Kody

Keplinger

Duff. Ta brzydka i gruba

Tumaczenie:
Martyna Bielik
Agata bikowska

1
To ju byo nudne.
Casey i Jessica zachowyway si jak kompletne idiotki, trzsc
tykami jak te laski w hiphopowych teledyskach. Ale zdaje si, e
faceci si lini na taki widok, no nie? Normalnie czuam, jak spada
mi IQ, gdy po raz setny tego wieczoru zastanawiaam si, po co
znowu daam im si tu zacign.
Kada nasza wizyta w Gniedzie wygldaa tak samo. Casey
i Jessica taczyy, flirtoway i cigay na siebie uwag wszystkich
chopakw w zasigu wzroku, a ich troskliwa przyjacika ja
wywlekaa je stamtd, eby ktry z napalonych ogierw ich nie
wykorzysta. Wczeniej siedziaam przy barze, gadajc z Joem,
trzydziestoletnim barmanem, jakie to mamy problemy z dzisiejsz
modzie.
Joe zapewne obraziby si, gdybym mu powiedziaa, e jednym
z najwikszych problemw jest wanie to miejsce. Gniazdo, niegdy
prawdziwy bar, trzy lata temu przerobiono na klub dla nastolatkw.
Chwiejcy si dbowy kontuar wci tam by, ale Joe obsugiwa zza
niego dzieciaki, ktre przyszy potaczy albo posucha muzyki na
ywo, sprzedajc im col i inne napoje bezalkoholowe.
Nienawidziam Gniazda z prostego powodu moje przyjaciki, ktre
zazwyczaj zachowyway si raczej rozsdnie, tutaj zamieniay si
w kretynki. Na ich obron mog powiedzie, e nie one jedne.
W weekendy pojawiaa si tu poowa Hamilton High i do koca
wieczoru nikomu nie udawao si zachowa godnoci.
Czy na tym wanie polega zabawa? Serio? Na kiwaniu si co
tydzie do tego samego dudnicego techno? Bosko! Na prbach
poderwania
ktrego
spoconego
futbolisty
erotomana?
I porozmawiania z nim o czym istotnym, na przykad o polityce albo

filozofii, w trakcie symulowania stosunku na parkiecie? Rzeczywicie,

ju lec.
Casey opada ciko na krzeso koo mnie.
Powinna z nami potaczy powiedziaa, dyszc po morderczym
wysiku, jakim jest krcenie tykiem. To wietna zabawa.
Z pewnoci mruknam.
Rany! Jessica usiada po mojej drugiej stronie. cignite
w kucyk miodowoblond wosy opady jej na rami. Widziaycie to?
O ja ci, widziaycie? Harrison Carlyle totalnie mnie podrywa!
Widziaycie?! O mj Boe!
Casey wywrcia oczami.
Spyta ci, gdzie kupia buty, Jess. To stuprocentowy gej.
Jest zbyt uroczy na geja.
Casey j zignorowaa. Przesuna palce za ucho, jakby chciaa
zaoy za nie nieistniejcy kosmyk nawyk, ktry zosta jej
z czasw, gdy nosia dugie wosy. Teraz miaa krtk zadziorn
fryzurk.
Bianca, zatacz z nami. Wziymy ci, eby troch z tob poby.
Nie, eby Joe nie by zabawny pucia oko do barmana,
prawdopodobnie w nadziei wyebrania kilku darmowych napojw
ale jestemy twoimi przyjacikami. Mwi ci, powinna taczy.
Prawda, Jess?
Oczywicie zgodzia si Jessica, gapic si na Harrisona
Carlylea, ktry siedzia przy stole w boksie po drugiej stronie
pomieszczenia. Zamilka i odwrcia si z powrotem do nas. Zaraz.
Co? Sorki, nie suchaam.
Wygldasz, jakby umieraa z nudw. Chc, eby te si dobrze
bawia.
Jest wietnie skamaam. Bawi si doskonale. Wiecie, e nie
umiem taczy. Tylko bym przeszkadzaa. Idcie uywa ycia czy
co. Mnie tutaj dobrze.

Casey zmruya orzechowe oczy.

Jeste pewna? spytaa.
Na stw.
Zmarszczya brwi, ale po chwili wzruszya ramionami, zapaa
Jessic za nadgarstek i pocigna na parkiet.
Jasna cholera! wrzasna Jessica. Zwolnij, Case! Wyrwiesz mi
rk!
Ruszyy dziarsko na rodek pomieszczenia, krcc biodrami w rytm
pulsujcego techno.
Dlaczego im nie powiedziaa, e fatalnie si czujesz? spyta Joe,
popychajc w moj stron szklank cherry coke.
Czuj si doskonale.
Za to kiepsko kamiesz zdy odpowiedzie, zanim grupa
pierwszoklasistw na drugim kocu kontuaru zacza domaga si
napojw.
Sczyam swoj col, patrzc na wiszcy nad barem zegar. Miaam
wraenie, e krtka wskazwka zastyga w bezruchu. Modliam si,
eby to cholerne urzdzenie byo zepsute czy co. Do jedenastej nie
mogam poprosi Casey i Jess, ebymy wyszy. Jeli zrobiabym to
wczeniej, zepsuabym im zabaw. Tymczasem zegar nie wskazywa
jeszcze dziewitej, a ja ju miaam migren od tego omotu, ktr
powikszay migajce stroboskopowe wiata i krzyki: Rce w gr
na powitanie kaca!.
Hej!
Przewrciam oczami i spiorunowaam natrta wzrokiem. Od czasu
do czasu zdarzao si co takiego. Kole, przewanie upalony albo
mierdzcy potem, siada obok i bez przekonania mnie zagadywa.
aden z nich nie mg by szczeglnie bystry, bo inaczej by zaapa,
e nie mam najmniejszej ochoty na podryw.
O dziwo, od gocia, ktry usadowi si obok, nie zalatywao trawk
ani potem. Cakiem moliwe, e wyczuam nawet zapach wody

koloskiej. Ale moja niech jedynie wzrosa, gdy zdaam sobie

spraw, kto si ni spryska. Serio, wolaabym ju upalonego do
nieprzytomnoci frajera.
Cholerny Wesley Rush.
Czego chcesz? spytaam, nawet nie silc si na uprzejmo.
Ale ty jeste milutka zauway Wes. Przyszedem z tob
porozmawia.
No to masz pecha. Dzisiaj nie rozmawiam. Siorbnam gono
col z nadziej, e zrozumie t niezbyt subteln aluzj i sobie
pjdzie. Niestety. Obejrza mnie od stp do gw tymi swoimi
ciemnoszarymi oczami. Nie mgby chocia udawa, e patrzy mi
w oczy? Ohyda!
Hej ironizowa dalej nie musisz by taka oziba.
Daj mi spokj syknam przez zacinite zby. Sprbuj moe
pouwodzi jak puszczalsk z niskim poczuciem wasnej wartoci,
bo ja si na to nie nabior.
Och, nie interesuj mnie puszczalskie stwierdzi. Nie mj typ.
Prychnam.
Wesley, dziewczyny, ktre si z tob zadaj, musz by
puszczalskie. Nikt z gustem, klas i godnoci nie uzna, e jeste
atrakcyjny.
Dobra. To byo drobne kamstwo.
Wesley Rush by najbardziej obrzydliwym podrywaczem
i playboyem, jaki kiedykolwiek kry po korytarzach Hamilton
High ale by do przystojny. Moe, gdyby si nie odzywa i gdyby
obci mu rce moe ale tylko moe daoby si go znie. Pod
kadym innym wzgldem by prawdziwym dupkiem. I to napalonym.
Zakadam, e ty masz gust, klas i godno? zapyta, szczerzc
zby w umiechu.
No pewnie.
Jaka szkoda.

 Prbujesz ze mn flirtowa? spytaam. Bo jeli tak, idzie ci

beznadziejnie. Wrcz tragicznie.
Rozemia si.
Flirtowanie zawsze idzie mi wietnie. Przeczesa palcami
ciemne, krcone wosy i wykrzywi usta w aroganckim umieszku.
Po prostu zachowuj si uprzejmie. Prbuj nawiza mi rozmow.
Przykro mi. Nie jestem zainteresowana.
Odwrciam gow i upiam kolejny yk coli. Ale on si nie poruszy.
Nawet na milimetr.
Moesz ju i. To byo wyrane polecenie.
Wesley westchn.
Dobrze. Nie wsppracujesz, wiesz? W takim razie chwila
szczeroci. Jeste mdrzejsza i bardziej uparta ni wikszo
dziewczyn, z ktrymi rozmawiam. Ale chodzi mi o co wicej ni
inteligentn pogawdk. Przenis wzrok na parkiet. Waciwie to
potrzebuj twojej pomocy. Widzisz, twoje koleanki s seksowne.
A ty, kochanie, jeste duffem[1].
Kim?!
T grub i brzydk przyjacik wyjani. Bez obrazy, ale pado
na ciebie.
Nie jestem
Hej, nie bd taka wraliwa. Nie jeste ogrem ani nic takiego, ale
w porwnaniu z nimi Wesley wzruszy szerokimi ramionami.
Zastanw si. Dlaczego ci tu cign, skoro nie taczysz? Mia
czelno wycign rk i poklepa mnie po kolanie, jakby na
pocieszenie. Odsunam si gwatownie. Cofn do i odgarn wosy,
ktre opady mu na twarz. Posuchaj cign. Twoje przyjaciki
s apetyczne to naprawd gorce laski. Zamilk na chwil,
patrzc na parkiet, po czym znw odwrci gow w moj stron.
Widzisz, naukowcy udowodnili, e w kadej grupie przyjaci pojawia
si duff, sabe ogniwo. A dziewczyny lepiej traktuj kolesi, ktrzy

koleguj si z ich duffami.

Naukowcy? a. Nie pomylie ich z punami?
Nie bd rozgoryczona. Mwi tylko, e dziewczyny w rodzaju
twoich przyjaciek uwaaj, e to seksowne, gdy faceci okazuj
troch wraliwoci i rozmawiaj z duffami. Gadajc teraz z tob,
podwajam szanse na to, e dzisiaj zalicz. Prosz, pom mi i po
prostu udawaj, e konwersacja ze mn sprawia ci przyjemno.
Patrzyam na niego w osupieniu przez dusz chwil. Naprawd
nie naley ocenia ksiki po okadce. Wesley Rush moe i mia ciao
greckiego boga, ale jego dusza bya czarna i pusta jak wntrze mojej
szafy. Co za dra!
Skoczyam na rwne nogi i chlusnam w niego zawartoci
szklanki. Cherry coke ochlapaa bia i z pewnoci drog koszulk
polo. Krople ciemnoczerwonego pynu byszczay na policzkach
Wesleya i zabarwiy brzowe wosy. Na jego twarzy pojawi si
grymas wciekoci, a mocno zarysowana szczka si zacisna.
A to za co? warkn, wycierajc twarz wierzchem doni.
A jak mylisz? ryknam. Rce zacisnam po bokach w pici.
Serio, soniku, nie mam pojcia.
Moje policzki paay z wciekoci.
Jeli mylisz, e pozwol ktrej z moich przyjaciek wyj std
w twoim towarzystwie, Wesley, to si ogromnie mylisz wypaliam.
Jeste obrzydliwym, pytkim babiarzem i dupkiem. Mam nadziej, e
cola zniszczy ci t snobistyczn koszulk. Zanim odeszam,
spojrzaam przez rami i dodaam: I nie nazywaj mnie duffem. Mam
na imi Bianca. Chodzimy do tej samej klasy od gimnazjum, ty
samolubny kutasie.
Nigdy nie sdziam, e to powiem, ale na szczcie to cholerne
techno gono dudnio. Nikt z wyjtkiem Joego nie sysza naszej
wymiany zda, a on zapewne uzna t scen za nadzwyczaj zabawn.
Musiaam przepchn si przez tum na parkiecie, eby znale

przyjaciki. Kiedy ju namierzyam Casey i Jessic, mocno zapaam

je za okcie i pocignam w kierunku wyjcia.
Hej! zaprotestowaa Jessica.
Co si stao? spytaa Casey.
Chodmy std, do cholery powiedziaam, wlokc za sob
zdziwione dziewczyny. Wyjani wam w samochodzie. Nie usiedz
w tej pieprzonej norze ani sekundy duej.
Czy mog najpierw poegna si z Harrisonem? jkna Jessica,
prbujc rozluni ucisk na swoim ramieniu.
Jessica! Bolenie strzykno mi w szyi, kiedy odwrciam si,
eby na ni spojrze. On jest gejem! Nie masz szans, wic daj ju
sobie spokj. Musz std wyj. Prosz.
Pocignam je na parking, gdzie lodowaty styczniowy wicher
niemal zdar nam skr z twarzy. Casey i Jessica podday si
i przytuliy do mnie. Ich stroje, w zamierzeniu seksowne, kiepsko
chroniy przed przenikliwymi podmuchami wiatru. Skulone doszymy
do mojego samochodu, rozdzielajc si, dopiero kiedy dotarymy do
przedniego zderzaka. Wcisnam przycisk otwierajcy drzwi i bez
zwoki wgramoliymy si do odrobin cieplejszego wntrza auta.
Casey skulia si na przednim siedzeniu.
Dlaczego tak wczenie wychodzimy? Jest dopiero dziewita
pitnacie czy co spytaa, szczkajc zbami.
Na tylnym siedzeniu nadsana Jessica owina si starym kocem
szczelnie jak kokonem. (Moje gwniane ogrzewanie rzadko raczyo
si wcza, wic trzymaam na pododze zapas kocw).
Pokciam si z kim wyjaniam, wbijajc kluczyk w stacyjk
z nadmiarow energi. Wylaam na niego col i nie chciaam czeka
na reakcj.
Z kim? spytaa Casey.
Obawiaam si tego pytania, bo wiedziaam, jak zareaguj.
Z Wesleyem Rushem.

W odpowiedzi usyszaam dwa rozmarzone, dziewczce

westchnienia.
Och, dajcie spokj. Wciekam si. Ten kole to mska zdzira.
Nie cierpi go. Sypia ze wszystkim, co si rusza, a mzg ma
w majtkach, co znaczy, e wiele tam nie ma.
Szczerze wtpi. Casey westchna ponownie. Boe, Bianca,
tylko ty jeste w stanie znale w Wesleyu jakie wady.
Spiorunowaam j spojrzeniem i odwrciam gow, eby wyjecha
z parkingu.
To dupek.
Nieprawda wtrcia si Jessica. Jeanine mwia, e rozmawia
z ni ostatnio na imprezie. Bya z Vikki i Angel. Podobno po prostu
podszed i usiad koo niej. By naprawd miy.
To miao sens. Jeanine zdecydowanie bya duffem, gdy porwnao
si j z Angel i Vikki. Zastanawiaam si, ktra z nich wysza
tamtego wieczoru z Wesleyem.
On jest uroczy powiedziaa Casey. A ty po prostu jeste zbyt
cyniczna. Umiechna si do mnie ciepo. Ale co ci takiego zrobi,
e a oblaa go col? Dopiero teraz w jej gosie zacza
pobrzmiewa troska. Lepiej pno ni wcale. Powiedzia co
przykrego?
Nie skamaam. To nic takiego. Po prostu mnie wkurzy.
Duff.
Sowo wirowao w mojej gowie, gdy pdziam Pit Ulic. Nie
mogam zmusi si do podzielenia z przyjacikami wspania now
obelg, ktr wanie dopisaam do mojego sowniczka. Kiedy jednak
spojrzaam na siebie w lusterku, teza Wesleya, e jestem brzydkim,
niepodanym (i w dodatku mczcym) dodatkiem do adniejszych
koleanek wydawaa si uzasadniona. Jessica miaa figur
w idealnym ksztacie klepsydry i oczy o przyjemnym ciepym
brzowym kolorze. Casey miaa doskona cer i nogi do nieba. Nie

mogam si rwna z adn z nich.

