Professional Documents
Culture Documents
Leigh Brackett Rhiannon Kardja
Leigh Brackett Rhiannon Kardja
Kapu a vgtelenbe
Matt Carse csaknem nyomban szrevette, hogy kvetik, miutn elhagyta Madam Kan
tanyjt. A kicsiny, napbarntotta asszony kacagsa a flben csengett mg, s a thil gze
forr, des kbulattal ftyolozta tekintett, nem kendzte azonban el a saruba bjtatott
lbak surrog zajt a hta mgtt a hvs marsbli jszakban.
Carse csendben laztotta meg tokjban protonpisztolyt, de ldzjt nem prblta
lerzni. Se nem lasstott, se nem gyorstott lptein, mikzben thaladt Jekkarn.
"Az vrosban - gondolta. - Az a hely lesz a legmegfelelbb. Itt tl sok az ember..."
Jekkara, dacra a ksei rnak, nem aludt. Az Alja Csatornavrosok sosem alszanak,
mert a trvnyen kvl llnak, s mit sem jelent szmukra az id. Jekkarban, Valkis-ben
s Barrakeshben az jszaka sttebb nappal csupn.
Carse a holt tenger medrbe vgott, si csatorna sima, fekete vize mentn haladt. Nzte,
mint lebegteti a szraz szl a fklyk soha ki nem hamvad lngjt; hallgatta a hrfk
sosem szn, nyughatatlan muzsikjt. Trkeny, vzna frfiak s nk hztak el
mellette az rnykos utckon, csendesek voltak, akr a macskk, leszmtva a nk
viselte apr harangok csengst-bongst, ezt az esknt gyngd hangot, e vilg
nyjas gonoszsgainak prlatt.
Az elhaladk gyet sem vetettek Carse-ra, br marsbli ltzke ellenre nyilvnval
volt, hogy fldi ember. S noha egy fldlak lete az Alja Csatornk mentn az
elkoppintott gyertyalngnl is kevesebbet szmtott, Carse ide tartozott. A tolvajvilg
arisztokrcijt alkot Jekkara, Valkis s Barrakesh laki nagyra tartjk a szakrtelmet,
tisztelik a tudst, s felismerik az riembert, ha sszeakadnak vele.
gy vlhatott Matthew Carse, az Archeolgusok Bolygkzi Trsulatnak hajdani tagja,
a Kahorban szkel Marsbli Rgisgek Katedrjnak volt asszisztense - aki lete
harminct esztendejbl harmincat a Marson tlttt el - a tolvajok sokkalta elkelbb
trsasgnak tagjv, meg-szeghetetlen bartsgi eskjk rszesv.
Most mgis egy "bart" settenkedett Carse nyomban egy homoki macska
fortlyossgval. Carse egy pillanatra eltndtt, vajon nem a Fldi Rendrsg kldtte egy gynkt a felkutatsra, m nyomban el is vetette ezt a lehetsget. Jekkarban
egyetlen rendrsg gynkei sem lhettek meg . .. Nem, valamelyik alja csatornatltelk
volt ez, aki a maga dolgban jrt...
Carse otthagyta a csatornt, htat fordtott a holt tenger medrnek, arrafel nzett,
amerre a szrazfld hzdott valaha. A talaj meredeken emelkedett a fenti, idtl, sosem
csitul szelektl kikezdett, koptatott szirtekig. Az vros szunnyadt ott, Jekkara tenge
ri
kirlyainak si erssge, melyet vgkpp megfosztott dicssgtl az elapad tenger.
Jekkara jvrosa, a csatorna menti l vros maga is vn volt mr, mikor a babiloni r
friss, ifj teleplsnek szmtott. A rgi Jekkara azonban, porban fuldokl kiktje mg
ll k s mrvnydokkjaival regebb volt annl, ami fldi szval mg kifejezhet.
mulattal tlttte el minden alkalommal Carse-ot is, pedig tbbet tudott rla brmely
l embernl. Ezt az utat vlasztotta most, hisz e hely teljesen sivr, elhagyatott volt,
mrpedig egy frfinak, ha egy barttal trgyal, pp ilyesmire van szksge.
Az res ptmnyek trva-nyitva gubbasztottak az jszakban. Az id s a karistol
szl koptatta le sarkukat, kapubejrik szegleteit, belesimtva ket az elmosd,
kimerlt tjba. Az alacsonyan jr holdak kusza rnyhalmazt pingltak kzjk. A fldi
ember hossz, stt kpnyegben minden nehzsg nlkl olvadt ssze ezekkel az
rnyakkal, s eltnt.
Egy fal fedezkben kuporogva a nyomba akaszkodott ember lpteire flelt. A lptek
kzeledtek, felgyorsultak, hatrozatlanul lelassultak, aztn felgyorsultak megint. Von
alba
rtek, elhaladtak, s ekkor Carse hatalmas prducugrssal hirtelen az utcn termett, s
szortsban mris ott vonaglott a kicsiny, inas test: gazdja felvinnyogott a rmlettl,
ahogy az oldalba nyomott protonpisztoly jeges rintstl visszahklt.
Nem! - vistotta. - Ne! Nincs nnlam fegyver! Nemakarlak bntani! Csak beszlni
szeretnk veled! - Hangjba ijedelme ellenre belopdzott a ravaszkods. - Ajndkot
sznok neked.
Carse megbizonyosodott arrl, hogy a frfi csakugyan fegyvertelen, s laztott szortsn.
Meglehets tisztn ltta a marslakt a holdfnyben: patknyszer, piti tolvaj volt a
fick, sikertelensgrl viseltes tunikja s szjazata, a ci-comk hinya rulkodott.
Az Alja Csatornk sodra, hordalka nemzette az effle embereket, azoknak a mrges
gilisztknak a testvreit, amelyek alattomban, a porbl el-elbjva gyilkoltak. Carse
nem tette el a fegyvert.
Rajta - mondta. - Beszlj!
Elszr is - szlt a marslak. - Barrakeshi Penkawr vagyok. Mr hallanod kellett rlam
... - Sajt neve hallatnpeckes tartst lttt, mint holmi lerongyoldott bantamkakas.
Nem - mondta Carse. - Nem hallottam.
Csattant a hangja, akr az arculcsaps. Penkawr acsarogva vigyorgott.
Nem szmt. n hallottam felled, Carse. s ahogy emltettem, ajndkot sznok neked.
Egy felettbb ritka, rtkes ajndkot.
Valamit, ami oly ritka, oly rtkes, hogy kvetned kellett miatta a sttben, hogy
szlhass rla, mg itt, Jekkarban is ... - Carse homlokrncolva tekintett Penkawrra,
igyekezett tltni hamissgn. - Nos, mirl van sz?
Gyere velem, megmutatom!
Hol van?
Rejtekhelyen. Biztos rejtekhelyen, odafent, a palotadokkjai kzelben.
Carse biccentett. - Valami, ami tlsgosan ritka s rtkes ahhoz, hogy magadnl
hordozd vagy hogy a tolvajok piacn mutogasd ... Felcsigztad az rdekldsemet,
Penkawr! Megynk, s megnzzk az ajndkodat!
Penkawr megvillantotta a holdfnyben hegyes fogait, s nekiindult. Carse kvette.
Knnyedn lpdelt, azonnali cselekvsre egyenslyozottan. Fegyvere lazn, tzelsre
kszen himbldzott az oldala mellett. Azon tprengett, vajon mifle rat szmt majd
fel "ajndkrt" Penkawr, a barrakeshi.
Mikzben a tredezett szirteken, a tenger rombolst killt sziklatmbkn t felfel, a
palota irnyba tartottak, Carse mindvgig gy rezte, holmi mltba vezet grdicson
hg mind magasabbra. Klns borzongssal trt r a hideg a kikttt hajk nyomait
hordoz, hatalmas, mg p dokkok lttn. A ksrteties holdfnyben az ember szihte
gy tallta ...
Erre - mondta Penkawr.
Carse kvette vezetjt egy mlladoz kvek alkotta, stt halomig. vn fgg
iszkjbl kis kriptonlmpt szedett el, s izzsra lltotta. Penkawr letrdelt, addig
kotorszott a tredezett kvek kzt, mgnem egy rongyokba bugyollt, hossz csomagot
hzott el.
Furcsa, majdhogynem flelemszmba men htattal fogott kigngyltshez. Carse
mellje trdelt. Rbredt, hogy visszafojtja llegzett, gy figyeli a marslak vzna,
napgette kezt, vr... Volt valami a fick viselkedsben, ami t is ugyanabba a feszlt
hangulatba hozta.
A lmpafny egy flig takart drgak mlyben lobog tz szikrjba, majd a fm
tiszta ragyogsba tkztt. Carse elrehajolt. Penkawr tekintete, kt ferde vgs, topzsrga farkasszeme felemelkedett, a fldi ember kemny, kkl tekintetbe mlyedt,
egy pillanatig elidztt, aztn elrebbent. Frgn az utols leplet is lerntotta a fldn
hever trgyrl.
Carse nem mozdult. Az a valami ott hevert kettejk kzt, fnyln s lngoln: egyik
frfi sem moccant, gy tetszett, nem is llegeznek. Arcukat a lmpa vrs izzsa
frsztt-te - velt csontok vaskemny rnykok felett -, s Matthew Carse szeme a
csodra letekint ember szeme volt.
Nagy sokra kinylt, kzbe vette a trgyat. Csods, egyben hallt hoz karcssga,
hossza s tkletes egyenslya, a fekete markolat s a kosr, mely tkletesen illett jkora kezhez; az egyetlen, homlyos kk, mely l blcsessggel rmlett szemllni t;
a legritkbb, legsibb szimblumokkal a pengre rtt nv . .. Carse megszlalt, s hangja
suttogs volt csupn:
Rhiannon kardja!
Penkawr les szisszenssel engedte ki a szuszt. - n talltam meg - mondta. - n
talltam.
3.
A mlt
A part felli oldalon kt vzna, fehr br, szrnyas emberflt pillantott meg. Azok a
rabszolgk gykktjt viseltk, szrnyaik trtten csngtek al.
A tr emberekkel telt meg. Mg tbben szllingztak el a szk allkbl a "Km!"
kiltsokra. A kilts ott vissz-hangzott a hzak kzt; s a nv - Khondor! - Carse-ot
ostromolta.
A part felli oldalrl, a szrnyas rabszolgk, a hajn idz, meglncolt teremtmnyek
fell buzdt kilts jutott a flig:
dv, Khondor! Kzdj, ember!
Az asszonyok hrpikknt rikoltoztak. Carse fle mellett egy msodik k svtett el. A
tmeg hullmzott s lkdsdtt, de a legkzelebbieket elrmtette a frfi kezben ragyog, drgakves, hatalmas penge.
Carse felordtott. Szles vben megsuhogtatta maga krl a kardot, s a jekkaraiak a
maguk rvidebb pengivel messzebb kotrdtak.
dv, Khondor! - hangzott ismt a part felli oldalrl. -Vesszen a Kgy, vesszen Sark!
Harcolj, khond!
Carse tudta, hogy a rabszolgk, ha tehetnk, a segtsgre sietnnek.
Elmjnek egy rsze mostanra mkdsbe lpett - az a rsz, melynek az irha mentse
volt a feladata. Csak nhny lps vlasztotta el a hta mgtti pletektl. Vratlanul
megperdlt s ugrott, a ragyog acl lecsapott.
Ktszer rt hst, mieltt Carse elrte egy kikti szatcs kapujt, gy mr csak ellrl
tmadhattk. Jelentktelen elnyre tett szert, m minden tovbbi, letben tlttt pillanat
felrt egy-egy diadallal.
Cikz pengjvel pajzsfalat vont maga kr, azutn sajt cscsmarsi nyelvn ordtott a
tmegre: - Vrjatok! Nem vagyok khond!
A tmeg gnyos hahotval vlaszolt.
Azt mondja, nem Khondorbl jn!
Hisz a sajt bartaid dvzlnek, khond! Hallgasd csakaz szkat meg az gi Npet!
Nem! - kiltotta Carse. - Nem Khondorbl jvk!
Nem ... - Hirtelen elnmult. Csaknem kiszaladt a szjn,hogy nem a Mars lakja.
Egy zld szem lny - szinte mg gyerek - trt elre, kishjn bell kerlt a frfi kardja
kijellte hallos krn. Patknyknt villogtatta foga fehrjt.
Gyva! - rikoltotta. - Bolond! Hol msutt szletnek hozzd hasonl, fak haj, spkros
br frfiak, ha nemKhondorban? Honnt rkezhettl, ha nem onnt, , barbr
beszd, esetlen micsoda?
A furcsa kifejezs megint megjelent Carse kpn, mikzben gy szlt: - Jekkarai vagyok.
