Sadraj

Prvi deo
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Drugi deo
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
Trei deo
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
etvrti deo
29.
30.
31.
32.
33.

Epilog
Beleka autora
Zahvalnost
Beleka o autoru

Korban Adison

ETNJA PO SUNCU
S engleskog prevela
Marijana Milovanovi

Naslov originala:
Corban Addison
A Walk Across the Sun

Miss Smila i E-book Tim

www.balkandownload.org

Za nebrojene dua koje su bile rtve seksualne trgovine.

I za hrabre mukarce i ene irom planete koji neumorno rade da
se izbore za njihovu slobodu.
Mrana mesta zemlje puna su stanita nasilja.
Asaf, psalmist
Ako nemamo mira, to je zato to smo zaboravili da pripadamo jedni
drugima.
Majka Tereza iz Kalkute

Prvi deo

1.
Deca se igraju na obali svetova.
Rabindranat Tagor

Tamil Nadu, Indija

More je bilo tiho onog jutra kada se njihov svet raspao. Bile su sestre
Ahalja,1 od sedamnaest godina, i Sita, dve godine mlaa od nje. Kao i
njihova majka, i one su bile deca mora. Kada je njihov otac, direktor u
softverskoj kompaniji, odluio da se presele iz ravnica Delhija u enaj na
obali Koromandela, Ahalja i Sita su imale utisak da su se vratile kui.
More im je bilo prijatelj, a pelikani, morske ribe iz Tihog okeana i
penuavi talasi drutvo. Nikada nisu verovale da e se more okrenuti
protiv njih, ali bile su mlade i o patnji su znale vrlo malo.
Ahalja je to osetila kada se zemlja zatresla u praskozorje. Pogledala je u
Situ, koja je spavala u krevetu pored nje, i pitala se kako je to nije
probudilo. Potresi su bili jaki, ali su brzo prestali. Kasnije se pitala da nije
moda sanjala. U kui se nita nije ulo. Bio je to dan posle Boia,
nedelja, i cela Indija je spavala.
Ahalja se uuka u svoje ebence, udahnu slatkasti miris sandalovine u
kosi svoje sestre, pa poe da sanjari o paun-plavom alvar kamizu2 koji joj
je otac poklonio za odlazak na konzervatorijum u Majlapuru te veeri. Bio
je decembar i muzika sezona u Madrasu bila je u punom jeku. Otac im je
kupio karte za violinski koncert, u osam sati. Obe sestre, i Ahalja i Sita,
studirale su violinu.
Ukuani su se polako budili. U sedam i petnaest, aja, dugogodinja
kuepaziteljka, umotana u sari, dohvatila je teglicu krea iz komodice,
koja se nalazila u podnoju njenog kreveta, i izala na trem. Poistila je
zemlju krutom metlom pa belim prahom iscrtala take na zemlji. Finim
linijama je povezala take iscrtavajui zvezdasti cvet jasmina. Zadovoljna,
sklopila je ruke i apatom se pomolila Lakmi, indijskoj boginji sree, za
povoljan dan. Kada je zavrila ritual kolam3, otila je da priprema
doruak.
Ahalja se opet probudila tek kada se suneva svetlost probila kroza
zavese. Sita, ranoranilac, bila je skoro potpuno obuena, a sjajna kosa joj

je, meka poput krzna, bila mokra jer se tek okupala. Ahalja je posmatrala
sestru kako se minka ispred malog ogledala i nasmeila se. Sita je bila
zgodna devojka, s finim crtama lica i krupnim, prodornim oima, koje je
nasledila od majke Ambini. Bila je malo mrava za svoje godine i magija
puberteta tek je trebalo a joj podari enske obline. Zbog toga je patila iako
su joj Ahalja i Ambini stalno govorile da e vreme doneti promene koje
toliko eli.
Delom da bi odrala korak sa Sitom, a delom da ne bi zakasnila na
doruak, Ahalja je u urbi obukla uti uridar4 i ogrnula odgovarajui al.
Stavila je prstenje i narukvice pa na kraju zakopala ogrlicu i stavila na
elo bindi5 ukraen draguljima.
Spremna, draga? Ahalja je pitala Situ na engleskom. U porodici Gaj
je vailo pravilo da devojke govore hindi ili tamilski samo kada im se
neko od odraslih obrati na tom jeziku. Kao i svi Indijci koji su imali sree
da postanu via srednja klasa, njihovi roditelji su sanjali o tome da ih
poalju na univerzitet u Englesku i vrsto verovali da je dobro znanje
engleskog jezika njihova ulaznica za Oksford ili Kembrid. U
manastirskoj koli koju su pohaale devojke uili su se hindi, kao
maternji jezik, i tamilski, kao lokalni jezik Tamil Nadua, uporedo sa
engleskim, no asne sestre su radije govorile engleski, a devojke se nikada
nisu bunile.
Da odgovorila je Sita enjivo i letimino se pogledala u ogledalu.
Valjda.
O, Sita grdila ju je Ahalja ako se mrti, nee se svideti Vikramu
Pilaju.
Ahaljine rei su delovale ba onako kako je elela. Sitino lice se ozarilo
na pomen porodinih planova za to vee. Pilaj je njen omiljeni violinista.
Misli li da emo ga upoznati? pitala je Sita. Red posle koncerta
prostire se u nedogled.
Pitaj oca rekla je Ahalja, razmiljajui o iznenaenju koje su ona i
otac spremili za Situ, uspevi da sakriju to od Site. Nikad se ne zna s
njegovim vezama.
Pitau ga za dorukom rekla je Sita i izala iz sobe pa sila niza
stepenice. Ahalja je ila za Sitom ka dnevnoj sobi, potajno se smekajui.
Devojke su zajedno izvele pudu, jutarnju molitvu, pred porodinim
zatitnicima Ganeom boanstvom u obliju slona, koji donosi sreu i
Ramom otelovljenjem boga Vinua koji su stajali u uglu sobe. Kao i
veina trgovakih porodica, i porodica Gaj nije bila mnogo pobona i
poseivala je hram i svetilita samo u retkim prilikama onda kada im je
trebala usluga od bogova. Meutim, kada bi baka dolazila u posetu, palili

su miriljave tapie i spremali se za pudu te bi svi i mali i veliki

uestvovali u ritualu.
Kada su ule u trpezariju, sestre su zatekle oca Narea, majku i baku
okupljene za dorukom. Pre nego to su sele, Ahalja i Sita su dotakle
stopala svoga oca, po starom obiaju, kao znak potovanja. Nare se
nasmejao i obe ih tipnuo za obraz.
Dobro jutro, oe rekle su.
Dobro jutro, lepotice moje.
Oe, zna li nekoga ko poznaje Vikrama Pilaja? pitala je Sita.
Nare je krajikom oka pogledao Ahalju i namignuo Siti. Ja u ga
upoznati, veeras.
Sita izvi obrve. Kako to misli?!
Nare je zavukao ruku u dep. Mislio sam da saekam do veeras, ali
kada si ve pitala... Izvadio je VIP propusnicu i poloio je na sto.
Upoznaemo ga pre koncerta. Sita je pogledala u propusnicu i osmeh joj
je ozario lice. Polako je klekla i jo jednom dotakla oevo stopalo.
Hvala ti, oe. Moe li i Ahalja da poe?
Pa naravno! odgovorio je Nare, poloivi jo tri VIP propusnice
pored prve. Kao i tvoje majka i baka.
Moemo da ga pitamo ta god poelimo umeala se Ahalja.
Sita je pogledala u sestru i oca, ne skidajui osmeh s lica.
Dok su sestre sedale na svoja mesta, aja je jurcala po sobi, sputajui
na sto pune inije rie, kokos sa indijskim ljutim zainom, posude s masala
dosom, palainkama punjenim krompirom, tanak hleb poznat kao apati.
Jeli su bez pribora za ruavanje i do kraja obroka svima su prsti bili
umazani riom i indijskim ljutim zainom.
aja je za desert posluila svee ubran iku, voe nalik kiviju, i misor
pak, neto to je liilo na slasne kolaie. Dok je sekla iku, Ahalja se
prisetila zemljotresa koji se desio rano jutros.
Oe, da li si osetio zemljotres? pitala je.
Kakav zemljotres? upitala je baka.
Nare se tiho nasmejao. Srena si to ima tako vrst san, nano.
Okrenuo se ka svojoj erki smeei joj se. Zemljotres je bio jak, ali nije
bilo tete.
Zemljotresi su lo znak rekla je stara ena, vrsto steui maramicu.
Oni su prirodna pojava Nare ju je neno ispravio. Ovaj je bio
bezopasan i nema potrebe da brinemo. Okrenuo se ka Ahalji i promenio
temu. Priaj mi o sestri Naomi, nije bila dobro kada sam je poslednji put
video.
Porodica je zavrila doruak, a Ahalja je jo priala ocu o direktorki

kole Sveta Marija. Povetarac je duvao kroz otvoren prozor,

rashlaujui trpezariju. Za to vreme Sita se unervozila pa upitala da li
moe da ode. Poto joj je Nare dozvolio, napunila je depove kockastim
misor pakom i odjurila iz kue pravo na plau. Ahalja je morala da se
nasmeje sestrinoj ivahnosti.
Mogu li i ja da idem? pitala je oca.
Klimnuo je glavom. Mislim da je nae malo boino iznenaenje
dobra ideja.
Slaem se odgovorila je. Ustala je od stola, obula sandale i izala za
sestrom na sunce.
Do osam i dvadeset svi sem aje i majke, otili su na plau. Mali
porodini bungalov nalazio se na obali, dvadeset etiri kilometra juno
od enaja i oko kilometar od jedne od mnogih priobalnih ribarskih
zajednica Tamil Nadua. Naselje je bilo ruralno, tipino indijsko, i Ambini,
koja je odrasla u prenaseljenim etvrtima Majlapura, smatrala ga je
zabaenim, ali odlazak iz grada bio je mala cena za priliku da svoju decu
odgaja tako blizu doma svojih predaka.
Ahalja se etala plaom, dok je Sita trala i skupljala koljke. Nare i
Ambini su se polako etali iza njih u tiini. Porodica Gaj je krenula
severno, ka ribarskom selu. Proli su pored starijeg para, koji je u tiini
sedeo na pesku i pored dva deaka, koja su kamenjem gaala ptice. Osim
njih na plai nije bilo vie nikog.
Malo pre devet, Ahalja je primetila neto udno na moru. Talasi
gonjeni vetrom nisu vie prodirali duboko na obalu kao do maloas.
Prouavala je liniju obale i uinilo joj se da se more povlai. Uskoro je je
pojas od petnaest metara pod peskom leao otkriven. Dva deaka su se,
oduevljeno viui, jurila preko suneraste povrine ka okeanu, koji se
povlaio. Ahalja je sve to posmatrala s loim predoseajem, dok je Sita
bila vie znatieljna nego zabrinuta.
Idhar kya ho raha hai? pitala je Sita, vraajui se na maternji hindi.
ta se dogaa?
Nisam sigurna Ahalja je odgovorila na engleskom.
Ahalja je prva videla talas. Prstom je pokazala na tanku belu liniju koja
se protezala du obzorja. Za manje od deset sekundi linija se proirila i
pretvorila u mutni kovitlac. Talas je tako brzo nadolazio da porodica Gaj
gotovo nije imala vremena da reaguje. Nare je povikao maui, ali
njegove rei su se gubile u stravinoj tutnjavi talasa.
Ahalja je dohvatila Situ za ruku i povukla je ka drvoredu palmi, muei
se da pree preko mekanog peska. Ustajala voda kovitlala joj se oko nogu

a onda se talas nadvio nad njom, podigao je i poeo da je prevre. Slana

voda joj je napunila nozdrve, zapuila joj ui i pekla joj oi. Poela je da se
gui, obuzeo ju je nagon za povraanje dok se borila da ispliva. Kada je
izbila na povrinu, dahtala je kako bi se izborila za vazduh.
Jedva je nazirala pokrete i treperenje boja Sitin tirkizni uridar.
epala je sestru za ruku, ali ona joj je iskliznula u silovitom povlaenju
talasa. Prsti su joj okrznuli glatku palminu koru. Bacila se ka stablu,
oajniki se borei protiv struje, ali njen stisak ni ovoga puta nije dugo
trajao. Dok ju je more nosilo ka kopnu, vikala je iz sveg grla: Plivaj, Sita!
Uhvati se za palmu!
Osvrnuvi se, u deliu sekunde pre udara ugledala je deblo palme. Uz
eksploziju bola u glavi, grevito je obujmila stablo rukama i nogama,
vrsto ga steui. Onda se onesvestila.
Kada je otvorila oi, ugledala je plavo nebo kako se pomalja kroz lie
palme noeno vetrom. Tiina oko nje bila je jeziva. Srce joj je tuklo i
oseala se kao da joj je se glava rasprsla napola. Sekunde su prole, a onda
je more poelo da se povlai, jo jednom poputajui pred kopnom.
Ugledala je Situ u daljini i ula povike.
Ahalja, pomozi mi!
Pokuala je da govori, ali su joj usta bila puna slane vode. Kada je
progovorila, zvuala je kao da kreti.
Saekaj! Ispljunula je i ponovo pokuala. ekaj, Sita, dok se voda
povue.
I povukla se. Konano.
Ahalja je milimetar po milimetar silazila niz stablo banane, dok nije
dodirnula stopalima natopljeno tlo. uridar joj je bio poderan a lice
umrljano krvlju. Gacala je ka Siti, ostavljajui deblo koje ju je spaslo.
Steui vrsto i zatitniki ruku mlae sestre, Ahalja je pogledala kroz
palmino drvee ka plai. Stravian prizor isprva se nije video. Trnovito
bunje pokraj obale bilo je ogoljeno. Oko njih su, u mutnoj vodi, plutali
tamni obrisi.
Ahalja je zurila u njih, teko diui. A onda joj je sinulo.
Idhar aawo! Naredila je Siti na hindiju. Idemo!
Ahalja je uzela sestru za ruku i povela je kroz vodu koja im je sezala do
kolena. Prvo su otkrile Ambinino telo. Bila je prekrivena blatom i svaki
deli gole koe je bio razderan trnjem. Oi su joj bile otvorene, a lice
prestravljeno.
Ugledavi izoblien prizor voljene majke, Sita se skamenila. Toliko jako
je udarila sestru po ruci da je ova vrisnula brzo je istrgavi. Ahalja je pala
na kolena, plaui, ali Sita je samo zurila. Nakon nekog vremena, usne su

joj omlitavele i ona zajeca. Zagnjurila je lice u ruke i tresla se kao da ima
napad.
Ahalja je uzela sestru u naruje i vrsto je zagrlila. Onda ju je uhvatila
za ruku i odvela je to dalje od Ambini. Nedugo potom, nale su jo jedno
telo. Bio je to jedan od onih deaka. Sita se ukoila. Ahalja ju je skoro
nosila du movarne plae pune krhotina ka porodinom bungalovu.
elela je samo da pronau oca.
Da se Sita nije saplela, prole bi pored Nareovih ostataka. Kada se
sagnula da pomogne sestri da ustane, Ahalja je bacila pogled ka kopnu i
ugledala jo jednu tamnu masu kako pluta u mirnoj laguni. Talas je odneo
Narea kroz drvee palme i zarobio ga izmeu stena na ivici lagune.
Ahalja je vukla sestru prelazei taj kratak put do Nareovog tela. Dugo
je bezizrazno zurila u oca. Kada je shvatila ta se dogodilo, zaplakala je,
skrhana pod teretom beskrajne tuge. Ona je bila Nareova miljenica, kao
to je Sita bila Ambinina. On ne moe biti mrtav. Obeao je da e joj nai
uglednog mua i da e joj prirediti nezapamenu svadbu. Toliko toga joj
je obeao.
Pogledaj proaputala je Sita, pokazujui na jug.
Briui suze, Ahalja je pratila sestrin pogled preko tueg sveta koji su
stvorili talasi. Njihov kuerak se nazirao u daljini. Poznati obrisi
iznenadili su Ahalju, ali i njenu smirenu sestru. Sita je prestala da plae,
obgrlivi se kao da eli da se zatiti. Pogledavi je u oi ispunjene bolom,
Ahalja oseti nadu. Moda su aja i baka preivele. Nije mogla da
podnese pomisao da su ona i Sita ostale potpuno same.
Ahalja je uzdahnula i vrsto stegla sestru za ruku. Gacajui preko
potopljene plae, devojke su se probijale ka ostacima doma u kojem su
provele skoro deceniju. Pre nego to ju je talas potopio, zemlja oko kue
bila je oaza cvetnih bati i vonjaka. Nedugo nakon selidbe porodice iz
Delhija, Nare je blizu kue zasadio aoka drvo u Sitinu ast. Kao dete,
igrala se ispod mladog stabla i zamiljala svoju imenjakinju, heroinu
Ramajane, koju je iz zarobljenitva na ostrvu Lanka spasao Hanuman,
plemeniti bog majmuna. Sada je i aoka drvo kao i sve ostalo liilo na
palidrvce, bez lia, grana i cvetova.
Sita je zastala pred ostacima svog dragog drveta, ali Ahalja ju je vukla
za ruku i pourivala je. Voda je odnela prozore s prvog sprata i sav
nametaj koji je krasio dnevni boravak sada je plutao po dvoritu. Ipak,
kua je izgledala neoteeno. Kako su se pribliavale, vratima, koja su
zjapila otvorena, Ahalja je oslukivala u nadi da e uti glas nekog
ljudskog bia, ali uzalud. Kua je bila tiha poput grobnice.
Ula je u hodnik i naborala nos od hladnog, vlanog vazduha. U

dnevnoj sobi je zatekla baku kako pluta u mraku, licem nadole, pored
kaua umrljanog blatom. Suze su joj navrle na oi, ali bila je suvie
iscrpljena da bi plakala. Nije se iznenadila kada je otkrila telo stare ene.
Poto je pronala oca, bila je gotovo sigurna da je i baka mrtva.
Skupljajui ono malo hrabrosti to joj je ostalo, gacala je kroz dnevni
boravak na putu do kuhinje, oajniki se molei da je bar aja preivela.
Kuepaziteljka je oduvek ivela s porodicom Gaj, jo pre no to se Ahalja
rodila. Ona je bila kao lan porodice, jedinstvena i preko potrebna.
Kada je Ahalja ula u kuhinju, pratei gipku Situ, koja je epala, zatekla
je pusto. U mirnoj vodi plutale su prevrnute korpe, kutije detrdenta,
staklene posude za slatkie, razbacan mango, papaja, kokos. Na dnu su
leale erpe, lonci, inije, srebrni pribor kao smee s potopljene olupine.
Ali nije bilo ni traga od aje.
Ahalja je taman krenula iz kuhinje ka dnevnom boravku kada je
primetila da su drvena vrata ostave odkrinuta. Ugledala je ruku pre
sestre i povukla vrata. Ukletena u tesnom prostoru ostave stajala je aja.
Meu stradalim lanovima porodice aja je izgledala najsmirenije. Oi su
joj bile zatvorene i izgledala je kao da spava, ali koa joj je bila hladna i
vlana.
Ahalji se zavrtelo u glavi i umalo se onesvestila. Dok je stajala u vodi do
kolena, postala je svesna svojih i sestrinih nevolja. Ona i Sita su siroii.
Ostale su im samo tetke i roake u dalekom Delhiju, koje nisu videle
godinama.
Ba kada je pomislila kako za njih vie nema nade, Sita joj je pruila
ruku. Taj dodir je trgao Ahalju. Ponovo prihvatajui odgovornost starije
sestre, Ahalja je odvela Situ na sprat u njihovu sobu. Talas je preplavio
stepenice i ostavio blato na podu, ali prozori i nametaj na prvom spratu
ostali su netaknuti. Ahalja je mislila samo na jedno da pronae svoju
tanicu i uzme mobilni telefon. Kada bi stupila u kontakt sa sestrom
Naomi i nekako odvela Situ u Manastir Svete Marije u Tiruvaluru, bile bi
bezbedne.
Pronala je mobilni na nonom stoiu i okrenula broj sestre Naomi.
im je telefon zazvonio, sa istoka se razlegla daleka tutnjava. Prila je
prozoru i gledala u muljem zaprljan Bengalski zaliv. Nije mogla da
poveruje svojim oima. Jo jedan ogroman talas nadirao je ka obali. Za
nekoliko sekundi buka je prerasla u glasnu tutnjavu i zagluila glas s
druge strane ice. Halo! Halo! Ahalja! Sita! Ahalja je zaboravila na
sestru Naomi. Sada su joj na pameti bili samo sestra i nov opasan talas.
Penuava voda prodrla je do kue i poplavila prizemlje. Kua se tresla i
jeala dok je talas udarao u temelj. Ahalja je zalupila vrata spavae sobe i

naterala Situ da se popne na krevet. Drei u naruju sestru koja je

drhtala, Ahalja se pitala da li je bog iva odabrao da vodom, umesto
vatrom, uniti svet.
inilo se da razaranje drugog talasa traje itavu venost. Slana morska
voda je ikljala ispod vrata spavae sobe i kovitlajui se punila sobu.
Sestre su se uukale u gomilu ebadi, dok je voda nadolazila. Odjednom
se pod ispod njih pomerio i iskosio. Vrata spavae sobe su se otvorila pod
pritiskom i prljava voda je nagrnula. Ahalja je vrisnula, a Sita je sakrila
glavu u Ahaljin mokri i zaprljan uridar. Ahalja je zatvorila oi i molila se
boginji Lakmi da razrei sestre grehova i da im osigura bezbedan put u
sledei ivot.
Tako odsutna, jedva je primetila da se buka stiala. Kua je vrsto
stajala, dok se drugi talas povlaio. Sestre su nepomino sedele na
krevetu. Razoren svet koji je ostao posle talasa bio je jezivo tih.
Ahalja Sita je proaputala nakon dueg vremena. Kuda emo?
Ahalja je trepnula i ubrzano razmiljala. Pustila je sestru osetivi
telefon u ruci. Ne progovorivi, okrenula je poznati broj.
Moramo da odemo do Svete Marije. Sestra Naomi e nam pomoi.
Ali kako? pitala je Sita, obgrlivi se. Nema ko da nas odveze.
Ahalja je zatvorila oi i sluala zvonjavu telefona. Sestra Naomi se
javila. U glasu joj se ula strepnja. ta se desilo?! Jeste li u opasnosti?!
Kada je progovorila, Ahalja je imala utisak da to nije njen glas. Naiao je
talas. Svi iz njene porodice su mrtvi. Ona i Sita su preivele, ali im je dom
uniten. Nemaju novca, imaju samo telefon.
Neko vreme ulo se samo statino pucketanje dok sestra Naomi nije
smogla snage da progovori. Posavetovala je Ahalju da odpeae do puta i
zamole komiju da ih preveze do enaja.
Putujte samo s nekim kome verujete rekla je. Mi emo vas ekati.
Ahalja je zavrila telefonski razgovor i okrenula se ka Siti, pokuavajui
da izgleda samouvereno.
Moramo da pronaemo nekoga ko ima auto. Hajde. Treba nam suva
odea. Odvela je sestru na drugi kraj sobe do komode. Pomogla je Siti
da skine mokru prljavu odeu i dala joj ist uridar. Onda se i sama
presvukla. Pokuala je da pusti vodu iznad umivaonika kako bi se umila,
ali nije bilo pritiska. Morae da istrpe pesak na koi dok ne stignu u Svetu
Mariju.
Sita je krenula ka vratima, spremna za put, ali je Ahalja zastala da
uzme fotografiju porodice Gaj s prolog Boia, koje su poivale na
nonom stoiu. Izvadila je sliku iz rama i zadenula za pojas uridara.
Pronala je i drvenu kutiju, koju je s telefonom stavila u platnenu torbu.

U kutiji se nalazio zlatan nakit, koji su sestre dobijale tokom godina. To je

bilo sve njihovo bogatstvo. Ahalja je jo jednom bacila pogled na sobu i
klimnula glavom u zna opratanja. Sve ostalo ostavlja za sobom.
Sestre su se spustile stepenitem i gacale kroz hodnik do dvorita.
Sunce je peklo i zaostala voda posle drugog talasa zaudarala je na mrtvu
ribu. Ahalja je vodila Situ iza oteenog bungalova pravo na ulicu. Nisu
zatekle nijedan od dva porodina automobila, koji su pre dolaska talasa
bili parkirani na prilazu. Ahalja je pomislila da se jo jednom osvrne ka
kui, ali je odolela. Porueni svet koji je ostao posle talasa nije njihov dom.
Preanji svet i porodica koja ga je nastanjivala sada ive samo u
njihovim uspomenama.
Glavni put su zatekle pod nanosima iz ume palmi. Ahalja je bila oajna.
Ko bi se usudio da krene na put u ovakvim uslovima? Onda joj je kroz
glavu proletela misao kako bi mogle da nau prevoz u ribarskom selu.
Znala je da su izgledi mali. Veina seljana ivi u kolibama na obali mora
i verovatno ih je talas sve sravnio sa zemljom. Ali preiveli e morati da
se snabdevaju namirnicama i trebae im pomo iz enaja. Uskoro e neko
iz sela morati da krene na put, makar i volovskim kolima.
Sestre su utke hodale jedna kraj druge. Prele su oko kilometar i po, ali
jo uvek nisu pronale znake ivota. Sva vegetacija je nestala, a zemlja je s
obe strane puta bila opustoena. Kupale su se u znoju kad su stigle pred
selo, a grla su im bila suva od ei. U Junoj Indiji sunce je ak i zimi
nemilosrdno peklo.
Ahalja je predvodila do ribarskog naselja. Dok su se pribliavale obali,
spazile su oveka u blatnjavoj beloj suknji ili lungiju6 kako im ide u susret
s detetom u naruju. Iza njega se pruao niz blatnjavih pecaroa, koji su
nosili korpe od palminog drvea na glavama i arene torbe na ramenima.
ovek se zaustavio ispred Ahalje. Vanakam pozdravila ga je.
Kuda ete?
ovek je bio toliko uznemiren da je nije ni uo. Pokazujui i uzrujano
gestikuliui, priao joj je o talasima.
Bio sam u svom amcu rekao je. Nita nisam osetio. Kada sam se
vratio, niega nije bilo. Moja ena i deca... ne znam ta se desilo s njima.
Okrenuo se i rukom preao preko odrpanog poveza. Samo smo mi
preiveli. Ahalja je oseala ovekovu tugu, ali je ostala jaka.
Usredsredila se na praktine stvari.
Va stareina ima kombi rekla je. Gde se nalazi?
ovek je odmahnuo glavom. Uniten je.
A ta je s vodom za pie? Sigurno ste imali bave s vodom za sluaj

monsuna.
Odnela ih je voda.
Kuda ete? Ahalja je ponovo upitala.
Mahabalipuram ovek je odgovorio. Tamo imamo roake.
Ahalja je pokuala da sakrije razoaranje. Mahabalipuram je bio osam
kilometara u suprotnom smeru. Mi moramo u enaj.
ovek je zurio u nju kao da je poludela. Teko ete tamo stii.
Ahalja je uzela Situ za ruku i prkosno rekla: Stii emo.
Sestre su se pridruile seljanima do glavnog puta, gde su se rastali i
svako otiao na svoju stranu.
Trebalo je da krenemo u Kovalam tiho je rekla Sita, progovorivi
nakon dueg vremena. Moda emo tamo uhvatiti autobus.
Ahalja je klimnula glavom. Kovalam je bila vea ribarska zajednica od
ove, tri kilometra severno. ak i ako ne uhvate autobus, bila je prilino
sigurna da e na pijaci u Kovalamu pronai vodu za pie. To joj je sada
najvanije. O prevozu e kasnije razmiljati.
Sporo se prelazile kilometre na tropskom suncu. Zbog vetra sa okeana
koji bi povremeno dunuo lake su podnosile sparinu. Inae, put je bio dug
i bolan. Njihove sandale, mokre i pune peska, napravile su im uljeve.
Sita je na putu do Kovalama sve vreme jadikovala, a Ahalja je jedva
pokretala noge. Po poloaju sunca, procenila je da je otprilike jedanaest
sati ujutru. Ako ih ne poslui srea, teko da e pre veeri stii do
manastira.
U selu Kovalam je bilo kao u konici. Volovska i teretna kola utrkivala
su se sa automobilima i peacima na uskim mokrim putevima. Ahalja je
zaustavila jednu staricu u blatnjavom sariiju da je pita koji autobus ide za
enaj. ena je bila van sebe od alosti.
Sin mi je bio na plai plakala je. Da ga niste videle?
Ahalja je tuno odmahnula glavom, okrenula se i otila. Pitala je za
pomo i oveka koji je nosio korpu zrelih banana, ali on ju je samo bledo
gledao. Drugi ovek, koji je iao za kolima punim groa, odgovorio joj je
odsenim odmahivanjem glave.
Zar ne znate ta se ovde desilo?! vikao je, pljujui sok od duvana
koji je vakao. Ko zna da li autobusi uopte idu!
Ahalja se borila da ne padne u oaj. Znala je da e, ako se ne smiri,
doneti nesmotrenu odluku i tako sebe i sestru uvaliti u nevolju. Odvela je
Situ na pijacu u Kovalamu. Kao to je i oekivala, radilo je tek nekoliko
tezgi. Pitala je prodavca sokova moe li da im da flau vode. Nasmeila se
ljubazno i rekla mu da joj je talas odneo torbicu te da nema novca.

Prodavac ju je bezoseajno pogledao.

Svi moraju da plate rekao je osorno. Nita ovde nije besplatno.
Uzela je Situ za ruku i prila prodavcu povra. Kada mu je ispriala ta
su preivele, on se saalio. Dao im je flae vode i dopustio da se sklone u
hlad suncobrana.
Nandri rekla je, prihvativi vodu i dodajui je Siti. Hvala vam.
Sklonile su se sa sunca i odmah popile vodu. Kada je ispila svoju, Sita je
naslonila glavu na Ahaljino rame i zadremala. Ahalja se pak borila da ne
zaspi i traila po pijaci neko poznato lice. Njen otac je poznavao mnogo
ljudi u Kovalamu, ali ona nikako nije mogla da se seti njihovih imena.
Kako je vreme prolazilo, a od nekog poznatog ni traga, poela je da
rauna ulinu vrednost nakita koji je sakrila u torbi. Koliko bi kotalo da
unajmi vozaa da ih odveze u enaj? Znala je da nije pametno da uzme
taksi, ali nijedan autobus nije proao pored pijace, tako da je izgubila
svaku nadu da e tog popodneva uopte i proi. Ni ona ni Sita nisu mogle
peke do enaja, bar ne tog popodneva, a ona nije mogla da smisli gde bi
te noi mogle bezbedno da prenoe.
Devojke su se odmarale due od sata u hladu suncobrana. Sita je mirno
spavala te je i Ahalja konano odlutala u snove. Kada se probudila,
opazila je da je sunce prolo zenit. Uskoro mora da preduzme neto.
Okrenula se ka prodavcu da pita za vozaa, ali tada se setila. ovek u
guvi; veernji prijem, ranije te godine, u Majlaporu; ovek je srdano
pozdravio njenog oca a on mu je uzvratio na isti nain. Ahalja nije mogla
da se seti imena tog oveka, ali mu lice nikada nije zaboravila.
Utinula je Situ kako bi je probudila i rekla joj da ne mrda odatle.
Probijala se izmeu krava, automobila, riki i prila oveku.
Gospodine rekla je, obraajui mu se na engleskom. Ja sam Ahalja
Gaj, moj otac je Nare Gaj.Seate li me se?
ovek ju je pogledao i nasmeio se. Naravno odgovorio je ivahno
na engleskom. Ja sam Rame Narajanan, sreli smo se prolog prolea u
Udruenju tamilskih istoriara. Pogledao ju je zbunjeno. Otkud ti? Da
li ti je otac ovde?
To pitanje probolo je Ahalju kao strela. Okrenula je glavu na drugu
stranu kako bi se sabrala. Isprekidano govorei, ispriala mu je ta se
desilo njenoj porodici. Prebledevi, Rame je pokuao neto da kae,
traei prave rei, te ju je na kraju upitao: Gde ti je sestra?
Ahalja je pokazala ka tezgi prodavca povra. Krenule smo u nau
manastirsku kolu u Tiruvaluru. Sestre e se pobrinuti za nas.
Rame je gledao as u Ahalju as u Situ. Morate da naete prevoz do

Tiruvalura,.
Ahalja je klimnula glavom. Peaile smo dovde, ali Sita je veoma
umorna.
Rame se ugrizao za usnu. Onda smo u istoj nevolji. Autobus kojim
sam stigao nee nastaviti put. Pokuavao sam da naem vozaa da me
vrati u enaj. Zastao je i osmehnuo se. Ne brini, postarau se da
stignete u Tiruvalur do veeri. To je najmanje to mogu da uinim za
erke Narea Gaja.
Ahalja oseti olakanje.
Saekajte me ovde rekao je Rame. Doi u po vas im budem
mogao.
Neto kasnije, Rame se vratio s krupnim ovekom u irokoj koulji, kurti,
i kaki pantalonama. ovek je imao koato lice, hladne oi i oiljak na
bradi. Pogledao je sestre i klimnuo glavom Rameu. Ahalji je taj ovek sa
oiljkom izgledao sumnjivo, ali nije imala drugog izbora nego da prihvati
Rameovu pomo.
Kuda emo? pitala je Sita drhtavim glasom.
Rame joj je odgovorio: Ovo je Kanan. On ima kamionet. Jedini je u
Kovalamu dovoljno hrabar da krene na put posle talasa, a i cena mu je
zadivljujue potena. Imali smo sree to smo ga pronali.
Ahalja je uzela sestru za ruku. U redu rekla je.
Drei se Ramea, sestre su pratile Kanana kroz pijacu ka prolazu gde
su bile okaene tkanine bletavih boja. Kamionet, plava pranjava tojota,
u stvari je bio prava krntija. Tako zarao, propadaoje ispred apoteke.
Ahalja je, glumei da se plai zatvorenog prostora, odbila Rameov poziv
da sedi napred sa Sitom i mahnula sestri da doe pozadi. Gadila se na
pomisao da sedi tako blizu oveka sa oiljkom.
Kanan je upalio motor i ubacio u brzinu. Kamionet se tresao i posrtao.
Poto je proao ulicama Kovalama, krenuo je auto-putem ka enaju.
Talasi su pretvorili obalske ravnice u muljevitu zaraznu movaru, a put
u blatnjavo polje. Kamionet se polako kretao preko skorelog peska. Iako
nije bilo guve na putu, trebalo im je sat vremena da stignu do
Nilankaraja, najsevernijeg predgraa enaja, i jo jedan sat do
Tiruvanmijura, zabitog mesta oko tri kilometra od reke Adjar. Voda je
unitila veinu obalskih odmaralita, poplavila puteve, isprevrtala
automobile i rasula po plai ribarske brodie. Put uz Istonu obalu bio je
preplavljen peacima i zbog guve se inilo da automobili stoje u mestu.
Pola milje juno, od ua reke, saobraaj je bio potpuno blokiran. Sirene
su trubile, vozai su besno psovali, ali nita nije otklonilo zastoj. Nakon

deset nepodnoljivih minuta, Kanan je skrenuo s puta i krenuo

sporednim drumom ka brdacu Sent Tomas. Sunce je bilo nisko kada su
preli most Sajdapet. Saobraajnica severno od reke nije bila oteena.
Voza je skrenuo na istok ka Majlaporu i obali. Ahalja se malo opustila
posmatrajui haotini ples automobila, kamioneta, autobusa, biciklista i
auto-riki. Stisla je Situ za ruku da bi je umirila.
Uskoro emo stii rekla je i nasmejala se, ali u sestrinim oima
videla je nepoverenje.
ta emo sad? pitala je Sita.
Ne znam priznala je Ahalja.
Borila se s tugom koja joj je neumoljivo stezala srce, ali ovoga puta
pritisak je bio prevelik. Suze su joj tekle niz obraze, pekui joj oi i
golicajui bradu. Zagrlila je Situ i setila se kako je, dok je stajala iznad
mrtvog oca, obeala Lakmi da nee dozvoliti da se Siti bilo ta desi. Bie
joj kao majka. Podnee svaku rtvu, sve to treba samo da Sita bude dobro
nakon ove katastrofe. Ona je odgovorna za sestru. Ne sme omanuti.
Nekoliko minuta pre est, kamionet se zustavio pored stambene etvrti.
Na ulici, koja je bila u hladu drvea, plesale su duge senke, jer sunce samo
to nije zalo. Rame je izaao iz kamioneta, namestio koulju i saaljivo
se nasmejao devojkama.
ao mi je to ne mogu lino da vas odvedem do Tiruvalura rekao je
imam obaveze veeras u enaju. Platio sam Kananu da vas odveze do
tamo.
Dao je Ahalji svoju vizitkartu. Ne mogu da opiem koliko mi je ao
zbog vaeg gubitka. Ako vam ikada neto zatreba, pozovite me.
Naklonio se i oprostio s njima.
Kanan nita nije rekao sestrama kada je Rame otiao. Obavio je kratak
razgovor mobilnim telefonom, okrenuo kamionet i krenuo ka centru
grada. Preli su reku Kuvam i skrenuli levo na glavnoj saobraajnici.
Kanan je vozio kroz guvu, ka predgraima na zapadu. Sve je bilo u redu
dok nisu preli raskrsnicu na putu Davaharlal Nehru. Kanan je bez rei
skrenuo levo ka industrijskom parku.
Nengal ena seigirirgal? Ahalja je besno upitala, kucajui u staklo koje
je delilo prednji i zadnji deo kamioneta. ta to radite?
Kanan nije obaraao panju na nju, ve je ubrzao niz blatnjavi put. Uli
su u naselje oronulih zgrada. Prljava deca i ugavi psi jurcali su po ulici,
mukarci su puili u mranim ulazima, stariji parovi utke su sedeli na
skuenim terasama. Ahalja nije poznavala taj kraj, ali u gradu je takvih
bilo sijaset. Tu su ivotarile generacije jedva spajajui kraj s krajem,

okreui glave jedni od drugih i ne zabadajui nos u tue stvari. Ahalja je

znala da joj niko nee pritei u pomo ako bude vikala. I nije se prevarila.
Kananu se nije moglo verovati.
Kada je posegla za telefonom, koji je bio u torbi, Kanan je naglo zakoio
i kamionet je proklizavao sve dok se nije zaustavio. Ahalja je zgrabila
telefon i sakrila ga u uridar. Posmatrala je okolinu. Kamionet je stao na
kraju niza prljavih zgrada, ispod visokog kamenog zida. Mesto je bilo
slabo osvetljeno i naputeno. Jedino su trojica mukaraca stajala u mraku.
Ljudi su okruili kamionet i najmlai je priao zadnjem delu.
Kad je stao ispred njih, rekao je: Nemate razloga da se plaite. Ako
budete radile ta vam kaemo, neemo vas povrediti. Primetio je
Ahaljinu torbu. ta to imamo ovde? rekao je, posegnuvi za torbom.
Ahalja ju je vrsto zgrabila. Mladi ju je bez oklevanja oamario. Ahalji
je brideo obraz a usna joj je krvarila. Sita je pored nje zacvilela. Udarac ih
je zaprepastio. Ahalja je predala torbu. Mladi ju je istresao na sedite,
podigao drvenu kutiju i otvorio kopu. Nakit je blesnuo pod svetlom
uline lampe.
Kanane, ti stari razbojnie rekao je ushieno, podiui jednu od
Sitinih ogrlica. Vidi ta si nam doneo, mora da si miljenik boga Ganea.
Ako je tako rekao je Kanan, okreui se ka debelom oveku s
roavim nosom moe da mi plati dvostruko.
Kad ga je debeli mrko pogledao, Kanan se odmah povukao.
Dobro, u redu, neka bude pedeset procenata.
Moe rekao je debeli i izbrojao mu novanice. Sad se gubi odavde.
Poto je mladi na silu izgurao devojke iz kamioneta, Kanan je seo u
taksi, dao gas i odvezao se tako brzo da je za sobom ostavio oblak praine.
Mladi je uzeo Situ za ruku a debeli ovek je stao kraj Ahalje. Trei iz
grupe mukaraca koji su ih zarobili, s naoarima i srebrnim satom, iao je
za njima. Ahalji je tuklo srce dok ih je vodio kroz mraan hodnik pa uza
stepenice. Vrata stana su bila otvorena. Iznad dovratka je visila amajlija
hamsa protiv uroka.
ovek je ugurao devojke u dnevnu sobu. Debela ena u sariju sedela je
na kauu i gledala televizor. Letimino je pogledala devojke i nastavila da
prati program. Mladi i debeli mukarac su se rukovali s ovekom sa
naoarama, po imenu ako. Debeli mukarac se kratko doaptavao s
akom. Ahalja nije ula ni re, sem da je debeli obeao da e se vratiti
ujutru.
ako se oprostio sa ostalima pa zakljuao vrata s dve brave. Okrenuo se
ka devojkama hladno ih pogledavi.
Jeste li gladne? pitao je.

Ahalji je krao stomak. Ve satima joj ni na kraj pameti nije bilo da jede.
Pogleda u Situ pa klimnu glavom aku. ako se okrenuo ka eni i izdao
kratko nareenje na tamilskom. ena je ustala s kreveta i popreko
pogledavi devojke otila u kuhinju.
Nekoliko minuta kasnije izala je nosei bokal vode i dva tanjira u
kojima se puio pirina sa slanim grakom i atni od krompira. Sestre su
halapljivo jele. Hrana je bila prezainjena a voda s esme topla,
nefiltrirana, no Ahalji je ve odavno bilo svejedno. Morale su da ekaju da
ostanu same, pa da pozove sestru Naomi.
Posle jela ako je rekao devojkama da sednu na kau pored njegove ene.
On je seo na stolicu kraj njih. Pogled akove ene bio je prikovan za
emisiju, koju devojkama majka nikada nije doputala da gledaju. Gost je
bila slavna filmska zvezda Tamila i razgovaralo se o njenom novom
filmu, sladunjavoj drami smetenoj u doba graanskog rata u ri Lanki.
Ahalja je sedela pored sestre zanemela od neverice. U samo jednom
danu porodicu im je odnelo more a ona i Sita su otete. ta li ako i
njegova ena nameravaju s njima? Da li su i ranije zarobljavali devojke ili
su im njih dve prve? Ahalja se setila da je Kanan uzeo proviziju od
debelog oveka. To znai da su to i ranije radili. Ali zato? Kakvu korist
imaju od toga?
ou je trajao sat vremena, a onda je ako prebacio na kanal s vestima iz
sveta. Ahalja i Sita su sedele uspravno na kauu, zaprepaene snimkom
razornih dinovskih talasa du obale Indijskog okeana. Bebe, koje su
ostale siroii, vritale su u rukama humanitarnih radnika, ene su
neuteno kukale pred kamerama, a sela su leala u ruevinama pokoena
zidom talasa koji je doao bez upozorenja.
Kako je voditelj rekao, cunami je zapoeo svoj put od jakog zemljotresa
blizu obale Indonezije. Niz talasa, izazvan zemljotresom, proirio se od
epicentra brzinom svetlosti. Za manje od tri sata, cunami je ostavio
stotine hiljada mrtvih du obala Indonezije, Tajlanda, Malezije, ri Lanke,
Indije i ostrva Andaman i Nikobar. Na televiziji su objavili priblian broj
nastradalih. Neki kau da je nestalo pedeset hiljada ljudi. Drugi
procenjuju pet puta vie od toga. teta je nesaglediva.
Gledali su program do deset sati. Kada je ako konano iskljuio
televizor, odveo je Ahalju i Situ u malu sobu s dva leaja i stoiem.
Rekao je sestrama da e njih dve spavati na jednom krevetu, a njegova
supruga na drugom. Soba je imala prozor s istrulelim kapcima i
gvozdenim reetkama. akova ena je ula u sobu nakon nekoliko
minuta, u spavaici, s aom vode i dve tablete. Kako im je ako objasni,

to e im pomoi da zaspe. Razmiljajui brzo, Ahalja je zaglavila pilulu

pod jezik i progutala samo vodu. Telefon joj je jo uvek bio sakriven u
pojasu, tako da je ekala da se svi uspavaju. akova supruga joj je,
meutim, istraila usta prstom i otkrila lukavstvo.
Glupao! prosiktala je ena, udarajui Ahalju u potiljak. Ne zna
ta je dobro za tebe. Opet je dala Ahalji pilulu i naterala je da je proguta.
ako je pogledao na svoj sjajni sat i poeleo sestrama laku no. Zatvorio
je vrata spavae sobe, a onda se ulo jedno klik. Njegova supruga je sela
na krevet blie prozoru i pakosno zurila u Ahalju.
Nema izlaza rekla je. Ne pokuavaj da bei inae e ako doneti
no. Druge su nauile na tei nain. I nemoj da me uznemirava dok
spavam.
Ahalja i Sita su leale jedna pored druge. Lica zagnjurenog u
posteljinu, Sita je tiho plakala dok nije utonula u san. Ahalja je zatitniki
zagrlila sestru, grozniavo pokuavajui da odagna nevidljive sile koje su
njihov svet pretvorile u nonu moru. Kako je sedativ delovao, Ahalja se
borila da ostane budna, ali lek joj je zamutio um i kapci joj oteae.
Jedva je smogla snage i gurnula telefon dublje u uridar. Onda je
zaspala.

2.
Slobodno priznajte zlo vreba zemljom i njegovi tajni principi su
nam nepoznati.
Volter

Ostrvo Kijava, Juna Karolina

U svitanje posle Boia, Tomas Klark se proetao obalom du imanja
Vanderhorst. Probudio se pre ostalih koji su boravili u kui na plai.
Praznina urka prethodne noi je bila nezaboravna. Budui da su se na
sve strane toili vino i estoka pia, veina njegovih drugova dobrano se
napila. Tomas se obuzdavao, ali samo zato to je bio zaokupljen drugim
brigama.
Zaalio je to je otiao iz Vaingtona. Nije ni nameravao da ode. Njegov
najbolji prijatelj s pravnog fakulteta uo je ta se desilo Priji i pozvao ga
da provedu Boi na ostrvu. Tomas je cenio Deremijevu panju, ali sada
mu je bilo jo gore. Godinama se nije oseao tako usamljeno.
Preao je dine na putu do plae. Prizor pred njim bio je oaravajui
nebo mirno, ruiasto, penuavi talasi koji kovitlaju pesak udaraju u
obalu uskomeani burom. Zavukao je ruke u depove kaputa, priao vodi
i krenuo na istok, suprotno od vetra. Tomas j ebio sportski graen, visok
metar i osadeset sedam centimetara i teak osamdesetak kilograma. U
drugaijim okolnostima, dugo bi trao, ali danas je bio preokupiran
drugim brigama. Mozgao je i mozgao, meajui misli kao pil karata ne bi
li neto smislio. No kad se njegov um na kraju ipak pobunio, Tomas je
video svoju enu kako stoji pored taksija i izgovara zbogom. Ime joj je
Prija, to znai voljena. Pamti to od prvog dana. Ti bezbrini dani sada
mu izgledaju nestvarno. Toliko toga se dogodilo. Toliko toga se
promenilo. Nesrea koja ih je zadesila potpuno ih je slomila. Njen pogled
onog dana kada ga je napustila sve je govorio. Izvan gorine, besa i oaja,
izvan emocija, postoji mesto bez oseanja. Pre se moe rei da je gledala
kroz njega nego da je gledala u njega.
Njihova pria sastojala se iz mnogo delova, mnogo faza. Neki su
razumljivi, drugi haotini zbunjenost, krivica i bol. Bilo je neuspeha,
izdaje, prevare, preutkivanja, ali i kulturolokog jaza, koji nisu
premostili. Ali tako to obino biva u ivotu. vrsto tlo moe da se

pretvori u ivi pesak bez ikakvog upozorenja. Ludilo je pobedilo razum, i

dobri ljudi su izgubili pamet.
Tomas je stigao do linije najzapadnijeg plovnog puta i krenuo natrag.
Bilo je prohladno na praznoj plai na imanju Vanderhorst, a zbog
izlazeeg sunca koje je svetlucalo na vodi samo se inilo da je toplo.
Tomas je pourio kui. Odgajio ga je sportista i bivi marinac, koji je sada
glavni sudija Okrunog suda za Istoni virdinijski okrug. Ugledni
Randolf Truman Klark, sudija elinih oiju i majstor munjevitog
donoenja presuda, ovek kome nikada nije teko da kanjava makar i u
ranu zoru, nauio je Tomasa i njegovog mlaeg brata Teda da uivaju dok
im hladan vetar miluje lica u svitanje.
Kada je preko dina doao do etalita na plai, Tomas je na trenutak
zastao i dozvolio ritminom talasanju okeana da mu umiri misli. Pred
njim je bio dug dan. Pomislivi na ono to ga eka, sav se zgrio, ali vie se
nije moglo odlagati.
Dok su Prija i on iveli u gradu, svako Badnje vee su provodili s
njegovom porodicom u Aleksandriji. Taj obiaj je te godine prekinut bez
objanjenja. Njegov otac je, kao i obino, izrazio nezadovoljstvo sa svega
nekoliko rei, ali majka je bila potitena. Zapitkivala ga je, ali on joj nita
nije rekao. Nije smogao snage da joj kae kako je Prija otila. Na kraju su
ga ipak saterali u oak. Majka je navaljivala i navaljivala da dou na
veeru, pre ili posle praznika, kad god. Branio se, izgovarajui se
gomilom predmeta koji ga ekaju u firmi, ali onda je sudija uzeo slualicu
i umeao se.
Drugi dan Boia pada u nedelju rekao je. Niko nee biti u firmi
tog dana. Moe bar malo da predahne.
Te veeri je zabava u firmi uzvratio je Tomas.
Razgovor je trajao sve dok sudija nije upitao kada poinje zabava.
U pola devet odgovorio je.
Moete da svratite i ranije uzvratio je sudija.
Vratio se u kuu na plai i spakovao torbu. Veina njegovih prijatelja je
jo spavala, a kua je bila u haosu. Prljavi tanjiri i aice od estokog pia
bile su rasute uokolo, zaudaralo je na alkohol. Bio je srean to nije u
Deremijevoj koi, jer bi morao da isti.
U hodniku je naiao na prijatelja u sivoj majici i boksericama.
Ve odlazi? upitao je. Kasnije u praviti palainke. Da se dobro
najedemo pred put.
Tomas je proao prstima kroz tamnu kosu. Primamljivo, ali moram da
se vratim. Veeras je Klejtonova zabava, a moram i da svratim kod
roditelja, na veeru.

 Ponekad se ini da praznicima nema kraja odgovorio je cerei se.

Hvala ti na svemu to si uinio za mene rekao je Tomas.
Deremi je slegnuo ramenima. Znam da nije isto to i Boi s Prijom,
ali dobro je kad smo zajedno. Ako ita mogu da...
Hvala ti. Tomas se nasmeio prijatelju, uzeo torbu i otiao.
Vozio je ka kapiji omamljen. Nije se radovao desetoasovnoj vonji do
Vaingtona. Napustio je imanje i krenuo ka arlstonu. Nije bilo guve pa
je stigao u grad za etrdeset minuta. Nije urio, ali poto na auto-putu
nije bilo patrola saobraajne policije, stalno je dodavao gas. Svojski se
trudio da ne razmilja o praznoj kui u Dordtaunu s proeljem od
krenjaka, kao ni na miris Prijinog parfema od jasmina i jorgovana, koji je
jo proimao posteljinu. Izaavi na auto-put I95, Tomas je na radiju
naao stanicu klasine muzike i ogluio se o ogranienje brzine. Audi je
tih i kada ide sto trideset est kilometara na sat kao i na osamdeset osam.
Oko podneva je stao da sipa gorivo i setio se da nije dorukovao. Na
predlog radnika s benzinske pumpe, kupio je sendvi sa svinjetinom u
jeftinom lokalnom kafeu i odvezao se petsto metara do Botanike bate
Kejp fir. Do podneva je otoplilo i mogao je da rua napolju. Kola je
ostavio na parkingu za posetioce i uao u batu. Mesto je bilo divno, s
bujnim rastinjem. Nekoliko parova se etalo. Stariji ovek je hranio
golubove semenjem, dok je plavokosa ena sa eirom fotografisala
oveka s naoarama za sunce ispod hrasta. Nedaleko odatle, mlada majka
i devojica od desetak godina zaputile su se ka parku za decu. Tomas je
posmatrao devojicu kako trkara ispred majke i osetio poznati bol u
dui. Kada je Prija bila trudna, sanjao je o tome da Mohini prohoda u
parku Rok krik. Bila je to jedna od mnogih nada koje su se rasprile kada
je devojica umrla.
Otiao je do vidikovca nasred travnjaka i seo na stepenice. Posmatrao je
majku i erku kako nestaju u drvoredu zimzelenog drvea. Ubrzo je ena
s foto-aparatom izgubila zanimanje za svog saputnika i usredsredila se na
biljke. ulo se kljocanje foto-aparata dok je objektiv nasumino pratio
prizore u okolini. ena je odlutala do puta koji vodi u park za decu, a
prijatelj ju je pratio.
Tomas je izvadio sendvi i poeo da jede. Posmatrao je oblake kako se
lenjo kreu, ispresecani tragom mlaznjaka i uivao u tiini. Posle nekog
vremena pogledao je preko travnjaka i spazio starijeg oveka kako seda
na klupu kraj drvoreda. Nikoga vie nije bilo. Za trenutak, sve je stalo.
Nije bilo vetra, uma je bila nepomina, a decembarsko sunce visilo je kao
fenjer s neba. Onda je tiinu prekinuo iznenadni vrisak. Tomas je spustio

sendvi i ustao. Vrisak se ponovo prolomio. Bio je to enski glas i dopirao

je iz parka za decu. Reagovao je instinktivno. U sekundi je jurnuo
stazicom ka drveu. Nije se premiljao. Sigurno je u pitanju devojica.
Uleteo je u umu. Put ispod zimzelenih grana bio je pust i mraan. Kada
je izaao iz ume, spazio je mladu majku presamienu usred praznog
travnjaka. Stezala je stomak jednom rukom a lice drugom, iznova i iznova
dozivajui Ebi.
Tomas se osvrtao oko sebe. Devojice nije bilo.
Otrao je do ene i kleknuo. Obraz joj je bio modar. Unezvereno ga je
pogledala.
Molim vas! vritala je. Uzeli su je! Oteli su moju Ebi! Pomozite mi!
Tomasu se steglo srce. Ko ju je oteo?! vikao je traei pogledom po
umi.
ena s foto-aparatom dahtala je, pokuavajui da ustane. I jo dva
mukarca. Jedan mi je priao s lea. Pokazala je na drvee. Otili su
onuda! Uinite neto! Molim vas!
U tom trenutku se oglasio zvuk motora i Tomas je zauo kripu guma.
Oklevao je samo tren pre nego to je skoio i potrao u umu. Grane su ga
grebale po licu. Sapleo se o jedan panj, ali nije zastao. Mislio je samo na
jedno na devojicu. Tomas je izaao iz ume ba kada je crni sportski
automobil izleteo s parkinga zaputivi se ka severu. Izvadio je mobilni
telefon iz depa i pozvao policiju. Dispeer ga je odmah povezao.
Dogodila se otmica rekao je gotovo bez daha, dok je traio kljueve.
U Botanikoj bati. Oteta je devojica od desetak godina. Njena majka je
jo uvek ovde i povreena je. Video sam crni terenac, ali nisam zapisao
broj tablica.
Spustio je slualicu pre nego to je dispeer ita odgovorio. Brzo je
otvorio vrata automobila i skliznuo na vozaevo sedite. Stisnuo je
kvailo i naglo zaokrenuo ka putu. Skrenuo je u Istoni bulevar, gume su
zakripale, i nastavio da juri ka petlji Midl river. Preao je kilometar autoputem dvaput bre nego to je dozvoljeno, nadajui se da e opaziti
terenac pre nego to skrene na sporedni put. Nije bilo guve, ali od
terenca nije bilo ni traga. Vozio je jo kilometar i po auto-putem I95, ali
nije ga opazio . Zaustavio se kraj auto-puta, oajno zverajui uokolo. Sa
svakom sekundom izgledi za uspeh se smanjuju. Severno od petlje Midl
river prostiru se samo ume i valovita polja. Pregledao je obe strane puta
ne bi li spazio crni odsjaj na zelenoj povrini. Nekoliko vozila je prolo
auto-putem, ali terenca nije bilo.
Tomas je vrsto stegao volan, besan. Terenac je, u najboljem sluaju,
imao jedan minut prednosti te stoga nije odmakao daleko. Meutim,

Tomas nije poznavao taj kraj, to se za otmiare ne bi moglo rei.

Posle nekog vremena okrenuo se i odvezao putem kojim je doao. Kada
se vratio, na ulazu u batu zatekao je etiri vozila i ambulantna kola s
upaljenim rotacionim svetlima. Dva policajca su stajala iza ambulantnih
kola, posmatrajui medicinsku sestru koja je pomagala majci otetog
deteta. Jo jedan policajac je razgovarao preko radija, a etvrti je
fotografisao malo dalje.
Tomas je priao policajcu koji je razgovarao preko radija i ekao. ovek
se zapriao i inilo se da ga ne primeuje. Pre nego to je Tomas imao
priliku da se predstavi, neko ga je zgrabio za ruku. Okrenuo se i zatekao
devojicinu majku. Prodorno ga je gledala smeim oima, gotovo
preklinjui ga.
Molim vas, recite mi da ste ih nali preklinjala je, odgurnuvi
medicinsku sestru, koja je pokuavala da je vrati u ambulantna kola.
Molim vas, recite mi da znate kuda su je odveli.
Odmahnuo je glavom, utuen zbog neuspeha.
O boe! plakala je ena. O dragi boe! Bol je kuljao iz nje.
Danas je napunila jedanaest godina. Krenule smo u bioskop, ali elela je
da usput svratimo u park.
Sasvim nenadano se bacila Tomasu u naruje i poela da ga udara po
grudima.
Trebalo je da je odbijem vritala je, izbezumljeno jecajui. Zato se ovo
dogodilo?!
Tomas nije imao pojma ta da radi. Pogledao je u policajaca koji je
pokuao da se umea, ali bezuspeno. Na kraju se ena sabrala i smirila.
ao mi je rekla je i ustuknula. Ja samo... Obgrlila je samu sebe.
Ebi je sve to imam, ne smem da je izgubim, ne znam ta bih bez nje.
Osetivi priliku, medicinska sestra ju je uzela za ruku. Hajdemo,
gospoo Dejvis, policija e dati sve od sebe. Dajte da vas previjem.
Ovoga puta ena je posluala bez rei.
Tomas je stajao kao ukopan, ganut i uznemiren. Policajac koji je priao
preko radija poeo je da ga ispituje o incidentu, on je odgovorao, ali misli
su mu odlutale u neko drugo vreme i na neko drugo mesto na brdace
na groblju Glenvud gde je polagao cvee na grob svoje erke. Trebalo mu
je petnaest minuta da d izjavu. Pred kraj, pristigao je neobeleen
policijski automobil iz kojeg je izaao visok ovek u civilu. Posle
razgovora s jednim policajcem kraj kola Hitne pomoi, ovek je priao
Tomasu.
Ja sam detektiv Morgan iz fajetvilske policijske stanice. Rekli su mi da
ste vi pozvali policiju.

 Jesam potvrdio je Tomas.

Mogu li da znam zato ste krenuli za vozilom?
Tomas je slegao ramenima. Ne znam, hteo sam da pomognem.
Policajac Vaskez mi ree da ste videli poinitelje.
Samo iz daljine. Izgledali su kao i bilo koji par kakve sreete po
trnim centrima. Tada mi nisu delovali sumnjivo.
Da li biste mogli da ih prepoznate?
isto sumnjam. Moda bih prepoznao enu, ali ne i mukarca.
Detektiv ga je radoznalo posmatrao. ime se bavite, ako smem da
pitam?
Ja sam advokat iz Vaingtona. Zato pitate?
Detektiv se podrugljivo nasmejao. Nesebian advokat, nema vas
mnogo u svetu.
Tomas se iznervirao zbog tog besmislenog komentara. Skrenuo je
pogled ka ambulantnim kolima i posmatrao kako majci otete devojice
saniraju rane na zglobovima. Neto mu nije davalo mira. Neto nije bilo
kako treba.
ta se uopte ovde dogodilo? Bilo je nekoliko otmiara i delovali su
usred bela dana. to due razmiljam o tome, sve vie mi se ini da je
otmica bila unapred isplanirana.
Detektiv je prekrstio ruke. Ne bih znao.
Hoete da mi kaete da je to obian zloin? Ovo je Severna Karolina,
a ne Meksiko.
Detektiv je prezrivo zakiljio. Neu da kaem ni da nije ni da jeste
rekao je neto ljubaznije. Sluajte, mnogo dobrih ljudi e raditi na
ovome, ako vam je za utehu. Moda e se i federalci umeati. Daemo sve
od sebe.
Verujem, nego, da li ete pronai devojicu?
Detektiv je pogledao ka umi i za tren spustio loptu. Neu da vas
laem. Statistika nije na naoj strani.
Tomas je duboko udahnuo, oseao se kao da mu je neko zabio no u
stomak. Zahvalio je detektivu i rukovao se s njim. Detektiv je izvadio
vizitkartu.
Pozovite me ako se setite neega u vezi sa sluajem i obavezno
proveravajte mejlove, ako budemo imali jo pitanja za vas.
Tomas je klimnuo glavom i na putu do kola iznova i iznova su mu
odzvanjale rei majke otete devojice: Ebi je sve to imam, ne smem da je
izgubim. Pokuao je da ne misli na nesrenu enu, ali uzalud.
Ostatak puta do Vaingtona preao je kao u magnovenju. Premotavao je

slike otmice u glavi, iznova i iznova. Da je samo uoio opasnost i rekao

Ebinoj majci da ne idu niz put. Da je samo shvatio namere ene s fotoaparatom i njenog pratioca. Da je samo bre trao i pozvao policiju kad je
seo za volan. ta su otmiari nameravali s devojicom? Da li e traiti
otkup, ili e uraditi neto jo gore?
Stigao je u Vaington nekoliko minuta pre est. Vozio je du reke
Potomak pre no to je stigao na most u Dordtaunu. Parkirao se ispred
svoje kue i uneo vreu sa stvarima u hodnik. Za tri nedelje otkad je Prija
otila, nije se navikao na tiinu. Upalio je nekoliko sijalica, otiao na sprat
u spavau sobu i presvukao se. Poto je obukao pantalone i demper,
zurio je u svoj odraz u ogledalu posmatrajui tamne krugove ispod oiju.
Majka bi mu pridikovala kako ne vodi rauna o sebi. I bila bi u pravu.
Put do starog grada Aleksandrije izgledao mu je poput nejasne
svetlosne trake. Zaustavio se na prilazu skromnog doma svojih roditelja,
u tjudorovskom stilu i sedeo u tiini. Onda se popeo uza stepenice i
zastao. Tihi glas Din Otri dopirao je iz kue kao znak dobrodolice. Stara
pevaica pevala je o Deda Mrazu. Za trenutak je pomislio da sanja. Pre
godinu dana on i Prija su stajali na tom tremu drei se za ruke. Tada nije
ba sve bilo savreno, ali ona je bila trudna i radovala se majinstvu, a on
je bio zadovoljan ivotom. Napredovao je u firmi Klejton i Svift i zastupao
kompaniju Varton ugalj u sluaju koji je mogao da mu obezbedi karijeru.
Bili su finansijski stabilni. Kako je mogue da je sve polo naopako?
Dva puta je pokucao pre no to je otvorio vrata. Elena Klark ga je
doekala u holu, opasana keceljom, s licem sjajnim od znoja posle dugog
stajanja za poretom. Podozrivo ga je pogledala kada je shvatila da je sam.
Stajali su na trenutak utei, ekajui da neko naini prvi korak. Onda je
Tomas skupio hrabrost i progovorio.
Prija nee doi, otila je pre tri nedelje. Eto, konano je izgovorio.
Njegova majka je razrogaila oi u neverici, ali se brzo sabrala.
Nisi nam rekao neno mu je odvratila.
Nisam znao ta da kaem.
Kuda je otila?
Uzdahnuo je. Otila je kui.
Elena mu je prila, isprva oklevajui, a onda sigurnije. Bespogovorno je
prihvatio njen zagrljaj.
Znali smo da e biti teko, ali smo se nadali da nee doi do toga.
Malo se odmakla i ponovo ga pogledala. Kako si?
Slegao je ramenima. Pamtim i bolje dane.
Elena je klimnula glavom. Otac ti je u radnoj sobi rekla je kolutajui

oima. ita neku teku knjigu o ratovima na Peloponeskim ratovima.

Tomas se osmehnuo. Nita novo!
Krenuo je niz hodnik, prolazei pored uramljenih kolskih fotografija, i
uao u oev kutak. To je bila vie biblioteka nego radna soba. Sudija je
sedeo na konoj fotelji, s jastukom na krilu i nalivperom u ruci. Knjiga
pred njim je bila ogromna, skoro kao renik. Tomas je opazio bezbroj
vrljotina i napomena na marginama. Sudija je obeleavao sve to je
proitao. U svom poslu je krojio tue sudbine, tako da su mu pisci bez lica
bili lak plen.
Otac podie pogled. Srean Boi, Tomase.
Srean Boi, tata. Bilo mu je neprijatno, nije znao ta da kae.
Sudija je priao umesto njega. Nauo sam ta si rekao majci za Priju.
Da li se to desilo zbog Mohini ili zbog sluaja Varton?
Tomas se trecnuo. Njegov otac nije oklevao. U pitanju je i jedno i
drugo pomalo, rekao bih odgovorio je, izostavljajui komplikovane
detalje i injenicu da su sami krivi isto koliko i okolnosti u kojima su se
nali.
Nikada joj se nije sviao taj prokleti sluaj nastavio je otac.
Malo kome se moe svideti kompanija koja je ubila punu kolu dece.
Sudija je klimnuo glavom i ustao. Prokletstvo parniara je rekao je
zaputivi se ka trpezariji to nikada ne mogu da biraju klijente.
Prija se ne bi sloila s tim.
Da rekao je otac. Prija je idealista. Okrenuo se i stavio Tomasu
ruku na rame. U blizini je sat odzvonio sedam puta. ao mi je, sine,
zaista mi je ao. Poslednjih est meseci su ti bili teki.
Hvala, tata rekao je dirnut tim retkim iskazivanjem oseanja.
Elena im se pridruila u trpezariji, unosei vrele puter rolnice. urka,
pire, nadev, brusnice, brokoli rekla je pokuavajui da unese malo
vedrine. Ted i Ejmi su pojeli sav nadev za Badnje vee, ali napravila sam
novu turu. Nadev je bio slatkast i Tomas se osmehnuo. Njegov mlai
brat je radio u finansijskoj firmi u Njujorku, a Tedova supruga Ejmi je bila
model i pozirala je za mnotvo modnih asopisa. Uprkos karijerama,
stajali su s obe noge na zemlji.
Siguran sam da je to pre Tedovo maslo nego Ejjmino Tomas se
naalio.
Njegov otac se zakikota. Reklo bi se da ta cura nikad nita ne jede.
ujte, stvarno mi je ao to nisam doao rekao je Tomas osmehnuvi
se. Nije ni sanjao da e to izgovoriti, ali tako je bilo.
Oproteno ti je rekla mu je majka. A sad navalite.

Tokom veere su pokuavali da skrenu razgovor na vedrije teme, ali pred

kraj glavnog jela oneraspoloili su ih skoranji nemili dogaaji Majka je
upitala Tomasa da li je uo za cunami u Indijskom okeanu.
uo sam na radiju odgovorio je Tomas.
Majka ti se ne odvaja od televizora celo popodne rekao je sudija.
Neverovatno rekla je Elena. Svi ti ljudi... Glas joj je zadrhtao.
Kako tako neto moe da se desi?
Ne znam rekao je Tomas. Drugi put danas uje to pitanje. Setio se
Ebine majke kako mu plae u naruju. Okrenuo se ka ocu.
Kad se ve bavimo tunim temama, tata, zanima me tvoje miljenje o
neemu to mi se desilo na putu do kue.
Ispriao je ocu za otmicu i za razgovor s detektivom. Nije mu to rekao
bez razloga. Njegov otac je bio na vrhu jednog od najmonijih sudova u
zemlji. Ako se neko razume u zloine u Americi, onda je to on.
Kada je Tomas zavrio, njegov otac se poeao po bradi.
Fort Brag7 je u Fajetvilu. Nakon kratke pauze je nastavio. To
moda nije bila obina otmica. Imali smo dosta sluajeva trgovine ljudima
u protekloj godini.
Tomas se namrtio. Kakve veze ima Fort s tim?
U stvari, jednostavno je. Fort je stalna baza klijenata za makroe.
Elena se prekrstila, iznenada ustala i poela da rasklanja sudove.
Pogledavi u oca, Tomas je ustao da joj pomogne. Nakon toga su preli u
dnevnu sobu. Tomas je popio au likera od jaja dok je njegov otac
raspirivao vatru u kaminu.
Okupili su se oko jelke i Elena je uzela sa stola staru Bibliju u konom
povezu. Otvorila je Jevanelje po Luki, kao i u vek za Boi, ali je samo
zurila u slova. Malo kasnije ju je odloila.
Neto mi se ne ita rekla je.
Ja u itati rekao je sudija i uzeo Bibliju.
Otvorio je pasus o Adventu i itao rei izlizane od vremena. Tomas je
sluao, kao i svake godine, ali sada mu je to malo znailo. Iao je u crkvu,
kao svaki katoliki deak, ali ideje iz katehizma su se izlizale i izbledele
tokom godina na Jejlu. U stvarnom svetu sumnja je jedina istina.
Kada je sudija zavrio, Elena je posegla ispod jelke i predala Tomasu
paketi u zlatnom papiru. Pasus o Adventu kao da ju je uspokojio.
Nasmeila se Tomasu i pogledala sudiju.
Tvoj otac ih je izabrao rekla je.
Tomas je skinuo papir i otvorio kutijicu s parom srebrne dugmadi za
manetne. Dugmad su imala njegove inicijale: TRC. R je od Randolf.
Prija te je stalno nagovarala da nosi onu enskastu francusku

dugmad za manetne rekao je njegov otac osmehnuvi se. Mislio sam

da e ti se ovo svideti.
Svata je ona mene nagovarala rekao je Tomas.
Elena je izvadila drugi paket. Ovo sam kupila za nju rekla je
uzdahnuvi. Nala sam je u jednoj antikvarnici. Mogla bih da je
zadrim, ali bih radije da je ti uzme.
Tomas je zavrteo glavom. Ona se nee vratiti, mama, nema svrhe.
Nije eleo da bude grub, samo je hteo da to raisti.
Elena je duboko uzdahnula. ak i da je tako, ponesi je, molim te.
Tomas je nevoljko uzeo poklon. Da otvorim?
Njegova majka je klimnula glavom.
Ispod omota je pronaao depno izdanje poezije Sarodini Najdu.
Dobar izbor rekao je. Volela je Najdu.
Zato nam neto ne proita?
Neto mu je govorilo da odbije, ali nije hteo da je razoara. Otvorio je
knjigu na stranici s pesmom Prolaznost i proitao je naglas. Refren je
bio divan, ali je odzvanjao uplje u njegovom srcu.
Ne, ne plai, nove nade, novi snovi, nova lica,
Nepotroena radost godina koje tek dolaze,
Dokazae da je tvoje srce izdajnik tuge svoje,
I uiniti tvoje oi nevernim suzama svojim.
U sobi je vladala tiina kada je zavrio. Svi su ostali bez rei. Dedin sat
je prekinuo tiinu. Osam udaraca.
ao mi je to moram ovako brzo da odem rekao je Tomas, trudei se
da sakrije olakanje. Ali moram da se presvuem pre no to krenem u
grad.
Naravno, rekla je Elena iako su joj oi bile pune suza.
Roditelji su ga otpratili do vrata. Za razliku od dobrog raspoloenja
koje je vladalo na poetku obroka, sada su se uozbiljili.
Pozovi nas ako ti neto zatreba rekla je Elena. U svako doba dana i
noi, tu smo.
Bie sve u redu odgovorio je Tomas, poljubio majku u obraz i
pozdravio se sa ocem. Ne brinite za mene. Meutim, znao je da mu
nisu poverovali.
Odvezao se nazad u grad i naas svratio kui da obue smoking. Bio je
veoma umoran. Nije trebalo da vozi ak do June Karoline za Boi.
Praznici imaju prednosti, ali ak i kada mu je dobro u ivotu, ludovanja
mu izazivaju glavobolju. Trebalo mu je pie. Jedino lepo u Klejtonovoj

prazninoj zabavi jeste to to e biti mnogo pia.

Pozvao je taksi do hotela Mejflauer. U devet sati, taksi ga je ostavio na
ulazu. Iz iskustva je znao da ga niko nee primetiti ako zakasni.
Klejtonove urke trajale su po celu no.
Uao je u veliki hol starog zdanja Lepih umetnosti i uo amor.
Klejtonova kancelarija u Vaingtonu, jedna od dvadeset irom sveta, bila
je dom za dve stotine advokata i dvostruko vie zaposlenih. Kada se
napravi guva, ovek mora svojski da vie kako bi dozvao konobara.
Uao je u veliku plesnu dvoranu i pozdravio nekoliko prijatelja. Poto
se kratko naalio i razmenio pokoji tra, izvinio se i krenuo po pie.
Naruio je menhetn i posmatrao barmena kako mea viski, vermut i gorki
liker. Uzeo je pie i pijuckao ga, gledajui kroz more lica rumenih od
uzbuenja i opijenosti.
Uvek bi se uzbudio u tom okruenju. Klejton je jedna od najuglednijih
advokatskih firmi u svetu. Posebno u poslednjoj deceniji, zbog naglog
skoka na tritu nekretnina, porasta meunarodnih spajanja i akvizicija,
kao i zbog irenja globalnog energetskog sektora, partneri firme su postali
milijarderi, a saradnici poput Tomasa dobili su priliku da vode dobar i
lagodan ivot.
Prija je, meutim, mrzela sve to je povezano s firmom. estoko je
napadala Klejton kada joj je Tomas izneo prednosti rada u takvoj firmi.
Tvrdila je da je jedini put ka istinskom zadovoljstvu raditi u neprofitnoj
organizaciji. Sasluao ju je, ali nije se sloio s njom. Robovanje za male
pare u grupama za graanska prava moe pruiti emotivno zadovoljstvo,
ali tako se nikada ne moe izgraditi karijera. Prieljkivao je ono to je
njegov otac imao, mesto u saveznom sudu. Da biste tamo dospeli, morate
biti veliki igra.
Hej, strane.
Trgao se. Okrenuo se i ugledao nebeskoplave oi Tere Atvud.
Zvala sam te ceo vikend rekla je ali nisi odgovarao. Stala je
pored njega i dotakla mu ruku. Hoe da ide na neko zabavnije mesto?
Tera je diplomirala na ikakom pravnom fakultetu i zaposlila se u
firmi godinu dana posle njega. Pametna, ivahna i lepa ena. Veeras je
nosila srebrnastu haljinu sa ljokicama i vie je liila na zvezdu kabarea
nego na parniara.
Otiao sam na more s nekoliko prijatelja rekao je, proveravajui da li
ih neko gleda. Zaboravio sam blekberi.
Pokuao je da se opusti, ali nije mogao. Tera je snano delovala na
njega. Njeno prisustvo se moe opisati u dve rei, a to su elja i krivica.
Zavodljivo mu se nasmejala. Mogli bismo da odemo odavde na neko

mirnije mesto.
Savest ga je grizla jo vie. Mislim da to nije pametno.
Tera je izgledala zbunjeno i pomalo povreeno. Moj dragi Tomase,
zaboravlja da te je Prija ostavila. Zato bi se krio?
Osmotrio je guvu. Oni to ne znaju.
Koliko dugo namerava da preutkuje to?
Ne znam odgovorio je, zaalivi to su poveli taj razgovor.
Stidi me se, Tomase? Tera je zvuala mirno, ali je pitanje bilo kao
ubod bodljikave ice.
Naravno da te se ne stidim brzo je odgovorio. Zato je toliko eleo
da joj udovolji?
Tera mu je stavila ruku na rame. A sutra?
Primetio je kako jedan od partnera gleda u njih pa je odvratio pogled.
Bolje sutra rekao je, nadajui se da e je se tako reiti.
Jedva ekam odgovorila mu je i otila da pozdravi nekog prijatelja.
Posmatrao ju je kako odlazi i poeleo da pobegne. Tera je bila jedan od
zamrenih delova njegovog ivota. Prezirao je razuzdane obiaje firme,
sve veze i vezice meu kolegama, ljubavnice. On je bio veran Priji. Tera je
tri godine radila s njim na sluaju Varton, ali on je u njoj gledao samo
prijatelja, nita vie. Onda ih je zadesila nesrea i sve se promenilo. Bila je
tu za njega u potpuno pogrenom trenutku, ba kada se Prijina tuga
pretvorila iz munog utanja u teku ogorenost.
Sve je poelo potpuno bezazleno malo smeha, tapanje po ramenu.
Ali negde u vrtlogu priprema za suenje Vartonu i Prijine razorne
depresije, preao je granicu izmeu privlanosti i zaljubljenosti. Ostajao je
u kancelariji do kasno, strepei od otrih pridika koje ga ekaju kod kue
za svaki mali neuspeh koji je Prija doivela ili izmislila. Nije mogao da
razgovara s njom o Mohini, jer nije mogla ni da izgovori devojicino ime.
Bio je veoma ranjiv, a Tera je bila tu. I ne samo da mu je bila na
raspolaganju ve ga je oaravala.
Odolevao je njenom nabacivanju dok Prija nije otila, ali za poslednje
tri nedelje tri puta je bio u njenom stanu na Kapitol hilu. Nijednom nije
prenoio. Previe ga je grizla savest. Meutim, podlegao je iskuenju i
spavao s njom zbog njene oseajnosti i lepote, a i supruga ga je napustila.
Pogledao je na sat i video da je deset. Sabrao se i okrenuo turu,
razmenio par ala s nekoliko starijih partnera, a zatim otiao. Iz
Mejflauera je Osamnaestim ulicu stigao do Ulice kej. No je bila hladna i
vedra. Tomas se umotao u mantil. Razmiljao je da pozove taksi, ali se
predomislio. Radije bi hodao.
Dvadeset pet minuta kasnije stigao je kui sav poletan. Otiao je pravo

u kuhinju i sipao au viskija. Poneo je flau sa sobom na kau u nameri

da razbistri misli. Meutim, i dalje ga je grizla savest zbog susreta s
Terom.
Opet se setio otmice u Fajetvilu. Da li je njegov otac u pravu kada kae
da je otmica povezana s trgovinom ljudima? Da li je Ebi Dejvis zaista
dospela u ruke makroa? Pomislivi kako bi Mohini izgledala kao
jedanesetogodinjakinja, on zadrhta. ta bi on uradio da se to desilo
njegovoj erki?
Potraio je knjigu poezije koju mu je majka dala i ugledao je na stoiu
pored telefona. Uzeo ju je i vratio se na kau. Nije bio siguran zato je to
uradio, ali je ponovo proitao pesmu Prolaznost. Ovoga puta se
pronaao u jednoj strofi.
Ne, ne oajavaj, i da ti je ivot tmuran usled nevolja,
vreme se nee zaustaviti ni zastajkivati na svom putu,
dananjica, koja se ini tako duga, tako udna, tako gorka,
uskoro e biti neko zaboravljeno jue.
Zavalio se i zamurio. Tada je postao svestan dubine provalije u koju je
upao. Jednako jasno je zakljuio da postoji samo jedan nain da se izbavi.
Neto se moralo promeniti. Trebao mu je nov horizont. Jo nije imao
ideju kako to izvede da, ali postojee stanje moralo se promeniti.
Ne preduzeti nita znailo bi umirati iz dana u dan.

3.
Svako bie u sebi nosi itav jedan jasan svet.
Plotin

enaj, Indija
Ahalja se probudila u izmaglici utisaka. Omamljena od lekova za
spavanje, nije ni razabirala gde se nalazi. U tren oka se ponadala da ona i
Sita lee u krevetima kod svoje kue, a da ih roditelji ekaju u prizemlju
kako bi ih pozdravili poljupcima i planovima za taj dan. Polako se setila
uasa kroz koji su prole.
Leale su priljubljene jedna uz drugu Sita u njenom naruju kao
nekada. Ali krevet je bio udan i kvrgav, a na zidovima sobe nije bilo
tapiserija koje su okaile uz majinu pomo. Kada je Ahalja ugledala
enu, srce je poelo ludaki da joj tue. enino lice jedva se videlo u senci,
ali to svakako nije bila Amibi.
Vreme je za ustajanje rekla je ena otresito. Voz eka.
Sita se uskomea u Ahaljinom naruju, pa se obe uspravie u krevetu.
Digitalni sat na nonom stoiu pokazivao je pet i etrdeset ujutru.
Kakav voz? pitala je Ahalja, drei sestru za ruku.
Saznae uskoro.
ena je otila do vrata pa se okrenula. Samo da zna da smo otkrili
tvoju malu smicalicu s mobilnim telefonom. Nemoj vie nikada nita da si
sakrila od nas inae e tvoja sestra ispatati.
Instinktivno se uhvativi za struk, Ahalja oseti prazninu. Srce joj se
zaledilo. Njenog telefona nije bilo.
Kuda nas vodite? pitala je pokuavajui da bude hrabra.
Dosta je bilo pitanja! brecnula se ena. Doruak je na stolu. Imate
petnaest minuta da dorukujete. Praka i Vetri e doi ovamo u est. Oni
e vas odvesti na voz.
Kad su prile, na stolu su zatekle dva lepljiva kolaa idli, dve porcije
dosa palainki i ae s vodom. Teko da se to moglo nazvati dorukom.
Sedajui za sto, Ahalja je rekla Siti da nije gladna, nagovarajui sestru da
sve pojede sama. Sita ju je neno pogledala i odbila da pojede drugo
pare kolaa idli, koji je Ahalja zahvalno pojela.
Praka i Vetri su se pojavili tano u est. Zaulo se kucanje na vratima i

ako je otvorio. Mladi Vetri je uetao unutra, mahnuvi u znak

pozdrava. Ni ako ni njegova supruga nisu razgovarali s njima kada su
napustili stan.
Izaavi na ulicu, Ahalja i Sita ugledae prljavo i tiho naselje ispod
tamnog neba. Ulica je bila pusta, samo je nekoliko pasa lutalica spavalo
na pragovima. Praka, debeli mukarac, ekao ih je pored srebrnog
terenca, koji je odudarao od zaputenog naselja. Prekrtenih ruku, zurio
je u njih.
Caril utkarungal! rekao je, otvarajui zadnja vrata terenca. Ulazite
unutra!
Sita se popela u kabinu a Ahalja ju je sledila. Vozilo je mirisilo na nov
automobil i podsetio je Ahalju na oev lendrover. Odagnala je seanja i
uzela Situ za ruku.
Kako si? pitala ju je na engleskom, nadajui se da oni nee razumeti.
Priaj na tamilskom! zareao je Praka, ulazei napred.
Dobro sam Sita je proaputala, sputajui glavu Ahalji na rame.
Vetri je uskoio na mesto suvozaa i Praka je ubrzao niz praznu ulicu.
Napustivi naselje, zaputili su se prema okeanu. Gradske ulice su u to
doba bile uglavnom puste. Nekoliko minuta kasnije, Praka je uao na
parking glavne enajske stanice. Vetri je iskoio iz terenca i nestao u
gomili putnika koji su ekali rane vozove. Praka je pogledao devojke u
retrovizoru i zakljuao vrata.
Kuda emo? upitala je Ahalja.
Praka je progunao: Rekao je da nema pitanja.
Vetri se ubrzo vratio, vrsto steui sveanj papira. Pruio ga je
Prakau, koji ga letimino pogleda i klimnu glavom. Okrenuo se i
pogldao as u Ahalju, as u Situ.
Karte su u redu. Vetri e putovati s vama, kao i Amar. Uskoro ete ga
upoznati. Radite to vam kau i ne zapitkujte. Ne razgovarajte ni sa kim,
inae teko vama. I nemojte ni da pomislite na policiju. Zamenik
naelnika mi je prijatelj.
Izaavi iz vozila, sestre krenue za dvojicom mukaraca kroz guvu.
Kada su ule na terminal, pratile su Prakaa uza stepenice do peakog
nadvonjaka. Stigli su do etvrte trake i izali na platformu. Voz se
pruao pred njima kao plava zmija. Imao je previe vagona da bi ih
Ahalja izbrojala u mraku. Posmatrala ih je traei ime voza. Pisalo je
enaj ekspres. Nikada nije ula za njega.
Praka je naredio devojkama da ostanu s Vetrijem ispod stepenica pa se
nakratko izgubio. Kada se vratio, s njim je doao drugi mukarac. Nizak,

crnokos i bradat, stranac je imao bled ten Indijca sa severa. Odmerio je

devojke i okrenuo se ka Prakau sa osmehom.
Bravo, prijatelju moj rekao je on na krutom tamilskom jeziku, to je
potvrdilo da nije iz enaja.
Znao sam da e ti se dopasti.
ovek je dao Prakau crnu torbu. Dvanaest hiljada rupija, est hiljada
svaki. To je dve hiljade vie nego inae.
Praka se ugrizao za usnu. Traio sam petnaest.
Trinaest hiljada, nikako vie suprotstavljao mu se ovek zavukavi
ruku u dep i izvadivi dve novanice od pet stotina rupija.
Praka je klimnuo glavom i uzeo novac. Otiao je bez rei.
ovek se predstavio sestrama: Ja sam Amar. Vetri je moj pomonik.
On e putovati s vama. Put je dug i u vozu e biti guva. Ponaajte se
pristojno i izbegavajte razgovor. Ako neka od vas ne bude sluala, druga
e biti kanjena.
Kuda nas vodite pitala je Ahalja, ponovo steui Situ za ruku da je
umiri. Setila se pria o ljudima iz gradova koji odvlae ene daleko od
porodica kako bi crnile za malu ili nikakvu platu. Od pomisli da e
robovati i danju i nou za stranca u dalekom gradu prola ju je jeza.
Amar je zakiljio. Saznaete uskoro. Pogledao je u Vetrija i pokazao
dole na platformu. Smesti ih u voz.
Vetri je klimnuo glavom i odveo sestre do spavaih kola u zadnjem
delu voza. Kada su ule, videle su da je veina sedita zauzeta. Vetri ih je
odveo u kupe na sredini vagona. Naspram njih je sedela starica.
Nasmejala se Ahalji sva smeurana, ali nita nije rekla. Kraj nje je sedeo
krupan ovek srednjih godina i dremao. Sedite je uleglo pod njegovom
teinom, dok mu je kofer stajao izmeu nogu.
Iako je jutro bilo hladno, u spavaim kolima je bilo toplo od ljudskih
tela, a vazduh vonjao na znoj. U prednjem delu kola plakala je beba, a u
susednom kupeu dvojica mukaraca uno su raspravljala o tamilskoj
politici. Njihov razgovor je ispunjavao skuen prostor. Ahalja je znala da
e to biti vrlo neugodna vonja.
Prepustila je Siti sedite do prozora i sela naspram nje. Sita se osvrnula
i apnula na engleskom: ta misli, kuda idemo?
Ahalja je pogledala Vetrija, ali on je bio zanet prelistavanjem nekog
filmskog asopisa i nije ga zanimalo o emu njih dve apuu.
Duboko je uzdahnula i odgovorila. Ne znam. Nikada nisam ula za
ovaj voz.
Plaim se Sitine rei jedva su se ule od buke.
Budi jaka, Cvetiu Ahalja je odgovorila, oslovivi je njenim

omiljenim nadimkom. Da je majka ovde, isto bi joj rekla.

Kada je svanulo, voz je napustio enaj i polako krenuo preko seoskih
predela, prolazei pored naselja, pirinanih polja i beskrajnih suvih njiva.
Da bi skrenule misli i da bi im bre prolo vreme, Ahalja i Sita su se igrale
jezikih igara, kao to su to esto inile u Svetoj Mariji.
Pogodi ko je napisao stihove poela je Ahalja. Svetlo se rasulo u
zlato na svakom oblaku, draga moja, i rasipa dragulje u izobilju.
Tagor odgovorila je Sita to je lako. A ta je ovo: Ljubav je nain
ivota, bez nje su ljudi kosti odevene u kou?
Tiruvaluvar Sita je odgovorila, reivi zagonetku s lakoom.
Ahalja se setila jo jednog stiha. Vetar zore koji oslobaa zatvorene
pupoljke donosi ti svoj topao vazduh.
Sita je razmiljala o tome malo due. Ne znam.
Hafiz rekla je Ahalja.
Ali on je bio musliman, ne Indus Sita je prigovorila.
U poeziji to nije bitno.
Kako su sati prolazili, u vozu se stvarala sve vea guva. U spavaim
kolima je bilo nepodnoljivo vrue. Ahalja je opazila grake znoja na elu
svoje sestre a i uridar joj je bio vlaan i lepljiv. Da bude jo gore, bile su
gladne. Na svakoj seoskoj stanici prodavci su obilazili perone, nudei
hranu i pie. Meutim, Vetri je kupio ruak i veeru samo za sebe, a
devojkama je dao banane.
Sunce je zalo u sedam sati te su konano osetile olakanje zbog
veernje sveine. Sita je zevnula i pogledala u sestru. Ahalja je shvatila da
Sita hoe neto da je pita. Posmatrajui nagurane ljude u uskom prostoru
neki su se naikali na klupama, neki su sedeli na podu, ostali su stajali,
ljuljajui se u ritmu voza pitala se kako iko moe da spava. Ali oni su
spavali. Nakon izvesnog vremena deca su se ispruila ispod klupa,
nametajui se izmeu prtljaga. ene su se tiskale jedna uz drugu sve dok
nisu nale bezebedan poloaj a onda su i one sklopile oi. Mukarci su se
sabili gde je ko stigao, zavukavi noge gde se inilo da je to nemogue.
Ahalja je zagrlila Situ i aputala molitvu koju ih je Ambini nauila. To
je bila molitva Lakmi, za sreu, zdravlje i hrabrost. Znala je da e im sve
to trebati kud god da su se zaputile.
Kako je no prolazila, ljudi su se mekoljili, bebe plakale a deca jecala.
Meutim, ak su i Ahalja i Sita zaspale. U neko doba, jo pre no to je
svanulo, iscrpljenost ih je savladala.
Kada se probudila, Ahalja je primetila da voz usporava. U njemu je
sada bilo manje guve. Ljudi koje je zapamtila vie nije bilo. Zurei kroz

prozor retko je opaala svetla, ali ubrzo su poele da se niu zgrade.