C, w takim razie moe pojedziemy na inn imprez, skoro jest
tak wczenie? zaproponowaa Casey. Syszaam, e co ma dzi
by w Oak Hill. Angela mwia mi rano, e jaki jej studiujcy
znajomy wrci do domu na ferie i postanowi to hucznie uczci.
Chcecie i?
Tak! Jessica wyprostowaa si pod kocem. Jasne, e
powinnymy i! Imprezy studenckie oznaczaj studentw. Bdzie
super, prawda, Bianca?
Westchnam.
Jasne. Ju to widz.
Och, no we. Casey cisna mnie za rami. Tym razem
adnych tacw, dobra? A Jess i ja bdziemy trzyma z daleka od
ciebie wszystkich przystojniakw, skoro najwyraniej ich
nienawidzisz. Umiechna si zoliwie, prbujc przywrci mi
dobry humor.
Nie chodzi o to, e nienawidz przystojniakw odpowiedziaam.
Tylko tego jednego. Po chwili westchnam i skrciam na
autostrad, zmierzajc w stron granicy hrabstwa. Dobrze,
pojedziemy. Ale potem kupujecie mi lody. Dwie kulki.
Umowa stoi.

2
Nie ma nic spokojniejszego ni pna sobotnia noc, a raczej bardzo
wczesny niedzielny poranek. W korytarzu rozlegao si stumione
pochrapywanie taty, ale poza tym panowaa cisza, kiedy kilka minut
po pierwszej rano zakradam si do domu. A moe ogucham od
dudnicych basw na imprezie w Oak Hill? Szczerze mwic,
perspektywa utraty suchu nie martwia mnie za bardzo. Jeli dziki
temu ju nigdy nie bd musiaa sucha techno, byam za.
Zamknam za sob frontowe drzwi na klucz i przeszam przez
ciemny, pusty salon. Na stoliku leaa pocztwka z miasta, w ktrym
obecnie przebywaa mama, ale nie zawracaam sobie gowy
czytaniem. Rano wci bdzie tu leaa, a ja byam okropnie
zmczona. Powlokam si po schodach do mojego pokoju.
Zdusiam ziewnicie, powiesiam paszcz na oparciu krzesa przy
biurku i usiadam na ku. Bl gowy zaczyna mija. Kopnam
swoje conversy na drugi koniec pokoju. Byam wykoczona, ale moje
natrctwa daway si we znaki. Na pododze przy kocu ka leaa
sterta czystego prania. Musiaam j poskada, inaczej nie mogabym
spa.
Ostronie podnosiam kad sztuk ubrania i skadaam z enujc
precyzj. Potem uoyam koszulki, dinsy i bielizn w osobne kupki
na pododze. Z jakiego powodu to mnie uspokajao. Kiedy tworzyam
idealne stosiki, umys mi si oczyszcza, ciao si rozluniao,
a irytacja spowodowana faktem, e miaam za sob noc suchania
zbyt gonej muzyki w towarzystwie oblenych, bogatych, optanych
seksem wieprzy, saba. Z kad wygadzon fadk rodziam si od
nowa.
Kiedy wszystkie ubrania byy ju poskadane, wstaam. cignam
sweter i dinsy, ktre mierdziay stchym imprezowym powietrzem,

i wrzuciam je do kosza na brudn bielizn w rogu pokoju. Prysznic

mogam wzi rano. Teraz byam zbyt zmczona.
Zanim wczogaam si pod kodr, spojrzaam w due lustro na
cianie. Przeanalizowaam swoje odbicie wieym okiem, bogatsza
o now wiedz. Burza rudobrzowych wosw. Dugi nos. Szerokie
biodra. Mae cycki. Tak. Zdecydowanie materia na duffa. Jak
mogam o tym nie wiedzie?
Nigdy nie uwaaam si za specjalnie atrakcyjn. Faktycznie Casey
i Jessica, obydwie szczupe blondynki, byy przeliczne. Mimo
wszystko nigdy nie pomylaam, e przypada mi w udziale rola
brzyduli, na ktrej tle mg byszcze ten pocigajcy duet.
Zauwayam to dopiero dziki Wesleyowi.
Czasem lepiej jest y w niewiadomoci.
Podcignam kodr pod szyj, ukrywajc nagie ciao przed
oskarycielskim odbiciem w lustrze. Wes by ywym dowodem na to,
e pikno zewntrzne nie rwna si wewntrznemu, wic dlaczego
przejam si jego sowami? Byam inteligentnym, dobrym
czowiekiem. Nawet jeli byam dla kogo duffem, to co z tego?
Gdybym uchodzia za adn, musiaabym radzi sobie z podrywami
kolesi pokroju Wesleya. Fuj. Czyli to, e nie uchodziam za lask,
miao jednak swoje dobre strony, tak?
Cholerny Wesley Rush! Nie mogam uwierzy, e przez niego
przejmuj si tak gupi, bezsensown, pytk bzdur.
Zamknam oczy. Zapomn o tym do rana. Nigdy wicej nie bd
myle o duffach.
Niedziela okazaa si fantastyczna wypeniona przyjemn, cich,
niczym niezakcon eufori. Kiedy mamy nie byo, zazwyczaj
panowa spokj. Gdy wracaa, dom stawa si gony. Zawsze graa
muzyka, kto si mia, co si dziao. Dom ttni yciem i wypenia
go chaos. Ale ostatnio mama rzadko gocia w Hamiltonie duej ni

kilka miesicy, a kiedy jej nie byo, wiat zamiera. Tata, podobnie jak
ja, nie udziela si towarzysko. Zazwyczaj wolny czas spdza,
ogldajc telewizj. To znaczyo, e w domu Piperw przewanie
panowaa cisza.
Cichy dom wydawa mi si ideaem zwaszcza po tych wieczorach,
kiedy przyjaciki zmuszay mnie do znoszenia haasu klubw
i imprez.
Za to poniedziaek okaza si do dupy.
Oczywicie wszystkie poniedziaki s do chrzanu, ale ten by
naprawd pody. Wszystko zaczo si na pierwszej lekcji. Jessica
przywleka si na hiszpaski z policzkami poznaczonymi ladami ez
i spywajcym tuszem do rzs.
Jessica, co ci jest? spytaam. Czy co si stao? Wszystko
w porzdku?
Naprawd wpadam w panik za kadym razem, kiedy Jessica
przychodzi na lekcje i wyglda mniej wawo ni zazwyczaj. Chodzi
o to, e ona przewanie podryguje i chichocze. Solidnie si
przestraszyam, gdy pojawia si taka ponura.
Pokrcia aonie gow i opada na krzeso.
Wszystko w porzdku, tylko nie mog i na bal koszykarzy!
Z jej szeroko otwartych, czekoladowych oczu popyny wiee
strumienie ez. Mama mi nie pozwala!
Tylko o to chodzio? Wystraszya mnie niemal na mier z powodu
balu?
Dlaczego? spytaam, wci starajc si okazywa wspczucie.
Jestem uziemiona. Pocigna nosem. Znalaza dzi rano
w moim pokoju wykaz ocen. Odkrya, e zawalam chemi, i wcieka
si! To cholernie niesprawiedliwe! Zjazd koszykarzy to mj ulubiony
bal w cigu roku poza studniwk, balem Sadie Hawkins i zjazdem
futbolistw.
Opuciam gow i spojrzaam na ni drwico.

 Jejku, to ile masz ulubionych bali?

Nie odpowiedziaa. Ani si nie rozemiaa.
Przepraszam, Jessica. Wiem, e to do bani ale ja te nie id.
Nie wspomniaam, e zwyczaj urzdzania szkolnych bali uwaam za
poniajcy ani e s one po prostu ogromn strat czasu i pienidzy.
Jessica i tak znaa moj opini na ten temat, a nie sdziam, by jej
powtarzanie j pocieszyo. Nawet si ucieszyam, e nie bd jedyn
dziewczyn, ktra zostanie w domu. Przyjad do ciebie i ca noc
bdziemy oglda filmy. Co ty na to? Czy twoja mama nam pozwoli?
Jessica skina gow i wytara oczy mankietem rkawa.
Tak powiedziaa. Mama ci lubi. Uwaa, e masz na mnie
dobry wpyw. Na pewno si zgodzi. Dziki, Bianca. Moemy znw
obejrze Pokut? Czy masz jej ju do?
Owszem, miaam serdecznie do ckliwych romansw, ktrymi
zachwycaa si Jessica. Ale pomylaam, e jako to przeyj.
Umiechnam si do niej szeroko.
James McAvoy nigdy mi si nie znudzi. Moemy nawet obejrze
Zakochan Jane, jeli chcesz. Zrobimy sobie minimaraton.
Rozemiaa si nareszcie w tym samym momencie, kiedy
w klasie pojawia si nauczycielka i z chorobliwym skupieniem
zacza ukada na biurku owki przed odczytaniem listy obecnoci.
Jessica spojrzaa na chud belferk, po czym ponownie popatrzya na
mnie. W jej ciemnobrzowych oczach byszczay wiee zy.
Wiesz, co jest najgorsze? szepna. Chciaam poprosi
Harrisona, eby ze mn poszed. Teraz bd musiaa poczeka do
studniwki, eby zaprosi go na bal.
Bya w kiepskim stanie, wic postanowiam nie przypomina jej, e
Harrison raczej nie bdzie zainteresowany. W kocu miaa cycki
i to due.
Wiem. Przykro mi, Jessica powiedziaam tylko.
Po zaegnaniu tego drobnego kryzysu lekcja hiszpaskiego

przebiega bez zakce. zy Jessiki obeschy i kiedy zadzwoni

dzwonek, ju miaa si do rozpuku z opowieci naszej koleanki
Angeli o jej nowym chopaku. Dostaam pitk ze sprawdzianu ze
sownictwa i teraz naprawd rozumiaam, jak uywa trybu
czcego w czasie prostym teraniejszym. Byam wic w bardzo
dobrym nastroju, kiedy Jessica, Angela i ja wychodziymy z klasy.
I pracuje w miasteczku uniwersyteckim paplaa Angela, gdy
przepychaymy si przez zatoczony korytarz.
Gdzie chodzi do szkoy? spytaam.
Do pomaturalnej w Oak Hill. Wydawaa si nieco zawstydzona,
bo szybko dodaa: Ale jak tylko dostanie dyplom, idzie na
uniwersytet. A uczelnia w Oak Hill nie jest wcale za.
Ja tam wanie si wybieram powiedziaa Jessica. Nie chc
studiowa zbyt daleko od domu.
Jessica i ja byymy tak skrajnymi przeciwiestwami, e czasami
byo to a zabawne. Mona byo przewidzie, czego bdzie chciaa
jedna z nas, bo druga na pewno chciaa czego cakiem odwrotnego.
Osobicie pragnam wyjecha z Hamiltonu tak szybko, jak to
moliwe. Koniec szkoy redniej mgby dla mnie nadej ju dzi.
Wtedy czym prdzej zmyabym si na studia do Nowego Jorku.
Ale myl o tym, e znajd si tak daleko od Jessiki nie bd
oglda codziennie jej radosnych podrygw ani sucha, jak papla
o balach i gejach nagle mnie przestraszya. Nie byam pewna, jak
zdoam to znie. Ona i Casey w pewien sposb mnie rwnowayy.
Czy ktokolwiek inny zdoa wytrzyma mj cynizm, kiedy ju wyjad
z miasta?
Powinnymy i na chemi, Jess. Angela potrzsna gow
i duga grzywa czarnych wosw przestaa przysania jej oczy.
Wiesz, jak pan Rollins wcieka si, kiedy si spniamy.
Pobiegy w stron pracowni chemicznej, a ja ruszyam korytarzem
na lekcj nauk politycznych. Zamyliam si nad tym, jak bdzie

wygldaa moja przyszo, gdy najlepsze przyjaciki przestan

chroni mnie przed obdem. Nigdy wczeniej si nad tym nie
zastanawiaam i teraz naprawd si zdenerwowaam. Pewnie bd
si ze mnie miay, ale musiaam znale sposb, eby pozosta
z nimi w kontakcie.
Najwyraniej mj umys straci kontakt z ciaem, bo w nastpnej
chwili z impetem wpadam na Wesleya Rusha.
Mj dobry humor si skoczy.
Zatoczyam si do tyu. Podrczniki wypady mi z rk i spady
z hukiem na podog. Wesley zapa mnie mocno za ramiona swoimi
wielkimi apskami, zanim potknam si o wasne nogi i walnam
tykiem o ziemi.
Spokojnie! powiedzia, pomagajc mi odzyska rwnowag.
Stalimy teraz zdecydowanie zbyt blisko siebie. Miaam wraenie,
e w miejscach, w ktrych mnie dotyka, pod moj skr pezaj
robaki. Otrzsnam si ze wstrtu, a on zinterpretowa to po
swojemu.
Hej, brzydulo. Z aroganckim umiechem popatrzy na mnie
z gry. By naprawd wysoki zapomniaam o tym, kiedy siedziaam
obok niego tamtej nocy w Gniedzie. To jeden z niewielu wyszych
ni Casey chopakw w naszej szkole. Mia przynajmniej metr
osiemdziesit pi. Ca gow wicej ni ja. Czyby w moim
towarzystwie miky ci kolana?
Chciaby. Wyrwaam si z jego uchwytu w peni wiadoma, e
brzmi jak Alicia Silverstone w Sodkich zmartwieniach, ale niezbyt
si tym przejam. Uklkam i zaczam zbiera ksiki. Wes ukucn
obok, ku mojemu gbokiemu niezadowoleniu. Zgrywa si oczywicie
na dobrego samarytanina. Zapewne mia nadziej, e obok bdzie
przechodzi jaka seksowna cheerleaderka w rodzaju Casey, ktra
uzna go za wielkiego dentelmena. Co za winia! Zawsze szuka
okazji, eby zaliczy.

 Hiszpaski, co? spyta, spogldajc na zbierane papiery.