A krlllk nevettek. Rzkdtak a kacagstl, mgnem a tr is beleremegett. Flelmk
teljesen elillant mr. Carse minden szavval magamagt blyegezte meg ppgy, ahogy
a lny a sajt szavaival: gyvnak s bolondnak. A tmeg majdhogynem pimaszul
rontott r.
Ez, a gyllkd arcok, les, kurta pengk sokasga mr elg valsgosnak tnt Carse
szmra - felje kzeledtek. Dhdten csapott le Rhiannon hossz kardjval, dhe nem
annyira a gyilkos szndk cscselknek, inkbb a vgzetnek szlt, mely vilgukba
tasztotta.
A tmadk nmelyikt letertette a drgakves kard, a tbbiek visszahzdtak. lltak s
bmultak, akr a farkast sarokba szortott saklok. Azutn sziszegsket izgatott kilts
harsogta tl:
Sark katonk kzelednek! k majd levgjk ezt a khond kmet helyettnk!
A zrt ajthoz tmaszkod, zihl Carse fekete vrteze-t, fekete sisakos harcosok kis
hadrendjt pillantotta meg, mely gy trt t a cscselken, mint haj a hullmokon.
Egyenest felje tartottak, s a jekkaraiak mris kurjongattak, repesve vrtk halla
pillanatt. ..
4.
Veszedelmes titok
Az ajt, melynek Carse hta tmaszkodott, hirtelen engedett, befel nylt. A frfi a stt
helyisgbe hanyatlott.
Amint azon igyekezett, hogy egyenslyt visszanyerje, az ajt egyszerre megint
becsapdott. Hallotta, miknt csusz-szan helyre a retesz, azutn mly torokhang
kuncogott fel mellette.
Sark rabszolgja
Boghaz csodlatra mlt hidegvrrel tallta fel magt. Mlyen meghajolt a rohamosztag
nagydarab, fekete szakll, sasorr parancsnoka eltt, aki ugyanolyan vrtezetet viselt,
mint a Carse ltal a tren ltott sark katonk.
n uram, Scyld! - mondta Boghaz. - Sajnlkozom,amirt testes lvn, a mozdulataim
lassak. A vilgrt semszortottam volna r nagysgodat, hogy rm trje hitvny
ajtmat, klnsen - arca rtatlanul ragyogott -, klnsenmivel pp azon voltam, hogy
a keressre induljak!
Carse-ra mutatott.
Elkaptam t uram szmra, amint lthatja - mondta. -Itt van psgben!
Scyld cspre tette kezt, felvetette hegyes szakllt, s hahotra fakadt. A rohamosztag
mgtte sorakoz katoni gyszintn, nem beszlve a jekkarai cscselkrl, mely a
ltvnyossg remnyben gylt oda.
Itt van psgben - mondta Scyld. - Neknk!
A parancsnok kzelebb lpett Boghazhoz. - Gondolom -szlt -, a hsged ksztetett r,
hogy elbvszkedd ezt a khond kutyt az enyimek orra ell az elz alkalommal!
Uram! - tiltakozott Boghaz. - A tmeg meglte volna!
Ezrt avatkoztak kzbe az embereim. lve akartuk elfogni. Semmi hasznt nem vehetjk
egy halott khondnak.
De neked segtened kellett, Boghaz! Mg szerencse, hogy meglttunk ... - Kinylt s
megtapogatta a lopott kessgeket, melyeket a valkisi a nyakban viselt. - Igen - mond
ta
Scyld. - Ez volt a szerencsnk.
Elragadta a nyakravalt meg az vet, megcsodlta a drgakvek fnyjtkt, majd az
vn fgg iszkba hajtotta ket. Az gyhoz lpett, ahol a kard hevert, flig-meddig
pokrcokkal takarva. Felemelte a fegyvert, megtapasztalta a penge slyt, egyenslyt,
pp csak szemgyre vette az aclon lthat vseteket, s elmosolyodott.
Ez m a kard! - mondotta. - Gynyr, akr az rn,s ppolyan veszedelmes!
A kardheggyel szabadtotta meg Carse-ot ktelkeitl.
Fel, khond! - mordult r, s nehz saruja orrval mgsegtett is neki.
Carse feltpszkodott, s megrzta magt, hogy feje kitisztuljon. Azutn, mg mieltt a
rohamosztag katoni megragadtk volna, kemny klvel vadul Boghaz jkora hasba
vgott.
Scyld nevetett. Mly, szvbl jv tengerszkacaj volt ez. Mg akkor is kuncogott,
mikor emberei elvontk Carse-ot az sszegrnyedt, leveg utn kapkod valkisitl.
Nincs most szksg erre! - mondta Carse-nak Scyld. -Rengeteg idtk lesz mg az
efflre. Eztn j sok idt tlthettek egytt!
Carse figyelte, miknt l ki Boghaz prns arcra a szrny felismers.
Uram! - esdekelt, mg mindig leveg utn kapkodva. -Hsges emberetek vagyok! Csak
arra vgyom, hogy Sarks felsge Ywain rn rdekt szolgljam! - hajbkolt.
De mg mennyire - mondta Scyld. - s ugyan mikppszolglhatnd jobban Sarkot s
Ywain rnt, mint pp hadiglyja evezje mellett?
Boghaz arcbl kiszaladt a vr. - De, uram ...
Hogyan?! - kiltotta Scyld bszen. - Ellenkezel? Hovlett a hsged, Boghaz? Felemelte a kardot. - Tudod jl,mi az ruls bntetse!
A rohamosztag katonibl kis hjn kirobbant mr az elfojtott rhgs.
No, nem - mondta Boghaz rekedten. - Az n hsgemtretlen. Senki nem vdolhat
rulssal. Csupn szolglni kvnom ... - Hirtelen elhallgatott, nyilvn felismerte, hogy
sajt szavai szpen csapdba ejtettk.
Scyld a kardlappal hatalmasat csapott Boghaz roppant fenekre.Eredj ht, s szolglj! kiltotta. Boghaz nagyot sikoltva ugrott egyet. A rohamosztag katoni megragadtk.
Egynhny pillanat alatt szorosan Carse-hoz ktztk.
Scyld, miutn kardjt megrzsre egyik embernek hajtotta, nelglten cssztatta a
kirlt hvelybe Rhiannon kardjt, s flnyesen kicsrtetett a kunyhbl.
Carse jbl vgigzarndokolt Jekkara utcin, m ezttal jnek idejn, vasban,
megfosztva kessgeitl s kardjtl.
A palota dokkjai fel tartott a menet, s Carse-ot megint a valszntlensg borzongsa
krnykezte, amint a fnyesen kivilgtott tornyokra, a sttsg tvolban lgy, fehr
lnggal izz tengerre tekintett.
A palotanegyedben rabszolgk nyzsgtek, fekete sark vrtezet fegyveresek,
udvarnokok, nk s cseprgk jrtak-keltek. Muzsika s dridzs hangja szrdtt ki
a palotbl.
Boghaz fojtott hangon, szaporn magyarzott Carse-nak: - Ezek a tkkeltttek nem
ismertk fel a kardot... Tartsd a szd, ne beszlj a titokrl, msklnben mindkettnket
Caer Dhuba hurcolnak vallatni, s tudnod kell, hogy ez mit jelent! - Egsz hatalmas
testben megremegett.
Carse tlsgosan kbultnak rezte magt ahhoz, hogy vlaszoljon. E hihetetlen vilg
benyomsai meg a puszta fizikai fradtsg hullmknt csaptak ssze felette. Boghaz az
rkre val tekintettel fennhangon gy folytatta: - Mindez a fensg, sarkbli Ywain rn
dicssgt szolglja. A hercegn ppoly hatalmas, mint apja, Garach kirly... Klns
megtiszteltetst jelent az rn glyjn szolglni!
Scyld gnyosan nevetett. - Helyesen mondod, valkisi! Lzas hsged elnyeri majd
jutalmt! Hossz ideig neknk jut majd a megtiszteltets, hogy errl gondoskodjunk!
ticljuk, a fekete hadiglya flbk tornyosult. Carse eltt kzptjt evezsorral
felezett, tatbstyval elltott, hossz, ramvonalas testknt emelkedett. Fklyk
lobogtak a hts emeletfedlzeten, rt fny radt ki a kabinok lejjebb nyl ablakain.
Sark katonk sokadoztak odabent, hangosan ingerkedtek egymssal.
Az elnyl, stt evezsfedlzeten azonban sket csend uralkodott...
Scyld bikahangon bdlt: - Hah, Callus!
Nagydarab frfi kszldott el az evezsfedlzet homlybl, gyakorlat szlte
gyessggel haladt vgig a keskeny palln. Jobbjban brzott palackot markolt,
baljban korbcs - hossz fonat, a hasznlatban megkopott jszg -sttlett.
A jvevny nem vette a fradsgot, hogy megszlaljon, a palackkal szalutlt Scyld eltt.
Utnptls a padokra - mondotta az. - Vedd t ket! -Felnevetett. - s gondod legyen r,
hogy ugyanahhoz azevezhz kerljenek!
Callus Carse-ra s Boghazra pillantott, azutn lustn elvigyorodott, intett az veggel.
Nyoms htra, dgk... -mordult fel, s meglblta a korbcsot.
Carse vrsl szemmel meredt r, fintorgott. Boghaz vllon ragadta, megrzta a
fldlakt.
Gyere, te bolond! - sziszegte. - Elg verst kapunk majd krs nlkl is!
Magval vonszolta Carse-ot az evezsfedlzetre, elre, az evezpadok kzti futhdon.
A kimerltsgtl s megrzkdtatsoktl eltompult fldlak alig-alig ltta a feljk
fordul arcokat, alig hallotta a lncok csrgst, alig rezte a hajfenk bzt. Fligmeddig ltta csak a padkn hever kt bunds teremtmny klns, kerek fejt; a
teremtmnyek moccantak, utat engedtek az rkezknek.
A leghts, tatbstyval szemkzti evezpadon egy ember szunnyadt csak bilincseiben,
Boghaz mdot tallt r, hogy Carse flbe sgja: - Most azt hiszik, mindkettnket
lopsrt tltek el... Jobb, ha ebben a hitben lnek, bartocskm!
Mi ms lennl, ha nem rabl? - pirtott r Carse kmletlenl.
Boghaz apr, les szemvel mern nzett r. - Ht te mi vagy, bartocskm?
Hallottad, nem? Egy shunon tli trzs tagja.
A Shunon tlrl jvk, gondolta Carse keseren. Egy ms vilgbl.
Ezeknek az embereknek nyilvn nem rulhatja el a teljes, a fantasztikus igazsgot...
A kvr valkisi vllat vont. - Ha gy dntttl, ehhez ragaszkodl, m legyen
kvnsgod szerint. Felttel nlkl megbzom benned. Elvgre trsak volnnk, ugye?
Carse fanyarul elmosolyodott az rtatlan krds hallatn. Akadt egy s ms a kvr
tolvaj arctlansgban, amit szrakoztatnak tallt.
Boghaznak feltnt a mosoly.
, most biztosan a mlt jszakai szerencstlen rmenssgem jr az eszedben ... Nos,
arrl akr el Is feledkezhetnk. n, Boghaz, mr el is feledkeztem! - fzte hozz
nagyvonalan. - Marad a tny, hogy te, bartocskm, egymagad birtoklod ... - hangja
mormolss halkult -... Rhiannon srjnak titkt. Szerencsnk, hogy Scyld figyelmetlen
volt, s nem ismerte fel a kardot. Mert e titok birtokban, ha megfelel mdon
hasznljuk fel a tudst, a Mars leghatalmasabb frfiaiv vlhatunk!
Mirt olyan fontos Rhiannon srja? - krdezte Carse.
A krds kszletlenl rte Boghazt. Meglepettnek ltszott.
Azt mered lltani, mg ennyit sem tudsz?
Hisz megmondtam, olyan messzirl jttem, hogy mintha j vilgba csppentem volna emlkeztette Carse.
Boghaz prns arcn hitetlenkeds s zavar tkrzdtt. Vgl gy szlt: - Nem tudom
eldnteni, valban az vagy-e, akinek mondod magad, esetleg okod van arra, hogy gyermeki tudatlansgot sznlelj... - Megvonta a vllt. - Akr gy, akr gy, hamarosan gyis
megtudnd a trtnetet a tbbiektl, gy akr az igazat is elmondhatom ...
Sebes suttogsba fogott, kzben lesen figyelte Carse-ot. - Messzirl jtt barbr ltedre
is hallhattl mr az emberfeletti Quirukrl, akik egykor minden hatalmat s tudomnyos
ismeretet birtokoltak. Hallhattl arrl is, hogyan vtkezett ellenk az Eltkozott
Rhiannon, aki tl sok blcsessget ruhzott a dhuviakra. Emiatt hagytk el vilgunkat a
Quiruk, s csak az g tudja, hov-merre tvoztak. m mieltt odbblltak, foglyul
ejtettk a vtkes Rhiannont, rejtett srboltba zrtk szrnysges hatalmnak
eszkzeivel egytt! Csoda, hogy az egsz Mars ezt a srt kereste, korokon t?
