugrott fel hirtelen. Reggel biztos kevs volt
az id.
jbl felforgattk az egsz szobt. Sztszedtk az gyat, mg alja is hasaltak, felhajtottk a
sznyegeket, benztek a btorok al, elhztk a fggnyt, tkutattak minden sarkot, de a gyrt nem
talltk csak jkora porcickat! De nem adtk fel! Jimmy mg a plafont is alaposan megvizsglta
taln azt hitte, hogy a gyr nagyot pattant, s odaragadt a mennyezetre? De sajnos nem gy trtnt.
Akkor biztosan a szobalny lopta el jelentette ki vgl Mabel. Ezt meg is mondom neki.
Meg is mondta volna, amikor a bejrati ajt nagy robajjal becsapdott. Ez pedig azt jelentette, hogy
Eliza elviharzott, mghozz teljes dszben, hogy tallkozzk elkel gavallrjval.
Mr ks. Mabel majdnem srva fakadt. Figyeljetek ide, nem hagyntok magamra? Taln
egyedl zavartalanabbul krl tudok nzni. Mg egyszer tkutatok minden zugot.
A jszv szngetk mltnyoljk vendgk izgatott lelkillapott, s visszavonulnak
trflkozott Gerald. Mindhrman kimasroztak a szobbl, Mabel pedig nekiltott a keressnek.
Csodlatos, napfnyes id volt, k mgsem mentek el hazulrl; igazn nem lett volna illend
Mabelt fakpnl hagyni, msrszt a kisasszonyt is be kell valakinek engedni. Jimmynek kzben
eszbe jutott, hogy a bvszkedssel keresett pnz ott lapul Gerald zsebben, s mg semmit sem
vettek rajta, csak azokat a nyavalys zsemlket, de azokbl egy darabot sem kapott.
Mr legalbb egy rja vrakoznak trelmetlenkedtek magukban, pedig valjban csak tz perc
telt el. Aztn hallottk, amint Mabel kinyitja a hlszoba ajtajt, s elindul lefel a lpcsn.
Nem tallta meg mondta Gerald.
Honnan tudod? krdezte Jimmy.
A lpseibl.
Val igaz. Figyeljtek csak meg: ha valaki elmegy megkeresni valamit, amikor visszajn,
lpseinek kopogsbl majdnem biztosan meg lehet llaptani, vajon sikerrel jrt-e vagy sem. Mabel
cipi szinte rtheten azt visszhangoztk: Nem sikerlt! Nem sikerlt! Arcra is r volt rva a
szomor hr.
Azonban nem volt md vigasztalsra: hogy mennyire sajnljk a dolgot, s hogy nyugodjon meg, a
gyr valahonnan biztosan elkerl majd mert hirtelen valaki erszakosan drmblni kezdett a
hts ajtn.
A szemlyzet szabadsgon volt, kivve Elizt, gyhogy a gyerekek egyttesen indultak ajtt nyitni.
Ha a pk vlekedett Gerald , legalbb vehetnek tle valami stemnyt. Egy ilyen ebd utn igazn
elkelne egy kis csemege.

De nem a pk volt. Amikor ajtt nyitottak, a kikvezett udvaron, ahol a szivattys kt, az esvizes
hord s a szemetesvdr llt, egy hetyke bajuszos fiatal frfit pillantottak meg, vilgos mustrszn
ltnyben, kk nyakkendben, mellnyn aranyozott ralnccal. Az idegen egyszer csak
htratntorodott, kalapja csln flrecsszott, szemt ijedten kimeresztette, jobbjt segtsgkren
nyjtotta elre, arcra ktsgbeesett kifejezs lt, mint amikor valakit erszakkal hurcolnak el
valahov. Olyan flelmetes ltvnyt nyjtott, hogy Kathleen gyorsan be akarta csapni az orra eltt az
ajtt. Ez most szktt a dilihzbl! dnnygte a foga kztt. De az ajtt nem lehetett becsukni.
Megakadt valamiben.
Engedj el! nygte a frfi.
Van eszembe! hallatszott Eliza hangja, de maga nem volt lthat.
Ki volt az? krdezte Kathleen.
, kisasszony vlaszolt a boldogtalan idegen.
Ki az az ? faggatta tovbb Kathleen, de mint ksbb kiderlt, csak az idt akarta hzni, kzben
ugyanis rjtt, hogy Eliza lthatatlan lbtl nem tudja becsukni az ajtt.
Az arm, kisasszony. Legalbbis a hangja olyan, mint az v, s a keze is. De valami rm jtt, s
nem ltom Elizt.
llandan ezt hajtogatja hallatszott Eliza hangja. az n gavallrom. Most vagy hibbant
meg, vagy n.
Nem csodlkoznk, ha mindketten jegyezte meg Jimmy.
s te mg azt lltod magadrl, hogy frfi vagy folytatta Eliza. Itt llok eltted, s azt
mondod, hogy nem ltsz?
gy igaz ... nem ltlak dadogott a szerencstlen.
n ha gyrt csrtam volna mondta Gerald, s buzgn bmulta a kk eget , bemennk a hzba,
s nyugton maradnk, nem feltnskdnk itt, az ajt eltt.
ugyan nem okoz nagy feltnst suttogta Jimmy. , a j reg gyr!
n nem loptam el semmit hborgott a tisztes frfi. Ne bosszantsatok mr! Biztosan valami
baj van a szememmel. Engedj el, hallod?!
A frfi keze hirtelen leesett, maga pedig nekivgdott az esvizes hordnak. Eliza elengedte t,
majd lthatatlan knykvel sztlkdste a gyerekeket. Gerald azonban elkapta a karjt, msik
kezvel meg a fle utn tapogatzott, s suttogva gy szlt:
Maradjon nyugton, Eliza! s egy szt se tbbet. Ellenkez esetben nos, ugyan mi akadlyozhat
meg, hogy rendrrt kldjek?
Eliza sem tudta, mi akadlyozhatn meg ebben, gy aztn a parancs szerint cselekedett:
lthatatlanul, nmn csorgott ott, csak kiss spol-fjtat llegzst lehetett hallani.
Az idegen vgre visszanyerte egyenslyt, s elhlve bmult a gyerekekre.
Mi ez? hpogta ertlenl. Mi trtnik itt? Mi ez az egsz?
Ha nem tudja, sajnos mi nem tudjuk megmagyarzni mondta Gerald rendkvl udvariasan.
Valami furcst mondtam? krdezte a fiatalember. Levette a kalapjt, s tenyervel
vgigsimtotta a homlokt.
Igen hagyta r Mabel.
Remlem, nem mondtam semmi illetlent aggodalmaskodott a frfi.
, sz sincs rla! nyugtatta meg Kathleen. Csak annyit mondott, hogy az arja megfogta a
karjt, s hogy nem ltja t.
Most se ltom.
Mi sem ismerte el Mabel.
De ht nem lmodhattam az egszet! Nem jttem volna ide csak azrt, hogy pojct csinljak
magambl, nem igaz?

 Ezt csak maga tudhatja udvariaskodott Gerald.

De nem mondank el mgis A mustrszn ldozat mr szinte knyrgtt.
Egyltaln nem mondunk semmit mondta szintn Gerald. De adhatok egy j tancsot. Tessk
hazamenni s lefekdni. A vizes borogats ilyenkor nagyon hasznos. Holnapra nem lesz semmi baj.
De ht nekem nincs is
n hazamennk vgott kzbe Mabel , hiszen olyan ersen tz a nap.
Kifogstalanul rzem magam kardoskodott a fiatalember , de nos, csak annyit mondhatok,
sajnlom, semmi tbbet. Velem mg sohasem fordult el ilyesmi. Soha mg semmifle rohamom nem
volt. De meg mertem volna eskdni, hogy Eliza Nem ment el, hogy velem tallkozzk?
Eliza bent van a hzban felelte Mabel. s ma senkivel nem tud tallkozni.
Ugye nem meslik el neki a dolgot? Mg azt hinn, hogy hajlamos vagyok az ilyen rohamokra,
pedig amita az eszemet tudom, nem fordult velem el ilyesmi. Biztosan megharagudna rm.
Semmit sem mondunk Eliznak.
Akkor ht ugye mintha mi sem trtnt volna
Termszetesen. Tudjuk, hogy nem tehetett rla mondta Kathleen. Tessk szpen hazamenni s
lepihenni. Biztos vagyok benne, hogy erre most nagy szksge van. Viszontltsra!
n is azt hiszem. Viszontltsra, gyerekek! Mellesleg valban reztem az ujjait a karomon. Ugye
nem mondjk el a fnkmnek, gy rtem, a munkaadmnak? Tudjk, sehol sem alkalmaznak olyan
embert, akinek rohamai vannak.
Ugyan, dehogy, sz sincs rla! Viszontltsra! kiabltk egyszerre.
A frfi lassan megkerlte az esvizes hordt, aztn a zld kertkapu becsapdott mgtte. Nma
csnd szakadt az udvarra. Vgl Eliza kifakadt:
Jelentsenek fel! Jelentsenek fel! Hadd bnhdjek egy stt zrkban!
Hirtelen egy vzcsepp hullt a lpcsre.
Esik az es mondta Jimmy, de csak Eliza knnye potyogott a kre.
Jelentsenek fel! folytatta. Jelentsenek fel! jabb knnycsepp. Csak ne itt a vrosban, ahol
mindenki ismer s becsl. Knnycsepp. Elmegyek brmilyen messzire, hogy egy idegen rendr
tartztasson le, ne Johnson, aki az unokatestvremnek j ismerse. Knnycsepp. Egyvalamit
azonban szeretnk megksznni: hogy nem rultk el Elfnek, hogy elloptam a gyrt. Igazbl nem is
loptam el knnycsepp , csak klcsnvettem; ma kimenm van, s lthattk a sajt szemkkel, hogy
a bartom milyen finom r.
A gyerekek megbabonzva figyeltk a levegbl lepotyog knnycseppeket, melyek vgiggrdlve
a szomor Eliza lthatatlan orrn, egyszer csak lthatv vltak. Gerald trt elszr maghoz.
Flsleges ilyeneket mondania, hiszen gysem ltjuk.
Pontosan ezt lltotta is, de
Mirt, taln ltja a sajt kezt, Eliza? krdezte Gerald.
Eliza minden bizonnyal felemelte a kezt, vajon ltja-e, de termszetesen nem lthatta. Hirtelen
lesen felsikoltott ha rendr van a kzelben, biztosan azonnal ott terem , majd rlt hisztrizsba
kezdett. A gyerekek minden tlk telhett megtettek, tbbszr olvastak mr arrl, mi a teend ilyen
esetekben, de igencsak bonyolult volt mindezt alkalmazni is egy hisztris, lthatatlan szobalnyon,
aki radsul mg nneplben is volt. Ezek utn nem csoda, hogy a gynyr kalapnak ksbb csak a
romjai maradtak meg, s a szp kk ruhra se mondta senki tbb, hogy nnepl ruha. A gyerekek
ktsgbeesetten buzglkodtak, pldul a tollseprbl apr pihket tptek ki, s Eliza orra al tartottk
mr amennyire el tudtk tallni az orra helyt , s sorra elgettk ket. Hirtelen azonban egy
lngnyelv csapott a magasba, amit ugyan Geraldnak sikerlt rgtn eloltania, de a pokoli bz tovbbra
is ott terjengett krlttk.
Nem vits: Eliza tollboja is megprblt segteni a hisztria elmulasztsban.

Mghozz nem is eredmnytelenl. Eliza kezdett maghoz trni. Mlyet shajtott, aztn
megszlalt:
A vgn mg teljesen elgetik a bomat! Mr jobban vagyok. Felsegtettk, s leltettk a lpcs
aljra, majd kmletesen s nagyon kedvesen elmagyarztk neki, hogy valban lthatatlan, s hogy ha
valaki gyrt lop vagy akr csak klcsnvesz , soha nem tudhatja, mi fog trtnni azutn.
s most mr ilyen maradok rkk? sirnkozott Eliza, amikor a gyerekek kihoztk neki a
konyhbl a mahagni tkrt, s megbizonyosodott rla, hogy valban lthatatlan. Hsvtkor
akartunk sszehzasodni. De ki akar majd elvenni egy szellemet? Senki! n se tennm.
Nem kell megijedni, nem tart rkk vigasztalta Mabel. Ugyangy elmlik, mint pldul a
kanyar. Szerintem holnapra minden rendben lesz.
Szerintem mr ma este vlekedett Gerald.
Mindent megtesznk, amit csak tudunk btortotta Kathleen , s senkinek nem szlunk egy
szt se.
Mg a rendrsgnek sem tette hozz Jimmy.
s most ksztsk el a kisasszony uzsonnjt intzkedett Gerald.
s a minket is mondta Jimmy.
Nem, mi odakint uzsonnzunk a szabadban jelentette ki Gerald. Elizt is magunkkal visszk.
Most elmegyek kalcsrt.
n nem eszem kalcsot, Jerry rfi szlt Eliza , sz sem lehet rla. Visszataszt ltvny lenne
vgignznik, hogyan csszik le minden falat a gyomromba. , micsoda szrny bntets, pedig
igazn csak klcsnvettem!
A gyerekek megnyugtattk az elkeseredett szobalnyt, majd elksztettk az uzsonnt. Kzben
hazarkezett a kisasszony is, fradtnak s kicsit szomornak ltszott. Megvrtk Geraldot, aztn irny
a Yalding-kastly!
A parkban nem szabad pikniket rendezni jegyezte meg Mabel.
Neknk igen vlaszolt kurtn Gerald. Nos, Eliza, kapaszkodjon Kathleen karjba, n majd
megprblok pontosan az rnykban lpkedni. Az g szerelmre, vegye le a kalapjt! Olyan tle az
rnyka, mint egy egy nem is tudom, micsoda! Mg azt hiszik, hogy most szabadultunk a
bolondokhzbl.
Amikor Kathleen kezben lthatv vlt a kalap, akkor derlt csak ki, hogy az Eliza fellesztsre
sznt vzsugr mennyire clt tvesztett.
A legjobb kalapom sopnkodott Eliza. A bellott csendben csak a szipogsa hallatszott.
Ne bsuljon, Eliza prblta vigasztalni Mabel. Gondoljon arra, hogy mindez csak lom.
Gondoljon arra, hogy ez volt a bntets a gyr miatt.
s fel fogok egyszer mg bredni?
Persze. Most bektjk a szemt, s keresztlvezetjk egy nagyon keskeny ajtn. Ne ellenkezzen,
mert azonnal rendrt hvunk!
Sajnos, nincs idm rszletezni, hogyan jutott be Eliza a barlangba. Tny, hogy fejjel elre indult
neki: a lnyok fntrl segtettk, a fik meg kszenltben vrtk odalent. Mg szerencse, hogy Gerald
elrelt volt, s megkttte Eliza kezt, klnben nem sztk volna meg nhny jkora karmols
nlkl. Mabel kezrl gy is alaposan lejtt a br, amikor Eliza kalimpl lba nekilkte a szikls
falnak. St azzal is kr lenne untatni benneteket, hogy mi mindent fecsegett ssze Eliza, mikzben
vgigvezettk a pfrnyos vzmosson, majd a boltven, egszen a csods meseorszgig. Bezzeg elllt
a szava, amikor a szomorfz alatt, ahol jjal a kezben, fl lbon egyenslyozva egy Diana-szobor
llt szerintem egyltaln nem a legmegfelelbb pzban az jazshoz levettk Eliza szemrl a
kendt.
me mutatott krbe Gerald , vge a rossz lomnak, most mr minden szp lesz, s jhet a

finom kalcs.
Ideje, hogy uzsonnzzunk mondta Jimmy. Nekilttak a falatozsnak.
Mihelyt Eliza meggyzdtt rla, hogy br lthatatlan, mgsem tltsz, s hogy a gyerekek nem
lthatjk, hny kalcs csszik le a torkn, alaposan belakott. Nemklnben a tbbiek. Hiszen az
uzsonnaid mr jcskn elmlt, a sovny ebdet, pedig mr mindenki elfelejtette, s a dlutni
izgalmas esemnyek igencsak meghoztk az tvgyukat. Ha egyszer igazn lvezni akarjtok az
uzsonntokat, ajnlom, kvesstek az pldjukat: sovny ebd, nhny rs izgalom s ksi
uzsonna.
A ks dlutnban lassan megvltoztak a kert sznei: aranyba fordult a lgy zld, az rnykok
megnyltak, a lenyugv nap piros korongja eltt apr kis brnyfelhk sztak, a rajtuk tszrd
sugarak rzsasznes kntsbe ltztettk a Phoibosz-templom alatt csillog tavacskt, melynek
vizben tisztn kirajzoldtak a hattyk kecses tkrkpei.
De gynyr! muldozott Eliza. Olyan, mint egy kpeslap, nem?
Haza kellene mennem mondta Mabel.
n gy nem mehetek haza jelentette ki Eliza. Itt maradok, s vadember mdra fogok lni.
Abban a fehr kunyhban meghzom magam, feltve ha van oldala, s van rajta ajt.
A Dionszosz-templomra gondol mutatott Mabel a fehr kupolra.
A lanks domboldal tetejn sorakoz fenyfk stt cskja mgtt hirtelen lebukott a nap, s az
eddig rzsasznben tndkl fehr templom egyszerre szrkbe ltztt.
Remek lenne itt lni! vlekedett Kathleen.
Kicsit huzatos llaptotta meg Eliza. Te j g! Mennyi lpcs! Ha ezt mind mosni kellene!
Vajon mirt ptenek fal nlkli hzakat? Ki tudna ezekben lakni Hirtelen elhallgatott, mereven
elrebmult, majd megkrdezte: Mi ez?
Micsoda?
Az a fehr valami, ami lefel jn a lpcsn. De hiszen ez egy kbl faragott fiatalember! Egy
szobor!
Itt naplemente utn a szobrok letre kelnek _- jegyezte meg Gerald trgyilagosan.
Igen, ltom. Eliza egyltaln nem lepdtt meg, hangjban nyoma sem volt a flelemnek. Ott
van mg egy. Nzzk csak azokat az apr kis szrnyakat a lbn!
Azt hiszem, Merkrra gondol vlte Gerald.
Hermsz, ez ll a szrnyas lb szobor talapzatn szlt Mabel-, de
n nem ltok semmifle szobrot fortyant fl Jimmy. Mit akartok mr megint elhitetni velem?
Nem rted? krdezte suttogva Gerald, de flsleges volt aggdnia, Eliza figyelmt teljesen
lekttte a lthatatlan szobrok nyzsgse, alig gyzte ide-oda kapkodni a fejt. Nem rted?
Naplemente utn a szobrok letre kelnek, s csak akkor lthatod ket, ha lthatatlan vagy, s n ... s
ha ltod ket, egyltaln nem flsz tlk, hacsak meg nem rinted ket.
rintse meg, Eliza, az egyiket! Lssuk, mi trtnik ajnlotta Jimmy.
Bemegy a vzbe! csodlkozott Eliza. Istenem, hogy tud szni! s az, amelyiknek a sarujn
apr kis szrnyak vannak, ott repdes a t fltt, a pacsirtkkal. Ez valban csods! Olyanok, mint a kis
mor-figurk az eskvi tortkon. J, egy hossz fl kisfi, s mellette egy zgida szkdcsel! s
nzzk azt a hlgyet a kisbabval, gy doblja azt a csppsget, mintha labda volna! Hogy nem fl?!
Mindenesetre nagyon rdekes.
Az alkony egyre srsdtt, a hatalmas parkra nma csnd szllt al. A fk s bokrok fekete foltjai
kztt fehr mozdulatlansgban vilgtottak a szobrok. Eliza azonban mskpp ltta a dolgokat. Az
este egyre stted ftyolknt borult a nmn szemlld kis csoportra, s a fk koronja fltt
felragyogott a hold srga korongja.
! kiltott fel Eliza. Itt van az a kicsi fi az zgidval, ppen erre jnnek, hogy egyem a

szvket!
A kvetkez percben Eliza egyszerre csak sikoltozni kezdett, aztn hangja egyre tvolodott, vgl
mr csak fut lpteit hallottk a kavicsos ton.
Gyernk! kiltotta Gerald. Megrintette s megijedt. Akrcsak n. Futs! Mindenki frszt kap
tle a vrosban, ha gy lohol: hangos cipkopogs, s ms semmi! Futs!
Nekiiramodtak. Nehz volt behozniuk Eliza elnyt, mert amikor a fvn futott, a puha sznyeg
elnyelte a zajt, s csak akkor tudtak ismt nyomba eredni, amikor visszatrt a kavicsos tra. Radsul
a flelem szdletes gyorsasgot klcsnztt neki.
Eliza a legrvidebb utat vlasztotta, szlsebesen vgtatott az ezsts holdfnyben, hiszen tudta
csak egyedl, mi rejtzik a fk s bokrok kztt!
n itt elvlok tletek, holnap tallkozunk lihegte Mabel, amikor keresztlrohantak a teraszon.
Az istlludvar fel ment.
Kerljnk visszafel mondta Gerald elfl hangon. Befordultak az utcjukba, s bevgtattak az
udvarukba.
Br nem lttk, csak inkbb reztk, amint Eliza idegesen babrl a hts ajt zrjval. A
templomra elttte a felet.
Fl tz lihegte Gerald. Hzza le a gyrt, Eliza, taln most lejn.
Gerald az res lpcskhz beszlt, de Eliza egyszerre csak nagyon is ott volt, zilltan, csapzottan,
lihegve, lebomlott hajjal, gyrtt, rendetlen ruhban. Kinyjtotta a kezt nem akartak hinni a
szemknek: hiszen ltjk! , s a tenyerben ott pihent a varzsgyr.
Msnap reggel, amikor Eliza vdrrel a kezben kilpett az ajtn, gavallrja mr vrt r.
Egy pillanatra szltotta meg Elizt. Sajnlom, hogy tegnap nem tudtl eljnni.
n is. Eliza vgighzta a nedves rongyot a legfels lpcsfokon. Mit csinltl?
Fjt a fejem, majdnem egsz dlutn fekdtem. s veled mi volt?
, semmi klns vlaszolt Eliza.
Teht mgiscsak lom volt az egsz dnnygte Eliza, amikor magra maradt. Mindenesetre j
tanulsg volt, hogy mskor ne nyljak ms holmijhoz.
Szval mgsem rultk el neki nevetsges viselkedsemet mormogta a fiatalember, amikor kirt
az utcra. Az ers napsts volt az oka akrcsak Indiban. Remlem, tbbet nem fog ilyesmi
elfordulni.

Hatodik fejezet
Johnson volt a nap hse. nyomozta ki a banda bvhelyt, csapdt lltott nekik, s visszaszerezte
az eltnt ezstket. Nem, nem, kvet nem dobott a szobba az ltalnos vlemny az volt, hogy
Mabel s nagynnje biztosan tvedtek , viszont figyelmeztet levelet igenis kldtt. Reggeli utn
Gerald gyorsan elszaladt jsgrt, s felolvasta a tbbieknek az jsg kthasbos jelentst az
esemnyekrl. Ttott szjjal hallgattk a hreket.
Ez a tehetsges polgrunk, akinek ragyog nyomozi sztne fellmlja mg Lecoq s Holmes
urakt is, bizton szmthat a megrdemelt ellptetsre fejezte be Gerald a cikket.
Az mulattl szlni se tudtak. Vgl Jimmy trte meg a csendet:
Nem is tlozza el a dolgokat, mi?
Nekem egy kis lelkiismeret-furdalsom van jegyezte meg Kathleen. gy rzem, mintha mi
talltuk volna ki ezt a sok zagyvasgot, hiszen ha te nem mondod el a dolgokat, Jerry, nem rjk meg

ezt a cikket. Hogyan lehetett ennyi mindent sszehordani?

Nos vlaszolt Gerald, s megprblt igazsgos lenni , a ficknak kellett valamit rnia. rlk,
hogy hirtelen elhallgatott.
Minek rlsz?
, nem rdekes! s gyorsan msra terelte a szt. Mit csinlunk ma? A h Mabel kzelg, s a
gyrt akarja. Te s Jimmy szintn. Szegny kisasszonyt pedig mr j ideje teljesen elhanyagoltuk.
Hsnk nem is meri bevallani, mita.
rlnk, ha nem neveznd magadat rksen hsnknek dohogott Jimmy. Az enym
mindenesetre nem vagy.
Nekem mindketten a hseim vagytok vgott kzbe gyorsan Kathleen.
Brav, te mintakislny! komiszkodott Gerald. Vigyzz a bbire, nehogy elbsuljon, amg a
dada visszajn!
Csak nem akarsz nlklnk elmenni? krdezte gyorsan Kathleen.
Gerald ddolni kezdett.
Ha jnni akartok, hzzatok cipt, s igyekezzetek!
n nem megyek hzta fel az orrt Jimmy. Kathleen ktsgbeesetten nzett Geraldra.
, James, James! mondta Gerald szomoran. Ht sohasem tudod elfeledtetni velem, hogy a
kis csm vagy? Csak egyszer bnok veled gy, mint a tbbi srccal, s ugratlak, mint Turnert,
Moberleyt meg a tbbieket, s tessk, mi lesz belle!
De nekik biztosan nem mondod azt, hogy bbik duzzogott tovbb Jimmy.
Nem, ebben igazad van, s nagyon fogok vigyzni, hogy neked se mondjam tbb szlt
engesztel hangon Gerald. No gyere, hsm, s te is, hsnm. Alzatos szolgtok vagyok.
A tren, ahol Mabellel tallkoztak, minden pnteken nagy volt a srgs-forgs a vsr miatt.
Krskrl apr bdk sorakoztak, sznes ponyvkat, ernyket lltottak fel, melyek rnykban
kecskelb asztalok roskadoztak a rengeteg eladsra vr portka alatt: volt ott disznhs, baromfi,
agyagedny, zldsg, szvet, dessg, jtk, szerszm, tkr, s ki tudn felsorolni, hogy mg mi
minden! Voltak kereskedk, akik kis ktkerek kocsijukon hagytk az rut, a lovakat kiktttk, a
kocsirdra pedig nhny megrakott faldt tettek nehezknek. A fm- s agyagednyrusok a fldre
sorakoztattk portkjukat.
Odafnt ragyogott a nap, Mabel vlemnye szerint valahogy mg a termszet is rlt s mosolygott
krlttk. A gyerekek meglltak a virgrus eltt, s sokig tanakodtak: vajon melyik virga
legszebb?
A rezednak finom, des illata van ajnlotta a bcsi.
A rzsa azrt mgiscsak rzsa vlekedett Kathleen.
A szegf csak kt penny jegyezte meg Jimmy. Gerald beleszagolt a tearzskba, majd is a
szegf mellett dnttt.
Mikor hazartek, Kathleen kivette hajbl a zld szalagot, s a napsrga, hfehr s vrs
szegfkbl sebtiben gynyr csokrot ksztettek.
Aztn Gerald tapintatosan megkopogtatta a trsalg ajtajt. A kisasszony minden bizonnyal odabent
l.
Entrez!
Gerald belpett. A kisasszony ezttal nem olvasott, hanem egy vzlatfzet fl hajolt. Az asztalon
nyitott festkdoboz llt valsznleg klfldi gyrtmny valamint egy szrke folyadkkal teli
veg; ilyent hasznlnak a leghresebb akvarellistk, st az egyszer kisdikok is, akiknek csak
hatpennys festkdobozra telik.
Szeretetnk jell szlalt meg Gerald, s gyorsan letette a virgcsokrot az asztalra.
Naht! Hogy te milyen aranyos! Ezrt puszi jrja! s mieltt Gerald ellenkezhetett volna, hogy

 mr nem bbi, a kisasszony egy cuppansat nyomott az arcra.

Festeni tetszik? krdezte gyorsan, hogy elrejtse bosszsgt, amirt gy kezelik, mint egy
plyst.
Megprbl n rktni a tegnapi nap felelte a kisasszony, s Geraldnak mg arra sem volt ideje,
hogy elcsodlkozzon: hogyan nzhet ki a tegnapi nap egy festmnyen a kisasszony megmutatta neki
a Yalding-kastly gynyr s pontos kpt.

, ez igazn klassz! hangzott az elismer kritika. Nem nzhetnk meg a tbbiek is?
Mindnyjan bevonultak. Mabel zavartan topogott Kathleen s Jimmy hta mgtt, s csak a vlluk
fltt mert kipislogni.
Meg kell vallani, hogy a kisasszony nagyon tehetsges mondta Gerald tisztelettudan.
De mit rek, ha az egsz letemre iskolban van s gyerekekkel a veszdsg?
Ht nem lehet valami kellemes vlekedett Gerald.
Te is megnzheti a rajz, ha kvnod fordult a kisasszony Mabelhez, majd megkrdezte: A
gyerekek bartja vagyol? Itt laksz a kzelben?
J napot kvnok ksznt udvariasan Mabel. Nem, nem a vrosban lakom, hanem a Yaldingkastlyban.
gy tnt, ez a nv rzkenyen rintette a kisasszonyt. Gerald ersen remlte, hogy a francia
nevelnjk nem sznob.

 A Yalding-kastlyban ismtelte a kisasszony de hiszen ez klns nagyon. Taln Lord

Yalding csaldja vagyol?
Neki nincs csaldja vlaszolt Mabel , nem nslt meg.
gy rtettem, hogy taln jaj, hogy is mondja unokanvre... nem unokahga?
Nem mondta Mabel, s flig vrsdtt. Nem vagyok ilyen elkel. n Lord Yalding
hzvezetnjnek az unokahga vagyok.
De ismered Lord Yaldingot, nem?
Mg sohasem lttam.
Nem ltogatja el mg a kastly?
Amita n ott lek, nem. De jv hten eljn.
s mirt nem vajon li ott?
A nagynnim szerint tl szegny felelte Mabel, s elmeslte a trtnetet, amit otthon hallott:
Lord Yalding nagybtyja jformn minden vagyont Lord Yalding msod-unokatestvrre hagyta, s
szegny Lord Yaldingnak ppen csak annyi maradt, hogy rendben tartsa az si birtokot, s hogy
valahol mshol szernyen meghzza magt, de ahhoz mr nem volt elg pnze, hogy a kastlyban
ljen. s mg csak el sem adhatta.
De hogyan lehetsg olyan kegyetlen nagybcsi, s rhagyja kastly fitying nlkl?kvncsiskodott tovbb a kisasszony.
Kathleen s Jimmy lmlkodva figyeltk a kisasszony lelkes rdekldst, fl nem foghattk, mi
rdekeset tallhat ebben a szrny unalmas trtnetben!
Ezt is elmondhatom folytatta Mabel. Lord Yalding felesgl akart venni valakit, egy pincrnt
vagy tncosnt vagy valami ehhez hasonlt. A nagybtyja ellenezte a hzassgot, de Lord Yalding
hajthatatlan maradt. A nagybcsi vgl azt mondta: Rendben van de csak a kastlyt hagyta r.
De hiszen mondtad, hogy nem nslte meg.
Nem, a n kolostorba vonult, ahol biztosan lve befalaztk.
Befalaztk?
Igen. s Mabel magyarzatkppen a tapta piros s aranyszn rzsira mutatott. Ezt csinljk
mindenkivel a kolostorokban, lve befalazzk ket.
Ebben nincs igazad mondta a kisasszony , a kolostorokban nagyon vannak kedves, j nvr.
Csak egyetlen utlatos: a zrt ajtk. Elfordulja, hogy valakit nem engedjenek ki, ha nagyon fiatal,
akit rokonsg sajt rdeknek kldtek kolostorba. De hogyan mondottl, lve befalazza? Nem, ilyesmi
nem trtnik. s ez a lord nem kereste meg azt a hlgyet?
, dehogyisnem! Kutatott utna ppen eleget bizonygatta Mabel , de ht tetszik tudni, annyi
kolostor van, hogy szegnynek fogalma sem volt, hol keresse; a neki rt leveleket mind visszakapta
s
Te j g! kiltott fel a kisasszony. gy ltok, valaki nlatok mindent tud!
Igen hangzott az egyszer vlasz.
s mit gondoljad, a lord megtallja majd a hlgyet?
, biztosan! Ha egyszer megregszik, s hallos betegen fekszik, akkor majd egy kedves
irgalmasnvr fog virrasztani mellette, aki az utols pillanatban felfedi magt, s azt kiltja: n
egyetlen szerelmem! A lord arcn akkor fldntli boldogsg rad szt, s a szeretett hlgy nevvel
az ajkn kileheli lelkt.
A kisasszony nhny pillanatig dbbenten hallgatott, majd megkrdezte:
Te most jsoltl jvt, nem igaz?
, nem, ezt egy knyvben olvastam! Mg nagyon sok ilyen vgzetes szerelmi trtnetet tudok, ha
hajtja a kisasszony, brmikor meslhetek bellk.
A kisasszony hirtelen a fejhez kapott, mint akinek ppen most jutott eszbe valami.