Strah, koji je bila potisnula tokom putovanja, ponovo je osetila. Veina
putnika je jo spavala, ali nekoliko njih se protezalo i etkalo. Sve je
ukazivalo na to da su blizu odredita.
Kada se Ahalja ponovo okrenula ka prozoru, zatekla je Situ kako
posmatra grad kome su se primicali.
Ovaj je vei od enaja tiho je rekla.
Da Ahalja se sloila, vrsto steui sestru.
Voz je usporavao, a pred njima se ukazao peron. Na znacima
postavljenim iznad peake klupe pisalo je Dadar. Ahalji je zastao dah.
ula je za stanicu Dadar. U Mumbaju.
Kada se voz zaustavio, putnici su se tiskali ka zadnjim vratima, vukui
torbe i decu. Amar je uao u kola s prednje strane i probijao se kroz masu.
Poite sa mnom rekao je, bez objanjenja.
Stanica Dadar je u svitanje vrvela od ljudi. Fluorescentne lampe bacale
su bledo plavkastosivo svetlo na peron. Valas taksiji neprekidno su
kruili. Jedan taksista se obratio Amaru na stranom jeziku. Ahalja se
osvrnula oko sebe u potrazi za policajcem, ali uzalud. Ako potri, mogla
bi da se izgubi u guvi. Meutim, nije mogla da d nikakav znak Siti, niti
da je zatiti.
Amar je zavukao ruku u dep na grudima svoje kurte i izvadio neto
nalik na karte.
Moramo da pourimo rekao je, pokazujui na drugi peron.
Lokalni voz e stii svakog asa. Popeli su se na peaki most pa preko
pruge i spustili se na drugi peron. Nekoliko sekundi kasnije, prigradski
voz je stigao na stanicu sa severa. Kola su bila prepuna ljudi. Mukarci su
stajali na otvorenim vratima i visili iz voza. Izgleda da nije bilo dovoljno
mesta u vagonima za toliko ljudi.
Amar je uurbano rekao: Ostanite s Vetrijem. Morate da se gurate
kako biste ule u voz. Kada se voz zaustavio, ljudi su nagrnuli na vrata.
Ahalja je uhvatila Situ za ruku i pridruila se ostalima. Dok su se devojke
pribliavale ulazu u voz, ljudi su se estoko gurali. inilo se da se nee ni
popeti, ali se u jednom trenutku napravio prolaz te su se sestre nekako
provukle. Pratile su Vetrija do sredinjeg dela vagona, drei se za
metalne ruke iznad glava, dok su se ljudi nametali, gurali i tiskali oko
njih.
Voz se brzo kretao, zaobilazei mnogobrojne stanice. Posle deset
minuta, Vetri se probio do njih i rekao im da e sii u Mumabaju.
Stanica je bletala od svetla i vrvela od ljudi. Devojke su sledile Vetrija i

popele se na peron. Tamo ih je doekao Amar i uveo ih u taksi. Promrljao

je nekoliko rei taksisti i onda su krenuli.
Jutarnje sunce je obasjalo grad. Nalazili su se u gusto naseljenoj etvrti.
Crna i uta taksi vozila preplavila su kolovoze kao bumbari, a peaci su
jurcali preko ulica. Taksi je iao glavnom ulicom kroz nekoliko blokova, a
zatim je skrenuo na pranjavi put ispresecan manjim uliicama. Tu su
opazile nekoliko ena kako se cenjkaju s prodavcima, ali naselje je bilo
neobino tiho.
Kada se taksi parkirao kraj ivinjaka, Ahalja je ugledala oveka u sivoj
koulji i crnim farmericama kako ide k njima. Bio je otprilike godina
njenog oca, ali kosa mu je bila skoro potpuno seda. Amar je izaao iz
taksija i pozdravio se s njim. Vetri je rekao devojkama da izau. Stale su
na plonik ispred sedokosog oveka.
Zapeaeni paket? pitao je nepoznati.
Da odgovorio je Amar.
etrdeset hiljada rekao je ovek odseno.
Sedamdeset pet uzvrati Amar.
ovek se namrti. ezdeset hiljada. Ni rupije vie.
Dobro sloio se Amar. Brzo e ti se vratiti.
ovek je pogledao devojke i rekao: Doite. Ostavljajui Amara i
Vetrija na ulici, ule su za ovekom kroz jedna vrata pa se zaputile uz
spiralno stepenite. Stepenice su bile strme a prolaz uzak. Vrata na vrhu
bila su irom otvorena, a kraj njih je stajao mladi u tamnoj koulji i
farmerkama.
Odvedite ih u gornju sobu rekao je ovek.
Mladi klimnu glavom. Ovamo rekao je devojkama.
Kada su ule, pred njima se ukazala gotovo prazna soba sa ugaonom
garniturom i ogledalom naspram nje. Zidovi su bili uti, na prozorima su
bile namaknute zavese, pored njih jo jedna vrata. Mladi ih je poveo k
njima. Izali su u hodnik, oko dvadeset metara dug, pun zatvorenih vrata.
Ahalja je ula tihe glasove i korake u sobama, ali niko se nije pojavio da ih
pozdravi.
Pratile su mladia do velike drvene police za knjige na kraju hodnika.
On je opipavao du levog okvira police i povukao neto. Polica za knjige
tiho se pomerala na podmazanim arkama, otkrivajui skriveno
stepenite. Mladi je skliznuo kroz otvor i mahnuo devojkama pozivajui
ih da ga prate. Ahalja je vrsto stegla za ruku sestru, koja je drhtala, ali se
nije pomerala.
Neemo dalje dok mi ne kaete gde smo rekla je ona na hindiju,
pokuavajui koliko-toliko da zvui odvano.

Mladi se namrti. Niste u poloaju da bilo ta zahtevate.

Ahalji je srce tuklo, ali je ipak dobacila: Ne moete da radite sa nama
ta vam se prohte. Mi smo ovde goe. Kako se to ponaate?!
Mladi je pljunuo i opsovao, to ju je skamenilo. Kuti! Kuko!
Koraknuo je natrag u hodnik i oamario je.
Udarila je u zid a sa usne joj je potekla krv.
Ako se budete bunile, teko vama siktao je. Sada pripadate nama.
Sukir je platio ezdeset hiljada rupija za vas. Radiete ta vam kaemo i
otplatiete dug.
Sita je preklinjui gledala Ahalju. Smiri se. Radi onako kako kau.
Ahalja se uhvatila za obraz koji je brideo. Uzevi Situ za ruku, ila je za
ovekom ka mranom stepenitu. Zidovi su bili skoro crni, aavi, obrasli
mahovinom. ovek ih je odveo u malu sobu s krevetom, ormanom i
umivaonikom. Upalio je sijalicu koja je visila s drvenih greda.
Ovde ete iveti dok Sukir ne odlui ta e s vama. Hranu ete
dobijati po rasporedu. Ako neto bude hitno, lupajte u pod. Neko e vas
uti.
Kako emo otplatiti dug? Ahalja je pitala tiho.
Mladi se iskezio: Bajana! Spavaete s mukarcima, naravno
nasmejao se. Niste valjda mislile da je ovo hotel?! Ovo je Kamatipura.8
Rekavi to, okrenuo se i zatvorio vrata za sobom.
Sita je pala na pod i tiho zaplakala. Ahalja je zagrlila sestru, dok su joj
ovekove rei odzvanjale u glavi. Posle svega to su pretrpele, bilo je
nezamislivo da e ih sedokosi ovek, Sukir, prodavati da bi pruale
seksualne usluge. Sita je dete. Nijedna od njih nije spavala s mukarcem.
Taj uas se ne moe opisati.
Ahalja je ula kucanje na vratima. Podigla je pogled kada se ena
srednjih godina pojavila. Njeno krupno telo bilo je umotano u ljubiasti
sari, a crna kosa skupljena u punu. Nosila je lonac vode i venie od
malati cvea.
Govorite li hindi? poela je.
Ahalja je klimnula glavom. Dobro, ja sam Samira, ali ostale devojke
me zovu Badi-ma.
Samira je sela pred njih i uzela krpu iz posude s vodom. Iscedila ju je i
pruila je Ahalji. Mora da ste umorne od puta.
Ahalja je uzela krpu, gledajui enu s nepoverenjem. Dodala je krpu
Siti i posmatrala je kako trlja lice i pritiska krpu o elo.
Donela sam vam venie za kosu rekla je Samira, gledajui u Ahalju.
Mogu li?
Ahalja nije odgovorila. Oseanja su se kovitlala u njoj. Svake godine na

njen roendan majka joj je pravila venac za kosu od jasmina i nevena. To

isto je radila i za Situ. Venac je simbol radosti i dobronamernosti. Ovo je
kua greha. Kako je ta udna ena mogla od njih to da zahteva?
Samira je klimnula glavom i prodorno pogledala Ahalju.
Nekada sam bila kao ti rekla je ona. Stranci su me oteli i doveli
ovamo. ivot u adi9 je teak, ali morate da se pomirite s tim. Uzaludno je
boriti se protiv karme. Prihvatite boju volju pa ete se ponovo roditi
moda na nekom boljem mestu.
Okaivi venac na lonac s vodom, tromo je ustala i nestala niza
stepenice.
Kada su ostale same, Sita umoi krpu u vodu i prui je Ahalji. Da li je
ona u pravu? proaputala je Sita. Je li ovo naa karma?
Ahalja je uzela krpu i zurila u pod, a oi su joj se punile suzama. Ne
znam odgovorila je.
ena je govorila istinu.

4.
Najvei moralni zakon je neumorno raditi za dobrobit
oveanstva.
Mahatma Gandi

Vaington
Tomas Klark je sedeo u sali za konferencije, na desetom spratu u firmi
Klejton i Svift, zurei kroz prozor u advokatsku kancelariju Markiz i Lekler,
na drugoj strani ulice. Ispred njega je stajao konferencijski sto od tamnog
drveta za dvadeset etvoro ljudi. Ovom sastanku je prisustvovalo njih
osamnestoro dvanaest advokata, etiri pomonika i dva pripravnika.
Varton grupa, kako su ih nazvali, bila je najvei tim parniara u istoriji
firme.
Dananja tema je bila Vartonova alba. Od desetak prisutnih pravnika
govorilo je uglavnom njih petoro. Ostali su, ukljuujui i Tomasa, utali,
piljei u svoje blekberije, umreene sloenim softverom, koji e na kraju
dana biti automatski sinhronizovan s laptopovima koje su dobili od
firme. Sastanak je bio dramatian. Direktori kompanije uglja su bili
ogoreni zbog odluke porote i eljni krvi. Niko nije mogao da veruje da je
dolo do toga. Klejtonovi advokati su se poigravali s pravosudnim
sistemom vie od tri godine, smiljajui kako da odbace tuba za naplatu
milijardu dolara zbog nevino poginulih ili da se nagode za male pare. U
svakom pogledu, dokazi nisu bili na strani odbrane. Eksploziju
postrojenja za preiavanje na planini u Zapadnoj Virdiniji predvideli
su aktivisti. Izvoa radova, koji je izjavio da je jalovina bezbedno
uskladitena u rudarskim oknima, bio je pod istragom vlade. Postojao je i
problem dece. Devedeset jedno dete se udavilo, dok je rualo za stolom, u
pedeset galona crne vode koja je pokuljala s obronka gde se nalazila
osnovna kola. Jedini nain da Varton grupa izbori pobedu nad
porodicama nastradalih bio je da ih sprei da svoju priu iznesu pred
porotom.
To je gotovo upalilo. Pritisak tuioca na firmu i kompaniju za
eksploataciju uglja, gotovo neiscrpnim sredstvima, doveo ih je na ivicu
graanskog rata, i tuioci umalo nisu naseli na Vartonovu poslednju
ponudu za poravnanje. Na kraju su ipak odluili da ne povuku tubu, a

suenje s porotom ve je bilo sasvim izvesno. Neizvesna je bila jedino

presuda.
Nakon tri naporne nedelje, sudija Hirel je poslao porotnike da veaju.
Vratili su se posle sat vremena s presudom koja je zaprepastila ak i
najtvrdokornije veterane sudnice. Trista miliona dolara za naknadu tete i
eststo miliona dolara za kaznu. Gotovo milijardu dolara. To nije bila
samo poruka to je bila senzacija.
Krah je bio trenutan i poguban. Akcije Vartona su preko noi izgubile
polovinu vrednosti. Ali Klejton jo nije rekao poslednju re. Stojei na
stepenitu suda, izvrni direktor Vartona izjavio je da njegova kompanija
nije kriva i tvrdo se zarekao da e se boriti protiv presude i ii i do
Vrhovnog suda ako treba. U stvari, vie od svega je eleo da odugovlai.
ak i ako se presudi u njihovu korist, tuioci e morati da saekaju pet
godina na novac. Do tada, ko zna koliko njih e se zadovoljiti sitniem.
Uprkos vanosti sastanka, Tomas se borio da se usredsredi na albu.
Razmiljao je o otmici u Fajetvilu; zatim o Teri Atvud, koja je sedela
nespram njega; o slikama kole koje je tuilac pokazao poroti. Ono to je
sino rekao ocu istina je: teko je imati dobro miljenje o kompaniji koja je
ubila punu kolu dece. S druge strane, za posao je nebitno da li mu se
Vortan dopada ili ne. Posao advokata je da se bori za svog klijenta i
prepusti drugima da odlue ta je ispravno, a ta nije.
Ukljuio se u razgovor kada je Maksimilijan Junger ustao sa stolice na
elu stola. Junger je predvodnik Varton grupe, ali i blizak prijatelj
Tomasovog oca.
Tim za albe e voditi Mark Blejk odluno je rekao Junger, kao to je
to inio pred porotom ve vie od trideset godina. Pomoi e mu Hans
Kristof i grupa saradnika.
Junger je daljinskim upravljaem ukljuio plazma televizor, na zidu iza
dva drvena pokretna panela. Na ekranu su se pojavila imena onih koji e
raditi na albi. Tomas se razoarao. Nije bio na spisku. Pogledao je Teru.
Za razliku od njega, ona je izabrana. Nasmeila mu se, ali oi su joj bile
tune. Doao je kraj njihovoj saradnji na tom sluaju.
Tomas se okrenuo i pogledao Jungera.
Ostali rekao je dozvolite mi da vam zahvalim u ime firme na
napornom radu poslednjih etrdeset meseci. Presuda nas je razoarala, ali
kao to smo videli, ima mnogo osnova za albu. Ako niste u timu za
albe, razgovarajte s nadreenima. Treba da reimo veliki broj sluajeva.
Junger pogleda na zidni sat. Trideset minuta predvienih za sastanak
je isteklo. Hvala na panji rekao je. Ovaj sastanak je zavren.
Tomas je brzo ustao i krenuo ka vratima, u nadi da e izbei suoavanje

sa ostalim kolegama, a posebno s Terom. Maks Junger ga je sreo u

hodniku i uao s njim u lift. Junger je pritisnuo dugme za dvanaesti sprat.
Tomas je posegao ka dugmetu za sedmi, ali ga je Junger zaustavio.
Odavno se nismo videli rekao je. Zato ne bismo proaskali u
mojoj kancelariji?
Tomas je klimnuo glavom, zbunjen, razmiljajui kako da protumai taj
poziv. Privatni sastanak s Jungerom nije bio dobar znak. Dobre vesti uvek
stiu preko lanca komande.
Kako ti je otac? zapoeo je Junger.
Dobro je odgovorio je Tomas, pokuavajui da se pribere. Stalno
vas pominje.
I ali se na moj raun, siguran sam rekao je Junger ljubazno se
osmehnuvi. To je radio jo na Pravnom fakultetu.
Pre nego to je unapreen, sudija je bio jedna od Klejtonovih zvezda
parniara, a bio je i Jungerov kolega. Druili su se jo odavno, jo od
studija prava u Virdiniji.
Vrata lifta su se otvorila i Junger se zaputio kroz kitnjasti hodnik
dvanaestog sprata pravo u svoju kancelariju. Bilo je dovoljno prostora za
najmanje petnaest malih boksova, ograenih paravanom, u kojima su
radili saradnici poput Tomasa. Zidovi s policama prepunim knjiga i
originalnim umetnikim delima bili su prekriveni panelima od trenjinog
drveta. I u najboljim danima to mesto je delovalo zastraujue. U
najgorim je delovalo zaguujue.
Sedi rekao je Junger, pokazujui mu ka uglu sa sofom i nekoliko
fotelja. Tomas je seo na fotelju, a Junger se smestio na sofu. Prekrstio je
noge i ruke i zagledao se u Tomasa prodornim oima boje lenika.
Kako si? pitao je. U septembru ste izgubili devojicu, ako se ne
varam?
Tomas je duboko uzdahnuo i klimnuo glavom. Kako kad. To se moglo
oekivati.
Hm Junger instinktivno zastade. Kada smo Mardi i ja izgubili
Morgan, oseao sam se kao da sam pod vodom. Nisam imao pojma kako
da izronim.
Tomas je uo tu priu od svog oca. Pre deset godina, Jungerova
esnaestogodinja erka je poginula u sudaru s kamionom za prevoz drva.
Upravo tako Tomas je odgovorio, elei da Junger pree na stvar.
Zna li ta me je vratilo u ivot, ta mi je vratilo volju za ivotom?
Tomas je odmahnuo glavom.
Bila je to Mardina ideja. Rekla mi je da treba da napravim pauzu u
poslu. Seam se da sam joj se smejao. Kao partner, shvata da nikada nije

zgodno da malo pobegne. Na kraju mi ipak nije ostavila mnogo izbora.

Tako sam pozvao Bobija Patersona, koji je tada bio dekan na UVA
Virdinija, i pitao da li bi jedan stari veteran mogao da mu koristi u
uionici narednih godinu dana. To je bila najbolja odluka koju sam mogao
da donesem. Krenuo sam od poetka. Junger je uutao, a Tomas je
ekao da se seivo giljotine obrui. Sat je otkucavao u blizini. To je bio
jedini zvuk u kancelariji, osim lupanja njegovog srca.
Razgovarao sam s Markom Blejkom rekao je Junger, potvrujui
Tomasove sumnje. On mi je priao o sluaju Semjuelson.
Tomas se ugrizao za usnu, ali nita nije preduzeo da se unapred
odbrani.
Smatram da je Mark reagovao preterano, ali mora da razume pod
kakvim je pritiskom naporno radio u sudnici. Kompanija Varton ugalj
platila je ovoj firmi vie od dvadeset miliona dolara za ovaj sluaj. To je
basnoslovna svota. Dek Barovs, glavni u Vartonu, oajniki je eleo da
spreimo simulaciju te uasne eksplozije pred porotom. Sva ona
kompjuterski kreirana deca koja tre da se spasu dok ih mulj sustie.
Takicama obeleena mesta gde lee tela, crvenim za deake, plavim za
devojice. To je bilo potpirivanje puno predrasuda, zasnovano na brojnim
pretpostavkama koje nije bilo mogue dokazati. Zna sve. Ti si napisao
podnesak.
Tomas je klimnuo glavom.
Sluaj Samjuelson je bio okosnica Markove odbrane. Ko moe da ga
krivi? Sudija na tom suenju je prijatelj sudije Hirela. Sve je bilo veoma
lepo sroeno o opasnostima nenaunih dokaza kako bi se iskoristile strasti
porote. Kao to moe da pretpostavi, Mark se uasnuo kada mu je
sudija Hirel rekao da je Apelacioni sud ponitio odluku. I Deka Barovsa
je strefila kap. Mislim da je i Dek preterano reagovao. Moja pretpostavka
je da bi sudija, u svakom sluaju, dozvolio tuiocu da pokae poroti
simulaciju. Ali Barovs je okrivio Marka za to to je simulacija uopte
dospela meu dokaze. Junger ga je paljivo posmatrao. I sam to zna,
pretpostavljam.
Tomas je odmahnuo glavom.
Ali to nije sve. U pitanju je neto poverljivo. Poto je presuda doneta,
Barovs je zapretio da e tuiti firmu za zloupotrebu. I dalje ostaje pri
svome. To samo malo ljudi zna. Nadamo se da e alba izgladiti stvari.
Tomas je ubledeo. Nije imao pojma da je kompanija uglja otila tako
daleko.
U svakom sluaju Junger je nastavio. Siguran sam da ti drugaije
od Marka gleda na ono to se desilo. Ali to nije vano. Mark je popio

kritike, a klijenta treba odobrovoljiti. Bilo je i onih koji su predlagali

drastine mere, ali ja sam se umeao. Rekao sam im da nisi ti kriv za to i
da je to bila greka firme. Svi smo krivi. Junger rairi ruke. I zajedno
moramo snositi odgovornost. Zastao je pa skrenuo s teme. Tomase,
zna li zato toliko volim tvog oca?
Ne, gospodine.
On je sjajan, da, i odan, i prokleto dobar advokat i sudija. Ali to je jo
vanije, nemilosrdan je. Ne staje sve dok svoj rad ne dovede do
savrenstva. To vidim i kod tebe. Znam koliko si se posvetio sluaju
Varton. Divim se tvojoj upornosti i sposobnostima. Ali iskreno, mislim da
je tvoj privatan ivot uticao na tvoj posao. Slae li se?
Tomas se nimalo nije slagao. Rekao je Marku Blejku da je na sluaju
Samjuelson uloena alba, da e Apelacioni sud uskoro doneti odluku.
Uporno ga je nagovarao da razgovara o tome sa sudijom Hirelom. Na
kraju se Blejk obrukao jer je bio suvie tvrdoglav da poslua. Ali Tomas to
nije mogao da kae. Ne glavnom partneru. Ne posle izgubljenog sluaja
vrednog devetsto miliona dolara i tube za ravo voenje postupka koja
im visi nad glavom.
Koliko god ga je to izjedalo, sloio se s Jungerom. Pretpostavljam da
ste u pravu. Junger klimnu glavom.
Ne krivim te. Ali mislim da ti treba predah. Zato ti nudim dve
mogunosti. Prva je odmor. Proverio sam ima vie od osam nedelja
odmora. Idi na Bermude ili na Bali. Pijuckaj maj taj na plai. Uivaj u
spavaoj sobi s Prijom. Pronai sebe.
Tomas je kljuao, ali je drao jezik za zubima. A druga mogunost?
Raspitivao se, nadajui se iskupljenju koje ne podrazumeva nestanak s
lica Zemlje.
Junger se nasmeio. Druga mogunost e ti moda vie odgovarati.
Roditelj nikad ne preali gubitak deteta. Ali postoji nain da se krene
dalje. Mora da se usredsredi na neto vredno. Junger je zastao i stavio
ruke na koleno. Kao to zna, svake godine Klejton daje pro bono
stipendiju jednom naem saradniku. Putovanje u bilo koji deo sveta koji
firma plaa u celosti. Pro bono saradnici rade s Ujedinjenim nacijama,
Evropskom unijom, kao i sa vrhunskim nevladinim organizacijama.
Proces selekcije za narednu godinu je zavren, ali partneri su se
dogovorili da naprave izuzetak i izdvoje stipendiju za tebe. To jest, ako ti
to eli.
Tomas je bio zapanjen. Bezmalo je mogao da vidi Priju kako mu se
podsmeva. Godinu dana odsustva bez prihoda? Oseao se kao gubavac.
Hvala vam to ste iskreni, gospodine rekao je ali to mi je kao da

me aljete u Sibir.
Junger slegnu ramenima. Nazovi to kako god hoe. Na tebi je da
odlui.
Tomas je duboko uzdahunuo. U redu, recimo da posluam va savet i
odem nekud na izvesno vreme. Kako ete to objasniti u firmi? Ljude e
zanimati. im je postavio to pitanje, Tomas je znao odgovor.
Rei emo im da odsustvuje iz privatnih razloga rekao je Junger.
Svi znaju za tvoju erku.
Jungerovi potezi su bili savreno isplanirani. ah-mat.
A kad se vratim? Tomas je pitao iscrpljeno.
Junger je rairio ruke. Postarau se da dobije nejvaniji sluaj u firmi.
Nee dugo proi i svi e zaboraviti da si odsustvovao.
Tomas je pogledao kroz prozor i pokuao da povrati razoren ponos.
Razmisliu i javiu vam.
Jungerovo lice je ostalo skamenjeno, ali ramena su mu se opustila. To
je sve to traim.
U est sati te veeri, Tomas je napustio Klejton i Svift ne nameravajui da
se vrati uskoro. Padala je ledena kia, a plonici su bili klizavi. Izbegao je
grupu kolega koji su krenuli u restoran Hadson na happy hour, i uhvatio
prevoz na Trgu Makfirson. Izaao je na stanici Fogi botom i pozvao taksi
za Dordtaun. Prve pahulje su poele da padaju kada je stigao kui.
Izuo je natopljene cipele u hodniku i otiao uza stepenice da se
presvue. Taman je hteo da sie u kuhinju da spremi veeru, kada mu je
zazvonio blekberi. Poruka je bila od Endrua Portera, starog drugara s
fakulteta, koji je radio kao advokat u ministarstvu pravde.
Porter je napisao:
Hej, drue, vai li i dalje dogovor za tenis veeras? Sedam sati na
EPTC-u?
Tomas se lupnuo po glavi. Zakazao je me pre mesec dana. Dvoumio se
ta da radi, ali je brzo odluio da ipak ne otkae. Lepe je igrati tenis nego
se vui pokunjen po kui. Kada je pojeo sendvi s tunjevinom i jabuku,
zakljuao je kuu i preao preko snegom pokrivenog plonika do svog
audija. Zbog nevremena, vonja do parka Istoni Potomak trajala je due
nego to je oekivao. Porter ga je ekao u svlaionici. Prijatelj je bio neto
nii i puniji od njega, ali je bio zavisnik od vebanja i telo mu je bilo kao
izvajano.
Porter se rukovao s njim i prijateljski ga izazivao. Jesi li spreman da te
unitim? ekaj da vidi kako serviram.
I meni je drago to te vidim odgovorio je Tomas. Pre nego to me

pregazi, moram malo da se zagrejem. Koliko je prolo? Dva meseca?

Dva meseca tebi. Nedelju dana meni. Klejton vam ne dozvoljava da
ivite, drugar.
Ne moe ni da zamisli! Tomas je obukao tenisku opremu, a zatim
su on i Porter krenuli na teren. Teniski Centar Istoni Potomak bio je
ogroman objekat s devetnaest otvorenih terena i pet natkrivenih
balonom. Iako je napolju padao sneg, temperatura u balonu bila je
dvadeset jedan stepen.
Napravili su nekoliko krugova oko terena da se zagreju, a onda poeli
da se isteu.
Pa, kako su naslednici Larija Flinta? pitao je Tomas.
Porter se nasmejao. Flint je malo dete za one s kojima ja radim.
Porter je zapoeo karijeru u ministarstvu pravde, radei na sluajevim
prevara s hartijama od vrednosti. Posao je, meutim, bio dosadan i glup,
a nadreeni su brzo shvatili da, ako ele da ga zadre, moraju da mu daju
pravu akciju. Onda su ga prebacili u CEOC10 i dali mu jeziv zadatak
sluajeve deje pornografije. To je, u neku ruku, bio tuilaki posao,
kojem veina advokata ne bi ni prila. Porteru je to pak davalo podstrek.
Hajde da igramo rekao je Porter, uzimajui reket. Priao osnovnoj
liniji i servirao nekoliko puta da se zagreje pre snanog servisa pravo u
ugao.
Tomas je zviduknuo u znak divljenja. Nije loe. I sam se zagrejao
servirajui nekoliko puta a onda je i on priao osnovnoj liniji. Da vidim
ta zna rekao je. Poskakujui s noge na nogu i vrtei reket, bezmalo je
pomislio da mu je ivot ponovo normalan. Bezmalo.
Odigrali su dva seta pod reflektorima i Porter je osvojio samo nekoliko
poena. Tomasu se nije ni igralo, ali Porter nije posustajao. Kad su zavrili
me, prili su mrei.
Prejak si rekao je Porter, udarivi Tomasa po ruci. Nikada nisam
udarao loptu tako snano. Sigurno ne uzima steroide?
Tomas se nasmejao. Morao sam malo da se ispraznim.
Porter se uozbiljio. Kako je Prija?
Tomas se kolebao, ali je ipak odluio da se poveri prijatelju. Ukratko
mu je ispriao o eninom odlasku i o razgovoru s Maksom Jungerom.
Porter je odmahnuo glavom. Tako mi je ao to je Prija otila. Vas
dvoje ste oduvek bili poseban par. Ima li izgleda da opet budete zajedno?
Teko odgovorio je Tomas.
Sve to s Klejtonom mi se smuilo rekao je Porter, skreui s teme.
Ne mogu da verujem da te je firma tako otkaila. Varton je zasluio takvu
presudu. tavie, i goru. To to prete tubom zbog ravog voenja

postupka, potpuno je besmisleno.

Moda, ali oni su finansirali plate polovini parniara ove godine.
Pa ta e sad?
Tomas je slegnuo ramenima. Nemam pojma. Ima li neki savet?
Da sam na tvom mestu, otiao bih to dalje iz Vaingtona. U ovo doba
godine ovde je nepodnoljivo. I razmislio bih o odsustvu. Klejton vas
ubija od posla. Vidi ti se u oima.
Porter je bio potpuno u pravu, a Tomas nije znao ta da mu kae.
Spakovali su rekete i krenuli u svlaionicu.
Jesi li uo za grupu CASE usput je pitao Tomas. Mislim da oni
imaju veze s ministarstvom pravde.
Porter je klimnuo glavom. Organizacija za borbu protiv seksualnog
iskoriavanja. Oni rade na sluajevima trgovine ljudima i seksualnog
zlostavljanja u zemljama u razvoju. Momak koji je osnovao organizaciju
bio je velika zverka u Odseku za graanska prava. Zato?
Zato to se nalaze na Klejtonovom spisku dobrotvornog rada.
Porter izvi obrvu. Razmilja o dobrotvornom radu?
Tomas slegnu ramenima. Iznenaen si?
Porter otvori vrata svlaionice. Rei u samo da su bordeli Kambode
daleko od Ulice kej.
Tomas je znao da je njegov prijatelj u pravu. Pre nedelju dana, ne bi ni
pomislio na CASE. Trgovina ljudima je problem u celom svetu, ali kao i
iskoriavanje dece i sida nevana je u njegovom svetu. Zbog incidenta u
Fajetvilu drugaije je gledao na to. Potreslo ga je ono to se dogodilo Ebi
Dejvis.
Tomas je seo na klupu. Neto mi se desilo jue rekao je. Bio sam
svedok otmice.
Porter je prestao da odvezuje patike i podigao pogled. ali se, zar ne?
Tomas je odmahnuo glavom. Devojica od jedanaest godina.
Ukratko je ispriao Porteru o jueranjem dogaaju i o preksinonom
razgovoru sa sudijom. Kada je zavrio, Porter je neko vreme utao.
Tvoj tata je moda u pravu u vezi s trgovinom ljudima.
Svi to misle. Ali ja bih rekao da e devojicu najverovatnije prodati.
Detektiv iz Fajetvila je pomenuo da e se moda ukljuiti federalci
kazao je Tomas.
Porter je zakiljio. Mogue.
Da li bi tvoje odeljenje uestvovalo?
Porteru je bilo neprijatno. Moda. Mi smo radili na razotkrivanju
nekoliko lanaca na jugoistoku. Zastao je. Uzgred, to je poverljivo.
Tomas je klimnuo glavom u znak razumevanja. Ne elim detalje.

Ipak, ako naleti na neto, javi mi.

Porter je klimnuo glavom. Naravno. Ali isto sumnjam. U mom poslu
su retki sreni zavreci.
Tomas se rastao s Porterom na parkingu teniskog centra i odvezao se
nazad u Dordtaun. Kada se parkirao, spazio je da je u celoj kui
upaljeno svetlo.
Poto je bio otiao u urbi, pomislio je da je zaboravio da ih pogasi.
Sneg je sada padao jae. Napadalo je skoro dva-tri centimetra dok je bio
odsutan.
Zakljuao je automobil i priao poplaanim stepenicama. Nije je uo
dok se nije stvorila pored njega, spustivi mu ruku na rame.
Zdravo rekla je Tera.
Bio je zateen. Dugo je zurio u nju pokuavajui da se sabere. Nosila je
crne kone izme, crno-beli kaput do kolena i grimizni al. Ui su joj
krasile dijamantske minue. Tera je ena koja vie nego ostale koje
poznaje prati modu.
ta radi ovde? upitao ju je.
Zvala sam te, ali si izaao. elela sam da te vidim namerno je
aputala, ne odvajajui pogled od njega. Uzela ga je za ruku. Nedostajao
si mi.
Tomas je stajao kao ukopan nekoliko trenutaka pre nego to je shvatio
da se ne ponaa kao pravi domain. Zato ne ue na pie?
Uli su u hodnik i Tera je skinula kaput i al. Nosila je crvenu rolku,
sivu suknju s tamnim arapama, a oko vrata bisernu ogrlicu.
Ula je u kuhinju i pogledala oko sebe. Prvi put je tu.
Volim ove stare kue od peara rekla je ona. Lepo ste je uredili.
Tomas je otiao do ormaria s vinom i odabrao bocu burgunca. Izvadio
je vadiep iz fioke i otvorio bocu. Sve je radio mehaniki, dok mu se srce
cepalo. Nije mogao da joj odoli. Sipao je dve ae vina i dao joj jednu. Seli
su kraj prozora dnevne sobe i posmatrali kako pada sneg.
Izgleda kao da te neto titi rekla mu je. Jesi li dobro?
Uzeo je gutljaj vina s bogatom zemljanom aromom, i uivao u
njegovom smirujuem efektu.
Pretpostavljam.
ao mi je to te nisu angaovali za albeni postupak.
Razmiljao je da li da joj kae za Jungera, ali ipak je odluio preuti.
Slegnuo je ramenima. Partneri rade ta im je volja.
Zaueno ga je pogledala. Neto se dogodilo. Razumem.
Malo je rei neto, razmiljao je.

 Dobro sam rekao je, bilo mu je lake da slae nego da objanjava.

Hoe li da razgovaramo o tome?
Ne bih.
inilo se da joj je neprijatno dok otpija vino. Minue su joj svetlucale
pod svetlou lampe.
Zato to radi? pitala je.
ta radim?
Zato si ovde sa mnom?
Odgovor je bio oigledan. ekala ga je ispred kue. Ali on je osetio da
pitanje ima dublje znaenje.
Ne znam rekao je. Prija mi tvoje drutvo.
Oi su joj blesnule, ali on nije mogao da proceni ta je u pitanju: tuga ili
bes.
Da odem? tiho je pitala.
Bilo je to neminovno pitanje, pitanje bez pravog odgovora. Da, eleo je
da ona ode. Ne, nije eleo da ona ode. eleo je nazad svoj ivot, ali je
znao da mu se nee vratiti. eleo je da se oslobodi svega to ga proganja u
toj kui. eleo je da oseti toplinu koe, da oseti jedinstvo ljubavi koja se
pretvara u strast. Ali taj neko o kome je sanjao nije ona, Tera, ve Prija,
kakva je nekad bila. Devojka koja mu je ukrala srce u amfiteatru na
Kembridu, dok je njen otac, profesor, drao predavanje iz kvantne
fizike. ena koja mu je rodila dete.
Tera je spustila au na sto i krenula k njemu. Sela mu je u krilo, a lice
joj je bilo na nekoliko centimetara od njegovog. Ne elim da odem
apnula je.
Poljubila ga je, a on je nije odbio. Zaboravio je na dogovor s Jungerom,
na duhove supruge i deteta. Nije mislio ni na ta, srce su mu smirili
udnja i oaj. Samo mu je telo bilo prisutno. Ali sada je telo dovoljno.
Leao je u tami, a Tera je spavala pored njega. Iznad njih se, u lenjim
krugovima, vrteo ventilator slabo hladei vazduh. Sea se da je sluajno
pritisnuo prekida kad ga je Tera ugurala u sobu. Sea se i svega ostalog, i
to vrlo dobro, ali ne eli da razmilja o tome. Osvestio se i samog sebe
prekorevao. Izvukao se ispod pokrivaa, obukao duks i flanelske
pantalone pa siao u prizemlje.
Svetla su jo uvek bila upaljena u kuhinji i dnevnoj sobi. Iskljuivao ih
je, jedno po jedno. Jedina svetlost dopirala je od uline svetiljke, koja je
bledo obasjavala polirani drveni pod. Sneg je prestao da pada i sve je
obelelo, pa je pretpostavio da je napadao bar desetak centimetara.
Pogledao je na sat. Svetlee kazaljke su pokazivale da je prola pono.

Stajao je nepomino, oslukujui zvuke sa ulice. Zatim je priao vratima

podruma i siao niza stepenice. Znao je gde je kutija. Sam ju je sakrio
poto ga je napustila. Vratio se u dnevnu sobu i seo na stolicu pored
prozora. I dalje je oseao Terin miris. Stavio je kutiju u krilo i otvorio je.
Fotografije su bile ratrkane. eleo je da izbrie seanja, a ne da ih uva.
Na prvoj fotografiji je bila Prija u venanici. Stajala je u bati pored klupe,
okruena cveem. Bila je tako spokojna. Oduvek se dobro oseala u svojoj
koi, i to ga je uvek privlailo. Oi su joj braon, a maslinasta koa je jo
vie dola do izraaja u beloj haljini. Smejala se neemu u daljini. Deca su
se igrala na travnjaku, priseao se. Ona oboava decu.
Venali su se na imanju River, prostranom posedu na reci Potomak,
juno od Aleksandrije. Ceremonija je bila spektakl dveju kultura, kojim
niko nije bio zadovoljan sem mlade i mladoenje. Nakon tradicionalnog
hrianskog obreda, izgovorili su zavete uz saptapadi preavi sedam
koraka oko svete vatre. Prija je izgovorila molitvu na hindiju i predala se
novom ivotu. Udala se za Tomasa, iako se njen otac tome protivio. Sada
se Tomas pitao da li su time navukli prokletstvo. Odloio je fotografiju i
uzeo sledeu iz kutije. Tuga se vratila kao da nikada nije ni nestajala. Na
fotografiji je bila Prija s tromesenom bebom Mohini u Rok Krik parku.
Devojica i majka su se smejale jedna drugoj. To im je bila omiljena slika.
Devojicina meka koa, prva dva meseca bubuljiava, bila se isistila.
Njene oi, okoladnosmee, bile su vedre i pune ivota.
Suze su mu tekle, ali nije ih brisao. Opet se setio tog stranog jutra u
septembru kada su je nali. Setio se Prijinog vriska, kako tri uza
stepenice i otima joj Mohini iz zagrljaja. Setio se devojicinog hladnog
lica i straha kada nije reagovala dok su je reanimirali. Seao se zavijanja
sirena ambulantnih kola dok se penju na ivinjak. I dalje je oseao miris
antiseptika kao tada u Hitnoj pomoi; jo uvek se ljutio na bezoseajne
lekare koji su bockali i udarali Mohinino malo telo, uzalud pokuavajui
da je spasu.
Izvetaj mrtvozornika je glasio: SIDS11. Mohini je umrla dok su oni
spavali. Uzrok nepoznat.
Deurni lekar im je dozvolio da provedu petnaest minuta sa svojom
bebom pre nego to je poalju u mrtvanicu. Sama u pustoj prostoriji,
Prija je uzela devojicu u naruje i pevuila na hindiju. Sluajui tihu
pesmu svoje supruge nad mrtvom erkom, Tomasu je bilo sve tee. Na
kraju je Prija spustila Mohini na beli arav i poljubila je poslednji put.
Otila je ne okrenuvi se.
Tomas je zatvorio kutiju s fotografijama. Malo kasnije se popeo uza
stepenice i otvorio vrata Mohinine sobe. Uza zid je stajao prazan

krevetac. Jarko obojen, bebi alarm je stajao nad njim u tiini. Sve je bilo
isto kao kada su je spustili da spava, vee pre nego to je umrla.
Priao je krevecu i preao prstima preko drvene ograde. Sam ga je
napravio. Nije to uradio da bi utedeli, ve da bi zadivio Priju. eleo je da
joj pokae kako on to moe, tavie da eli i da to to ostaje do kasno na
poslu ne znai da ga beba ne zanima. Setio se njenog osmeha kada je
zavrio. Vodili su ljubav te noi, posle nekoliko nedelja. Njen veliki
stomak im je oteavao, ali su se snali. Oputanje je bilo proiujue, in
osloboenja. Koliko je sve drugaije s Terom. Kad god bi je dotakao,
osetio bi kako mu se oma oko vrata zatee. Kleknuo je kraj kreveca i
prislonio glavu na njega. Kleei, pevao je refren iz pesme You are My
Sunshine, kao to je svake noi pevao Mohini. Uto je shvatio da je ta
pesma molitva, molitva bogu dece, molitva za sigurnost i spokoj. U
Mohininom sluaju molitva je ostala neusliena. Oi su mu se opet
napunile suzama i proaputao ono to e mu doveka leati na srcu.
ao mi je, mila moja devojice. ao mi je to nisam doao po tebe.
Nisam znao.
Izaao je iz Mohinine sobe i uao u radnu. Ukljuio je laptop i otvorio
pretraiva. Razmiljao je o onome to mu je Junger predloio. Traio je
na guglu sve o Bahamima, o kojima je itao u asopisima. Fotografije su
bile divne. Plae okruene palmama, prozirna voda koja zapljuskuje beli
pesak. Zamiljao je kako s pinja koladom posmatra zalazak sunca. A onda
je nastavio da sanjari. Bio bi sam. Ne bi mogao po ceo dan da ita. Brzo bi
mu dosadio takav ivot. Koliko god mu je bilo mrsko da prizna, Junger je
u pravu. Odmor bi bio crna rupa. Njemu treba razlog da ujutru ustane iz
kreveta. Kliknuo je na ikonicu i opazio da su mu stigla dva imejla. Prvi je
bio od majke. Poslala ga je pre nekoliko sati, bez naslova, ali to nije bilo
nita neobino. Elena nije dobro baratala kompjuterom. Napisala je:
Tomase, danas mi je palo na pamet neto, a ti odlui hoe li me posluati.
Rekao si da se Prija nee vratiti, ali nita nisi rekao o razvodu. Ako si
jednostavno zaboravio, onda zanemari ovo to u ti rei, u suprotnom,
razmisli: ta ako ode za njom u Indiju? ta ako prui vaem braku jo
jednu priliku? Znam da zvui ludo. Mogla bi da te odbije. Moda e se
vratiti kui praznih ruku. Ali onda e bar znati da je gotovo, to nisam
ula u tvom glasu. Uvek ima vremena za karijeru. Ljubav je mnogo rea
stvar. Tvoj otac se verovatno ne bi sloio sa mnom, ali to nije vano. Drago
mi je to sam te videla jue.
Tomas je ostao bez teksta. Nikada mu nije palo na pamet da krene za

Prijom. Ali kada je pomislio na to, uinilo mu se da bi time samo

pogorao situaciju. Istini za volju, Prija nije pomenula razvod, ali njen
odlazak je bio tako promiljen, hladan i bezoseajan da nije ni posumnjao
u njene namere. U stvari, taj oseaj neminovnosti ga je gurnuo u Terin
zagrljaj. A u tome lei jo jedan problem. ak i ako je nekim sluajem
Prija nameravala da ostavi otvorena vrata, ne postoji nain da se poniti
ono to je on uradio posle njenog odlaska. Prevario ju je. Tera je spavala u
njihovom krevetu. Krenje branih zaveta je na izvestan nain optuba
protiv njega.
Zatvorio je imejl svoje majke i otvorio sledei. Bio je od Endrua Portera.
Hej, prijatelju, moram da kaem da jo uvek patim to si me razbio danas,
ali zasluio sam. Unapred znam da u izgubiti, ali se ipak uvek rado borim.
Sluaj, nadam se da ti ne smeta to sam pozvao prijateljicu iz organizacije
CASE (ona je zamenik operativnog direktora) da je pitam imaju li neko
slobodno mesto za pripravnike. Nee verovati ta mi je odgovorila! Upravo
se otvorilo mesto u njihovom predstavnitvu u Mumbaju. Ludo, zar ne? Ne
znam da li si zainteresovan, poto je Prija tamo, ali pomislio sam da nema
razloga da te ne obavestim o tome. Javi mi ako pristaje.
Tomas se zavalio u stolicu i zagledao kroz prozor u nono nebo, koje je
plamtelo od ulinog osvetljenja. Mumbaj! Ideja je bila apsurdna.
Klejtonov dobrotvorni program obuhvatao je ceo svet. U Evropi, Junoj
Americi, Kini, Africi njegove mogunosti su bile neograniene. ak i da
je pristane da radi s CASE-om, ta organizacija ima predstavnitva u
etrnaest zemalja. Moda e morati da saeka, ali neto e se otvoriti.
Mumbaj! To je poslednje mesto na Zemlji gde bi tragao za mirom.
Ostavio je laptop otvoren i lutao kroz kuu. Mehaniki je eprkao po
friideru. Presloio je boce vina po oblastima iz kojih potiu, gledao
nekoliko minuta reprizu filma Dona Vejna na televiziji. Posle nekog
vremena, sruio se na stolicu pored prozora i ponovo podigao kutiju s
uspomenama.
Pregledao je fotografije i tek pri dnu pronaao onu koju je traio. Isekao
ju je tako da moe da mu stane u novanik. Na fotografiji je bila Prija, na
ulazu u Felouz garden. Tamo su se esto sastajali tokom leta u Kembridu,
uvek kriom od njenog oca.
Prija mu se smeila, blistav vragolast pogled bio joj je ispunjen
zadovoljstvom. Ljubav ih je oboje iznenadila. To je bilo tako ozbiljno. Da
li uopte ima izgleda da je pronaem?
Negde u zoru, Tomas je konano priznao sebi istinu. Prestao je da hoda

tamo-amo i polako krenuo ka stepenicama, voen neobjanjivim

oseanjem. Vratio se do raunara i poslao dva imejla.
Porteru je napisao:
Ugovori mi sastanak. Slobodan sam u svako doba.
A Maksu Jungeru:
Odluio sam da posluam va savet. Razmiljam o odlasku u Indiju kako
bih radio sa organizacijom CASE. Nadam se da e Mark Blejk i Varton biti
zadovoljni.
Uao je u spavau sobu i ugledao Teru kako spava na Prijinoj strani
kreveta. Bila mu je okrenuta leima, a kosa joj je padala preko lica. Ovo je
bilo poslednji put, odluio je. Ona nije nita kriva. Bila je dobra prema
njemu. Ali arada je trajala dovoljno dugo. Rei e joj ujutru. Bie ljuta, ali
preivee. On je, s druge strane, spreman da krene dalje. Indija? Borba
protiv savremenog ropstva? Ponovno suoavanje sa svojom enom?
Kako e sve to da objasni ocu?

5.
Tama crna, obojena, preplavila me je.
O, zoro, prognaj je poput duga.
Rig Veda

Mumbaj, Indija
Posle nekoliko dana u Sukirovom bordelu, Ahalja i Sita su izgubile pojam
o vremenu. Svaki dan je bio poput godine u Indiji, ija dva godinja doba
karakterieprisustvo ili odsustvo sunca. Dan je prolazio bezazleno, kao u
nekoj obinoj kui, ispunjen askanjem s devojakama koje su stanovale
ispod njih, dovikivanjem prodavaca sa ulice. No je, naprotiv, bila
strana. Odjekivali su zvuci tekih koraka, uzvici pijanaca, cviljenje u
znak protesta i neprekidno stenjanje.
Devojke su imale nekoliko posetilaca tokom tih prvih dana. Samira ih
je obilazila i donosila im hranu. Ahalja je pokuala da je mrzi, ali nije
umela. Samira im se obraala ljubazno, nimalo otro, i ponaala se prema
njima kao da su joj erke.
Jednog jutra je dovela lekara da ih pregleda. Ahalja je isprva odbijala
da je ginekolog pregleda, ali Samira joj je objasnila da je to neto
uobiajeno, da sve mlade ene u Mumbaju to rade. Ahalja se setila Sukira
i pristala na pregled samo da ga ne bi razbesnela. Videvi da joj je sestra
pristala i Sita se sloila, iako je prilikom pregleda oseala bol i sramotu.
Poto ih je pregledao, doktor je apatom razgovarao sa Samirom.
Obe ste zdrave rekla je, pljesnuvi rukama. elimo da zdrave i
ostanete. Viaete lekara jednom meseno. Lepo se ponaajte kad doe.
Kada Samira nije bila tu, sestre su traile nain da pobegnu iz sobe u
potkrovlju. Prostorija je bila otprilike metar sa metar. Nije imala prozore,
samo dva mala ventilaciona otvora. Jedina vrata su bila zakljuana spolja.
Iza njih se nalazilo stepenite, odakle nije bilo izlaza. Jedini izlaz je bio
kroz skrivena vrata iza police za knjige. Ahalja je bila gotovo ubeena da
se tajna vrata mogu otvoriti samo s druge strane. Posle mnogo
bezuspenih pokuaja da pronae izlaz, sela je na pod pored Site i mazila
je po kosi.
Mora da postoji izlaz rekla je.

 Ali kuda bismo otile? aputala je Sita. Ne poznajemo Mumbaj.

Ahalja nije imala odgovor. Svake noi je leala budna, sluajui zvuke
koji su dopirali odozdo. Nije mogla da zaspi od razmiljanja. Razmiljala
je o devojkama i mukarcima koji su ih poseivali. Bila je nevina, ali nije
bila naivna. Znala je ta je to seks. Znala je da ene imaju ono to
mukarci ele. Jedino nije razumela zato bi ovek plaao prostitutku, ili
beiju, za seks.
Dani su prolazili, a Ahalja se pitala hoe li Sukir doi po njih. Bio je
petak, trei dan njihovog boravka u javnoj kui, a nisu im doveli nijednog
mukarca u sobu. Ahalja je to mogla da objasni na samo jedan nain.
Vlasnik bordela je planirao neto s njima. Prestravila se na samu pomisao.
Ponekad, kada bi ula Sukirov glas odozdo, obuzela bi je vrtoglavica.
Tada bi samo da legla na lea. Sita bi bdela nad njom, zabrinuta, ali
Ahalja se alila na toplotu. Meutim, srce joj je pretrnulo od straha.
Kada je Ahalja najmanje oekivala, to se dogodilo, usred novogodinje
noi. Te veeri je tonula u san i svaki as se budila. Praznino veselje se
razlegalo ulicom, glasno kao i jauci koji su dopirali odozdo. Kvaka se nije
ula, ali arke su zakripale i ona se prenula. Svetlo je preplavilo sobu i
ona ugleda Samiru, koja je stajala u podnoju kreveta s vreom u ruci.
Sukir je stajao pored nje, a na licu je imao masku.
Budite se, deco rekla je Samira uzrujano. Vreme je za ustajanje.
Ahalji je srce tuklo, ali je znala da nije pametno da postavlja pitanja. Jo
uvek je mogla da oseti trnce na obrazu od amara koji joj opalio mladi
onog jutra kada su stigle. Samira je pruila Ahalji prelep grimizno-zlatni
uridar i naredila joj da ga obue. Siti je dala sari boje paunovog perja.
Potom im je dala narukvice za ruke i noge. Oeljala ih je i ukrasila im
glave veniima. Namazala im je lice puderom i stavila im crni ajlajner.
Kada je zavrila, odmakla se i odmerila ih.
Sukir se ubrzo pojavio na vratima i promrmljao neto u znak
odobravanja.
Hajde rekao je. ankar eka.
Sestre su sile niza stepenice pratei Samiru i Sukira pa su ule u
hodnik. U tom skuenom prostoru je bilo dvadeset devojaka. Neke su se
naslonile na zid, druge su sedele na pragovima otvorenih vrata. Nekoliko
devojaka se nasmejalo kada su se sestre pojavile. Ostale su samo
posmatrale. Ahalju je iznenadilo to to je veina prostitutki izgledala
sasvim obino. Za samo dve-tri devojke se moglo rei da su lepukaste a
za jednu da je stvarno prelepa. Ahalja je ula apat u prolazu.
Pedeset hiljada pogaala je visoka devojka.
Vie rekla je ona do nje.

Sukir ih je uutkao pogledom. Naredio je Siti da saeka ispred vrata, a

onda poterao Samiru i Ahalju u hol bordela. ovek je sedeo na jednoj od
sofa, okrenutih ka ogledalu. Imao je etrdesetak godina, crnu kovrdavu
kosu i zlatan sat. Zadivljeno je posmatrao Ahalju dok je Sukir navlaio
zavese. Samira je, u meuvremenu, sela na drugu sofu i naklonila se.
Kada je Sukir okrenuo prekida, mnotvo lampica na tavanici
preplavilo je sobu svetlou. Blago je naredio Ahalji da stane ispod
lampica i pogleda oveka. Ahalja je posluala, nakratko, a onda uperila
pogled u pod.
ankare, prijatelju moj rekao je vlasnik bordela. Imam veeras
neto za tebe. Dve devojke, obe zapeaen paket. Ovo je starija.
ankar se oduevio i promrmljao neto. Ustao je i krenuo ka Ahalji.
Divio se njenoj koi, dodirivao joj kosu pa joj dlanom okrznuo dojku.
Ravas rekao je sa uzdahom. Izvanredno! Ne moram vie nita da
vidim. Sauvaj drugu devojku za neki drugi dan. Koliko za ovu? Bez
kondoma.
Kondomi su obavezni odgovorio je Sukir. Zna pravila.
ankar je slegao ramenima. Ma kakva pravila! Koliko eli?
Sukir je malo oklevao da bi ubrzo potom pristao. Za ovakvu devojku
ezdeset hiljada, i samo ovoga puta.
Sukire, teko je cenkati se s tobom rekao je ankar. Poneo sam
samo pedeset hiljada u gotovini.
Moe da skokne do bankomata odvratio mu je Sukir. Devojka
vredi do poslednjeg rupija.
ankar je pristao. ezdeset hiljada. Ostatak u vam platiti kasnije.
Predao je Sukiru zamotuljak novanica od po hiljadu rupija.
Sukir je pogledao u Samiru. Odvedi ih na sprat rekao je. I ostavi
drugu devojku na stepenitu. To e je nauiti pameti.
Ahalja je stajala kao ukopana dok su mukarci pregovarali. Zavrtelo joj
se u glavi, u surovom zagrljaju reflektora. Srce joj je tuklo, a telom su joj,
od glave do pete, strujali trnci. Nije razmiljala o ankaru kao o oveku.
Zamiljala ga je kao duha, duha iz podzemlja. Nee joj valjda demon
uzeti nevinost. Ipak, shvatila je da je posredi varka. On jeste ovek, kao i
svaki drugi.
Kada je ula ta je Sukir naredio Siti, podigla je pogled, uasnuta, ali
nije mogla da progovori. Strah je iezao sa ostacima njenog prkosa.
Dopustie ankaru da je uzme kako bi Sita nauila da se ne opire, jer sada
je shvatila da je otpor znai bol, a bol naglaava bedu njihovog prosjakog
ivota. Nakon ovoga veeras, ona e postati avara, laka ena. Prostitucija
je put bez povratka.

 Bolo na, tum tayor ho? upitala je Samira. Kai mi, jesi li spremna?
Ahalja je klimnula glavom. Dozvolila je ankaru da je uzme za ruku i
povede kroz hodnik. Nije imala hrabrosti da pogleda Situ. Dok ju je
ankar vukao uza stepenice, mislila je na svog oca. Uio ju je da bude
jaka, da je njena darovitost bezgranina i da moe da bude ta god poeli.
Bila je to lepa zamisao, ali zla kob sve je pokvarila. Razmiljala je o svojoj
majci dok je Samira nametala jastuke i palila svee. Ambini je bila nena
i dostojanstvena, pravi uzor. Sada su mrtvi, oboje. Tela su im razbacana
po unitenoj plai kao drvee koje je voda odnela. Ostao je samo jooth ki
duniya svet lai.
Samira ju je ostavila sa ankarom i zatvorila vrata. Ahalja je zurila u
taku na podu, drhtei. Nije mogla da pogleda oveka koji ju je kupio.
Priao joj je i prstom joj podizao bradu dok im se pogledi nisu sreli.
Nasmeio joj se dok je raskopavao pantalone.
Ovo je tvoja prva brana no. Rekao je i gurnuo je na krevet.
Sita je sedela u tami stepenita i plakala sluajui kako joj siluju sestru.
S petnaest godina malo je znala o telesnoj elji, ali je razumela je ta je
silovanje. Kada su zvuci ankarovog zadovoljstva konano utihnuli, njena
sestra je zaplakala. ankar se pojavio na vratima posle nekoliko trenutaka
i urno proao pored nje. Oi su mu se caklile, bio je raspojasan. Nita nije
rekao, samo je nestao.
Sita se uvukla u sobu. Njena sestra se sklupala u arave na krevetu,
dok joj je uridar leao zguvan na podu. Plamen svee oslikavao je ples
senki na zidovima. Ahalja je murila, a elo joj je gorelo. Sita ju je
poljubila u obraz i klekla pored kreveta. Samira se ubrzo pojavila i odvela
Ahalju do komode. Oprala ju je i obukla joj iroku majicu za spavanje.
Onda ju je vratila u krevet.
Samira je umirivala Ahalju: Strano je to to si doivela. Normalno je
da te je sramota. Sve smo to iskusile. Ali preivee. Nauie da ivi s
tim. Rekavi to, ostavila ih je same.
Sita se svukla, ula u krevet i zagrlila Ahalju. Sestra je oduvek bila
njena tvrava, njen zatitnik. Ahalja je uvek uspevala da je utei u
najusamljenijim noima u Svetoj Mariji. Tokom cunamija postavila se
izmeu Site i talasa. Sada je red na Situ da nju tei i titi. Zapevuila je
pesmu koju im je majka nekad pevala. Znala ju je napamet i pevala ju je s
takvom strau da se inilo da izgovara molitvu.
Ahalja se probudila sutradan, prvog dana nove godine, kao ptica
polomljenih krila. Priala je, ali nije bilo radosti u njenom glasu.
Dorukovala je, ne kazavi ni rei o hrani. Primala je Samirine posete bez
rei. Tokom dana, dok su prodavci na ulici nudili robu a beije u prizemlju

obavljale svoje poslove, ona je leala na krevetu i zurila u jednu taku.

Povremeno bi se okrenula, ali retko je ustajala.
Ada je za nju je predstavljala potpuno strano mesto. Njeni prizori i
zvuci su za nju bili samo ulni impulsi i nejasni utisci. Samo je Sita ostala
mirna. Ahalju je iznenadila pribranost mlae sestre. Sazrela je kao da su
prole godine, a ne samo nekoliko dana. Nakvasila je krpu i stavila je
sestri na elo. Pevala je pesme koje su ih Ambini i aja uile i recitovala
Ahaljinu omiljenu poeziju. Dok je izgovarala stihove Saroine Najdu,
Ahalja je poela da ih mrmlja zajedno s njom.
Hajde, o srce moje, hajde da spalimo mrtve snove,
ovde u ovom drvetu, napravimo lomau za sahranu
palih belih latica i listova crvenih, zrelih,
hajde da ih spalimo u podnevnim plamenim bakljama.
Ostatak vikenda su provele gotovo same. Sukir ih nije uznemiravao.
Samira je melemom mazala Ahaljinu kou, tamo gde ju je ankar
povredio. Iznova i iznova je ponavljala Ahalji da mora da preboli ono to
joj se desilo. Nema drugog izlaza iz tunela srama. Sa svakim zalaskom
sunca Ahalja je postajala ivahnija, ali oi su joj bile tune.
Sukir je ponovo doao po Ahalju poetkom sledee nedelje. Samira joj
je dala isti crveno-zlatni uridar da obue. Siti nije rekla da se obue.
Ahalja je sklopila oi i setila se svega u tiini. Beije su se postrojile uza zid
da je gledaju, ali ovoga puta nisu bile tihe. Dok je prolazila, dve su
pogaale za koliko e je Sukir prodati.
Dvadeset hiljada rekla je jedna od njih.
Deset rekla je druga. Ve je koriena, nee biti krvi.
Ahalja je pokuala da ne obraa panju na njihove rei, prikovavi
pogled za pod. ekala je na vratima dok je Sukir nije pozvao a potom
stala ispod svetla kao u cirkusu. Dva kupca su sedela na jastucima pored
Samire. Jedan je bio sredoveni ovek a drugi deak, ne stariji od nje. Dok
je ovek uzbueno govorio deaku, shvatila je da su otac i sin. Deaku je
bio roendan. Ahalja je bila njegov poklon.
Deak je stajao neodluno a onda joj priao. Pogledao je oca traei
odobrenje, a ovek ga je ohrabrio. Deak joj je dotakao usne vrhovima
prstiju pa ih joj spustio na grudi. Proela ju je jeza. Pitala se ta deak
namerava. ovek se cenkao sa Sukirom i na kraju su se nali na petnaest
hiljada rupija. Deak ju je uhvatio za ruku i krenuo za Sukirom ka prvoj
sobi u hodniku. Debela starija devojka sklonila im se s puta ne prestajui
da zuri u nju. Soba je bila skuena, ali dovoljno velika za krevet,

umivaonik i klozetsku olju. Bila je vrlo praktina s obzirom na svoju

namenu. Takva je sudbina avara12, razmiljala je Ahalja. Njena sudbina
je da ivi u veitoj sramoti.
Kada je Sukir zatvorio vrata, deak je zastao kao ukopan, kolebajui se.
Ahalja mu je u oima videla i strahopotovanje i strah. Priao je blie i
poljubio je u usta. Obuzimalo ga je uzbuenje jer se ona nije opirala.
Legla je na krevet i potinila se njegovim eljama. Nije bio grub kao
ankar, no ipak ju je povreivao. Kada je zavrio, leala je na tankom
dueku i zurila u tavanicu, oseajui se prljavo. Ustala je i zaprala se nad
umivaonikom. Dok je sedela na klozetskoj olji, shvatila je teku istinu
svog ivota. Beija ne moe oekivati od ivota nita vie od vazduha u
pluima, hrane i vode u stomaku, krova nad glavom i saoseanja sebi
slinih. Da bi preivela u takvom svetu, morae da odvoji srce od tela.
Nema izbora. Mislila je na Situ, koja ju je ekala gore u sobi, uplaena,
ranjena, ali jo uvek nenapastvovana, iako je prolo desetak dana otkako
su u Sukirovom bordelu. Morala je da bude Sitin bedem protiv nevolja
koje su nailazile.
Nije smela da padne u oaj.

6.
Borba u Mumbaju borba je pojedinca protiv gomile.
Suketu Mehta

Negde iznad severne Azije

Tomas nije imao pojma koliko je sati kada se probudio. Pogledao je na
sat i shvatio da jo uvek pokazuje vaungtonsko vreme. Kabina boinga
777 bila je mrana i veina putnika u biznis klasi je spavala. Morao je u
toalet, ali putnik pored njega je vrsto spavao, a sedite mu je bilo skroz
sputeno tako da nije mogao da proe.
Tomas je podigao zavesu. Sunce je zalazilo iza planine prekrivene
snegom, oslikavajui je nijansama oker i crvene. Avganistan, pomislio
je. S visine od trideset pet hiljada metara ratom razorena zemlja
podseala ga je na Kolorado. Njena lepota je bila oaravajua, a u isti mah
stroga i spokojna.
Tomas se stoti put pitao zato to radi. Uobiajeni odgovor, da su ga na
to naterale okolnosti i krivica, vie nije imao smisla. Mogao je da odleti za
Bora Boru, Amsterdam, ili angaj. Ali sada je na dva sata od Mumbaja, sa
aktovkom punom vladinim izvetajima, akademskim studijama i
isecima iz novina o svetski rasprostranjenoj prisilnoj prostituciji, svime
to mu je dopalo pod ruku.
Na brzinu je odluio da poe, to je svojstveni njemu. Ruao je na brdu
sa Eli Taljafero, efom za terenske operacije CASE-a, izmeu brifinga
koji je organizovala s pristalicama u kongresu. Vizu je dobio za kratko
vreme zahvaljujui Maksu Jungeru, a onda je otiao u trni centar da kupi
sve to mu je neophodno za putovanje i dopunio zalihu lekova. Zatim se
dogovorio s Klejtonom da mu uplate stipendiju kako bi pokrio trokove.
Razmenio je mejlove s Dineom, svojim cimerom s Jejla, i posle mnogo
godina prihvatio njegov poziv da poseti Mumbaj. Potom je itao i itao,
neprekidno itao u metrou, ekajui u redu za proveru, kod kue u
pauzama istraivanja po internetu.
Prouavajui izvore o trgovini ljudima, uao je u muan i zastrauju
svet, svet podzemlja, makroa i trgovaca ljudima, korumpiranih inovnika,
advokata koji vode krstaki rat i naizgled beskonanog lanca zarobljenih

ena i dece, namuenih i pretvorenih u robove. Pitao se kako je Porter

mogao da se nosi sa svim tim licima, imenima, priama o zloupotrebi, sa
svakovrsnom ljudskom okrutnou. A sada je i sam krenuo u taj svet.
Meu mnogim gradovima poznatim po trgovini ljudima Mumbaj je
gotovo najozloglaeniji.
ta e tamo? pitala ga je majka kada joj se Tomas posle dueg
vremena javio. Tamo je opasno, Tomase. Svata ti se moe desiti. Rekla
sam ti da krene za Prijom, a ne da se petlja s kriminalcima.
Njegov otac je uzeo slualicu i pitao oko ega prave tolika buka. Tomas
mu je ispriao o ponudi Maksa Jungera. Zato me nisi pozvao, sine?
pitao je. Ja bih sve to sredio.
Klejtonu je trebalo rveno jagnje, tata rekao je Tomas. Kao i uvek,
znao je da ga otac ne gleda kao odraslog oveka. Varton je traio rtveno
jagnje, a Mark Blejk nije eleo da se rtvuje.
Mark Blejk je egocentrik i budala odbrusio je sudija. ovek ne
moe da bei od odgovornosti. Besneo je neko vreme pa se smirio.
Jesam li dobro razumeo tvoju majku? Ide u Indiju da radi sa
organizacijom CASE?
Tako je.
Njegov otac je dugo utao. Kad se vrati, mnorae mnogo toga da
nadoknadi.
Znam rekao je Tomas. Kad god je tako neto posredi, sudija je uvek
u pravu.
Vrativi se u sadanjicu, Tomas je ugledao stjuardesu kako mu prilazi.
Kada je primetila da je budan, apatom ga je upitala hoe li neto da
pojede pre no to slete. Odmahnuo je glavom i traio bocu vode.
Ponovo je pogledao kroz prozor. Mrak se spustio na neravno tlo, ali
kroz oblake se jo nazirala svetlost. Opet je razmiljao o nereivom
pitanju. Zato?
Tera ga je prva pitala za to. Ujutru se, posle njene iznenadne posete,
probudio na kauu u dnevnoj sobi sa uasnom glavoboljom i tekom
griom savesti. Pridruio joj se u kuhinji, posle toplog tua, a ona se
ponudila da mu spremi doruak. Zaueno ju je posmatrao. Nikada nije
prenoila kod njega. Ipak, sada je bila tu, za poretom, spretno mutei jaja
koja je izvadila iz kartona.
Odlazim na neko vreme rekao je.
Kuda? pitala je i prestala da muti jaja. Trepnula je. Kuda?
Nisam siguran odgovorio je, odluivi da slae kako bi izbegao nova
pitanja.
Snudila se. ta e s Klejtonom?

 Uzeu odsustvo.
Na koliko? Pretpostavljam na due vreme. Jesam li ja kriva? pitala
je, sputajui icu za muenje na radnu povrinu.
Naravno da nisi odgovorio je i u tom trenutku shvatio da zvui
hladno.
Vidi, znam da je iznenada, ali stvarno nisi ti u pitanju. ao mi je.
Tada ga je pitala ono to se i sam pitao.
Zato to radi?
Palo mu je na pamet mnogo razloga, ali nijedan nije izabrao. Ne
znam.
Zurila je u njega neko vreme plavim oima ispunjenim zbunjenou i
bolom. Stajala je poluotvorenih usta, ali nita nije rekla, samo je pokupila
svoje stvari i otila bez rei.
Dame i gospodo ulo se preko razglasa. Sleemo u Mumbaj.
Molim vas, proverite svoja sedita i stoie...
Neko je i dalje govorio preko razglasa, ali Tomas nije obraao panju.
Zurio je kroz prozor i opazio prostranu metropolu, koja je odudarala od
praznine kao odsjaj bezbroj zvezda. Prizor ga je podsetio na Los Aneles,
ali tu se zavrala svaka slinost. Mumbaj ima tri puta vie stanovnika od
Los Anelesa iako je triput manji.
Tomas je bio na ivici ivaca dok se avion sputao na meunarodni
aerodrom atrapati ivai. Tokom godina, Prija ga je poduavala
indijskoj tradiciji i mentalitetu, pokuavala je da ga naui i hindi, gotovo
bezuspeno. Ali sve je to nauio na Zapadu. Grad izvan asfalta bio jea
prava Indija, tu svet oivien potpuno drugaijim kulturolokim
meama. Kolonijalizam i globalizacija izgradili su mostove preko
provalija, ali jaz izmeu Istoka i Zapada i dalje je bio ogroman.
Avion se polako spustio. Pravu Indiju je video jo pre nego to je izaao
iz aviona. Kroz prozor je video ogromna prostranstva sirotinjskih etvrti,
osvetljenih samo mreom golih sijalica, nanizanih od vrata do vrata, kao
boine svetiljke. Deca su se igrala na ulici a ljudi su se vrzmali unaokolo
kao senke. Tomas je kao oaran posmatrao sirotinjsku decu. I na Zapadu
je bilo geta i etvrti, ali nieg slinog ovome.
Poto je uzeo prtljag, naao se s Dineom na taksi stanici.
Tomase! doviknuo mu je prijatelj s blagim akcentom i zagrlio ga kao
medved. Dobro doao u Mumbaj! Dine je uzeo jedan kofer od
Tomasa i poveo ga kroz gomilu valas taksija i hotelskih vozaa koji su
mahali tablicama s imenima, do crnog kupea na poljunenom parkingu.
Nadam se da ti ne smeta to e malo biti tesno.
Taman posla rekao je Tomas, stavljajui prtljag u gepek i ulazei u

auto. Noni vazduh je bio sve i suv, pa je Dine otvorio prozore.

Dva meseca ne palimo klimu rekao je on osmehnuvi se. Ostatak
godine se kuvamo.
Dine je krenuo s aerodroma i upao u hroninu saobraajnu guvu.
Neko vreme su se probijali kroz zastoj, sa svih strana okrueni malim i
velikim vozilima i nesnosnim izduvnim gasovima. Dineu je zatim
dojadilo i poeo je da se probija ka sredini. Dao je gas, pritisnuo sirenu i
iskoristio suprotnu traku da izbegne auto-rike. Jedva je izbegao sudar s
autobusom. Tomas je zgrabio ruku na vratima, zaprepaen tim
manevrom. Dine se nasmejao.
Navii e se na to. U Americi se vozi volanom, a u Indiji sirenom.
Proao je rampu i izaao na auto-put, gde nije bilo velike guve.
Ovo je Vestern ekspres hajvej! vikao je da nadjaa vetar. Na
ulicama vlada takva guva da su odluili da izgrade auto-put iznad
grada. Skrenuli su deset minuta kasnije i produili uz iroki zaliv.
Smrad urina i rasola silovito je zapahuno Tomasa.
Zaliv Mahim rekao je Dine. Smrad je jo jedna stvar na koju e se
navii.
Da li je uvek ovako? Tomas je pitao, borei se za vazduh.
Uvee je najgore. Ujutru e biti bolje. Kanalizacija otie u okean, tako
da ti ne pada na pamet da pliva ovde u Mumbaju.
Skrenuli su s auto-puta u slepu ulicu nekog naselja. Dine se zaputio
uzbrdo, prilazom poploanim kamenom iao u ulicu s visokim
stambenim zgradama i bujnom vegetacijom.
To je Maunt Meri rekao je. Okean nas deli od Zapada.
Naglo je skrenuo ka garai u suterenu desetospratne zgrade. Dva
portira su sedela na stolicama sa obeju strana kapije i puila.
Parkirali su auto i popeli se na poslednji sprat liftom sa staromodnim
harmonika-vratima. Zaputena i prljava, zgrada je izgledala kao da je
izgraena pre etrdeset godina i kao da nikada nije iena.
Dineov stan je, nasuprot tome, bio savremeno opremljen. Detalji od
poliranog mesinga, nametaj od drveta i koe, pod poploan i prekriven
ilimima, a zidovi ukraeni tapiserijama. Najbolji deo, meutim, bio je
pogled. S prozora na zapadnom zidu pruao sepredivan pogled na
Arapsko more, a francuska vrata su vodila na kruni balkon.
Dine je pokazao Tomasu njegovu spavau sobu i pozvao ga da popiju
pivo na terasi. Seli su na na drvene lealjke i posmatrali more kako
svetluca na meseini. Svetla du obale iezavala su daleko ka severu, ka
naselju koje kao da tri iz mora.
Ono blie naselje je Santa Kruz vest, a iza njega je Juhu rekao je

Dine, pratei pogled svog prijatelja.

Mnoge indijske poznate linosti ive tu. Zastao je. Pa, reci mi, ta
te je dovelo u Mumbaj? uo sam od prijatelja da se Prija vratila, a onda si
poslao poruku da ti treba smetaj na neko vreme.
Duga je to pria rekao je Tomas.
Sve dobre prie i jesu duge.
Tomas je oklevao. Znao je da duguje objanjenje prijatelju, ali bio je
umoran od pitanja o svojoj porodici.
Prijina baka je imala modani udar poeo je pa je Prija dola
ovamo da bude s njom.
Nisam uo za to odgovorio je Dine. Video sam njenog brata u
Kolabi pre nekoliko meseci. Nita mi nije rekao.
To se nedavno desilo. Sve nas je iznenadilo.
Setio se dana kada mu je Prija saoptila tu vest; delovala je iscrpljeno
dok je stajala u kuhinji i prepriavala mu telefonski razgovor sa svojim
bratom. Bio je trei dan suenja Varton a on je bio neopisivo napet. Kada
mu je pokazala kartu Er Indije u jednom pravcu, burno je reagovao i
optuio ju je da ga naputa. Setio se besa koji joj je plamteo u oima.
Kako to moe da kae? pitala ga je. Ti si mene napustio.
Dine je otpio gutljaj piva. To objanjava zato je Prija u Mumbaju. A
zato si ti doao?
Tomas je uzdahnuo. Trebao mi je oduak od posla. Firma mi je dala
plaeno odsustvo. Opazio je podozriv pogled svog prijatelja i znao je o
emu razmilja: Pa zato si onda doao kod mene?. Odluio je da zaini
la mrvicom istine. Prija i ja trenutno nismo u najboljim odnosima. Zato
sam ti se javio.
Dine ga je dugo posmatrao a onda je slegnuo ramenima. ao mi je.
Moe da ostane koliko god eli. Promenio je temu. U imejlu si
pomenuo organizaciju CASE. Nisam uo za nju.
Tomas uzdahnu posle dugog premiljanja. To je organizacija za
pruanje pravne pomoi. Bore se protiv seksualnog zlostavljanja u
zemljama u razvoju.
Dine je ipopio ostatak piva. Mogu da zamislim koliko posla imaju u
Mumbaju.
Jo neko vreme su oputeno askali kao stari prijatelji, priseajui se
godina na Jejlu i bivih devojaka, smejui se sitnim pakostima koje su
prireivali drugovima s grupe, to jest sitnim pakostima koje je Dine
prireivao drugovima. Dineova duhovitost i neverovatno vedar duh
oraspoloili su Tomasa i potvrdili mu da nije pogreio to je doao u
Mumbaj. Ako nita drugo, bar e se lepo provestisa starim prijateljem.

Posle nekog vremena, Dine je poeo da zeva i da se protee. Mislim

da mi je vreme za spavanje rekao je, stojei s praznom pivskom flaom u
ruci. Ba mi je drago to si ovde.
Tomas je stajao pored njega. Ja bih jo malo sedeo, ako ti ne smeta. Jo
se nisam navikao na promenu vremenske zone.
Dine se nasmejao. Naravno. Videemo se ujutru.
Tomas je izvadio svoj blekberi i poslao imejl majci i Endruu Porteru
kako bi im javio da je stigao. Zatim je priao ogradi i pogledao ka severu,
ka plai Juhu. Misli su mu odlutale ka Priji. Pitao se da li spava, ili i ona
poput njega stoji negde na terasi i posmatra more.
Duboko je udahnuo vazduh pun soli i pokuao da zamisli njeno
detinjstvo. Nije mogao ni da zamisli da je odrasla u veoma bogatom
okruenju. Potie iz porodice imunih kuevlasnika iz Guarata. Njeni
roditelji su se doselili u grad jo dok su Britanci branili zemlju s mora.
Njen deda je posedovao otprilike jednu etvrtinu stanova u Junom
Mumbaju, a imao je i nekretnine irom sveta.
Da su joj roditelji bili drugaiji, Prija bi moda bila uobraena, ali njen
otac je izabrao skroman ivot u Kembridu umesto luksuza na koji je
stekao pravo jo po roenju. Profesor Patel se preselio s porodicom u
Englesku kada je Prija bila tinejderka, tako da je ona svoje mladalake
godine, onda se kada formira linost, provela meu brljanom i kamenom
starog studentskog naselja.
Na Kembridu je upisala istoriju umetnosti. Tamo ju je, godinu dana
nakon upisa, upoznao Tomas, kad je doao s Jejla na letnju razmenu
studenata. Setio se predavanja koje je njen otac odrao na Kraljevskom
koledu i kiobrana koji je zaboravila. Iskoristio je njenu zaboravnost
kako bi je upoznao, a upoznavanje se pretvorilo u razgovor u kafeu koji
im je promenio ivot.
Izvadio je njenu fotografiju iz Felouz gardena, koju je vratio u novanik
pre no to je poao na aerodrom. Setio se kako ga je poljubila u senci
starog kvrgavog hrasta. Bio je to stidljiv poljubac, optereen tabuima iz
njene kulture oevom senkom. Ali injenica da je to uopte uradila otkrila
je oseanja koja je gajila prema njemu.
Odloio je fotografiju i iskapio pivo. Namaste,13 Mumbaj rekao je,
posmatrajui grad. Onda se okrenuo i uao u stan.
Ujutru ga je probudio alarm na blekberiju. Bilo je pola osam, nebo je bilo
uto, zasmagljeno smogom. Proverio je potu i video da su mu stigle dve
poruke. Prva je bila od Eli iz organizacije CASE, koja ga je obavestila da
je proao rutinske provere. Pisala mu je i o Defu Griru, direktoru

predstavnitva u Mumbaju. Druga je bila od Grira, koji ga je pozvao da

popiju kafu u Leopoldu, , u deset.
Zatekao je Dinea u kuhinji kako stavlja vodu za aj. Dorukovali su na
terasi s pogledom na more. Tomas mu je rekao za sastanak s Grirom.
Savreno rekao mu je prijatelj. Moemo zajedno do mog posla pa
odatle uhvati taksi. Svi valas taksisti znaju put do kafea Leopold.
U osam sati Dine je pozvao auto-riku i njih dvojica krenue ka
eleznikoj stanici Bandra. Rika je liila na tromu utu bubu na
tokovima. Buan motor zvuao je kao motorna testera. Kada se na Hil
roudu voza pridruio roju istovetnih riki, Tomas je jedva izdrao da ne
zaepi ui.
Vonja do stanice protekla je u izbegavanju sudara. Voza je bio ili
najhrabriji ovek na svetu ili potpuni ludak. Fanatino je trubio kao da e
ih buka zatititi od njegove opasne vonje.
Ovaj ovek je lud! Tomas je doviknuo prijatelju nadjaavajui vetar i
motor.
Dine se nasmejao. Ako si to zakljuio na osnovu ove vonje, onda je
lud svaki drugi voza auto-rike u Mumbaju.
Na eleznikoj stanici su kupili karte prve klase i pridruili se bujici
putnika oja je kuljala ka peronu. Kada je voz stigao, bio je toliko krcat da
su mukarci visili iz vagona drei se samo vrhovima prstiju da ne
ispadnu, ali one na peronu to nije spreilo da navru unutra.
Dine je zgrabio Tomasa i gurnuo ga. Kreni, kreni, kreni... ponavljao
je dok mu glas nije potpuno zamro u guvi.
Sumnjao je da e ui u voz, a kamoli da e nai slobodno mesto. Onda
se odjednom obreo u vagonu i voz je krenuo. Ljudi su trali po peronu i
verovatno se jo nekoliko dua ukrcalo u kompoziciju.
Dineu je Tomas bio simpatian tako smuen. Kladim se da si mislio
da e prva klasa biti uljudnija doviknuo je.
Tomas je hteo da se nasmeje, ali toliko su ga pritisli da je zvuao kao da
groke kada je pokuao da progovori.
Jedina razlika izmeu klasa Dine je objasnio jeste ta to se u
drugoj vreamo na maratiju. U prvoj klasi se vreamo na engleskom.
Voz se kretao ka jugu, ka stanici ergejt. Petnaest minuta kasnije uao
je na terminal u srcu gradskog trgovinskog centra. Pre nego to se voz
zaustavio, svetina ih je izgurala iz kupea i ponela ih du perona kao
snaan vetar lie. Tomas je pratio Dinea do izlaza i duboko udahnuo
kada su izali na ulicu.
Kako moe ovako svaki dan? upitao je.
Njegov prijatelj je slegao ramenima i zavrteo glavom. Tomas je ubrzo

shvatio da taj gest Indijcu ne znai nita odreeno.

Postoji samo jedno pravilo u Mumbaju rekao je Dine. Mora
nauiti da se prilagodi.
Dine je radio kao investicioni analitiar u glavnoj filijali hongkonkoangajske banke, koja se nalazila na nekoliko minuta hoda od eleznike
stanice. Kupio je Tomasu vodi kroz grad od ulinog prodavca i pozvao
mu taksi. Brzo je izgovorio nekoliko rei na maratiju a onda se osmehnuo
Tomasu.
Ako se izgubi, samo pitaj nekoga kako da stigne do Leopolda. Ali
nee se izgubiti.
Poto je Tomas uao u taksi, ukljuili su se u saobraaj. Nekoliko
minuta kasnije, valas taksi ga je ostavio ispred crvene nadstrenice kafea
Leopold. Tomas je traio sitninu po depu, pogledao u taksimetar i platio.
Kafi je bio prozraen i prostran. Skoro svi stolovi su bili zauzeti i inilo
se da veinu gostiju ine Evropljani. On je seo do ulice. Grir se pojavio
nekoliko minuta posle deset. Nosio je kaki pantalone, izguvanu oksford
koulju zavrnutih rukava i kone cipele, koje su vapile za ienjem.
Polako je hodao; nije bio ni mrav ni debeo. Njegove smee oi su
govorile da je re o inteligentnom oveku. Oputeno se smeio.
Tomase rekao je, pruajui mu ruku.
Defe Grire, drago mi je to smo se upoznali.
Takoe.
Grir je seo za sto i naruio kafu kada se konobar pojavio.
ta preporuuje? pitao je Tomas, pregledajui kartu pia.
Pa skoro sve. Ako ti ne treba kofein, uzmi lasi.
Tomas je prihvatio predlog i naruio. Malo su askali. Tomas je saznao
da Def ima trideset pet godina, da nije oenjen, da je diplomirao
ekonomiju na Harvardu i da ve dve godine radi u mumbajskom CASEu. Umeo je da slua i da vodi pametan razgovor i Tomas je ubrzo
zakljuio da mu se Def dopada.
Dakle, Mumbaj rekao je Def. Kako ti izgleda?
Vie kao uzbudljiva vonja nego kao grad.
Grir se nasmejao. Treba vremena da se ovek navikne.
Konobar im je doneo pie. Tomas je otpio gutljaj lasija. Podseao je na
blagi puding i ostavljao prijatan ukus u ustima.
Jesi li proitao dosije koji ti je dala Eli? upitao ga je Grir.
Dva puta odgovorio je Tomas.
Dakle, jasno ti je ta je tvoj posao.
Tomas je klimnuo glavom. Istraitelji obave sav uzbudljiv posao, a

advokati sreuju papire.

Grir se nasmejao. Tako nekako. Nai advokati ne smeju da se pojave
na sudu, ali mogu da daju podneske u ime rtava. Na to e potroiti
najvie vremena, na pregledanje dokumentacije i sastavljanje podnesaka.
Moemo li ponekad da izlazimo iz kancelarije? upitao je Tomas.
Kako to misli?
Mislim, da li emo imati prilike da vidimo istraitelje na delu?
Grir se zamislio. ta si planirao za ostatak prepodneva?
Nadao sam se da e mi ti neto predloiti.
Grir se nasmeio. Imam neto na umu.
Kada je platio raun, Grir je pozvao taksi i rekao taksisti neto
nerazumljivo na maratiju. Voza ga je udno pogledao. Grir je ponovio,
ovoga puta razgovetnije. Voza se ukljuio u saobraaj, odmahujui
glavom.
Dakle, kuda emo? pitao je Tomas.
Da ti pokaem zato si ovde odgovorio je Grir.
Vozili su se na sever iz Kolaba, pored ogromne eleznike stanice
Viktorija Terminus pre nego to su se ukljuili u Muhamed Ali roud.
Tomas je oekivao da mu Grir kae kuda su se zaputili, ali voa terenskih
operacija utke je uivao u vonji. Tomas je spustio prozor u potrazi za
osveenjem. Vazduh je bio pun smoga i zaudaralo je na zapaljenu gumu,
ali povetarac je donekle ublaavao smrad.
Dvadeset minuta kasnije, taksi je siao sa auto-puta i skrenuo ka
zapadu, du trgovakog bulevara koji je vrveo od ljudi. Voza je govorio
brzo na maratiju, ubeujui Grira u neto. Grir je odmahnuo obema
rukama i smireno odgovarao. Dao je taksisti novanicu od sto rupija i
precizna uputstva. Voza je stavio novac u dep i vie nije progovorio.
Zaputili su se sporednom ulicom i nekoliko puta skrenuli. Svaka ulica
je bila ua od prethodne. Pravi svetski grad, plonika ispunjenog
prolaznicima i blistavim bilbordima, nestao je. Umesto njega se pojavila
zemlja Treeg sveta, prauma neasfaltiranih ulica, ruiniranih zgrada,
kolica, krava i dece beskunika.
Grir se ponovo obratio taksisti i dao mu jo novca. Taksi je usporio i
skrenuo na makadamski put. Sa obeju strana nizale su se oronule kue i
viespratnice s ruevnim balkonima. Tu gotovo nije ni bilo saobraaja, ako
se izuzme nekoliko biciklista i ulinih prodavaca s kolicima. Peaci i
vozila od kojih su vrvele ostale ulice kao da su izbegavali taj kraj. Zato je
izgledao jezivo i naputeno.
Ovo je Kamatipura rekao je Grir. Najvea etvrt crvenih fenjera

u Mumbaju.
Tomas je drugim oima gledao okolinu kad mu je Grir rekao.
Odjednom, starci iz senki nisu bili stari ljudi, ve vlasnici bordela. Mladii
koji su puili u hladu dovratka nisu vie bili skitnice, ve makroi. ene
koje su istile po hodnicima i kuhinjama nisu bile domaice, ve madam.
Gde su devojke? Tomas je pitao, iznenadivi se to nema mladih
ena.
Neke spavaju, druge su zauzete kunim poslovima. Ne smeju da
izlaze iziz bordela, osim u pratnji garvali. Tako oni zovu madam.
Grir je pokazao ka viim spratovima zgrada pored kojih su prolazili.
Maloletne devojice su tamo gore, skrivene u sobama u potrkrovlju.
Teko ih je nai. Da nije naih istraitelja na terenu, koji napamet znaju
ove ulice, nikada ih ne bismo nali.
Taksista je ubrzao, ali Grir ga kucnu po ramenu i dade mu jo rupija.
Nervozan je jer smo belci objasnio je Grir. Taksisti dobijaju
napojnicu, nadoknadu od makroa da dovode klijente, a makroi znaju za
CASE. Ako ga neki makro vidi s nama, to e mu ugroziti posao.
Tomas je na kraju ulice spazio tamnookog mladia kako razgovora sa
sedokosim ovekom, koji im je bio okrenut leima. Mladi je pogledao u
taksi i zakiljio kada je opazio putnike. Mrko je pogledao taksistu, a ovaj
se uplaio.
Voza je istog trena odustao od dalje vonje. Dotakao je hamsu,
amajliju koja mu je visila s retrovizora i uplaeno promrmljao. Grir je
bezuspeno pokuao da ga umiri. urno je izaao iz Kamatipure i ostavio
ih na uglu, nekoliko blokova dalje.
Uzeemo drugi taksi, rekao je Grir, koraajui plonikom izmeu
ulinih prodavaca i radnji.
Tomasu je konano sve bilo jasno. Njihova lica su bila jedina svetla u
moru smeih. Troje dece mu je prilo pruajui ruke ne bi li isprosili
neto. Poto Tomas nije reagovao, zgrabili su ga za aku i poeli da mu
zavlae ruke u dep. Odgurnuo ih je i skoro zgazio slepog oveka koji je
sedeo pored gomile zapaljenog smea.
Kada se Grir osvrnuo, spazio je da je Tomas u nevolji.
Samo produi rekao je.
Grir je konano zaustavio drugi taksi i rekao vozau da ih odvede na
Glavnu mumbajsku stanicu. Uao je u taksi, seo na zadnje sedite i
duboko uzdahnuo. Na licu mu se videlo olakanje.
Dakle, sada si video ime se bave istraitelji rekao je Grir. Bar ono s
im se susreu danju.
Teko je poverovati da je toliko devojaka skriveno iza tih zidova

kazao je Tomas, mislei na dvojicu mukaraca, verovatno vlasnici bordela

ili makro, koji su uplaili taksistu.
Ima ih na hiljade rekao je Grir. Neke nemaju ni dvanaest-trinaest
godina.
Na Glavnoj mumbajskoj stanici su uli u voz za sever. Popodne su
guve bile manje nego ujutru. Tomas je naao mesto blizu vrata, pored
starijeg mukarca i nagnuo se da udahne malo sveeg vazduha. Voz se
zaputio ka unutranjosti, prema Parelu i centralnom predgrau. Nakon
zaustavljanja u Dadaru, zaobiao je obode Daravija, najveeg sirotinjskog
naselja u Mumbaju, kako mu je Grir objasnio, a onda preao movaru
mangrova pre no to se zaustavio na stanici Bandra.
Tomas je sledio Grira uza stepenice pa preko staze s koje se videla
omanja sirotinjska etvrt. Prosjaci su sedeli na plonicima ispruenih
dlanova, moleivo ih gledajui. Neki su bili stari, neki mladi, a bilo je i
onih s decom, bogalja koji su pokazivalii na gips, take i amputirane
udove. Niko od mnogobrojnih putnika nije obraao panju na njih.
Tomas se saalio na desetogodinju devojicu koja je nosila bebu i dao joj
kovanicu od pet rupija. Zatim je nastavio za Grirom niza stepenice pa na
ulicu.
Mnotvo vozaa raznolikih auto-riki stajalo je u gomili, ekajui
muterije.
Jedan mladi im je priao. Kuda? Bandra? Juhu? Santa Kruz?
Pali hil odgovorio je Grir.
Grir je pogledao u Tomasa. Kancelarija se zatvara u podne, ali hteo
sam da upozna zaposlene. Uao je u auto-riku a Tomas se ugurao pored njega. Voza je upalio motor i krenuo.
utali su neko vreme, uivajui u toplom vetru. Podnevno sunce im je
bletalo iznad glava, ali zimski vazduh je bio malo vlaan pa je
temperatura bila prijatna. Malo se razvedrilo i inilo se da se smog
koliko-toliko razredio.
Petnaest minuta kasnije, Grir potapa vozaa po ramenu i ree: Bas.
Bas.
Voza je stao kraj puta, a Grir je platio vonju jednu rupiju manje. Nije
objasnio Tomasu taj mumbajski obiaj. Stigli su u stambeno-poslovnu
etvrt, nekoliko blokova zapadno od trgovinske etvrti na Linkoln roudu.
Sedite organizacije CASE nalazilo se u bezlinoj zgradi bez ijednog
znaka koji ukazao na njegovo postojanje.
Grir je poveo Tomasa uza stepenice do neobeleenih vrata koje je
otvorio klju karticom. Iza njih se ukazala moderna klimatizovana,

potpuno opremljena kancelarija. Grir je objasnio da organizacija ima

dvadeset devetoro zaposlenih u Mumbaju. Otprilike treina su bili
pripravnici iz Amerike, Australije i Velike Britanij koji su radili na
odreeno vreme. Dva stalno zaposlena slubenika bila su zapadnjaci, a
ostali Indijci iz cele zemlje. Tomasa je odmah zadivila njihova ivahnost.
Kancelarija je vrvela od uurbanih ljudi ak i u novogodinjoj noi.
Grir je odveo Tomasa da upozna efa. Direktor pravnog sektora je bila
Samanta Penderhuk, plavua iz ikaga. Sitna i lepa, olienje
delotvornosti. Rukovala se s Tomasom i ponudila mu da sedne.
Ne sumnjam da ti je Def potanko objasnio ta mi ovde radimo
poela je. Ali ja sam neposrednija od njega. Mumbaj nije Vaington.
Sudski sistem je zastareo i samo to se ne raspadne. Pun je protivrenosti
izludee ak i kad ga proui. Zauzvrat ti nudimo priluku da zaista
pomogne nekim devojkama i da proba Sarin domai aj. Samanta je
zastala i pogledala ka vratima. Taman na vreme.
Mlada Indijka je ula u kancelariju nosei posluavnik sa oljama iz
kojih se puilo. Nasmeila se i posluila ih ajem.
Tomas je pogledao Samantu. Pa, aj volim. Ostalo mogu da
podnesem.
Samanta se kiselo nasmejala. Poverovau ti ako to ponovi za dva
meseca.
Zatim ga je Def upoznao s Najdelom Makfijem, voom tereneski
operacija, priljivim momkom nalik medvedu. Roen je u Lokerbiju u
kotskoj. Radio je u jedinici britanskih specijalnih snaga i kao agent MI5
pre nego to se prosvetlio, kako je rekao, i pridruio CASE-u.
Mumbaj je daleko od Lokerbija primetio je Tomas.
Moe da bude i na Mesecu uzvratio je Najdel. Tokom veeg dela
godine prijatan je kao malarina movara, ali ja nisam doao ovamo na
odmor. Mumbaj je pun loih momaka, ulinih siledija, trgovaca ljudima,
makroa, gangstera, narko-dilera, vlasnika bordela. Sviaju mi se loi
momci. Predvidljivi su. Policija je druga pria. Oni su ti najpodmitljivija i
najnesposobnija grupa ljudi koju sam ikad video. ast izuzecima. Za njih
bih ivot dao.
Zar ova kancelarija ne bi trebalo da bude negde dole, na jugu
Mumbaja? upitao je Tomas.
To je daleko od deavanja.
Vodio sam ga niz M. R. roud14 objasnio je Grir, podravajui
Najdela.
Najdel se zacereka. Tako se to radi! Kamatipura je samo poetak.
Neki pesnici ovaj grad nazivaju Golpita, okrug bordela. Zagrebi

povrinu i zaradie neku boletinu.