Umiesz powiedzie co interesujcego?
El tono de tu voz hace que quiera estrangularme. Wstaam
i poczekaam, a poda mi notatki.
Brzmi seksownie. Wyprostowa si i wrczy mi stosik
zebranych w kupk hiszpaskich wicze. Co to znaczy?
Dwik twojego gosu sprawia, e mam ochot si udusi.
Perwersyjne.
Nie odpowiedziaam. Wyrwaam mu papiery z rk, wcisnam je
w jedn z ksiek i podreptaam do klasy. Musiaam znale si tak
daleko od tego wrednego playboya, jak to tylko moliwe. Brzydula?
Serio? Zna moje imi! Ten egoistyczny fiut po prostu nie mg
zostawi mnie w spokoju. Skra wci swdziaa w miejscu, gdzie
mnie dotkn.
Na nauki polityczne z panem Chaucerem chodzio zaledwie
dziewiciu uczniw, a kiedy weszam do rodka, siedmiu z nich
siedziao ju w klasie. Nauczyciel rzuci mi grone spojrzenie spod
zmruonych powiek, dajc w ten sposb do zrozumienia, e dzwonek
zadzwoni lada chwila. Spnianie jego zdaniem byo zbrodni,
a bycie niemal spnionym wykroczeniem. Na szczcie to nie ja
przyszam ostatnia.
Zajam miejsce na kocu sali i otworzyam notatnik w nadziei, e
pan Chaucer nie skomentuje faktu, e niemal si spniam. W tym
nastroju nie mogam zagwarantowa, e nie zaczn przeklina. Na
szczcie nie odezwa si, oszczdzajc nam obojgu awantury.
Ostatni ucze wszed do klasy idealnie razem z dzwonkiem.
Przepraszam, panie Chaucer. Rozwieszaem plakaty o ceremonii
inauguracyjnej w przyszym tygodniu. Mam nadziej, e jeszcze pan
nie zacz?
Podniosam gow i spojrzaam na chopaka, ktry wanie wszed.
Moje serce podskoczyo z radoci.

Owszem, nie raz, nie dwa mwiam, e nie cierpi nastolatkw,

ktrzy chodz na randki w liceum i nieustannie opowiadaj, jak
bardzo kochaj swojego chopaka albo swoj dziewczyn.
Przyznaj si bez bicia nie znosz dziewczyn twierdzcych, e
zakochay si w kim, z kim nawet nie byy na randce. Moim zdaniem
mio potrzebuje lat (przynajmniej piciu albo dziesiciu), eby si
rozwin, a zwizki licealne to kompletny bezsens. Wszyscy o tym
wiedzieli ale nikt nie wiedzia, e byam niemal hipokrytk.
Oprcz Casey i Jessiki, ale one si nie liczyy.
Toby Tucker. Poza t nieszczliw aliteracj by doskonay pod
kadym wzgldem. Nie mia nic wsplnego z naadowanymi
testosteronem futbolistami ani nadwraliwymi, grajcymi na gitarach
hipisami. Nie pisa poezji i nie uywa kredki do oczu. Pewnie nikt nie
zaklasyfikowaby go jako typowego przystojniaka, ale to tylko
dziaao na moj korzy, prawda? Miniaki, chopaki z zespow ani
typki emo z pewnoci nie spojrzayby na duffa jak to uprzejmie
okreli Wesley. Prawdopodobnie miaam wiksze szanse
u
inteligentnego,
politycznie
zaangaowanego,
nieco
nieprzystosowanego spoecznie kolesia w typie Tobyego. Prawda?
Ot nie. Cakowita nieprawda.
Toby Tucker pasowa do mnie idealnie. Niestety, zupenie nie by
wiadomy tego faktu. Gwnie dlatego, e kiedy si do mnie zblia,
traciam umiejtno tworzenia logicznych zda. Pewnie uwaa, e
jestem niemow albo co w tym rodzaju. Nigdy na mnie nie patrzy,
nie rozmawia ze mn ani nawet mnie nie zauwaa. Jak na
dziewczyn z tak wielkim tykiem, czuam si do niewidzialna.
Za to ja zauwaaam Tobyego. Mia zielone oczy, niemodn, ale
sodk blond fryzur na pazia i blad cer w kolorze koci soniowej.
Nosi owalne okulary, marynark do wszystkiego i przygryza uroczo
doln warg, kiedy mocno si nad czym zamyli. Byam dobrze,
moe nie zakochana, ale z pewnoci go lubiam. Byam gboko

zalubiana w Tobym Tuckerze.

Dobrze mrukn pan Chaucer. Po prostu jutro patrz na
zegarek, Tucker.
Oczywicie, prosz pana.
Toby usiad w pierwszym rzdzie koo Jeanine McPhee.
Podsuchiwaam ich rozmow jak rasowa stalkerka, podczas gdy pan
Chaucer zapisywa na tablicy notatki do wykadu. Zazwyczaj nie
zachowuj si jak wariatka, ale mi lubienie sprawia, e ludzie trac
rozum. Przynajmniej tak gosi popularna wymwka.
Jak ci min weekend, Toby? Jeanine jak zawsze mwia przez
nos. Robie co ciekawego?
Byo cakiem mio odpar Toby. Tata zabra mnie i Nin poza
granice stanu. Zwiedzilimy Uniwersytet Poudniowego Illinois. Fajna
wyprawa.
Nina to twoja siostra? spytaa Jeanine.
Nie, to moja dziewczyna. Chodzi do liceum w Oak Hill. Nie
opowiadaem ci o niej? Oboje dostalimy si na ten uniwerek, wic
chcielimy zobaczy, jak tam jest. Zastanawiaem si te nad kilkoma
innymi szkoami, ale jestemy razem od ptora roku i gdybymy
poszli do tego samego collegeu, uniknlibymy problemw ze
zwizkiem na odlego.
To sodkie! wykrzykna Jeanine. Ja chciaabym skoczy kilka
kursw w wyszej szkole w Oak Hill, zanim zdecyduj si na
uniwersytet.
Skra przestaa mi cierpn, ale teraz odek wywija dzikie
kozioki. Mylaam, e zwymiotuj. Musiaam si powstrzymywa,
eby nie wybiec z klasy z ustami zasonitymi rk. W kocu
wygraam ze sob batali o utrzymanie niadania w miejscu,
w ktrym powinno si znajdowa. Wci jednak czuam si
paskudnie.
Toby mia dziewczyn? Od ptora roku? O mj Boe! Jak mogam

tego nie wiedzie? I razem szli do collegeu? Czy to znaczyo, e by

jednym z tych gupich, sentymentalnych romantykw, z ktrych
codziennie si nabijaam? Po Tobym Tuckerze spodziewaam si
znacznie wicej. Sdziam, e rwnie sceptycznie jak ja podchodzi
do tematu nastoletniej mioci. Mylaam, e wybr uniwersytetu by
dla niego powan decyzj, na ktr nie mg mie wpywu fakt, e
gdzie przyjto jego dziewczyn. Spodziewaam si, e bdzie no
c, mdrzejszy!
I tak by si z tob nie umwi, sykn w mojej gowie jaki gos.
Brzmia niesamowicie podobnie do irytujcego szeptu Wesleya
Rusha. Jeste duffem, pamitasz? Jego dziewczyna pewnie jest
szczuplejsza i ma wiksze cycki.
Nie nadesza jeszcze pora obiadu, a ja ju chciaam rzuci si
z urwiska. Dobrze, moe odrobin dramatyzuj. Marzyam jednak,
eby wrci do domu i schowa si pod kodr. Chciaam zapomnie,
e Toby ma dziewczyn, i zmy z siebie dotyk rk Wesleya. Gwnie
jednak pragnam wymaza z pamici sowo duff.
A to jeszcze nie by koniec koszmaru.
Okoo szstej wieczorem facet z wiadomoci oznajmi, e we
wczesnych godzinach porannych nadejdzie wielka nieyca. Szkolna
rada najwyraniej litowaa si nad nami, bo do tej pory ani razu nie
odwoano lekcji z powodu zej pogody. Zawsze odwoywali je
wczeniej. Tak te byo tym razem. Casey zadzwonia o sidmej
trzydzieci, nalegajc, ebymy poszy do Gniazda, skoro nastpnego
dnia nie musiaymy wczenie wstawa.
Nie wiem, Casey. A jeli zasypie drogi? Musz przyzna, e
szukaam jakiegokolwiek powodu, by nie wychodzi z domu. I tak ju
miaam gwniany dzie. Nie byam pewna, czy przeyj koszmar
przesiadywania w tym upiornym przybytku.
Burza ma si zacz dopiero o trzeciej nad ranem. Nic nam nie
bdzie, jeli wrcimy wczeniej.

 Mam mnstwo zadane.

Musisz odda swoj prac dopiero w rod. Jeli chcesz, moesz
jutro siedzie nad ksikami cay dzie.
Westchnam.
Moe poszukaaby innego kierowcy i pojechaybycie z Jessic
beze mnie? Nie mam nastroju na imprez. To by kiepski dzie.
Casey zawsze reagowaa, gdy wszya problemy. Mogam na niej
polega.
Co si stao? spytaa. Wszystko w porzdku? Podczas przerwy
obiadowej wygldaa na smutn. Chodzi o twoj mam?
Casey.
Powiedz mi, co si stao.
Nic zapewniam j. Po prostu dzisiejszy dzie by do chrzanu,
jasne? Nic wielkiego si nie stao. Nie jestem w nastroju, eby i
z wami na imprez.
Na drugim kocu linii zapada cisza.
Bianca, wiesz, e moesz mi wszystko powiedzie, prawda?
odezwaa si w kocu Casey. Jeli potrzebujesz si wygada, jestem
tutaj. Nie zamykaj si w sobie. To niezdrowo.
Casey, nic mi
Nic ci nie jest przerwaa. Tak, rozumiem. Mwi tylko, e
gdyby miaa jaki problem, wysucham ci.
Wiem mruknam. Poczuam si winna, e zdenerwowaam j
z powodu takiej gupoty. Miaam kiepski nawyk duszenia w sobie
emocji, a Casey wiedziaa o tym a za dobrze. Zawsze staraa si
o mnie dba. Usilnie namawiaa na zwierzenia, dziki czemu pniej
nie wybuchaam. Irytowao mnie to czasem, ale z drugiej strony
wiadomo, e komu na mnie zaleao c, bya mia. Nie
potrafiam si naprawd wciec z tego powodu. Wiem, Casey. Ale
naprawd nic mi nie jest. Po prostu dowiedziaam si dzisiaj, e
Toby ma dziewczyn, i jestem troch przygnbiona. To wszystko.

 Och, Bianca westchna. Co za poraka. Przykro mi. Ale moe

pocieszyybymy ci z Jess, gdyby z nami wysza? Kupiybymy ci
dwie kulki lodw i w ogle.
Rozemiaam si krtko.
Dziki, ale nie. Myl, e zostan dzi w domu.
Rozczyam si i zeszam na d. Tata by w kuchni, rozmawia
przez telefon bezprzewodowy. Usyszaam go, jeszcze zanim go
zobaczyam, bo strasznie wrzeszcza do suchawki. Stanam
w drzwiach. Mylaam, e ciszy gos, kiedy mnie zauway pewnie
wanie obsobacza jakiego sprzedawc, jak to Mike Piper mia
w zwyczaju. Jednak w tej samej chwili usyszaam swoje imi.
Pomyl, co robisz Biance! mwi tata gono. Nie z gniewem,
raczej bagalnie. To niedobre dla siedemnastoletniej dziewczyny
i jej matki. Ona potrzebuje ci w domu, Gino. Oboje ci
potrzebujemy.
Ze zdumieniem stwierdziam, e rozmawia z mam. Cofnam si
do salonu. Szczerze mwic, nie bardzo wiedziaam, co o tym
myle. O jego sowach. Tak, oczywicie, tskniam za mam. Byoby
mio, gdyby wrcia, ale przyzwyczailimy si przecie i radzilimy
sobie bez niej.
Mama pracowaa jako trenerka motywacyjna. Kiedy byam
dzieckiem, napisaa pokrzepiajc, inspirujc ksik o pewnoci
siebie. Poradnik sprzedawa si sabo, ale mimo to proponowano jej
wykady na uczelniach, w grupach wsparcia i na uroczystociach
wrczania wiadectw w caym kraju. Poniewa ksika zaliczya
klap, mama nie moga da zbyt wygrowanych stawek.
Przez jaki czas przyjmowaa tylko oferty pracy w okolicy. Dziki
temu gdy ju skoczya opowiada ludziom, jak pokocha siebie,
moga wrci samochodem do domu. Ale kiedy miaam dwanacie lat,
zmara moja babcia. Po jej mierci mama wpada w depresj. Tata
zasugerowa, eby zrobia sobie wakacje. Po prostu wyjechaa na

kilka tygodni.
Kiedy wrcia, rozpywaa si z zachwytu nad miejscami, ktre
odwiedzia, i nad ludmi, ktrych poznaa. Moe wanie dlatego
uzalenia si od podry. Po tych wakacjach mama zacza
przyjmowa oferty pracy w caym kraju. W Kolorado i New
Hampshire. Organizowaa cae tourne.
Jej aktualna podr trwaa najduej ze wszystkich. Nie byo jej
w domu od niemal dwch miesicy i tym razem nie wiedziaam nawet,
gdzie miaa wykady.
Najwyraniej dlatego tata by wkurzony. Bo wyjechaa na tak dugo.
Do diaba, Gino! Kiedy przestaniesz zachowywa si jak dzieciak
i wrcisz do domu? Kiedy wrcisz do nas na dobre? Gos taty
zaama si w taki sposb, e niemal si rozpakaam. Gino
powiedzia cicho. Gino, kochamy ci. Tsknimy za tob. Chcemy,
eby wrcia do domu.
Oparam si o cian, ktra oddzielaa mnie od taty, i zacisnam
usta. Boe, to si robio aosne. Dlaczego jeszcze nie wzili tego
cholernego rozwodu? Czy tylko ja widziaam, e im nie wychodzi?
Jaki sens miao ich maestwo, skoro mamy nigdy nie byo?
Gino Tata by bliski paczu. W kocu odoy suchawk na
blat. Rozmowa si skoczya.
Daam mu kilka minut na dojcie do siebie, po czym weszam do
kuchni.
Cze, tato. Wszystko w porzdku?
Tak. Rany, ale by z niego beznadziejny kamca. Jest dobrze,
pszczko. Rozmawiaem wanie z twoj mam i przesya
pozdrowienia.
Skd tym razem?
Hm z Orange County powiedzia. Wpada z wizyt do ciotki
Leah przy okazji wykadu w tamtejszym liceum. Fajnie, co? Moesz
powiedzie przyjacioom, e twoja mama bawi si teraz jak w yciu

na fali. Lubisz ten serial, prawda?

