Knyvmolykpz Kiad, 2015

rta: Cassandra Clare s Maureen Johnson

A m eredeti cme: The Whitechapel Fiend
(Tales from the Shadowhunter Academy Book 3)
A mvet eredetileg kiadta:
MARGARET K. McELDERRY BOOKS
An imprint of Simon & Schuster Childrens Publishing Division
Text copyright 2015 by Cassandra Claire, LLC
Cover photo-illustration copyright 2015 by Cliff Nielsen
Fordtotta: Kamper Gergely
A szveget gondozta: Szab Katalin
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet
a bortbelsn Katona Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014

ISSN 2060-4769
ISBN 978 963 245 306 4
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2015-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik
Mszaki szerkesztk: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor
Korrektorok: Gera Zsuzsa, Szcsnyi Tibor
Nyomta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett kiadsnak jogt
is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a telj m, sem annak rsze semmilyen formban akr
elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem
sokszorosthat.

-M

it visz a kis haj S-sel? - krdezte George.

Sljmot, igaz? tippelt Simon. Hanyatt fekdt az gyon a

szobjukban. Laktrsa, George, a szemkzti gyat foglalta el. Mind a

ketten elgondolkodva meredtek a flhomlyba, ami hatatlanul is azzal
jrt egytt, hogy a plafont bmultk. Ebben nem igazn leltk rmket,
mivel a plafon frtelmes volt. Minden csupa sljm.
Nem is tiltakozott George. Penszbl sincs hiny.
Nem tudom, meg lehet-e egyltaln klnbztetni a sljmot a
pensztl, s mr a gondolatt is rhellem, hogy ilyesmivel egyltaln
foglalkoznunk kell.
Klnben sem a sljmra gondoltam.
Simon egy pillanatra elgondolkodott.
Akkor taln... sikl? Mondd, hogy nem valami kgyra gondoltl!
Simon nkntelenl is felhzta a lbt.
Nem sikl, de most, hogy emltetted, n is csak a kgykra fogok
tudni gondolni. Vannak kgyk Idrisben? Olyan helynek tnik, ahonnan
elkergettk az sszeset.
Az nem inkbb rorszg? krdezte Simon.
Nem hiszem, hogy a kgyzsnek lennnek korltai. Egszen
biztosan kiebrudaltk a kgykat. Garantlom neked. George hangja
remegett kiss, ahogy halvny skt akcentusval tovbb elmlkedett.
Jaj, istenem, de ht kizrt, hogy itt ne legyenek kgyk...
No, de mosmedvk vannak-e Idrisben? igyekezett tmt vltani
Simon. Prblta knyelembe helyezni magt a kemny, szks gyon.
Flslegesen straplta magt. Minden egyes testhelyzet ppen olyan

knyelmetlen volt, mint a tbbi. Nlunk New Yorkban vannak

mosmedvk. Brhov bejutnak. Ki tudjk nyitni az ajtt. A neten
olvastam, hogy mg a kulcsokat is tudjk hasznlni.
Nem brom a kgykat. A kgyknak kulcs sem kell.
Simonnak egy pillanatra elakadt a szava, ahogy hirtelen rdbbent,
hogy A kgyknak kulcs sem kell nagyszer lemezcm lenne: egy
pillanatra

mlyenszntnak

hatott,

aztn

meg

seklyesnek

kznsgesnek, amitl vgl az ember automatikusan visszatrt az

elz gondolathoz, s arra jutott, hogy mgiscsak mlynek kell lennie.
Szval mi volt az? krdezte Simon.
Mi mi volt?
Mit vitt a kishaj S-sel?
Simont.
Az effle jtkokban akkor merlt el az ember, ha egy jformn
dsztelen szobban lakott az rnyvadsz Akadmia alagsorban vagy
ahogy jabban neveztk, a vgtelen nylka szintjn. George gyakorta
megemltette, milyen kr, hogy nem szlettek csignak, mert ez a hely
tkletesen alkalmas volt a csigk letvitelhez. Knytelen-kelletlen
beletrdtek, hogy szmos llat az otthonnak nyilvntotta az
Akadmit, miutn annak idejn bezrtk. Mr nem is estek pnikba, ha
mocorgst hallottak a fal mgl vagy az gy all. Ha a zajok az gybl
jttek, azrt megengedtek maguknak egy kis pnikot. Mrpedig ez
utbbi is megtrtnt prszor.
A mondnokat (vagy a resztlit, ahogy gyakorta neveztk ket) elvileg
azrt az alagsorban szllsoltk el, mert ez volt a legbiztonsgosabb
szint, s Simon gyantotta, hogy nmi igazsg voltakppen lehetett is a
dologban. Ennl azonban sokkal nagyobb igazsgnak tnt, hogy az
rnyvadszoknak a vrben volt a termszet adta sznobizmus. Simon
viszont maga krte, hogy itt lehessen, egyrszt eleve az rnyvadsz

Akadmin, msrszt idelent a resztlivel, gy ht nem lett volna rtelme

panaszkodni. Wifi, telefon s tv nlkl igen hosszak tudtak lenni az
estk. Miutn elaludtak a fnyek, Simon s George gyakran beszlgetett
egymssal gy a sttben. Nha kedlyes csendben fekdtek az
gyukban, s egyszeren tudatban voltak a msik jelenltnek. Ez is
volt valami. Illetve igazbl a vilgot jelentette, hogy George is ott volt a
szobban. Simon el sem tudta kpzelni, nlkle hogyan brn ki. Nem
csak

hideget,

patknyokat

vagy

az

egyb

hasonl

kellemetlensgeket a legnehezebben azzal kzdtt meg, ami odabent

volt a fejben, az egyre ersebb zajokkal, az emlkfoszlnyokkal. Mint
elfeledett dalok tbb semmihez sem kthet taktusai, gy fszkeltk be
magukat a fejbe. Htborzongat boldogsg s flelem pillanatait idzte
fel, de ltalban sem esemnyekhez, sem emberekhez nem tudta ktni
ket. Csak testetlen rzsek tmadtak r jra meg jra a sttben.
Feltnt mr krdezte George , hogy mg a takar is tiszta olyan,
mintha nedves lenne, hiba tudod, hogy szraz? Pedig Skciban
nttem fel. Mindent tudok a gyapjrl. Mindent tudok a birkkrl. De ez a
gyapj? Van benne valami dmoni. A minap megvgtam vele az ujjamat,
amikor reggel begyaztam.
Simontl csak hmmgs telt vlasz gyannt. Nem volt r szksg,
hogy klnsebben odafigyeljen. Minden este lefolytattk ugyanezeket a
beszlgetseket George-dzsal. A sljmrl, a penszrl, a falban l
llatokrl, a durva takarkrl meg a hidegrl. Minden este ezek
szolgltattak tmt. Simon gondolatai msfel tereldtek. Nemrgiben
ketten is eljttek hozz az Akadmira, s egyik ltogats sem sikerlt
valami fnyesen.
Isabelle s Clary, a kt legfontosabb ember az letben (mr
amennyire

meg

tudta

llaptani),

mindketten

eljttek

hozz

az

Akadmira. Isabelle be akarta jelenteni, hogy ignyt tart Simonra,

pedig maga sem rtette, mirt, de elkldte. gysem lehetett minden

olyan, mint rgen. Nem lehetett olyan, mert Simon nem is emlkezett r,
milyen volt. Aztn a lny megjelent a gyakorlaton is, s meglt egy
vmprt, aki ppen Simonnal akart vgezni, de olyan ridegen tette. Volt
valami lettelen hvssg a hangjban, amikor beszlt. Aztn megjelent
Clary. Vigyzz vele! mondta. Trkenyebb, mint ltszik.
Isabelle a korbcsval meg a kpessgvel, hogy dmonokat
hastson kett trkenyebb volt, mint amilyennek ltszott.
Egsz jjel nem tudott aludni a lelkifurdalstl.
Mr megint Isabelle? krdezte George.
Honnan tudod?
Kitalltam, nem volt nagy gy. Mrmint egyszer csak megjelent,
elkezdett fenyegetzni, hogy miszlikbe aprt mindenkit, aki a kzeledbe
megy, te meg azta nagyokat hallgatsz. Aztn ksbb elkerlt Clary
bartod is, hogy elbeszlgessen veled rla. Ja, s a nevt motyogod
lmodban.
Tnyleg?
Idnknt. Vagy azt mondod, hogy Isabelle vagy azt, hogy zza,
mell. Ha szinte akarok lenni, brmelyik lehet.
Hogyan hozzam helyre? krdezte Simon. Fleg mivel fogalmam
sincs, mit kellene helyrehoznom.
Nem tudom mondta George. Nem ilyen helyrl lmodnak a
kgyk? Hvs, csupa k, rengeteg lyukba bebjhatnak, rengeteg az
egr... Mirt beszlek mg mindig? Simon, szlj mr rm, hogy fogjam
be a szm...
De Simon hagyta, hogy hadd beszljen tovbb. Mg a kzelben
llkod kgykkal is szvesebben foglalkozott, mint azzal, ami krl
ppen forogtak a gondolatai.

Idrisben ltalban rendesen kvettk egymst az vszakok. Ebbl a

szempontbl ez a krnyk is olyan volt, mint New York szpen sorban,
jl megklnbztetheten jttek egyms utn mind a ngyen. Idris
valahogy mgiscsak kellemesebb volt, mint New York. A tl nem csak
fagyott szemtbl s latyakbl llt, a nyr pedig nem csak izz
szemtbl meg a lgkondicionlkbl kicspg vzbl, ami mindig
olyan volt, mintha odafentrl lekptk volna az embert. Idrisben a nyr
zld volt, a tl pedig haraps s csendes, a levegben mindig frissessg
s ropogva g tzek illata terjedt.
Vagyis tbbnyire. Aztn akadtak egszen borzalmas reggelek, mint
ezen a hten az sszes. Ilyenkor minden szllks jeges kampkat
akasztott az ember brbe. A hideg bebjt a ruha al. Az rnyvadsz
harci ltzet praktikus volt ugyan, azt viszont egyltaln nem lehetett
rfogni, hogy meleg is lenne. Alig volt slya, knnyen lehetett benne
mozogni, ahogyan ez egy harci ltzettl elvrhat. Nem arra
ksztettk, hogy az ember egy mocsaras flddarabon lldogljon benne
reggel htkor, amikor jformn mg fel sem kelt a nap. Simon az otthoni
pufidzsekijrl meg az gyrl brndozott, s gy ltalban a fts
csodjrl. A zabksnak csfolt enyvszer reggeli megfekdte a
gyomrt.
Kv. Az ilyen reggeleken arra volt szksg. Idrisben nem voltak
kvzk, ahov be lehetett volna ugrani egy cssze forr bresztrt. Az
Akadmin reggel hg tet osztottak, amirl Simon azt gyantotta, hogy
nem is tea, csak a konyha mlyrl elbukkan frtelmes levesek
valamelyiknek felvizezett maradka. Aznap reggel pldul meg mert
volna r eskdni, hogy egy darab krumplihjat tallt a bgrjben.
Legalbbis remlte, hogy krumplihj.
Egy cssze a Java Jonesbl. Olyan nagy krs ez az lettl?
Ltjtok azt a ft? kiltott Delaney Scarsbury egy fra mutatva.

A szmos krds kzl, amiket az oktatjuk az elmlt hnapok sorn

feltett, ez volt az egyik leglogikusabb, legegyrtelmbb, s mgis az
egyik legrthetetlenebb. Mindenki tisztn ltta a ft. Ez volt az egyetlen
fa a krnyken. Magasra ntt, s kiss balra dlt.
A Reggeli torna Scarsburyvel egy nagyszer betelefonls rdimsor
cme is lehetett volna, tele ugratsokkal, a valsgban azonban arra
talltk ki, hogy az Akadmia dikjai szenvedjenek alatta, s
felkszljenek a ksbbi harcokra. s igaz, ami igaz, Simon valban
sokkal jobb formban volt, mint amikor megrkezett.
Ltjtok azt a ft?
A krds annyira furcsn felesleges volt, hogy elsre senki sem felelt,
de most mr azrt mindenki elmakogott egy igent. Lttk a ft.
Elmondom, mi a feladat folytatta Scarsbury. Msszatok fel a
fra, menjetek vgig azon az gon a kzvetlenl a trzsbl kinyl
egyik vaskos gra mutatott, gy ngy-t mternyire a fld fltt , s
ugorjatok le rla.
n ugyan nem mormogta Simon. A nvendkek kztt
elgedetlenkeds tmadt. Senkit nem villanyozott fel a gondolat, hogy fel
kell msznia egy fra, csak hogy aztn szntszndkkal leessen rla.
J reggelt! mondta egy ismers hang.
Simon megfordult, s a szlesen mosolyg Jace Herondale-t
pillantotta meg a hta mgtt. A fi harci ltzetet viselt, nyugodtnak s
teljesen kipihentnek tnt. Az rnyvadszok rnkkal is tudtk melegteni
magukat. Nem volt szksgk hipoallergn pufidzsekire. Jace sapkt
sem

viselt,

gy

tkletesen

beltt

aranyszn

haja

elegnsan

hullmozhatott a szlben. Nem verte nagydobra az rkezst, a tbbiek

mg szre sem vettk, annyira a szelet tlordtva a fra mutogat
Scarsburyvel voltak elfoglalva.
Hogyan rngattak bele ebbe? krdezte Simon, amint kt tenyere

kz fjva igyekezett megmelegteni a kezt.