Tomas se namrtio. Moja ena je iz Malabar hila. Nikada mi to nije
rekla.
Imuni ne vole da govore o tome. Najdel je pogledao na sat. ao
mi je to odlazim ovako iznenada, ali moram da zavrim izvetaj. Ako ti
treba neto da te odri budnim, javi mi se. Moje prie su bolje od kafe.
Rejel Pandolkar, direktorka odeljenja za oporavak rtava, bila je
poslednja na Defovoj listi. Indijka krhke grae, od oko trideset pet
godina, finih crta lica i krupnih oiju. Razgovarala je telefonom kada je
Def zakucao. Nekoliko minuta su stajali ispred njene kancelarije,
ekajui da zavri.
Drago mi je to te vidim, Defe rekla je poto je spustila slualicu.
Takoe, Rejel. Ovo je Tomas Klark, novi pripravnik u pravnoj slubi.
Dobro doao rekla je. ta mogu da uinim za vas?
Neka pregleda tekue predmete rekao je Def.
Rejel je prekrstila ruke. Zasad imamo dvadeset pet devojica, deset u
domovima i petnaest u privatnim kuama. Sve su malolete. Nai ljudi ih
obilaze jednom nedeljno. Dobro saraujemo sa Udruenjem za zatitu
dece kako bi im obezbedili obrazovanje, zdravstvenu zatitu, nadzor i
panju.
Ne bih voleo da budem grub rekao je Tomas ali u ovom gradu ima
na hiljade maloletnih prostitutki. Dvadesetak spasenih devojaka ne
predstavlja veliki uspeh.
Rejel je sevnula pogledom. U pravu si. Nego, da nema neku bolju
ideju?
Nisi me razumela rekao je Tomas. Rekao bih da je to ogroman
problem.
Rejel je klimnula glavom. Neko je jednom pitao Majku Terezu
kako se borila protiv siromatva u svetu. Znate li ta je odgovorila?
Bavite se onim to vam je ispred nosa. To pravilo i ovde vai. Ueni ljudi
govore o statistici. Mi priamo prie. ta ima vie smisla?
Svi su utali. Rejel je pogledala na sat na stolu. Podne je, Defe.
Vreme je da zavravamo.
Ve je podne? Grir je uzviknuo i ustao. Izgubio sam pojam o
vremenu. Zahvalio je Rejel i vratio Tomasa na poznato podruje.
Dakle, to je na posao rekao je. Blistavi uspesi koje stavljaju u
broure samo su deli onoga ime se mi bavimo.
Pogledao je Tomasa podozrivo. Znam zato si doao. Ali u jedno
moram da se uverim: da si pouzdan ovek. Ako postoji mogunost da se
predomisli, onda odmah razmotri mogunost da se povue, iz ovih

stopa.
Tomas je razgledao unaokolo, posmatrao zaposlene kako sreuju svoje
kancelarije, spremajui se za vikend. Ono to mu CASE nudi privlailo ga
je ujedno odbijalo. Mesto je odisalo solidarnou i spremnou na izazove,
ali bilo je potpuno lieno privilegija koje je oekivao bavei se pravom.
Veina Klejtonovih advokata nala bi izgovor da ode. Ali on je ve tu i
ima godinu dana na raspolaganju. Vie nije bilo povratka.
Prihvatam posao rekao je ozbiljno. Doi u u ponedeljak.
Grir je klimnuo glavom. Dobro doao u tim.

7.
Prirodna lomaa gori potpaljena milionima.
Derard Menli Hopkins

Mumbaj, Indija
Soba u potkrovlju Sukirovog bordela je za Ahalju i Situ bila tamnica
amotinje i straha. Posle dugih dosadnih sati, strah bi doao skoro kao
olakanje jer se raao iz kontakta s ljudima. Ali olakanje je kratko trajalo.
Kad god bi stepenice zakripale i okrenuo se klju u vratima, sestre bi se
znaajno pogledale, ali sve se svodilo na isto. ta sada ele od nas?
Tokom dugih sunanih dana beije ispod njih su spavale, jele, askale i
svaale se, a Ahalja se borila da njena sestra ne klone. Pripovedala je Siti
prie iz prolosti, prie svojih roditelja i one iz drevne Indije koje su
napisali mudraci. Bilo je to jedino Ahaljino oruje protiv oaja u koji su
zapadale. Ritam njenih rei vodio je sestre daleko od Golpite, bar dok
stepenice opet ne zakripe i dok se klju opet ne okrene.
Sita je najvie volela da slua prie koje su pripovedali u kuici na obali
mora. Kao da joj nikada nee dosaditi da slua Ahalju, koja je oponaala
njihovu majku dok ih ispravlja i opominje da govore pravilno, zvoca da
srede svoje sobe, doziva ih da pomognu u spremanju veere, i oca kako
im pria o moru, plimi i priobalnom rastinju i ita im Ramajanu.
Ahalja je svakog jutra na Sitin zahtev iscrtavala jednu od ajinih kolam
ara. Iscrtavala ju je u podnoju kreveta, zrnima pirina koja su im
preostala od sinone veere. Na ajinim crteima je bilo cvea i
hinduistikih amajlija, a svaki detalj joj je mnogo znaio. Sita je najvie
volela cvee, te ga je Ahalja neumorno iscrtavala pirinem.
Samira im je svako vee za jelo donosila dal15 i ljuti indijski umak.
Viala je kolam are, ali ih nikada nije ukorila da razbacuju hranu, kao to
bi to uradio Sukir, ili njegov mladi zamenik, koga su devojke sada znale
po imenu Prasad. Umesto toga, esto se zadravala u sobi i pripovedala
im neku svoju priu.
Kada Samira ode, sestre prstima pojedu svoj dal, ostavljajui tek toliko
pirina da sutradan mogu da nacrtaju neku kolam aru. Samira se vraala

posle pola sata da pokupi sudove. Do tada bi tama ve pala na

Kamatipuru.
Prve muterije bordela obino su stizale nekoliko minuta poto se
Samira pozdravi sa sestrama. Poznavale su mukarce po zvucima koji su
dopirali iz soba za seks.
Vreme izmeu veere i spavanja sestre su provodile sedei jedna
naspram druge na podu, i tada bi Ahalja priala Siti. Svake noi kada
njenoj sestri oteaju kapci, Ahalja bi je odvela do umivaonika da zajedno
operu ruke i umiju se. Zatim bi se uvukle u krevet i zagrlile, kao to su
radile i kod kue. Sita bi lako zaspala, uprkos buci u bordelu. Ali Ahalji
san nije dolazio na oi.
Danju je skretala misli posveujui svu svoju panju Siti. Nou ju je
obuzimao oaj oseaj srama. Leala je na tankom dueku, seajui se
ankara i slavljenika i pitala se koliko e moi da izdri. Bila je jaka, ali i
njena snaga ima granice. Jednog dana e joj ponestati pria.
Neko je dotakao Ahalju u mraku. Otvorila je oi i zakiljila u tami.
Pogledala je ka vratima a oi su se polako privikavale na mrak. Neko je
stajao pored njenog kreveta. Suzdrala se da ne vikne. Sita je spavala
pored nje, nesvesna uljeza.
Kad se prilika pomerila, Ahalja oseti topao dah na vratu. Muki glas joj
je aputao na uvo na hindiju. Radi ta ti kaem i da nisi zucnula.
ovek ju je uhvatio za ruku i izvukao iz kreveta. Saplela se, ali ju je
zadrao da ne padne. Poveo ju je niza stepenice. Jo uvek snena, jedva je
shvatila da je stenjanje prestalo i da je ada mirna. ak se ni sa ulice nita
nije ulo. Kao da ceo Mumbaj spava.
Kada su proli kroz skrivena vrata, ovek ju je povukao u jednu sobu za
seks. Koa mu je bila gruba, a stisak jak. Naletela je na krevet i udarila
prst na nozi, ali je, prestravljena, priguila krik.
Gurnuo ju je na duek i zatvorio vrata za sobom. Petljao je sa svojom
odeom pa se popeo na nju, ispipavajui njeno telo. Izvijala se ispod
njega, otimajui se, gurajui ga, ali on je bio jai i obuzdao ju je dovoljno
dugo da zavri posao. Kada joj se oteo tihi krik, stavio joj je ruku preko
usta. Ponaao se kao i svi ostali, ali ona je znala da on nije muterija.
Nijedna muterija nije ostajala nou niti je imala pristup sobi u
potkrovlju. ovek je bio nizak i mlad. To ne moe biti Sukir.
To je sigurno bio Prasad.
Kada je zavrio, leao je pored nje, teko diui. Obukla je svoj sari, tiho
lijui suze. Zbog tog ina, tog iznenadnog i neobjanjivog nasilja,
skamenila se od stida.
Onda je progovorio, aputao o posveenosti i ljubavi, ukravi rei

nekog pesnika. Te rei su, meutim, zvuale gubavo jer su izlazile iz

njegovih usta. Oduprla se nagonu da mu uzvrati, da mu zarije nokte u oi
i oslepi ga. Znala je da to nee nita reiti. Ona i Sita su u Sukirovim
rukama.
Na kraju je Prasad uutao. Okrenuo se ka Ahalji i poljubio je u obraz.
Potom ju je uzeo za ruku i vratio u sobu u potkrovlju. Prasad je oigledno
bio oaran Ahaljom. Ali pojam zaljubljenosti izopaio mu se od
bludnienja u bordelu. Po Golpitinom miljenju, ljubav je seks, a seks je
silovanje. Shvatila je da on ne zna na drugaiji nain da izrazi oseanja.
Prila je podnoju kreveta i opazila da njena sestra i dalje spava. Znala je
da je Sitina nevinost u velikoj opasnosti. Nju jo nisu oskrnavili, ali je
pitanje dana kada e se to desiti.
Prasad se nagnuo k njoj i apnuo: Ovo je naa tajna. Nemoj nikom da
kae.
Ahalja je klimnula glavom, uveravajui sebe i svog silovatelja.
Skliznula je ispod pokrivaa i posmatrala Prasada kako tiho odlazi iz sobe
i zatvara vrata za sobom. Oslukivala je zvuke sa ulice, sve glasnije. ula
je sirenu auto-rike i tutnjavu autobusa. Grad se budio. Svitalo je.
Doao je jo jedan dan.
Prasad je doao po nju i sledee noi, kao i naredne, dok su ostale beije
spavale. Ahalja se tokom dana ponaala kao uobiajeno, kao to su ona i
Sita ve bile navikle. Malo je krvarila, ali nije bilo opasno, i krila je
povrede. Meutim, oseala se prazno. Glas bi joj esto zamro dok je Siti
priala prie, ali borila se da ostane nasmejana. Ravnoduno je iscrtavala
ajine kolam are. Nije se smejala kada je Sita ispriala jedan vic njihove
majke.
Samira je zacelo primetila Ahaljinu tugu jer je jedne veeri, poto im je
odnela hranu, sela na pod pored devojaka i ispriala im priu iz svog
detinjstva o veri. Rekla im je da ju je ula od jednog bramana i da
zahvaljui njoj podnosi ivot u adi.
elja je neprijatelj rekla je. elja za prolou, elja za budunou,
elja za ljubavlju, elja za porodicom. elja za bilo im. Beija mora sebe
da oslobodi svih oseanja i da prihvati svoju karmu. Nikada neete biti
srene ovde. Ali ne morate ni da budete tune.
Kada je te noi Sita zaspala, Ahalja ju je posmatrala, pomalo joj
zavidei. Liila je na jednog od onih anela na vitrau u manastirskoj
koli. Izgledala je tako spokojno. Ahalja je legla na lea i zurila u
tavanicu, sigurna u ono ta e doneti no. Nije mogla da spava. Znala je
da e on doi.
Bliilo se jutro i bordel je utuhnuo. Ahalja je leala budna, zurei u

vrata. Doao je po nju tano kada ga je i oekivala. Samo su njih dvoje bili
budni u adi. Dotakao ju je po ruci, a ona je ustala iz kreveta, bez rei. Nije
bilo svrhe da se bori, niti da se opire.
Soba ih je ekala, krevet jedva dovoljno veliki da oboje legnu. Radila je
ono to je traio. Bilo je sramno i gnusno, ali je potvrdilo Samirine rei.
Zanemariti oseanja jedini je izlaz.
Kad bi zadovoljio poudu, Prasad bi siao s nje i priao. Iznenadilo ju je
to joj je govorio o svojoj porodici.
Sukir je moj otac, jesi li znala to? Posejao je mnogo dece, ali ja sam mu
prvi. Moja majka je bila beija i umrla je kad sam bio deak. Odrastao sam
u adi.
Iz Prasadove prie Ahalja je saznala da ga je Sukir uveo u tajne
mukosti na trinaesti roendan. Devojka je bila jedna od najmlaih, tek
pristiglih. Zvala se Manasi i Prasad ju je smatrao svojom prvom ljubavlju.
Dolazio je po nju u sobu u potkrovlju mnogo puta. Ostala je u adi dok nije
napunila devetnaest. Te godine je dobila neku venerinu bolest ili neto
slino.
Ne seam se ta je to tano bilo rekao je ali nije sida.
Kada je Samira obavestila Sukira o tome, on je izbacio Manasi na ulicu.
Nedeljama he lutala adom, prosila hranu, dok Sukir nije platio policajcu
da je odvede u zatvor. Prasad je otada vie nije video.
Ahalja je sluala Prasadovu ispovest sa zaprepaenjem i gaenjem. Za
nju je on bio demon u telu oveka. Uznemiravala ju je pomisao da u
njemu ima bar malo ljudskosti. Zapravo, mnogo gore je bilo to to se
donekle saalila nad njim kada joj je rekao da je bordel sve to poznaje u
ivotu.
To je bio trenutak slabosti i brzo je odagnala to oseanje. Bol izmeu
nogu podsetio ju je na to da su njegovi gresi neoprostivi. Njegovo
detinjstvo nije bilo opravdanje.
Nita ga nije moglo opravdati.
Kada je zavrio, Prasad je leao pored nje u tiini, ne vraajui je u sobu
u potkrovlju. Uzeo ju je za ruku i stegao je. Umalo nije povratila od
prisnosti njegovog dodira. Progutala je knedlu i pomislila na sestru. ta
ako se Sita probudi i vidi da me nema? Tada joj je neto palo na pamet.
Bilo je rizino, ali morala je da sazna, a Prasad je mogao da joj kae. Tada
mu se prvi put obratila.
ta Sukir namerava s mojom sestrom? upitala je.
Sita je kao ti rekao je on. Ona je posebna. Ali Sukir e je uvesti u
posao.
Ahalja je obuzdavala bes. Kada?

 Uskoro rekao je zagonetno, a onda ju je odveo nazad u krevet.

Osvanula je nedelja, jedini dan odmora u Golpiti. Samira im je, za
dorukom, donela kutiju arenih perli i konca, pa su sestre provele dan
izraujui nakit. Uprkos vruini, Sita je bila vedra i ivahna, gotovo
srena.
Ahalja je uila da bude bezoseajna. Bol u donjem trbuhu postao je deo
njenog ivota, kao i zidovi oko nje i pod na kom stoji. Mogla je da
oplakuje svoju sudbinu, ili da gleda na bol kao na znak da njen ivot jo
uvek ima smisla. Zavisi iz kog se ugla gleda.
Kada je dolo vreme za veernju priu, Ahalja je zapoela jednu iz
Mahabarate, velikog epa o ljubavi i ratu. Sita ju je, meutim, prekinula,
traei da uje priu o svojoj imenjakinji. Ahalja je duboko udahnula.
Pria je bila duga, a ona je malo spavala poslednje tri noi.
Jesi li sigurna da ne eli da slua o velikoj Aruninoj pobedi ?
upitala ju je.
Sita je odmahnula glavom. Priala si mi o tome sino. elim da ujem
o princezi od Mithile.
Ahalja je uzdahnula. Nikada nije mogla da odbije silnu elju svoje
sestre. Sita od Mithila poela je bila je ena velikih vrlina. Ipak,
koliko god da je bila dobra, nije bila mudra. Nije poznavala gospodara
podzemlja Ravanu, pa mu je slepo verovala. Zatoio ju je na ostrvu
Lanka, gde je ekala da je spasu gospodar Rama i Hanuman.
Priaj mi o Hanumanu rekla joj je sestra, gledajui je krupnim,
radoznalim oima.
Plemeniti majmun primio je blagoslov na roenju Ahalja je
nastavila. Mogao je da uzme bilo koji oblik, veliki ili mali. Kada je
saznao da je Ravana odneo Situ preko neba do Lanke, Hanuman je postao
toliko veliki da je samo zakoraio i preao more. Nosio je Ramin prsten
peatnjak preko vode i dao ga Siti.
Ahalja je uutala kada su stepenice ispred sobe u potkrovlju zakripale.
Sestre su se okrenule ka vratima i zagledale se u kvaku. Ahalja je
oekivala Samiru, koja je dola nekim kunim poslom, ali Sukir se pojavio
na vratima. Stajao je na pragu i utke posmatrao Situ. Naborano lice bilo
mu je hladno, a od njegovih proraunatih oiju Ahalja se najeila. Setila
se Prasadovih rei. Sita je posebna. Sukir e je uvesti u posao.
Na kraju je vlasnik bordela progovorio. Hajde rekao je Siti.
Ahalja je stajala oajna, u nadi da e smisliti neto. Uzmite mene. Nju
ostavite na miru.
Sukir se okrenuo ka Ahalji namrtivi se. Ti ostaje ovde odbrusio joj
je. Posegao je i uhvatio Situ za ruku.

Sita je bojaljivo pogledala u sestru dok je silazila za Sukirom niza

stepenice.
Zatvaranje vrata Ahalji je zvualo kao pucanj. Pokrila je lice rukama i
zaplakala. Krv joj je jurnula u glavu i inilo joj se da se zidovi obruavaju
na nju. Pomisao da njena sestra lei ispod oveka obuzetog poudom
osujetila je njen pokuaj da bude bezoseajna. Bila je na ivici nervnog
sloma i pitala se kako da nae snage i utei Situ posle svega.
Sukir je poveo Situ pored grupe brbljivih beija pa u predvorje bordela.
Nedeljom je posao slabo iao. Mukarci su bili kod kue s porodicom,
gledali fudbal i kriket na televiziji i spavali sa svojim enama.
Sluajui Sukirova nareenja, Sita je stala ispod lampica. Sklopila je
ruke da ne bi drhtale. Videla je da neki ovek sedi na sofi i procenila da
nema vie od trideset pet godina. Nosio je skupu odeu i srebrni sat na
ruci. ovek ju je odmeravao, ali nije ustao.
Sukir kae da si siroe rekao je na hindiju. Je li to istina?
Sita je klimnula glavom, zbunjena.
On kae da si zdrava i da nisi trudna.
Ona je ponovo klimnula glavom.
ovek se okrenuo ka Sukiru i razmenili su nekoliko rei na njoj
nerazumljivom jeziku. Na kraju je ovek klimnuo glavom i rukovao se sa
Sukirom. Jo jednom je pogledao Situ i izaao iz bordela. Sve to vreme
nije joj ni priao.
Siti je laknulo, ali ipak ju je sve to muilo. Nije razumela zato su se i
mukarac i Sukir tako ponaali. Setila se novogodinje noi kada je ankar
kupio Ahaljinu nevinost. Samira im je obukla najfinije sarije, stavila im
najfiniji nakit i okitila im glave veniima.
Odea je trebalo da namami kupca, da mu izmami novac. Veeras,
Sukir se samo pojavio i poveo je u onome u emu ju je zatekao.
Sita je pratila Sukira uz prljave drvene stepenice do sobe u potkrovlju.
Na vratima je pogledala Ahalju i videla joj suze u oima. Pritrala je sestri
i zgrabila je za sari. Plakala je iako je nisu silovali. Plakala je zbog smrti
svojih roditelja. Plakala je jer je njena sestra plakala.
Onda se Sita povukla i ispriala Ahalji iako je ona nita nije pitala.
Nita se nije dogodilo apnula je. ovek je bio tamo, ali nije me ni
pipnuo.
ta ti je rekao?
Pitao me je da li sam siroe i da li sam trudna.
A Sukir, ta je on rekao?
Nisam ga razumela. Nisu govorili hindi.
Ahalja ju je iznenada zagrlla, vrsto je privivi na grudi. Rama te je

uvao, cvetiu rekla je. On te je sauvao od zla.

Nije Rama Sita ju je ispravila baba16. Obeao je da e me uvek
uvati.
Sita je zatvorila oi i setila se oca. Jaka brada, proseda kosa, napred
proelav, oi sa zlatnim takicama, pune mudrosti i dobrote. Obeao joj je
kada je imala pet godina. I ona nikada nije u njega posumnjala.
U pravu si sloila se Ahalja, milujui je po kosi. To je bio baba.

8.
Ako nikada nisi video avola,
pogledaj sebe samoga.
Dalaludin Rumi

Mumbaj, Indija
Tomasu je prva nedelja u CASE-u protekla u uenju. Radni dan je
poinjao u osam i trideset sastankom koji je drao Def Grir. Tri direktora
odeljenja donosila su izvetaje s terena, o istragama u toku, o tragovima
koje su pratili, o sluajevima za suenje, o spasavanju devojaka, ponekad
napredujui, a ponekad nazadujui. Niko nije beao od zadataka, niti je
ko gledao stvari kroz ruiaste naoare. Direktori CASE-a nisu imali
razumevanja za senzacionalizam ili preveliko dizanje praine, bez obzira
na to da li su u pitanju vane vesti ili izvetaj koji uliva nadu.
Tomas je ve prvog dana na poslu shvatio da je raditi za CASE potpuno
drugaije od obavljanja stereotipnih neprofitnih poslova, drugaije od
onog to su on i njegove kolege iz Klejtona radili. Radilo se do kasno,
zahtevi su bili visoki, a sluajevi zahtevali veliki umni napor. Osim toga,
ovaj posao je opasan. CASE je u Mumbaju imao samo nekoliko pristalica i
mnogo monih neprijatelja. Veini stalno zaposlenih pretili su makroi ili
trgovci ljudima, i to vie puta.
ivot u pravnom sektoru CASE-a nije se mnogo razlikovao od ivota u
rovovima u Klejtonu. Svaka slinost je, meutim, prestajala kada je u
pitanju zakon. Tomasu su pojedinosti indijske sudske prakse uglavnom
bile nepoznate, a jezik indijskog prava obilovao je udnim frazama i
arhaizama jo iz vremena rada. Tomas nije isputao olovku iz ruke,
stalno je hvatao beleke, ali one su ga kasnije vie zbunjivale nego to su
mu pomagale.
Za njega je veliki napredak bio kada ga je Samanta Penderhuk zamolila
da proveri pravni podnesak koji je napisao jedan indijski advokat koji je
radio za organizaciju. Predmet se odnosio na makroa koji je drao
privremeni bordel u sirotinjskoj etvrti Dogevari. Imao je prijatelja koji
je trgovao devojkama sa sela na dalekom severu Indije. Dovodio ih je uz
obeanje da e raditi kao konobarice i dadilje u Mumbaju. Makro je drao

pet zarobljenih devojica kada ga je policija, uz pomo CASE-a,

raskrinkala. Svih pet devojica je bilo maloletno, a dve meu njima nisu
imale ni trinaest godina. Svi dokazi su govorili da je makro kriv, no CASE
se ve etiri godine borio na sudu, a makro je jo uvek bio na slobodi.
Sluaj Dogevari bio je vrhunac krize u mumbajskom pravosudnom
sistemu. Makro je priznao zloine policiji, ali priznanje se nije moglo
prihvatiti kao dokaz zbog korumpiranosti policije, koja je napravila
povran prvi izvetaj s mesta dogaaja. Taj izvetaj se nije slagao sa
izjavom pana, nezavisnog svedoka, to je makroovom advokatu
omoguilo da ospori verodostojnost izvetaja s lica mesta uruavajui
pouzdanost policajaca.
Pored toga, suenje je bilo olienje nedelotvornosti. rtve su bile
pozvane da svedoe est meseci nakon upada policije, ali je tuilac morao
da eka vie od dve godine na unakrsno ispitivanje makroa. Do tada ni
sudija ni advokati nisu tano mogli da se sete ta su rtve rekle. Jedina
svedoenja rtava bile su njihove izjave, koje je slubenica u
skraenicama otkucala na prastarom kompjuteru. Naalost, te izjave,
koje su od rtava uzeli advokati CASE-a, bile su protivrene i nisu
koristile tuilatvu.
Na kraju, problem je bio i jezik. Devojke su iz regije Utar Prade, u
blizini Nepala, i govore dijalektom avadhi. CASE-u je trebalo dva meseca
da nae prevodioca. Kad su devojke konano dole da daju zvaninu
izjavu, prevodilac je priznao da je nagluv. Iako je stajao tik pored
devojaka, stano ih je prekidao traei da ponove ta su rekle.
Sluaj Dogevari bio je potpuni neuspeh. Tomas je, poto je proitao
podnesak, otiao u Samantinu kancelariju. Razgovarala je telefonom, ali
mu je mahnula da ue.
Kada je zavrila, podigao je podnesak. Je li ovo ala?
Nasmeila se. Nije ala. Rekla sam ti da e te bavljenje pravom u
Mumbaju izludeti.
Onda je iz njega pokuljao bes. Pre etiri godine taj makro je prodavao
devojice svojim prijateljima u sirotinjskom kvartu, a danas njegov
advokat tvrdi kako treba da ga oslobodimo optunice zato to policija nije
mogla da sastavi jednu prostu reenicu u prvom izvetaju s lica mesta;
zato to slubenik nije uo svedoenja devojica i zato to je policija
iznudila priznanje od makroa iako je bilo pet svedoka i tri nepristrasna
oevica, pancha, koji su rekli da je makro sve svojevoljno ispriao. Na ta
lii ovaj sud ovde?
Na cirkus potvrdila je Samanta. Zato je tako malo osuenih. ak i
kada su dokazi nepobitni, desi se da poinilac pobegne, rtva odbije da

svedoi ili advokat izvede neki tos sa sudijom i toliko odlae suenje da
na predmet pone da se hvata bu.
Ako ceo sistem ne valja, zato onda radimo ovo?
Samanta je pokazala ka stolici ispred svog radnog stola. Sedi.
Kada je seo, nastavila je. Sigurna sam da si uo za staru Berkovu
krilaticu da zlo prevlada kada dobri ljudi ne ine nita. To je divna stara
poslovica, sline koriste politiari pred izbore, a aktivisti ih stavljaju na
nalepnice. Ali Berk je bio u pravu. Mumbaj je leglo razbojnika zato to
ljudi nita nisu preduzimali. Kada je CASE ovde otvorio predstavnitvo,
svi su predviali da emo ga zatvoriti za godinu dana.
Zastala je i rairila ruke.
Ipak, jo smo ovde, i veruj mi, vidi se razlika. Makroi nas se plae.
Policija je vrlo obazriva kada treba da prihvati mito. Devojke koje su
nekada bile silovane u kavezima petnaest puta dnevno, sada se
oporavljaju u privatnim kuama. To je nedovoljno, ali je bar neto za
poetak. Pitanje na koje treba da odgovori je jednostavno. eli li da
bude deo toga?
Nagla se i oslonila se dlanovima o sto. Verovatno ti je Def odrao
govor o dugom opstanku. Svima to radi. Ali ovo je moje odeljenje. Ako
ikada poeli da ode, iskoristiu svoj uticaj u seditu organizacije. Ne
moram da te podseam da te ne plaamo.
Samanta se samo naalila, ali Tomas se trecnuo. Ona nikako nije mogla
da zna da bi on sada bio u Vaingtonu i naplaivao svoje usluge trista
dvadeset pet dolara na sat, da nije bilo kukavice Marka Blejka i nevolja s
Vartonom. Lepo je raditi za CASE, ali on to nije prihvatio iz moralnih
pobuda. Razlikovao se od ostalih volontera. Gadio se sveta u kojem se
trguje ljudima, ali je tano znao ta eli da postigne; hteo je da postane
sudija saveznog suda. Ostae ovde koliko bude trebalo jer je to jedini
nain da se vrati tamo gde eli.
Ne brini za mene rekao je on, ustajui. Snai u se.
To sam i mislila Samanta se osmehnula. Dakle, evo testa. Sredi
Dogevari podnesak. Neka bude toliko ubedljiv da sudija jedva doeka
da poalje to kopile u zatvor na Artur roudu.
U subotu uvee, Dine je pozvao Tomasa na veeru u Bandru s nekoliko
svojih prijatelja. Dineovi prijatelji su bili samci, inovnici koji su studirali
u Britaniji. Jeli su na verandi u Soul fraju, popularnom restoranu gde slue
tradicionalna jela spremljena na moderan nain.
Dineovi prijatelji nisu pokazali nikakvo interesovanje za Tomasov rad
u organizaciji CASE, ve su ga tokom veere najvie ispitivali o

Amerikankama. Tomas je izbegavao da pria o Priji, jer je pomislio da

jedan od njih moda poznaje njenu porodicu. Ali oni nisu pitali za nju, a
Dine je znao da ne treba da je spominje.
Posle veere su se sva etvorica auto-rikama odvezla do Dineovog
omiljenog kluba Bela orhideja. Klub je bio na treem spratu poslovne
zgrade, u kojoj su se nalazili i butik i turistika agencija. Dok su se peli
liftom, ulo se prigueno pulsiranje basa i tihih vokala. U hodniku su ih
zaustavila trojica izbacivaa u belim kouljama i crnim pantalonama.
Jedan od Dineovih prijatelja rukovao se sa izbacivaem i neto mu
apnuo. ovek je klimnuo glavom. Mahnuo je grupi koja se nalazila iza
drugih vrata.
im je uao u Belu orhideju, Tomas je shvatio da glavna atrakcija nisu
bili ni alkohol ni bratstvo. Prostorija je bila krunog oblika s podijumom
okruenog plianim sofama s etvrtastim stolovima, za kojima su sedeli
mukarci svih uzrasta i pijuckali pie. Na drvenom podijumu se se
nalazile dve uspravne mesingane ipke i osam devojaka. Devojke su bile
nakinurene i obuene kao princeze, u elegantne zlaane kostime. Za
razliku od striptizeta u amerikim klubovima, ove su bile potpuno
obuene. Ipak, u njihovom dranju i plesanju, u nainu na koji su
posmatrale mukarce, bilo je nesumnjive ulnosti.
Devojke su se smenjivale na podijumu, igrajui jedna po jedna. Ostale
su paljivo gledale oko sebe. Ako bi se nekom mukarcu svidela neka
devojka, ponudio bi joj napojnicu. Ona bi mu prila, uzela movac,
osmehnula se i vratila zaank. Neko bi povremeno podigao sveanj i
namignuo nekoj devojci. Privuena velikodunom napojnicom, plesala bi
samo za njega. Ni u jednom trenutku se, meutim, devojka i njen
oboavalac nisu dodirivali.
Nekoliko miiavih konobara uvek je bilo u blizini kako bi se pobrinuli
da neko ne prekri pravilo. Motrili su na muterije, traei bilo kakav
nagovetaj nevolje. Uzimali su narudbine i donosili pia, ali je njihova
stvarna dunost bila oigledna. Tomas je seo pored Dinea i pokuao da
sakrije koliko mu je neprijatno. Devojke su ga posmatrale, mamei ga, u
elji da mu vide novac u rukama. Nije imao mnogo izbora. Mogao je da
ispadne nepristojan prema prijateljima i da izae iz kluba, ili je mogao da
ostane i gleda sa ostalima.
Pogledao je Dinea, koji je delovao oputeno, mirno. On i njegovi
prijatelji su naruili pie i jeli kikiriki, koji je bio na raun kue. Tomas je
mahnuo konobaru i naruio kingfier. Bilo mu je krivo to ga Dine nije
upozorio kuda idu. Ipakt, da ga je upozorio, verovatno ne bi ni doao.
Tomas je posmatrao devojku u smaragdnozelenom alvar kamizu kako

plee. Bila je divna, sa oima lepim poput lotosa i koom boje badema.
Sklopila je oi i kretala se tako ulno da Tomas nije ostao ravnoduan.
Bilo mu je neprijatno i okrenuo se, preplavljen griom savesti. Smiljao je
izgovor da ode, ali uzalud. Bio je besan na Dinea i ljut na sebe.
Negde oko ponoi, jedan od Dineovih prijatelja je naglo ustao. Proveo
je vee obasipajui jednu devojkua novanicama od pet stotina rupija.
Pogledao je u nju i klimnuo glavom konobaru koji stajao u blizini.
Rukovao se s Dineom i krenuo ka izlazu. Devojka je, u meuvremenu,
sila s plesnog podijuma i krenula ka zadnjem delu kluba.
Kuda e? Tomas je viknuo Dineu na uvo.
Njegov prijatelj je rairio ruke, kao da kae da ne zna, ali Tomasu je
odmah bilo jasno. Zavalio se i posmatrao Dinea. Njegov prijatelj se
zagrejao za visoku devojku s dugim trepavicama. Veeras joj je dao
najmanje tri hiljade rupija, a ona je nekoliko puta plesala za njega.
Bila je blizu bara i igrala uz pesmu koja je Tomasu bila nepoznata.
Dine je posegao za novanikom, izvadio osam novanica od po pet
stotina rupija i ispruio ih kao sokolar koji nagrauje svoju pticu.
Devojci su oi zasijale kad je skliznula preko prostorije i prila mu. Nije
gledala nikoga sem Dinea, a onda je zaplesala, isprva samo akama,
potom rukama i ramenima. Celo telo joj je igralo. Plesala je celim biem.
Tomas je posmatrao taj prizor, a onda mu je sinulo. Gledao je ritual star
koliko i svet.
Prijatelj se okrenuo k njemu i doviknuo: Zna kako da doe kui?!
Netremice su se gledali. Tomas je klimnuo glavom.
Videemo se sutra ujutru rekao je Dine i ustao. Konobar ga je
odveo do vrata, a devojka koja je stajala pored bara povukla se u zadnji
deo kluba.
Tomas je gledao kako odlaze i dobro je znao ta e uslediti. Dine i
devojka e se sastati na ulici. Uzee taksi do nekog hotela u gradu. U
intimi neme sobe, Dine e do kraja utaiti svoju strast. A onda e mu ona
uzeti novac i otii. Jo jedna no, jo jedna muterija. Tim novcem e
nahraniti decu, ili e moda kupiti novu odeu na Linking roudu. Onda
e opet plesati, verovatno sutra, a zatim i preksutra i dan posle toga.
Ritual e se nastaviti, a Dine e pasti u zaborav. Dok ne odlui opet da
plati.
Tomas je ispio pivo i ostavio napojnicu od sto rupija za konobara.
Pozdravio se s jedinim preostalim Dineovim prijateljem i izaao iz Bele
orhideje, zgroen samim sobom. Pitao se ta bi ljudi u CASE-u mislili o
njemu kada bi znali da je bio na takvom mestu. Pitao se ta bi Prija
pomislila i da li bi uopte marila.

Pozvao je auto-riku i rekao vozau da ga vozi na Bandstand.

Pokuavajui da zanemari buku motora, priseao se majinog saveta. Dva
puta tokom poslednje nedelje bio je u iskuenju da okrene Prijin broj, ali
bi se odmah zaustavio. Zato se toliko uplai pri pomisli da se suoi s
njom?
Izvadio je blekberi i proverio imejlove, pokuavajui da skrene misli.
Tog jutra je napisao dugo pismo majci kako ne bi brinula. Ona je uvek
brinula. A hteo je i da uveri oca da jedna nedelja u Indiji nije promenila
njegov glavni cilj.
Elena mu je odgovorila:
Tomase, drago mi je da si bezbedan. Otac nije kod kue, opet su mu dole
bubice. Otkako si otiao, stalno ita o trgovini ljudima i prostituciji. Potar
je upravo doneo kutiju knjiga koje je naruio. Radije bih sluala o nekoj
manje zanimljivoj temi za stolom, ali ne bih smela da se alim. Srea pa
nije dosadan. Molim te javljaj se i vrati se brzo kui.
Njene rei su Tomasu izmamile osmeh. Nastavio je da lista neproitane
imejlove. Meu gomilom spamova spazio je poruku od Endrua Portera.
Hej, Tomase, hteo sam samo da te obavestim da smo dobili vesti od
fajetvilske policije o incidentu koji si mi pomenuo. Jo nemamo nita
konkretno, ali bacamo se na posao. Ovde je gadno, ne moe da se ivi od
susneice i leda. Blago tebi to si u toplim krajevima. Zavidim ti.
Tomas je odgovorio:
Hvala na obavetenju. Upravo udiem izduvne gasove. Nije bogzna ta, ali
pretpostavljam da je bolje od susneice.
Poto je poslao poruku, prelistao je imejlove i u pristiglim opazio njeno
ime. Zamurio je, pitajui se zato ivot mora da bude tako zamren.
Trebalo je nedvosmisleno da joj kae da je gotovo. Razmiljao je da izbrie
poruku, ali radoznalost ga je nadvladala.
Tera je napisala:
Tomase, znam da sam budala, ali nedostaje mi. Gde si? Partneri nee nita
da kau osim da si na odsustvu. Ovde je hladno. Nedostaje mi tvoja toplina.
Zavalio se i posmatrao svetla grada. Ona je pristojna, velikoduna

devojka. Davao joj je povoda a onda ju je potpuno izbacio iz ivota, bez

objanjenja. Ona je budala, da. Ali i on je. Zadubljen u misli, nije primetio
da se auto-rika zaustavila ispred Dineove zgrade. Voza se okrenuo i
zagledao u njega, pokazujui na taksimetar. Tomas mu je platio i otiao.
Popeo se liftom. Kada je stigao u prijateljev stan, sipao je au brendija i
izaao na terasu. Stajao je pored ograde, udiui vazduh pun soli i
pokuavao da pronae smisao ivota.
Kada se konano umorio, otiao je u svoju sobu i spremio se za
spavanje, sluajui zvuke Mumbaja, koji su dopirali kroz otvoren prozor.
Legao je na duek i zatvorio oi. Laknulo mu je kada je san konano
doao.
Tomas je otiao da vidi Najdela Mekfija u ponedeljak posle jutarnjeg
sastanka. Otkad je napustio Muila ga je pomisao na Belu orhideju, jo
munija po Dineovom povratku kui u nedelju popodne, sa spokojnim
osmehom na licu. Sad kad je vikend proao, vreme je da to rei.
Najdel je pokazao Tomasu da sedne. ta mogu da uinim za tebe?
Tomas je odmah preao na stvar. Jedan prijatelj me je u subotu odveo
u Belu orhideju.
Ah rekao je Najdel. A ti nisi bio spreman za to, pretpostavljam.
Tomas je klimnuo glavom.
Kao to sam ranije rekao, ceo ovaj grad je bordel.
I tu lei moja nedoumica. Bela orhideja nije izgledao kao bordel, a
devojke nisu izgledale kao roblje.
Najdel ga je zamiljeno posmatrao. Kako, po tvom miljenju, izgleda
roblje?
Nemam pojma. Ali ove devojke izgledaju kao da ele da budu tamo.
Nije sve kao to izgleda.
Dakle, ti kae da su one rtve trgovine ljudima?
Malo je komplikovanije. Veina njih je roena u tom okruenju.
Kako to misli?
To su devojke iz kaste Bedija. ene iz te kaste vekovima se bave
prostitucijom. Primetio si, verovatno, da su sve predivne?
Tomas je klimnuo glavom.
Ne zna im se poreklo, ali imaju istu sudbinu. Roditelji su ih
pripremali za to. Dovode ih ovamo jo kao devojice i ostavljaju ih za
ankom. Njih ne kontroliu kao devojice u bordelima na jugu. One ive
same. Imaju novac za troak. Ali teko je rei da su slobodne. Nita drugo
ne znaju.
Da li muterije to znaju? Tomas je pomislio na Dinea.
Najdel se smejao. Muterije ne mare. Devojke za ankom su deo

fantazije. Momci ubede sebe da su devojke zaljubljene u njih. Oni ne

kupuju prostitutke. Oni daju poklon devojci.
Tomas je razmiljao o tome. Deluje uvrnuto, ali ima smisla kad uzme u
obzir Dineovo ponaanje.
ta radi organizacija s takvim klubovima?
Najdel je zavrteo glavom. Mesta kao to je Bela orhideja su
nedodirljiva. Policija uzima mito od vlasnika klubova i kae da devojke
tamo svojevoljno pleu. Moda su u pravu. Jedine reetke koje moemo
da sklonimo jesu reetke po barovima u predgraima, gde makroi dre
devojke zakljuane.
Znate Tomas je rekao moja ena je jednom nazvala Mumbaj
gradom Maja. Tek sad razumem zato.
Najdel je klimnuo glavom. Ovde je sve iluzija.
Tomas mu je zahvalio i vratio se za svoj sto. Zgrabio je laptop, otiao u
biblioteku i proitao svaku objavljenu odluku koju je mogao da pronae o
gonjenju trgovaca ljudima. Pronaao je nekoliko citata koje bi mogao da
upotrebi u podnesku Dogevari, ali malo toga je mogao da iskoristi.
Oko podneva se vratio za svoj radni sto, odluan da preuredi podnesak.
Napisao je teze na laptopu a onda ih razraivao. Pola sata kasnije, zavrio
je sie. Pogledao je na sat i pomislio na ruak.
Iznenada je u Odseku za operacije na terenu uo neku guvu. Iako su
sva tri odseka, Odsek za operacije na terenu, Pravni i Rehabilitacioni
odsek, bila smetena u jednu veliku prostoriju, zbog tri ogromne klime
koje su zveale i zvidale od jutra do veeri, teko da se moglo razaznati o
emu ljudi priaju.
Ustao je i ugledao tri Indijca. Bili su to agenti s terena, a s njima je bio i
administrativni slubenik iz organizacije. Svi zajedno su uli u
Najdelovu kancelariju.
ta se deava? Upitao je Eloiz, brbljivicu iz Bronksa.
Eloiz je, uivevi se u ulogu izvetaa iz Indije, izvirila preko ogradeda
boksa i zatekla skoro prazan odsek. ta se deava, Done?
Slubenik ju je pogledao preko svog raunara. Raid je dobio dojavu.
Dve maloletne devojke u Kamatipuri. Jedna od njih je zapeaeni
paket. Najdel eli brzo da reaguje.
Tomasu je poskoilo srce. Ko ide u raciju?
Eloiz se nasmeila. Pitaj Grira. Verovatno e ti dozvoliti da krene s
njima.
Najdel i njegova pratnja su ubrzo izali iz kancelarije. Najdel je otiao
da se posavetuje sa Samantom. Ona se, nedugo zatim, pojavila i
obavestila ljude iz Pravnog odseka ta se deava.

Raid je bio sino na M. R. roudu. Angaovao je svog dounika, jednu

devojku. Rekla je da je makro iz njenog bordela pred Novu godinu doveo
dve maloletne devojice. Veeras idemo tamo u raciju. Dipak e biti lani
klijent jer se ispostavilo da poznaje vlasnika bordela.
Nakon brifinga, Tomas je otiao u Grirovu kancelariju i zatekao ga kako
razgovara telefonom.
Burna vremena rekao je Grir kada je zalupio slualicu. Raid obilazi
ulice kako bi potvrdio dojavu.
Mogu li da krenem s vama? upitao je Tomas.
Grir je samo trenutak razmiljao o tome. Kad god hoe rekao je.
U pet popodne, nakon opsenih priprema, Grir i Najdel su sastavili
tim za raciju. Sastojao se od estorice ljudi: Dipak, Raid i Rohit su bili
terenski agenti, koji su poznavali bordel, a Ravi je terenski agent, koji je
esto vozio lendrover koji je pripadao organizaciji CASE; Dev
Ramaandra je policajac koji rukovodi istragom i na kraju, Anita opra
zaduena za oporavak rtava, strunjak za podrku maloletnim
devojkama.
Najdel je zatraio od Raida poslednji izvetaj. Raid se nagnuo.
Na ulici se pria da je Sukir obavio kupovinu pre otprilike dve
nedelje. Niko ne zna odakle su devojke dole, ali moji dounici kau da je
zaradio skoro ezdeset hiljada rupija na jednoj. Ne pominje se da li je
druga devojka silovana.
Dipae Najdel je rekao. Reci nam neto o rasporedu.
To je tipian bordel odgovorio je terenski agent. Postoji samo
jedan ulaz, u to sam siguran, i to sa ulice. Pria se da moda postoji izlaz
za beanje, ali nikada ga nisam video. Hol je na treem spratu zgrade.
Sobe za seks su iza njega. Sukir ima petnaestak devojaka. Njegov sin
Prasad radi s njim. Znam da ima sobu u potkrovlju, ali ne znam kako da
doem do nje.
ta moemo da oekujemo? upitao je Najdel.
Rohit se ukljuio u razgovor. Koliko znam, Sukir ne nosi oruje.
Njegova madam je veoma odana. Prasada moemo iskoristiti. On je
temperamentan.
Najdel se obratio Griru. Obavestite policiju o tome.
Hoemo. Grir je nakrabao neto u svom bloketu. Moemo li
uopte da verujemo policiji Nagpada? upitao je Deva. Prolo je mnogo
vremena od nae poslednje operacije tamo.
Inspektor Kan je nepotkupljiv odgovorio je Dev. Ostatak njegovog
odreda krenue putem manjeg otpora. Svi policajci uzimaju mito od
makroa, ali se plae Kana i sluae nareenja.

 Da li je Sukir sumnjiav? pitao je Grir. Hoe li posumnjati da ima

prislukivaa?
Dipak je zavrteo glavom. U njegovom bordelu nikada nije bilo racije.
Pria se da plaa reket bandi ote Rajana, koja ga zauzvrat titi, i misli da
je nedodirljiv.
Planiranje je trajalo do est, a potom je tim izaao na veeru. Vratili su
se u kancelariju u sedam a zatim se potrpali u dva vozila, spremni za
etrdesetpetominutnu vonju do policijske stanice Nagpada. Najdel im
je poeleo sreu i ostao iza njih.
Grir je tokom vonje pozvao inspektora Kana. Saznao je da je Kan
izabrao tim od est policajaca, to jest halvadara17 koji e uestvovati u
raciji. Da bi spreio svoje ljude da dojave Sukiru za raciju, inspektor ih
nije izvestio o meti. Rei e im usput. Kan se postarao i da im se pridrue
jo dve pane iz druge NVO. Policija e povesti tri automobila specijalaca i
dva terenca, jer ukoliko bude bilo mnogo devojaka, morae neim da ih
prevezu u stanicu.
Sve dolazi na svoje mesto rekao je Grir Tomasu sklopivi telefon.
Kan opravdava svoju reputaciju.
Od Kara do Nagpada vozili su se kroz centralni i juni Mumbaj,
odnosno kroz Daravi, sirotinjsku etvrt koja je svetlela od zapaljene
gomile smea i beskrajnog niza golih sijalica. Onda su nastavili kroz
Dadar Vest i Louer Parel ulicama prepunim taksija, , dok nisu stigli do
Nagpada, koji je vrveo od guve.
Parkirali su se na ulici, jedan blok od stanice, i ostatak puta prepeaili.
Inspektor Kan ih je doekao u holu i uveo ih u natrpanu sobu s metalnim
stolovima i policama za knjige, koje su se protezale po celom zidu. Kada
je zatraio da pregleda Dipakovu opremu, terenski agent je otvorio ranac
i izvadio malu video-kameru u ne veu od dugmeta za koulju s
kablovima koje e zalepiti za stomak. Kan je klimnuo glavom. Posegao je
u dep i dao Dipaku kovertu.
Dvadeset hiljada rupija rekao je. Upisao sam redne brojeve u
belenici.
Dipak je dodao koverat Defu, koji je izvadio svoju belenicu i izbrojao
novanice.
Pane uskoro stiu rekao je inspektor. Moji policajci jo uvek nita
ne znaju. Ja u zakljuati vrata ove sobe. Krenuemo u petnaest do deset.
Tomas je gledao Raida kako pomae Dipaku da namesti kameru i ice.
I kamera i kablovi su bili tako mali da se gotovo nisu ni primeivali.
Pane su stigle nedugo posle devet. Ovoje su bili Indijci od tridesetak
godina. Mukarac se predstavio na loem engleskom. Rekao je da se zove

Kavi, a ena pored njega zvala se Mira. Raid ih je uputio u situaciju, brzo
govorei na hindiju.
Na kraju je Grir pogledao u sat. Vreme je rekao je. Ja se obino
pomolim pre nego to krenemo. Ne smeta ti?
Slobodno odgovorio je Tomas. Odgajan sam kao katolik.
Grir je sklopio oi i kratko se pomolio. Onda je pogledao prema
vratima, gde se pojavio inspektor Kan. Kan ih pozvao u hol i upoznao ih
sa svojim ljudima. Bilo je est policajaca u timu za raciju. Svi su bili
naoruani palicama, a dvojica su nosila zastarele karabine.
Inspektor je podigao glas da bi nadjaao ventilatore na tavanici.
Ostaemo na Belasis roudu, dok ne primimo poziv od Dipaka, na koji
neemo odgovoriti. Niko ne ulazi pre toga. Ja u biti u prvom
automobilu. Ako neko krene pre mene, oduzeu mu znaku. Jasno?
ulo se gunanje i negodovanje sa svih strana. Policajci u kaki
uniformama, nervozno su se vrpoljili, a dvojica su popreko gledala u
Defa i Tomasa, trudei se da sakriju prezir.
Kan je strogo pogledao svoje ljude. Nije vano odakle ste ili ta
mislite o beijama. Razmiljajte o devojkama koje emo spasti, kao da
spasavate svoju decu. Radite svoj posao. Ima li pitanja?
Niko se nije javio.
Pokret rekao je.

9.
Preli smo na deleke obale ove tame.
Zora iri svoju svetlost poput mree.
Rig Veda

Mumbaj, Indija
Bilo je deset uvee kada su se vrata sobe u potkrovlju otvorila. Ovoga
puta je Samira sama dola po Ahalju. Sedela je na krevetu, razbaruene
kose, a niz obraze su joj tekle suze. Site nije bilo dvadeset minuta, ali
Ahalji se to inilo kao venost.
Kao i ranije, Sukir se pojavio bez najave i otiao s njenom sestrom.
Ahalja nije bila iznenaena. Provela je dan strahujui, svesna da se taj as
blii. Oevo obeanje nije moglo spasti Situ od ivota u bordelu.
Hajde rekla je Samira, uhvativi Ahalju za ruku. Muterija te trai.
Ne sme da bude tako tuna.
Znai i mene e veeras prodati, pomislila je. Zanemela je od uasa.
Obukla je zavodljivu haljinu i pratila Samiru niza stepenice,
pripremajui se za dodir ruku stranca. Samo jedna beija, najstarija i
najmanje privlana devojka, stajala je u hodniku i posmatrala je. Veina
soba za seks je bila zauzeta. Ahalja je paljivo oslukivala dok je prolazila
pored vrata, pokuavajui da uje Sitin glas kroz muke uzdahe
zadovoljstva. Stisla je pesnice.
Kako mogu to da joj urade ? Ona je samo dete!
ovek koji je sedeo na kauu u predvorju bio je mlad i imao je bradu.
Sukir je stajao uz dalji zid i ukljuio je svetla. Kao i ranije, Ahalju je
zablesnuo sjaj.
Pravi slatki rekao je ovek ustavi i krenuvi k njoj. Sukire,
oduvek si prefinjen.
Dau ti je za deset hiljada.
Tako skupo, prijatelju? Koliko puta je bila s mukarcem?
Samo dva puta. Veoma je svea.
Dakle, Prasad je sauvao tajnu, Ahalja je pomislila, smrknuto. Sukir
nema pojma da me je njegov sin imao skoro svake noi u nedelji.
ovek je kruio oko Ahalje a zatim stao ispred nje. Nije ga pogledala u

oi.
Uzeu je rekao je najzad. Ali elim gornju sobu, udobnija je od
ostalih.
Naravno Sukir se sloio. Pogledao je Samiru i ona je tiho otila.
ovek je dao sveanj rupija vlasniku bordela i uhvatio Ahalju za ruku.
Hajde, lepotice
proaputao je.
Ahalja je zadrhtala i krenula za njim. Samo jedna vrata u hodniku su
bila otvorena, ali nigde ni traga od Site.
Kada su uli u sobu u potkrovlju, Samira je zategla posteljinu.
Namestila je jastuke i prila Sukiru.
Vlasnik bordela poeleo je bradatom dobar provod i zatvorio vrata.
ovek je pokazao Ahalji da legne na krevet i izvadio mobilni telefon.
Samo trenutak rekao je, i pritisnuo dugme na tastaturi. Drao je
telefon na uhu a onda prekinuo vezu. Nema nikoga kod kue.
Ahalja je sedela na krevetu i gledala u posteljinu. Oekivala je da ovek
otkopa pantalone i miluje joj lice kao to je to ankar inio. A posle toga
da joj kae da se skine. Ali nije uradio nita od toga.
Kako se zove? neno ju je pitao.
Trgla se na njegovo pitanje. Njeno ime, koje joj je dao otac, znailo je
savrenstvo. Dobila ga je dobila po ednoj supruzi plemenitog
bramana, olienju lepote. Ali drevnu Ahalju je zaveo bog Indra, a suprug
ju je prokleo zbog neverstva. Slinost meu dvema Ahaljama bila je
oigledna, ali postojala je i jedna razlika drevna Ahalja je bila spasena
prokletstva.
Zovem se Dipak rekao je kad mu nije odgovorila. Neu te
povrediti.
Tiho je sedeo, ne prilazei joj. Zaueno ga je pogledala, zbunjena.
Nekoliko sekundi kasnije zaulo se komeanje ispod njih. Razlegla se
buka, krici i uznemireni povici. Ahalja je ula Samiru kako uurbano
izdaje nareenja. Odjednom se zaula i buka na stepenitu ispred sobe u
potkrovlju. Dipak je brzo priao vratima i podupro ih leima. Neko je
okretao kvaku i pokuao da ih otvori. ovek s druge strane, koji je Ahalji
zvuao kao Prasad, shvatio je da su vrata vrsto zaglavljena i poeo da
psuje i da ih gura iz sve snage.
Dipak je jedva izdravao, ali nije poputao.
Tomas je stajao pored Grira i posmatrao preko ulice, kad su policajci iz
Nagpade upali u bordel. Inspektor Kan je stavio lisice Sukiru, koji se nije
opirao, a potom poveo tri lana svog odreda uza stepenice bordela. Poto

su smestili Sukira u maricu, ostatak odreda uao je u bordel s panama da

uzme izjave.
U meuvremenu, Grir i Dev su se kratko razgovarali s terenskim
agentima CASE-a, i zaduili Raida i Rohita da osmatraju oblinje uliice,
u sluaju da neko pokua da pobegne na zadnja vrata. Razdvojili su se i
nestali u guvi.
Na M.R. roudu je dolo do zastoja jer su taksisti i prolaznici pokuavali
da vide bar deli akcije. Makroi i vlasnici bordela stajali su sa strane,
procenjujui ozbiljnost situacije. Meu posmatraima se proirio agor
nezadovoljstva. Mnogi su posmatrali Tomasa i Grira podozrivo, gotovo
neprijateljski. Rulja se komeala, eljna sukoba.
Dev je pogledao u Grira. Moramo da se sklonimo sa ulice pre no to
se zagusti.
Grir je klimnuo glavom i mahnuo Tomasu da krene za njima. Anita je
ila pozadi.
Kada je grupa iz CASE-a ula u bordel, hol je bio prepun ljudi, policije,
devojaka, klijenata, pana. Tu je bio i Prasad, koji je besno psovao. Kada je
video Amerikance, poeo je i njih da psuje. Progurao se kroz gomilu i
priao Griru. Odea mu je vonjala na cigarete i jeftinu kolonjsku vodu.
Bhenchod! viknuo je i pljunuo Grira po koulji.
Grir se povukao dok je jedan policajac stavljao Prasadu lisice i primorao
ga da sedne u ugao.
Tomas je zurio u mladog naslednika bordela. Odmahnuo je glavom.
ta je bilo? upita Grir primetivi to.
Prepoznajem ga. Video sam ga na ulici kad smo se vozili pre nekoliko
dana.
U pravu si odgovori Grir. Neverovatna sluajnost.
Ili su za Devom, kroz hol do soba za seks. Dev je razgovarao s Kanom,
a ovaj je je uzimao izjavu od mlade beije koja je virila iza vrata jedne
sobe.
Jeste li videli Dipaka? upita Dev.
Kan je odmahnuo glavom. Verovatno je negde na spratu, ali nisam
imao vremena da pretraim hodnik.
Moemo li mi da ga potraimo? upita Dev.
Samo izvolite odgovorio je Kan i ponovo se okrenuo ka uplaenoj
devojici.
Doveu panu rekao je Grir. Pogledao je u Tomasa i objasnio mu.
Ovo je veoma vano. Sukir e ve sutra nastaviti svoj posao ako ovo ne
obavimo kako valja.
Kada se Grir vratio s Mirom, Dev je krenuo niz hodnik redom

otvarajui vrata. Sva su bila ista, tako da je bilo teko proceniti koja vode
do skrivenih odaja. Doao je do kraja hodnika i pregledao policu za
knjige. Cimnuo ju je, ali se ona nije pomerila. Grir ga je obiao i preao
prstima du desne strane police. Nita nije naao. Dev je pokuao s leve
strane i osetio da se komad drveta klima. Pritisnuo je i uo kakao je
kljocnula reza.
Naao sam ga rekao je.
Kan im se pridruio ba kada je Dev odgurnuo policu za knjige i
otvorio tajna vrata. Zavirili su u mrak na stepenitu. uli su tihi glas
oveka u daljini. Dev se popeo uza stepenice, a Mira, Grir i Tomas su ga
pratili.
Dev je pokucao na vrata na vrhu stepenita. Dipae? rekao je.
Dipak se sklonio s vrata sobe u potkrovlju. Okrenuo se ka Ahalji, koja je
nepomino sedela na krevetu.
Moji prijatelji su doli rekao je. Uskoro e biti slobodna.
Ahalja je zbunjeno zurila ne shvatajui ta se deava dok je grupa
stranaca ulazila u sobu u potkrovlju. Neki su bili u uniformama, ostali u
civilu. Prila joj je jedna Indijka i predstavila se kao Anita. Sela je na
krevet i obeala joj da e ostati s njom sve dok ne bude na sigurnom.
Ahalja je paljivo posmatrala policajca u uniformi. Prvi put otkad je Sukir
doao po Situ, osetila je traak nade.
Jedan policajac je priao Dipaku i neto mu priao, ali ga Ahalja nije
razumela. Dipak je odmahnuo glavom. Policajac se okrenuo ka Ahalji i
nastavio na istom tom nerazumljivom jeziku. Samo je zurila u njega.
Onda je preao na hindi.
Ja sam inspektor Kan iz policije Nagpada rekao je. Dojavljeno nam
je da su u ovaj bordel dovedene dve devojice, a ne jedna. Gde je druga
devojica?
Ahalja je zbunjeno pogledala Kana u oi.
Moja sestra, Sita rekla je. Ona je u prizemlju.
Kan je otiao do vrata i izdao nareenje. Nakon nekoliko sekundi,
doao je jo jedan policajac. Razmenili su nekoliko rei, a zatim se Kan
okrenuo ka Ahalji.
Dole je petnaest devojaka, ali nijedna se ne zove Sita.
Ahalji su zadrhtale ruke. Zurila je u Kana, pokuavajui da shvati ta joj
govori. Ustala je s kreveta i izala iz sobe u potkrovlju. Kan se toliko
zaudio da nije ni pokuao da je zaustavi. Sila je niza stepenice i
pretraivala sada prazne sobe za seks, u nadi da e ugledati neki trag
svoje sestre.

Kada je stigla u hol, progurala se kroz guvu, traei Situ u moru lica.
Beije su se okupile u udaljenom uglu, ali Site nije bilo meu njima.
Ahalja se probila do Samire, koja je umornim pogledom posmatrala to
ludilo oko sebe.
Gde je Sita? upitala ju je Ahalja. ta si uradila s njom?
Samira se osvrnula oko sebe i onda pogledala Ahalju. Otila je
kazala je jednostavno.
Ahalja je estoko zavrtela glavom ne elei da prihvati istinu. Ne,
grei. Sukir je doao po nju pre sat vremena. Trebalo je da se vidi s
muterijom.
Samira je pogledala u zemlju, ne odgovorivi.
Ahalju je obuzeo neopisiv strah. Pala je na kolena i klatila se. Suze su
joj lile i skupljale se na bradi. Posegla je za Samirinim sarijem.
Kuda je otila? molila ju je, ridajui, ali garvali nije odgovorila.
Kako si mogla?! Plakala je. Ima li ti duu?!
Samira je neno pomilovala mlitave Ahaljine prste, klekla je i
proaputala, gledajui je pravo u oi:
To je sudbina Golpite rekla je.

Drugi deo

10.
U tmini noi ive oni kojima je samo
poljanji svet stvaran.
Ia upaniada

Mumbaj, Indija
etrdeset minuta pre upada, Sukir je odveo Situ u hol bordela i
pozdravio se s ovekom koji je sedeo na kauu. im ga je ugledala, Sita ga
se setila. Bio je to ovek koji je dolazio prethodne noi. Nosio je istu
skupu odeu, isti srebrni sat. Sedeo je na kauu. Putna torba stajala je
pored njega. Ustao je, podigao torbu, i klimnuo glavom Sukiru.
Jedan deo sada rekao je. Ostatak poto devojka odradi posao, kao i
obino. Zastao je. Moe da prebroji ako eli.
Nema potrebe. Verujem ti, Navine.
Navin je jo jednom klimnuo glavom i uhvatio Situ za ruku. Vreme je
da se krene, Sita. Izgovorio je njeno ime na hindiju, mirno kao da joj je
neki roak.
Sita je stajala zbunjena, a zatim istrgla ruku. Ne mogu da ostavim
sestru oajno je kazala. Molim vas, nemojte me odvojiti od nje.
Navin je pogledao u Sukira pa u Situ. Moda u sledei put povesti
tvoju sestru. Ali danas sam tebe kupio. Ako bude sluala, ivot e ti biti
laki. Bez makroa, bez madam, nee biti ni seksa s nepoznatima. Ali ako
se bude opirala, zaalie.
Opet ju je uhvatio za ruku i povukao je niza stepenice na pranjavu
mranu ulicu. Crno terensko vozilo ekalo je uz ivinjak. Navin je otvorio
zadnja vrata i pokazao Siti da ue. Odmahnula je glavom, a u oima joj se
videlo da je preplaena. Uzdahnuo je, zgrabio je za ramena i ugurao je u
kola. Ukoeno je sedela i tiho ronila suze.
Za volanom je sedeo krupan ovek koji je nije ni pogledao. Navin je seo
pored njega i rekao: Novi Mumbaj. Dord je rekao u deset. Nemoj da
kasni.
Voza je neto promrmljao i ubrzao niz usku uliicu. Vozili su se
prilino dugo pre no to su preli dugaak most preko zaliva i uli u drugi
deo velikog grada. Voza se zaustavio na uglu zabaene ulice iz koje se

ravalo nekoliko manjih i Navin je izaao s rancem. Sita je kroz prozor

videla crnca kako stoji u senci i stee paket umotan u tkaninu. Navin mu
je priao i kratko razgovarao s njim. Dao mu je ranac i uzeo paket. Potom
se vratio u kola.
Pogledao je Situ. Zato plae? grubo ju je upitao.
Sita je sklopila oi, plaei se da ga pogleda. Oseala je kako je pritiska
tama. Ko je taj ovek? Zato ju je odveo od Ahalje?
Jezik joj je bio bri od pameti:
Molim vas, vratite me sestri preklinjala je. Molim vas.
Navin je odmahnuo glavom i opsovao. Vozi me kui rekao je
vozau. Krupni ovek je opet promrmljao i ukljuio se u saobraaj.
Sita je prekrstila ruke preko grudi i pokuala da obuzda sve glasnije
jecaje. Posmatrala je grad obavijen mutnom svetlou i pokuala da ne
razmilja o paketu na Navinovom krilu. Ali radoznalost ju je savladala
kada ga je odmotao. U platnu je bila plastina kesa, a u kesi smei prah.
Otvorio je vreicu i umrknuo.
Dord mora da je bio braman u prethodnom ivotu rekao je
oduevljeno. Njegov prah je kao boanski soma18 sok.
Droga, pomislila je Sita i opet se uplaila.
Preli su dugaak most i vratili se do centra Mumbaja. Poto su proli
meunarodni aerodrom, skrenuli su na put od makadama, koji je vodio
do stambenog naselja. Voza je parkirao terenac i Navin je izvukao Situ iz
kola. utke je krenula s njim. Nije mogla da skrene misli s Navinovog
paketa.
Kada su se popeli liftom do poslednjeg sprata, voza je otvorio vrata
skromnog stana. Sita je ula za Navinom u malu spavau sobu, u kojoj je
bio samo jedan gvozdeni krevet. Sela je na krevet i zurila u zid. ula je
Navina kako je pita da li hoe u kupatilo, ali nije mu odgovorila. Opet je
odmahnuo glavom, veoma razdraen, a zatim izaao i zakljuao vrata.
Dobro se drala, stezala je zube borei se sa strahom i tugom, ali ovoga
puta joj je bilo preteko. Sklupala se i zajecala. Vie nema njene porodice.
Nema Ahalje. Sama je u nekom stanu u Mumbaju s udnim ovekom,
koji uzima drogu.
Navin je drao Situ zakljuanu. Otkljuavao ju je samo kada joj je donosio
hranu i kada ju je putao u kupatilo. Sita nije razgovarala s njim. Sedela je
na krevetu, naslonjena na zid, i tupo zurila kroz prozor. Tiina je bila
skoro nepodnoljiva. Samo se s vremena na vreme ulo poletanje i
sletanje aviona. Uhvatila je sebe kako rauna minute izmeu uzletanja i
sletanja. Ponekad je zamiljala putnike, kuda idu ili odakle dolaze.

Posle tri dana, Navin je doneo stolicu u Sitinu sobu i seo, okrenut licem
ka njoj. Drao je nekoliko grozdova i teglu kokosovog ulja.
Sutra uvee putujemo kazao je. Sve mora da uradi onako kako ti
kaem. Ako me bude sluala, odveu te na bolje mesto. Ako bude
neposluna, to e te moda kotati ivota.
Sita isprva nije razumela o emu joj pria. Tako dugo je bila zatoena
da je skoro otupela. Zurila je u groe i iznenada joj je sinulo, a onda se
amotinja pretvorila u strah. Putovanje?, pomislila je. Kako to misli da
me moe kotati ivota? Konano ga je pogledala i shvatila da je besan.
Na sestru zaboravi rekao je ljutito. Ona je beija. Ti nisi. Dosta je
bilo aljenja.
Jo jednom je pogledala u groe. Kuda emo? apnula je.
Navin se smirio. Uskoro e saznati. Zastao je. Jesi li ikada
progutala ceo grozd?
Sita je razrogaila oi i zavrtela glavom.
Onda mora da veba. Mora da se izveti za dvadeset etiri sata.
Uzeemo ulje za podmazivanje. To e ti pomoi.
Gledala je kako uzima grozd iz gomile i potapa ga u kokosovo ulje, dok
nije poelo da se sjaji. Ponudio joj ga je, ali ona je odbila.
Zato me tera na to? upitala je, prestravljeno zurei u grozd.
Ne odgovorivi joj, nagnuo se k njoj, razdvojio joj prste i spustio joj
grozd na dlan. Imae utisak da se gui, ali mora prevazii nagon za
povraanjem. Sve je stvar usredsreenosti.
Sita je osetila grozd u rukama. Bio je klizav i nekako teak. Setila se
Ahalje i pitala se kako bi se ona izborila s tim izazovom. Bie jaka kao
Ahalja. Njena sestra bi uinila ono to mora i preivela bi. Uzela je grozd i
stavila ga u usta. Osetila je ukus ulja na jeziku.
Ne, ne Navin se umeao. Mora da zabaci glavu i da gleda u
tavanicu. Tako e ti se otvoriti grlo.
Pratei njegova uputstva, Sita je polako ubacila grozd u usta. Guila se i
imala je oseaj da joj grlo gori. Navin je ekao sve dok nije povratila dah,
a zatim umoio jo jedan grozd u kokosovo ulje.
Nauie ohrabrio ju je. Druge su nauile.
Iako su joj se ruke tresle, pokuala je jo jednom. Bezmalo je uspela,
meutim, telo je poelo da joj se gri dok se guila.
Skliznula je s kreveta i pala na ruke i kolena, povraajui.
Ne mogu jecala je.
Moe.
Opet je pokuala. Ovoga puta grozd joj je polako skliznuo niz grlo, ali
nije povratila. Teko je disala i zatvorila oi, istovremeno obuzeta

olakanjem i strahom.
Bravo Navin ju je pohvalio. Brzo si nauila. Dolaziu svaka tri sata
a ti e svaki put progutati po jedan grozd.
Situ je boleo stomak i grlo od naprezanja, ali ispunila je Navinov
zahtev. Nije vie pitala za razlog. Shvatila je da je on njen vlasnik i da
moe da radi s njom ta mu se prohte.
U etvrtak je Navin doneo Siti ruak i rekao joj da e to biti njen poslednji
obrok za naredna dva dana.
Ne brini rekao joj je. Postarau se da te dobro nahrane kada
stignemo u restoran mog strica.
Te veeri joj je, otprilike dva sata po zalasku sunca, dozvolio da se
istuira i dao joj moderan plavi
uridar i sandale. Kada se okupala i
obukla, rekao joj je da sedne ispred ogledala i dao joj minku.
Mora da se naminka kao filmska glumica rekao je. Treba da
izgleda kao da ima osamnaest godina. Moe li to?
Sita je naas razmislila i klimnula glavom. Stavila je podlogu i
rumenilo, ajlajner i maskaru, dok joj lice nije poprimilo izgled mlade
ene.
Kada se naminkala, Navin je osmotrio njen odraz u ogledalu.
Odlino! rekao je. Sada poi sa mnom.
Sita je pola za Navinom u dnevnu sobu. Na televiziji je bila utakmica
kriketa izmeu Indije i Engleske. Posluala ga je kada joj je rekao da
sedne na kau, a onda je i on seo kraj nje. Na stoiu za kafu ispred njih
stajale su tri kutije kondoma, kesa smeeg praha koji je kupio na ulici,
makaze, mala kaika, tegla kokosovog ulja, kalem tankog kanapa i
gumica.
Obuzeta nelagodom, Sita je posmatrala kako Navin uzima kondom i
see ga na oko tri centimetra od vrha. Odbacio je gornji deo i uzeo malu
kaiku. Zahvatio je prah iz kese, i paljivo ga sipao u ostatak kondoma.
Kada ga je napunio dopola, pritisnuo ga je prstima i gumicom vezao
otvoren kraj, iznad same izboine. Isekao je dva pareta kanapa i prvo
iskoristio da vee kondom izmeu izboine i gumice. Onda je presavio
slobodan kraj i napravio vor pomou drugog kanapa. Odsekao je ostatak
lateksa makazama i spustio napunjen kondom na sto. Imao je oblik
nepravilne kuglice, dugake oko dva i po centimetra i iroke oko dva.
Napravio je trideset kuglica. Kada je zavrio, u kesi su ostale samo mrvice
praha.
Izaao je iz sobe, a kada se vratio, nosio je au vode i okruglu pilulu.

Rekao je da je to antilaksativ, da e joj usporiti varenje i da ga popije uz

punu au vode. Onda je uzeo prvu kuglicu i umoio je u kokosovo ulje.
Progutae sve to rekao je, pokazujui rukom na kuglice. Sve e to
stati u tvoj stomak.
Sita je zadrhtala na pomisao da e progutati drogu. Bolno je udahnula.
Da li je ovo has-has? upitala je, pomislivi na polja maka u
Avganistanu.
Nije opijum odgovorio je. To je heroin. Najbolji u Indiji.
Siti su se tresle ruke. ta ako mi puknu u stomaku?
Navin joj je hladno odgovorio: Ako kondom pukne, pae u
heroinski ok i moda e umreti. Da bi to izbegla, mora da bude mirna
i ne sme nita ni da jede ni da pijedok ne stignemo na odredite.
Nemoj da pravi nikakve nagle pokrete. Ne naprei stomak. Radi tano
onako kako sam ti rekao i sve e biti u redu.
Sita se borila za vazduh. Pogledala je kondome napunjene heroinom,
uredno poslagane,
i pomislila na Ahalju, zarobljenu u Sukirovom
bordelu, negde u gradu. Odluila je. Preivee ovo iskuenje. Ahalja e je
ekati. Moda e proio i godine, ali Sita e je pronai.
Uzela je prvu kuglicu od Navina i s naporom je progutala. Grlo ju je
bolelo, ali nije dozvolila sebi da se gui. Uzimala je zaveljajie, jedan po
jedan, sve dok nije progutala i poslednji. Oseala se kao da je progutala
olovo, kao da se najela prazninih jela ali je uporno sipala drugi i trei
put, kao mahnita.
Sat na zidu pokazivao je jedanaest. Navin je kratko razgovarao
mobilnim telefonom a onda je uhvatio Situ za ruku.
Vreme je da se krene rekao je. Sve u ti objasniti usput.
Navinov voza ih je ekao u garai. Sita je hodala polako, oseajui kako
se tovar u njenom stomaku pokree pri svakom koraku. Pokuala je da ne
razmilja o tome ta bi se desilo kada bi neki kondom pukao. Tiho se
pomolila boginji Lakmi da je zatiti pa ula u terenac.
Dok su se vozili do aerodroma, Navin se okrenuo k njoj i rekao: Do
sada si sve dobro uradila rekao je. Zadovoljan sam. Sledei korak je
najtei. Na avion za Pariz polazi u dva popodne. Moramo prevazii
etiri prepreke, ekiranje karata, aerodromsko obezbeenje, stjuardese i
francuska carina. Sa slubenikom zaduenim za ekiranje i s
aerodromskim obezbeenjem emo lako. Skener ne moe da otkrije ta
ima u stomaku. Stjuardese te nee dirati ako se bude pravila da spava.
S francuskom carinom, meutim, nee biti lako.
Navin je izvadio fasciklu s hrpom dokumenata. Pokazao je Siti lanu

venanicu i pasoe. Ti si Sundari Raj. Ima osamnaest godina. Venali smo

se ovde u Mumbaju. Ja se bavim osiguranjem. Putujemo u Pariz na
medeni mesec. Ostalo moe da nadomesti detaljima iz svog ivota. Ako
te pitaju za porodicu, reci istinu. Ako neko primeti da presporo hoda,
reci da si trudna. Najvanije je da zapamti da ti ljudi nemaju razloga da
sumnjaju u tebe. Dokumenta su prvoklasno krivotvorena. Ne izgledamo
kao kriminalci. Dakle, nismo kriminalci.
Sita se zagledala u Navina trudei se da upije njegove rei. Pariz,
svetovima razdvojen od Mumbaja i hiljade milja daleko od Ahalje.
Skamenila se od straha. ta e biti kada izbaci drogu iz sebe.
Pomislila je da prie policajcu na aerodromu, ali je odustala. Da li bi joj
iko poverovao? U mislima je prolazila kroz pojedinosti svog novog
identiteta. Postae Sundari Raj. Uspeno e izvesti tu prevaru. Bie lake
nego to je Navin zamislio. Celog ivota je elela da bude kao Ahalja. Kao
Sundari ima priliku da bude kao svoja sestra. Bie smela, drska i jaka.
Ostavie za sobom devojku kakva je bila i postae ena, udata ena. Radi
Ahalje, ne sme da omane.
Kada se voza parkirao ispred aerodroma, Navin ju je jo jednom
opomenuo.
Zapamti, nemoj nita da pije, dok ti ja ne kaem. Ako te bude muila
kiselina, neki kondom bi mogao da pukne. I nemoj ni pomisliti da
razgovara s policijom. Rei u im da si mi pomagala. Ne bi volela da
vidi unutranjost zatvora u Mumbaju, veruj mi.
Razumem rekla je Sita, s vie samopouzdanja.
Dobro. Vreme je da se krene.
Iako je ve prola pono, na aerodromu je bila guva. Navin je dao Siti
crnu konu tanu i uzeo svoj kofer na tokie. Poveo ju je do reda za
ekiranje karata kompanije Er Frans. Ispred njih je bilo petnaestoro ljudi ,
ali red se brzo smanjivao. Karte je ekirala lepa Indijka, koja nije imala
vie od dvadeset pet godina. Nasmeila se Siti i ekirala im karte ni u ta
ne posumnjavi.
Glatko su proli pored aerodromskog obezbeenja, a zatim je Navin
krenuo isped nje do izlaza. Sita je kroz prozor videla irokotrupni avion,
crveno-belo-plavi, u bojama Er Fransa. Navin je seo i udubio se u asopis.
Sita je pokuavala da pronae udoban poloaj i as je sedela, as stajala.
Kada su ih pozvali da se ukrcaju, pola je za Navinom preko piste pa u
avion. Njihova sedita su bila u poslednjem redu, blizu toaleta. Navin joj
je prepustio sedite do prozora i zamolio stjuardesu za jastuk i ebe.
Objasnio je da mu je supruga trudna i da se umara.

Sita je zahvalno prihvatila jastuk i ebe. Navin je delimino rekao

istinu. Zaista je bila veoma umorna. Bilo je pola dva posle ponoi.
Naslonila je jastuk na prozor, spustila glavu i zatvorila oi.
Otvorila ih je samo nakratko kada je avion preleteo preko plae Juhu i
crnog Arapskog mora. Navin joj je rekao da let za Pariz traje malo vie od
devet sati. Nameravala je da prespava ceo put.

11.
O, ti gospodaru ivota,
poalji mojem korenju kie.
Derard Menli Hopkins

Mumbaj, Indija
U policijskoj stanici Nagpade, Ahalja je podigla pogled kada se Anita
vratila sa izvetajima. Tu su bile i beije iz Sukirovog bordela, kao i jedan
policajac, koji je straario. Specijalni agent CASE-a je sela i uhvatila je za
ruku. Ahalja nije reagovala. Pogledala je u pod. Samirine rei su joj
odzvanjale u glavi. Ona je otila... To je sudbina Golpite. Bilo je to gore
od smrtnog udarca. Da je mrtva, bar ne bi patila.
Spustila je glavu Aniti na rame, kada joj ga je ponudila, ali nije mogla
da zaspi. Na kraju je doao jo jedan policajac i pozvao je u kancelariju
inspektora Kana. Anita je pola s njom. Mutilo joj se od buke i guve u
stanici. Krajikom oka je videla Prasada kako zuri u nju. Samo je okrenula
glavu.
Kan joj je rekao da sedne na stolicu naspram njega i poeo da postavlja
pitanja. Ahalja je pokuala paljivo da slua inspektora, ali su joj, usled
rasejanosti, odgovori bili zbrkani. Neka pitanja je morao da ponovi.
Gubio je strpljenje, ali Anita se umeala i ponovo je uhvatila za ruku.
Ovoga puta, prijateljski dodir ju je smirio.
Odmahnula je glavom. ao mi je. ta ste ono pitali?
Razgovor je trajao trideset minuta. Kan je uzeo izjavu od nje, zalazei u
mune detalje, ponovo otvarajui rane i sklapajui priu o zlostavljanju.
Kada je napisao izvetaj, sve je ponovo preao , red po red, proveravajui
da li je sve tano. Onda se potpisao i pozvao pripadnice pane.
Pratei Anitu, Ahalja je sela ispred Kanove kancelarije. Naspram nje je
sedeo Sukir s lisicama na rukama, a pored njega halvadar, koji se
dosaivao. Ponovo se setila jutra kada ih je kupio od Amara za ezdeset
hiljada rupija. Gledajui ga sada, kada se situacija preokrenula, zaklela se
da e isterati pravdu. ak i ako godinama bude morala da eka, borie se
do poslednjeg daha i oterae ga iza reetaka. Uradie to zbog Site i zbog

sebe.
No je prola mirno. Ahalja je jedva zadremala, a onda su nastupili
komari huk cunamija pomean s kliktanjem enaj ekpresa i jezivim
zvucima ankarove poude.
Ujutru je prebaena u Dom za nezbrinutu decu u Sionu, gde su bile
smetene samo devojice. Maui, to jest upravnica, bila je hladna prema
njoj. Pokazala je Ahalji veliku spavaonicu, dodelila joj krevet i objasnila
joj raspored obroka. Onda ju je ostavila samu.
Ahalja je posmatrala prozore s reetkama i pitala se koliko dugo e
morati da izdri to novo zatoenitvo. Anita ju je uveravala da e je
organizacija smestiti u sigurnu kuu, ali Ahalja nita nije razumela, niti je
znala da li e joj to promeniti ivot. Njena jedina elja je bila da ponovo
bude sa Sitom.
Sve ostalo je besmisleno.
Tri dana kasnije, dola je Anita, donosei dobre vesti. Socijalna sluba
odobrila im je da prebace Ahalju u aram u Andheri koji su vodile asne
sestre. Anita ju je auto-rikom odvela do sigurne kue.
Tokom vonje, Ahalja ju je pitala za Situ. Anita joj je ispriala ono to je
inspektor Kan preneo Defu Griru. Sukir je, na ispitivanju, odao ime
oveka koji je kupio Situ. Neznanac se zove Navin. Ali vlasnik bordela ne
zna kuda ju je odveo. Sukir oekuje da se Navin vrati da mu isplati
ostatak, ali to se moe desiti i za mesec-dva. U meuvremenu, Kan e
budno motriti.
Kada su stigle u aram, nadzornica, sestra Rut, doekala ih je na kapiji.
Bila je krupna ena tamne puti i nosila je sari kakav nose indijske
monahinje. Veselo je pozdravila Ahalju i nije se uvredila to joj ova nije
odgovorila.
Ahalja je prola za njom kroz kapiju i ula na prostrano imanje asnih
sestara. Svuda naokolo bilo je vrtova, krivudavih staza i dobro ouvanih
zgrada. Zaputile su se stazicom kroz gaj visokog drvea, prolazei pored
zgrada nanizanih s obe strane. Sestra Rut je usput upoznavala Ahalju s
okolinom. Govorila je s takvim arom da Ahalja nije mogla da je ne slua.
Sestre su vodile dnevnu kolu, sirotite i slubu za usvajanje
novoroenadi, kao i odeljenje za oporavak devojaka spasenih od
prostitucije. Devojke iz slube za oporavak su pohaale kolu i pomogale
u kunim poslovima. Od njih se oekivalo da zavre deseti razred, ali
dobre uenice zavravale su i dvanaesti. Ponekad bi najboljoj dali
stipendiju za studiranje na Univerzitetu u Mumbaju. Monahinje su imale
dva cilja: da spasenim devojkama pomognu da iscele duu i telo i ponovo
ih ukljue u drutvo. To je bio teak zadatak, kako je sestra Rut objasnila,

ali aram je bio vrlo uspean. Samo dvadeset pet odsto devojaka koje
zavre program vraalo se prostituciji.
Ahalja je stigla sa Anitom i sestrom Rut do odeljenja za oporavak,
smetenog na vrhu breuljka. Vetar je duvao sa severozapada i donosio
osveenje na popodnevnoj vrelini. Veliko bunje bugenvilije granalo se
oko sredinjeg dela. Lie je utalo na vetru a areni cvetovi drvea
izgledali su kao vetrokaz. Ahalja je stajala na pragu zidane zgrade i
shvatila da joj zvuci gradske buke vie ne paraju ui. Nije bilo sirena
taksija i auto-riki, vike ulinih prodavaca i amora sa ulice. Umesto toga,
ula je deji smeh i zviduk vetra koji se poigravao lisnatim granama
indijske smokve, indijskog svetog drveta.
Popela se uza stepenice i zastala na ulazu da pogleda cvee du staze
oiviene ukrasnom ogradom od ukrtenih gredica. Bilo je ljubiica,
jagorevine i nevena, sve je bujalo iz ilovae.
Svaka devojka je izabrala cvet koji e gajiti objasnila je sestra Rut.
Koji bi ti elela, Ahalja?
Plavi lotos odgovorila je, seajui se divne kamale, cvea koje je njena
majka uzgajala u ribnjaku pored njihove kuice. To je bilo Sitino cvee.
Kao mala, njena sestra je verovala da je magino.
Sestra Rut je pogledala u Anitu. Imamo ribnjak blizu sirotita rekla
je. Mislim da e lotos tamo lepo rasti.
Monahinjine rei oraspoloile su Ahalju. Pogledala je u sestru Rut, a
zatim u Anitu.
Dozvoliete mi da zasadim lotos? pitala je, zapanjena.
Seme plavog lotosa bilo je retko i skupo i teko za uzgajanje, ak i u
idealnim uslovima.
Imam saksiju koja e ti odlino posluiti rekla je sestra Rut. ta ti
misli, Anita?
Anita je uhvatila Ahalju za ruku. Daj mi smao malo vremena da
nabavim seme.

12.
Srce e se slomiti, ali e i tako slomljeno iveti.
Lord Bajron

Pariz, Francuska
Sita se probudila kada je avion sleteo na meunarodni aerodrom arl de
Gol. Usta su joj bila suva od ei, ali znala je da ne sme nita da pije dok
joj Navin ne dozvoli. Skretala je misli gledajui kroz prozor. Bilo je pola
osam ujutru po pariskom vremenu, ali zimsko nebo je i dalje bilo mrano.
Avion je priao izlazu. Navin je uzeo svoj kofer iz pregrade i dodao Siti
kaput.
Napolju je hladno. Obuci ovo.
Sita je polako ustala i obukla kaput, zanemarujui komeanje paketia
u stomaku. Kaput se nije najbolje slagao s uridarom koji je nosila, ali bila
je zahvalna sto joj je toplo.
Skoro smo stigli rekao je. Jo dva sata najvie.
Sita se vukla za Navinom preko piste do meunarodnog terminala.
Prolazili su, zajedno sa drugim putnicima, kroz niz hodnika do mnotva
zastakljenih kabina. U svakoj je sedeo slubenik imigracionog odeljenja.
Sita se presliavala u mislima: Ja sam Sundari Raj. Navin prodaje
osiguranja. Doli smo u Pariz na medeni mesec. Ne ponaaj se kao
kriminalac zato to nisi kriminalac.
Imigracioni slubenik ih je umorno gledao. Otvorio je Sitin paso i
jedva pogledao u njenu fotografiju pre no to joj je udario peat i vratio
joj ga. Onda je uzeo Navinov paso i otvorio ga. Odjednom, lice mu se
izobliilo. Drao je paso na svetlosti, zurei u fotografiju. Onda je mrko
pogledao Navina, ali umor iz njegovih oiju iznenada je nestao. Pritisnuo
je nekoliko dugmia na svom raunaru. Namrtio se, uzeo radio i neto
rekao. Za nekoliko sekundi stigla su dva radnika obezbeenja, ne
skidajui pogled s Navina.
Imigracioni slubenik je izaao iz kabine. Morate poi s nama rekao
je. Treba da nam odgovorite na neka pitanja.
Kakva pitanja? odvratio je Navin. U emu je problem? Poto
agenti nisu ni trepnuli, nastavio je. Ja sam francuski dravljanin. Ne

moete da me drite bez razloga.