 , mindjrt ebdid! -mondta. Mabel, te leszel dszvendg, s csapunk neked lakoma. Jaj,
gynyr virgaimok! Kathleen, lgy szves vzbe ket. n most elszaladom stemnynek, ti addig
mossatok kezet. Legyetek kszek, mire visszajvk.
Mosolyogva elksznt, s leszaladt a lpcsn.
Hogy szalad, pedig mr nem is nagyon fiatal jegyezte meg Kathleen.
Ugyan, ne mondj mr ilyet! ellenkezett Mabel. Nagyon sokan vannak, akik ilyen ids
korukban mennek frjhez. St nem egy eskvt lttam, ahol a menyasszony sokkal regebb volt. s
mirt nem mondttok eddig, hogy milyen gynyr?
Gynyr? krdezte Kathleen.
Ht persze! s radsul milyen kedves, a kedvemrt mg stemnyt is hoz, s dszvendgnek
nevezett!
Ez valban nagyon kedves tle szlalt meg Gerald , hiszen a nevelnk fizetse olyan kicsi,
pp hogy meglnek belle, s most ezt a keveset is rnk klti. Mi lenne, ha ma nem mennnk
sehova, hanem itthon maradnnk, s vele jtszannk? Szerintem hallra unja magt itt egyedl.
Gondolod, hogy rlne neki? csodlkozott Kathleen. Emily nni azt mondta, a felnttek
igazibl nem szeretnek jtszani, csak miattunk csinlnak gy, mintha szeretnnek.
s ha tudnk, hogy mi hnyszor csinlunk gy miattuk, csak azrt, hogy rljenek mondta
Gerald.
Jtszhatnnk sznhzat; itt vannak a kirlylny ruhi, s klnben is arrl volt sz, hogy eladst
rendeznk javasolta Kathleen. Prbljuk erre rvenni a kisasszonyt.
Dlutn kellene megrendezni, akkor legalbb az uzsonna szerencssen flbeszaktja az egszet, s
a jtk nem nylik a vgtelensgbe ajnlotta Jimmy.
Remlem, a jelmezek biztonsgban vannak? krdezte Mabel.
Tkletesen. Hiszen megmondtam, hova rejtettem ket. Gyere, Jimmy, segts terteni. Szlnunk
kell Eliznak, hogy a szp szervizt adja ki.
Mindenki megkapta a feladatt.
Mg szerencse, hogy a betrk nem msztak be a kincsesszobba az kszerekrt jutott hirtelen
Gerald eszbe.
Nem tudtak rla mondta suttogva Mabel. Nem hiszem, hogy rajtunk kvl valaki is tud rla, ti
pedig megeskdtetek, hogy nem mondjtok el senkinek. Emlkeztek, trtnetnk elejn volt sz
rla. A nnikm sem tud semmirl. n is csak vletlenl talltam meg a rugs gombot. Lord
Yalding igazn jl megrizte ezt a titkot.
Brcsak nekem is lenne egy titkom, amirl csak n tudok! shajtott Gerald.
Persze ha a betrk tudnak az kszerekrl mondta Mabel , akkor a brsgon kiderl az egsz.
Tudod, ott mindent kihznak az emberbl, amit csak tud, s mg egy sor hazugsgot is.
Nem lesz trgyals mondta Gerald, s elgondolkodva rugdosta a zongora lbt.
Nem?
Az jsg azt rja folytatta lassan Gerald , hogy a gazembereket biztosan figyelmeztette
valamelyik trsuk, mivel a nagyszer terv, hogy akkor rjk tetten ket, amikor el akarjk szlltani
illetktelenl szerzett zskmnyukat, kudarcba fulladt. A rendrsg azonban nyomon van.
Milyen kr!
Egyltaln nem kell aggdnod, ezt csak gy mondjk. Gerald mg mindig a zongora lbt
rugdalta.
n nem a nyomra gondoltam, hanem a trsukra.
Sajnlom, hogy sajnlod, mert az a bizonyos trs n voltam jelentette ki Gerald.
Felegyenesedett, s vgre bkn hagyta a zongora lbt. Mereven bmult maga el. Nem tehetek
rla, hidd el, Mabel. Tudom, most azt gondolod, n is bnz vagyok, de nem gy van. Fogalmam

sincs, a detektvek hogyan csinljk. Apa egyszer megmutatott nekem egy brtnt bellrl, s amikor
Johnsonnak azt az tletet adtam, hirtelen eszembe jutottak az ott ltottak, s egyszeren nem tudtam
megtenni. Tudom, hogy alval vagyok, nem rdemlem meg, hogy angol llampolgr legyek.
Szerintem ez rendes volt tled vigasztalta kedvesen Mabel.
s hogyan figyelmeztetted ket?
Az egyik frfinak tudtam a lakscmt, s az ajtaja alatt becssztattam egy cdult, hogy legyen
rsen.
Jaj, mondd el, mit rtl neki, sz szerint! kvncsiskodott izgatottan Mabel.
A kvetkezket: A rendrsg a nevkn kvl mindent tud. Legyenek becsletesek, s akkor
biztonsgban lesznek. De ha jabb betrst kvetnek el, nem hallgatok tovbb. Bzhatnak bennem.
Egy j bart. Tudom, hogy rosszul tettem, de ht mit csinljak? Krlek, ne mondd el a tbbieknek,
nem rtenk meg, mirt tettem. Hiszen n magam sem rtem.
n tudom jelentette ki Mabel. Mert j s nemes szved van.
J s nemes kutyafle, drga gyermekem! Gerald egyszeriben megint a rgi volt. Na induls,
moss kezet, hiszen olyan fekete, mintha tintba mrtottad volna!
Inkbb a tid olyan! vgott vissza Mabel. Az enymet festk fogta meg. A nnikm ma reggel
befestett egy blzt. Az tmutatst a Hztartsi j tancsokbl vette, s is csupa fekete lett, a blz
viszont cskos, mint egy zebra. Kr, hogy a gyr nem tnteti el az emberrl legalbb a piszkot.
Lehet, hogy mr soha tbb nem fog egszen lthatatlann varzsolni mondta vratlanul Gerald.
Mirt? Csak nem csinltl vele valamit? csattant fel Mabel.
Nem, ne flj. Csak szmolok: te huszonegy rig voltl lthatatlan, n tizenngyig, Eliza csupn
htig, vagyis minden alkalommal ht rval rvidebb ideig tartott a varzs. s most elrkeztnk
Szletett zseni! kiltott fel Mabel.
...szval elrkeztnk a nullhoz, mivel ha htbl elveszel hetet, nem marad semmi. Ezttal valami
msnak kell trtnnie. Mert ugyebr mnusz ht nem lehet, hacsak nem az ellenkezjt akarja
produklni, pldul mg jobban lthatv tenni valakit, vagyis kvrebb.
Jaj, hagyd mr abba! Zg a fejem ettl a sok okoskodstl!
s mg valami furcsa van az egszben folytatta rendletlenl Gerald. Amikor az ember
lthatatlan, a rokonai nem szeretik. Emlkezz csak a nnikdre. Cathyt is teljesen hidegen hagyta,
hogy n tolvajok utn leskeldm. Azt hiszem, mg nagyon sok ismeretlen titka van ennek a
gyrnek. Hurr! Megjtt a kisasszony a stemnnyel! Gyernk, btor haramik, mosds, vagy lvk!
Egyszerre tdultak be a frdszobba.
Az asztalnl mindnyjan elmultak: teastemnyen kvl volt ott mg szilva, szl, lekvros torta,
szdavz, mlnaszrp, szp dobozokban csokold, barna kancsban hamistatlan falusi tejfl, az
asztal kzepn pedig egy hatalmas csokor rzsa. Neveln ltre a kisasszony meglepen vidm volt.
Igazsgosan elosztotta a finomsgokat maga nem sokat evett , a virgbl mindegyikk fejre kis
koszort ksztett, a mlnaszrphz szdavizet spriccelt, s a rzsaszn itallal teli pohrral koccintott
Mabellel elvgre volt a vendg! , kzben megprblta rvenni Jimmyt; ugyan tegye mr fel azt a
koszort a fejre, hiszen a grg istenek s istennk is ilyent viseltek az nnepi lakomkon.
Nem hiszem, hogy amita francia nevelnk lteznek, kzlk egy is rendezett volna ilyen pomps
nnepsget. Egymst kvettk a mulatsgos s vidm trtnetek, felszabadult, vidm kacags tlttte
be a szobt. Jimmy sorra bemutatta a mltn npszer villa-, dug-, gyufa- s almatrkkket. A
kisasszony dikveirl meslt nekik, amikor mg egszen kicsi lny volt, kt szorosra font
varkoccsal, s amikor ezt nem tudtk elkpzelni, paprt, ceruzt krt, s nhny vonssal
odakanyartotta egykori sajt magt, kt kis rvid malacfarkincval, melyek gy meredezlek a
levegbe, mint a gombolyagba beleszrt kttk. Olyan sikere volt a mnek, hogy a kisasszony alig
gyzte a gyerekek kvnsgait teljesteni: rajzolt, rajzolt rendletlenl mg vgl Mabel megrngatta

Gerald kabtujjt, s a flbe sgta:

A sznhz!
Tessk lerajzolni egy sznhzat taktikzott Gerald , egy francia sznhzat.
Az van, mint az angol sznhz mondta a kisasszony.
Szereti a sznhzat?
, nagyon!
Kitn! mondta Gerald. Akkor ma dlutn eladst rendeznk a kisasszonynak, j?
Meg kell vrnunk, amg Eliza elmosogat mondta halkan Cathy , meggrtk neki, hogy
megnzheti.
Akkor ht este, s nagyon krem, kisasszony, tessk megengedni, hogy Eliza is megnzhesse az
eladst.
, persze, hvjtok csak. Nos, rezzetek magatok jl.
De ht mi a kisasszonyt akarjuk szrakoztatni szlalt meg hirtelen Mabel. Azrt mert gy
szeretjk. Igazam van?
A gyerekek krusban, habozs nlkl rvgtk az igent, br maguktl soha eszkbe se jutott volna
ilyesmit mondani. s most, hogy Mabel ezt kimondta, legnagyobb meglepetskre gy reztk:
valban gy igaz!
Hogy ti? Egy reg francia nevelnt? Lehetetlen! mondta a kisasszony. Kiss elfulladt a hangja.
A kisasszony nem reg szlt jra Mabel , legalbbis nem nagyon tette hozz kedvesen , s
olyan szp, mint egy kirlylny.
No, szaladj, te kis hzelg! mondta nevetve a kisasszony. Mabel gyorsan a tbbiek utn sietett,
akik mr majdnem felrtek a lpcsn.
A kisasszony elfoglalta szoksos helyt a fogadszobban. Mg szerencse, hogy nem fogott bele
semmilyen komolyabb munkba. Egsz dlutn percenknt nylt az ajt: szabad elvinni a
karosszkvd hmzett kzimunkkat s a heverrl a dvnyprnkat? Eliza nem adta oda a
ruhaszrt ktelet, de azrt hasznlhatjk, ugye? Elvihetik a kandall ell a kis brnyprm
sznyegeket? Lehetne a kertben uzsonnzni? Az ebdlben ugyanis ott ll a majdnem ksz sznpad, s
Eliza mr terteni akar. Nem tudna a kisasszony klcsnadni valami sznes ruht: slat, pongyolt
vagy brmit, ami sznes? De igen; az ember nem is gondoln, hogy egy nevelnnek ilyen szp
selyemholmijai vannak! Kaphatnnak esetleg rzst is a kisasszonytl? lltlag a francia hlgyek
Nem, az nincs a kisasszonynak nem volt szksge semmifle mestersges pirostra. s mit gondol
a kisasszony, a patikban lehet rzst kapni? s nincs vetetlenl a kisasszonynak egy tartalk parkja?
Mg mit nem! A kisasszony fehr ujjaival pillanatok alatt kiszedte a tucatnyi hajtt, s egyszerre csak
leomlott a trdig r, gynyr, kkesfekete, slyos hajzuhatag.
Nem, zsivnyok ti, nincs se nem parka, se nem rzs! kiltotta a kisasszony. s a fogaim
gondolok, azokra is van szksg, nem?
Nevetve kivillantotta fogait.
Az elbb csak mondtam, de most mr tudom is, hogy a kisasszony egy kirlylny mondta
Mabel. n a kisasszony helyben mindig gy viselnm a hajamat! Hadd vigyk el a
kandallprknyrl a pvatollas legyezket s a fggnyket sszefog zsinrokat s a kisasszony
sszes zsebkendjt!
A kisasszony semmit sem tagadott meg tlk. Megkaptk a legyezket, a zsebkendket s radsul
mg nhny v drga rajzpaprt s a kisasszony legjobb ecsetjt s festkesdobozt.
Ki gondolta volna, hogy valjban ilyen rendes? dnnygte Gerald, mikzben elgondolkozva
megnylazta az ecset vgt, s mustrlgatta a papr larcot, amit ppen festett. Vajon a piros
festknek mirt van mindig olyan ze, mint a Liebig-fle hskivonatnak?
Pomps nap volt! Hiszen tudjtok, vannak ilyen napok, amikor minden simn megy, amikor

mindent a helyn talltok, nem kell keresglssel vacakolni, mindenki megrten viselkedik, s
brmibe fogtok, minden remekl sikerl. Bezzeg a peches napokon, melyeket sajnos mindannyian
nagyon is jl ismernk, minden balul t ki; elszakad a cipfz, eltnik a fs, a ruhakefe prgve
besznkzik az gy al, ahonnan nem lehet elhalszni, a szappan minduntalan kiugrik a kezetekbl, a
ruhtokrl leszakadnak a gombok, szempilla megy a szemetekbe, nem talltok tiszta zsebkendt, a
ruhtok gallrja kirojtosodik, s drzsli a nyakatokat, az utols pillanatban elszakad a harisnyagumi,
s sehol egy madzag. Ezeken a napokon termszetesen elkstek a reggelirl, s mindenki azt gondolja,
hogy szntszndkkal tetttek. s ez mg csak a kezdet, a folytats egyre rosszabb: elvesztitek a
leckefzetet, a szmtanknyv beleesik a srba, a ceruza hegye kitrik, s amikor ki akarjtok
hegyezni, a kssel elvgjtok az ujjatokat. Ilyen napokon az ajt kz cspitek a kezeteket,
sszezavarjtok a felnttek ltal rtok bzott zeneteket, feldntitek a tescsszt, a vaj sehogy sem
akar a kenyren maradni. s amikor vgre gyba kerltk rendszerint egy kiads letols utn ,
egyltaln nem vigasztal az a tudat, hogy fikarcnyit sem tehettek az egszrl.
Amint azonban szrevehettetek, ez egyltaln nem ilyen nap volt. A kerti uzsonna is pompsan
sikerlt a sziklakert melletti kikvezett kis rszen tertettek, ahol szilrdan megllt az uzsonnaasztal
, mbr a gyerekek mdfelett izgatottak voltak a kzelg elads miatt, a kisasszony gondolatai
pedig messze kalandoztak, mint akit nem rdekel sem az uzsonna, sem a sznhz.
Aztn lnk srgs-forgs kvetkezett, ajtk csapdtak, frge lbak dobogtak lpcsn fl s le,
majd titokzatos csend llt be!
Pontban ngy rakor Eliza csengetett kezddik az elads! A kisasszony letette a knyvt, s
elindult az ebdl fel. Eliza szlesre trta eltte az ajtt, majd kuncogva is belpett a halvnyan
kivilgtott szobba. A behzott zsalugterek keskeny rsein befurakodtak a dlutni nap halvny
sugarai. A szoba egyik sarkban, kifesztett szrtktlen zld-fekete fggny lgott az ebdl
abroszai , amely elrejtette a sznpadot.
A szoba msik vgben szablyos szksorok alkottk a nzteret a hzban fllelhet sszes szket
ide hurcoltk. Amikor a kisasszony belpett, ijedten sszerezzent: ht szk mr foglalt volt! s
micsoda furcsa alakok! Egy ids asszony szles fktvel, melyet az lla alatt piros zsebkendvel
kttt ssze, aztn mg egy hlgy, fejn hatalmas, virgos szalmakalap, kt kezt idtlenl
tmasztotta az eltte lev szk tmljra, s mg nhny klns, esetlen frfifigura, fejkn
kalappal.
Ti msokat hvtatok is meg? suttogta a kisasszony a fggny rsein keresztl. Illett volna
elbb engem is megkrdez, nem gondoljad?
A fggny mgl vidm kacags s hangos ljenzs volt a vlasz.
Nincs semmi baj, kirlylny-kisasszony kiltott Mabel , ez is hozztartozik az eladshoz.
Tessk meggyjtani a lmpt.
Eliza, mg mindig vihorszva, keresztlbotorklt a szksorok kztt, kzben leverte az egyik
vendg kalapjt, s felgyjtotta a villanyt. A kisasszony odapislogott a szomszdjra, majd kicsit
kzelebb hajolt hozz, hogy jobban szemgyre vegye.
Hiszen ezek nem lnek! kiltotta flig nevet, flig sikt hangon, s gyorsan lelt.
Eliza is hamarosan rjtt erre, persze vlemnyt jval nagyobb hangervel kzlte:
Ezek csak rongybbuk!
A szkeken csrg ht figura bell valban res volt. Testket seprre hzott, hurkba csavart
lepedk s hengerprnk alkottk, karjukat-lbukat hokitk s esernyk, vllukat pedig a kisasszony
vllfi helyettestettk. A kzfejeket zsebkendvel kitmtt kesztyk ptoltk, a festett papr
larcokat Gerald mvei voltak! pedig rktttk a hengerprnk gmbly vgre, vagyis a
fejekre. Az arcok meglehetsen flelmetesre sikerltek. Pedig Gerald beleadta legjobb tudst. Ennek
ellenre aligha jtt volna r valaki is, hogy ezek arcok, hacsak nem arrl, hogy a kalap s a gallr

kztt helyezkedtek el. A nagy, kerek szemek fltt dhsen sszerncolt szemldk feketllett,
szjuk helyn vastag piros csk, arcukon kt-kt vrs korong Gerald nem takarkoskodott a piros
festkkel!
Nzkznsg csinltok magatok el, mi? Brav! kiltott fel a kisasszony, miutn visszanyerte
nyugalmt, s tapsolni kezdett. Ebben a pillanatban sztnylt a fggny, s megszlalt egy izgalomtl
meg-megcsukl hang:
Az elvarzsolt kirlyfi mesje.
A sznpadon hirtelen vilgos lett. A gyerekek valdi kis emelvnyt ksztettek: kt asztalt
sszetoltak, s letertettk egy rzsaszn-fehr kocks takarval. Az igaz, hogy ez a pdium kiss
labilis volt, s minden lpsnl nyekkent egyet, mgis lenygz ltvnyt nyjtott. A dszletet
egyszeren s igen hatsosan oldottk meg: egy szles kartonlap tglatest alakra sszehajtogatva,
benne nhny keskeny nyls, a nylsok mgtt gyertyk nyilvnval, hogy ez a kandall. Alacsony
hokedlin kerek kalapdoboz, a hokedli alatt mcses semmi ktsg, ez a mostekn. Egy szemtkosr,
benne kt vagy hrom portrl rongy, egy kabt, valamint egy szkre dobott kk pizsama a
szennyesruha. Nem volt szksg semmifle magyarzatra, mi ms lehetne ez, mint egy mosoda,
mgpedig a Tndrszp Leny hzban?
Pontosan olyanok, mint az igazi nzk, nem? suttogta Mabel a sznfalak mgtt. Gyernk,
Jimmy, s ne felejtsd el, hogy a kereskedk fontoskodva, fellengzsen beszlnek.
Gerald legjobb kabtjban melyet annak idejn legalbb kt szmmal nagyobbra vsroltak, hogy
j legyen majd kt esztend mlva is, st mg az ccse is rklhesse , alatta prnkkal jl kitmve,
fejn trlkzbl kszlt trk turbnnal, kezben nyitott esernyvel Jimmy sznre lpett, s rvid
monolgjval megkezddtt az els felvons:
n vagyok a legszerencstlenebb keresked a vilgon. Valamikor n voltam Bagdad leggazdagabb
embere, de hajimat mind elvesztettem, s most egy dledez, nyomorsgos hzban lek. Lthatjk,
hogy az es is befolyik a lyukas tetn, lnyaim pedig reggeltl estig a mostekn fltt grnyednek.
s
Bizonyra knos lett volna a hossz hallgats, ha Gerald meg nem menti a helyzetet: mint a
legidsebb lenyz, a kisasszony elegns rzsaszn pongyoljban kecsesen belibegett.
Gynyr szraz idnk van fuvolzta. Papa drga! Fordtsd ki az ernyt, ez majd megkml
attl, hogy esben menjnk ki vzrt. Gyertek ide, hgocskim, drga desapnk vett neknk egy j
teknt. Micsoda luxus!
A hrom nvr letrdelt a felfordtott eserny kr, s szorgalmasan mostk a nem ltez
fehrnemket. Kathleen kk blzt s egy Eliztl klcsnkrt lila szoknyt viselt, hajn
sszecsomzott zsebkendbl kszlt fkt. Mabel fehr hlingje s fehr ktnye, valamint a
fekete hajba tztt vrs szegfk nem hagytak ktsget afell, melyikk a Tndrszp Lenyz.
Remekl sikerlt az elads. A finl a tnc a lobog trlkzkkel a kisasszony szerint
elragad volt. Eliza olyan jl szrakozott, hogy a sok nevetstl egszen megfjdult az oldala.
Gondolom, el tudjtok kpzelni, hogyan is zajlott le az elads, miutn a gyerekek jformn az
egsz dlutnt a jelmezek elksztsvel tltttk, s nem sok idejk maradt a szveg begyakorlsra.
Mindamellett rettenetesen lveztk az egszet, s kznsgket is teljesen elbvltk. s tehet-e ennl
tbbet a sznhz? Akr Shakespeare-rl, akr msrl legyen sz? Mabel a kirlylny-ruhban
csodlatos volt, igazi Tndrszp Leny, Gerald pedig mint Szrnyeteg, nagy elegancival viselte a
brnyprmet. Jimmy nem volt valami beszdes keresked, de hatalmas pocakja feledtette eme
hinyossgt. Kathleen sajt maga is meglepdtt gyessgn s persze lvezte is , amint egyms
utn vltogatta a szerepeit: hol tndr, hol szolgl, hol hrnk volt. A msodik felvonsban Mabel a
kszlet legszebb ruhjban tndklt, gy a kvetkez jelenethez mr nem tudott jabbat, mg szebbet
felvenni. A felvons vgn halkan odasgta Geraldnak, aki izzadva kkadozott a slyos

szrnyetegjelmez alatt:
Igazn visszaadhatnd mr a gyrt!
J, majd visszaadom felelte Gerald. Valban, errl teljesen megfeledkezett. A kvetkez
jelenetben megkapod. De nehogy elvesztsd, s ne is hzd fel az ujjadra! A vgn mg eltnsz, s soha
tbb nem ltunk viszont, vagy esetleg ktszer akkora leszel, mint most, s mi olyanok lesznk
melletted, mint az rnykod, vagy
Kezdjk! srgette ket Kathleen, ezttal mint gonosz nvr. Gerald lnk szemforgats
kzepette, lelkben gytr knnal fordult Mabelhez, s kzben a prmsznyeg alatt sikerlt a zsebhez
frkznie.
Isten veled, drga Tndrszp Leny! Ne maradj sokig tvol, mert Hsges Szrnyeteged belehal
a hossz vrakozsba! A sznyegbunda alatt vgre sikerlt elhalsznia a zsebbl a gyrt, s
Mabel tenyerbe cssztatta, majd gy folytatta: Ez varzsgyr, amely teljesti minden
kvnsgodat. Ha vissza akarsz trni nzetlen Szrnyetegedhez, hzd az ujjadra a gyrt, s mondd el
a kvnsgodat. Azon nyomban itt leszel mellettem.
Mabel kinyitotta a tenyert valban a varzsgyr volt!
A fggny sszement, s a nztren ngy kz lelkes tapsba fogott.
A kvetkez jelenet is nagyszeren sikerlt. A testvrek tkletesen, majdhogynem termszetesen
zsrtldtek egymssal, s a Tndrszp Leny olyan meggyzen jtszotta a srtdttet, amikor
nvrei igazi szappannal s vzzel frcskltk le gynyr jelmezt, hogy kivvta a nzk elismerst:
remekl alaktott! Mg a keresked is tbb volt egy kicsit, mint prnkkal kitmtt figura. Keserves
jajgatsnak, hogy kedves Tndrszp Lenynak tvollte a hallba kergeti, az sszecsukd fggny
vetett vget. s ismt felcsattant a ngykezes taps.
Mabel, itt fogd! nygte Gerald, mikzben megprblta megemelni a kvetkez felvons
dszlett, a szkkutas kertet. Remek megolds! Egy fregoli zld posztval letakarva, rajta egy nagy
tlca, kzepn egy teskannval, krltte pedig a virgoskert: ngy cserp musktli, pampuszf s
kaucsukvirg, melyeket a folyosrl, a kandallrl s a trsalg ablakbl szedtek ssze.
A nztren abbamaradt a taps.
J lenne, ha ezek a figurk lnnek jegyezte meg Mabel, s megemelte a szkkt-kannt.
Akkor sokkal nagyobb tapsot kapnnk.
n egyltaln nem rlnk neki vlekedett Gerald, s elrendezte a kertet a sznpadon Brrr! gy
is frszt kapok, ha csak rjuk nzek.
A fggny sztnylt, a Szrnyeteg sznyegbundjban, teljesen elhagyatottan fekdt a burjnz
trpusi kertben, pampuszf-bokrok, musktli-fk s kaucsukvirg-cserjk kztt a teskanna-szkkt
eltt. A Tndrszp Leny ppen a nagyjelenethez kszldtt, hogy fensges bnattal sznre lpjen
Az egsz olyan hirtelen trtnt!
Elszr a kisasszony tapsolta meg a szp kertet, majd Eliza is sszettte kt hatalmas tenyert de
azutn mg valaki tapsolt! St tbben is tapsoltak! Hat vagy ht pr kz verdtt ssze lassan,
tompn. Kt pr szem helyett most kilenc pr bmult a sznpadra, s a kilenc arc kzl ht riktra
pinglt paprarc volt. s mindegyik larc lt. s minden kz temesen tapsolt. Amikor Mabel
belibegett a sznpadra, a taps felersdtt. Nmn letekintett a nzkznsgre, s a flelemtl s
csodlkozstl szinte gykeret vert a lba. Ez aztn az alakts risi tapsvihar trt ki. A
kisasszony s Eliza rmlt sikoltsa azonban keresztlhatolt a tapsorknon, amint egyms hegynhtn, szkeket flrelkve menekltek ki a szobbl. Azutn kt tvoli ajtcsapds: mindketten
bezrkztak a szobjukba.
A fggnyt! Gyorsan a fggnyt! kiltotta Mabel, hangja azonban sem a sajtjhoz, sem pedig a
Tndrszp Lenyhoz nem hasonltott. Jerry azok ott... mind letre keltek! Jaj, istenem, most mit
csinljunk?!

A sznyegbe csavart Gerald hirtelen talpra ugrott. Jimmy s Kathleen gyorsan sszehztk a
fggnyt, s ekkor jra felhangzott a tompa, monoton taps.
Mi trtnt? krdeztk egymstl a fggny mgtt.
Ezt jl megcsinltad! tmadt Gerald Mabelnek, aki izgalmban egszen kipirult, htrl
csorgott a vz. A fenbe ezekkel a ktelekkel!
Nem tudod kibogozni? Szval n csinltam, mi?! vgott vissza Mabel. Szp, mondhatom!
Ht nem is n!
Jl van, nem rdekel hagyta r Mabel. Gyernk! Darabokra kell szednnk ket, s akkor nem
lhetnek tovbb.
Akkor is a te hibd dhngtt tovbb Gerald. Egyltaln nem viselkedett valami lovagiasan.
Nem ltod? A varzsgyr megint hatott. Tudtam, hogy valami trtnni fog, valami egszen ms.
Vegytek ki a zsebembl a ksemet, sszegabalyodott ez a vacak ktl! Jimmy, Cathy, azok a
Mumusok azrt keltek letre, mert Mabel ezt kvnta. Gyernk, szedjk szt ket!
Jimmy s Gathy vatosan kikukucsklt a fggny mgl, de hirtelen vissza is ugrott. Arcuk
halottspadt volt, szemk ijedten elkerekedett.
n ugyan nem megyek! jelentette ki hatrozottan Jimmy.
n mggy sem! hebegte Cathy, s ltni lehetett rajta, hogy valban gy is gondolja.
Gerald mr megszabadult slyos jelmeztl, s ppen azon mrgeldtt, hogy a bicska ers
pengjbe beletrt a krme, amikor odatrl furcsa suhogs, csoszog, nehz lptek zaja hallatszott.
Elmennek! siktotta Kathleen. Egyszeren kistlnak az eserny- s seprnyl-lbaikon!
Nem tudod meglltani ket, Jerry, olyan flelmetesek!
Holnapra az egsz vros bedilizik, ha nem lltjuk meg ket! ordtotta Gerald. Add ide a
gyrt, taln vissza lehet kvnni az egszet!
Kikapta Mabel kezbl a gyrt, aki semmi ellenllst nem tanstott, s gy kiltott:
Azt kvnom, hogy ezek a Mumusok ne ljenek! s kirohant az ajtn. Biztos volt benne, hogy
Mabel kvnsgt sikerlt hatstalantania; lelki szemei eltt megjelentek az res hallban szanaszt
hever, petyhdt hengerprnk, kalapok, esernyk, kabtok, kesztyk, egy csom cskasg, melyekbl
a tiszavirglet rkre eltvozott. De nem gy trtnt! A hallban ott nyzsgtek ezek a seprnyl s
eserny nagysg flelmetes micsodk! Egy lttyedt kz szlesen gesztikullt. Az egyik hegyes, fehr
arc, kt oldaln kt vrs folttal, rbmult, s a vastag, piros szj motyogott valamit. Gerald nem
rtette, de a hang az reg koldusra emlkeztette, odalent a hdnl, akinek nem volt szjpadlsa.
Termszetesen ezeknek a tkolmnyoknak sem volt szjpadlsuk.
Ua e j sz-o-t a-n-a-ni? krdezte ismt a hang.
Ngyszer kellett elismtelnie, amg Gerald nagy nehezen kihmozta, hogy ez az l s nagyon is
legyzhetetlennek ltsz rondasg hallos nyugalommal s udvarias kitartssal azt krdezte:
Tudna egy j szllodt ajnlani?

Hetedik fejezet
Tudna egy j szllodt ajnlani? krdezte az res fej, mert hogy bell res, azt Gerald nagyon
is jl tudta. St mi tbb, a krdeznek vlla sincs, azt egy vllfa helyettesti, s krdn felemelt keze
sem igazi, hiszen a kabtujj alatt Kathleen esernyje lapul, a keszty belseje pedig zsebkendvel van
kitmve. s mgis ez a micsoda l, radsul beszl is, hatrozott, brmely ms normlis ember
szmra sszer krdst tesz fel!
Gerald rezte, hogy btorsga fokozatosan elprolog, s tisztban volt vele, ha most nem tud a

helyzet magaslatra emelkedni, akkor soha. Na, puff neki! Ettl mg jobban elanytlanodott.
Nemhogy a helyzet magaslatra, de az is elrhetetlennek tnt szmra, hogy legalbb az als fokra
feljusson!
Tessk? Nem rtettem krdezett vissza. Ennl okosabbat nem tudott kitallni. A kipinglt
paprarc ismt felje fordult, s mg egyszer megkrdezte:
U-a e j sz-o-t a-n-a-ni?
Egy szllodt? ismtelte Gerald brgyn. Egy j szllodt?
E j sz--o-t mondta rendletlenl a festett szj.
Borzasztan sajnlom folytatta Gerald a tle megszokott udvariassggal; elvgre brmi
trtnjk is, attl mg az ember lehet udvarias , de a szllodk nlunk nagyon korn zrnak, gy
tudom, nyolc rakor.
z-es-e fe -et mondta a Mumus. Gerald mg most sem rtette a dolgot: hogyan lehetsges,
hogy ez a kalapbl, kabtbl, papr larcbl sebtiben sszetkolt maskara, amint letre kelt, egyszerre
tiszteletremlt figura lett: tven v krli, jmd valaki, olyan, akit ltalban az egsz krnyk
ismer s tisztel; olyasvalaki, aki ltalban els osztlyon utazik, s drga szivarokat szv. Geraldnak
ezttal nem volt szksge ismtlsre, enlkl is megrtette, mit mondott a Mumus: Ht zrgesse fel
ket!
Nem lehet magyarzta ktsgbeesetten , akinek itt szllodja van, az egytl egyig mind
teljesen sket. Ez ez trvny.
Csak sket embernek lehet szllodja. Ez a srben tallhat komltl van biztosan tudja, hogy a
sr nagyon j flfjs ellen.
Em e--en r-em ai ond mondta a tiszteletremlt Mumus, s Geraldot egyltaln nem lepte
meg, hogy ez a maskara nem egszen rtette, amit mond.
Els hallsra kicsit bonyolultnak hangzik felelte. A tbbi Mumus is krjk tmrlt. Az egyik
hlgy, szles fktben, gy szlt:
Ha nem szllodt, akkor valamifle lakst.
Gerald egsz jl belejtt a trsalgsba, remekl megrtette ezeket a szjpadls nlkli maskarkat.
Hirtelen egy dal csengett a flbe: Otthonom a puszta fld S vajon vletlenl jutott ez eszbe?
Tudok egy szllshelyet kezdte lassan , de
A legmagasabb Mumus elrenyomakodott. Az reg, barna kabt s egy cilinder volt rajta, amely
llandan ott lgott a fogason, hogy elriassza az esetleges betrket: vigyzat, a hz ura itthon van! Ez
a hrihorgas micsoda szges ellentte volt a tiszteletremlt Mumusnak, a legjobb akarattal sem
lehetett rfogni, hogy riember.
A sze-et-m ud-i kezdte, de az egyik hlgy Mumus, fejn a virgos kalappal, flbeszaktotta.
A hlgy sokkal rthetbben beszlt, mint a tbbiek; az szjt ugyanis nyitottra festettk, st a
szjnylst mg ki is vgtk, s a visszahajtott paprszlek valban gy nztek ki, mint valamifle
szjpadls.
Szeretnm tudni, hol vannak a kocsik, amiket rendeltnk? llt ssze Gerald fejben az
elhangzott krds.
Nem tudom felelte , de megkeresem. gyis indulnunk kell tette hozz , az eladsnak mr
vge, mindjrt eloltjk a lmpkat, s bezrjk a kapukat. Menjnk.
I-e i-e e-nk -javasolta a tiszteletremlt Mumus is, s elindult a fbejrat fel.
A-o ed-es mondta a virgos kalapos Mumus, s Gerald megmert volna eskdni r, hogy az
lnkpiros szj szlesen elmosolyodott.
rmmel segtek udvariaskodott Gerald. A kellemetlen dolgok mindig vratlanul rik az
embert. Elksrem nket a szllsukra, ha hajlandk nhny percet vrni az... az udvarban. Ez nem
m holmi kznsges udvar tette hozz gyorsan, amikor vgignzett a meglepett s utlkoz fehr

paprarcokon , a szivattyt ppen most festettk t szp zldre, a szemetesvdr pedig zomncozott
fmbl kszlt.
A Mumusok sszedugtk a fejket, s meghnytk-vetettk a problmt. Gerald gy vette ki, hogy a
zld szivatty s a zomncos szemetesvdr megtette a magt.
Borzasztan sajnlom, hogy meg kell nket vrakoztatnom folytatta Gerald , de fl tzkor
meg kell etetnem a bcsikmat. Tudjk, egy kicsit hbortos szegny, s senki mstl nem fogad el
telt, csak tlem.
Gerald nem trdtt azzal, hogy hetet-havat sszehord. Ezeknek a mumusoknak lehet, hiszen csak
rongybabk, nem igazi llnyek, valamifle ltoms csak az egsz, teht igazbl nem is lehet ket
becsapni vagy taln mgis?
Gerald keresztlvezette a kis csapatot a sznes vegkockkkal kirakott hts ajtn, majd levonultak
a vaslpcsn, s kijutottak az udvarra. Csak nhny Mumusnak volt cipje, gyhogy a tbbiek, a
seprnyl- s eserny-lbak igen kellemetlennek talltk a rcsks vaslpcst.
Ha meg nem srtem nket szlalt meg ismt Gerald , nem vrakoznnak az erkly alatt? A
bcsikm meglehetsen bolond, s ha megltja nket brki idegent, mg ha elkel szemlyisgek
is , n nem vllalom a felelssget a kvetkezmnyekrt.
Taln jobb lenne, ha egyedl prblnnk szllst keresni magunknak mondta idegesen a virgos
kalapos hlgy.
n ezt nem ajnlanm felelte Gerald vszjslan. A rendrsg itt minden idegent letartztat.
A minap hoztk ezt a trvnyt a liberlisok tette hozz nyomatkosan , s biztosthatom nket,
hogy egyltaln nem rlnnek a szllsnak, amit kapnnak.
Kis sznetet tartott, majd kedvesen gy szlt: Nem tudnm elviselni, ha nket brtnbe
csuknk.
De e-nk a-ak pa-r-ink hborgott a tiszteletremlt Mumus, majd mondott mg valamit, amit
Gerald gy rtett: Micsoda szgyenteljes llapotok!
Azrt mgiscsak odatmrltek az erkly al. Gerald mg egy utols pillantst vetett rjuk, s br
lelke mlyn egy kicsit elcsodlkozott azon, vajon mirt nem fl tlk, azrt igazbl roppant bszke
volt btorsgra. Elvgre meglehetsen rmisztek ezek a rondasgok! s ahogy ott toporogtak,
igencsak nehz volt elkpzelni, hogy ezek valban csak ruhkbl, prnkbl, botokbl sszetkolt
figurk, akik bell resek. Gerald elindult flfel a lpcsn, s mg hallotta, hogy a Mumusok sajtos,
furcsa nyelvkn lnk trsalgsba fognak. rdekes mdon tisztn meg tudta klnbztetni a
tiszteletremlt Mumus s a virgos kalapos hlgy hangjt:
Nagyon jl nevelt fiatalember.
Igen, valban.
Gerald becsukta a sznes vegajtt. Hta mgtt az udvar a r vrakoz lehetetlen tkolmnyokkal,
eltte pedig a nma hz t reszket, valdi emberi lnnyel mert azzal nagyon is tisztban volt, hogy
nluk jobban ember mr nem flhet. Meglehet, hogy ti most mosolyogtok magatokban: ugyan mi
flnival van ezeken a Mumusokon? De ne feledjtek: ti mg sohasem lttatok egyet sem letre kelni
kzlk! Prbljtok csak meg! Egyszer az egsz: egy rgi ltny, egy rgi kalap, egy vagy kt
hengerprna, egy kipinglt papr larc, nhny bot s egy pr cip. Aztn krjtek meg desaptokat,
adjon klcsn egy varzsgyrt, majd miutn megtrtnt a varzs, adjtok vissza neki s akkor
mosolyogjatok!
Termszetesen annak is megvolt a magyarzata, mitl volt Gerald olyan oroszlnszv nla volt
a gyr, s amint ltttok, a gyr viselje semmitl sem fl, hacsak meg nem rinti azt a bizonyos
elvarzsolt valamit. Azt viszont el tudta kpzelni, mit rezhetnek a tbbiek. Ezrt is torpant meg egy
pillanatra az res hallban: vajon mi lenne szmra a legmegnyugtatbb, ha is ugyangy rettegne,
mint azok odabent?

 Cathy! H, Jimmy! Hah, Mabel! kiablt hirtelen olyan vidman, hogy maga is meglepdtt a
sajt hangjtl.
Az ebdl ajtajt valaki vatosan rsre nyitotta.
Szavamra micsoda hecc! lelkesedett Gerald, s vllval kicsit beljebb lkte az ajtt. Ide
figyeljetek! De mirt zrkztatok be ennyire?
E... egyedl vagy? hebegte elhal hangon Kathleen.
Ht persze! Jaj, ne lgy szamr!
A szobban, az sszevissza lkdstt szkek kztt nem sokkal ezeltt mg azok a szrnyalakok
ltek itt hrom spadt, reszket gyerek fogadta Geraldot.
Hol vannak? Sikerlt eltntetni ket? Hallottuk, ahogyan beszlnek. Rmes!
Kint vannak az udvaron - felelte Gerald eltlzott lelkesedssel. Irt viccesek! Pontosan olyanok,
mint az igazi emberek, roppant kedvesek s vidmak. Csoda egy mka! De errl ne fecsegjetek se a
kisasszonynak, se Eliznak. Bzztok csak rm a dolgot. Nos, Kathleen s Jimmy, ti menjetek most
aludni, n hazaksrem Mabelt. Aztn valami szllst kell keresnem ezeknek a Mumusoknak hiszen
olyan muris figurk. Brcsak mindnyjan velem jhetntek!
Murisak? krdezte Kathleen ersen ktkedve.
Pokoli mulatsgosak bizonygatta Gerald elszntan. Hallgasstok meg, mit mondok a
kisasszonynak s Eliznak. s ha lehet, prbljatok meg ti is lelkesedni.
Ezt nem gondolhatod komolyan hpogott Mabel csak nem akarsz magamra hagyni odakint
azokkal a borzadlyokkal? Olyanok, mint az rdgk!
Ugyan, nzd csak meg ket kzelebbrl nyugtatta meg Gerald. Egszen normlisak. Tudod, mi
volt az els dolog, amit az egyik Mumus krt tlem? Hogy tudok-e ajnlani egy j szllodt! Els
hallsra nem is rtettem, mit mond, mert termszetesen nincs szjpadlsuk.
Ahogy ezt kimondta, Gerald is rgtn rjtt, hogy hibt kvetett el.
Mabel s Kathleen, akrcsak nhny perccel azeltt, ismt ktsgbeesetten kapaszkodtak egymsba,
mintegy oltalmat keresve a msikban. Jimmy, aki a sznpad szln lt, s cipjvel a rzsaszn
takart rugdalta, sszerzkdott, mint aki ecetet ivott.
De ez egyltaln nem rdekes magyarzkodott Gerald , mrmint hogy nincs szjpadlsuk.
Gyorsan hozz lehet szokni. Mikor eljttem, azt mondtk, nagyon jl nevelt fi vagyok. Hallottam. Ha
rdgk lennnek, biztosan nem mondtak volna ilyesmit.
Egyltaln nem rdekel, mi a vlemnyk rlad dohogott Mabel. Ha nem ksrsz haza, akkor
nagyon is neveletlen vagy. Szval hazaksrsz?
Ht persze! Megltod, milyen mks lesz! s most gyernk a kisasszonyhoz.
Mialatt beszlt, belebjt a kabtjba, majd kettesvel vve a fokokat, felrohant a

lpcsn. A tbbiek ott toporogtak a hallban, s hallottk Gerald nem-trtnt-semmi-rendkvli-krvolt-elszaladni-kopogst, majd a megnyugtat biztatst: n vagyok, Gerald kis sznet utn az
ajtnyitst, a rvid, halk tancskozst, aztn az Eliza ajtaja eltt lezajl szcsatt: a kisasszony s
Gerald alig gyztk csittani, btortani a megrmlt szobalnyt, aki mintha csak felhztk volna,
darlta a magt.
Kvncsi vagyok, mit ldt nekik dnnygte Jimmy.
, nem ldt vlekedett Mabel , legfeljebb nem mondja el a teljes igazsgot, csak ppen annyit,
amennyit muszj.
Ha frfi lennl hangzott Jimmy lesjt vlemnye utlatos jezsuita vlt volna belled.
Mindenre tudsz valami magyarzatot.
Ha n fi lennk vgott vissza Mabel , nem ijednk hallra egy raks cska kabttl!
Borzasztan sajnlom, hogy meg tetszettek ijedni hallatszott Gerald mzesmzos hangja , erre

igazn nem gondoltunk. Pedig milyen remek mka volt, ugye?