Tak zgodziam si. Lubiam zdjli go kilka lat temu.
C najwyraniej nie jestem na czasie, pszczko. Jego wzrok
powdrowa w stron blatu, gdzie zostawi kluczyki do samochodu.
Rwnie na nie spojrzaam. Zauway to i odwrci wzrok, zanim
zdyam cokolwiek powiedzie. Masz plany na dzisiejszy wieczr?
spyta.
Mogabym mie, ale Odchrzknam, niepewna, jak uj to, co
chciaam powiedzie. Zazwyczaj ze sob nie rozmawialimy.
Mogabym te zosta w domu. Chcesz, ebym zostaa?
Poogldalibymy razem telewizj albo co w tym rodzaju.
Och nie, pszczko. Rozemia si bez przekonania. Id i baw
si dobrze z przyjacikami. Ja i tak pewnie pjd wczenie spa.
Spojrzaam na niego w nadziei, e zmieni zdanie. Po ktniach
z mam zawsze wpada w okropny doek. Martwiam si o niego, ale
nie umiaam tego wyrazi.
W tyle gowy czaia si nieprzyjemna myl. Nie potrafiam jej
odepchn, chocia bya naprawd gupia. Mj ojciec by niepijcym
alkoholikiem. Przesta pi, zanim si urodziam, i od tamtej pory nie
tkn nawet kropelki ale czasami, kiedy by smutny z powodu
zachowania mamy, baam si, martwiam, e zapie za te kluczyki
i pojedzie do monopolowego albo co. To niedorzeczne, ale nie
mogam si pozby lku.
Tata odwrci gow i niespokojnie si poruszy. Podszed do zlewu
i zacz my talerz, z ktrego przed chwil jad spaghetti. Chciaam
wyrwa mu ten talerz co za aosna prba oderwania myli od
problemu i rzuci nim o ziemi. Pragnam mu powiedzie, e
sytuacja z mam jest gupia. Powinien wreszcie zda sobie spraw,
e te wszystkie jego chandry i ktnie s bez sensu. Mgby
przyzna, e im si nie ukada.
Ale, oczywicie, nie potrafiam tego zrobi. Zdoaam tylko szepn:

 Tato
Odwrci si do mnie i pokrci gow. W rku trzyma ciereczk
do mycia naczy.
Id i baw si dobrze powiedzia. Naprawd, zrb to.
Dzieckiem jest si tylko raz.
Nie mogam si z nim kci. W ten sposb dawa mi do
zrozumienia, e chce zosta sam.
Dobrze zgodziam si. Jeli jeste pewien Zadzwoni do
Casey.
Ruszyam po schodach do swojego pokoju. Podniosam lec na
toaletce komrk i wystukaam numer telefonu przyjaciki.
Odebraa ju po dwch sygnaach.
Cze, Casey. Zmieniam zdanie w sprawie Gniazda Jak mylisz,
czy mogabym nocowa dzi u ciebie? Opowiem ci pniej, ale po
prostu nie chc wraca do domu.
Przed wyjciem zoyam ponownie czyste ubrania lece w stercie
na pododze. Tym razem niezbyt mi to pomogo.

3
Nalej mi jeszcze jedn, Joe. Popchnam w kierunku barmana
pust szklank. Zapa j z atwoci.
Ju ci wystarczy.
Wywrciam oczami.
To cola.
Moe by rwnie niebezpieczna, co whisky. Odstawi szklank
na blat za barem. Wicej nie dostaniesz. Pniej mi podzikujesz.
Bl gowy po przedawkowaniu kofeiny potrafi by zabjczy. Poza tym
znam ja was, dziewczyny. Utyjecie dwa kilo, a potem macie do mnie
pretensj.
Jak chcesz. Nawet gdybym przytya, to co z tego? Byam duffem,
a jedyny kole, na ktrym chciaam zrobi wraenie, mia
dziewczyn. Nawet trzydzieci kilo nic by tu nie zmienio.
Przykro mi, Bianca. Joe przeszed na drugi koniec baru, gdzie
Angela i jej najlepsza przyjacika Vikki czekay, by co zamwi.
Stukaam palcami po drewnianej powierzchni baru, mylami bdc
daleko od muzyki i stroboskopowych wiate. Dlaczego si nie
uparam i nie zostaam z tat w domu? Dlaczego nie zmusiam go do
rozmowy? Wci wyobraaam go sobie pogronego w rozpaczy
i samotnego.
Chocia tak wanie my, Piperowie, radzilimy sobie ze stresem.
Samotnie.
Skd to si brao? Dlaczego adne z nas nie potrafio si otworzy?
Czemu tata nie potrafi przyzna, e on i mama maj problemy?
Dlaczego nie potrafiam go o to spyta?
Cze, soniku.
Dlaczego ten dupek musia usi koo mnie?
Id sobie, Wesley warknam, nie odrywajc spojrzenia od

wasnych palcw.
Nie mog powiedzia. Widzisz, soniku, ja si tak atwo nie
poddaj. Postanowiem zakrci z jedn z twoich koleanek.
Najchtniej z t cycat.
To pogadaj z ni, a nie ze mn zasugerowaam.
Tak bym zrobi, ale Wesley Rush nie ugania si za dziewczynami.
One ganiaj za nim. Szeroko si umiechn. Bdzie dobrze.
Wkrtce sama si tu zjawi baga mnie, ebym si z ni przespa.
Rozmowa z tob tylko przyspieszy ten proces. Do tego czasu masz
zaszczyt przebywania w moim towarzystwie. Szczliwie dla mnie
nie jeste dzi uzbrojona w adne napoje. Rozemia si, po czym
nagle ucich. Czuam, e mi si przyglda, ale nie podniosam gowy.
Wszystko w porzdku? Wydajesz si mniej agresywna ni zazwyczaj.
Zostaw mnie w spokoju. Mwi powanie.
Co si stao?
Id sobie.
Narastajcy we mnie niepokj musia znale ujcie, wydosta si
jako na zewntrz. Nie mogam czeka, a wrcimy z Casey do
domu, eby odreagowa. Musiaam wyrzuci to z siebie w tej chwili,
ale nie chciaam paka, nie na oczach poowy szkoy. Nie
zamierzaam te rozmawia o tym z Joem ani z siedzcym koo mnie
pajacem. Gdybym komu przywalia, tylko wpakowaabym si
w kopoty. Nie widziaam innych opcji, a jednoczenie wyranie
czuam, e jeli czego nie zrobi, po prostu wybuchn.
Mama bya w Kalifornii.
Tata si zaama.
A ja za bardzo si baam, eby cokolwiek z tym zrobi.
Najwyraniej co ci jest maglowa mnie dalej Wes. Wygldasz,
jakby miaa si rozpaka. Pooy mi rk na ramieniu i zmusi do
odwrcenia si w jego stron. Bianca?
Wtedy zrobiam co naprawd popieprzonego. Tumaczy mnie tylko

to, e byam potwornie zestresowana i szukaam okazji, by si

wyadowa. Potrzebowaam czego, co oderwaoby mnie chocia na
chwil od dramatu moich rodzicw. Kiedy zobaczyam wyjcie
z sytuacji, nawet chwil si nie zawahaam. Nie pomylaam, jak
bardzo bd tego pniej aowa. Koo mnie na stoku barowym
siedziaa okazja, a ja si na ni rzuciam. Dosownie.
Pocaowaam Wesleya Rusha.
Wpiam si w jego usta tu po tym, gdy jego rka znalaza si na
moim ramieniu, a szare oczy w kocu skupiy si na mojej twarzy.
Pocaowaam go mocno, z ca si powciganych dotd emocji.
Wesley zesztywnia. Zamar ze zdziwienia, ale tylko na chwil.
Sekund pniej rwnie agresywnie wycign rce do przodu, zapa
mnie w talii i przycign do siebie. Midzy naszymi wargami
rozgorzaa bitwa. Moje donie szarpny jego krcone wosy,
wplatajc si w nie mocniej, ni trzeba. Jego palce wbiy si w moj
tali.
Podziaao lepiej, ni gdybym komu przywalia. Nie tylko znikno
drczce mnie napicie, ale zupenie przestaam myle. Trudno
wspomina wasnego ojca, kiedy si z kim obciskujesz.
I chocia zabrzmi to niepokojco, Wes caowa naprawd dobrze.
Pochyli si, a ja przycignam go do siebie tak mocno, e niemal
spad ze stoka. W tamtej chwili musielimy znale si jak najbliej,
a wydawao si, e nasze miejsca dziel cae kilometry.
Wszystkie zmartwienia i emocje znikny. Istniay tylko moje
zmysy. Poza naszymi ciaami nie byo nic, a w centrum wszystkiego
znalazy si walczce usta. Bosko! Tak cudownie byo nie myle.
Pustka! Pustka ale oczywicie on musia wszystko schrzani.
Jego rka zsuna si z talii i zatrzymaa dokadnie na moim cycku.
Wszystko wrcio i nagle przypomniaam sobie, kogo cauj.
Wyrwaam rce z jego wosw i odepchnam tak mocno, jak tylko
byam w stanie. Zo czysta, gorca wcieko popyna

w moich yach, cakowicie zastpujc zdenerwowanie i trosk, ktr

czuam minut wczeniej. Wesley opuci rce. Pooy do na moim
kolanie i odsun si. Wyglda na zaskoczonego, ale wyranie
zadowolonego.
a, soniku, to byo
Spoliczkowaam go. Uderzyam tak mocno, e zabolaa mnie do.
Poderwa rk z mojego kolana i przyoy do policzka.
Co si dzieje, do diaba? zapyta. Dlaczego to zrobia?
Dupek! wrzasnam. Zeskoczyam ze stoka i pobiegam na
parkiet. Nie chciaam si do tego przyzna, ale wciekam si na
siebie znacznie bardziej ni na niego.

4
Olbrzymie ko Casey byo niesamowicie ciepe, a poduszki
mikkie. Chciaabym zapa si w puszysty materac i nigdy stamtd
nie wyj. Ale nie mogam spa. Przewracaam si z boku na bok po
mojej stronie ka, starajc si nie obudzi Casey. Liczyam owce.
wiczyam rozlunianie wszystkich czci ciaa po kolei, zaczynajc
od duego palca. Przypominaam sobie nawet chaotyczne wykady
pana Chaucera o polityce publicznej.
Mimo to byam cakowicie przytomna.
Znw zamykaam si w sobie, ale tym razem nie miao to nic
wsplnego z tat. O problemach rodzicw opowiedziaam Casey
wczeniej, gdy odwiozymy Jessic do domu.
Martwi si o tat wyjaniam. Zaczam mwi, dopiero kiedy
Jessica wysiada. Ona by nie zrozumiaa. Wychowywaa si
w szczliwej, niepatologicznej, penej rodzinie. Casey natomiast
widziaa, jak rozpada si zwizek jej rodzicw. On nie ma o niczym
pojcia. Przecie to oczywiste, e ich maestwo si sypie. Czy nie
mogliby si po prostu rozwie i skoczy z tym?
Nie mw tak ostrzega surowym tonem. Serio, nawet tak nie
myl.
Wzruszyam ramionami.
Wszystko si uoy. Pdziymy w stron jej domu. Casey
cisna moj rk. nieg jeszcze nie zacz pada, ale na ciemnym
niebie nad naszymi gowami chmury zaczynay przesania gwiazdy.
Twoja mama wrci do domu, porozmawiaj, pjd do ka na
zgod
Boe! Casey, ohyda!
i wszystko wrci do normy. Zamilka, kiedy wjedaam na
podjazd przed jej domem. A zanim to si stanie, bd ci wspiera.

Jeli bdziesz potrzebowaa si wygada, wiesz, e ci wysucham.

Tak, wiem.
To bya Casey Wybawczyni. Od dwunastu lat serwowaa mi t sam
gadk za kadym razem, gdy miaam problemy. Nie, ebym tego dzi
potrzebowaa. Szczerze mwic, odkd wyszymy z Gniazda, nie
mylaam zbyt wiele o tacie. Napicie zwizane z nim zniko, gdy
pocaowaam Wesleya.
I to wanie nie pozwalao mi spa. Nie mogam przesta myle
o tym, co zrobiam w Gniedzie. Skra mnie swdziaa. Usta
wydaway si nalee do kogo innego. Niezalenie od tego, ile razy
myam zby (po p godzinie Casey zapukaa do drzwi azienki,
pytajc, czy yj), wci czuam na wargach smak tego obrzydliwego
babiarza. Ble! Ale najgorsza bya wiadomo, e sama si w to
wpakowaam.
To ja go pocaowaam. Owszem, zacz mnie obmacywa, ale czego
si spodziewaam? Wesley Rush nie cieszy si opini dentelmena.
Zreszt moe i by dupkiem, ale ja ponosiam win za t sytuacj. Ta
wiadomo strasznie mnie drczya.
Casey szepnam. Budziam j o trzeciej nad ranem. Nie byo to
z mojej strony zbyt uprzejme, ale przecie kazaa mi si dzieli,
dawa upust emocjom i tak dalej. Waciwie sama to sobie zrobia.
Hej, Casey?
Hm?
Obudzia si?
Mmm.
Czy jeli ci co powiem, obiecasz, e nikomu nie powtrzysz?
spytaam. I e nie bdziesz wirowa?
Jasne mrukna. O co chodzi?
Caowaam si dzisiaj z kim.
To wietnie. A teraz pij dalej.
Wziam gboki wdech.

 To by Wesley Wesley Rush.

Natychmiast usiada wyprostowana na ku.
Zaraz! Potrzsna gow i potara domi due, orzechowe
oczy. Dobrze, teraz si obudziam. Odwrcia si do mnie. Jej
krtkie blond wosy sterczay na wszystkie strony. Rany, jak to
moliwe, e nawet teraz wygldaa doskonale? O mj Boe! Co si
stao? Mylaam, e go nienawidzisz!
Bo go nienawidz. Zawsze bd go nienawidzi. To by po prostu
gupi, nieodpowiedzialny, bezmylny moment bezmylnoci.
Usiadam i przycignam kolana do klatki piersiowej. Czuj si
grzeszna.
Grzesznicy dobrze si bawi.
Casey.
Przepraszam ci, kochana, ale nie widz problemu przyznaa.
Jest seksowny. Jest bogaty. Pewnie doskonale cauje. Prawda? To
znaczy ma usta, na myl o ktrych
Casey! zakryam uszy rkami. Cicho! Posuchaj, zupenie nie
jestem z tego dumna. Byam smutna, on by pod rk i po prostu
Boe, nie mog uwierzy, e to zrobiam. Czy jestem puszczalska?
Bo pocaowaa Wesleya? W adnym razie.
To co mam zrobi, Casey?
Pocaowa go jeszcze raz?
Posaam jej lodowate spojrzenie, po czym opadam z powrotem na
poduszk. Przekrciam si na bok, plecami do Casey.
Zapomnij o tym stwierdziam. Nie powinnam bya ci mwi.
Och, Bianca, nie bd taka zaoponowaa. Wybacz, ale moim
zdaniem cho raz w yciu powinna dostrzec plusy. Nie miaa
chopaka od czasu Zamilka. Obie znaymy jego imi. Tak czy
inaczej, najwysza pora, eby ty te miaa jakie przygody. W ogle
nie rozmawiasz z facetami, jeli nie liczy Joego, a on jest dla ciebie
stanowczo za stary. Wiemy ju, e Toby jest zajty. Czy to a taki

problem, e umawiasz si z Wesleyem? Zabije ci to, czy jak?