Agent je ravnoduno odmahnuo glavom. Razgovaraemo nasamo.
Siguran sam da emo izgladiti neke... nesporazume, zar ne?
Ovo je neuveno! uzviknuo je Navin, ali njegov protest je bio
uzaludan.
Dok je stajala pored njega, Sita je osetila nadimanje. Probadalo ju je u
stomaku, ali se trudila da se ne trzne. Pogledala je u imigracionionog
slubenika i na trenutak se zapitala da li ih je prozreo. Prestravila pri
pomisli da e je uhvatiti zbog krijumarenja heroina.
Obezbeenje ih je otpratilo s kontrolnog punkta do udaljenih skrivenih
vrata. Navin je uhvatio Situ za ruku kao da eli da je smiri, ali njegov jak
stisak poslao joj je nepogreivu poruku. Srce joj je tuklo kao ludo. Teret u
stomaku bio je teak kao olovo i muio ju je nagon da se olaka. Nije
znala koliko e izdrati.
S druge strane vrata pruao se hodnik s bezbednosnim kamerama.
Imigracioni slubenik ih je odveo do sledeih, nedaleko niz hodnik, i
pokazao Siti da ue. Ona je pogledala u Navina, prestravljena. U
njegovim oima je, umesto straha, videla samo pretnju.
Ula je u sobu, a jedan radnika obezbeenja uao je za njom. Prostorija
je bila jednostavna, sa stolom i dve stolice. Ponudio joj je stolicu i ona je
sela. elela je da govori, da pita ta se dogaa, ali znala je da e je glas
izdati. Radnik obezbeenja je zauzeo mesto pored vrata i zagledao se u
jednu taku. Bilo je oigledno da eka nekoga.
Siti je ekanje izgledalo beskrajno. U zagluujuoj tiini, tako
prestraena, razmiljala je o svemu i svaemu. Zamiljala je francuski
zatvor i sebe iza gvozdenih reetaka poput osuenika, meu tekim
kriminalcima. Prekrstila je ruke i gledala u sto, borei se da mirno die.
Na kraju su se vrata otvorila i pojavila se ena u uniformi kakvu je
nosio imigracioni slubenik. Bila je mrava, kratke plave kose. Pogledala
je radnika obezbeenja i on je bez rei izaap. ena je sela za sto i stavila
Sitin paso i prazne papire ispred nje. Posmatrala je Situ hladno i vrtela
olovku izmeu prstiju.
Zove se Sundari Raj? dobro je govorila engleski, s jedva primetnim
francuskim naglaskom.
Sita je krotko klimnula glavom, pokuavajui da ostane mirna, iako joj
je srce tuklo kao ludo.
Ne izgleda kao osamnaestogodinjakinja.
U deliu sekunde, Sita je pomislila da joj kae istinu i dopusti da karma
ide svojim tokom. Moda e joj sudija odrediti laku kaznu ako sve
prizna. Moda e joj poverovati da ju je Navin prinudio. Ali tren kasnije

strah se vratio. Ako je deportuju, predae je mumbajskoj policiji. U Indiji

e, po svoj prilici, biti optuena za krijumarenje droge. Setila se
Navinovih rei od sino: Ne bi volela da vidi mumbajski zatvor, veruj
mi.
Imam osamnaest godina rekla je, trudei se da zvui starije. Uvek
sam bila sitnija u odnosu na svoje vrnjake.
ena je lupkala olovkom po bloketu. Odakle su tvoji?
Iz enaja rekla je Sita.
Gde je to, tano?
U Bengalskom zalivu na jugoistoku Indije. Nekada se zvao Madras.
ena je zapisala neto. Ko je ovek s kojim putuje?
On mi je suprug odgovorila je Sita, prekstivi ruke u krilu da ne bi
drhtale.
ena se zbunila. Veoma si mlada da bi bila udata.
Sita je pokuala da zamisli ta bi Navin rekao kad bi njega to pitali.
Nai roditelji su ugovorili brak konano je odvratila.
ena se na trenutak zamislila a onda promenila temu. Jesi li ikada
bila u Pakistanu?
Pitanje je iznenadilo Situ. Ne kratko je odgovorila.
ena ju je prodorno pogledala. Da li ti je suprug pominjao svoja esta
putovanja u Lahor?
Sita je zakiljila i polako odmahnula glavom, nemajui pojma ta ena
smera.
Da li je ikada pominjao svoje veze sa Lakar e Taibom?
Sita je opet odmahnula glavom. Njen otac je priao o LeT-u. Islamska
teroristika organizacija, odgovorna za brojne napade u Indiji. Ako ta
ena govori istinu, Navin je mnogo opasniji nego to izgleda.
Ne odgovorila je Sita. Sve to znam jeste da se moj mu bavi
osiguranjem.
ena je pogledala u bloke. U Pariz ste doli turistiki?
Sita je taman htela da klimne glavom kada je osetila otar bol u
stomaku. Protiv svoje volje se namrtila. Talas bola je naiao i potrajao
neko vreme a onda prestao.
ena je to primetila. Da li vas neto mui? pitala ju je, naginjui se
ka njoj.
Siti je jurnula krv u lice i potpuno se izgubila. Trudila se da ne
zamuckuje, ali teret koji joj je zavijao u debelom crevu uinio je svoje.
To je samo... poela je, pokuavajui da se pribere. ta je Navin
rekao? ta da kae kao izgovor? Setila se. Ja sam u treem mesecu
trudnoe. Malo mi je muka.

ena se zavalila u stolici i posmatrala je. Posle nekog vremena, lice kao
da joj je omekalo. Iznenada, neko je pokucao na vrata.
Samo trenutak rekla je ena i izala.
Kada se vratila, lice joj se preobrazilo. Umesto nepoverljivog pogleda,
sada se smeila u znak izvinjenja.
Dolo je do nesporazuma. Va mu lii na oveka koga traimo, ali
pogreili smo. Moete da idete.
Situ je preplavilo olakanje. Ustala je suvie brzo i trgla se od bola.
Dozvolite mi da vam pomognem rekla je ena umirujui je i rekavi
joj da se psloni na nju.
Znam kako je to. Imam dvoje dece.
Ispratila ju je do kraja hodnika, gde ju je ekao Navin. Nasmeio se Siti
i pogledao enu veoma ozlojeeno.
Ako se neto desi mojoj eni ili detetu... obratio joj se ne izrekavi
pretnju do kraja. To je bio stari tos. ena se uplaila.
Molim vas da prihvatite nae najiskrenije izvinjenje rekla je i
otvorila vrata pruajui im pasoe. Nadam se da ete uivati u Parizu.
Navin je uhvatio Situ za ruku i odveo je do trake za prtljag. Nije
progovorio sve dok nisu izali u hol.
Pametno si postupila rekao je. Nikada ti ne bi poverovali.
Sita je trepnula i skrenula pogled. Nije umela da opie svoja oseanja.
Pobegla je kandama francuske imigracipne slube, ali creva su joj bila
puna vreica heroina i bol je rastao iz minuta u minut.
Uzeemo taksi do grada rekao je Navin. Bre emo stii nego
metroom.
Sita je pratila Navina od terminala do taksi stanice. Pariska zima je bila
ok za njen organizam. Zadrhtala je pa se bolje uukala u kaput. Navin je
pozvao taksi i obratio se vozau na francuskom. Sita je razabrala samo
poslednje dve rei: Pasa Brejdi. Voza je klimnuo glavom i ukljuio se u
saobraaj.
Sita se drala za stomak i trzala se. Zurila je kroz prozor i posmatrala
kako se pribliavaju Parizu prvo je videla predeo nalik mrei sainjenoj
od sivih i belih predgraa, zatim nalik na pavork od industrijskih zona i
eleznikih depoa i na kraju je ugledala grad irokih bulevara i velelepnih
zgrada.
Taksista ih je ostavio na ulazu u peaki prolaz i uzeo od Navina dve
novanice od po dvadeset evra. Navin ju je odveo kroz zasvoen ulaz do
tekih dvokrilnih vrata ofarbanih u plavo. Razgovarao je mobilnim
telefonom na hindiju s nekim koga je nazvao stricem.

 Stigli smo. Da, ona je sa mnom. Progunao je i prekinuo vezu.

Nije proao ni minut, a vrata su se irom otvorila i neki ovek ih je
pozdravio. Bio je nizak i proelav, krupnih oiju. Rukovao se s Navinom i
pozdravio ga kratko se osmehnuvi. Okrenuo se ka Siti i zadrao pogled.
Posluie rekao je zagonetno i pokazao im da krenu za njim.
Iza vrata se prostiralo privatno dvorite i mnotvo ulaza u ostale
stanove. ovek ih je odveo u mraan hodnik.
Moete da koristite kupatilo na kraju hodnika rekao je. Ja u biti u
restoranu.
Navin je pokazao ka vratima na kraju kratkog hodnika. Zatim je uao i
upalio svetlo. Unutra su bili prastari porcelanski nunik, prljav
umivaonik i zamrljana kada.
Kako si? upitao je.
edna sam odgovorila je Sita, a usta su joj bila suva kao suner.
Sedi na olju. Doneu ti au vode.
Polako je sela i duboko udahnula. Navin se vratio s aom vode. Uzela
ju je i popila naiskap. Pogledala je Navina, molei ga za jo jednu au.
Ovoga puta, meutim, pre nego to joj je dodao vodu, pruio joj je
okruglu pilulu.
To je laksativ rekao je. Pomoi e ti da izbaci drogu. U
suprotnom, morae da eka jo dan-dva dok ne izbaci i poslednji
zaveljaj.
Uzela je pilulu i progutala je pa iskapila au. Navin je odvrnuo slavinu
nad kadom, a topla voda je kuljala, irei paru.
Lezi u kadu da ti se creva opuste. Kada droga izae, plutae. Kuglice
polako stavi u umivaonik. Ako kondomi popucaju, teko tebi.
Navin se okrenuo i otiao, zalupivi vrata.
Sita je pogledala u pod, zgroena onim to mora da uini. Pustila je da
se kada napuni skoro do vrha. Svukla se i ula u toplu vodu. Voda joj je
ublaila stomane bolove. Zatvorila je oi i razmiljala o Ahalji, kakva je
bila pre ovog ludila, pre pustoi koju je doneo cunami. Priseala se glasa
svoje sestre dok peva i divno recituje poeziju. Da li e je ikada vie videti?
ta Navin i njegov stric nameravaju?
Paketii su poeli brzo da izlaze. Nije se napinjala, iz straha da ne
popucaju. Kada su isplivali, oistila ih je od izmeta i paljivo spustila u
umivaonik. Gnuala se onog to ini, ali istrajala je. Koa joj se smeurala
kao suva ljiva dok je izbrojala trideset paketia. Lateks i Navinovi
vorovi su izdrali. Uzdahnula je od olakanja i osetila kako joj se telo
oputa.
Izvukla je zapua u kadi da otekne prljava voda. Zatim je odvrnula

slavinu i oribala kadu, a onda i sebe. Potom je pustila vodu dok nije cela
utonula, grejui se. Zagnjurila je pokuavajui da se opusti.
Malo kasnije neko je pokucao. Srce joj je poskoilo dok je zurila u
kvaku, strahujui da e Navin ui.
Sita rekao je kroz odkrinuta vrata. Koliko kondoma je izalo?
Svi odgovorila je.
Savreno. I svi su u umivaoniku?
Da.
Ostavio sam ti tanjir hrane ispred vrata. Obuci se i brzo jedi.
Upoznau te sa strinom.
Pet minuta kasnije, Sita je izala iz kupatila u uridaru. Uzela je tanjirs
piletinom, pirinem i ljutim indijskim umakom i halapljivo jela. Ubrzo je
doao Navin i poveo je kroz sobe do vrata koja ranije nije bila primetila.
Vodila su u hodnik, a hodnik do pretrpane kuhinje. U kuhinji je stajala
elegantna starija Indijka, u sariju, a pored nje deak od desetak godina, u
farmerkama i koulji zapadnjakog stila. ena je grdila deaka na jeziku
koji Sita nije razumela.
Okrenuli su se ka Navinu, a ena je progovorila na hindiju:
Kako je u Mumbaju? Upitala je.
Toplo, prevelika guva i prepuno sirotinjskih etvrti odgovorio je.
Kad god se vratim, sve mi je bnepodnoljivije.
Ne priaj tako kritikovala ga je. To je naa otadbina.
Navin je kratko askao sa enom. Deak je, u meuvremenu, prestao da
obraa panju na Navina i bezazleno se zagledao u Situ. Pogledala je ona
njega i na tren se rastuila. Liio je na njenu simpatiju iz manastirske
kole. Ali brzo je odagnala to seanje.
Ume li da kuva? pitala je ena Navina, zurei u Situ.
Navin je upitno pogledao Situ, ali ona je zavrtela glavom.
Ladki19 koja ne zna da kuva rekla je otro ena. Kakve koristi od
nje?
Moe da isti restoran. kazao je Navinov stric, ulazei na drugoj
strani kuhinje. Navin nam je uinio veliku uslugu.
ena se namrtila na svog mua i odmahnula glavom. Terae nas
maler to ste je doveli ovamo. Svetenik kae da tako pie u zvezdama.
Glupa eno ree Navinov stric prestani s kuknjavom i prioni na
posao. Okrenuo se ka Navinu i dao mu koverat. Pet hiljada evra.
Pet hiljada! uzviknu ena. Kakvo bacanje para!
Navinov stric je otro pogleda, a ona se okrenu, zvocajui.
Kada je videla koverat, Sita je pala u oajanje. Znala je da je pogoen
drugi posao.

ena joj dade krpu. Koristi sudoperu prosikta. Poni s kuhinjom.

Zatim poisti restoran. Zaradi za hranu i krevet.
Sita nikada nije istila. U njihovoj kui aja je istila, a Sita je u Svetoj
Mariji morala da vodi rauna samo o vrtu i svom rublju. Uzela je krpu i
nespretno je natopila vodom.
Glupa devojko ena je pljunula. Napuni sudoperu, potopi krpu,
dobro je iscedi, a zatim isti. Gde li je, pobogu, Navin naao tako glupu
devojku?
Uprkos mnogobrojnim uvredama, Sita nije zaplakala. Pratila je enina
uputstva i eliila se. Znala je, instinktivno, da bi pokazivanje slabosti jo
vie razdrailo tu enu.
Provela je popodne istei, briui i ribajui debele slojeve prljavtine na
svemu to je zatekla u kuhinji. ena je bila okrutna i sve to bi Sita uradila
nije joj valjalo. Tako estoko je ribala poret da su joj prsti utrnuli. Nokti
su joj popucali, a od krpe i vrele vode ruke su joj bile izranjavljene. Do
est popodne, kada se restoran otvorio, bila je mrtva umorna i
pregladnela. ena ju je oterala u stan i dala joj metlu i lopaticu.
Ako pronaem samo trunku praine na podu, nee dobiti veeru
rekla je.
ena se okrenula ka poretu i nastavila da sprema hranu s jednom
Indijkom. Kuvali su u tanduriju20 za nekoliko suseda. Bio je petak vee,
ali nije bilo posla. ena se, zbog malog broja gostiju, jo vie raestila.
Kada je Navinov stric zatvorio restoran, otila je po u stan Situ i opet joj
dala krpu.
Neka pod zablista rekla je. Pokazala je na tanjir pirina s ljutim
indijskim umakom na pultu. Moe da jede tek kad zavri.
istila je do ponoi i na kraju se sruila u ugao s tanjirom u rukama.
Pojela je taj bedan obrok i jo je bila gladna dok je vraala tanjir na pult.
Pomislila je da zaspi na jednoj klupi u restoranu, ali se plaila da e je
ena istui ako je zatekne tu. Vratila se u svoj ugao i sela.
Dok je tonula u san, na drugom kraju kuhinje pojavio se deak.
Posmatrao ju je neko vreme a onda joj priao, oklevajui.
Kako se zove? pitao je na hindiju.
Sita.
Ja sam ijam rekao je kleei ispred nje. Hoe da budemo
prijatelji?
Sita je slegnula ramenima, ali ijam je bio uporan. Ja imam deset
godina. A ti?
Sita nije odgovorila. Jedva je drala oi otvorene.

 Doneo sam ti poklon rekao je deak. Izvadio je figuricu iz depa i

stavio joj je u ruku. To je Hanuman. Pravie ti drutvo.
Iznenada je okrenuo glavu i prestravljeno pogledao u vrata. Majka ga je
dozivala urlajui. Moram da idem rekao je.
Ustao je i ugasio svetla. Nekoliko sekundi kasnije, Sita je ula
zatvaranje vrata i kljocanje brave.
U tami je opipavala figuricu. Napipala je Hanumanovu visoku krunu i
skiptar. vrsto ga je prigrlila na grudi i setila se Ahalje kako joj priala o
velikom majmunu, one noi kada je Navin prvi put doao. Obgrlila se,
uzalud pokuavajui da zaspi. Iznenada je zadrhtala. Kuhinja je bila slabo
zagrejana i brzo se ohladila sada kada je poret bio iskljuen. Skupila je
svu snagu da ustane i pokua da nae neto ime bi se pokrila. Nala je
dak pun prljavih stolnjaka. Rairila je jedan na pod i legla ispod police sa
sredstvima za ienje. Pokrila se drugim stolnjakom i uukala noge u
laganu tkaninu. Jo uvek joj je bilo hladno, ali podnoljivije no ranije.
Spustila je glavu na dak i vrsto stegla Hanumana ispod brade,
terajui od sebe ledene pipke samoe i straha.
A onda je konano zaspala.

13.
Dua je, kau, opkoljena kostima da bi ljudska ljubav mogla da
postoji.
Tiruvaluvar

Mumbaj, Indija
Tomas ju je pozvao dan posle racije. Spasavanje ga je veoma uzdrmalo i
vie nije mogao da opravda neodlunost. Ili e je pozvati ili je e je pustiti
da ode iz njegovog ivota. Srce mu je ubrzavalo dok je zvonilo, ali
oglasila se govorna pota.
Zdravo, dobili ste Priju. Ostavite broj i ja u vam se javiti. Zdravo.
Tomas je traio rei i progovorio posle zvunog signala. Prija, ja sam u
Mumbaju. Znam da e se iznenaditi, ali voleo bih da te vidim. Pozovi
me. Ostavio je broj mobilnog i prekinuo vezu.
Bilo je dva poslepodne i on je bio na Linking roudu u Bandri. Posle
duge noi, Def Grir mu je dao slobodan dan. Tomas je celo jutro
dokoliario u Dineovom stanu, itajui i gledajui vesti. Posle ruka je
odluio da istrai predgrae.
Krenuo je na sever i polako poao kroz trgovaku etvrt. Radnje su bile
raznolike, kao u amerikim trnim centrima, a na plonicima je vrilo kao
u konici. Prodavci su mu nudili robu stojei iza svojih tezgi.
Gospodine, gospodine, imamo farmerke, vau veliinu.
Uporno su navaljivali ne bi li prodali kojekakve sitnice, posteljinu, bel
puri grickalice i arene mape sveta.
Ne, ne govorio je odmahujui rukom.
Ali, gospodine, to su najbolje mape kazao mu je jedan.
Nastavio je da hoda. Prodavci, meutim, nisu odustajali. Izgledate
kao filmska zvezda. U kom filmu ste glumili?
Tomas se smejao. Nikada nisam glumio i ne elim mapu. Hvala.
Na kraju je prodavac odustao i pustio ga da ode.
Neko vreme je razgledao izloge, a onda probao nekoliko pari cipela u
prestinoj radnji pre no to je izaao na ulicu. ekao je da mu zazvoni
blekberi.
Konano je, posle pedeset minuta, zavibrirao. Izvadio je telefon i video

da mu je stigao imejl. Na ekranu je bila Prijina adresa. Skrenuo je i naao

miran kutak pored prodavnice kofera. Uzdahnuo je i otvorio mejl.
Tomase, ovo je ok. Ne znam ta da kaem, ali ne mogu da se pravim da nisi
ovde. Na Malabar hilu ima park. Ui u voz do ergejta i reci taksisti da te
doveze do Viseih vrtova. ekau te na vidikovcu u 16.30.
Tomas je odmah pozvao auto-riku i kazao vozau da ga odveze do
stanice Bandra. Pratei Prijina uputstva, uhvatio je brzi voz do ergejta a
onda uzeo taksi do Malabar hila. Stomak mu se vezao u vor. Nije znao
ta da joj kae. Imao je utisak da se nisu ni venali, kao da su ponovo na
Kembridu, momak i devojka iz razliitih svetova, koji paljivo istrauju
ivotno raskre. Ipak, to nije istina. Imali su prolost, godine intimnosti,
sree i nesree. Nita se ne moe izbrisati, niti je on to eleo. ta onda
eli...? Da ponu iz poetka? Da je vrati u Vaington? Da pridobije njenog
oca? Bilo je previe komplikovano.
Taksi je proao pored prostrane upati plae i uao u elitno naselje
Malabar hil. Strmi teren i visoke zgrade podseali su ga na San Francisko.
Voza je skrenuo desno i pratio krivudavu ulicu do vrha najvieg
breuljka. Iza zgrada se ukazalo gusto drvee i bujni parkovi.
Taksi ga je ostavio na ulazu u Visee vrtove. Popeo se uza stepenice i
posmatrao paljivo ureeno prostranstvo. Oko travnjaka se nizalo drvee,
cvee i uredno potkresana ivica.
Priao mu je deak nosei lepeze od paunovog perja. Svia vam se
lepeza, gospodine?
Tomas je odmahnuo glavom.
Veoma lepo, gospodine, za vau enu ili devojku? Samo pedeset
rupija, gospodine.
Ne elim lepezu, ali dau ti pedeset rupija ako mi pokae kako da
stignem do vidikovca.
Deak je pokazao na put kojim je Tomas je doao. Preite ulicu i idite
parkom. Vidikovac je tamo.
Tomas je izvadio novanik i dao deaku novac.
Izvolite lepezu, gospodine rekao je deak i stavio mu je u ruku.
Uputstva su besplatna. Nasmeio i otiao.
Tomas je nespretno drao lepezu, a onda se nasmejao. Preao je ulicu i
u daljini, kroz drvee, ugledao svetlucavo plavetnilo zaliva Bek. Sledio je
put kroz vrtove i opazio vidikovac u daljini. Nekoliko ljudi je sedelo na
ratrkanim klupama, ali ni traga od Prije. Pogledao je na sat i shvatio da je
poranio deset minuta. Njegova supruga e verovatno kasniti. Oduvek se

nemarno odnosila prema vremenu.

Priao je ogradi i pogledao preko zaliva ka Marin drajvu i Nariman
pointu. Misli su mu odlutale ka Sukirovom bordelu. Bilo je teko zamisliti
da se prljavtina i zlo ulice crvenih fenjera nalaze samo nekoliko
kilometara od Malabar hila.
Prija je nekoliko minuta kasnije tiho prila ogradi. Tomase pozvala
ga je.
Okrenuo se i zastao bez rei, obuzet panikom koju je zamislio im je
kroio u Indiju.
Spasla ga je progovorivi. Vidim da nisi odoleo prodavcima lepeza.
Tomas je pogledao u stvaricu u rukama i uhvatio se za nju kao za
slamku spasa.
Bio je uporan rekao je konano a pritisak u glavi malo je popustio.
Dakle, ovde si. Ne mogu da verujem. Tiho je govorila, opipavajui
teren.
Ovde sam mirno je kazao.
Jesi li doao da me vidi? Nikada nije okoliala.
Ne priznao je. Doao sam da radim za jednu nevladinu
organizaciju.
Prija se zapanjila. Napustio si Klejton?
Tomas je klimnuo glavom.
Nemam rei. Ne razumem rekla je vrtei glavom.
Kada je tiina postala nepodnoljiva, rekao joj je pola istine. Trebala
mi je promena. Nije mi se sviala situacija.
Opet je odmahnula glavom, zbunjena. Za etiri godine nijednom nisi
hteo ni za milimetar da popusti, a onda odjednom preokret? A
partnerstvo u firmi? ta je s tvojom opsesijom o saveznom sudu?
Brzo je razmiljao, ne bi li naao izgovor koji e prekinuti ispitivanje. To
joj je ilo od ruke bolje nego njemu.
Znam da e se obradovati kad uje da smo izgubili sluaj Varton
rekao je. Morae da plate preko devet stotina miliona.
Prija je mirnula, ali je samo na tren skrenula misli. Drago mi je, ali
mi ne razgovaramo o Vartonu. Razgovaramo o tebi. Nisi mi odgovorio.
Ljudi se menjaju rekao je. Ti to vrlo dobro zna, kao to i ja znam.
Prodorno ga je pogledala. Da to nije neki izgovor?
Sateran u oak, podigao je ruke. ta eli da kaem? ao mi je to
sam imao ciljeve? Ti si znala za to kada si se udala za mene. Ali izviniu
se zbog onoga to sam uradio. Nisam bio pored tebe kada sam ti bio
potreban.
Njegovo kajanje, kako god zvualo, kao da je smekalo Priju.

 ta ti je otac rekao? upitala ga je malo kasnije.

Tomas je progutao knedlu. Ne razume me.
Ali prihvatio je?
ta je drugo mogao? To nije njegova stvar. I ti si stavila svog oca u
slian poloaj, ako se sea.
Malo se zamislila nad tim. Za koju organizaciju radi?
Pokuao je da sakrije da mu je laknulo. Radim za CASE, u etvrtima
crvenih fenjera. Ukratko joj je opisao svoj posao, naglaavajui ono za
ta je znao da e je najvie zadiviti. Zvuao je samozadovoljno, ali je to
bila jedina prednost koju je imao.
Plemenito odgovorila je ona. To ti priznajem. Onda je opet
okrenula situaciju u svoju korist. A Tera, ta ona kae?
Tomas se trudio da die normalno. Ponadao se da Prija nee spomenuti
Teru. Glupo od njega. Odglumio je da ga je to razgnevilo i uvredilo i jo
jednom rekao deliminu istinu. Meutim, kada je ju je izgovorio, zvuala
je kao la.
Hajde rekao je. Neemo sad o Teri. Rekao sam ti i ranije, nita se
nije desilo. Trebao mi je neko za razgovor. Ako sam preao granicu, to je
zato to mi je bio potreban prijatelj.
A ja ti nisam bila dovoljna?
Ve smo priali o tome. Nismo bili u stanju da pomognemo jedno
drugom. Iskreno, trebalo je da odemo kod psihijatra. Najmanje petoro
ljudi nam je to savetovalo. Ali bili smo previe tvrdoglavi. Tako si ti
razgovarala sa svojom majkom, a ja s Terom.
Priji su zadrhtale ruke. vrsto je zgrabila ogradu, upirui pogled ka
moru. Duboko je udahnula i razmiljala o onome to je rekao.
Pretpostavimo da u to prihvatiti rekla je. Pretpostavimo da ti
verujem kada kae da si drugi ovek. Zato misli da e se neto
promeniti izmeu nas?
Ovde sam, zar ne? To sigurno znai neto. Kockao se, znao je to, ali
nije mogao da smisli nita pametnije.
Ne vraam se u Ameriku rekla je tiho. Bar ne uskoro. Samo da
zna.
U redu.
Je li to sve?
Slegnuo je ramenima.
Nisi iznenaen.
Jedino to me iznenauje jeste to to si ovde, to stoji pored mene.
Prija je utke stajala, dok joj je vetar mrsio zift-crnu kosu. eleo je da
isprui ruku i dodirne joj lice, ali se uzdrao. Kada je progovorila, povela

je razgovor u drugom pravcu.

Deda me je esto dovodio ovamo na vidikovac kada sam bila mala.
Pokazivao mi je obode grada i sve zgrade koje je posedovao. Moj otac to
nije podnosio. Nikada nije eleo dedino bogatstvo. Njemu je najvanija
duhovnost. Kada sam porasla i ja sam postala takva.
Tomas je ekao. Znao je da ima jo neto da kae.
Nikada nee shvatiti koliko mi je bilo teko da onako postupim. Da
napustim porodicu, da prkosim oevim eljama, da preem okean i udam
se za tebe. To ranije nisam shvatala, sve dok se nisam vratila u Mumbaj.
Nisam sigurna da e mi otac ikada oprostiti.
Sluajui je, Tomas se divio njenim reima i ujednaenosti njenog glasa.
Kada ju je prethodni put video, bila je skrhana, nespokojna, svadljiva,
povremeno izgubljena. Vreme koje je provela u Indiji kao da joj je
pomoglo da se povrati, iako je nasluivao traak tuge.
Kako ti je baka? upitao je s olakanjem to su skrenuli s teme.
Obezbedili smo joj najbolju negu, ali stara je. Mog oca grize savest to
nas je odveo u Englesku. Izgubili smo mnogo vremena.
Pretpostavljam da me profesor ne pominje.
Prija je odmahnula glavom. Ne pominje te. Ne znam ta misli.
Nikada neu biti Indijac rekao je. To se ne moe promeniti.
Nije bitno. On ima svoje miljenje, a ja svoje.
Da li on eli da se razvede od mene?
Prija se ukoila. Videlo se da ju je to pitanje pogodilo. U hinduizmu,
kada se devojka uda, ona se predaje mukarcu, udata je za njega sedam
ivota. Moj otac odstupa od mnogih pravila, ali ne i od toga. Ne verujem
da bi predloio razvod.
Da li misli da se nikada nismo venali na pravi nain?
Moda. Ali obavili smo saptapadi i zavetovali se jedno drugom. On to
ne moe porei, ak i ako ceremonija nije bila tradicionalna ili potpuna.
Da li je za tebe bila potpuna?
Priji je trebao trenutak da odgovori, a Tomas je zadrao dah, grizui se
to je tako nesmotreno sve stavio na kocku. Oduvek je tako kad su njih
dvoje u pitanju. Izmamila bi mu rei bez imalo truda, a on bi rekao neto
zbog ega bi se posle kajao.
Da rekla je na kraju. Nikada nisam sumnjala u to.
Tomas je odahnuo. Pa kako sada stoje stvari s nama?
Vrlo je komplikovano...
ekao je da mu objasni, ali na tome se zavrilo. Mogu li ponovo da te
vidim? upitao je.
Okrenula se k njemu i pogledi su im se sreli. Moram da razmislim.

Klimnuo je glavom. Proao je bolje nego to je oekivao. Mogu li bar

da te otpratim do ulice?
Naravno rekla je, nasmeivi se.
Udaljavali su se od mora i tiho koraali kroz svetlost i senke parka.
Tomas je sluao kako lie iti na vetru i setio se njihovih mnogobrojnih
etnji u Kembridu, ispod hrastova i vrba du etalita pa kroz ume u
Virdiniji. Njihova ljubav je oduvek bila nemogua misija. S obzirom na
njihov cilj spajanje dveju rasa, kultura i civilizacija prevario se kada je
pomislio da e mu srea biti zajamena bez iskuenja.
Kada su stigli do ulice, Tomas je pozvao taksi, jedan za Priju i jedan za
sebe.
Drago mi je to sam te video rekao je, iznenadivi se silinom svojih
oseanja.
Osmehnula se, ali nije odgovorila.
Razmislie, zar ne? upitao ju je dok je ulazila u taksi, koji ju je
ekao...
Razmisliu rekla je.
Posmatrao je taksi kako odlazi i mahnuo, nadajui se da e se ona
osvrnuti. Uzalud. Nije se pomerio sve dok vozilo nije nestalo iza krivine.
Onda je krenuo ka taksiju koji ga je ekao.
Stanica ergejt rekao je.
U sredu ujutru, Def Grir je doekao Tomasa i osoblje s veu da je
Sukirov advokat potegao veze u sudu i zakazao roite za kauciju u
jedanaest sati. Advokat je bio povezan s bandom Radan bandom i bio je
majstor za manipulisanje pravosudnim sistemom. Ako eli roite za svog
klijenta, dobie ga.
Tuiteljka je rekla Adrijanu da e se protiviti kauciji rekao je Grir
ali da se ne nada da e tako biti. Veliki su izgledi da Sukir i njegovi ljudi
slobodno odetaju.
Hoe li pobei iz grada? upita Tomas.
Ne verujem odgovori Najdel. Oni ne znaju da se bave niim osim
prostitucijom. Devojke e blago kazniti, a oni e uskoro opet otvoriti
bordele.
Iako su do pre nekoliko dana podvodili maloletne prostitutke?
Najdel se smejao. Teko je poverovati u to, zar ne?
Nakon sastanka, Tomas je priao Samanti Penderhuk, direktorki
Pravne slube, i pitao je da li moe da ide sa Adrijanom na roite za
odreivanje kaucije.
Samanta je oklevala. Nije da ne elim da ide. Stvar je u tome to

belac u mumbajskoj sudnici moe da prouzrokuje pometnju. Ovi ljudi su

veoma osetljivi na sve to izgleda kao strano meanje u njihov sistem.
A ako sednem pozadi? Biu miran kao bubica.
Samanta je lupkala prstima po stolu. U redu, ali radi samo ono to ti
Adrijan kae. A ako advokat protivnike strane pokua da napravi
problem, budi pametan i izai.
Tomas joj je zahvalio i otiao da pronae Adrijana. Mladi zastupnik nije
bio oduevljen Samantinom odlukom, ali je pomirljivo klimnuo glavom.
Jesi li spreman? rekao je. Moramo da krenemo za deset minuta.
Ve sam spreman odgovorio je Tomas
Na putu do sudnice Tomas je dosaivao Adrijanu zapitkujui ga o nainu
suenja u Mumbaju. Saznao je da je javna tuiteljka za roite za kauciju
jedna od najboljih u gradu, ali da ishod ne zavisi od njene strunosti.
Zatvor Artur roud bio je prenatrpan, a neke sudije ne pridaju mnogo
znaaja trgovini ljudima. Ako branilac iznese dobre argumente za
oslobaanje, sudija e ih verovatno prihvatiti.
Da li e Sukir ponuditi sudiji mito?
Adrijan je slegnuo ramenima. Verovatno nee. Sudije nisu toliko
korumpirane kao policija. Ali bande jo uvek imaju veliku mo u ovom
gradu. Mito moda nee ni biti potreban da bi se uticalo na odluku suda.
Kada je voz stigao na stanicu, uputili su se ka sudu. Zgrada iz doba
kolijalizma, u raskonom gotskom stilu, bila je primer zaputenosti. Bila
je oskudno dekorisana, a njeni zidovi i stepenita su bili prljavi. Adrijan i
Tomas su ili stepenicama do treeg sprata. Adrijan je jo jednom
pogledao predmet ispred sudnice i klimnuo glavom.
Sedi pozadi rekao je Tomasu. Trudi se da ne bude upadljiv.
Advokat zna da je CASE uestvovao u raciji. Svakog belca e povezati s
nama.
Zajedno su uli u sudnicu i Tomas je naao mesto u uglu. Sudnica je
imala uzdignuto postolje sa stolom za sudiju i zapisniara i dugaku
klupu, gde su se smenjivali advokati, ekajui svoj red. Video je
sredovenu enu u crno-belom sariju i pretpostavio da je ona javni
tuilac. Sedela je za stolom sasvim levo, blizu grupe policajaca. Adrijan je
seo pored nje.
Sudnica je, kao i ostatak suda, izgledala kao da je stara sto godina.
Drvenarija je bila oguljena i izbledela, boja na zidovima siva i oljutena.
Prozori su bili u gotskom stilu, sreetkama da ne bi uletale ptice. Na
tavanici se, velikom brzinom, okretalo osam ventilatora, rashlaujui
prostoriju uz neprekidno zujanje.

Sudija je bio sed ovek bezizraznog lica i nosio je naoare za itanje.

Sudei po njegovom pogledu, bilo mu je ili neverovatno dosadno ili mu
se samo spavalo. Gojazni advokat je ispitivao svedoka na klupi. Tomas se
zapitao da li sudija uopte uje iskaze od priguenog zujanja ventilatora
na plafonu.
Nakon nekog vremena, advokat je zavrio sa ispitivanjem. Sudija je
pokretom ruke pokazao advokatu da se udalji i okrenuo se sledeem koji
je bio na redu. Nakon dva izlaganja, Adrijan se okrenuo ka Tomasu i
klimnuo glavom. Stajao je s javnom tuiteljkom, dok je branilac bio na
podijumu.
Tuiteljka je uporno traila odbijanje kaucije za Sukira, Samiru i
Prasada. Rekla je sudu da je Ahalja maloletna i da su tri punoletne
devojice iz bordela zatraile pomo od Slube za zatitu dece. Adrijan je
apnuo tuiteljki jo neto to bi im ilo u prilog, i ona je to prenela sudiji.
Na kraju njenog izlaganja, sudija se okrenuo ka braniocu. ovek je bio
nizak, kratko oiane guste crne kose. Govorio je opirno o nepravednosti
racije, da su posredi ameriki imperijalistiki interesi, o
nekompetentnosti policije Nagpada. Istakao je da nijednoj devojci nije
utvreno godite i da je izjava o Ahaljinoj maloletnosti samo nagaanje.
Takoe je tvrdio da je Sukirovo priznanje o Sitinom nestanku iz bordela
dobijeno pod prisilom. Bio je odlian govornik i veto prikrivajui
optube ispleo je takvu mreu sumnje da je sudija s vremena na vreme
upuivao tuiteljki ljutite poglede.
Tomas se razoarao. Odmah je znao da e Sukir biti osloboen.
Kao to je i mislio, sudija je odredio kauciju od deset hiljada rupija za
Sukira i po pet hiljada za Samiru i Prasada.
Adrijan je odmahnuo glavom i mahnu Tomasu da mu se pridrui u
prepunom hodniku. Stajali su jedan pored drugog, ispred otvorenog
prozora.
Platie kauciju popodne rekao je Adrijan turobno. Ovaj sudija je
uasan. Nikada ne slua javnog tuioca.
ta se dalje deava? upitao je Tomas.
Adrijan je pogledao kroz prozor ba dok je jato golubova poletalo.
Pokuaemo da dobijemo rano sasluanje i da uvrstimo Ahaljino
svedoenje u dokaze.
Koliko dugo e to trajati?
Adrijan je slegao ramenima. Sa takvim braniocem moglo bi se otezati
mesecima.
U subotu ujutru, Tomas je dorukovao s Dineom na terasi zurei u

sivkastoplavi okean. Posle sastanka s Prijom u Viseim vrtovima, rekao je

svom prijatelju istinu o Mohininoj smrti i Prijinom odlasku u Mumbaj.
Dine je sluao mirno kao i uvek, a onda zagrlio Tomasa, izvinjavajui se.
Sada razumem zato mi se nisi javljao jesenas rekao je.
Bio sam izgubljen odgovorio je Tomas i tako su zavrili priu o
tome.
Tomas je ispruio ruku i uzeo groe iz inije na stolu. Otkinuo je
grozd i paljivo ga vakao, pitajui se kada e mu se Prija javiti. Poto je
prolo tri i po dana, a od nje ni glasa, Tomas se zabrinuo. Prija je bila u
pravu potpuno su zapetljani u haosu. Prolost se ne moe promeniti,
bol se ne moe izbrisati, a Prija eli oev oprotaj. Pored toga, tu su i lai.
On nije nameravao da ostane u Indiji vie od godinu dana, niti je eleo da
odustane od sna da postane sudija, ali ju je naveo da pomisli drugaije. A
tu je i Tera.
ta e danas da radi? pitao je Dine, zavalivi se u stolicu.
itau malo rekao je. Ne znam ta u posle toga.
Dine ga je pogledao u oi. Jo se nije javila.
Tomas je odmahnuo glavom.
Razvedri se. Rekla je da e razmisliti. Siguran sam da je zauzeta.
Tomas je taman hteo da mu odgovori kada mu je zazvonio blekberi. Bio
je u kui, na kuhinjskom pultu. Brzo je ustao i uzeo ga. Toplina mu je
prostrujala celim telom kada je video njen broj na ekranu.
To je Prija rekao je i Dine je podigao palac u znak podrke.
Tomas je prislonio telefon na uho. Halo!
Tomase rekla je. Kad je izgovorila njegovo ime, nakratko je zautala,
a onda je poela uurbano da pria. Razmiljala sam, kao to sam
obeala, i elim opet da te vidim.
Osmehnuo se. Poznaje je ve godinama i dobro zna da je Prija nervozna
samo kada je neto vano u pitanju.
U redu rekao je. ta predlae?
Glasno je uzdahnula. Moj roak se sutra eni. Mendi ki rasam21 e se
odrati danas popodne u kui mog dede. Otac bi trebalo da bude
praznino raspoloen. Bie mnogo ljudi, tako da e morati da bude
pristojan prema tebi.
Tomas je zatvorio oi. Misli da nam je to pametno? upitao ju je. Bio
je ushien to eli da ga vidi, ali pomisao da treba da se sretne s njenim
ocem na porodinom okupljanju prestravila ga je.
Da li se ti to predomilja?
Ne, ne. Ja samo... nema veze. Reci mi kako da stignem tamo.
ekaj me na ulazu u park u pola est. Taksiste kod ergejta znaju

put.
ta da obuem?
Jesi li poneo odelo?
Samo jedno.
Jedno je dovoljno. I, Tomase?
Da?
Ne zaboravi smisao za humor. Trebae ti.
Stigao je u park Prijadarini pet minuta ranije. Nebo se crvenelo od
zalazeeg sunca. Pozvao je Priju i ona se javila posle prvog zvona. Opet je
zvuala nervozno.
Ne mrdaj odatle rekla je. Nai u te.
Stajao je kraj puta, traei je pogledom. Ubrzo zatim izala je iz autorike i krenula k njemu. Nosila je alvar kamiz boje tropskih mora. Dubok
ali prikladan izrez na tunici isticao joj je kou boje badema. Diskretno se
naminkala. Vie od toga nije joj ni trebalo.
Zastala je na metar od njega i nasmeila se stidljivo kao devojica. Tako
ga je pogledala i kada su se prvi put sreli u Felous gardenu.
Svia ti se kako sam se obukla? upitala je. Ovo ne mogu da nosim
na Zapadu.
Na nau alost! rekao je.
Lepo izgleda.
Oseam se kao motka u odelu.
Slatko se nasmejala. Onda e se oseati kao kod kue. U mojoj
porodici ima dosta takvih.
Imam neto za tebe rekao je, zavukao ruku u dep sakoa i izvadio
knjigu poezije koju mu je majka dala. Moja mama ti ju je kupila za
Boi.
Prija ga je iznenaeno pogledala. Uzela je knjigu, zadivljena. Kako
zna da volim Najdu?
Verovatno je pretpostavila.
Molim te, zahvali joj u moje ime rekla je, vrsto steui knjigu.
Ovo je divan poklon. Zastala je. Da li si...?
On je klimnuo glavom. Rekao sam im.
ao mi je. Mora da im je bilo teko.
Tomas je slegnuo ramenima. Odrasli su ljudi.
Skrenula je pogled i pribrala se.
Pa, gde je, zaboga, ta tvoja zabava? upitao je.

Odvela ga je do auto-rike i kazala vozau adresu. Posle krae vonje

stigli su do drvene kapije okruene drveem. Dva uniformisana straara
uvela su ih na imanje. Iza kapije se prostirao vrt, koji je oduzimao dah.
Kroz meko svetlo sumraka nazirale su se siluete drvea. Na
okruglomtravnjaku nasred vrta, uzdizao se paviljon ukraen upaljenim
sveama. U centru paviljona sedela je mlada u utom sariju, s maramom
iste boje. Starija ena joj je kanom oslikavala ake i stopala mendi arama.
Sa strane, kvartet je svirao indijske pesme.
Tomas je dugo stajao u dvoritu blizu kapije. Posmatrao je kuu iz
daljini okruenu akacijom. Krov je bio obloen crepom od terakote, a
kapci na prozorima su bili otvoreni i proputali blagi povetarac. Na terasi
ispred kue okupilo se mnogo gostiju.
Kad smo bili deca, zvali smo je Vrindavan rekla je Prija, poredei je
sa zaaranom umom u kojoj je Krina odrastao.
Klimnuo je glavom. Teko mi je da zamislim da si odrasla u ovom
svetu.
Sada vidi zato smo otili. Moj otac nikada ovde ne bi izgradio sebe,
svoje ja.
Jesu li vam svi ovi ljudi roaci?
Ne. Neki su prijatelji. Ali ne brini, neu te upoznati sa svima.
Tomas se nasmeio. Sve dok mogu momke da oslovljavam s Rohan a
devojke sa Puda, bie dobro.
Prija se opet nasmejala. Lepo se ponaaj veeras. Prvi utisak je
najvaniji.
Zamiljeno ju je posmatrao. Zna, odavno se nismo udvarali jedno
drugom.
Skrenula je pogled i uutala.
Izvini rekao je, zabrinuvi se da je prenaglio.
Ne odgovorila je. Ne izvinjavaj se.
Osetivi da joj je nelagodno, promenio je temu. Da li je tvoj brat ovde?
Bago se nasmejala i raspoloenje kao da joj se popravilo. Abiek je na
spisku gostiju, ali sumnjam da e ga videti. Sigurno je naao neko
skrovito mesto gde e zavesti svoju novu devojku. Bili su nerazdvojni
najmanje mesec dana. Svi se pitamo kada e mu dosaditi.
A tvoj otac?
Pokazala je ka terasi. On je tamo gore, raspravlja se s intelektualcima.
U drugim okolnostima, ja bih mu se pridruio.
Duboko je udahnula i pokuala da zvui optimistino. Uivae u
razgovoru s njim kada se malo navikne na tebe. Imate mnogo toga
zajednikog.

 Previe, rekao bih.

Nije odgovorila. Doi. Moja majka eli da te vidi.
ekaj rekao je. Jesi li joj rekla za mene?
Pitala me je kada sam dola kui u sredu. Nisam mogla da je laem.
I?
Ona nikada nije imala nita protiv tebe, Tomase. Samo eli da budem
srena.
Znai, samo tvog oca moram da ubedim.
Odmahnula je glavom i pogledala ga u oi. Ne. Samo mene treba da
ubedi.
Paljivo je govorio. Pa zato smo onda ovde?
Bol joj je blesnuo u oima, i znao je da je pogreio. Podigao je ruke,
molei je za strpljenje, ali ona je progovorila pre no to je mogao bilo ta
da preduzme.
Ovi ljudi su deo mene. Neemo uspeti ako ne sagleda sve iz poetka.
U pravu si, naravno. Nisam to hteo da kaem.
Posmatrala ga je nekoliko trenutaka, a on se pitao da li e ga ispratiti
nazad do kapije. Onda se jo jednom osmehnula i sve je bilo u redu.
Pratio ju je du krivudave staze kroz vrt. Sili su na travnjak i zaputili
se ka paviljonu. Sureka Patel je sedela na jastuku, askajui sa susedima.
Bila je u ljubiastom sariju, a kosu je vezala u prelepu punu. Videvi ih
kako prilaze, krenula im je u susret.
Prija, draga rekla je na neto tvrem engleskom, uhvatila erku za
ruku i krenula prema tamarindu22 na ivici travnjaka zar muzika nije
predivna?
Jeste, mama. Prija je odgovorila, pokorno. Kao i Lila.
Stvarno je lepa mlada. Sureka se graciozno okrenula ka Tomasu.
Dobro doao u Mumbaj. Kako ti se svia grad?
Oaravaju je u svakom pogledu rekao je, pokuavajui da sakrije
nervozu.
Shvatiu to kao kompliment. Sureka je pogledala u erku, a zatim
ponovo u njega.
Ne krivim te to si mi uzeo Priju. To je bila njena odluka, a ja sam se
uvek trudila da imam razumevanja za sve. Ipak, sreni smo to je opet s
nama.
Tomas je pognuo glavu, oseajui se i hrabro i kukaviki u isto vreme.
Razumem, gospoo Patel. Pre est godina sam otputovao u Englesku da
zaprosim Priju. Va mu je bio ljubazan, ali nije mi dao blagoslov. Trebalo
je da budem uporniji.
Ne bi uspeo rekla je Sureka. Ti nisi ono to je on eleo za svoju

erku. Tada nisi mogao da mu promeni miljenje.

A sada?
Skrenula je pogled. Majka mu je na samrti. Moda se promenio.
Ako mi prui priliku, zasluiu njegovo potovanje.
Sureka je klimnula glavom. To je lepo. Ali mora da razume da e
biti vrlo teko. On je oduvek idealista. Kada je Prija bila mala, rekao mi je
da mukarac koji se oeni njome mora da ima karakter gospodara Rame.
U hinduizmu, Rama je bezgrean ovek.
Da Tomas je odgovorio. Ali ak je i Rama bezrazlono doveo u
pitanje Sitinu vernost.
To je istina. Sureka je bila zadivljena. Prija mi je rekla da zna nae
prie.
Ne tako dobro kako bih voleo.
Dovoljno je za poetak. Sureka ga je ponovo pogledala. Doi,
upoznau te sa ostalima.
Tomas i Prija se pogledae pre nego to su se zaputili ka terasi. Popeli su
se uza stepenice i krenuli ka grupi mukaraca, uzrasta od dvadeset do
sedamdeset godina. Nekoliko njih nosilo je ervani, tradicionalni dugi
izvezeni kaputi i odgovarajue pantalone, dok su ostali bili u
zapadnjakim odelima. Svi su se okupili oko Surije, ije je lice bilo
bezizraajno a kosa srebrnkasta dok se presijavala na vatri. Svi su ga
utke sluali, zadubljeni u svaku njegovu re.
Sureka je stajala sa strane, ekajui da je mu primeti. Najzad ju je i
primetio.
Izvinite, prijatelji rekao je i izaao iz kruga.
Pogledao je ka Priji i ukrutio se kada je spazio Tomasa. Priao je
kamenoj ogradi i zagledao se u ator, gde su ukraavali Lilu. Nakon
nekoliko trenutaka se okrenuo.
Surija kazala je Sureka. Tvoja erka ima gosta.
Seam ga se odgovorio je Surija.
Sureka se namrtila. Pokuaj da bude fin, dragi. Oni su se zavetovali
jedno drugom.
I niko od nas nije prisustvovao tome uzvratio je.
Tomasa nije iznenadilo to se naao na udaru Surijinog gneva. Prija je,
meutim, bila daleko manje hrabra. Oi su joj se napunile suzama i
poela je da se trese. Zato si doao u Mumbaj? pitao ga je Surija.
Tomasu je prolo kroz glavu hiljadu stvari, ali samo jedan odgovor je
delovao prikladno. Dao sam vaoj keri prsten odgovorio je.
Surija se naroguio. Protiv moje volje.

 Dala mi je svoju ruku. Tomas je osetio kako se znoji.

Nije mi jasno tvoje poimanje morala odgovorio je profesor.
Prokockao si moje poverenje i moju erku odvojio od porodice pa sada
pokuava da se opravda. Tako se radi na Zapadu, mladi ne potuju
starije.
Trudio sam se da ne uskratim potobanje vaoj porodici odgovorio
je Tomas. Pitao sam vas za dozvolu. Vi ste me odbili. ta mi je
preostalo?
Surija je sevnnuo pogledom steui pesnicu. ta ti je preostalo?
Kakvo nezrelo pitanje! Trebalo je da se vrati svom ivotu u Sjedinjenim
Dravama i ostavi je na miru.
Baba Prija je proaputala. Molim te, nemoj.
Surija se okrenuo ka erki. Opustio je pesnicu kada je video njen bol.
Opet je pogledao u Tomasa kao da trai metu.
Nikada nee razumeti kako smo Sureka i ja podneli to to Prija nije
imala odgovarajue venanje. Nema pojma kako nam je bilo kada je
rodila dete, a mi nismo bili kraj nje. Suriji je zadrhtao glas. Nismo je ni
zagrlili pre nego to je umrla.
Prvi put je Tomas osetio svu teinu Surijinog bola. Dve oprene misli su
mu mu se vrzmale u glavi. Prvo, za to to nije bio kraj erke sam je kriv. I
drugo, on samo pokuava da pronae nain da se izbori s bolom. Tomas
je utke stajao.
Profesor se okrenuo i ponovo se naslonio na ogradu, prekrstivi ruke.
Jesi li doao da je vodi nazad u Ameriku?
Tomas je odmahnuo glavom. Doao sam da radim u Mumbaju.
Surija je zurio u njega. ta da radi?
Radim za nevladinu organizaciju u etvrti crvenih fenjera.
Ah! uzviknuo je. Jo jedan zapadnjak koji misli da moe da rei
sve to ne valja u Indiji. Drue, nisi ti ni prvi ni poslednji koji nosi teret
belog oveka.
Tomas je kipteo od besa. Mogao je da podnese optubu da je ukrao
Priju, ali to to ga je nazivao rasistom strano ga je naljutilo. Hteo je da
ode, ali to bi znailo da je poraen.
Ono to ovde ne valja nigde ne valja uzvratio je.
Surija je utke posmatrao Tomasa ispod oka.
A ti osea da si ovde neto promenio svojim radom?
Pomogli smo policiji Nagpade da upadne u bordel u ponedeljak
uvee.
Surija je odmahnuo glavom. Uvek e biti bordela.
Tomas je bio uporan. Spasli smo maloletnu devojku.

Surija je zastao. Pa svaka ast. Pogledao je ka grupi ljudi s kojima je

do maloas sedeo na terasi.
Izvinite, ali moram da se vratim prijateljima. Poljubio je erku u
elo i namerno izbegao pogled svoje supruge.
Tomas je gledao kako profesor odlazi a onda se okrenuo ka Priji,
skrivajui svoj. Ona se zgrila i gledala u zemlju. Sureka ju je pomilovala
po obrazu i pogledala Tomasa kao da hoe da mu kae: Rekla sam ti da
nee biti lako. Ostavila ih je i otila da se pobrine za ostale goste.
Bolje da odem. Rekao je Tomas kada su ostali sami.
Prija je klimnula glavom, ne pogladavi ga u oi.
Pogreila sam promrmljala je.
Njene rei su ga zabolele, ali drao je jezik za zubima.
Videemo se kasnije rekao je, siao s terase i krenuo preko travnjaka.
Brzo je proao kroz vrt i izaao na ulicu. Pet minuta kasnije, stigao je taksi
i on je seo. Stanica ergejt rekao je.
Tada ju je ugledao kako stoji na kapiji izmeu straara. Gledao ju je u
oi dok je taksi silazio sa ivinjaka pa sve dok je nije izgubio iz vidokruga.
Da je dola ranije, rekao bi joj zbogom. Ali izvinjenje koje je video u
njenim oima bilo mu je dovoljno.

14.
Nebo je tmurno i kia neprestano pada.
Ne znam ta se ovo komea u meni. Ne znam ta to znai.
Rabindranat Tagor

Pariz, Francuska
Za Situ je Pariz predstavljao tamnicu u kojoj se guila i mukotrpno
rintala. Bila je odseena od sveta, zatoena u restoranu i stanu do njega.
Radila je od jutra do mraka bez predaha. Navinova strina, koja je
zahtevala da je Sita zove strinai23 u znak potovanja, neprestano je
podseala Situ na njen dug i nije imala milosti ak ni kada bi devojka
klonula od iscrpljenosti. Strina je zapovedala poput diktatora: isti! Brii!
Oribaj pod! Oribaj poret! Oisti kupatilo! Nikada nije bila zadovoljna
Sitinim radom i brzinom.
Sita je je spavala u dnu kuhinjskog ormana, ispod prljavih stolnjaka.
Nije razumela zato u kuhinji nikada nije bilo grejanja kad se ve
zagrevaju restoran i stan i stalno joj je bilo hladno. Povremeno bi
razmiljala o bekstvu, ali danju je nikada nisu ostavljali samu, a nou je
strinai zakljuavala vrata kuhinje kljuem koji je nosila na lancu oko
vrata. Pored vrata, jedini izlaz iz kuhinje bila su dva ventilaciona otvora
iznad poreta, a nijedan nije bio dovoljno veliki da se kroz njega provue.
U ormanu je jedne noi bilo toliko hladno da Sita nikako nije mogla da
zaspi. Iz sata u sat tresla se sve vie steui vilicu kako ne bi cvokotala.
Poljubila je figuricu Hanumana i umotala se u stolnjake, molei se da se
zgreje, ali do jutra je su joj prsti utrnuli. Jedva se izvukla iz arava da
potopi noge u sudoperi.
Kuhinja je bila mrana kao dno bunara. Saplela se o motku za pranje
poda, naslonjenu na friider, i ona pade uz tresak. Mirno je stajala,
iekujui bat koraka. Strinai ju je samo jednom oamarila, kada je
prosula kofu rastvora u kupatilu, ali joj je zato bezbroj puta pretila da e
je istui. Srce joj tuklo kada je odozgo doprla kripa.
Tiho se popela na plou i stavila noge u sudoperu. Opipavala je da
nae slavinu, a onda ju polako okretala sve dok voda nije procurila.
Okrenula ju je jo malo, dok se mlaz nije pojaao, grejui je. Plaila se da

e neko uti vodu. Bila je sigurna da e se strina pojaviti mlatarajui

metlom.
Spustila je noge u vodu i trljala prste na nogama kako bi se zagrejala.
Nosila je onaj isti uridar koji joj je Navin kupio u Mumbaju. Rublje nije
prala otkad je napustila Indiju. Navinov stric, koga je morala da zove
strici, dozvoljavao joj je da koristi klozet u restoranu, ali samo u ranim
jutarnjim i kasnim veernjim satima. Jednom, kada je skupila hrabrost da
pita moe li da se okupa, strinai joj se surovo iscerila i opsovala je na
hindiju. Nisi toliko vredna da troi vodu.
Poto je zagrejala noge i ruke u sudoperi, Sita je skliznula niz radnu
povrinu i vratila se u tamu ormana. Zaspala je sat vremena pre zore i
spavala mirnim snom sve dok nije osetila da je neko bocka motkom, koja
je bila pala na pod. Trepnula je i jedva razaznala strinui kako stoji nad
njom. Glava joj je bila teka i tresla ju je groznica. Pokuala je da ustane,
ali vrtoglavica ju je savladala, i umalo se onesvestila.
ta to radi? Strinai je vikala. Te stolnjake koristimo za goste.
Kako se usuuje da spava u njima!
Ali hladno mi je nou proaputala je Sita.
Strinai je ljutito zurila u nju. Ti, nezahvalna devojuro! Dali smo ti
stan i hranu, a ti se ali. Strinai je onjuila vazduh. Kakav je ovo
smrad? Nagnula se ka Siti i naborala nos. Smrdi kao neoprana svinja.
Poi sa mnom.
Sita ju je sledila u topli stan. Oseala se loe i sve ju je bolelo. Boleli su je
zglobovi a grlo ju je grebalo poput mirgle. Znala je da e se razboleti.
Strinai je otvorila vrata kupatila i pokazala ka kadi.
Svlai se.
Sita je posluala bez razmiljanja. Strinai je zgrabila njen uridar i
smotala ga.
Operi se! Ima deset minuta. Ne vie. Ja u oprati ovu tvoju prljavu
krpetinu.
Sita je ula u kadu i ribala kou sve dok nije pocrvenela. Prola je
prstima kroz zamrenu kosu i zaplakala. Plakala je kao kia. Napustila je
Mumbaj, mislei da e biti jaka kao sestra. Ali nije ni sanjala da e biti
ovako usamljena, ovako bedna. Kada je prolo deset minuta, pokuala je
da se sabere, ali nije mogla da zaustavi suze.
Strinai je upala u kupatilo i bacila joj pekir i izbledeli ljubiasti sari na
pod.
Obrii se i obuci se. Ima posla.
Sita nije znala zato joj je Strinai dozvolila da se okupa. Kinula je
jednom pa drugi put. Bilo joj je sve gore.

Poto se ve poprilino zadrala, izala je iz kupatila i otila u restoran.

ijam je stajao u kuhinji drei metlu i lopaticu za smee. Pogledao je u
nju i stidljivo se nasmeio.
Moja majka je otila na pijacu rekao je. Rekla je da ti dam ovo.
Sita se zagledala u njega, ne znajui da li da uzme metlu i poisti
restoran. To je bila jedna od njenih jutarnjih dunosti, ali strinai ju je
uvek nadgledala.
ijam je odmah izvadio sredstva za ienje. Voli li kriket? upitao ju
je, izvadivi iz depa nekoliko izguvanih sliica. Uzbueno ih je pruio
Siti. Imam Rikija Pontinga i Sandipa Patila. Ali nemam Saina
Tendulkara. Zna li ko je Sain Tendulkar?
Sita je klimnula glavom.
Evo. Pruio joj je sliice. Moe da ih pogleda.
Uzela ih je. Jedino je sliica Rikija Pontinga bila od sjajnog papira,
ostale su bile obine kopije, crno-bele fotografije igraa.
Lepe su rekla je, vrativi mu i osmenuvi se.
ijam je sijao od ponosa. Pokazau ti Saina Tendulkara kada ga
nabavim.
Ubrzo su uli zvono na vratima restorana. ijam je gurnuo sliice u
dep, a Sita je podigla metlu i lopaticu s poda. Ula je u restoran i videla
strinui, koja je nosila papirne kese s pijace. Toplina koju je osetila
zahvaljujui ijamu, bila je kratkog veka. ena je zurila u nju, grdei je to
pod nije oien.
Ti, bezvredno stvorenje rekla je. Pustila sam te da se okupa i
odmah si se ulenjila. Bacaj se na posao!
Sati tekog rada pretvorili su se u muenje, oduzimajui joj i poslednji
atom snage. Pokuala je da prigui kijanje, da stoji uspravno i da sakrije
koliko joj je teko. Ali telo ju je izneverilo i to poslepodne je pala u
nesvest. Nije znala ko ju je naao, ali kada se probudila bila je na kauu u
stanu, s jastukom ispod glave. Jedna od devojaka koje su pomogale u
kuhinji sedela je na stolici pored nje. Pruila joj je au vode.
Uzmi rekla je na hindiju. Mora neto da popije.
Sita je uzela au i popila vodu naiskap. Oseala se kao da lebdi.
Ja sam Karina rekla je devojka. Radim u restoranu.
Ja sam Sita odgovorila je i zadrhtala.
Karina ju je pokrila ebetom. Odakle si?
Iz enaja odgovorila je Sita, pokuavajui da ustane.
Polako. Nikuda ti nee danas.
Sita se namrtila i ponovo klonula na jastuk. Jeza joj je prostrujala kroz

telo a koa joj je gorela.

Mora da se odmori rekla je Karina. Stric me je zamolio da
brinem o tebi.
Sita je zatvorila oi i ponovo zaspala.
Kada se probudila i pogledala kroz prozor okrenut ka dvoritu, bio je
mrak, a Karine nije bilo. aa vode je stajala na podu pored kaua. Ispila
ju je do dna i oslukivala zvuke u kuhinji.
Razmiljala je o Karini. Bilo je oigledno da devojka ne zna nita o
njenom zatoenitvu. Kakvu li je priu strinai izmislila da objasni njeno
prisustvo u svojoj kui? Sita se pitala da li je bilo jo devojaka poput nje u
tom gradu beskrajne zime, devojaka koje su drali protiv njihove volje i
primoravali ih da rade dok se ne srue od iscrpljenosti ili bolesti. Navin je
rekao da ih je bilo jo pre nje. Kuda su one nestale? I ta je uradio s
drogom koju mu je prenela iz Mumbaja?
Posle nekog vremena je utonula u san. Probudila se nakratko kada je
porodica zatvorila restoran zavrivi posao za taj dan. Strinai je nije
uznemiravala, i ijam se drao po strani. Na Sitino iznenaenje, strici joj
je dopunio au vode i pitao je da li je gladna. Kada je odmahnula
glavom, stavio je jo jedno ebe preko nje.
Lepo spavaj rekao je. Kada se oporavi, poveemo vie rauna o
tvom zdravlju.
Zima je stezala sve vie poto je Situ prola groznica. Kao to je i obeao,
Strici joj je smanjio zaduenja i dozvolio joj da spava na kauu u stanu.
Imala je mnogo posla tokom dana, ali dozvolili su joj jutarnje
desetominutno kupanje, pre doruka, a mogla je i da pojede ta god hoe
od ostataka iz restorana. Strici je naredio supruzi da kupi Siti dva sarija i
strinai joj je nerado dozvolila da ih pere s njihovim rubljem.
Svako jutro, kada strinai ode na pijacu, ijam je poseivao Situ u
kuhinji i pokazivao joj svoje blago. Jednom je doneo igrice, meu kojima
je bio tetris. Drugi put joj je doneo asopis o Bolivudu s Amitabom
Baanom na naslovnoj strani i upustio se u dugu dugu priu o poznatom
glumcu. Sutradan je doneo Siti neven. Seo je na pod i objasnio joj da je
kriom ubrao cvet iz komijske saksije. Zanevi se, sela je pored njega i
priala mu o batama svoje porodice na obali Koromandela i o
ajajinim kolam crteima. ijam ju je paljivo sluao i onda postavio
pitanje koji ju je prenerazilo:
Ako si imala tako lep dom u Indiji, zato si dola ovamo?
Gledala ga je netremice dok se nije dosetila da on nita ne zna o njenoj

nesrei.
ta ti misli? upitala je.
ijam je nabrao elo, zbunjen. Majka je rekla da ti treba posao i da
nema porodicu.
Sita je jetko frknula i prekrstila ruke. To za porodicu je tano
priznala je, jedva ujnim glasom. Samo mi je sestra jo iva.
Gde je ona? upitao je ijam.
Setila se Ahalje u Sukirovom bordelu. U Mumbaju rekla je.
ijam je mirnuo. Ja sam roen u Mumbaju rekao je veselo, ali se
zatim snudio. Ne volim Pariz. Nedostaje mi Indija.
Razgovarali su petnaestak minuta dok nisu uli zvono i korake strinei.
Sita je skoila na noge i sakrila cvet u sari. ijam je, u meuvremenu,
pobegao u stan. Sita se srela sa strinomi u restoranu i pribravi se,
istrpela njeno kanjavanje.
ijam je bio samo dete, ali za Situ je njegovo prijateljstvo bilo jedina
uteha.

15.
Kako se ovek ponaa, takav e ovek postati.
Brihadaranijaka upaniada

Mumbaj, Indija
CASE je nabavio seme plavog lotosa. Kada su stigli, sestra Rut je dala
Ahalji glinenu saksiju da posadi biljku. Lotos je zahtevna biljka i nita nije
jamilo da e izrasti. Ali Ahalja je odluila da pokua. elela je da ima
poklon za Situ kada se ponovo sretnu, neto to e odrati ivim duh
njihove porodice. Paljivo je zasadila seme lotosa u zemlju bogatu
mineralima i napunila saksiju vodom. Stavila ju je u ribnjak, nedaleko od
ulaza na imanje.
ivot u kui bio je dobro organizovan i ceo dan je bio ispunjen raznim
aktivnostima. Ahalja se brzo privikla na raspored. Shvatila je da je za
oporavak potrebno kretanje, motivacija, cilj, potvrda da je ivot i dalje
vredan.
Pohaala je dvanaesti razred u dnevnoj koli, ali lekcije su bile lake
nego u Svetoj Mariji u enaju. Sestra Rut je ubrzo shvatila da Ahalji treba
naprednija nastava, te je razgovarala s Anitom o tome. Nedugo zatim,
CASE je unajmio profesora koji je Ahalji dva puta nedeljno predavao
gradivo s fakulteta. Oduvek je volela da ui, i taj dobro poznati ritam
obaveza itanje, razgovori i recitovanje davao joj je polet i nov smisao
njenom ivotu.
Sastajala se sa Anitom jednom nedeljno i razgovarale su o svemu i
svaemu. Uvek ju je doekivala pitajui za Situ. Anita bi je svaki put
uveravala da CASE, u saradnji s policijom, traga za njenom sestrom.
Rekla joj je da se inspektor Kan obratio Centralnom istranom birou u
Mumbaju, i CIB je pokrenuo istragu. Ahalji bi laknulo na dan-dva, ali
ubrzo bi tiina opet poela da je pritiska.
Kuda je njena sestra nestala?
Jednog jutra, kada je Anita trebalo da krene u nedeljnu posetu, Tomas je
pitao Rejel Pandolkar, direktorku Odeljenja za oporavak rtava, da li bi
mogao i on da krene sa Anitom. Rejel mu je dozvolila, pod uslovom da

Ahalji ne postavljanja nikakva pitanja o Sukirovom bordelu. Tomas je to

prihvatio bez oklevanja.
Tri nedelje posle racije, krenuo je sa Anitom auto-rikom do Andherija.
Vonja od Kara do sigurne kue trajala je skoro sat vremena, tako da su
stigli malo pre etiri popodne. Kapija arama je bila otkljuana i Anita ga
je uvela na imanje. Uputili su se ka ribnjaku, oivienom ruiastom
jagorevinom.
Mora da se devojke ovde oseaju kao u raju posle svega kroz ta su
prole rekao je Tomas, zadivljeno gledajui oko sebe.
Iznenadio bi se odgovorila je Anita. Veina samo eli da ode kui.
Jedna devojka je pokuala da pobegne prole nedelje.
Stvarno?
Sestre su je uhvatile i vratile. Prodao ju je ujak iz Harajane na severu.
Njeni roditelji su verovatno pristali na to. Gotovo smo sigurni da nije
bezbedna u svojoj kui, a socijalna sluba se slae s nama. Mada je njoj to
teko objasniti.
Anita je stala kraj ribnjaka i pokazala Tomasu da sedne na kamenu
klupu.
Ahalja e doi odmah posle asova. Dolazi ovamo kad god ima
slobodnog vremena.
Zato?
Anita je pokazala na glinenu saksiju potpljenu u vodi. U toj saksiji je
seme lotosa koje je posejala. Lotos je najcenjeniji cvet u Indiji. To je za
njenu sestru.
Ona se jo nada da emo nai Situ?
Naravno. Zar se ti ne bi nadao?
Tomas se na trenutak zamislio. Pretpostavljam da je pitanje bilo
cinino.
Cinizam je prokletstvo Zapada. U Indiji jo imamo veru.
Anita se okrenula i srdano se osmehnula. Evo je.
Ahalja je koraala stazom ka ribnjaku, ruku punihm knjiga. Letimino
je pogledala Anitu, a onda podozrivo osmotrila Tomasa. Sela je ne
odvajajui pogled od njega. Od tog prodornog pogleda bilo mu je
neprijatno. Pogledao je u ribnjak, nadajui se da e Anita reagovati.
Ahalja je prva progovorila. Jeste li saznali kuda su odveli Situ?
Jo nema vesti. odgovorila je Anita. Policija daje sve od sebe.
Ahalja se okrenula ka Tomasu a on je video tugu u njenim oima. Vi
ste bili u raciji rekla je tiho. Kako se zovete?
Tomas.
Jeste li vi Britanac?

 Amerikanac.
Na trenutak se zamislila se. Zato ste doli u Indiju?
Ja sam advokat. I moja ena je iz Mumbaja.
Vi ovde radite? Ahalja je pitala zbunjeno.
Moe se rei. Saradnik sam u organizaciji CASE.
Vaa supruga je Indijka?
Klimnuo je glavom.
Imate li dece?
Tomasa je to pitanje iznenadilo i pokrenulo u njemu lavinu emocija.
Ne rekao je nakon pauze.
Zato? Zar ne volite decu?
Tomas nije bio spreman za devojinu neposrednost. Pokuao je da
smisli pravi odgovor.
Nije to u pitanju rekao je na kraju. Imali smo dete, ali je umrlo.
Ahalja je gledala u svoje knjige. ao mi je rekla je tiho. Onda se
setila neega. Poznajete li nekoga u FBI-ju?
Nasmeio se. Ne. Ali imam prijatelja u ministarstvu pravde. Zato?
Moda bi va prijatelj mogao da pomogne da pronaete moju sestru.
Odmahnuo je glavom. Ne vidim kako. ministarstvo pravde nije
nadleno u Indiji.
Ali Amerika i Indija su prijateljske zemlje uzvratila je. Tako je moj
otac govorio.
To je istina. Ali amerika vlada ne trai devojke koje nestanu u Indiji,
osim ako ne zavre u Sjedinjenim Dravama.
Odjednom mu je sinulo. Sjedinjene Drave su lanica Interpola. Kada je
istraivao trgovinu ljudima, naiao je na lanak u kojem se pominje
Interpolova baza podataka s fotografijama zlostavljane dece. Baza
podataka s fotografijama nestale dece iz celog sveta. Ako Ahalja ima
fotografiju svoje sestre, moda bi Interpol mogao da je ubaci u bazu.
Ima li Sitinu sliku? upitao ju je.
Ahalji su zasijale oi. Saekajte rekla je. Spustila je knjige na zemlju i
hitro ula u centar za oporavak.
Kladim se da nisi oekivao da e te ispitivati rekla je Anita.
Nisam, ali ona ima pravo na pitanja. Ja sam ovde u manjini.
Anita nije imala vremena da odgovori. Ahalja se vratila nosei
fotografiju izguvanih ivica, deset sa petnaest centimetara. Dala ju je
Tomasu i povukla se, netremice ga gledajui . Tomas nije mogao da
veruje svojim oima. To je bio boini portret jedne indijske porodice.
Nije bilo teko prepoznati Ahalju.
Je li to tvoja sestra? upitao ju je, pokazujui na devojku pored

Ahalje.
To je Sita potvrdila je.
Odakle ti ovo? Anita je pitala zapanjeno.
Spasla sam je kada nas je zadesio cunami odgovorila je Ahalja.
Sve vreme si je nosila sa sobom? upitao je Tomas.
Sakrila sam je u odei rekla je jednostavno.
Tomas je posmatrao sliku. Ahaljin otac je izgledao kao dobar i pametan
ovek, a njena majka, s divnim kestenjastim oima, bila je prelepa. Po
nainu na koji su se oslonili jedno na drugo, postavivi erke ispred sebe,
bilo je oigledno da se vole. Sestre su se, nasmejane, drale za ruke.
Smem li da je ponesem? pitao je Tomas.
Ahalja je klimnula glavom. Ako mi obeate da ete je vratiti.
Naravno.
Hoe li vam pomoi da pronaete Situ?
Tomas je klimnuo glavom, a onda se samom sebi nasmejao.
Uvaja nae manire rekla je Anita.
Jo malo pa u postati Indijac. Pogledao je u Ahalju. Poslau
fotografiju imejlom prijatelju iz Vaingtona. Postoji meunarodna baza
podataka nestale dece. Zamoliu ga da ubaci ovu fotografiju sa Sitinim
imenom.
Uradie to? Ahalja je pitala skoro u neverici.
Nije to nita rekao je.
Ahalja ga je posmatrala nekoliko trenutaka. Onda je uradila neto to
Tomas nikada ne bi predvideo. Na ruci je nosila narukvicu istkanu od niti
u duginim bojama. Odvezala ju je i klekla ispred njega.
Sita mi je ovo napravila rekla je vezujui mu narukvicu oko ruke.
Molim vas da joj ovo date kada je pronaete.
Tomas je bio zapanjen. eleo je da odbije odgovornost koju mu je
dodelila. Devojke koje nestanu u podzemlju gotovo nikada ne budu
naene, ako i nau neku, obino bude u previe loem stanju da bi
nastavila normalno da ivi. Ipak, narukvica mu je bila na zglobu. To nije
bila njegova volja, ali nije imao izbora.
Uiniu sve to mogu rekao je. Ali ne mogu nita da ti obeam.
Obeajte samo da ete pokuati rekla je Ahalja.
Duboko je uzdahnuo. Pokuau odgovorio je.
Prvi put tog popodneva Ahalja se nasmeila.
Tomas je na kraju radnog vremena uzeo auto-riku kako bi se vratio do
Dineovog stana. Njegov prijatelj jo uvek nije bio stigao kui. Stavio je
laptop na kuhinjski sto i izvukao digitalni foto-aparat iz kofera. Stavio je

Ahaljinu sliku na sto, fotografisao je i ubacio u raunar. Otvorio je fotoop

i obraivao fotografiju sve dok u kadru nije ostala samo Sita . Zatim je
otkucao poruku Endruu Porteru i dodao fotografiju. Kada je poslao
poruku, osetio je veliko olakanje. Sada je sve u rukama profesionalaca.
On vie nita nije mogao da uradi.
Pogledao je u pristigle imejlove, nadajui se da je Prija odgovorila na
bar jedan od tri koja joj je poslao posle propasti na mendi ceremoniji
njene roake. Prolo je ve dve nedelje, a ona mu se nije javila. Pregledao
je poruke, ali nije naao nijednu od nje. Oseao je bes i nemo. Profesor se
poneo krajnje nepravedno.
Pregledao je nekoliko poruka od prijatelja iz Vaingtona. Iznenada je
nestao i ljudi su se pitali ta se dogaa. Kratko im je odgovorio, ali nije
otkrio gde je. Ima vremena za reitost, ali sada nije trenutak.
Taman je hteo da zatvori raunar kada se u vrhu ekrana pojavila nova
poruka. Nije mogao da veruje svojim oima. Ona jednostavno ne
odustaje. Otvorio je poruku. Tera je napisala:
Tomase, prolo je vie od mesec dana i niko u firmi nije razgovarao s tobom.
Brinem se. Stalno govorim sebi da treba da te pustim i strpam te u isti ko
sa ostalim huljama koje odvedu devojku u krevet a onda je utnu. Ali ti nisi
takav. Neto se dogodilo. Molim te, nemoj me drati u neizvesnosti.
Izaao je na terasu gledajui ka severu i plai Juhu. Zato je ena koju
eli tako sputana suprotstavljenim oseanjima, a ena koju je odbacio
nee da ga ostavi na miru? Nije eleo da iskoristi Teru. Nije je zaveo.
Dogodilo se upravo suprotno. Razmiljao je da joj poalje kratak odgovor,
ali je odustao. Nije eleo da obnovi vezu s njom.
Kada je re o Priji, uzeo je stvar u svoje ruke. Pozvao ju je s blekberija.
Nije znao ta ona radi, ali oseao je da je bolje tako nego da je eka da
Prija shvati kako njen otac ne namerava da promeni miljenje. Sluao je
zvonjavu telefona. Oekivao je govornu potu, ali onda je uo njen glas.
Tomase rekla je.
uo je nejasne zvuke u pozadini, kao da je negde na otvorenom.
Duboko je udahnuo. Prija, ao mi je to te zovem, ali nisam vie
mogao da ekam.
Dobila sam tvoje imejlove odgovorila je oklevajui. Nameravala
sam da te pozovem.
Mogu li da te vidim?
Sada?
Bilo kada. Sada ili kasnije.

Zamislila se za trenutak. U Pali hilu ima jedno mesto, Kod Totoa u.

Biu tamo u devet sati. Pitaj Dinea kako da stigne. U pozadini je uo
galamu.
urim rekla je. U devet Kod Totoa. Biu tamo odgovorio je, ali
ona je ve prekinula vezu.
U devet i pet Tomas je sedeo u baru pijuckajui pivo. Mesto je odudaralo
od okoline. Nalazilo se u srcu nejelitnijeg predgraa Mumbaja, ali je ipak
liilo na neki bostonski pab.
Bio je u starinski-urbanom stilu lanci i stari automobilski delovi
krasili su zidove, a koljka bube visila je s tavanice. Sva mesta su bila
zauzeta kada je stigao, a gotovo svi gosti bili su mladi Indijci u
zapadnjakoj odei.
Prija je stigla nekoliko minuta kasnije i probila se do anka. Nosila je
farmerke, baletanke i koulju slinu oksfordskim. Izgledala je kao prava
desi24 devojka.
Da li te podsea na kuu? pitala je i sela pored njega. Lice joj je bilo
bezizrazno dok ga je ispitivaki gledala, kao i uvek kada joj je neprijatno.
Moglo bi se rei odvratio je. ak putaju Bon Dovija.
Prija se osmehnula. Nikada mi nee biti jasno zato toliko voli rok
muziku.
Ni meni nije jasna ljubav prema sitaru. Ko bi poeleo da svira na
dvadeset tri ice?
Nasmejala se i pokazala barmenu da joj donese pivo.
Kako ti je baka? upitao je, zapoinjui razgovor.
Prija je slegnula ramenima. Dri se, ali lekari kau da je pitanje dana
kada e umreti.
ao mi je.
Nastupila je neugodna tiina. Video je da je elela neto da kae, ali nije
mogla da nae rei. Barmen je spustio bocu kingfiera ispred nje i ona je
otpila gutljaj.
Kako ti je otac? upitao je, preduhitrivi je.
Otro je udahnula. Zaista ti je stalo do njega?
Popio je gutljaj piva. Stalo mi je do tebe. Nisam siguran da li mi je
stalo do njega.
Bar si iskren.
Slegnuo je ramenima. Nita mi drugo ne preostaje.
Nije srean rekla je, odgovorivi mu. Uznemirio si ga.
Ja sam ga uznemirio?! Mislim da je sam sebe uznemirio. ivot nije
ispao onako kako je on to eleo, pa sad mora da pronae nekoga koga e

da krivi.
Odmahnula je glavom. Pogreno si ga razumeo. On ima pravo da
brine o mojim odlukama.
Da li to znai da ima pravo da kontrolie tvoj ivot?
Prija je sevnula pogledom i udaljila se od njega. Kako moe to da
kae?! Izabrala sam tebe, sea se? Suprotstavila sam se njegovoj elji.
Izgubila sam etiri godine zbog tebe.
Duboko je udahnuo i smirio se. Zaista to misli? upitao je, sada tie.
Da si se rtvovala udajom za mene?
Oi su joj se napunile suzama. To je bila najtea odluka u mom
ivotu.
Jesi li se pokajala? Ako jesi, odmah u otii.
Okrenula je glavu i popila gutljaj piva. Imala je prelep profil crna
kosa joj je isticala divan taman ten i oi.
ta je to? upitala je pokazujui na njegov runi zglob.
Video je da Ahaljina narukvica viri ispod manetne na koulji. Nisi
mi odgovorila rekao je.
Gledala ga je izazivaki. Ja u odgovoriti tebi ako ti odgovori meni.
Pokazao joj je narukvicu. Dala mi ju je devojka koju smo spasli iz
bordela.
Priaj mi o tome rekla je, iznenada znatieljna.
Pokuao je da skrati priu, ali Prija mu nije dozvolila. Zato joj je
detaljno ispriao, o raciji, o Ahaljinim suoavanjem sa Samirom u holu
bordela, o poseti aramu, Sitinoj fotografiji i narukvici.
Kada je zavrio, pogledala ga je prodorno. Zna li ta to znai?
ta? upitao je, pomalo ozlojeen. Rekao sam joj da u poslati sliku
Endruu Porteru u ministarstvo pravde, i to sam veeras i uradio. Nita
vie ne mogu da uinim. Ne bih znao odakle da ponem.
Nikada nisi uo za raki narukvicu?
O, ne, zato mi zvui zloslutno?!
Moe li da prestane da se ali? Ovo je ozbiljno.
Izvini. On podie ruke u znak izvinjenja. Loa navika.
Sabrala se. To je tradicija u Indiji ve hiljadama godina. Kad ena
pokloni narukvicu mukarcu, to znai da je on njen brat. Duan je sve da
uini kako bi je zatitio.
ali se, zar ne?
Ni najmanje odgovorila je, uivajui u njegovoj nelagodi. Legenda
kae da je ena Aleksandra Velikog spasla ivot svom muu raki
narukvicom. Dala je narukvicu kralju Puruu kad je Aleksandar doiveo
nezgodu u Pandabu. Puru je bio u prilici da ubije Aleksandra u borbi, ali

to nije uinio zbog narukvice koju je dobio.

Tomas je dotakao arenu narukvicu. Dobro, ta treba da uradim u
vezi s tim? Nisam Dejms Bond. Ja sam samo advokat koji radi za
dobrotvornu organizaciju. Policija i CIB ne mogu da je pronau. kakvi su
izgledi da ja uinim ono to oni ne mogu?
Skoro nikakve priznala je Prija.
Bolje rei, nezamislive.
Ne budi pesimista. Moda e ti se posreiti.
Tomas je slegnuo ramenima. To se deava u filmovima, ali ne i u
stvarnom ivotu.
Prija se iznenada uozbiljila. Meni se desilo.
Shvatio je da mu je odgovorila na pitanje. Da li to znai da mogu
ponovo da te vidim? upitao je.
Nasmeila se. Da li to znai da e odrati obeanje koje si dao Ahalji?
Quid pro quo.25 Mogu ja to...
Podigla je pivo. Da nazdravimo.
emu?
udima.
Kucnuli su se. Za uda. Nek udo pomogne da pronaem Situ Gaj.

16.
Najopasnija stvar je iluzija.
Ralf Valdo Emerson

Pariz, Francuska
Jedne veeri krajem januara, dok je Sita u ostavi slagala sredstva za
ienje, u restoran je uao elegantno obuen par . Te veeri nije bilo puno
gostiju, a Sita je posmatrala kroz pukotinu na vratima kako strici
doekuje par i vodi ih do stola u uglu. ovek je bio zdepast s etvrtastim,
izboranim licem, kratko oian, a ena upadljiva plavua bledog tena.
Nisu joj zadrali panju, te se vratila poslu.
Neto kasnije, poto je veina gostiju otila, strinai je iskljuila poret i
stavila tanjir s ostacima hrane na pult.
Obrii pod, izribaj poret, a onda moe da jede rekla je zaputivi
se ka stanu.
Sita je napunila kofu vodom i napravila sapunicu pa poela da isti
pod. Kada je stigla do ulaza u trpezariju, videla je strica kako razgovara s
parom u uglu. Strici je pominjao Karininu sestru, Varuni, i pokazao ka
kuhinji. Sita se sagla da je ne vidi i nadala se da je uspela.
Posle nekoliko trenutaka, Varuni je ula u kuhinju i uzela polupraznu
bocu smirnof votke s police. Sita je htela da je upozori na mokar pod, ali
ve je bilo kasno. Varuni se okliznula i pala.
Sita je pritrala da joj pomogne. Tako mi je ao apnula je.
Varuni se trgla kada je pokuala da ustane. Protrljala je gleanj.
Odnesi ovo stricu rekla je i dala bocu Siti. Gost eli jo.
Sita je odmahnula glavom. Strinai mi je rekla da se klonim
restorana.
Varuni joj se ohrabrujue nasmeila. Ona nije ovde. Ne brini.
Sita je uzela bocu i stidljivo ula u trpezariju. Strici i ovek etvrtastog
lica su razgovarali na francuskom jeziku. Vlasnik restorana se namrtio
kada ju je video. Uzeo je bocu smirnofa i pokazao joj da ode. ovek
etvrtastog lica ju je posmatrao ne trepui a ena pored njega se igrala
ogrlicom. Taman je htela da se okrene kada joj se ovek obratio na
francuskom. Videvi kako ga bledo gleda, pokuao je na engleskom

jeziku. Kako se zove?

Pitanje ju je iznenadilo. Sita rekla je nakon nekoliko sekundi.
Ti si nova ovde.
Pogledala je u strica ne znajui ta da kae.
Vlasnik restorana nervozno se umeao. Dola je iz Indije. Pomae
nam u restoranu.
ovek kao da se zamislio nad tim. Onda je pogledao u strica i podigao
au. Sita se povukla u kuhinju vrlo uznemirena. Varuni je i dalje bila na
podu i masirala nogu.
Vidi da nije bilo teko rekla je Varuni.
Ko su oni? Sita je pitala.
Rusi, bar tako mislim. Stric zove oveka Vasilij. ive blizu moje bake.
Sita je pogledala na sat i videla da je prolo jedanaest. Zato su jo
uvek ovde?
Stric i Vasilij ponekad razgovaraju. Ne znam o emu.
Varuni je polako ustala i oslonila se na nogu. Moram da zavrim sa
stolovima rekla je, hramljui ka trpezariji. Zastala je na pragu i nagnula
glavu, prislukujui. Zakiljila je i zbunjeno pogledala Situ.
ta je? Sita je pitala.
Mislim da priaju o tebi odgovorila je Varuni.
ta priaju?
Varuni je nastavila da prislukuje. Neto o nekom dogovoru.
Odmahnula je glavom. Ne znam.
Sita je provela no zabrinuta. Oajniki je elela da sazna o emu su
strici i ovek zvani Vasilij razgovarali, ali Varuni je otila kui pre nego
to je stigla da razgovara s njom. Sutradan ujutru, strici ju je rano
probudio i rekao joj da se obue. Pokazao je na kaput uredno presavijen
na oblinjoj stolici. To je bio kaput koji joj je dao Navin, prvog dana u
Parizu.
Obuci ovo rekao je i saekaj me ispred restorana.
Sita je obukla kaput i sela za sto blizu prozora, sve vie strepei. Strici
je stajao pored vrata, gledajui u prolaz. Oko pola osam se pojavio neki
mladi i strici ga je pozdravio na francuskom. Nosio je farmerke i konu
jaknu i ponaao se nabusito.
Klimnuo je glavom stricu i ravnoduno pogledao Situ.
Viens26 naredio je i otvorio joj vrata.
Iako ga nije razumela, znala je ta trai od nje. Pogledala je u strica i
zadrhtala.
Idi rekao je strici na hindiju. Dmitri ima posao za tebe. Vratie te

kasnije.
Sita je oklevala jo koji trenutak, a potom krenula za Dmitrijem kroz
vrata pa niz kaldrmu do oblinjeg bulevara. Nebo je bilo puno tekih
sivih oblaka a hladan vazduh ju je tipao za obraze. Prvi put je izala
posle skoro mesec dana, ali je bila suvie uplaena da bi u tome uivala.
Crni mercedes ekao je uz ivinjak, a stop svetla su treperila. Dmitri je
otvorio zadnja vrata i Sita je sela na pliano sedite. Dmitri je seo za volan
i brzo krenuo uz ulicu. Posle minut-dva zaustavili su se ispred tekih
dvokrilnih vrata. Ulica je bila uzana, mrana od gusto nanizanih zgrada.
Dmitri je izaao iz automobila i priao interfonu. Ukucao je ifru i
kapija se automatski otvorila. Uterao je automobil kroz zasvoeni prolaz
u kaldrmisano dvorite . Srebrni audi kupe i beli kombi folksvagen bili su
parkirani u podnoju stepenica koje su vodile do kamenog trema. Dmitri
je parkirao auto i pustio Situ napolje. Sita ga je pratila uza stepenice do
crvenih vrata.
Gledala je Dmitrija kako ukucava ifru u bezbednosnu bravu. Vrata su
se otkljuala i uli su u predvorje puno umetnikih dela u pozlaenim
ramovima. Levo se nalazio dnevni boravak s debelim ilimima i
antikvitetima. Desno je bila trpezarija sa uglaanim stolom i stolicama s
visokim naslonima. Hodnik se protezao sve do nie i kuhinje. Iza se
nalazilo stepenite koje je vodilo do drugog sprata.
Neka ena je sila niza stepenice. Sita ju je prepoznala iz restorana.
Dmitri joj se obratio na nerazumljivom jeziku koji joj je parao ui. ena je
hladno pogledala Situ i pokazala joj da krene za njom. Popele su se uza
stepenice i prole odmorite do biblioteke. ena joj je dala nekakvu krpu.
Ja sam Tatjana rekla je. Obrii police s knjigama.
Sita ju je posluala. Biblioteka je bila velika i imala je mnogo polica. Sve
knjige su bile pune praine i izgledale su kao da ih godinama niko nije
dodirnuo. Spustila je svaku knjigu s police i neno istila ivice i korice.
Biblioteka ju je podsetila na oca. Imao je radnu sobu u kui na moru i s
puno ljubavi je brinuo o svojoj zbirci knjiga. Uglavnom bi se povukao za
svoj sto posle veere i paljivo itao razne monografije pod svetlou
lampe. Sita ga je esto pitala ta ita, samo da vidi kako mu oi sijaju.
Njegov odgovor je uvek bio dug i iscrpan, ali i vrlo pouan.
Brisanje praine oduzelo joj je mnogo vremena. Tatjana joj je donela
sendvi za ruak. Pohvalila je njen radi i ljubazno se nasmeila.
Dobro je rekla je. Nastavi da radi.
Sita je zavrila obrisala knjigu ba pre no to se Tatjana pojavila.
Gotovo? upitala je i Sita je klimnula glavom. Dobro. Dmitri e te
sada odvesti kui.

Pratila je Tatjanu niza stepenice do predvorja. Dmitri i Vasilij su

razgovarali u dnevnoj sobi. Plavokosa devojka u topu i crnim
pantalonama, sela je pored Dmitrija i zurila u pod. Tatjana je pozvala
sina, a plavokosa je pogledala u Situ. Razrogaila je oi i njen pogled
oinuo je Situ kao bi.
Devojka je bila prestraena.
Sita je skrenula pogled i izala za Dmitrijem. ta god da se desilo toj
devojci, nje se to ne tie. Raditi za Tatjanu mnogo je bolje od muenja
strinei. to se nje tie, prava je srea to su je poslali ovamo da radi.
Najzad, Lakmi joj se opet nasmeila.
Situ je sutradan, kao i dan kasnije, Dmitrije ponovo odveo u kuu. Svakog
jutra Tatjana ju je ekala u predvorju i dala joj zadatak. Brisala je prainu s
nametaja u dnevnoj sobi i glancala trpezarijski sto i stolice. istila je
kupatila i sreivala ormane s posteljinom na spratu. Radila je osam sati s
petnaest minuta pauze za ruak. Tatjana je bila perfekcionista, ali Sita je
bila vredna i ispunila je njena oekivanja.
etvrtog dana Sitina jutarnja rutina promenila se bez objanjenja. Poto
je parkirao mercedes, Dmitri ju je odveo u dvorite iza kue, okrenuto ka
ulici. Zaustavio se ispod zasvoenog prolaza i ukucao ifru na tastaturi
pored staklenih vrata, koja Sita dotad nije primetila. ula je kljocanje
brave. Pratila ga je kroz memljivo predvorje ispod spiralnog stepenita.
Dmitri ju je strogo pogledao. Ni re da nisi rekla o onome to e
videti rekao je na iznenaujue tenom engleskom jeziku. Radi ono
to ti kaem a ostalo zadri za sebe. Ako ne bude sluala, loe ti se pie.
Razume?
Siti je zastao dah. Setila se plavokose na kauu onog prvog dana i pitala
se da li e otkriti uzrok devojinog straha.
Klimnula je glavom i krenula za Dmitrijem uza stepenice do drvenog
odmorita. Tu su bila dvoja vrata. Dmitri je otvorio ona s desne strane a
Sita ga je pratila kroz hodnik, osvetljen obinom sijalicom. Uzeo je
sveanj kljueva iz jakne, otkljuao estora vrata u hodniku. Zabrundao je
nekoliko rei na svom udnom jeziku i uzeo korpu iz ormana na kraju
hodnika.
Jedna po jedna, est mladih ena je izalo iz soba. Bile su u majicama i
ortsevima. Poslednja je bila devojka koju je Sita videla onog dana na
kauu. Setila se soba za seks u Sukirovom bordelu. Nije znala ta je
Dmitri radio s devojkama, ali ako se uzmu u obzir zakljuena vrata, jasno
je da devojke nisu mogle slobodne da odu.
Dmitrij joj je dao korpu i rekao na engleskom: Pokupi posteljinu i

jastunice s kreveta i skupi prljavu odeu.