Jace vllat vont.
Csak j sportember mdjra segtsget nyjtok mondta. Igazn
nem lenne szp tlem, ha megfosztanm az rnyvadszok legjabb
genercijt a lehetsgtl, hogy lssk, hov fejldhetnek, ha nagyon,
nagyon, nagyon nagy szerencsjk lesz.
Simon egy pillanatra lehunyta a szemt.
Clary kedvrt vllaltad el llaptotta meg. s hogy ellenrizz
engem.
Az Angyalra, telepata lett a csv! Jace eljtszotta, hogy
htrahkl. Annyi az egsz, hogy mindenkinek be kell szllnia, miutn
minden tanrotok elinalt. Segtek a kikpzsben. Ha tetszik, ha nem.
Hmm szlt Simon. Nem tetszik.
Jaj mr! Jace a fi vllra csapott. Rgebben imdtad ezt
csinlni.
Tnyleg?
- Taln. Mindenesetre nem sikoltoztl. Vrjunk csak! Dehogynem.
Tvedtem. De ht az embert knnyen megcsaljk az emlkei. Ez
egyelre csak gyakorls.
Amikor legutbb gyakoroltunk, meg kellett lnnk egy vmprt. Eltte
vgig kellett nznem, ahogy trden lnek valakit egy nylvesszvel.
Lttam mr rosszabbat. Ugyan mr! Ez egy bulis feladat.
Nincs itt semmi bulis mondta Simon. Ez nem a Buliakadmia. n
mr csak tudom. Egyszer jtszottam egy Buliakadmia nev bandban.
Ma reggel kiltotta Scarsbury segtsgetekre lesz egy hozzrt,
igen

kivl

fizikummal

rendelkez

rnyvadsz:

Jace

Lightwood

Herondale.
A nvendkeknek egy pillanatra elllt a llegzetk, aztn ideges
nevetgls kezddtt, ahogy minden szempr Jace fel fordult. Szmos

lny a trsasgbl jl hallhatan felshajtott, st mg pr fi is. Simon

gy rezte magt, mint amikor egyik vagy msik rockkoncertre vrva
sorba kellett llnia szinte vrta, mikor tr ki az osztly a jv
rnyvadszaihoz cseppet sem mlt heves vinnyogsban.
Jace mg szlesebben mosolygott tovbb, s megindult elre, hogy
vezesse a csapatot. Scarsbury dvzlskppen biccentett neki, aztn
karba font kzzel htralpett. Jace egy pillanat alatt felmrte a ft, aztn
knnyedn a trzsnek dlt.
Essnl az a trkk, hogy nem szabad esni mondta.
Csodlatos drmgte maga el Simon.
Nem esnk. nknt vlasztjuk a fldre juts legkzvetlenebb
mdjt. Vgig ellenrzsnk alatt tartjuk a mozgsunkat. Az rnyvadsz
nem esik le, az rnyvadsz fldet r. Az ehhez szksges alapvet
mozgsokat mr megtantottk nektek.
Simon valban emlkezett r, hogy pr nappal korbban Scarsbury
ordiblt valamit a tombol szlben, amit akr a kontrolllt esssel
kapcsolatos utastsoknak is sznhatott. Olyasmiket, mint hogy
vigyzzatok a kvekkel, nehogy hanyatt zuhanj, meg hacsak nem
vagytok teljesen hlyk, de persze tudom, hogy nhnyan azok.
Most teht tltetjk az elmletet a gyakorlatba.
Jace megragadta a ft, macskagyessggel felkapaszkodott r, majd
kistlt a szban forg gra, ahol knnyedn megllt.
Na most fordult ismt a csoport fel. Lenzek, kivlasztom, hol
rek fldet. Ne felejtstek el, hogy elssorban a fejetekre kell
vigyznotok. Ha nincs szksg azonnali cselekvsre, s lttok olyan
helyet, ahonnan kisebbet kell ugranotok, vlassztok azt, kivve, ha
valamirt veszlyes. Kerljtek az les kveket meg az gakat, amik
sebeslseket okozhatnak. Hajltstok be a trdeteket. Maradjatok
lazk. Ha a kezetek tomptja a becsapds erejt, gyeljetek r, hogy az

egsz tenyeretek rintkezzen a flddel, de ezt inkbb eleve kerljtek.

Ha a lbatok tallkozik a talajjal, guruljatok tovbb. rizztek meg a
lendletet. Ossztok el a becsapds erejt. gy...
Jace knnyedn lelpett az grl, s halk puffanssal fldet rt.
Azonnal tovbbgrdlt, s egy szemvillans alatt mr talpra is ugrott.
Ennyi az egsz.
Elegnsan megrzta a fejt. Simon ltta, hogy j pran elpirulnak
krltte. Marisolnak egy pillanatra a tenyerbe kellett temetnie az arct.
Kivl nyugtzta Scarsbury. Most ti jttk. Jace majd segt.
A fi ezt felszltsnak vette, s visszamszott a fra. Annyira
knnyedn, annyira elegnsan mozgott, csak tette egyik kezt a msik
utn, combjval vgig ersen szortotta a trzset. Odafent lelt,
knyelmesen elhelyezkedett az gon, s a lbt lblta.
Ki kezdi?
Egy pillanatig senki sem mozdult.
Legalbb tl leszek rajta mondta halkan George, majd feltartotta a
kezt, s elrelpett.
Br George nem volt olyan frge, mint Jace, sokszor grcssen
kapaszkodott, s a lba is meg-megcsszott, azrt feljutott a fra. A
menet kzben a szjt elhagy kifejezseket elvitte a szl, de Simon
gyantotta, hogy igencsak obszcn szavakat hasznlt. Amikor felrt,
Jace meredeken htradlt, hogy utat adjon neki. George egy darabig
mricsklte a magnyosan, mindenfle tmasztk nlkl a fld fl
nyl gat.
Gyernk, Lovelace! kiltotta Scarsbury.
Simon ltta, hogy Jace kzelebb hajol, s elltja a mg mindig a fa
trzst szorongat George-ot pr j tanccsal. Egy id utn Jace
blintott, George pedig elengedte a trzset, s tett nhny vatos lpst
kifel az gon. Megint habozni kezdett, kicsit meg is inogott a szlben.

Aztn a fldre szegezte a tekintett, fjdalmas arckifejezssel lelpett az

grl, s jkora puffanssal megrkezett a talajra. Sokkal hangosabban
rt fldet, mint Jace, de azrt tovbbgrdlt, s sikerlt felllnia.
Nem rossz mondta Scarsbury, mikzben George visszabicegett
Simonhoz.
A fi a karjt drzslgette.
Nem valami nagy lmny mondta, ahogy kzelebb rt.
Simon erre magtl is rjtt, s a megersts sem hozta meg a
kedvt a feladathoz. Figyelte, ahogyan a trsai sorban egyms utn
felmsznak a fra. Egyeseknek tzpercnyi ktsgbeesett nygvenyels
kapaszkodst

jelentett,

de

olyanok

is

akadtak,

akik

fltrl

visszazuhantak.
Megmondtam, hogy ne hanyatt! kiltotta el magt ilyenkor
Scarsbury.
Jace mindvgig a fn maradt, mint valami hetyke madr, s nha
lemosolygott a dikokra. Idnknt elegns unatkozsba fogott, s fel-al
kezdett jrklni az gon, hogy szrakoztassa magt.
Amikor mr vgkpp nem halogathatta tovbb a dolgot, Simon is
elindult a fa fel. Jace lemosolygott r odafentrl.
Knny mondta. Szerintem gyerekkorodban folyton ilyeneket
mveltl. Csak csinld ugyanazt.
Brooklyni vagyok felelte Simon. Ott nem szoks fra mszni.
Jace vllat vont, jelezvn, hogy bizonyos dolgokon nem lehet segteni.
Simon legelszr is azt dertette ki a frl, hogy br gy fest, mintha
megdlne, valjban mgis nylegyenesen tart flfel. Az is kiderlt,
hogy a kreg durva ugyan, s az ember hsba vg, de csszs is
egyben, gyhogy ahnyszor csak Simon azt hitte, tmaszt tallt a
lbnak, rgtn el is vesztette. Megprblta ugyanazt tenni, amit Jacetl s George-tl ltott k ltszlag knnyedn kapaszkodtak a

trzsbe. Hamarosan rjtt, hogy ez a mdszer nem vlik be, s olyan

szorosan lelte maghoz a ft, hogy kezdte azt hinni, valjban jr is
vele. A maga klnleges technikjt s nhny, bkhoz mlt
lbmozdulatot hasznlva vgl sikerlt felfel haladnia, de kzben a
kreg vgig az arct drzslte. Nagyjbl az t hromnegyedn
jrhatott, amikor a tenyere mr annyira izzadt, hogy gy rezte, rgtn
elveszti a fogst a fn. Az ess gondolata hirtelen pnikkal tlttte el, s
gyorsan sszeszedte a maradk erejt.
Jl csinlod mondta Jace olyan hangon, ami azt sejtette, hogy
Simon egyltaln nem csinlja jl, de persze mi mst vrt volna tle az
ember.
Simon vgl feljutott az gra, ksznheten nhny ktsgbeesett
mozdulatnak, amik biztosan rmesen hatottak odalentrl. Minden
valsznsg szerint akadt legalbb egy-kt olyan pillanat, amikor a
htsjt, kevs dicssget aratva vele, kzszemlre tette.
De feljutott. Ez utn mg fel is kellett llnia, de nmi tovbbi lzas
kapaszkods rn vgl ez is sikerlt.
J szlt Jace hamisks mosollyal. Most mr csak ide kell
stlnod hozzm.
Ezzel elindult htrafel az gon. Htrafel!
Most, hogy Simon odafent volt, mr egyltaln nem gy tnt, mintha
ngy-t mterre lenne a fldtl. Olyan volt, mintha egyenesen az gen
jrna. Az g kerek volt, egyenetlen s borzasztan csszs. Egyltaln
nem arra talltk ki, hogy brki is jrkljon rajta, fleg nem abban az
edzcsukban, amit Simon vlasztott aznap reggel.
De eljutott idig, s nem hagyhatta, hogy Jace htrafel jrkljon, mint
valami mgus, mikzben a fatrzset lelgeti. Felmszott. A lefel
mszs gondolata elg riasztnak hatott, gyhogy egyetlen dolgot
tehetett, azon viszont legalbb gyorsan tl fog esni.

Megtette az els lpst. Azonnal teljes testben remegni kezdett.

Nzz fel! szlt r lesen Jace. Nzz rm!
Ltnom kell a...
Fel kell nzned ahhoz, hogy megrizd az egyenslyodat. Nzz rm!
Simon Jace-re nzett. A fi arcrl eltnt az nelglt vigyor.
Mg egy lps. Ne nzz le! A lbad megtallja az gat. Nyjtsd ki a
karod, gy egyenslyozz. Ne foglalkozz mg a flddel! Tartsd rajtam a
szemed!
Ez valamirt mkdtt. Simon megtett hat lpst az gon, s
dbbenten llaptotta meg, hogy ott ll a semmi kzepn az les
szlben, kt karjt mereven kinyjtja, mintha egy replgp szrnyai
volnnak. Egy fagon llt Jace-szel.
Most pedig fordulj az Akadmia fel! Vgig elre nzz! Hasznld a
lthatrt! gy tudod megrizni az egyenslyodat. Keresned kell egy fix
pontot, amire koncentrlhatsz. Tartsd ell a slypontodat. Nem fogsz
rlni, ha hanyatt esel.
Nem. Simon annak tnyleg nem rlt volna. Egyik lbt a msik utn
fordtotta, s mris ott llt szemben az Akadmit alkot khalommal
meg az odalentrl kvncsian figyel trsaival. A legtbben nem gy
festettek, mintha klnsebben le lennnek nygzve, de George
feltartotta a hvelykujjt.
Na most folytatta Jace. Hajltsd be egy kicsit a trdedet. Aztn
nyjtsd elre a lbadat, s egyszeren lpj le. Ne kt lbbal ugorj! Csak
lpj. Ess kzben aztn zrd ssze a lbaidat, s maradj laza.
Elvileg nem ez volt a legnehezebb dolog, amivel valaha prblkozott.
Tudta, hogy sokkal meredekebb dolgokat is megtett mr. Tudta, hogy
dmonokkal harcolt, s mg holtbl is feltmadt egyszer. Nem lett
volna szabad ilyen nehznek lennie, hogy leugorjon egy frl.
A levegbe lpett. rezte, hogy az agya reagl az j informcira

Nincs ott semmi, ne csinld! Nincs ott semmi! , de a lendlet mr

magval rntotta a msik lbt is az grl, s...
Annyi jt el lehetett mondani a dologrl, hogy legalbb gyorsan
tlesett rajta. Ezrt jrt egy piros pont a gravitcinak. Pr pillanatnyi
szinte ldott flelem s zavarodottsg utn a lba kemnyen tkztt a
fldnek. Minden csontja beleremegett, a trde sszecsuklott, sajg
koponyja hivatalos panaszt jelentett be. Simon az oldalra dlt, s
bizonyra grdlt is volna, ha nem marad gy a fldn fekve olyan
testhelyzetben, mint egy rk.
llj fel, Lewis! - kiltotta Scarsbury.
Jace gy rt fldet mellette, mint egy hatalmas gyilkos pillang. Alig
csapott zajt.
Mindig az els prblkozs a legnehezebb mondta, ahogy a kezt
nyjtotta Simonnak. - Vagyis igazbl az els nhny tucat. Nem igazn
emlkszem mr.
Simonnak mindene fjt, de gy tnt, nem esett baja. A tdejbl
kiszorult a leveg, s beletelt pr pillanatba, mire megint tudott mlyeket
llegezni. Visszatntorgott oda, ahol George egytt rz tekintettel vrt
r. Az utols kt nvendk is teljestette a feladatot - mindegyik ppen
gy megszenvedett vele, mint Simon aztn mehettek ebdelni. A
trsasg nagy rsze bicegve indult vissza az plet fel.