...Furcslljuk-e, hogy a Sark Birodalom, csakgy, mint a Tengeri Kirlyok, brmit
megtennnek, hogy az Eltkozott elveszett hatalmt birtokolhassk? s most, hogy
meglelted a srt, n, Boghaz, hibztathatlak-e, amirt csnjn bnsz a titkoddal?
Carse nem is hedertett az utols mondatra. Emlkezett. Visszaemlkezett azokra az
kkvekbl, prizmkbl, fmbl sszertt berendezsekre Rhiannon srjban.
Csakugyan egy si magas kultra titkai lennnek? Olyan kultra tudomnynak titkai,
melyek e korszaV flbarbr vilgban elveszettnek szmtanak? ...
Kiflk ezek a Tengeri Kirlyok? - krdezte. - Ha jl rtelek, a sarkok ellensgei!
Boghaz biccentett. - A Fehr-tengertl keletre, szakra s dlre es szrazfldn Sark
az r. De nyugaton szvs tengerjrk fggetlen, apr kirlysgait tallod, kztk a
khondokt. Az Tengeri Kirlyaik dacolnak Sark hatalmval. - Hozztette mg: - Igen,
s az n szlfldemen, Valkisban s msutt is akadnak olyanok, akik titkon gyllik a
sarkokat a dhuviak miatt.
A dhuviak? - visszhangozta Carse. - Emltetted mr ket az imnt. Ht ezek miflk?
Ide sss, bartocskm! - horkant fel Boghaz. - Nagyon gyesen adod a tudatlant, de
ezttal tl messziremgy! Nem akad ember, legyen br a legtvolabbi trzsekbl val,
aki nem ismeri, nem fli az tkozott Kgyt!
Teht a Kgy a rejtelmes dhuviak gyjtneve . . . Vajon mirt emlegetik ket gy? tprengett Carse.
Azutn szrevette, hogy az sz asszony mern bmulja. Egy zavart pillanaton t az
volt az rzse, hogy a n a gondolatait firtatja.
Shallah figyel bennnket... Jobb, ha csendben maradunk ... - suttogta Boghaz szapo
rn. Mindenki tudja,hogy a flszerzetek konytanak valamicskt a gondolatolvasshoz!
Ha gy van, gondolta keseren Carse, Shallah, az sz megrz dolgokat olvashat ki a
gondolataimbl...
A kard
Meglehet, sark volt, amellett rdg, ahogy a tbbiek mondtk. De brki volt is, Carse
llegzete elakadt a lttn: kptelen volt levenni rla szemt. A lny stt lngnyelvknt
gaskodott a naplemente dicsfnyben. A fiatal harcosok ltzkt viselte: fekete
lncinget kurta, bborszn tunika felett; keblei vre drgakvel berakott kgy simult,
oldaln rvid kard fggtt.
Feje fedetlen volt. Fekete hajt rvidre vgva hordta, frtjei ell szemldke vonalig,
htul vllig hullottak. Szemben parzsl tz gett. Kiss sztterpesztette ers lbait,
gy figyelte a tengert.
Carse keserves bmulatot rzett. E n tulajdona volt, gyllte a fajtjval egytt, tzes
szpsgt, erejt mgsem tagadhatta...
Hzztok, rohadkok!
Az tkozds, a korbcsts vget vetett a bmszkodsnak. Carse elvtette az temet,
sszezavarta az egsz hts fertly munkjt: Jaxart szitkozdott, Callus ttt-vgott
korbcsval.
Vlogats nlkl csapkodta mindannyiukat, s a kvr Boghaz torkaszakadtbl vontott:
- Kegyelem, , Ywain rn! Kegyelem! Kegyelem!
Tartsd a pofd, tkozott! - acsargott Callus, s addig verte ket, mg kiserkent a vrk.
Ywain lepillantott a fedlzetkzbe. - Callus! - csattant fel.
Igen, felsg! - hajbkolt az evezsfedlzet parancsnoka.
Tartstok az temet - mondta a lny. -Gyorsabban kell haladnunk; hajnalra el akarom
rni a Fekete Szirteket! -Most Carse-ra s Boghazra pillantott, s hozzfzte: - Korbcsolj
meg mindenkit, aki elvti az temet! - Azzal elfordult. A dobsz szaporbb lett; a
fldlak keseren mregette Ywaint. J volna megszeldteni ezt a nt. J volnaegszen
megtrni, j volna gykerestl kiszaggatni, azutnmegtiporni bszkesgt!...
A korbcs ismt az htn csattant: egyebet nem tehetett, tovbb evezett.
Jaxart kpn farkasmosoly terlt szt. Ersen zihlt egy-egy csaps kzt.
Azt halljuk tlk, a Fehr-tengeren Sark az r... De azrt le-lecsapnak a Tengeri
Kirlyok! Maga Ywain sem llhat meg elttk!
Ha Sark ellensgei ezeken a vizeken portyznak, mirtnem ksrik ezt a glyt is
hadihajk? - krdezte Carse lihegve.
Ezt magam sem rtem - ingatta fejt Jaxart. - gy hallottam, Garach azrt kldte a
lnyt, hogy az megrendszablyozza Jekkara vazallus uralkodjt, aki tlsgosan trekvnek bizonyult. De hogy mirt jtt a boszorka hajk nlkl...
Taln a dhuviak lttk el nhny titkos fegyverrel vdelmi clokra ... - tallgatta
Boghaz.
Okosabbak azok annl! - horkant fel a nagydarab khond. - Igaz, olykor valban
felhasznljk furcsa fegyvereiket sark szvetsgeseik rdekben. Mi msrt ktttek
szerzdst velk? De hogy a fegyvereket a sarkok kezbeadjk, s kitantsk ket
kezelskre? Ennyire nem bolondok!
Carse a hallottak nyomn tisztbb kpet nyert az si Mars vilgrl. E npek mind
flbarbrsgban lnek. Mind -a titokzatos dhuviakat kivve. A dhuviak nyilvn tovbb
rzik egy mg sibb kultra tudsnak tredkeit, fltkenyen rkdnek felettk, de
olykor fel is hasznljk tudomnyukat a maguk s a sark szvetsgeseik cljaira...
Leszllt az j. Ywain a fedlzeten maradt, az rsget megkettztk. Naram s Shallah, a
kt sz nyugtalanul megrezzent vackn. Szemk holmi titkos izgalomtl ragyogott a
fklyk halvny vilgnl.
Carse-nek sem ereje, sem kedve nem volt ahhoz, hogy a holdfnyben csillml tengert
csodlja. Helyzetket tovbb neheztend, ellenszl tmadt, felkorbcsolta a
hullmokat, gyhogy az evezt mind keservesebb volt kzben tartani. A dob
krlelhetetlenl dongott.
Carse bensjben tompn izzott a harag. Elviselhetetlenl sajgott minden porcikja.
Vrzett: htn korbcscsapsok nyomban tmadt sebhelyek tzeltek. Az evez slyos
volt. Slyosabb, mint maga a Mars, a tetejbe rakonctlan: gy kzdtt a frfival, akr
valamifle llny.
Carse arcval trtnt valami. Furcsa, merev kifejezs honolt rajta. A szn kifakult
szemben, tekintete hidegg vlt, mint a jg, ntudatrl nemigen rulkodott. A dobsz
sszefolyt szvversvel, hangosabban dongott minden egyes fj dobbansra.
Felcsapott egy hullm, s az utols csaps flresikerlt. Az evezrd gy vgta mellbe a
frfit, hogy llegzete elakadt. A tapasztalt Jaxart meg a nehzkes Boghaz majdnem
rgtn rr lettek a helyzeten, m nem elg frgn ahhoz, hogy elkerljk a felvigyz
figyelmt, aki mris ott termett, kedvenc kifejezsvel lve, "szemt naplopknak"
nevezte ket, s vgigvgott rajtuk korbcsval.
Carse elengedte az evezt. Slyos lncaiban is oly sebesen mozgott, hogy a felvigyz
nem is sejtette, mi trtnik, mgnem a fldlak trdei kzt tallta magt, gy igyekezett
vni fejt a csuklbilincsekkel rmrt csapsoktl.
Az evezsfedlzet nyomban felbolydult. Az temet helyrehozhatatlanul sszezavartk.
A frfiak kiltsai gyilkossgra buzdtottak. Callus rohant oda, s korbcsa vaskos
nyelvel fbe sjtotta, flig-meddig elkbtotta Carse-ot.
A felvigyz kitrt Jaxart fel nyl karja ell, biztonsgos tvolsgba tmolygott.
Boghaz igyekezett a lehet legkisebbre sszezsugorodni, s nem tett semmit.
Callus! - hangzott a fedlzetrl Ywain hangja.
Az evezsfedlzet parancsnoka remegve hullott trdre. -Igen, felsg!
Addig korbcsoljtok ket, mg meg nem jegyzik, hogy nem emberek tbb, csak
rabszolgk! - Haragos, m szemlytelensget tkrz tekintete Carse-on llapodott
meg.
- t pedig ... Nos, jonc, igaz?
Igaz, felsg!
Tantstok mresre!
Mresre tantottk. Callus s a felvigyz egyttes ervel. Carse karjai kz hajtotta a
fejt, gy trte. Boghaz olykor-olykor felsikoltott, ha egy hosszabbra sikerlt ts t
tallta. Carse halvnyan ltni vlte lbai kzt a vrs patakokat, melyek vgigfolytak a
deszkkon, s a vzbe csorogtak. A bensjben izz harag kihamvadt, talakult, ahogy a
vas is meghajlik a kalapcs alatt.
Callus s a felvigyz vgre befejeztk. Carse felemelte fejt. A legnagyobb
erfesztse volt letben, m nehzkesen, konokul mgis felemelte. Egyenesen
Ywainre nzett.
Megtanultad a leckt, rabszolga? - krdezte a lny.
Hossz idbe telt, mg Carse megfogalmazta a vlasznak sznt szavakat. Tljutott mr
azon, hogy rdekelje, l-e, hal-e. Vilgegyeteme kzppontjban a lny llt dlyfsen,
hozzfrhetetlenl.
Gyere le magad, s tants meg r, ha tudsz! - felelte neki rekedten, s a siktorok
kznyelvben hasznlatos nevek egyikn nevezte: azon a nven, melybl kvetkezett,
hogy az effajttl egy frfinak nincs mit tanulnia...
Egy pillanatra senki sem moccant, senki sem szlt. Carse ltta, hogy a lny elspad, err
e
felkacagott. Azutn Scyld kivonta kardjt, s az evezpad fl tornyosult.
A penge fnyesen villant a magasban a fklyk fnynl, a fldlaknak pedig eszbe
tltt, hogy bizony jkora utat megtett, hogy meghalhasson. Vrta a csapst, de a csaps
elmaradt. Rbredt, hogy Ywain meglljt parancsolt Scyldnek.
Alak a sttsgben
Ywain nyugodt pillantsa Carse-on llapodott meg. - Ez az ember ismeri a srbolt titkt,
Scyld! Tudnia kell a titkot, ha a kard hozz kerlt!
Kivrt, s amikor ismt megszlalt, szavai alig hallhatk, mintegy gondolatai visszhangja
i
voltak: - Veszedelmes titok. Annyira veszedelmes, hogy szinte azt kvnom ...
Hirtelen elnmult, mintha mris tl sokat mondott volna. Csakugyan gyors pillantst
vetett volna a bels ajtra?
Kapsz mg egy lehetsget, rabszolga! - szlalt meg azutn megszokott, ellentmondst
nem tr hangjn. - Hol van Rhiannon srja?
Semmit sem tudok rla - mondta Carse, s Boghaz vllra tmaszkodva a fejt rzta.
Krminvrs, apr vrcseppek peregtek a lbuk alatti gyknyre. Ywain valahov a
tvolba nzett.
Bzd rm ezt a fickt, felsg! - mondta Scyld rekedten.
Nem. Mr semmire se mennl a magad eszkzeivel. . .
Nem akarom, hogy meghaljon ... t kell gondolnom a dolgot. - A lny a homlokt
rncolta, felvltva nzte Carse-ot s Boghazt.
Az evezs hasznl majd, gondolom. m legyen. Scyld, vidd a rdjuktl a harmadikat.
Hadd dolgozzon ez a kett segtsg nlkl, egsz jjel! s mondd meg Callusnak,
hogy ktszer verjen vgig a kvren minden rban. t-t csaps alkalmanknt
megteszi!
Felsg, knyrgk ... - vinnyogott Boghaz. - Ha tudnk valamit, elmondanm,
eskszm!