Ja si z nim nie umawiam! syknam. Wesley Rush nie chodzi
na randki. On wycznie pieprzy. W dodatku wszystko, co si rusza.
Ja go tylko pocaowaam. To byo takie gupie beznadziejnie gupie!
Popeniam wielki bd.
Casey ponownie uoya si wygodnie na swojej poowie ka.
Wiedziaam, e nie bdziesz w stanie wiecznie opiera si jego
urokowi.
Przepraszam! Odwrciam si ponownie w jej stron
i spiorunowaam j spojrzeniem. Opieranie si idzie mi wietnie,
dzikuj. I wiesz co? Nie ma si czemu opiera. Uwaam, e Wes
jest obleny. To, co si dzisiaj stao, wynikao z chwilowego zaniku
rozsdku i nigdy si nie powtrzy.
Nigdy nie mw nigdy.
W nastpnym momencie ju chrapaa.
Ponarzekaam w duchu jeszcze przez chwil, po czym zasnam,
przeklinajc Casey i Wesleya. Byo to osobliwie pocieszajce.
Nastpnego popoudnia, gdy weszam do domu, wytrzsajc
z wosw wiey nieg, tata wrci ju z pracy w Tech Plus, lokalnej
podrbie Media Marktu. Burza okazaa si mniej intensywna, ni
zapowiadano w prognozie, ale wci jeszcze padao. Jednoczenie
mocno wiecio soce. Cienka warstwa niegu z pewnoci stopnieje
do wieczora. Zdjam kurtk. Tata siedzia na kanapie z kubkiem
gorcej kawy w rce, przegldajc Dziennik Hamiltonu.
Usysza, e wchodz, i podnis gow.
Cze, pszczko. Odstawi kubek na stolik. Dobrze si
wczoraj bawia z Casey i Jessic?
Tak odpowiedziaam. Jak byo w pracy?
Duo roboty. Westchn ciko. Wiesz, ilu ludzi w tym miecie
dostao na Gwiazdk laptopy? Z pewnoci nie wiesz, wic powiem ci

tylko, e byo ich wielu. A wiesz, ile z tych laptopw okazao si

felernych?
Mnstwo? sprbowaam zgadn.
Bingo. Tata pokrci gow i zacz skada gazet. Jeli nie ma
si pienidzy na porzdny laptop, po co w ogle go kupowa? Lepiej
odoy kas i kupi co lepszego za jaki czas. W innym wypadku
i tak wydasz oszczdnoci na naprawy. Pamitaj o tym, pszczko.
Gdybym mia nauczy ci w yciu tylko jednej rzeczy, niech to bdzie
to.
Jasne, tato.
Nagle poczuam si jak idiotka. Jak mogam wczoraj tak bardzo si
nakrci? Najwyraniej to nie byo nic powanego. Jasne, rodzice si
kcili, ale pewnie wszystko rozejdzie si po kociach, tak jak mwia
Casey. Tata nie mia depresji ani nie by smutny. Nie by nawet o krok
bliej wypicia choby kropli alkoholu.
Mimo wszystko wiedziaam, e przecigajca si nieobecno
mamy bardzo go dotykaa. Powinnam sprbowa jako go pocieszy.
Pewnie czu si teraz troch samotny. To bya czciowo rwnie
moja wina.
Chcesz pooglda telewizj? spytaam. Mao nam zadali na
jutro, mog odrobi pniej.
Dobra myl odpar tata. Wzi ze stou pilot. Teraz leci
powtrka starego Perryego Masona.
Skrzywiam si.
Hm no dobrze.
artuj, pszczko. Rozemia si i zacz skaka po kanaach.
Nie zrobibym ci tego. Popatrzmy O, zobacz. W TV Land jest
maraton Wizi rodzinnych. Uwielbiaa ten serial, kiedy bya maa.
Miaa jakie cztery lata, gdy ogldalimy powtrki.
Pamitam. Usiadam koo niego na kanapie. Mwiam, e chc
by Mod Republikank, bo uwaaam, e Michael J. Fox jest sodki.

Tata parskn miechem i poprawi okulary w grubych oprawkach.

Ale tak si nie stao. Moja pszczka jest teraz liberak. Obj
mnie ramieniem i przytuli. Wiedziaam, e tego wanie
potrzebowa. Moe oboje potrzebowalimy. Troch wsplnie
spdzonego czasu, eby dom nie wydawa si taki pusty. Co prawda,
kochaam cisz, ale po jakim czasie jej nadmiar mg doprowadzi
czowieka do szau. Co ty na to, ebymy obejrzeli kilka odcinkw?
Umiechnam si.
Jasne, tato.
Mniej wicej w poowie pierwszego odcinka doznaam dziwnego
objawienia. To prawda, w dziecistwie strasznie podkochiwaam si
w Aleksie P. Keatonie (granym przez Michaela J. Foxa bohaterze
Wizi rodzinnych o mocno konserwatywnych pogldach), ale
dwanacie lat pniej byam zalubiana w Tobym Tuckerze, modym
demokracie. Leciaam na politykw czy co? Moe moim
przeznaczeniem byo zosta on senatora albo Pierwsz Dam?
Nie. Politycy nie enili si z brzydulami. Nie prezentoway si
wystarczajco dobrze, towarzyszc im w czasie debat. Poza tym
i tak nie miaam ochoty bra lubu. Prdzej ju zostan nastpn
Monic Lewinsky. Spal tylko wszystkie sukienki, ktre mogyby
mnie, hm, obciy.
Hej, Obama by cakiem seksowny jak na starszego gocia. Moe
miaam szans?
Przygryzam warg, kiedy tata mia si z serialowych gagw. Jak
to si stao, e mylaam o tym sowie nawet podczas seansu Wizi
rodzinnych?
Duff.
Boe, Wesley i jego przesdy! Nie mogam si ich pozby. Epitet
drczy mnie nawet w domowym zaciszu. Przytuliam si mocniej do
taty, prbujc skupi uwag na serialu i spdzanym wsplnie czasie.
Wszystko, eby tylko nie myle o Wesleyu i jego gupich etykietkach.

Prbowaam zapomnie o cholernym pocaunku i o tym, jak bardzo

by idiotyczny.
Prbowaam z caych si.
I oczywicie zupenie mi si to nie udawao.

5
Kiedy byam w zerwce, miaam przykr przygod na drabinkach.
Dotaram do poowy dugoci, wiszc z dyndajcymi w powietrzu
nogami, gdy spociy mi si donie i zelizgnam si. Gruchnam
o ziemi z wysokoci co najmniej kilometra, a przynajmniej tak mi si
wydawao. Wszystkie piciolatki miay si ze mnie i mojego
zdartego, krwawicego kolana. Z wyjtkiem jednej osoby.
Casey Blithe wysuna si z grupki niezdarnych uczniakw i stana
przede mn. Nawet wtedy bya liczna. Blond loki, piwne oczy,
rowe policzki uosobienie doskonaej piciolatki. Mogaby bra
udzia w konkursach piknoci.
Wszystko dobrze? spytaa.
Nic mi nie jest powiedziaam przez gorce, gste zy. Nie byam
pewna, czy pacz dlatego, e boli mnie kolano, czy poniewa miej
si ze mnie koledzy z klasy.
Nieprawda. Krew ci leci z kolana. Pomog ci. Pocigna mnie
do gry. Potem odwrcia si i krzykna na dzieci, ktre si ze mnie
nabijay.
Wtedy wyznaczya sobie rol mojej osobistej opiekunki. Nie
spuszczaa mnie z oczu, zdecydowana trzyma mnie z dala od
kopotw. Od tamtej chwili byymy najlepszymi przyjacikami.
Oczywicie to byo w czasach, zanim w grze pojawiy si
popularno i duffy. Casey wyrosa na bardzo wysok dziewczyn
(niemal metr osiemdziesit pi prawdziwa Amazonka!), szczup
i wspania. Ja wyrosam na jej przeciwiestwo. Widzc nas
osobno, nikt by nie pomyla, e moemy si przyjani. Trudno byo
przypuszcza, e ta liczna krlowa balu absolwentw zadawaa si
z siedzc w kcie pucoowat dziewczyn o burych wosach.
Ale byymy najlepszymi przyjacikami. Casey zawsze

podtrzymywaa mnie na duchu. Nie opucia mnie nawet wtedy, kiedy

na pocztku liceum miaam zamane serce, po raz pierwszy i, jeli
bd miaa w tej kwestii cokolwiek do powiedzenia, jedyny. Nie
pozwalaa mi odci si od wszystkich i zatopi w rozpaczy. Cho
z atwoci mogaby znale adniejsze, fajniejsze i bardziej
popularne przyjaciki, trzymaa si ze mn.
Dlatego zgodziam si, kiedy poprosia, ebym odwioza j do domu
po treningu cheerleaderek w rodowe popoudnie. W kocu po
wszystkim, co zrobia dla mnie w cigu ostatnich dwunastu lat,
mogam j przynajmniej od czasu do czasu podwie.
Czekaam na stowce, wpatrujc si w psychodeliczne, niebieskopomaraczowe ciany (ten, kto wybiera kolory naszej szkoy, musia
co bra) i usiujc skoczy prac domow z rachunkw. Wanie po
raz kolejny zadawaam sobie odwieczne pytanie, czy ta wiedza
kiedykolwiek mi si w yciu przyda, gdy poczuam na ramieniu czyj
do. Ostre ciarki przeszy mi po plecach, wic od razu si
domyliam, kto za mn stoi.
wietnie. Po prostu zajebicie.
Wyrwaam rami i odwrciam si, eby na niego popatrze.
Zapaam owek niczym rzutk i wymierzyam prosto w jego grdyk.
Nawet nie drgn. Szare oczy obejrzay owek z udawanym
zainteresowaniem.
Ciekawe. Witasz w ten sposb wszystkich chopakw, ktrych
lubisz? spyta.
Nie lubi ci.
Czy to znaczy, e mnie kochasz?
Nienawidziam sposobu, w jaki mwi gadko i pewnie. Mnstwo
dziewczyn uwaao ten ton za seksowny, ale mnie wydawa si
psychopatyczny. Moim zdaniem wszystko w nim krzyczao: Gwat na
randce!. Fuj.
To znaczy, e ci nienawidz warknam. I jeli nie bdziesz

trzyma si ode mnie z daleka, zgosz, e napastujesz mnie

seksualnie.
Moe si to okaza trudne zaduma si Wesley. Wyj mi
z palcw owek i zacz go obraca. Zwaszcza e to ty mnie
pocaowaa. Formalnie rzecz biorc, to ja mgbym ci oskary
o napastowanie.
Zacisnam zby, wci wzdrygajc si na sam myl. Nie zadaam
sobie nawet trudu, eby mu wypomnie, e bynajmniej si nie broni.
Oddawaj owek wymamrotaam.
No nie wiem powiedzia. W twoich rkach mgby zosta
zakwalifikowany jako niebezpieczna bro. Tak samo jak szklanka
z cherry coke. Swoj drog, ciekawy wybr. Sdziem, e pijasz
raczej spritea. Wiesz co bardziej pospolitego.
Spiorunowaam go spojrzeniem w nadziei, e si spali, po czym
zapaam lece na stole ksiki i zeszyty. Prbowaam nadepn mu
na nog, ale uskoczy. Patrzy za mn, gdy pomaszerowaam
korytarzem. Byam w poowie drogi do sali gimnastycznej, gdzie
Casey, kapitan druyny cheerleaderek, powinna wanie koczy
trening, kiedy mnie dogoni.
Och, daj spokj, soniku. artowaem tylko. Rozchmurz si.
Jako nie prbujesz mnie rozmiesza.
Musisz w takim razie popracowa nad poczuciem humoru
doradzi . Wikszo dziewczyn uwaa moje arty za urocze.
Musz mie IQ tak niskie, e mona si o nie potkn.
Rozemia si.
Najwyraniej to ja byam ta zabawna.
Hej, nie powiedziaa mi wtedy, czym si martwisz powiedzia.
Bya zbyt zajta wpychaniem mi jzyka do garda. Co si stao?
Nie twoja zaczam i nagle si zatrzymaam. Hej! Ja nie
nie byo adnego jzyka! Zatrzsam si ze zoci na widok jego
zoliwego umiechu. Ty draniu! Wyno si std. Dlaczego mnie, do

cholery, drczysz? Mylaam, e Wesley Rush nie ugania si za

dziewczynami. One ganiaj za nim, nie?
Masz racj. Wesley Rush nie ugania si za dziewczynami, a ja nie
uganiam si za tob. Czekam na siostr. Pisze klaswk u pana
Rollinsa. Po prostu zobaczyem ci na stowce i pomylaem
Co? e jeszcze odrobin si nade mn pozncasz? Zacisnam
donie w pici. Zostaw mnie w spokoju, do diaba. Do ju mi
nadokuczae.
Czym? spyta, odrobin zaskoczony.
Nie odpowiedziaam. Nie chciaam dawa mu satysfakcji i przyzna,
e duff mnie przeladuje. Za bardzo by mu si to spodobao.
Pobiegam do drzwi sali gimnastycznej tak szybko, jak tylko
mogam. Tym razem na szczcie nie poszed za mn. Weszam do
niebiesko-pomaraczowego pomieszczenia (o rany; te wcieke
kolory niemal czuam, jak zaczyna mnie bole gowa) i zajam
miejsce na najbliszej trybunie.
wietny trening, dziewczyny! krzykna Casey na drugim kocu
sali. Nastpny mecz koszykwki jest w pitek. Chc, ebycie
powiczyy taniec. A ty, Vikki, popracuj nad wysokimi kopniciami.
Jasne?
W Skadzie Szczap rozlegy si potakujce pomruki.
Doskonale stwierdzia Casey. Do zobaczenia pniej, kochane.
Pantery gr!
Pantery gr! krzykny w odpowiedzi cheerleaderki i zaczy
si rozchodzi. Wikszo popdzia do przebieralni, ale kilka
dziewczyn ruszya w stron drzwi, paplajc z podekscytowaniem.
Casey podbiega do mnie w podskokach.
Cze, Bianca. Przepraszam, e trening si przeduy. Mog si
przebra, zanim std wyjdziemy? Mam wraenie, e troch
mierdz.
Rb, co chcesz mruknam.

 Co si stao? spytaa natychmiast podejrzliwie.