Amita Catarina elsta a levest az erdben, az Akadmia konyhjt

rknyszertettk, hogy ms telek elksztsvel is megprblkozzon.
Rgi szoks szerint a vilg szmos tjnak fogsait vettk el, hogy
ezzel is rzkeltessk, milyen sok nemzet fiai tanulnak az intzmnyben.
Mint arrl Simont is tjkoztattk, ma a svd konyhamvszetre kerlt a

sor. Kaptak hsgolykat egy ibrik fonyaszsszal, krumpliprt, fstlt

lazacot, halgombcot, cklasaltt s vgl egy ersen bzl valamit,
ami lltlag a balti rgira jellemz klnleges pcolt hering volt.
Simonnak az az rzse tmadt, hogy ha olyanok ksztik az teleket,
akik tudjk, mit csinlnk, minden sokkal finomabb is lehetett volna
kivve taln a balti rgira jellemz klnleges pcolt heringet. Ha azt
nzte, mibl vlogathat egy vegetrinus, ht nem sok minden jhetett
szba. Vett magnak krumplit meg fonyaszszt, aztn kikapart mg
egy adagra val cklasaltt a majdnem res ednybl. Egy jszv
alicantei rnyvadsz nyilvnvalan megsznta a fikat, s hozott egy
csom zsemlt, amit gyorsan el is kapkodtak. Mire Simon a kosrhoz
bicegett, mr nem tallt semmit. Megfordult, hogy elfoglalja a helyt az
asztalnl, de Jace-t tallta az tjban. A fi egy zsemlt tartott a
kezben, amibl mr harapott is egyet.
Mi lenne, ha ma az n asztalomhoz lnl?
Az Akadmia tkezdje nem annyira egy tlagos iskolai menzra
hasonltott, mint inkbb egy olcs tteremre, ami a krnykbeli
lomtalants idejn szerezte be a btorait. Nmelyik asztal hatalmas volt,
msok pedig egszen picik. Simon, akinek mg mindig tl sok tagja fjt
ahhoz, hogy elsssn valami pont a dlidben esedkes randikrl, az
egyik kisebb asztalhoz kvette Jace-t a helyisg sarkba.
Erezte, hogy menet kzben mindenki ket nzi. Biccentett Georgenak, ezzel igyekezvn jelezni, hogy ezt most muszj megtennie, s nem
azrt nem l mell, mert t akarja ezzel megbntani. George viszonozta
a biccentst.
Jon, Julie meg az elit kurzus tbbi tagja, akiket mlysgesen lesjtott,
hogy nem vehettek rszt Jace Herondale tanr r Bevezets a frl
leessbe elnevezs rjn, gy meredtek rjuk, mintha kszen
llnnak r, hogy felpattanjanak, s megmentsk Jace-t a rossz

trsasgtl, amibe keveredett, aztn elcipeljk egy csokoldval meg

rzsaszirmokkal bortott fekhelyre, s gyereket szljenek neki.
Miutn leltek, Jace egyetlen sz nlkl nekiesett az ebdjnek.
Simon figyelte, ahogy eszik, s vrt, de Jace-t kizrlag az tel
rdekelte. Mindenbl hatalmas adagot szedett magnak, idertve a balti
rgira jellemz klnleges pcolt heringet is. Miutn kzelebbrl is
megszemllte, Simon gyantani kezdte, hogy a heringet valjban nem
is pcoltk be. A nevezetes rnyvadsz Akadmia konyhjban valaki
ksrletet tett ugyan a hal pcolsra amihez nem kevs gyessgre
s a receptben foglalt instrukcik pontos betartsra lett volna szksg
, helyette azonban feltehetleg a botulizmus egy jabb vlfajt tallta fel.
Jace ennek ellenre simn belaptolta. Persze Jace az az ember a
vadonban tpus src volt, aki valsznleg brmikor kpes lett volna
puszta kzzel kihalszni

egy pisztrngot,

hogy aztn

lelkesen

elfogyassza, amg mg csapkod a farkval.

Beszlgetni akarsz velem? krdezte vgl Simon.
Jace a villjra szrt egy hsgolyt, s elgondolkodva nzett fel r.
Kutatsokat vgeztem mondta. A csaldomat illeten.
A Herondale csaldrl beszlnk? krdezte jabb rvid sznet
utn Simon.
Taln nem emlkszel, de elg bonyolult csaldi viszonyaim vannak
felelte Jace. Eleve csak nemrg tudtam meg, hogy egyltaln
Herondale vagyok. J darabig eltartott, mire megbartkoztam a
gondolattal. Amolyan legends csaldrl van sz.
Pr percre megint az tel kerlt a kzppontba. Miutn Jace kirtette
minden tnyrjt, htradlt, s egy darabig csendben mricsklte
Simont, aki ettl gy rezte, mintha legszvesebben t is elfogyasztan
desszert gyannt. Egy id utn aztn Jace folytatta.
Szval errl az egszrl vgl is te jutottl eszembe. Van egy csom

fontos dolog a mltamban, amirl nem is tudok. Prblom sszerakni,

hogy ki vagyok, de a trtnetem tele van lyukakkal. A Herondale-ek...
sok j ember volt kzttk, de akadtak szrnyetegek is.
De ennek egyltaln nem kell befolysolnia tged mondta Simon.
Az szmt, hogy te milyen dntseket hozol, nem a vrvonalad a
fontos. Persze gondolom, ppen elg ember van krltted, akitl
ugyanezt hallod. Clary. Alec. A szeme sarkbl pillantott Jace-re.
Isabelle.
Jace felhzta a szemldkt.
Akarsz Isabelle-rl beszlgetni? Vagy Alecrl inkbb?
Alec gyll engem, s fogalmam sincs, mirt felelte Simon.
Isabelle is gyll. Azt tudom, hogy mirt, s gy szinte mg rosszabb.
Szval nem, egyik Lightwoodrl sem szeretnk beszlgetni.
Igaz, ami igaz, tnyleg akad nmi gondod a Lightwoodokkal. Jace
aranyszeme megvillant. Aleckel kezddtt. Mint oly les szemmel
szrevetted, kztetek is van nmi feszltsg. De ebbe inkbb ne
menjnk bele.
Lgy szves, ruld el, mi van Aleckel mondta Simon. A frszt
hozod rm.
Nem rzta meg a fejt Jace. Tl sok mly rzelem jtszik ebben
az gyben. Tl sok srelem. Nem lenne helynval. Nem azrt jttem,
hogy bajt

keverjek.

Azrt

jttem,

hogy megmutassam

jv

rnyvadszainak, hogyan ugorjanak le nagy magassgbl anlkl, hogy

kitrnk a nyakukat.
Simon Jace-re meredt, az pedig tgra nylt, rtatlan aranyszemvel
nzett vissza r.
Simon gy dnttt, hogy ha legkzelebb tallkozik Aleckel, neki
magnak kell megkrdeznie tle, mifle titkok lappanganak kzttk. Ezt
nyilvnvalan kettejknek kell megoldaniuk.

 Azrt valamit mgiscsak mondok neked a Lightwoodokrl tette

hozz Jace, szinte flvllrl. Isabelle s Alec nehezen mutatjk ki, ha
valami fj nekik. De mindkettejkn ltom, fleg, ha megprbljk
elrejteni. Isabelle szenved.
s n csak rontottam a helyzeten. Simon megrzta a fejt. Az n
hibm. Az enym, mert valami dmonkirly kiradrozta az emlkeimet.
Az enym, mert fogalmam sincs, mi trtnt az letemben. Az enym,
mert nincs semmifle klnleges kpessgem, s valsznleg mg az
iskolban meghalok. Szrnyeteg vagyok.
Nem mondta Jace, ltszlag minden rzelem nlkl. Senki sem
hibztat tged, amirt nem emlkszel a mltadra. ldozatknt ajnlottad
fel magadat. Btor voltl. Megmentetted Magnust. s megmentetted
Isabelle-t is. Megmentettl engem is. Jobban be kell hajltanod a
trdedet.
Mi van?
Jace felllt.
Amikor lelpsz. Azonnal hajltsd be a trded. Ettl eltekintve elg j
voltl.
De mi lesz Isabelle-lel? krdezte Simon. Mit csinljak?
Fogalmam sincs.
Szval csak azrt jttl, hogy megknozz, s magadrl beszlj?
krdezte Simon.
Jaj, Simon, Simon, Simon! mondta Jace. Ha nem is emlkszel
r, nagyjbl gy szokott ez menni kzttnk.
Ezzel elstlt, lthatlag teljes tudatban a minden lpst ksr
rajong pillantsoknak.

Ebd utn trtnelemra volt. A dikokat ltalban kt csoportra

osztottk, nha azonban mindenkit a nagyterembe tereltek ssze.
Semmi grandizus nem volt a helyisgben, csak nhny cska pad, s
abbl sem elg. Az tkezdbl is hoztak t szkeket, de gy sem tudott
mindenki lelni. Az elitbe tartozk teht padokon meg szkeken kaptak
helyet, a resztli pedig letelepedett elttk a fldre, mint az alssok az
ltalnosban. A mai reggel utn viszont mg a csupasz, hideg kvn
eltlttt rk is luxusnak tntek.
Catarina elfoglalta a helyt a dlngl felolvasllvnynl.
Ma klnleges vendgeladnk rkezett mondta. Azrt jtt, hogy
elmondja, milyen szerepet jtszanak az rnyvadszok a trtnetrsban.
Mint bizonyra tisztban vagytok vele, br nem akarnk tl optimista
lenni ez gyben, az rnyvadszok jelen voltak a mondn trtnelem
szmos jelents pillanatban. Mivel azonban az is a feladataink kz
tartozik,

hogy

megakadlyozzuk,

hogy

mondnok

tudomst

szerezzenek a vilgunkrl, nha a keznkbe kell venni a trtnetrst is.

Ezalatt azt rtem, hogy bizonyos dolgokat el kell tussolnunk. Hihet
magyarzattal kell elllnunk a trtntekre. Olyannal, amiben nem
szerepelnek dmonok.
Tiszta Men in Black sgta oda Simon George-nak.
Szenteljtek

ht

teljes

figyelmeteket

kztiszteletben

ll

vendgnknek folytatta Catarina, majd flrehzdott, s egy magas,

fiatal n vette t a helyt.
Tessa Gray vagyok mondta halk, de tiszta hangjn. s hiszek a
trtnetek fontossgban.
A katedrn ll n gy festett, mint egy msodves egyetemista.
Elegnsan ltztt, rvid fekete szoknyt, kasmrpulvert s mints slat
viselt. Simon korbban is ltta mr: Jocelyn s Luke eskvjn. Clary azt
mondta, nagyon fontos szerepet jtszott az letben, amikor mg kicsi

volt. Azt is elrulta Simonnak, hogy Tessa nagyjbl szztven ves,

mg ha ez egyltaln nem is ltszik rajta.
Ahhoz, hogy megrtstek ezt a trtnetet, tudnotok kell, ki s mi
vagyok n. Mint Catarina, n is boszorknymester vagyok, br
desanym nem htkznapi ember volt, hanem rnyvadsz.
Mormogs tmadt a teremben, amirl Tessa tudomst sem vett.
Nem kaphatok rnkat, de valaha magam is rnyvadszok kztt
ltem. Egy rnyvadszhoz mentem felesgl, s a gyerekeim is
rnyvadszok lettek. Szmos esemnynek lehettem tanja, amikhez
hasonlt ms alvilgi soha nem lthatott, s mostanra n maradtam
szinte az egyetlen, aki mg emlkszik az igazsgra azokkal a meskkel
kapcsolatban, amiket a mondnok talltak ki, hogy megmagyarzzk a
vilgaink tallkozsakor trtnt esemnyeket. Sok minden vagyok.
Pldul az rnyvadsz trtnelem l krniksa. me pldul egy
trtnet, amirl bizonyra hallottatok. Hasfelmetsz Jack. Mit tudtok
nekem mondani errl a nvrl?
Simon mris kszen llt a vlasszal. Hatszor olvasta A pokolblt.
Egsz letben arra vrt, hogy valaki Hasfelmetsz Jackrl krdezze.
Azonnal a magasba nyjtotta a kezt.
Gyilkos volt! trt ki belle. Prostitultakat lt Londonban az 1800as vek vgn. Valsznleg Viktria kirlyn orvosa volt, s a kirlyi
csald csak azt akarta leplezni az egsz ggyel, hogy a hercegnek
trvnytelen gyereke szletett.
Tessa rmosolygott.
Abban igazad van, hogy a Hasfelmetsz Jack nevet egy gyilkosnak
adtk. Vagy legalbbis egy gyilkossgsorozatnak. A kirlyi csald
sszeeskvsvel kapcsolatos elmletrl, amit szintn emltettl,
bebizonyosodott, hogy nem felel meg a valsgnak. gy hiszem, ez a
trtnet kpezi A pokolbl cm kpregny s film alapjt is.

Simon szerelmi lete mr eleve meglehetsen bonyolult volt, de

sikerlt tetzni azzal, hogy egy pillanatra valami szvmelengett kezdett
rezni ez irnt a n irnt, aki kpregnyekrl beszlgetett vele. Na
mindegy, Tessa Grey, a dgs kocka gyis biztosan jr mr valakivel.
Elmondom a tnyeket folytatta Tessa. Valaha nem Tessa Gray
volt a nevem, hanem Tessa Herondale. Abban az idben, pontosabban
1888-ban, Kelet-Londonban rettenetes gyilkossgok sort kvettk el...

London, 1888. Oktber

-N

incs ez gy jl mondta Tessa a frjnek, Willnek.

De ht tetszik neki.