A lny vllat vont. - Meglehet. Ez esetben azon leszel, hogy szra brd a bartodat! Ismt Scyldhez fordult: -Mondd meg Callusnak azt is, hogy locsolja a magasabbikat
tengervzzel, valahnyszor szksgt rzi! - Fehr fogai csak gy ragyogtak. - A vz
gygyhatsa kzismert!
Scyld rhgtt. Ywain intett, hogy tvozhatnak. - Gondoskodj rla, hogy rszk legyen
ebben a bnsmdban, de tgy arrl is, nehogy elpusztuljanak! Mikor hajlanak arra,
hogy beszljenek, hozd ket megint elm!
Scyld tisztelgett, azzal visszaksrte foglyait az evezpadhoz. Jaxartot kiemeltk a rd
melll, s Carse szmra tovbb folytatdott a sttsg rinak lidrcnyomsa.
Boghaz megtrtnek ltszott, a hideg rzta. Harsnyan vlttt, mg rmrtk az t
korbcstst, azutn Carse flbe nyszrgte: - Kvnom, br sose lttam volna meg
az tkozott kardodat! Az a n, Caer Dhuba hurcol bennnket, s akkor az istenek
irgalmazzanak neknk!
Carse kimutatta nyt, mosolyflt mimit. - Jekkarban mskpp beszltl!
Akkor szabad ember voltam, s a dhuviak messze voltak!
Carse rezte, tudata mlyn valami vgbemegy e nv hallatn. Klns hangon
fnyessgvel.
Carse kzdtt, a csillagdal azonban ersebb volt. Hallotta, hogy kiszradt ajka szavakat
forml: - A srbolt, Rhiannon rejtekhelye ...
RHIANNON!
A Stt Atya, kinek hatalmadat ksznheted, Kgynak fattya, te!
A nv csatakiltsknt visszhangzit Carse agyban. Dhe feltmadt. Az asztalon
pihen kard markolatt kt, homlyos kmea mintha az rintsrt esdekelt volna. A
frfi odaugrott, megragadta a markolatot.
Ywain meglepett kiltssal lendlt elre, de elksett. A nagy kk lngolni ltszott,
elhrtotta, visszaverte a dalol, sziporkz csillagok erejt.
A kristlydal albbhagyott, elhalt. A fnyessg elhalvnyult. Carse megtrte a furcsa
bvletet.
Ereiben ismt ramlott a vr. A kard mintha letre kelt volna kezben. Rhiannon nevt
rikoltva dftt elre a sttsgbe.
Szisszen sikolyt hallott: hossz pengje az rnyalak szvbe tallt. ..
9.
Hallhaj
m csakhamar ttlensgre knyszerltek, tartottak tle, hogy sajt harcostrsaikat talljk a test test elleni kzdelemben. A levegt a vr keserdes illata tlttte be. A
fedlzet iszamss vlt a kimltt vrtl. S elkerlhetetlenl kezdett megmutatkozni a
katonk tlereje. Carse ltta, hogy vit visszaszortjk, s hogy az elesettek szma egyre
n.
Dhdt kzelharcban trt elre a kabinig. A sarkok taln furcsllottk, hogy sem
Ywain, sem Scyld nem bukkant el, idejk azonban nem jutott r, hogy utnuk
nzzenek. Carse drmblni kezdett a kabin ajtajn, Boghaz nevt kiltozta.
A valkisi elhzta a reteszt. Carse berontott.
Vidd a ribancot a kormnyllsba! - lihegte. - Majd utat vgok neked! - Felragadta
Rhiannon kardjt, s sarkban az Ywaint cipel Boghazzal, kifel ldult.
A ltra ktlpsnyire volt csupn. Az jszok rendre kzelharcba bocstkoztak, a
kormnyllsban csak a rudat markol, hallra vlt sark tengersz maradt. A hatalmas
kardot lblva nyitott utat Carse, tartotta a ltrt, mg Boghaz felfel kapaszkodott. A
valkisi odafent talpra lltotta Ywaint, hogy mindenki lthassa.
Ide nzzetek! - bdlt el. - Elkaptuk Ywaint!
Felesleges volt rszleteznie. A megktztt, felpeckelt szj, rabszolga kezei kzt
vergd rn ltvnya kbt csapsknt hatott a katonkra, varzsnedknt a
zendlk-re. Ktfle hang hallatszott, nygs s diadalittas vlts.
Valaki rakadt Scyld tetemre, s kivonszolta azt a fedlzetre. Az immr ktszeresen is
vezet nlkl maradt sarkok lendlete megtrt. A csata menetben fordulat kvetkezett,
a rabszolgk pedig kt kzzel kaptak a knlkoz alkalmon.
Rhiannon kardja vezette ket. tmetszette a kteleket, mire a sarkok srknyos lobogja
lebegve szllt al a frboc magasbl. Csapsa alatt hullott el az utols sark katona.
Hirtelenben minden mozgs abbamaradt, minden hang elhalt a fedlzeten. A fekete
glya sodrdni kezdett az lnkl szlben. A Nap alacsonyan llt a horizonton.
Carse kimerlten kapaszkodott fel a kormnyllsba. A Boghaz kezei kzt vonagl
Ywain pokoltzben g tekintete kvette.
Carse az emelvny peremre lpett, kardjra tmaszkodva llt. A harcban elcsigzott,
diadalittas rabszolgk zihl farkasfalka gyannt gyltek kr odalent.
A kabin tkutatsa utn Jaxart is elkerlt. Ywain eltt rzogatta vrtl csepeg
pengjt, gy kiltotta: - Ugyan, szp kis szerett bjtatott ez a szllsn! Caer Dh
fattyt, egy bzhdt kgyfajzatot!
A rabszolgk nyomban megrtettk. A nv hallatn nyugtalansg, indulat tmadt fel
soraikban, ltszmuk dacra is szorongani kezdtek. Carse nagy nehezen jutott csak szhoz:
Az a micsoda halott, Jaxart. Megtennd, hogy kihajtod a hajrl?
Jaxart ttovzott, mieltt sarkon fordult volna, hogy az utastsnak engedelmeskedjk. Honnt tudtad, hogy vge?
-n ltem meg - felelte Carse.
A frfiak gy bmultak r, mintha jelenst ltnnak. Krbejrt a fojtott suttogs Meglte! Meglte a kgyt!
Egy embert maga mell vve, Jaxart ismt a kabinba ment, elhozta a tetemet. Egyetlen
sz sem esett. Az emberek szles svnyt nyitottak maguk kztt a fedlzet hosszban,
s az arc nlkli, fekete s formtlan, kpenyes-csuklys valamit, a kimondhatatlan
gonoszsg e holtban is rmletes szimblumt erre cipeltk. Carse ismt lekzdtte
magban a hideg flelmet s a klns indulatot. Knyszertette magt, hogy nzze.
A csobbans megrzan hangosnak tnt a csendben. Hullmgyrk, apr tzkarikk
futottak szt, simultak el a vzen. Az emberek ezutn magukra talltak. Fel-felrikoltott
ak
Ywainnek, gnyoltk a lnyt. Valaki a vrt kvnta, s bizonyra fel is znlttek volna
rte a ltrn, ha Carse tjukat nem llja hossz pengjvel.
Nem! a tszunk, aki a slynak megfelel adag aranyat r!
Meg nem tudta volna mondani, mirt, de tudta, hogy ez ideig-rig lecsendesti majd az
embereket. s brmennyire gyllte is Ywaint, nem nzte volna vgig szvesen, amint
ezek a vadllatok zekre tpik.
Msfel terelte ht gondolataikat.
Vezrt kell most vlasztanunk. Kire gondoltok?
Erre csak egy vlasz ltezhetett. Az emberek az nevt ordtottk olyan harsnyan,
hogy majd megsketlt bel, s vad nelgltsg kertette hatalmba a hallatn. A
napokig
hzd gytrelem utn jlesett ismt frfinak lenni, mg ebben az idegen vilgban is.
Mikor szhoz jutott, Carse gy beszlt:
Jl van! Most pedig figyeljetek! A sarkok kezei kzt lass hall vr rnk azrt, amit
tettnk, mr ha a kezkbe kerlnk valaha. Tervem a kvetkez: a szabad hajsokhoz,
a Khondorban szkel Tengeri Kirlyok nphez csatlakozunk!
Valamennyien jelt adtk beleegyezsknek, s a "Khondor!" kilts az alkonyi gre
rppent. Maguk a khondok bizonyultak a legfkezhetetlenebbeknek. Egyikk hossz,
srga szvetcskot tpett le egy halott katona ujjasbl, lobogt rgtnztt belle, fel is
hzta a srknyos sark lobog helybe.
Carse kvnsgra Jaxart vette t a kormnyt, Boghaz pedig ismt lecipelte s kabinjba
zrta Ywaint.
A frfiak elszllingztak: alig vrtk, hogy megszabadulhassanak bilincseiktl, alig
vrtk, hogy megfoszthassk ruhiktl, fegyverzetktl az elesetteket, kortyolhassanak
borostmlikbl. Csak Naram s Shallah, a kt sz maradt a helyn: Carse-ra
bmultak a szrkletben.
Nem gy kpzelttek? - krdezte tlk a fldlak.
Shallah szemei a korbban mr tapasztalt, ksrtetiesfnnyel parzslottak.
Idegen vagy - mondta Carse-nak halkan. - Idegen neknk, idegen e vilgban. s megint
mondanom kell, sttrnyat rzek benned, s ez megrmt, hisz magad el veted,ezt az
rnykot, brmerre jrsz ...
Elfordult a fldlaktl, s gy szlt Marmhoz: - Mi nyomban hazaindulunk.
Egy pillanatig elidztek mg a mellvden. Szabadok voltak, szabadok a bklyktl:
testk e szabadsg rmvel nyjtzott, knnyedn, magabiztosan. Aztn mindkt alak
a "vzbe vetette magt.
Carse hamarosan jra megpillantotta ket: forgoldtak, fel-felszkkentek, akr a
delfinek, egymst ztk, egymst hvogattk lgy, tiszta hangjukon. Testk lngtajtkot
vert fel a hullmok kztt.
A Deimosz mr magasan jrt. A szrklet vget rt, s a Phobosz sebesen emelkedett a
keleti lthatron. A tenger ragyog ezstbe ltztt. Az szk nyugatnak tartottak,
maguk utn vontk tzes uszlyukat, e kt szikrz fnysvot, melyek elhalvnyultak,
utbb el is tntek.
A fekete glya, az g httern sttl, dagadoz vitorlkkal siklott Khondor fel. Carse
a helyn maradt, ott llt az emelvnyen, kezei kzt Rhiannon kardjval.
10.
A tengeri kirlyok
Ami trtnt, Emer rnre s az idegenre tartozik -mondta Shallah. Ers karjra emelte
az jult lnyt, s elcipelte.
Carse-ot mg mindig borzongatta a klns, bensjbl fakad flelem. Emert teht
ltomsok krnykezik. Nincs ebben semmi termszetfeletti: a lny furcsa kpessge
segtsgvel mlyen az elmjbe tekintett.
Hirtelen haragjban Carse gy zsrtldtt: - Szp kis fogadtats! Mindannyiunkat
mellztk, hogy Ywaint bmulhasstok, azutn a hgod jul el, mihelyt megpillant
engem!
Az istenekre ... - nygte Rold. - Megbocsss, de nemgy terveztk. Ami a hgomat illeti,
tlsgosan sok idttlttt a flszerzetek kzt, olyanfle lmok gytrik, mint
amazokat... - Kieresztette hangjt: - Drszakll, hah!
Tegyk jv a modortalansgot!
A Tengeri Kirlyok legszlasabbika, szl ris - kacaja, akr az szaki szl - lpett
most el, s mieltt Carse felismerte volna szndkt, a vllra kapta mris. A kt khond
felmasrozott vele a dokkokhoz, a bmszkodk legnagyobb rmre.
H, ti! Figyeljetek! - bmblte Rold. - Hallgassatok!
Szavra a tmeg elcsendesedett.
me, Carse, a barbr! foglalta el a glyt, ejtette foglyul Ywaint, lte meg a
Kgyt! Hogyan kszntitek?
Az dvrivalgsra a szirtek is majd leomlottak. A kt nagydarab frfi felcipelte Carse-ot
a
lpcskn: le nem tettk volna semmi pnzrt. Khondor npe a nyomukba tdult,
testvreikknt dvzltk a glyrl szabadultakat. Carse megpillantotta Boghazt: a
szlesen vigyorg valkisi mindkt karjban egy-egy lny kuncogott.
Ywain egyedl haladt a Tengeri Kirlyok gyrjben. A sebhelyes frfi rezzenetlen
szembl mrhetetlen harag sttt felje.
A lpcs tetejn Rold s Drszakll talpra lltottk Carse-ot. Mindketten zihltak.
