Morning Alms in Luang Prabang, Laos:

Religious Tradition Turned into Tourist

Spectacle
This article was published on So Many Miles by Cindy Fan, who
has agreed to its republication here. View the original
article on So Many Miles.
ts 6 a.m. and the normally peaceful, sleepy streets of Luang Prabang are buzzing.
The tourists have arrived.
Vans pull up to the wats and people spill out as if from clown cars. Cameras at the
ready. Excited chatter in a multitude of different languages. Some people buy
containers of rice and take up positions on the sidewalk. The tour guide talks into a
loud speaker over the din of the crowd. Showtime. Heads down, bowls in hand the
monks leave the monastery. A flurry of camera flashes. Its a religious ritual-turnedspectacle. Its a humble tradition gone awry.
Photo courtesy of Cindy Fan
Tak Bat or morning alms is a living Buddhist tradition in Laos that has become a
tourist attraction on the must-see/do list of Luang Prabang. It is indeed a beautiful
sight and even after living in Laos for more than a year, I never tired of it. How exotic
and humbling to see hundreds of monks and young novices clad in orange robes
streaming out of the temples. You may have just rubbed the sleep out of your eyes but
theyve been awake since 4 a.m. for hours of prayer and meditation. The sight of the
villagers is also remarkable, for they dutifully rise every morning to kneel and give
offering.
But over the years, as more and more travellers discover Laos, the Buddhist tradition
has turned into a spectacle with disruptive, disrespectful behaviour from tourists who
act like theyre on the Its a Small World Disneyland ride full of animatronic dolls
in bright ethnic costumes. What I regularly see is downright appalling: Cameras and
flash in the face, tourists interrupting the procession for a shot, people dressed
inappropriately, just to name a few.
Photo courtesy of CIndy Fan
Another issue: tourists have been buying food offerings from enterprising vendors
who are more concerned about profit than quality and hygiene. Remember that the
ritual fulfills a practical need this is the monks food for the day so if you do
choose to participate, ask yourself, Would I eat it???
The morning alms is an important aspect of Lao culture and I am glad that visitors are
learning about it. Lets treat it with respect and dignity.
How to respect the morning alms in Laos

The following information on the morning alms in Luang Prabang came from a
pamphlet created and distributed by the Department of Information, Culture and
Tourism, Luang Prabang; Lao Buddhist Fellowship, Luang Prabang District; The
Badur Foundation, London; The Buddhist Heritage Project, Luang Prabang; and the
Amantaka Resort. The pamphlet is in five languages and is distributed to tourists who
attend the ceremony.

Observe the ritual in silence and contribute an offering only if it is

meaningful for you and can do so respectfully.
Please buy sticky rice at the local market earlier that morning rather than
from street vendors along the monks route.
If you do not wish to make an offering, please keep an appropriate distance
and behave respectfully. Do not get in the way of the monks procession
or the believers offerings.
Do not stand too close to the monks when taking photographs; camera
flashes are very disturbing for both monks and the lay people.
Dress appropriately: shoulder, chests and legs should be covered.
Do not make physical contact with the monks.
Large buses are forbidden within the Luang Prabang World Heritage Site
and are extremely disturbing. Do not follow the procession on a bus you
will stand above the monks which in Laos is disrespectful.

Take part in the alms giving ceremony by protecting its dignity and its beauty.