Sita je ula u prvu spavau sobu. Prostorija je bila mala i slabo
osvetljena, tek da u nju stanu za jedan krevet i komoda. Prozor na
suprotnom zidu bio je zamraen roletnama ivica zakucanih za drvenariju.
Sita je skinula posteljinu s kreveta i skupila gomilu ipkanog rublja u
uglu. Ponovila to i u ostalim sobama. Sve su bile jednako turobne i
oskudno nametene, sa zakucanim roletnama i istom nevidljivom
pretnjom.
Devojke su izale iz kupatila i vratile se u hodnik, dok je Sita urila da
zavri posao. Kad je skinula posteljinu s poslednjeg kreveta, vratila je
Dmitriju korpu. Nije mogla da pogleda u devojke. amotinja zatoenitva
podseala ju je na Ahalju. Dmitri je promrmljao jo neto i devojke su se
vratile u svoje sobe. Za tih petnaest minuta, nijedna nije ni pisnula.
Dmitri je zakljuao vrata i ispratio Situ u Vasilijev stan.
Tatjana ju je saekala u predvorju i odvela do prostorije za pranje
rublja, u podrumu. Pokazala joj je kako se rukuje ve-mainom i ostavila
je samu. Razvrstavajui posteljinu i odeu, Sita je pokuala da ne misli o
onome to je videla. Nije elela da mrzi te ljude, ali nije mogla da se otme
utisku da je est devojaka zatoeno u improvizovanim zatvorima na samo
petnaestak metara odatle. Da li je Dmitri makro kao Sukir?
Nekoliko minuta pre tri, Sita je ula zvuke tekih koraka na
podrumskom stepenitu. Vrata veernice nisu bila skroz zatvorena, tako
da je mogla da vidi deo hodnika. Pogledala je ka odkrinutim vratima ba
kada je naiao Dmitri. Kasnije je videla plavu kosu i profil mlade ene.
Bila je skoro sigurna da je to plavokosa koju je videla na kauu.
Dmitri je vukao devojku niz hodnik pa otvorio vrata i zalupio ih za
sobom. Nakon kratke pauze, Sita je ula enski glas. Rei su bile
izobliene neobinim odjekom. U poetku je mislila da zvuk dopire kroza
zid, ali onda je shvatila da se uje kroz ventilacioni otvor na tavanici.
Sita je ula amar i bolni krik. Suala je zvuke udaraca i mukarca koji
grubo vie. Nekoliko sekundi kasnije, mlada ena je vrisnula a ovek je
zastenjao. Sita je zgrabila jastunice koje je slagala i zadrala dah. Dobro
je znala ta je posredi i pomisao na to ju je razbesnela i prestravila.
Dmitri je zavrio posao i vratio se na sprat. Sita je kroz ventilacioni
otvor ula devojku kako cvili i saoseala je s njom. Kolebala se. Dmitrij je
bio pristojan prema njoj, ali on je oigledno lo ovek. S druge strane, otac
ju je uio da je neoveno ne pomoi nekome ko pati. Setila se Ahalje
posle incidenta sa ankarom i to ju je pokrenulo.
Otvorila je vrata veernice. Pogledala je na zidni sat i videla je da je
ostalo jo dvadesetak minuta do Tatjaninog povratka. Prila je vratima na

kraju hodnika. Okrenula je kvaku beumno i ula u sobu.

Mlada ena je bila sklupana na krevetu, umotana u arav. U
podnoju kreveta leala je gomila odee i rublja poput onog koje je Sita
prala. Videla je tri stalka s kamerama i niz reflektora. Stajala je zbunjena
onim to je zatekla u toj prostoriji. Onda je shvatila.
Kamere su skoro sigurno snimile silovanje devojke.
Prila je krevetu i klekla, oseajui muninu u stomaku. Dotakla je
devojku po ramenu, a ona je zajeala i okrenula se na drugu stranu. Sita je
obila oko kreveta i ponovo klekla. Ispruila se i uhvatila je za ruke.
Devojka se umirila i netremice se zagledala u Situ. Podigla se i sela.
Da li govori engleski? pitala je Sita, plaei se da je devojka ne
razume.
Odgovorila joj je s jakim akcentom. Ko si ti?
Ja sam Sita rekla je polako. Radim po kui.
Devojka je tiho zaplakala. Ja sam Natalija. Odakle si?
Iz Indije.
Ja sam iz Ukrajine.
ta radi ovde? upitala ju je Sita.
Ja dola da radim. Prijavila u agenciji. Mukarci uzeli paso i doveli
ovamo.
Sita je razmiljala o njihovim razliitim, a ipak zastraujue slinim
putevima. ula je kripu na spratu i uplaila se.
Moram da idem rekla je brzo, apatom. Moliu se za tebe.
Natalija se malo osmehnula Siti. Spasibo bolshoi rekla je, a potom i
ponovila na engleskom. Hvala ti, mnogo.

17.
Nade moje nestaju, ali ne mogu umreti.
Persi Bi eli

Mumbaj, Indija
Nedelje su prole a policija nije pronala nikakav traga Site i Navina.
Porter je odgovorio na Tomasov imejl i obeao da e poslati Sitinu
fotografiju Interpolu. Objasnio je, meutim, da je ICAID27 koristan samo
ako se nestala devojina slika pojavi na internetu ili padne u ruke policiji
u nekoj dravi lanici Interpola. Ako je dobro skrivena, malo je verovatno
da e je nai.
Na kraju mu je Porter saoptio dobru vest:
Uzgred, policajci Fajetvila su napredovali u sluaju Ebi Dejvis. Znamo da
je jo uvek u gradu i svojski se trudimo da je pronaemo. Naalost, izgleda
da je tvoj otac bio u pravu kad je taj sluaj pobezao s trgovinom ljudima.
Obavetavau te.
Dok je sedeo na Dineovom balkonu s pivom u ruci, Tomas se setio
Ebine majke i zapitao se kako ona podnosi to mukotrpno iekivanje.
Bolela ga je njena patnja. Razmiljajui o prolosti, pitao se koliko je na
njegovu sadanju situaciju uticao njihov sluajni susret.
Da nije bilo Ebi, da li bi ga zainteresovala dobrotvorna organizacija
CASE? Da li bi razgovarao s Porterom i saznao za slobodno mesto
saradnika u Mumbaju? Da li bi doao u Indiju i pokuao da se pomiri s
Prijom?
Tih nedelja bilo je mnogo posla u organizaciji. CASE je sproveo jo dve
racije i spasao ukupno etrnaest maloletnica. Druga racija, u pabu u
severoistonom predgrau, zamalo da bude razotkrivena zbog dojave
koja je gotovo sigurno dola iz policije. Terenski agent je video da odvode
devojke sat vremena pre upada, a Grir je u poslednjem trenutku dobio
izmenjeni nalog za pretres koji se odnosio na novu lokaciju.

Tomas je bio zadivljen razvojem dogaaja. Terenski agenti su pozvali

makroe da organizuju privatnu zabavu za trojicu mukaraca. Namamljeni
pozamanom sumom koju e navodno dobiti ako dovedu maloletne
devojke, makroi su odali svoja skrovita. Policija je uhapsila poinioce u
olu28 pored bara i smestila deset maloletnica pod okrilje organizacije za
zatitu dece. Bilo je to najdramatinije spasavanje u istoriji mumbajske
kancelarije CASE-a i uzburkalo je ak i Vaington.
Tomas je danima radio na zavrnoj rei u sluajevima za koje e se
presuda doneti na prolee. Pored toga, sreivao je i Dogevari podnesak.
Sudija je otvorio sluaj na zahtev odbrane, to ga je u isto vreme i
obradovalo i razbesnelo. To znai da je sudija naklonjen makrou, ali mu
ostavlja i vie vremena da isplete svoju mreu. Kada je konano predao
podnesak, Samanta ga je obasula pohvalama.
Najbolji koji sam videla u poslednjih pet godina rekla je. To je ve
neto.
Znam da ne valja to se toliko unosim u sluaj rekao je ali stvarno
bih voleo da obriem pod tom huljom.
Samanti su zablistale oi. Nikad se ne zna. Moda e ti se elja i
ostvariti.
Tomas vie nije iao u aram. Govorio je da je prezauzet, ali zapravo
nije znao ta da kae Ahalji. Anita mu je rekla da devojka pita za njega
kad god je poseti.
Svia joj se rekla mu je Anita jednog popodneva.
Ona me i ne poznaje odgovorio je.
Dovoljno zna. Osim toga, malo je onih koji imaju prijatelje u
ministarstvu pravde.
Uzdahnuo je. Pretpostavljam da si joj rekla da sam poslao Sitinu
fotografiju.
Anita je klimnula glavom. Jesam.
ta jo oekuje?
Ne znam. Sam si joj obeao da e pokuati.
Provodio je dve veeri nedeljno s Prijom. esto su ili na veeru sa
zaposlenima u CASE-u. Obino su jeli u iranskom restoranu ia, na na
vrhu jedne zgrade na Linking roudu, ili u Out of the blue, odlian restoran
u Pali hilu. Tomas se nije iznenadio to joj se sviaju takva okupljanja.
Njihova dobroudnost i ljubav prema svetu bile su pravo osveenje
naspram cinizma i dosade, koji su muili mnoge njegove prijatelje u
Americi.
Kako je prolazio februar, iz dana u dan je bilo sve toplije. Tomas je

esto razmiljao o Ahalji i raki narukvici, iako to nije eleo. Grir mu je

dozvolio da se obrati CIB-u, ali obavetenja koja je od njih dobijao uvek su
bila obeshrabrujua. Jednom prilikom je slubenik zaduen za taj
predmet povezao Tomasa sa upravnikom, koji ga je uveravao da ne mogu
vie nita da uine.
Tomas je spustio slualicu i pogledao u narukvicu. Mnogo puta je
poeleo da je vrati. To je teret koji on nije bio u stanju da nosi. Ipak,
obeao je Ahalji. I dogovorio se s Prijom.
Morao je da pokua.
Posreilo im se onda kada to niko nije oekivao. Tree nedelje februara,
Tomas je ruao u kancelariji s Najdelom Makfijem i jo nekoliko stranaca
kada je Najdelu zazvonio mobilni. Izvadio ga je iz depa i pogledao u
displej.
Priaj rekao je, prislanjajui telefon na uvo. Sluao je nekoliko
sekundi a onda je razrogaio oi.
Veeras? Obavestiu Grira.
ta se deava? upitao je Tomas kada je Najdel prekinuo vezu.
Direktor za terenske peracije nije mu odgovorio, ve se smesta zaputio
ka Grirovoj kancelariji. Tomas je ostavio ruak i pourio za njim, pitajui
se ima li to neke veze sa Sitom.
Grir je digao pogled sa izvetaja koji je itao.
Navin se vratio u Mumbaj rekao je Najdel. Tako je dojavljeno je
Rohitu.
Jesi li proverio? pitao je Grir, uozbiljivi se.
Najdel je odmahnuo glavom. Ali makro je pouzdani izvor. Dobio je
informaciju direktno od Samire.
Navin je esto ime. Kako zna da je on ovek kojeg traimo?
Ovaj Navin voli maloletnice.
To nije dovoljno prigovorio mu je Grir. Ako preduzimamo neto ,
moramo biti potpuno sigurni. Najdel se nasmeio. Navin ne dolazi zbog
seksa. On odvodi devojke.
Grir kao da je popustio. Je li rekao kuda?
Makro je rekao da ih vodi u Evropu.
Grir je uzeo telefon. Poalji momke tamo. Zvau CIB.
Najdel je klimnuo glavom i izaao iz kancelarije, ali Tomas je stajao
kao ukopan. elim da uestvujem rekao je.
Grir se zbunio. Ne znamo kakav je Navin. Ne mogu ti jamiti
bezbednost.
Tomas je dotakao raki narukvicu. Poela je da ga svrbi od vruine, a

osip koji je prouzrokovala stalno ga je podseao na dato obeanje.

Nije vano odgovorio je. elim da budem tamo kada ga uhvatite.
Grir je razmiljao neko vreme. U redu, ide s nama, ali uini mi
uslugu: nemoj da smeta.
Tomas se drao uz Grira dok se CASE pripremao za raciju. Po Grirovom
nareenju, Najdel je poslao ceo odred agenata u Kamatipuru da pritisne
ljude iz kraja i izvue to vie informacija. U meuvremenu, ef terenskih
agenata obavestio je CIB o operaciji. ef CIB-a se sloio, ali tek nakon to
ga je Grir uverio da e Najdelov tim potvrditi dojavu.
Dva sata kasnije, meutim, agenti na terenu nita nisu otkrili.
Ispitivali su uobiajene osumnjiene, prostitutke, vlasnice bordela i
svoje dounike makroe, ali niko nije uo za Navina. Najdel je hodao
gore-dole i obavljao sve krae pozive mobilnim telefonom. Minuti su
prolazili, a Grir je pogledo na sat i stiskao pesnice. Tomas ga nikada nije
video tako nervoznog.
Kasno po podne, Grir je pozvao naelnika CIB-a i obavestio ga da im
jo nisu potvrdili dojavu. Razgovor je bio napet i Tomas video
uznemirenost na Grirovom licu dok je molio, pregovarao, laskao i na
kraju preklinjao efa CIB-a da ne odustaje od operacije. Ovaj je najzad
pristao, ali je smanjio tim za treinu i psovao kako mu samo trae vreme.
Agenti CASE-a su bili na poloajima u est sati. Tomas se odvezao s
Grirom do policijske stanice Nagpada, gde su se susreli s timom CIB-a i
inspektorom Kanom. Grir je objasnio da je Kamatipura inspektorov teren,
iako je CIB nadlean za teritoriju cele zemlje. Naelnik CIB-a je ukljuio
Kana kako bi se spreile prepirke izmeu odeljenja.
Kada je ve poelo da se smrkava, agenti CIBa su se odvezli s tri
neobeleena kombija do M.R. rouda. Kan ih je sledio u svom vozilu
sGrirom i Tomasom. Da ih ne bi primetili makroi koji rade na ulici, Kan je
bio u civilu, Amerikanci su nosili kakete, a brade su ofarbali u crno.
Ako nam ovo uspe Tomas je pitao u slabo ovetljenom automobilu
ko e biti nadlean za Navina?
Mi odgovorio je inspektor.
Ne CIB?
Kan je odmahnuo glavom. CIB nema eludac za tako prljav posao. Mi
emo saznati ta je uradio s devojkom.
A ako ne progovori?
Kan se nasmeio. Imamo mi svoje tehnike, gospodine Klark.
Inspektor je skrenuo sa M.R rouda i parkirao se uz ivinjak odakle se

video Sukirov bordel. Bio je utorak, ulice su vrvele od mukaraca u

potrazi za provodom ili za seksom na brzaka, pre nego to stignu kui s
posla. Kada je pogledao niz ulicu, Tomas je video Rohita i jo dva agenta
CASE-a kako nadgledaju ulaz u bordel. Sukir je stajao na vratima i puio
hai. Prolo je sedam, i jedan agent je priao Sukiru zamolivi ga da mu
pripali cigaretu. Proveli su neko vreme avrljajui, a onda je agent otiao.
Grirov mobilni je zazvonio posle nekoliko sekundi. Sasluao je, a zatim
prekinuo vezu.
Sukir je rekao da oekuje dobru muteriju za sat vremena rekao je
Grir Kanu.
Inspektor je uzeo radio i preneo informacije CIB-u.
Minuti su prolazili sporo u zaguljivom automobilu. Vlaan vazduh
koji je prodirao kroz poluotvorene prozore zaudarao je na smee i
duvanski dim. Mukarci su hodali ulicom u grupama, odbijajui makroe.
Vlasnici bordela poput Sukira stajali su skrtenih ruku, posmatrajui
obred reklamiranja devojaka, ali ne uestvujui u njemu. Tomas je spustio
glavu, ali je krajikom oka pratio situaciju.
U osam i deset taksi se parkirao ispred bordela i Sukir je spustio lulu.
uli su nekog preko radija. Imamo osumnjienog. Mukarac, u
srednjim tridesetim, tamna kosa, moderno obuen.
Tomas je gledao kako ovek u ruiastoj koulji izlazi iz taksija i
pozdravlja Sukira na ulici. Predao je Sukiru torbu, a on ju je je uzeo i
otvorio. Tomas je oseao napetost u celom telu. Bio je siguran da je to
Navin.
Neko se ponovo oglasio preko radija. Sve jedinice, kreite.
Istoga trena agenti su upali u bordel. Sukir je zgrabio torbu i pobegao
uza stepenice, dok je ovek u ruiastoj koulji beao ka prolazu. Rohit je
izleteo ispred vrata i prepreio mu put, ali ovaj se sagnuo i udario agenta
oborivi ga. Rohit je pao i popustio stisak . Neznanac se ispravio i glavom
bez obzira pobegao kroz guvu.
Tada se u Tomasu neto prelomilo. Pre nego to je stigao da razmisli o
riziku ili da shvati nagon koji ga je obuzeo, otvorio je vrata automobila i
zakoraio na ulicu. Ne obazirui se na Grirove i Kanove povike, krenuo je
za ovekom. Neznanac je imao deset sekundi prednosti, ali Tomas je bio
brz i ubeen da moe da ga stigne.
Obiao je Rohita, koji je, oamuen, pokuavao da ustane, i otrao niz
ulicu izbegavajui volovska kola, kupce i okaenu odeu na tezgama, tako
zbijenim da se nije videlo nebo. Svi unaokolo su zurili, ali Tomas nije
mario. Sve dok moe da uje bat ovekovih koraka, trudie se da tri to
bre.

Dugo je trao du kanala i gledao ispred sebe traei svoju metu. uo je

udarac i nekoliko trenutaka kasnije naiao na prevrnutu tezgu. Preskoio
ju je ne zastavi pa se provukao ispod gomile sarija, okaene na ici za
ve. Zaobiao je krivinu u uliici i ugledao oveka petnaestak koraka
ispred sebe. Brzo se kretao, ali kao da se vie oslanjao na desnu nogu.
Tomas je ubrzao, ne marei za makroe i vlasnike bordela koji su, iz
mraka, zurili u njega.
ovek je skrenuo i utrao u bordel. Tomas je oklevao samo trenutak pre
nego to je uao za njim. Neznanac je nestao kroz vrata na kraju
dugakog hodnika, ali Tomas ga je pratio, jedva pogledavi devojke koje
su stajale uza zid. Provalio je vrata, preskoio nekoliko stepenika i uao u
drugaak hodnik, u kojem su takoe devojke. Smejale su mu se i slale mu
poljupce, ali nije se obazirao, usredsreen na poteru.
Hodnici su se nizali jedan za drugim. Svuda unaokolo bile bilo je
devojaka i soba za seks. etvrti hodnik vodio je u veu prostoriju
pretrpanu duecima i posteljinom koja je visila s tavanice. Veina kreveta
bila je zauzeta. uo je cviljenje, ljutite uzvike kada je opazio devojku i
njenog klijenta kako pokuavaju da se pokriju. Neznanac je preskoio
njihov krevet i otrao ka vratima s druge strane sobe. Tomas ga je pratio u
jo jedan zamren hodnik. Strao je niza stepenice i osetio daak hladnog
vazduha. Najzad je ugledao vrata. Vlasnik bordela se ispreio na izlazu,
pokuavajui da ga zaustavi, ali Tomas ga je odgurnuo i izleteo na ulicu.
Neznanac je bio samo nekoliko koraka ispred njega, ali sada je hramao
vie no ranije.
Navine uzviknuo je Tomas.
ovek se okrenuo.
Tomas se napeo iz petnih ila kako bi pretrao poslednjih desetak
koraka. Kada mu je Navin bio nadohvat ruke, skoio je na njega i oborio
ga na zemlju. Prevrtali su se po ulici sve dok se nisu otkotrljali do grupe
makroa koji su puili hai. Navin je u toj guvi pokuao da se izvue iz
Tomasovog stiska, ali Tomas ga je stegao oko pasa i vrsto ga drao. Pod
naletom adrenalina, obuzeo ga je silovit bes.
ta si uradio s njom, huljo?! Kuda si je odveo?!
Umesto odgovora, Navin ga je udario laktom u glavu i Tomas je
pomislio da e da se onesvesti, ali trenutak slabosti je proao te je jo jae
stegao Navina. uo je viku u daljini, a zatim i korake. Rohit je prvi stigao.
Agent je povukao Navina, pridigao ga i gurnuo uza zid. Agent CIB-a mu
je priao i stavio mu lisice.
Drugi agent CIB-a je pomogao Tomasu da ustane. Jesi li dobro?
upitao je.

Tomas je klimnuo glavom, udiui i oseajui bol u celom telu. Obrisao

je prljavo lice i gledao kako ljudi iz CIB-a odvode Navina niz ulicu. Rohit
je priao Tomasu i uputio mu pogled iz kojeg je ozbijao prekor, ali i
pohvala.
Dobro obavljeno rekao je.
Tomas se iscerio. Oseao sam se tako dobro da bih mogao ponovo.
Rohit se namrti. Ponovo?
Dok sam iao u srednju kolu, bio sam najbolji odbrambeni igra
fudbala u dravi.
Kada ga je Rohit bledo pogledao, Tomas je odmahnuo glavom. Nema
veze.
Tim CIB-a je odveo Navina do M.R. rouda i zakljuao ga u jedan kombi.
Posle kratke prepirke oko teritorijalne nadlenosti s inspektorom Kanom,
naelnik CIB-a naredio je da odvedu Navina u policijsku stanicu
Nagpada. Grir je, u meuvremenu, poslao kui terenske agente. On i
Tomas su se odvezli u stanicu s inspektorom Kanom.
Grir se okrenuo ka Tomasu. Vidi, ja razumem zato si to uradio. Ali
zna li koliko je to opasno? Na ulicama uopte nema policajaca.
Tomas je slegnuo ramenima. Pretpostavljam da si bar zadovoljan
ishodom.
Naravno da sam zadovoljan odgovorio je Grir. Samo hou da
kaem, da ti se neto desilo, moja glava bi bila na panju.
Tomas je smatrao da nema svrhe da mu odgovori. Onda, ta se desilo
sa Sukirom?
Izvukli su se rekao je Grir. Svi su se izvukli, Samira, Prasad,
muterije, devojke. Izgleda da je soba u potkrovlju imala skrivena vrata
koja vode do krova. Pobegli su pre no to su ih momci iz CIB-a pronali.
Misli da e ovoga puta pobei?
To zavisi od toga koliko se plai Navina. Verovatno e se neko vreme
drati po strani. Ali sumnjam da e se odrei posla koji donosi laku
zaradu.
Kakvi su izgledi da mu se sudi? pitao je Tomas.
Video sam njegovog advokata. Sudija mu je jeo iz ruke.
Grir ga je pogledao u oi. Ahalja e dobiti priliku da izae pred sud.
Mi emo se pobrinuti za to.
Kada je kombi stigao u stanicu, inspektor Kan je odveo Navina u
zadnju sobu. Grir i Tomas su seli u inspektorovu kancelariju i ekali. Pola
sata kasnije, Tomas je uo prvi vrisak. vrsto se uhvatio za stolicu. Drugi
vrisak usledio je odmah potom, a kasnije su se proredili. Tomas je grizao

usne, borei se sa oseanjima dok je to sluao.

Pogledao je Grira. Koliko e ovo trajati?
Grir je zavrteo glavom. Dok Kan ne bude zadovoljan.
To ti ne smeta?
Moje miljenje nije bitno. Ovo je Mumbaj. Policija radi ta eli.
Tomas se zamislio. Hoe li Navin progovoriti?
Grir je klimnuo glavom. Progovorie. Pitanje je da li e ga Kan ubediti
da kae istinu?
U zadnjoj sobi Kan je stajao ispred Navina i penio. Vezao ga je lisicama za
metalnu stolicu i tukao ga, sve dok trgovcu ljudima nisu poela da pucaju
rebra. Izmeu udaraca je postavljao pitanja. Navin je, meutim, bio
iznenaujue vrst. Kazao je Kanu kako se zove i priznao da je kupio
Situ. Tvrdio je, meutim, da ju je prodao drugom makrou. Kada ga je Kan
upitao gde taj ovek ivi, Navin mu je rekao da ivi u Kalini. Kan mu nije
poverovao.
Reci mi kuda si je odveo! urlao je, lomei mu zglavke.
Navin je prkosno zurio u njega.
Moemo da nastavimo ovako koliko god eli rekao je Kan,
gurnuvi mu prste u generator jenosmerne struje. Ili moe da mi kae
istinu. ta emo?
Navin je vrisnuo od strujnog udara, ali nije promenio iskaz.
Kan ga je upitao o Evropi. Voli da se poigrava evropskim enama?
Navin je klimnuo glavom i rekao izazivaki: Zato da ne?! I ti voli da
se poigrava svojom enom?
Ta drskost je razbesnela inspektora. Prislonio je kablove na Navinove
genitalije i pustio struju. Navin je kretao i balavio. Na kraju je popustio.
Reci mi kuda si odveo devojku! urlao je inspektor. Odveo si je iz
Mumbaja, znam da jesi.
Navin se njihao napred-nazad, a zatim je, gotovo neprimetno, klimnuo
glavom.
Dobro rekao je Kan. Da li je je jo uvek u Indiji?
Navin je pogledao Kana i pljunuo. Kan je ukljuio struju a Navin je
zapitao. Ne, ne, ne! vikao je oajniki. Nije u Indiji.
Kuda si je odveo, onda? U Britaniju? Nemaku? Kuda?
U Francusku konano je proaputao.
Kan je duboko udahnuo. Zato u Francusku?
Navin je utke sedeo a Kan je ekao. Minut kasnije, inspektor je izgubio
strpljenje i ponovo podigao kablove. Pomisao na nova muenja primorala
je Navina da govori.

 Imam strica u Parizu.

Kan je spustio kablove na pod. Da li je tvoj stric malik29 kao Sukir?
Navin je odmahnuo glavom. Devojka nije tamo zbog seksa. Radi u
njegovom restoranu.
Kan je uo kucanje na vratima. Ljutito se okrenuo. Strogo je naredio da
ga ne uznemiravaju.
ta je? zareao je.
Vrata su se otvorila i u sobu je uao zamenik naelnika policije.
Pogledao je u Navina, a zatim u Kana.
Inspektore Kane kazao je zamenik. Ovaj ovek je grekom
uhapen.
Kan nije mogao da poveruje. Osumnjieni je ve priznao da je kupio
maloletnicu iz bordela i prebacio je u Francusku. Prekrio je i indijske i
meunarodne zakone. Kakva greka je u pitanju?
Inspektore, nareujem vam da ga oslobodite rekao je zamenik
naelnika policije.
Kan je zurio u svog efa, a kimom mu je prolazila jeza od besa i stida.
Posegao je u dep za kljuem od Navinovih lisica. Nije imao izbora. Ako
ne poslua, izgubie posao i njegova porodica e ostati na ulici.
im ga je inspektor oslobodio, Navin se s mukom uspravio i pljunuo ga
u lice.
Muth mar, bhenchod30 promrmljao je. Nikada neete nai devojku.
Kan se vratio u svoju kancelariju. Imamo problem rekao je, zagledan u
taku izmeu Grira i Tomasa. Zamenik je oslobodio Navina.
Kako to misli?! skoio je Grir.
Tako kako sam rekao. Navin je otiao.
Tomas je bio uasnut. Kako si to mogao da dozvoli?
Kan se namrtio. Vi ne razumete. Nisam imao izbora.
Celo ovo mesto je cirkus rekao je Tomas ljutito, ustavi i krenuvi ka
vratima.
Moramo neto da preduzmemo.
Kan mu je prepreio put. eli li da zavri u zatvoru? upitao je.
Zato to e te zamenik zakljuati i baciti klju u zaliv Mahim. Nee
uspeti da se izbori s korupcijom. Postoji samo jedan nain da pronae
devojku, a to je da razgovara s francuskom policijom.
Tomas je duboko udahnuo i pokuao da se smiri. Navin je odveo Situ
u Francusku?
Radi u restoranu njegovog strica u Parizu.

Tomas je odmahnuo glavom. Sita je ba u Parizu.

Zato te to toliko udi? pitao je Grir.
Zato to poznajem Pariz. Proveo sam jedan semestar na Sorboni.
Pa? Grir je zurio u njega. Nee valjda da ide po nju? Francuska
policija ima vie izgleda da je pronae.
U pravu si priznao je Tomas. Ideja je bila apsurdna, ali iz nekog
razloga ga je ponela i poletela mu kroz glavu brzinom svetlosti.
Ja u sutra pozvati CIB rekao je Kan. Oni e vam pomoi s
Francuzima.
Tomas i Grir su izali u sparnu mumbajsku no. Grir je pozvao taksi i
rekao vozau da ih odveze na Glavnu elezniku stanicu.
Tomas ni re nije rekao tokom vonje. Najlake bi bilo, a ujedno i
najrazumnije, sve prepustiti vlastima. Sada mu je najvanija Prija, a ona je
u Mumbaju. Mada, moda e poeleti da otputuje u Pariz. Ali ne pita se
samo ona. Prijin otac je jo uvek imao veliki uticaj na nju, koliko god su se
trudili da ga dre po strani. Prija ne bi napustila Indiju bez njegovog
blagoslova. Ako ima ikakvih izgleda da se ona vrati s njim u Sjedinjene
Drave, morae prvo da pridobije profesora.
On i Grir su kupili karte za Bandru i sili na peron. Deset minuta
kasnije, spori voz tutnjao je inama. Ukrcali su se u kola druge klase i
Tomas je stajao uz vrata gledajui napolje u no. Polako su se vozili ka
predgraima. Svetla grada liila su sjajne reke, koja je neprestano tekla.
Topli vetar mu je mrsio kosu i mirisao je na pan31 i jaku kolonjsku vodu.
Usput je odluio. Moda zbog ritma kloparanja tokova, slanog
vazduha na svojoj koi i melodinog nepoznatog jezika na usnama
stranaca. Ili je to moda bilo uzbuenje to su pronali Navina kad su ve
bili izgubili svaku nadu. Meutim, im je doneo odluku, ona je postala
neminovna, kao da ju je sama sudbina nametnula. Otii e u Pariz.
Toliko je dugovao Ahalji.
Dugovao je sebi.

18.
Gde je sada ugaena lampa koja je no
pretvorila u dan?
Gde je sunce?
Hafiz

Pariz, Francuska
Vreme je prolazilo, a Sita je i dalje istila Vasilijev stan. Svakog drugog
dana je, po Dmitrijevom nareenju, skupljala posteljinu i rublje iz
oblinjih soba. Devojke su uvek izlazile u hodnik u majicama i
ortsevima. Sita nije nailazila ni na kakav trag koji bi joj ukazao na to da
da su u te sobe ulazili mukarci nije bilo kondoma, cigareta ni putnih
torbi. Izgleda da su devojke imale samo ipkano donje rublje i nekoliko
knjiga u mekom povezu.
Jednog jutra, Tatjana ju je uvela u vrlo neurednu sobu na treem
spratu, prepunu raunarske opreme, i rekla joj da obrie prainu.
Vasilij je van grada objasnila je. Pogledaj kako je prljavo.
Podigla je au ustajalog piva sa komode i zapuila nos ugledavi
paklicu cigareta i punu pepeljaru.
Odvratno rekla je. Okrenula se ka Siti sa zaverenikim izrazom.
Ne kazati Vasiliju da ti bila ovde. On ne voleti to. Slegnula je ramenima.
Ali ovde treba isti.
Tatjana ju je ostavila s krpom i pajalicom pa se vratila na drugi sprat.
Sita je znala malo o kompjuterima, ali Vasilijeva oprema bila je daleko
sloenija od bilo ega to je dotad videla. Na stolu, nasred sobe, stajala su
dva ukljuena monitora s ravnim ekranom. Ispred njih tastatura i mi,
kao i nekakva bela ploica s plastinom olovkom. Soba je smrdela na dim
i jeftin alkohol. Prvo je poela da isti okvir malog zasvoenog prozora.
To je bio jedini prozor u sobi. Onda je prela na sto i oistila monitore.
Kada je krpom prela preko tastature, sluajno je pritisla taster i oni su se
ukljuili. Instinktivno je odskoila. Na monitoru su se videli maskirani
mukarac i ena u seksualnom odnosu.
Brzo je skrenula pogled i zacrvenela se. Okrenula je lea monitorima, u

potrazi za neim to e joj odvratiti panju. Uzela je krpu i istila i

glancala ruke komode dok nisu zablistale. Ritmiki pokreti su bili
umirujui, a monitori su se neto kasnije ugasili. Opet ih je pogledala.
Odakle su ti snimci? I ko je ovek s maskom?
Kada je stigla do poslednje fioke komode, opazila je da nije dobro
zatvorena. Isprva je htela da je zatvori i krene dalje, ali nije mogla da
savlada radoznalost. Moda e unutra nai neto to bi objasnilo snimke s
monitora i devojke iz zgrade prekoputa.
Srce je poelo ubrzano da joj kuca dok je otvarala fioku. Unutra je
pronala fascikle obeleene na stranom jeziku. Sklonila je fasciklu s vrha i
ispod nje pronala desetine polaroid fotografija. Na svakoj se nalazila po
jedna bela devojka u donjem veu, uslikana u praznoj sobi.
Zidovi su bili goli i napukli. Devojke su gledale u aparat zacakljenim
oima. Nikog drugog nije bilo na slici i sve su snimljene iz istog ugla. U
fascikli je bio list papira s udnim slovima. Sita se pitala da li je to spisak
imena.
Paljivo je vratila fasciklu u fioku a onda pogledala i ostale koje su
stajale iza nje. U svakoj su se nalazile polaroid fotografije uz spisak koju
nije mogla da deifruje. Izvukla je fioku do kraja i nala gomilu
pornografskih asopisa iza fascikli. Zgadivi se, zatvorila je fioku i podigla
krpu s poda.
Kada se Tatjana vratila po nju, osetila je takvo olakanje da ju je skoro
zagrlila. Tatjana joj je dala jo jedan zadatak i Sita je ostatak dana
posvetila sitnicama pokuavajui da zaboravi ono to je videla.
Te veeri u restoranu strici je rekao Siti da je Varuni bolesna i da e ona
posluivati goste. Sita je obukla areni sari koji joj je donela strinai, pa
obrisala stolove da ih pripremi za otvaranje. Nakon toga je na brzinu
iitala meni. Bio je napisan na hindiju i preveden na francuski i engleski
jezik.
Strina Di je trkarala nametajui stolnjake i pravei raspored. Siti je
dala zadatak da zapali po jednu sveu na svakom stolu. U urbi, strinai
je imala malo vremena za grdnju. Prvi put od Sitinog dolaska, ponaala se
prema njoj s mrvicom potovanja.
Gosti su stigli u sedam. Strici ih je doekao, a Sita ih je otpratila do
stolova. Muterijama Indijcima obraala se na hindiju. S belcima je
razgovarala na engleskom. Strici je stajao u blizini u sluaju da je nekom
trebalo da se obrati na francuskom. Pokuala je da oponaa Varuni u
posluivanju, ali delovala je nezgrapno te je njeno neiskustvo bilo
oigledno. Kada sve ostalo ne bi uspelo, nasmejala bi se i preporuila

piletinu tika masala.

Nije bilo puno posla, ali dolo je dovoljno stalnih gostiju da Sita sve
vreme bude zauzeta. Ono to joj je nedostajalo u vetini nadoknaivala je
inteligencijom. Imala je otro oko. Uzimala je porudbine i posluivala
goste ne koristei podsetnik.
Vaa nova konobarica je ba prijatna rekao je striciju jedan redovni
gost. Gde ste je nali?
Ona je erka mog roaka iz Mumbaja odgovorio je. ast nam je
to je s nama.
Sita nije mogla da kae da li je pohvala iskrena ili lana, ali ju je
shvatila kao dobar znak. Moda e joj strici dozvoliti da posluuje za
stolovima s Varuni kada otopli. To bi bilo bolje od ienja kupatila
etkicom za zube.
Stariji indijski par ostao je poslednji i otiao je nekoliko minuta pre
zatvaranja. Poto je obrisala njihov sto, Sita je uzela metlu iz plakara i
poistila pod. Nekoliko minuta kasnije, neko je pozvao na mobilni
stricaija, to ga je veoma uznemirilo. etkao je ispred vrata restorana
dok se nije pojavio neko iz senke.
Vlasnik restorana uveo je neznanca i srdano mu stisnuo ruku. Sita ga
je pogledala i prisetila se neega. Bio joj je okrenut leima, ali njegova
kosa i jakna su joj izgledali poznato. Nastavila je da isti, gledajui oveka
krajikom oka. Na kraju, neznanac se okrenuo.
Stranac je bio Navin.
Kada ju je pogledao, mirnula je, zapanjena njegovim licem. Obrazi su
mu bili u podlivima a jedno oko mu je bilo modro.
Posmatrao ju je bezoseajno. Izgleda da se pokazala korisnom rekao
je.
Da odgovorio je strici, vodei Navina ka separeu blizu prozora.
Pogledao je u Situ. Donesi naem gostu bocu brendija i au.
Uzela je pie i brzo se vratila do stola. Dok je sputala brendi i au
ispred Navina, primetila je da striciju drhte ruke. Vlasnik restorana
jedva ju je pogledao. Pomerila se i poela da isti pod, paljivo sluajui.
Navin je govorio tiho, ali je razabrala dve rei: uhapen i policija.
Stric Di je odgovorio glasnije. Nisi im nita rekao, zar ne?
Nije ula Navinov odgovor, ali ula je strica.
ta to znai?
Navin nije odgovorio. Samo je pogledao u Situ i pokretom glave
pokazao na nju. Skrenula je pogled, brzo, vrativi se ienju. Restoran je,
na trenutak, utihnuo a onda je strici uzviknuo: Gubi se u kuhinju!
Ukrutila se i povukla dok joj je svata prolazilo kroz glavu. Da li ju je

traila policija? Da li im je Navin rekao gde je ona? Prislukivala je na

vratima kuhinje, napreui se da uje to vie. ula je samo mrmljanje,
dok strici nije podigao glas.
Mora da nam pomogne! prasnuo je. Ti si nam je doveo!
Navin se namrtio. Pogledao je k njoj, naglo ustao i izaao iz restorana.
Gledala je kroz prozor kako nestaje u noi. Pogledala je u stricaija,
pitajui se ta e uraditi. Sedeo je u separeu okrenut leima, mrmljajui
neto za sebe. Boca brendija ostala je neotvorena pred njim. Podigao je
au i neko vreme zurio u nju.
Onda se okrenuo i hitro poao prema Siti. Unezvereno ju je gledao.
Mora da poe sa mnom rekao je, uhvativi je za ruku.
Odveo ju je kroz kuhinju u stan. Strinai ga je udno pogledala, ali on
nije obraao panju na nju. Odveo ju je u plakar u spavaoj sobi i ukljuio
svetlo. Plakar je bio pun odee.
Mora da ostane ovde rekao je.
Zato? upitala je prestraena.
Bez pitanja rekao je gurajui je unutra.
Kada je zatvorio vrata, Sita je sela na gomilu cipela, borei se protiv
klaustrofobije i strepnje. ak i poto su joj se oi prilagodile na mrak,
videla je samo traak sivila u dnu vrata. Naterala je sebe da duboko die i
vrsto zgrabila figuricu Hanumana, skrivenu u naborima sarija.
Razmiljala je o obali Koromandel pre strahote cunamija. More je
blistalo. Ahalja je bila tamo, igrala se na obali. Majka i otac su ih gledali iz
bate. aja je bila zauzeta prostiranjem vea. Kada je seanje izbledelo,
suze su joj navrle na oi te je zaplakala. Napravila je sebi mesta u neredu i
spustila glavu na neto meko, nalik vunenoj kapi. Ve drugi put je
zatvorena u plakaru otkako je dola u Pariz.
Ali ovaj je bar topao.
Sutradan ujutru, kada su se vrata plakara otvorila, Sita je skoila. Bila je
izgladnela i jedva ekala da se olaka. mirnula je zbog svetla u spavaoj
sobi i pogledala u stricaija u nadi da e joj ponuditi tanjir hrane i
odlazak u kupatilo. Umesto toga, mahnuo joj je da mu prie.
Stajala je meu gomilom obue i pola za njim ka vratima stana. Dmitri
ju je ekao. Uzdahnula je s olakanjem. Nee morati da izdri dan sama u
plakaru. Tatjana e joj posluiti dobar ruak, a uvee e se vratiti u
restoran da posluuje. Uprkos Navinovoj poseti i strievom strahu, ipak
se nita nee promeniti.
Obukla je kaput i pola za Dmitrijem kroz dvorite i niz Pasa Brejdi do
crnog mercedesa. Tatjana ju je saekala u predvorju i rekla joj da sredi

sobe na drugom spratu.

U etiri popodne Sita je bila u spavaoj sobi i brisala policu s knjigama.
Pogledala je na zidni sat pa u vrata, iekujui Tatjanu. ena nije dola.
etiri je prolo, pa pola pet i pet. Tatjana je na kraju dola i odvela je u
kuhinju. Videla je jednu od Dmitrijevih devojaka za poretom, u
farmerkama, opasanu keceljom. Meala je supu u loncu i nadgledala
tiganj u kojem su se prile kobasice.
Ivana Tatjana ree devojci ovo je Sita. Ona tebi pomoi veeras.
Devojka je posluno klimnula glavom.
Sita je bila zbunjena i strepela je. Nije se plaila Tatjane, ali plaila se
Dmitrija i Vasilija. Stan je bio pun stranih tajni koje je dan skrivao. Nije
elela da bude tu kad padne no.
Ivana je slabo govorila engleski, ali je gestikulirala i objanjavala, a Sita
joj je ponudila pomo u emu god je mogla. Hrana je bila sasvim
drugaija od indijske. Spremala je meso s povrem i zainskim biljem.
Ivana je pokazala na lonac i rekla: Bor.32
Posle est, Ivana je postavila sto u trpezariji za Vasilija, Tatjanu i
Dmitrija a Siti i sebi u kuhinji. Sita je halapljivo jela. Posle veere je
pomogla Ivani da rasisti trpezarijski sto i pospremi kuhinju.
U sedam sati se pojavio Dmitri i Ivana se unervozila. Spustila je krpu za
sudove i pola za njim. Sita je ula njihove korake u hodniku, a onda i
otvaranje i zatvaranje vrata. Zvuk je bio drugaiji, laki od tupog udarca
ulaznih vrata.
Siti je srce tuklo kao ludo i pitala se da li je Dmitri odveo Ivanu u
podrum.
Tatjana je dola po nju posle nekoliko minuta. Odvela ju je uza
stepenice na drugi sprat i pokazala joj jednu od spavaih soba koju je
spremila ranije u toku dana.
Ti ostane ovde rekla je Tatjana pokazujui joj kupatilo i
nametajui jastuke. Ja dolazim ujutru. Bonne nuit. Laku no.
Zatvorila je vrata za sobom a Sita je ula kako ih zakljuava. U sobi se
nalazio prostran brani krevet, nekoliko fotelja i veliki prozor s pogledom
na dvorite. Izgledala je kao palata u poreenju sa Sukirovom sobom u
potkrovlju i plakarem stricaija.
Prila je prozoru i pogledala dole u beli kombi i srebrni audi. Crni
mercedes nije bio tu. Pretraila je police i nala roman na engleskom
jeziku. Sela je u stolicu i vee provela itajui. Povremeno je ula glasove
iza vrata, ali rei su bile priguene i udaljene.
Malo posle deset do nje je doprla buka iz dvorita. Sakrila se i
posmatrala Dmitrija kako gura Nataliju, Ivanu i druge devojke u beli

kombi. Sve su nosile kratke suknje, visoke potpetice i topove koji gotovo
nita ne sakrivaju. Iako je jo bila zima, samo je Natalija nosila kaput.
Nijedna nije progovorila ni re, niti su gledale jedna drugu.
Dmitri je otvorio zadnja vrata kombija i sve su, sem Natalije, ule.
Rukom je pokazao Nataliji da ue u audi. Neto je rekao oveku u
kombiju, a zatim je kombi nestao kroz zasvoeni prolaz. Dmitri je seo u
audi i razgovarao s nekim mobilnim telefonom. Naglo je okrenuo auto i
izaao iz dvorita.
Sita se odmakla od prozora i poela da se sprema za spavanje. Kupatilo
je bilo luksuzno a jastuci i posteljina neto najmeke to je ikad osetila.
Meutim, nije mogla da se oslobodi straha. Bez obzira na sve bogatstvo i
otmenost, bilo je neeg avolskog u Vasilijevoj porodici.
Kuda je Dmitri odveo devojke?
Sutradan ujutru Tatjana je pozvala Situ da pomogne oko doruka. Pre
no to je izala iz svoje sobe, Sita je pogledala kroz prozor i videla da su
kombi i audi tu. Jo vie ju je zanimalo gde su devojke bile kada je zatekla
Ivanu u kuhinji kako priprema doruak. Devojka je izgledala kao i
prethodne noi. Sita joj je pomogala da poslui hranu i posmatrala je,
traei na njoj neki znak da se desilo neto loe. Devojine plave oi su
bile bezizrazne, niim se nije odala.
Narednih nekoliko dana Sita je provela na isti nain, obavljajui
poslove spremaice, istei, perui posteljinu i rublje devojkama i
pomaui Ivani u kuhinji. Svako vee kombi je izlazio iz dvorita u deset
sati i vraao se pre zore. U nedelju, tokom Sitine druge noi u kui, Ivana
i jo jedna devojka ule su s Dmitrijem u audi. U ponedeljak i utorak,
samo je Natalija otila s Dmitrijem. Sita je gledala nonu smotru sa svog
prozora i pokuavala da ne razmilja o tome kuda vode devojke niti na
ta ih primoravaju.
U sredu, posle doruka, Sita su pozvali u dnevnu sobu, gde ju je ekao
Vasilij. Zatim du doli stric i strinai s Dmitrijem. Indijski par je seo , ne
pogledavi Situ. Zbunjeno je zurila u njih. Nisu joj rekli zato su se
okupili.
Ovde su dokumenta rekao je Vasilij, otvarajui fasciklu na stoiu za
kafu.
U fascikli je Sita videla pasoe i avionske karte. Srce joj se steglo. Da li
su stric i strinai odluili da napuste Francusku? ta nameravaju s njom?
Koliko e nas ovo kotati? tiho je upitao strici.
Vasilij je odmahnuo glavom. Rekao sam ti ranije. Nee vas kotati
nita. Mi pomaemo vama a vi pomaete nama. To je potena razmena.
A kada stignemo tamo?

Vasilij je slegnuo ramenima. Snaite se.

Merci beaucoup rekao je strici. Mnogo ste nam uinili.
Pogledao je Situ a ona je u njihovim oima videla da im je krivo. Bolno
je uzdahnula. Bilo joj je jasno da taj sastanak ima veze s njom.
Vasilij je predao dokumenata stricu i mukarci su se rukovali.
Zahvali mi sutra rekao je Vasilij. Do tada se uvajte.

Trei deo

19.
Srce ima svoje razloge, koje razum ne razume.
Blez Paskal

Mumbaj, Indija
Tomas je sedeo u baru Er Fransa, na meunarodnom aerodromu atrapati
ivaji i pijuckao crno vino. Bila je sreda, malo posle ponoi, nedelju dana
poto je zamenik naelnika policije oslobodio Navina. Avion je trebalo da
mu poleti tek za sat i po. Pomislio je da proita novine, ali je znao da mu
to nee drati panju. Bio je uasno nervozan. Umesto da ita, zamurio
je, disao smireno i utonuo u seanja.
Ta nedelja je bila burna. Razgovarao je s Grirom dan posle racije,
oekujui da mu rukovodilac teresnih operacija kae da je lud i da CASE
ne moe da mu odobri odmor kako bi paradirao Parizom u potrazi za
Sitom. Grir ga je, meutim, iznenadio. Ispod spoljanjosti, skrivao se Grir
idealista. Drao je Tomasa u neizvesnosti dovoljno dugo da utvrdi da li
ima ozbiljne namere. Onda mu je dozvolio da odsustvuje, pod uslovom
da redovno budu u vezi.
Prija je bila druga pria. Nakon sastanka s Grirom, Tomas ju je pozvao
na mobilni iako nije verovao da e mu se javiti. Bio je etvrtak i ona je bila
u bolnici Bri Kendi, na odeljenju intenzivne nege, pored bake. Kada se
javila ve posle prvog zvona, znao je da neto nije u redu. Njen ton mu je
to potvrdio.
Tomase rekla je moja baka je upravo preminula.
Duboko je uzdahnuo. Tako mi je ao.
Trebalo joj je malo vremena da se sabere. askale smo pre dva dana.
Medicinske sestre su rekle da je tokom noi zaspala. Kada sam dola
ovamo, nije mogla da govori. Pogledala me je kao da je elela neto da mi
kae, ali nije mogla. Drala sam je za ruku kada je umrla.
A onda je zaplakala.
Tomas je izaao iz kancelarije i popeo se u auto-riku. Da li znaju
tvoji?
Sad sam htela da pozovem oca.
Poeo je da govori glasnije da nadjaa auto-riku. Trebae mi sat

vremena da stignem.
Doi u kuu moga dede. Vode je tamo, da je pripreme.
Trebalo mu je osamdeset vrtoglavih minuta da stigne u Malabar hil.
Platio je vonju i uao na imanje. Vrt je bio sve i ispunjen mirisom
jasmina i cvrkutom ptica. Zastao je na trenutak i posmatrao svetilite
Vrindavan. Na kamenom prilazu su bila parkirana tri automobila. Prijin
kabriolet je bio meu njima.
Pripremao se za neizbeni sukob sa Surijom. Nije razgovarao s
profesorom jo od mendi ceremonije. Nije imao pojma da li je Prija
obavestila oca da se viaju. Kao da je doiveo dea vi. Kao kada su se on i
Prija kriom sastajali u Felous gardenu, osim to su sada u braku.
Nikoga nije zatekao na terasi, ali je opazio neko kretanje iza prozora.
Oprezno je zakucao na vrata, nadajui se da e mu Prija otvoriti. Nije bio
te sree.
Vrata je otvorio profesor i namrtio se. Prija je s bakom rekao je.
Ona me je zamolila da doem odvratio je Tomas.
Poto Surija nije odgovorio, Tomas je pomislio da e ga ostaviti da je
eka napolju. Onda se pojavila Sureka i izbavila ga iz nevolje.
Tomase rekla je, ukorivi mua pogledom. Prija e doi za koji
trenutak. Zato ne saeka u dnevnoj sobi?
Surija je zurio u njega, ali nije mu prilazio. Tomas je seo na kau,
sluajui kako ene tiho razgovoraju na hindiju. Posle nekoliko minuta,
Prija se pojavila i pozvala ga da joj se pridrui na terasi.
Kako si? upitao ju je Tomas.
Ne znam odgovorila je Prija. Oi su joj bile crvene i uplakane.
Nisam oekivala da e se sve odigrati tako brzo.
Jel mogu nekako da ti pomognem?
Ne moe rekla je, vrtei glavom.
ta treba da se uradi?
Pripremie je i poloiti na odar. Sutra e doi ljudi koji ele da joj
odaju potu, a zatim e biti kremirana pored mora u parku Prijadarini.
Zatim e moj otac i njegova braa odneti njen pepeo u Varanasi. Mi emo
je aliti ovde.
Tomas je dugo utao. ao mi je. Znam da si je volela.
Volela sam je kao dete, a kao odrasla jedva sam je i poznavala.
Uglavnom sam ja kriv za to.
Prija je zurila preko travnjaka ka fontani. Oboje smo krivi. Ali to sad
nije vano. Vana je budunost.
Tomas je duboko udahnuo. Stalno se pitam da li e ovo uspeti.
Prija je odmahnula glavom. Nita nema od razmiljanja.

 Pa ta treba da uradim?
Prija ga je pogledala. Zato mukarci uporno postavljaju to pitanje?
Ne treba da radi nita. Treba samo da bude svoj. Smisliemo neto
zajedno.
Zato ene uporno priaju u zagonetkama?
Zato to je ljubav zagonetka odgovorila je. Kao i sam ivot.
Hinduistiki pogrebni obredi koji su usledili bili su dugi, a na bdenje je
dolo gotovo pet stotina ljudi. Porodica je ukrasila Sonamino telo
vencima cvea a onda su je smestili na mrtvaka nosila, s nogama
okrenutim ka jugu, boravitu mrtvih.
U veernjim satima drugog dana, Surija i njegova braa odneli sz nosila
u mrtvaka kola i odvezli majku u park Prijadarini, na lomau na kojoj je
kremirana. Grupa bramana pevuila je mantre uz um talasa, a elita i
obini ljudi iz Mumbaja odali su joj poslednju potu.
Ljudi su se razili posle kremacije i porodica se vratila u kuu. Dok je
Prija bila zaokupljena brigom o dedi, Tomas se zamislio. Pitao se kada e
dobiti priliku da razgovara s njom o Parizu. Oseao se krivim to toliko
razmilja o Siti. Ali kako je vreme prolazilo, bio je sve sigurniji da mu je
nadohvat ruke i sve vie je strahovao da mu vreme ne ide naruku.
Tri dana posle Sonamine smrti, izveo je Priju posle veere na terasu.
Padao je mrak.
Kao da te neto titi rekla je ona. ta je bilo?
Tomas joj je ispriao o Navinovom zarobljavanju i oslobaanju.
Prija se zaprepastila. Naelnik policije nam je porodini prijatelj! On i
njegova ena su bili da odaju poslednju poast baki. Ako jedan od
njegovih zamenika radi za mafiju, on to treba da zna za to.
Nisam siguran da e to pomoi odgovorio je. U svakom sluaju,
manje sam zabrinut zbog zamenika naelnika policije.
Zabrinut si za Situ.
Klimnuo je glavom.
Zamislila se. Zna li zato ju je Navin odveo u Francusku?
Njegov ujak je vlasnik restorana u Parizu. Ona radi za njega.
Da li Francuzi to istrauju?
CIB nam nita nije rekao. ta e Francuzi uraditi, moemo samo da
nagaamo.
Paljivo ga je posmatrala. To nije sve. Ima jo neto da mi kae.
Trebalo bi da se zaposli u CIA. Bolja si od poligrafa.
Nasmeila se. Samo tebi umem da itam misli.
Moram da idem u Francusku rekao je. Mislim da mogu da naem
Situ.

Zurila je u njega tamnim oima, koje su svetlucale pod svetlou baklji.

Ozbiljan si?
Da.
Moj otac to nee razumeti.
Naravno da nee.
teta. Taman si poeo da mu se svia.
Tomas je razrogaio oi. ta?!
Kazao je: Izabrala si pametnog oveka.
Ah, ali potovanje nije ljubav.
Ali nije ni gnuanje.
On se nasmejao. Mislim da sam ja, u stvari, izabrao pametnicu.
Nagnula se i dodirnula mu ruku. Idi u Pariz rekla je. Ja u se
pobrinuti za oca.
Tomas je pogledao na sat i video da mu je preostalo jo trideset minuta
do ukrcavanja u avion. Izvadio je blekberi i pozvao Endrua Portera u
ministarstvu pravde. Porter se javio posle prvog zvona. Vremenska
razlika od deset sati i trideset minuta znai da je u Vaingtonu rano
popodne.
Tomas ga je o svemu obavestio i pitao ga da li poznaje nekog u
francuskoj vladi ko bi mogao da mu pomogne.
Nai odnosi s Francuzima oduvek su pomalo osetljivi rekao je
Porter. Ali moja prijateljica radi u kancelariji pravnog ataea u Parizu.
Izaslanici znaju kako to ide u diplomatiji i uivaju potovanje vlade.
Mogao bih da pozovem Duliju ako eli.
Da li ti je ona blizak prijatelj? Tomas je pitao. Ovo to ja radim nije
ba po pravilima.
Dulija i ja smo bili zajedno na Kolumbiji. Veoma mi je draga. Niko
drugi u FBI-ju ne bi te ni pogledao. Ali ona e mi uiniti uslugu. Osim
toga, to e je zainteresovati. Njena sestra je oteta kada je bila dete.
U redu rekao je Tomas. Pozovi je.
Dobro. Saekaj dvadeset minuta a zatim pozovi ovaj broj.
Porter mu je izdiktirao osmocifreni broj s pariskim pozivnim brojem.
Tomas ga je zapisao na dlanu. Poto je zavrio razgovor, proitao je
primerak Tajmsa ov Indija i pogledao na sat.
Posle dvadeset minuta pozvao je Duliju. Javila se na francuskom. Iako
je Tomas dovoljno znao jezik, ipak se predstavio na engleskom.
Lako je prela na drugi jezik. Dau sve od sebe da vam pomognem.
Odakle poinjemo?
elim da znam da li je CBI iz Mumbaja javio bilo ta francuskoj
policiji.

 Imamo veze u BRP-u, ovde u Parizu. Pozvau ih sutra ujutru.

Poznaje li Pariz?
Proveo sam jedan semestar na Sorboni. Zato?
Pretpostavljam da e hteti malo da istrauje po gradu. Bolje je kada
ga poznaje zastala je. Kada stie na arl de Gol?
Sutra ujutru u sedam i trideset.
Uzmi RER-ovu liniju B za atle le Al. Nai emo se ispred Crkve
Svetog Eustahija u devet sati.
Kako u te prepoznati?
Nosiu crveni kaput rekla je.
Avion je poleteo na vreme i Tomas je prespavao gotovo ceo let. Na
aerodromu arl de Gol brzo je proao kroz carinu i pratio znake do RERove prigradske eleznike stanice, gde je kupio propusnicu za pet dana.
Prola je skoro decenija otkad je boravio u Parizu, ali mu se inilo da je to
bilo jue.
Vonja do grada prizvala mu je mnoga seanja. Setio se mirisa espresa
u malom kafeu u petom arondismanu, gde je esto dorukovao. Setio se
tiine u velikoj sali na Sorboni i u Dvorani lepih umetnosti u biblioteci
Sent enevjev, gde je uio kada je bilo suvie hladno da ita u parku na
mostu Nef na Seni.
Brzo su stigli do centra grada. Izaao je na stanic atle le Al i pratio
znake do blistavog podzemnog trnog centra Forum le Al u prvom
arondismanu. Proao je pored multipleks bioskopa i dugo se peo uza
stepenice pre nego to je izaao na Ulicu Rambito.
Dan je bio vedar i hladan. Jo je bila zima, ali je sunce povratilo malo
svog sjaja, najavljujui prolee. Crkva Svetog Eustahija, jedna od mnogih
pariskih gotskih crkava dominirala je prostorom. etao je kroz bate i oko
spiralnog trga u potrazi za Dulijom. Ona je stajala na ulazu za turiste, s
rukama u depovima crvenog kaputa. Bila je visoka, privlana,
kestenjasta kosa dopirala joj je do ramena. Predstavio se, a ona ga je ovla
poljubila dva puta.
Faire la bise rekao je Tomas, uzvraajui poljupce. Prola je itava
venost otkad sam to zadnji put uradio.
Ja sam ovde samo godinu dana i nekako mi je prelo u naviku rekla
mu je.
On se nasmejao. Ako ostane ovde dovoljno dugo, zaboravie na sva
ostala mesta.
Ah, frankofil rekla je i povela ga putem odakle je doao.

 Zaraen sam odavno. To je neizleivo.

Dulija se nasmeila. Endru je rekao da e mi se svideti.
On i nije ba merodavan rekao je Tomas. On voli svakoga, ak i
kriminalce.
Tue rekla je nasmejavi se. Onda je promenila temu. Pozvala sam
naeg oveka iz pariske policije. On nije uo nita o Navinu niti o Siti, ali
e istraiti. Poslala sam i njenu sliku iz Interpola. Trebalo bi da se ujemo
danas popodne.
Pa, kakav je plan za sutra? Tomas je pitao.
Treba da upozna jednog oveka odgovorila je ona. an-Pjera
Leona. On zna sve to ti treba o trgovini ljudima u ovom gradu. I jedan je
od najzanimljivijih sagovornika koje sam upoznala u Parizu. Videe.
Dulija ga je povrla prolazom do Ulice Mondetur. Zaustavili su se pred
vratima ispod bezline zelene nadstrenice. Pritisla je dugme pored znaka
na kojem je pisalo Le Projet de Justice33. Vrata su se otvorila uz zujanje i
ona ga je povela uza stepenice kroz hodnik bez prozora. Pozdravila je
recepcionerku na francuskom i ena joj je pokazala da uu.
Ti si poznata ovde.
Ne ba rekla je Dulija. Samo sam se najavila.
Sastali su se s Leonom u kancelariji u kojoj je bilo toliko knjiga da se
nametaj skoro nije ni video od njih. Tomas je procenio oveka i svideo
mu se. Francuz je bio mrav edrdesetogdinjak pronicljivih oiju.
Izgledao je poput kicoa u sportskom sakou, s vunenom kravatom i
lulom.
Ustao je da ih pozdravi i pokazao im da sednu. Tomas je u nedoumici
pogledao stolicu prekrivenu hrpom knjiga u tvrdom povezu.
Sedi, sedi rekao je Leon na neto tvrem engleskom, maui.
Pomeri knjige. Vratiu u ih kasnije.
Tomas je seo i bilo mu je neudobno u skuenom prostoru. ekao je da
Dulija zapone razgovor. Leon je, meutim, bio upoznat sa situacijom i
on je preuzeo uzde.
Dulija mi kae da si doao u Pariz u potrazi za devojkom. Indijkom...
Tomas je klimnuo glavom.
Nema mnogo Indijaca u Parizu.
Seam se indijske zajednice u desetom arondismanu.
Deseti je veliko selo. Tamo ima naroda iz svih zemalja. Ali u pravu si.
Ima Indijac oko Ulice Fobur Sen Deni.
Da li tu treba da traim?
Leon se zamiljeno poeao po bradi. Moda. Pogledao je Duliju.
Ali Pariz je veliki grad. Ko zna gde je.

 Moda nigde Tomas je dodao. Prodata je poetkom januara.

Leon je odmahnuo glavom. Ako je dola da radi u restoranu,
sumnjam da je otila. Dobre radnice je teko nai.
Dakle, kako da je naem?
Leon je slegnoo ramenima. Dulija kae da makro po imenu Navin,
ako sam dobro zapamtio, ima ovde strica. Policija e moi da mu ue u
trag ako je legalno ovde. Ali ako je kupio dokumenta na crno, nee ga
nai. Koliko ja znam, Francuska mui muku s ilegalnim imigrantima.
Tako je i u Sjedinjenim Dravama rekao je Tomas, trudei se da
bude ljubazan. U stvari, nije bio zadovoljan Leonovim dvosmislenim
odgovorom. Dulija mi je usput rekla da ste najvei strunjak za
razotkrivanje trgovaca ljudima u Parizu nastavio je. Je li to istina?
Leon je podigao ruke. Neki to kau, ali ima i onih koji drugaije
misle.
Ja sam siguran da ste dobri. Dakle, evo o emu je re. Sita je stigla
ovamo pre dva meseca, i kao to kaete, verovatno je jo ovde. Mora da je
ostavila neki trag. Od vas traim neto od ega mogu da ponem. Recite
mi kuda da idem, s kim da razgovaram. Ako je ovde, sigurno postoji
nain da je pronaem.
Francuz se na trenutak zamislio i upitao ga: Jeste religiozni,
gospodine Klark?
Tomas je izvio obrve. Ne posebno.
teta. Mislio sam da vam predloim da se pomolite.
Tomas je ekao da mu kae neto vie. Na kraju je zavladala neprijatna
tiina .
To je sve? rekao je ozlojeeno.
Francuz je napravio grimasu i uzdahnuo. Izvinjavam se. Dulija vam
moe potvrditi da ne volim da dajem savete. To mi je mala mana,
verovatno strah da ne pogreim. Imate li sliku te devojke?
Tomas je klimnuo glavom i pokazao Leonu Sitinu fotografiju.
Francuz se ugrizao za usnu. To e biti dovoljno. Pada mi na pamet
samo jedno. Kad bih je ja traio, pokazivao bih sliku na ulici. Poeo bih u
desetom arondismanu i nastavio u osamnaestom. Pitao bih ene i decu,
posebno one iz June Azije. Ali da budem iskren, treba vam udo da je
pronaete.
Tomas je pogledao u Duliju a ona je klimnula glavom. an-Pjerov
predlog mi deluje dobro.
Ponekad se mi pametnjakovii pokaemo korisnim rekao je Leon.
Ustao je i dao Tomasu svoju vizitkartu. elim vam mnogo sree. Javite
mi ako je pronaete.

 Hou odgovorio je Tomas i izaao na ulicu za Dulijom. Pogledao je

na sat dok su ili ka Forumu le Al. Bilo je skoro jedanaest sati.
Zaboravila sam da te pitam gde si odseo? rekla je.
U hotelu nadomak Luksemburkog parka.
Dulija se nasmeila. Podseanje na stare dane.
Mislio sam da malo nostalgije nee koditi.
Zato ne ode da se prijavi u hotel? Pozvau te kasnije ako neto
saznam. Moe poeti da obija pragove ve danas popodne ako eli, a ja
u moda moi da ti se pridruim sutra.
Uli su u trni centar i probili se kroz lavirint hodnika do stanice
metroa. Dulija je zastala ispred turniketa i uhvatila Tomasa za ruku.
Mislim da je vrlo plemenito to to radi rekla je. Endru ti je
ispriao za moju sestru.
Tomas je klimnuo glavom.
Jo uvek ne znamo da li je iva, tamo na nekom groznom mestu.
Pogledala ga je moleivo. Znam da su ti izgledi mali. Znam da je anPjer u pravu. Ali obeaj mi da e dati sve od sebe da pronae tu
devojku.
I Sita ima sestru rekao je, pokazujui joj raki narukvicu. I ona je
traila da joj to obeam.
Smestio se u zabaenom hotelu na kraju Ulice Gaj Lisak, nekoliko
minuta hoda od stanice metroa Luksemburg. Hotel je bio poularan zato to
je u njemu nekada davno odsedao Zigmund Frojd. Poto se prijavio i
istuirao, Tomas je izaao i kupio kartu u oblinjoj papirnici. Seo je u kafe
naspram istonog ulaza u Luksemburki park i prouavao mapu
pijuckajui espreso. Priseao se pariskih ulica i poeo da pravi plan.
Vratio se na stanicu metroa i uhvatio voz za atle le Al. Proao je kroz
beskrajne prolaze i stepenita do linije broj etiri, koja obilazi deseti i
osamnaesti arondisman.
Ukrcao se u voz zajedno s grupom Afrikanaca, Azijaca i
Istonoevropljana.
Siao je na stanicu ato d O i izaao iz podzemnog prolaza na Bulevaru
de Strazbur. Pogledao je mapu i krenuo u pravcu Gar di Nora. Zastavi na
autobuskoj stanici, potraio je Sitinu sliku u depu kaputa. Posmatrao je
bulevar pun prodavnica i stambenih zgrada. Postajalo je sve toplije a
prolaznika je bilo sve vie.
Skrenuo je levo du Bulevar de Maenta i produio do najsevernijeg
ugla Ulice Fobur Sen Deni. Priao je prodavnici sa azijskim natpisom.
Vlasnik je stajao ispred ulaza i razgovarao s muterijom. Tomas je ekao
red, drei Sitinu fotografiju.

Kada ga je vlasnik pogledao, Tomas je klimnuo glavom. Bonjour,

monsieur.
Bonjour odgovorio je ovek. Nije se nasmejao.
U ovom kraju mi ivi prijateljica poeo je Tomas, nadajui se da ne
deluje providno. elim da je iznenadim. Imam staru sliku. Pitao sam se
da li ste je videli.
Pokazao mu je Sitinu sliku.
Ne rekao je ovek, odmahujui rukom. Ne ovde. Udaljio se i uao
u svoju radnju.
Tomas se vratio na ulicu i polako krenuo ka jugu. Mlada Afrikanka koja
je gurala kolica nasmeila mu se.
Excusez-moi rekao je, zaustavljajui se ispred nje. Izvinite to vam
smetam, ali traim staru prijateljicu. ivi u ovom kraju.
ena je jedva pogledala fotografiju u ruci i odmahnula glavom. Ne,
ao mi je rekla je i produila.
Tomas je zaustavio jo tri ene i dva mukarca razliitih godina. Svi su
rekli da je nisu videli i niko nije pokazao malo dobro volje da mu
pomogne. Tomas je odluio da promeni taktiku. Poeo je potragu za
indijskim restoranima, u nadi da e nai neki gde posluuju ruak. Video
je tanduri restoran udaljen jedan blok. Restoran je imao crvenu tendu s
natpisom na francuskom i na hindiju. Priao je vratima i video da slue
samo veeru.
Nastavio je juno Ulicom Fobur Sen Deni. Bilo je tri sata popodne i
stomak mu je krao. Shvatio je da je poslednji put jeo jo u avionu. Uao
je u jedan bistro i naruio sendvi. Seo je za sto pored prozora i
posmatrao prolaznike.
U jednom trenutku je pogledao prekoputa ulice i video usku peaku
stazu koja vodi ka istoku, prema Bulevaru de Strazbur. Ispod svodova je
video lokal koji mu je liio na indijski restoran.
Izaao je iz bistroa i skrenuo ka prolazu. Na njegovo veliko
iznenaenje, ispostavilo se da je to indopakistanska oaza, u kojoj
dominiraju azijski restorani. Prvi na koji je naiao bio je zatvoren. Svetla
su bila ugaena a stolice naslagane na stolovima. Hteo je da se okrene i
ode kada je opazio slabu svetlost u zadnjem delu restorana. Trenutak
kasnije, krupna Indijka se pojavila drei metlu i vreu za smee. Nosila
je ljubiasti sari, ukraen plavim lotosovim cvetovima. Trkarala je
unaookolo, briui prainu i sreujui.
Pokucao je na staklo i privukao joj panju. Pogledala ga je ljutito.
Odmahnula je glavom i rekla neto, ali on je nije uo. Podigao je Sitinu
fotografiju do prozorskog stakla, a ona se pribliila, ali videlo se da je

besna. Viknula je dovoljno glasno da je uje kroz prozor:

Le restaurant est ferm 34 rekla je, maui metlom. Ferme ponovila
je. Zatim je nastavila da brie.
Tomas se okrenuo i priao Indijcu koji je neto radio oko cvea pored
ulaza u drugi restoran. Pokazao mu je Sitinu fotografiju.
ovek ju je pogledao i srdano se nasmeio Tomasu, ali pomalo
izvetaeno, to nije tipino za iskrene Indijce u Mumbaju. Odakle
poznajete ovu devojku? upitao je.
Zajedno smo studirali Tomas je brzo smislio odgovor.
U Parizu? raspitivao se ovek. Jo studirate?
Ja sam studirao na Sorboni. Opet je podigao fotografiju. Moda ste
je videli negde? Molim vas da razmislite. Veoma je vano.
ovek je odmahnuo glavom. Nisam je video. Ali imam prijatelja koji
je moda poznaje. Poite sa mnom.
Tomas je poao za njim niz ulicu. Kuda emo?
Neemo daleko, gospodine odgovorio je ovek.
Izali su kroz prolaz i preli Bulevar de Strazbur. ovek se zaustavio na
ploniku i pokazao mu na drugi pasa, zastakljen.
Moj prijatelj je tamo rekao je. On mi je stalan gost u restoranu.Pruio mu je ruku. Ja sam Ait.
Rukovali su se. Tomas Klark.
Ait ga je proveo kroz jo jednu uliicu. Uli su u prodavnicu s runo
tkanim tepisima iz Persije i Avganistana. Ait je uao u zadnju prostoriju
i provirio kroz vrata koja vode do skladita. Povikao je na hindiju.
Nagluv je rekao je Ajit. Ali doi e.
Ko je on? Tomas je pitao.
On je Prabodan-dada35. Dugo ivi ovde.
Minut kasnije, stariji ovek se pojavio s digitronom u ruci. Imao je
prosedu kosu i naoare s debelim staklima. Ljubazno je pozdravio Aita a
Tomasa pogledao i prijateljski i podrugljivo.
Prabodan-dada rekao je Ait na francuskum da bi ga i Tomas
razumeo.
Gospodin Tomas trai jednu devojku.
Prodavac tepiha je nakrivio glavu i mirnuo. Poto nita nije rekao,
Tomas je izvadio Sitinu fotografiju i dao mu je.
Nju traim rekao je pokazujui na Situ. Iako je sada starija.
Prodavac tepiha nije obratio panju na fotografiju, ve je zurio u
Tomasa. Govorio je tiho, ali strogo:
Kao to vidite, ja sam trgovac. Prodajem ilime. Zato mislite da bih ja
mogao da je poznajem?

 Oni su prijatelji sa Sorbone Ait je objasnio pre no to je Tomas

uspeo da odgovori. Gospodin Tomas je nije video neko vreme.
Zar nemate telefon? pitao je prodavac tepiha. Ili internet? ovek
kolovan na Sorboni svakako bi umeo da nae prijatelja.
Izgubili smo kontakt rekao je Tomas. Znam samo da je ona u
Parizu.
Prodavac tepiha je zakiljio i malo razmislio. Na kraju, kao da je
popustio. Prineo je fotografiju licu i mirkao kroz naoare. Trepnuo je
nekoliko puta, a onda opet pogledao Tomasa, vie radoznalo nego
sumnjiavo.
ta ako ona ne eli da vas vidi?
Da li to znai da znate gde je? pitao je Tomas.
Prodavac tepiha je zurio u njega nekoliko trenutaka, pre nego to je
klimnuo glavom. Video sam devojku koja lii na nju.
im je starac to izgovorio, Tomas se ozario. Da li je blizu?
Raspitivao se, pokuavajui da se smiri.
Prodavac tepiha je jo jedno pogledao fotografiju i odmahnuo glavom.
Razmenio je nekoliko rei s Aitom na hindiju, a zatim nestao u
magacinu.
Onda je Ajit rekao: Prabodan-dada kae da ta devojka radi u
restoranu u osamnaestom. Traio je da ga ne pominje.
Naravno Tomas se sloio. Kako da stignem tamo?
Ait mu se iroko nasmejao. Ja u vas odvesti, gospodine Tomase.
Tomas je otiao sa Aitom na stanicu metroa ato dO. Kupili su karte i
uli u voz koji je krenuo na istok. Na Barbe Roeuaru, Ait je izaao na
peron i poveo Tomasa kroz haotinu guvu. Kada su izali sa stanice,
Ait je krenuo na istok, ka Bulevaru dela apel i skrenuo levo u usku
kaldrmisanu ulicu. Krenuo je ka staklenom proelju indijskog restorana.
Restoran je bio zatvoren, ali je Tomas video tamnoputog oveka kako sedi
za stolom jednog separea.
Ait je zatraio od Tomasa fotografiju i pokucao na prozor. ovek se
okrenuo, vidno ozlojeen to ga uznemiravaju. Ustao je i priao vratima.
Bonjour rekao je Ait, preduhitrivi ga. Pokazao mu je Sitinu
fotografiju, a onda su neto ivo razgovorali na hindiju. Na kraju je ovek
odmahnuo glavom i zatvorio vrata.
ta je rekao? pitao je Tomas.
Nije hteo da odgovori na mnoga pitanja rekao je Ait. Ba je bio
neprijatan.
Da li je rekao neto o fotografiji?

 Rekao je da je devojka radila tu, ali je otila.

Tomas je duboko udahnuo, oseajui da je blizu.
Dobro je osmotrio restoran a zatim se vratio niz kaldrmisanu ulicu do
Boulevara dela apel. Ait ga je utke sledio. Na uglu je bila prodavnica
suvenira u kojoj nije bilo muterija. Tomas je uao i zaputio se ka
prodavaici, devojci s kosom razdeljenom u zailjene pramenove i s
tetovaom pauka na vratu. Tomas joj je pokazao Sitinu fotografiju i
restoran u uliici, objanjavajui situaciju na francuskom jeziku.
Prodavaica je nezainteresovano odmahnula glavom. To nije ista
devojka.
Tomas je osetio kako ga obuzima razoaranje. Kako znate?
Prosto znam.
ovek mi je rekao da ju je video tamo tvrdio je Tomas. Bio je
prilino siguran u to.
Prodavaica je stavila ruke na pult i nagnula se k njemu. Ne zanima
me ko vam je rekao ni ta vam je rekao. To nije ista devojka. - Zastala je, a
izraz lica joj je bio malo smireniji. Vidite, ja sam umetnica, razmete?
Crtam portrete u parku. Ova devojka rekla je, pokazujui na sliku - ima
svetliju kou nego devojka koja radi u restoranu. A devojka u restoranu
ima rupicu na bradi, vie elo i mlade pored nosa. Nedavno sa tamo jela.
Hrana je bila grozna, ali nje se vrlo dobro seam.
Prodavaicina sigurnost uzdrmala je Tomasovo samopouzdanje.
ovek u restoranu kae da ne radi vie tamo rekao je. Nije eleo da
govori o njoj. Zna li moda zato?
Prodavaica se nacerila. O, radi ona i dalje tamo. Videla sam je jutros.
Verovatno je ilegalac, kao i polovina imigranata u ovom gradu.
Tomas je izaao iz prodavnice suvenira, razoaran. Ono to mu je rekao
prodavac tepiha ulivalo mu je nadu. Onda se setio starevih naoara.
Nije je video, pomislio je. Nije je dobro video.
Stao je na uglu i okrenuo se ka Aitu. Hvala vam na pomoi.
Ait je video koliko je utuen pa je pokuao da ga oraspoloi. Volite li
indijsku kuhinju, gospodine Tomase?
Da odgovorio je Tomas, trudei se da bude ljubazan.
Moja supruga pravi najbolju tanduri piletinu u Francuskoj. Ako
doete u moj restoran, pitau je da li je videla vau prijateljicu.
Razmisliu o tome rekao je Tomas, ne nameravajui da to i uini.
Pruio mu je ruku kako bi okonao i Ait ju je prihvatio, sav pokunjen.
Doite u moj restoran rekao je Ait. Obeavam da neete zaaliti.
Tomas se vratio metroom do petog arondismana i krenuo u etnju ka

jugu irokim Bulevarom Sen Miel. Uao je kroz istonu kapiju

Luksemburkog parka ba kada je sunce zalazilo iza drvea na
jugozapadu. etao je do Luksemburke palate a onda seo blizu fontane.
Ako Dulijin ovek u BRP-u ne smisli neto, sve je izgubljeno. Moe
nedeljama da luta ulicama, obilazi etvrti, ispituje svakog Parianina, ali
verovatno nita nee saznati. Bilo je malo izgleda da e uspeti.
Kada je suneva svetlost izbledela i postala samo odsjaj, izaao je iz
parka kroz sporednu kapiju i zaputio se u hotel. Blekberi mu je vibrirao u
depu.
Zdravo, Dulija odgovorio je kada je video broj na ekranu.
Izvini to kasnim rekla je. Na prijatelj u BRP-u je upravo
razgovarao sa ataeom u francuskoj ambasadi u Mumbaju. On je obeao
da e sutra pozvati CIB.
Tomas je rekao: Tokovi pravde se sporo okreu.
Oigledno. Jesi li imao sree?
Nimalo odgovorio je. Kratko joj je opisao susret s Aitom i jurnjavu
koja je usledila posle izjave prodavca tepiha.
Dulija je uzdahnula. Stalno razmiljam o tome kako je sramota to je
mumbajska policija oslobodila Navina. Da znamo ime njegovog strica,
uda mogla bih da uinim pomou naeg raunarskog sistema.
Ne sumnjam odgovorio je Tomas.
Posle nekoliko trenutaka je pitala: Jesi li planirao neto za veeras?
Znam sjajan marokanski restoran na Sen Luju.
Tomas je taman hteo da prihvati kada mu je iznenada neto sinulo.
Setio se saveta an-Pjera Leona: Ja bih pitao ene i decu, posebno one iz
June Azije. Onda se setio Aitovog poziva Moja ena pravi najbolju
tanduri piletinu u Francuskoj... Pitau je da li je videla tvoju prijateljicu.
Znao je da se verovatno uzalud trudi, ali i to je bolje nego da eka na BRP,
to na kraju moe da bude i uzaludno.
Voleo bih rekao je ali sada udim za malo indijske hrane.
Dulija se zamislila. Da li mi se ini, ili neto smera?
Pre bih to nazvao nagaanjem. Nemoj mnogo da se nada.
U redu, pristajem. Reci mi gde da se naemo i kada.
Tomas se nasmeio. U osam kod Port Sen Denija. Odatle moemo
peke.

20.
Ne poklekni pred nedaom, ve se suoi s njom, hrabro.
Vergilije

Pariz, Francuska
Poto su stric i strinai otili s putnim ispravama, Tatjana se vratila u
dnevnu sobu.
Hajde rekla je Siti. Ima posla, raditi.
Sita se zaputila za njom uza stepenice do biblioteke. Tatjana joj je dala
krpu, i Sita je provela dva sata briui prainu s knjiga, ne prestajui da
razmilja o jutarnjem sastanku. Nita nije imalo smisla. Kada ju je Navin
prodao stricu, oekivala je da e dugo raditi u restoranu, moda ak i
godinama. Ali onda se Navin opet pojavio i sve se promenilo. Strici ju je
sakrio u plakar i predao je Vasiliju i Tatjani, a povrh svega, on i Vasilij su
isplanirali da nekud otputuju. Kajala se to nije malo bolje pogledala
avio-karte.
U podne joj je Tatjana donela baget sendvi. Kad ga je pojela, Tatjana ju
je odvela u Vasilijevu radnu sobu na treem spratu. Sita ju je istila dva
puta prole nedelje i svaki put bi se najeila.
isti brzo rekla je Tatjana. On doi za jedan sat.
Kada je ostala sama, Sita je izvadila krpu za prainu i otila iza stola.
Dugo je zurila u monitore s ravnim ekranima, plaei se da e ih
nehotice ukljuiti. Prela je na zasvoen prozor i vitrinu s piem. Brzo ih
je obrisala i pogledala oko sebe traei neto drugo za ienje. Primetila
je da vrata ormana u zadnjem delu sobe nisu dobro zatvorena. Unutra je
nazrela gomilu kutija. Oklevala je, ali je radoznalost prevladala.
Otvorila je vrata i zagledala se u kutije. To su bile kutije iz banke i bilo
ih je bar desetak. Otvorila je onu na vrhu i ugledala hrpu papira. Uzela je
list s vrha. To je bio izvod s rauna u jednoj enevskoj banci. Nigde na
dokumentu nije pisalo Vasilijevo ime. Izvod je bio na francuskom, ali za
iznose joj nije trebao prevod. Na raunu je bilo preko pet miliona evra.
Sita je duboko uzdahnula i setila se Natalije, Ivane i ostalih devojaka.
Kakvim god poslom da se Vasilij i Dmitri bavili, obogatili su se.
Vratila je izvode na mesto i sklonila se od ormana. Upravo tada je,

krajikom oka, primetila malu kuku na zidu pored vrata. Na njoj je visio
okrugli privesak s tri kljua.
Sita je gledala traei bravu koju bi mogla da otvori, ali nita nije
videla. Osim raunara, stola i ormana, u sobi nije bilo nieg.
Priseala se rasporeda kue. Ulazna vrata se otvaraju samo pomou
ifre. Znala je estocifrenu ifru jer je videla Dmitrija kako je unosi dva
puta dnevno. To je vailo i za dvokrilna vrata koja vode na ulicu i za
njih je trebala ifra. I tu ifru je znala. Isprva je mislila da bi to mogla da
iskoristi da pobegne, ali to je vie razmiljala, uviala je da to i nije ba
pametna ideja. Trebalo je da se desi udo da bi se izvukla neprimeena, a
znala je da bi je surovo kaznili ako bi je uhvatili.
Onda je razmiljala o unutranjim vratima. Vrata sobe u podrumu gde
je nala Nataliju imala su bravu koja se spolja zakljuava. Vrata veernice
nemaju bravu. Vrata njene spavae sobe imaju bravu, ali o tome nije
mnogo razmiljala poslednjih nekoliko dana. Iznenadna i neobjanjiva
selidba iz restorana u Vasilijevu kuu potpuno ju je zbunila, a nona
okupljanja Dmitrija i devojaka pretvorila su tu zbunjenost u strah.
Zatvorila je oi i pokuala da se priseti slike vrata u spavaoj sobi.
Tatjana je uvek zakljuavala vrata sa spoljne strane, a Sita bi uvek ula
kljocanje brave kada bi joj Tatjana poelela laku no. Ipak, nita joj ne
znai kljuaonica sa spoljne strane ako ne moe da se otkljua sa
unutranje. Potrudila se da se priseti, ali se dela oko kvake seala samo
kroz maglu.
Pogledala je kljueve i odluila. Skinula ih je s kuke ba kada je ula
Tatjanu da dolazi uza stepenice. Krijui kljueve u sariju, pritvorila je
vrata ormana i ostavila ih ba kako ih je i zatekla. Kada se Tatjana
pojavila, Sita je brisala prainu sa stola. Kljuevi pripijeni uz njeno telo
bili su hladni, ali to joj nije smetalo. ta god da Vasilij i strici planiraju s
njom sutra, ona ima jo jednu no u toj kui.
A no prua mnogo mogunosti.
Te veeri Sita je pomogla Ivani da poslui porodici veeru. Kada su
oprale sudove i sredile kuhinju, Tatjana je ispratila Situ u njenu sobu i
poelela joj laku no. Zatvorila je vrata i zakljuala ih spolja. Sita je
zadrala dah i pogledala u kvaku.
Postojala je kljuaonica!
Saekala je da uje kako se Tatjanini koraci udaljavaju hodnikom pre
nego to je izvadila kljueve iz sarija. Prislonila je uvo na vrata i ceo minut
oslukivala da se uveri da nema nikoga u blizini.
Kada je sve utihnulo, uzela je prvi klju i gurnula ga u bravu. Nije

odgovarao. Pokuala je s drugim. Ni on nije odgovarao. Srce je poelo da

joj tue. Izvukla je trei klju i gurnula ga u bravu, molei se da uspe.
I uspela je!
Klju se polako okrenuo iz vertikalnog u horizontalni poloaj i brava je
klocnula. Bilo joj je teko da poveruje da je to izvela tako lako. Okrenula
je klju u suprotnom smeru, i opet zakljuala. Sada je znala da moe da
pobegne iz svoje sobe, a ako moe da pobegne iz svoje sobe, moe da
pobegne i iz stana koristei ifre koje je zapamtila.
Sela je na krevet i razradila svaki potez. Kada je o svemu dobro
promislila, dugo se kupala u kadi i onda ponovo obukla sari. Bilo joj je
krivo to nema bolje cipele. Imala je samo sandale koje koje joj je Navin
kupio u Mumbaju. Preturala je po nekim fiokama i pronala stari
demper i par vunenih arapa. Obukla je arape i navukla sandale.
uljale se je, ali nije imala izbora.
U deset sati je stajala pored prozora i gledala Dmitrija kako prati
devojke kroz dvorite do vozila. Opet je samo Natalija pratila Dmitrija,
ovoga puta u crnom mercedesu. Ostale su ule u zadnji deo kombija.
Kombi je prvi izaao iz dvorita, a za njim mercedes. Sita nije znala koliko
dugo e biti odsutni, ali pretpostavila je da se nee vratiti bar do tri
ujutru. Imala je dovoljno vremena da pobegne.
Sela je na stolicu pored prozora i uzela roman koji je itala. Pokrila se
ebetom da se zgreje i itala je do ponoi. Onda je prila vratima i paljivo
oslukivala. Pola sata ranije ula je korake u hodniku. Sada nije bilo
nikakvog zvuka. To je bio dobar znak, ali i dalje je postojala opasnost da je
otkriju. Reila je da saeka jo sat-dva.
Vratila se romanu. Dok je itala, kapci su joj oteali, ali borila se da ne
zaspi. Tonula je u san. Videla je Ahalju kako plee na plai. Odmahnula je
glavom i usredsredila se na orman na drugoj strani sobe.
Ahalja nije ovde, pomislila je. Ostani budna!
Nedugo zatim ponovo je odlutala. Videla je je Ahalju kako je eka posle
asa u Svetoj Mariji. I Narea kako pita Ambini za njene ocene.
Videla je ugave pse koji laju i okean kako zapljuskuje pesak... i Ahalju
kako pliva, kako zajedno rone, duboko... plavo more kako tamni... postaje
sivo... crno.
Otvorila je oi i ispravila se. Pogledala je na zidni sat i stresla se od straha.
Bilo je tri i petnaest posle ponoi. Nije mogla da veruje da je zaspala.
Pogledala je kroz prozor i osetila olakanje kada je videla da je dvorite
prazno. Prila je vratima i prislonila uvo, oslukujui. Nita se nije ulo.
Okrenula je klju u bravi i otkljuala. Izala je u hodnik. U kui je, ako se

izuzme svetlo u hodniku, bio mrak.

unjala se niz hodnik, koraajui na prstima. Pogledala je ka drvenom
stepenitu, ali nije mogla da se seti da li neki stepenik kripi. Drala se za
ogradu i koraala tiho. Stepenici su se ugibali pod njenom teinom, ali
nisu kripali. Silazila je polako, korak po korak, dok nije stigla do
predvorja u prizemlju. Alarm je bio ukljuen. Opet ju je obuzeo strah. Da
li e alarm zapitati kada unese ifru? Kada je Dmitri to radio, alarm se
nije oglaavao.
Prila je ormanu, izvadila najtopliji kaput koji je nala i obukla ga.
Kaput je bio od crne vune, s krznenim okovratnikom i kapuljaom.
Zakopala ga je i napravila dva koraka do alarma centrale. Crveno svetlo
je bilo upereno u nju. Duboko je udahnula i ukucala est brojki koje je
nauila napamet, molei se Lakmi da se alarm ne oglasi.
Upalila se zelena lampica i brava se beumno otkljuala. Okrenula je
kvaku i otvorila vrata. Sasekao ju je hladan zimski vazduh. Tiho je izala
na trem. Dvorite je bilo mrano i gradom je vladala tiina. Provejavao je
sneg. Krenula je stazom do zasvoene kapije. Ukucala je drugu ifru i
ula otkljuavanje brave. Odgurnula je jedno krilo kapije i otisnula se u
no.
Pogledavi u oba smera, odluila je da krene levo. Cilj joj je bio da
pronae hotel s nonim uvarom koji e pristati da pozove policiju. Nije
znala da li moe da veruje francuskim vlastima, ali nije imala izbora.
Brzo je hodala, a koraci su joj odjekivali u mirnoj noi. Stigla je do
raskrsnice velikog bulevara i zagledala se u daljinu u potrazi za hotelskim
znakom. Bulevar je bio pun radnji, ali su sve bile zatvorene. Nekoliko
taksija je prolo, a zatim je opet nastupila tiina. Gurnula je ruke u kaput i
krenula ka bulevaru. Prola je pored dva hotela, ali vrata hola su bila
zakljuana te nije mogla da vidi nikoga unutra. Hladnoa joj je obuzela
telo i tipala je za obraze. Para joj je izlazila iz usta kada je disala a sneg joj
je padao na nos.
Obuzimao ju je oaj. Do jutra je ostalo jo nekoliko sati, a ona se ve
smrzava. Skoro da nije videla crni mercedes sve dok nije proao pored nje
iz suprotnog smera. U trenutku se osvestila i okrenula ba kada je voza
naglo zakoio. Adrenalin joj je jurnuo venama i poela je da bei.
Usporavao ju je teki kaput i nestabilne sandale.
Mercedes se okrenuo i pojurio nazad. ula je kako je kola pretiu i opet
naglo koe. Dmitri je izleteo iz kola.
U tom trenutku su videli pekarski kamion kako im polako ide u susret.
Dmitri je zastao i gledao je, sa udaljenosti od samo est metara. Stala je i
uzbueno mahala ka kamionu.

 Upomo! vikala je na engleskom jeziku. Pomozite mi, molim vas!

Kamion je usporio, a voza ju je ispitivaki gledao iz kamiona. Na
svetlu oblinje uline lampe videla je da je krupan, okruglog lica i
kovrdave kose.
Upomo! vikala je. Otrala je do kamiona kada se zaustavio ispred
znaka stop.
Voza se ispruio preko suvozaevog sedita i otvorio prozor. Je vous
peux aider?36 oprezno ju je upitao.
Ja ne govorim francuski vikala je, pokuavajui da doe do daha.
Mogla je da vidi crni mercedes kroz prozore kamiona, ali Dmitrija nije
bilo na vidiku. Molim vas molila je.
Molim vas, pustite me unutra.
Franais! Franais!37 voza je rekao gubei strpljenje.
Ne francuski! uzviknula je. Molim vas! Pozovite policiju!
Voza je izgledao uplaeno. La police?!38 upitao je, gledajui oko
sebe. Non. Je ne veux pas des problemes39 rekao je i brzo zatvorio prozor.
Dao je gas i odvezao se.
Sita je posmatrala kamion kako odlazi prestravljena i oajna. Okrenula
se i potrala niz bulevar, a plua su je bolela od hladnoe. Dmitri ju je
lako sustigao i podigao. Udarala ga je, utirala i pokuavala da mu iskopa
oi, ali on ju je vrsto drao. Bacio ju je na zadnje sedite mercedesa, seo u
kola i dao gas.
Sita je prekrila lice rukama i jecala. Bila je tako blizu! Da samo nije
zaspala! Da je samo krenula drugom ulicom! Da je samo krenula u pono
kao to je i planirala! Plakala je sve dok se automobil nije zaustavio ispred
kue. Dmitri je izleteo iz kola i ukucao ifru. Vrata su se irom otvorila a
on je uvezao mercedes u dvorite.
Kada su se kola opet zaustavila, Sita je podigla glavu i shvatila da nije
sama. Natalija je sedela pored nje. Ispod raskopanog crnog kaputa nosila
je top s dubokim dekolteom i preusku suknju koja je bila tako kratka da
su joj se videle cele noge. Lice joj je bilo uasno. minka joj se razmazala,
a kosa joj je bila raupana. Njene plave oi su bile crvene, kao da je
plakala.
Nagnula se i pomilovala Situ po licu, briui joj suze. Pogledi su im se
sreli i gledale su jedna drugu, saoseajno. Onda su se trgle. Dmitri se
pojavio na vratima, posegao ka seditu, uhvatio Situ za kosu i izvukao je
napolje.