Valdi nehzsly vagy, bartom! -vigyorgott Rold leveg utn kapkodva. - No s hogy
vagy megelgedve MOST a vendgszeretetnkkel?
Carse szitkozdott, megalzva rezte magt. Nyomban ezutn mulva meredt Khondor
vrosra.Kbl val, sziklk kz keld vros volt ez. A hegygerincen hasadk
ttongott: nyilvn egy rges-rg lezajlott, heves kregmozgs eredmnye. A hasadkot
bellrl szeglyez sziklasor mentn kapubejrk, erklyfeljratok bjtak meg szdt mlysgek fltt kanyarg lpcssorokkal sszekttt, eszmnyi lakhelyek.
Azok, akik tlsgosan regek vagy tlsgosan betegek voltak ahhoz, hogy a rakpartra
jjjenek, ide, az erklyekre gyltek, esetleg a szk utckbl, terekrl kszntttk az
rkezket.
Ebben a magassgban mr hidegen fjt, csak gy vgott a szl, Khondor utcin folyvst
visszhangzit svltse, sszekeveredten a hullmok lentrl hallatsz robajval. A fenti
ormokon az gi Np sorakozott: k a magassgokat kedveltk, az utck zrtsga
nyomasztotta ket. Gyermekeik a maguk esetlen mdjn jtszadoztak a szlben, olykorolykor fajtjuk gyngyz kacajt hallattk.
A szrazfld fel tekintve, Carse zld mezket, hegykoszortl vezett, csods tjat
ltott. gy tetszett, ez a hely akr rkk dacolhat brmilyen ostrommal.
Az rkezk Khondor npvel a sarkukban kapaszkodtak felfel a sziklasvnyeken: az
emberek kiltozssal, nevetssel lnktettk rideg lakhelyket. Egy tgas tren kt
portikusz emelkedett egymssal szemkzt. Az egyiket, a faragott oszlopokkal kestettl,
a vizek meg a Ngy Fszl isteneinek szenteltk, a msik feleli a Khondort jelkpez
aranysast hordoz lobog csattogott.
A palota kszbn Drszakll megveregette Carse vllt, hogy a fldlaknak mg a
trde is megroggyant.
A lakoma utn fontos megbeszlsek kvetkeznek ma jjel a tancsban ... De elg
idnk van mg, hogy alaposan berghassunk. Mi a vlemnyed?
Te lgy a kalauzom - felelte Carse.
Ezen az jszakn fklyk halovny fnye vilgtotta be a tancskoztermet. A
pajzsokkal s szmos haj cmervel dszes oszlopok kzt elhelyezett serpenykben tzek
glek. Az egsz hatalmas helyisget a sziklba vjlak, erklyei a tengerre nztek.
m A tertett, hossz asztalokat borostmlket viv, frissen slt pecsenyt krlhordoz
tekfogk krnykeztk. Carse a dlutn folyamn tiszteletre mlt igyekezettel
kvette Drszakll tmutatsait, s most elhomlyosult szemvel egsz Khondort vad
Ha megszllt volna az. Eltkozott lelke - acsargott -, nem n vennm szre legelbb?
szrevennm? ... - visszhangzott agyban a krds. s mris rtrtek az emlkek: a sr
lidrces homlya, ahol moh, idegen akaratot sejtett; az lmok s a flig elfeledett bizonyossg, a tuds, mely nem a sajtja volt.
Mgsem igaz! Nem lehet igaz! Nem engedte volna, hogy ilyesmi megtrtnjen!
Boghaz az emelvnyhez rt. Egyetlen gyors, frksz pillantst vetett Carse-ra, de
amikor a Tengeri Kirlyokhoz szlt, nyugodt, megfontolt volt a hangja:
Ktsgem sincs afell, hogy Emer rn blcsessge messze fellmlja az enymet, s
nem szndkozom megsrteni t. A barbr azonban a bartom, s mikor rla szlok,
csak a magam ismereteire hagyatkozhatom. az, akinek mondja magt, sem tbb, sem
kevesebb!
A glyrl szabadultak csapata fenyeget morgs ksretben helyeselt.
Fontoljtok meg, urak - folytatta Boghaz. - Meglne-e Rhiannon egy dhuvait, indtana-e
hbort a sarkok ellen?
Felknln-e a gyzelem lehetsgt a khondoknak?
Nem - mondotta Drszakll. - Az istenekre mondom,nem! Hisz mindvgig a
kgyfattyakat segtette!
Emer szlalt meg, magra vonva mindannyiuk figyelmt.
Hazudtam-e, adtam-e nektek rossz tancsot valaha, urak?
A frfiak a fejket rztk. - Nem - mondta Rold. - Csakhogy a te szavad itt nem elg.
Rendben van, felejtstek el az n szavamat. Van mdr, hogy kidertsk, Rhiannon
lakozik-e a barbrban, vagy nem. Bocsssuk t prbra a Blcsek eltt!
Rold szakllba trt, eltprengett, azutn blintott. - J tlet - mondta beleegyezn, s a
tbbiek csatlakoztak.
gy, gy! Lssuk a bizonytkot!
Rold Carse-hoz fordult: - Alveted magad a prbnak?
Nem! - felelte Carse dhsen. - Nem vetem al magam. A fenbe ezzel a babons
halandzsval! Ha az, hogy a srbolt titkt knlom, nem elg bizonytk nektek, merre
hzok, nos, belefoghattok a hbortokba nlklem!
Rold arca megkemnyedett. - Nem eshetik bntdsod. Ha nem vagy Rhiannon, nincs
mitl tartanod. Megint megkrdezem: beleegyezel, hogy prbra tegynk?
Nem!
A fldlak visszafel iramodott az asztalok mellett, emberei fel, akik mris
sszeverdtek, akr a harcra ksz farkasok. Taraki Thorn azonban, bokjt megragadva,
a fldre rntotta a meneklt, a khondorbliek pedig a glya szemlyzetre rontottak, s
vronts nlkl lefegyvereztk ket.
Carse vadllat gyannt, a pillanat tpllta eszels dhvel kzdtt a Tengeri Kirlyok
gyrjben, mgnem Drszakll sajnlkozva br, de fejbe vgta srgarzzel kivert
ivtlkvel.
12.
Az eltkozott
, ,
Eltkozott! Eltltek a bndrt!
Megtagadntok tlem a lehetsget, hogy vtkemet jvtegyem? - Az Eltkozott szinte
esdekelt. - Nem rtitek, hogy e frfi, Carse az egyetlen lehetsgem arra, hogy hibimat
helyrehozzam?
Hangja kapkodva, sietsen csengett: - Korokon t hevertem mozdulatlanul, tehetetlenl
brtnmben ... Ezt a prbt Rhiannon ggje sem llhatta ki! Belttam vtkemet. Azt
kvntam, br jvtehetnm, de nem volt mdom r ... Azutn egy frfi rkezett
srbrtnmbe odakintrl: Carse! Nem tudtam rr lenni felette, mert agya idegen,
felptse klnbz. Elmm anyagtalan elektromos hljt mgis az vre bortottam,
gy kpes lettem r, hogy befolysoljam, a segtsgvel cselekedjek... Az testt semmi
nem marasztalta a srboltban! Testbe rejtzve, az n elmm is tvozhatott onnt! s el
is tvozott, br mg segtmnek se mertem elrulni, mi az, amit magban hordoz ... gy
gondoltam, Carse rvn mdom lesz megtrni a Kgy hatalmt: a Kgyt, melyet
legnagyobb sajnlatomra n emeltem fel a porbl annak idejn!...
A fldlakbl rad, szenvedlyes szradatot Rold remeg hangja szaktotta meg. A
khond arcn vad kifejezs lt. Emer, ne engedd tovbb beszlni az Eltkozottat! Sza
badtstok meg e frfit a bvlettl!
Szabadtstok meg a bvlettl! - visszhangozta Drszakll rekedten.
Igen - suttogta Emer. - gy legyen ...
Az kk jra a magasba emelkedett, s a Blcsek sszpontostottak erejket - sarkallta
ket a rmlet. Az elektromosan rzkeny kristly felizzott, s Carse-nak gy tnt, agyt
bozttz perzseli. Rhiannon szenvedlyes lendlettel kzdtt a Blcsekkel.
Meg kell hallgatnotok! - rikoltotta. - Hinnetek kell nekem!
Nem! - fe[elte Emer. - Hallgass! Ereszd el e frfit, klnben vge!
A Blcsek vasakarata elfojtotta Rhiannon tiltakozsnak utols vad kitrst is. Egy
pillanatnyi ingadozs, egy, az emberi sszel felfoghatatlan fjdalomhullm kvetkezett,
s az isteni lny beszntette az ellenllst. Az idegen akarat, a hst hssal megoszt,
szentsgtelen valami visszahzdott, Matthew Carse elmje befogadta az rnyat.
Rhiannon hangja elhalt.
Carse mintegy lettelenl fggtt a ktelkek kztt. A kristly fnye kilobbant.
Emer leengedte kezt. Fejt elrehajtotta, csillml haja elfdte arct, mg a Blcsek
kezkkel takartk el a magukt: mozdulatlanok maradtak. Nmn lltak a Tengeri Kirlyok, Ywain s mg Boghaz is a pusztulstl megmeneklt, a veszedelmet csak utlag
felismer emberek benyomst keltettk. Carse felnygtt. Hossz ideig csak ez a
nyszrgs s knld lihegs halltszott.
E frfinak - mondta Emer - meg kell halnia.
Szavaibl fradt trgyilagossg csendlt ki, semmi ms.
A fldlak alig hallotta Rold vastag hang vlaszt:
Igen. Nincs ms vlasztsunk ...
Boghaz szlni prblt, de elhallgattattk.
Ez nem lehet igaz ... - suttogta Carse rekedten. - Ez kptelensg!
Emer felemelte fejt, rtekintett. Viselkedse megvltozott: gy ltszott, mr nem fl,
inkbb sznalmat rez Carse irnt. - S mgis tudod, hogy ez az igazsg - mondta.
Carse hallgatott. Tudta.
Nem tettl semmi rosszat, idegen - folytatta a lny. - Az elmdben sok furcsasgot ltok,
sok mindent, ami rthetetlen, de gonoszsg nem lakik benned. Ott rejtzik viszont
Rhiannon, s mi nem hagyhatjuk letben t!
Hisz nem irnythat engem! - A fldlak igyekezett sszeszedni magt, igyekezett
felemelni fejt, hallatni hangjt. Szavaibl ppgy, mint tagjaibl, hinyzott az er. Hallhatttok, maga ismerte el! Nem uralkodhat flttem ... az elmmmel egyedl n
rendelkezem!
Ht S San, ht a kard? - krdezte Ywain megfontoltan. - Nem Carse, a barbr elmje
mkdtt akkor!
Rhiannon nem uralkodhat feletted - ismerte el Emer. -Kivve azokat az eseteket, am
ikor
elmd sajt vdbstyi megrendlnek. Tarts flelem, fjdalom vagy kimerltsg
esetn, tn mg lmodban, a bor mmorban is fellkerekedhet az Eltkozott... S akkor
mindennek vge!
Nem vllalhatjuk a kockzatot! - mormolta Rold.
Katasztrfa
Nem hallflelem nyomasztotta, noha mint affle embernek, nem akardzott meghalnia.
Attl tartott inkbb, hogy ismt elkvetkezik a pillanat, amikor megsznik nmaga
lenni, mikor testnek, agynak minden sejtjt birtokba veszi lthatatlan tmadja.
Hatrtalan flelme Rhiannon visszatrstl mg az rlet rettenetn is tltett.
Emer jra s jra megltogatta, elbeszlgetett vele, tanulmnyozta. Carse tudta, hogy a
lny is Rhiannon nyomt frkszi, s tudta, hogy amg Emer mosolyog, nincs mitl
tartania.
Az elmjt bkben hagyta a lny. Egy zben utalt csak r, mit ltott odabent.
Ms vilgbl rkeztl - mondta a fldlaknak nyugodt magabiztossggal. - Azt hiszem,
mr akkor tudtam, mikor elszr megpillantottalak . . . Magadban hordozod a vilgodbl
val emlkkpeket: termketlen, puszta fld kpei ezek, klnsek s szomorak.
Carse lakrsznek apr balkonjn, lltak, magasan, a sziklaormok rnykban. A szl
ersen fjt, tiszta levegt hozott a zdell erdk fell.Csf egy vilg az enym - ismerte
el Carse. - De megvannak a maga gynyrei.
Akrcsak a hallnak - mondta Emer. - De n azrt rlk, hogy lek ...
Felejtsk el akkor azt a msik vilgot - kapott a sznCarse. - Beszlj nekem a tidrl,
amelyik olyan sznesen l... Rold gy mondta, sok idt tltesz a flszerzetekkel...