A gyerekeknek minden tetszik, Will. Az dessgek, a tz, st mg az

az tlet is, hogy feldugjk a kmnybe a fejket. Csak mert tetszik neki
az a tr...
Nzd, milyen gyesen tartja!
A ktves James Herondale valban gyesen tartotta a trt. Az tn
beledfte a kanapn hever prnba, tollakkal tertve be a szobt.
Kacsk! mondta a tokiakra mutatva.
Tessa gyorsan kivette a trt a kisfi apr kezbl, s egy fakanllal
ptolta. James az utbbi idben igencsak sszentt a fa kanllal, s
mindenhov magval vitte, gyakran mg aludni sem volt hajland
nlkle.
Kanl mondta most, s eltotyogott a szalon fel.
Hol tallta azt a trt? krdezte Tessa.
Lehetsges, hogy bevittem magammal a fegyverszobba felelte
Will.
Valban?
Valban, igen. Lehetsges.
s az is lehetsges, hogy valami ton-mdon levette a trt a falrl,
ahov biztonsgosan oda volt erstve, s ahol amgy sem rhette el.
A lehetsgek vilgban lnk szgezte le Will.
Tessa szrke tekintett a frjre szegezte.

 Egy pillanatra sem vettem le rla a szememet mondta gyorsan

Will.
Megoldhat esetleg folytatta Tessa a kandall mellett ll
kosarban alv Lucie Herondale fel intve az llval , hogy ne adj Lucie
kezbe pallost, amg nem tud egyedl felllni? Vagy ez tl nagy krs?
Mltnyolhat kvnsg. Will szles mozdulattal meghajolt. A
kedvedrt

brmit, n felbecslhetetlen rtk kincsem.

Mg a

fegyvereket is hajland vagyok megvonni az n egyetlen lnyomtl.

Will letrdelt, James pedig odarohant hozz, hogy megmutassa neki a
fakanalt. Will gy csodlta meg a holmit, mintha affle els kiads
klnlegessg volna. Sebhelyes kezvel gyengden simtotta vgig
James apr htt.
Kanl jelentette bszkn a kisfi.
Ltom, Jamie, bach felelte Will, akit Tessa mr tbbszr
rajtakapott, hogy walesi nyelven nekel altatdalokat a gyerekeknek az
lmatlan

jszakikon.

gyerekeit

Will

ugyanazzal

tzes,

megingathatatlan szeretettel szerette, mint t is. s ugyangy

vdelmezte ket, mint rajtuk kvl csak egyetlen msik embert valaha:
azt, akirl Jamest elneveztk. Will parabatait, Jemet.
Jem bcsi nagyon boldog lenne mondta mosolyogva Jamie-nek.
Will s Tessa gy emlegettk James Carstairst a gyerekeik eltt, s br
egyms kztt tovbbra is csak Jemnek neveztk, nyilvnosan volt
Zakaris, a flelmetes s kztiszteletben ll nma testvr.
Jem visszhangozta meglehetsen tisztn James, s mg
szlesebben mosolygott tovbb. Will s a kisfi felnztek Tessra,
viharfelhkhz foghatan fekete hajuk a szemkbe hullott. Jamie kicsi
volt s kerek, a babahj mg elrejtette a kiszgellseket az arcn, ami
egy napon majd ppen olyan lesz, mint Will. Kt szempr, az egyik
ragyog kk, a msik gi arany, nzett fel r vgtelen bizalommal s

nem kevsb huncutul. Az fiai!

A hossz, hossz nyri napok, amikhez Tessa mg ennyi Londonban
tlttt v utn sem igazn szokott hozz, sebesen rvidltek. Tbb nem
volt vilgos este tzkor mr hatkor beksznttt a szrklet, slyos,
halvnysrga kd ereszkedett a vrosra s takarta be az ablakokat.
Bridget

elhzta

fggnyt,

bartsgos

szobkra

flhomly

ereszkedett.
Klns rzs volt rnyvadsz szlnek lenni. s Will lland
veszlynek kitve ltk az letket, aztn hirtelen kt kisgyerek is
csatlakozott hozzjuk. Igen, idnknt megkaparintottak egy trt, s egy
nap majd harcoss kpezik ket mr ha k is szeretnk , de azrt
mg tnyleg nagyon kicsik voltak. James fakanllal a kezben totyogott
fel-al az Intzetben. Lucie a blcsjben, a kosarban vagy a szmos
ajnlkoz l valamelyikben aludt.
Tessa rmmel llaptotta meg, hogy Will jabban kevesebb meredek
dologra vllalkozik. (ltalban. Azrt gyelnie kell majd r, hogy tbb
ne kerlhessen tr a gyerekek kezbe.) Bridget tbbnyire nagyszeren
boldogult a kicsikkel, de is s Will is igyekeztek a lehet legtbbet
otthon lenni. Cecily s Gabriel kis Annja egy vvel volt idsebb
Jamesnl, s mris gy szaladglt az Intzetben, mint a tzvsz. Nha
megprblt magnyos stkra indulni Londonban, de az ajtt rz
Jessamine nni mindig tjt llta. Az eleddig nem derlt ki, Anna
tisztban van-e vele, hogy Jessamine nni ksrtet. Egyszeren csak az
a kedves, lgies jelensg volt, aki visszaterelte az ajtbl, s
figyelmeztette, hogy ne lopja el az apja kalapjait.
Szp let volt. A biztonsgrzet a bks New York-i vekre
emlkeztette Tesst, amikor mg nem tudta, ki valjban, s milyen
vilgban l. Nha, amikor a kandallnl ldglt a gyerekeivel, minden
olyan... normlisnak tnt. Mintha nem volnnak dmonok, s nem

npestenk be mindenfle teremtmnyek az jszakt.

Sosem tagadta volna meg magtl ezeket a pillanatokat.
Mit esznk ma este? krdezte Will, miutn az egyik fikba rejtette
a trt. Brnyragu illata van.
Mieltt Tessa vlaszolhatott volna, kivgdott az ajt, s Gabriel
Lightwood sietett be rajta, hvs kd illatt hozva magval. Mg azzal
sem veszdtt, hogy levegye a kabtjt. Tessa a lpteibl s a
tekintetbl ltta, hogy az otthoni bkessg pillanatainak ezennel vge.
Mi a baj? krdezte Will.
Ez felelte Gabriel. Felemelte a Star cm bulvrlap legfrissebb
kiadst. Rettenetes.
Egyetrtek blintott Will. Ezek a flpennys szemetek tnyleg
borzalmasak. Viszont a jelek szerint jobban kiborultl tlk, mint indokolt
lenne.
Lehet, hogy flpennys szemetek, de ezt hallgasd meg!
A gzlmpa al lpett, szthajtogatta az jsgot, s egy rntssal
kifesztette.
Whitechapel rme olvasta.
Ja! szlt Will. Hogy ez.
Londonban mindenki hallott a Whitechapel rmrl, aki klnsen
szrny gyilkossgokat kvetett el. Minden jsg az ezekrl szl
hrekkel volt tele.
... megint lecsapott, s ezttal kt ldozatot szedett. Az egyiket
ledfte, s a felismerhetetlensgig megcsonktotta, a msiknak elvgta
s kitpte a torkt. Ismt sikerlt nyomtalanul eltnnie, s a rendrsg
csods szintesgrl tve tanbizonysgot, elismerte, hogy fogalmuk
sincs az elkvet kiltrl. A hetedik s a nyolcadik gyilkossgot vrjk,
ahogyan korbban az tdiket, htha azok majd kzelebb juttatjk ket a
megoldshoz. Mindekzben Whitechapel laki flig belerltek a

flelembe. Az emberek rettegnek, ha csak szba kell llniuk egy

idegennel. Br jra s jra bizonyossgot szerezhettek felle, hogy a
gyilkosnak egyetlen clja van, s a krnyk laki kzl mindssze
egyetlen csoportra jelent fenyegetst, a rettegs szles krben lett rr
mindenkin, s senki nem tudja kiszmtani, hogy a tulajdonkppen
vdtelen kzssg mifle lpseket tesz nmaga megvsra. Fl,
hogy vgl egy arra tved balszerencss idegenen tltik majd ki a
bosszjukat,

akit

tvedsbl

ellensgnek

vlnek.

Az

jsgrk

ktelessge, hogy higgadtak maradjanak, s ne sztsk az indulatokat,

amikor hideg fejre s vilgos gondolkodsra van szksg. Ekkpp
magunk is megprblunk mrtktartan rni a legjabb rmtettrl.
Nagyon tapintatos mondta Will. De az East End amgy is
erszakos mondnokkal van tele.
Nem hiszem, hogy ezt egy mondn tette.
Sz volt valami levlrl is, nem? A gyilkos kldtt valamit.
Igen, egy nagyon klns levelet. Az is megvan.
Gabriel az egyik sarokban ll rasztalhoz lpett, s kihzta a fikot.
jsgkivgsok sorakoztak benne gondos stcba rendezve.
Igen, itt is van. Kedves Fnk r! Szntelenl azt hallom, hogy br
a rendrsg elfogott, egyelre mgsem fognak bekasztlizni. Nevettem,
amikor eljtszottk, hogy olyan okosak, s arrl beszltek, hogy j ton
jrnak. A brktnyes emberrl szl trfn gy kacagtam, hogy majd
megszakadtam bele. A kurvk a bgymben vannak, s nem hagyok fel
a kaszabolsukkal, amg valban hvsre nem tesznek. Legutbb is
nagyszer munkt vgeztem! Idt sem hagytam a hlgynek, hogy
siktson. Hogyan is foghatnnak most el ht? Szeretem a munkmat, s
folytatni akarom, amit elkezdtem. Hamarosan ismt hallani fognak
fellem s a mks kis jtkaim fell. Legutbb flretettem egy kevs
valdi vrs folyadkot egy gymbrsrs vegben, de olyan sr lett,

mint az enyv, s nem tudom felhasznlni. Azrt remnyeim szerint a

vrs tinta is megteszi. Haha! A kvetkez hlgynek levgom a flt, s
puszta szrakozsbl elkldm a rendrknek. J tlet? Tartsk vissza
ezt a levelet, amg dolgozom mg egy kicsit, azutn viszont tegyk
kzz. Gynyr s les a ksem, azonnal munkhoz akarok ltni vele,
amint lehetsgem addik. Sok szerencst! szinte hve, Hasfelmetsz
Jack.
Szp kis nevet adott magnak mondta Tessa. Borzalmas rs!
s szinte biztos, hogy hamis tette hozz Gabriel. Kptelen
marhasg, amit jsgrk talltak ki, hogy eladjk a trtnetet. s
neknk is j, mert emberi arcot, vagy legalbbis egy emberi kz ltszatt
kapcsolja a trtnethez. De gyertek, mutatok valamit.
A szoba kzepn ll asztalhoz intette ket, kivett egy trkpet a
kabtja all, s szttertette.
Most jvk az East Endrl mondta. A nyilvnval okokon tl is
zavart valami ezekben a trtnetekben. Odamentem, hogy a sajt
szememmel lssam, mi a helyzet. s ami tegnap este trtnt, az n
elmletemet tmasztja al. Az utbbi idben tbb gyilkossg is trtnt.
Kizrlag olyan nket ltek meg... Olyan nket, akik...
Prostitultakat segtett Tessa.
Igen blintott Gabriel.
Tessnak egszen elkpeszt szkincse van jegyezte meg Will.
Ez az egyik legvonzbb tulajdonsga. Kr, hogy a tied ilyen szegnyes,
Gabriel.
Will, hallgass ide! Gabriel mlyen felshajtott.
Kanl! kiltotta James, majd Gabriel bcsihoz szaladt, s combon
dfte vele. Gabriel szeretettel trt bele tmadja hajba.
Olyan j fi vagy mondta. Idnknt elgondolkodom rajta, hogyan

lehet Will az apd.

Kanl szlt James, s Gabriel combjnak dlt.
Ne, Jamie! tiltakozott Will. Nagy tekintly desapd
mltsgra trtek! Tmadj, tmadj!
Bridget! szlt Tessa. Elvinnd Jamest vacsorzni?
James Bridget szoknyjnak rncai kztt elhagyta a szobt.
Az els gyilkossg folytatta ezutn Gabriel itt trtnt. A Bucks
Row-n, augusztus harmincegyedikn. Kegyetlen volt, a tettes szmos
hossz vgst ejtett a hason. A msodik gyilkossgra a Hanbury
Streeten kerlt sor szeptember nyolcadikn. Az ldozatot Annie
Chapmannek hvtk, s a krnyk egyik hza mgtti udvarban talltak
r. Rajta is hasonl vgsokat ejtettek, de ezek mr sokkal slyosabbak
voltak. A hasreg tartalmt egyszeren eltvoltottk. Volt olyan bels
szerv, amit a n vllra helyeztek, msok viszont teljesen eltntek. Az
egszet sebszi precizitssal hajtottk vgre, amihez mg egy kpzett
orvosnak is idre lett volna szksge. A tettes azonban percek alatt
vgzett, a szabad g alatt, gy, hogy alig lthatott valami a sttben. Ez
az eset keltette fel a figyelmemet. Aztn a legutbbi kt gyilkossg alig
pr nappal ezeltt megint szrny gonosztett volt. Nzztek meg
alaposabban. Az aznap esti els eset itt trtnt.
Egy Dutfield udvara felirat helyre bktt a trkpen.
Ez a Bemer Streetnl van, ltjtok? A nt Elizabeth Stridenak hvtk,
s hajnali egykor talltk meg. Hasonlan sebeztk meg, de a tettes
lthatlag nem vgzett. Alig hromnegyed rval ksbb kerlt el
Catharine Eddowes holtteste a Mitre Squareen.
Gabriel az ujjval kvette nyomon a Bemer Streettl a Mitre Square-ig
vezet tvonalat.
Tbb mint fl mrfldes tvolsg mondta. J prszor megtettem
az imnt. A msodik gyilkossg sokkal szrnysgesebb volt. A

holttestet megcsonktottk, s bizonyos szerveit eltvoltottk. A tettes

nagyon alapos, komoly szakrtelmet ignyl munkt vgzett, radsul
sttben, alig pr perc alatt. Ugyanehhez a munkhoz egy sebsznek
tbb idre s mindenkppen nmi vilgossgra lett volna szksge. Ez
az egsz egyszeren lehetetlen, mgis megtrtnt.
Tessa s Will szemgyre vettk az elttk hever trkpet, mikzben
mgttk a kandallban halkan ropogott a tz.
Kocsival is kzlekedhetett vetette fel Will.
Mg gy sem lett volna elg ideje elkvetni a gyilkossgokat.
Mrpedig szinte bizonyos, hogy minden esetben ugyanaz a lny volt a
tettes.
Nem vrfarkasok mve?
Egyrtelmen nem felelte Gabriel. s nem is vmprok. A
holttesteknek nem csapoltk le a vrt, nem is ettk meg vagy
szaggattk szt ket. Mindegyiket felvgtk, a szerveiket kivettk, s a
jelek szerint tervszeren elrendeztk. Ez a nyomatk kedvrt Gabriel
megkocogtatta a trkpet dmonokra vall. s Londonban eluralkodott
a pnik.
De egy dmon mirt ppen csak ezeket a szegny nket tmadn
meg? krdezte Will.
Nyilvn szksge van tlk valamire. A rm a jelek szerint... a
gyermekek kihordshoz szksges szerveket viszi magval. Azt
javaslom, hogy azonnal induljunk el jrrzni az East Endre. Erre a
krnykre.
Gabriel az ujjval Spitalfieldst rajzolta krbe.
Ez itt a tevkenysg kzpontja. Itt kell lennie a dmonnak.
Egyetrtnk?
Hol van Cecily? krdezte Will.