21.
Ljudska priroda je sastoji se od vere,
a ovek je ono u ta veruje.
Bagavad Gita

Pariz, Francuska
Tomas je stigao do velikog luka Port Sen Denija nekoliko minuta pre
osam. Ulice desetog arondismana izgledale su drugaije nou. Lampe su
toplim sjajem obasjavale grad, ali senke su podsetile Tomasa da je mnogo
toga skriveno od pogleda.
Dulija je stigla na vreme i pozdravila se s njim, poljubivi ga dva puta.
Tomas ju je poveo ulicom Fobur Sen Deni i pokazao ka ulazu. Tada je
primetio znak iznad kapije od kovanog gvoa. Nije ga video tog
popodneva. Na znaku je pisalo Pasa Brejdi.
Jesi li ve bila ovde? upitao je.
Odmahnula je glavom. Nisam provodila mnogo vremena u desetom.
Iako je bio ponedeljak, prelepi restorani ispod arkada bili su osvetljeni,
veseli i puni gostiju. Jedini izuzetak bio je prvi restoran u pasau, onaj u u
kojem je bio zatekao punaku Indijku kako isti. Zavesa je bila navuena
preko prozora, a na vratima je visio natpis, na kome je pisalo Ferm
jusqu nouvel ordre. Zatvoren do daljnjeg.
Tomas je opazio Aita, koji je stajao na ulazu svog lokala. Obradovao se
kada je ugledao Tomasa. Srdano ga je pozdravio i obasuo Duliju
komplimentima. Zatim ih je odveo do stola pored prozora, na kojem je
bila zapaljena jedna svea, i prokomentarisao pogled koji se prua odatle.
Dao im je jelovnike i obeao da e im spremiti najbolji obrok u Parizu.
Kada je Ait otrao da pozdravi drugu muteriju, Dulija se nasmejala.
Oigledno si mu se svideo.
Poto su prouili jelovnik, naruili su kod mlade indijske konobarice.
Vratila se trenutak kasnije s dve ae crnog vina.
Priaj mi o Vaingtonu rekla je Dulija, pijuckajui vino. Ja sam
odrasla u Restonu, ali nisam bila tamo jo od koleda rekla je. Roditelji
mi sada ive u Bostonu.
Tomas je proveo narednih dvadeset minuta uveseljavajui je priama o

skandalima i politikim ujdurmama o kojima je pisao Vaington post.

Jednom ga je upitala za porodicu, ali on je spretno skrenuo na drugu
temu. Nije pomenuo Priju, a ona je bila dovoljno pristojna da ne zabada
nos. Izgledala je zadovoljno dok je pijuckala vino i sluala njegove prie.
Kada je hrana stigla, bacili su se na jelo. Dulija mu je priala o
godinama koje je provela na Kolumbiji, o nekoliko smenih dogodovina
sa Endruom Porterom i o Pravnom fakultetu Kornel. Bila je drueljubiva i
zabavna, te je vee proletelo.
Zadrali su se, pijuckajui, do pola deset. Poto je veina gostiju otila,
Ait je priao njihovom stolu i pitao ih da li su uivali u hrani. Tomas je
bio pun hvale jer hrana je bila veoma ukusna.
Onda je izvadio Sitinu sliku.
Ait je klimnuo glavom i uzeo fotografiju. Brzo u se vratiti.
Priao je naoitoj eni, koja je sreivala raune na drugom kraju
restorana. Kratko su razgovarali, a on joj je onda pokazao fotografiju.
Zatim se se vratio za njihov sto, s razoaranjem na licu. Vratio je
fotografiju Tomasu.
ao mi je rekao je. Moja supruga nije videla vau prijateljicu.
A konobarica? Tomas je pitao. Moda ona neto zna.
Naravno! Pozvao je devojku.
Mislei da ele da plate, konobarica im je donela raun. Tomas je dao
Aitu svoju kreditnu karticu. Mogu li da razgovaram nasamo s njom?
Ait ga je udno pogledao, ali je uzeo karticu i otiao. Ni sam ne
znajui zato, Tomas je odluio da nita ne taji.
Imam prijateljicu u Mumbaju rekao je, pogledavi konobaricu u oi.
Trao svoju sestru. Da je nisi sluajno videla?
Pokazao joj je sliku. Konobarica je naas delovala zabrinuto, ali se brzo
pribrala. Otila je na drugi kraj restorana, do Aita koji je stajao za kasom.
Kratko su razgovarali, a on joj je zatim dao crnu fasciklu s Tomasovim
raunom.
Kada se vratila za njihov sto, olovkom je napisala neto na poleini
rauna.
Da sam na vaem mestu rekla je pozvala bih Slubu za
informacije.
Tomas je klimnuo glavom i ustao. Poto se zahvalio Aitu na veeri,
izveo je Duliju iz restorana. Kada su stigli do Bulevar de Strazbur,
izvadio je raun iz depa i proitao na poleini. Devojka je neto
nakrabala na francuskom. Naimo se ovde sutra ujutru u devet.
Tomasa je obuzela jeza. Nije se prevario. Devojka je znala neto. Pruio
je raun Duliji. Razrogaila je oi od zaprepaenja.

 Mogu li s tobom? upitala je.

Tomas se iscerio. Ti e je verovatno umiriti. Ja obino izazivam
suprotan efekat.
Dulija se nasmejala. Ima neeg u vama advokatima. I Endru je takav.
Pourili su ka stanici metroa, traei zaklon od hladnoe. Poto su
proli kroz turnikete, Dulija ga je poljubila u obraz, ovog puta samo
jednom.
Hoe da ti pravim drutvo? upitao je.
Opet nasmejala. Sladak si, ali kladim se da nema crni pojas u dudu.
U pravu si.
A demain40 rekla je i otila, a on je razmiljao kako je mogue da je
takva ena sama.
U etvrtak ujutru su se sreli kraj velikog luka ispod tamnosivog neba.
Bilo je hladno i sve je bilo pod snegom. Za razliku od prethodne noi,
kada joj je lice bilo nasmejano, Dulija je danas izgledala ozbiljno.
Osmehnula se Tomasu i koraala pored njega ka Pasau Brejdi.
Konobarica je stajala na ploniku ispred kapije od kovanog gvoa.
Kada ih je videla, bez rei se okrenula i pola na sever ulicom Fobur Sen
Deni. Tomas i Dulija su se samo pogledali pa krenuli za devojkom,
odravajui rastojanje.
Konobarica je skrenula desno ka Ulici ato d O i prela nekoliko
blokova pre nego to je skrenula u sporednu uliicu. Stala je pored
prolaza i okrenula se k njima, podiui kragnu kaputa. Tiho je govorila,
gledajui u Duliju.
Ja sam Varuni. Devojka koju traite je Sita. Radila je u restoranu u
Pasa Brejdi do pre nekoliko dana. Vlasnici su mi rekli da im je roaka, ali
nisam im verovala. Sita je preko dana radila i za neke Ruse. Njihova kua
je tamo. Pokazala je ka dvokrilnoj kapiji. Rus se zove Vasilij. Ime ene
ne znam.
Zna li kuda je Sita otila? neno ju je pitala Dulija.
Nisu razgovarali sa mnom rekla je devojka. Bila je tu i onda je
otila.
Zna li ta je radila za Ruse? Tomas je pitao.
Varuni se prestravila. Ne znam nita vie od onoga to sam vam rekla.
Dulija je dotakla Varuni za. U redu je. Veoma si hrabra to si nam
pomogla.
Devojka je pogledala Duliju. Dopala mi se Sita, mnogo. Nadam se da
joj se nita nije desilo. Zastala je. Molim vas da ne kaete nikome da
sam vas ja dovela ovamo. To bi me uvalilo u neprilike.
Ne brini odgovorila je Dulija. uvaemo tvoju tajnu.

Varuni je klimnula glavom i nestala iza ugla.

Tomas je priao dvokrilnoj kapiji i video tastaturu. Kapija nije imala
kvaku i ni za milimetar se nije se pomerila kada ju je gurnuo. Dulija je
izvadila mobilni telefon i pozvala kancelariju. Izdiktirala je adresu i
traila informacije o stanarima.
Kada je odgovor stigao, prekinula je vezu. Vasilij i Tatjana Petrovi
rekla je. Ukrajinci. Mogue veze sa organizovanim kriminalnim
grupama u Istonoj Evropi. Nema dokaza. Znamo da ih je BRP nadzirao
neko vreme, ali ne zna se zato. To nije na sluaj, a oni ne dele
informacije ni sa kim, osim kad moraju.
Udaljili su se od kapije i preli ulicu.
ta emo sad? pitao je Tomas.
Ispriau Varuninu priu BRP-u i zatraiti nalog.
Hoe li ga dobiti?
Dulija je slegnula ramenima. Moda. Ali ako su ti ljudi traeni,
naekaemo se.
Tomas je taman hteo neto da kae kada se dvostruka kapija otvorila.
Trenutak kasnije, crni mercedes je izjurio iz dvorita. Za volanom je bio
plavokosi mladi, a pored njega, na mestu suvozaa, sedela je tamnoputa
sredovena ena, koja je ustro gestikulirala. Tomas nije mogao jasno da
je vidi, ali mu je izgledala poznato. Voza ih je podozrivo pogledao pre
nego to je ubrzao niz ulicu. Zadnja stakla su bila zatamnjena, tako da se
nije videlo zadnje sedite.
Sinulo mu je dok se automobil pribliavao raskrsnici s Ulicom ato d
O. Potrao je. Dulija ga je zvala, ali on nije imao vremena da joj objasni.
ena na suvozakom mestu nije nosila zapadnjaku odeu. Nosila je
indijski sari. ena koja je istila restoran u Pasau Brejdi, onaj koji je sada
zatvoren, nosila je sari. Kada je mercedes proao, video je blesak ljubiaste
i plave svetlosti. To je bila ista ena. Sigurno je ona. Tomas je bio udaljen
pedesetak metara kada je automobil nestao iza krivine. Trao je kao da
mu ivot zavisi od toga, ali uzalud. Kada je stigao do raskrsnice i
pogledao niz Ulicu ato d O, od automobila nije bilo ni traga.
Zurio je u nebo i borio se da uhvati dah. I dalje je teko disao kada ga je
Dulija sustigla.
ta ti bi, zaboga?
ena na prednjem seditu rekao je, duboko udahnuvi. Ve sam je
video.
Gde?
Jue popodne, kada sam pokazivao Sitinu sliku. Ona je istila jedan
restoran u Pasau Brejdi. Sino je restoran bio zatvoren.

 Jesi li video tablice?

Odmahnuo je glavom. Vozili su prebrzo.
Nabaviu ti nalog rekla je, vadei telefon. BRP ovo svakako nee
propustiti.

22.
Moje putovanje traje dugo a nain na koji
protie jednako je dug.
Rabindranat Tagor

Pariz, Francuska
Nekoliko minuta ranije, Sita je stajala u dvoritu pored crnog mercedesa i
drhtala od hladnoe i straha. Posmatrala je Dmitrija kako seda u
automobil i pali motor. ijam je seo na sredinu zadnjeg sedita, strici sa
strane, a strinai se pridruila Dmitriju napred. Sita je poslednja ula u
automobil. Duboko je udahnula i setila se avio-karata. Sada je bila sigurna
da karte nisu samo za strica i strinui, ve da je jedna za nju.
Sela je pored ijama, gledala kroz prozor i trudila se da ne obraa
panju na bol koji je pulsirao iz rane na glavi. Setila se svakog koraka
preko dvorita prethodne noi, Natalije, koja je ila ispred njih i osvrtala
se, prestravljena, Dmitrija kako je vue za kosu, ulaska u predvorje zgrade
gde su bile smetene devojke. Priseala se kako ju je vukao uza stepenice i
bacio o zid Natalijine sobe. Setila se Natalije kako moli Dmitrija da se
smiluje; kako joj se on unosi u lice, njegovog vrelog daha koji je zaudrao
na alkohol i onoga to joj je tada apnuo, a to nikada nee zaboraviti.
Znam da si videla podrum. Da si ostala, uivala bi. Ali moj otac je
napravio unosniji dogovor s Ditrihom.
Natalija je otila s Dmitrijem i vratila se nekoliko minuta kasnije u
majici i ortsu. Zaustavila je Siti krvarenje maramicama iz kutije s
ormaria i ponudila joj krevet. Sita je odmahnula glavom i pomerila se
malo u stranu, pravei mesto za Ukrajinku. Natalija je legla i zagrlila Situ.
ao mi je rekla je. Dmitri je uasan ovek.
Ujutru je Dmitri doao po Situ i bacio sme vuneni kaput na krevet.
Od moje majke rekao je s gaenjem. Da se ja pitam, ostavio bih te
da se smrzne. Onda ju je odveo u auto.
Sita je posmatrala kroz zatamnjena stakla kako se dvokrilna kapija u
dvoritu otvara i kako Dmitri izvozi mercedes na ulicu. Videla je par na
pliniku koji je zurio u njih. Mukarac je bio visok i tamnokos, a ena je

nosila cveni kaput. Dok su kola odlazila, ona se okrenula i posmatrala ih

kroz zadnje staklo. Kada je videla tog oveka, neto ju je potreslo. Bila je
sigurna da on nju ne vidi, ali imala je utisak da je gleda pravo u oi.
Odjednom, ovek je potrao. vrsto je zgrabila naslon za ruke,
prikovana i zbunjena prizorom. Osetila je da automobil ubrzava i shvatila
da je i Dmitri primetio oveka. Stigli su do kraja ulice i brzo skrenuli. Od
brzine je poletela ka vratima i izgubila oveka iz vidokruga.
Kada se ponovo okrenula, vie ga nije bilo.
Tren kasnije uhvatila je Dmitrijev pogled u retrovizoru. Pozvao je
nekoga mobilnim telefonom i priao kratko na nerazmljivom jeziku. Sita
se setila Navinove posete restoranu i pala joj je na pamet neverovatna
pomisao. Da taj ovek nije doao nju da nae? Pokuavala je da se seti
njegovog lica, ali nije joj bilo poznatao. Nije izgledao kao policijac,
pomislila je. Ali ako nije policajac, zato je potrao?
Strinai je, na prednjem seditu, brbljala o otmenosti i kosmopolitizmu
Dmitrijeve porodice, a strici je gledao kroz prozor sa sedita iza nje,
nesvestan potere koja je poela i zavrila se tako brzo. Sita je pogledala
ijama i zatekla ga kako je posmatra. Pogledom joj je potvrdio da je i on
video ta se odigralo.
Naslonila se na sedite i zatvorila oi, pokuavajui da odagna strah
koji ni za tran nije poputao Posle nonog pokuaja bega i razoaranja,
stigao ju je umor.
Ubrzo je zaspala.
Probudio ju je striev i ijamov glasdok ju je stric drmusao za rame. Sita,
probudi se govorio je na hindiju.
Otvorila je oi i videla da su u predgrau Pariza. Proli su znak na
kome je pisalo da je aerodrom udaljen dva kilometra. Zurila je u strica.
Idemo u Njujork rekao je nervozno. Treba da se ponaa kao naa
erka dok ne stignemo u Ameriku. Veoma je vano da prati naa
uputstva. U suporotnom, teko tebi.
Dao joj je paso. Slika je bila ista kao ona na pasou koji joj je kupio
Navin, ali njeno ime je sada bilo Sundari Raman i bila je francuska
dravljanka.
Krenuli smo na odmor rekao je strici. Ne sme da razgovara sa
strancima. Priaj samo s nama, i to na hindiju. Mi emo se pobrinuti za
ostalo.
Kada je ula kuda su se zaputili, Situ je obuzelo oajanje. Otila je iz
Azije u Evropu, verujui da e jednog dana pronai nain da se vrati
svojoj sestri u Mumbaj. To jeste bio san, ali nije delovao neostvarivo. Sada

je trebalo da napusti Evropu i ode u Severnu Ameriku. Sjedinjene Drave

i Indija su na suprotnim stranama sveta. Kako e prei esnaest hiljada
kilometara i vratiti se kui?
Brisala je vrele suze koje su joj tekle niz lice. Pokuala je da smisli kako
da se izvue, ali nita joj nije padalo na pamet. Vasilij i Dmitri su dokazali
da su i moni i nemilosrdni. Kontrolisali su sudbine est mladih ena i
obezbedili pasoe za samo nekoliko dana. Ako opet pokua da ih prevari,
proi e gore nego proli put kada su je ostavili sa okrvavljeniom glavom.
Dmitri ih je ostavio na terminalu 2A na aerodromu arl de Gol. Stavio je
njihov prtljag na ivinjak i kleknuo ispred Site.
Napravila si nam mnogo nevolja rekao je tiho. Od sada mora da
radi sve to ti kau. U suprotnom, nai prijatelji u Njujorku e te
povrediti. Da li ti je to jasno?
Klimnula je glavom.
Dobro rekao je, dodirujui joj kosu da istakne pretnju. Rekavi to,
uao je u mercedes i brzo se odvezao.
Strinai je dala Siti najtei kofer, a strici ih je odveo do terminala.
Predali su karte na alteru i krenuli ka kontrolnom punktu. Francusko
aerodromsko obezbeenje paljivo je posmatralo sve etvoro, ali Sita nije
pokuala da razgovara s njima. Proli su kontrolni punkt i seli u
ekaonicu. U podne, putnici za njihov let su pozvani da se ukrcaju. Kada
su stigli do ulaza, strici je predao pasoe slubenici, a strinai je
potapala Situ po glavi kako bi ostavila dobar utisak. Slubenica se
nasmeila Siti a onda i ijamu.
Bon voyage 41 rekala je i vratila pasoe stricu.
Seli su u sredinu velikog aviona. Srtrinai je pravila problem oko
rasporeda sedenja i veliine svog sedita. Strici je kolutao oima i tiho
askao sa ijamom. Sita je gledala kroz prozor, ne obraajui panju na
njih. Posmatrala je kako avion polee u daljini i trudila se da zamisli lice
svoje sestre. Njene krupne oi i guste trepavice. Njene rupice na obrazima
i pune usne. Njenu kou boje badema, sjajnu kosu. Svaki deo joj je bio
drag. Sve e joj uvek nedostajati.
Dok se avion udaljavao od izlaza ka pisti, Sita se zavetovala Bogu i
samoj sebi. Zapamtie svoju sestru. Zapamtie kakva je bila i zapamtie
Indiju, onakvu kakvu ju je poznavala, pre ovog ludila. Svet moe da im
oduzme slobodu, moe da im ukrade nevinost, moe da uniti porodicu i
da ih nosi njima neshvatljivim strujama. Ali ne moe da ih lii seanja.
Jedino vreme ima tu mo, a Sita e mu se odupreti po svaku cenu.
Prolost je sve to joj je preostalo.

Avion iz Pariza je sleteo na meunarodni aerodrom Njuark Liberti kasno

popodne. Ako se izuzmu tri sata koliko je odspavala, strinai se sve
vreme alila. Neprestano se premetala, klatei se napred-nazad i
udarajui strica i Situ. Putnici koji su sedeli u blizini streljali su je
pogledom, ali niko nije imao hrabrosti da joj kae da umukne. Niko, osim
strica. ak se i na njegove molbe ogluivala. Strinai je izgleda
nameravala da podeli svoje muke sa svima koji je uju. Kada je avion
najzad sleteo, deset redova putnika odahnulo je s olakanjem.
Muila je sve oko sebe dok su se sa dve stotine ostalih putnika
pribliavali carini. Sita je pogledala amerike imigracionione slubenike i
setila se Dmitrijevih rei. On je sada na drugoj strani Atlantika, ali ima
saradnike u Njujorku. Nije smela da rizikuje i ispria svoju priu policiji.
Na carini su ekali skoro dvadeset minuta dok ih nisu uputili u malu
kancelariju u kojoj ih je ekao imigracioni slubenik hispanskog porekla.
Slubenik im je pregledao pasoe, uzeo otiske prstiju i fotografije
koristei sistem US-VISIT. Onda je ispitivao strica zato su doputovali i
koliko e ostati. Strieva pria je bila skoro potpuno tana, a on ju je
ispriao samouvereno, iako na loem engleskom. Slubenik se okrenuo ka
strinii i postavljao joj pitanja o njenom boravku u Francuskoj, o mestu
roenja, o ijamu i Siti, koju je zvao Sundari. Strinai se toliko uznemila
da ju je imigracioni slubenik gledao sumnjiavo. Osetivi njegovu
sumnju, strinai se okrenula ka Siti i potapala je po glavi.
Reci koliko eli da vidi Njujork kazala joj je.
Sita se ukoila dok su joj misli divljale traei pravi odgovor. A onda je
slagala: Svi u Francuskoj govore o Njujorku. Odavno elim da ga
posetim.
Kako to da govori tako dobro engleski? upitao je slubenik,
zakiljivi.
Odgovorila je bez napora: Uimo ga u koli.
Njeno objanjenje je izgleda zadovoljilo slubenika i on je jo jednom
pogledao njihova dokumenta. Strici je stajao sa strane kao ukopan, a
strinai se konano dozvala pameti i zautala. Slubenik im je najzad
overio pasoe i pustio ih da prou.
Dobro doli u Ameriku rekao je i okrenuo se sledeem na redu.
Uzeli su prtljag, seli na klupu pored niza telefonskih govornica i ekali.
Ni strici ni strinai nisu objasnili Siti ta ekaju. Jedino ijam nije bio
svestan kroz ta su upravo proli. Ustao je i odigrao nekoliko koraka iz
nekog bolivudskog filma, oigledno se pravei vaan pred Sitom.
Jesi li gledala Kabhi Khushi Kabhie Gham? pitao ju je. U njemu
glume Amitab Baan i aruk Kan.

 Cupa rah!42 stric Di je strogo opomenuo deaka. Ovo nije Indija.

Ovo je Amerika. Nemoj da se glupira.
ao mi je, baba rekao je ijam, pokunjivi se. Samo sam pokuavao
da oraspoloim Situ.
Nema potrebe da uveseljava Situ, a mi ne moramo da te gledamo
kako plee. Sedi tu!
ijam je seo pored Site i spustio glavu. Kada se strici okrenuo, Sita je
pomazila ijama po ruci.
U redu je promrmljala je. Svidelo mi se.
Na taj znak panje ijam se odmah ozario. Malo kasnije skupio je
hrabrost da malo pomeri ruku i dodirne je.
Deset minuta kasnije, sredoveni ovek slovenskog porekla, koji je
zapanjujue liio na Vasilija, uao je kroz klizna staklena vrata na
terminal. Okretao se dok ih nije ugledao a onda krenuo k njima. Zurio je
u Situ nekoliko sekundi.
Krenite za mnom rekao je grubo i okrenuo se ka vratima, ne
ponudivi se da im pomogne oko prtljaga.
Krenuli su za ovekom koji je liio na Vasilija s terminala pa preko ulice
do belog kombija. Uli su u kombi a neznanac je seo na suvozako sedite.
Voza je bio krupan ovek opasnog pogleda, s modricom na bradi, starom
moda jedan dan. im su se zatvorila sva vrata, ukljuio se u saobraaj i
preao rampu na skretanju.
Posle nekog vremena su proli kroz dugaak tunel i izali pravo meu
senke nebodera. Sita je bila zapanjena betonskom dunglom Njujorka. U
Mumbaju vlada vea guva, ali Njujork je grad izgraen na nebu.
Voza se probijao kroz saobraajnu guvu do hotela Tad. ovek koji je
liio na Vasilija otvorio je klizna vrata kombija i stric i strinai su izali i
uzeli svoj prtljag. Sita je izala za ijamom, ali ovek joj je prepreio put.
Ti ide s nama.
Sita se sledila i pogledala strica dok joj je strah obuzimao celo telo.
Strici je uporno zurio u jednu taku na ploniku. A onda je shvatila.
Dolo je do jo jedne razmene. enaj, Mumbaj, Pariz, Njujork. Ima li
kraja ovome?
ovek koji je liio na Vasilija uhvatio ju je za ruku i ponovo je ugurao u
kombi.
Kuda me vodite? upitala je.
Bez pitanja! naredio je Ili u te prepustiti Igoru.
Voza Igor se zlokobno iscerio. Aleksej nikada ne lae kazao je, a
njegov grleni glas zvuao je kao reanje.
ovek koji je liio na Vasilija, Aleksej, naas je popriao sa stricem, a

ovaj mu je onda predao paso. ijam se pobunio, iskolaenih oiju zurei

u Situ.
Zato ona ne ide s nama?! upitao je, ula ga je u kombiju. Stegao je
ruku svog oca. Molim te, baba, nemoj da je ostavi.
Strici je izgledao posramljen, ali nije progovarao.
Aleksej se vratio u kombi i seo na suvozako sedite. Igor je upalio
motor i siao sa ivinjaka. Sita je gledala kroz zadnja stakla ne skidajui
pogled sa ijama. Videla ga je kad joj je mahnuo, usne su mu se pomerale,
ali nije mogla da ga uje. Posmatrala je kako njegovo malo telo nestaje u
daljini, siuno naspram velikih gradskih kula.
Samu sebe je iznenadila koliko se rastuila. Posegla je u svoj sari i
palcem protrljala Hanumana. Pokuala je da se pomoli, da poveruje kako
majmun nije samo komad keramike u njenoj ruci, da je pravi Hanuman
tamo negde u potrazi za njom, ali njena vera je poklekla pred prevelikim
teretom straha.
Okrenula se i usporila disanje. Posmatrala je Igora kako manevrie kroz
tunel prepun vozila. Kasno zimsko sunce zalazilo je iza niskih oblaka i
sve slabije svetlo padalo je na gradski krajolik.
Skrenuli su malo pre Njuarka. Posle mnogih skretanja, Igor je parkirao
kombi ispred nekog striptiz bara. Jedino to ju je izdvajalo iz okoline bilo
je neonsko osvetljenje i blizina nekog motela. Ulaz u zgradu je bio
blediruiaste boje a na znaku iznad vrata pisalo je Platinum VIP.
Igor je parkirao kombi u blizini bonih vrata, a Aleksej je pozvao Situ.
Umotavajui se u Tatjanin kaput, pratila ga je kroz vrata pa niz slabo
osvetljen hodnik. Zidovi su bili izbledeli i ukraeni isecima iz
pornografskih asopisa.
Aleksej je otvorio vrata male prostorije. U njoj je bio krevet, sudopera,
toalet i televizor. Okrenuo je prekida i svetlo je sinulo iz dreavozlatne
lampe u uglu. Prostorija je bila bez prozora i izgledala je zaputeno. S
tavanice je visio pranjav ventilator nepokretnih lopatica.
Ostani ovde rekao je i ostavio je samu, zakljuavajui vrata za
sobom.
Sita je satima sedela na krevetu. Prouavala je sobu i smiljala imaginarne
planove bekstva, svi su se zasnivali na njenoj izuzetnoj srei i velikoj
gluposti ljudi koji su je zarobili. Kada se umorila od toga, skretala je sebi
panju raznim mozgalicama. Povremeno je ula korake u hodniku i
priguene glasove.
Kako je vreme prolazilo, koraci su bili sve ei. ula je enske glasove i
razgovor na stranom jeziku. Akcenat im je bio slian Dmitrijevom, ali nije

mogla da kae da li je to ruski jezik. Neki ovek je pozdravio devojke i

zaveo red. Jedna devojka je poela da ga moli. Usledila je tua i neto je
udarilo o vrata. Devojka je vrisnula. ovek je vikao. Opet je neto udarilo
o vrata. Sita je ula neto to je zvualo kao grebanje noktiju po drvetu.
Privukla je kolena do brade a srce je poelo ubrzano da joj lupa. Vrata su
se otvorila i u sobu je ula mlada ena. Bila je plavua, u mini suknji i
majici s V izrezom. Igor je uao u sobu za njom i ljutito pogledao Situ.
Ona je skoila iz postelje i uurila se u uglu iza televizora. Plavua ju je
pogledala i okrenula se ka Igoru, a oi su joj bile ispunjene strahom.
Igor je opet neto naredio. Devojka je odmahnula glavom. Igor je
izgubio strpljenje i bacio je na krevet. Kada je otkopao kai, devojka je
poela da plae. Sita je skrenula pogled i zatvorila oi, apuui mantru
koju je nauila kao dete. Devojina patnja bila je previe za nju. Nije to
mogla da podnese.
Nekoliko minuta kasnije, Igor je ustao iz kreveta, teko diui. Navukao
je pantalone i napustio sobu bez rei. Devojka je leala na tankom
dueku. Sita je otvorila oi i posmatrala njeno mirno telo. Zabrinula se da
ju je Igor onesvestio, ali devojka se pomerila. Sela je nametajui odeu, a
lice joj je bilo bezizrazno. Igor se vratio po nju, a devojka je pola za njim,
ne gledajui u Situ.
U jednom trenutku zaula se muzika koja satima nije prestajala. Basovi
su vibrirali kroza zidove i udarali po mozgu. Legla je u krevet, iscrpljena
od vremenske razlike i uznemirenosti. Ali od muzike nije mogla da zaspi.
Pokrila je ui i zagnjrila lice u prljavu posteljinu.
Otprilike pred zoru, muzika je utihnula i Sita je ula grebanje u
hodniku. Ponovo su se otvorila vrata i Igor je uvukao drugu devojku u
sobu. Nije se bunila kada ju je Igor gurnuo na zid. Radila je ono to je
traio, ne pisnuvi. Sita je zatvorila oi i ui, prestravljena i zgroena.
elela je da se okupa, da proisti duu od tog prljavog mesta. Zato je
ovde? ta hoe od nje? Da li Igor pokuava da je naui lekciju, silujui
devojke pred njom?
Posle nekog vremena, Igor je otiao a devojka sa njim. Sita je zatvorila
oi i jo jednom pokuala da zaspi. Probudilo ju je iznenadno okretanje
kvake. Odjednom, Igor se opet ukazao na pragu, samo to je ovoga puta
bio sam. Pogledao je niz obe strane hodnika i uao u sobu, zatvarajui
vrata za sobom. Okrenuo se ka Siti, iskezio se i podrugljivo se nasmejao.
Sita se povukla u ugao i obgrlila kolena rukama.
Igor joj je polako prilazio, njegove mesnate ruke bile su oputene.
Kleknuo je ispred nje i poeo da otkopava pojas. Aleksej kae da te ne
diram. Ditrih dolazi. Igor je otkopao lic i posegao u pantalone.

Aleksej ne zna da li ti dira mene.

Sita je sklopila oi, ne mogavi da pogleda ono to je eleo da joj
pokae. Zubi su poeli da joj cvokou. Osetila je kako je hvata za glavu i
vue je ka sebi. Smrdeo je na znoj i jeftin alkohol.
Otvori usta dreknuo je.
Molim vas jecala je, oseajui iznenadni nagon za povraanjem.
Ne radite to.
Otvori usta ponovio je, steui je za glavu.
Odjednom, vrata su se otvorila. Sita je podigla glavu i videla Alekseja
koji je upao u sobu, zajapuren od besa. Igor se okrenuo i pourio da se
pokrije. Pre nego to je Igor oslobodio ruke, Aleksej ga je zviznuo
pesnicom u vilicu. Sita je ula zvuk slian pucanju grane, a zatim se
razlegao Igorov bolni urlik. Zaprepaeno je gledala kako Aleksej uzima
Igora za ramena i baca ga o zid. Zapanjen, raskrvarene usne, Igor se
zgrio na podu i pokrio lice.
Aleksej je krio prste, a onda se malo trgnuo, gledajui u ruke. Okrenuo
se ka Siti i obratio joj se kao da mu nasilje nije nimalo strano.
Da li te je dodirivao?
Odmahnula je glavom. Nije me povredio.
Nisam te to pitao.
Dodirnuo mi je glavu odgovori ona. Nita drugo.
Aleksej je pogledao Igora koji se borio da ustane. Pridigao se drei se
za kvaku, vilica mu je bila irom razjapljena, a onda je izaao iz sobe, ne
pogledavi ih.
Nee te vie dodirnuti rekao je Aleksej.
Kada je Aleksej otiao, Sita je naslonila glavu na zid. Pokuala je da
nae utehu u njegovom obeanju, ali nije mogla da izbaci iz glave Igorov
miris ni zloslutnu pretnju, Ditriha. San ju je mamio, poigravao se s njom,
ali joj je na kraju izmakao. Prizori i zvuci ljudske izopaenosti bili su
previe za nju da bi mogla da ih zaboravi.
Da li je ovo pakao?, pitala se.
Ako nije, gde je Bog?

23.
I nemate jer ne itete.
Jakovljeva poslanica

Pariz, Francuska
Posle dogaaja s crnim mercedesom, Tomas je ispratio Duliju do Trga
Konkord i ostavio je u holu amerike ambasade. Obeala je da e ga
pozvati im uje neto od BRP-a.
Tomas je izaao iz ambasade uznemiren i pomalo unezveren. Uradio je
ono to je Leon smatrao udom, dobio je dojavu i pretvorio je u trag.
Video je enu, verovatno Navinovu strinu, u kolima. Nije znao kuda je
otila, ali stan Petrovia sigurno nije prazan. Deo istine lei iza dvokrilne
kapije, neto to moe da ga dovede do Site. Ipak, trag su morali da
provere i ispitaju policajci. Oseao se nemono.
Zaputio se ka jugu preko prostranog Trga Konkord, pokuavajui da se
otrese nezadovoljstva. Preao je most i produio na zapad levom obalom
Sene. Oblaci su se razili i reka je blistala na suncu.
Zadrao je brz tempo sve do Ajfelove kule. Zaobiao je gomilu turista u
podnoju masivne znamenitosti, i krenuo jugoistono prostranim
Marsovim poljem koje se protezalo od kule do prostranog kompleksa Ekol
Militer 43. Seo je na klupu i posmatrao ples ptica na vetru.
Posle nekoliko minuta izvadio je blekberi da pozove Priju. U Mumbaju
je bilo kasno popodne. Javila se posle drugog zvona, umorna, ali srena
to ga uje.
Kako je u Parizu? Upitala je.
Magnifique44 rekao je. Kako je u Mumbaju?
Sve toplije iz dana u dan. Kako ide potraga ?
Ispriao joj je skraenu verziju dogaaja od protekla dva dana.
Prija je bila zadivljena. Uspeniji si nego to sam oekivala.
Dva koraka napred, jedan korak nazad. Kako je tvoj otac?
Prija je otro udahnula. Jo uvek je u Varanasiju.
Pa, pozdravi ga kada ga bude videla.
Hou. Prija zastade. Ponosna sam na tebe, Tomase.

Njeno ohrabrenje ulilo mu je neoekivan polet.

Zaista to mislim. Dovedi Situ kui.
Tomas je ustao s klupe i krenuo du ivice travnjakaka Vojnoj akademiji.
Na raskrsnici Plas ofr i Aveni de Turvil, krenuo je na istok pored Doma
invalida. Neko vremeke tumarao idilinim ulicama estog i sedmog
arondismana, a onda svratio u kafe i naruio sendvi. Redovno je
proveravao blekberi u nadi da mu je Dulija poslala imejl ili SMS, ali
displej je bio prazan.
Posle ruka je poao na istok kroz Luksemburki park i uzbrdo Ulice
Suflo do megalitskog Panteona. Zastao je ispred kamenog proelja
biblioteke Sent enevjev itajui imena velikih naunika i intelektualaca,
upisanih ispod prozora biblioteke. Da Vini, Erazmo, Njutn, Bekon,
Kepler, Lavoazje. Dok je studirao, ta imena su ga nadahnjivala. Sada su ga
uznemiravala. Oni su bili vizionari, svi do jednog, preuzimali su rizik
preispitujui postojee stanje i esto su to skupo plaali. Tada se setio
Prijinih rei kada je prihvatio posao u Klejtonu. Pretvorie te u plaenika,
rekla je, i izgubie duu. Nije se sloio s njom. Ali filozofi i naunici,
sveci i mudraci na zidovima biblioteke oglaavali su se s veim
autoritetom. Ko bi meu njima, da su ivi, stao na njenu stranu?
Okrenuo se i poao preko kaldrmisanog trga ka Crkvi Sent Etjen di
Mon. Zastao je ispred stare gotske crkve, dok mu je u mislima odjekivalo
an-Pjerovo pitanje. Da li ste religiozni, gospodine Klark? Iz nekog
razloga, Francuzove rei su mu odzvanjale u glavi. Nikada mu ne bi palo
na pamet da trai od Boga pomo u potrazi za Sitom. Ipak, tu misao nije
mogao da potisne. Bila je tu kao uporno zujanje.
Stariji par je izaao iz crkve i Tomas je zavirio unutra unutra pre no to
su se teka vrata zatvorila. Svetilite je bilo ogromno, s zabatom iznad
vrata, zasvoenim lukovima, ukrasnim stubovima i vitranim prozorima.
Privlailo je. Namah je odluio da malo razgleda unutranjost.
Ulina buka je nestala im su se vrata crkve zatvorila za njim. Nita nije
remetilo tiinu svetilita. Polako je hodao ispod velikih svodova iznad
crkvenog broda. Suneva svetlost se probijala kroz vitrae visoko iznad, a
zavetne svee su treperile u senci pred ikonama svetitelja. Pored njih je
pisalo da svea kota dva evra. Oklevao je, borei se sa sumnjom, ali
iznenada mu se uini da je njegovo oklevanje vie nagonsko nego
razumno. Nee mu nakoditi da se pomoli.
Ubacio je novi u kutiju, uzeo sveu i zapalio fitilj ve postojeim
plamenom. Stavio ju je sveu na postolje i seo na stolicu na obodu broda.
Prekrstio se, kao to je radio kada je bio deak, kleknuo na kameni pod i
spustio glavupoduprevi bradu sklopljenim dlanovima. Isprva je hteo da

se pomoli za sreu, ali to mu se uini kao svetogre. Zato se molio za

milost. Tu molitvuje preuzeo iz veronauke, teku, ustajalu i krtu poput
lista papira u drevnoj biblioteci, no ipak neobkanjivo milozvunu.
Izgovorio ju je i otvorio oi. Crkva je izgledala isto kao i maloas, nije se
promenila ni ona ni svet. Ali prvi put od Mohinine smrti osetio je malo
spokoja.
Izaao je iz crkve i krenuo kaldrmisanim Trgom Sent enevjev. Pogledao
je blekberi, ali Dulija mu se jo uvek nije javila. Gledao je knjige u
starinarnici i pre povratka u hotel kupio sir u bakalnici. eleo je da je
pozove da uje ima li novosti, ali znao je da ne treba da joj dosauje.
Konano ga je pozvala, nekoliko minuta pre est.
Zdravo, Tomase rekla je. ao mi je to ti se tek sad javljam. Imala
sam sastanke celo popodne. Dobila sam nalog.
Tomas je bio zapanjen. Kako si uspela to da izvede?
Malo prijateljskog ubeivanja i mnogo sree. Znali smo da BRP dri
na oku Petrovie, ali nismo znali zato. Ispostavilo se da vode firmu za
poslovnu pratnju i porno sajt s devojkama iz Istone Evrope. BRP je eleo
da ih uhvati jo pre vie od godinu dana, ali dokazi su bili suvie slabi. Do
sada. Jedna devojka je progovorila. Planirali su operaciju za nedelju dana.
Moja dojava o Siti je to potvrdila. BRP ide tamo sutra ujutru.
Tomas je bio zapanjen. Sita je nekako upala u ratnu zonu. Kakvi su
izgledi da krenem s njima?
Dulia se nasmejala. Nikakvi. Ne dozvoljavaju nam ni da se
pribliimo njihovom terenu, pa ak i kada bi u ovom sluaju napravili
izuzetak, to se nee desiti, ne bi ti dozvolili da uestvuje. Moraemo da
pratimo sastrane.
Hoe li te pozvati kada bude gotovo?
Moj prijatelj je obeao da e mi se javiti. Kada e se to dogoditi
moemo samo da pretpostavimo. Sedi i ekaj.
No je prola sporo i muno. Kada je svanulo, Tomas je odustao od
pokuaja da zaspi. Otiao je u kafe na uglu i popio dupli espreso, dok je
prelistavao primerak Monda. Dulija ga je pozvala u sedam. Zvuala je
kao da je ostala bez daha.
Racija je prola kako je planirano rekla je. BRP je spasao est
Ukrajinki iz kue. Ali Petrovii su nestali.
Kako je to mogue? upitao ju je. Nedavno smo videli jednog od
njih... Glas mu je utihnuo kada mu je neto palo na pamet. Mi smo ih
upozorili, zar ne? Ja sam ih upozorio kada sam potrao za automobilom.

 Nemam pojma.
A Sita?
Ni traga od nje. ao mi je.
ta je s tim devojkama? Ako je Sita radila u kui, sigurno su je videle.
U pravu si rekla je kao da okleva.
ta je?
Iskoristila sam sve svoje veze da bih te dovde dovela. Devojke su van
domaaja. Protokoli su neverovatno strogi, tim pre to su Petrovii jo
uvek na slobodi. One su verovatno ve u sigurnoj kui. Ne znam gde su, a
BRP nee da mi kae bez veoma valjanog razloga. Zastala je. Re
indijske konobarice nee biti dovoljna.
Razumem rekao je Tomas.
Tiina izmeu njih je potrajala sve dok nije postalo neprijatno.
Prokletstvo rekla je. Znala sam da e doi do ovoga. Vidi, volela
bih da ti pomognem, ali ovo je previe. Previe sam se ukljuila u ovaj
sluaj, to bi moglo da me kompromituje kod Francuza, u birou, kod
ambasadora.
ao mi je.
Naas se zamislila i buno uzdahnula. Daj mi malo vremena. Zastala
je.
Ne zovi me. Zvau ja tebe.
Hvala ti rekao je.
Budi strpljiv.
Strpljenje je moje srednje ime.
Blago se nasmejala. Nekako sumnjam u to.
Dulija je bila u pravu. Tomasu je ekanje uvek izgledalo kao prokletstvo.
Prija je to nazivala grekom u njegovom genetskom sklopu. Kao posledica
toga, naredna tri i po dana su mu izgledala kao sporo muenje. Lutao je
Parizom kao duh, ulazei u prvi voz koji naie, istraujui grad iza
Bulevara Periferik, gledajui amce na Seni s mosta Nef unjajui se po
trgu Trgu Pigal posle ponoi, posmatrajui paradu mukaraca u potrazi
za enama koje e im matu pretvoriti u javu.
Uvee treeg dana, sedeo je pored prozora u svojoj hotelskoj sobi
pijuckajui konjak i posmatrao svetla Pariza, kada mu je zazvonio telefon.
Zabezeknuto je zurio u aparat, toliko uzbuen da mu je zavibriralo u
glavi. Ispruio se, zgrabio ga s kreveta i prislonio na uvo.
Dulija?
Saekaj me kod Gar Monparnasa ujutru u pola sedam rekla je.
Sa kim si razgovarala?

 Sutra u pola sedam. Nemoj da kasni.

Prekinula je vezu, ne rekavi vie ni re.

24.
Udaljio si od mene poznanike moje, njima si me omrazio; zatvoren
sam, i ne mogu izai.45
Psalam 88.1

Dersi siti, Nju Dersi

Nedugo posle posle neprilike sa Igorom, Sita se zapitala koliko je sati.
Aleksej joj je doneo iniju bezukusne supe i kutiju krekera. Nita nije
rekao, samo je spustio hranu na uzglavlje kreveta. Izvadio je mali
digitalni foto-aparat iz depa pantalona i pokazao joj da ustane. Stidljivo
ga je posluala. Dva puta ju je fotografisao i otiao. Sita se usredredila na
hranu trudei se da ne razmilja o razlogu fotografisanja.
Ostatak dana je protekao u tiini. Ukljuila je televizor. Aparat je
pucketao, a onda se ukljuio, ali na njemu nije bilo niega, samo prazna
slika. Otvorila je vrata ormaria ispod televizora i nala stari videorekorder i gomilu pornografskih filmova. Udaljila se od ormaria i sela u
udaljeni ugao sobe. Televizor je zujao stvarajui zlokobni sjaj, ali nije
mogla da natera sebe da prie i iskljui ga. Seks kao da je curio sa zidova
kluba i lebdeo oko nje kao prljav oblak. Kad je pala no, shvatila je da se
raduje glasovima.
Devojke su naile kao i prethodne veeri, govorei na svom maternjem
jeziku, njoj nerazumljivom. Zadravala je dah i ekala Igora da dovue
jednu od njih u sobu, ali vrata su ostala zatvorena. Muzika je poela bez
upozorenja i trajala itavu venost. Sita je zatvorila oi i pokuala da se
odmori, ali san joj opet nije dolazio.
Kada je najzad muzika prestala, Sita je otpuzala sa kreveta u ugao. ula
je korake u hodniku. Vrata su se otvorila i Igor i ovek koga dotad nije
videla, uvukli su devojku u sobu. Devojka se opirala i izvijala u pokuaju
da pobegne, ali oni su je gurnuli na krevet i zadigli joj suknju. Sita je
pokrila glavu rukama i molila se dok se devojini krici nisu pretvorili u
jecaje. Ljudi su otili i devojka je pala na kolena, naslonjena na krevet.
Sita ju je pogledala, preplavljena saoseanjem. Znala je da e se Igor
vratiti, ali je osetila izopaeno poverenje u Aleksejevu zatitu. Puzala je
po podu sve dok im se kolena nisu skoro dodirnula.

Devojka ju je pogledala, posramljena. ta hoe? proaputala je.

Sita nije odgovorila, samo se izvila i uhvatila je za ruku. Devojka se
ukrutila, ali je nije odgurnula. Sita je neko vreme sedela u tiini,
oputajui je svojim dodirom. Onda se setila majke. Koliko puta je
Ambini sedela pored njenog kreveta, drei je za ruku, kada je bila mala.
Takvu panju je sad i ona mogla da podari, ak i usred te tame.
Posle nekog vremena je povukla ruku i obrisala suzu s devojinog
obraza.
Ja sam Sita rekla je.
Devojka ju je pogledala u oi. Ja sam Olga apnula je. Pogledala je u
svoje ruke. Videla si ta su uradili?
Sita je odmahnula glavom. Nisam gledala.
Neto se slomilo u Olgi i zaplakala je. Imam porodicu u Novgorodu
rekla je. Idem na fakultet u Sankt Peterburgu, ali ja otila kada moj tata
postao bolestan. Trebao mu je novac za lekove. Onda sretnem oveka. On
kae da ima ovog prijatelja u Njujorku. On kae da mogu budem dobra
dadilja. On kae da mogu zaraditi novac za tatu, za sve. On bio laov.
Priaj mi o svojoj porodici rekla je Sita, ponovo je uhvativi za ruku.
Olga je govorila bez zazora i seanja kao da su je smirila. Kada se Igor
vratio po nju malo kasnije, njena sramota kao da se pretvorila u
odlunost. Otila je s njim potinjeno, ali je pogledala preko ramena i
klimnula glavom Siti, neposredno pre no to je Igor zatvorio vrata.
Ometena Olginom priom, Sita isprva nije ni primetila da brava nije
zakljuana. Trebalo joj je vremena da joj to dopre do svesti i kada je
shvatila, zbunila se. Zurila je u kvaku, sluajui paljivo, sve dok zvuci u
zgradi nisu zamrli. Izvadila je Hanumana iz depa kaputa i ponovo ga
stavila u nabore sarija. Onda je prila vratima i pokuala da okrene kvaku.
Uspela je bez problema.
Srce joj je tuklo, ali nije pokuala da otvori vrata. Dotakla je krastu na
glavi, seajui se Dmitrijevog upozorenja. Ako pokua ponovo da
pobegne, ne smela dopustiti sebi da ne uspe. Kolebala se dok se nije setila
Igora kako klei pred njom, traei joj da otvori usta.
Zgrabivi kvaku, okrenula ju je i otvorila vrata. Hodnik je bio prazan i
obavijen senkom. Jedina svetlost je dopirala od crvenog znaka IZLAZ,
prikucanog iznad vrata na kraju hodnika. Pogledala je na drugu stranu i
videla vrata, zamraena nekakvim zastorom. Nije znala koliko je sati, ali
je pretpostavila da je rano jutro. Klub je bio tih.
Pokuala je da izae na kraju hodnika, ali vrata se nisu pomerala.
Okrenula se i pola ka zastoru na drugom kraju. Bio je napravljen od
perlica.

Iza se nalazila prostorija sa ogledalima, stolicama, kauima i ipka na

kojoj je bila naslagana oskudna odea. Svetlost je poticala od znaka
IZLAZ.
Ula je u sobu i pokuala da se snae. Ugledala je dva izlaza, otvor
zaklonjen zastorem i neka neobeleena vrata. Neodluno je krenula kroz
otvor i videla podijum i mnogo stolova, slabo osvetljenih znakom IZLAZ
i svetlom iznad anka. Podijum je bio dugaak kao pista, naikan
platforma sa ipkama za ples. Najkrai put do izlaza vodio je preko
podijuma, ali ta ideja ju je plaila.
Okrenula se, ponovo je ula u svlaionicu i prila neobeleenim
vratima. Lako ih je otvorila. Prola je kroz salon sa sofama i popela se na
sprat. Bezuspeno je pokuala da izae kroz blii izlaz. Prila je drugim
vratima, ali i ona su bila zakljuana. Osvrtala se u oajanju, uzalud traei
jo neki izlaz.
Mirno je stajala nekoliko trenutaka, ne zanajui ta da preduzme. Onda
joj je stomak zakrao i shvatila je koliko je gladna. Za trideset sati pojela je
samo iniju supe i pola kutije krekera. Prila je anku i stala da pretura po
ormariima. Nala je gomilu limenki s kotunjavim voem i bombonama.
Pojela je po punu aku jednog i drugog i zamenila konzerve, vodei
rauna da ih ostavi onako kako ih je nala.
Ugledala je mali friider. Otvorila ga je i mirnula od jakog svetla.
Unutra su bile boce uvoznog piva i plastini bokal vode. Izvadila ga je i
dopola ispraznila, oseajui osveenje. Digitalni sat na zidu privukao joj je
panju. Bilo je devet ujutru. Od dolaska u klub, dan joj je bio no a no
dan.
Vratila se u salon, s namerom da ode u svoju sobu, kada joj je neto palo
na pamet. Paljivo je pogledala uzdignutu scenu. Ispod se nalazila
metalna maska koja je dosezala do poda. Hodala je po obodu scene,
paljivo gledajui u masku. Na suprotnoj strani je nala ono to je traila,
kvaku na vratima. Vrata su se otvorila lako, otkrivajui bunar tame.
Sita je duboko udahnula i razmislila o sledeem koraku. Pomisao na to
ju je prestravila, ali nije imala izbora. Aleksej ju je kupio s razlogom, a
sudei po devojkama koje je drao, razlog je zasigurno straan.
Vratila se u svoju sobu da uzme kaput i ponovo otila u klub. Klekla je
pred ulaznim vratima i upuzala u tamu. Udarila je glavu o neto vrsto i
jauknula od bola. Zastala je da izmasira modricu a zatim povukla vrata i
zatvorila ih za sobom. Sreom, nisu imala ni kljuaonicu ni rezu. Prianjali
su zahvaljujui vakuum-gumi.
Ispruivi ruku preda se puzila je ispod podijuma, dok nije stigla do
prve okrugle platforme. Sakrila se na vrhu izboine. Kada Igor ili Aleksej

vide da je nema, pretraie klub. Tu gde se smestila, nee biti izloena

svetlosti baterijske lampe, ako je upere sa ulaznih vrata.
Presavila je kaput, stavila ga na pod i spustila glavu na njega. Prvi put
otkako je zakoraila na ameriko tlo, vrsto je zaspala.
Probudila ju je glasna svaa. Prepoznala je Aleksejev glas i nejasan,
uglavnom nepovezan Igorov govor. Uskoro je Aleksej poeo da vie. Sita
je ula pucanj amara i zvuk obaranja stolova. U jednom trenutku, Igor se
sruio preko pozornice, nedaleko od njenog skrovita. Borba je trajala
nekoliko minuta, a zatim je Alekseja neko pozvao na mobilni telefon.
Pomerili su se malo dalje gde nije mogla da ih uje i dugo se nisu
vratili. ula je korake u daljini, a zatim neobjanjiv niz udaraca, kripu i
grebanje.
Traili su je.
Srce joj je tuklo kao ratni bubanj. Pretraga je trajala, inilo joj se, satima.
ula je zveket aa i zvuk friider kako se otvara. Igor je uzviknuo kao da
je neto naao. Srce joj se steglo. Bokal za vodu je poluprazan. Borila se da
smiri disanje. ta bokal dokazuje?
Koraci su se pribliili i Igor je progovorio. Sita je poskoila. Njegov glas
je bio tako blizu da je moda stajao pored nje. Sklopila je dlanove kao da
se moli i zaista se pomolila Lakmi.
Odjednom, vrata su zakripala. Nije disala. Nakon nekoliko trenutaka,
zrak je probio tamu. ekala je, brojei sekunde. Svetlo je dopiralo s obe
strane pozornice, ali nije zalo u tamu platforme. ekala je da vidi da li e
je nai u skuenom skrovitu. Odjednom, svetlo je nestalo i vrata su se
zatvorila. Odahnula je.
Neto kasnije, poela je muzika. Scena je kripala i ula je korake iznad
glave. Izbrojala je etiri igraice. Jedna je igrala na platformi u kojoj se
Sita sakrila. Pomerala se sporo, ritmino, pleui onako kako je Sita jedva
mogla i da zamisli.
Ubrzo, u klubu je vrilo kao u konici. Sve je vibriralo od muzike,
pozornica je podrhtavala, a ljudi su vikali. Sita se pomerala polako kroz
uzan prostor. Kada je stigla do vrata, sela je i pokuala da zamisli plan
kluba. Najblii izlaz udaljen je dvadesetak metara. Sa strane, du scene,
nalazi se prolaz koji vodi do vrata. Pitanje je da li na vratima stoji uvar.
Ako je tako, njeni planovi su osueni na propast. Jedna misao ulivala joj
je nadu - ta vrata su izlaz u sluaju opasnosti.
ekala je sve dok se prva grupa plesaica nije vratila u svlaionicu i
nove poele da izlaze zauzimajui njihova mesta. Poljubila je Hanumana
u elo i vratila ga u dep kaputa. Onda je duboko udahnula i odkrinula

vrata. Videla je profile mukih lica, osvetljene odbleskom svetla s bine.

Svi su bili usgieni nastupom devojaka. Pogledala je kroz noge gostiju, ka
izlazu, ali nije mogla da proceni da li na vratima stoji uvar. Morala je da
rizikuje.
Jo malo je odgurnula odkrinuta vrata. Niko je nije primetio. Ispuzala
je i pogledala ka izlazu. Srce joj je poskoilo. Ispred nije bilo nikoga.
ovek za najbliim stolom zurio je u nju. Nije se ni osvrnula na njega i
brzo je krenula ka izlazu. Niko joj nije stajao na putu. Prila je vratima i
povukla rezu. Alarm se oglasio im ih je otvorila, ali je nije marila.
Otrala je na parking pa ka oblinjem motelu. Oslukivala j, u strahu da
e uti korake iza sebe, ali nije ula nita osim alarma. Otvorila je vrata
motela i grozniavo pogledala oko sebe. Za stolom nije bilo nikoga a
televizor je svetleo iz zadnje sobe. Na znaku iznad stola je pisalo
Pozvonite za uslugu.
Sita je zvonila sve dok se nije pojavila neka ena. Imala je bledu,
nezdravu kou, kratku kosu i namreno lice.
ta hoe?
Molim vas, pomozite mi rekla je Sita, borei se da uhvati dah.
Ljudi u klubu su me drali protiv moje volje. Molim vas, pozovite
policiju.
ena ju je pogledala, udno. Kae da si zatvorenik ili tako neto?
Molim vas, pomozite mi. Oni e pokuati da me nau.
Doi pozadi rekla je, paljivo je posmatrajui . Zvau policiju.
Odvela ju je u zadnju sobu i ostavila je tamo da ode da obavi telefonski
poziv. Sita je ula kljocanje brave. Pogledala je u televizor i videla da je
ena gledala emisiju o vanzemaljcima. Prostorija je bila puna omota od
bombona, kutija od pica i kesica ipsa.
Stajala nasred sobe, ekajui. Nije znala ta moe da oekuje od policije,
ali bila je spremna da veruje svakom ko e je spasti od Alekseja i Igora i
od Ditriha kojim su joj pripretili.
Konano, brava se otkljuala i ena je ula u sobu, a za njom i Aleksej.
Sita se sledila od oka kada je videla oveka koji ju je drao zatoenu. Bila
je prevarena.
Aleksej je mahnuo eni da izae, a ona je klimnula glavom i zatvorila
vrata.
Sita je mirno stajala dok joj je Aleksej prilazio. Odmahivao je glavom s
lanom tugom u oima. Razoarala si me, Sita rekao je. Mislio sam
da si nauila lekciju od Dmitrija. Kruio je oko nje i na kraju joj stao iza
lea, spustivi joj ruku na rame.
Sada e snositi posledice.

Iznenada je osetila otar bol u potiljku vrata. Uzdahnula je i osetila

slabost. Vid joj se zamaglio i izgubila je svest dok je padala na zemlju.
Probudila se u mranoj prostoriji, s bolovima i vrtoglavicom. Trepnula je i
videla zvezde. Ponovo je trepnula i nije videla nita. Ispruila je ruku i
dodirnula hladnu metalnu povrinu. ula je zvuk u daljini, neto kao
vetar ili voda, nije mogla da razabere. Paljivo je oslunula i ula
grmljavinu. Kako je vreme prolazilo, grmljavina je slabila i utihnula.
Iznenada je ula neko pucketanje i kov iznad nje se malo odigao.
Odjednom je shvatila. Nalazi se u prtljaniku automobila. ekala je da ga
neko otvori, ali niko se nije pojavio. Sekunde su se pretvorile u minut, a
onda i u dva. Na kraju je skupila hrabrost da ga sama otvori.
Otvarala ga je sporo, sve dok nije uspela da proviti napolje. Preko crnog
vodenog prostranstva uzdizao se ogroman grad, koji je blistao u noi.
Svetla su se presijavala na povrini vode i dosezala do nebesa, zasenjujui
zvezde. Njujork, pomislila je.Jo malo je podigla vrata prtljanika , kako
bi mogla da vidi ta je oko nje. Svuda je bilo svetla, svetla brodogradilita,
dokova, pristanita. Do kraka je otvorila prtljanik i pogledala oko sebe.
Automobil se nalazio na kraju praznog pristanita. ula je zvuk talasa
koji su zapljuskivali stubove. Vazduh je bio vlaan i hladan. Pokuala je
da shvati ta se dogaa. Zato je ona tu? Gde je Aleksej?
Sa strane je doprlo nakaljavanje Skoila je od straha i okrenula glavu.
On je stajao u tami, samo dve stope dalje. Nije joj bilo jasno kako se
priunjao tako tiho.
Pogledao je dole u nju, a izraz lica mu je bio nedkuiv kao nebo.
Zna tiho je rekao u Rusiji drugaije obavljamo stvari. U Rusiji bismo
nahranili ribe tobom. Ali ovo je Amerika a ti previe vredi da bismo te
ubili.
Podigao je ruku i pokazao joj konopac povezan s mreom punom
velikog kamenja.
Ako pokua opet da pobegne, prepustiu te Igoru. Onda u te baciti
u reku.
Stavio je mreu pored nje u prtljanik i zatvorio poklopac. Kamenje je
mirisalo na slanu vodu. Odgurnula ga je uplaena i osetila vibracije kada
je Aleksej upalio motor. Kola su polako krenula preko pristanita, nazad
do striptiz kluba.
Bol zbog neuspeha sruio se na nju kao lavina. Kockala se i izgubila je.
Opet! Osetila je da se neto u njoj predaje. Kao da je srea koju je spoznala
nestala u trenu, ostavljajui za sobom samo maglovit utisak boljih dana.
Pokuala je da zamisli Ahaljino lice, ali videla je samo njenu senku. Njena

sestra je nestala. Prolost vie ne postoji. To je njena karma.

Sita je spustila glavu na ruke i sluala ujednaeno okretanje tokova na
putu. Palo joj je na pamet da postoji izlaz iz ovog beskonanog ludila.
Prvi put od cunamija, razmiljala je o samoubistvu. Dozvolila je sebi da je
to zaokupi samo nakratko, a zatim se odluno oslobodila te misli... Ipak,
zadrala joj se negde u umu.
Zatvorila je oi i pokuala da ne misli o onome to e doneti sutra.

25.
Svet je ogledalo beskrajne lepote, ipak,
nijedan ovek to ne vidi.
Tomas Trahern

Pariz, Francuska
Prvog marta u est i petnaest ujutru, Tomas je uzeo taksi od hotela u
petom arondismanu do Gar Monparnasa i krenuo da se sastane s Dulijom,
kao to mu je naloila. Taksista ga je ostavio isped zastakljenog terminala.
Uao je u stanicu i video Duliju. Stajala je pored oveka koji prodaje
karte drala akten tanu. Njen crveni kaput je na slabom svetlu izgledao
kao da je grimizne boje. Pozdravila ga je pogledom iz kojeg je izbijala
nervoza. Dala mu je kartu. Pogledao ju je i video da je njihovo odredite
Kimper.
Sigurna kua u Bretanji rekao je. Nikada ne bih pretpostavio.
To je samo prvo iznenaenje odgovorila je. Mora da sam luda to
ovo radim.
Zato to radi? upitao je, traei odgovor na njenom licu.
Ne znam. Odjednom se nasmejala i kao da se opustila. Mislim da
si me ndahnuo. Jesi li gladan?
Umirem od gladi.
Ponela sam nekoliko kroasana.
Hodali su kroz hol do perona. est elegantnih, srebrnoplavih teeve
vozova stajalo je ispred njih, na paralelnim kolosecima. Seli su na metalne
klupe i jeli kroasane dok se stanica punila putnicima.
Ukrcali su se u voz nekoliko minuta pre sedam sati i nali svoja
sedita.Voz je ubrzo krenuo sa stanice. Kretao se sporo, a kada je izaao iz
grada, dramatino je ubrzao.
Dulija je izvadila laptop iz torbe i kao da se setila neega.
Htela sam da ti kaem da je na ovek iz BRP-a konano razgovarao s
ambasadom u Mumbaju. Izgleda da je CIB pokuavao da kontaktira s
francuskom policijom, ali ih je usporila birokratija. Ljudi iz ambasade
kau da se to esto dogaa. CIB je prosledio informacije, koje su dobili od
Navina, i francuska policija trai njegovog strica. Otvorili su i istragu o

Navinovim aktivnostima. Misle da ivi u Francuskoj, pod lanim

imenom.
Neverovatno je kako kriminalci mogu da budu potpuno nevidljivi za
vlast primetio je Tomas. Svet senki nije nita manji od realnog sveta.
Sve je isto Dulija je potvrdila osim pravila igre. Ona je otvorila
laptop i ukucala lozinku. Da li e ti smetati ako odradim neki posao?
Obeala sam efu da e izvetaj o Petrovi ima biti na njegovom stolu,
sutra ujutru.
Da li on zna ta mi radimo?
Dulija se zavereniki nasmeila. Rekla sam mu da nas BRP eli u
istrazi, to je tano. Petrovii su verovatno ve napustili zemlju, a naa
mrea je bolja od njihove. Zauzvrat sam od naeg oveka u BRP-u traila
da nam omogui pristup devojkama.
ta je s ljudima u Bretanji?
Rekla sam im za Situ i pristali su da sarauju. Obeali su da e biti
diskretni.
Tomas je zazvidao. Svaka ast. Dugujem ti uslugu.
Da, duguje mi rekla je Dulija. Ali sada moram da radim.
Samo izvoli rekao je vadei svoj laptop iz ranca.
Prethodne noi je sa sajta Projekta Pravosua skinuo nekoliko lanaka o
trgovini ljudima u Istonoj Evropi. eleo je da stigne u sigurnu kuu bar
donekle obaveten o iskustvu Petrovievih devojaka. Prie zabeleene u
tampi i strunim asopisima uasnule su ga. inilo se da bivi sovjetski
blok krijumari mlade ene od kojih su mnoge prodate u svrhu pruanja
seksualnih usluga. Pojava je bila tako temeljno obraena su tim enama
ak dalii zajedniko ime, Nataa. Bile su iz Moldavije, Ukrajine,
Belorusije, Rumunije, Bugarske, Litvanije i Rusije. Za muterijama su,
meutim, sve one bile Ruskinje.
Posle sat vremena munog itanja, otiao je u vagon-restoran i kupio
espreso i sendvi. Vratio se na svoje sedite i zagledao se u krajolik. Posle
izvesnog vremena otvorio je novi dokument na laptopu, naumivi da
otkuca nekoliko redova za Priju. Tu tradiciju su uspostavili jo dok su se
zabavljali i nastavili su je i u braku. Ali kao i sve ostalo to su ih je
povezivalo, i to se izgubilo tokom prethodne dve godine haosa oko
sluaja Varton.
Naas se zamislio, spreman da pone da kuca, a onda se bacio na
pisanje. Na svoje veliko iznenaenje, rei koje su mu padale na pamet
vie su zvuale kao stihovi nego kao putopis, ali pomislio je da e se Priji,
koja je ljubitelj poezije, to ionako ovako vie svideti.

U teevu. Uzbuenje od nadolazeeg. Kroz prozor polja, nad kojima bdi

meseev srp. Reka od stakla. Niske seoske kue, poluotvoreni kapci. Kamene
pomone zgrade, prepune sena. Bate, svee uzorane, spremne za saenje.
Nebo beskonano, lako, okupano plavetnilom. Prolee nadohvat ruke.
Pupoljci na drvetu, dva proplanka, zatim samo deo proplanka.
Brodogradilite pored iroke reke, nagovetava blizinu mora. Pastuv tri na
otvorenom polju. Galebovi u letu. Brda sve via kako se pribliavamo
Kimperu. I stigli smo.
Iznajmili su auto na stanici i odvezli se na zapad kroz Bretanju. Dulija
je pozvala nekoga mobilnim i na francuskom jeziku potvrdila sastanak.
Ponovo se unervozila dok je pozivala broj, ali ovek na drugom kraju kao
da je delovao umirujue na nju. Prekinula je vezu i duboko uzdahnula.
Da li je sve u redu? upitao je.
Da rekla je. Otac erar je veoma ljubazan. Veseli se susretu s
nama.
Otac? Da li je sigurna kua povezana s Crkvom?
Videe.
Dvadeset minuta kasnije, Dulija se iskljuila s puta i skrenula na
ljunkovit prilaz, okruen kamenim zidovima i starim drveem. Skrenuli
su preko panjaka okruenog umom, i naili na kapiju od kovanog
gvoa, koju su uvali straari. Proverili su njihova dokumenta i mahnuli
im da uu. Uli su na kruni prilaz i zaustavili se ispred velikog
francuskog dvorca iz dvanaestog veka oivienog ureenim batama.
Ovo je sigurna kua? upitao je Tomas. Ovo je itavo imanje.
Da. Prepustiu ocu eraru da ti ispria priu.
Izali su iz auta i u dvoritu ih je doekao ovek u mantiji. Bio je
proelav, imao je naoare i lice nalik sovinom. Poljubio je Duliju i
rukovao se s Tomasom. Iznenaujue dobro je govorio engleski.
Bonjoru, dobro doli srdano je rekao. Drago mi je to smo se
upoznali.
Hvala vam to ste pristali da nas primite odgovorila je Dulija.
Svetenik je pogledao Tomasa. Ovo mesto je tajna. Madmoazel ima
odgovarajue dozvole. Vi nemate. Moram da se uverim da se slaete sa
uslovima. Nkome neete priate o ovome.
Imate moju re rekao je Tomas.
Svetenik je klimnuo glavom. U tom sluaju, moete ui.
Otac erar ih je uveo u predvorje ukraeno tamnim seoskim
nametajem, pa kroz zadnja vrata u vrt. Bilo je toplije nego u Parizu, a
vazduh je bio slatkast, mirisao je na sveu travu. Stigli su do proplanka

kamenom fontanom. Tri mlade ene su sedele na klupi pored fontane i

tiho razgovorale. Jedna je bila u monakoj odori.
Ovaj dvorac je dar izmuenog oveka koji je naao mir na kraju ivota
rekao je svetenik. Ostavio ga je eparhiji Kimper, koja nije imala
nikakve koristi od njega. Biskup je bio razborit ovek pa je, pre nego to
ga je stavio na licitaciju, pitao da li bilo koja druga eparhija moe da se
seti kakvog hrianskog cilja, kojem bi mogao posluiti. To je bilo 1999. U
to vreme, radio sam s nevladinom organizcijom u Marselju. Vlada je
naklonjena naem radu, ali zakoni nam nisu bili od pomoi. Mnoge ene
koje smo spasli deportovane su i ponovo eksploatisane. Imao sam
zamisao da otvorim sigurnu kuu, ali nismo imali novca za kupovinu
poseda. Onda smo uli za zamak. Biskup nas je doekao rairenih ruku.
Rezultat je Sanctuaire dEspoir. Vi to na engleskom jeziku kaete
Svetilite nade.
Zaputili su se stazom ka ograenom polju. Nekoliko konja paslo je
nedaleko odatle. Blagi povetarac je duvao sa zapada, s mora.
Kako vlasti odluuje ko e ovamo doi? raspitivao se Tomas.
Policija nam alje one kojima preti opasnost. Obino su to ene koje
su drali efovi organizovanog kriminala ili trgovci ljudima koji nisu
uhvaeni. Ostaju ovde dok se njihov sluaj ne razrei ili dok se ne vrate
kui. Zakoni su danas bolji. Ako ene sarauju s vlastima, imaju
mogunost da doniju azil ili i dozvolu stalnog boravka.
Kako su se uklopile novopridole devojke? Dulija je pitala.
Otac erar je zastao. Sve su duboko povreene, ali neke su jae od
drugih. Jedna devojka je posebno jaka. Mislim da je upravo ona pomogla
policiji da rei sluaj.
Tomas je posmatrao svetenika. Kada mogu da razgovaram s njima?
Svetenik i Tomas su se pogledali. Ovo Teko pitanje. Veina e rei
da sam budala to vam doputam da im tako brzo priete. One ne mogu
da shvate ono to su pretrpele. Ali vaa elja je da spasete ivot, a to je
iznad svega. Srediu to.
Svetenik ih je odveo nazad u zamak i uveo ih u prostranu dnevnu sobu
ukraenu antikvitetima i velianstvenim porodinim portretima. Pokazao
im je da sednu. Nekoliko minuta kasnije vratio se s prelepom devojkom.
Bila je visoka kao manekenka i hodala s uroenom gracioznou. Ipak,
njene bistre plave oi bile su ispunjene tugom. Kada je pogledala u
Tomasa, on je skrenuo pogled, zabrinut zbog njene jo uvek svee rane i
pronicljivog pogleda.
Sedela je naspram njih na kau i pogledala u svetenika, kao da eka

znak. Otac erar je bio veoma nean prema njoj, ali nijednom je nije
dodirnuo niti joj se previe pribliio. Govorio je sporo, na engleskom,
briljivo precizno izgovarajui rei.
Natalija, ovo su Tomas Klark i Dulija Mur.
Devojka je klimnula glavom.
Tomas je iz Sjedinjenih Amerikih Drava, a Dulija radi u amerikoj
ambasadi u Parizu.
Devojku kao da je zbunila umeanost Amerikanaca. Nastavila je da
gleda u svetenika, oekujui objanjenje.
Tomas bi eleo da ti postavi nekoliko pitanja. Nema nita protiv?
Natalija je odmahnula glavom. Ne govorim dobro engleski rekla je
tiho. Imala je jak akcenat. Trudim se da razumem, ali ja ne znam.
Govorite sporo?
Hou rekao je Tomas. Izvadio je fotografiju koju mu je Ahalja dala i
pruio joj je. Da li si videla ovu devojku? Pokazao je na Situ.
Natalija je uzela fotografiju i gledala je neko vreme. Suze su joj navrle
na oi i potekle niz lice. Obrisala ih je i pogledala Tomasa s nenou u
oima.
Da rekla je.
Tomas je duboko uzdahnuo. Moze li mi rei gde?
Natalija je zurila u pod. Bilo je ... soba poela je. On nas odvede
tamo da nas siluje. Jednog dana on me ostavi samu i ova devojka dola.
Ona kae ... Natalija se zaustavila nasred reenice i ponovo zaplakala.
Ona rekla da e moli za mene. Mislila sam da je aneo, ali ona bila Sita.
Ona radila kune poslove. Natalija je zastala. Ja je vidim ponovo
kasnije. Ona pokuala da pobegne. Ali ona nije... pobegla. Sledeeg dana
je nema.
Da li zna kuda je otila? Upitao je, borei se da zadri emocije.
Natalija je odmahnula glavom.
Da li misli da je bilo ko drugi razgovarao s njom?
Slegnula je ramenima. Moda. Ja pitam za vas.
Ustala je i izala. Vratila se posle nekoliko minuta s drugom mladom
enom, slovenskih crta lica. Svetenik je ustao a Tomas i Dulija ustadoe
za njim.
Ovo je Ivana rekla je Natalija. Ona ne govori engleski, ali ona zna
neto.
Natalija je kratko razgovarala sa Ivanom na ruskom jeziku. Ivana je
klimnula glavom i tiho rekla neto.
Ona kae, ona kuva prenela im je Natalija. Sita pomoi u kuhinji.
Mlade ene su razmenile jo nekoliko nerazumljivih rei.

 Ona kae, indijski par doao do kue, prole nedelje. Oni razgovaraju
o putovanju u Ameriku.
Tomas je, zbog Ivaninog otkria, u isto vreme bio ushien i
obeshrabren. Navinov stric ju je izveo iz Francuske a Petrovii su imali
neke veze s tim. Ali, Amerika? Postoji najmanje pedeset letova dnevno
od Pariza do svih gradova irom Amerike. Jedina prava prepreka za
ulazak u zemlju je granina policija na aerodromu. Ko god proe proveru
imigracione slube, moe da nestane bez traga.
Da li su rekli gde e biti u Sjedinjenim Dravama? upitao je.
Natalija je prevela pitanje Ivani a devojka je odmahnula glavom.
Njet To je bila prva i jedina re koju je Tomas razumeo.
Ja razgovarala sa svim devojkama rekla je Natalija. Samo Ivana
ima informacije.
Hvala vam rekao je Tomas, pokuavajui da sakrije razoaranje. I
to je neto.
Natalija ga je gledala paljivo i prodorno. Vi nai ova devojka?
Dajem sve od sebe odgovorio je.
Ispruila je ruku i uzela njegovu. Onda mi prijatelji rekla je. Da
svidaniya46.
Rekavi to, okrenula se i nestala kroz predvorje.
Pri pomisli na njen dodir, Tomasu se koa najeila. Koliko ga je ljudi
molilo da uradi neto nemogue? Ahalja. Grir. Prija. Dulija. Sada
Natalija. Da li su zaista verovali da on to moe da uradi? Ili je on samo
jedini dovoljno glup da pokua? Bez obzira na njihove razloge, sada je
znao da taj adatak daleko prevazilazi njegove sposobnosti. Ako je u
Parizu imao slabe izglede, u Americi e biti beznadeno. Da bi povratio
Situ, trebae mu neto vie od oseaja, instinkta i pomoi prijatelja.
Trebae mu boja pomo.

26.
Od mnotva trgovine svoje napunio si se
iznutra nasilja, i greio si...
Jezekilj, 28.16

Elizabet, Nju Dersi

Posle Sitinog pokuaja bekstva, Aleksej se svojski potrudio da je dobro
zakljua u Igorovoj sobi za silovanja. Svake noi, posle zatvaranja kluba,
lino ju je proveravao i zakljuavao vrata na odlasku. Prepodne bi ponovo
doao s nekoliko zalogaja hrane. Nikada joj se nije obraao, a ona ga skoro
nikada nije gledala.
Kako je vreme prolazilo, sve vie ju je obuzimala tama. Odustala je od
razbibrige poezijom i igrama rei, odustala je od pretvaranja da je Ahalja
pored nje, od fantazije o srei kroz vrata seanja. Najvie vremena
provodila je zurei u zid i razmiljajui o neobjanjivoj prirodi svoje
karme.
U nedelju uvee, pre nego to se klub otvorio, Aleksej je doao po nju.
Zatsao je na pragu i zapovedio joj jednom reju: Doi.
Ustala je i pola za njim u hodnik. Poveo ju je kroz svlaionicu, sada
jako osvetljenu ali praznu, pa u hodnik na spratu. Plavokos elegantan
ovek uu tamnom sakou sedeo je u naslonjai, gledajui konjske trke na
televiziji. Klimnuo je glavom Alekseju i pokazao Siti da stane ispred
njega. Paljivo je izgovarao rei na engleskom s blagim akcentom.
Prelepa je rekao je odmeravajui Situ od glave do pete, prodornim
plavim oima. I veoma mlada. Moram da pohvalim tvog brata za ovu
nabavku.
Vasilij je znao da e ti se svideti odgovorio je Aleksej.
ovek je obigravao oko Site, prelazei joj prstima niz potiljak. Stao je
ispred nje i blago se nasmeio. Koa joj je dovoljno tamna da bude
egzotina, ali i dovoljno svetla da mami. Postii e visoku cenu.
Siti se prevrtalo u stomaku i obuzela ju je nesvestica. Ti ljudi govore o
njoj kao o ivotinji na pijaci.
Uzeu je za dvadeset hiljada rekao je ovek.
Aleksej se namrtio. Vredi etrdeset. Neu pristati na manje.

Raspravljali su o ceni, a Sita je zatvorila oi. Obavie jo jednu prodaju.

Neznanac je sledea karika u lancu njene sudbine.
Pregovori su se zavrili na trideset hiljada dolara. Plavokosi ovek dao
je Alekseju koverat pun novca i potom izaao.
Naredne dve noi protekle su relativno mirno. Sita je ula Igora kako rei
na devojke u hodniku, ali drao se podalje od sobe. Njenu izolaciju
prekidale su samo Aleksejeve kratke posete. Poela je da se pita da li je
pogreno razumela dogovor u salonu. Moda je plavokosi ovek platio
Alekseju samo zato to ju je doveo u Ameriku. Ali to ne objanjava njeno
prisustvo u klubu niti Aleksejeve nasilne reakcije na Igorov napad. Igor je
rekao da je Aleksej uva za Ditriha. Ko je, zaboga, Ditrih?
Prvi odgovor na zagonetku dobila je u utorak. U njenu sobu je uao
crnac s tamnim naoarima i velikim zlatnim lancem oko vrata.
Mala kurva ide ak u Harisberg? pPitao je kada je Aleksej otvorio
vrata Sitine sobe.
ak tamo. odgovorio je Aleksej. Ostale idu u Fili.
Da, za tehnoloku konvenciju. Manuel mi je rekao sve o tome.
Ljutito pogledao Situ. Spremna, mala?
Sita je pogledala u Alekseja, ekajui znak.
Sada idi s Darnelom rekao je.
Tako je potvdio je ovek zvani Darnel. I nemam vremena ni
strpljenja za enske sa stavom. Otvorio je svoj kaput i pokazao joj drku
pitolja kalibra 9 milimetara. Ako se kai sa mnom, ja te ubijem. Jasno?
Sita je klimnula glavom, drhtei. Obukla je kaput a onda ju je Darnel
uhvatio za ruku i izveo je iz kluba do kombija na parkingu. Tri devojke iz
kluba ve su sedele pozadi. Na suvozakom mestu sedeo je sumorni
Latinoamerikanac. Zagnjurio je lice u asopis ne pokazujui nimalo
zanimanja za Situ.
Sela je napred i pogledala kroz prozor prema putu. Bilo je skoro podne
i saobraaj je bio gust. Niko nije primetio neupadljiv kombi i njegov
ljudski tovar. Proao je policijski auto i nestao kao svi ostali.
Darnel je uskoio za volan i odjurio s parkinga. Gradske ulice su bile
prepune, ali saobraaj je postao podnoljiviji im su izali na auto-put.
Vozili su se devedeset minuta bez pauze. Sita je oednela i morala je u
toalet, ali se plaila da pita. Devojke koje su sedele pozadi ni re nisu
progovorile a ona ih nijednom nije pogledala.
Darnel je preao most u Filadelfiji i izaao na Ulicu broud. Zaustavio je
kombi uz plonik ispred hotela Meriot i pozvao nekog mobilnim
telefonom.

Ubrzo je iz hola izaao belac u prugastom odelu priao im. Pozdravio se

s Darnelom i pogledao devojke, odobravajui, dok su izlazile iz kombija.
ovek je dao Darnelu koverat i rekao. Ovo ti je avans. Ostatak e
dobiti kada ih pokupi.
Darnel je zareao. Nateraj kuke da rade.
Belac se blago osmehnuo. Radie one, nego ta. Imamo trideset dve
muterije koje ekaju, a konvencija nije ni poela.
To volim da ujem.
Belac je ispratio devojke u hotel a Latinoamerikanac je ponovo seo na
suvozako mesto. Darnel je okrenuo kombi i ukljuio se u saobraaj.
Naas su se zaustavili na benzinskoj pumpi da bi Sita otila u toalet, a
onda sz nastavili. Putovali su celo popodne, zaustavljajui se samo da
sipaju benzin i uzmu veeru u Mekdonalds drajv inu. Sita je bila mrtva
gladna, ali umalo se pljeskavicom koju joj je Darnel dao. Masno meso i
slano-slatki zaini bili su ok za njena nepca.
Stigli su u Harisberg pola sata pre zalaska sunca. Darnel je siao s autoputa na kamionskom svratitu, dopola ispunjenom traktorskim
prikolicama i uao na parking motela.
Mala kurva ne zna kako je dobro prola promrmljao je Darnel
Manuelu. Da se ja pitam, bacio bih je kamiondijama. Nauio bih je
potovanju.
Manuel se nasmejao. Zato ti samo vozi kombi.
Umukni, doavola odvratio je Darnel.
Obili su motel i parkirali se iza njega. Manuel je otkljuao vrata sobe a
Darnel je izvukao Situ iz kombija i bacio je na krevet. Brzo je sela i
zagrlila jastuk, prestravljena pri pomisli da e je silovati. Darnel ju je
naas osmotrio i iskezio se a onda je prasnuo u smeh.
Vidi, Manuele rekao je uplaena je.
Manuel ga je ignorisao i ukljuio televizor. Jo uvek se smejui, Darnel
je uzeo asopis i zakljuao se u kupatilu.
Pao je mrak. Darnel je kupio veeru u Burger Kingu, koju je Sita nevoljno
pojela. U deset sati, oglasio se Manuelov mobilni. Progunao je i priao
prozoru, gledajui kroz razmaknute zavese.
Evo ih, dolaze rekao je, sklanjajui zavese u stranu, da vidi kamion
parkiran u senci pored niza kontejnera. Sita je gledala kako sedam mladih
devojaka izlazi iz kamiona na parking na kojem je sad ve bilo mnogo
vozila. Sve su izgledale kao maloletnice.
Kamenjarke u lovu rekao je Darnel. ta misli, koliko e veeras
zaraditi?

Manuel se naas zamislio. Dve hiljade, moda i vie. Parking je pun.

Darnel se zacerekao. Kamiondije veeras nee biti usamljene.
Sita je posmatrala niti izbledelog jorgana ispod sebe. Stradanje tih
mladih prostitutki do kraja joj je slomilo srce. Kakva su to ljudska bia
koja se ale na raun skrnavljenja dece? Ponovo se zapitala ta planiraju s
njom. ta bi moglo opravdati cenu od trideset hiljada dolara?
U pono, Manuelu je ponovo zazvonio mobilni. Kratko je sasluao a
zatim pogledao Darnela.
Spremni su za pokret.
Darnel je iskljuio televizor i uhvatio Situ za ruku. Vreme je da
poemo.
Manuel je otvorio vrata a Sita je videla kamion, udaljen dvadesetak
metara. Bio je parkiran iza reda automobila, a motor mu je bio upaljen.
Debela ena stajala je pored zadnjeg dela kamiona, prekrtenih ruku.
Darnel je gurao Situ izmeu automobila a zatim je predao eni, koja ju je
gurnula ka mukarcu naslonjenom na zadnji deo kamiona. ovek joj je
uzeo kaput i podigao je u prikolicu. Kada su joj se oi prilagodile na
mrak, shvatila je da nije sama. Bila je okruena grupom devojaka.
ovek je zatvorio prikolicu i zakljuao je. Sita je videla samo njegove
obrise u senci. Lice mu je bilo neobrijano a sa usana mu je visila cigareta.
U prikolici je bio mrkli mrak. Devojke su utale, ali jedna je plakaka.
Kamion je krenuo. Zvuk motora zaguio je tugu deteta koje nije mogla da
vidi. Sita se uurila i zatvorila oi. Sve joj je bilo mutno u mislima, i
disala je brzo i plitko.
Kamion je vozio dvadesetak minuta, a onda stao i vratio se malo
unazad. Kada se motor ugasio, Sita je oslukivala tiinu. Negde u daljini
lajao je pas. Neki automobil je proao blizu njih. Devojke su sedele u
mraku sve dok ovek s cigaretom nije otvorio vrata. Pravo ispred sebe
videle su nekakvu garau. Zajedno su ustale i izale. ovek je mahnuo
Siti da krene s njima.
Ila je za mladom tamnoputom devojkom uskog struka, u suknji s
leopard arom. Proli su kroz garau i niza stepenice u podrum. U
podrumu je gorela samo jedna sijalic. Devojke su ekale gledajui u
zemlju. Debela ena je sila niza stepenice i pomerila policu sa orujem,
otkrivajui skrivena vrata. Otkljuala je bravu i irom otvorila vrata. Sita
je videla pod bio prekriven ebadima. Ule su bez prigovora a ena je
zatvorila vrata za njima.
Meu devojkama je odmah izbila tua. Sita je zatitila glavu rukama i
povukla se u oak, klizei niza zid dok joj kolena nisu dotakla bradu.

 Skloni se od mene, kurvo! vikala je jedna devojka.

Ovo je moje mesto, ti kuko izdajnika odgovorila je druga.
Odjeknuo je snaan glas. Kesi, Latia, umuknite, doavola!
Prestanite!
Konano su se devojke smirile.
ta je vama, zaboga? upitao je snaan. Ovo mesto je nepodnoljivo
i bez vaeg kukanja.
Ona mi uvek zauzme mesto poalila se jedna devojka.
A ti uvek lei na meni rekla je druga.
Ne mogu vie da podnesem ovo mesto rekao je etvrti glas, guei
se od suza.
Snani glas je odgovorio: Moete da pobegnete, ako hoete, ali time
rizikujete ivot. Poslednji put kad sam pokuala, opekli su me cigaretama.
Sita je zatvorila oi i uzdravala se da ne povrati. Prostorija je smrdela
na znoj i sasueni urin. vrsto je stegla Hanumana u svom kaputu i
zaplakala. Pokuala je da se seti znamenitosti i zvuka Koromandel obale,
ali uspomene su joj sve vie izmicale. Umesto toga, videla je Sukira,
Navina, Dmitrija i Igora i zamiljala lica vozaa kamiona, koji su platili
seks s devojkama.
Naslonila je glavu na zid i protrljala ruke, u pokuaju da se utopli. Bilo
joj je tesno i neudobno. Nije imala pojma kako e zaspati. Posle nekog
vremena, njoj najblia devojka pomerila se i deli ebeta pao joj je pravo u
ruke. Polako ga je navukla preko kolena i osetila malo topline. Devojka se
pomerila, opet, i ruka joj je ostala na Sitinoj nozi.
Sita je duboko udahnula i sklopila oi.
Nai e nain da pregura no.

27.
Istina je retko ista, i nikada jednostavna.
Oskar Vajld

Pariz, Francuska
Tomas i Dulija su kupili karte za Pariz, za teeve koji je iao kasno
popodne. Tomas je pronaao internet kafe u Kimperu i rezervisao jutarnji
let za Mumbaj. Poslao je dva imejla sa eleznike stanice, prvi Endruu
Porteru i obavestio ga da je Sita prodata u Americi, a drugi Defu Griru u
CASE-u, kojim obeava da e se vratiti u kancelariju u ponedeljak. Posle
toga je pozvao Priju i dao joj informacije o letu. Kada je njihov voz stigao,
ukrcao se i pokuao da ne razmilja o svom neuspehu.
Na Dulijin poziv, prenoio je u njenom malom stanu u Petnaestom
arondismanu. Ponudila mu je svoju sofu, ali on se muio da zaspi jer je bio
zarobljenik vremena i svojih misli. Svaki minut koji je prolazio, vodio je
Situ dalje od njega. Razmiljao je da se ukrca u avion za Vaington i da se
sastane s Porterom, ali znao je da je to glupost. Nije imao uverljiv trag i
njegov pristup informacijama u ministarstvu pravde bio bi strogo
ogranien.
Malo posle ponoi ustao je s kaua i hodao tamo-amo, kao u zamci,
izmoren neopisivom napetou. Odvukao se u kuhinju i otvorio friider,
a onda shvatio da je nije gladan. Vratio se u dnevnu sobu i pogledao kroz
prozor u svetla Pariza. Pod normalnim okolnostima, taj prizor bi ga
dirnuo. Te veeri je bio previe zabrinut da bi primetio.
Gde si, Sita Gaj?, mislio je. Kuda su te sada odveli?
Iznenada je osetio ruku na ramenu. Okrenuo se i video Duliju kako
stoji pred njim, spremna za spavanje, u majici i gaicama. Pogledao je u
njene krupne oi skrivene u senci i video u njima saoseanje. Uhvatila ga
je za ruku i vrsto ga stegla. To je bilo toliko neoekivano da Tomas nije
disao, nije mislio, samo ju je gledao.
Jesi li dobro? upitala je, skoro apuui.
Posmilio je da slae, ali nije mogao. Pamtim i bolje dane rekao je.
Naslonila se na njega i spustila mu glavu na grudi. Znam kako se
osea apnula je, zagrlivi ga. Tako je meni bilo kad sam izgubila

sestru.
Stajao je kruto, zaleen neodlunoui. Setio se Prije u Mumbaju, vie
od est hiljada kilometara daleko. Setio se Kembrida, arlotsvila,
Dordtauna i godina koje su zajedno proveli. Ali njegova snaga nije
mogla da se poredi s razoruavajuom moi Dulijine topline. Otpor je
popustio, dok mu se um i srce nisu spojili u elji da joj uzvrati zagrljaj.
Zagrlio ju je i zargnjrio lice u njenu mirisnu kosu.
Stajali su tako vrsto zagrljeni nekoliko sekundi, a zatim ga je Dulija
upitno pogledala. Shvatio je da je to taka s koje nema povratka. Alarm
mu se oglasio u glavi, ali nita nije uradio da se odvoji od nje. Kada je
pritisla usne na njegove, nije se povukao. Kada ga je povela niz hodnik do
svoje spavae sobe, nije se bunio. Palo mu je na pamet da se isto to desilo i
s Terom. Ali vie nije brinuo. Ovo je i sam eleo. Trebalo mu je.
Kada su uli u njenu spavau sobu, Dulija se okrenula i uhvatila ga za
obe ruke. Privukla ga je i n ponovo se izvila da ga poljubi. Tada je video
sveu na komodi i teko ogledalo iza nje. Seanja su mu se u trenu vratila.
Svee pred ogledalom, plamen koji rasteruje tamu. Prija eka na krevetu,
traei od njega da vodi ljubav s njom. Blaenstvo, radost. No kada su
napravili Mohini.
Pustio je Dulijinu ruku i dotakao prst na kojem je nekad nosio burmu.
Skinuo ga je kada je Prija otila i zaboravio ga tamo, urei da krene u
Mumbaj. Prsten ga je podseao na njegove zavete. Ja, Tomas, uzimam
tebe, Prija... Bio je naivan, kao i svi pred oltarom. Ovim prstenom te
vanavam. Shvatio je da bi seks s Dulijom predstavljao ne samo izdaju
njegovog braka u trenutku kada je ponovo poeo da cveta, ve i izdaju
uspomene na Mohini i svega dobrog to je ostavio u svom ivotu.
Ne mogu da uradim ovo proaputao je.
Dulija je ustuknula i prekrstila ruke na grudima. Zato?
Duboko je udahnuo. Ja sam oenjen. Moja supruga je u Mumbaju.
Sela je na krevet i obgrlila kolena.
Mirno je stajao i gledao je. Shvatio je da nije bio poten prema njoj.
Dozvolio je da se meu njima zane emocionalna veza, veza koju je svaka
budala mogla da nasluti. Onda kada je reagovala voena oseanjima,
oslanjajui se na svoj instinkt, on se udaljio i odbio je.
Tiina se oduila, dok na kraju Dulija nije progovorila. Kako se zove?
Prija.
Ona je Indijka?
Da. Ali vei deo ivota provela je na Zapadu.
Dulija je pokuavala da prihvati to. Da li je voli?
Polako je klimnuo glavom, znajui da je to istina.