A btym - nevetett a lny - azzal ugrat nha, hogy nem vagyok ember, hanem csak
affle cseregyerek, a flszerzetek kzl val!
Nem is gy nzel ki most, mintha ember volnl - mondta Carse. - Az arcod holdfnybea
frdik, a hajadat holdsugarak szvik t...
Olykor - suttogta Emer - kvnom, br flszerzet lehetnk. Jrtl valaha az gi Np
szigetein?
Soha.
Olyanok, akr a tengerbl kiemelked kastlyok. Alig alacsonyabbak a mi
Khondorunknl. Valahnyszor az giek odavisznek, megszenvedem a szrnyak hinyt,
hisz folyvst cipelnik kell, msknt magamra maradok, mg k krznek, cikznak
felettem .. . Ilyenkor gy rzem, a repls a legcsodlatosabb a vilgon, s srok, mert
ezt az lmnyt soha meg nem ismerhetem ... Amikor az szkkal vagyok,boldogabbnak
rzem magam. A testem majdnem olyan, mint az vk, br nem annyira mozgkony. s
csodlatos,, milyen csodlatos almerlni a ragyog vzbe, felkeresni az odalent polt
kerteket! Az ramlatok klns tengeri nvnyeket lengetnek, s a csillml aprhalak
gy rajzanak
kztk-krttk, akr a madarak... Az szk vrosai ezstbuborkokknt lnek az
cenok seklyeseiben. Eleven tz az gbolt felettk, aranyszn napkzben, ezsts
jszaka. Ott mindig langyos az id, mindig nyugodt a leveg; a kicsinyek apr tavakban
jtszadoznak, ert gyjtenek, mieltt a nylt vzbe merszkednnek ... Sokat tanultam a
flszerzetektl... - ismerte el befejezskppen.
A dhuvaik is flszerzetek, nemde? - krdezte Carse.
Emer megborzongott. - A dhuvaik a legsibb flszerzetfajhoz tartoznak. Mra kevesen
maradtak, mind egy szlig a Caer Dh laki.
Neked megadatott a flszerzetek blcsessge - mondta hirtelen Carse. - Nincs
r
md, hogy megszabadts a bennem lakoz borzalomtl?
-Ehhez mg a Blcsek tudomnya sem elegend - vlaszolta trgyilagosan a lny.
A fldlak kle kemnyen csapott le az erklyprkny kvre. - Jobb lett volna, ha
meglsz odalent a barlangban . . .
Emer gyengden helyezte vllra kezt. - Nem j elsietni semmit - suttogta.
Miutn tvozott, Carse rkon t jrt-kelt szobjban, vgyott a borra, a
megknnyebblsre, inni mgsem mert, aludni pedig flt. Mikor a fradtsg mgis
lednttte, rei az gyhoz ktztk, egyikk kivont karddal llt felette, kszen arra,
hogy felbressze, ha elvennk lmai.
S Carse lmodott. Az lmok olykor sajt tudatalattijnak lidrcnyomsai voltak, nha
meg egy, az agyba frkz idegen hang suttog zenetei. NE FLJ - szllta suttogs.
ENGEDJ SZLNI, FONTOS, HOGY MINDENT ELMONDHASSAK!
Carse gyakorta bredt gy, hogy flben sajt sikolynak visszhangja csengett,
mikzben a kardhegy mr a torknak szegezdtt.
NEM AKAROK ROSSZAT, NEM AKAROK RTANI NEKED!
MEGSZABADULHATSZ A FLELMEKTL, HA RM HALLGATSZ VGRE!
Carse azon tndtt, mi kvetkezik elbb: megbolondul, vagy balkonjrl a tengerbe
veti magt?...
Boghaz jobban ragaszkodott hozz, mint brmikor azeltt. gy tetszett, lenygzi a
Carse testben rejtzkd er. Tartott is tle, de nem elgg ahhoz, hogy lenyelje
szemrehnysait a srbolt titknak kiadsa miatt.
Mondtam neked, hogy engedj engem alkudni velk! -mondogatta. - Az a sr a legnagyobb
hatalom forrsa a Marson, te meg csak gy lemondasz rla! Lemondasz rla, pedig mg
gretet se kaptl, hogy letben hagynak, ha egyszer a kezk kz kerl a titok!
Prns kezei remnyvesztetten legyintettek. - Megmondtam, Carse, kiraboltl.
Elraboltad tlem a kirlysgomat...
s Carse hls volt a valkisinak pimaszsgrt, mert az egyedllt mindennl inkbb
zavarta. Boghaz elldglt vele, rengeteg bort hrpintett fel, idrl idre Carse-ra
pillantott, s fel-felkuncogott:
Az emberek mindig azt mondogattk, egy rdg lakozik bennem. De tebenned, Carse,
tnyleg ott bujkl a legnagyobb!
ENGEDJ BESZLNI, CARSE, S N MINDENT ELMONDOK NEKED!
Carse lesovnyodott, orci beestek. Kpe meg-megrndult, keze bizonytalann vlt.
Azutn egy Khondorba rkez, kimerlt szrnyas ember meghozta a hrt.
Emer volt az, aki elmondta Carse-nak, mi trtnt. Igazban nem is lett volna szksg r,
hogy beszmoljon. Amint a fldlak megpillantotta halottfehr arct, mindent tudott.
Rold nem jutott el a srboltig - mondotta a lny. - Egysark jrr elfogta hajjt az oda
vezet ton. Azt rebesgetik, Rold megprblta meglni magt, hogy megrizhesse a
titkot, de a sarkok megakadlyoztk. Fogolyknt magukkalvittk...
De a sarkok azt sem tudjk, hogy mifle titkot riz . ..
tiltakozott Carse, belekapaszkodva a szalmaszlba. Emer azonban a fejt rzta.
A sarkok nem bolondok. Megtudakoljk majd tle, mit tud Khondor terveirl, s azt is,
mirt indul egyetlen hajval Jekkara fel. A dhuvaikhoz viszik majd kihallgatsra ...
Carse melyegve rbredt, mit jelent ez. A dhuvaik bv-ereje csaknem legyrte az
merben msfle agyt. E bver segtsgvel a sarkok hamarosan megtudjk Rold
minden titkt...
Akkor ht semmi remny?
Nincs remny - mondta Emer. - Nincs s nem is lesz tbb.
Hallgattak egy darabig. A Szl svlttt az erklyen, a hullmok egyhang dbrgssel
ostromoltk az alant sttl szirteket.
Mi lesz ezutn? - krdezte Carse.
A Tengeri Kirlyok hrnkket menesztettek minden szabad parti vrosba, szigetre.
Minden haj, minden ember idegylik, s Drszakll Sark ellen vezeti ket. Van mg egy
kevs idnk. A dhuvaiknak mg a titok birtokban is idkell, hogy feltrjk a srt,
hazavigyk a fegyvereket, s kitanuljk kezelsket. Ha addig elbnunk Sarkkal, taln ...
Megbirkzhattok-e a sttsggel? - krdezte Carse.
Nem - vlaszolt szintn a lny. - A dhuvaik kzbe avatkoznak majd, s mr a meglv
fegyvereik is elegendk ahhoz, hogy a kzdelem a sarkok javra dljn el. De meg
kell prblnunk, ha belehalunk, akkor is. Mltbb hall lesz ez annl, ami akkor vrna
rnk, mikor a sarkok meg a Kgy hatalma a tengerbe dnti egsz Khondort.
Carse a lnyra pillantott, s gy tetszett neki, hogy soha letben nem volt mg
keservesebb pillanata.
Magukkal visznek a Tengeri Kirlyok engem is?
Ostoba krds. Tudta r a vlaszt, mg mieltt a lnytl megkapta volna.
Most gy vlekednek, az egsz katasztrft Rhiannon cselfogsa okozta, intzte gy,
hogy a flrevezetett Rold Caer Dh kezre jtssza a titkot. Mondtam nekik, hogy nem
gy trtnt, de ...
Kimerltn legyintett, azutn elfordtotta fejt. - Azt hiszem, Drszakll hisz nekem.
Gondoskodni fog rla, hogy a hallod gyors s fjdalommentes legyen ...
Ht Ywain? - krdezte kisvrtatva Carse.
Taraki Thorn gondoskodik majd rla. Magukkal viszik Sarkba, a vezrhaj
vgsarkantyjhoz ktzve.
Ismt rjuk nehezedett a csend. Carse gy rezte, a leveg megsrsdik, sszeszortja
a szvt.
szrevette, hogy Emer csendben magra hagyta. Sarkon fordult ht is, a kis erklyre
sietett, onnt bmult le a tengerre.
Lgy tkozott, Rhiannon - suttogta. - tkozom az jszakt, mikor a kardodat
Mersz cselfogs
Nem Drszakll volt azonban, aki megszlalt. Boghaz, Boghaz s senki ms lpett ki az
erklyre nagyon leverten, szomoran.
Emer kldtt - mondta. - Kzlte velem a szrny hreket; el kellett jnnm, hogy
istenhozzdot mondjak ...
Megragadta Carse kezt. - A Tengeri Kirlyok most tartjk az utols haditancsot,
mieltt Sark ellen indulnnak ... Nem hzdhat mr sokig. reg bartom, sok
mindenen testnk egytt... gy tekintelek, mint a tulajdon testvremet, s elvlsunk
sebet ejt szvemen ...
A kvr valkisi igazn megrendltnek ltszott. Szemben, ahogy Carse-ra tekintett,
knnyek csillantak.
Igen, akrha a testvrem volnl... - ismtelte bizonytalanul. - Vitztunk, veszekedtnk
is, miknt testvrek kztszoks, m sszekt bennnket elhullatott vrnk .. . Egy frfi
sosem felejt!
Mlyet shajtott. - Szeretnk valamit magamnl rizni, ami a tid, bartom. Valami
jelentktelen aprsgot, ami rd emlkeztet... A drgakves nyakravaldat pldul...
vagy az vedet; hinyozni gysem fognak neked, n viszont ereklyeknt riznm ket
htralv letemben ...
pp egy knnycseppet mzolt el, mikor Carse nem tl gyngden torkon ragadta.
Te lszent gazfick! - sziszegte a meglepett valkisi flbe. - Valami jelentktelen
aprsgot, mi? Az istenekremondom, egy pillanatra bedltem neked!
De bartom ... - hpogott Boghaz.
Carse megrzta, azutn elengedte. Sebesen suttogta: -Nem vennm a lelkemre, hogy
gyszba dntselek. Figyelj, Boghaz! Mit szlnl ahhoz, ha megint a mink lehetne a srban lappang hatalom nyitja?
Boghaz elttotta szjt. - Megrlt - suttogta. - A szegny ficknak eszt vette a
rmlet!
Carse a bels helyisgek fel pillantott. Az rk halltvolsgon kvl voltak. Nem
lttk rtelmt, hogy figyelemmel ksrjk az erklyen zajl esemnyeket. Hrman
voltak, vrtezetbe ltzve, felfegyverzetten. Boghaz fegyvertelenl rkezett, Carse
pedig, hacsak szrnyakat nem nveszt, gysem meneklhetett.
A fldlak sebesen folytatta:
A Tengeri Kirlyok vllalkozsa remnytelen. A dhuviak megsegtik Sarkot, s
Khondornak mris befellegzett. s neked is, Boghaz! Eljnnek majd a sarkok, s ha a
tmadsukat tvszeled, amiben ktelkedem, lve megnyznak majd, mieltt a dhuviak
kezre adnnak!
Boghaz eltprengett ezen. Kellemetlen kilts volt. Csakhogy - vetette fel - most mr
lehetetlen visszaszerezni Rhiannon fegyvereit! Mg ha sikerlne is elmeneklnd innt,
haland ember be nem juthat Sarkba, hogy megkaparintsa ket Garach orra ell...
Haland ember nem - mondta Carse. - n azonban nem vagyok akrki, emlkszel, ugye?
Egybknt is: kinek a fegyverei azok?
A valkisi szemben derengeni kezdett a felismers. Holdvilgkpe felderlt. Kis hjn
felkiltott; mire sszeszedte magt, a fldlak tenyere mr-mr a szjra tapadt.
Le a kalappal, Carse - suttogta Boghaz. - A Hazugsgok Atyja maga sem llhatott voln
a
el klnbbel! - Kis hjn eszt vette a lelkeseds. - Fensges! Mlt egy ... egy
Boghazhoz!
Azutn kijzanodva megrzta fejt. - Mgsem egyb puszta rltsgnl. . .
Carse vllon ragadta. - Ott tartunk megint, ahol a glyn: nincs vesztenivalnk, de
mindent megnyerhetnk! Mellm szegdsz?
A valkisi lehunyta szemt. - Nagy a ksrts - mormolta. - Mint szakmabeli, mint
mvsz ltni szeretnm, hov vezet ez a csods szlhmossg ...