 Mris munkhoz ltott. A helysznen van, s az utcankkel beszl.

Vele knnyebben megtalljk a hangot. Azonnal indulnunk kell.
Will blintott.
Egy tovbbi javaslatom van. Mivel a dmon nyilvnvalan egy
bizonyos ntpusra utazik, lct kellene hasznlnunk...
Vagy egy alakvltt szrta kzbe Tessa.
...hogy magunkra vonjuk a figyelmt.
Will szemben kk tz csillant.
Azt akarod mondani, hogy a felesgemet meg a hgomat hasznljuk
csalinak?
Ez a legjobb mdszer mondta Gabriel. s a hgod az n
felesgem is egyben. Tessa s Cecily tkletesen alkalmasak a
feladatra, s mi is ott lesznk.
J terv igyekezett Tessa elbe menni Will s Gabriel jabb
vitjnak. Persze gyis mindig tallnak r alkalmat, hogy hozakodjanak
valamin.
Gabriel blintott.
Ezek szerint megllapodtunk?
Tessa frje lnkkk szembe nzett.
Megllapodtunk mondta.
Megllapodtunk blintott Will is. Egy felttellel.
s mifle felttellel... Gabriel flbehagyta a mondatot, s
felshajtott. Ja, hogy Zakaris testvr.
Erszakos szrnyeteggel van dolgunk mondta Will. Szksgnk
lehet egy gygytra. Valaki, aki egy nma testvr kpessgeivel
rendelkezik. Ez klnleges helyzet.
Nem emlkszem olyan helyzetre, amit ne talltl volna elg
klnlegesnek ahhoz, hogy szksgnk legyen a jelenltre jegyezte

meg Gabriel. Elfordult, hogy egy trtt lbujj miatt is magadhoz

rendelted Zakarist.
Egszen zld volt kzlte Will.
Igaza van mondta Tessa. A zld nem ll jl neki. Epebajosnak
ltszik tle. Gabrielre mosolygott. Semmi okunk azt mondani, hogy
Jem ne tartson velnk. Akr szksgnk is lehet r, rtani pedig
biztosan nem rt, ha velnk jn.
Gabriel kinyitotta a szjt, aztn megint becsukta. Nem ismerte
klnsebben jl Jem Carstairst, mieltt nma testvr lett belle, de gy
is megkedvelte. A felesgvel ellenttben Gabriel azok kz tartozott,
akik klnsnek tartottk, hogy br Tessa valaha Jam jegyese volt,
meg Will mgis csaldtagnak tekintettk a frfit, s igyekeztek mindenbe
bevonni, amihez csak hozzfogtak.
Csak kevesen rtettk igazn, mennyire szerette egymst Will s Jem
vagyis hogy mg mindig mennyire szeretik egymst , s mennyire
hinyzik Willnek a bartja. De Tessa rtette.
Ha csak egy ilyen szerencstlen nt is meg tudunk menteni, mr
rdemes prblkoznunk mondta Tessa. Nagyszer lenne, ha Jem is
tudna segteni, de ha nem, Cecily s n megtesznk minden tlnk
telhett. Remlem, nem gondolod, hogy nem vagyunk elg btrak
hozz.
Will mr nem Gabrielre meredt, inkbb Tessa fel fordult. Ellgyult az
arca, a valaha volt vad, srlt finak mr nyoma sem maradt. Annak a
frfinak a tekintete vette t a helyt, aki mostanra lett belle: az, aki
tudta, mit jelent szeretni s szeretve lenni.
Drga szvem! mondta. Megfogta Tessa kezt, s nyomott r egy
cskot. Ki tudhatn nlam jobban, milyen btor vagy?


Oktberben mondta Tessa Gray nem jelentettek Hasfelmetsz
ltal elkvetett gyilkossgokat. A Londoni Intzet jjelente egszen
napkeltig rjratozott. gy hittk, ezzel sikerlt megfkeznnk a
dmont.
Odakint besttedett, br csak dlutn hrom krl jrt az id. A
teremben jcskn hvsebb lett, ahogy lement a nap, a dikok karjukat
a testk kr fonva kuporogtak a helykn, hogy ne vacogjanak, de
azrt ersen figyeltek. Tessa mr j ideje meslt, a korabeli London
trkpt mutogatta, s valban borzalmas gyilkossgokrl adott
rszletes lerst. Az ilyesmi nem hagyta elpilledni az embert.
Azt hiszem mondta aztn a n, s sszedrzslte a kt tenyert ,
ideje egy kis sznetet tartanunk. Fl ra mlva folytatjuk.
Az Akadmia volt olyan knyrletes, hogy a hosszra nyl
eladsok kzben pr rnknt engedlyezett egy rvid mosdsznetet,
amikor mg egy sreg, gzlg stre val zavaros tet is vittek a
terembe a dikok szmra. Simon annyira fzott, hogy mert magnak
egy bgrvel. Egy jabb jtkony rnyvadsz ezttal kis tlcra val
stemnyt kldtt, amire Simon ppen csak egy pillantst vethetett,
mieltt az elszr kiseregl elit nvendkek lecsaptak r. Nhny
szomor kekszdarab maradt csak, de ezek gy festettek, mintha
sszeprselt homokbl kszltek volna.
Jk ma az rk mondta George, s felvett egy szraz kekszet.
Vagyis nem jk, de rdekesebbek a szoksosnl. Az j tanrt is brom.
Az ember nem is gondoln, hogy... Hny ves is?
Azt hiszem, szztvenvalahny. Taln idsebb is felelte Simon.
Mshol jrtak a gondolatai. Tessa Gray emltett kt nevet: Jem Carstairs

s Zakaris testvr. Ha minden igaz, ez a kt nv ugyanazt a szemlyt

takarta. Ami pedig mg rdekesebb volt, Simon mocorg emlkei kztt
mindkt nv szerepelt valahol. s tisztn fel tudta idzni Emma
Carstairst, aki Jace szembe nzett arra mr nem emlkezett, mirt,
de biztos volt benne, hogy megtrtnt , s azt mondta: A Carstairsek
adsai a Herondale-eknek.
Simon Jace-re pillantott, aki egy fotelben terpeszkedve lvezte, hogy
dikok serege lesi a kvnsgt.
Miss Gray igen jl tartja magt ahhoz kpest, hogy szztven ves
mondta George, mikzben a gyanakodva a tet mustrl Tesst figyelte.
Ahogy a n ellpett az asztaltl, vetett egy gyors pillantst Jace-re.
Svr szomorsg volt a tekintetben.
Ebben a pillanatban Jace felllt a fotelbl, a slepp pedig azonnal
sztnylt eltte. Az elit utat adott neki, s a fi btortalan Szia, Jace!-ek
meg nhny mly shaj kzepette Simonhoz meg George-hoz sietett.
Igazn j voltl ma mondta George-nak, aki elpirult, s lthatlag
alig jutott szhoz.
Ht... ! Igen. Aha. Ksz, Jace! Ksznm!
Fj mg valamid? krdezte aztn Jace Simontl.
Leginkbb csak a bszkesgem.
Az ember amgy is esend, ha le kell esnie.
Simon elfintorodott a vicc hallatn.
Tnyleg?
Ezt mr egy ideje szerettem volna bedobni.
Az lehetetlen. Jace arckifejezse azt sugallta, hogy az ilyesmi
nagyon is lehetsges. Simon felshajtott. Figyelj, Jace, beszlhetnnk
egy pillanatra...
Nem tudsz olyat mondani, amit ne hallhatna az n j reg George

cimborm is.
Megbnod te ezt mg, gondolta Simon.
J mondta. Beszlj Tessval.
Jace-nek fennakadt a szeme.
Tessa Grayjel? A boszorknymesterrel?
Rgen rnyvadsz volt folytatta vatosan Simon. Egy trtnetet
mondott el neknk, vagyis inkbb egy trtnelmi esemnyt idzett fel,
s... Emlkszel, mint mondott Emma. Hogy a Carstairsek a Herondaleek adsai.
Jace zsebre vgta a kezt.
Persze hogy emlkszem. Viszont meglep, hogy te is.
Szerintem beszlned kellene Tessval folytatta Simon.

biztosan tudna neked a Herondale-ekrl meslni. Olyan dolgokat is

elmondhatna, amikrl mg nem tudsz.
Hm szlt Jace. Majd gondolkodom rajta.
Ezzel elvonult. Simon frusztrltan pillantott utna. J lett volna
emlkezni r, ltalban milyenek voltak a beszlgetseik Jace-szel, s
tudni, hogy most akkor a fi magasrl tesz-e a tancsra, vagy inkbb
megfogadja.
A bartjaknt kezel llaptotta meg George. Vagy legalbbis
egyenlknt. Ti tnyleg ismerttek egymst. Mrmint ezt eddig is
tudtam, de...
Cseppet sem lepdtek meg, amikor Jonathan Cartwright sndrgtt
oda hozzjuk.
Jace-szel beszlgettetek, hm? szlt.
Nyomoz vagy taln? krdezett vissza Simon. Lenygz a
megfigyelkpessged.
Jonathan gy tett, mintha Simon meg sem szlalt volna.

 Ja... ksbb majd n is dumlok vele.

Tovbbra is gy szndkozol tenni, mintha ismernd Jace-t?
krdezte Simon. Mert te is tudod, hogy ez nem fog mkdni, igaz?
Jace elbb-utbb idejn, s kzli, hogy fogalma sincs rla, ki vagy.
Jonathan komor kpet vgott, mieltt azonban brmit is mond hatott
volna, megadtk a jelet, hogy mindenki menjen vissza az eladba, s
Simon a tbbiekkel egytt becsoszogott. Visszaltek a helykre, s
tovbb hallgattk Tessa trtnett.
Elhatroztuk, hogy jjelente rjratozunk a krnyken kezdte a n.
rnyvadszknt ktelessgnk volt megvdeni a mondnok vilgt a
dmonok befolystl. Fel-al jrtunk, figyeltnk, s figyelmeztettk, akit
csak lehetett. A lehetsgekhez mrten az East Enden dolgoz nk
prbltak vatosabbak lenni, s nem tl sokat maradni egyedl. De aki
ezt a hivatst zte, ritkn foglalkozott a biztonsggal. Mindig is
gondoltam, hogy nehz az letk, de a valsgot elkpzelni sem
tudtam...

essa Herondale jl tudta, mi az a nyomor, s azt is, hogy ltezik a

vilgban. A nagynnje halla utni idkben, amikor magnyos,
vdtelen fiatal nknt lt New Yorkban, a nyomor szrnyetege

szntelenl a nyakba lihegett. Az alatt az egy hnap alatt, amit Cecily

s azzal tltttek, hogy prostitultnak lczva magukat Kelet-London
utcit jrtk, azt is megtudta, mi trtnt volna, ha a nyomor valban
elkapja, s lecsap r rettenetes karmval.
A szerephez ill ltzetet vlasztottk rgi, rongyos ruhkat vettek
fel, s ersen kisminkeltk magukat. Ezenkvl mg lcavarzslatot is
bevetettek, mert a prostitultak igazi jellemzit mshogy nem llthattk
el. A hinyos fogsort. A srga brt. Az alultplltsgtl csontsovny s
a betegsgektl grnyedt testet. Ezek a nk egsz jjel csak fel-al
jrkltak, mert nem volt hol aludniuk, s mg csak nem is volt hov
lelnik. Pr pennyrt rultk a testket, hogy gint vehessenek, mert a
gin melegen tartotta ket, egy rcskra megszabadtotta ket a
fjdalomtl, s elhomlyostotta a tudatukat, gy kmlve meg ket attl,
hogy szembe kelljen nzni letk szrnysges, brutlis valsgval. Ha
sikerlt is annyi pnzt sszeszednik, hogy volt hol aludniuk, az nem
gyat jelentett. Legfeljebb a fldn hajthattk lomra fejket, vagy taln
csak a fal mellett lve egy olyan szobban, ahol krbefut ktl
akadlyozta meg az alvkat, hogy eldljenek. Hajnalhasadtakor aztn

knyrtelenl kidobtk ket az utcra.