Nic, Casey. Id si przebra.
Bianca, widz
Nie chc o tym rozmawia. Nie zamierzaam wdawa si z ni
w kolejn dyskusj o Wesleyu. Pewnie znw by go bronia, jak
ostatnio. Nic mi nie jest, okej? powiedziaam, tym razem
agodniejszym tonem. To by dugi dzie. Boli mnie gowa.
Casey ruszya do szatni ze znacznie mniejsz werw, wci
sceptycznie mi si przygldajc.
Cudownie. Poczuam si jak wredna sucz. Chciaa si tylko upewni,
e nic mi nie jest, a ja j tak potraktowaam. Byam za na Wesleya.
Nie powinnam si na niej wyadowywa, nawet jeli uwaaa go za
pieprzonego ksicia.
Ale kiedy Casey wysza z szatni w bluzie z kapturem i dinsach,
znw bya w swoim zwyczajnym, dobrym humorze. Przewiesia torb
przez rami i podesza do mnie z umiechem na nieskazitelnie
gadkiej twarzy.
Czasami nie mog uwierzy w te bzdury, ktre sysz
w przebieralni powiedziaa. Jeste gotowa?
Jasne. Wziam ksiki i szybkim krokiem ruszyam w stron
drzwi sali, majc nadziej, e w korytarzu nie czai si Wes.
Casey musiaa zauway, e jestem spita. Miaa wyranie
zmartwion min, ale tym razem o nic nie zapytaa.
No wic posuchaj, tym razem Vikki na pewno zyska opini dziwki
powiedziaa.
I tak ju j ma.
Racja przyznaa Casey. Ale bdzie gorzej. Chodzi z futbolist
z trzeciej klasy, wiesz, tym jak mu tam, ale obiecaa jakiemu innemu
kolesiowi z liceum w Oak Hill, e zabierze go na bal koszykarzy. Nie
wiem, dlaczego to sobie robi. Razem z Jess bdziemy miay miejsca
w pierwszym rzdzie, kiedy zacznie si show. A przy okazji w co si

ubierasz?
W nic.
Seksownie, ale wtpi, eby wpucili ci na golasa.
Kluczyymy w labiryncie stow na stowce w drodze na parking.
Chodzi mi o to, e Jessica i ja nie idziemy na bal wyjaniam.
Oczywicie, e idziecie! zaprotestowaa Casey.
Pokrciam gow.
Jessica ma szlaban. Obiecaam, e przyjad do niej i poogldamy
babskie filmy.
Casey wygldaa na wstrznit. Popchnymy niebieskie drzwi
i wyszymy na lodowaty parking dla uczniw.
Co? Ale Jess uwielbia bal koszykarzy. To jej ulubiony po
studniwce i balu futbolistw.
Umiechnam si wbrew sobie.
I Sadie Hawkins.
Dlaczego nic nie wiedziaam? Bal ju niedugo. Czemu mi nie
powiedziaycie?
Wzruszyam ramionami.
Przepraszam. Nawet o tym nie mylaam. A Jessica pewnie cigle
si nad sob uala i nie chce o tym rozmawia.
Ale ale z kim ja teraz pjd?
Hm, z chopakiem? zasugerowaam. Raczej nie bdziesz miaa
problemu ze znalezieniem towarzysza. Wyowiam kluczyki z tylnej
kieszeni spodni i otworzyam drzwi.
Jasne. Kto bdzie chcia si pokaza z Walkiri?
Nie jeste Walkiri!
Poza tym zignorowaa mnie zdecydowanie wolaabym i
z wami. Wsuna si na siedzenie pasaera i owina kocem,
ktrego kilka dni wczeniej uywaa Jessica. Cholera, Bianca,
naprawd powinna da do naprawy ten pieprzony grzejnik.
Jasne A ty naprawd powinna mie wasny samochd.

 Dobra, ju lec kupi. Zmienia temat: A wracajc do balu

jeli wy nie idziecie czy przeszkadzaoby wam, gdybym doczya
do waszego maratonu filmowego? Mogybymy urzdzi sobie
babsk imprez. Dawno nie robiymy nocowanek.
Umiechnam si mimo podego nastroju. Casey miaa racj. Od
dawna nie urzdzaymy wieczorw filmowych. Mio bdzie spdzi
czas bez chopakw i gonej muzyki techno. Moe chocia raz bd
si naprawd dobrze bawia w pitkowy wieczr. Wycignam rk,
eby wczy radio.
W pitek za tydzie. Jestemy umwione powiedziaam.

6
Wreszcie nadszed pitek, kiedy miaymy urzdzi nasz babsk
imprez. Nie mogam si doczeka miego, odprajcego wieczoru
w towarzystwie najlepszych przyjaciek i wspaniale szkockiego
Jamesa McAvoya, oczywicie. Spakowaam do plecaka pudeko
z Zakochan Jane, ktr dostaam na Gwiazdk od Jessiki, prawie
nieuywan piam (tak, w domu pi nago, i co z tego?) oraz
szczoteczk do zbw. Casey miaa przynie popcorn, a Jessica
obiecaa nam po duej misce lodw czekoladowych.
Jakby mj tyek nie by wystarczajco wielki.
Ale ten dzie oczywicie nie mg by tak dobry. Na czwartej lekcji
zadbaa o to pani Perkins, nauczycielka angielskiego.
Szkaratna litera powiedziaa, zamykajc ksik. Podobaa
wam si?
Kilka osb mrukno co krytycznie, ale pani Perkins zignorowaa
to.
Tak, Hawthorne jest wyjtkowy. Jego powie rwnie dobrze
mona odnie do wspczesnego spoeczestwa. Dlatego
chciaabym, ebycie napisali wypracowanie. Zignorowaa gone
westchnienia. Moecie wybra dowolny aspekt powieci
bohatera, scen, motyw ale dobrze go przemylcie. Pozwalam wam
pracowa w parach po klasie przeszed szmerek ekscytacji ktre
ja wyznacz. Ekscytacja zgasa.
Kiedy pani Perkins wycigna list obecnoci, wiedziaam, e bd
kopoty. W naszej klasie nie byo nikogo o nazwisku na Q, wic moim
partnerem musia by
Bianca Piper i Wesley Rush.
Kurwa.
Udao mi si unika Wesleya przez ptora tygodnia od tamtego

dnia, kiedy nagabywa mnie po lekcjach ale pani Perkins musiaa

wszystko spieprzy.
Wyczytaa kilka ostatnich nazwisk na licie.
Prace maj mie co najmniej pi stron dodaa. I mam na myli
czcionk dwunastk i podwjny odstp, Vikki. Nie prbuj znowu
jakich numerw. Rozemiaa si yczliwie. Chc, ebycie
pracowali wsplnie. Obydwie osoby musz co wnie od siebie.
I bdcie kreatywni, kochani! Bawcie si dobrze!
Mao prawdopodobne mruknam do Jessiki, ktra siedziaa przy
stoliku obok.
Ale z ciebie szczciara powiedziaa. Gdybym pisaa
z Wesleyem, byabym mega zadowolona. Cho moje serce naley do
Harissona. To niesprawiedliwe, e Casey bdzie z nim pracowa.
Spojrzaa na miejsce naszej kumpelki na kocu klasy. Pewnie
zobaczy jego dom i pokj, i wszystko. Mylisz, e powie mu o mnie
co miego, jeli j poprosz? Wiesz, moe zostanie moj tajn
agentk.
Nawet mi si nie chciao wymyla odpowiedzi.
Oddajemy prace dokadnie za tydzie! oznajmia pani Perkins,
przekrzykujc gwar rozmw. Prosz wic, zajmijcie si nimi
w weekend.
Zadzwoni dzwonek i wszyscy jednoczenie wstali. Niziutka pani
Perkins wysza szybko, eby uczniowie pdzcy do drzwi jej nie
stratowali. Jessica i ja przyczyymy si do tumu, a Casey dogonia
nas, kiedy wychodziymy na korytarz.
Co za bzdury sykna. Esej o niczym? Nie chc wybiera
tematu. Cholerne zadanie! Jaki jest sens wypracowania, jeli nie
wiemy, o czym mamy pisa? Bzdura.
Ale bdziesz moga pracowa z Harrisonem i
Prosz, Jess, nie zaczynaj. Casey wywrcia oczami. On jest
gejem! Nic midzy wami nie bdzie, dociera to do ciebie?

 Nigdy nic nie wiadomo! To co, bdziesz moj tajn agentk?

Widzimy si na stowce powiedziaam i ruszyam w stron
swojej szafki. Musz wzi par rzeczy.
Jasne. Casey zapaa Jessic za nadgarstek i pocigna j
w przeciwnym kierunku. Bdziemy przy automatach z batonami,
dobrze? Chod, Jess. I zostawiy mnie sam na zatoczonym
korytarzu. No, moe nie do koca zatoczonym. Do liceum
w Hamilton chodzio tylko okoo czterystu uczniw, ale tego
popoudnia korytarze wydaway si do toczne. A moe po prostu
si zdenerwowaam i dopada mnie klaustrofobia? Tak czy inaczej,
przyjaciki ucieky, a ja zostaam sama pord bestii.
Przepchnam si koo bandy wrzeszczcych miniakw i kilku
caujcych si par (publiczne obmacywanki obrzydliwo!)
i ruszyam w stron korytarza prowadzcego do pracowni
chemicznej. Zaledwie kilka minut zajo mi dotarcie do szafki, ktra,
jak reszta tej paskudnej szkoy, pomalowana bya na pomaraczowy
i niebieski. Wykrciam kombinacj na zamku i otworzyam
drzwiczki. Za mn przebiega grupa cheerleaderek, krzyczc:
Pantery gr! Pantery! Pantery!
Zapaam kurtk i plecak. Ju miaam odej, kiedy nagle si
pojawi. Szczerze mwic, spodziewaam si, e dopadnie mnie
wczeniej.
No to zostalimy partnerami, soniku.
Kopnam szafk odrobin zbyt mocno.
Niestety.
Wes wyszczerzy zby w umiechu, przeczesa palcami ciemne
wosy i opar si o ssiedni szafk.
To co, u ciebie czy u mnie?
Co?!
Gdzie si spotykamy w weekend, eby napisa wypracowanie?
Zmruy oczy. Nie wyobraaj sobie za wiele. Nie uganiam si za

tob. Po prostu jestem dobrym uczniem. Wesley Rush nie ugania si

za dziewczynami. To one
lataj za nim. Tak, wiem. Zarzuciam na siebie kurtk. Skoro
ju musimy to zrobi, pomylaam, e
Wesley! Nagle rzucia si na niego nieznana mi chuda brunetka
(wygldaa na pierwszoklasistk). Zupenie si mn nie przejmowaa.
Patrzya na Wesleya wielkimi, rozmarzonymi oczami. Zataczysz ze
mn wieczorem na balu?
Oczywicie, Meghan. Przesun domi po jej plecach. By
wystarczajco wysoki, eby bez problemu zajrze jej w dekolt.
Zboczony dupek. Jeden taniec zachowam specjalnie dla ciebie,
dobrze?
Naprawd?
Mylisz, e bym ci wkrca?
Och, dziki, Wesley! Schyli si, a ona pocaowaa go w policzek,
po czym szybko odesza. Na mnie nawet nie spojrzaa.
Rush ponownie odwrci si w moj stron.
Co mwia?
Pomylaam, e spotkamy si u mnie wycedziam przez
zacinite zby.
A co jest nie tak z moim domem? spyta. Boisz si, e jest
nawiedzony?
Oczywicie, e nie. Po prostu wol pracowa u mnie. Kto wie,
czym mogabym si zarazi w twoim pokoju? Pokrciam gow.
To co, jutro po poudniu, powiedzmy o trzeciej, okej? Zadzwo, gdy
si bdziesz wybiera.
Nie daam mu czasu na odpowied. Jeli mu nie pasuje, napisz
sama to wypracowanie. Odeszam bez poegnania, mijajc w pdzie
grupki plotkujcych dziewczt w drodze na stowk.
Casey i Jess czekay na mnie przy automatach.
Nie rozumiem, Case mwia wanie Jessica. Wrzucia monet

do jedynej dziaajcej maszyny i czekaa, a spadnie puszka. Nie

musisz zosta i dopingowa graczy?
Nie. Powiedziaam dziewczynom, e dzisiaj nie dam rady. Zastpi
mnie jedna z rezerwowych, taka maa, sodka pierwszoklasistka. Nie
moe si doczeka, eby wej do pierwszego skadu, i jest dobra,
ale do tej pory nie byo dla niej miejsca. Poradz sobie beze mnie.
Jessica zauwaya mnie dopiero wtedy, kiedy stanam tu obok.
Jest Bianca! Zmywajmy si std w choler! Hura! Babska
impreza!
Casey wywrcia oczami.
Jessica popchna niebieskie drzwi prowadzce na parking.
Dziewczyny, jestecie najlepsze. Naprawd kochane. Nie wiem,
co bym bez was zrobia. Umiechna si szeroko.
Pakaaby co noc w poduszk powiedziaa Casey.
Uwaaaby jakie inne przyjaciki za naprawd najlepsze
podpowiedziaam, odpowiadajc umiechem na umiech. Nie mogam
pozwoli na to, eby zdoowa mnie cholerny Wesley Rush. Nie ma
mowy! To bya babska impreza, nie pozwol jej zepsu jakiemu
dupkowi. Pamitasz, e obiecaa nam lody?
Oczywicie. Czekoladowe.
Przeszymy przez parking i wgramoliymy si do mojego
samochodu. Jessica natychmiast owina si starym kocem. Wyranie
zazdrosna Casey wkrtce zacza dygota. Mocno wdepnam peda
gazu. Wyjechaymy z parkingu i ruszyymy w stron autostrady,
oddalajc si od Hamilton High w takim tempie, w jakim ucieka si
z wizienia zwaszcza e w pewnym sensie tak byo.
Nie mog uwierzy, e nie zgoszono ci na krlow balu
absolwentw, Casey rzucia Jessica z tylnego siedzenia. Byam
pewna, e zostaniesz kandydatk.
Zostaam krlow balu futbolistw, a w jednym roku nie mona
wygra wicej ni raz. Nie mogli mnie zgosi. Vikki albo Angela

zostanie krlow, jestem tego pewna.

Mylisz, e si pokc, jeli jedna z nich wygra? zmartwia si
Jessica.
Wtpi stwierdzia Casey. Angela ma to gdzie. To Vikki lubi
walczy Kurcz, naprawd chciaam zobaczy, co si dzisiaj bdzie
dziao. Mwiam wam, e Vikki chciaa si umwi te z Wesleyem?
Nie! krzyknymy z Jessic jednym gosem.
Tak. Casey pokiwaa gow. Chyba naprawd ma cinienie,
eby jej chopak by zazdrosny. Umawia si z trzecioklasist, zabiera
dzieciaka z liceum w Oak Hill na nasz imprez i opowiada
wszystkim, e leci na Wesleya. Mwia, e niedawno zabawiali si po
jakiej imprezie jej chopak zdaje si jeszcze o tym nie wie
i zastanawia si, czy tego nie powtrzy. Podobno by niesamowity.
Spa z ni? Jessica a zachysna si ze zdziwienia.
On sypia ze wszystkim stwierdziam, skrcajc w Pit Ulic.
Przeleci wszystko, co ma pochw.
Fuj! Bianca! krzykna Jessica. Nie uywaj tego sowa na
p.
Pochwa, pochwa, pochwa beznamitnie rzucia Casey. Pogd
si z tym, Jess. Masz pochw. Moesz j nazywa po imieniu.
Policzki Jessiki przybray barw pomidorw.
Nie widz powodu, eby o tym rozmawia. To prostackie i
intymne.
Casey olaa j i zwrcia si do mnie.
Moe i jest puszczalski, ale do tego cholernie seksowny. Nawet ty
musisz to przyzna. Zao si, e jest wietny w ku. Przecie si
z nim caowaa. By niesamowity, co nie? Czy mona naprawd wini
Vikki za to, e chciaaby si z nim przespa?
Caowaa si z Wesleyem? wychrypiaa Jessica, krztuszc si
wasnym podekscytowaniem. Co? Kiedy? Dlaczego mi nie
powiedziaycie?