Egsz testben megborzongott. - lve nyznak meg, azt mondtad? ... s aztn a dhuviak
... Azt hiszem, igazad van. Mindenkpp hall vrna rnk! - Szeme kinylt. - De vrj
csak! Meglehet, hogy Rhiannont szvesen fogadjk Sarkban, n azonban csak Boghaz
volnk, aki rszt vett az Ywain elleni zendlsben! , nem! Akkor inkbb maradok
Khondornl!
Maradj ht, ha gy ltod jnak! - rzta meg Carse. - Te dagadt bolond!
Megvdelmeznlek! Mint Rhiannon, a hatalmamban ll! Mint Khondor megmentinek
pedig, keznkben azokkal a fegyverekkel, a lehetsgeink hatrtalanok!
Szeretnl Valkis kirlya lenni?
Ht... - Boghaz shajtott. - Ksrtsbe vinnd magtaz rdgt is! s ha mr az
rdgknl tartunk ... - sszehzott szemmel figyelte a fldlakt - ... elbrsz majd a ma
gadval? Nem szvesen gondolok r, hogy egy dmon az titrsam ...
Elbrok vele - mondta Carse. - Hallhattad, Rhiannon ezt maga ismerte el!
Akkor ht - szlt Boghaz - helyesebb, ha gyorsan tvozunk, mg mieltt a Tengeri
Kirlyok befejeznk a tancskozst! ... - Felkuncogott. - Fura, hogy a vn Drszakll
jtszik a keznkre! Minden embert szolglatra rendeltek, a mieink azonban ott
vrakoznak a glyn: morogtak is eleget emiatt.
Egy pillanattal ksbb a bels helyisgben tartzkod rk Boghaz that sikolyra
figyeltek fel.
Segtsg! Gyertek hamar! ... Carse a tengerbe vetette magt!
Az rk az erklyre rohantak, ahol Boghaz a korlton thajolva mutatott az alant
tombol hullmokra.
Prbltam visszatartani, de nem brtam! - panaszolta. Nem nagy kr rte! - mordult fel
az egyik r, s ekkor Carse ellpett az rnykbl, egy elspr erej tssel a padlra
kldte; Boghaz is megperdlt a sarkn, letertette a msodikat. A harmadik harcost
legzoltk, mieltt az kihzhatta volna kardjt hvelybl. Az elz kett idkzben
tpszkodott mr, hogy folytassa a harcot, Carse s a valkisi azonban tudtk, hogy nincs
idejk ilyesmire. A khondokra megsemmist ervel, kmletlen pontossggal zdultak
az
klcsapsok; nhny percen bell mindhrom eszmletlen ember jl megktzve,
betmtt szjjal hevert.
Carse pp elvette a kardot egyikktl, mikor Boghaz zavartan khcselni kezdett.
Gondolom, szeretnd visszakapni a sajt kardodat mondta.
Hol van?
Odakint szerencsre; ott kellett hagynom.
Carse blintott. J rzs lesz ismt a kezbe kapni Rhiannon kardjt.
A szobn thaladva csak annyi idre torpant meg, hogy magra kanyartsa az egyik r
kpenyt. Oldalpillantst vetett Boghazra. - Mifle szerencsnek ksznhetjk, hogy
pp nlad volt a kardom? - rdekldtt.
Ht, mint legjobb bartod, helyettesed, magamnak kveteltem ... - A valkisi kedvesen
mosolygott. - Arra kszltek, hogy megljenek, s n tudtam, te is gy akarnd, hogy az
enym legyen!
Boghaz - mondta Carse -, lefegyverz a ragaszkodsod!
Szentimentlis voltam vilgletemben, ilyen vagyok termszetem szerint... - A valkisi az
ajtban flretolta a fldlakt. - Hadd menjek elre n!
Kilpett a folyosra, biccentett visszafel, mire Carse kvette. A hossz penge a falnak
tmasztva ragyogott. A frfi felemelte s elmosolyodott.
Ettl a pillanattl - mondta -, emlkezz: Rhiannon vagyok!
A palotnak ebben a szrnyban alig-alig jrtak. A termek sttek voltak, itt-ott lobogott
csak egy-egy fklya. Boghaz kuncogott.
Ismerem a jrst - mondta. - Igazsg szerint megtalltam azokat a ki- s bejratokat is,
amelyeket a khondok maguk rg elfelejtettek ...
A kt hold alatt
lesttte szemt.
Nem merek szembeszeglni Rhiannonnal - szlt rekedten.
Add t a kormnyt! - parancsolta Carse, s a msik nyomban flrellt, a blyeg lngolni
ltszott falfehr brn.
Nveljtek a sebessget! - ripakodott r a fldlak. -Engedelmeskedjetek, ha lni
akartok!
s az iram gyorsult: a glya ijeszt sebessggel hastotta a hullmokat a szirtek kztt; a
fjord fehr tz vizn, a hvs, zld holdfnyben valsgos ksrtethajknt sttlett.
Carse ell megpillantotta a nylt tengert, lelkt megaclozand, fohszba fogott.
Csattans visszhangzit a sziklk kzt: lecsapott az els lvedk. A glya tatja mgtt
vztlcsr szktt fel, a hajtest megremegett, de siklott tovbb.
Lobog kpnyegben, elsznt, a ksrteties fnyben klns kifejezs arccal hajolt a
kormnyrdra Carse: a glyt egyenest a fjord kijrata fel irnytotta.
Hajtgpek ropogtak, dbrgtek. Hatalmas kdarabok zporoztak a vzbe, a glya kd
s permet izz fellegei kzt trt clja fel. Carse remnye beigazoldott. A frontlis tmads visszaversre sznt vdelmi rendszer nem llta ki a prbt. A csatorna velse a
mozg clpontnak kedvezett, a vdmvek tallati pontossga meg ugyancsak gyatrnak
bizonyult. Ez s a tekintlyes sebessg vta meg a glyt s utasait a pusztulstl.
Nylt vzre rtek. Az utols lvedk messze mgttk hullt le: szabadok voltak. Carse
gyantotta, hamarosan ldzskre indulnak majd, egyelre azonban biztonsgban
tudhattk magukat.
A fldlak csak ezutn dbbent r, milyen fraszt istennek lenni. Legszvesebben
letelepedett volna valahov, hogy flelmeit elcsittand, jkort hzzon egy borostmlbl. Ehelyett jabb harsny kiltsokat kellett hallatnia, ha-hott kellett erltetnie,
mintha mulattatta volna, mifle gyermeteg eszkzkkel rontottak az ostoba halandk egy
lebr-hatatlanra.
Te, aki parancsnoknak nevezed magad! - rikoltotta. -Vedd t a kormnyt, s fordtsd a
hajt Sark fel!
Sark ... - A szerencstlen alaknak alaposan kijutottezen az jszakn. - Kegyelmezz,
Rhiannon urunk! Krztt bnzk vagyunk mindannyian!
Rhiannon majd megvdelmez benneteket! - grteBoghaz
Hallgass! - mennydrgte Carse. - Ki vagy te, hogy az n nevemben szlsz? - Boghaz
zavartan pislogott, s Carse gy folytatta: - Ksrjtek elibm Ywain rnt, de szabadtstok meg lncaitl elbb!
Leereszkedett a ltrn, s megllt a fedlzeten, vrt. Hallotta, hogy hta mgtt a
megblyegzett arc felnyg, s gy dnnyg:
Ywain! Az istenekre! Jobb lett volna a khondok keztlelhullanunk!
Carse mozdulatlanul llt, az emberek pedig figyeltk, nem szltak; noha a
legszvesebben nekirontottak volna, hogy megljk, nem mertk megprblni. Fltk az
ismeretlent, reszkettek az Eltkozott hatalmtl, mellyel mindannyiukat elpusztthatta.
Ywain, lncaitl megszabadulva, a fldlak el lpett, fejet hajtott eltte. Carse sarkon
fordult, gy beszlt legnysghez:
Egy zben a barbr vezetsvel felkeltetek rntk ellen. Most a barbr, akit ismertetek,
nincs tbb. Megint Ywaint fogjtok szolglni. Szolgljtok hven, s elnzi bntket!
A lny szeme fellngolt ennek hallatn, tiltakozni akart, m Carse egy pillantssal a
torkra forrasztotta a szt.
Eskdj nekik! - parancsolta. - Eskdj Sark dicssgre!
A lny engedelmeskedett. A fldlaknak azonban mg mindig gy tnt, ktelkedik,
csakugyan Rhiannonnal ll-e szemben...
Ywain a flkig kvette, engedelmet krt, hogy belphessen. Carse maghoz intette,
borrt szalajtotta Boghazt, azutn nmn vrakozott. Tprengve lt Ywain szkn,
igyekezett megzabolzni szve dobogst, mikzben a lny flig leeresztett szemhja
all leste t.
Megrkezett a bor. Boghaz ttovzott, majd kelletlenl kettesben hagyta ket megint.
lj le - mondta Carse Ywainnek. - lj le, s igyl.
A lny alacsony zsmolyt hzott maga al, hossz lbait kinyjtztatva letelepedett,
karcs teste fis volt a fekete lncingben. Kortyolt borbl, egy szt sem szlt.
Mg mindig ktelkedsz bennem - mondta Carse.
Dehogy, uram! - tiltakozott Ywain.
Carse felnevetett. - Ne prblj hazudni nekem! Nyakas, rtarti nmber vagy te, s okos ..
.
Kivl hercege Sarknak n ltedre is.
A lny ajka megvonaglott a kesersgtl. - Atym, Garach kvnta, hogy ilyenn
legyek. Gyenge ember , s nincs fia. Valakinek muszj forgatnia a kardot, mg a
jogarval jtszadozik!
Azt hiszem - mondta Carse -, nem tallod a feladatot mindig ilyen terhesnek.
Nem - mosolyodott el a lny. - Hisz nem selyemvnkosok kzt nevelkedtem n!... Hirtelen gy folytatta: - Ne ejtsnk tbb szt arrl, ktkedem-e, uram, Rhiannon! Meg
ismertelek nyomban, amikor itt a flkmben S Sannal szem-beszlltl, rd ismertem a
Blcsek barlangjban ... Felismerlek most is!
Csakugyan, keveset szmt, ktelkedsz-e vagy sem, Ywain! ... A barbr egymaga brt le
tged, s bzvst llthatom, Rhiannon sem csinlhatta volna jobban!
Ywain arct elfutotta a pr. Lappang gyanakvsa most nyilvnvalv vlt: dhe
elrulta.
A barbr nem brt le engem! Megcskolt, igaz, s nhagytam, hogy rmt lelje benne,
de csak hogy rk blyeget hagyhassak a kpn!
s egy pillanatig - biccentett Carse ingerkedve - te is rmdet lelted abban a cskban!
N vagy, Ywain, az ujjasod, a vrtezeted dacra! s egy n mindig felismeri azt a
frfit, aki uralkodni kpes felette!
Gondolod? - suttogta a lny.
Egszen kzel hzdott a frfihoz, vrs ajkai sztvltak, ahogy akkor, csalogatn,
nyilvnval kihvsknt...
Tudom - mondta Carse.
16.
Carse a tatfedlzeten llt Boghazzal. Kora dleltt volt mr, a szlcsend azonban
folytatdott, a harci csnakok pedig elg kzel jrtak ahhoz, hogy idelentrl is lthassk
ket.
-Ilyen sebessg mellett alkonyatra a nyakunkon lesznek
jsolta Boghaz.
gy m ... - Carse nyugtalankodott, gy, kis ltszmlegnysggel, a glya aligha
nyerhet egrutat, amg evezvel halad ... Mrpedig nem kvnt olyan helyzetbe
kerlni,
hogy Drszakll khondjaival kelljen verekednie: sejtette, nem lenne kpes megtenni.
Kezket-lbukat trik, hogy berjenek ... - mormolta.
s ez csak az elrs. A Tengeri Kirlyok egsz flottja kveti ezeket a hajkat.. .
Boghaz az ldzket nzte. - Gondolod, hogy elrjk valaha Sarkot?
Nem, hacsak meg nem rkezik a kedvez szl - feleltr a fldlak bszen. - S mg
akkor is csak ppen hogy ...
Tudsz imdkozni?
Tantgattak ilyesmire ifjkoromban ... - vlaszolta jmboran Boghaz.
Imdkozz ht!
m e hossz, meleg napon mindvgig csak holmi hitvny fuvallat rzogatta a glya
vitorlit. Az emberek kimerltek az evezk mellett. Kelepcben kt rossz kztt, egy
dmon parancsnoksga alatt amgy sem voltak tl lelkesek; erejkbl tbbre nem
futotta.
A harci csnakok megllthatatlanul, folyvst kzeledtek.
Ks dlutn, mikor a leldoz Nap nagytvegg vltoztatta az als lgrteget, az
rbocr jabb hajkat pillantott meg a messzesgben. Rengeteg hajt: a Tengeri Kirlyok egsz rmdijt.