Ahogy kzttk jrklt, Tessa mocskosnak rezte magt. Meleg
vacsorja megtlttte a gyomrt. Tudta, hogy az Intzetben meleg gy
vrja, s van valaki, aki szereti, s brmi ron megvdi t. Ezek a nk
tele voltak sebekkel s horzsolsokkal. sszevesztek azon, hogy ki
lljon a jobb utcasarkokon, megtptk egymst repedt tkrk s rongyos
ruhadarabok miatt.
s persze gyerekek is voltak. Bzl utckon ldgltek, kisebbek s
nagyobbak egyformn. A brk olyan mocskos volt, hogy taln ki sem
lehetett volna mosdatni ket. Tessa kvncsi lett volna, hnyan ettek
akr csak egyetlenegyszer is letnkben meleg telt tnyrrl, volt-e
egyltaln valaha otthonuk.
Mindent ellepett a bz. A bz, ami egszen Tessa lelke mlyig beette
magt. A vizelet, az rlk, a hnys orrfacsar szaga.
Kezdek belefradni mondta Cecily.
Azt hiszem, mindenki fradt itt felelte Tessa.
Cecily szomoran felshajtott.
Egy kocsitnyira innen az utck csendesek s makultlanul tisztk.
A West End mr egy msik vilg.
Egy rszeg frfi kzeledett feljk lthat rdekldssel. Mivel
szerepet kellett jtszaniuk, Cecily s Tessa elmosolyodtak, s betereltk
az illett egy siktorba, ahol aztn begymszltk egy res osztrigs
hordba, s otthagytk.
Egy hnapja ezt csinljuk, s semmi nyom mondta Tessa, ahogy
lassan tvolodtak a frfi felfel llva kapldz lbaitl. Vagy mi tartjuk
tvol, vagy...
Vagy ez egyszeren nem mkdik gy.
Ilyenkor jl jnne Magnus Bane segtsge.
Magnus Bane New York vendgszeretett lvezi ppen felelte

Cecily. Te is boszorknymester vagy.

De nem olyan tapasztalt, mint Magnus. Mindegy, lassan hajnalodik.
Mg egy ra, s hazamehetnk.
Will s Gabriel a Tz Harang nev kocsmban vertek tanyt, mivel gy
tnt, itt keringenek leginkbb a gyilkossal kapcsolatos hrek. Nha Jem
is befutott, s hreket hozott a Nma Vrosbl. Nemegyszer elfordult,
hogy amikor Cecily s Tessa pirkadatkor kimerlten visszatrtek a
kocsmba, Gabrielt mr nem talltk sehol, Will pedig fejt az asztalra
hajtva, Zakaris testvr csontszn kpenybe csavarva aludt.
Jem ilyenkor egy knyvet olvasott, vagy csendben nzett kifel az
ablakon. is ltott a maga mdjn, annak ellenre, hogy sosem
nyithatta ki a szemt. lca vdte t is, hogy a megjelense ne sokkolja
az iv vendgeit. Ahnyszor csak meglttk Jemet, Tessa mindig rezte,
hogy Cecily feszltebb lesz: fekete rnk sorakoztak az arca mindkt
feln, stt hajban egyetlen fehr csk hzdott.
Nha, miutn Cecily s Gabriel elmentek, Tessa csak lt ott, Jem
kezt fogta, mikzben Will fejt a vllra hajtva aludt, s hallgatta az es
kopogst. Persze ezek a pillanatok soha nem tartottak sokig, mert
nem szvesen hagyta magukra ilyen sokig a gyerekeket, brmilyen
nagyszer dadjuk is volt.
Mindkt csald szmra nehz idszak volt ez. A gyerekek arra
bredtek, hogy szleik a vgtelensgig kimerltek, s bren tart rnk
sokasgt rajzoljk magukra, mgis alig tudnak lpst tartani a
nagybtyja mellnyben szaladgl Annval vagy a fakanalval
hadonsz Jamesszel, aki mindenhol azt a csodlatos trt kereste, amit
gy megszeretett. Lucie a legklnbzbb idpontokban kvetelt tejet s
lelgetst.
k ezen a hajnalon is az East End utcit rttk, de vajon mirt? A
hajnal egyre ksbb s ksbb ksznttt rjuk. Az jszakk annyira

hosszra nyltak. Amikor a nap vgl a spitalfieldsi Krisztus temploma

fl emelkedett, Cecily megint Tesshoz fordult.
Irny haza! mondta.
Haza blintott fradtan Tessa.
Aznap reggel a Gun Streetre hvtak kocsit, s ott tallkoztak Will-lel
meg Gabriellel. A fik igen lestrapltnak tntek, mivel gint kellett inniuk
egsz jjel, hogy ne lgjanak ki a helyiek kzl. Aznap jjel Jem nem
volt velk, s Will nyugtalannak tnt.
Megtudtatok valamit? krdezte Tessa.
Ugyanazt hallottuk, mint mindig felelte Gabriel kiss akadoz
hangon. Minden ldozatot egy frfival lttak, de klnbznek a
lersok az illet testalkatrl s a megjelensrl is.
Teht valsznleg egy eidolon lehet mondta Will. Olyan
homlyos a kp, hogy a dusien sincs kizrva, de ktlem, hogy kzvetlen
kzelrl egy dusien brmilyen rszeg nt is meg tudna gyzni rla, hogy
valjban ember.
De ettl nem lettnk okosabbak jegyezte meg Cecily. Ha egy
eidolon az, akkor brki lehet.
Viszont figyelemremltan konzisztens tette hozz Will. Mindig
frfiknt jelenik meg, s mindig nkkel vgez. gy nem jutunk semmire.
Nem csinlhatjuk ezt rkk.
Mr egy hete minden hajnalban ugyanezt a beszlgetst folytattk le,
s ma is ugyanaz lett a vge, mint ltalban: a kt pr egymsnak dlve
elaludt a kocsi htuljban, s csendben durmoltak, amg haza nem rtek
az Intzetbe. dvzltk a gyerekeket, akik ppen Bridgettel reggeliztek,
s flig lehunyt szemmel hallgattk, ahogy Anna az aznapi terveiket
sorolta, James pedig a kanalval verte az asztalt.
Tessa s Will elindult fel a hlszobjukba. Cecily a szalon ajtaja eltt
tblbol Gabrielt vrta.

 Mindjrt jvk mondta a vreres szem frfi. Elbb el akarom

olvasni a reggeli jsgokat.
Gabriel mindig ezt csinlta minden reggel megnzte a hreket.
Tessa, Will s Cecily lefekdtek ht. Miutn belptek a hlszobba,
Tessa megmosta az arct a Bridget ltal meleg vzzel feltlttt tlban. A
kandallban gett a tz, a megvetett gy vrta ket. Hlsan zuhantak
bele.
Alig aludtak el, amikor heves drmbls hallatszott az ajtn, s egy
pillanattal ksbb Gabriel mr be is rontott.
Megint megtrtnt! szlt leveg utn kapkodva. Az Angyalra,
eddig ez a legszrnybb!
A kocsit visszahvtk, s egy rn bell ismt ton voltak az East End
fel, ezttal harci ltzkben.
Egy Millers Court nev helyen trtnt a Dorset Streetnl mondta
Gabriel.
London sszes rettenetes utcja kzl a Dorset Street volt a
legrosszabb. Kurta kis utccska volt, kzvetlenl a Commercial Street
mellett. Tessa az elmlt hetek sorn sok mindent megtudott arrl, mi
folyik a Dorset Streeten. Kt erszakos ingatlantulajdonos tartotta a
markban az utca jelents rszt. Rengeteg sikoly hallatszott, annyi
nyomor s bz prseldtt a szk helyre, hogy szinte kiprselte a
levegt az ember tdejbl. Az itteni hzakat apr helyisgekre
osztottk, ezeket pedig egytl egyig kiadtk. Ebben az utcban mindenki
res

tekintettel

meredt

maga

el,

az

egsz

krnyken

az

elkeseredettsg rzse uralkodott.

Gabriel tkzben beszmolt mindarrl, amit a reggeli jsgokbl
megtudott. Az eset a tizenhrmas szm alatt trtnt, s az ldozatot
Mary Kellynek

hvtk.

A vros dszes

pardval nnepelte a

polgrmester napjt. A gyilkossg hre gyorsan terjedt, s hamarosan

vgigfutott a menet tvonaln is. Rikkancsok kiltottk vilgg, mi

trtnt, s eszement tempban adtk el az jsgjaikat. Cecily kilesett a
kocsi fggnye mgl.
gy tnik, mintha nnepelnnek mondta. Az emberek
mosolyogva rohannak jsgot venni. Istenem, hogy lehet ilyesminek
rlni?
rdekes felelte komor mosollyal az arcn Will. A veszly vonzza
az embereket. Fleg azokat, akiknek nincs mit vesztenik.
rlet lesz arrafel szlt Gabriel.
Valban, a Dorset Street krnykn mris jkora tmeg gylt ssze.
Minden lak elsereglett, s a nyomozkat figyelte. A rendrk egy utca
kzepn nyl kis, stt ajttl igyekeztek tvol tartani az embereket.
Ott van! mondta Gabriel. A Millers Court. A kzelbe sem
tudunk menni, hacsak te nem jutsz be valahogy, Tessa. Van ott egy
Abberline nev nyomoz a Scotland Yardrl. Ha valahogy idecsaljuk t,
vagy brki mst a szobban dolgoz nyomozk kzl...
Idehozom az egyiket jelentette ki Will, s mris befrta magt a
tmegbe.
Pr perccel ksbb egy kzpkor, bartsgos klsej frfival trt
vissza, aki nagyon elfoglaltnak tnt, s a homlokra mly barzdkat
vont az aggodalom. Akrmit is mondott neki Will, elg volt hozz, hogy
elcsbtsa vele a gyilkossg helysznrl.
Hol van? krdezte a nyomoz, ahogy a lbt szedve sietett Will
nyomban. Biztos benne, hogy...
Biztos vagyok benne.
Nehz volt megakadlyozni, hogy az emberek kvessk ket,
gyhogy Cecily, Tessa meg Gabriel ellltk az utat, amg Will egy
siktorba terelte a frfit. Pr pillanattal ksbb fttyentett. Egy olcs
brlemny ajtajban llt.

 Gyertek be! mondta. A nyomoz a sarokban fekdt, s gy festett,

mintha aludna. A ruhja mr nem volt rajta. Semmi baja, de nem bred
fel egyhamar. Vedd fel ezeket!
Amg Tessa belebjt a holmikba, s felvette Abberline alakjt, Will
elmondott neki mg pr dolgot, amit az emberektl tudott meg az utcn.
Mary Kellyt utoljra valsznleg hajnali fl hrom krl lttk, de valaki
azt lltotta, hogy fl kilenckor is tallkozott vele. Akrhogy is, a gyilkosa
valsznleg rg felszvdott.
Amikor Tessa elkszlt, Will segtett neki tfurakodni a Dorset utcban
sszeverdtt forgatagon, egszen a Millers Court be jratig. Tessa
egy udvarban tallta magt, ami olyan kicsi volt, hogy mg megfordulni
is alig lehetett benne. Szmos meszelt fal, egyszer hz nylott innen, a
mocskos, betrt ablakokbl tbb tucatnyi szempr nzett r.
A tizenhrmas szobt mg szobnak is alig lehetett nevezni
eredetileg nyilvnvalan egy nagyobb helyisg rsze volt, amibl cska
fallal vlasztottk le. Nagyjbl resnek bizonyult, Tessa csak pr trtt
btordarabot tallt odabent. Nagyon-nagyon meleg volt, mintha egsz
jjel tz gett volna benne.
Akrmennyit is harcolt Tessa dmonokkal az vek sorn, ehhez mg
csak hasonlt sem ltott.
A szobban vr volt.
Annyi vr, hogy Tessa el sem tudta kpzelni, hogyan szrmazhat
ennyi egy ilyen kicsi testbl. A padl flig fekete lett tle, az gynak
pedig, ahol a n fekdt, egyetlen darabkja sem maradt szraz.
Semmilyen ms szn nem ltszott. Ami magt a nt illeti nem ltezett
tbb. A testt egszen felfoghatatlan mdon puszttottk el. Ehhez id
kellett. Az arcbl sem maradt szinte semmi. Sok testrszt egyszeren
eltvoltottk. Szmos klnbz helyen hevertek krltte az gyon.
Mg az asztalra is jutott a darabjaibl.

Egy frfi hajolt fl. A fldn orvosi tska hevert, gy ht Tessa vett
egy mly llegzetet, s megszlalt.
Nos, doktor r?
Az orvos megfordult.
Azt hiszem, hamarosan el kell vinnnk innen. Az emberek be
akarnak trni. Gondosan kell szlltanunk.
Foglalja ssze nekem a helyzetet, rnom kell egy rvid jelentst.
Az orvos felegyenesedett, s a nadrgjba trlte vres kezt.
Nos, a gyilkos nagyon mly vgst ejtett a torkn. Majdnem
levlasztotta a fejt. Lthatja, hogy az orra hinyzik, s a br nagy rsze
is. Szmos vgs s bemetszs tallhat a hasfalon is, szinte azt sem
tudom, hol kezdjem. A hasreg res, s a kezt a nylsba helyeztk. A
szve sincs meg. Az asztalon lv br gyanthatan a combjrl
szrmazik...
Tessa gy rezte, nem kpes befogadni tbb informcit. Ennyi elg
volt.
rtem szlt. Beszlnem kell valakivel.
Intzkedjen, hogy szlltsk el a holttestet mondta az orvos,
Nem tarthatjuk itt. Be fognak jutni. Ltni akarjk.
Jrr! szlt oda Tessa az ajt mellett ll rendrnek. Hozasson
egy kocsit!
Tessa sebesen sietett el, vissza a tmegen keresztl. Igyekezett minl
mlyebbeket llegezni, hogy kizze a vr s a belssgek szagt az
orrbl. Olyan hnyingert rzett, amihez hasonlt nem tapasztalt a
terhessgei ta. Will csak egyetlen pillantst vetett r, s gyorsan
tlelte. Cecily mell lpett, s replst dugott az orra al. Mr rg
rjttek, hogy a replsra nagy szksg van errefel.
Hozztok ki a nyomozt! mondta Tessa, miutn sszeszedte
magt. Intzkednie kell.