Sedekah pagi di Luang Prabang, Laos: tradisi keagamaan berubah

menjadi tontonan Wisata
Artikel ini diterbitkan pada begitu banyak mil oleh Cindy Fan, yang
telah setuju untuk publikasi yang di sini. Lihat artikel asli di
begitu banyak mil.
t's 6 pagi dan jalan-jalan biasanya tenang, sleepy Luang Prabang
berdengung. Wisatawan telah tiba.
Vans menarik untuk wats dan orang-orang tumpah keluar seolah-olah
dari mobil badut. Kamera di siap. Obrolan bersemangat dalam banyak
bahasa yang berbeda. Beberapa orang membeli wadah beras dan mengambil
posisi di trotoar. Pemandu tour berbicara ke pengeras suara selama
hiruk-pikuk kerumunan. Showtime. Kepala ke bawah, mangkuk di tangan
para biarawan meninggalkan biara. Sebuah kebingungan kamera berkedip.
Ini adalah sebuah agama ritual-berpaling-tontonan. Itu adalah tradisi
sederhana pergi serba salah.
Foto milik Cindy Fan
Sedekah tak Bat atau pagi adalah hidup tradisi Buddhis di Laos yang
telah menjadi objek wisata yang harus-lihat/melakukan daftar dari
Luang Prabang. Memang pemandangan indah dan bahkan setelah tinggal di
Laos selama lebih dari setahun, saya tidak pernah bosan. Bagaimana

eksotis dan merendahkan hati untuk melihat ratusan pemula biarawan

dan muda berpakaian jubah jeruk streaming keluar dari Kuil. Anda
mungkin telah hanya mengusap tidur dari mata Anda, tetapi mereka
sudah bangun sejak pukul selama berjam-jam doa dan meditasi.
Pemandangan dari desa ini juga luar biasa, untuk mereka patuh naik
setiap pagi untuk berlutut dan memberikan persembahan.
Tapi selama bertahun-tahun, seperti semakin banyak wisatawan
menemukan Laos, Buddha tradisi telah berubah menjadi sebuah tontonan
dengan perilaku yang mengganggu, tidak sopan dari wisatawan yang
bertindak seperti mereka berada di itu kecil Disneyland dunia naik
penuh boneka pohon di kostum etnis yang cerah. Apa yang saya lihat
secara teratur benar-benar mengerikan: kamera dan flash di wajah,
wisatawan menyela prosesi untuk menembak, orang tidak tepat
berpakaian, hanya untuk beberapa nama.
Foto milik CIndy Fan
Masalah lainnya: wisatawan telah membeli persembahan makanan dari
giat vendor yang lebih peduli tentang keuntungan dari kualitas dan
kebersihan. Ingat bahwa upacara memenuhi praktis perlu-ini adalah
biarawan makanan untuk hari-jadi jika Anda memilih untuk
berpartisipasi, tanyakan pada diri Anda, "Akan saya makan itu???"
Sedekah pagi merupakan aspek penting dari budaya Lao dan saya senang
bahwa pengunjung belajar tentang hal itu. Mari kita memperlakukannya
dengan hormat dan bermartabat.
Bagaimana menghormati sedekah pagi di Laos
Informasi berikut tentang sedekah pagi di Luang Prabang berasal dari
sebuah pamflet yang dibuat dan didistribusikan oleh Departemen
penerangan, budaya dan pariwisata, Luang Prabang; Persekutuan Buddha
Laos, Luang Prabang District; Yayasan Badur, London; Proyek warisan
Buddha, Luang Prabang; dan Amantaka Resort. Pamflet dalam lima bahasa
dan dibagikan kepada wisatawan yang menghadiri upacara.
Mengamati ritual dalam keheningan dan berkontribusi persembahan hanya
jika itu berarti bagi Anda dan dapat melakukan jadi dengan hormat.
Silakan membeli beras ketan di pasar lokal sebelumnya pagi itu bukan
dari pkl sepanjang rute para biksu.
Jika Anda tidak ingin untuk membuat persembahan, harap menjaga jarak
yang tepat dan berperilaku hormat. Tidak mendapatkan di jalan para
biksu prosesi atau persembahan orang-orang percaya.
Tidak berdiri terlalu dekat kepada para biksu saat mengambil foto;
kamera berkedip sangat mengganggu untuk pendeta dan orang awam.
Berpakaian dengan tepat: bahu, dada dan kaki harus ditutupi.
Jangan membuat kontak fisik dengan para biksu.
Bus besar dilarang dalam waktu Luang Prabang World Heritage Site dan
sangat mengganggu. Tidak mengikuti prosesi di bus-Anda akan berdiri
di atas para biksu yang di Laos adalah tidak sopan.
Mengambil bagian dalam persembahan upacara dengan melindungi
martabatnya dan keindahannya.