Figyelitek? sziszegte Jimmy. Azt lltja, hogy mi csinltuk az egszet.
Igaza is van szvskodott Mabel.
Valban trkk gyes volt mondta a kisasszony. De hogyan mozgattatok a bbuk?
, neknk ebben mr nagy gyakorlatunk van tetszik tudni, sprgval magyarzta Gerald.
Ez is igaz suttogta Kathleen.
Szeretni mg egyszer ltom ezt a bravr mutatvnyod mondta a kisasszony, amikor lejtt a
lpcsn.
Sajnos mr kidobtam ket szabadkozott Gerald. (Valban ezt tette sgta oda Kathleen
Jimmynek.) Annyira bntott minket, hogy ijedelmet okoztunk. gy gondoltuk, sem a kisasszony,
sem Eliza nem hajtja mg egyszer ltni ket.
Akkor szlt vidman a kisasszony, miutn bekukkantott a flforgatott ebdlbe, s ltta, hogy a
bbuk valban eltntek taln vacsorzhatunk, s elcsevegje a kitn sznhzi eladst, nem?
Gerald nem gyzte bizonygatni, hogy testvrei mennyire rlnnek ennek. Ami t magt illeti a
kisasszony is belthatja, hogy neki haza kell ksrnie Mabelt, s igazn kedves a kisasszonytl, hogy
felajnlotta, tltse Mabel nluk az jszakt, de ez lehetetlen, a nnikje hallra izgatn magt miatta.
Nem, nem, Eliza nem ksrheti t haza, hiszen frszt kap a sttben, ha nincs mellette a gavallrja.
Mabel fltette a kalapjt, vllra tertette a klcsnkapott kpenyt, s miutn megbeszltk a
msnapi randevt, j jszakt kvnt mindenkinek.
Amint becsuktk maguk mgtt az ajtt, Gerald megragadta Mabel karjt, s meggyorstottk
lpteiket. Az udvarhoz vezet mellkutca sarknl Gerald hirtelen megllt.
Szeretnm tudni, hogy ostoba szamr vagy-e vagy sem.
Ostoba szamr vagy te! - vgta r megszoksbl Mabel, hiszen ltta, hogy Gerald ezttal nem
viccel.
Mert n nem flek a Mumusoktl. Olyan rtalmatlanok, akr a hzinyulak. De egy ostoba szamr
knnyen megijedhet tlk, s kifecsegheti a titkot. Nos? Nyugodtan megmondhatod, ha gy ll a
dolog. Majd kzlm a tbbiekkel, hogy flsz hazamenni, aztn elmegyek a nnikdhez, s
megmondom, hogy nlunk alszol.
Nem vagyok ostoba szamr jelentette ki Mabel. Rmlt tekintettel krlnzett, majd gyorsan
kivgta: n semmitl sem flek!
Elrulok neked egy titkot legalbbis szeretnk. Br veszlyes. Hidd el, ezt mg az csmnek se
mondanm el. De ha elrontod, soha tbb nem llok veled szba, s a tbbieknek sem engedem, hogy
bartkozzanak veled.
Szrny undok vagy, tudd meg! Flsleges ijesztgetni, n anlkl is btor vagyok!
Mabel suttogta Gerald htborzongat hangon, mert rezte, hogy most hangot kell vltania , n
tudom, hogy btor vagy. Hiszek benned. Ezrt is rendeztem gy a dolgokat. Biztos vagyok benne, hogy
trkeny klsd oroszlnszvet takar. Bzhatok benned? Mindhallig?
Mabel rezte, hogy csak egyflekppen vlaszolhat msklnben odavsz a btorsgrl alkotott,
felbecslhetetlen rtk elismer vlemny.
Igen!
Rendben. Itt vrj, a lmpa alatt. s ha megltsz ezeknek a rondasgoknak a trsasgban,
emlkezz, mit mondtam: rtalmatlanok, akr a kgyk akarom mondani, a galambok. Beszlj gy
velk, mint akrki mssal tennd. J?
Sarkon fordult, s egy lpst tett elre, de Mabel krdse meglltotta:
Mit mondtl nekik, melyik szllodba viszed ket?
Te j g! kapott Gerald a fejhez. Ltod? Mris segtettl mondta elismerssel. Mg ebben
az izgalmas percben is udvarias volt. Tisztra megfeledkeztem errl! Meg akartam krdezni tled,

van-e valamifle rejtekhely a kastlyban, ahova elhelyezhetnnk ket jszakra. Egyszer csak
megsznik a varzslat, ahogyan a lthatatlansggal is trtnt, s akkor nem marad bellk ms, csak
egy halom kabt s cskasg, amit brmikor hazavihetnk. Van valami bvhely vagy ilyesmi?
Van egy titkos folyos kezdte Mabel, m ebben a pillanatban kinylt a hts udvar kapuja, az
egyik Mumus kidugta rajta a fejt, s nyugtalanul krlnzett a csendes utcn.
Remek! s Gerald odarohant a Mumushoz. A legtbb, amit Mabel tehetett, hogy nem vgtatott
el sz nlkl a msik irnyba. Ez volt a legtbb, s ezt meg is tette, s egsz letben bszke volt
magra, valahnyszor eszbe jutott ez az jszaka.
A Mumusok flelmetes csapata most hangtalanul, vatosan kilopakodott a kapun a teljesen
bolond nagybcsi jelenlte nem volt ppen megnyugtat rzs.
- Lbujjhegyen menj, kedvesem sgta a fkts Mumus a virgos kalapos szomszdjnak. Gerald
a szokatlan izgalmak kzepette is elcsodlkozott a furcsa figyelmeztetsen; vajon hogyan lehet golfs hokit-lbakon lbujjhegyen jrni?
Mabel tudta, hogy nincs abban semmi szgyellnival, ha htrl a lmpaoszlopig, de mihelyt odart,
megllt s rajta kvl soha senki sem fogja megrteni, micsoda hstett volt ez! Kpzeljtek csak el:
nyugodtan vrakozni egy helyben azokra az res, valszertlen maskarkra, amint kopog falbaikon,
szedett-vedett, fldig r ruhikban ksrtetiesen suhogva egyre kzelednek, s kzben tudni, hogy
egytl egyig csak sszetkolt bbuk!
Mabel moccanatlanul llt a sarkon, tenyere mer jeges vertk, s rendletlenl hajtogatta
magban: Csak lmodom. Ez nem lehet igaz. Kptelensg. Egyszeren nem lehet igaz! s egyszer
csak ott llt eltte Gerald, a krje csoportosul Mumusokkal egytt, s gy szlt:
Egyik bartunk, Mabel, tudjk, volt a Tndrszp Leny a szndarabban. Lgy frfi! sgta
hirtelen Mabel flbe.
Mabel idegei pattansig feszltek, s hirtelenjben fogalma sem volt, vajon kpes lesz-e frfi
mdra viselkedni, vagy egyszeren rlt sikoltozsba kezd, s nyakba szedi a lbait, mint aki eszt
vesztette. Mert a tiszteletremlt Mumus ernyedten megrzta a kzt Nem, ez a maskara nem lehet
igazi! , a virgos kalapos pedig kitmtt kesztys eserny-kezvel karon fogta.
Igazn aranyos alakts volt! Gyere velnk, kicsikm! mondta kislnyos lelkesedssel, a
mssalhangzkat jformn mind elnyelve.
Aztn mindnyjan megindultak a F utcn: Mintha bizony valakik volnnak gondolta Gerald.
Meglehetsen fura egy felvonuls volt, mg szerencse, hogy a vroska laki ltalban korn
nyugovra trnek, a rendrcsizmk kopogst pedig mr j messzirl meg lehet hallani, gyhogy
Geraldnak bven maradna ideje htraarcot veznyelni ennek a dszes trsasgnak. Geraldot
akaratlanul is bszkesggel tlttte el Mabel btor viselkedse milyen jl nevelten vlaszolgat a
nyjas Mumusok knosan udvarias krdseire! De vajon meddig brja mg ervel? Ha elkezd
sikoltozni, nyakukra hozza az egsz vrost s a rendrsget, s akkor megnzhetik magukat!
Szerencsre csak egyetlen ksi jrkelvel tallkoztak.
Ezer rdg! dnnygte a frfi a foga kztt, s gyorsan tvgott az utca msik oldalra. Amikor
msnap elmeslte a ltottakat, a felesge termszetesen nem hitte egyetlen szavt sem, st jl le is
hordta, persze igazsgtalanul.
Mabel gy rezte, mintha az egsz csak egy jl megrendezett lidrces lom lenne, amelyben Gerald
is jelen van; Gerald, aki azt krdezte tle, vajon ostoba szamr-e. Ht nem de hogy meddig?
Egyelre mg rendletlenl vlaszolgat ezeknek a valszertlen alakoknak, akik fura, jformn
mssalhangz nlkli nyelvkn igen szvlyesen trsalognak vele. Ht igen, most mr el tudja
kpzelni, milyenek lehetnek azok a lehetetlen emberek, akiket a nnikje rksen emleget.
A hold srga korongja lassan felkszott a sttkk gboltra. A Mumusoknak a vilgos aszfaltra
vetd rnykai szzszorta flelmetesebbek voltak, mint k maguk. Mabel nagyot shajtott: brcsak

stt jszaka lenne! De aztn gyorsan visszavonta ezt a kvnsgot, mert mg a gondolatra is
sszerzkdott.
Gerald, mikzben megadssal felelgetett a cilinderes Mumus erszakos faggatdzsra melyik
iskolba jr, mit sportol, mit csinl a szabad idejben, mik a tovbbi tervei? azon morfondrozott,
vajon meddig tart a varzslat. Az eddigiek azt mutatjk, hogy a gyr hatsnak a kulcsszma a hetes.
Vajon ezek a szrnyalakok meddig fognak lni ht tizenngy vagy huszonegy rig? Gerald
sorra vette a hetes szm szorzatait alkalmasabb idt nem is vlaszthatott volna erre a nehz
fejszmolsra! Annyira elmerlt a gondolkodsba, hogy ijedten rezzent ssze, amikor a kastly
parkjnak kapujba rtek. Termszetesen zrva volt.
me mondta Gerald, amikor a Mumusok hiba rngattk idtlen kezeikkel a vaskaput , zrva
van. Nagyon ksre jr. Persze van egy msik t is, ott azonban keresztl kell mszni egy szk
nylson.
De a hlgyek tiltakozott a tiszteletremlt Mumus, m a hlgyek egyhanglag kijelentettk:
k bizony szeretik a kalandokat!
Hiszen az olyan izgalmas! tette hozz a virgos kalapos Mumus hlgy.
gy ht elindultak az ton. Nem volt tl knny megtallni a barlangnylst; holdfnyes jszakkon
valahogy minden megvltozik, mg a legmegszokottabb trgyak is. Gerald mszott le elsnek a
folyosba, kezben biciklilmpa vilgtott milyen szerencse, hogy utols pillanatban gyorsan
maghoz vette! , majd Mabel ereszkedett al remeg lbakkal, vgl a Mumusok kvetkeztek
botlbuk tompa koppanssal tdtt neki a sziklafalnak , s megindultak a vkony fnycsk
nyomban a pfrnyokkal bentt vzmossban. A Mumusok idnknt hol lelkes (a frfiak), hol kiss
ideges (a nk), mekegsszer felkiltsokkal juttattk kifejezsre csodlkozsukat.
A spadt holdfnybe burkolz csodakert ltvnya teljesen elbvlte a Mumusokat. A festett
paprszjakbl meglepett kiltsok trtek el.
-Teringettt! Ez mr valami! lelkesedett a tiszteletremlt Mumus.
De most mintha mg szzszorta flelmetesebb lett volna minden, mint azeltt: kopog-csikorg
lpseik a mrvny teraszon, a kacskarings kavicsos utakon, a fekete, valszertlen rnykok a puha,
szrkn csillog, estharmatos fben. Lefogadom, hogy mg itt sem volt eddig ilyen felvonuls!
gondolta magban Gerald.
Aztn hirtelen szrevette, hogy Hermsz lassan lemszik a talapzatrl, s szlsebesen feljk
rohan, akr egy harcias kisklyk, aki alig vrja mr, hogy rszt vehessen az utcai verekedsben.
Gerald tudta, hogy is csak a gyrnek ksznheti ezt az lmnyt. Gyorsan lehzta a gyrt igen,
Hermsz megint ott llt a talapzaton, mozdulatlanul, mint egy kemnyre gyrt hember. Ismt
visszahzta az ujjra s Hermsz jra ott rohanglt krbe-krbe a kis csoport krl, s mlyen
belebmult a Mumusok arcba, amit azok persze nem vettek szre.
Ez itt valban elsrang szllodnak ltszik jegyezte meg a cilinderes Mumus. A park is
csodlatos.
A hts ajtn kell bemennnk mondta hirtelen Mabel. -A fkaput fl tzkor mindig bezrjk.
Egy alacsony, tmzsi Mumus, kk-srga krikettsapkban eddig alig szlalt meg halkan
dnnygtt valamit egy rgi kalandjrl, s hogy most jra fiatalnak rzi magt.
Nemsokra odartek a mrvnyszeglyes, aranyhalakkal teli tavacskhoz, amelyben a hatalmas
skori llat szokott frdni. A vztkr, mint megannyi csillog drgak, fehren szikrzott a hold
ezstfnyben, s egyedl Gerald ltta, hogy a pikkelyekkel bortott risgyk most is ott tocsog s
lubickol a vzililiomok kztt.
Sietve flmentek a Flra-templom lpcsin. A templom hts fala, amelyet egyltaln nem
dsztettek kecses boltvek, a meredek, majdhogynem szikls domboldalnak tmaszkodott. Mabel egy
ideig gyetlenl tapogatzott az istenn szobra mgtt, mgnem Gerald felvillan lmpja, akr egy

fnyszr, vgigpsztzta a falat. Egy helytt keskeny, magas nyls krvonalai ltszottak, melynek
zrkve Mabel rintsre lassan kinylt.
Erre! szlalt meg Mabel. Szve a torkban dobogott, htt kiverte a hideg vertk.
Mutasd az utat, fiacskm, nlad van a lmpa mondta az egyik Mumus bartsgosan.
Nekem nekem htul kell maradnom, hogy becsukjam az ajtt hebegte Gerald.
A Tndrszp Leny is becsukhatja, majd mi segtnk neki mondta negdesen a virgos kalapos.
Micsoda tlbuzgsg! - gondolta Gerald, majd kedves erszakossggal kifejtette: egyedl a
felels azrt, hogy az ajt rendesen be legyen zrva.
Csak nem akarjk, hogy bajba kerljek? rvelt nagy komolyan, s a Mumusok, ez egyszer mg
kedvesen, egyetrtettek vele: , nem, ezt semmikppen sem akarjk! Tessk, n a rangids s a
legregebb Mumus kezbe nyomta a lmpt. Csak egyenesen elre. Lpcs van?- krdezte suttogva
Mabeltl.
Nincs sgta vissza Mabel. Se vge, se hossza ennek a kacskarings folyosnak.
Trsasgban nem illik sugdolzni szlalt meg hirtelen a legkisebb Mumus.
Ennek a ficknak nincs semmi modora sziszegte az egyik hlgy Mumus. Ne is trdj vele,
tlsgosan bekpzelt. s irtztat, lttyedt kezvel megszortotta Mabel karjt.
A tiszteletremlt Mumus, kezben a lmpval megindult, a tbbiek vakon kvettk, s egyms
utn eltntek a szk bejraton. Gerald s Mabel odakint maradtak, mg a llegzetket is
visszafojtottk, nehogy a legkisebb pisszens is visszafordtsa ezeket a frmedvnyeket.
Huh! trt fel bellk a megknnyebblt shajts, de mindketten igen kzel lltak a srshoz.
Azonban korai volt mg az rm! A folyosban hirtelen rlt dulakods tmadt. Gerald s Mabel
ppen azon fradozott, hogy rjuk csukja az ajtt, amikor a Mumusok odabentrl teljes ervel
nekiestek, s nyomtk kifel. Vajon megijedtek valamitl a stt folyosn, vagy taln res fejkkel is
rjttek, hogy ez nem lehet egy elkel szlloda hts bejrata, vagy egy bels hang figyelmeztette
ket, hogy tljrtak az eszkn? Ki tudja? Gerald s Mabel azonban tisztban voltak azzal, hogy a
Mumusok mr soha tbb nem lesznek bartsgosak, hogy flelmetes vltozson mentek keresztl.
Nem! Nem! Nem megynk tovbb! Vezessen csak minket! hastott bele kiltozsuk a stt
jszakba. A hlgyek eszeveszetten siktoztak, a frfiak rekedten ordibltak, kszen minden
ellenllsra, s ami a legszrnybb: az ajtra gyakorolt nyoms egy cseppet sem engedett. A klapot
sajnos nem sikerlt pontosan a helyre illesztenik, s a keskeny rsen, a lmpa fnyben Gerald s
Mabel jl lthatta a nyzsg fekete tmeget: hengerprna- s botkarok hadonsztak dhsen a szabad
let fel, melyet az ajt, ha bezrul, rkre elzrt volna ellk. Mssalhangz nlkli halandzsjuk
mr csppet sem volt engedkeny, st valamifle elviselhetetlen borzalom leselkedett benne.
Egy lttyedt kz egyszerre csak megrintette Gerald karjt, amitl hirtelen olyan hallos flelem
trt r, amit eddig legfeljebb csak elkpzelni tudott. Ekkor rtette meg csak igazn, mit is krt
valjban Mabeltl, s most tudta csak igazn rtkelni Mabel hstettt.
Nyomd! Nyomd, ha kedves az leted! kiablta Gerald, sarkt nekivetette a szobor talapzatnak,
s teljes erejbl rfekdt az ajtra.
Nem brom jobban jaj, nem brom! nygtt Mabel. is megprblta nekitmasztani a sarkt
a szobornak, de nem rt el odig.
Nem szabad kijnnik! Nem szabad, rted?! lihegte Gerald.
Megnzhetitek magatokat, ha kiszabadulunk innen! hallatszott odabentrl a vlasz. A dhs,
szaggatott, fura hangzavarbl bizonyra senki sem tudott volna egyetlen rtelmes szt sem kihmozni,
de Gerald s Mabel hallsa ebben a szrny rettegsben mintha kifinomult volna.
Mi trtnik ott? szlalt meg hirtelen egy ismeretlen hang tisztn s rtheten. A szavakbl nem
hinyzott egyetlen magn- vagy mssalhangz sem. A Flra-templom mrvnypadljn egy idegen
rnyk jelent meg.

 Jjjn gyorsan, s segtsen kiltott ktsgbeesetten Gerald az idegen fel. Ha kijnnek,

mindannyiunkat meglnek!
A brsonykabtos ismeretlen egy szempillants alatt odaugrott a kt gyerek kz, lbt
odatmasztotta a szobornak, s ers vllval nekiveselkedett a slyos klapnak. Az ajt lassan,
fokozatosan becsukdott, aztn kattant a zr vgre megszabadultak a Mumusok dhng-hborg,
flelmetes hadtl! Szinte hihetetlen! Mabel az tlt izgalmaktl kimerlten kuporodott le a
mrvnypadlra, egsz testt rzta a megknnyebblt, hangtalan zokogs. Gerald sem volt jobb
llapotban.
Az idegen, aki valsznleg vadr lehetett, legalbbis Gerald gy gondolta, Mabel fl hajolt, s gy
szlt:
Ejnye, ne csacsiskodj! Tulajdonkppen azt kellett volna mondania, hogy ne csacsiskodjatok.
Kik azok odabent, s mi trtnt valjban?
Ht ezt elg nehz elmondani felelte Gerald akadozva.
Majd a vgre jrunk a dolognak, j? mondta bartsgosan az idegen. Menjnk ki a kertbe,
gynyr, holdvilgos jszaka van. Ott majd mindent elmesltek.
Br Gerald lelkivilga igencsak a feje tetejn llt, egy pillanatra mgis tfutott rajta a gondolat: ha
egy vadr ilyen szavakat hasznl, annak nagyon is romantikus mltja lehet. Persze rgtn ltta azt is,
hogy ezt a frfit nem lehet egyknnyen, holmi tltsz mesvel tejteni, mint Elizt, Johnsont vagy
akr a kisasszonyt is. De vajon elhiszi-e majd az igazsgot?
Gerald lassan fltpszkodott, gyengden megfogta a szipog Mabel ertlen, izgalomtl lzas
kezt, az idegen pedig kzen fogta Geraldot, s kivezette a gyerekeket a templom stt kupolja all.
Odakint lelt a fehr holdsznyeg bortotta lpcskre, a kt gyereket maga mell hzta, s
vdelmezen maghoz vonta.
Nos, halljam, mi trtnt! szlt bartsgosan.
Mabel egyre csak szipogott. Ezt meg kell bocstani neki. Elvgre nagyon btran viselkedett. s
biztos vagyok benne, hogy a trtnelem nagy hsninek is voltak gyenge pillanataik legyen az
Jeanne d'Arc vagy brki ms.
Semmi rtelme mondta Gerald , gyis rgtn rjnne, ha ldtok valamit.
Hm. Ez hzelg. Szval j az tlkpessgem? De mirt ne mondhatnd el az igazat?
Mert nem is lehet elhinni vlaszolt Gerald.
Prbld meg biztatta a brsonykabtos idegen. Arca frissen borotvlt volt, nagy szeme lnken
csillogott a hold ezsts fnyben.
Lehetetlen nygte Gerald, s nem volt ktsges, hogy igazat mond. Mg azt gondoln a bcsi,
hogy megbolondultunk, s bezrna valahov, vagy mit tudom n Nem, nem, semmi rtelme.
Nagyon ksznjk a segtsget, s most tessk bennnket hazaengedni.
Kvncsi vagyok szlt elmerengve az idegen , vajon van-e fantzitok.
Mivel mi talltuk ki ket kezdte lelkesen Gerald, majd szbe kapott, s hirtelen elhallgatott.
Ha azokat az alakokat rted, akiket segtettem bezrni a srverembe folytatta az idegen, s
tkarolta Mabel vllt , ne feledd, n lttam s hallottam ket. s br elismerem, hogy igen lnk a
fantzitok, mgis ktlem, hogy brmit is kitallhatntok, ami ennl meggyzbb lenne.
Gerald rknyklt a trdre, fejt kt tenyerbe tmasztotta.
Szedd ssze a gondolataidat ajnlotta a brsonykabtos , addig n is elmondok egyet s mst.
Gondolom, szeretntek tudni, ki vagyok. Nos, Londonbl jvk, egy hatalmas birtokra kell
felgyelnem.
n mindjrt gondoltam, hogy a bcsi vadr szlt kzbe Gerald.
Mabel odahajtotta fejt az idegen vllra.
n tudom, hogy a bcsi lruhba bjtatott hs szipogta csendesen.

 Sz sincs rla hrtotta el az idegen a bkot. Taln a jszgigazgat a legjobb kifejezs. Ma

rkeztem. Olyan gynyr, holdvilgos este volt, hogy gondoltam, stlok egyet. A tvolban egy fehr
plet vilgtott, s ahogy kzeledtem felje, hirtelen elkeseredett, izgatott dulakods zaja ttte meg
a flemet, s ktsgbeesett seglykiltsokat hallottam. Kvncsi izgalom fogott el, ht idejttem, s
segtettem bezrni egy kajt mg azokat az isten tudja, kicsodkat. Nos, nem gondoljtok, hogy
teljesen jogos a krdsem: kiket zrtam be, illetve segtettem bezrni, s kik vagytok ti?
De igen, teljesen jogos ismerte be Gerald.
Ht akkor?
Szval a helyzet az kezdte Gerald, de hirtelen elhallgatott. Nem, a helyzet az, hogy
egyszeren nem tudom elmondani.
Akkor nincs ms htra, ket kell megkrdeznem. Engedjetek, visszamegyek, kinyitom az ajtt, s
magam nzek utna a dolgoknak.
Mondd el neki! szlalt meg vgre Mabel is. Ne trdj azzal, hogy elhiszi vagy sem. Nem
engedhetjk ki ket!
Rendben van egyezett bele Gerald elmondom. Csak arra krem a bcsit, adja becsletszavt,
hogy senkinek se mondja el, amit most hallani fog, s nem csukat bennnket a bolondokhzba,
brmilyen rltsgnek hangzik is a trtnet.
Helyes felelte a brsonykabtos. Azt hiszem, ezt nyugodtan meggrhetem. De ha csak
valamifle harci jtk volt az egsz, nem gondoljtok, hogy ki kellene engedni a bezrt ellensget?
Borzalmasan flhetnek abban a sziklafolyosban. Ha nem tvedek, k is gyerekek, ugye?
Tessk megvrni a trtnet vgt mondta Gerald. Azok nem gyerekek egyltaln nem!
Beszljek rluk, vagy kezdjem az elejn?
Termszetesen az elejn!
Hadd kezdjem n szlt Mabel, s felemelte fejt a brsonykabtos vllrl. Az gy volt, hogy
talltam egy gyrt, s azt lltottam rla, hogy lthatatlann varzsol. Csak jtkbl mondtam, de
valra vlt. Huszonegy rn t voltam lthatatlan. Az most mellkes, hogy hol talltam a gyrt.
Mesld tovbb, Gerald.
s Gerald meslt, meslt, csak gy mltt belle a sz, hiszen nem mindennap trtnik meg ilyesmi
az emberrel.
Ht gy kerltek az ajt mg azok a mumusok fejezte be vgl , s egy bizonyos id mlva,
lehet az ht ra vagy tizenngy vagy huszonegy vagy mg tbb, a htnek brmely szorzata, ismt csak
cska ruhk lesznek. Fl tzkor keltek letre. Remlem, hogy ht ra mlva, vagyis fl tkor
megsznik a varzs. s most hazamehetnk?
Hazaksrlek benneteket mondta a brsonykabtos kimrt udvariassggal. Induljunk.
Nem hisz neknk jegyezte meg Gerald. Ht persze hogy nem. Senki sem hisz neknk. De ha
akarnm, bebizonythatnm, hogy igazat mondtunk.
Mindhrman fellltak. Az idegen hosszan Geraldra meredt.
Ugye nem vagyok bolond? nygte ki vgl Gerald.
Nem, nem vagy bolond, nagyon rtelmes gyerek vagy. Mondd csak, nincs neked lzad?
s Cathy s Jimmy s a kisasszony s Eliza s az a frfi, aki azt mondta: Ezer rdg! s a
bcsi hiszen tetszett ltni ket mozogtak s kiabltak Akkor taln a bcsi is beteg?
Nem hacsak ez a trtnet nem rtott meg. Gyertek, hazaksrlek benneteket.
Mabel a kastlyban lakik mondta Gerald, amikor az idegen rtrt a nagy kapuhoz vezet szles
tra.
Nem tartozom Lord Yalding rokonsghoz tette hozz gyorsan Mabel , a hzvezetn
unokahga vagyok.
Mabel egsz ton az idegen kezbe kapaszkodott. Amikor az ajtajukhoz rtek, lbujjhegyre llt,

arct egy puszira odanyjtotta az idegennek, s gyorsan bement a hzba.

Szegny kislny sajnlkozott a jszgigazgat, amikor tovbbmentek az ton.
A brsonykabtos az iskolakapuig ksrte Geraldot.
gyis tudom, mit akar csinlni mondta Gerald, mieltt elbcsztak. Visszamegy, s
megprblja kinyitni az ajtt.
Micsoda leslts! kiltott fel elismerssel az idegen.
Ne tegye! Vagy vrjon, amg vilgos lesz s hadd legynk ott mi is. Tallkozzunk tzkor, j?
Rendben, akkor tzkor. Szavamra! Mg soha letemben nem tallkoztam ilyen klns fickval!
Igen, klnsek vagyunk hagyta r Gerald , de a bcsi se lenne ms, ha J jszakt!
A ngy gyerek elindult a Flra-templom fel. A puha pzsiton lpkedtek, s mint ltalban, most is
lnk beszlgetsben voltak: az elmlt jszaka izgalmas kalandjait s Mabel btorsgt ecseteltk. Tz
ra mr rg elmlt, fl egyre jrt az id, mivel Eliza s a kisasszony fejkbe vettk, hogy az elz
napi szrny felforduls utn bizony ki kell takartani, mghozz j alaposan!
Megrdemelnd a Viktria-keresztet mondta gyengden Cathy. St szobrot kellene emelni
neked.
Ht ha itt lltand fel, biztosan letre kelne undokoskodott Gerald.
n egyltaln nem ijednk meg tle jelentette ki Jimmy.
No igen, vilgos nappal minden egszen ms jegyezte meg Gerald.
Remlem, megvr bennnket mondta Mabel. Tudod, Cathy, olyan aranyos ember volt, egy
igazi jszgigazgat, s olyan finoman viselkedett.
Szerintem nem lesz ott vlekedett Jimmy , t is csak lmodttok, akr az letre kelt szobrokat.
Flbaktattak a napfnyben sz lpcskn. Gerald s Mabel alig akarta elhinni, hogy ez az a hely,
ahol az elmlt jszaka, a spadt holdfnyben olyan irtztat flelem kertette hatalmba ket, mintha
jeges ujjak szortottk volna ssze a szvket.
Vajon kinyithatjuk mr az ajtt, s hazavihetjk az cska ruhkat? krdezte Kathleen.
Csak lassan a testtel, nem kell elsietni a dolgokat mondta Gerald , lehet, hogy mg tvolrl
sem csak cska ruhk.
Odamentek a hatalmas kajthoz, s flket rtapasztottk a csuklpntra. Nma csnd bezzeg
jszaka milyen flelmetesen ordtoztak s fenyegetztek azok a ronda Mumusok! Kicsit krbenztek
s egyszer csak meglttk a frfit, akivel tallkozjuk volt! A szobor msik oldaln, elterlve fekdt a
fldn. Meg se moccant.
Jaj, nzztek! siktott Cathy, s a mozdulatlan alakra mutatott. A frfi arca pergamenszn volt,
homlokn kicsit mr megkklt seb ktelenkedett. A feje mellett, a fehr mrvnypadln apr
vrfoltok piroslottak; a friss sebbl cspghettek oda.
Ugyanebben a pillanatban Mabelnek is gykeret vert a lba. Az egyik hatalmas, csillog level
rododendronbokor fel mutatott egy hang nem sok, annyi se jtt ki a torkn. Az gak kzl egy
riktra pinglt paprarc bukkant el; a szikrz napfny mg jobban kiemelte a fehr papr s a vad
piros festk les ellenttt. A Mumus, amikor szrevette a mereven rbmul gyereket, gyorsan
visszahzdott a csillog levelek fedezkbe.

Nyolcadik fejezet
A helyzet teljesen vilgos volt. A szerencstlen idegen minden bizonnyal kinyitotta az ajtt, mieltt
a varzs megsznt volna hiszen a Mumusok mg javban ltek, igazn nem lehetett rjuk fogni,
hogy csupn cska kabtok, kalapok s botok halmazai. Biztosan rrohantak, s szpen elintztk a

brsonykabtost, aki eszmletlenl fekdt a fldn, s nem lehetett tudni, vajon golf- vagy hokit
vgta azt a csnya sebet a homlokn. Mabel s Kathleen gyorsan letrdelt a sebeslt mell, kis hjn
ssze is vesztek azon, melyikk lbe hajtsk a frfi fejt. Mabel bizonyult frgbbnek.
Jimmy s Gerald nagyon is jl tudtk, mi az els teend, ha jult embert kell flleszteni, de Mabel
trelmetlenl rjuk szlt:
Vizet, hozzatok mr vizet!
Miben? krdezte Jimmy, s tancstalanul forgatta a kezt, majd lenzett a fves domboldalra,
ahol a mrvnyszeglyes kis tban vzililiomok pihentek.
Pldul a kalapodban vagy mit tudom n akrmiben fortyogott Mabel.
A kt fi sarkon fordult.
s ha utnunk jnnek? aggodalmaskodott Jimmy.
Kicsodk? frmedt r Gerald.
Ht a Mumusok suttogta Jimmy.
s ki fl tlk?
De azrt minden irnyban alaposan krlkmlelt, s vletlenl sem vlasztotta a bokrok mellett
vezet utat. Gyorsan lert a medenchez, szalmakalapjt telemerte vzzel, s mris indult vissza.
Nhny lps utn azonban kiderlt, hogy a lyukacsos kalapbl rvid idn bell kifolyik az egsz vz.
Cselekedni kell! Fogval megfogta a mellnyzsebbl kikandikl zsebkend cscskt, kirntotta, s
beledobta a kalapjba. Mabel s Kathleen aztn a nedves zsebkendvel vatosan letrlgettk a vrt az
idegen homlokrl.
Replst kellene vele szagoltatni mondta Kathleen srsra grbl szjjal.
Az bizony j lenne helyeselt Mabel.
A nnikdnek nincsen?
Van, de
Ne lgy gyva biztatta Gerald. Hiszen az jszaka is olyan remekl viselkedtl! Tged biztosan
nem bntannak. Lehet, hogy a bcsi srtegette ket. Figyelj rm, rohanj, ahogy csak brsz. Mi majd
szemmel tartjuk az utat, hogy senki se menjen utnad.
Mit volt mit tenni, Mabel vatosan Kathleen lbe helyezte a sebeslt fejt, dhs pillantst vetett a
sr rododendronok fel, s elviharzott a kastly irnyba.
A tbbiek aggdva figyeltk az jult idegent.
De nem halt meg, ugye?- krdezte Jimmy.
Nem nyugtatta meg Kathleen , a szve ver. Mabellel kitapintottuk a csukljn az eret, ahogy az
orvosok is szoktk. Milyen jkp frfi!
Igen, egsz jl nz ki ismerte el Gerald.
Sohasem tudok eligazodni az zlseden jegyezte meg Jimmy.
Ekkor hirtelen egy rnyk jelent meg mellettk a mrvnypadln, s megszlalt valaki nem, nem
Mabel, mr messze jrt; egy apr, fekete pontocska volt a vgtelen tvolban.
Nagyon megnyer fiatalember.
A gyerekek felpillantottak egyenesen a legregebb, a tiszteletremlt Mumus arcba! Jimmy s
Kathleen nagyot siktott. Sajnlom, de valban siktottak.
Csnd legyen! intette le ket durvn Gerald. nem flt, hiszen ujjn mg mindig ott volt a
gyr. Tartstok a sztokat! Majd eltvoltom sgta aztn oda testvreinek.
Nagyon szomor eset szlalt meg jra a tiszteletremlt Mumus. Meglehetsen furcsn ejtette a
szavakat, kicsit ddgve, pontosan gy, mint amikor az ember nem lt a nthtl, s kptelen egyetlen
pkzlb hangot is kimondani. De ez legalbb nem volt olyan ijeszt, mint az jszakai mekegs,
amikor szaggatott sszevisszasgban jformn csak magnhangzk rpkdtek a levegben. Kathleen
s Jimmy az eszmletlen alak fl hajolt. gy reztk, mg ebben az llapotban is valamifle

vdelmet jelent szmukra hiszen emberi lny! Geraldban persze szemernyi flelemrzs sem volt
hla a gyrnek! , s egyenesen a Mumus arcba bmult. s ekkor vgigfutott htn a hideg! Az arc,
br majdnem ugyanaz volt, amit maga festett az iskolai rajzlapra, mgsem volt egszen ugyanaz.
Hiszen ez mr nem paprarc! Ez igazi! s a kezei, amelyek azeltt valszertlenl, lifegtek ide-oda
azok is igaziak! Amikor a Mumus egy lpst tett elre, hogy jobban lssa a jszgigazgatt, kiderlt,
hogy karja s lba is igazi, st mi tbb igazi gerincoszlopa is van. Ez aztn ktsget kizran letre
kelt! Igazi ember lett!
Ht ez meg hogy trtnt? krdezte Gerald erltetett nyugalommal, ami nem kis erfesztsbe
kerlt.
Sajnlatos eset felelte a Mumus. A tbbiek az jszaka eltvedtek a folyosban. Nem talltk
meg a szllodt.
s n? Megtallta? buggyant ki Geraldbl a megdbbens.
Termszetesen. Nagyon elkel szlloda, ahogyan te is mondtad, kisfiam. Amikor eljttem, nem a
fbejraton tvoztam, mert nappal is meg akartam nzni ezt a szp, erds vidket, s a szllodban
sehogy sem tudtak tbaigaztani, trsaimat itt talltam az ajtnl. Nagyon dhsek voltak, itt tltttk
az egsz jszakt, s megprbltak valahogy kijutni a folyosbl. Vgl kinylt az ajt biztosan ez
az riember nyitotta ki , s mieltt kzbelphettem volna, az a cilinderes, neveletlen fick tudod,
melyik az Gerald tudta.
fejbe ttte szegnyt. Amint ltom, azta se trt maghoz. A tbbiek persze rgtn
sztszaladtak, n magam ppen segtsgrt indultam, amikor meglttalak tged.
Jimmy hirtelen srva fakadt, Kathleen pedig olyan fehr lett, akr a fal.
Mi baj van, kedves fiatalr? krdezte nyjasan a tiszteletremlt Mumus.
Jimmy ktsgbeesett kiltozsba kezdett.
Tessk, itt a gyr! sziszegte Gerald, s rerszakolta a gyrt Jimmy grcsben ll, izgalomtl
thevlt, nedves ujjra. Jimmy egy szempillants alatt elcsendesedett. s ekkor Gerald a valsgban is
megtudhatta, mit llt ki Mabel az elmlt jszaka. Persze most ragyogan sttt odafnt a nap, s
Geraldot klnben is meglehetsen kemny fbl faragtk.
Meg kell keresnnk a tbbieket mondta.
Azt hiszem, frdni mentek szlt a tiszteletremlt Mumus. A ruhjuk az erdben van. s
mutatta az irnyt.
Ti ketten megnzitek jelentette ki Gerald. n addig megprblom letre kelteni ezt a bcsit.
Jimmy ezttal olyan btornak rezte magt, akr egy oroszln. Hamarosan rbukkant a ngy
Mumus maradvnyaira; az cska ruhk, seprnyelek, hokitk s papr larcok kis kupacokban
sorakoztak egyms mellett. Nhny lpssel odbb, egy kpadon a kt Mumus hlgy csrgtt a tz
napon. Kathleen vatosan feljk kzeltett csillog napstsben sokkal btrabb az ember, mint
stt jszaka, nem igaz? De vajon mirt nem mozdulnak? Mikor kzelebbrl megnztk ket,
kiderlt, hogy nincs bennk let, pontosan olyan rongybabk, amilyeneket mskor is ksztettek mr.
Jimmy pillanatok alatt darabokra szedte a Mumusokat. Kathleen pedig akkort shajtott, mint akinek
hatalmas k esett le a szvrl.
rdekes mondta Kathleen , a varzs megsznt, az meg egy igazi regr. Br pontosan gy nz
ki, mint a mi Mumusunk.
Legalbbis az a kabt van rajta, amelyik ott lgott a hallban mondta Jimmy.
Nem hinnm, csak nagyon hasonlt r. Ideje, hogy visszamenjnk hozzjuk.
Gerald kzben megprblta rvenni az ids Mumust, pihenjen le egy kicsit a bokrok kztt. Jimmy
majd szrakoztatja.
Ha ez a bcsi maghoz tr rvelt nagy komolyan , biztosan zavarn, hogy idegenek bmuljk.
s Jimmynl jobb partnert nem is tallhatnnk.