Carse fj szvvel tekintett az res gboltra.
A fuvallat ersdni kezdett. Amint a vsznak kifeszltek, az evezsk magukhoz trtek
kiss, s jult ervel dolgoztak. Carse hamarosan bevonatta a laptokat. A szl ersen
fjt. A glya nvelte sebessgt, a harci csnakok pedig, jobb hjn, tartottk a
magukt.
A fldlak jl tudta, mit remlhet hajjtl. Gyorsjratnak ismerte a glyt, s bzott
benne, ha a szl kitart, tereblyes vsznaival megrizheti elnyt az ldzkkel
szemben.
Ha a szl kitart...
A rkvetkez pr nap kis hjn az rletbe kergette valamennyiket. Carse
kmletlenl terelte az evezk mell embereit, s az evezk minden alkalommal lassabban
s lassabban dolgoztak: a legnysg a vgkimerls hatrra rt.
A glya azonban rizte minimlis elnyt. Egyszer, amikor elfogatsuk mr
bizonyosnak ltszott, hirtelen tmadt vihar mentette meg ket: sztszrta a knnyebb
hajkat, melyek utbb ismt felzrkztak. Ekkorra mindenki szmra jl lthatan
inogtak a vitorlk a lthatron, ahol az armada kzeledett megllthatatlanul.
Az ldz hajk szma idkzben ngyrl tre, majd htre ntt. Carse-nak eszbe
tltt a rgi adoma, miszerint a kiads hajsza rendszerint hosszadalmas is, m gy tetszett, ez a mostani mr nem hzdhat sok.
jabb szlcsendes, meleg idszak kvetkezett. Az evezsk zihltak s vertkeztek, s
hogy a rudakat hovatovbb csak a khondoktl val rmlet hajtotta, az tem odaveszett.
Carse a tat ktlzetbe fogdzva figyelt, arca vad volt, nyzott. A jtszma vget rt. A
keskeny harci csnakok nveltk az iramot, lecsapni kszen kzeledtek.
Az rbockosrbl hirtelen les kilts harsant:
Vitorlk, hah!
Carse sarkon fordult, az r jelezte irnyba nzett.
Sark hajk!
Szembl, nagy sebessggel, az rjrat hrom, magas pts hadiglyja kzeledett. Az
evezsfedlzet peremre ugorva Carse rripakodott vire:
Hzztok, kutyk! Fekdjetek neki! ton a segtsg!
A frfiak vgs ertartalkaikhoz folyamodtak. A glya ktsgbeesett, knos
versenyfutsba kezdett. Ywain felbukkant Carse oldaln.
Kzel jrunk mr Sarkhoz, uram, Rhiannon! Ha mg egy darabig gyzzk ...
A khondok rjuk rontottak, dhdten igyekeztek az utols pillanatig, hogy meglkeljk
s elsllyesszk a glyt, mieltt a sarkok megrkeznek ... De elkstek.
Az rjrat haji befutottak. A khondok kz siklottak, sztszrtk ket; a levegt
kiltsok, jak pendlsei tltttk be. Iszony recsegssel egsz evezsorok zzdtak
pozdorjv.
tkzet bontakozott ki, amely egsz dlutn tombolt. A nekivadult khondok
megmakacsoltk magukat, nem tgtottak. A glyt mozg vdfal gyannt sark hajk
fogtk gyrbe. A khondok knny, gyors jrmvei idrl idre darazsakknt estek
nekik, azutn visszahzdtak. A sark glyk hajtgpekkel voltak felszerelve, s
becsapd lvedkeik Carse szeme lttra lkeltek meg, sllyesztettek el kt khond
harci csnakot.
Knny szell kerekedett. A glya gyorsult. Tzes nyilak szlltak most, talltak a
dagadoz vitorlkba. Kt ksrhaj maradt le lngol vsznakkal, m a khondok sem
jrtak jobban: hrom hajjuk vszelte csak t a kzdelmet, a glya pedig kzben
tetemes elnyt szerzett.
Carse megpillantotta a sark partokat, e stt svot a vz felett. Nem kis
megknnyebblsre tovbbi hajk rajzottak ki a glya fogadsra - a harci zaj
vonzotta ket -, s a hrom megmaradt khond harci csnak megfordult, visszavonult.
Eztn mr knnyen ment minden. Ywain sajtjaihoz trt meg. Pihent evezsk lptek a
fedlzetre ms hajk legnysgbl, egy sebes jrm pedig elresietett, hogy a
vroslakkat az rn hazarkezsrl rtestse, a kzelg tmadsra figyelmeztesse.
A lngol harci csnakok fstje fjdalmas ltvny volt Carse-nak. Ahogy a Tengeri
Kirlyok flottjnak a messzesgben fehrl vitorlarengetegt szemllte, renehezedett
a kszbnll csata hatalmas, pusztt terhe. Ezekben a pillanatokban remnytelennek
tlte a helyzetet.
Ks dlutnra rtek Sark kiktjbe. Szles folytorkolat knlt itt horgonyzhelyet
megszmllhatatlan jrm szmra; a csatorna mindkt partjn kevlyen terpeszkedett
a vros.
Rendthetetlen nteltsgben mlt volt azokhoz az emberekhez, akik emeltk. Carse
hatalmas templomokat ltott, megpillantotta a palott is, mely a legmagasabb dombot
koronzta a maga tereblyes fensgben. Csf volt a megannyi szilrd kptmny;
harsny sznekre pinglt, tldsztett, pillres homlokzat hzak meredeztek az g fel.
A kikti negyed mris a hadi kszlds lzban gett. A khond flotta kzeledtnek
Caer Dhu
Rhiannon haragja
Carse ott llt a kristly- s fmszerkezetek kzt, melyeknek mkdst nem ismerte:
tudta, hogy visszavonhatatlanul veresget szenvedett. Sziszeg kacaj harsant
mindenfell, kmletlen, sznni nem akar nevets.
Garach Hishah fel nyjtotta remeg kezt. - Akkor ht... - rebegte - e frfi nem
Rhiannon? ...
Ennyit emberi elmd is felfoghatna mr - torkolta le a dhuvai. Htravetette csuklyjt,
kgyszemben gnyos dervel Carse fel indult.
Az agyadba tekintve nyomban felismerhettem volna igazi mivoltodat, de mg erre sem
volt szksg! Mg hogy Rhiannon lennl? Rhiannon, a Quiru, aki bkvel, bartsg
gal ksznti tantvnyait Caer Dhban!
Gonosz kacajt visszhangozta valamennyi dhuvai torok. Hishah torkn temesen
lktetett a br.
Nzzetek r, testvrek! dv nked, Rhiannon, ki nemismerted fel Ftylunkat, s nem
sejtetted, mirt vezi CaerDht!
gy kszntttk a fldlakt msodzben, mlyen meghajolva.
Carse nmn llt. Pillanatnyilag mg flelmrl is megfeledkezett.
Te bolond! - sziszegte Hishah. - Hisz Rhiannon a vgn mr gyllt bennnket! Beltta
balfogst, felismerte, hogy tantvnyai, akiknek morzskat juttatott tudsbl, tl
sgosan gyesek! Csakhogy a Ftyol segtsgvel, melynek titkt szintn tle kaptuk,
bevehetetlenn tettk vrosunkat mg az nagy erej fegyverei szmra is! gy ht,
mire ellennk fordult, elksett!...
Mirt fordult ellenetek? - krdezte Carse lassan.
Megtudta, mire hasznljuk a tle kapott hatalmat! - nevetett Hishah.
Ywain elrelpett. - Mire hasznlttok?
Hisz tudod - felelte a dhuvai. - Mirt lennl itt apddalegytt? Nemcsak azrt hoztalak
ide benneteket, hogy elttetek leplezzem le e bajkevert, hanem azrt is, hogy kijellje
m
helyeteket e vilgban egyszer s mindenkorra!
Halk hangjban most a hdt szavainak le sejlett fel.
Mita Rhiannont a srboltjba zrtk, titokban mi ragadtuk magunkhoz a hatalmat
mindentt a Fehr-tengermentn! Szm szerint kevesen maradtunk, s irtzunk a nylt
hadviselstl. Ezrt hasznltuk fel az emberek kirlysgait,a ti bszke npeteket is,
cljaink elrshez! S most birtokunkba kerltek Rhiannon fegyverei. Hamarosan
megtanuljuk, hogyan hasznljuk ket, s akkor nem lesz szksgnk tbb emberek
A quiruk tlete
Az egsz vilg nmnak tetszett a hajnali fnyben, mikor a brka Sarkba rt. A tllk
egyike sem szlt, egyikk sem pillantott htra a mg mindig felfel kanyarg gzcskra.
Carse kimerltnek, kigettnek rezte magt. Megengedte, hogy Rhiannon bosszja
eszkzeknt hasznlja, s rezte, nem sikerlt mg magra tallnia. Tudta, arcn dereng
mg valami az isteni teremtmny indulatbl, mert kt trsa kerlte tekintett, s
egyikk sem trte meg a csendet.
A Sark kiktjben gylekez, hatalmas tmeg is hallgatott. gy tetszett, rgta
vrakoznak mr Caer Dht figyelve, s most, hogy a vrost elemszt lngok fnye
kihunyt, arcuk rmlettl spadozott.
Carse a bevont vitorlkkal manverez khond flottra tekintett, s megrtette, hogy az
iszony tzvsz a Tengeri Kirlyokat is trelemre intette.
A fekete brka odasiklott a palota lpcsjhez. A tmeg kzelebb hzdott, mikor
Ywain a partra lpett, hangjuk fojtottan morajlott.
A lny gy szlt:
Caer Dh s a Kgy nincs tbb. Elpuszttotta ket Rhiannon r!
sztnszeren fordult Carse fel. A tmegbl is a fldlakra irnyult minden tekintet,
szjrl szjra rppent a sz, mg kiltozss ersdtt:
Rhiannon! Rhiannon, a megmentnk!
Nem volt tbb Eltkozott, e sarkok szemben legalbbis nem. Carse els zben
tapasztalta, milyen undorral viseltetnek a vroslakk a Garach ltal rjuk knyszertett
szvetsgesek irnt.
Ywainnel s Boghazzal a palota fel indult, s lmlkodva kstolgatta az isteni lt
gynyreit. thaladtak a homlyba vesz, hvs termeken, melyekbl eltvoztak mr
az rnyak. Ywain megtorpant az ezstkapu eltt, ekkor tltt csak eszbe, hogy Garach
helyett immr az uralkod.
Ha a Tengeri Kirlyok mgis tmadsra indulnak ... kezdte Carse-hoz fordulva.
Nem fognak tmadni. Addig nem, mg meg nem tudjk,
mi trtnt... El kell kertennk Roldot, ha l mg egyltaln!
l - mondotta Ywain. - Miutn a dhuviak kiknyszertettk belle titkt, atym tszknt
letben tartotta, hogyrtem knlja cserbe!
Mlyen a palota tmlcben, lncra verten talltk Khon-dor urt.
ledtt rzkelte.
Sosem tudta meg, milyen messzesgbl rkeztek. A Quiruk rges-rg indultak az
univerzum hatrain tlra, a fldlak szmra rkk felfoghatatlan kozmikus rgik
fel. Most azonban, Rhiannon hvsra, egy idre mindannyian visszatrtek.
Carse elmosdottan, halovnyan kirajzold istenalakokat pillantott meg, tnkeny
kdpra alkotta lnyeket, melyek ott gomolyogtak eltte a homlyban.
HADD CSATLAKOZZAM HOZZTOK ISMT, TESTVREIM! HISZ
ELPUSZTTOTTAM A KGYT, BNM JVTTETETT!
A Quiruk ttovzni ltszottak, Rhiannon szvbe tekintettek, az igazsgot kutattk.
Vgre ellpett egyikk, s tenyert a koporsra helyezte.
Az odabent izz fny kihunyt.
GY DNTTTNK, RHIANNON ISMT SZABAD!
melygs trt a fldlakra. A ltoms elhalvnyult. Rhiannon kiemelkedett
koporsjbl, csatlakozott Quiru testvreihez: teste ttetszv lett, ahogy tvolodott.
Egyszerre htrafordult, Carse-ra tekintett, nyitott szemben emberfeletti rm.
TARTSD MEG A KARDOMAT, FLDLAK! VISELD BSZKN, MERT
NLKLED SOSEM ROMBOLHATTAM
VOLNA LE CAER DHT!
Carse szdelegve, flig jultn rzkelte az utols szavakat. Amint Ywainnel az oldaln
stt rvnybe hanyatlott, s lidrces sebessggel zuhant a rmiszt homlyban, utolrtk mg Rhiannon vgs istenhozzdjnak visszhangjai.
20.
A hazatrs
Vge