A nyomozt felltztettk, aztn megint bevetettk a replst, s a

frfi lassan eszmletre trt. Miutn talpra lltottk, s biztostottk
felle, hogy egyszeren eljult, gyorsan elhagytk a krnyket, s a
Whites Row fel indultak.
Akrmi is volt az szlt Gabriel , nyilvn rgen eltnt. A gyilkossg
rkkal ezeltt trtnt. Mivel a holttest zrt helyen fekdt, sokig nem
vettk szre.
Elvette a szenzort, de az nem mutatott dmontevkenysget.
Javaslom, trjnk vissza az Intzetbe mondta. Itt mr gy sem
tudhatunk meg tbbet. Ideje, hogy mshogy kzeltsk meg a problmt.
Szemgyre kell vennnk a nyomokat, amiket a lny htrahagy.
A holttesteket szlt kzbe Tessa.
A holttesteket helyesbtett Gabriel.

Most mr berebbek voltak. Tessa azon kezdett gondolkodni, fog-e

mg aludni valaha. Ezttal visszatasztnak tallta a kontrasztot Kelet
s Nyugat-London kztt a tiszta pleteket, a tgas tereket, a fkat, a
parkokat, a szp kocsikat, a szp ruhkat meg a boltokat, mikzben alig
egy mrflddel odbb...
Ami megtrtnt, azt mr nem lehet visszacsinlni szlt Will, s
megfogta a kezt.
Te nem lttad.
De el fogjuk kapni a lnyt, ami megtmadta.
Amint befordultak a Fleet Streetre, Tessa rezte, hogy valami nincs
rendjn, de nem jtt r, mi lehet az. Az utcban teljes csend honolt. A

szomszd birtok egyik szolgja leveleket sprt a lpcsn. Egy sznnel

megrakott szekr haladt az ton, meg a szatcs kocsija szlltott
zldsgeket valahov. Egyenes httal lt, minden idegszla megfeszlt,
aztn amikor a kocsi megllt, azonnal feltpte az ajtt, s egy
szemvillans alatt kint termett. Ezt ltvn a tbbiek is hasonlkppen
tettek.
Rgtn beigazoldva ltta a flelmeit, amikor Bridget nem ksznttte
ket az ajtban.
Bridget? kiltotta Tessa.
Semmi.
Felnzett az ablakokra tisztk voltak s sttek. A fggnyket
behztk mgttk. Will belkte az ajtt.
Bridget a lpcs aljn fekdt. Cecily odarohant hozz.
ntudatlan llaptotta meg. De llegzik. A gyerekek! Ki van a
gyerekekkel?
Egy emberknt vgtattak fel a lpcsn. Minden lmpt eloltottak,
minden ajtt becsuktak, minden fggnyt behztak.
Mindannyian

klnbz

irnyba

indultak

el,

megnztk

gyerekszobt, a hlkat, a fels emeletek sszes helyisgt. Semmi.

rnyvadszok...
Sem frfi, sem ni hang nem volt, s mintha egyszerre jtt volna
minden irnybl. Tessa a folyosn tallkozott ssze Will-lel, frje
boszorknyfnyt tartott a magasba.
Mi vagy? kiltotta. Hol vannak a gyerekek?
rnyvadszok...
Hol vannak a gyerekek? Kizrt, hogy k kelljenek neked. Mutasd
meg magad!
rnyvadszok...
Megjelent Gabriel s Cecily is, szerfpengiket kszenltben tartva.

Will s Tessa is a fegyverk utn nyltak. Elindultak lefel a lpcsn,

mindenfel figyeltek.
Kvetlek benneteket sgta a hang, ami most mintha odalentrl jtt
volna. rnyvadszok. Hazig kvetlek benneteket. Az n jtkomat
jtssztok.
Mi a te jtkod? kiltotta vissza Will. Brmit hajland vagyok
jtszani a kedvedrt, ha megmutatod magad.
Az n jtkom a bjcska. Szeretek elbjni. Szeretem sszegyjteni... a
darabokat. Elbjok. sszegyjtm az alakokat.
Tudom, hogy van tested mondta Will. Lttak mr. Mutasd meg
magad!
Kanl!
A kilts az tkez irnybl jtt. Mind a ngyen futva indultak a hang
irnyba. Amikor kinyitottk az ajtt, Jamest pillantottk meg a helyisg
tls vgben, amint ppen a magasba tartotta a kanalt.
James! kiltotta Tessa. Gyere ide anyhoz! Gyere ide, James!
A kisfi felnevetett, de ahelyett, hogy Tessa fel indult volna, a nagy
kandallhoz szaladt, ahol lobogva gett a tz. Egyenesen a lngok kz
futott.
James!
Will s Tessa a kandall fel rohant, de amikor pr lpsnyire jrtak,
szikrz sznekben lobbant fel a tz: kken, zlden, feketn. Olyan
hsg znltt belle, hogy mindketten htratntorodtak.
A tz ppen olyan sebesen hagyott albb, mint ahogy feltmadt, gy
vgre odamehettek a kandallhoz, de Jamesnek nyomt sem lttk.
Ne! Ne! siktott Tessa. Jamie!
A tzbe vetette volna magt, de Will megragadta, s visszahzta.
Tessa eltt elsttedett a vilg, s teljes lett a csend. Nem tudott msra
gondolni, csak a kisfira. A halk nevetsre, a viharfelhkhz foghat,

apjtl rklt fekete hajra, az des termszetre, arra, ahogyan

tkarolta a nyakt, s ahogy a szempilli az arct csiklandoztk.
Valahogy a fldre kerlt. A trde kemnyen koppant a padln. James!,
gondolta elkeseredetten.
Hvs kz szortotta meg a csukljt. Gyengd, nma, hvsen
nyugtat szavak formldtak a fejben. Itt vagyok.
Felpattant a szeme. Jem trdelt fltte. Kpenynek csuklyjt
htravetette, fekete-ezst haja sszekuszldott. Semmi baj. Nem James
volt az, hanem a dmon. gy akart megtveszteni. James a hzban van.
Tessnak elakadt a llegzete.
o Istenem! Ez igaz?
Hirtelen ers karok lelsben rezte magt.
o Igaz. Jem egy varzslattal a szletsk ta nyomon kveti Lucie-t s
Jamest. lnek, csak meg kell tallnunk ket. Tess... Tessa...
rezte, ahogy Will knnyei a vllra hullanak.
Jem mg mindig fogta a kezt. Jamest hvtam, gondolta Tessa, s jtt
el.
Tessa

nem

mozdult.

letben

elszr

gy

rezte,

annyira

elgyengltek a lbai, hogy kptelen felllni. Will tkarolta a vllt, Jem a

kezt szortotta. Ennyi elg volt hozz, hogy legalbb llegezni tudjon.
A Nma Vrosban gy gondoljk, hogy ez a dmon affle mkamester. Azt
akarja, hogy kergesstek krbe az Intzetben. Hogy mirt, az egyelre nem
vilgos, de a jelek szerint gyerekre jellemz a viselkedse.
Ha egy gyerekkel van dolgunk... mormogta Tessa, szinte maga
el.
A tbbiek fel fordultak.
Ha egy gyerekkel van dolgunk, akkor azt hiszi, hogy ez jtk. Nkkel
jtszik. Szerintem... egy anyt akar tallni magnak.
Hirtelen mintha ers szl kezdte volna ciblni a szobt.

 n szvesen jtszom szlalt meg egy j hang.

Jessamine! mondta Will. Idebent van a hzban.
Majd n jtszom veled folytatta Jessamine egyre hangosabban.
Mintha egyszerre beszlt volna minden szobban. Vannak jtkaim.
Babahzam is van. Velem jtssz!
Sokig csend volt, aztn hirtelen minden gzg felvillant, a kk
lngok szinte a plafonig rtek. A kandallban elaludt a tz.
Gynyr a babahzam prblkozott tovbb Jessamine.
Nagyon kicsi.
Nagyon kicsi? jtt a vlasz.
Hozd a gyerekeket, s jtszhatunk!
jabb szllks svtett t a szobn.
Irny Jessamine szobja! mondta Will.
vatos lptekkel kzeltettk meg a szobt. Az ajtt nyitva talltk. Ott
volt Jessamine igazi bszkesge, a babahz, mellette pedig, mint finom
ftyol, a n tltsz alakja lebegett. Egy pillanattal ksbb valami sr
praszersg ramlott be a kmnyen keresztl, aztn tbb darabra
vlt, s foszlnyokra szakadt felhknt szott a szobban. Jessamine a
hzacska egyik szobjban lebegett a babk kztt, s senkire r sem
hedertett.
Tbben kell jtszanunk mondta.
Nagyon kicsi. Annyi baba van.
A kd a jtkok fel lebegett, de Jessamine ksrtete hirtelen
felragyogott, s hlknt fonta krl a babahzat.
Tbben kell jtszanunk sziszegte. A gyerekek!
A falakban vannak.
A falakban? csodlkozott Gabriel. Az meg hogyan lehetsges?
A kmnyekben felelte Cecily. A kmnyeket hasznlja.

Szobrl

szobra

futottak.

Sorra

megtalltk

gyerekeket.

Mindannyian mlyen aludtak egy-egy kmnyben elrejtve. Anna a

vendgsgbe

rkez

rnyvadszoknak

fenntartott

res

szobk

egyikben volt. James a konyhban. Lucie Cecily s Gabriel

szobjban. Miutn Bridgettel egytt biztonsgba helyeztk ket, a
szlk visszatrtek Jessamine szobjba, ahol a n ksrtete egy
kislnnyal babzott ppen. Jessamine lthatlag teljesen belemerlt a
jtkba, amg meg nem pillantotta a tbbieket, akik biccentettek neki.
Most pedig j jtkot fogunk jtszani mondta Jessamine.
A kislny odafordult hozz, s Tessa megpillantotta az arct.
Spadt, makultlan gyermeki bre volt, de teljesen fekete, fehrje
nlkli szempr tartozott hozz. Olyan volt, mintha kt hamufolt hullott
volna az arcra.
Nem! Ezt jtsszuk!
Csukd be a szemed! Nagyon j jtk. Elbjunk.
Elbjunk?
Igen. Bjcskzni fogunk. De ahhoz elbb be kell csuknod a
szemedet.
Szeretek bjcskzni.
Elszr te leszel a huny. Csukd be a szemed!
A dmongyerek, egy klseje alapjn legfeljebb tvesnek tn kislny,
lehunyta a szemt. Will a kvetkez pillanatban lecsapott r a
szerfpengvel, s a szobt betertette az ichor.

s ezzel vge is volt mondta Tessa. A gondot persze az

jelentette, hogy a londoniak errl nem tudhattak. Hasfelmetsz Jack a
semmibl kerlt el, mi pedig tudtuk, hogy nem lesz kit brsg el

lltani. Nem lesz letartztats, nem lesz trgyals, nem lesz nyilvnos
akaszts. A gyilkossgoknak egyszeren vge szakadt. Egy darabig
fontolgattuk, hogy megprblunk megrendezni valamit, de addigra mr
olyan alaposan feltrtak mindent az ggyel kapcsolatban, hogy attl
fltnk, csak mg nagyobb zrt okoznnk. Aztn gy alakult, hogy nem
is kellett tennnk semmit. A kzvlemny meg az jsgok felkaptk a
trtnetet. Mindennap j dolgokat rtak, s csak mi tudtuk, hogy
valjban

nincs

mirl

beszmolni.

Mint

kiderlt,

az

emberek

elszeretettel gyrtottak jabb s jabb elmleteket, s ezzel 1888 ta

sem hagytak fel. Mindenki az elfoghatatlan gyilkost akarja elfogni.
Mindenki hs akar lenni. Ugyanez trtnt azta szmos ms esetben is.
Tnyek hinyban a mdia magnak tall ki trtneteket. Rengeteg
munkt megsprolnak neknk. Napjaink mdija sok szempontbl risi
segtsget jelent, ha el kell tussolnunk az igazsgot. Ne becsljtek le a
mondnokat. Maguknak sznek trtneteket, hogy rtelmet keressenek
a vilgukban. s az itt lv mondnok kzl nhnyan segteni fognak
neknk, hogy mi is rtelmet kereshessnk a sajtunkban fejezte be.
Sok szerencst kvnok a kpzs folytatshoz. Btrak vagytok, s
nagyon fontos, amire vllalkoztatok.
Tapsot krek nagyszer vendgnknek! szlt Catarina.
Ez nem is maradt el, s Tessa a katedrt elhagyva odasietett egy
frfihoz, aki gyengden arcon cskolta. Karcs volt, nagyon elegns,
fekete s fehr holmikat viselt. A fekete hajban hzd egyetlen fehr
csk tette teljess a klsejt.
Simont emlkek rohantk meg, nmelyiket knnyedn hvta el,
msok a felejts dht hlja mg rejtztek. Jem is ott volt Luke meg
Jocelyn eskvjn. Abbl, ahogy egymsra mosolyogtak Tessval,
vilgoss vlt, milyen kapcsolatban llnak - a lehet legszintbben s
legigazabban szerettk egymst.

Simonnak eszbe jutott Tessa trtnete, benne azzal a Jemmel, aki

valaha nma testvr volt, azeltt pedig a n letnek rsze. A nma
testvrek sokig ltek, s Simon kds emlkei kztt flderengett
valami arrl, hogy egyikket a mennyei tz visszahozta a htkznapi
haland letbe. Ami azt jelentette, hogy miutn tbb mint szz vig lt a
Nma Vrosban, szolglata lejrtval htkznapi ember lett, s
halhatatlan szerelmhez kltztt.
Nos, ez m a zrs kapcsolat. Ehhez kpest egy kis emlkezetkiess
meg a vmprknt tlttt id szinte aprsgnak tnt.