Ebben tkletesen igaza volt, hiszen Jimmynl volt a gyr.

Jimmy a Mumussal egytt eltnt a rododendronok kztt. Egy perccel ksbb fjtatva megrkezett
Mabel is, kezben a replsval. Az idegen most egy pillanatra felnyitotta a szemt.
Na tessk dohogott Mabel , nem is kellett volna elmennem! Persze most mr mindegy
Gyorsan letrdelt, s az vegcst az idegen orra al tartotta. A szegny jszgigazgat nagyot
tsszentett, s ertlenl flretolta Mabel kezt.
Mi trtnt? krdezte halkan.
Tessk csak nyugodtan maradni mondta Gerald. Megsebeslt a fejn.
Jaj ne nem kell ez az veg! shajtotta csendesen a frfi.
Arnylag gyorsan sszeszedte magt, fellt s krlnzett. A gyerekek nmn, kicsit megszeppenve
figyeltk. Ott llt elttk egy felntt, aki ismeri a titkukat, s aki tudja, micsoda szigor trvny
bnteti azokat, akik legyenek akr fiatalok, akr idsek mumusokat ksztenek, aztn letre keltik
ket dhs, veszedelmes figurkat alkotnak. Vajon mit mond majd? s mit fog tenni?
Buta egy dolog! Sokig voltam eszmletlen? krdezte. -- J pr rig mondta komolyan
Mabel.
Szerintem nem sokig vlekedett Kathleen.
Az igazsg az szlalt meg Gerald , hogy nem tudjuk pontosan. Mr jultan talltuk itt.
Nos, a lnyeg, hogy mr jl vagyok. Azt hiszem, alaposan betttem a fejem tette hozz, amikor
szrevette a vrfoltos zsebkendt. s ti elsseglyben rszestettetek, ugye? Nagyon ksznm. Hm,
mgiscsak furcsa.
Mi furcsa? krdezte udvariasan Gerald.
Lehet, hogy valjban nem is furcsa az az rzsem, mieltt eljultam volna, vagy mit tudom n,
mi trtnt velem, lttalak benneteket de amg eszmletlenl fekdtem, valami szrnysges lmom
volt, s ti is jelen voltatok benne.
Csak mi? krdezte izgatottan Mabel.
, nem mg egy csom lehetetlen dolog de ti igencsak valdiak voltatok!
Mindnyjan megknnyebblten shajtottak fel. Valban nagy k esett le a szvkrl.
Egszen biztos, hogy jl rzi magt a bcsi? krdeztk egyszerre, amikor az idegen
feltpszkodott.
Ksznm, kitnen. Tudjtok, azt lmodtam, hogy ott volt egy ajt de termszetesen ez nem
igaz. Mikzben beszlt, a Flra-szobrot bmulta. Nem is tudom, hogyan ksznjem meg nektek
fordult a gyerekek fel. Mabel s Kathleen szerint gynyr szeme volt. s milyen kedvesen tud
nzni! Nagy szerencsm volt, hogy errefel jttetek. Ezentl szabad bejrst engedlyezek nektek a
parkba.
A bcsi az j jszgigazgat, ugye? krdezte Mabel.
Igen, de honnan tudod?
A gyerekek azonban nem rultk el. gyesen kipuhatoltk, merrefel veszi tjt, aztn heves
kzfogsok s sr grgetsek kzepette termszetesen mindnyjan remlik, hogy hamarosan ismt
tallkoznak , elbcsztak, s elindultak az ellenkez irnyba.
Ide sssetek! szlalt meg Gerald, amint a jszgigazgat magas alakja egyre tvolodott a
napfnyben frd fves lejtn. Van valami j tletetek, hogy mit csinljunk ma? Mert nekem van! A
tbbieknek nem volt.
Elszr is megszabadulunk ettl a Mumustl nyugalom, kitalljuk annak is a mdjt aztn
hazamegynk, a gyrt beletesszk egy bortkba, a bortkot lezrjuk, s akkor nem zhet tbb
velnk semmifle buta trft. Aztn felmegynk a tetre, olvasunk, almt esznk egyszval
pihennk. Az igazat megvallva, elegem van a kalandokbl.
Mindannyian egyetrtettek vele.

 s most hasznljtok az eszeteket ki kell tallnunk, hogyan szabadulhatnnk meg ettl a

Mumustl.
Ersen trtk a kobakjukat, de az tlt izgalmaktl annyira kimerltek, hogy csak szamrsgok
jutottak eszkbe, amikre Mabel szerint mg gondolni sem volt rdemes, nemhogy kimondani ket.
Remlem, Jimmynek nem trtnt baja aggodalmaskodott Kathleen.
Nyugodj meg, biztosan jl van mondta Gerald , hiszen nla van a gyr.
Csak ne kvnjon valami butasgot! shajtott Mabel, de Gerald leintette, hallgasson vgre, s
hagyja t gondolkodni.
Azt hiszem, lve sokkal jobban fog az ember agya jelentette ki s lelt. s nha knnyebben
megy, ha az ember hangosan gondolkodik. Szval a Mumus valdi, ez nem ktsges. Mghozz a
folyosban trtnt vele ez a vltozs. Ha valahogy vissza tudnnk oda vinni, taln ismt tvltozik, s
akkor hazavihetjk a ruhkat s a botokat.
Ms megolds nincs? krdezte Kathleen.
Mrpedig n tbbet nem megyek be abba a folyosba jelentette ki Mabel nylt szintesggel.
Csak nem flsz? Fnyes nappal? gnyoldott Gerald.
Ott egyltaln nincs fnyes nappal vgott vissza Mabel. Kathleen ijedten sszerzkdott, majd
akadozva megszlalt:
s ha rtmadnnk s hirtelen letpnnk rla a kabtot hiszen csak cska kabtokbl van
sszetkolva... nem lehetne tbb igazi.
Nem-e? hzta fel a szemldkt Gerald. Hiszen fogalmad sincs, milyen a kabt alatt!
Kathleen ismt megborzongott. A termszet azonban ezzel mit sem trdtt. A nap vidman ontotta
fnyl sugarait, a fehr szobrok, de zld fk, a szkkutak, a szeld dombok az egsz romantikus
tj akr egy pomps dszletnek is beillett volna.
Mindenesetre megprbljuk visszavinni a folyosba mondta hatrozottan Gerald , s
megprbljuk bezrni. Taln sikerl. Ez a legtbb, amit remlhetnk. Aztn jhet az alma, a Robinson
Crusoe vagy brmilyen knyv. s most induls! Nem kell megijedni, a Mumus mr nem flelmetes,
hiszen ltttok, hogy igazi!
Igen, azt hiszem, ez gy egszen ms mondta Mabel, s megprblta el is hinni, hogy valban
gy van.
s most fnyes nappal van biztatta ket Gerald. Gyernk! Kzen fogta Kathleent s Mabelt, s
elszntan megindultak a rododendronbokrok fel, ahol lltlag Jimmy s a Mumus vrakozik. Gerald
tkzben egyre csak hajtogatta:
Igen, igen, igazi gynyr napsts van egy perc alatt tllesznk az egszen
Legalbb hsszor elismtelte, mintegy szuggerlva, hogy ennek valban gy kell lennie.
Amikor elrtk a bokorsvnyt, a fnyes levelek hirtelen megzrrentek, egy kz szthajtotta az
gakat, s mieltt a kt kislny eliszkolhatott volna, Jimmy lpett el a bokor mgl, ersen
hunyorogva a szikrz napstsben. Az gak visszacsapdtak, s semmi jel nem mutatott arra, hogy
lenne ott mg valaki. Jimmy egyedl volt.
s a Mumus? krdezte egyszerre Kathleen s Mabel.
A fenyerdben stlgat mondta Jimmy , s valami szmokkal teli knyvet tanulmnyoz. Azt
mondja, hogy irt gazdag, s hogy be kell mennie a vrosba a tzsdre, vagy mit tudom n hova, ahol
ha elg gyes az ember, paprokat aranyra lehet vltani. n szvesen elmennk oda, ti nem?
Engem nem tlzottan rdekel felelte Gerald , elegem van az egszbl. Mutasd meg, hol van
meg kell szabadulnunk tle.
Autja is van folytatta Jimmy, s szthajtotta a fnyesen csillog rododendronleveleket , s
ktlovas hintja meg teniszplyja, a kertjben pedig t is van, s gyakran tlti Athnban a
szabadsgt, gy jr oda, mint msok pldul Margate-be.

 A legjobb lesz mondta Gerald, s kvette ccst , ha azt mondjuk neki, hogy a vrosba a
legrvidebb t a szllodn keresztl vezet, amelyet tegnap jjel lltlag megtallt. Visszavisszk a
folyosba, letjk, mi gyorsan kiszaladunk, s rzrjuk az ajtt.
De hiszen hen hal odabent aggdott Kathleen , ha valban igazi, s nem csak bbu.
Taln nem tart sokig a gyr varzsereje klnben mindegy, ennl jobbat nem tudok kitallni.
Irtzatosan gazdag folytatta rendletlenl Jimmy, s tovbbcsrtetett a zizeg bokrok kztt.
Most nyilvnos knyvtrat pttet a vrosban, ahol l, lefesteti magt, s a portrt kifggeszti a
knyvtrban. gy gondolta, ez tetszeni fog az embereknek.
A svny egyszerre csak vget rt, s a gyerekek egy stnyhoz rtek, amelyet klnbz nagysg
s formj fenyfk szeglyeztek.
Ott van a kanyarban mondta Jimmy. Annyi a pnze, hogy egyszeren nem tud mit kezdeni
vele. Mr litatt is ptett, meg kzkutat, amelynek a tetejn az szobra ll. Vajon mirt nem pt
egy sajt szmedenct az gya mell?

Akkor reggelenknt egyenesen bemszhatna a vzbe. Brcsak n is gazdag lennk! Mindjrt

megmutatnm neki

 Okos kvnsg ismerte el Gerald. Hogy ez eddig mg nem jutott esznkbe! H, a kutyafjt!
kiltott fel hirtelen s joggal.
Mert ott, a fenykkel szeglyezett rnyas erdei ton, a rjuk borul nma csndben, amit csak a
levelek halk zizegse s a hrom gyerek izgatott shajtsa trt meg beteljesedett Jimmy kvnsga.
Pillanatok alatt, de szemmel mgis jl kvetheten Jimmy egyszer csak gazdag lett. s az egszben az
volt a legflelmetesebb, hogy br az orruk eltt trtnt minden, mgsem tudtk, mi trtnt, de mg ha
tudtk volna is, akkor sem akadlyozhatjk meg a szrny folyamatot. Rmlten bmultak Jimmyre,
az Jimmyjkre, akivel rksen trft ztek, veszekedtek, ugrattk s aki most egyszerre
flelmetesen megregedett. Nhny pillanat mve volt az egsz, de tisztn lehetett kvetni a
folyamatot: elszr fiatalember majd kzpkor frfi aztn egy rzkdssal ktsget kizran
iszonyatos! ids riemberr vltozott, aki jl szabott, br kiss elhanyagolt ltnyben pislogott le a
gyerekekre, s a legkzelebbi vastlloms utn rdekldtt. Ha nem nztk volna vgig eme
tvltozs szrny rszleteit, sohasem jttek volna r, hogy ez a jl megtermett, kemnykalapos,
csszrkabtos, jmd, ids riember az Jimmyjk. De mivel szemtani voltak az tvltozsnak,
tudtk, hogy mindez valsg. Borzalmas!
Jaj, Jimmy, ne! kiltott fel ktsgbeesetten Mabel.
Szrny! jegyezte meg Gerald. Kathleen hangos zokogsban trt ki.
Ne srj, kislny szlalt meg Az-Aki-Rgen-Jimmy-Volt , s te, fiam, nem tudsz tisztessgesen
felelni? Azt hiszem, igazn udvariasan krdeztem tletek valamit.
Nem ismer meg minket! sirnkozott Kathleen.
Ki nem ismer titeket? krdezte trelmetlenl Az-Aki-Rgen-Jimmy-Volt.
T t te! szipogott Kathleen.
Az termszetes, hogy n nem ismerlek benneteket, de ht ezrt nem kell annyira elkeseredni!
Jaj, Jimmy, Jimmy, Jimmy! Kathleen egyre hangosabban zokogott.
Nem ismer meg minket llaptotta meg Gerald , vagy idefigyelj, Jimmy u... ugye csak
ugratsz? Mert ha igen, akkor ez egyszeren aljas s hlye jtk
A nevem Mr. s Az-Aki-Rgen-Jimmy-Volt bemutatkozott. (Taln egyszerbb lenne, ha a
tovbbiakban ezt a nagydarab, ids embert, a gazdagg vltozott egykori Jimmyt valahogy
egyszerbben neveznnk. Pldul Rgvolt-Jimmynek.)
Most mihez kezdnk? suttogta rmlten Mabel, majd hangosan gy szlt: , James r, vagy
brmi is a neve, krem, adja nekem a gyrjt! - A varzsgyr ugyanis ott volt Rgvolt-Jimmy ujjn.
Mg mit nem! hangzott az elutast vlasz. Micsoda moh gyerek vagy!
Ha szabad krdeznem, mit hajt most tenni a bcsi? krdezte Gerald teljesen remnyvesztetten.
Igazn hzelg az rdekldsed mondta Rgvolt-Jimmy. -Hajlandk vagytok megmondani, hol
van a legkzelebbi vastlloms? Vagy nem?
Nem, nem mondjuk meg jelentette ki Gerald.
Akkor taln folytatta Rgvolt-Jimmy mg mindig udvariasan, de hangjn rezni lehetett, hogy
dhs megmutatntok az utat a legkzelebbi bolondokhzhoz?
-Jaj, nem, nem, nem! siktozott Kathleen. Nincs olyan rossz llapotban!
n nem, de ti annl inkbb, vagy ha nem bolondok, akkor ostobk vagytok. Nos, ott ltok egy
riembert, taln pesz. rdekes, mintha ismers lenne.
Valban, az ton egy frfi tnt fel a legidsebb Mumus!
Jaj, Jimmy, ht nem emlkszel Jerryre? kiablt ktsgbeesetten Kathleen. s Cathyre, a te
aranyos Cathydre? Jaj, des csikm, ne lgy ilyen szamr!
des kislnyom szlt Rgvolt-Jimmy, s szemvegn keresztl szigoran nzett Kathleenre ,
nagyon sajnlom, hogy nem neveltek meg jobban.
Sarkon fordult, s elindult egyenesen a Mumus fel. Mindketten megemeltk a kalapjukat, nhny

szt vltottak, majd a kt ids figura egyms mellett lpegetett tovbb a fenyfkkal szeglyezett
stnyon. A hrom boldogtalan gyerek rmlten, aggdva indult utnuk, s ami a legrosszabb volt az
egszben, fogalmuk sem volt, mitvk legyenek.
Azt kvnta, hogy gazdag legyen, most ht megkapta mondta Gerald. Lesz pnze vonatjegyre
meg minden egybre.
s ha megsznik a varzs mert egyszer csak megsznik, nem igaz? akkor ott tallja magt
valami idegen helyen taln egy elkel szllodban s fogalma sem lesz, hogyan kerlt oda,
A Mumusoknl meddig tartott a varzs? krdezte Mabel.
Errl jut eszembe mondta Gerald. Szedjtek ssze a holmikat, rejtstek el ket valahova,
majd holnap hazavisszk Ha egyltaln lesz mg holnap tette hozz komoran.
Jaj, ne mondj ilyeneket! kiltott fel Kathleen, s kis hja, hogy jbl el nem bgte magt. Csak
nem hiszed, hogy ilyesmi elfordulhat, ilyen szrnysg?!
Figyeljetek rm folytatta Gerald , nekem mindenkppen kvetnem kell Jimmyt. Menjetek
szpen haza, s mondjtok meg a kisasszonynak, hogy Jimmy s n elutaztunk egy rral mondjuk
az egyik nagybcsinkkal. Ha gy vesszk, ebben van nmi igazsg is. Biztosan nagy zr lesz belle, de
meg kell tennetek.
Ez ostoba hazugsg jegyezte meg Kathleen. gy ltszik, kptelen vagy igazat mondani!
Ne izgasd magad vlaszolt Gerald , ez nem hazugsg legalbb annyira igaz, mint minden
ms ebben az ostoba varzshistriban, amibe belekeveredtnk. Olyan, mintha lmodban hazudnl,
nem tehetsz ellene semmit.
Csak mr vge lenne ennek az egsznek! Semmi mst nem kvnok.
Puszta kvnsggal nem sokra megynk mondta Gerald dhsen. Na, szevasztok! Nekem
mennem kell, ti pedig maradtok. Ha megvigasztal benneteket, ht kijelentem, hogy az egszben
szemernyi valsg sincs. Kptelensg az egsz. Mondjtok meg a kisasszonynak, hogy uzsonnra
otthon lesznk. Ha mgsem, ht arrl nem tehetek. Semmirl sem tehetek, kivve taln Jimmy
szerencstlensgrl.
Futsnak eredt, mivel a Mumus s Rgvolt-Jimmy meggyorstottk lpteiket. A kt lny messze
elmaradt mgtte.
Kathleen s Mabel mereven bmult utna.
Meg kell tallnunk azokat a ruhkat mondta Mabel. Muszj, rted? Mindig arrl lmodtam,
hogy egyszer hsn leszek. De a valsgban ez egszen ms, nem?
Hogyne, persze vlaszolt Kathleen. Hova dugjuk el a ruhkat, ha megtalljuk? Remlem,
nem nem a folyosba?
Oda nem! jelentette ki Mabel komolyan. Majd a nagy kdinoszauruszba tesszk, az bell res.
De az letre kel hebegte Kathleen.
Nappal nem felelte Mabel magabiztosan. s a gyr nlkl sem.
Azt hiszem, mra befellegzett az olvassnak s az almaevsnek jegyezte meg Kathleen.
Annak igen, de van egy tletem: amint hazarnk, elvesszk a babkat, s rendeznk egy
babazsrt, s elfelejtjk ezt az egsz varzshistrit.
Ahhoz nagyon jl kell sikerlnie annak a babazsrnak mondta Kathleen gondterhelten.
Gerald tisztes tvolbl kvette a kt ids urat. Rrsen gyelgett a vakt fehren izz ton, mint
akinek ppen semmi dolga sincs; kt kezt nadrgja zsebbe sllyesztette, s elgedetten csrgette a
halom pnzt, amit a vsrban szerzett. Milyen szerencse, hogy tornacip volt rajta, gy szrevtlenl a
nyomukban maradhat! A kt r egyenesen a vastlloms pnztrhoz igyekezett.
Egy els osztlyt Londonba hallatszott Rgvolt-Jimmy hangja.
Gerald megvrta, amg a Mumussal egytt kiballagnak a peronra, mikzben jl nevelten

trsalognak politikrl s az afrikai exportrl, aztn is jegyet vltott: harmadosztly retr Londonba.
A vonat spolva-fjtatva befutott az llomsra. A kt r elfoglalta helyt az egyik kk cskos kocsiban,
Geraldnak azonban csak a srga fapados szakasz jutott. les ftty, zszllengets, a szerelvny
hirtelen nagyot rntott, majd dcgve elindult.
Nem rtem mondta Gerald fennhangon; rajta kvl senki sem volt a flkben , hogyan fr ssze
a valsg a varzslattal.
Pedig egszen jl megfrtek a kattogva zakatol vonat s rajta a kt elvarzsolt riember.
Mabel s Kathleen idegesen kutattak a rododendronbokrok, pfrnyok s fenyfk kztt, mg
vgre rbukkantak a Mumusok maradvnyaira: a kabtok, szoknyk, kalapok, kesztyk, golf- s
hokitk, seprnyelek hat klnbz kupacban sorakoztak egyms mellett. Felmarkoltk a
kellkeket, s lihegve nekivgtak a domboldalnak, amelynek tetejn, a sr fenyerdben ott
tereblyesedett a hatalmas dinoszaurusz. A dli nap kegyetlenl ontotta sugarait, a kt kislnyrl
patakokban mltt a vertk. A dinoszaurusz bell reges volt. Mabel bakot tartott Kathleennek,
akinek gy sikerlt bejutnia a fenevad hideg kgyomrba. Aztn sorjban fladogatta neki a holmikat.
Rengeteg hely van llaptotta meg Kathleen. A farka ler egszen a fldig, olyan, akr egy
titkos folyos.
-Jaj, csak nehogy eljjjn onnan valami, s rd ugorjon! aggdott Mabel.
Kathleen egy szempillants alatt ismt lent volt a fldn.
s most jhet a kvetkez erprba: kimagyarzkods a kisasszony eltt. Persze amint ezt
Kathleen ksbb megllaptotta a felnttek figyelmt brmi kis cseklysg is knnyen eltereli. A kt
kislny egyms szavba vgva ppen azt bizonygatta, hogy az az r, akivel a fik Londonba mentek,
pontosan gy nzett ki, mint egyik nagybcsijuk, amikor valaki elhaladt az ablak eltt.
Ki ez? krdezte hirtelen a kisasszony, s ujjval az alak fel bktt, ami tudvalevleg egyltaln
nem illend dolog.
A jszgigazgat volt, ppen a doktortl jtt, homlokn jkora ragtapasz ktelenkedett, tkletesen
elrejtve a csnya sebet, amelyet a gyerekek reggel oly gondosan tisztogattak. Kathleen s Mabel
elmondtk, hogy a Yalding-kastly j jszgigazgatja.
Egek! kiltott fel a kisasszony, s nem tett fl tbb knyes krdst a fikkal kapcsolatban.
Az ebd alatt senki sem szlt egy szt sem. Ebd utn a kisasszony feltette rzskkal dsztett
kalapjt, karjra akasztotta rzss napernyjt, s eltvozott. A lnyok pedig megrendeztk a babazsrt igazi teval. A hangulat azonban meglehetsen gyszos volt. A msodik cssze tea utn
Kathleen elbgte magt. Mabel vigasztalan maghoz lelte, de az szembl is potyogtak a
knnyek.
, brcsak tudnm, hol vannak a fik! szipogta Kathleen. Sokkal megnyugtatbb lenne!
Gerald nagyon is jl tudta, hol vannak, de szmra ez egyltaln nem volt megnyugtat.
Gondoljatok csak bele, volt az egyetlen, aki tudta, merre jrnak; Jimmynek ugyanis fogalma sem
volt arrl, hogy gyerek s tulajdonkppen ha gy vesszk, nem is volt az , a Mumustl meg
igazn nem lehetett elvrni, hogy brmit is tudjon a valsgrl, pldul azt, hogy hol is vannak ppen.
s abban a pillanatban, amikor Kathleen remeg kzzel kitlttte a msodik cssze j ers tet
amely azonban bfelejtnek mgsem volt elg , Gerald ppen a Tzsdepalota egyik emeletn llt
lesben, mgpedig a sz szoros rtelmben. Az alatta lev folyosn, az egyik ajtn a kvetkez
feliratot olvashatta:
Mr. M. M. Mumushy rszvnygynk az rtktzsde tagja
Egy emelettel feljebb pedig az egyik ajtn az ccse neve dszelgett, aki olyan varzslatos s

tragikus mdon hirtelen gazdag lett. Jimmy neve mellett nem volt semmifle magyarz szveg.
Geraldnak fogalma sem volt, milyen hivatsnak ksznheti Rgvolt-Jimmy a vagyont. Amikor ccse
eltt kinylt az ajt, Gerald meggyzdhetett rla, hogy ott valban nagy munka folyik: a mahagni
rasztalok kztt vagy egy tucat hivatalnok nyzsgtt. s most mi legyen? Egyltaln mit tehetett
Gerald?
Menjen be oda, London egyik nagy irodjba, s magyarzza e1, hogy a tiszteletremlt ids fnk
egyltaln nem az, akinek ltszik, valjban az ccse, aki egy varzsgyr furfangossga
kvetkeztben hirtelen megregedett s meggazdagodott? Nem, ez szinte lehetetlen vllalkozs,
klnsen egy gyerek szmra. Ha nem hiszitek, prbljtok csak meg! s Mr. M. M. Mumushy
ajtajn sem kopoghatott be, hogy kzlje a beosztottakkal: fnkk nem ms, mint rgi ruhkbl
sszetkolt bbu, amely valamifle megmagyarzhatatlan varzslat ltal hirtelen letre kelt, egy
jszaka alatt valdi ember lett belle, aki egy kitn, de nem ltez hotelban tlttte azt a bizonyos
jszakt.
Kiltstalan helyzet! Az ebdid mr jcskn elmlt, s Gerald egyre ersebben korg gyomra
egyrtelmen eldnttte a problmk, fontossgi sorrendjt. Knnyen hen halhat az ember egy
hatalmas londoni plet folyosjn, ha a megfigyelend szemlyek mg rk hosszat bent csrgnek
hivatali szobjukban! Gerald eltt egyre nyilvnvalbb vlt a szomor igazsg.
Ekkor egy srtehaj fi baktatott flfel a lpcsn ftyrszve, kezben sttkk batyut lblt.
Gerald egy perc alatt hatrozott, akr a nagy hadvezrek a csata dnt pillanatban.
Ide figyelj, csi, kapsz tlem hat pennyt, ha hozol nekem nhny zsemlt!
Hol a pnz? krdezte a fi habozs nlkl. Gerald megmutatta. Rendben, add ide!
Szlltskor fizetend vlaszolt Gerald. A fi elismeren vigyorgott. -Te aztn ismered a
drgst! Nem ejtettek a fejed lgyra!
Ht nem ismerte el Gerald nmi bszkesggel. No, indulj mr! Nekem muszj itt maradnom.
Egy pasast vrok. Ha akarod, vigyzok a csomagodra.
Nono! n sem estem a fejemre mondta a fi, s vllra kapta a batyujt. Nem lehet
egyknnyen tejteni, hozzszoktam mr az ugratsokhoz.
Ezzel sarkon fordult s elment. Alig telt el tz perc, jra ott llt a lpcsn, zsemlkkel megrakodva.
Gerald kifizette a hat pennyt, s elvette a teli zacskt. Amikor a fi az als emeleten elhaladt Mr. M.
M. Mumushy ajtaja eltt, Gerald meglltotta.
Mifle pasas az, aki odabent l? krdezte, s magyarzatkppen ujjval az ajt fel bktt.
Irt nagykutya felelte a fi , annyi dohnya van, hogy ki se ltszik belle. Aut meg minden.
Arrl is tudsz taln valamit, akinek a szobja a kvetkez emeleten van, ott a kanyarnl?
, az mg nagyobb fejes! Nagyon rgi cg, az Angol Bankban kln pincje van, ahol a fal
mellett, kis rekeszekben rzi a pnzt. Ilyen rekeszek vannak a nagykereskedsben is. Szavamra, nem
bnnm, ha egyszer flrra bejuthatnk oda! Az ajtk persze nyitva lennnek, a rendrsg pedig
valahol ppen dridzna. Bizony nem bnnm, nem n! Hallod-e, te, sztpukkadsz, ha megeszed azt a
rengeteg zsemlt!
Krsz? krdezte Gerald, s felje nyjtotta a zacskt. Amaz elfogadta, s fizetsg fejben
kszsgesen szolglt tovbbi felvilgostssal noha Gerald nem is krte erre.
lltlag ezek ketten vek ta dz ellensgek, no persze csak zleti dolgokban.
Gerald elmult. Vajon mifle varzslat trtnt? Hogy a csudba lehet ennek a kt, csak tegnap ta
ltez figurnak, a gazdagg vltozott Jimmynek s a Mumusnak ilyen mltja? s ha sikerlne
eltntetnie ket, vajon elfelejtenk ezt a kt derk polgrt pldul ez a fi vagy a tbbiek, akik zleti
kapcsolatban llnak velk? Vajon eltnnnek az irodk is, a mahagni rasztalokkal s a
hivatalnokokkal egytt? s egyltaln azok a btorok vajon valdiak? s a hivatalnokok? s
maga? s a fi?

 Tudsz titkot tartani? krdezte Gerald. Benne volnl egy j kis muriban?
Vissza kell mennem az irodba.
Akkor menj!
Mirt kell mindjrt megsrtdni?! ppen azt akartam mondani, hogy nem bnom. Legfeljebb egy
kicsit ksbb rek vissza.
Majd kitallok valamit. Brmikor meg tudom csinlni, hogy eleredjen az orrom vre.
Remek! Ez most ppen kapra jtt! Gerald gratullt ehhez a csodlatos tehetsghez, aztn a
kvetkezket mondta:
Hallgass ide! Kapsz tlem t shillinget. Becsszra!
Ugyan mirt? A krds teljesen magtl rtetd volt.
Ha segtesz nekem.
Bkd mr ki!
Magnnyomoz vagyok.
Nofene! Nem is ltszik rajtad.
Te nagyokos! Ha ltszana, mit sem rnk vele mondta trelmetlenl Gerald, s jabb zsemlt
halszott el a zacskbl. Azt az reg pasast ott a fels emeleten krzik.
A rendrsg? hangzott a logikus krds.
Nem az aggd rokonsg.
Aha, rtem. Menjen nyugodtan haza, minden meg van bocstva!
Igen, s nekem kell t valahogy visszavinnem hozzjuk. Nos, ha be tudnl jutni hozz, s tadni
egy zenetet valaki nevben, aki zleti gyben trgyalni akar vele
Megllj! Tudok egy jt! Menj be az reg Mumushyhoz. Biztosan rl majd a hrnek, hogy egy
vagy kt napra nem lesz tjban az ellenfele. ppen ma reggel beszltek errl az irodban.
Vrj csak, hadd gondolkozzam mondta Gerald. Lelt a lpcsre, az utols zsemlt az lbe tette,
s fejt kt tenyerbe tmasztotta.
Ne feledkezz meg az t shillingemrl!
Nhny percig egyikk sem szlt egy szt sem. A folyos nma csndjt csak a Mr. Mumushy
szobjbl kihallatsz vad rgpkopogs s Rgvolt-Jimmy egyik beosztottjnak ktelen krkogsa
trte meg.
Gerald vgzett az utols zsemlvel is, aztn flllt.
Igazad van mondta a finak. Megprblom. Nesze, itt az t shillinged!
Lesprte magrl a morzskat, megkszrlte a torkt, bekopogott Mr. M. M. Mumushy ajtajn,
s belpett.
Srtehaj trsa egy darabig mg ott toporgott az ajtban, bzva ama kpessgben, hogy jl
idomtott orra elegend magyarzat lesz tvolmaradsra. Elindult lefel a lpcsn, s a kanyarban
mg hallotta Mr. Mumushy jl ismert hangjt, amint halkan, vatosan morzsolja a szavakat:
Akkor megkrem, mutassa meg a gyrjt leejtem te felveszed. De ne feledd, az egsz csak
vletlen, te nem ismersz engem. Nem engedhetem meg magamnak, hogy belekeveredjen a nevem
ilyesfle gyekbe. Mondd csak, biztos vagy benne, hogy rlt?
Egszen biztos bizonygatta Gerald. Teljesen meg van bolondulva ezrt a gyrrt, mindenhova
utna megy. Biztos vagyok benne, hogy most is ezt fogja tenni. s tessk az aggd rokonokra is
gondolni.
Hogyne, hogyne mondta nyjasan Mr, Mumushy , termszetesen elssorban rjuk gondolok.
Mr. Mumushy felment a kvetkez emeletre, s Gerald tisztn hallotta Rgvolt-Jimmy hangjt,
amint kzli beosztottaival, hogy elmegy ebdelni. Aztn mindketten megindultak lefel a lpcsn
Gerald szemben Jimmy majdnem olyan undort volt, mint a Mumus , elhaladtak a lpcsfordul
homlyban szrevtlenl megbv kt fi mellett, majd kilptek az utcra, s elmerlten trgyaltk

az rtkpaprok jelenlegi llst, vrhat emelkedst, illetve zuhanst. A fik a nyomukba

szegdtek.
Kvncsi vagyok suttogta lmlkodva a kesehaj , mi a csudt talltl ki!
Majd megltod! vgta ki btran Gerald. Gyere!
Mondd el most! Nekem hamarosan vissza kell mennem.
Jl van, elmondom, de gyse fogod elhinni. Szval ez az ids r valjban egyltaln nem ids
az csm, aki hirtelen tvltozott, ez az regember lett belle, akit itt ltsz. s az a msik sem igazi,
csupn cska ruhkbl sszetkolt figura, bell res.
Szavamra, gy is nz ki! ismerte el a srtehaj. De szerintem te most csak ldtasz fel
akarsz vgni elttem, mi?
Ha tudni akarod, az csmet egy varzsgyr vltoztatta t!
C-c, mg hogy varzslat! Az iskolban is tanultuk, hogy ilyesmi nem ltezik.
A te dolgod. Szevasz!
Vrj! Folytasd, azt se bnom, ha halandzslsz.
Szval a varzsgyr. Ha vissza tudom szerezni, az lesz az els kvnsgom, hogy messze
kerljnk innen, egy bizonyos helyre, s nyugodt lehetsz, hogy oda is kerlnk. Ott aztn elintzhetem
mindkettjket!
Elintzheted?
Igen, a gyr nem vltoztat vissza egyetlen kvnsgot sem, ellenben egy bizonyos id utn
megsznik a varzs, mint ahogy pldul a sok hasznlattl meglazul a rug. Persze azutn megint
teljest egy jabb kvnsgot ... ebben majdnem biztos vagyok. Mindenesetre meg fogom prblni.
Nagy hants vagy, hallod-e! mondta a fi, s tisztelettel nzett fel Geraldra.
Vrd ki a vgt!
Csak nem akarsz bemenni oda? Az borzaszt elkel hely! Nem engednek be. Hirtelen
elhallgatott, szjttva bmulta a Pym tterem csillog-villog, impozns plett.
Mirt ne mehetnnk be? Amg rendesen viselkednk, nem dobhatnak ki. Na, gyere mr! Fizetem
az ebdet.
Fogalmam sincs, mirt ragaszkodott Gerald ennyire ehhez a fihoz, aki nem volt sem tl kedves,
sem tl bartsgos. Taln azrt, mert volt az egyetlen, akit Londonban ismert, s akivel
beszlgethetett kivve persze Rgvolt-Jimmyt s a Mumust, de ht egyetlen porcikja sem kvnta a
velk val trsalgst. Az egsz olyan gyorsan zajlott le, akr valamifle varzslat hogy Gerald
szavaival ljek. Az tterem zsfolsig tmve volt, az gyes pincrek szinte futva hordtk ki az
teleket, melyek aztn pillanatok alatt, jformn megrgatlanul tntek el az rkk siet vendgek
gyomrban. A konyha fell pomps illatok szllingztak a zsong, risi helyisgbe.
Krek szpen kt rntott bordt mondta Gerald, s kzben elmerlten jtszadozott a markban
lev halom pnzzel, mintegy bizonytvn: nincsenek tisztessgtelen szndkai. Ebben a pillanatban a
szomszd asztalnl valaki gy szlt:
h, igen ... rgi csaldi ereklye!
Rgvolt-Jimmy lehzta ujjrl a gyrt, s Mr. Mumushy fel nyjtotta, aki dnnygtt mg
valamit az kszer egyedlll rtkrl. A kese haj fi llegzetvisszafojtva bmulta a jelenetet.
Valban van gyrje mondta halkan.
Aztn a gyr hirtelen kiesett Mr. Mumushy kezbl, s prgve elgurult. Gerald rvetette magt,
mint kop a zskmnyra, gyorsan az ujjra hzta, s hangosan felkiltott:
Azt kvnom, hogy Jimmy s n a Flra-szobor mgtt nyl folyosban legynk!
Ez volt az egyetlen biztos hely, ami eszbe jutott.
Kialudtak a fnyek, elnmult a zsongs, szertefoszlott az nycsiklandoz illat, mint ahogy a viasz
elolvad a tz lngjban, vagy az escsepp eltnik a tenger vgtelen vizben. Nem tudom, s Gerald

sem tudta meg soha, mi is trtnt ott az tteremben. Aggdva bngszte vgig az jsgokat, de
egyetlen cikket sem tallt az ismert zletember klns eltnsrl. Azt sem tudom, mit gondolt
vagy mit csinlt ezutn a srtehaj fi. s Gerald sem tudta, br kvncsi volt r, engem azonban egy
fikarcnyit sem rdekel. Az let nem ll meg, megy tovbb a maga tjn, fggetlenl attl, mit tesz
vagy gondol az a fi. Az elkel tterem fnyeivel, nyzsgsvel, illataival egytt eltnt. Egyszerre
koromsttben talltk magukat, hallos nmasg vette krl ket, s a finom, nycsiklandoz
illatokat egy fld alatti helyisg porodott, dohos, nyirkos levegje vltotta fel.
Gerald szdlt s melygett, s valahol a tudata legmlyn volt valami, amirl tudta, hogy ha
felsznre kerl, mg betegebb fogja tenni. Pillanatnyilag azonban az volt a legfontosabb, hogy
rtalljon a megfelel szavakra, amelyekkel megnyugtathatja az ids urat, aki valamikor Jimmy volt
trelemmel kivrni, amg az id feloldja a varzslatot, s minden jra a rgi lesz. De hiba trte a
fejt, nem jutott eszbe egyetlen pkzlb gondolat sem. Szerencsre nem is volt r szksg. A sr
sttben egyszer csak megszlalt egy hang mghozz nem Rgvolt-Jimmy hangja, hanem az igazi,
Gerald ccs, akit szerencstlen kvnsga, hogy gazdag legyen, olyan undort regemberr
vltoztatott.
Jerry! Jerry! bren vagy? Jaj, olyan borzasztt lmodtam! Nyomaszt volt a csnd, a nyirkos
dohszag, a vastag feketesg mzss slyknt nehezedett rjuk. Gerald rezte, hogy be vannak zrva.
Minden rendben, des regem mondta, s megfogta ccse kezt. Ez mr nem lom. Az a
nyavalys gyr az oka mindennek. Ide kellett kvnnom magunkat, hogy felbresszelek az lmodbl.
Hov? krdezte Jimmy, s ersen kapaszkodott btyja kezbe, amit egybknt, normlis
krlmnyek kztt, nagyon is gyerekesnek tartott volna.
A Flra-szobor mgtti folyosba. Ne flj, most mr nincs semmi baj.
Remlem is mondta kiss ingerlten Jimmy, de a vilgrt sem engedte volna el Gerald kezt.
s hogyan jutunk ki innen?
Gerald eltt ekkor vilgoss vlt, mi volt az a valami, amitl egyszerre megfordult vele minden
taln mg a Yalding-kastly legmagasabb tornyban sem szdlne ennyire. De azrt btran kivgta:
Ht termszetesen a gyr segtsgvel! Majd azt kvnom, hogy odakint legynk.
Mindamellett nagyon jl tudta, hogy a gyr nem vonja vissza adott szavt.
s ezttal sem tett kivtelt.
Elszr Gerald prblkozott, majd vatosan Jimmy kezbe cssztatta a gyrt, s Jimmy is
elismtelte a kvnsgot.
Sehol semmi. Tovbbra is ott csorogtak a stt folyosban, amely legalbbis az egyik Mumus
esetben egy elkel szllodhoz vezetett. A hatalmas kajt pedig zrva, br a koromsttben
gysem tudtk, melyik irnyban lehet.
Brcsak lenne nhny szl gyufnk! shajtott Gerald.
Mirt nem hagytl tovbb lmodni? nyafogott Jimmy. -Elttem finom telek voltak, ppen
hozz akartam kezdeni, s ragyog vilgossg vett krl.
n pedig a rntott hsomrl s slt krumplimrl mondtam le felelte komoran Gerald.
s most nem maradt egyebk, mint a nma sttsg s a dohos pinceszag.
Sohasem tudtam elkpzelni, milyen lehet, ha valakit lve eltemetnek mondta Jimmy elhal
hangon. De most mr tudom! Nem! kiltott fel hirtelen. Ez nem igaz! Nem igaz! Csak lom
igen, csak lom!
Gerald nem vlaszolt rgtn.
Igen szlalt meg vgl btortan , csak lom az egsz. Fel a fejjel, regem! A vicc kedvrt
idnknt majd nagyokat ordtunk, j? De termszetesen az egsz csak lom.
Igen, persze helyeselt Jimmy minden meggyzds nlkl.