Spiorunowaam Casey wzrokiem.

Ona si wstydzi wyjania przyjacika, puszc wosy z tyu. Co
jest gupie, bo zao si, e wietnie si bawia.
Nie bawiam si wietnie zaprotestowaam.
Dobrze caowa? spytaa Jessica. Powiedz mi, prosz, prosz!
Naprawd chc wiedzie.
Tak, jeli ju musisz wiedzie, dobrze caowa. Ale przez to nie
zrobi si ani odrobin mniej obrzydliwy.
No to przerwaa Casey skoro ju to wiesz, odpowiedz na moje
ostatnie pytanie. Czy mona wini Vikki, e chciaaby si z nim
przespa?
Nie musz. Wczyam kierunkowskaz. Sama bdzie sobie
winna, kiedy zapie jak chorob weneryczn albo kiedy dowie si
o tym jej chopak. Zaley, co bdzie pierwsze.
I wanie dlatego chciaam i na bal westchna Casey.
Mogymy to wszystko zobaczy na wasne oczy to byoby jak nasz
wasny odcinek Plotkary. Chopak Vikki upiby si i planowa zemst
na niewiernej ukochanej. Ona w tym czasie przeleciaaby
najprzystojniejszego chopaka w szkole. A Bianca, ukrywajc mio
do Wesleya, wpadaby w doek i udawaa, e go nienawidzi, podczas
gdy w rzeczywistoci marzyaby o jego namitnych pocaunkach.
Szczka mi opada.
W yciu nie marzyabym o czym podobnym!
Z tylnego siedzenia dobieg mnie miech Jessiki. Kiedy rzuciam jej
ponure spojrzenie w lusterku, zasonia twarz wosami.
Och, trudno westchna Casey. Jestem pewna, e o wszystkim
dowiemy si w poniedziaek.
Albo jutro, jeli historia okae si wystarczajco dobra
zauwaya Jessica. Angela i Jeanine to okropne plotkary. Jeli
bdzie afera, ktra z nich zadzwoni i powie nam, co straciymy,
moemy by tego pewne. Umiechna si. Mam nadziej, e

opowiedz wszystko ze szczegami. Nie mog uwierzy, e nie id

na mj ostatni bal absolwentw.
Przynajmniej nie jeste sama.
Kilka sekund po tym, jak skrciam w Holbrooke Lane, wjechaam
na podjazd domu Gaitherw. Wycignam kluczyki ze stacyjki.
Oto oficjalny pocztek babskiej imprezy powiedziaam.
Juhu! Jessica zeskoczya z tylnego siedzenia i w zasadzie
przetaczya ca drog na frontow werand. Popchna drzwi,
a Casey i ja weszymy za ni do rodka, z rozbawieniem krcc
gowami.
cignam kurtk i powiesiam j na wieszaku za drzwiami. Jessica
mieszkaa w tak zwanym przyzwoitym domu czystym, schludnym,
zostaw buty przy wejciu znacie ten typ. Jej rodzice bardzo
powanie traktowali kwesti porzdku. Casey rwnie.
Szkoda, e moja mama tak nie sprzta. Mogaby chocia
zatrudni sprztaczk albo co w tym rodzaju. Nasz dom wyglda jak
chlew powiedziaa.
U nas te byo niespecjalnie. Mamie nigdy nie zaleao na
porzdku, a tata sprzta raz do roku, na wiosn. Poza tym, e
robilimy pranie, zmywalimy naczynia i od czasu do czasu
odkurzalimy (gwnie ja), w domu Piperw wykonywao si niewiele
prac domowych.
O ktrej wracaj twoi rodzice? spytaam.
Mama o wp do szstej, a tata powinien by kilka minut po
szstej. Jessica czekaa na nas u stp schodw, gotowa pobiec do
swojego pokoju, kiedy tylko do niej doczymy. Chocia dzisiaj
spotyka si z nowym pacjentem, wic moe si odrobin spni.
Pan Gaither by psychoterapeut. Casey niejeden raz grozia, e
poprosi, by przyj mnie za darmo jako swoj pacjentk. Miaby
sprawdzi, czy moe rozwiza moje problemy. Nie, ebym miaa
jakie problemy ale Casey uwaaa, e mj cynizm wynika

z wewntrznych konfliktw. Odpowiadaam, e to kwestia

inteligencji. A Jessica c, Jessica nigdy nic nie mwia. Chocia
rozmawiaymy o tym tylko w artach, zawsze peszya si, kiedy
poruszaymy temat. Biorc pod uwag ca t pop-psychologi,
ktr czstowa j tata, pewnie naprawd sdzia, e moje
negatywne podejcie do ycia wynika z emocjonalnego rozdarcia.
Jessica nienawidzia negatywnego podejcia do ycia. Nie znosia
go tak bardzo, e nigdy nawet by nie powiedziaa, e go nienawidzi.
To byoby zbyt negatywne.
Szybko, szybko! Jestecie wreszcie gotowe?
Zacznijmy imprez! krzykna Casey, przebiegajc obok Jessiki
i pdzc na gr po schodach.
Jessica zachichotaa jak wariatka, starajc si dogoni Casey, ale ja
wlokam si z tyu normalnym tempem. Kiedy dotaram na ppitro,
usyszaam, jak przyjaciki miej si i rozmawiaj w pokoju na
kocu korytarza. Wtedy stanam w miejscu. Co innego
przycigno moj uwag.
Drzwi do pierwszej sypialni po lewej stronie byy szeroko otwarte.
Umys kaza mi przej koo nich obojtnie, ale stopy go nie suchay.
Stanam w otwartych drzwiach.
Idealnie pocielone ko, przykryte sfatygowan, granatow kap.
Plakaty z superbohaterami pokrywajce kady centymetr cian.
Czarna arwka nad wezgowiem ka. Pokj wyglda niemal
dokadnie tak, jakim go zapamitaam, tylko na pododze nie leay
brudne ubrania. Otwarta szafa wygldaa na pust, a kalendarz ze
Spidermanem, ktry wisia nad biurkiem, zosta zdjty. Ale pokj
wydawa si przytulny, jakby on wci tam by. Jakbym znw miaa
czternacie lat.
Jake, nie rozumiem. Kim bya ta dziewczyna?
Nikim. Nie martw si. Ona nic dla mnie nie znaczy.
Ale

 To nic takiego.
Kocham ci, Jake. Nie okamuj mnie, dobrze?
Nie zrobibym tego.
Przysigasz?
Oczywicie. Naprawd sdzisz, e mgbym ci skrzywdzi, Bi
Bianca! Gdzie ty si podziaa?
Gos Casey sprawi, e podskoczyam. Szybko wyszam z pokoju
i zamknam za sob drzwi. Nie chciaam zaglda tu za kadym
razem, kiedy tego wieczoru zachce mi si siku.
Ju id! udao mi si krzykn normalnym gosem. Boe! Cho
raz w yciu troch cierpliwoci.
I z wymuszonym umiechem poszam oglda pierwszy film.

7
Im duej si nad tym zastanawiaam, tym czciej dochodziam do
wniosku, e bycie brzydul niesie za sob wiele korzyci.
Korzy pierwsza: nie ma sensu martwi si fryzur ani makijaem.
Korzy druga: nie trzeba by fajnym i tak nikt nie zwraca na
ciebie uwagi.
Korzy trzecia: zero problemw z chopakami.
Wymyliam punkt trzeci, kiedy siedziaymy w pokoju Jessiki
i ogldaymy Pokut. Biedna Keira Knightley, musiaa przey ten
cay cholerny dramat z Jamesem McAvoyem. Gdyby bya
nieatrakcyjna, nigdy by na ni nie spojrza. Nie miaaby zamanego
serca. Lepiej kocha i mie zamane serce, ni nie kocha wcale
co za bzdura. Koniec kocw wszyscy to wiedz.
Moja teoria sprawdzaa si w przypadku wielu filmw. Pomylcie
tylko gdyby Kate Winslet bya duffem, Leonardo DiCaprio nie
ganiaby za ni w Titanicu i nie musielibymy wszyscy tyle paka.
Gdyby Nicole Kidman we Wzgrzu nadziei wygldaa paskudnie, nie
musiaaby si martwi o Judea Lawa, kiedy poszed na wojn.
Mogabym wymienia bez koca.
Moje przyjaciki co chwila miay jakie problemy z chopakami.
Zazwyczaj ich zwizki koczyy si paczem (Jessica) albo krzykiem
(Casey). Moje serce zamano tylko raz, ale to mi wystarczyo a
nadto. Tak wic ogldajc Pokut z przyjacikami, zdaam sobie
spraw, jak szczliwa powinnam by, e jestem ich brzydsz
koleank. Niele popaprane, prawda?
Niestety bycie brzydk i grub nie rozwizywao rodzinnych
problemw.
Wrciam do domu nastpnego dnia okoo wp do drugiej. Jeszcze
nie oprzytomniaam po piama party, na ktrym nikt nie spa,

i miaam oczy na zapakach. Jednak widok zdemolowanego domu

obudzi mnie od razu. Na pododze w salonie leao potuczone szko,
stolik by przewrcony do gry nogami, jakby kto go kopn i
zarejestrowanie tego zajo mi troch czasu wszdzie walay si
butelki po piwie. Na chwil zamaram w progu, przestraszona, e
kto si wama. Potem usyszaam, jak tata ciko chrapie w swojej
sypialni, i zrozumiaam, e prawda bya znacznie gorsza.
Nie mieszkalimy w porzdnym domu, wic z czystym sumieniem
mogam przej w butach po dywanie. Waciwie nie miaam wyjcia.
Domyliam si, e chrzszczce pod stopami szko pochodzio z kilku
zniszczonych ramek na zdjcia. Poszam do kuchni po torb na mieci
nie mogo si bez niej obej, jeli miaam posprzta ten baagan.
Czuam si dziwnie odrtwiaa. Wiedziaam, e powinnam
panikowa. Tata by trzewy niemal przez osiemnacie lat, a butelki
po piwie jasno wskazyway, e jego trzewo szlag trafi. Jednak nic
nie czuam. Moe dlatego e nie wiedziaam, jak si czu. Co si
takiego stao, e znw zacz pi?
Odpowied znalazam na kuchennym stole, elegancko zapakowan
w du, brzow kopert.
Papiery rozwodowe mruknam pod nosem, kiedy zbadaam
zawarto otwartej przesyki. Co si stao, do diaba?
Czujc narastajcy szok, gapiam si na idealny podpis mamy.
W pewnym sensie spodziewaam si tego gdy matka znika na duej
ni dwa miesice, mona mie przeczucia ale teraz? Naprawd?
Nie zadzwonia nawet, eby mnie ostrzec!
Kurwa szepnam. Rce mi si trzsy. Tata nie zauway, co si
wici. Boe, nic dziwnego, e nagle zacz zalewa pa. Jak mama
moga mu to zrobi? Jak moga zrobi to nam obojgu.
Pieprzy to. Serio. Pieprzy j.
Rzuciam kopert z powrotem na st i walczc z napywajcymi do
oczu zami, podeszam do szafki, w ktrej trzymalimy rodki

czystoci. Zapaam worek na mieci i ruszyam do zdemolowanego

salonu.
Kiedy signam po pierwsz butelk, wszystko dotaro do mnie,
a w moim gardle wyrosa ogromna gula.
Mama nie wrci do domu. Tata znw pije. A ja musiaam pozbiera
wszystko do kupy. I to dosownie. Zebraam najwiksze kawaki szka
i puste butelki. Wrzuciam je do torby, starajc si nie myle
o mamie. Ani o tym, e pewnie miaa teraz idealn opalenizn. Ani
o tym, e pieprzy si z jakim przystojnym, dwudziestodwuletnim
Latynosem. Ani o idealnym podpisie, ktry zoya na papierach
rozwodowych.
Byam na ni za. Okropnie wcieka. Jak moga zrobi co takiego?
Jak moga po prostu przysa papiery rozwodowe? Nie przyjechaa
do domu, eby nas ostrzec. Czy nie zdawaa sobie sprawy, jak bardzo
skrzywdzi tat? O mnie te zreszt nie pomylaa. Nie mwic ju
o tym, eby mnie przygotowa.
Wanie wtedy, krztajc si po salonie, zdecydowaam, e
nienawidz matki. Znienawidziam j za to, e nigdy jej nie byo i e
wysaa te papiery, nie zwaajc, jak bardzo nami wstrznie. A take
za to, jak zrania tat.
Wynoszc do kuchni worek peen poamanych ramek na zdjcia,
zastanawiaam si, czy tata zdoa zniszczy rwnie wspomnienia
te, ktre uwieczniono na fotografiach. Pewnie nie. Dlatego
potrzebowa alkoholu. Kiedy nawet to nie sprawio, e wspomnienie
twarzy matki zniko z jego pamici, musia miota si po salonie jak
pijany szaleniec.
Nigdy nie widziaam mojego ojca w tym stanie, ale wiedziaam,
dlaczego przesta pi. Podsuchaam, jak kilka razy rozmawia o tym
z mam, kiedy byam maa. Po alkoholu robi si agresywny. Tak
bardzo, e mama baa si i bagaa go, eby przesta. Zapewne to
tumaczyo przewrcony stolik.