Az aznap esti vacsora igazi kulinris terror volt: mexiki telek. Slt
csirkt, vagyis pollo asadt knltak, amin mg rajta volt a toll, hozz
szgletes tortillt kaptak.
Jace nem jelent meg. Simonnak nem kellett keresnie, amgy is az
egsz tkezde t figyelte. Ha meglttk volna Jace szke fejt, Simon
azonnal hallotta volna, ahogy a tbbiek lesen beszvjk a levegt. A
vacsort kt ra ktelez szilencium kvette a knyvtrban, amikor
pedig az is vget rt, Simon s George visszavonultak a szobjukba.
Jace az ajt eltt vrt rjuk.
J estt! szlt.
De komolyan mondta Simon. Mita llkodsz itt?
Beszlgetni akarok veled. Ahogy zsebre vgott kzzel a falnak
dlt, Jace olyan volt, mint egy divatmagazin reklmja. Ngyszemkzt.
Azt fogjk pletyklni rlunk, hogy szerelmesek vagyunk.
Bejhetsz a szobnkba javasolta George. Ott beszlgethettek.

Ha bizalmas, majd fldugt hasznlok.

n ugyan be nem megyek oda mondta Jace, miutn belesett a
nyitott ajtn. Ez a hely annyira vizes, hogy valsznleg bkt lehetne
fogni a falakon.
, ezt most nem fogom tudni kikergetni a fejembl. Gyllm a
bkkat.
Akkor mit szeretnl? krdezte Simon.
Jace halvnyan elmosolyodott.
George, menj be a szobba! mondta bocsnatkren Simon.
Mindjrt jvk n is.
George bebjt a szobba, s behzta maga mgtt az ajtt. Simon
kettesben maradt Jace-szel a hossz folyosn. gy rezte, nem most
elszr trtnik ilyen.
Ksznm! szlt meglepen egyenesen Jace. Igazad volt
Tessval kapcsolatban.
Rokonok vagytok?
Odamentem

hozz,

beszlgettnk.

Jace

szokatlanul

btortalannak tnt, de rlt, mintha egy kis fnyt gyjtottak volna fel
benne. Simon gyantotta, hogy ezt a tekintetet ltva a kamaszlnyok
egyszeren elalltak volna. Az k-k-k-nagyanym, vagy valami
ilyesmi. Will Herondale felesge volt, rla hallottam mr korbban is.
Szerepe volt benne, hogy sikerlt megakadlyozni a Nagy-Britannia
elleni hatalmas dmoninvzit. Tessa s Will voltak az els Herondaleek, akik a Londoni Intzetet irnytottk. Ezt persze eddig is tudtam
trtnelembl, de... Azt hittem, nem l mr senki a vrrokonaim kzl.
De Tessa igen.
Simon a folyos falnak tmaszkodott.
Elmeslted Clarynek?

 Igen, vagy kt rt beszltnk telefonon. Azt mondta, Tessa

utalgatott valami ilyesmire Luke s Jocelyn eskvjn, de nem mondta ki
egyenesen. Nem akarta, hogy ezzel valamifle terhet rakjon rm.
s? krdezte Simon. Rakott rd ezzel terhet?
Nem felelte Jace. gy rzem, van mg valaki, aki tudja, mit
jelent Herondale-nek lenni. A j oldalt is, meg a rosszat is. Aggdtam,
amirt apm olyan volt, amilyen. Azt hittem, taln Herondale-nek lenni
annyit jelent, hogy gyenge vagyok. Aztn egyre tbbet tudtam meg, s
gy reztem, elvrjk tlem, hogy hs legyek.
Igen blintott Simon. Tudom, az milyen.
Egy pillanatig, bizarr, bajtrsias nmasgba burkolztak a fi, aki
mindent elfelejtett a mltjbl, s a fi, aki sosem ismerte a mltjt.
Vgl Simon trte meg a csendet.
Fogtok mg tallkozni? gy rtem, Tessval.
Meggrte, hogy megmutatja nekem meg Clarynek a Herondalehzat Idrisben.
Jemmel is tallkoztl?
Vele mr korbban is vlaszolta Jace. A Basiliasban, itt,
Idrisben. Nem emlkszel, de miattam...
Miattad vlt nma testvrbl megint emberr fejezte be helyette
Simon. Erre emlkszem.
Sokat beszlgettnk magyarzta Jace. Abbl, amit mondott, sok
minden most nyert rtelmet.
Ezek szerint boldog vagy? krdezte Simon.
Boldog vagyok. Igazbl folyamatosan boldog vagyok, amita
legyztk a stt harcosokat. Megkaptam Claryt, a csaldommal
lehetek. Az egyetlen stt folt te voltl. Hogy nem emlkeztl Claryre
meg Izzyre. Meg rm.

 Sajnlom, hogy bekavartam az letedbe az idegest amnzimmal

drmgte Simon.
Nem gy gondoltam mondta Jace. Azrt lenne j, ha emlkeznl
rm, mert... Felshajtott. Felejtsd el.
Figyelj, Herondale, gyis jssz nekem eggyel. Vrj idekint.
Meddig? krdezte bosszsan Jace.
Amg vissza nem jvk. Simon belpett a szobba, s behzta
maga mgtt az ajtt.
George, aki az gyon fekve tanult, mogorva kpet vgott, miutn
szobatrsa tjkoztatta, hogy Jace tovbbra is a folyosn csorog.
Most mr kezd idegesteni kzlte. Ki akarn, hogy Jace
Herondale folyton titokzatos kppel, sztlanul hordozza a nyomban a
szke srjt... Ja, igen, baromi sok ember nyilvn. Azrt n jobban
rlnk, ha nem tenn.
Simon nem straplta magt vele, hogy kulcsra zrja az ajtt, rszben,
mert az rnyvadsz Akadmin az ajtkra nem kerltek zrak, rszben
pedig mert tudta, hogy ha Jace gy dnt, hogy bejn, s egsz jszaka
az gya mellett ll, akkor pontosan ezt fogja tenni, kulcs ide vagy oda.
Nyilvn akar valamit tallgatott George, miutn levette a
rgbimezt, s a sarokba hajtotta. Vagy vizsgztatni? Meg kell
kzdennk Jace-szel az jszaka kzepn? Simon, n nem tudom, hogy
a dmonokkal mire fogunk menni, ha arra kerl a sor, de ktlem, hogy
Jace-t le tudnnk gyzni.
Nem hiszem, hogy ilyesmirl lenne sz. Simon ledobta magt az
gyra, ami sokkal jobban besppedt, mint vrhat lett volna. Legalbb
kt rug eltrt.
Lefekvshez kszldtek. A sttben szoks szerint a penszrl, meg
a

krlttk

bujkl

fauna

feltehet

sokflesgrl

folytattak

eszmecsert. Simon egy id utn hallotta, hogy George a fal fel fordult,

ami biztos jele volt, hogy szobatrsa aludni kszl, s az esti

beszlgetsnek vge.
Simon bren volt, ujjait a tarkja alatt sszekulcsolva fekdt, a tagjai
tovbbra is sajogtak a reggeli esstl.
Nem baj, ha felkapcsolom a lmpt?
Nem, kapcsold csak, gyis alig ltom.
Mindig gy mondtk, hogy felkapcsoljk a lmpt, mintha egy
kapcsolt
gyertykkal

kne

megpcklnik.

vilgthattak

Az

Akadmin

mghozz

abbl

is

valjban
gcsrts

csak
kis

pldnyokkal, amikbl a lehet legkevesebb fnyt tudtk kicsiholni.

Simon kotorszni kezdett az gya melletti kis asztalkn, meggyjtotta a
gyertyjt, beemelte az gyba, s gy egyenslyozta az lben, hogy
azt egszen biztosan nem lehetett volna biztonsgosnak nevezni. A
nedvessggel titatott padlnak is volt azrt annyi elnye, hogy biztosan
nem fogott egyknnyen tzet. maga azrt mg megghetett volna, ha
a gyertya eldl az lben, de egyedl gy lthatott eleget hozz, hogy
rni tudjon. Tovbb tapogatzott az asztalon, amg paprt s tollat is
tallt. Innen nem lehetett SMS-t kldeni. Nem volt billentyzet. Valdi
paprra s tollra volt szksge. Egy knyvbl rasztalt rgtnztt, s rni
kezdett.
Kedves Isabelle!
J lesz, ha gy kezdi, hogy kedves? Persze gy szoks kezdeni a
leveleket, de most, hogy megltta a szt, furcsnak, divatnak s taln
a kelletnl intimebbnek tallta.
Elvett egy j lapot.
Isabelle!

Ez meg olyan csupasz volt gy. Mintha dhs lenne, azrt vgn csak
gy oda a lny nevt.
jabb lap.
Izzy!
Nem. Sz sem lehet rla. Nem tartottak mg ott, hogy beczgessk
egymst. Hogy a csudba lehet elkezdeni egy ilyen levelet? Simon mg
azt is fontolra vette, hogy egy egyszer szi-val indt, st azt is, hogy
mellzi a ksznst, s egyenesen a lnyegre tr. Annyival knnyebb
lenne pr SMS-t kldeni.
Megint elvette az imnti lapot, amin az llt, hogy Isabelle. Ez volt az
arany kzpt, ezt kellett ht vlasztania.
Isabelle!
Reggel leesetem egy frl.
Rd gondolok, mikzben a penszes gyamban fekszem.
Tallkoztam ma Jace-szel. Lehet, hogy elrontotta a gyomrt.
Csak gondoltam, szlok.
Batman vagyok.
Prblom kiokoskodni, hogyan is fogalmazzam meg ezt a levelet.
Ok, ez egszen j indts, s mg igaz is.
Hadd ruljak el neked valamit, amit persze magadtl is tudsz:
csodlatos vagy. Te is tudod. n is tudom. Brki lthatja. Megmondom,
mi a gond: sajt magammal nem vagyok tisztban.
R kell jnnm, ki vagyok, mieltt kpes leszek elfogadni, hogy mlt
lehetek olyasvalakihez, mint amilyen te vagy. Nem tudok pusztn azrt
beletrdni a dologba, mert azt mesltk nekem. Meg kell ismernem azt
az embert, aki voltam. s tudom, hogy tnyleg az vagyok, akit szerettl

csak tallkoznom kell azzal az nemmel.

Most arra prblok rjnni, ez hogyan lehetsges. Azt hiszem, itt fog
megtrtnni, ebben az iskolban, ahol nap mint nap az ember letre
trnek. Annyi biztos, hogy id kell hozz. Tudom, hogy minden
idegest, amihez id kell. Tudom, hogy nehz. De a nehezebbik ton
kell eljutnom a megoldshoz.
Ez a levl feltehetleg ostobra sikeredett, nem tudom, egyltaln
eljutottl-e idig az olvasssal. Lehet, hogy miszlikbe tped, ketthastod
a korbcsoddal, vagy valami hasonlt mvelsz vele.
Mindez egyetlen lendlettel jtt, aztn elakadt, s egy percig a
homlokt kopogtatta a tollval.
Jace-szel fogom elkldeni neked. Egsz nap a sarkamban jrt, mint
valami Jace formj rnyk. Vagy azrt jtt, hogy megvjon a biztos
halltl, vagy miattad. Taln te kldted.
Nem tudom. Jace. Ki tudja, mit mvel? Mindenesetre odaadom neki a
levelet. Az is lehet, hogy elolvassa, mieltt tadja neked. Jace, ha olvasod, elg
biztos vagyok benne, hogy elrontottad a gyomrodat. Ne hasznld az itteni
mosdt!
Nem volt ppen romantikus megjegyzs, de Simon gy dnttt, benne
hagyja. Taln megnevetteti vele Isabelle-t.
Ha tnyleg olvasod, Jace, most hagyd abba!
Izzy nem tudom, mirt akarnl vrni rm, de ha mgis vrsz, meggrem,
hogy vgl mindenrt krptollak. Vagy legalbbis megprblom. Annyit
biztosan grhetek, hogy megprblom.
Simon


Simon kinyitotta az ajtt, s cseppet sem lepdtt meg, amikor ott
tallta a mg mindig r vr Jace-t.
Tessk! szlt, s tadta neki a levelet.
Elg sokig tartott jegyezte meg Jace.
Most mr kvittek vagyunk mondta Simon. Menj, bulizz egyet a
Herondale-hzban a furi csaldoddal.
Ez a terv. Jace arcn hirtelen szles, szokatlanul meleg mosoly
jelent meg. Csak most lehetett ltni, hogy az egyik foga csorba. A
mosolytl gy tnt, mintha egyids lenne Simonnal, s taln mgis
bartok volnnak. J jt, Csovi!
Csovi?
Igen, Csovi. Ez a beceneved. Mindig azt akartad, hogy gy
szltsunk. Jformn el is felejtettem, hogy Simon a valdi neved,
annyira megszoktam, hogy Csovinak szltalak.
Csovi? Egyltaln... mit akar ez jelenteni?
Soha nem voltl hajland kifejteni rntotta meg a vllt Jace.
Mindig a te nagy titkod maradt. Nos, tnyleg j jt, Csovi! Ezt meg
tadom.
Bcszul levllel a kezben szalutlt.
Simon becsukta az ajtt. Tudta, hogy a folyosn feltehetleg mindenki
a flt hegyezve igyekezett kihallgatni a beszlgetsket, s egszen
biztos volt benne, hogy msnap reggel egytl egyig Csovinak fogjk
szltani, pedig semmit nem tehet ez ellen.
De nem is volt ez olyan nagy r azrt, hogy elkldje a levelet Isabellenek.