Kilencedik fejezet
Nem tudom, tudjtok-e, hogy a valsg s a varzslat kztt egy pkhlvkonysg ttetsz
fggny van kifesztve, amely azonban szilrd, akr az acl, s amely rk vlasztfalat kpez a kt
vilg kztt. m ha egyszer valaki varzsgyr, amulett vagy brmi ehhez hasonl segtsgvel
megleli a fggny titkos kis rseit, bizony nem lehet tudni, mi trtnik. gy aztn egyltaln nem volt
meglep, hogy Kathleent s Mabelt, letk legunalmasabb babazsrjnak kells kzepn, mintegy
ratsre ugyanaz a megmagyarzhatatlan, de nagyon is ellenllhatatlan rzs kertette hatalmba: el
kell mennik a Flra-templomhoz, mgpedig azonnal mit sem trdve a mosatlan csszkkel s a
megmaradt mazsolval. Valamifle varzser hajtotta ket, szinte nkvletben, a cl fel jzan sz,
megfontols ilyenkor mit sem r. A dlutni nap aranyszn palsttal bortotta be a moccanatlanul
elterl tjat, s minl kzelebb rtek a templomhoz, annl biztosabban reztk: nem tehettek
msknt.
s hogy ez mennyire igaz volt, azt az is mutatja, hogy amikor Gerald s Jimmy, egyms kezt
szorongatva, a stt folyosban csupn a vicc kedvrt elszr elkurjantottk magukat, odakintrl
vlaszt kaptak a kiltsukra.
Egy keskeny fnycsk kszott a folyos sttjbe Gerald s Jimmy nem is sejtettk, milyen kzel
vannak a kijrathoz , majd lassan kitrult a hatalmas kajt, s a kt fi vgre ismt ott llt a
templom fehr mrvnypadljn, ersen hunyorogva a nappali vilgossgban, teljesen kiszolgltatva a
rjuk zdul krdseknek, heves lelseknek.
s a Mumust otthagyttok Londonban? krdezte Mabel. Magatokkal egytt t is ide kellett
volna kvnnotok.
Nagyon j helyen van ott, ahol van felelte Gerald. Mindenre n sem gondolhatok. s klnben
is, ksznm szpen, elegem volt belle! Most pedig hazamegynk, s jl elzrjuk a gyrt.
De hiszen nnlam mg nem is volt! mltatlankodott Kathleen.
Ktve hiszem, hogy ragaszkodnl hozz, ha tudnd, mennyi galibt okoz mondta Gerald.
Ha n kvnok valamit, abbl nem lesz semmifle kalamajka makacskodott Kathleen.
Szerintem avatkozott bele a vitba Mabel vigyk vissza a kincseskamrba, s fejezzk be az
egszet. Igazsg szerint nem vehettem volna el. Tulajdonkppen ez lopsnak szmt, pontosan olyan
csnya dolog, mint amikor Eliza klcsnvette, hogy elmtsa vele a gavallrjt.
Nem bnom, vigyk vissza egyezett bele Gerald. De ha valamelyiknknek eszbe jut valami
rtelmes kvnsg, akkor ugye jra elhozod?
Ht persze! grte Mabel.
Visszamentek a kastlyba. Mabel megnyomta a titkos rugt, amely elmozdtotta a falburkolat egyik
lapjt; ismt eltntek az kszerek, s a gyrt visszatettk a helyre, a tbbi cskasg kz,
melyekrl Mabel valamikor azt lltotta, hogy varzserejk van.
Milyen rtalmatlannak ltszik! kiltott fel Gerald. Az ember nem is hinn, hogy varzslatos
dolgokat mvelt. Egy rgi, vacak gyr, semmi ms. Kvncsi lennk, hogy amit Mabel a tbbirl
mondott, vajon igaz-e! Szerintem ki kellene prblni, nem?
Jaj, ne! szlt ijedten Kathleen. Attl flek, hogy ezek a varzsdolgok nagyon is
rosszindulatak. Egyszeren lvezik, ha bajba sodorhatnak valakit.
n szeretnm kiprblni vlekedett Mabel , mr csak azrt is, mert eddig minden olyan rmes
volt. Klnben pedig mr rgen elfelejtettem, mit is mondtam ezekrl az cskasgokrl.
A tbbiek sem emlkeztek r. Taln ez volt az oka, hogy brmivel prblkoztak is, az gvilgon
semmi sem trtnt. Gerald szerint az egyik bronzcsat a cipjt htmrfldes csizmv vltoztatja de
nem tette. Jimmy pedig taln egy kicsit mg Rgvolt-Jimmy hatsra azt lltotta, hogy az

aclgallr viseljnek biztosan sohasem fogy el a pnze, de zsebe tovbbra is res maradt. Mabel s
Kathleen is hiba prblkozott a klnbz gyrkkel, lncokkal, melltkkel, hiba ruhzta fel ket
csodlatosnl csodlatosabb tulajdonsgokkal egyik sem vlt valra.
gy ltszik, csak a gyrnek van varzsereje mondta vgl Mabel, majd mint akinek hirtelen
eszbe jutott valami, hozztette: St mst mondok!
spedig?
Lehet, hogy az sem varzsgyr!
De hiszen mindnyjan tudjuk, hogy az!
n nem mondta Mabel. Szerintem az egszet csak lmodtuk, s ma nem ma van, hanem az a
nap, amikor n kitalltam ezt a butasgot.
Te is tudod, hogy ez nem igaz ellenkezett Gerald. Emlkezz csak vissza, akkor te a
kirlylnyruhban voltl!
Mifle kirlylnyruhban? meresztett nagy szemet Mabel.
Jaj, ne bolondozz! trelmetlenkedett Gerald.
Egyltaln nem bolondozom. Klnben azt hiszem, ideje, hogy hazamenjek. Jimmy biztosan
uzsonnzni akar mr.
Persze, nagyon is akarok helyeselt Jimmy. De az biztos, hogy akkor a kirlylnyruha volt
rajtad. Gyernk, zrjuk be a spalettkat, s hagyjuk bkn a gyrt, maradjon csak a rgi, megszokott
helyn.
Mifle gyrt? krdezte Mabel.
Ne trdjetek vele legyintett Gerald , azt hiszi, hogy ez valami j vicc.
Egyltaln nem hiszem vgott vissza Mabel csak szrnyen kvncsi vagyok. Teht milyen
gyrrl van sz?
A kvnsggyrrl magyarzta Kathleen , amelyik lthatatlann varzsolt.
Ht mg most sem rtitek krdezte Mabel, s a szeme jobban elkerekedett, mint valaha. Ez a
gyr olyan, amilyennek mondja az ember! Lthatatlann vltoztatott, mert n ezt mondtam. Persze
ha ez ilyen rendkvli gyr, akkor nem hagyhatjuk itt, akkor taln mg csak nem is szmit lopsnak!
Szval milyen gyr ez?
Kvnsggyr felelte Jimmy.
Ezt mr hallottam. Mabel egyre izgatottabb lett. Szerintem ez nem kvnsggyr, szerintem
ez olyan gyr, amitl az ember ngy mter magasra n!
Mikzben beszlt, felkapta a gyrt, amely a kvetkez pillanatban mr ott csillogott magasan a
gyerekek feje fltt, a hirtelen valban ngymteresre ntt, valszertlen Mabel ujjn!
Na, ezt jl megcsinltad! mondta Gerald.
Teljesen flsleges volt Mabelnek azt bizonygatni, hogy ez kvnsggyr. Most egyrtelmen
kiderlt, hogy nem az. Ettl valban riss n az ember.
s radsul nem is tudhatod, meddig tart majd a hats mondta Gerald. Emlkezz csak vissza a
lthatatlansgodra!
Ht ez nem volt ppen megnyugtat.
Napokig is eltarthat shajtozott Kathleen. Jaj, Mabel, milyen bolondsgot csinltl!
A csudba is! szlt keseren Mabel. Ltjtok, mirt nem hittetek nekem? Akkor nem kellett
volna bebizonytanom az igazamat, s most nem lennk ilyen idtlen gimeszel. Szeretnm tudni,
most aztn mit csinljak!
El kell rejtennk valahova, amg vissza nem nyered rgi formdat, ennyi az egsz jelentette, ki
Gerald gyakorlatiasan.
Igen, de hov? krdezte Mabel, s nagyot dobbantott flmteres lbval.
Valamelyik res szobba. Remlem, nem flsz egyedl?

 Hova gondolsz! szlt srtdtten Mabel. Mirt is nem tettk vissza a gyrt a helyre!
Ez nem rajtunk mlott jegyezte meg Jimmy, s ebben tkletesen igaza volt.

Most azonnal visszateszem mondta hatrozottan Mabel, s megprblta lehzni a gyrt.

n a helyedben nem tennm szlt elgondolkodva Gerald.
Csak nem akarsz rkre ilyen ris maradni? Ha nincs rajtad a gyr, hiba telik le az id, nem
vltozol vissza.
Mabel lg orral, dhsen megnyomta a rugt. A faburkolat lassan becsukdott, elrejtve ellk az
kszereket. A helyisg jra a nyolcszg, btorozatlan, fatapts szoba volt.
Nos, akkor hova bjjak? tette fel Mabel a fogas krdst.
J, hogy a nnikm megengedte, hogy nlatok aludjam. Taln valamelyiktk hajland lenne
velem maradni jszakra. Szrny lenne egyedl, ezzel az idtlen hosszsgommal.
Ht igen, Mabel tkletesen jellemezte magt: ugyanis jformn csak hosszban nylt meg,

szltben alig valamit, gyhogy Gerald tallan jegyezte meg, hogy gy nz ki, mint egy gimeszel.
Ruhi persze vele egytt megnttek; pontosan ilyennek lthatja magt minden kislny az elvarzsolt
kastly hossz tkrben, amely a kvr embereket olyan csodlatosan karcsnak, a karcsakat pedig
elkeserten cingrnak mutatja. Mabel hirtelen lehuppant a fldre akr egy sszehajtogatott colstok.
Semmi rtelme, hogy itt csrgj mondta Gerald.
n nem akarok itt csrgni felelte Mabel , de valahogy csak ki kell jutnom az ajtn, nem?
Ngykzlb taln kifrek . . . legalbbis remlem.
Nem vagy hes? krdezte vratlanul Jimmy.
Nem is tudom felelte Mabel teljesen elanytlanodva , minden olyan tvolinak tnik!
n mindenesetre feldertem a terepet kezdte Gerald.
Vrj szvesebben vrnm meg odakint, amg besttedik mondta Mabel.
Lehetetlen. Biztosan szrevennnek.
Ha a tiszafasvnyen megyek keresztl, akkor nem. A svnykertsben van egy folyos,
pontosan olyan, mint A titkos tjrban.
Miben?
A titkos tjrban. Az egy irt klassz knyv. Amikor kiolvastam, n is kutatni kezdtem falba
ptett titkos ajtk utn. Szval hason vgigcsszom a svny alatt, s akkor kijutok a sr
rododendronok kz, nem messze a dinoszaurusztl. Ott letborozhatunk.
hes vagyok jelentette ki Gerald, aki ma mg nem ebdelt.
n is. Menjnk uzsonnzni kontrzott Jimmy, aki szintn lemaradt az ebdrl.
Csak nem akartok cserbenhagyni? Ezt nem tehetitek sopnkodott Mabel. Figyeljetek, van egy
tletem! rok a nnikmnek. majd sszekszti a piknikhez szksges dolgokat. Ha nincs otthon,
vagy ppen alszik, akkor valamelyik szobalny megcsinlja.
Gerald kitpett egy lapot felbecslhetetlen rtk noteszbl, s Mabel a kvetkez levlkt rta:
Drga nnikm, szeretnnk egy pikniket rendezni. Adnl-e nhny dolgot hozz? Gerald majd
elhozza. Ha nem lennk olyan fradt, magam mennk rte. Azt hiszem, hirtelen nvsben vagyok.
Szeret unokahgod, Mabel
Ui.: Sok ennivalt kldj, mert nagyon hesek vagyunk!
A svnyalagton val tkszs nem bizonyult tl knny feladatnak. Fkppen Mabel szmra
nem. J idbe tellett, amg elrtk a folyos msik vgt, gyhogy ppen csak arra maradt idejk,
hogy elhelyezkedjenek a rododendronbokrok kztt, s krlnzzenek, hol a csudba marad Gerald
ilyen sokig, mris megjelent a nap hse, imbolyogva botladozott egy megrakott kosr slya alatt.
Lehuppantotta rtkes terht a puha fre, fjtatott, mint egy gzmozdony.
De azrt megrte! s Mabel?
Mabel hossz, spadt arca a bokrok legals gai kzl kukucsklt el.
gy pontosan gy nzek ki, mint brki ms, ugye? krdezte aggdva. A tbbi rszem
kilomternyire van innen, a klnbz bokrok alatt.
Ami kiltszott belle magyarzta Kathleen, elbe vgva a krdseknek , szpen betakartuk
pfrnnyal s levelekkel. Ne ficnkolj annyit, Mabel, tnkremegy a levltakar!
Jimmy kvncsian rmolta ki a kosarat. Ebbl fri lakoma lesz! Egy vekni kenyr, kposztalevlbe
csomagolva jkora darab vaj, egy veg tej, egy veg vz, teastemny, s egy dobozban, amelyben
valamikor tulajdonosa egy klnleges mret vegben valamifle rendkvli hajszeszt vagy klnit
tarthatott, risi szem, puha, srga egresek virtottak. Mabel vatosan kinyjtzott, de aztn rjtt,
hogy sokkal elnysebb, ha vget nem r karjaira inkbb rknykl. Gerald felszelte s megkente a

kenyereket, Kathleen pedig hogy Mabelt megnyugtassa tpercenknt krlloholta hirtelen ntt
bartnjt, vajon nem hullott-e le a zld takar Mabel tvolabbi rszeirl. Aztn jz falatozs
kvetkezett, hangtalanul tntettk el a finomsgokat, s csupn csak a legszksgesebb, ilyenkor
ltalban szoksos rvid tmondatokra szaktottak idt.
Mg egy kis stemnyt lgy szves.
Hah, tejet krek!
Jhet az egres!
Degeszre ettk magukat. Jles, lmost csnd vette krl ket. Ebben a pillanatban mg a
szerencstlenl jrt Mabel is elgedett volt, br vgtelennek tn lbai messze szaknyugaton, a
harmadik rododendronbokornl vgzdtek.
Egszen jjszlettem, de nem tudnk mg egy szem egrest megenni, mg ha fizetnnek sem
mondta Gerald nem minden sajnlkozs nlkl. Azt hiszem, a tbbiek is gy reztek, kivve Mabelt.
n bizony mg tudnk mondta. Persze tudom, hogy nincs mr, s hogy n is megkaptam
igazsgosan a rszemet, de minden esetre mg frne belm. Biztosan azrt, mert olyan langalta
lettem.
Bdt nyugalom terlt szt a hatalmas parkban. Nem messze tlk, a bokrok kzl kivilglott a
hatalmas kdinoszaurusz zld zuzmval pettyezett szrke tmege. is bksnek, boldognak ltszott.
Az gak kztt Gerald elkapta az llat ktekintett rdekes, valamifle rokonszenvet fedezett fel
benne.
Szavamra, is biztosan lvezne egy kiads lakomt! mondta Gerald, s knyelmesen
elnyjtzott.
Kicsoda?
Ht a dino vagy hogy is hvjk felelte Gerald.
Ma mr megkapta a magt mondta kuncogva Kathleen.
gy bizony helyeselt Mabel, s is vihogni kezdett.
Jaj, Mabel, ne nevess akkorkat intette le Kathleen , sztmegy a fedezk!
Hogy rtitek, hogy megkapta a magt? krdezte gyanakodva Jimmy. Mit vihogtok itt
sszevissza?
Nyugodj meg, hogy megkapta a napi adagjt. Egy csom minden van a bendjben magyarzta
Kathleen mg mindig kuncogva.
Tartstok meg a buta vicceiteket! mrgeldtt Jirnmy. Egyltaln nem rdekel minket az egsz,
ugye, Jerry?
, engem borzasztan rdekel! szlt megveten Gerald. Majd meghalok a kvncsisgtl!
Kltsetek fel, libuskim, ha majd megunttok az idtlenkedst, s hajlandk vagytok rtelmesen
beszlni.
Kalapjt szemre hzta, s knyelmesen elhelyezkedett, mint aki aludni kszl.
Jaj, ne lgy bolond! kiltott r hirtelen Kathleen. Nem trtnt semmi rendkvli, egyszeren
megtmtk a dinoszaurusz gyomrt azokkal a holmikkal, amikbl a Mumusokat csinltuk.
Akkor minden rendben van, most mr haza is vihetjk ket mondta Gerald, s elmerlten
rgcslt egy fszlat.
Gyerekek! szlt hirtelen Kathleen. Van egy tletem! Adjtok ide egy kicsit a gyrt. Nem
rulom el, mit talltam ki, htha nem sikerl, s akkor kicsfoltok. Mieltt elindulunk, visszaadom.
Csak nem akartok mr menni? krdezte esdekl hangon Mabel, s lehzta ujjrl a gyrt.
Mindenesetre hls vagyok neked, hogy megprblsz segteni, brmilyen csacsisgrl legyen is sz
tette hozz nagy komolyan.
Kathleen tlete nagyon is egyszer volt: taln megvltozik a gyr hatsa, ha valaki, akit mg nem
varzsolt el, tkereszteli. Abban a pillanatban, hogy Mabel sovny, hossz ujjrl a gyr tkerlt

sajt dundi kis ujjra, talpra ugrott, s nagyot kiltott:

Szedjk ki most a holmikat a dinoszauruszbl! s szlsebesen elvgtatott az skori llat fel.
Sikerlt jkora elnyt szereznie. Ugyanis nem akarta, hogy a tbbiek meghalljk, amikor tkereszteli
a gyrt. Ez kvnsggyr, amely teljesti minden kvnsgodat mondta fennhangon.
Csak a madarak s egy-kt mkus hallotta, s taln az egyik faunszobor, amelynek szja mintha
mosolyra hzdott volna, amikor a kislny elszaladt mellette.
Az t meredeken vezetett flfel a dombra, a nap sem takarkoskodott melegvel, s br Kathleen
teljes sebessgre kapcsolt, btyjai mgis utolrtk, mieltt eljutott volna a hatalmas llatszoborhoz.
Amikor lihegve, csuromvizesen vgre lehuppant a szobor rnykba, egyltaln nem volt olyan
llapotban, hogy nyugodtan eldnthesse: mi is lenne a legjobb kvnsg?
Majd n felmszom, s leadogatom a dolgokat mondta. Tudom, hogy hol vannak.
A kt fi kzs ervel felsegtette a szobor nylshoz, s a kislny eltnt a szrnyeteg stt
belsejben. Nhny pillanat mlva zporknt, nagy sszevisszasgban hullottak lefel az res
mellnyek, kalimpl szr nadrgok, lobog ujj kabtok.
Fejekre vigyzni! kiltotta Kathleen, s mris repltek a stabotok, golf- s hokitk,
seprnyelek, meglehetsen nagy zajjal csapdva egymsra.
Gyere le mondta Jimmy.
Vrj, elbb n is felmegyek! szlt Gerald. Tarts bakot! Elkapta a nyls szlt, s felhzta
magt, aztn beljebb lpett az llat gyomra fel. Kathleen cipje ott kopogott a kzelben, a hangjt is
hallotta:
Ugye, milyen finom hvs van itt? A szobrok biztosan mindig ilyen hidegek. Brcsak n is szobor
lennk! Jaj!
Iszonyatos rmlet volt ebben a jajkiltsban. Aztn, a k hallos, hideg csndje mintha
megfagyasztotta volna ezt a sikoltst.
Mi trtnt? krdezte Gerald, br krdezs nlkl is tudta. Feljebb mszott az llat gyomrba.
A keskeny nylson beszrd fnynl valami fehrsget ltott odabent. Zsebbl gyuft kotort el. A
sercegve fellobban srga lng megvilgtotta a stt reget. Igen, Gerald tudta, hogy ez a ltvny
fogadja: Kathleen fehr, lettelen karca! Haja, keze, ruhja, cipje is mind fehr volt kemny, rideg
mrvnyfehrsg! Beteljesedett a kvnsga: szoborr vltozott. Gerald dbbenten meredt a nma
szoborra. Rettenetes! Percekig mozdulni sem tudott, mint akit megbntott a dermeszt csnd.
Odakint pedig ragyog a nap, csillog zld a f, vibrl az let! Lassan megfordult, s a vilg
legtermszetesebb hangjn leszlt Jimmynek:
Jimmy! Kathleen azt mondta, hogy a gyr mgiscsak kvnsggyr. s igaza volt. Most mr
tudom, mi volt az a j tlet, s mirt rohant el olyan hirtelen. Ez a bikfic azt kvnta, hogy szoborr
vltozzon.
s?
Gyere fel s nzd meg!
Jimmy megfogta Gerald kezt, majd nekirugaszkodott, s felmszott az llat reges gyomrba.
Valban szoborr vltozott! hebegte rmlten Jimmy. De hiszen ez rettenetes!
Egyltaln nem vigasztalta Gerald nagy komolyan. Gyere, menjnk vissza Mabelhez.
Mabel mozdulatlanul lapult meg a rododendronok biztos fedezkben. Villmcsapsknt rte a
szomor hr.
risten! kiltott fel, s ijedten sszerzkdott. A levelek persze mind leperegtek rla, s egyszer
csak rezte lbain a nap finom melegt. Most mi lesz? Jaj, istenem!
Kathleen hamarosan ismt a rgi lesz mondta Gerald erltetett nyugalommal.
Igen s n? panaszkodott Mabel. Nincs nlam a gyr Pedig az n idm elbb jr le, mint
az v Nem tudnd elhozni? Nem lehetne lehzni az ujjrl? Rgtn visszaadom amint jra

rendes mret leszek Becsletszavamra visszaadom!

Semmi okod a sirnkozsra szlalt meg Jimmy. Mabel valban keservesen szipogott, jformn
nem is tudott vgigmondani egy hosszabb mondatot.
J vicc, knny neked! dohogott Mabel. Fogalmad sincs, milyen rzs ilyen gimeszelnek
lenni. Krlek krlek, prbljtok meg elhozni a gyrt! Klnben is a gyr sokkal inkbb az
enym, mint brmelyiktk n talltam meg, s n mondtam nektek, hogy varzsereje van.
Gerald mindig utlta az igazsgtalansgot.
Hallgass ide, Mabel! Valsznleg a gyr is kv vltozott, mint Kathleen ruhja s cipje.
Mindenesetre visszamegyek s megnzem, mi a helyzet. De ha nem sikerl elhoznom, arrl nem
tehetek, s semmi rtelme, hogy emiatt ekkora hisztit csinlj.
A gyufa fellobban lngja megvilgtotta Kathleen kv dermedt alakjt. Fehr mrvnyujjai a
levegbe meredtek, s az egyiken ott feketllett a gyr. Gerald odalpett a szoborhoz, megfogta a
gyrt, s legnagyobb meglepetsre az knnyedn lecsszott hideg, sima kis ujjrl.
Hidd el, Cathy, des hugicm, nagyon sajnlom szabadkozott Gerald, s megszortotta a kis
mrvnykezet. Az volt az rzse, hogy Kathleen rti minden szavt. Ezrt aztn tovbb beszlt,
Rszletesen elmondta, milyen tervet eszeltek ki. rdekes, most, hogy hangosan elismtelte, eltte is
sokkal vilgosabb lett az egsz! Btortan megveregette a mrvnyalak htt, s mris rohant vissza
a tbbiekhez, hogy akr egy szletett vezr ezt fogalmazta gy! , kiadja utastsait. s mivel a
tbbieknek nem volt jabb tlete, elfogadtk Gerald tervt, elvgre egy szletett vezr terve csak j
lehet!
Tessk, itt a drgaltos gyrd. Remlem, most nem flsz semmitl!
Nem felelte Mabel meglepdve. Errl meg is feledkeztem. Arra gondoltam, itt maradok
jszakra a parkban. Csak hagyjtok itt az sszes holmit, hogy ne fzzam. s ha Kathleen
visszavltozik, legalbb nem lesz egyedl.
Helyes mondta Gerald , pontosan ez volt a szletett vezr terve is.
Ti most menjetek haza, s mondjtok meg a kisasszonynak, hogy Kathleen a Yalding-birtokon
maradt. Elvgre ez az igazsg, nem?
Valban blintott Jimmy.
Elvben a hetes szmmal kellene szmolnunk gondolkodott fennhangon Gerald. Mabel
lthatatlansga huszonegy ra hosszat tartott, az enym tizenngyig, Eliz htig. Amikor
kvnsggyr lett, ht rval kezdte. De ht a pontos szmot nem lehet tudni, gyhogy azt sem lehet
kiszmolni, melyiktk lesz elszr ismt a rgi. Mindenesetre, amint j jszakt kvntunk a
kisasszonynak, kilopakodunk, s visszajvnk ide. De azt hiszem, jobb lenne, ha kzelebb mennl a
dinoszauruszhoz. Aztn mieltt elmegynk, majd megint bebortunk levelekkel.
Mabel odakszott a legmagasabb fk al, s felegyenesedett. gy meredt az g fel, akr egy karcs
nyrfa, cingr alakja olyan hihetetlennek tnt, mint amikor valaki nem tudja, mennyi ktszer kett.
Guggolva knnyszerrel bekukucsklhatott a dinoszaurusz gyomrba, hogy megnzze Kathleen fehr
szoboralakjt.
Nincs semmi baj btortotta bartnjt. Itt leszek a kzeledben. Azonnal szlj, ha elmlt a
varzs.
Mint ltalban minden szobor, gy Kathleen sem mozdult. Mabel visszahzta fejt a szoborbl, s
lefekdt a fldre. A kt fi gondosan betakarta, aztn hazamentek. Ennl okosabbat nem tehettek.
Isten rizz, hogy a kisasszony ktsgbeessben a rendrsghez forduljon. Ha az eltnt Kathleent egy
dinoszaurusz gyomrban, st mi tbb, szoborr vltozva talljk meg, vilgraszl botrny lenne
belle! Nem valszn, hogy akadna rendr, aki p sszel megszn az esetet, nem beszlve a
kisasszonyrl, aki idegen lvn, taln mg sokkal rzkenyebb, s knnyebben felizgatja magt. s
Mabel

 Ha valaki megltn gy Mabelt mondta Gerald , azt hiszem, a bolondokhzban ktne ki.
Persze minket kivve.
No igen helyeselt Jimmy , neknk volt mr bven alkalmunk hozzszokni az effle dolgokhoz.
Mindenesetre Cathyt nagyon sajnlom. Szegny kis hugicnk.
Igen, n is nagyon sajnlom.
A nap lassan kihunyt a stt fk mgtt, s felkelt a hold. Mabel bksen aludt, betakarva rgi
kbtokkal, mellnyekkel, nadrgokkal. A dinoszaurusz belsejben, fehr mrvny mivoltban
Kathleen is aludt. Mert hiszen a rgi Kathleen maradt, tisztn rtette Gerald szavait, ltta a gyufa
fellobban lngjt csak ppen mozogni nem tudott, fogva tartotta a rideg mrvny. Kiablni se
tudott volna, de ez nem is volt szndkban. Nem rezte a k kemny hidegsgt, st gy tnt,
valamifle puha melegsg, nyugalom s biztonsg veszi krl. Nem sajgott a hta, nem merevedtek el
a vgtagjai a hossz, mozdulatlan csorgsban. Minden tkletes volt, mondhatni soha nem rezte
ilyen jl magt! Csak nyugodtan, knyelmesen ki kell vrni az idt, amikor kibjhat kformjbl, s
ismt a megszokott Kathleen lesz belle. Igazn kr lenne szomorkodni, mrgeldni. A csendes
vrakozs gy aztn lassan rnehezedett szempillira, s mintha csak otthon, sajt gyban fekdne,
Kathleen mly lomba zuhant.
Arra bredt, hogy nem a sajt gyban fekszik nemhogy sajt gyrl, de fekvsrl sem volt sz! ,
hogy valahol csorog, s a lbt ezernyi apr t szurklja. Furcsa pzban kinyjtott kt karja is merev
s fradt volt. Megdrzslte a szemt, nagyot stott s akkor minden eszbe jutott. Ht persze,
szoborr vltozott, s radsul a kdinoszaurusz gyomrban van.
Most mr felledtem, s hamarosan kikerlk innen szgezte le azonnal a tnyeket.
Lelt az reg szlre, alatta a szrnyeteg kt hatalmas, szrke talpa terpeszkedett. Aztn hirtelen
oldalra billent. A dinoszaurusz megmozdult!
Jaj! kiltott fel Kathleen. De hiszen ez borzaszt! Biztosan holdvilgos jszaka van, s most
letre kel, ahogyan Gerald is mondta!
A szrnyeteg valban megindult. A nylson keresztl Kathleen jl lthatta, amint a slyosan
dccen lbak letapossk a friss fvet. Mozgs kzben nem mert kiugrani, flt, hogy az risi talpak
agyonnyomjk. s akkor villmcsapsknt vgott bele a gondolat: hol van Mabel? Valahol valahol
a kzelben kell lennie! s ha ez a fenevad rlp? Pedig ez knnyen megeshet... ha Mabel jelenlegi
hosszsgban vletlenl az tjba kerl... mg a legnagyobb jindulattal is nehezen lehetne kikerlni.
s a dinoszaurusz mg csak meg sem prbln. Mirt is tenn? Kathleen reszketve kuporgott az reg
szln. A szrnyeteg jobbra-balra billegett, s egyre gyorsabban haladt elre. Kathleen nem mert
ugrani. Mr biztosan messze elhagytk Mabelt. A fenevad sebessge egyre ntt, gyomra gy
himbldzott, mint haj a tengeren. Recsegs-ropogssal trt keresztl a lejt sr bokrain, talpa alatt
flsrten csikorgott a kavicsos talaj. Aztn valami klapra rtek. Hirtelen nma csnd, majd egy
csobbans! Ott voltak a vzparton a tnl, amelyben holdvilgos jszakkon Janus s a dinoszaurusz
egytt szoktak frdni, flttk pedig apr szrnyaival rendszerint ott rpkd Hermsz. Kathleen
kiugrott a t mrvnyszeglyre, s villmgyorsan odafutott az egyik szobor talapzathoz. Lihegve
lapult meg az rnykban. Ezt jl kiszmtotta! A hatalmas llat nehzkesen betocsogott a vzbe,
letarolva a gyenge vzililiomokat, s a t kzepn lev sziget fel szott.
Ne flj, kis hlgy! Csak lelpek.
A hang a talapzat tetejrl jtt, s a kvetkez pillanatban a Phoibosz leugrott a fldre. tugrlta a
lpcsket, s megllt Kathleen kzelben.
Te j vagy itt, ugye? krdezte kedvesen. Biztosan emlkeznk rd, ha mr tallkoztunk volna.
Igen hagyta r Kathleen , egszen j vagyok. De nagyon meglep, hogy beszlni is tudsz.
Mirt? nevetett Phoibosz. Hiszen te is beszlsz!