Skrenula je pogled, zarumenevi se od stida.

ao mi je rekao je, povrativi glas. Trebalo je da ti kaem.
Polako je ustala s kreveta.
Da rekla je. Trebalo je da mi kae. Ali nisam sigurna da bi se
neto promenilo. Blago ga je poljubila u obraz... Bilo bi lepo apnula
je.
Zatvorio je oi, borei se protiv iznenadnog nagona da zaboravi sve
ostalo i da je opet zagrli.
Laku no, Dulija rekao je odlazei niz hodnik.
Vratio se na kau i pokrio glavu jastukom, oslukujui tiho kucanje sata.
Opet je pokuao da spava, ali seanje na njen zagrljaj proganjalo ga je.
Minuti su se pretvorili u sate, a no u jutro. Kada je svanulo, osetio se
osloboeno.
Brzo se istuirao i spakovao stvari, a Dulija mu je spremila kafu i svee
kroasane s puterom. Za dorukom su razgovarali o nevanim stvarima.
Kada su zavrili, otpratila ga je tri bloka do stanice metroa. Zastali su
pred turniketom i pogledali se. Posle nekoliko trenutaka, Dulija je
prekinula neprijatnu situaciju i zagrlila ga.
ao mi je zbog Site rekla je.
Dali smo sve od sebe. Niko ne bi mogao da uradi vie.
Pogledala ga je ohrabrujue. Moda e se Endruu posreiti.
Nikad se ne zna. Zastao je. uvaj se, Dulija.
Nasmeila mu se, na svoj jednostavan nain. Idi kui, Tomase.
Klimnuo je glavom i otiao, pogoen njenim izborom rei.
Otiao je metroom do arla de Gola i uhvatio prepodnevni let Er Fransa za
Mumbaj. Iscrpljen od nesanice tokom prethodne noi, navukao je
zavesicu i pokuao da se odmori. Nije mu uspelo.
Kada se umorio od pokuaja, izvadio je Ahaljinu fotografiju. Sita mu se
stoti put nasmeila sa slike, dete koje tek treba da ue u svet ena. Bila je
sve to je sanjao da e Mohini postati. Ta misao ga je pogodila kao
otkrovenje. Da li ga je to odvelo u Francusku? Da li je to senka njegove
izgubljene keri, dok mu apue o ivotu koji bi mogao biti spasen?
Avion je sleteo u Mumbaj pola sata pre ponoi. Tamno nebo iznad
grada bilo je proeto smogom i vlagom. No je bila samo nekoliko stepeni
hladnija od dana. Sreo se s Prijom kod pokretne trake za prtljag a ona ga
je iznenadila zagrlivi ga.
Dobro doao rekla je, a oi su joj blistale. Nedostajao si mi.
Jesam? upitao je, iznenaen olakanjem koje je osetio u njenom
prisustvu.

Klimnula je glavom i uhvatila ga za ruku. Imam neto za tebe.

Zavukla je ruku u tanu i izvadila dve Det Ervejz karte.
Goa rekao je veselijim glasom.
Sutra idemo na odmor. Moram da odem iz ovog grada.
Pogledala ga je s tako uzbuenim iekivanjem da nije mogao a da se
ne osmehne.
To je dobra ideja. Osetio je iznenadni nalet nenosti prema njoj.
Prelepa si rekao je.
Prija je trepnula na non sequitur47. Onda ju je ozario osmeh.
Hajdemo odavde rekla je i povukla ga ka izlazu.
No su proveli u Dineovom stanu u Bandri. Mladi bankar je bio na
slubenom putu i Tomas je ostao u njegovoj spavaoj sobi. Nakon
nenosti koju je ispoljila prema njemu na aerodromu, nadao se da e mu
se Prija pridruiti. Nije imao sree. Napustila ga je uz zagrljaj i stidljivi
osmeh i otila u gostinjsku sobu.
Drugu no zaredom je slabo spavao. Oko tri ujutru se probudio sa
iracionalnim strahom da se Mohini gui u susednoj sobi. Gledao je oko
sebe, usplahiren, dok se nije osvestio i shvatio gde se nalazi. Posle toga je
leao budan sluajui udaljen amor grada i razmiljao o paradoksima
ivota. Kako to da je u traenju asti, tu istu ast izgubio, a s druge strane,
ljubav je ponovo pronaao onda kada je poeo da je gubi. Kako to da onaj
isti bol koji je nekada izgledao tako ruilaki sada donosi takve blagodeti?
Sluaj Dogevari. Spasavanje Ahalje. Potraga za Sitom. Prija, koja mirno
spava u susednoj sobi. Obeanje Goe. Kako je mogue da je proveo
trideset godina na ovoj planeti, stekao dva doktorata, a zavrio s vie
pitanja nego odgovora?
Ujutru je pronaao Priju na terasi, u nonoj koulji, kako pijucka olju
vrelog aja. Sunce je bilo toplo, uprkos ranom jutru, ali povetarac je
duvao s mora, donosei malo sveine.
Izgleda umorno rekla je, sedajui u lealjku.
Nisam mnogo spavao priznao je, trljajui oi.
Zbog Site?
Klimnuo je glavom, radije se preputajui jednostavnom
objanjenjenju.
Dine ima lep stan primetila je.
Lepo je napredovao.
Izgleda da se u Mumbaju osea kao kod kue. U glasu joj se osetila
enja.
A ti se ne osea ?

 Kako kad, u zavisnosti od raspoloenja.

Da li bi ti ivela ovde za stalno? upitao je, pokuavajui da sazna
neto o njenim planovima.
Nisam sigurna. A ti?
Slegnuo je ramenima, ne elei da lae. Ne znam.
Ustala je s lealjke, zevajui i vrhovima prstiju pomazila ga po ruci.
Doi. Moramo da se spremimo.
Postoji neto to moram da uradim, pre nego to odemo rekao je.
Radoznalo ga je pogledala. Avion polee u podne.
To nam je usput. Samo treba da telefoniram.
U koli u aramu, Ahalja je sedela za svojim stolom, zurei u prazno. Bilo
je pola devet ujutru i njena profesorka, sestra Elizabeta, objanjavala je
sinus i kosinus, na uas ostalih devojaka. Ahalja je, meutim, ve znala
gradivo. Imala je osnovnu trigonometriju pre godinu dana u Svetoj
Mariji. Tutor kojeg joj je obezbedio CASE drao joj je panju naprednim
kursevima, ali on je dolazio samo ponedeljkom i sredom. U
meuvremenu, sestre su zahtevale od Ahalje da pohaa standardni
dvanaesti razred sa ostalim devojkama.
Ahalja se, kao i obino, gubila u prolosti. Seala se najsitnijih detalja,
usredsreujui se na lica i pokrete, sve dok itelji njenog seanja bezmalo
ne oive. Zamiljala je kako bi trebalo da izgledaju u budunosti,
oslikavala crte lica svoje majke u starosti. Zamiljala je oca na dan svog
venanja, Situ kao odraslu enu. Sve due je matala, gubei oseaj za
vreme. U stvari, toliko esto je bila odsutna mislima da su sestre u aramu
poele da je grde zbog toga.
Ahalja rekla je sestra Elizabet jei zakiljila. Koliki je sinus od 90
stepeni?
Jedan odgovorila je ona.
A kosinus od 180 stepeni?
Minus jedan rekla je ona, zamiljajui talasaste funkcije.
Sestra Elizabet je uzdahnula i ponovo se okrenula ka tabli.
U petnaest do devet, sestra Rut je provirila u uionicu. Uenice su je
oprezno gledale, pitajui se ta je to tako hitno da se direktorka pojavila
nenajavljeno
Ahalja rekla je sestra Rut. Molim te, poi sa mnom.
Okrenula se ka monahinji, iznenaena njenim tonom. Ustala je i pola
za sestrom Rut van kole. Monahinja se utke zaputila ka ulazu u aram.
Ahalju je sa svakim korakom sve vie obuzimala zbunjenost. Ne lii na
sestru Rut da odbija da odgovori. Ona kao da je uvek imala neto da kae.

Kada su stigle do ribnjaka gde je Ahalja zasadila svoj lotos, sestra Rut se
zaustavila i pokazala ka klupi.
ekaj tamo rekla je. Ima posetioca.
Koga? pitala je Ahalja, oduevljena, a ujedno i prestravljena. Anita
iz CASE-a je dolazila utorkom. Bio je etvrtak. Posetilac je bio neko
poseban.
Sestra Rut nije odgovorila. Umesto toga se okrenula i prila kapiji.
Ahalja je sela na klupu, uporno ignoriui muninu koja ju je sada ve
nedeljama titila. Posmatrala je svoj lotosa. Ispod povrine vode, videla se
glinena saksija. Iznad nje, propupela su dva ljiljana, ali bilo je prerano da
procvetaju. Ispruila je ruku i dodirnula povrinu vode. U saksiji je rastao
ivot. Lotos e procvetati. Mora da cveta, jer je Sitin duh u njemu.
Rasti! naredila je. Ti si razlog zbog kojeg se budim ujutru.
Sestra Rut je srela Tomasa na kapiji arama, a lice joj je bilo neobino
grubo.
Gospodin Def je zvao da kae da ete doi rekla je, gledajui Priju
koja je ekala u taksiju. Imate vesti za Ahalju?
Tomas je klimnuo glavom.
Da li je re o Siti? upitala je sestra Rut.
Da priznao je.
Ako je vest loa, ne bi trebalo da je uje. U krhkom je stanju.
Imam dobru i lou vest. Dotakao je raki narukvicu na ruci.
Dugujem joj istinu. Mislim da bi volela da zna.
Monahinja je razmotrila predlog i onda klimnula glavom. Ona je
devojka jake volje. Govori samo o svojoj sestri. Kada uopte razgovora,
hou rei.
Treba mi samo pet minuta rekao je.
Monahinja je otvorila kapiju i pustitla ga na imanje. Ona je kod
ribnjaka.
Zatekli su Ahalju kako zuri u vodu. Kada su se pribliili, podigla je
pogled. Usredsredila se na Tomasa i razrogaila oi. Ustala je i krenula ka
njemu.
Vratili ste se rekla je. Sigurno imati vesti o Siti.
Gledajui je u oi, Tomas je osetio teinu njenog gubitka. Moda bi
trebalo da sednemo
rekao je, pokazujui prema klupi.
Ahalja je prekrstila ruke. Ona nije s vama.
Nije odgovorio je.
Seo je na klupu i gledao kroz umu. Negde na granama iznad njega,

cvrkutale su ptice .
ovek koji ju je kupio od Sukira, odveo ju je u Francusku rekao je.
Radila je u restoranu poslednja dva meseca. Mumbajska policija je
uhvatila mukarca koji ju je odveo, ali nisu reagovali dovoljno brzo. Pre
nekoliko dana, Sita je odvedena u Sjedinjene Drave. Niko ne zna kuda i
zato.
Ahalja je poela da jeca a telo joj se treslo kao mladica na jakom vetru.
Tomas je duboko udahnuo, mislei da je sestra Rut moda bila u pravu
to je dovela u pitanje njegove namere. Moda nije trebalo da doe.
Pogledao je mladice lotos, razmiljajui kako da joj povrati
raspoloenje.
Poslao sam fotografiju prijatelju u ministarstvu pravde rekao je
najzad. Rekao sam mu da je Sita u Sjedinjenim Dravama. Siguran sam
da e on obavestiti FBI. Krenue u potragu za njom.
Ahalja je i dalje zurila u povrinu vode, ali je polako povratila kontrolu
nad oseanjima. Ponovo se okrenula ka njemu. Oi su joj bile crvene a
obrazi mokri od suza.
Imam poruku za vaeg prijatelja apnula je i klekla ispred njega.
Klimnuo je glavom. Preneu mu.
Stavila je ruku na stomak. Recite mu da sada nas dvoje eka Situ.
Rekavi to, ponovo je ustala i uputila se ka koli.
Tomas se okrenuo ka sestri Rut, potpuno zbunjen.
Monahinja je preduhitrila njegovo pitanje. Ona je hrabra devojka.
Veina vam ne bi rekla.
ta mi ne bi rekla?
Trudna je.
Otro je udahnuo. Zatrudnela je u bordelu? Upitao je.
Monahinja je klimnula glavom. Nimalo neuobiajeno. Ipak, nadali
smo se da nije zatrudnela, jer se kratko zadrala tamo.
Obuze ga silovita vrtoglavica. Zadrae bebu?
Sestra Rut je zurila u njega. To je ivot rekla je vrlo grubo. Onda
blae dodala: U ovom trenutku, to dete joj je jedina porodica.
Tomas je gledao kako Ahalja nestaje u gaju. Izgledala je kao i svaka
druga Indijka, mlada devojka u bledozelenom uridaru i sandalama. Bila
je divna, vesela i obrazovana i odlino je govorila engleskim. Pre
cunamija je bila predodreena za velike stvari, za koled, za moda
medicinu ili pravo, a ako nita drugo, bar je mogla dobro da se uda. Sada
nosila potomka oveka koji joj je ukrao nevinost. Ako je dosad njena
budunost bila neizvesna, sada lei u ruevinama.
Mislite li da e nai Situ? upitala je monahinja.

 Moda rekao je. Ipak, verovatno je nee nai.

Sestra Rut se prekrstila. Ponekad ne razumem puteve boje.
Onda nas je dvoje.
Det Ervejzov let za Gou bio je milosrdno kratak. Prija im je rezervisala
sobu u izdvojenom hotelu u Agondi na jugu, prilino udaljenom od
turistike guve Severne Goe. Ukratko joj je prepriao svoj susret s
Ahaljom, a ona prvi put otako ju je upoznao nije bila radoznala.
Odavno nije bila tako radosna, pa nije eleo da joj kvari raspoloenje.
Vonja taksijem do plae Agonda oduzela im je vei deo popodneva.
Tomas je otvorio prozor i prepustio se. Krajolik mu je odvlaio panju od
problema koji su mu pritiskali duu. Posmatrajui nejasne obrise kua i
eukaliptusa u prolazu, shvatio je da je mogue ne razmiljati o Ahaljinoj
bebi, Siti i narukvici na ruci, kao ni o Teri, Klejtonu i laima koje je rekao
svojoj eni. Jedinu utehu pruala mu je njegova uzdranost u Parizu. U
spavaoj sobi prelepe ene koja ga je elela, on je vrsto ostao pri svom
stavu.
Malo posle etiri popodne, taksi je skrenuo na makadam, uz koji su se
nizale prodavnice i kolibe na plaama. Voza ih je ostavio u hotelu
Getavej rizort, na kraju ostrva. Mesto je izgledalo ba onako kako su ga i
reklamirali, isto, jednostavno i blizu mora.
Vlasnik, prijatan sedokosi ovek u dreavoj havajskoj kosulji, pozdravio
se s njima na tenom engleskom jeziku. Medeni mesec? upitao je.
Da odgovorila je Prija, iznenadivi Tomasa. Na drugi.
Evo, za nove poetke rekao je i dao im kljueve.
Do bungalova su stigli drei se za ruke. Onda su spustili stvari u
krinju u podnoju kreveta.
Prija je otila u kupatilo da se presvue i pojavila se u beloj lanenoj
koulji dugih rukava i u sarongu s cvetnom arom. Odmeravala je Tomasa
od glave do pete, upijajui svaki deo njegovog tela. Nosio je orts za
surfovanje, birkenstok sandale, i rasel atletik majicu. Prila mu je i obavila
mu ruke oko grudi, ugnezdivi se. Zagrlio ju je strastveno i shvatio koliko
mu je nedostajala.
Posle nekog vremena se povukla i rekla. Idemo u etnju.
Kuda?
Na plau.
etali su du neravnog zemljanog puta, u hladu palmi. Staza je vodila
do strmih stenovitih obala i preko dina do mora. Izuli su se i hodali bosi
do obale. Pesak je bio gust i prijao im je. Tropsko sunce lebdelo je iznad
obzorja, oslikavajui vodu zlatnim odsjajem.

Prija ga je uhvatila za ruku i etali su prema stenama. Popela se na

najveu. Tomas je iao za njom. Sedeli su, rame uz rame, na vrhu stene i
gledali zalazak sunca. Zagrlio ju je, a ona se naslonila na njega.
Zato ivot mora da bude tako teak? upitala je.
ivot je ono to jeste odgovorio je. Ali ono to smo mi pokuali da
uradimo nije lako.
Kajem se zbog mnogo toga tiho je rekla.
odvratio je, prislonivi joj prst na usne.
Ne, moram da izbacim to iz sebe zagrcnula se. Povredila sam te.
Sa mnom se nije moglo iveti, koliko sam uasna bila. Nisam znala kako
da se izborim s bolom. Mislila sam da mi e povratak u Indiju olakati. Ali
prevarila sam se. Svakog jutra ujem njen glas. Vidim joj malo lice i
oseam mekou njene kose. Priseam se poroaja.
Tomas je bio rastrzan. Shvatio je da je jo uvek zaljubljen u nju. Nikada
nije prestao da je voli. ak ni kada je njihovo dete umrlo. ak ni kada su
joj oi postale surove i kada ga je povreivala svojim reima. Opet bi se
oenio njome. Ona je neto najbolje u njegovom ivotu.
Mislim da ta oseanja nikada nee nestati rekao je. Ona je deo nas.
Prija se zamislila. Ima li none more?
Klimnuo je glavom. Budim se u hladnom znoju i ujem njen pla. Bilo
je gore kod kue. Oseao sam se kao da ivim s duhovima.
Posmatrali su sunce dok je zalazilo nad morem, oslikavajui nebo
rumenilom.
Kau da je mogue da krenuti ispoetka. rekla je, uhvativi ga za
ruku i prelazei mu prstima preko dlana.
Nisam siguran u to.
Neemo znati, ako ne pokuamo.
Sedeli su na kamenu dok sunce nije postalo samo seanje a prve zvezde
zasijale na nebu.
Jesi li gladan? upitala je.
Kad god ti poeli apnuo je i okrenuo se ka njoj, udiui miris
njenog parfema od jasmina i jorgovana. To mu je vraalo seanja, i svako
je bilo lepo.
Pogledala ga je u oi i napuila usne. Poljubio ju je, isprva nesigurno, a
onda eljno, privlaei je u zagrljaj.
Zato ne bismo zaboravili veeru? promrmljala je.
Obuhvatio joj je lice dlanovima. Nikad nita lepe nisam uo.
Goa je osvetlila njihov svet. More nikada nije bio plavlje, pesak nikada
meki a sunce nikada sjajnije, nego u ta tri dana. Proveli su skoro isto

vremena u bungalovu, koliko i napolju. inilo se da Prija ne moe da se

zasiti Tomasovog dodira, a njemu je bilo drago to moe da joj udovolji.
Kad god bi privukao svoju enu ka sebi, osetio bi kako se raspleu niti
vora izgubljenog vremena.
Sutradan ujutru iznajmili su moped u Agondi. Prija je sedela postrance
oputeno ga obujmivi oko struka. Poto je u Mumbaju odrasla s bratom
koji je voleo motore, na dvotokau se oseala kao kod kue. Vozili su se
ka severu, neravnim priobalnim putem ja utvrenju Koba de Rama.
Vazduh je bio vlaan i slakast, a nebo liilo na ogroman luk izmeu
plavog i zelemog obzorja.
Pratili su znake do Margaa i vozili krivudavim putem kroz polja
pirina i umarke palmi. Na kraju su se popeli na sunu visoravan iznad
ume. Na zapadu se videlo nejasno plavetnilo mora. Utvrenje je bilo
etrnaest kilometara udaljeno od Agonde, ali dvotaktni motor je brzo
preao tu razdaljinu. Na kraju puta su naili na ruevine drevnih zidina,
koje su u razliitim razdobljima osvajali Hindusi, Mongoli i portugalski
vladari.
Parkirali su moped na zemljanom polukrunom putu i obilazili
ruevine, naputene topove, mesta s pogledom na zaliv. Teren se sa
stotinam metara nadmorske visine obruavao ka obali od crnog bazalta.
Talasi su udarali o stene, rasprujui se visoko u vazduhu. Neko vreme su
uivali u prizoru.
Na ovakvim mestima, teko je zamisliti da svet moe da bude tako
ruan rekao je Tomas.
Ovo je svet kakav bi trebalo da bude odgovorila je Prija. Mi smo
krivi za runou.
Oko pet sati su krenuli priobalnim putem juno do Palolema, mestaca
pored mora, etiri kilometra udaljenog od Agonde. Prodavcu su du
plae reklamirali robu u svojim radnjicama. Parkirali su se na kraju puta i
krenuli na plau ka ribarskim brodicama izvuenim na pesak.
Plaa na Palolemu je bila ira nego kod Agonde i vladala je vea guva.
itelji Goe su, u kouljama dugih rukava i sarijima, etali sa svojom
decom, dok su turisti iz Evrope, Australije i Amerike tumarali u kupaim
kostimima i igrali uz glasnu muziku u sirotinjskim barovima planim
barovima. Kontrast nije mogao biti vei i upadljiviji, ali kao da niko nije
mario za to.
Seli su na verandu koktel bara i naruili pinjakoladu. Vrelo sunce
polako je tonulo ka poluostrvu koje je grlilo zaliv. Na plai, mali Indijac je
zamahnuo palicom za kriket pored oznake zabodene u pesak. Okrenuo se

i mahnuo ka obali, dovikujui neto to se nije ulo od vetra. Uskoro se

raznolika ekipa deaka okupila oko oznake. O neemu su priali a onda
su se razdvojili, jedan je bio baca, drugi je zauzeo mesto udaraa, sledei
je hvatao a poslednji trao.
Improvizovana utakmica kriketa je neko vreme zaokupila Tomasu
panju. Izvadio je pare papira iz ranca i opisao prizor.
Kada ga je proitao Priji, rekla je: Ti treba da pone da pie.
Zaboravi pravo. Ima dovoljno advokata na svetu.
Uhvatio ju je za ruku, a oi su mu se smeile. Moda u te i posluati.
Posmatrali su svetla koja su se palila na obali.
Lepo mi je ovde s tobom, Tomase rekla je jednostavno.
Okrenuo se ka njoj. Da li to znai da napredujem?
Oi su joj zasijale. A ta ti misli?
U nedelju ujutru, Tomas se probudio uz zvuke cvrkuta ptica i apata
povetarca u liu palme. Okrenuo se u krevetu i video da nema Prije.
Njeno odsustvo ga je malo zabrinulo. Kod kue je esto ustajala rano, da
doeka jutro. Protrljao je slepoonice. Prole noi su do kaso bili napolju,
uivajui u dobrom raspoloenju koje je vladalo na plai Palolem. Popio je
jedno pie previe, dovoljno da mu izazove pulsirajuu glavobolju.
Oslukivao je, ne bi li uo zvuk tua, ali nita se nije ulo. Mora da je
izala u etnju. Otiao je u kupatilo i pogledao se u ogledalo. Nije se brijao
etiri dana i ve je poeo da zarasta u bradu. Izvadio je brija i umio se.
Trebalo je da se vrate u Mumbaj popodnevnim letom. Nije se radovao
povratku, ali veiti praznici mogui su samo u mati. Svet funkcionie
zahvaljujui radu.
Uzeo je kupae gae i majicu iz torbe i obukao ih. Imali su itavo jutro
na raspolaganju. Nije bilo potrebe da ure na aerodrom. Okrenuo se i
poao ka vratima oekujui da pronae Priju na plai. Onda je video svoj
blekberi na stolu u kuhinnji. Ispod njega se nalazio list papira. Zurio je u
poruku a onda je razrogaio oi od oka.
Prija je, svojim neurednim rukopisom, napisala. Kako si mogao?
Podigao je telefon sa stola. Bio je iskljuen. Pritisnuo je dugme na
tastaturi, i ekran se ukljuio. Odjednom je ugledao imejl i sve mu je bilo
jasno.
Tera je napisala:
Tomase, znam zato si otiao. Imala sam predoseaj, ali nisam imala dokaz,
do sada. Ucenili su te, zar ne? Bio im je potreban rtveni jarac. Boe, ne
mogu da verujem da su to uinili. Ali sada sve ima smisla. Verovatno se

pita kako sam saznala. Pre nekoliko dana, istai su uhvatili Marka Blejka
na delu, s pripravnicom u njegovoj kancelariji. Firma je traila da d otkaz.
Raspitivala sam se i pronala nekoga ko e pristati da razgovara sa mnom o
tome ta se dogodilo. Vie nema potrebe da bei, Tomase. Sve e se srediti i
ljudi e zaboraviti. Otkako si otiao, shvatila sam koliko elim da budem s
tobom, ponovo. Molim te, nemoj me vie ignorisati. Ti i ja se razumemo.
Bacio je telefon na krevet. Kako se Prija usuuje da ita njegove
imejlove? Kako se Tera usuuje da zabada nos u njegove privatne stvari ?
Kako se svi usuuju da ga zajebu tako estoko? Njegova ljubav prema
Priji je iskrena. Istina je da je doao u Indiju s drugaijim motivima, ali
iskreno je eleo da se pomire. Poslednjih nekoliko dana nije bila iluzija.
Razgovarali su o budunosti, zaboga. Grdno je pogreio to je bio s
Terom, mada je razumljivo s obzirom na okolnosti. Osim toga, pokuao je
da prekine sve veze s njom.
Ponovo je zgrabio telefon i izleteo iz kolibe, uputivi se krupnim
koracima ka plai. Obala je bila skoro prazna. Vlani vetar neprestano je
duvao s mora, stvarajui niske talase. Video ju je kako sedi nadomak
vode. Pourio je ka, pokuavajui da smisli ta i kako da joj kae. Sve je
zvualo obeshrabrujue, predodreeno da ga prikae kao budalu ili
grubijana.
Videla ga je iz daljine i ustala. Poela je da bei. Bila je brza, ali on je bio
bri.
Sustigao ju je, samo nekoliko koraka od stena gde su se prvi put
poljubili da ozvanie ponovno zbliavanje.
Skloni se od mene! vikala je istrgavi ruku, kada ju je dotakao.
Kako si mogao, Tomase? Verovala sam ti.
Opet je poela da bei.
Stani, zaboga rekao je i prepreio joj put. Hajde da razgovaramo o
tome.
Nemamo o emu da razgovaramo! uzvratila je. Lagao si me o Teri
i o Klejtonu. Nema vie ta da se doda.
Ovaj vikend nije bio la. molio ju je da saslua.
Ovaj vikend je najvea la meu svim sotalim. Vodila sam ljubav s
tobom. Poela sam ponovo da verujem u budunost. A sada odmahnula
je glavom. Sve ove godine, moj otac je bio u pravu.
Tomas se zapanjio. Kako moe to da kae ? Kako moe da kae
tako neto? Felous garden nije bio la. Nae venanje nije bila la. Mohini...
Nemoj da izgovara njeno ime. Prija je plakala kao kia.
Da se nisi usudio da joj izgovori ime, huljo jedna. Ja sam joj dala

ivot. Ja sam brinula o njoj dok si ti bio odsutan i rintao za petsto dolara
na sat u tom reklamerskom cirkusu koji nazivate advokatskom
kancelarijom. Ja sam je gledala kako raste, dok si se ti sjajno provodio u
Terinoj spavaoj sobi.
Stisnuo je pesnice. Nisam spavao s njom, Prija. Rekao sam ti istinu.
Nisam imao s kim da razgovaram. Ti si bila bezvoljna. Tera je bila tu kada
mi je trebao neko da me saslua.
Zakoraila je ka njemu i optuujue uperila prst. Pogledaj me u oi i
reci mi da nikada nisi spavao s Terom Atvud.
Odala ga je krivica u oima.
Znala sam! besnela je. Sve vreme sam znala. Zato sam proitala
tvoje imejlove. Znala sam da si me lagao.
Proitala si moje imejlove jer si paranoina! rekao je, dajui oduka
svom besu. Nisam spavao s njom dok me nisi ostavila i vratila se tatici.
Bacila se na njega, udarajui ga po grudima. Skloni se od mene!
vikala je. Ostavi me na miru!
Odvojili su se i stali jedno naspram drugog.
Zna rekao je, povlaei se. teta, zato to te zaista volim, Prija.
Greio sam, ali sam doao ovamo s najboljim namerama. eleo sam da
krenemo dalje. Tera mi je poslala imejl jer nije prihvatila granicu, koju
sam postavio izmeu nas. Ja ne mogu da je oslobodim njenih zabluda
nitije mogu naterati da odustane, ali ona je na drugoj strani sveta. Ja sam
ovde u Goi s tobom. Godinama nisam bio ovako srean. Ja elim
budunost o kojoj smo razgovarali. Ali pretpostavljam da to nije
dovoljno.
Prija je pogledala prema okeanu, a tamna kosa se zavijorila joj se na
vetru. Bilo mu je jasno da je svojom ljubavnom izjavom probio njenu
odbranu. Ali nije htela da se preda.
Tako si pun sebe, Tomase Klark rekla je. Tebi je izvinjenje obino
priznavanje nesavrenosti. Gadi mi se.
Dakle, eli da odem? upitao je, ispruivi ruke.
Tuno je odmahnula glavom. Nije me briga. Samo ne elim vie da te
vidim.
Stajao je dok se nije uverio da se nee predomisliti.
Pobedila si rekao je, okrenuo se i poao nazad ka bungalovu. Istog
trenutka preplavi ga je bol.
Ti uvek pobedi proaputao je za sebe.

28.
Milost, kao i pravda, od nje lice krije,
ne govorimo o njoj, kreni u iskuenja vea.48
Dante

Harisberg, Pensilvanija
Sita je cele noi dremala. Budila se kad god bi devojka koja je leala do nje
pomerila noge. Nije znala koliko je sati prolo pre no to je debela ena
otvorila vrata podruma. Dala im je kese jabuka i bokal vode a onda ih
opet zatvorila. Devojke su se borile za hranu kao i za raspored spavanja.
Siti je krao stomak, ali nije elela da se nadmee. Tiho je ekala u uglu u
nadi da e se neka devojka smilovati i podeliti svoj deo s njom. Nijedna to
nije uradila.
Vreme je prolazilo. Devojke su razgovarale samo kada je to bilo
neophodno, samo kada su se alile. Sita je elela da pita da li znaju gde se
nalaze, ali se plaila da progovori. Posle nekog vremena, ena je ponovo
dola i dopustila im da koriste prljavo kupatilo, koje se nalazilo ispod
podrumskog stepenita. Vodokotlie je bio u kvaru, a olja samo to nije
poela da preliva. Sita je zapuila nos i obavila posao, nadajui se da se ta
odvratna meavina nee zbog nje preliti.
U podrumu, gde je bilo svetla, bolje je videla devojke. etiri su bile
crnkinje, a tri belkinje. Veina je bila lepa, ali sve su izgledale nezdravo.
Sita je pretpostavila da najmlaa devojka, dete krhkog tela, blede koe i
kovrdave rie kose, ima trinaest godina, a najstarija, ona sa snanim
glasom, osamnaest.
Poto je riokosa izala iz toaleta, niza stepenice je siao debeo eovek,
uhvatio je za ruku i odveo. Devojka je spustila glavu i posluno koraala
za njim. ena ih je ljutito pogledala. Jedna devojka se premestila s noge
na nogu. ena se oamarila je.
Nita nisam rekla devojka je zaplakala, drei se za obraz.
Ne odgovaraj mi, kurvo! dreknula je ena. Udarci su kao kia
pljutali po devojci, dok se ena nije i sama umorila. Zadihana, sela je na
stepenice i ekala dok se riokosa vrati. Devojka je hodala polako,
gledajui u pod. Povukla se u zadnji deo prostorije i prekrila glavu

rukama.
Mar tamo, doavola! ena je vikala, gurajui devojke ka ulazu.
Sita je opbegla od domaaja njene ruke i sela pored riokose devojke.
Ostale su se gurale, a ena je kao i uvek zakljuala vrata i ostavila ih u
tami. Sita je zagrlila devojku. Ona je dugo plakala a onda se umirila.
Spustila je ruku na Sitinu i nije je pomerala.
Malo kasnije, vrata su se ponovo otvorila i ena ih je odvela na sprat.
Debeli ovek stajao je na vrhu stepenita, a strastveni pua ih je ekao
kod zadnjeg branika kamiona. Devojke su se popele i sele. Sita nije znala
koliko je sati, ali napolju je bio mrak. Debeli ovek je promrmljao
strastvenom puau neto o tome da e morati da voze celu no. Sita je
prouavala lica devojaka, pitajui se da li znaju svoje odredite.
Najstarija je rekla: Evo nas opet.
Kamion je krenuo a strastveni pua je povukao vrata i zatvorio ih.
Riokosa je sela pored Site i uhvatila je za ruku. Ohrabrena devojinim
prijateljstvom, Sita je poela da je ispituje. Govorila je dovoljno glasno da
nadjaa buku motora.
Saznala je da se devojka zove Elsi, da ima petnaest godina, a ne trinaest
kao to je Sita pretpostavljala. Saznala je da je dola iz malog grada u
planinama, zapadno od Pitsburga. Njena pria bila je pravi komar. Ouh
ju je godinama zlostavljao a majka je znala za to. Kada je poeo da
zlostavlja njenu mlau sestru, Elsi je zapretila da e otii u policiju. Ouh
joj je zapretio noem rekao da e je isekasapiti, ako kae samo jednu re.
Sutradan je pobegla.
Kuda si otila? proaputala je Sita.
Dobila sam autobusku kartu do Njujorka rekla je Elsi. Jesi li ula
za emisiju Top model?
Sita je odmahnula glavom.
Uglavnom, oni trae darovite devojke. Odluila sam da pokuam.
Moda ne odmah, zna, ali mislila sam da u stei prijatelje i da e mi oni
pomoi. Elsi se zaguila od suza i stegla Situ za ruku. Zaglavila sam s
Rudijem...
Rudi je, ispostavilo se, zapoeo razgovor s njom ispred prodavnice.
Obeao joj je posao u svetu mode. Otila je s njim u magacin, gde ju je
silovao i to snimio. Rekao joj je da e poslati kasetu njenim roditeljima
ako ne uradi ono to joj kae. Rudi ju je odveo u svoj stan i silovao je dok
mu nije dosadila. Zatim ju je prodao nekom neznancu, koji ju je odveo u
jednu kuu, nedaleko odatle i zakljuao je u podrum. Tu je upoznala jo
tri devojke. Mukarci su kasno nou dolazili u kuu i silovali devojke.

Nekoliko nedelja kasnije, devojke su preselili u drugi bordel. Svake

druge nedelje su ih selili. Povremeno su dovodili nove devojke, a neke su
uklanjali. Ponekad su ih primoravali da poziraju nage i da imaju seks
pred kamerom. Sita se setila Vasilijeve kancelarije i zadrhtala.
ta su radili sa slikama?
Verovatno su ih stavili na internet odgovorila je Elsi. Moj ouh je
stalno gledao takve slike, kad sam bila mala. I meni ih je pokazivao.
U proteklih godinu dana, mrea trgovine ljudima vodila ju je preko
celog istonog dela zemlje. Nije imala odmora ak ni kad se razboli. Iako
su muterije plaale izmeu etrdeset i stodvadeset dolara za njene
usluge, nikad nije dobila nita od toga. inilo se da muterijama nema
kraja. Voleli su je jer je mlada i ima lepe oi, ili su joj bar tako priali. I
ranije je radila na harisberkom kamionskom stajalitu, ali nije mogla da
se seti kad je to tano bilo.
Sita je pitala kuda ih mukarci vode.
Elsi je slegnula ramenima. Ko zma.
Satima su se vozili, zaustavljajui se samo da sipaju benzin i jednom
pored neke livade, kako bi devojke mokrile. Elsi je pitala Situ ta se njoj
dogodilo i Sita joj je priala o cunamiju i svom puteestviju iz Indije.
Odlino govori engleski, s obzirom na to da si Indijka rekla je Elsi.
Uili smo ga u koli Sita je odgovorila. I vebali smo ga kod kue.
Zato niste razgovarali na svom jeziku?
Zato to ceo svet govori engleski rekla je Sita.
Elsi je klimnula glavom. Zato to je Amerika najbolja zemlja na svetu.
Posle izvesnog vremena, Sita je osetila kako kamion usporava a onda
staje. Strastveni pua je otvorio zadnja vrata. Nebo je bilo sivo i tmurno.
Bili su u naselju oronulih kua, ispucalih plonika i naputenih zgrada.
Preko puta ulice je videla natpis: Atlanta je najbolja...
Strastveni pua je pokazao devojkama da izau. Kada je Sita krenula
za njima, ispruio je ruku i odmahnuo glavom.
Elsi ju je pogledala. Videemo se proaputala je.
Vozili su se jo sat vremena, pre nego to je kamion ponovo stao. Sita je
ula priguen razgovor i strastveni pua je otvorio vrata. Stajao je na
prilazu oivienom visokim borovima. Pored njega je ugledala udnog
oveka u crnom. Neznanac je bio Azijat tamnih oiju. Klimnuo je glavom
Siti.
Mar napolje rekao je strastveni pua. Sada si Lijeva.
Pomogao joj je da izae i predao je Azijatu. ovek po imenu Li pove ju
je prilazom ka elegantnoj kui. Oko kue su se prostirali iroki travnjaci i

cvetni vrtovi. Sita je ula zvuk saobraaja u daljini, ali nije mogla da vidi
nita osim imanja ograenog empresima.
Sita je ula za Lijem u predvorje, gde je upoznala vitku sredovenu
plavuu. Plavua ju je odmerila od glave do pete.
Vidi, vidi rekla je, oteui. Ditrih je rekao da mi dovodi malu
tamnoputu devojku. Mi uvek podravamo razliitosti. Reci mi, duo,
kako se zove?
Sita Gaj odgovorila je, pokuavajui da smiri drhtanje ruku.
Pominjanje Ditriha ju je uplailo. Odjednom je sve povezala i od straha joj
je jeza prostrujala niz kimu. Plavokosi ovek iz striptiz kluba
komentarisao je boju njene koe. Prelepa je rekao je. Postii e visoku
cenu. Da li je plavokosi ovek Ditrih?
ena je stala ispred nje i prela joj rukom preko ramena. Sita Gaj
rekla je. Vrlo lepo. Pogled joj je ogrubeo. Pre nego to nastavimo,
moramo odmah da raistimo neto. Slua li me?
Sita je klimnula glavom.
Dobro. ena joj se zagledala duboko u oi. Ti vie nisi Sita Gaj. U
ovom domu nema mesta za decu s prolou. Pogledala je Lija.
Odvedi je.
Sita je stajala, paralisana. Li joj je naredio da ga sledi, ali ona nije
reagovala. Psovao je na jeziku koji nije razumela i grubo je povukao za
ruku. Vukao ju je kroz dnevnu sobu, punu antikviteta, pa kroz hodnik sa
slikama na zidovima i niza stepenice do vinskog podruma sa stotinama
boca, uskladitenih u fino izraenim ormariima.
Odveo ju je na drugu stranu podruma, otvorio vrata jednog ormaria i
okrenuo bocu burgunca naopako. Brava je kliknula kada se otkljuala,
mehanizam je zazujao, ormari je iskliznuo iz zida, a pred njom su se
irom otvorila vrata na skrivenim arkama. Iza ormaria se nalazio
hodnik s mnogo vrata, pored kojih su bile elektronske tastature. Li je
priao vratima u dnu hodnika i ukucao pet brojki. Gurnuo ih je i otvorio.
Uveo je Situ u prostoriju koja je izgledala kao fotografski studio.
Rekao joj je da stane na sredinu. Skinuo joj je kaput i bacio ga na kau,
uza zid. Zakoraio je unazad i pogledao je, raspravljajui neto sam sa
sobom, mrmljajui sebi u bradu. Posle minut ili malo vie, kao da je
doneo odluku. Preao je na drugu stranu sobe, do ogromnog otvorenog
ormana i opeo da pretura po odei. Posle nekog vremena izvadio je bele
hulahopke, isprskane ljokicama. Bacio ih joj je kraj nogu.
Obuci se rekao je i izaao, zatvarajui vrata za sobom.
Sita je posmatrala hulahpke kao da su zaraene. Nije mogla da natera
sebe da ih podigne s poda. Kada se Li vratio, i dalje je zurila u njih. Poeo

je da psuje. Onda je izvadio no. Mahao je seivom pred njom i pretio joj
na veoma loem engleskom jeziku.
Obuci to ili u ja iseem tebi odeu. Ja se vratim za pet minuta.
Spustila je glavu i sagla se da podigne hulahopke. Odmotala je sari, koji
joj je kupila strinai i stavila ga na pod. Dve nedelje se nije kupala i
tkanina je vonjala na duvanski dim i telesne sokove. Oblaila je
hulahopke, mehaniki, ne marei za neprijatan dodir rastegljive tkanine.
Li se vratio s plavokosim ovekom iz striptiz kluba. Kao i onda, na sebi
je imao sako i pantalone. Kao i onda, blago joj se nasmeio. Pogled mu je
bio hladn kao led. Sada je, meutim, znala njegovo ime. U trenutku se
setila glasova. Dmitrijevog glasa kad je rekao: Moj otac je napravio
unosniju pogodbu s Ditrihom. Igorovog glasa: Aleksej kae da te ne
diram. Dolazi Ditrih.
Posmatrala je Ditriha, koji je priao kauu i seo. U njegovom prisustvu,
priguen strah od neizvesnosti zamenilo je oajanje. ula je jo jedan glas.
Samirin. Prihvati poslunost prema Bogu i moda e se sledei put
roditi na boljem mestu.
Li joj je priao i zapucketao prstima, probudivi je iz transa.
Dobro rekao je, uhvatio je za ruku i poveo. Doi.
Odveo ju je do kreveta prekrivenog ljubiastom svilom i rekao joj da
sedne. Okrenuo je prekida i svetlost ju je gotovo zaslepela. Pojavio se iza
izvora svetlosti, s digitalnin foto-aparatom u ruci.
Ne osmeh rekao je. Gledaj ovde.
Sita je posmatrala Lija kako se kree po sobi i fotografie je.
Objanjavao joj je kako da pozira, da se zavali na jastuke savijenih kolena,
a zatim da legne na stomak. Dao joj je plianog medu, a zatim ga zamenio
lizalicom. Fotografisanje je trajalo pola sata.
Kada je zakljuio da je dovoljno, Li je ugasio je svetlo i stavio pamunu
majicu i trenerku na krevet.
Obuci se rekao je.
Uzeo je asopis sa stoia za kafu, koji je stajao naspram kaua i
pretvarao se da je ne primeuje. Ditrih je, meutim, ustao i krenuo ka
njoj.
Obuci se, Sita rekao je. Nema razloga da se stidi.
Stajala je mirno jo nekoliko trenutaka, pre nego to je posluala. Li je
prelistavao asopis, ali Ditrih je pratio svaki njen pokret. Obuzeo ju je
nepodnoljiv stid dok se svlaila ispred njega. elela je da nestane, da
ostavi iza sebe ovaj bedni svet.
Kada je zavrila, Ditrih je ispruio ruku i dodirnuo joj bradu.
Ti e dobro proi rekao je.

Razmenio je pogled s Lijem, a zatim izaao iz sobe. Sita je, meutim,

ostala ukopana u mestu. Oseala se kao da ju je silovao oima.
Li je bacio asopis na stoi za kafu i mahnuo joj da ga prati. Pratila ga
je do sobe du hodnika. Otvorio je vrata i upalio svetlo. Prostorija je bila
bez prozora i kupatila. Unutra je videla samo krevet, gomilu asopisa i
televizor s video-rekorderom na stoiu.
Kupatilo niz hodnik rekao je Li. Koristi ga kada hrana doe.
Gledaj filmove i Sajnfelda.
Iz nekog razloga mu je ovaj komentar bio smean i smejao se tome.
Kada je Li otiao, Sita je sela na krevet i zagledala se u zid, priseajui
se fotografisanja. Setila se svakog snimka, svakog poloaja svog tela,
svake senke na zidu, dodira posteljine, mekoe jastuka, bleska svetlosti,
krzna medvedia kojeg je drala, ukusa lizalice. Ni Li, ni Ditrih nisu
traili da uradi bilo ta nedolino, ali znala je da je nisu tek tako
fotografisali niti je Ditrih bez razloga platio trideset hiljada dolara za nju.
Sve na ovom mestu, bogu iza nogu, ima neku svrhu.
Legla je na krevet, zatvorila oi i mislila na Hanumana u depu kaputa,
baenog na pod studija dalje niz hodnik. Kao i svga ostalo u njenom
ivotu, ni njega vie nema. Poela je ravnomernije da die i polakoo
utonula u san. Bila je iscrpljena od nemirne veeri u podrumu debele
ene i duge vonje u kamionu.
Ni bol izazvan uspomenama ni strah od budunosti nisu mogli da je
odre budnom.

etvrti deo

29.
Ma pravde nema korice.
Antoan de Rivarol

Goa, Indija
Tomas je spakovao kofere i u urbi napustio plau Agonda. Nije vie
video Priju, ali nije to ni oekivao. Ne posle onoga to je rekla. Vlasnik
odmaralita pozvao mu je taksi do aerodroma, a on je dao vozau
poprilinu napojnicu da pree taj put to bre moe. ovek je to shvatio
kao dozvolu za krenje svih saobraajnih propisa u Goi, ali Tomas nije
mario. Ni za ta vie nije mario.
Stigao je na aerodrom, ak etrdeset minuta pre poletanja podnevnog
aviona za Mumbaj. Kupio je kartu i seo u ekaonicu. Opet je proitao
Terin imejl i poludeo. ta bi dao da joj saspe nekoliko rei u lice. Ali time
nita ne bi postigao. teta je ve uinjena.
Prelistao je primljene poruke i naao jednu od svog oca. Sudija je
razumno koristio tehnologiju i slao je line imejlove samo kada je imao
neto veoma vano da kae. Pisalo je:
Sine, jue sam razgovarao s Maksom Jungerom. ini se da se problem s
Markom Blejkom, reio sam od sebe. Neu zalaziti u detalje, ali Maks je
otiao da se zauzme za tebe kod partnera. Dobrodoao si natrag u Klejton,
kad god da odlui. Maks ti se divi, sine. Kae da si jedan od najboljih
mladih pravnika koje je upoznao. To je retka pohvala od oveka koga smo
zvali motorna testera. Neu da te zadravam, samo sam hteo da te
obavestim da si opet u Klejtonovoj milosti. Ukoliko nastavi da stvara
prijateljstva kao to je ovo s Maksom Jungerom, videe da e ti put do
mesta sudije biti daleko laki nego to si zamiljao.
Tomas se zavalio u stolicu. Znao je da bi trebalo da bude ushien, ali
vesti koje mu je otac preneo samo su naglaavale njegovu konfuziju.
Dakle, partneri su konano shvatili da je ovek odgovoran za Vartonovu
pretnju zbog zloupotrebe, sve vreme.sedeo meu njima, Ali, sudija nije
rekao nita o izvinjenju. Klejton ga je ostavio na cedilu a nije ponudo

nikakvu nadoknadu. Nita osim poziva nazad u stado.

Pogledao je kroz prozor ka udaljenoj pisti. Da li je zaista eleo da bude
partner u Klejtonu i Sviftu? Naravno, cilja na poloaj sudije, ali do tada e
proi godine. Izmeu sadanjosti i takve budunosti lei
dvanaestoasovna radna nedelja, naporan rad vikendima, kokteli, zabave,
politika, i neprestana zloupotreba od strane klijenata kao to je Varton
ugalj, koji se razbacuje milionima dolara kao da je sitnina i oekuje uda
od njihovih advokata. Znao je da e biti tako zato to je najvei deo
detinjstva proveo gledajui oca kako to trpi. Njegov otac e rei da je
vredelo. Ali on nije siguran da bi se njegova majka sloila, a za mlaeg
brata je ve znao da se ne slae s tim. Koliko vanih stvari je njegov otac
propustio jurei za uspehom?
uo je da pozivaju putnike za njegov let i stao u red za ukrcavanje.
Taman je hteo da iskljui blekberi, kada mu je zavribrirao u ruci. Video je
novu poruku od Endrua Portera.
Prijatelj mu je napisao:
Tomase, vie ne proverava potu? Nali smo Situ. U paklu je. Pokuaemo
da je spasemo. Ako eli da nam se prikljui, mora da se ukrca na avion
za Atlantu. Odmah! Zovi me u bilo koje vreme, danju ili nou.
Zurio je u ekran i osetio talas adrenalina. Posle uda u Parizu i
slomljenog srca u Bretanji, da li je mogue da mu je Sita na dohvat ruke?
Zato Atlanta? ta je Porter mislio kada je rekao da je bila u paklu?
Brzo je kucao po maloj tastaturi i poslao dva imejla. Prvi, Porteru.
Napisao mu je: Stiem sutra ujutru. Informacije o letu aljem veeras.
Drugi, Defu Griru, kojem je napisao: Posreilo mi se. Treba mi jo jedna
nedelja. Biemo u kontaktu.
Poto je poslao drugu poruku, ukrcao se u boing 737 Det Ervejza i
poeleo da je avion bri od zvuka.
Te veeri je uhvatio let Emirata za Dubai i ukrcao se na Deltin pononi let
za Atlantu. Ogromni avion spustio se na meunarodni aerodrom
Hartsfild-Dekson u Atlanti, u sivoj svetlosti rane zore. Brzo je proao kroz
carinu i uzeo svoj jedini kofer, koji je ve bio proveren i stavljen na
pokretnu traku. Endru Porter ga je ekao u vladinom automobilu.
Tomas je ubacio kofer u prtljanik i uskoio na suvozako sedite.
Porter je upalio motor i ukljuio se u saobraaj.
Sve to u ti sad rei poverljivo je poeo je Porter. Potegao sam sve
veze koje sam mogao da bih te ukljuio. Zahtev je stigao do samog vrha

komandnog lanca. Do pomonika javnog tuioca u krivinom sektoru.

Ispostavilo se da se on i zamenik direktora FBI-ja odavno poznaju. Osim
toga, on je i veliki potovalac tvog oca.
Da li sam ikada pomenuo koliko si mi drag? Tomas je rekao sa
osmehom.
Porter je prevrnuo oima. Da li si ikada uo za neto to se zove
MIRC?
Nita odreeno.
To je program za etovanje na internetu.
Skraenica zvui zastraujue.
Hoe li i dalje da se egai ili eli da uje?
Izvini.
MIRC nije obian program za etovanje. Organizovan je u kanale
sline sobama za etovanje, samo to im je mnogo tee pristupiti. Postoje
ekskluzivni kanali. Domain odluuje koga e pozvati na zabavu.
Otkako je MIRC nastao, momci iz FBI-a zadueni za internet kriminal
prate deju pornografiju. To je novi Divlji Zapad. Nema pravila,
privatnost je zajamena, a internet je svakome nadohvat ruke. Umreeno
je celo podzemlje. Korisnici deje pornografije su usamljenici. Pre ovog
programa sami su traili deju pornografiju. Sada se svi povezuju.
Zvui divno rekao je Tomas. Savez perverznjaka sa svih strana
sveta.
U pravu si.. Uglavnom, u FBI-aju u Vaingtonu radi momak po imenu
De Fo. Veoma je pametan. Sluio je u Zelenim beretkama i zna sve o
kompjuterima.Ve godinama prati deju pornografiju na internetu. Niko
ne zna kako to podnosi, ali psiholozi mu uporno daju prolaznu ocenu. On
je guru za MIRC. Momak nikada ne spava. Dugo je radio na razbijanju
sporednog kanala, koji se zove Ksanadu Fak.
Nema sumnje da su njegovi korisnici fini, uzorni graani rekao je
Tomas.
Obina gomila izviaa odvratio je Porter. Dakle, momci s kojima
je De Fo etovao pominjali su mu Ksanadu, ali niko mu nije rekao kako
da mu pristupi. To je kao tajno drutvo. Ne trai sam da te pozovu, ve
te domain poziva. Za divno udo, pre otprilike mesec dana dobio je
poruku od domaina. Domainovo korisniko ime je Spartak.
Ba originalno rekao je Tomas.
Kao to e videti, njegova kreativnost krije se u drugim oblastima.
De Fo je poeo stalno da etuje na Ksanadu Faku. Prilino brzo je shvatio
da su korisnici seks turisti, jer su pominjali mesta kao to je Tajland,
Kamboda i Moldavija. Ali nikada nisu razgovarali o deci. Razgovarali su

o ispijanju skupih vina. E sad, De Fo je antialkoholiar, tako da je kupio

knjigu o vinu. Poeo je da etuje o tome, to mu je otvorilo itav novi svet.
Neverovatno je ta e ljudi sve priznati kada misle da su anonimni,
zar ne?
Da i ne odgovorio je Porter, promenivi traku i zaobiavi veliki
kamion s prikolicom. Budi strpljiv. Sada stiemdo do dobrog dela.
Nakon otprilike nedelju dana, De Fo je uo da neko
pominjeizvesnoitalijansko vino dostupno u Sjedinjenim Amerikim
Dravama. Na kraju je upitao Spartaka gde moe da kupi bocu tog vina.
Onda se zakuvalo. Spartak ga je pozvao da etuju nasamo. Bez svedoka.
Potpuno privatno. Momak je iskoristio priliku da mu postavi jedno
pitanje kao bi procenio da li je De Fo klinac ili odrastao mukarac. Pitao
ga je kako izgleda probati mladu piku.
Boe dragi rekao je Tomas.
Ba tako. DeFo je, meutim, profesionalac, i pruio je pravi odgovor
koji se Spartaku toliko svideo da mu je dao poklon. Poslao mu je link.
Pratei link, DeFo je naao porno sajt specijalizovan za devojke iz Istone
Evrope. Sajt je imao opciju za plaanje i lozinku za dijalog. Ukucao je
lozinku koju mu je Spartak dao i propao kroz zeju rupu. Naao je
Kendilend.
ta je to?
Mesto gde se lepa deca prodaju perverznjacima.
Tomas je sklopio oi i sluao zviduk vetra kroz prozore. Misli,
zauvek?
Ne, trebalo je da budem precizniji. Iznajmljuju ih.
Tomas je otvorio oi. Kako se Sita uklapa u sve to?
Odmah u ti objasniti. Ali prvo mora da uje jo jednu stranu prie.
Ministarstvo pravde skoro dve godine traga za Kendilendom. Razbijali smo
organizacije, jednu za drugom, i svaki makro je uo za Kendilend, ali
nijedan ne zna gde se nalazi. Poslednjih dvanaest meseci sakupljali smo
dokaze protiv najvee mree trgovine ljudima na Istonoj obali. Mesta
okupljanja tih tipova zapanjujua su - stajalita za kamione, striptiz
klubovi, agencije za poslovnu pratnju i bordeli od Mejna do Majami Bia.
Porter je zastao i polako se provukao izmeu kamiona za isporuku.
Pre est meseci smo dobili dojavu od naeg dounika da je izvesni
Ditrih Klajn povezan s Kendilendom. Nai tehniari su izveli malu aroliju
i nali smo ga. Roen u Istonoj Nemakoj, verovatno bivi oficir tazija,
emigrirao u Ameriku posle pada Berlinskog zida i oenio se kraljicom
mature koja je postala egzotina plesaica. Pa ti vidi. ive u predgrau,
na severu. Bavio se investicijama i nekretninama, a sada se predstavlja

kao konsultant za uspeh, ta god da to znai. esto putuje. Ljudi ga

veoma cene. Redovno plaa porez. Prijaviljeni prihodi su mu nii nego
to smo oekivali, ali nisu ni mali.
Kako da ovek ne voli novu ekonomiju.
Porter se nasmejao. Danas su svi savetnici. U svakom sluaju, Klajn je
proao provere. Mislili smo da na izvor izmilja, ali on je bio uporan.
Biro je odluio da prati Klajnove pozive s mobilnog telefona. To je malo
potrajalo zato to je momak izuzetno vet. Ali sastavili smo slagalicu i
otkrili kakvim se prljavim poslom bavi. Redovno je zvao fiksne brojeve
neregistrovane u imeniku. Zvao je pet glavnih gradova na Istonoj obali,
Njuark, Harisberg, Baltimor, Memfis i Atlantu. Proverili smo brojeve i
raspitali se o vlasnicima. Ispostavilo se da su svi povezani s trgovinom
seksom.
Kako se Kendilend uklapa u to?
Upravo stiem do toga. Agent DeFo je prvi put pristupio sajtu pre
otprilike mesec dana. Cicije koje su plaale sto dolara meseno, dobijale
su samo slike. Devojice rade stvari koje ne eli ni da zamisli.
Perverznjaci koji su spremni da daju vie novca da bi pristupili drugom
delu sajta, mogli su da se pridrue zabavi uivo. Za hiljadu dolara na sat,
mogli su da dobiju fotografiju s odreenom devojkom. Za dvadeset do
etrdeset hiljada dolara za no, mogu da dobiju dete samo za sebe. Veinu
devojaka su reklamirali, naglaavajui da su device. One imaju najviu
cenu.
To je strano.
Priaj mi o tome.
Uzgred, kuda emo? Minut ranije, izali su na severni auto-put 19
ka Rouzvelu i Alfareti.
Uskoro e videti. Dozvoli mi da zavrim.
Molim te. Pretpostavljam da e prei na stvar.
Porter je nastavio. DeFo je poslao neke slike u Nacionalni centar za
nestalu i eksploatisanu decu i dao agentu da ih uporedi s Interpolovom
bazom podataka. Veina dece je pronaena u sistemu. U meuvremenu,
DeFo je uradio ono to samo on i moe da uradi. Za manje od dvadeset
etiri sata pronaao Kendilend sajt i povezao ga s jednim raunarom u
ekoj Republici.
Istononemaka veza.
Moda. Pripada Univerzitetu u Pragu i zaraen je trojancem.
Trojanski konj omoguava hakeru da pretvori zaraen raunar u roba
za prenos podataka, pa ak i za pokretanje programa na daljinu. Rob
raunar titi hakera da ga ne otkriju. To je isto kao skrivanje digitalnog

identiteta.
Dobro.
Onda je DeFo poslao zahtev za pomo onima odozgo i FBI je dopro
do eke nacionalne policije. esi su dobili dozvolu od Univerziteta da
pristupe raunaru, a FBI je poslao Akcioni sajber tim u Prag. Momci iz
tima preneli su podatke DeFou, a on ih je iskoristio da prodre do internet
provajdera u Severnoj Karolini. Do tada, DeFo je ve postao glavni i svi su
marirali po njegovom nareenju. DeFo je otiao u Severnu Karolinu,
nadajui se da e pronai vezu s matinim serverom Kendilenda. Meutim,
ispostavilo se da taj provajder obezbeujem svojim klijentima potpuno
anonimni pristup internetu. Nema digitalnog traga.
I to je legalno?
Divlji Zapad, sea se? Zakonodavci zaostaju godinama zaostaju za
inovatorima, tako da je dravni tuilac SAD-a malo primenio silu, i
servisni provajder je dao DeFou ifre glavnih frejmova. Dve nedelje
kasnije, uspeo je da izoluje raunar koji je slao podatke u Prag. Uspeli su i
da potvrde da stotine raunara prima podatke iz Praga i da ih pronau.
Misli, da pronau bolesnike? Tomas je pitao.
Porter je klimnuo glavom. Tano tako. Dravni tuilac SAD-a morao
je da dobije nalog za pretres. Uspeo je, i pronali su matini raunar.
Raunari koji su slali informacije registrovani su na jednu od lanih
korporacija Ditriha Klajna. DeFo nije to odmah saznao. Morao je da se
obrati za pomo onima odozgo. Kad smo to saznali, shvatili smo da je deo
tajne Kendilenda reen.
Tomas se naas zamislio i uvideo propust u Porterovoj prii. Ali
injenica da je Klajn ukljuen ne govori vam gde dre devojke.
To je tano sloio se Porter. To nam samo govori da vodi jednu od
najobimnijih mrea trgovine ljudima u amerikoj istoriji. Zastao je. A
sada, za kraj: Sita je klju. DeFo se vratio u Vaington u sredu uvee. U
etvrtak ujutru se prijavio na sajt Kendilenda. Primetio je da je na sajt
dodata nova galerija. Devojka je izgledala kao Indijka. Poslao je nekoliko
slika NCMEC-u. Oni su ga odmah obavestili o informaciji koju sam dobio
od tebe. Imamo veliku distributivnu mreu. To je neto kao elektronska
verzija nekadanjih postera Trai se. Gotovo svako ko radi na sluaju
eksploatacije dece u Sjedinjenim Amerikim Dravama dobio je
nareenje da motri na nju.
Tomas je odmahnuo glavom, zauen. Nisam imao pojma da to
moe da uradi.
Porter je odmahnuo rukom na kompliment. Tako da je NCMEC
obavestio moju kancelariju o Defoovom otkriu. Kontaktirao sam s

DeFoom i preneo mu tvoju priu. Recimo samo da je bio dirnut.

Ispostavilo se da je i on siroe. Skovao je zaveru da spase Situ. Obavestili
smo o tome pomonika direktora vaingtonskih operativaca, a on je
kontaktirao sa zamenikom direktora. Zamenik dorektora je isprva bio
neodluan. Nije eleo da krene na Klajna dok ne budemo sigurni da
moemo da sruimo celu organizaciju. Trebalo nam je tri dana pripreme
da koordiniramo sve, ali uspeli smo. Veeras se odvija odluujua akcija.
Biro radi s lokalnim policajcima u osam razliitih gradova. Nna
raspolaganju nam je tim specijalaca u Atlanti.
Kakav je plan? upitao je Tomas.
Jednostavan. DeFo se predstavljao kao perverznjak i iznajmio Situ za
veeras. Poslao je novac na ofor bankovni raun i dobio imejl od
vebmastera Kendilenda, kojim ga usmeravaju na stajalite za kamione
severno od Atlante. Treba da doe sam veeras u jedanaest. U imejlu je
pisalo da e ga odatle sprovesti dalje.
Tomas se divio srenim okolnostima. Posle svega to smo uradili da je
pronaemo, sve se svelo na sliku i telefonski poziv.
Porter je izaao s auto-puta i skrenuo na ogromno, poluprano prkiralite
trnog centra Nort point. Odvezao se do zadnjeg dela i parkirao se pored
sive monog vozila s oznakom Mobilni komandni centar Federalnog
istranog biroa.
Vrata komandnog centra irom su se otvorila im je izaao iz auta.
Visok crnac doekao ih je s osmehom na licu i ozbiljnim tonom.
Agent Priet rekao je, rukovao se s njima i uveo ih u klimatizovano
vozilo. Ja sam specijalni agent iz kancelarije u Atlanti.
Drago mi je odvratio je Tomas, gledajui oko sebe.
U komandnom centru opremljenom velikim brojem elektronskih
ureaja, laptopovima, i monitorima sa ravnim ekranima, radilo je pet
agenata. Svi su bili veoma zauzeti, ali veina se ipak pozdravila s
pridolicama.
Ovo je dom daleko od kue rekao je Priet. Pokazao je ka oveku
koji je sedeo najblie vratima. Upoznajte specijalnog agenta DeFoa, on
je mozak ove operacije.
Kratko oian i zgodan na neki grub nain, DeFo je mnogo vie liio na
biveg komandosa nego na ono to jeste, kompjuterski genije. Ustao je i
rukovao se s Tomasom.
Endru mi je priao o vaem radu u Indiji i Francuskoj. Zadivljen sam.
Oseaj je obostran. Tomas je odgovorio.
Priet im je ponudio kafu i pokazao na nekoliko praznih stolica.

 Molim vas, sedite rekao je. U ovom poslu sve je urba i ekanje.
Ide sam? Tomas je pitao DeFoa poto je i Endru Porter seo.
Ne bih dozvolio da bude na bilo koji drugi nain. odgovorio je,
oputeno se nasmejavi. Ovih dana nemam mnogo prilika da radim na
terenu.
Kakvi su izgledi za uspeh?
DeFo nije ni trepnuo. Nita nije zagarantovano, ali mislim da emo
sve izbaviti ive, ukljuujui i osumnjiene. Momci koji su u specijalcima
su najbolji od najboljih.
Tomas je pogledao Prieta. Mislite da znate gde su devojke?
Mi smo devedeset odsto sigurni odgovorio je. Klajn ivi sa
suprugom u naselju nedaleko odavde. Ima glavnu kuu i gostinsku kuu.
Pratili smo deavanja na njegovom posedu jo otkako smo poeli da ga
nadziremo. Primetili smo este ulaske i izlaske iz gostinjske kue tokom
noi i ranih jutarnjih sati. Kada smo ga povezali s Kendilendom sve je
dobilo smisao.
Tip je toliko drzak? Tomas je bio zapanjen. Da ja vodim
organizaciju za zlostavljanje dece eleo bih da bude, koliko god je to
mogue, dalje od mene.
Zapravo, ono to je uradio ima smisla. Kada se bavi takvim poslom,
ne preputa ga unajmljenim ljudima.
Dobro. Priaj mi onda o njemu. Kako ovek pone da se bavi
trgovinom robljem?
On to ne gleda tako. Za njega je to posao.
Dobro, ali evo ta ja hou da kaem: kad bih hteo da kupujem i
prodajem ljudska bia, ne bih znao odakle da ponem.
Jednostavan odgovor je da mu je neko predao posao. Morate
razumeti geopolitike prilike posle Hladnog rata. Kada se Sovjetski Savez
raspao, nije se raspala samo njegova vlada. itav komunistiki sistem je
propao. Ljudi su ostali bez posla, dosaivali se se i oajavali. Svi su postali
preduzetnici. Oni koji su imali kontrolu nad prirodnim resursima Rusije,
iskoristili su svoje veze i postali oligarsi novog svetskog poretka. Ljudi
koji su nekada vodili KGB i obavetajne slube istonog bloka, iskoristili
su svoje umee i kontakte za pokretanje nove mafije, vee, smrtonosnije i
delotvornije od sicilijanske. Ako smo u pravu, Klajn je bio na visokom
poloaju u Istononemakoj obavetajnoj agenciji. Pred raspad je
prebegao i doao u Sjedinjene Drave. Bio je pametan i zadrao je svoje
kontakte.
Ali iz onoga to mi je Endru rekao, on vodi ameriku bandu, a ne
bandu iz Istone Evrope. Ovo nije Hamburg ili Milano.

 Vae vienje stvari je intuitivno ali pogreno. Ispostavilo se da je

otprilike polovina devojaka koje dre njegovi makroi dovedena iz Istone
Evrope. Njegovi kontakti igraju kljuni u zemljama iz kojeg potiu
devojke, kao i za tranzitne zemlje. Ali, pijuni su svestrani, a njihov novac
svemogu. On moe da radi u skoro bilo kojoj zemlji na svetu. Njegove
ljude ne zanima njegovo akcenat, niti boja njegove koe. Oni rade za
njega jer su zadovoljni zaradom.
Dobro, ali kaite mi, kako dolazi do devojaka? Koliko sam ja
razumeo, bezbednost na graninim prelazima znaajno je poveana posle
jedanaestog septembra.
Tano, ali zloinci uvek smisle nov nain da prevare sistem. Dokle
god budemo izdavali vize za posetioce, oni e to koristiti. I sve dok su
nae granice otvorene, kojoti iz Meksika i Kanade nastavie ilegalno da
ulaze. U Sjedinjenim Amerikim Dravama vlada velika potranja za
jeftinim seksom. Na dui rok, trini zakoni e prevladati. Trgovci e se
prilagoditi i zadovoljie potranju.
Na osnovu onoga to ste rekli,, ini se da je ovaj rat nemogue dobiti.
Ne pokuavam da zvuim pesimistino. Rat se moe dobiti. Ali ne
tako to emo strpati makroe u zatvor. Trgovina ljudima e se zaustaviti
kada mukarci prestanu da kupuju ene. Dok se to ne desi, najvie to
moemo je da dobijamo jednu po jednu bitku.
Priet je bio odlian domain i obavetavao je svoje goste o svim
pristiglim informacijama. Pokazao im je satelitske slike Klajnovog
prebivalita i putao im kompjuterske simulacije gostinjske kue, koje su
tehniari napravili pomou arhitektonskih nacrta i malo kreativnosti.
Osim toga, dao je Tomasu i prirunik o opremi koju e specijalci koristiti
tokom racije.
Iako Biro nije imao informacije o Klajnovim odbrambenim
sposobnostima, raciju su organizovali kao operaciju spasavanja talaca i
imali su podrku spremnu da odmah reaguje u sluaju potrebe, to jest, u
sluaju organizovanog kontranapada iz automatskog oruja i korienja
dece kao tit. Preuzeli su MD-530 litl berd od taktike helikopterske
jedinice, kako bi razmestili prvu jedinicu komandosa. Druga e proi kroz
kapiju u lakim oklopnim vozilima bizon. Priet je priznao da je to
verovatno previe mehanizacije, no budui da je re o deci, nije hteo da
rizikuje.
U est sati, DeFo je izaao iz komandnog centra radi dogovora s voom
tima specijalaca. Tomas se rukovao s njim i poeleo mu sreu.
Voleo bih da mogu da poem s vama rekao je, a DeFo se nasmeio.
Ja nisam za to. Ovi ljudi su veoma gadni a ja neu biti naoruan.

Priet se nakaljao, gledajui u Portera, a zatim u Tomasa. Zbog

jedinstvenih okolnosti ove istrage, odobriu vama i gospodinu Klarku da
posetite mesto poto obezbedimo imanje. Zasluujete da lino doekate
tu devojicu.
Ozbiljno?
Priet je klimnuo glavom. Nekada sam radio u kancelariji u
Vaingtonu i poznajem vaeg oca. On je dobar sudija i pravi patriota.
Verujem da ete sve ovo zadrati za sebe.
Tomas je klimnuo glavom, oduevljen.
To sam i mislio odgovorio je glavni specijalni agent.

30.
Princ tame je dentlmen.
Vilijam ekspir

Atlanta, Dordija
No se spustila na Klajnovo imanje, a u glavnoj i u gostinskoj kui zasijalo
je svetlo. Imanje je meutim, bilo u mraku. Sita je sedela na svom krevetu
i zurila u zid, dok se u pozadini ula repriza Zajnfelda. Navravao se skoro
etvrti dan od njenog dolaska u kuu i skoro sve vreme posle
fotografisanja, provela je sama u svojoj sobi. Izuzeci su bili odlasci u
kupatilo. Ditriha vie nije videla. Li je bio zaduen za nju.
U toku druge noi u kui, probudila se oblivena hladnim znojem, teko
diui. Sutradan ujutru, kada je ula korake ispred vrata, poela je da se
gui. Kako su prolazili sati i dani, poela je da halucinira. Navirale su joj
razne misli, a srce joj je poskakivalo na imaginarne zvukove. Opet je
razmiljala o samoubistvu, ali pomisao na smrt samo je izazivala jo vei
strah.
Do ponedeljka uvee, kada je Li doao po nju, bila je spremna da
prihvati bilo kakav pakao, koji su Ditrih i plavua planirali za nju, samo
da pobegne od depresivne samoe. Li ju je odveo kroz vinski podrum na
sprat i potom uza stepenite do hodnika s vratima. Otvorio je prva vrata i
uveo je. Prostorija je bila obloena tamnim drvetom, blago osvetljena. Na
sredini je stajao krevet s baldahinom. U sobi se nalazio i kau, stolice sa
strane, bar s alkoholnim piima i stojee ogledalo ispred prozora sa
zavesama. Plavua je stajala na sredini sobe i ekala. Krenula je ka Siti i
tiho joj se obratila.
Veeras e se upoznati s jednim ovekom. Zahtevae da radi razne
stvari za njega. Nita nee odbiti niti e se opirati. Zaboravie svoju
prolost. Postae kurtizana. Doi. Dozvoli mi da ti neto pokaem.
Uhvatila je Situ za ruku i odvela je do francuskih vrata. Iza vrata je bi
plakar. ena je upalila svetlo.
Ovo je tvoja garderoba rekla je. Moda e te zamoliti da obue da
nosi neto to se njemu svia. Posluae ga i nee se opirati.
Otpratila ju je do kupatila s velikim ogledalima. Moda e traiti da se

kupa s njim. Uradie sve to bude traio. Nee se opirati.

Vratile su se u sobu i ena se oprostila sa njom.
Ovo je tvoj novi ivot. Ditrih je platio veliku sumu za tebe.
Zadovoljie ljude koje ti budemo dovodili ili e iskusiti bol. Poslednje
dete koje je prualo otpor sahranjeno je napolju u bati. Jel ti jasno?
Sita je klimnula glavom.
Dobro. Sada e se Li postarati da se okupa i obue kako treba.
ena je napustila sobu, a Azijat se vratio, nosei jedan od najfinijih
sarija koje je Sita ikada videla. Stavio je sari i par svetlucavih zlatastih
sandala na stoi ispred kaua a zatim je odvukao u kupatilo.
Sapun za kosu ovde rekao je, stojei nad kadom i pokazujui na
bocu ampona. Sapun za kou ovde. Operi sve. Vratim se za deset
minuta.
Li je odrao re. Sita se upravo bila okupala i zamotala u pekir, kada se
Azijat vratio s kompletom minke. Sredio joj je kosu i naminkao je poput
profesionalnog minkera. Kada je zavrio, rekao joj je da obue sari i
obuje sandale a onda opet izaao. Sita je znala kako to ide, s
fotografisanja. Umotala se u zeleno i belo platno i setila se sarija koji je
Samira dala Ahalji da obue one noi kada je upoznala ankara. Mumbaj
je s druge strane zemljine kugle, ali toliko toga je isto.
Azijat je ponovo doao posle nekoliko minuta, s torbom nakita. Ukrasio
joj je rune zglobove i glenjeve narukvicama, a oko vrata joj stavio
kratku zlatnu ogrlicu sa smaragdnim priveskom. Na kraju joj je stavio
crveni hibiskus u kosu. Onda se malo odmakao i zadovoljno je pogledao.
Ti spremna rekao je. Ja se vratim, uskoro.
Okrenuo se i nestao u hodniku, zakljuavajui vrata za sobom.
Sita je sedela na ivici kreveta. To je bio kraj puta. Preivela je toliko
toga, ali nije mogla da pobegne od svoje karme. Danas e izgubiti
nevinost. U zemlji udaljenoj est hiljada kilometara od njenog rodnog
mesta, iskusie sar daknu, simbolino prekrivanje glave beija. Jesi li se i ti
ovako oseala, Ahalja? pomislila je. Da li je ovo oaj koji sam videla u
tvojim oima? Zaplakala je, suze su joj tekle niz lice.
Kako bih volela da mogu ponovo da ti ujem glas.
U deset i trideset, agent DeFo je seo u neupadljivi unajmljeni Ford i
izaao iz vladinog magacina u kojem je bio smeten tab specijalaca. Na
sebi je imao koulju, pantalone od vunene tjanine i mokasine, koje je dan
ranije kupio u prodavnici Bruks Brothers,. Nedostajao mu je poznati dodir
gloka za pojasom, ali znao je da e ga pretresati na vratima. Na
raspolaganju je imao samo svoj instinkt i minijaturni audio snima sa GPS

transponderom, sakriven u runom satu.

Stigao je na Lirojevo stajalite u deset i etrdeset pet. Stajalite se
nalazilo nedaleko od izlaza na auto-put I-85, a iz restoranana stajalitu
dopirala je buka mnotva gostiju koji su doli na veeru. DeFo je pritisnuo
dugme na svom satu kako bi aktivira snimanje i transponder, a potom
uao u restoran i pitao za toalet. Konobarica mu je mahnula ka uglu.
Prouavao je restoran dimom ispunjen i primetio mravog brkatog
oveka koji je sedeo sam za pultom uza zid. Pijuckao je pivo i gledao u
vrata. Pogledi su im se naas sreli, a zatim je ovek pogledao u novine
ispred sebe. DeFou je bilo jasno da je ona posmatra. Trebalo je da se
uveri da je DeFo doao sam.
DeFo je otiao u toalet i oprao ruke. Posmatra je uao za njim i stao
ispred oblinjeg pisoara. DeFo je izaao iz restorana u minut do deset.
Mobilni mu je zazvonio im je zakoraio na parking. uo je enski glas.
Priao je prepunom kontejneru iza restorana i paljivo sluao.
Gospodine Simeon obratila mu se ena oslovljavajui ga tajnim
imenom limuzina e doi po vas za dva minuta. Vonja e biti kratka.
Naa zajednika prijateljica se raduje to e vas videti.
I ja se radujem odgovorio je DeFo. Kako u obaviti isplatu?
Kada pregledate robu, moete preko naeg raunara prebaciti
sredstva na bankovni raun koji ste koristili za depozit.
Savreno.
ena je prekinula vezu i limuzina se pojavila na vreme. DeFo je seo na
zadnje sedite i potonuo u luksuznu kou. Vonja je trajala manje od
petnaest minuta.
im se limuzina zaustavila, vrata su se otvorila, ispred trema elegantne
seoske kue ukazao se elegantan ovek azijskog porekla. DeFo je znao s
nadzornih fotografija da je to Klajnova gostinjska kua.
Ja sam Li rekao je Azijat. Potapao je DeFoa po ramenu i uputio ga
ka vratima.
Ovuda.
Uveo ga je u predvorje i rekao mu da saeka. Nekoliko sekundi kasnije,
pojavila se sredovena plavua . Nosila je svilene pantalone i bisere, a
kosu je pokupila u rep. Ona je bila zaduena za proveru i kontrolu.
Gospodine Simeone, drago mi je to smo se upoznali. Ispruila je
ruku i DeFo ju je prihvatio, iznenaen ljupkou u njenom glasu.
Takoe odgovorio je.
Nadam se da ste uivali u vonji. Mi ne tedimo na svojim gostima.
Jesam, hvala vam.
Molim vas rekla je, uvodei ga u dnevnu sobu. Udobno se

smestite.
DeFo je stajao pored starinske stolice za ljuljanje, a ena je otila na
sprat. Minut kasnije vratila se s osmehom na licu. Sela je pored DeFoa i
pogledala ka vrhu stepenica.
Trenutak kasnije, na vrhu stepenica pojavila se mlada ena i graciozno
sila u dnevnu sobu. Na sebi je imala sari sa arom lotosa i sandale
ukraene draguljima. Izgledala je kao indijska princeza. minka joj je
naglaavala oi, usne su joj bile punije a trepavice gue. Ogrlica i
narukvice presijavali su se na svetlosti, a tkanina njenog sarija presijavala
se pri svakom pokretu.
DeFo je bio iznenaen. Malo je podseala na dete s fotografija
postavljenih na sajtu Kendilend. Da nije bilo finih crta njenog lica, moda
je ne bi ni prepoznao.
Pogledi su im se sreli i video je kako joj je krv jurnula u lice. Pogledala
je u pod. Glumei svoju ulogu, DeFo joj je priao i dodirnuo joj obraz i
kljunu kost. Onda se nagnuo i pomirisao joj kosu.
Izuzetna je rekao je eni. Redak dragulj.
Drago mi je to ste zadovoljni. A sada, da se pobrinemo za uplatu.
Li je doneo laptop i stavio ga na stoi. DeFo je seo na kau i pomou
kompjutera pristupio bankovnom raunu koji je otvorio dan pre koristei
novac iz federalnog fonda. Uneo je iznos i izvrio prenos sredstava.
Odlino rekla je ena. Li e vas ispratiti do vaeg apartmana.
Vratie se pred va odlazak. Morate otii u pet ujutru.
Razumem odgovorio je DeFo je, odmeravajui Situ, da bi ostavio
oekivani utisak.
Dok je posmatrala tog udnog oveka kako unosi podatke u raunar, Sita
kao da je postala neko drugi. Mlada Indijka koja je uivala u bistrom
moru i toplom suncu povukla se u tamu, a njeno mesto zauzela je neka
druga devojka, bez prolosti i budunosti. Ta devojka je bila uplaena, ali
spremna da prihvati zakone karme. Ignoriui sve jae lupanje srca,
pokuala je da zamisli kakav je ovaj ovek. Da li je oenjen?, zapitala se.
Ima li decu? Koliko dugo je veeras putovao? Zato je izabrao mene?
Kada je ovek zavrio s raunarom, Li ih je odveo uza stepenite, do
hodnika s vratima. Uveo ih je u prvi apartman i tiho izaao, zatvarajui
vrata za sobom. Sita je otila na sredinu prostorije i okrenula se licem ka
oveku, seajui se plavuinih uputstava. Donja usna poela je da joj
podrhava, ali trudila se da ne pokae strah. ta god bude eleo da joj
uradi , uradie. Vie nema izlaza. Mogla je da izabere samo izmeu
pokoravanja i smrti.

ovek ju je uhvatio za runi zglob i odveo je do kreveta. Rekao joj je da

sedne i poeo da otkopava koulju. Ona se naslonila na jastuke i
posmatrala ga, potpuno otupela. Videla je da je vrsto pritisnuo dugme
na sredini koulje, pre nego to je nastavio da se otkopava, dole prema
pojasu. Zato je to uradio, nije znala. Poela je da se trese, iako se trudila
da se to ne desi.
Poto je skinuo koulju, ovek je seo na krevet, naspram nje. Vrhovima
prstiju preao joj preko kose i usana. Osetila je njegov dodir trudei se da
se ne strese.
Odakle si? upitao je.
To pitanje je iz temelja uzdrmalo njenu novu linost. Spustila je pogled
na jorgan. Nije vano, pomislila je. Sve je to nestalo.
Poto nije odreagovala, ovek se nagnuo pretvarajui se da joj ljubi vrat.
Obratio joj se veoma tiho.
Moje ime je DeFo, doao sam da te spasem. Policijska racija samo to
nije poela. Nastavi da se pretvara. U opasnosti smo, ali e uskoro biti
sve gotovo.
Isprva, njegove rei nisu joj doprle do mozga, a kada je shvatila, nije
znala ta da misli. Iznenada je ula buku helikoptera u daljini. Nekoliko
trenutaka se kolebala, ponovo oseajui obuzima dobro poznato beznae.
Od cunamija, svet joj nije pruio nita osim bola. Pomirila se s tim da e
iveti kao prostitutki. Kako je mogue da joj se sudbina tako iznenada
promenila?
Zvuk helikoptera postajao je sve glasniji.
Pogledala je stranca, DeFoa, i odjednom je poput lane koe odbacila
ulogu kurtizane koju je od nje plavua zahtevala. Videla je odraz istine u
njegovim oima. Nije doao da je siluje. Doao je da je spase.
U trenu je odluila da mu veruje.
Trenutak kasnije, DeFo je zauo viku u hodniku. Vrata sobe su se naglo
otvorila i Li je upao, maui pitoljem.
ta se, doavola, deava? DeFo je upitao ljutito, nametajui se tako
da zatiti Situ.
Hajde! naredio mu je Azijat.
ta je s devojkom? pitao je DeFo. Platio sam itavo bogatstvo za
nju.
Nema vremena za razgovor! uzviknuo je Azijat, maui orujem.
DeFo je ustao i zareao. Bie vam bolje da mi vratite prokleti novac!
Nema povraaj! vikao je Li, uperivi pitolj u njega. Policija!
DeFo je glasno opsovao i naglo krenuo ka vratima, pretvarajui se da

reaguje u strahu. im se dovoljno pribliio Liju, izbio mu je pitolj koji je

pao na pod, i snano ga udario u prepone. Li je pao na kolena. DeFo je
podigao pitolj i drkom udario Azijatu po glavi. Li se sruio bez svesti.
DeFo je vre stegao oruje i krenuo ka vratima.
Ispred njega se odjednom ukazala neija ruka s pitoljem. Pitolj je
jednom opalio i DeFo je osetio da je pogoen. Stajao je dok mu se bol irio
kroz grudi. Pitolj je opalio i drugi put i on se zateturao i pao na pod.
U prostoriju je uao Ditrih Klajn. elo mu se caklilo od znoja, ali
izgledao je potpuno smireno. DeFou je poelo da se zamagljuje pred
oima. Gledao je u Situ i pokuao da se seti gde mu je pitolj. Gledao je
Klajna kako zatvara vrata i zakljuava ih. Video je kako je Ditrih uperio
pitolj u Situ. eleo je da kae neto, ali usta ga nisu sluala.
Ne mrdaj odatle uo je Klajna i da nisi zucnula.
Poslednje to je DeFo video pre no to su mu se oi sklopile, bio je
Klajn, koji je izvadio svoj mobilni iz depa.

31.
Jedan pucanj, leti brzo i daleko.
Oh, strelo zaotrena molitvom.
Rig Veda

Atlanta, Dordija
Unutar mobilnog komandnog centra, Tomas je sedeo pored Portera i
Prieta i pratio tok akcije preko radija akciju, dok je tim specijalaca
upadao na imanje. Malo su govorili, a komande su bile kratke. Tim je
znao svoja zaduenja i besprekorno ih izvravao.
Tri minuta od upada, na radiju se zauo voa tima, specijalni agent
Don Trudo.
Ima li traga od devojaka? upitao je Priet.
Ne jo, gospodine. Trudov glas je bio malo iskrivljen zbog smetnji
na vezi, ali njegova zbunjenost je bila oigledna. I dalje traimo.
Priet je psovao. A ta je s Klajnovima?
Nemam pojma, gospodine rekao je Trudo. Kua je jezivo tiha.
A DeFo?
Saekajte. Trudo se posle nekoliko sekundi ponovo oglasio.
Strajker kae da su vrata bila zakljuana kada je Evans pokucao. DeFo nije
odgovorio.
Priet je gurnuo radio u stranu i pogledao ka prednjem delu vozila.
Kreni! doviknuo je vozau. Odvezi me tamo, to bre!
Veliko vozilo je zatutnjalo i krenulo. Tomas se pridrao kada je voza
upalio motor i ubrzao ka izlazu s parkinga.
Priet je opet govorio u radio. Reci Strajkeru i Evansu da razbiju vrata
ako treba.
DeFo je tamo s devojkom. GPS to potvruje.
ta ako su Klajnovi s njima? Trudo je pitao.
Prietov pogled se smrkao. Saekaj sekund.
Odjednom se oglasio Prietov mobilni . Ljutito ga je prislonio na uvo.
Lice mu se u trenu promenilo. Izgledao je nervozno.
Da, gospodine rekao je. Sluao je irom otvorenih usta.
Majko boja. U redu, poveite ga.

Pritet je pritisnuo dugme i ukljuio spikerfon. Kada je veza

uspostavljena, ovek je progovorio. U njegovom glasu neznatno se osetio
evropski akcenat.
Ovde Ditrih Klajn rekao je. Jeste li vi zadueni za akciju?
Priet je otro udahnuo. Da. Agent Priet.
Vrlo dobro. Priete, elim da me sluate veoma paljivo. Va tajni
agent lei na podu s dva metka u grudima. Imam taoca, devojku, a moja
ena dri ostale. One e umreti ako ne budete radili sve to vam budem
rekao. Jeste li spremni?
Priet je sevao pogledom i stiskao, dok mu zglavci nisu pobeleli.
Spreman sam rekao je.
U Kartersvilu postoji mali aerodrom. Hou da me etrdeset pet
minuta na pisti eka avion s punim rezervoarom za. Pilot e biti civil.
Ako je naoruan, devojke e umreti. U garai imamo vozilo za prevoz do
aerodroma. Va tim e raistiti podruje. Ako vidim bilo koga, devojke
e umreti. Nije mi u interesu da razgovaram s vama, niti s bilo kim dok je
avion na zemlji. Plan je jednostavan. Ja u, nakon poletanja,dati uputstva
pilotu. Kada sletimo, ostaviu devojke u avionu. Jasno?
Jasno. odbrusio je Priet. To je sve?
Veza se ve prekinula.
Sita je gledala kako je Ditrih Klajn iskljuio telefon. Nije mogla da obuzda
drhtanje. Pogledala je u oveka bez koulje koji je leao na podu, oveka
koji je obeao da e je spasti. Nije se pomerio otkad je pao. Bila je sigurna
da je mrtav.
Klajn je vratio telefon u dep. Seo je na stolicu s druge strane sobe i
uperio pitolj u nju.
Ti si moj gost rekao je. A ja sam poznat po lepom ponaanju
prema svojim gostima. Ako me bude sluala, nee biti povreena.
Sita je zurila u njega, pokuavajui da obuzda podrhtavanje miia.
Klajn se nasmeio. Da, da, znam da se plai. Ali mora razumeti. Ja
sam samo poslovni ovek. Ne volim oruje. Podigao je svoj pitolj i
stavio ga na sto pored sebe.
Misli da sam udovite, zar ne? Da nemam duu?
Sita nije odgovorila, a Klajna kao da nije ni mario.
Postavio joj je jo jedno pitanje. Da li zna zato si ovde?
Pogledala ga je u oi. elela je da mu odgovori, da ispusti vrisak koji se
skupljao u njoj jo otkako je Kanan skrenuo kamionetom niz pranjav put
ka akovom stanu i prodao je u ropstvo. Ali nije vrisnula. Nije imala
glasa.

Klajn je sam odgovorio na svoje pitanje. Nisi ovde zato to ja uivam

uda te prodajem za seks. Ovde si zato to mukarci uivaju da plaaju za
seks. Ja sam samo posrednik. Neki poslovni ljudi prodaju robu. Drugi
prodaju znanje. Ja prodajem fantazije. To je sve isto.
Pogledao je u sat. Ostalo im je jo trideset minuta. Nauljio je ui i
oslukivao kako bi se uverio da u kui nema vie nijednog uljeza. Bilo je
tiho.
Jesi li ikada bila u Venecueli? upitao ju je, ponovo gledajui u nju.
Bedno mesto, ali ima nekih prednosti. Videe uskoro.
Mobilni komandni centar stigao je na imanje deset minuta nakon to je
Klajn prekinuo vezu. Priet je zvuao kao medveda dok je vikao u radio.
Tomas je posmatrao taj preobraaj s dubokim oseajem zle slutnje.
Prietova nervoza moe da znai samo jedno. Ditrih Klajn dri konce u
svojim rukama.
Majklsova! Priet je vikao na tehniarku koja je sedela na suprotnoj
strani vozila. ta je s avionom?
Na Hartsfild-Deksonu imamo galfstrim IV odgovorila je Poslovni
avion. Vlasnik je kompanija Biotek. Pokuavamo da naemo vlasnika.
Pilot je spreman.
Ko je pilot? Moemo li mu verovati?
Zapravo, re je o eni ispravila ga je Majklsova. Nekada je letela za
vazduhoplovstvo, a sada leti na poslovnim letovima. Bila je u hangaru
kada sam pozvala.
Priet je klimnuo glavom. Poalji tamo policiju. Ako ne dobijete
vlasnika za dva minuta, poveite me sa efom. Ja u preuzeti odgovornost
ako uzmemo avion bez dozvole vlasnika.
Pritet je opet govorio u radio. Trudo, gde je Kovalski?
Upravo se kree ka poziciji Trudo je odgovorio.
Reci mu da se kree bre rekao je Priet. Ponestaje nam vremena.
S druge strane Klajnovog imanja, specijalni agent Kovalski sluao je
kako Trudo izdaje nareenje.
Jo nekoliko metara aputao je u mikrofon pored usta. Vidim
prozor, ali nemam ugao.
Peo se uz deblo hrasta, merei svoj napredak centimetrima. Zemlja je
bila dvadeset pet metara ispod njega. To je bila velika visina, ako padne, a
posebno ako padne s na leima. Bilo je to najvie drvo na imanju, s
dobrim pogledom na prozore gornjeg sprata gostinjske kue, ali kua je
bila udaljena oko dvesta metara.
Trebalo mu je etiri minuta da stigne do grane koju je zapazio odozdo.