 Csakhogy n llny vagyok.

s n nem?
Igen valsznleg felelte Kathleen zavartan, de nem flt. n azt hittem, csak az lthatja az
letre kelt szobrokat, aki elbb viselte a gyrt.
gy ltszott, Phoibosz megrtette Kathleent minden elismersem az v! , br a magyarzat
egyltaln nem volt vilgos.
! Ez csak a halandkra rvnyes. Mi, amikor rvid idre visszakapjuk letnket, ltjuk s
halljuk egymst. Ez hozztartozik a csodlatos varzslathoz.
De n haland vagyok makacskodott Kathleen.
Pontosan olyan szerny vagy, mint amilyen bjos szlt Phoibosz elgondolkodva. Hv a
csillog vz! Megyek!
A kvetkez pillanatban a napisten fejest ugrott a tba, az ezsts vztkr szles gyrkben
fodrozdott krltte, s csillog vzcseppek spricceltek a magasba.
Kathleen sarkon fordult, s elindult vissza a dombtetre, a rododendronok fel. Meg kell tallnia
Mabelt, s azonnal haza kell mennik. Feltve ha bartnje visszanyerte mr eredeti formjt.
Kathleen nagyon remlte, hogy gy lesz, hiszen eljtt a varzslat rja. Meggyorstotta lpteit.
Keresztlvgott a rododendronokon, s hirtelen felrmlett eltte az gak kzl egy sznesre pinglt
mumusarc, de rdekes mdon nem ijedt meg ettl az emlkkptl, Knnyen rtallt Mabelre, mert a
kislny sajnos mg mindig nem nyerte vissza rgi alakjt. A hold fnyben Kathleen messzirl
megpillantotta az cska ruhkba bugyollt, se vge, se hossza kgyformt. Mabel gy nzett ki, mint
egy vzvezetkcs, amit a fagy ellen zskokkal tekernek krl. Kathleen gyengden megrintette
Mabel keskeny, hossz arct.
Mi trtnt? krdezte lmosan Mabel.
Csak n vagyok nyugtatta meg Kathleen.
Juj de hideg a kezed!
Kelj fl, beszlnnk kell.
Nem mehetnk mg haza? Borzasztan fradt s hes vagyok.
Ilyen gimeszel-klsvel nem lehet mondta szomoran Kathleen.
Ht igen, ez valahogy teljesen kiment a fejbl. Lehunyt szemmel fekdt a fben aztn hirtelen
felknyklt.
, Cathy! kiltotta. Olyan furcsn rzem magam mint mint a csiga, amikor
megpiszklod, hogy hzza ssze magt bjjon vissza a hzba. n igen tudom, hogy
Valban, pontosan olyan volt az egsz, mint amikor egy gyerektenyrben egy csiga szp lassan
sszehzza magt. Mabel tvoli cipje egyre kzeledett hossz, cingr karja is fokozatosan
rvidlt, s az arca is sszement mr nem volt flmteres.
Mabel! Kezd sznni a varzs! Jaj de boldog vagyok!
Igen, rzem. s ahogy ezt kimondta, jra a rgi Mabel volt.
Visszavltoztl! Hurr! Hurr! Ha tudnd, mennyire rlk! lelkendezett Kathleen. s most
induls haza!
Haza? krdezte Mabel. Lassan fellt, s nagy, stt szemvel Kathleenre bmult. Haza gy?
Hogyhogy gy? trelmetlenkedett Kathleen.
Merthogy te hangzott Mabel bizonytalan vlasza.
n jl vagyok. Gyere!
Azt akarod mondani, hogy nem tudod? Nzd meg magad a kezed a ruhd minden
Kathleen vgignzett magn. Kt keze, a ruhja, a cipje, a zoknija, st mg a haja is vakt fehr,
mint a frissen hullott h.
Mi ez? krdezte reszket hangon. Mitl van ilyen borzalmas sznem?

 Ht nem rted? , Cathy, ht nem rted?! Mg nem sznt meg a varzs. Mg mindig szobor vagy!
Ez lehetetlen hiszen lek beszlek hozzd
Tudom, tudom nyugtatgatta Mabel, akr egy durcs gyereket. Ez a holdvilg miatt van.
De ht lthatod, hogy lek!
Persze, hiszen rajtam van a gyr.
De n jl vagyok Tudom, hogy jl vagyok.
Cathy, lsd be, hogy nincs igazad mondta kedvesen Mabel, s megfogta Kathleen mrvnykezt.
Szobor vagy, s csak a holdvilg miatt keltl letre, akr a tbbiek. Amint hajnalodni kezd, ismt
csak egy merev szobor leszel. Ez itt a bkken, ezrt nem mehetnk haza. rtsd meg, mg mindig
szobor vagy, csak letre keltl a tbbi mrvnyfigurval egytt. Hol van a dinoszaurusz?
Frdik a tbbi kllattal egytt.
Ht azt jl teszi mondta Mabel, igyekezvn ders oldalrl nzni a dolgokat.

Tizedik fejezet
Ha n valban egy letre kelt szobor vagyok kezdte Kathleen szomoran , mirt nem flsz
tlem?
Mert nlam van a gyr ismtelte hatrozottan Mabel. -Fel a fejjel, Cathy, hamarosan minden
rendbe jn! Ne is gondolj az egszre!
gy beszlt hozz, mint egy kisgyerekhez, aki elvgta az ujjt, vagy elesett a kertben, s felhorzsolt
trdt szrjk az odaragadt kavicsok.
J, j szlt elmlzva Kathleen.
Tudod, mire gondoltam? krdezte vidman Mabel. Ha a tbbi szobor nem bekpzelt, s
hajlandk szba llni velnk, nagyon sok mindent megtudhatnnk errl a titokzatos helyrl.
Nem bekpzeltek nyugtatta meg t Kathleen , legalbbis Phoibosz nem. rendkvl kedves s
udvarias.
Hol van?
A tban utoljra ott lttam.
Akkor menjnk oda! , Cathy, ha tudnd, milyen csodlatos, hogy jra a sajt klsmmel
rendelkezem! Az gakbl s levelekbl ksztett ngymteres takar most kis dombocskv
zsugorodott, s ahogy Mabel talpra ugrott, krltte sr levles keletkezett, mint amikor vihar
tpzza a fk lombkoronit. Kathleen azonban nem mozdult. Mabel sem tehetett mst, visszalt
bartnje mell. A hatalmas park moccanatlanul pihent a hold ezsts fnyben, az jszaka nma
csndjt csak a szkkutak halk csobogsa s egy tvoli vonatftty les hangja trte meg.
Mi jsg, hgocskm? szlalt meg egy kedves hang mgttk.
Ijedten htrafordultak, mint kt kismadr, ha megzrren a bokor. Phoibosz llt ott, mg mindig
vizesen az jszakai frdstl, s kedvesen, bartsgosan mosolygott a kt elszontyolodott gyerekre.
, te vagy az? shajtott megknnyebblten Kathleen.
Ki ms? krdezte vidman Phoibosz. Bemutatnd bartndet, a fldi gyermeket?
Mabel.
Mabel flllt, pukedlizett, aztn percnyi habozs utn kezet nyjtott.
A rabszolgd vagyok, kis hlgy mondta Phoibosz, s mrvnykezbe fogta a felje nyjtott kis
kezet. De hogyhogy te ltsz minket? s hogyhogy nem flsz? Mabel felemelte a msik kezt, s
megmutatta a gyrt.
gy mr rtem. De ha nlad a gyr, mirt tartod meg eredeti klsdet? Vltozz inkbb szoborr,

s gyere velnk szni egyet!

Nem tudok szni hangzott a kitr vlasz.
n se vallotta be Kathleen.
Dehogynem, t e tudsz mondta Phoibosz. Minden letre kelt szobor kivl sportol. s te,
benhaj, fekete szem kislny, vltozz t szoborr, s csatlakozz a mi vidm mulatsgunkhoz!
Ha megbocstod inkbb nem vatoskodott Mabel. Tudod ez a gyr az ember
mindenflt kvn, s sohasem tudhatja, meddig tart a varzs. Most nagyon mks lenne szoborr
vltozni, de reggel megbnnm az egszet.
Igen, a fldi halandk gyakran mondjk ezt szlt eltndve Phoibosz. De hiszen te nem is
ismered a gyr hatalmt! Pontosan hatrozd meg a kvnsgodat, s a gyr pontosan teljesteni is
fogja. Ha nem szabod meg az idt, akkor Aritmosz, a szmok kitasztott istene belekontrkodik a
varzslatba, s elrontja az egszet. A kvetkezket kell mondanod: Azt kvnom, hogy pirkadatig l
mrvnyszobor legyek, akrcsak a bartnm, s azutn ismt az benhaj, fekete szem Mabel vljk
bellem.
Igen, igen! lelkesedett Kathleen. Tedd ezt! Olyan csods lenne! Krlek, Mabel, tedd meg! s
ha mindketten szobrok lesznk, akkor is flni fogunk a dinoszaurusztl? krdezte Phoibosztl.
Az letre kelt mrvnyfigurk nem ismerik a flelmet vlaszolta Phoibosz. Mi taln nem
vagyunk testvrek, a dinoszaurusz s n? Hiszen mindkettnket ugyangy kbl s letbl gyrtak
ssze.
s ha tvltozom, szni is tudok?
szni, vz al merlni, lebegni a vz sznn rszt vehetsz az Olmposz istenninek jszakai
nnepi lakomjn, ehetsz az istenek eledelbl, ihatsz a serlegeikbl, hallgathatod halhatatlan
nekket s nevetsket.
nnepi lakoma! muldozott Kathteen. Jaj, Mabel, tedd meg! Ha te is olyan hes lennl, mint
n, biztosan nem haboznl!
De ht ott nem kapsz igazi telt rvelt Mabel.
Tvedsz mondta Phoibosz. ppen olyan igazinak talljtok majd, mint mi. Ugyanolyan
valsgos az, mint a titek.
Mabel mg mindig habozott. Aztn vgignzett Kathleen lbn, s dnttt.
Rendben van, megteszem. De elbb leveszem a cipmet s a harisnymat. Nagyon ronda egy
mrvnycip ht mg a cipfz! Nem is beszlve egy harmonikz mrvnyharisnyrl
mrpedig az enym mindig lecsszik!
Gyorsan lehzta a cipjt, harisnyjt, mg a ktnyt is levetette.
Van szprzked, Mabel szlt elismerssel Phoibosz. Mondd el a kvnsgodat kislny, aztn
elvezetlek benneteket az Olmposz istennihez.
Mabel kicsit reszket hangon elrebegte az hajt, s mris kt l kislnyszobrocska lldoglt a
holdfnyes tisztson. A hatalmas Phoibosz kzen fogta ket, s nagyot kiltott:
Gyernk! Futs!
Mindhrman nekiindultak.
, ez csodlatos! lihegte Mabel. Nzd a fehr lbamat a fben! Azt hittem, hogy szrny
merev lesz ez a mrvny, de tvedtem.
A halhatatlanok vilgban minden kellemes nevetett a napisten. Ma jszaka ti is kznk
tartoztok.
Szlsebesen vgtattak lefel a lejtn. A tparton egy pillanatra meglltak, majd Phoibosz veznyelt:
Egy-kett-hrom: ugrs!
A vz nagyot csobbant, s a hrom vaktan fehr alak krl csillog vzcseppek spricceltek a
magasba.

 Hiszen tudok szni! suttogta lmlkodva Kathleen.

n is! vlaszolt Mabel.
Ht persze hogy tudtok szlalt meg Phoibosz. Nos, hromszor krbeszunk, aztn irny a
sziget!
Szorosan egyms mellett szeltk a vizet. Phoibosz a gyerekekhez igaztotta tempit. A mrvnyruha
nem akadlyozta ket az szsban bezzeg ha az ember a londoni Trafalgar tr szkktjaiban
prblna meg szni! Knnyedn, erlkds nlkl haladtak elre, nem knldtak-kaplztak
ktsgbeesetten, mint ahogy lidrces lmban teszi az ember. s rdekes mdon a hossz, sikamls
szr vzililiomok, amelyek egybknt olyan kellemetlenl tapadnak az emberre, egyltaln nem
zavartk a mrvnykarok mozgst. Az gbolt kzepn a hold tndklve rizte a regnyes tj
nyugalmt, a hatalmas reg kastlyt, a lehajl szomorfzeket, a bszke ciprusokat, a fehr
mrvnylpcsket, a fs-bokros, szeld lankkat.
A gyr ezttal kitett magrt, remekl rzem magam! mondta Mabel egy gyenge, de tkletes
karcsaps kzben.
Gondoltam, hogy lvezni fogjtok szlt kedvesen Phoibosz. Nos, mg egy kr, aztn megynk
a szigetre.
A partot ss s sokfle illatos virg szeglyezte. A sziget a valsgban sokkal nagyobb volt, mint
amilyennek a partrl ltszott, s gy tnt, az egszet srn benttk a fk s bokrok. Phoibosz mutatta
az utat. A fk mgtt egy vkony fnycsk hzdott. Ez vajon mi lehet? A sziget tls vge nem,
ahhoz tlsgosan kzel van. Egyszerre csak kijutottak a fk srjbl, s megolddott a rejtly. A fk
egy hatalmas tisztst fogtak kzre.
A krbefut, puha, szles pzsitsznyeg kerek kis medenct vezett, amelyhez szles
mrvnylpcsk vezettek. A vzben, mint vkony higanyszlak s piros tznyelvek, ezst- s
aranyhalak fickndoztak vidman. ttetsz, fehren vakt fnyessg tlttt be mindent, amely
htszerte ersebb volt a teliholdnl, s a kristlytiszta vzfellet ht kis holdat tkrztt. A pajkosan
fogcskz halak felborzoltk a medence vizt, amitl a ht kis tkrkp pillanatonknt ms s ms
formt lttt.
Mabel s Kathleen felnztek a magasba, biztosra vettk, hogy ht hold sorakozik odafnt az
gbolton. De tvedtek. A j reg hold most is egymagban vilgtott.
De hiszen ott ht hold van! csodlkozott Mabel, s a medence fel mutatott ujjval.
Termszetesen felelte kedvesen Phoibosz. Itt minden htszer tbb, mint nlatok.
De ht belled sincs ht! rvelt Mabel.
Nincs hagyta r Phoibosz , de n htszer tbbet rek. Tudjtok: vannak szmok, van
mennyisg, s van minsg. rtitek, nem?
Nem egszen vallotta be Kathleen.
Engem viszont szrnyen untat mindenfle magyarzkods szaktotta flbe Phoibosz.
Csatlakozzunk inkbb a hlgyekhez, j?
A medence tls oldaln nagy trsasg gylt ssze, voltak vagy hszan-harmincan egytl egyig
letre kelt fehr szobor. Nhnyan elmerlten lgztk lbukat a medence vizben, s sztspricceltk
a holdtkrkpeket, msok rzskkal labdztak mr messzirl rezni lehetett a virgok finom, des
illatt. Voltak, akik kz a kzben vidm krtncot jrtak, ketten pedig fehr mrvnyfonalat tekerve
egyms ujjra, blcsjtkkal szrakoztak ez a jtk valban nagyon rgta ismert. Az jonnan
rkezket hangos dvzls s vidm nevets fogadta.
Megint elkstl, Phoibosz! kiltotta valaki.
Taln elvesztette a lovad a patkjt? lceldtt egy msik. A harmadik kzbeszl a
babrlevelekre tett valamifle megjegyzst.
Hoztam kt vendget mondta Phoibosz. S ekkor mindenki krjk sereglett, simogattk-

cirgattk a kt kislnyt, s kedvesen beczgettk ket.

Elkszltek a koszork, Hb? krdezte a legmagasabb s leggynyrbb hlgy. Csinlj mg
kettt!
s mr jtt is Hb, karjn a halom rzsakoszorval, s sztosztotta a trsasg tagjai kztt.
Mindegyikk htszerte szebb lett ez pedig nem kis dolog, klnsen ha az istensgekre
gondolunk! A gyerekeknek most eszkbe jutott a Mabel tiszteletre adott lakoma, amikor a
kisasszony azt mondta nekik, hogy az istenek s istennk az tkezseknl mindig koszort viselnek a
fejkn.
A kt kislny fejre maga Hb tette fl a koszort, majd Aphrodit Urnia, a vilg legkedvesebb
asszonya kzen fogta ket, s akr egy desanya, ha gyermeke jl viselkedik, gy szlt hozzjuk
kedvesen:
Gyertek, el kell ksztennk a lakomt. Ersz, Pszkh, Hb, Ganmdsz a fiatalok
gondoskodjanak a gymlcsrl!
Hol van itt gymlcs? krdezte Kathleen, amikor a ngy karcs figura kivlt a fehr tmegbl,
s feljk indult.
Majd megltod mondta Ersz. Kathleen s Mabel rgtn megllaptottk, hogy roppant kedves
fi. Csak le kell szedni!
gy szlt Pszkh, s az egyik fzfag fel nylt. A gyerekek nagy szemeket meresztettek: az
istenn tenyerben egy rett grntalma virtott!
rtem hebegte Mabel. Csak egyszeren is kinyjtotta a kezt, s a fzfagbl egy
risi szibarackot hzott el.
No ltod! nevetett kedvesen Pszkh. Kathleen s Mabel t is rgtn a szvbe zrta.
Ezutn Hb nhny ezstkosarat szaktott le egy kzeli gerfrl, amelyekbe szorgalmasan szedtk
a gymlcsket. Ezalatt az idsebb szoborfigurk a kzeli krisfk s fiatal tlgyek gairl
aranykupkat, aranykorskat s aranytlakat szaktottak le, megtltttk ket mindenfle csods
tellel-itallal, s a finomsgokat elhelyeztk a lpcskre. Valban mennyei lakoma volt! Mindenki
knyelembe helyezte magt, s nekilttak. Micsoda zek, micsoda des illatok! s a gymlcsk!
Ilyen nem terem sehol sem a fldn. Itt minden-minden egszen ms! A vidm, csilingel nevets, a
varzsos jszaka csndjn keresztlvibrl lgy neksz!
Brcsak a fik is itt lehetnnek! shajtott Kathleen. Az szibarack leve, mint apr, csillog
knnycsepp hullott a fehr mrvnylpcsre.
Kvncsi vagyok, mit csinlnak most mondta Mabel.
Most ppen a dinoszaurusz res talapzata krl kvlyognak remnyvesztetten mondta
Hermsz, aki ebben a pillanatban trt vissza repl krtjrl. Az ablakon t szktek meg otthonrl,
hogy megkeressenek benneteket. Nagyon aggdnak miattatok. s ha nem tudnk, hogy frfiemberhez,
brmilyen fiatal is, nem illenek a knnyek, biztosan srva fakadnnak.
Kathleen felllt, s lesprte mrvnyruhjrl az ambrzia-morzskat.
Ksznnk szpen mindent mondta udvariasan. Ksznjk a szves vendgltst, remekl
reztk magunkat, de most mennnk kell.
Ha a testvreid miatt aggdsz szlt Phoibosz szolglatkszen, mi sem egyszerbb annl, hogy
k is csatlakozzanak hozznk. Add ide egy pillanatra a gyrt.
Kathleen egy percig habozott, majd tnyjtotta. Phoibosz megmrtotta a gyrt az egyik
holdtkrkpben, majd visszaadta.
Most pedig mondta a napisten kvnd nekik ugyanazt, amit Mabel kvnt magnak. Mondd
Tudom vgott kzbe Kathleen. Azt kvnom, hogy a fik, ugyangy, mint Mabel s n,
pirkadatig l mrvnyszobrok legyenek, utna pedig vltozzanak vissza ismt a testvreimm.
Ha nem szaktottl volna flbe csvlta fejt Phoibosz. Hiba, fiatal s tapasztalatlan vagy

mg. Ide kellett volna ket kvnnod, s no mindegy. Hermsz, fiacskm, lgy szves, hozd t a
fikat, s tkzben meslj el nekik mindent. Phoibosz mg egyszer megmrtotta a gyrt az egyik
holdtkrkpben, majd tnyjtotta Kathleennek.
Tessk mondta , tisztra mostam. Jhet a kvetkez kvnsg!
Nem szoksunk faggatni a vendgeinket szlalt meg a kirlyn, Hra, s nagy szemvel
vgignzett a gyerekeken de ez a gyr felkeltette az rdekldsnket.
Ez az a gyr mondta Phoibosz.
Igen, tudom felelte Hra. Ha nem veszitek rossz nven, megkrdeznm: hogyan kerlt ez a
gyr fldi gyerekek kezbe?
Nagyon hossz trtnet mondta Phoibosz. Elbb fejezzk be a lakomt, aztn majd meslnk
s nekelnk.
Hermsz valsznleg mindent tvirl hegyire elmeslt a kt finak, mert amikor Gerald s Jimmy
vakt fehrsgkben megrkeztek mindketten az isten szrnyas lbba kapaszkodva repltek
keresztl a tavon , nem ltszottak sem meglepettnek, sem izgatottnak. Tkletes meghajlssal
kszntttk az istennket, s helyet foglaltak. Olyan fesztelenl viselkedtek, mintha minden jjel
Olmposzi lakomt ennnek. Hb a kt jabb jvevnynek is ksztett rzsakoszort. Gerald s
Jimmy jzen lakmroztak, akrha otthon lennnek, s Kathleen most nagyon rlt, hogy nem
feledkezett meg a testvreirl.
s most szlalt meg Hra, amikor a fik mr vgigkstoltk az elbk tlalt finomsgokat, s
mr egy falat se ment le a torkukon halljuk a trtnetet!
Igen, igen! mondta izgatottan Mabel.
, igen! lelkesedett Kathleen is. Igen, a trtnetet. Milyen csodlatos!
A trtnetet szlalt meg vratlanul Phoibosz a vendgeink meslik majd el.
Jaj, nem! kiltott fel Kathleen.
Taln a fik merszebbek mondta Zeusz, a kirly, s levette fejrl a rzsakoszort, amely
kicsit szk volt, s drzslte a flt.
n igazn nem meslhetek szabadkozott Gerald , mivel egyetlen trtnetet sem tudok.
Akrcsak n vgta r gyorsan Jimmy.
Azt szeretnk tudni szlt kzbe gyorsan Mabel , hogyan kerlt hozznk a gyr. n elmondom,
ha akarjtok. s hadarva meslni kezdett: Hol volt, hol nem volt, volt egyszer egy kislny.
Mabelnek hvtk Aztn sorra elmondta kalandjaikat, mindazt, amit ti is elolvastatok eddig. Az
Olmposzi istenek megbabonzva hallgattk. Gyorsan szaladt az id, gy fogytak a percek, ahogyan a
gyngyszemek tnnek el a tenger feneketlen vizben. Ht gy trtnt fejezte be Mabel a
meslst. Kathleen a gyr segtsgvel a fikat is szoborr vltoztatta, Hermsz pedig idehozta
ket, s most mindnyjan itt vagyunk.
A hats nem maradt el, mindenfell kvncsi krdsek hangzottak el, de Mabel elbe vgott a
kszl szradatnak:
s most azt szeretnnk, ha ti meslntek neknk.
Pldul?
Hogyan keltetek letre, honnan ismeritek a gyrt s mindenrl, amit csak tudtok.
Mindenrl, amit csak tudunk? krdezte Phoibosz, s nem llhatta meg nevets nlkl. s vele
egytt kacagott az egsz trsasg.
des gyermekeim, az egsz letetek nem lenne elegend, hogy elmondjam mindazt, amit tudok.
Akkor legalbb valamit a gyrrl, s arrl, hogyan keltetek letre krlelte Gerald. Hiszen az
egsz olyan rejtlyes elttnk.
Mesld el nekik, Phoibosz unszolta a vilg legkedvesebb hlgye , ne ugrasd ezeket a szegny
gyerekeket.

Phoibosz knyelmesen nekidlt egy halom leoprdbrnek, amelyeket az elzkeny Dionszosz

szaktott le az egyik lucfenyrl, s beszlni kezdett:
Holdvilgos jszakn minden szobor letre kelhet, ha akar. A csnya vrosokban elhelyezett
szobrok azonban nem lnek ezzel a lehetsggel. Minek? Nincs ott semmi ltnival. Csak
unatkoznnak.
gy igaz helyeselt udvariasan Gerald a hirtelen bellt csndben.
Gynyr templomaitokban folytatta a napisten , a sremlkeken lev papok s harcosok
szobrai mind letre kelnek, ott stlnak a templomban, kimennek az erdbe, ki a rtre. m egy vben
csupn egyetlen jszaka van, amikor brki lthatja ket. Ti most csak azrt lthattok bennnket, mert
nlatok van a gyr, s mivel szoborr vltoztatok, kiss kznk tartoztok. De azon az jszakn
mindenki lthat minket.
s mikor van az? krdezte Gerald.
Az aratnnepen felelte Phoibosz. Azon az jszakn a hold amint felkszik az gbolt tetejre,
ers fnysugarval megvilgtja nhny templom oltrt. Eme bizonyos templomok egyike
Grgorszgban van; egy hegyomls all stk ki, amit Zeusz haragjban rgrdtett. Ebben az
orszgban is van egy, itt, ebben a nagy kertben.
Ezek szerint mondta Gerald izgalomtl csillog szemmel , ha azon az jszakn elmegynk
abba a templomba, lthatunk tged anlkl, hogy nlunk lenne a gyr, vagy szoborr vltoznnk?
St felelte Phoibosz azon az jszakn a halandk minden krdsre is vlaszolunk!
s mikor van az az jszaka?
Hoh! nevetett Phoibosz. Azt nem ktjk az orrodra! Zeusz nagyot stott, vgigsimtotta
hossz szakllt, s gy szlt:
Elg a mesbl, Phoibosz. Inkbb jtssz egy kicsit a lantodon.
De a gyr suttogta Mabel, amikor a napisten megpengette a lbnl fekv lant
mrvnyhrjait honnan ismeritek a varzsgyrt?
Most engedelmeskednnk kell Zeusznak sgta vissza a napisten. De nyugodj meg, mg
pirkadat eltt elmeslek neked mindent.
Mabel megnyugodott, s knyelmesen nekidlt Dmtr trdnek. Kathleen s Pszkh kz a
kzben ltek egyms mellett. Gerald s Jimmy hason fekve nyltak el a lpcsn, llukat tenyerkre
tmasztottk, s figyeltk a napistent. Phoibosz felemelte a lantjt, s mieltt ujjai vgigszaladtak
volna a hrokon, a zene varzsszelleme mr rabul ejtette a trsasgot, messze zte a gondolatokat
csupn egyetlen vgy lebegett mindegyikk eltt: hallgatni a muzsikt.

Phoibosz ujjai kellemes, lgy dallamot csaltak el a hrokbl, egy csodlatos lomvilg kpei
vibrltak a levegben, az illkony brndkpek ezttal nem lebbentek tova, hanem befszkeltk
magukat a hallgatsg szvbe. Megsznt krlttk id s tr, bnat s szomorsg, az egsz vilg
mint varzsalma pihent a kezkben, a vilg, amely ebben a pillanatban oly jnak s szpnek tnt.
s hirtelen szertefoszlott a varzs. Egy szaggatott akkord elzte az lomkpeket. Az htat dbbent
csndjt Phoibosz hangja trte meg. Talpra ugrott, s nagyot kiltott:
Hajnalodik! Mindenki vissza a helyre!
A tbbiek is kvettk pldjt, a vaktan fehr mrvnysokasg keresztlvgott az erdn, s nagy
csobbanssal belevetette magt a tba. Hangos bugyborkols hangja gyrztt t a fk fltt a
dinoszaurusz is visszatrt helyre.
Hermsz, aki apr szrnyaival gyis gyorsabban r haza, mint sz trsai, egy pillanatra a gyerekek
feje fl ereszkedett, s pajkos nevetssel a flkbe sgta:
Mhoz kt htre, az Ismeretlen K Templomban.
s mi a gyr titka? krdezte hadarva Mabel.
A gyr a varzs lelke felelte Hermsz. Krdezd meg jra azon az jszakn, s akkor majd
mindent megtudsz.
Meglengette fehr plcjt, s felemelkedett a levegbe. s ekkor egyszerre csak eltnt a ht kis

holdtkrkp, hvs szl remegtette meg a faleveleket, az g alja lassan vilgosodni kezdett, a
madarak hangos csivitelssel kszntttk az j napot, s a gyerekek mrvnyklseje szp lassan a
semmibe veszett, mint ahogy a br sszezsugorodik, majd megsemmisl a tz izz lngnyelvben.
jra igazi hs-vr gyerekek voltak. Puha pzsit, mrvnylpcsk, ht holdsttte halast helyett
tsks bokrok vettk krl ket, mindenfel trdig r durva f burjnzott. Csillog harmat bortotta
az egsz tjat, s nagyon hideg lett.
Neknk is velk kellett volna mennnk mondta Mabel vacog fogakkal. Most, hogy mr nem
vagyunk szobrok, szni sem tudunk. s gondolom, ez itt a sziget.
Az m, s k nem tudtak szni.
Ezzel nagyon is tisztban voltak. Pedig meg sem prbltk. De vannak dolgok, amiket az ember
anlkl is tud, pldul, hogy nem replhet. Ez tny, semmi ktsg.
Az gbolt lassacskn megvilgosodott, de a gyerekek hangulata egyre borsabb lett. Kiltstalan
egy helyzet!
Itt nincs csnak? krdezte Jimmy.
Nincs felelte Mabel , legalbbis a tnak ezen a partjn nincs. Persze a csnakhzban van ha
oda tudsz szni.
Tudod jl, hogy nem tudok.
Senkinek sincs valami j tlete? krdezte dideregve Gerald.
Ha szreveszik, hogy eltntnk csillogott fel Jimmyben a remny , biztosan tkutatjk majd a
tavat, htha vzbe fulladtunk. Ha errefel jnnek, csak kiablnunk kell, s mris megmenekltnk.
Igen, csikm, az nagyon szp lesz jegyezte meg Gerald keseren.
Jaj, ne lgy mr olyan undok! szlt Mabel hirtelen olyan vidman, hogy a tbbiek meglepetten
bmultak r. Ht a gyr? Egyszeren csak haza kell kvnnunk magunkat. Phoibosz tisztra mosta a
holdfnyben, gyhogy jra lehet kvnni vele.
Errl eddig egy szt sem szltl vidmodott fel egyszeriben Gerald. No mindegy. Hol a
gyr?
Kathleennl.
Igen, nlam volt de odaadtam Pszkhnek meg akarta nzni s s ott maradt az ujjn!
Mindnyjan megprbltak uralkodni magukon, hogy ne kiabljanak Kathleennel. Ez azonban csak
rszben sikerlt.
Merem remlni fortyogott Gerald , hogy megtalljtok Pszkh szobrt, s visszaszerzitek a
gyrt, feltve ha egyltaln elkerlnk errl a nyavalys szigetrl.
Nem nygte Mabel. Nem tudom, hol a szobra. Mg sohasem lttam. Lehet, hogy
Grgorszgban van vagy mshol fogalmam sincs.
Erre mit lehetett vlaszolni? Semmit legalbbis semmi kedveset. Teht nagyon okosan
hallgattak, mint akik megkukultak. S radsul mg ez a bnatos, szrke id is! Csak az g aljn
ltszott valami halvny kis rzsaszn pr.
A fik zsebre dugott kzzel, meglehetsen rosszkedven csorogtak egy helyben. Mabel s
Kathleen szorosan egymsba kapaszkodtak, gy reztk, msklnben sszerogynnak. Csak legalbb
ez a f ne lenne ilyen undokul vizes!
Bnatosan szipogtak s shajtoztak. Vgl Gerald trte meg a csendet:
Na, nekem ebbl elegem volt! rtitek? Nyavalygssal semmire se megynk. Eszem gban sincs
itt megregedni! Gyernk, jrjuk krbe a szigetet. Htha tallunk valahol egy eldugott csnakot.
De hogyan kerlne ide egy csnak? krdezte Mabel.
Pldul gy, hogy valaki itt hagyta.
s akkor hogyan jutott vissza a tls oldalra?
Ht egy msikkal, ez csak vilgos, nem? Na gyernk!

Kedvetlenl nekivgtak a nagy felfedez tnak, br meg voltak rla gyzdve, hogy gysem
tallnak egy fia csnakot sem. Pedig hnyszor lmodoztak lakatlan szigetrl, hnyszor kvntk,
brcsak egyszer egy szigetnl szenvedtek volna hajtrst. Ht tessk, most valra vlt az brnd! A
valsg azonban nha nagyon is tvol ll az lmoktl, s messze nem olyan kellemes.
A knyszer kirnduls Mabelt rintette a legrzkenyebben, hiszen cipje, harisnyja ott maradt a
parkban, s nem volt ppen felemel rzs meztlb mszklni a vizes fben, a tsks bokrok kztt.
Keresztlbotladoztak az erdn, de a srn ntt bokrok miatt nem tudtak kijutni egszen a vzpartra.
Keskeny, fves svny kanyargott a fk kztt, erre trt r a csggedt, gyszos kis trsasg. Egyre
jobban halvnyult bennk a remny, hogy psgben hazarhetnek, s sikerl szrevtlenl
besurranniuk a hzba. s ha nem? Ha felfedezik eltnsket s az rintetlen gyakat? Nos, akkor lenne
egy kis zenebona, s Gerald szavaival lve, agy, szabadsg!
Nyugodjatok meg, psgben hazajutunk mondta Gerald. Ha megltunk egy kertszt vagy rt,
mindenki hangosan kiablni kezd. Persze akkor szmolnunk kelt azzal, hogy minden kituddik!
Rendben jtt az egybehangz, szomor vlasz.
Szedjtek mr ssze magatokat! biztatta ket Gerald, lassan kezdett jra felledni benne a
vezri szellem. Mskor is kivgtuk mr magunkat a bajbl, most is sikerlnie kell. Nzztek,
mindjrt felkel a nap! Mris vidmabb az let, nem igaz?
, persze! feleltk a tbbiek minden lelkeseds nlkl.
A nap mr felkelt. Sugarai ttrtek a dombok kztt hzd stt szakadkokon, a hatalmas fk
lombjain, s sztterltek a szigeten. Az ers fny pontosan a gyerekek szembe sttt. Ez a fny, no
meg az, hogy Gerald nem nzett az orra el Jimmy ezt ksbb felemlegette , pp elegend volt,
hogy a bnatos felvonuls vezre szerencstlenl jrjon. Gerald megbotlott valamiben aztn egy
meglepett kilts nem sikerlt megkapaszkodnia a kzeli fatrzsben , hangos recsegs-ropogs
s eltnt, mint akit elnyelt a fld. Mabel, aki mgtte haladt, az utols pillanatban torpant meg, kis
hjn is legurult a mohafdte lpcsn; hirtelen azt hitte, egyszer csak megnylt lba alatt a fld.
Jaj, Gerald! kiltott le. Megsebesltl?
Nem! -jtt a mlybl a dhs vlasz, mivel nagyon is sajgott minden tagja. Csak ez a nyavalys
lpcs! Ott viszont egy folyost ltok!
Te mindenhol tallsz egyet jegyezte meg Jimmy.
n tudtam rla mondta Mabel. A vz alatt megy vgig, s a Flra-templomhoz vezet. A
kertszek is ismerik, de nem hasznljk, mert flnek a kgyktl.
Akkor ht megolddott minden problma! De mi a csudnak nem szltl errl mr korbban is?
dhngtt Gerald.
Nem is gondoltam r vdekezett Mabel. Legalbbis azt hiszem, a folyos elhalad a Mumus
lltlagos szllodja mellett.
n nem megyek jelentette ki Kathleen hatrozottan. Sttben semmikpp!
Jl van, hugicm felelte Gerald komolyan, s feje hirtelen elbukkant a sr boztbl. Senki
sem knyszert, hogy velnk gyere. Itt maradhatsz, ha kedved tartja. Majd visszajvnk rted egy
csnakkal, Jimmy, add ide a biciklilmpt!
Jimmy benylt a kabtja al Aladdin s a tbbi mesehs is ott hordja a lmpjt , s elhalszta
a lmpt.
Magunkkal hoztuk magyarzta , nehogy hasra essnk a rododendronok kztt Mabel hrihorgas
alakjban.
Nos, fogalmam sincs, mit akartok csinlni mondta Gerald nagy komolyan, s meggyjtotta a
lmpt , de n nekivgok az alagtnak. Ha megtalljuk az elkel szllodt ... nos, attl mg
senkinek sem lesz semmi baja.
Semmi rtelme legyintett lemondan Jimmy , nagyon jl tudod, hogy hiba jutsz el a Flra-

templomba vezet ajthoz, fl gysem mehetsz ki rajta.

s ugyan mirt nem? vgott vissza Gerald, akr egy hadvezr. Egsz biztosan van az ajtban
egy titkos rug. Legutbb nem volt nlunk lmpa, hogy megkereshessk, emlkezz csak vissza.
Semmit sem utlok annyira, mint a fld alatt mszklni - mondta Mabel.
De hiszen te nem vagy gyva! bjt el Geraldbl a diplomata. Te btor lny vagy, Mabel! n
csak tudom! Megfogod Jimmy kezt, n meg Cathyt, aztn gyernk!
Engem nem kell kzen fogva vezetni jelentette ki bszkn Jimmy. Nem vagyok bbi!
Jl van, jl van, de Cathyt igenis kell. Kicsi Cathy! Jerry j testvr, megfogja pici hugicjnak a
praclijt.
Gerald csfoldsa ezttal sz nlkl maradt. Cathy hlsan ragadta meg a gnybl felje nyjtott
kezet. Annyira nekikeseredett, hogy nem vette szre btyja undokoskodst.
Ksznm, Jerry hllkodott , igazn rendes vagy, s grem, hogy megprblok btran
viselkedni!
Gerald egy pillanatra elszgyellte magt: mirt is beszlt gy a hgval!
Maguk mgtt hagyva a felkel nap aranyznt, megindultak lefel a vz alatti alagthoz vezet
lpcskn. Krlttk minden egyre sttebb lett, majd csak egy halvny fnycsk kszott a
feketesgbe a ragyog hajnal tadta helyt a biciklilmpa gyenge fnysugarnak. A folyos els
szakaszt az elmlt szi viharok vastag levlsznyeggel bortottk be. Nemsokra fordul kvetkezett,
jabb hossz lpcssor, le az ismeretlen mlysgbe, aztn a folyos nylegyenesen futott tovbb a
vgtelenbe. Itt mr nyoma sem volt szraz falevlnek, az egsz alagt vilgos, ragyog tiszta
mrvnylapokkal volt kiblelve. Gerald btortan fogta Cathy kezt, egyltaln nem idegestette,
hogy gy kell vezetnie, akr egy kisbabt.
Cathy is meglepdtt azon, hogy csak egy icipicit fl, pedig azt hitte, tl sem li ezt az utat.
A gyerekek nmn kvettk az elttk sejtelmesen vibrl apr fnykarikt, amely hirtelen mintha
lngra lobbant volna, akr egy hatalmas mglya vagy egy felrobbantott puskaporos hord. Egyszer
csak egy risi teremben talltk magukat. Mg a llegzetk is elllt a csodlkozstl! A boltves
mennyezet kt kerek oszlopsoron pihent, a bartsgosan sztml fnyzn minden kis zugot
megvilgtott, ahogyan a tengervz is megtlti a titkos sziklarepedseket.
De gynyr! sgta Kathleen izgatottan Gerald flbe. Mabel megragadta Jimmy kezt.
Hadd fogjam meg a kezed mondta elhal hangon , beld kell kapaszkodnom, hogy
megbizonyosodjam, nem lmodom-e az egszet.
Minden okuk megvolt az muldozsra, mert az egsz fldkereksgen nem tallni ilyen csodlatos
termet. Meg se prblom lerni, milyen is volt, mivel nincs kt ember, aki egyformnak ltn, gy
aztn gysem rtentek meg, ha elmeslnm, pldul Kathleen mit rzett abban a pillanatban. A
mennyezetet hatalmas boltvek szeltk t. Kathleen azt lltotta, hogy mr stlusak, Mabel
renesznsznak, Gerald viszont romn stlusnak vlte, mg Jimmy a gtikus mellett szavazott. (Ha
vletlenl nem ismeritek ezeket a boltvfajtkat, krdezztek meg valamelyik nagybcsitokat, majd
elmagyarzza.) s ezeken a boltveken keresztl mennyi, de mennyi csodlatos dolgot lthat az
ember! Gynyr, holdsttte olasz kertet, ahol az olajfk alatt, kz a kzben egy szerelmespr
ldgl; vad, haragos tengert, melynek bsz hullmai nem tudjk legyzni a htukon tncol bszke
hajt; egy kirlyt, akinek trnja krl alzatosan hajbkolnak az udvaroncok; egy elkel szllodt,
melynek bejrati ajtajnl, a fehr lpcskn a tiszteletremlt Mumus stkrezik a napon; egy
faragott blcs fl hajl boldog desanyt; egy festmvszt, amint elmerlten szemlli frissen
kszlt alkotst; egy haldokl tbornokot, aki gyzelemre vitte elsznt seregt; s mindez nem
csupn festmny volt, hanem a legigazibb valsg l s halhatatlan!
Mg szmtalan hasonl kp trult a szemlld el, az let csodlatos pillanatai, megannyi
nagyszer dolog, amit ember csak kvnhat magnak, vagy amit a sors megadhat neki. Az elkel

szlloda azrt kapott itt helyet, mert vannak szernyebb lelkek is, akik nem kvnnak semmi mst,
csak egy elkel szllodt.
De j, hogy erre jttnk! De rlk! suttogta Kathleen, s ersen megszortotta Gerald kezt.
Lassan elindultak. Jimmy mg mindig grcssen szorongatta kezben a biciklilmpt, melynek
apr fny karikja szinte rnyknak hatott ebben a tndkl fnyradatban.
Mieltt a terem tls vghez rtek volna, vgre megtudtk, honnan ered ez a szikrz fnyessg.
Egy szobor magasodott elttk, az, amelyrl Mabelnek fogalma sem volt, hol keresse Pszkh
szobra! Innen radt szt a sugrz fnyzn! A gyerekek kiss megilletdve, de boldog rmmel
kzeltettek felje s valban, az istenn felemelt kezn ott sttlett a gyr!
Gerald elengedte Kathleen kezt, flmszott a talapzatra egy stt emberalak a pillangszrny
mrvnyleny mellett.
Remlem, nem haragszol szabadkozott Gerald. vatosan lehzta a gyrt, s leugrott a fldre.
Egyiktk se hzza az ujjra. Itt ne. Nem tudom megmagyarzni, de valami azt sgja, hogy itt ne.
Tovbbmentek, s hirtelen jra csak az len halad Gerald kezben vilgt biciklilmpa maradt az
egyetlen fnyforrs, amely mutatta az utat a stt alagtban de hogy tulajdonkppen milyen
teremben jrtak, azt vgl is nem tudtk meg.
Az elttk cikz srga kis karika btran vgott utat magnak a tekervnyes folyos sr
feketesgben.
Adjtok ide a gyrt szlalt meg Kathleen. Pontosan tudom, mit kell most kvnni.
Gerald egy pillanatig habozott, majd tnyjtotta.
Azt kvnom kezdte lassan Kathleen , odahaza senki se tudja meg, hogy nem tltttk otthon
az jszakt, s kvnom, hogy mindnyjan sajt pizsamnkban, sajt gyunkban legynk biztonsgban,
s aludjunk, mint a tej.
s mintha valban csak lmodtk volna az egszet, a szoksos idben nem pirkadatkor!
gynyr, verfnyes reggelre bredtek, s mindenki a sajt gyban nyjtzott! Kathleen nagyon
okosan cselekedett. A kvnsgba csupn egyetlen hiba csszott, mgpedig az, hogy a sajt
gyunkban. Mabel gya ugyanis a Yalding-kastlyban volt, s sz haj nagynnje a mai napig sem
rti, hogyan kerlt Mabel reggelre a sajt gyba, hiszen elz nap azt mondta, hogy a vrosban tlti
az jszakt, bartainl, s amikor tizenegykor bezrta a kaput, Mabel mg nem jtt haza. A nagynnire
nem lehetett rfogni, hogy les esz asszonysg, de annyira mgsem volt buta, hogy a hebeg Mabel
tizenegy kitallt trtnete kzl egyet is elhiggyen. Mabel tulajdonkppen tizenktfle magyarzatot
adott, mivel legelszr az igazat mondta el, de a kedves rokon termszetesen azt hitte el legkevsb.

Tizenegyedik fejezet
A gyerekeknek igencsak kapra jtt, hogy ppen ltogatsi nap volt a Yalding-kastlyban; ez
egyszer engedllyel ltogathatjk meg Mabelt; szrevtlenl elvegylhetnek a tmegben, flnyes,
cinkos mosollyal nyugtzva azok tudatlansgt, akik mit sem sejtenek a kastly titkairl: az
elmozdthat faburkolatrl, a varzsgyrrl, az letre kel szobrokrl. s taln ppen a beavatottsg
a legizgalmasabb rzs ezekben a varzshistrikban, hogy valami olyasmit tudunk, amit msok nem
tudnak, st akkor sem hinnnek, ha velk trtnne meg.
A kapu eltt, a szles ton hintk s knny ktkerek homokfutk sorakoztak, hrom vagy ngy
aut is pfgtt egykedven az unalmas vrakozsban, a vrs tglafal mellett pedig egy sereg bicikli
llt. A jrmvek utasai, no meg a gyalogosan rkezk is sztszledtek az risi birtokon,
megcsodltk a kastly nhny lakosztlyt, amelyeket egy hten csak egyszer mutattak meg a

nagykznsgnek.
Ezen a napon a szoksosnl jval tbb ltogat sereglett ide, mert valahogyan szertefutott a hr,
hogy Lord Yalding hazaltogatott, s hogy ezttal a vdhuzatok is lekerlnek a btorokrl egy
bizonyos gazdag amerikai r ugyanis ki akarja brelni a kastlyt; hadd lssa ht a termeket eredeti
pompjukban.
Valban csodlatos volt minden. A szkek s a kanapk hmzett selyem- s aranyozott brkrpitjai,
melyeket eddig elrejtett a barna vszonhuzat, kellemess, otthonoss tettk a szobkat. Az asztalokon
frissen vgott rzsk illatoztak, az ablakprknyokat klnfle virgos nvnyek dsztettk. Mindez
Mabel nagynnjnek zlses keze munkjt dicsrte; bszke is volt erre, de nagyon nemhiba
tanulmnyozta szorgalmasan a Hzi j tancsok cikksorozatt az olcs laksdszts mvszetrl s
titkairl.
A hatalmas kristlycsillrok is megszabadultak vgre a fojtogat vdzskoktl, s vidman
hintettk szt bborcsillogsukat. Az gyakrl is eltnt a vszonhuzat, st ezttal mg a vrs zsinrt
is sszetekertk s elrejtettk, amely egybknt tisztes tvolban tartja a ltogatkat a killtott
trgyaktl.
Mintha csak vendgsgbe jttnk, volna mondta a salisburyi szatcs lnya bartnjnek, aki egy
kalaposzletben dolgozott.
Ha ez az amerikai nem veszi brbe a kastlyt, mit szlnl hozz, ha eskv utn mi kltznnk
ide? krdezte a rfssegd szve hlgytl.
, Reggie, ne nevettesd ki magad!
A tarka nnepl ruhba ltztt tmeg elrasztotta az egsz kastlyt, virgos kalapok, rzss
blzok, vilgos ltnyk s mints slak sznes kavalkdja hmplygtt vgig a hatalmas, impozns
termeken. A gynyr hlszobk, a szlets s hall eme nma tani, mg a szntelenl fecseg
emberradatot is csndre intettk itt valamikor kirlyi fensgek jszakztak; a kandall is rzi mg
a rgi korok szoksait: betegsg- s rdgzsre nagy cserepekben bodzavirgokat tettek r. A terasz,
ahol annak idejn nyakfodros dmk lveztk a vadrzsk s fenyerdk des illatt, ahol abroncsos
broktruhkban kikent-kifent hlgyek stlgattak nos, ez a terasz most slyos frficipk dng s
magas sark ni cipk tipeg kopogst verte vissza, hangos nevets, fecsegs hangja tlttte be a
levegt. A gyerekek egyltaln nem lveztk ezt a nagy zsibongst, teljesen megzavarta az elvarzsolt
kastly s a varzslatos kert bks nyugalmt.
Ht ez meglehetsen unalmas llaptotta meg Gerald. A terasz vgben ll nyri lak egyik
ablakbl figyeltk a tarka tmeg hangos nyzsgst. Mi a csudnak jttek ezek ide, a mi
kertnkbe?
n is ezt krdeztem ma reggel attl a helyes jszgigazgattl mondta Mabel, s lelt a
kpadlra. Azt vlaszolta, hogy egyszer egy hten ki lehet brni. Ha Lord Yalding itt lne, mondta,
llandan megengedn az ilyen jvs-menst.
Ez minden, amit tud! jegyezte meg Jimmy. Semmi mst nem mondott?
Dehogynem, mg egy csom mindent! lelkesedett Mabel.
n nagyon szeretem t. Elmondtam neki
Csak nem?!
De igen. Rengeteget mesltem a kalandjainkrl. A szerny jszgigazgat csodlatos hallgat.
Aztn egyszer csak egy csodlatos bolondokhzban talljuk majd magunkat, ha nem hagyod abba
a buta fecsegsedet!
Attl ne tarts! vdekezett Mabel. A teljes igazsgot meslem el, amit gysem hisz el senki.
Azt mondta, hogy ksz irodalmi tehetsg vagyok, n pedig meggrtem, ha megnvk s r leszek,
neki ajnlom az els knyvemet.
Hiszen a nevt sem tudod! mondta Kathleen. Talljunk ki valami jt a gyrvel.

 Nem lehet szlt Gerald. Elfelejtettem megmondani, hogy mieltt eljttem, tallkoztam a
kisasszonnyal rtnk jn egytt megynk haza.
Micsoda?!
Azt feleltem folytatta Gerald kimrten , hogy ez nagyon kedves tle. Taln nem mondtam
igazat? Neknk ugyan nincs nynkre, de ez nem jelenti azt, hogy nem volt kedves gondolat Lehet,
hogy kedves, de mindenesetre elkesert dnnygte Mabel. Most aztn itt csrghetnk, s
vrhatunk r, pedig meggrtem a jszgigazgatnak, hogy tallkozunk vele. Mindenfle finomsgot
hoz majd magval, s rendeznk egy j kis pikniket.
Hol?
A dinoszaurusz mgtt. s azt is mondta, hogy meslni fog az skori llatokrl a
dinoszauruszon kvl mg egy csom ms llat is volt viszonzskppen a kellemes trtneteimrt.
Igen, igen, pontosan gy mondta!
s mikor kellene tallkoznunk?
tkor, amikor bezrjk a kapukat.
Ht vigyk magunkkal a kisasszonyt is! javasolta Gerald.
Szerintem ahhoz tl bszke, hogy egytt uzsonnzzon egy jszgigazgatval vlekedett
Kathleen. Sohasem lehet tudni, hogy a felnttek mekkora hht csapnak a legegyszerbb dolgokbl.
Ide figyeljetek! szlt Gerald, s lustn elnylt a kpadon. Ti menjetek el, s keresstek meg a
jszgigazgatt. Egy piknik az piknik. n majd itt megvrom a kisasszonyt.
Mabelnek rgtn megjtt a kedve, s lelkesen dicsrte Gerald nagyvonalsgt.
Ugyan, semmisg! hrtotta el Gerald szernyen. Jimmy vlemnye nem volt ilyen kedvez:
szerinte Gerald inkbb be akarja hzelegni magt a kisasszonynl.
Kisapm, nem rtesz te a diplomcihoz! felelte Gerald hvsen. Hzelgs? Marhasg! Csak
egy kis sz. Klnben is okos enged
Honnan tudod? vgott kzbe Jimmy.
s sohasem tudhatod folytatta Gerald , mikor van szksged a felnttekre. Mellesleg
szeretik, ha kedveskedsz nekik. Nem szabad megtagadni tlk ilyen apr rmket. Gondold csak el,
milyen szrny lehet megregedni! Brrr!
Remlem, n nem maradok vnkisasszony mondta Kathleen.
n biztosan nem maradok vgta r gyorsan Mabel , inkbb frjhez megyek akr egy szereshez
is.
n inkbb a cignyvajdt vlasztanm tndtt Kathleen.
Kosarakkal, sprkkel megrakott ekhs szekren bebarangolnnk a vidket, s mindenkinek
megjsolnnk a jvjt.
, ha mr vlaszthatnk shajtott Mabel , termszetesen egy bandita lenne a frjem, egy titkos
bvhelyen lnnk, bartsgosan viselkednk a foglyaival, segtenk nekik megszkni
Na, te valban kincset r felesge lennl annak a banditnak jegyezte meg Gerald.
De egy tengersz sem lenne rossz lmodozott tovbb Kathleen. Figyelnd, mikor fut be a
hajja, s a tetablakba lmpt helyeznl, hogy ha viharba kerl, akkor is hazatalljon. s ha a
tengerbe veszne, szrnyen bnkdnl utna, s mindennap friss virgot tennl a srjra.
Igen vette t a szt Mabel , vagy egy katona. s akkor rvid szoknyban, katonasapkban,
nyakadban egy hordval elksrhetnd a hborba, mint egy hsges bernthegyi kutya. A nnikm
egyik versesknyvben lttam egy rajzot egy katonafelesgrl.
Ha n frjhez megyek mondta Kathleen.
Ha n megnslk vgott kzbe Gerald , nma lnyt veszek felesgl, vagy ha nem, ht fogom
a gyrt, s azt kvnom, hogy csak akkor beszlhessen, ha szlnak hozz. Nzztek csak! fordult a
kkorlt fel. Szedeldzkdnek. A csiricsr kalapok mr a kijrat fel imbolyognak. s ltjtok azt

a fura, kecskeszakllas emberkt? Ms ton megy, mint a tbbiek. Na, a kertszek majd utnuk
zavarjk. De nem ltom a kisasszonyt. Legjobb lesz, ha ti most lelptek. Semmi rtelme elszalasztani
a pikniket. Trtnetnk magra hagyott hse egyedl, segtsg nlkl rra buzdtja btor hveit,
kvessk az lelmiszeres szerelvnyeket, maga nem hagyja el a veszlyes terletet, mivel hsnek
szletett, aki az g fedlzeten is btran megllja a helyt, krltte ugyan mindenki sz nlkl prbl
meneklni, s igyekszik lelket nteni a remnyvesztett emberekbe!
Azt hiszem, n nma frfihoz megyek felesgl mondta Mabel , s ha knyvet rok, abban nem
lesz egyetlen hs sem, csakis hsnk.
A nyri lak hs rnykbl kilptek a tz napfnyre, akrha egy klyhba lptek volna a terasz
tforrsodott kburkolata szinte tsttt a ciptalpukon.
Most legalbb tudom, mit rezhet a macska, ha vletlenl a forr klyhra ugrik mondta Jimmy.
Azokat az znvz eltti llatszobrokat a jelenlegi Lord Yalding nagyapja lltotta fel mg a mlt
szzad kzepn, Viktria kirlyn dicssges uralkodsa alatt, az 1851-es vilgkillts idejn, a
kastlytl mintegy nyolc-kilencszz mternyire fekv egyik domb lejtjn, egy bkkfaerdben. Mr
messzirl ltni lehetett az otromba szrny, pikkelyes ht, hatalmas, szrke formkat.
A legtbb ember gy tudja, hogy a leveg hmrsklete dli tizenkettkor ri el a tetpontjt. Ez
azonban nem gy van. Verfnyes, felhtlen napokon a hmr higanyszla a dlutn folyamn egyre
feljebb kszik, s t rakor mutatja a legmagasabb rtket Gondolom, ezt mr ti is megfigyelttek,
amikor dlutni uzsonnra igyekeztetek valahova, legszebb nnepl ruhtokban esetleg merevre
kemnytett blzban! , s a hossz gyalogton mg vletlenl sem tallkoztatok egyetlen rnykot
ad fval sem.
Kathleen, Mabel s Jimmy bgyadtan tmolyogtak az ton, szinte elviselhetetlen volt a rekken
hsg. Mr-mr elrtk a duzzogsnak s kelletlensgnek azt a fokt, amikor az ember azt kvnja, br
el se jtt volna, amikor a bkkfaerd szln meglttk a fehr zsebkendvel integet jszgigazgatt.
A gondolat, hogy vgre lelhetnek a kellemes, hs rnykban, s elfogyaszthatjk a kitnnek
grkez uzsonnt, mintha jjvarzsolta volna ket. sszeszedtk maradk erejket, s az utols
mtereket szinte futva tettk meg.
Na vgre! fjt egy nagyot Jimmy. J napot kvnok!
A jszgigazgat remekl nzett ki, llaptottk meg a lnyok. J szabs, szrke ltnyt ezttal
nem a brsonykabt volt rajta mg egy grf is megirigyelhetn, szalmakalapjt akr egy herceg is
viselhetn, s a gynyr szrke nyakkendje bizony egy kirlyfinak se vlna szgyenre. Kedvesen
dvzlte a gyerekeket, akiknek mg a nyl is sszeszaladt a szjukban, amikor szrevettk a kt
degeszre tmtt kosarat.
A jszgigazgat roppant tapintatos ember volt. Nem tartott nekik vget nem r tanmest az skori
kllatokrl, amelyek egybknt sem nyertk meg tlsgosan a gyerekek tetszst.
Alaposan megszomjazhattatok mondta. Nhny korty tea utn biztosan megjn majd az
tvgyatok is. A teavizet mr fltettem, amikor meglttam a tvolban az n mesl kedv kis
bartnmet.
Kt szrke gykr kztt kis gdr sttlett, ahonnan egy spirituszgn cscslve pfgvebugyborkolva bemutatkozott a teskanna.
Nem akarjtok levenni a ciptket s a harisnytokat? krdezte a jszgigazgat olyan magtl
rtetd termszetessggel, mint amikor ids hlgyek biztatjk egymst: ugyan tegyk mr le a
kalapjukat! Nem messze innen van egy kis csatorna.
Remek! A hossz, fraszt gyalogls utn belegzolni a hs vzbe! Csodlatos rzs! Errl
oldalakat tudnk rni. Gyerekkoromban egy malomrok mellett laktam, amelyben apr halacskk
ficnkoltak, partjain gerfk s szomorfzek sorakoztak, fradt leveleiket az rkk hs vzbe
potyogtattk, s de hiszen most nem rlam van sz!

A gyerekek nem sokig krettk magukat. Amikor visszartek felfrisslve, lbukat pirosra cspte
a jghideg vz , mr vrta ket a fensges lakoma: finom, illatos tea, tetszs szerint keverve tejjel,
foszls kalcs, szilva, egy risi dinnye, amelyet a kzepbe helyezett jgkockk j hidegen tartottak.
Ezt mg az istenek is megirigyelhetik!
Legalbbis Jimmynek ez volt a vlemnye. Jkort harapott egy szelet dinnybl, aztn odafordult
a jszgigazgathoz, s elismeren megjegyezte:
Ez ppolyan kitn lakoma, mint az istenek.
Megmagyarznd egy kicsit vilgosabban, mire gondolsz? krdezte a hzigazda. Jimmy
kszsgesen elmeslte az egsz csodlatos jszakt, az letre kelt szobrokat, az istenek lakomjt, a
fldntli ragyogst, minden kpzeletet fellml finomsgokat, melyeket a vakt fehr
mrvnykezek szaktottak le a sziget firl.
Mikor befejezte a trtnetet, a jszgigazgat megkrdezte:
Ezt valamilyen knyvben olvastad, ugye?
Nem, ez igaz trtnet.
Csuda lnk a fantzitok, nemde? rdekldtt a jszgigazgat, s Kathleen fel nyjtotta a
szilvt. Kathleen bartsgosan mosolygott, de valjban nagyon mrges volt. Mirt nem tudja Jimmy
tartani a szjt?!
Sz sincs rla folytatta rendletlenl Jimmy , amit most mondtam, az valban megtrtnt, s
amit Mabel korbban meslt, az is.
Rendben van, kisreg hagyta r a hzigazda, s furcsn nzett Jimmyre. Majd rvid, knos csnd
llt be.
Jimmy azonban megmakacsolta magt, egyszeren nem lehetett belfojtani a szt.
Tessk szintn megmondani: hisz nekem vagy sem?
Ne butskodj, Jimmy! sziszegte Kathleen.
Mert ha nem, ht bebizonythatom az igazamat!
Jimmy, ne! kiltotta mindkt kislny egyszerre.
Igen vagy nem? erszakoskodott Jimmy. Hason fekve nylt el a fldn, fejt kt tenyerbe
tmasztotta, knykt puha mohaprnba sllyesztette, csupasz lbaival elmerlten rugdalta a
halomba gylt leveleket.
Az az rzsem, kitn mesemond vagy hangzott a kitr vlasz.
Rendben van mondta Jimmy, s hirtelen fellt. Szval nem tetszik hinni nekem. Nem baj,
Cathy, azrt riember, mg ha csak jszgigazgat is.
, ksznm! kacsintott vidman a jszgigazgat.
Ugye kztnk marad?
Micsoda?
Minden.
Ez csak termszetes. Hiszen az elbb mondtad, hogy riember vagyok.
Akkor Cathy, add ide a gyrt!
Jaj, ne! sirnkozott a kt kislny.
Kathleennek nem volt szndkban tadni a gyrt, Mabel sem akarta, hogy odaadja s Jimmy
nem erszakoskodott! A kvetkez percben a gyr mgis ott volt Jimmy tenyerben. Eljtt az
ideje! Mindenki letben addik olyan pillanat, amikor egy jottnyit sem enged az akaratbl.
Nos folytatta Jimmy , errl a gyrrl meslt Mabel. Ez kvnsggyr. Tessk felhzni s
valamit kvnni brmit ... teljeslni fog.
s hangosan kell elmondanom a kvnsgomat?
Igen azt hiszem.
De ne tessk valami csacsisgot kvnni mondta Kathleen, beletrdve a megvltoztathatatlanba

, olyat pldul, hogy kedden szp id legyen, vagy hogy holnap a kedvenc pudingjt ksztsk el
ebdre. Olyat tessk kvnni, amit igazn meg szeretne kapni.
gy lesz. Egyetlen dolog van, amit igazn szeretnk. Azt kvnom azt kvnom hogy a
bartaim itt legyenek mellettem.
A gyerekek, akik ismertk a gyr hatalmt, krlnztek: vajon jnnek-e a bartok? Meglepett vagy
taln ijedt arcokat vrtak? Ki tudja? Mindannyian fllltak, kszen az jonnan rkezk fogadsra s
megnyugtatsra. De egyetlen megrmlt riember sem tnt fel az erdben; az rnyas, srga
napkarikkkal pettyezett ton csupn a kisasszony s Gerald kzeledett feljk. A kisasszony remekl
mutatott hossz, fehr ruhjban. Olyan volt, akrcsak egy festmny. Gerald pedig lelkes s udvarias
ksrnek bizonyult.
J napot kvnok! ksznt a remnyvesztettek elsznt vezre. Rbeszltem a kisasszonyt
Nem fejezhette be a mondatot. A kisasszony s a jszgigazgat sztlanul meredtek egymsra, mint
kt fradt utaz, akik teljesen vratlanul egyszer csak elrkeznek a hn htott vgllomsra. A
gyerekek azonnal megrtettk, hogy itt flsleges minden magyarzkods.
Maga itt?! kiltott meglepetten a jszgigazgat.
Mais c'est donc vous... Teht maga az mondta a kisasszony fojtott hangon. J ideig nmn
meredtek egymsra, mint borj az j kapura, ahogy ksbb Jimmy jellemezte a fura szitucit.
A kisasszony a bcsi bartja? krdezte Jimmy.
Igen ht persze felelte a jszgigazgat. Ugye maga a bartom?
Termszetesen mondta gyengden a kisasszony. A bartja vagyok.
Na ugye! lelkesedett Jimmy. A gyr teljestette a kvnsgt!
Ezen most nem fogunk sszeveszni -vlaszolt a frfi. Fellem lehet a gyr is. Nekem ez a
tallkozs a legboldogabb a legdrgbb
Teht maga hebegte a kisasszony.
gy bizony Jimmy, knld meg a btydat teval. Kisasszony, jjjn, stljunk egyet az
erdben, hiszen ezer s ezer dolgot kell megbeszlnnk.
Lss hozz, Geraldom biztatta a kisasszony, aki hirtelen egszen megfiatalodott, olyan volt,
mint egy mesebeli kirlylny.
Egy rja utn visszajvnk. Muszj kibeszlnk egymssal, hiszen olyan rgta nem lttuk, Lord
Yalding s n!
Szval a jszgigazgat nem ms, mint Lord Yalding trte meg Jimmy a dbbent csendet. A
fehr ruha s a szrke ltny: mr eltnt a fk kztt. Ravasz egy dolog n mondom nektek,
humbug az egsz. Mg hogy a bartja! Mg hogy t kvnta ide! J reg gyr, neki nem
engedelmeskedtl, mi?
Igenis a bartja szlt Mabel mly megvetssel. Nem ltod, hogy a szerelme? Nincs szemed?
az a n, aki kolostorba vonult, mert a lord szegny volt, mint a templom egere. Ksbb aztn a lord
mr hiba kutatott utna, nem tallt r. s most a gyr segtsgvel boldogan lhetnek, mg meg nem
halnak! n gy rlk, hogy ki se tudom mondani. Te nem, Cathy?
De mg mennyire! Ez legalbb olyan j dolog, mint frjhez menni egy tengerszhez vagy egy
bandithoz.
Akkor mgis a gyr tette hagyta r Jimmy. Ha az amerikai brbe veszi a hzat, egy csom
pnzt fog fizetni rte, amibl remekl meglhetnek.
Taln mr holnap ssze is hzasodnak! mondta Mabel.
Mks lenne, ha mi lennnk a koszorslnyok, nem? krdezte Cathy.
Bocsnat, hogy kzbeszlok, nem adntok egy kis dinnyt? gnyoldott Gerald. De hogyhogy
nem tudtuk, hogy Lord Yalding? , mi vak szamarak!
n tudtam tegnap este ta szlt kimrten Mabel. Csak meggrtem, hogy hallgatni fogok. s

n aztn tudok titkot tartani!

Tlsgosan is jegyezte meg Kathleen kiss srtdtten.
Jszgigazgatnak lczta magt vlekedett Jimmy.
Mirt nem mondod mindjrt, hogy stabotnak! Nevetsges! A j reg Sherlock Holmesnak
sohasem jutna ilyen bolondsg az eszbe, de taln mg annak az idita Watsonnak sem. Ha
tkletesen lczni akarod magad, mutasd magad annak, aki valjban vagy! ppen eleget olvastam
mr errl.
Ez pontosan gy hangzik, mint amikor Mabel gy mesl el valamit, hogy senki sem hiszi egyetlen
szavt sem jegyezte meg Cathy.
Azt hiszem, a kisasszony megcsinlta a szerencsjt mondta Mabel.
Mirt? A kisasszony csinos n. A lord sokkal rosszabbat is kaphatott volna vlekedett Gerald.
Krek egy kis szilvt!
Nem ktsges, itt valami varzslat trtnt! A kisasszony msnap reggelre teljesen kicserldtt.
Arca piroslott, mint a rzsa, szeme csillogott, s hossz hajbl j, kicsit mersz frizurt ksztett
magnak.
A kisasszony igencsak kivirult jegyezte meg Eliza. Mg jformn be se fejeztk a reggelit,
megrkezett Lord Yalding kk hintja. A kt karcs, csillog szr, barna paripa mltsgteljesen
vrakozott a hz eltt. A kis trsasg perceken bell megszllta a hintt, aztn ragyog pompval
elvonultak a Yalding-kastly fel.
Mikor lekszldtak a kocsirl, a gyerekek egyms szavba vgva ostromolni kezdtk a lordot,
ugyan engedje mr meg, hogy alaposan krlnzzenek a kastlyban, eddig ugyanis erre egyltaln
nem volt alkalmuk. Lord Yaldingot pillanatnyilag egszen ms gondolatok foglalkoztattk, de
kszsgesen engedett az hajnak. Ezttal Mabel vette t a vezetst, sorra megmutatta a tbbieknek a
titkos ajtkat, rejtett folyoskat s lpcsket, amelyeket mr korbban felfedezett. Micsoda dleltt!
A kisasszony s a lord krlnztek egy kicsit a hzban, szrakozottan jrtk a szobkat, anlkl hogy
valamire is odafigyeltek volna. Hamarosan bele is fradtak ebbe a cltalan dngsbe. Kimentek a
szalonbl, keresztlstltak a rzsakerten, s leltek a labirintus kzepben a kpadra, ahol annak
idejn Kathleen, Jimmy s Gerald rtallt a rzsaszn selyemruhban alv, kszerekkel dsztett
kirlylnyra. A gyerekek gy reztk, most aztn vk az egsz kastly, s taln a sarkvidk
meghdtsa sem lelkestette volna ket annyira, mint ennek az don pletnek a felkutatsa. A dszes
ltzszobbl egy rozoga titkos lpcs vezetett a hall galrijhoz. Amikor felrtek, hirtelen azzal a
kecskeszakllas, fura emberkvel talltk szembe magukat, aki elz nap eltvedt a kertben.
Ez magnterlet! mondta Mabel, nem vesztve el llekjelenltt, s gyorsan becsukta maga
mgtt az ajtt.
Tudom felelte a kecskekp idegen , de Yalding grfjtl engedlyt kaptam, hogy kedvemre
krlnzzek a hzban.
, bocsnat! visszakozott Mabel. Ezt nem tudtuk.
Taln lordsga rokonai vagytok? rdekldtt a kecskekp.
Nem egszen vlaszolt Gerald. A bartai vagyunk.
A tipp-topp kis ember arca meglehetsen csontos volt, bre stt, de apr szeme vidman csillogott.
Csak nem zavartam meg egy rdekes jtkot?
Nem mondta Gerald. Felfedez ton vagyunk.
Szabadna taln flajnlanom szolglataimat a felfedez expedcitok szmra? krdezte az
idegen kiss merev, de nyjas mosollyal.
A gyerekek krdn bmultak egymsra.
Ht ht hebegte Gerald ezt elg nehz megmagyarzni azt hiszem... tetszik rteni,

mire gondolok?
Azt akarja mondani magyarzta Jimmy , hogy addig nem tudjuk bevenni a bcsit felfedez
csoportunkba, amg nem tudjuk, mi a terve.
Taln fnykpsz a bcsi rdekldtt Mabel , vagy jsgr?
Ja vagy gy! rtem mr mondta az idegen. Nem vagyok sem egyik, sem msik. A nevem
Jefferson D. Conway, a magam ura vagyok, s szeretnk ebben az orszgban egy kastlyt brelni.
Ezrt utaztam ide.
! kiltott fel Mabel. Akkor a bcsi az amerikai milliomos!
Egyltaln nem szeretem ezt a meghatrozst, kisasszony mondta Jefferson D. Conway.
Egyszeren amerikai llampolgr vagyok, s ppensggel van nmi pnzem is. Ez viszont nagyon
szp birtok, igazn gynyr. Ha a gazdja eladn
Lehetetlen, nem elad! vgott kzbe gyorsan Mabel. De tessk brbe venni, s ha j sokat
fizet rte, akkor legalbb a lord felesgl veheti a francia nevelnt
Pszt! szlt r Kathleen is meg az idegen is egyszerre, majd Mr. Conway mg hozztette:
Mutasd az utat, krlek, szeretnk mindent alaposan szemgyre venni.
Mabel nekibtorodott, s vgigvezette a milliomost az egsz kastlyon. Mr. Conway nem volt
tkletesen elgedett.
Nagyon szp plet mondta vgl, amikor visszartek a kiindulponthoz , de hogyhogy egy
ilyen hzban, mint ez, nincsenek titkos lpcsk, titkos bvhelyek s szellemek?
Vannak felelte Mabel rviden , de azt hittem, az amerikaiakat csak a gpek s az jsg rdekli,
ez a kt dolog, amiben hisznek.
Megrintette a faburkolatban lev rugt, s hirtelen eltnt a rozoga kis lpcs. Ez az elms
szerkenty csodlatos vltozst idzett el az amerikaiban: lzas izgalom fogta el.
Naht! kiltotta tbbszr egyms utn. Megllt az ajtban, amely az ltzhelyisget a
hlszobtl elvlasztotta. De hiszen ez remek egyszeren csodlatos!
A gyerekek most mr majdnem biztosak voltak abban, hogy amerikai brbe veszi a kastlyt,
mghozz j magas ron, gy tn Lord Yaldingnak lesz elg pnze megnslni.
Ha mg egy szellem is volna ebben az si kastlyban, azon gyomban megktnm az zletet
Yalding grfjval jelentette ki Conway.
Tessk ma itt jszakzni, ebben a szobban ajnlotta Mabel. Biztos vagyok benne, hogy
tallkozik szellemmel.
Azt akarod mondani, hogy itt valban lakik egy szellem? csillant fel az amerikai szeme.
Azt mondjk felelte Mabel , hogy az reg Sir Rupert, akit VIII. Henrik uralkodsa alatt
lefejeztek, jszaknknt erre stl, hna alatt tartva levgott fejt. Mi mg sohasem tallkoztunk vele.
Eddig csak egy rzsaszn ruhs hlgyet lttunk, akinek a haja tele volt kszerekkel. Ja, s kezben g
gyertyt tartott tette hozz gyorsan.
Kathleen, Gerald s Jimmy rgtn tlttk Mabel tervt, s teljes komolysggal mindhrman
igyekeztek meggyzni az amerikait, hogy bizony ez igaz, k is lttk a rzsaszn kpenyes hlgyet.
Mr. Conway sszehzott szemmel vgigmrte a gyerekeket.
Rendben mondta hatrozottan , gyis szmoltam azzal, hogy megkrem Yalding grfjt, hadd
tltsek egy jszakt a legjobb hlszobban. s ha meghallom a szellem lpseit, vagy akr csak a
shajtst is, ht brbe veszem a hzat.
Jaj de rlk! lelkendezett Cathy.
Annyira biztosak vagytok a szellemetekben? krdezte Mr. Conway, s nem vette le rluk a
tekintett. Mindenesetre szeretnm megjegyezni, hogy fegyvert hordok magamnl, s ha szellemet
ltok, mindjrt lvk. Farzsebbl elhzta a pisztolyt, s mosolyogva mustrlgatta.
Meglehetsen jl clzok folytatta. Vgigstlt a pomps hlszoba tkrfnyes padljn, s

megllt a nyitott ablak eltt. Ltjtok azt a hatalmas vrs rzst? Akkora, mint egy csszealj.
Persze hogy lttk.
A kvetkez pillanatban flsikett durrans hastott bele a csndbe, s a sztroncsolt virg vrs
szirmai lettelenl szrdtak szt a teraszon s a kkorlton.
Az amerikai sorra vgignzett a falfehrr vlt gyerekarcokon.
Jefferson D. Conway komolyan veszi az zletet, s mindig nyitva tartja a szemt. Ksznm a
kedvessgteket.
Tegyk fel, hogy megcsinlod. s ha lepuffant? Ez volna aztn a kaland, mi? undokoskodott
Jimmy.
Akkor is megcsinlom felelte Mabel kihvan, br arca mg mindig holtspadt volt. Gyernk,
keressk meg a lordot, s szerezzk vissza a gyrt.
Lord Yalding megbeszlte Mabel nagynnjvel, hogy hat szemlyre tlaljanak a hallban. A slyos
tlgyfa btorok s rgi pnclltzkek kztt ezsttlakon szolgltk fel a csodlatos ebdet. A
kisasszony szemmel lthatan megfiatalodott s megszplt. Amikor pedig Gerald nneplyes arccal
flllt, s limonds pohart Lord s Lady Yalding egszsgre rtette, a meghatottsgtl teljesen
elrzkenylt.
Lord Yalding trfs pohrkszntvel viszonozta Gerald figyelmessgt. Itt a megfelel alkalom,
gondolta Gerald, s gy szlt:
A gyrt amelyben nem tetszett hinni visszakaphatnnk?
Ez csak termszetes!
Vacsora utn a kincseskamrban a gyerekek rvid kupaktancsot tartottak.
Ez kvnsggyr szlt vgl Mabel , teht idevarzsolom vele az amerikai sszes fegyvert.
A szoba hirtelen zsfolsig megtelt fegyverekkel: kardok, lndzsk, nyilak, tomahawkok,
vadszfelszerelsek, flintk, pisztolyok, revolverek amit csak el tudtok kpzelni hevertek
szanaszt, kisebb-nagyobb kupacokban. A ngy gyerek llegzetvisszafojtva tblbolt a hallos
fegyverek nagy sszevisszasgban. Ezek szerint fegyvergyjt llaptotta meg Gerald.
Egyltaln nem csodlkoznk, ha a nyilak mrgezettek lennnek. Tntesd el ket, Mabel, az g
szerelmre! Aztn prblkozz jra!
Mabel visszakldte a fegyvereket eredeti helykre. Mindnyjan megknnyebblve shajtottak
fel: ismt biztonsgban reztk; magukat az res, faburkolat szobban. De
Nem szlalt meg Mabel , n ezt nem brom ki. Ms megoldst kell tallnunk. Azt kvnom,
hogy az amerikai higgye azt, hogy szellemet lt, mieltt lefekszik. Sir Rupertet, fejvel a hna alatt.
Mit szltok hozz?
Ma jszaka alszik itt?
Nem tudom. Akkor viszont azt kvnom, hogy minden jjel lssa Sir Rupertet gy lesz a
legbiztonsgosabb.
Nem j tlet vlekedett Gerald. Sohasem tudjuk meg, hogy ltta-e vagy sem.
Dehogynem! Azon a reggelen, amikor brbe veszi a hzat.
Ez a vlasz meggyzen hangzott. Aztn Mabelt hvta mr a nagynnje, gy a hrom testvr is
hazaballagott.
Vacsora kzben egyszer csak belltott Lord Yalding, s gy szlt Geraldhoz s Jimmyhez:
Mr. Jefferson Conway azt akarja, hogy vele tltstek a mai jszakt. Kt ptgyat mr be is
llttattam a hlszobba. Remlem, nem bnjtok? Azt hiszem, attl fl, hogy valamifle
szellemjrst rendeztek neki.
A kt fi nyikkanni sem tudott, egyszeren lehetetlen volt visszautastani a lord krst.
Este tzkor a fik keskeny fehr gyban talltk magukat, amelyek szinte elvesztek az risi