Na pola puta izmeu stabla i vrha grane ukazala se praznina u kronji. Da

bi mogao da pogodi metu, morao je da ima istu liniju vatre.
Savio je kolena i vrsto ukopao stao na dve grana. Zatim je podigao
puku iznad glave i spustio je na granu ispred sebe. Privrstio je tronono
postolje za kundak pa i njega spustio. Poto je proverio da li je puka
napunjena, pogledao je kroz optiki nian s toplotnim senzorom. Okretao
je kundak, dok nije ugledao gornji sprat gostinjske kue.
Odmah ih je spazio.
etiri izvora toplote.
Prvi je bio kompaktan i izgledalo je kao da ne stoji na podu. Moda
devojka sedi na krevetu, nagaao je. Drugi i trei su bili isprueni na zemlji,
ali toplotni ispisi bili su razliiti. Jedan je bio normalan, a drugi je opadao.
Kovalski je psovao. DeFo je pao ba kao to je Klajn rekao. Ko je onaj
drugi? pitao se. etvrto telo je bilo vitkije i izgledalo je kao da sedi na
stolici.
Moj si, huljo glasno je rekao,a zatim zavrio misao u sebi. Sada
samo treba da smislim kako da te dovuem do prozora.
Radio se oglasio. Kovalski na mestu rekao je Trudo. Vidi ih. Ali Klajn
nije ispred prozora.
Priet je pogledao na sat. Imamo dvadeset pet minuta do isteka roka.
Avion se puni gorivom. Vlasnik je pristao. Radimo na raiavanju
vazdunog prostora, ali do polaska na aerodrom imamo jo deset minuta
Kad e avion izai na pistu? Trudo je pitao, nadjaavajui kranje.
Pilot kae da je potrebno deset minuta da pokrene motore. I jo pet
da izae na pistu.
To nam ne ostavlja mnogo vremena da delujemo.
Kai mi neto to ne znam. Ko je najblii prozoru?
Trudo se ponovo oglasio posle nekoliko sekundi. Strajker.
Reci Strajkeru da pronae kamen i da namami metu na poloaj.
U kui je tih deset minuta prolazilo muno sporo. Sita je sedela na
krevetu, gledajui u posteljinu s cvetnom arom i pokuavala da ne plae.
Nalet adrenalina koji je ranije oseala splasnuo je. Razmiljala je o svim
smrtima koje je videla. Setila se svojih roditelja, koji su se udavili u
talasima. Svoje bake u dnevnoj sobi. aje u kuhinji, koja nije bila dovoljno
brza da pobegne. Palog junaka na podu ispred nje, s mecima u grudima.
Svet je besmislen.
Petnaest minuta rekao je Klajn, gledajui u nju i prelazei prstima
preko pitolja. Misli da e uspeti?

Sita je slegla ramenima i uurila se. Cvet hibiskusa ispao joj je iz kose
i skliznu na krevet. Kad je ugledala cvet, suze su same poele da joj teku i
nije se ni potrudila da ih obrie. Setila se onog dana kada je Ambini
ubrala hibiskus iz njihove bate i stavila ga Ahalji u kosu. To je bio
esnaesti roendan njene sestre i ukraavanje kose cveem bilo je simbol
procvata njene enstvenosti. Mnogi deaci e te poseivati, rekla je
Ambini. Ali imae samo jednog mua. Saekaj ga. Doi e dan kada e
nositi crveno i plesati saptapadi. Ahalja je verovala Ambini. Obe su joj
verovale. Sada je Ahalja beija u Mumbaju, a ona je na suprotnoj strani
sveta i sedi naspram oveka s pitoljem.
Priet je pogledao na sat i ponovo opsovao. Deset minuta do isteka
roka! besneo je. A avion nije u vazduhu. to do avola traje toliko
dugo?
Majkls je odgovorila. Na pisti je. Pilot je morala da koristi
alternativnu piste, jer je glavna zauzeta.
Prokletstvo! Priet je razgovarao s Trudoom. Da li je Strajker na
mestu?
Jeste. Naao je nekoliko kamenia na stazi iza kue.
Da li je Kovalski spreman?
Kovalski je spreman.
Vreme je za rezervni plan. Reci Strajkeru da napravi tek toliko buke
da privue panju Klajnu. I kai Kovalskom da nareenje glasi: Otkoi
oruje. Pucaj. Ali pogodi metu.
Sita je trepnula kada je prvi put ula zvuk. Paljivo je sluala i ponovo
ula. Bilo je to udno zveckanje. Videla je kako se Ditrih Klajn okree ka
prozoru i uzima pitolj. ekao je sve dok se nije zauo i trei zvuk, a onda
polako ustao.
Klajn je pogledao u nju a ona je zurila u njega. Delovao je zbunjeno ali
to mu nije umanjilo samopouzdanje. Poao je preko sobe, paljivo
koraajui i netremice gledajui u prozor. ula je i etvrti zvuk , ali ovoga
puta je to bio udarac, a ne zveckanje. Klajn je zastao, zamiljen. Zatim se
pribliio prozoru, drei pitolj.
Kovalski je posmatrao kroz optiki nian s toplotnim senzorom kako
Klajn ustaje sa stolice i prelazi preko sobe. Putanja od stolice do prozora
je bila kosa, tako da nije mogao da zapuca sve dok Klajn nestano tano
ispred okna. Procenio je brzinu vetra i izraunao koliko e metakizgubiti

na visini za te dve stotine metara. Neznatno, ali s druge strane, postoji i

neznatna mogunost da je pogreio u proraunu.
Odjednom, Klajn se zaustavio.
Hajde! Kovalski je rekao nervozno. Hajde!
Onda je Klajn opet krenuo.
Kovalski je drao prst na obarau. Jo pola metra...
Glas mu je utihnuo dok je netremice gledao u Klajna koji se odjednom
ukazao iza stakla skoro na liniji vatre, ispruenih ruku kao da dri oruje.
Pucanj u grudi ne bi vredeo. Pucanj u glavu jedino je reenje. Kovalski je
postavio centar krstia u ravni s najtoplijim delom Klajnove glave.
A onda je povukao obara.
Sita je uplaeno odskoila kad je ula pucanj. Zviduk metka kroz
nepomian vazduh, paralisao joj je ula. Jo vie se uplaila kada se Ditrih
Klajn stropotao na pod ispred prozora, s lokvom krvi ispod glave.
Nekoliko sekundi je sedela paralisana, dok iz prizemlja nisu doprli zvuci.
Bat izama i glasni povici. Kada su teki koraci stigli do stepenica, poela
je da se ljulja napred- nazad, skoro nesvesno.
Nekoliko sekundi kasnije, vrata su se sruila i u sobu su upali
mukaraci u crnim i kaki uniformama, s mitraljezima. Jedan je pritrao
Ditrihovom telu i proverio mu puls. Drugi je stavio lisice Liju koji je i
dalje leao bez svesti. Potom se okrenuo ka DeFou, kleknuo i zatvorio mu
oi.
isto rekao je prvi ovek.
isto ponovio je drugi.
Prvi je priao krevetu i skinuo masku. Ti si sigurno Sita rekao je.
Pogledala ga je oamuena. S kacigom i u borbenom odelu izgledao je
kao zastraujue udovite. Ipak, glas mu se nije razlikovao od ljudskog.
Ona je oklevala a onda ponovo prodisala. Da rekla je.
Jesi li dobro?
Klimnula je glavom.
Ja sam Evans rekao je agent. Ovo je Garsija. Moe li sama da
hoda?
Sita je prebacila noge preko ivice kreveta i ustala. Dobro sam.
Krenula je za njima u hodnik. Gostinjska kua je vrvela od naoruanih
ljudi u crnom. Evans ju je odveo niza stepenice u dnevnu sobu, a za njima
je iao i Garsija. Evans je pokazao Siti da sedne na kau, a zatim su on i
Garsija razgovarali s nekim. Sita ih je sluala .
Gde su ostale devojke? upitao je trei.
Evans je slegnuo ramenima. Nali smo samo nju.

Sita je ustala i dotakla mu rame. Izvinite rekla je.

Okrenuli su se ka njoj.
Niste pronali ostale zato to su ih sakrili.
Gde? neno ju je upitao Evans.
U podrumu.
Obratio joj se onaj trei: Ja sam agent Trudo. Ja sam glavni. Samo nam
kai sve to zna i mi emo ih izvesti odavde.
Sita je odmahnula glavom, oseajui se skoro besteinski u svojoj
slobodi. To je teko objasniti. Moram da vam pokaem.
Jesi li sigurna? upitao je Trudo.
Sita je klimnula glavom.
Samo napred. Pratimo te.
Sita je ula u mraan podrum okruena telohraniteljima, poput neke
slavne linosti. Agent Trudo je bio ispred nje s pitoljem na gotovs a
Evans i Garsija su ih sledili. Trudo je naao prekida za svetlo. Boce vina
su zablistale na svetlosti, ali podrum je bio prazan. Zastali su oslunuli, ali
nita se nije ulo.
Sita je otila na suprotnu stranu i otvorila vrata ormaria za
skladitenje, onako kako je zapamtila da je Li radio. Paljivo je pogledala
policu i blagoslovila svoj dar za zapaanje detalja. Boca koju je Li pomerio
imala je crno-zlatnu etiketu. Ugledala ju je i okrenula. Mehanizam je
kljocnuo i skrivena vrata su se otvorila.
Agent Trudo je pokazao Siti da se skloni, a on i Evans su uli u hodnik,
uperivi oruje ka vratima. Zastali su, oslukujui, ali nita nisu uli.
Trudo i Evans su pokucali na svaka vrata uzvikujui: FBI! Otvorite!
Nijedna vrata se nisu otvorila.
Evans je stajao pored Site, titei je svojim telom. Ona ga je dodirnula
po ramenu.
Videla sam da je ukucavao ifru za sobu na kraju.
Koji je broj?
Zamurila je i pokuala da se seti. Zapamtila sam raspored redosled
kojim ih je ukucavao.
Evans je mahnuo Trudou i preneo mu informaciju.
Trudo je pogledao Situ. Hoe li da nam ukuca ifru?
Hou proaputala je i pola za njim niz hodnik ka studiju.
Stajala je ispred vrata i zatvorila oi, ponavljajui u sebiredosled kojim
je Li kucao po tastaturi i besprekorno ga ponovila. ula je kljocanje reze,
a zatim ju je Evans podigao i vratio u vinski podrum. Trenutak kasnije
ula je prodoran pucanj. Onda je sve utihnulo.

Garsija je provirio iza vrata: Momci, zasluujete da vidite ovo.

Sita je uhvatila Evansa za ruku i pola s njim u studio. Uli su u sobu i
zatekli plavuu kako lei ispred kreveta, s pitoljem u ruci. Tamnokosa
devojka sedela je na zemlji, ispred nje i drhtala od straha.
Drala je devojku kao taoca rekao je Garsija, odmahujui glavom.
Jo petoro dece, uzrasta od dvanaest do esnaest godina, sedelo je na
krevetu vezanih ruku i nogu, s lepljivom trakom preko usta. Ustajale su
jedna po jedna i uplaeno gledale Situ, irom otvoreniih oiju. Dugo je
stajala nepokretna ponovo proivljavajui stid zbog svlaenja pred
Ditrihom Klajnom, sluajui zujanje Lijeve kamere. Onda je odmahnula
glavom. Gotovo je. Klajn je mrtav.
Dodirnula lice najmlae devojice, odlepivi joj traku sa usta. Devojica
se trgla, ali Sita ju je umirila osmehom.
Sve je u redu rekla je. Sada si bezbedna.
Kada su sve devojke osloboene, Trudo i Garsija su ih odveli na sprat.
Sita je, meutim, zamolila Evansa da je saekaju da uzme svoj kaput iz
ugla studija u podrumu.
Obukla ga je preko sarija, a zatim posegla u dep, traei figuricu
Hanumana. Duboko je uzdahnula zaklevi se u srcu da nikada nee
zaboraviti ijama, a potom krenula za Evansom do stepenica.
Evans je seo u trpezariju, daleko od predvorja i davao izjavu oveku
koji je zapisivao. Sita je sedela pored njega, ali bilo joj je teko da prati
njegov iskaz. Misli su joj odlutale. Setila se svog oca, kako stoji na plai
ispred njihove kue, maui joj da mu se pridrui, da zajedno posmatraju
zalazak sunca. Setila se odlaska na plau i roditelja koji su je tamo ekali.
Ahalja je ve bila na obali u potrazi za koljkama. Bio je to dan kao i svaki
drugi, bio je to lep dan.
Podigla je pogled kad su dva mukarca u civilu ula u kuu. Jedan je bio
visok, tamnokos i blagog pogleda, a drugi je bio nii i snaniji. Zagledala
se u onog visokog. Videla ga je i ranije. Razmiljala je, pokuavajui da
povee, kada, gde... Onda se setila. Na ulici, ispred Dmitrijevog stana, u
Parizu. On je pojurio ulicom za njihovim automobilom.
Odjednom su se svi delovi sklopili, sve je dolo na svoje mesto. On je
tragao za njom! Ali kako je znao? I zato je brinuo? Bila je sigurna da se
nikada nisu upoznali.
Pratila ga je pogledom, pitajui se da li e dobiti priliku da razgovara s
njim.
Tomas je stajao u predvorju i u prostoriji punoj agenata pogledom traio

Situ.
ta misli, gde bi mogla da bude? upitao je Portera.
Verovatno su okupili sve devojke na jednom mestu odgovorio je
Porter i krenuo niz hodnik ka dnevnoj sobi. Videu da li mogu da
naem agenta Trudoa.
Tomas je taman hteo da krene za njim, kada je pogledao levo. Za
poliranim stolom od mahagonija sedeli sukrupan komandos, agent u
civilu i mlada Indijka krhke grae, obuena kao princeza. Devojka je
zurila u njega ljupkim, irom otvorenim oima. Bila je starija nego na
fotografiji u njegovom depu, ali to je bila ona. Odmah je shvatio.
Naas je zastao, a onda je dodirnuo narukvicu na ruci. Polako je
koraao ka njoj.
Jesi li ti Sita Gaj? upitao ju je.
Jesam odgovorila je Sita.
Odvezao je rahi narukvicu, sagnuo se i stavio je pred nju na sto.
Ja sam Tomas Klark. Tvoja sestra me je zamolila da ti dam ovo.
Video je kako joj se oi pune suzama. Poznajete Ahalju?
Klimnuo je glavom, teko diui. Spasli smo je iz Sukirovog bordela.
eka te u aramu, u Mumbaju.
Tomas se divio njenom licu po kojem se razlivao sjaj zore. vrsto je
stegla narukvicu i zajecala. Kao da su se sav strah, sumnja, oajanje i
beznae koji su je obuzimali tokom protekla dva i po meseca, skupili u
veliku plimu suza.
Osetio je ruku na ramenu. Bio je to Porter.
Izgleda da si je naao rekao je.
Tomas je ispustio dah koji je zadravao i osmehnuo se.
Bravo rekao je Porter.
Kada se bura Sitinih emocija stiala, vezala je narukvicu oko ruke.
Napravila sam joj ovo za roendan, prole godine proaputala je. Rekla
je da e je zauvek nositi.
Onda e morati da joj je vrati.
Sita se za trenutak zamislila a onda posegla u dep kaputa i izvadila
Hanumana. Drala je figuricu, puna strahopotova, a onda ju je stavila na
sto.
Znate li priu o Rami? upitala ga je.
Tomas je klimnuo glavom, gledajui u figuricu.
Hanuman je bio Ramin prijatelj. On je naao Situ. Vi treba da ga
uzmete.
Tomas je podigao figuricu. Setio se ta je Sureka rekla o Prijinom ocu,
na mendi ceremoniji. Kada je Prija bila mlada, on mi je rekao da

mukarac koji se bude oenio njome mora imati karakter gospodara

Rame. Rama je pravian ovek. Tomas je znao da nikada nee dostii ta
merila. Ali nije Rama pravi junak prie. Bio je to Hanuman, koji je preao
okean i spasao princezu Mithila.
Hvala ti rekao je. Nikada nee saznati koliko mu taj poklon znai.
Sita je pogledala unaokolo u ljude iz FBI-ja.
Hoe li me pustiti? upitala je.
Odgovorio joj je agent Evans. To nije ba tako jednostavno. Ali sve
emo uiniti da uskoro stigne kui.
Tomas je pogledao u Portera. Holi je dvadeset i estog. To je drugi
najvei praznik u Indiji. Moe li kojim sluajem da potegne jo neke
veze i da nas smesti na avion pre toga?
Porter se nasmejao. Toliko sam veza potegao u proteklih nekoliko
dana, da sam poeo da razmiljam o karijeri lutkara. Poslau zahtev pa
emo videti ta e rei ljudi na visokom poloaju. Mnogo toga zavisi od
indijske vlade. Oni e morati da je preuzmu.
ta e sada biti? upitala je Sita, gledajui Tomasa i Evansa.
Staviemo te pod zatitu i postaviemo ti mnogo pitanja. odgovorio
je Evans. Potrebna nam je tvoja pomo da strpamo dosta kriminalaca iza
reetaka.
Hoete li ostati sa mnom? upitala je Sita Tomasa.
Tomas je klimnuo glavom, drei malog Hanumana i uivajui u
slatkom uzbuenju pobede.
Ostau s tobom sve dok te ne poalju kui, koliko god da potraje.

32.
Odlika mudrosti je videti mudrost
u svakoj pojavi.
Tiruvaluvar

Atlanta, Dordija
Tomas je sedeo u bezlinoj konferencijskoj sali operativne kancelarije FBIja u Atlanti. S druge strane stola, naspram njega, sedela su dva agenta u
civilu i Endru Porter, u svojstvu predstavnika ministarstva pravde u
istrazi u Atlanti. Njihov razgovor, koji se oduio na vie od tri dana,
sniman je digitalnim ureajem koji je stajao na sredini stola.
Znam da smo dugo razgovarali rekao je specijalni agent Alfonso
Romero, koji je bio esta generacija Italijana roenih u Americi,
nastanjenih u Bruklinu. Mislim da emo uskoro zavriti.
Dok je Romero proveravao beleke, Tomas je potiskivao napetost.
Razgovor je povremeno liio na ispitivanje, a njemu je odavno popustilo
strpljenje. Meutim, bio je Porterov dunik i utke je trpeo. To je cena
koju je platio za uestvovanje u raciji.
Kaite mi jo jednom zato ste otili u Pariz rekao je Romero. Vaa
supruga je u Mumbaju. Va posao je u Mumbaju. ta vas je nateralo da
napustite Mumbaj i odete da traite devojku koja je, do tada, mogla da
bude bilo gde?
Zar nismo ve razgovarali o ovome?
Moda i jesmo, ali mene to i dalje mui.
Najvie to mogu da kaem jeste da sam uradio ono to sam oseao da
treba da uradim. Obeao sam Ahalji i iao na sreu. Nekako je uspelo.
Romero je odmahnuo glavom i ponovo pregledao beleke. Razmenio je
pogled sa specijalnim agentom Sintijom Daglas, brinetom zaduenom
zalina pitanja na koja Tomas ba i nije eleo da odgovori. Daglas je
odmahnula glavom.
U redu, zasad smo gotovi rekao je Romero. Ali siguran sam da
emo imati vie pitanja za vas kako istraga bude napredovala.
Obavetavajte nas o svom kretanju i o svakoj promeni adrese ili broja
telefona.

 Ne brinite rekao je Tomas s primesom sarkazma. Biete

obaveteni.
Imate li jo neto? Romero je pitao Portera.
Porter je klimnuo glavom. Ali to je lino. Radije bih razgovarao
nasamo.
Nema problema. Romero i agent Daglas izali su iz sobe.
Tomas je zatvorio oi i protrljao slepoonice. Pomislio sam da nikada
nee umuknuti.
Porter se zacerekao. Njegova upornost je zadivljujua, ako ne i malo
naporna. Pridigao se i nagnuo se ka Tomasu. Imam dve dobre vesti i
jednu lou. ta prvo eli da uje?
Tomas je otvorio oi i proitao sve na licu svog prijatelja. Porter je
delovao razoarano.
Prvo loa vest. Tomas se pripremio.
Porter je ponovo seo. Upravo sam razgovarao sa zamenikom
Morganom iz Fajetvila. On i njegov tim su jue upali u naselje motanih
kua kod Fort Braga. Oekivali su da pronau osmoro dece. Troje je
nedostajalo. Ebi je jedna od njih. Zastao je. Nali su je jutros.
Tomas je video ta se sprema.
Bila je sahranjena u plitkom grobu pored drvea, nedaleko od kampa
s prikolicama rekao je Porter. Zakopali su je pre manje od nedelju
dana.
Tomas je zadrao dah a zatim izdahnuo. Zato su to uradili?
Ne znam. Pria o njoj bila je na svim vestima. Moda su otkrili da smo
bili blizu i uplaili se. Moda je pokuala da pobegne a oni nisu eleli da
im pravi probleme. Takvi ljudi ni od ega ne prezaju.
Tomas se setio Ebine majke i osetio prazninu. Njeni najgori strahovi su
se obistinili. Ostala je sama na svetu.
ta je sa ostalim devojicama? upitao je.
Porter je odmahnuo glavom. One su bile iz Meksika. Mislimo da su
ponovo prodate.
Dakle, pria se nastavlja rekao je Tomas. Nikada se nee zavriti,
zar ne?
Porter je slegnuo ramenima. Ne dok smo mi ivi, bojim se.
Onda, ta je dobra vest?
Porter je malo ivnuo. Ako se izuzme DeFoova pogibija, akcija protiv
Klajnove organizacije bila je ogroman uspeh. Spasena je ezdeset jedna
rtva u osam gradova, trideset pet meu njima su maloletne. etrdeset
poinilaca je iza reetaka. Kendilend je zatvoren, kompjuteri su oduzeti.
Nadziremo perverznjake irom sveta. Dvadeset miliona dolara sa of or

rauna napunilo je dravnu kasu. To je odlina reklama. U Vaingtonu se

svima zavrtelo u glavi.
Blago njima rekao je Tomas. Bilo mu je krivo to se osea tako loe,
ali Ebina smrt ga je proganjala. Stoti put je zaalio to nije bio bri i stigao
crni terenac, pre nego to je nestao i odveo devojicu u grob.
A drugo? upitao je.
Porter je primetio neraspoloenje svog prijatelja i ispruio ruke u znak
izvinjenja.
Mislim da emo odvesti Situ kui pre Holija. Zamenik direktora se
zainteresovao za njen sluaj, kao i indijski ambasador u Vaingtonu. Sve
smo uinili da umilostivimo birokrate i ja sam optimista.
Tomas je klimnuo glavom. Kako se ona dri?
Porter se osmehnuo. U prptekla tri dana, etali su je kao bilijarsku
lopticu. Nekoliko puta je su je iz sigurne kue vodili u Okruni sud za
maloletnike u Fultonu i nijednom se nije poalila. Biro joj je dodelio
specijalistu za rad sa rtvama, agenta Dod. Ona je deji psiholog i ima
blag pristup. Koliko sam uo, ostvarile su dobru vezu. Moram ti rei da je
Sita prava riznica informacija. Zahvaljujui onome to smo saznali od nje,
strpaemo nekoliko zaverenika Kendilenda iza reetaka.
Kad mogu ponovo da je vidim? upitao je Tomas. Posle racije, Situ su
iz bezbednosnih razloga kolima specijalaca odveli daleko od Klajnovog
imanja, a, agent Priet je odbijao njegove ponovljene zahteve da je poseti.
Verovatno ne pre povratka u Indiju rekao je Porter. ao mi je.
U tom sluaju, moram da se pobrinem za neto. Hoe li mi Romero
otkinuti glavu ako odem iz grada na nekoliko dana?
Porter se nasmejao. Ja u ga drati na uzici. Samo se postaraj da se
vrati do dvadeset treeg. Ako budemo imali sree, ti i Sita ete ve
sledeeg dana biti na letu za Mumbaj.
Tomas je izvio obrve. Zahvaljujui predusretljivosti federalne vlade?
Porter je klimnuo glavom. Nai poreski dolari na delu.
Pa, poto si zavrio sa mnom, mogu li da telefoniram?
Porter je ustao. Sloboda govora je ustavno pravo. Tvoja je stvar kako
e ga koristiti kad izae odavde. Zastao je. Sada uini sebi uslugu i
brii pre nego to se Romero seti svega to je zaboravio da te pita.
U devet sati te veeri, Tomas je sa svog blekberija pozvao meunarodni
broj. U Mumbaju je bilo pola osam ujutru i Def Grir je odgovorio posle
drugog zvona. Tomas mu je ispriao saetu verziju dogaaja od protekle
nedelje, koji su doveli do Sitinog spasavanja, a zatim ga upitao za
informaciju i uslugu. Kada se oporavio od oka, Grir je poeo da

pretrauje svoj sto. Ujedno je sluao Tomasovu zamisao.

Evo ga rekao je, preturajui po papirima. Prosledio mu je broj
telefona i obeao da e izvriti neophodne pripreme.
Ne mogu da verujem da si uspeo rekao je. Priznajem da sam
mislio da nema nikakvih izgleda da je nae.
Poto je Grir prekinuo vezu, Tomas je pozvao Andherija na lokal.
ekao je, dok je telefon zvonio i zvonio. Kada je hteo da prekine vezu,
zauo je iz daljine Halo?
Veza je bila slaba, ali bio je gotovo siguran da je uo glas sestre Rut.
Polako joj je saoptio vesti. Kada je zavrio, asna sestra je utala toliko
dugo da je pomislio da se veza prekinula. Onda je uo mrmljanje, odjek
preko kontinenata koji je zvuao kao molitva.
Sestro Rut? rekao je. Hoete li preneti poruku?
Da uo ju je. utalo je i kralo, ali je razaznao ta njene rei.
Ja.... ne znam kako... da vam zahvalim.
Kaite joj da bude strpljiva rekao je. Proces moe da potraje.
Rekavi to, Tomas je prekinuo vezu i odvezao se na aerodrom.
U gluvo doba noi, Ahalja se probudila u groznici. elo joj je bilo vlano,
nona koulja natopljena znojem, jo je bila pospana. Pogledala je malu
spavau sobu koju je delila s jo tri devojke. Niko se nije pomerio. Sve je
bilo mirno. Pogledala je kroz prozor. Nebo je bilo sivkastoplavo pred
zoru. Duboko je udahnula i pokuala da smiri srce. Vizija je bila tako
bolno stvarna, da nije verovala da je to samo iluzija. Otila je do
zajednike prostorije. Bila je subota i unutra nije bilo nikoga. Bila je
sigurna da je sestra Rut budna, ali monahinja je spavala na nekom mestu i
obino do pola sedam nije dolazila. Ahalja se tiho kretala, na prstima
izbegavajui kripave daske na podu. Zvanino, nije smela da napusti
kuu bez dozvole sestara, ali to pravilo su sprovodili samo kada bi neka
devojka pokazala nameru da pobegne.
Sila je niza stepenice i ula u umu visokog drvea. U kronjama se
ulo cvranje cvraka, i s vremena na vreme zov ptica. Put pred njom bio
je pust i obavijen senkom. Razgledala je unaokolo, zabrinuta da e je neka
sestra videti, vratiti je u kuu i izgrditi, ali nije videla nikoga.
Kako se pribliavala jezercetu usporila je, ponavljajui san u mislima.
Sita je bila ovde. Sedela je na klupi i divila se neemu u vodi. Podigla je
pogled kada joj se Ahalja pribliila, a na licu joj je sijalo oduevljenje.
Onda je ustala i pozvala Ahalju da pouri. Ahalja je uhvatila sestru za
ruku i pogledala ka jezercetu, pratei sestrin pogled. Videla je pupoljak
lotosa izmeu ljiljana, cvet spreman da uskoro procveta.

Ahalja je prila jezercetu, paljivo koraajui. Povrina vode je, tog jutra
bez vetra, liila na staklo. Klekla je pored ivice bazena, a bol koji je
oseala svake sekunde se poveavao. Nije ga videla. Pribliila se. Moda
je bio manji nego u snu.
Moda ...
Iznenada je osetila talas vrtoglavice. Naslonila se na kamen pored
jezerceta. U tom trenutku nije elela da razmilja o trudnoi. Njena elja
je bila jednostavna i u svojoj jednostavnosti ista. Samoo je elela da
pronae pupoljak.
Zagledala je ljiljane, traei bilo kakav znak cvetanja, ali nije videla
nita. San je bio iluzija, muna la. Sita nije bila u aramu, a lotos je tek
trebalo da procveta. Sunce se pomaljalo donosei budunost, koju ona
nije zaista elela. Lakmi ju je zaboravila. Rama ju je napustio.
Okamenjena je, ba kao Ahalja iz Ramajane.
Plakala je, skoro nesvesna cvrkuta ptica oko sebe, zvukova buenja
arama i daleke buke koja je dopirala sa ulice iza ograde. U jednom
trenutku se sabrala i uspela da stane na noge, steui srce pri pomisli na
jo jedan vikend bez Site.
Krenula je stazom i onda zastala. Pred oima joj je bio udan prizor.
Trepnula je i zurila, zabrinuta da joj je san ukrao ula. Ali vizija nije
nestala.
Sestra Rut je trala ka njoj, niz stazu. Monahinjin sari je lebdeo iza nje
kao ogrta, a oi joj sijale kao u deteta. Monahinja je usporila kada je
stigla do Ahalje. Zadihala se i jedva dola do daha.
ao mi je rekla je Ahalja, obuzeta oseajem krivice zbog zabrane
izlaska iz kue. Trebala mi je etnja.
Sestra Rut je odmahnula glavom, a okrugli ram podrhtavao je sa
svakim udahom.
Ne, ne rekla je, borei se za rei. Sita ...
Ahalja je zurila u nju, zbunjena. Zbunjenost ju je savladala, nada se
borila sa strahom.
Na kraju se monahinja dovoljno sabrala da prenese Tomasovu poruku.
Drugi put tog jutra, Ahalja je pala na kolena. Ovoga puta oi joj se nisu
napunile suzama, ve se okrenula ka istoku i gledala u izlazee sunce.
Podigla je glavu i osetila njegovu svetlost koja je prodirala u nju kao seme
u tlo. Svetlost se irila kroz nju i koa je poela da je pecka. zasmejala se i
odjednom se setila koliko je to dobar oseaj. Njen smeh je odzvanjao
preko dvorita, ispunjavajui umu i uutkujui ptice.
San je bio istinit. Sita je iva.
I dolazi kui.

Dva dana kasnije, Tomas je stajao na hladnoj kii, ispred luksuznog

stambenog kompleksa u Vaingtonu, skupljajui hrabrost. Samo dva puta
je dolazio u deo oko Kapitol hila i oba puta nou. Seao se potpuno jasno.
Zgrabio je svoj kiobran i kroz pljusak se zagledao u vrata. Ulaz je bio
prazan. Bila je nedelja, osam sati ujutru. To je bio jedini dan u nedelji,
kada je znao da e biti kod kue.
Uao je u lift i popeo se do estog sprata. Njen stan se nalazio niz
hodnik, na desnoj strani. Broj 603. Stajao je ispred vrata najmanje minut a
svaki nerv u telu mu je bio napet. Konano je pokucao.
Paljivo je oslukivao, ne bi li uo korake. U poetku nije uo nita i
pomislio je da je moda otila na Kajmanska ostrva za vikend, ili jo bolje,
da je nala novog deka i ostala da prespava kod njega. Ali onda ju je uo
kako prilazi vratima. Ohrabrio je sebe i pogledao kroz pijunku. Bes koji
ga je obuzeo u Goi sada je bio daleko seanje, ostala je samo zebnja i
kajanje.
Prolo je neko vreme, pre nego to su se vrata otvorila. Onda se Tera
pojavila pred njim, umotana u frotirski bademantil, mokre kose,
pokupljene u rep. Oi su joj bile irom otvorene, usta razjapljena od
iznenaenja. Pogledala ga je bez rei. Srce mu je tuklo, ali nije zakoraio
ka njoj.
Tomase rekla je na kraju. Sekunde su otkucavale. Onda se neto
prelomilo u njoj i irom je otvorila vrata. Mislila sam da te vie nikada
neu videti. Pomerila se u stranu.
Prihvatio je poziv i uao u stan. Stan je bio moderno opremljen, u crnobeloj kombinaciji, nametajemotrih ivica, apstraktna dela na zidovima,
usmereno osvetljenje, razne sitnice iz celog sveta. Diplomirala je istoriju
umetnosti na Kolumbiji pre nego to je krenula na pravo u ikagu. U
tome je, kao i u mnogo emu, bila slina Priji.
Uao je u dnevnu sobu i upio pogled s visokih prozora. Kia je oslabila i
u daljini je video nejasne obrise Kapitola.
Gde si bio? upitala ga je, stojei nekoliko metara iza njega s rukama
u depovima bademantila. Prolo je skoro tri meseca.
Okrenuo se tako da su bili licem u lice. Otiao sam u Indiju rekao je
bez ikakve pripreme.
Ukoila se. Indija ponovila je.
Bila si u pravu to se tie onoga u firmi rekao je. Dali su mi
ultimatum i ja sam uzeo odsustvo. Godinu dana u rovovima u Mumbaju.
Dakle, nisi otiao zbog Prije? pitala je, a trag optimizma joj se
nazirao u glasu.
Otiao sam da radim s CASE-om. Ali sam iao i da pronaem svoju

enu.
Razmiljala je o njegovom izboru rei. Jesi li uspeo? Pitala je, na
kraju.
Nisam siguran rekao je. Ali elim.
Tera je nakrivila glavu. Pa zato si onda ovde?
Zato to sam ovo ranije uradio na pogrean nain. Dugujem ti
izvinjenje.
Sela je na ivicu kaua. Ne alim ni za im rekla je.
Samo me sasluaj rekao je, irei ruke. I sudi mi na kraju.
ekala je, nevoljno.
Poeo je da pria. Ti si bila tu za mene, u najmranijem trenutku mog
ivota. Bila mi je potrebna pomo a ti si mi je ponudila. Nikada to neu
zaboraviti. Ali bio sam glup. Nisam smeo da dopustim da stvari odu tako
daleko. Moda bi Prija svakako otila, ali trebalo je da potujem zavete.
Pogreio sam to sam doao ovamo ve prve noi, bila je greka. Bio sam
potpuno nestabilan. Ja ne krivim tebe za to. To je bila moja krivica, i
povredio sam nas sve troje. Tebe, sebe, Priju. Zasluilia si neto bolje.
Molim te, oprosti mi.
Tera je ustala i odetala do prozora, gledajui mokar grad. Namestila je
pramen kose preko uha. Pomislio je da moda treba da ode, ali nije. Nije
mogao ponovo da joj okrene lea.
Najzad ga je pogledala. Ne treba mi tvoje izvinjenje rekla je. Ja
sam odrasla ena. Znala sam u ta se uputam. Zastala je. Prija se
izglupirala to je otila. Nadam se da to sada zna.
Tomas je zurio u nju i pokuavao da smisli prikladan. Bila je prelepa na
svetlu zamuenom kiom. Naas je osetio poriv da je utei, kao to je
svojevremeno ona uteila njega. Ali shvatio je da je to iskuenje i odupro
mu se.
Zbogom, Tera rekao je.
Poto nije odgovorila, slegnuo ramenima i krenuo hodnikom ka
vratima. Posegao je za kvakom i uo je kako ga doziva.
Tomase rekla je i ukazala se na ulazu u hodnik. Uini mi uslugu,
hoe li?
ta to?
ta god da odlui, ovoga puta istraj u tome.
Klimnuo je glavom i blago se osmehnuo. Ukoren je blae nego to je
imao pravo da se nada. Tiho je otvorio vrata i ostavio je tamo, pored
prozora i kie.
Odvezao se juno od Vaingtona i stigao u naselje svojih roditelja za

dvadeset minuta. Ako se izuzme saobraajna guva ispred crkve, ulice su

bile prazne. Parkirao je audi na prilaz i izaao. Kia se pretvorila u maglu
i Tomas je ostavio kiobran u kolima.
Pokucao je na vrata i uo teke korake. Srce mu je tuklo i opet se pitao
kako e sve objasniti svom ocu. Sudija je otvorio vrata i zurio u njega. Na
sebi je imao prugasto odelo i odgovarajuu kravatu. Misa je trebalo da
pone za pola sata. Odjednom, sudiji su ivnule oi.
Tomase! Ui, sine.
Elena se pojavila u predvorju, elegantna, u nenoruiastoj haljini i
crnom demperu na zakopavanje. Zagrlila ga je i dugo ga nije putala.
Mokar si rekla je, pokazujui na njegovu kosu i odvukla ga prema
kuhinji. Doi da ti skuvam aj.
Dok je Elena urno radila oko poreta, Tomas je seo na stolicu uz
poploan kuhinjski pult na sredini kuhinje. Njegov otac je seo za sto. Taj
prizor, njegova majka koja ih slui dok otac samo eka da joj udeli neki
savet, probudio je uspomene. Koliko puta su, kad je bio dete, sedeli ovako
kao sada.
Kako je Prija? Elena je upitala preko ramena.
Dok je bio u Parizu, poslao je majci imejl sa turim ali uglavnom
optimistinim obavetenjem o svom napretku. Ali to je bilo pre Goe.
Stvari se trenutno ne odvijaju najbolje.
Njegova majka kao da se pokunjila, ali nije bila radoznala. ao mi je
to to ujem.
Slegnuo je ramenima i pogledao oca. Nisam siguran da u se vratiti u
Klejton.
Sudija je zakiljio. Jesi li dobio moj imejl?
Tomas je klimnuo glavom.
Maks e ti prostreti crveni tepih. Govori da e za godinu dana postati
partner.
Nisam vie siguran da to elim rekao je Tomas.
Njegov otac je ostao bez teksta, to se retko dogaalo.
Elena je progovorila umesto njega. A ta ti eli, duo?
Tomas se uhvatio za rub pulta. Jo uvek pokuavam da se pronaem.
Sudija je ustao. Ne mogu da verujem ta sluam. Kada si imao
petnaest godina, rekao si mi da eli da bude sudija. Uinio sam sve to
je u mojoj moi da to i ostvari. kolovao sam te na Jejlu i na pravnom
fakultetu Virdinija. Obezbedio sam ti pripravniku praksu. Zauzeo sam
se kod Klejtona. Posle svega toga, ti odustaje? Tek tako?
Rende prekinula ga je ena, ali sudija ju je uutkao otrim
pogledom.

 elim direktan odgovor rekao je. Zasluio sam to.

Tomas je duboko udahnuo i pogledao oca u oi. Znam ta elim, tata.
I znam kakve si sve rtve podneo. Ali stvari se menjaju. Ako eli
odgovor, dau ti ga. Hou da okonam ovu godinu u CASE-u i da smislim
kako da ubedim svoju enu da joj je bolje sa mnom nego bez mene.
Sudija je podigao ruke, ozlojeen. Govori o jednoj godini, najvie
dve. A ta je s tvojom budunou, Tomase? ta e biti za deset godina, za
dvadeset godina? Gde e tada biti?
Tomas je osetio kako ga obuzima bes. Nemam pojma. Ali u jedno sam
siguran. Ne elim da se vratim u trku pacova.
Ba lepo! Sada poredi moj ivot s gamadi.
Tomas je sevnuo pogledom. Sada nije re o tebi, tata. Re je o meni.
eli da zna zato sam se vratio u Ameriku? Zato to su jednu devojku
doveli ovamo iz Indije i prodali je. Njenu sestru smo spasli iz bordela u
Mumbaju. Sita ide kui za nekoliko dana, a ja idem s njom. Ja ne
preispitujem tvoje odluke. Ja samo kaem da ne elim isto.
Popio je gutljaj aja, koji je njegova majka stavila ispred njega. Gledao je
oca kako razmilja. Znao je ta e uslediti. Sudija e naglo zavriti
razgovor i utae sve dok ne donese odluku, a onda e je saoptiti
vrtoglavim monologom, ba kao to je to inio u sudnici.
Kao to je i mislio, sudija je pogledao na sat. Misa poinje za petnaest
minuta smireno je rekao. Zavriemo ovo kasnije.
Elena je pogledala u Tomasa upitno i kao da se izvinjava. Onda je
izgovorila pitanje.
Koliko ostaje?
Dovoljno dugo rekao je. Obukao sam se za crkvu.
Njegova majka je razrogaila oi. Jo od koleda nije iao s njima na
misu.
Danas sam pun iznenaenja, zar ne? rekao je, uhvativi je za ruku.
Kasnije tog popodneva, Tomas se vratio u Vaington. Trebalo je jo neto
da obavi tog dana. Naas se zaustavio da kupi cvee, bele rade u ast
dolaska prolea, a onda je kroz sporednu kapiju uao na groblje Glenvud i
produio krivudavom stazu izmeu drvea, do grobnice. Uzeo je
kljueve, ali nije zakljuao automobil. Bilo je blizu i nije morao dugo da
hoda.
Udahnuo je sve vazduh i uivao u tiini. Iako je jutarnja kia stala a
sunce se ponovo promolilo, groblje je bilo skoro prazno. Grobnica je bila
smetena na vrhu proplanka, okrenuta ka bati anela. Video je spomenik
i tuga se vratila kao da nikada nije ni nestajala. Draga, slatka Mohini. Bila

je previe mlada da umre.

Devojicina sahrana bila je predmet gorke rasprave. Njegovi roditelji su
se, kao revnosni katolici, protivili kremaciji, ali Prija nije pristala na ukop.
Vi odaberite reku, ne zanima me rekla je. Ali dozvolite mi da se od
svog deteta oprostim kako treba. Iskoristio je svoju, sve manju,
sposobnost posredovanja kako bi postigao kompromis. Kremirali su je i
pepeo prosuli u reku Hadson. Ali urnu su sahranili na groblju Glenvud, u
porodinoj grobnici Klarkovih.
Sagnuo se i spustio bele rade pred spomenik. Oekivao je da e i natpis
na grobu izazvati sukobe. Ali Prija je to prihvatila bez komentara,
dozvolivi njegovoj majci da izabere natpis. U sigurnoj nadi u
vaskrsenje. Zapitao se, kada je kleknuo ispred grobnice, kako bi
izgledalo vaskrsenje deteta. Da li bi imala telo i linost odrasle osobe, ili bi
morala da se razvija dok ne saszri, kao da nikad nije umrla. Kako god bila,
vera je puna misterija.
Odavno se nismo videli, slatka devojice rekao je, oseajui kako mu
naviru prve suze. Zagrcnuo se i saekao da uzbuenje umine. Postoji
jedna devojka, koju bih eleo da moe da upozna. Mislim da bi ti se
dopala. Zove se Sita, i ona je iz Indije, kao mama. Priao joj je jo neko
vreme, govorei sve to mu padne na pamet. Priao joj je o Mumbaju, o
Prijinoj porodici i o Ahalji i Siti.
Kada vie nita nije mogao da smisli, neno je poljubio spomenik.
Sad moram da idem, devojice rekao je. Zatvorio je oi i ponovo ga
je preplavila patnja. Volim te, Mohini rekao je.
Vratio se u kola i neko vreme sedeo pre nego to je uzeo ranac.
Izvadio je list hartije i olovku. Preneo je svoj bol na papir, piui kako bi
pomogao eni koja je za njega stranac u svakom pogledu, osim u jednom.
Potovana Alison,
Moje ime je Tomas Klark, bio sam tamo onog dana kada je Ebi nestala.
Prijatelj mi je rekao ta se dogodilo i morao sam da vam piem. to se tie
utehe, ne mogu vam pomoi. Vaoj patnji nema leka, niti ete ikada nai
smisleno objanjenje za to. Svet je izneverio vas i izneverio je Ebi. Kada se
zlo pojavilo, dobro nije moglo da mu se suprotstavi. Zbog toga mi je iskreno
ao.
Ja mogu da vam ponudim obeanje, zasnovano na linom iskustvu. Ono
to vam sada moda deluje nemogue, ipak e se desiti, sutra e doi. Na
drugoj strani ove tame, novi dan e polako osvanuti. Znam, jer sam, ne tako
davno, izgubio erku. Danas sam otiao na njen grob. Kad god vidim njeno

ime na spomeniku, srce mi se iznova slama. Nisam mogao da je zatitim,

kao to ni vi niste mogli da zatitite Ebi. Ali Mohini i Ebi imaju neto to
mi nemamo. Smrt vie nema mo nad njima.
Gde god da su, pronale su mir.
Poto se potpisao, presavio je papir i stavio ga u koverat upuen
Endruu Porteru u ministarstvu pravde.
Porter je jo jednom prekrio protokol, otkrivi Tomasu njeno ime i
postarao se s detektivom Morganom da fajetvilska policija isporui
pismo.
Tomas je jo jedan pogledao na groblje, a potom se odvezao kroz
kapiju. Pogledao je u anele dok je okretao auto. Njihove trube na nemim
usnama nagovetavale su dan kada e svaka suza biti obrisana. Preao je
prstima preko koverte u krilu i poeleo da taj dan doe.
Nedelju dana kasnije, u ranim veernjim satima, Tomas je sedeo u
ekaonici na aerodromu Dalas, ekajui Deltin let za Atlantu,. Proteklih
est dana proveo je zavravajui poslove i popravljajui tetu u kui,
nastalu usled curenja vode iz cevi tokom zime. Na podu trpezarije
stvorile su se velike lokve koje su se prelivale u podrum. Nona mora
okonala se tek kad je poslednji radnik izaao iz kue. Platio im je
gotovinom.
Tomas je izvadio svoj blekberi i proverio imejl. Naao je gomilu
spamova, zajedno sa znatieljnim porukama prijatelja, ali nita od Prije.
Za ovih etrnaest dana, nije ni pokuala da kontaktira s njim. Imala je
prava da bude zgroena njime.
Ali njihov zajedniki vikend dokazao je da se vole. Zar to nije
dovoljno?
Kroz prozor je gledao oblake kako se igraju na vetru i setio se stihova
koje mu je itala u Goi, iz male knjige koju joj je Elena poklonila. itala
mu je posle voenja ljubavi. Isprva je prevrtao oima ali ona je bila
uporna i na kraju ga je ritam stihova parao. Ili je bio oaran time to je
pesme itala naga u krevetu. Osmehnuo se na tu uspomenu.
Onda mu je neto palo na pamaet. ta ako napie stih za nju? Ne neki
bajronovski ljubavni sonet, ve nekoliko stihova iskrene poezije, kao
Naidu ili kao neki sufijski mistiar, koje je esto citirala. Odagnao je tu
misao. Zato bi joj ita znaio njegov amaterski pokuaj? Smejala bi mu se,
ako bi uopte i proitala.
Gledao je ka monitoru okaenom iznad glava putnika i sluao vesti dok
mu nije dosadilo. Onda se okrenuo ka prozoru i gledao kako avion

polee. Peo se u nebo ostavljajui trag preko zalazeeg sunca. Odjednom

su mu rei zaigrale u glavi. etamo po Suncu. Iz nekog razloga, ta slika
ga je opsedala. ta to znai?
Otvorio je blekberi, izabrao je beleke i prepustio se mati. Poigrao se s
nekoliko zamisli i oblikovao iru temu. Ubrzo, rei su se pretvorile u
stihove, a stihovi u strofu. Zurio je u pesmu.
etamo po Suncu
senke nam padaju
po brojaniku vremena
po imenima izniklim iz svetla i
s kojim se ponovo raamo.
Sauvao je beleku i ustao da protegne noge. Za dvadeset minuta
trebalo je da se ukrca. Otiao je u toalet a onda ponovo seo, uznemiren.
Izvadio je Prijinu fotografiju iz novanika i ponovo proitao pesmu. Nije
ba Tagor, ali nije ni tako loe. Vratio je sliku u novanik i ogluio se o
opreznost. Kucao je dok ga palevi nisu zaboleli. Kada je otkucao
poslednju re, proitao je poruku. Napisao je:
Draga Prija,
Voleo bih da mogu ovo da ti kaem licem u lice, ali morau da se
zadovoljim imejlom. Iz Goe sam otiao kao potpuno slomljen ovek. Nisam
hteo da te povredim. Ja sam prvoklasni idiot. Ne znam kako to bolje da
kaem. ao mi je to sam te lagao. ao mi je zbog svega to se dogodili s
Terom. Zasluila si da zna istinu, ali bilo me je sramota.
Ja sam u Americi. Nali smo Situ. Priau ti o njoj jednog dana, ako
bude elela. Ali neu da te silim. Ne znam ta drugo sada da uradim, osim
da je vratim u Indiju i zavrim godinu u CASE-u. Za dalje ne znam. Samo
se nadam, i molim te da mi veruje, zaista se nadam da si ti deo moje
budunosti.
Napisao sam pesmu, pre nekoliko minuta. Ne znam tano ta znai, ali
na izvestan nain doarava moja ivot vie od bilo ega. Poslao sam ti je, uz
ovaj imejl. Bez obzira na to da li e mi odgovoriti, znaj da te volim.
Poslao je poruku i uo poziv za svoj let. Pogledao je kroz prozor u
visoke oblake koji stvaraju odbleske poslednje dnevne svetlosti. Uzeo je
torbu od laptopa i uputio se ka redu za ukrcavanje, uivajui pri pomisli

da e ih ponovo juriti.

33.
Neka ti srce ne bude optereeno onim to je prolo i onim ega vie
nema.
Ramajana

Atlanta, Dordija
Dvadeset etvrtog marta ujutru, okruni sud za maloletnike u Fultonu
odobrio je Siti povratak u Indiju. I amerike i indijske vlasti su se sloile
da bi agent Dod, specijalista za rtve, trebalo da je prati na putovanju do
kue, a Tomas je odreen kao slubena pratnja.
Zamenik ambasadora u ambasadi Indije postarao se da ih na
aerodromu u Mumbaju saekaju pripadnici CIB-a . Poto je Meunarodna
organizacija za migracije, obavila provere, zamenik ambasadora obeao je
da e Situ smestiti kod milosrdnih sestara zajedno sa Ahaljom. Na
Tomasovu molbu, agent Priet je prosledio poseban zahtev u vezi s
Holijem, koji su diplomate sa oduevljenjem odobrile.
Kada su svi delovi slagalice bili na svom mestu, Priet ih je odvezao na
aerodrom. Agent Dod, materinski nastrojena ena od etrdesetak godina,
sela je na suvozako mesto, a Sita i Tomas su se smestili pozadi. Posle
patnje u birokratskom zatoenitvu proteklih esnaest dana, Sita nije
prestajala da postavlja pitanja o svojoj sestri. Tomas je na svako
odgovorio, temeljno koliko god je mogao i bez ulepavanja. Izostavio je
samo Ahaliijinu trudnou. Oseao je da to Ahalja treba sama da objasni.
Kada su stigli na aerodrom, Priet ih je sproveo pored obezbeenja do
izlaza za ukrcavanje Kontinental erlajnsa. Rukovao se s Tomasom i
podsetio ga, izvinjavajui se, na izjavu o poverljivosti koju je potpisao.
Onda je unuo ispred Site i dao joj znaku sa amerikom zastavom.
Zna rekao je ja imam erku tvojih godina. Ona je svetlost mog
ivota. Ponekad je malo naporna, ali to nije nita neubiajeno. Govorim u
ime svih agenata u mojoj kancelariji, kada kaem da sam poastvovan to
sam te upoznao.
Sita ga je stidljivo zagrlila, a potom krenula za Tomasom i agentom
Dodom, do reda za ukrcavanje.

Kasno naredne veeri, stigli su u prostrani, svetlom uokviren Mumbaj.

Dva policajca CIB-a saekali su ih na kapiji i sproveli kroz carinu do lend
rovera parkiranog uz ivinjak. Jedan policajac preuzeo je njihov prtljag s
pokretne trake i onda su krenuli.
Sita je tokom cele vonje zurila kroz prozor u pononi gradski krajolik.
Povratak majci Indiji izazvao je u njoj niz suprotstavljena oseanja, bes i
tugu zbog Ahaljinih povreda, ponovni bol zbog porodice koja je nestala,
zbunjenosr pred budunou i strah zbog saznanja da je Sukir u blizini.
Ipak, ni sav bol koji je dolazak kui probudio u njoj, nije mogao da se
poredi sa olakanjem koje je osetila. Dok je udisala vlani mumbajski
vazduh setila se svih razloga zbog kojih je volela svoju zemlju. Ovo je bio
njen narod. Ovo je bila njena zemlja. Njena zemlja ju je ranila, ali ona joj
je ipak dugovala svoj ivot.
Policajci iz CIB-a, koji su se predstavili prezimenima, Buta i Sing, odvezli
su ih u hotel Tad lends end, malo junije od Bandstada u Bandri. Dine ih
je saekao u holu hotela, s cveem u rukama.
Lep hotel rekao je, rukujui se s Tomasom. Pretpostavljam da je
ovo tvoja ideja.
Tomas je klimnuo glavom, oduevljen to vidi prijatelja.
Vlada je elela da je smesti u neku treerazrednu rupagu blizu
aerodroma rekao je.
Nisam to mogao da dopustim da tamo provede prvu no kod kue.
Zastao je. ta radi ovde? Rekao sam ti da emo se nai kod tebe.
Nisam doao zbog tebe uz osmeh je rekao prijatelju. Doao sam da
se upoznam sa Sitom.
Sita rekao je Tomas i okrenuo se ka njoj upoznaj Dinea. Dinee,
ovo je Sita.
Gara mem svagata hai, oti bahana rekao je Dine, poelevi joj
dobrodolicu, obrativi joj se uobiajenim mala sestra. Stvarno e ti se
svideti ovde rekao je i uruio joj cvee. To je za tvoju sobu.
Sita je pocrvenela i Dine joj se odmah svideo. askala je s njim na
hindiju, dok ih je Buta prijavljivao u hotel.
Nekoliko minuta kasnije priao im je menader hotela i odveo ih u
apartman na poslednjem spratu. Posle kratkih pregovora, ljudi iz CIB-a
dozvolili su Dineu da im se pridrui. Menader im je pokazao prostranu
sobu i ostavio kljueve policajcima iz CIB-a. Agent Dod, koja je malo
spavala tokom dugog leta, legla je na kau u spavaoj sobi. Sita je u
meuvremenu prila prozoru, koji je gledao na Arabijsko more. Mirno je
stajala, uivajui u prizoru uspavanog grada.

 Gde je Ahalja? upitala je Tomasa. Kada mogu da je vidim?

Ona je u aramu u Andheriju rekao je. Sutra e je videti.
Sita je klimnula glavom. Prelepo je ovde.
Posle nekog vremena poela je da zeva i pitala je gde ona treba da
spava.
Spavaa sobe je za tebe rekao je Tomas. Nai prijatelji iz vlade e
se ve nekako snai.
A ti? upitala je.
Ja u spavati kod Dinea. Njegov stan se nalazi nedaleko odavde. Doi
u ujutru.
Laku no, onda rekla je i otila, malo se zanosei u hodu.
Ujutru, Dine je spremio gurmanski doruak sa indijskim hlebom
prenim u dubokom ulju, indijskim sosom i mahim alvom, puterastim
kolaima, i on i Tomas su sve to poneli u hotel da podele sa Sitom. Agent
Dod, koja je izgledala svee i zadovoljno posle sna, polako je jela alvu i
pijuckala aj. Uhvatila je Situ kako zuri u nju i pokuala da joj objasni.
Kod kue, u Americi, ivim na brzoj kineskoj hrani rekla je. Ovo je
mnogo bolje.
Dine se nasmejao i rekao: Jednog dana e morati ponovo da doe u
Indiju.
Moda i hou odgovorila je ena iz FBI-ja.
Posle doruka, policajci iz CIB-a dovezli su lend rover i saekali ih
ispred hotela. Tomas je podsetio policajca Singa da treba da stignu u
aram do devet sati. ovek iz CIB-a ga je udno pogledao i razmenio
pogled s Dineom. Tomas nije ni primetio da Sing ne vozi ka aramu, sve
dok nisu proli izlaz na auto-put Vestern ekspres i nastavili ka jugu du
zaliva Mahim.
Aram je u drugom smeru uzviknuo je Tomas je, tapui Singa po
ramenu.
Agent nije odgovarao.
Tomas je pogledao u Dinea, a zatim u Situ. Dine je imao lukav izraz
lica.
ta se dogaa? upitao je Tomas. ta si uradio?
Nisam ja odgovorio je Dine. Videe.
Bila je subota i u gradu je vladala velika saobraajnaa guva. Uprkos
Singovim brojnim opasnim manevrima, vonja do Malabar hila trajala je
skoro sat i po. Kada su uli u Bri kendi na Vorden roudu, Tomas se
okrenuo ka Dineu.
Idemo u Vrindivan, zar ne? rekao je.

 Vrindivan? upitala je Sita. Misli na umu gde se igrao Krina?

Dine je slegnuo ramenima a Tomas se ponovo zavalio u sedite, dok
mu je hiljadu misli prolazilo kroz glavu.
Malo je drugaija rekao joj je. Ali postoji slinost.
Kada je lend rover uao na imanje, Tomas nije mogao da veruje svojim
oima. Du puta su stajali svi njihovi prijatelji, roaci i saradnici. Uz
mnoga lica iz Prijine ire porodice, video je i Defa Grira, Najdela,
Samantu i celo osoblje CASE-a, kako stoje u hladu hrasta. Sestra Rut je
stajala pored Anite, dok joj je odora utala na povetarcu.
Surija i Sureka Patel su ih ekali na kraju prilaza. Prijin otac je izgledao
otmeno u belom platnenom odelu, a njena majka, u sariju boje ada,
imala je aristokratsko dranje. Policajac Sing je zaustavio lend rover a
Buta je otvorio zadnja vrata. Dine je izaao iz kola a Tomas se okrenuo ka
Siti.
Ona je irom otvorila oi. Nita joj nije bilo jasno. Ko su svi ovi ljudi?
upitala je.
Neki su roaci moje odgovorio je. Ostali su ljudi koji su spasli
tvoju sestru.
Zato su ovde?
Odmahnuo glavom, pokuavajui da shvati zato su se ogluili o
njegove planove za proslavu Holija u aramu u Andheriju, i ko je odabrao
Vrindivan kao novo mesto za proslavu.
Doli su da te vide rekao je, siguran bar u to.
Posegao je za njenom rukom, ali ona je izgledala zamiljeno.
Ne mora ovo da radi rekao je, gledajui je izbliza. Voza moe se
okrene i da nas odveze na neko intimnije mesto, gde moe da se sastane
s Ahaljom.
Sita je posmatrala okupljene kroz prozor. Ne rekla je. To je Holi.
Ovako treba da bude.
Tomas se nasmeio. Dobro dola kui rekao je i poveo je ka sunevoj
svetlosti.
Kada se Sita pojavila, poeli su da joj tapu. Sita ga je vrsto drala za
ruku, a on ju je stegao, potraivi Priju u licima pred njima. Sigurno je
ovde, mislio je. Ne lii na nju da propusti Holi.
Iznenada, ugledao je jedno lice u guvi. Bila je to Ahalja, koja se
probijala kroz grupu volontera iz CASE-a. Potrala je ka Siti, a suze su joj
tekle niz lice. Nosila je uridar boje suncokreta, a elo joj je bilo ukraeno
bindijem u obliku rue.
Sita je pustila Tomasovu ruku i na pola puta se srela sa starijom
sestrom. Njihov zagrljaj je bio gotovo suvie intiman za gledanje, ali

Tomas nije mogao da natera sebe da skrene pogled.

Zagrlja sestara kao da je trajao itavu venost. Nisu bile svesne nieg
oko sebe. Zatim je Ahalja povela sestru ka Tomasu. Klekla je i dodirnula
mu stopalo s najdubljim potovanjem. Onda je stala ispred njega, zraei
zahvalnou.
Hvala vam proaputala je. Dugujem vam svoj ivot.
Mnogo ljudi je pomoglo odgovorio je, a oi su mu zasuzile.
Moda. Ali vi ste nosili moju narukvicu. Nikada to neu zaboraviti.
Tradicionalni hindustanski orkestar zasvirao je na terasi a Surija Patel
stao je ispred njih sa zlatnom inijom. Tomas je pogledao profesora u oi,
traei znak osude ili nezadovoljstva, ali nije video nita od toga. Umesto
toga, Surija je podigao ruku i zamolio za malo panje okupljene koji su se
raspriali. U isto vreme i porodica i prijatelji su uutali.
Obratio im se gromoglasno, na engleskom jeziku. Kao to svi znate,
Holi znai mnogo toga. To je dan igre i seanja na Krinu i dobroudnu
zabavu s devojkama u umi. To je i dan kada obeleavamo promenu
godinjeg doba, kraj zime i dolazak prolea. Podigao je sjajnu iniju. U
naoj porodici postoji jedna tradicija. Za svaki Holi izaberemo jedno dete,
koje e staviti tilak na elo nekog starijeg. Posle toga, festival boja moe da
pone i svi e, ak i oni koji bi radije da ostanu isti, igrati poteno.
Najpotenije bi bilo da ove godine to dete bude Sita Gaj.
Okrenuo se i spustio iniju, tako da je Sita moe da vidi grimizni prah.
Srean Holi rekao joj je Surija. Ti i tvoja sestra uvek ste dobrodole
u na dom.
Sa osmehom koji joj je ozario celo lice, Sita je gurnula palac u crveni
prah i i napravila tilak na Tomasovom elu.
Za mene, ti e uvek biti dada, stariji brat rekla je. Srean Holi.
Okupljeni su poeli da klie. A onda su se, na opte iznenaenje i
oduevljenje, pojavile kese praha i vazduh je zasvetlucao od boja. Crvena
i uta, plava i ljubiasta, zelena i zlatna. Paleta boja Holija je paleta Indije,
vesela, smela, blistava i istinita.
Surija, meutim, jo nije zavrio. Gurnuo je ruku u posudu, uzeo aku
praha i razmazao ga Tomasu po celom licu. Tomas je istovremeno kaljao
i smejao se, pokuavajui da obrie fina zrnca sa oiju.
Srean Holi rekao je Surija. Mislim da te neko eka.
Rekavi to, okrenuo se i poeo da mae svoju porodicu crvenim
prahom. Sureka je drala pletene korpe pune kesa s bojom, a Sita i Ahalja
su se naoruavale. Ahalja se kikotala kada joj je Sita posula lavandu u
prahu na kosu. Ahalja je, zauzvrat, obujmila Sitino lice rukama,
ostavljajui joj narandaste otiske prstiju na obrazima.

Tomas je u meuvremenu potraio Priju. Konano ju je primetio, na

verandi. Gledala je u njega. Srce mu se steglo u grudima. Probijao se,
krivudajui izmeu gostiju i popeo se uza stepenice. Zastao je na samo
nekoliko metara od nje, ne znajui ta da kae.
Izgleda da te je moj otac prihvatio rekla je, razbijajui led.
Dotakao je crvenu boju na licu. Jeste. Ali zato?
Skrenula je pogled. Zadivio si ga. I podsetio si ga na Ramajanu.
Malo je zastala, a potom nastavila. Poto sam dobila tvoj imejl, prenela
sam mu vest o Siti. Nikada ga nisam videla tako dirnutog. ula sam kada
je rekao mojoj majci da te je pogreno procenio. Rekao je da si uinio
neto izuzetno asno.
Tomas je uzdahnuo, razmiljajui o figurici Hanumana, koju mu je Sita
dala. Tada mu je na pamet pala re, jasno kao da je izgovorena. Bila je to
re koju je Prija veoma cenila. Serendipiti. Oblik provienja. Da, mislio je u
sebi, postoji svetlo iza tame.
Znai, ovo je zamisaoo tvog oca? upitao je.
Prija je klimnula glavom. Ironino, zar ne? Ti si spasao Situ od vatre, a
on je morao da je doeka kao kraljicu.
Hodala je ka suprotnoj strani verande, a on je iao za njom. Sili su
niza stepenice i preli preko travnjaka do gaja drvea u cvatu. Stala je
pored fontane.
Ono je lepa pesma rekla je kada su ostali sami.
Nije ba neto.
Meni znai odgovorila je. Govori mi da uistinu misli sve ostalo
to si rekao. Okrenula se i pogledala vodu koja je tekla. Mora
razumeti da vie nikada neu ostaviti svoju porodicu.
Klimnuo je glavom. Sada to shvatam.
I neu trpeti da me zanemaruje zbog posla. ta god odlui da radi,
moram da znam da sam ti ja na prvom mestu.
Tomas se osmehnuo. Da li to znai da mi oprata?
Sklopila je oi. Poela sam da ti opratam jo na plai, kada si mi
rekao da me voli rekla je. Ali morala sam da se uzverima da je to
istina.
Ispruio je ruku i dodirnuo joj lice. Okrenula se ka njemu i video je da
su joj se oi napunile suzama. Zakoraila je, a zatim produila, sve dok
mu se nije primakla na samo nekoliko centimetara. Privukao ju je u
zagrljaj.
Tako mi je drago to si doao u Mumbaj rekla je. Mislila sam da
sam te izgubila.
Pogledao ju je i sklonio joj kosu sa oiju.

 Da li bi poljubila oveka prekrivenog crvenim prahom? upitao je.

Osmeh joj je zatitrao u uglovima usana i irio se sve dok joj nije obasjao
celo lice.
Mislim da nam se boje dobro slau proaputala je i dokazala da je u
pravu.

Epilog

Mumbaj, Indija
Poziv je stigao sedmog oktobra u est i trideset ujutru. Tomasov blekberi
je bio na nonom stoiu. Javio se posle drugog zvona, prislonio telefon
na uho i sluao.
Biemo tamo za etrdeset minuta rekao je i prekinuo vezu.
Jel vreme? Prija je pitala, okrenuvi se i pogledavi ga. Lice joj je
bilo okupano plavom svetlou zore. Sunce jo nije bilo izalo.
Klimnuo je glavom. Rekla je jedan sat, najvie.
Brzo su se obukli, on pantalone i lanenu koulju dugih rukava, ona
crveno-crni alvar kamiz. Sili su liftom u garau gde ih je ekao Tojotin
dip. Prija je sela na suvozako mesto, a Tomas je ubacio u brzinu i
krenuo niz prilaz, mahnuvi nonom uvaru kraj kapije, koji je puio.
Vozio je na sever, du Bandstanda, dok put nije skrenuo ka istoku.
Trebalo im je deset minuta vonje Hil roudom do S.V. rouda, petnaest
minuta vonje auto-putem Vestern ekspres do Andherija, a zatim jo pet
minuta do arama. Iako je bio petak ujutru, nije bilo guve. Veina vozila
na auto-putu bile su auto-rike, i Tomas ih je s lakoom preticao.
Prija je podigla njegovu ruku s menjaa i stavila je na svoj stomak.
Kako emo je nazvati? pitala ga je.
Nedelju dana ranije vodio je Priju na redovan ultrazvuk u dvadesetoj
nedelji i njihov lekar u Bri kendiju saoptio im je pol bebe s
nepokolebljivom sigurnou.
Ne znam rekao je, gledajui u nju.
Nasmeila se. Svia mi se Puda.
Ne dolazi u obzir rekao je. Sve devojke u Mumbaju su Pude.
Treba da ima originalno ime.
Prija se nasmejala. Tako je lako nasamariti te. Smislila sam neto
mnogo bolje.
Reci mi rekao je.
Kada doe vreme.
Usledila je tiina i misli su mu odlutale ka dogaajima od prethodnog
dana. Posle devet meseci odlaganja zbog korumpiranog sudskog sistema,
Ahalju su najzad pozvali da svedoi u sudu protiv Sukira, Samire i
Prasada. Vlasnik bordela i njegov sin doli su na duenje, to je bilo

neobino. Ali ubrzo su prozreli njihovu strategiju. Kada je Ahalja stala na

mesto za svedoke, s velikim stomakom ispod uridara, Sukir i Prasad su
ustali i zurili u nju. Na rastojanju od petnaest metara, njihova pretnja je
bila gotovo opipljiva. Tuilac je prigovorio, ali branilac je bulaznio o tome
kako njih dvojica ne mogu dugo da sede. Sudija je, oigledno razdraen
raspravom, pokazao tuiocu da sedne i dozvolio vlasniku bordela i
njegovom sinu da stoje, ako im to odgovara.
Tomas je, s kraja sudnice, video strepnju u Ahaljinim oima. Ali ostala
je nepokolebljiva, i na kraju je njeno svedoenje odzvanjalo kao zvonau
tiini. Ispriala je sve o svom zatoenitvu, od cunamija u enaju do
Mumbaja, prvo na elokventnom engleskom, a zatim i na podjednako
reitom hindiju. Prepriala je prvo silovanje iji je vinovnik bio ankar i
drugo, kad su je dali deaku kome je bio roendan. Tada su ve Sukir i
Prasad stajali rame uz rame. Ahalja je, meutim, nastavila da opisuje no.
Prasad ju je esto izvodio i sobe i prisiljavao na blud. Sukirov izraz lica se
nije promenio, ali je neznatno nakrivio glavu malo i promrmljao neto
svom sinu. Prasad je prebledeo.
Onda je dolo do unakrsnog ispitivanja. Branilac je skandalozno doveo
u pitanje verodostojnost Ahaljinog iskaza . Insinuirao je, bez trunke
dokaza, da je Ahalja bila promiskuitetna uenica, koja je imala mnogo
ljubavnih afera. Kada je ona to porekla, advokat je jednostavno pojaao
napade, istiui da je dete u njenoj utrobi plod dobrovoljnog seksa, koji je
upranjavala van bordela. Ahalja je strpljivo objasnila da je bila devica
kada ju je Sukir kupio i da su dete mogli da joj naprave iskljuivo ankar,
koji je platio ogromnu sumu da ne bi morao da koristi kondom ili Prasad,
koji je bio toliko usredsreen da ostvari svoj naum da nije ni postavljao
pitanje zatite. Branilac je poricao i gestikulirao, pa ak i vikao na nju u
jednom trenutku, ali nita nije mogao da popravi. Ahalja je pobedniki
stajala na mestu za svedoke, pa je ak i sudija, koji je zapoeo pretres
iznuren, prekorno pogledao Sukira i Prasada.
Sasvim je prikladno to se to ba danas dogaa, pomislio je Tomas,
ubrzavajui i pretiui sporu auto-riku. Proli su pored meunarodnog
aerodroma i produili Sahar roudom u Andheri. Kada su stigli do imanja,
sestra Rut je iroko otvorila kapiju i dozvolila im da se parkiraju skroz
unutar imanja.
Hajde rekla je monahinja, urei uz stazu. Nee jo dugo.
Izlazee sunce oslikavalo je imanje zlatnim nijansama i obeavalo jo
jedan izuzetan mumbajski dan. Monsunske kie su te godine trajale krae,
od kraja maja do kraja avgusta, a toplota i vlaga vratili su se kao osveta, u
septembru. Nije bilo ni pola osam, a Tomasu je elo ve bilo oroeno

znojem, dok je koraao iza sestre Rut.

Kako je ona? upitala je Prija.
Bilo je teko rekla je sestra Rut. Ali jo malo i sve e biti gotovo.
Toliko su urili, da su skoro proli pored Ahaljinog jezerceta, a da nisu
primetili promene. Tomas je, meutim, video neto krajikom oka.
ekajte! uzviknuo je.
Sestra Rut je stala tako naglo, da je Prija skoro naletela na nju.
Monahinja je zatim pratila Tomasov pogled i osmehnula se. Tamo, na
blistavoj povrini vode, u plutao je lotosov cvet u obliku zvezde. Latice su
mu bile plave kao nebo i presijavao se pod kosim zracima jutarnjeg sunca.
Ovo nije bilo tu kada sam dolazio, prole nedelje rekao je.
Cvet se jue otvorio odgovorila je sestra Rut.
Da li ga je videla pre suenja?
Da potvrdila je monahinja. Ja sam bila s njom.
Tomas je zavrteo glavom. Zbog lotosa je Ahalja bila nedodirljiva na
svedoenju. Protumaila je cvet kao znak boanske naklonosti i zakljuila
da je pobeda neizbena. Verujui, to je i ostvarila.
Stigli su u bolnicu tano na vreme da uju pla deteta kako odjekuje
kroz glavni hol. Prija je stisla Tomasovu ruku. Sestra Rut ih je odvela do
male ekaonice ispred porodilita.
Saekajte ovde rekla je. Ja u vam doneti dete, kada ga srede.
Minut kasnije, na vratima sobe u porodilitu ukazalo se neije lice.
Tomase! uzviknula je Sita i istrala da se pozdravi s njim.
Porasla je u poslednjih est meseci, otkad ju je upoznao. Ranije je bila
mrava devojica, lepa, ali krhka. Sada se zaoblila i pretvorila se u mladu
enu. Glas joj je bio sigurniji, samopouzdanje vidljivije, a okrugle oi bile
su joj sjajnije. Monahinje e morati da pripaze na nju kada pone da se
via s deacima. Ali, Tomas je pomislio, da li e ikada poeleti da se
uda posle svega to je videla?
Zagrlio ju je i odmakao se. Kako je Ahalja? upitao je, ponovo
uhvativi Priju za ruku.
Sita je sijala. Bila je hrabra, a beba je zdrava. Doite da vidite.
Sestra Rut je izala i pozvala ih u sobu za porodilje, opremljenu
krevetimaa, velikim umivaonikom i kolicima s medicinskom opremom.
Ahalja je sedela, glave naslonjene na jastuke. Beba je mirovala u njenom
naruju. Dve medicinske sestre su bile pored nje. Sita je otila na drugu
stranu i uhvatila sestru za ruku.
Kad su joj prilil, Ahalja je rekla: Hvala vam to ste doli.
Ovo nismo mogli da propustimo odgovorio je Tomas. Jesi li ve
smislila ime?

Ahalja se nasmeila i inilo se da umor polako nestaje. Zvae se

Kamalini, moj mali lotos.
On se nasmeio. Videli smo tvoj cvet, dok smo dolazili.
To je preporod rekla je, sa iznenadnom snagom. Novi poetak.
Strast u njenom glasu iznenadila je Tomasa. Mesecima se trudila da ne
razmilja o bebi, doivljavajui je kao teret koji mora da podnese. Njeno
ponaanje nije bilo neuobiajeno. Dete je bilo ivi podsetnik na
zlostavljanje koje je doivela. Kako je devojica rasla u njenom stomaku,
Tomas je primeivao suptilne promene u njenom stavu, , ali nikada nije
oekivao da e zaista prigrliti to dete kao svoje. Gledajui je sada, shvatio
je. Suoena s izborom izmeu gorine i ljubavi, Ahalja je izabrala ljubav. I
tim izborom, pretvorila je malu Kamalini od demonskog semena
silovatelja u najnovijeg lana porodice Gaj.
Hoe li da je dri? Ahalja je pitala Priju.
Mogu li? uzvratila je Prija.
Samo je Tomas osetio drhtaj u njenom glasu. Poslednji put je drala
dete one noi kada je Mohini umrla.
Medicinska sestra je uzela devojicu i dala je Priji. Ljuljala ju je, dok su
joj suze tekle niz lice. Zapevala joj je uspavanku, koju ju je majka nauila
kada je bila dete. Tu pesmu je pevala Mohini na dan kada je roena.
Moe li biti draga,
polumesec?
lepi lotosov cvet?
med koji ispunjava cvee?
sjaj punog meseca?
Vratila je bebu Ahalji. Prelepa je. Lii na tebe.
Ahalja se nasmeila. Jesi li ti smislila ime za svoju bebu?
Upravo smo u kolima raspravljali o tome rekao je Tomas.
Prija mu je dotakla rame i pogledala u devojke. Rekla bih da smo
smislili. Uz vau dozvolu, eleli bismo da je nazovemo Sita.
Tomasu je zastao dah i klimnuo je glavom. Nikada nije o tome
razmiljao, ali nij bilo prikladnijeg imena.
To je lepo ime rekla je Ahalja, a oi su joj sijale. ta ti misli?
obratila se sestri.
Sita se milozvuno nasmejala, poput zvonia na vetru. Tomas joj se
pridruio, a Prija i Ahalja su sledile njegov primer i nije prolo dugo a
sestre su se slatko smejale, ni same ne znajui zato.
Oduvek sam elela mlau sestru rekla je Sita, uhvativi Priju za

ruku. Sada u imati dve.

Beleka autora

etnja po Suncu je roman, ali trgovina ljudima je stvarna. To je zloin koji

pogaa skoro sve zemlju na svetu, stvarajui profit od gotovo trideset
milijardi dolara godinje i podvrgavajui milione mukaraca, ena i dece
prisilnoj prostituciji i robovskom radu. Ipak, zbog ilegalnog naina rada,
obavijen je velom tajne i esto pogreno shvaen. Piui ovu knjigu, u
velikoj meri sam se oslanjao na prie iz stvarnog ivota, na literaturu o
trgovini ljudima i na izvore na koje sam naiao tokom putovanja.
Knjievnu slobodu u slubi prie, koristio sam oprezno, trudei se da
pria deluje autentino. Nema potrebe praviti senzaciju od modernog
ropstva. Dovoljno je zastraujue i ovako kako jeste.
Neprofitna organizacija CASE je plod moje mate, iako ima mnogo
zajednikog s globalnom organizacijom za ljudska prava, International
Justice Mission, IJM, koja mi je pomagala tokom istraivanja u Indiji
(www.ijm.org). Nedavno sam saznao da sada postoje najmanje dve
organizacije u ijem nazivu postoji izraz koalicija protiv seksualne
eksploatacije u svojim nazivima. Izmiljena organizacija koju sam
stvorio, nema nikakve veze sa stvarnim organizacijama. Isto vai i za Le
Projet de Justice, neprofitna istraivaka grupa, koju sam postavio u
Parizu.
Po zavretku romana, mnogi itaoci mojih ranijih dela pitali su se kako
mogu vie da naue i da se ukljue u borbu protiv trgovine ljudima.
Postoje mnogi korisni izvori informacija o trgovini ljudima. Nekoliko njih
se, meutim, istie. Svake godine ameriki Stejt department podnosi
izvetaj o trgovini ljudima, u kojem belei napore stotine zemalja u borbi
protiv trgovine, gonjenje trgovaca ljudima, makroa i robovlasnika. U tim
izvetajima opisuje i brigu o rtvama. Osim ubedljive prie iz realnog
ivota, izvetaj o trgovini ljudima nudi neprocenjivi pregled savremenog
ropstva irom sveta. Svi ti izvetaji dostupni su na internet stranici Stejt
departmenta: (www.state.gov./g/tip).
Jedan od najboljih nevladinih izvora podataka o trgovini je Polaris
Project u Vaingtonu. (www.polarisproject.org.). Drugi valjano veb portali
pripadaju organizaciji Shared Hope International (www.sharedhope.org) i
fondaciji Scelles: (www.fondationscelles.org.). Ovi sajtovi pruaju
informacije o obimu trgovine i trinim zakonima ponude i potranje,
koji je pokree. Pored toga, preporuujem prie i komentare na CNN-

ovom blogu Freedom Project (thecnnfreedomproject.blogs.cnn.com.).

Za one koji su zainteresovani da se dublje bave ovom temom,
preporuujem sledee knjige: A Crime So Monstrous, Bendamina Skinera,
The Natashas Viktora Malareka, Sex Trafficking, Sidarte Kare, Smuggling
and Trafficking in Human Beings, eldona Zanga i Disposable People, Kevina
Bejlsa. Preporuujem i sledee strune lanke, dostupne na internetu: Sex
Trafficking of Women in the United States Denis Redmond i Done Hjuz,
Demand: A Comparative Examination of Sex Tourism and Trafficking in
Jamaica, Japan, the Netherlands and the United States, lanak Shared Hope
Internationala, Desire, Demand and the Commerce of Sex, od Elizabet
Bernstajn i Sex Trafficking and the Mainstream of Market Culture, Ijana
Tejlora i Rut Dejmison.
Nekoliko dokumentarnih filmova sadre upeatljive snimke i
razgovore sa rtvama, istraiteljima i trgovcima ljudima. Preporuujem:
At the End of Slavery , u produkciji IJM-a, Sex Slaves, u produkciji Frontline
Television Exclusiva o trgovini ljudima u Istonoj Evropi na sajtu fondacije
Scelles, www.fondationscelles.org, zatim Demand, izlaganje o trgovini
ljudima u Evropi i Americi, na sajtu Shared Hope www.sharedhope.org i
Born into Brothels,detaljan pregled etvrti crvenih fenjera u Kalkuti.
to se tie mogunosti pridruivanja pojedinaca savremenim
protivnicima ropstva, imam tri predloga: prvo, koristite svoj glas.
irenjem informacija i glasnim razgovorom o toj temi, verovatno emo
dospeti do uiju i srca zainteresovanih i onih koji donose odluke, do
zakonodavaca, politiara, sudija, policije i ljudi na ulici koji trguju
devojkama.
Drugo, pomaite finansijski organizacijama irom sveta, koje se bore
protiv trgovine ljudima. Moja supruga i ja smo oduevljene pristalice IJMa u Vaingtonu. Svaki dan u etvrtima crvenih fenjera irom sveta,
istraitelji IJM-a rizikuju bezbednost u potrazi za tragovima i dokazima, a
sarauju i s lokalnom policijom, kako bi spasli devojke iz ruku makroa i
trgovaca ljudima. Investicija u IJM je ulaganje u nadu.
Na kraju, koristite svoje obrazovanje. Ako ste pravnik ili strasno
podravate pravdu, organizacije poput IJM mogu da iskoriste vae
sposobnosti. Ako radite u medijima ili moete da utiete na javno
mnenje, ak i ako je reem o neem jednostavnom kao blog, koristite to za
podizanje svesti o ovom pitanju. Ako imate novana sredstva, treba da
razmotrite mogunost meunarodnog usvajanja, jer su siroad, a naroito
devojice iz Istone Evrope, naalost, lak plen trgovcima ljudima koji
znaju kako da ih namame, kad drava prestane da se stara o njima.

Potrebe su velike, a izazovi esto izgledaju ogromni. Ali ne postoji

problem koji nema reenje. Moemo da pomognemo. Jedna re, jedan
dar, jedan po jedan ivot.
Korban Adison
Jul 2011.

Zahvalnost

etnja po Suncu je od poetka bio zajedniki projekat nastao zahvaljujui

mnogim ljudima. To kratko priznanje ne moe na pravi nain da izrazi
moju zahvalnost.
elim da se zahvalim herojskom timu istraitelja, advokata, socijalnih
radnika i dobrovoljaca U Indiji, u mumbajskoj kancelariji International
Justice Mission, jer ste mi pruili uvid u svoj posao i pokazali mi mnoga
lica svog grada. elim da se zahvalim anmugamu i Grejs Pilaj i Sadani
ajn iz enaja na gostoprimstvu i priama o cunamiju.
Hvala Ilijasu Malonu i Majklu Mucneru iz organizacije Franciscans
International, jer su me povezali s pravim ljudima u Francuskoj. elim da
se zahvalim eraru Beseru iz organizacije Amicale du Nid i an
Sebastijenu Maleu iz Pariza, iz fondacije Scelles za divne i oaravajue
razgovore na temu trgovine ljudima u Evropskoj uniji.
Hvala Pameli Giford i timu IJM-a iz Vaingtona, jer su me povezali s
mumbajskom kancelarijom IJM-a koja se bavi operacijama u Indiji. Bila
mi je privilegija da saraujem sa vama na ovom projektu. Zahvaljujem se
i Ejmi Lusija, Holi Berkhalter i Ejmi Rot iz IJM-a, jer su poslale knjigu u
vane ruke, kao i za oduevljenu podrku objavljivanju. Najlepe hvala
Mar Bel iz ministarstva pravde, to mi je obezbedila neposredan uvid u
trgovinu ljudima u naoj zemlji i arlsu Kolsonu i Merijam Bel iz PFM-a,
to su me povezali s Mar.
elim da se zahvalim Nejtu i Sari Hagerti iz Virdinije, mojim guruima
za kotakte i najboljim prijateljima, Donatanu i Duli Bejker, to su poslali
moje ime pravim ljudima u IJM-u, Dejvidu Robertsu, zato to me je
povezao s Nejtanom Vilsonom iz projekta fondacije Meridijan, Marku
Johansenu, koji me je povezao sa svojim prijateljima u enaju, Bilu
Finliju, Metu Brumbelou, Eriku Nelsonu i arlsu Djumeriku za
ohrabrenje i podrku, Eu Singu, jer me je poduavao o Indiji i dao mi
veliki spisak knjiga koje treba proitati, Stivenu Skotu, Bobu Kroneru,
Lamaru Garinu, Nilu Voltersu i ipu Rojeru to su mi omoguili da
otputujem u Indiju, Skotu i Palm Fajst i Riku i Sju iflit to su posadili
seme poverenja i dobrote, Majklu OBrajanu za ljubaznost i nadahnue i
svim mojim prijateljima i porodici, koji su finansijski doprineli podrali
ovaj projekat.
Zahvaljujem Vejdu Bredou, Kitu i Kler Hjum, Kristi Tenant, i Aleksu
Mehiasu za kljune veze koje su dovele do objavljivanja knjige. Ogromnu

zahvalnost dugujem Donu Griamu koji je rizikovao s neproverenim

autor i pristao, pre svega, da proita rukopis, a zatim i da mi prui
ogromnu podrku, koja mi je otvorila mnoga vrata.
Zahvaljujem i Eriku Stenfordu iz Edit Resource, LLC, koji je sjajno
poboljao knjigu.
Zahvaljujem svom agentu i menaderu Denu Rejnsu iz agencije
Creative Trust svom agentu za inostrana prava Deniju Baroru iz Baror
Internationala i njihovom divnom osoblju, jer su verovali u knjigu,
oblikujui je svojim zapaanjima i preputajui je strunjacima, koji su je
pokazali svetu. ast mi je to mogu da vas zovem prijateljima.
Zahvaljujem i izuzetnim urednicima s obe strane Atlantika: Dejn Vud
i Deni Elis iz Quercus Booksa u Londonu; Lorisi Sengara iz Harper Collinsa
iz Kanade i Natanijelu Marunasu iz izdavake kue Sterling u Njujorku.
Doneo sam ti najbolju knjigu koju sam mogao da napiem, a ti si je uinio
jo boljom.Hvala i mojim izdavaima to se svidela pria, to su brinuli o
njenoj poruci i ulagali u moje delo.
Na kraju, ali svakako ne i najmanje vano, elim da iskaem najdublju
zahvalnost svojoj eni Marsi, koja je bila uz mene i rtvovala se na bezbroj
naina da bi ovaj projekat uspeo. Nikada neu zaboraviti dan kada si mi
rekla da treba da napiem ovu knjigu i da treba da putujem u Indiju da to
uradim. Hvala ti, beskrajno, to si toliko verovala u mene, to si me
izazvala da sledim san, to si mi dopustila da odem na drugu stranu sveta
da oivim priu i to si mi ostavila vremena da piem i popravljam
knjigu. Bez tvoje mudrosti i dobrote, ovaj roman ne bi postojao. Bez tvoje
ljubavi, ja bih bio samo senka.

Beleka o autoru

Korban Adison je poeo da pie u petnaestoj godini. Isprva je pisao

uglavnom eseje i putopise, ali njegova prava ljubav oduvek je beletristika.
Godine 2008. supruga mu je predloila da napie knjigu o trgovini
ljudima. Adison je tada krenuo na odiseju koja ga je odvela do Evrope i
Indije, ali i do kabineta vaingtonskih monika. Uranjajui u svet
modernog ropstva, provodio je vreme sa strunjacima i aktivistima na
terenu i susretao se sa rtvama trgovine ljudima u mumbajskim
bordelima.
etnja po suncu je roman koji ujedinjuje tri Adisonove strasti
pripovedanje, ljudska prava i kulturoloku raznolikost i svojevrsna je
podrka borbi protiv modernog ropstva.
Kao roman s predivnom priom i vanom porukom, etnja po
suncu zasluuje mnogo italaca.
Don Griam

1 Ime iz iz indijske mitologije koje se izgovara . (Prim.

prev.)
2 Tradicionalna pandapska enska odea koja se sastoji od mantila i
alvara. (Prim. prev.)
3 Iscrtavanje geometrijskih ara prahom (obino pirinanim) po
takastom obrascu. U Junoj Indiji ga iscrtavaju ene u porodici ispred
svojih domova. (Prim. prev.)
4 Vrsta uih pantalona, koja se takoe nosi uz kamiz. (Prim. prev.)
5 Tradicionalna crvena ara na elu koju nose ene u Indiji. (Prim.
prev.)
6 Pamuno ili svileno platno koje se vezuje oko pasa. (Prim. prev.)
7 Vojna baza u Severnoj Karolini. (Prim. prev.)
8 etvrt u Mumbaju poznata po javnim kuama. (Prim. prev.)
9 Hindi: zajedniki naziv za razne vrste zajednica. (Prim. prev.)
10 Engl.: Child Exploitation and Obscenity Section Odeljenje za
borbu protiv seksualnog zlostavljanja dece. (Prim. prev.)
11 Engl.: Sudden Infant Death Syndrome Sindrom iznenadne deje
smrti. (Prim. prev.)
12 Hindi: skitnice. (Prim. prev.)
13 Indijski pozdrav. (Prim. prev.)
14 M.R., Mira Roud, grad u Maharatri, severno od Mumbaja, koji
pripada mumbajskoj gradskoj oblasti. (Prim. prev.)
15 Soivo ili orba od soiva i pirina. (Prim. prev.)
16 Hindi: tata. (Prim. prev.)
17 Oficiri indijske policije u rangu narednika. (Prim. prev.)
18 Sanskrt: ce; boansko pie drevnih Arijevaca kojem se pripisivalo
halucinogeno dejstvo. (Prim. Prev.)
19 Hindi: devojka. (Prim. prev.)
20 Glineni peka za meso. (Prim. prev.)

21 Indijski ceremonijalni obred dan uoi venanja. (Prim. prev.)

22 Afrika i istonoindijska kisela urma. (Prim. prev.)
23 Hindi: uobiajen sufiks, koji se koristi prilikom oslovljavanja od
milja ili iz potovanja. (Prim. prev.)
24 Hindi: Indijka iz dijaspore. (Prim. prev.)
25 Lat.: Usluga za uslugu. (Prim. prev.)
26 Franc.: doi. (Prim. prev.)
27 INTERPOL Child Abuse Image Database, Interpolova baza
podataka zlostavljane dece. (Prim. prev.)
28 Marati: tip stambenih zgrada u Indiji, od etiri do pet spratova, s
dvadesetak jednosobnih stanova. (Prim. prev.)
29 Arapski: kralj, voa, u ovom kontekstu, makro. (Prim. prev.)
30 Psovka na pandapskom jeziku. (Prim. prev.)
31 Hindi: smesa od krea, zdrobljenog ploda kotunjavog voa areka i
raznih zaina, uvijena u list betela zatvorenog tapiem karanfilia,
koja se vae i izaziva blagu opijenost. (prim. prev.)
32 Rusko narodno jelo, gusta orba od cvekle i drugog povra. (Prim.
prev.)
33 Franc.: Projekat pravde. (Prim. prev.)
34 Franc.: Restoran je zatvoren. (Prim. prev.)
35 Hindi: deda Prabodan. (Prim. prev.)
36 Franc.: Kako mogu da vam pomognem? (Prim. prev.)
37 Franc.: Francuski, francuski! (Prim. prev.)
38 Franc.: Policija?! (Prim. prev.)
39 Franc.: Ne, ne elim probleme. (Prim. prev.)
40 Franc.: Videemo se sutra. (Prim. prev.)
41 Franc.: Srean put. (Prim. prev.)
42 Hindi: Umukni! (Prim. prev.)

43 Franc.: Vojna kola. (Prim. prev.)

44 Franc.: Velianstveno. (Prim. prev.)
45 Svi citati iz Biblije preuzeti su iz Biblije, u prevodu ure Daniia i
Vuka Karadia, Glas Crkve, Valjevo 2005. (Prim. prev.)
46 Ruski: Dovienja. (Prim. prev.)
47 Lat.: napomena nepovezana s prethodnom izjavom. (Prim. prev.)
48 Dante Aligijeri, Boanstvena komedija, Pakao, Tree pevanje, 5051,
prevod Dragan Mraovi, Dereta Beograd, 2007. (Prim. prev.)