hlszobban. Szemkzt velk gyszos komorsggal magasodott a hatalmas, slyos fggnykkel

dsztett mennyezetes gy.
Remlem, hogy itt nincs igazi szellem suttogta Jimmy.
Nem hinnm sgta vissza Gerald.
Semmi kedvem tallkozni Sir Rupert szellemvel, amint hna alatt cipeli levgott fejt.
Nem is fogsz. Csak az amerikai ltja majd. Hiszen Mabel gy kvnta. Nagyon valszn, hogy
talszod az egsz jszakt, anlkl hogy valamit is ltnl. Csukd be a szemed, szmolj ezerig, s ne
butskodj.
Igen m, de Gerald kihagyta a szmtsbl Mabelt s a gyrt. Amikor Mabel megtudta a
nagynnjtl, hogy Mr. Conway valban ezt az jszakt tlti a kastlyban, kvnsgt gyorsan
megtoldotta a kvetkezkkel: Sir Rupert s lecsapott feje ma jjel jelenjen meg a dszes
hlszobban.
Jimmy becsukta a szemt, s belefogott a szmolsba. Mieltt eljutott volna az ezerig, elaludt.
Geraldot is hamar elnyomta az lom.
Mindketten pisztolylvs les hangjra riadtak fel. Nagyra nyitottk szemket, hirtelenjben azt
hittk, a dleltti clbalvsrl van sz, s kerestk a napsttte teraszt s a fehr mrvnyon pihen
vrs rzsaszirmokat.
Ehelyett azonban a dszes hlterem rideg sttje borult rjuk a hat kis gyertyalng deskeveset
rt , a szoba kzepn hlingben, kezben fstlg pisztollyal ott llt az amerikai, s az ltzszoba
ajtaja fell egy alak kzeledett felje rvid, buggyos nadrgban, szk, testhez ll felsrszben,
nyakn fehr krgallrral s fej nlkl! Persze a feje megvolt, csak ppen nem a nyakn, hanem a
hna alatt! A brsony ruhaujj redin pihen arc kedvesen mosolygott. A fik sajnlom, hogy ezt kell
mondanom hangosan felsiktottak. Az amerikai jra megnyomta a ravaszt. A goly tfrdott Sir
Rupert testn, de mintha mi sem trtnt volna, a nemes frfi folytatta tjt a hlszoba fel.
Majd hirtelen kialudt minden fny aztn a fik arra bredtek, hogy odakint mlik az es, a
hatalmas ablakokon t s szomor szrkesg terl szt a hlteremben. Reggel van s az amerikai
eltnt!
Hol vagyunk? lt fel lmosan-kcosan Jimmy, s krlnzett. Ja persze, mr emlkszem!
Brrr! Szrny volt! Ha tudni akarod, torkig vagyok mr ezzel a gyrvel!
Ugyan, butasg szlalt meg Gerald. n nagyon lveztem az egszet. Egy fikarcnyit sem
fltem. Ht te?
Ht termszetesen nem.
Sikerlt! mondta ksbb Gerald, amikor megtudtk, hogy az amerikai Lord Yaldinggal
reggelizett, s az els vonattal Londonba utazott. Biztosan el akarja adni a msik hzt, s ide akar
kltzni. A j reg gyr kezd igen hasznoss vlni.
Remlem, most mr hisz a gyrben? mondta Jimmy a lordnak, amikor ksbb sszefutottak a
kastly kptrban. Mi rendeztk gy a dolgokat, hogy Mr. Jefferson lthassa a szellemet. Azt
mondta, ha lt egy szellemet, brbe veszi a hzat.
Valban? Ti voltatok? krdezte a lord kiss klns hangon. Nagyon ksznm, igazn
lekteleztek.
, szra sem rdemes! felelte Jimmy kedvesen.
Taln rdekel mondta Lord Yalding, kezt zsebbe sllyesztve, s komoran bmult Jimmyre ,
hogy Mr. Jefferson D. Conway olyannyira rlt a szellemeteknek, hogy hajnali hatkor kirngatott az
gybl, hogy eljsgolja a hrt.
Csuda klassz! s mit mondott?
Ha jl emlkszem felelte a lord mg mindig stten , a kvetkezket: Lordom, az n kastlya

elsrang. Valban bmulatra mlt! Luxuspalota! s a park, akr a Paradicsom! gy ltszik, az n

sei nem sajnltk a pnzt, apait-anyait beleadtak. Tkletes munkt vgeztek, egsz a legaprbb
rszletekig. Tetszenek a tlgyfa btorok, a krpitok, a titkos lpcsk. De szerintem nemes sei jobban
tettk volna, ha nyugton maradnak, s berik ennyivel.
Megnyugtattam, hogy tudomsom szerint gy is cselekedtek, de csak rzta a fejt. Nem, uram.
Az n sei jszaknknt fejkkel a hnuk alatt stafiklnak! Egy lebeg-shajt szellemet elviselnk,
st mg rlnk is neki, s sz nlkl brbe vennm ezt a palott. De egy szellem, aki hna alatt cipeli
a fejt, s csak vigyorog a testn keresztlhatol pisztolygolykon, nem is beszlve az gyukban
sikoltoz, remeg gyerekekrl Nem! Ha ez a finom csaldi ksrtet, akkor nem krek belle. s az
els vonattal hazautazott. Puff neki!
Nagyon sajnlom hebegte Jimmy de nem hiszem, hogy reszkettnk volna tnyleg s mi
komolyan azt hittk, hogy jt csinlunk De azrt akad taln valaki ms, aki brbe veszi a hzat
Hol tallok mg egy ilyen gazdag embert?! shajtott Lord Yalding. Mr. Conway egy nappal
korbban rkezett, mint jelezte. Ezrt trtnhetett az egsz. Nem tudom, hogyan csinlttok, s nem is
akarom tudni. Nagyon buta vicc volt.
Nyomaszt csnd nehezedett rjuk. Az es rendletlenl verte a hatalmas ablakvegeket.
Jimmynek egyszeriben flig hzdott a szja, mint akinek remek tlete tmadt.
Ha anyagi gondjai vannak, mirt nem tetszik eladni az kszereket?
Nincs semmifle kszerem, te kis fajank! mondta dhsen a lord. Kezt kihzta a zsebbl, s
elindult az ajt fel.
s amelyek a faburkolat szobban vannak? Tetszik tudni, amelyiknek olyan csillagos gbolt a
mennyezete.
Ott nincs egy fia kszer sem felelte kurtn a lord. s figyelmeztetlek, fiatalember, nem akarok
tbb ostoba gyrhistrirl hallani! Elegem volt belle.
Ez nem ostobasg vdekezett Jimmy. Krs-krl a polcokon gynyr csaldi kszerek
vannak. Tessk eladni ket s
Ebben a pillanatban megjelent az ajtban a kisasszony, gynyr volt, akr egy festmny.
Jaj, ne! kiltotta. Ne adja el a csaldi kszereket!
Nincsenek csaldi kszereim, kisasszony vlaszolt a lord, s odasietett hozz. Azt hittem, mr
sohasem r ide.
Nincsenek? szlalt meg Mabel a kisasszony hta mgl. Tessk csak megbizonyosodni rla!
Menjnk, vagyok kvncsi, mit mutatjk unszolta a frfit a kisasszony, mivel a lord nem
mozdult. Ha msrt nem, legalbb egy szrakozs?
Igen, igen helyeselt lnken Jimmy.
Mabel s Jimmy mutattk az utat, a kisasszony s a lord, kz a kzben, kvettk a gyerekeket.
Biztosabb, ha fogjuk egyms kezt jegyezte meg Lord Yalding. Ezeknl az rdgfiaknl az
ember sohasem tudhatja, mi trtnik a kvetkez msodpercben.

Tizenkettedik fejezet
Biztosan kvncsiak lenntek arra, vajon mit rzett Lord Yalding, mikzben megindult Mabel s
Jimmy nyomban, de sajnos fogalmam sincs rla. Megdbbenst? Csodlkozst? Taln
legszvesebben belecspett volna a karjba, hogy lssa, nem lmodik-e. Meglehet, hogy ilyesfle
gondolatok motoszkltak a fejben: n bolondultam meg vagy ezek a gyerekek? Anlkl persze,
hogy el tudta volna dnteni, melyikre keressen legelszr vlaszt, mg kevsb azt, hogy mi legyen az

a vlasz brmelyik krdsrl is legyen sz. Mert ugye, a gyerekek konokul hittek a furcsa
histrikban, amelyeket elmesltek s kvnsguk beteljeslt, a szellem megjelent. A lord bizonyra
ezt gondolta de ht ennek semmi rtelme, pontosan annyit tudok az egszrl n is, mint ti,
higgytek el nekem!
St mi tbb a kisasszony szvbe se ltok bele. Csak annyit tudok rla, hogy nagyon boldog: csak
r kell nzni rmtl sugrz arcra. Az az rzsem, itt a kitn alkalom, hogy kicsit
visszakanyarodjunk a kisasszony mltjhoz. Gymja azrt kldte t kolostorba, hogy a kisasszony
nehogy elherdlhassa a vagyont hiszen szegny lordnak egy fityingje sem volt! A kedves rokon
persze becslettel megrizte ezt a vagyont de magnak! , s Dl-Amerikba tvozott. s mivel a
semmibl nem lehet meglni, a kisasszony is knytelen volt munka utn nzni. Nevelnknt hagyta
el a kolostort, s azrt vllalta el jelenlegi llst, mert kzel volt Lord Yalding birtokhoz.
Mindenron viszont akarta ltni a lordot, br tisztban volt azzal, hogy a frfi rg lemondott rla, s
mr nem szereti. s me, most viszontltta! Lefogadom, hogy ilyesfle gondolatok foglalkoztattk a
kisasszonyt, mialatt kz a kzben vgigmentek a hatalmas kastlyon. Persze azrt a fejemet nem
mernm rtenni!
Bezzeg Jimmy gondolataiban gy olvasok, akr egy knyvben. Most aztn muszj hinnie nekem!
hajtogatta magban. Ez volt most a legeslegfontosabb szmra fura, mi? , a lordnak igenis hinnie
kell neki. Nagyon szerette volna, ha Gerald s Kathleen is velk van, legalbb tani lehetnnek az
diadalnak, de ht k Mabel nagynnjnek segtettek a hatalmas btorokra vissza kellett tenni a
vdhuzatokat , s gy kimaradtak ebbl a kalandbl. Nem mintha sokat vesztettek volna, mert
amikor Mabel bszkn kijelentette: Na, most majd megltjk! s a kis faburkolat szobban
mindnyjan kvncsian krje gyltek, ht az gvilgon nem trtnt semmi!
Itt van valahol egy titkos rug bizonygatta Mabel, s ujjaival idegesen vgigtapogatta a
faburkolatot.
Hol? krdezte Lord Yalding.
Itt vlaszolt trelmetlenl Mabel , csak most nem tallom.
s valban nem tallta. Vagyis jobban mondva, a titkos kockalap rugjt megtallta az ablak alatt,
csakhogy a korbbi lmnyek alapjn beharangozott csodhoz kpest ez deskevs volt. Mert azt a
titkos rugt, amelynek segtsgvel annak idejn kinyitottk a faburkolat egyik kockalapjt, s
mgtte meglttk a kirlyi vagyonnal felr kszereket nem tallta. Egyszeren eltnt! Efell
semmi ktsg. A faburkolatot centimterrl centimterre vgigtapogattk. Aztn Mabel s Jimmy
dhs felhborodsa egyre szeldlt, majd hirtelen knos csnd llt be. gpiros flekkel lzasan
matattak a taptn, csak hogy ne kelljen sem a lord, sem a kisasszony szembe nznik, s kzben
vrig srtette ket a rug sportszertlen, st tisztessgtelen viselkedse.
Nos szlalt meg szigoran Lord Yalding , sikerlt a trftok, ha egyltaln ezt annak lehet
nevezni. Nekem mindenesetre elegem van az egszbl. Adjtok vissza a gyrt, vlemnyem szerint
az az enym, mivel lltlag itt tallttok valahol. Ezutn egy szt sem akarok tbb hallani errl a
buta varzshistrirl.
Geraldnl van felelte Mabel elszontyolodva.
Akkor hozztok ide Geraldot! Induls!
Mabel s Jimmy lg orral elvonultak, a lord pedig megmagyarzta a kisasszonynak, hogy
voltakppen rtktelen csecsebecskrl van sz, csupn a gyerekek fantzija sznezte ki ket.
A ngy gyerek egytt trt vissza a kis szobba.
Elg volt ebbl a histribl mondta Lord Yalding. Krem vissza a gyrt, s az gy be van
fejezve.
Nem nem tudom lehzni hebegte Gerald. Ez ez mindig a sajt feje utn megy.
Majd n lehzom jelentette ki a lord. De neki sem sikerlt. Be kell szappanozni tette hozz

komolyan. Persze az t nma szemll kzl ngyen nagyon is jl tudtk, mit segthet itt a szappan!
Egy szt sem hisznek az kszerekrl nygte ki Mabel, s hirtelen srva fakadt. s nem tallom
a rugt. Mr az egsz falat vgigtapogattam mindnyjan kerestk egyszeren nincs meg s
Mikzben beszlt, ujjaival rendletlenl tovbb matatott a faburkolaton, s amikor egy pillanatra
abbahagyta a sirnkozst, a faragott kockalap lassan kinylt, s a hitetlenked lord s jvendbelije
eltt feltrta a kk brsonnyal bevont polcokon csillog kszereket.
Teringettt! kiltott fel Lord Yalding.
Szent g! muldozott a kisasszony.
De mirt ppen most? hpogott Mabel. s az elbb mirt nem?
Ez a varzslat magyarzta Gerald. Igazbl nem is ltezik semmifle rug, s a gyr nlkl
nem mkdik. Emlkezz csak vissza, mit mondott Hermsz: a gyr a varzslat lelke.
Prbljuk ki! Csukd be s menj ki!
Geraldnak, mint mindig hogy sajt szavaival ljek , ezttal is igaza lett. Amint a gyr kikerlt a
szobbl, eltnt a rug, s abban a pillanatban, ahogy Gerald visszajtt, a titkos gomb jra a helyn
volt.
Na tetszik ltni! bizonygatta Mabel a lordnak.
Ht ami igaz, igaz, a rugt valban gyesen elrejtettk. (Lehetetlen alak ez a lord!) Valban
gyesek vagytok, hogy megtallttok. s ha azok az kszerek mg valdiak is lennnek
Ht persze hogy valdiak szlt srtdtten Mabel.
Nos folytatta Lord Yalding , mindenesetre ksznm. Azt hiszem, elllt az es. Ebd utn a
hintm majd hazaszllt benneteket. s ha nincs ellene kifogstok, szeretnm megkapni a gyrt.
m minden hiba a flrs siklstl csupn Gerald ujja dagadt vrsre. Aztn a lord mormogott
valamit trelmetlenl, amitl Gerald hirtelen dhbe gurult.
Szvbl kvnom, brcsak jnne le!
s termszetesen gy is trtnt: a gyr knnyedn lecsszott az ujjrl akrha vajbl lenne, ha
szabad ismt Gerald szavait idznem.
Ksznm mondta Lord Yalding.
s most azt hiszi, hogy akarattal csinltam mondta ksbb Gerald, amikor otthon, a hztetn,
egy-egy veg gymbrsr s ananszkonzerv trsasgban tvirl hegyire megtrgyaltk az
esemnyeket. Milyen furcsk nha az emberek. A lordnak mindjrt nem volt olyan geten srgs a
hint, amikor megtudta, hogy a kisasszony is velnk egytt jn haza. n mindenesetre jobban
szerettem, amikor csak egyszer jszgigazgat volt. No mindegy, ha ilyen, ht ilyen. Nem hiszem,
hogy mg egyszer a szvnkbe frkzhet.
Szerintem nem is tudja, hogy utlatosan viselkedik jegyezte meg Kathleen, s vgignylt a piros
cserepeken. Biztosan a varzslat miatt van, olyan ez, mint egy betegsg mint pldul a kanyar.
Nem emlkeztek, Mabel milyen dhs lett hirtelen, amikor lthatatlann vltozott?
Dehogynem! mondta Jimmy.
Igen, taln rszben ez az oka vlekedett Gerald, nem akart ezttal sem igazsgtalan lenni ,
rszben pedig az, hogy szerelmes. A szerelem egy kicsit mindig megbolondtja az embereket igen,
ezt egy src mondta egyszer nekem a suliban. Az nvre is beleesett valakibe, teljesen bedilizett,
pedig az eljegyzs eltt egszen normlis volt.
A kisasszony csak gy ragyogott a boldogsgtl bjos volt, mint a karcsonyi lapok angyalki;
vidm, mint egy pajkos kiskutya; s olyan kedves, mint olykor-olykor ha nagyon megerltetitek
magatokat ti is tudtok lenni. Ez a fldntli llapot msnapra sem sznt meg. Reggeli utn Lord
Yalding megltogatta szve hlgyt. A kisasszony a trsalgban fogadta t, a gyerekek pedig
diszkrten bezrkztak a tanulszobba. Ksbb, amikor ceruzrt indult a szobjba, Gerald
szrevette, hogy Eliza fle szinte odaragadt a kulcslyukhoz.

Gyorsan hatrozott: fogott egy knyvet, s lelt a legfels lpcsfokra. Egy szt sem hallott az
odabent foly trsalgsbl, de legalbb szemmel tarthatta az ajtt, hogy ms ne hallgatzhasson, gy
aztn azt is ltta, amikor Lord Yalding kilpett a szobbl. Fiatal hsnk meslte ksbb a
tbbieknek ktelen krkogsba kezdett, hogy tudtul adja jelenltt de a lord r se hedertett. Mint
egy alvajr, egyenesen a fogashoz ment, gyetlenl turklt az esernyk s eskabtok kztt, mg
vgl rtallt a szalmakalapjra, egy ideig forgatta a kezben, majd fejbe nyomta, s kilpett a
kapun, az ajtt hanyagul bevgva maga mgtt, csak gy dngtt!
A trsalg ajtaja nyitva maradt, s br Gerald szndkosan gy helyezkedett el, hogy a zrt ajtn
keresztl vletlenl se hallgathassa ki a beszlgetst, most, a nyitott ajtn t mgis megttte valami a
flt. Nagyon elszontyolodott, s mlysgesen felhborodott. Odabentrl halk szipogs hallatszott ki.
A kisasszony sr!
Atyaisten! gondolta magban. Ez aztn nem tartott sokig. Mris sszevesztek: Remlem,
nbelm sohasem lesz senki se szerelmes!
De most nincs id arra, hogy sajt szomor jvjn tpeldjn. Eliza brmelyik pillanatban
megjelenhet, s amilyen bugyuta, mg kpes, s bevgtat a szobba, s belegzol a kisasszony amgy
is szomor lelkivilgba. Gerald jobbnak ltta, ha megelzi Elizt. vatosan elindult lefel a kopott,
zld sznyegen, belpett a trsalgba, s halkan becsukta maga mgtt az ajtt.
Mindennek vge hppgtt a kisasszony, s fejt belefrta a dszprna sznes virgjaiba. Nem
akar a felesg vegyen!
Tlem ne krdezztek, hogyan nyerte el Gerald a kisasszony bizalmt. Azt hiszem, a knyv elejn
mr emltettem, hogy Gerald roppant kedvesen tudott bnni a felnttekkel, ha akart. Gyngden
megfogta a kisasszony kezt, mintha csak az desanyja lenne, aki szrny fejfjsban szenved, s halk
vigasztal szavakkal megprblt lelket nteni bel.
Ne ... ne tessk srni! Minden rendbe jn, tessk elhinni majd megltja Idnknt
gyengden megsimogatta a kisasszony hajt, s krlelte, mondjon el neki mindent.
Ne gondoljtok, hogy ezt puszta kvncsisgbl tette. Majdnem bizonyosra vette, hogy brmi
trtnt is, a varzsgyr valamikppen ludas a dologban. s ezttal sem tvedett ahogy ezt magban
megllaptotta.
A kisasszony szp sorjban elmeslte a valban nem mindennapi trtnetet. Lord Yalding elz
este, vacsora utn kiment a parkba stlni, hogy gondolkodjon
Igen, tudom mondta Gerald , s a gyr az ujjn volt. s ltta
s ltta letre kelve szobrokat szipogott a kisasszony. -Teljesen megzavarta azok szrnysgek,
amiket meslttek neki.
Tallkozott Apolln s Aphrodit, s emlkezett r, hogy ti is beszltetek rluk. s kvnta, vltoza
szoborr. Aztn teljesen megbolondult elkpzelje magban, hogy amit arrl a szigetrl meslttek,
igazn igaz az skori llatokkal val frds a tban a vz al merls az istenek lakomja.
Napflkeltekor kicsit kitisztulja a feje. De jaj, istenem magrl tovbbra azt hitte, hogy szobor,
s hromnegyed kilencig ott bujklja a sajt kertjben, bokrok mgtt, hogy a kertszei meg ne lssad.
Majd kvnta, legyen ismt rgi, hsa-vre ember. s gy lett. Szrny lom lehet, meg a mesitek
elvettk eszt. Persze hatrozott mondja, hogy ez nem lom, hanem bolond gy mondjk
nlatok, ugye? s bolond ember nem nslhet. s itt mr semmi sem segtsg. Rettenetes! Mi rtelme
van gy letemnek?
Igenis van remny! jelentette ki hatrozottan Gerald. s igenis van rtelme az letnek! A
kisasszonynak nincs mirt elkeserednie. A lord nem bolond, s nem is lmodta az egszet. Minden
csak a varzslat miatt van. Tessk nekem elhinni.
Ugyan varzslat nyszrgtt a kisasszony. Az igazsg, hogy bolond. A viszontlts

rmje csinlta benne, hiszen olyan rgen tallkozja utoljra.

Beszlt az istenekkel? krdezte kedvesen Gerald.
Ez a legbolond tletje. Azt mondja, hogy holnap hold feljn, s tallkozt beszlte meg
Merkrral egy templomban.
De hiszen ez remek! kiltott fel Gerald. Drga, aranyos, kedves, des kirlykisasszonykm, ne
lgy csacsi! Gerald egy pillanatra teljesen belefeledkezett a vigasztal babusgatsba, gy szokta
Kathleent is mindig kedvre derteni, ha a kislny valamirt lgatja az orrt. Aztn gyorsan kijavtotta
magt: gy rtem, ne tessk ok nlkl srni. Holnap a lord elmegy a templomba. n is elmegyek
te is elmsz is elmegy mi is elmegynk ti is elmentek menjnk ht mindnyjan! s meg
tetszik ltni, hogy minden a legnagyobb rendben lesz. A lord rjn, hogy nem bolond, s a kisasszony
is meg fogja rteni az egszet. Tessk, itt a zsebkendm, vletlenl egszen tiszta, mg csak szt se
hajtogattam. Jaj, ne tessk mr srni! Micsoda dolog ez egy kedves, aranyos, rgen elvesztett
szerelmestl!
Ez az kes szradat nem maradt hats nlkl. A kisasszony elvette a zsebkendt, megtrlte a
szemt, mg szipogott egyet-kettt, de vgl is halvnyan elmosolyodott.
Haszontalan! Megtrfltad, mint amerikait azzal a szellemessel.
Nem tudom megmagyarzni felelte Gerald , de becsletszavamra mondom tetszik tudni,
ugye, mit jelent egy angol becsletszava, mg ha a kisasszony francinak szletett is? Minden
pontosan gy lesz, ahogyan kvnja. n sohasem hazudok a kisasszonynak. Tessk hinni nekem!
Furcsa, de hiszek neked
s mieltt mg Gerald vdekezhetett volna, a kisasszony cuppans puszit nyomott az arcra. Azt
hiszem, hogy ebben a pillanatban Gerald akkor sem ellenkezett volna, ha van r rkezse. Csak nem
fogja megbntani ezt a szomor hlgyet!
Neki ez rmet szerez, engem pedig nem bosszant vagyis nem nagyon gondolta taln
magban.
Hamarosan flkel a hold. A kisasszony ktkedve-remnykedve, de szvben srget vggyal, hogy
a lord kzelben lehessen, mg ha slt bolond is s a ngy gyerek Mabelt elz este rtestettk
egy expressz-levelezlapon hallgatagon lpkedett a fben. A hold mg nem kelt fel, de fnye mr
elvegylt az gen a naplemente bborszneivel. Nyugaton csupa szn az g, ott kk felhk torldnak, de
keleten kristlytiszta, ahol a hold felkel.
Keresztlmentek a pzsiton, majd a vastag avarsznyeggel bortott bkkfaerdn, s vgl kijutottak
a lapos dombtet tvbe. Kr alakban hatalmas sziklk sorakoztak, az egyikben furcsa kerek reg
ttongott, a nyls szle simra kopott. A kr kzepn egy risi lapos ktmb hevert, magnyosan,
elhagyatottan, de jelentsgteljesen rg volt vallsok nma tanjaknt. A krben most valami stt
rnyk mozdult. A kisasszony ott hagyta a gyerekeket, elindult felje, s a karjba kapaszkodott. Lord
Yalding volt, aki arra krte t, menjen el.
Soha! kiltott fel a kisasszony. Ha maga bolond, akkor n is vagyok, mivel elhiszek, amit ezek
gyerekek meslnek. s itt vagyok, hogy veled lehessek, s veled egytt lthassak, amit a felkel hold
mutatja neknk
A gyerekek kz a kzben, nmn lltak a lapos ktmb mellett. Br megprbltak nem odafigyelni,
a kisasszony varzsos hangja teljesen megbvlte ket sokkal jobban, mint a gyr brmelyik
varzslata.
Nem fl? krdezte Lord Yalding.
Flni? nevetett a kisasszony. A lord tkarolta. A kisasszony megknnyebblten felshajtott
Fl, kedvesem? krdezte jra a lord.
Gerald odament hozzjuk.

 Aki viseli a gyrt, annak nem kell flnie semmitl. Egybknt nagyon sajnlom, de akaratunkon
kvl minden szt hallottunk,
Nem baj nevetett ismt a kisasszony , gyis tudjatok, hogy szeret egymst.
Ezutn a lord a kisasszony ujjra hzta a gyrt, s egymst tlelve, sztlanul lltak a nedvesen
csillog pzsiton. A lord fehr kabtja szinte egybeolvadt a kisasszony fehr ruhjval gy lltak ott,
mintha egyetlen mrvnytmbbl faragtk volna ki ket.
Aztn a hatalmas reg szlein valami halvny szrkesg kszott fel egszen a ktmb tetejig.
Majd a kerek nyls csillog fnykorongg vltozott egy holdsugr, thaladva a krben ll
ktmbk szrke foltjain, egyenesen a nylst clozta meg, s amikor a hold feljebb emelkedett, a
fnysugr lassan lefel irnyult. A gyerekek a szerelmesek mell hzdtak. A fnysugr most lert az
reg aljra, majd jra megindult felfel, s vgl az reg kells kzepben kttt ki. s ekkor,
mintegy gombnyomsra, csillog fnyszkkt trt a magasba. Egyszerre minden megvltozott
krlttk, vagy taln inkbb mindenre fny derlt. Megsznt a titok. Minden tiszta s vilgos lett
elttk, akr az egyszeregy. Szinte hihetetlennek tnt, hogy valaha valamit nem rtettek. Megsznt tr
s id mindaz, amit eddig lttak, tltek, mindaz, amirl lmodtak, ott kavargott a szemk eltt. A
pillanat egyttal az rkkvalsgot is jelentette, a vilgmindensg kzepe magt az egsz
vilgegyetemet. Ez a csodlatos fny megvilgtotta a dolgok bels lnyegt.
Egyikk sem tudta, hogyan lehetne meglltani az idt. A holdsugr csupn egy pillanatra
pihenhetett meg a hatalmas ktmb szvben. s mgis mennyi minden trtnt.
Innen fntrl ragyogan be lehetett ltni a szlesen elterl parkot, az alv virgoskerteket,
ahonnan a holdsttte zld pzsiton klnfle rnykok kzeledtek feljk.
Legell a hatalmas, furcsa formj, skori llatok lpkedtek: risi repl srknygykok
pontosan olyanok, ahogyan az ember elkpzeli ket , klns, hatalmas madarak; lassan
flvonszoltk magukat a domboldalon, s letelepedtek a kr kls oldaln. Ezutn a messzi tvolbl
eltntek Egyiptom s Asszria istenei bikatest, madrszrny, slyom- s macskafej, frge
mozgs, l kfigurk; katedrlisok tornyainak fura, groteszk figuri-, sszecsukott szrny
angyalok, kiterjesztett szrny szrnyetegek, szfinxek, dli plmaszigetek durvn faragott blvnyai,
s legvgl azok a gynyr mrvnyistensgek, akik a szigeten tartottk az nnepi lakomjukat, s
akik meghvtk Lord Yaldingot s a gyerekeket erre a tallkozra.
Szlni senki sem szlt egy szt sem. A vendgek nmn, boldogan lptek be a fnykrbe, mint
ahogyan a hossz gyaloglsban elfradt kisgyerek lpi t a nyugodt, meleg otthon kszbt.
A gyerekek fejben csak gy hemzsegtek a krdsek, amelyekre nemsokra vlaszt kellene kapniuk
legalbbis gy szlt az gret. Mgsem beszlt senki, hiszen mindannyian a varzskrn bell voltak,
ahol szavak nlkl is minden vilgos s rthet.
Utlag senki sem emlkezett a trtntekre, azt viszont sohasem felejtettk el, hogy egyszer jrtak
valahol, ahol minden egyszer s szp volt. s ha valaki csak ennyire is emlkszik, egy kicsivel mris
gazdagabb lett. s ahogy msnap szba hoztk a dolgot, azt tapasztaltk, hogy mindegyikk megrztt
valamit az elz jszaka csodjbl.
A szobrok sszbb hzdtak a ktmb krl a sugrz fnyzn, akr egy magasbl lezdul
vzess, fnyes fehrsggel rasztotta el a hatalmas tmeget. Nma csnd vette krl ket. Aztn
furcsa borzongs futott vgig az egybegylteken. Madarak, fenevadak, grg szobrok, babiloni
szrnyek, gyerekek s felnttek mind flfel bmultak, a csillog fnyessg megvilgtotta az arcukat,
s mintegy veznyszra kitrt bellk a dbrg hullmvershez hasonl kilts:
A fny! A fny!
s eltnt a fny, s akr a lebeg tollpihe, lom borult a gyerekek s a kt felntt szemre.
Csillog harmatcseppek ltek a fszlakon, a hold a stt felhk mg bjt. Gyerekek s felnttek
egymst tlelve lltak a csillog pzsiton, de nem a flelem tartotta ssze ket, hanem a szeretet.

 Szeretnk elmennem szigeten barlangba szlalt meg halkan a kisasszony.

Nmn megindultak a stt jszakban, le a csnakhzhoz, eloldottk a lncot, vzbe mertettk a
laptokat, a frdz csillagok s vzililiomok kz. Elrtk a szigetet, s megtalltk a lpcst.
A biztonsg kedvrt hoztam magammal gyertyt mondta Gerald.
Az imbolyg gyertyalng fnynl elindultak Pszkh csillog terme fel. A szoborbl sztrad
fnyzn most is ugyanolyan szikrz fnyessggel tlttt el mindent, mint a gyerekek els
ltogatsakor. Ez volt a Kvnsgok Terme.
A gyr mondta Lord Yalding.
Igen felelte a kisasszony , ez varzsgyr, s ezt sm, egy hlgy adott neki maga egyik
snek, hogy ptsen palota s egy gynyr kert. El is kszlt. De hlgy

sohasem lthatja a palota ez volt ra a varzslatrt.

A kisasszony minden bizonnyal angolul meslte el a trtnetet, klnben hogyan rthettk volna
meg a gyerekek? De rdekes mdon ezttal egszen mskpp beszlt, mint ltalban.
A gyerekeket kivve folytatta a gyr mindenkitl megkvetel fizetsg. Maga mr megfizette
a magt, amirt idekvnt engem. Emlkezzk csak vissza arra a knz rletre. Most mr csak egy
kvnsg van htra.
spedig?
A legutols felelte a kisasszony. Kvnhatok?

 Persze! vlaszoltk krusban a tbbiek.

Akkor azt kvnom, hogy a gyr minden eddigi varzstudsa sznje meg, s a gyr maga ne
legyen tbb, kevesebb, mint csodlatos kapocs, amely tged s engem rkre sszefzi.
Elhallgatott. s ebben a pillanatban kihunyt a varzsfny, eltntek a kvnsgablakok, mint amikor
a mozielads vgn elsttl a vszon. A gyertya halvny fnynl egy durva boltves folyos
krvonalai rajzoldtak ki, s ott, ahol Pszkh szobra llt, egy letakart klap fekdt a fldn.
Gerald odavilgtott.
Ez annak a hlgynek a srja mondta a kisasszony.
Msnap egyikk sem emlkezett pontosan semmire. Mindamellett nagyon sok minden megvltozott
krlttk. Varzsgyr volt-nincs, viszont a kisasszony ujjn reggel ott csillogott a fnyes
aranygyr. A faburkolat szoba rejtett kincseinek tbb mint a fele kmforr vltozott, ugyangy a
titkos gomb is, gy aztn a megmaradt kszereket nem lehetett tbb elrejteni, ott hevertek szabadon a
brsonnyal bevont polcokon. Nem volt tbb folyos a Flra-templom mgtt sem. St a titkos
folyosk s szobk nagy rsze is eltnt. s a kertben mr messze nem volt annyi szobor, mint ahogy
azt az ember gondoln. s a kastlynak egy jkora darabja hinyzott, amit drga pnzen kellett
megcsinltatni. Mindebbl arra lehet kvetkeztetni, hogy Lord Yalding se jcskn ignybe vehette a
gyr segtsgt a palota felptsben.
Mindenesetre a megmaradt kszerek elegendnek bizonyultak, hogy fedezzk az sszes kltsget.
A varzslatnak ez a hirtelen megsznse annyira megdbbentette mindannyiukat, hogy mr-mr
abban is ktelkedni kezdtek, ltezett-e egyltaln ez a varzs.
Az viszont biztos, hogy Lord Yalding felesgl vette a kisasszonyt, s a szertartshoz egy
aranygyrt hasznltak, ami ha jobban belegondolunk, nem lehetett ms, mint a legutols kvnsg
kvetkeztben a hzassg jelkpv vltozott varzsgyr, amely rkre egybefzi e kt ember lett.
s ha ez az egsz trtnet csak a kpzelet jtka, ha Gerald, Jimmy, Kathleen s Mabel csupn
hiszkeny termszetem szlttei elvgre ppen elg valszertlen mest hallgattam mr vgig
letemben , mivel magyarzztok azt a cikket, amely a legutols varzslatos jszaka utni napon
jelent meg az jsgban?
Egy jl ismert zletember titokzatos eltnse ordtotta nagybetkkel a cm, s a cikk rja a
tovbbiakban elmondta, hogyan tnt el nyomtalanul egy jl ismert s zleti krkben tisztelt frfi.
Mr. M. M. Mumushy, mint ltalban, most is ks estig a hivatalban maradt. Ajtajt
msnap zrva talltk. Amikor flfesztettk a zrat, a szerencstlen frfi ruhi ott hevertek
egy halomban a fldn. ltzkn kvl mg egy esernyt, egy stabotot, egy golftt s
furcsa mdon egy tollseprt is talltak. Mr. Mumushy teste azonban eltnt. A rendrsg
lltlag mr nyomon van.
Ha valban gy van, akkor ezt gondosan titkoltk. De nem hiszem, hogy brmilyen nyomra
bukkantak volna, mivel ez a tiszteletremlt riember termszetesen a Mumus volt, aki egy elkel
szllodt keresett, kzben pedig belpett a Kvnsgok Termbe, s igazi llnny vltozott. s ha ez
a trtnet csupn kitalci, hogyan lehetsges, hogy a ngy gyerek rk bartsgot kttt Lord s Lady
Yaldinggal, s minden vben a birtokukon tltik a nyri sznidt?
Persze nyugodtan gondolhatjtok, hogy mindezt csak kitalltam, nekik ez desmindegy a tnyek
viszont tnyek, amelyeket nem lehet letagadni.