Mj ojciec pijany nie potrafiam tego poj. Nie umiaam nawet

wyobrazi go sobie uywajcego przeklestwa gorszego ni
cholera. Agresja? Niezrozumiae.
Miaam tylko nadziej, e nie poci si szkem. Nawet go nie
winiam. Tylko mam. Ona mu to zrobia. Odesza, znikna bez
ostrzeenia, nie dzwonia. Nigdy nie wrciby do naogu, gdyby nie
zobaczy tych gupich papierw. Nic by mu nie byo. Ogldaby
lokaln telewizj i czyta Dziennik Hamiltonu. A nie odsypia kaca.
Postawiam stolik z powrotem na nogi i odkurzyam z dywanu
mniejsze kawaki szka, cay czas powstrzymujc si od paczu. Nie
mogam becze. Gdybym si rozpakaa, nie miaoby to nic wsplnego
z faktem, e moi rodzice si rozwodz. To mnie nie dziwio. Nie
miaoby to te nic wsplnego z moj nieobecn matk. Zbyt dugo ju
jej nie byo. Nie chodzioby nawet o to, e opakiwaabym stracon
rodzin. Byam szczliwa w obecnym ukadzie, sama z tat. Nie.
Gdybym pakaa, to dlatego e byam za, baam si albo z jakiej
innej cakowicie egoistycznej przyczyny. Pakaabym z powodu tego,
co oznaczao dla mnie. Teraz musiaam by dorosa. Musiaam zaj
si tat. Moja matka, siedzca sobie w Orange County jak gwiazda
filmowa, zachowywaa si wystarczajco egoistycznie za nas dwie.
zy musiay wic poczeka.
Wanie zacignam odkurzacz do pralni, kiedy zadzwoni telefon.
Halo? odebraam.
Cze, soniku.
O kurna! Zapomniaam o Wesleyu i tym gupim wypracowaniu.
Dlaczego akurat dzi? Dlaczego z nim? Co ja takiego zrobiam, e ten
dzie mia sta si jeszcze gorszy?
Ju prawie trzecia powiedzia. Szykuj si do wyjcia. Prosia,
ebym wczeniej zadzwoni po prostu szanuj twoj prob.
To ty w ogle znasz takie sowo jak szacunek? Rzuciam okiem
w gb korytarza, skd dobiegao chrapanie taty. Salon, chocia nie

przypomina ju miertelnej puapki, wci wyglda na do

zdemolowany, i nie sposb byo przewidzie, w jakim nastroju bdzie
tata, kiedy zwlecze si z ka. Zapewne w nie najlepszym.
Posuchaj, zmieniam zdanie. Przyjad do ciebie. Do zobaczenia za
dwadziecia minut.
W kadym miecie jest taki dom. Wiecie, tak cholernie liczny, e
po prostu nie pasuje. Chata tak luksusowa, e niemal widzisz, jak
waciciele machaj ci przed nosem plikiem banknotw. W kadym
miasteczku jest taka rezydencja, a w Hamiltonie naley ona do
rodziny Rushw.
Nie wiem waciwie, czy mona j nazwa rezydencj, ale bya
wysoka na trzy pitra i miaa dwa balkony. Balkony! Gapiam si na
ni milion razy, przejedajc obok, ale nigdy nie sdziam, e znajd
si w rodku. Kadego innego dnia byabym podekscytowana, e
zobacz wntrze tego domu (oczywicie nigdy bym si do tego nie
przyznaa), ale teraz wci wracaam mylami do papierw
rozwodowych lecych na stole w kuchni. Czuam niepokj i smutek.
Wes przywita mnie w drzwiach, umiechajc si zuchwale. Opar
si o framug i skrzyowa rce na szerokiej piersi. Mia na sobie
ciemnoniebiesk koszul z podwinitymi do okci rkawami.
Oczywicie kilka guzikw u gry zostawi rozpitych.
Cze, soniku.
Czy wiedzia, jak sprawia mi przykro, kiedy mnie tak nazywa?
Spojrzaam na podjazd, na ktrym stay tylko moje auto i jego
porsche.
Gdzie twoi rodzice? spytaam.
Wyszli. Mrugn do mnie. Wyglda na to, e jestemy sami.
Skrzywiam si z niesmakiem. Minam go i znalazam si
w wielkim holu. Kiedy moje buty stay ju elegancko w kcie,
odwrciam si do Wesleya, ktry obserwowa mnie z raczej

umiarkowanym zainteresowaniem.
Bierzmy si do roboty.
Nie chcesz, ebym oprowadzi ci po domu?
Nieszczeglnie.
Wzruszy ramionami.
Twoja strata. Chod za mn.
Przeszlimy do wielkiego salonu, ktry dorwnywa chyba
wielkoci stowce w Hamilton High. Sufit podpieray dwa wielkie
supy. W pomieszczeniu stay trzy beowe kanapy i dwie pasujce do
nich kozetki. Na cianie wisia gigantyczny plazmowy telewizor,
a w drugim kocu pokoju by ogromny kominek. Styczniowe soce
wci wpadao przez sigajce od sufitu do podogi okna, wypeniajc
salon naturalnym, miym wiatem. Ale Wesley odwrci si i ruszy
w gr po schodach, z dala od przytulnego salonu.
Dokd idziesz? spytaam.
Poirytowany, obejrza si przez rami.
Oczywicie do mojego pokoju.
Nie moemy pisa tutaj? spytaam.
Skrzywi usta i zaczepi palcami o pasek spodni.
Moglibymy, soniku, ale pisanie pjdzie znacznie szybciej na
komputerze, ktry stoi na grze. To ty chciaa bra si do roboty.
Jknam i powoli weszam na schody.
Dobrze.
Pokj Wesleya okaza si wikszy ni mj salon. Znajdowa si na
najwyszym pitrze i mia balkon. Na podwjnym ku leay
skotowane przecierada, a na pododze, obok podczonego do
telewizora z wielkim ekranem PlayStation 3, walay si porozrzucane
pudeka po grach wideo. O dziwo, w pokoju adnie pachniao
mieszanin wody po goleniu marki Burberry i wieo upranych
ubra, jakby wanie skada pranie. Rega wypeniony by ksikami
rnych autorw, od Jamesa Pattersona po Henryego Fieldinga.

Wes podszed do niego, zgi si wp i zacz szuka egzemplarza

Szkaratnej litery. Odwrciam wzrok, eby nie patrze na jego
dinsy diesla. Wzi ksik i usiad na ku. Gestem nakaza mi,
ebym do niego doczya. Zrobiam to niechtnie.
Dobrze. Kartkowa z roztargnieniem ksik w twardej
oprawie. O czym bdziemy pisa? Masz jakie pomysy?
Nie
Pomylaem, e moglibymy zrobi charakterystyk Hester
zasugerowa. Wydaje si to oklepane, ale chodzi mi o gbok
analiz. Przede wszystkim dlaczego wpltaa si w romans?
Dlaczego przespaa si z Dimmesdaleem? Kochaa go czy bya po
prostu rozwiza?
Westchnam z irytacj.
Jezu. Czy dla ciebie odpowied musi zawsze by banalna? Hester
jest znacznie bardziej skomplikowana. Nie masz za grosz wyobrani.
Wesley spojrza na mnie. Unis brew.
Dobrze stwierdzi powoli. Skoro jeste taka mdra, dlaczego
twoim zdaniem to zrobia? Prosz, owie mnie.
eby zaj czym myli.
Moe to bya odrobin nacigana odpowied, ale wci miaam
przed oczami t przeklt brzow kopert. Mylaam o mojej
cholernej, egoistycznej matce. Zastanawiaam si, jak zachowywa
si mj pijany po raz pierwszy od osiemnastu lat ojciec. Szukaam
jakiegokolwiek punktu zaczepienia, dziki ktremu mogabym si
oderwa od tych bolesnych obrazw. Czy to naprawd takie
niedorzeczne uwaa, e Hester moga czu to samo? Bya samotna,
mieszkaa w wiosce zakamanych purytanw i w dodatku za ma
miaa oblenego, wiecznie nieobecnego Anglika.
Szukaa czego, co oderwie jej myli od tego gwnianego ycia
wymamrotaam. Jakiej drogi ucieczki
Jeli tak byo, niezbyt dobrze na tym wysza. Osigna efekt

odwrotny do zamierzonego.
Tak naprawd go nie syszaam. Moje myli wrciy do nieodlegego
wieczoru, kiedy odkryam, jak zapomnie o zmartwieniach.
Przypomniaam sobie, jak moje myli ucichy, opanowane przez ciao.
Przypomniaam sobie bogosawiestwo pustki. Nawet gdy wszystko
si skoczyo, byam tak skupiona na swoim zachowaniu, e
pozostae zmartwienia odsuny si w cie.
czyli ten pomys chyba ma sens. Z pewnoci to oryginalne
podejcie, a Perkins lubi kreatywno. Moe dostaniemy szstk.
Wesley spojrza na mnie i nagle jakby si zmartwi. Hej, duff, nic ci
nie jest? Zagapia si.
Nie nazywaj mnie tak.
Dobrze. W porzdku, Bian
Zanim zdy wypowiedzie moje imi, zbliyam si do niego.
Ustami szybko trafiam na jego usta. Umysowa i emocjonalna pustka
ogarna mnie natychmiast, ale fizycznie byam bardziej skupiona ni
kiedykolwiek. Zaskoczenie Wesleya trwao tym razem znacznie
krcej i momentalnie poczuam na sobie jego donie. Wczepiam si
palcami w jego mikkie wosy. Jzyk Wesa wdar si w moje usta
i sta si now broni w naszej wojnie.
Po raz kolejny moje ciao cakowicie przejo nade mn kontrol.
W meandrach umysu nie istniao nic, nie drczyy mnie adne
irytujce myli. Nawet dwiki wczonej przez Wesleya muzyki,
jaki nieznany mi delikatny rock, zamilky w momencie, kiedy
wyostrzy si mj zmys dotyku.
Byam w peni wiadoma, e rka Wesleya przesuwa si w gr po
moim ciele i obejmuje pier. Z trudem odepchnam go od siebie.
Spojrza na mnie szeroko otwartymi oczami i odsun si.
Tylko mnie znowu nie spoliczkuj, prosz powiedzia.
Zamknij si.
Mogam na tym poprzesta. Mogam wsta i wyj z pokoju.

Mogam pozwoli, eby na tym pocaunku wszystko si skoczyo. Ale

tego nie zrobiam. Ogupiajce uczucie wywoane przez pocaunek
okazao si tak ekstatyczne tak upojne e nie byam w stanie na
tym skoczy. Moe i nienawidziam Wesleya Rusha, ale trzyma
klucz do drzwi, przez ktre mogam uciec. W tym momencie
pragnam go potrzebowaam.
Bez sowa i bez wahania cignam przez gow koszulk
i rzuciam j na podog. Wes nie zdy nic powiedzie, kiedy
pooyam mu rce na ramionach i popchnam na plecy. Sekund
pniej siedziaam na nim okrakiem i znw si caowalimy.
Zrcznymi palcami rozpi mi stanik, ktry doczy do koszulki na
pododze.
Nic mnie to nie obchodzio. Nie czuam si skrpowana ani
oniemielona. On przecie wiedzia, e jestem duffem. Nie musiaam
robi na nim wraenia.
Rozpiam mu koszul, a on wycign spink z moich wosw, ktre
opady. rudawobrzowymi falami. Casey miaa racj. Mia wietne
ciao. Skra opinaa mocno jego wyrzebion klatk piersiow.
Przesunam ze zdumieniem rkami po muskularnych ramionach.
Sign ustami do mojej szyi, dajc mi zapa oddech. Bdc tak
blisko niego, czuam tylko zapach wody koloskiej. Kiedy jego usta
wdroway w d po moim ramieniu, przez moje uniesienie przebia
si pewna myl. Dlaczego nie odepchn mnie duffa
z obrzydzeniem?
Z drugiej strony, Wesley by znany z tego, e nikomu nie odmawia.
I to ja powinnam czu obrzydzenie.
Ale wtedy jego usta ponownie przycisny si do moich i myl
znikna. Instynktownie wcignam doln warg Wesleya
i przesunam po niej zbami, a on jkn cicho. Jego rce
przesuway si po mojej klatce piersiowej, sprawiajc, e wzdu
krgosupa przeszy mnie dreszcze. Rozkosz. Czysta, niczym

niezakcona rozkosz.
Tylko raz, kiedy Wes przekrci mnie na plecy, powanie
zastanowiam si, czy nie przesta. Spojrza na mnie, a zrczna do
znalaza si na rozporku moich dinsw. Upiony dotd umys
przebudzi si i zadaam sobie pytanie, czy sprawy nie zaszy za
daleko. Moe powinnam go odepchn, skoczy to w tej chwili? Ale
dlaczego? Co miaam do stracenia? Chocia Czy mogam zyska?
Jak bd si z tym czua za godzin albo wczeniej?
Zanim si na co zdecydowaam, Wesley cign mi spodnie
i bielizn. Wyj z kieszeni prezerwatyw (zastanwcie si tylko, jaki
facet trzyma prezerwatywy w kieszeni? W portfelu, jasne, ale
w kieszeni? Do arogancko, nieprawda?) i jego spodnie te
znalazy si na pododze. Po chwili uprawialimy seks i moje myli
znw ucichy.

8
Miaam zaledwie czternacie lat, kiedy straciam dziewictwo
z Jakiem Gaitherem. On wanie skoczy osiemnastk i wiedziaam
doskonale, e jest dla mnie za stary. Ale byam w pierwszej klasie
liceum, wic po prostu chciaam mie chopaka. Pragnam by
lubiana i nie wyrnia si, a Jake chodzi do ostatniej klasy i mia
samochd. W tamtym czasie wydawa mi si prawdziwym ideaem.
W cigu tych trzech miesicy, kiedy bylimy razem, Jake nigdy nie
zabra mnie na prawdziw randk. Raz czy dwa obciskiwalimy si
na tyach ciemnej sali kinowej, ale nigdy nie poszlimy na kolacj,
krgle ani nic podobnego. Spdzalimy wikszo czasu, kryjc si
przed rodzicami i jego siostr, ktra pniej zostaa jedn z moich
najlepszych przyjaciek. Waciwie t cz naszego zwizku, t
tajemniczo, uwaaam za zabawn i seksown. To byo jak
zakazany romans z Romea i Julii, o ktrym czytaam tamtego
semestru na lekcjach angielskiego.
Kilka razy przespalimy si ze sob i chocia sam seks nie sprawia
mi przyjemnoci, uczucie bliskoci i zjednoczenia daway mi poczucie
bezpieczestwa. Kiedy Jake mnie dotyka, wiedziaam, e mnie
kocha. Seks by pikn namitnoci, a decyzja, eby by z Jakiem,
wydawaa mi si waciwa.
Pjcie do ka z Wesleyem to zupenie inna sprawa. Chocia byo
o wiele przyjemniejsze, brakowao bliskoci i czuoci. Po wszystkim
poczuam si brudna. Jakbym zrobia co niewaciwego,
zawstydzajcego. Ale jednoczenie czuam si dobrze. Byam ywa.
Wolna. Dzika. Umys miaam cakowicie czysty, jakby kto wcisn
w nim przycisk odwie. Wiedziaam, e ta euforia nie potrwa
wiecznie, ale chwilowa ucieczka warta bya pniejszego wstrtu
i alu.

 a powiedzia Wesley. Leelimy w jego ku zaledwie kilka

minut po tym, jak skoczylimy, jakie trzydzieci centymetrw od
siebie. Tego si zdecydowanie nie spodziewaem.
Boe, kiedy si odzywa, wszystko psu. Wkurzyam si, bo wci
prbowaam to ogarn.
Co? Wstydzisz si, e przeleciae duffa? zadrwiam.
Nie. Zdziwi mnie powany ton jego gosu. Nigdy nie wstydz
si osb, z ktrymi sypiam. Seks to naturalna reakcja chemiczna, nie
wydarza si bez powodu. Nie mam prawa wybiera, kto moe, a kto
nie moe cieszy si z sypiania ze mn. Chyba nie zauway mojej
miny, bo mwi dalej: Nie, chodzi mi tylko o to, e jestem w szoku.
Naprawd wierzyem, e mnie nienawidzisz.
Bo ci nienawidz zapewniam. Odrzuciam kodr i wstaam,
eby pozbiera swoje ubrania.
Chyba jednak nie tak bardzo. Wes opar si na okciu i patrzy,
jak si ubieram. Praktycznie si na mnie rzucia. Nienawi nie
prowadzi do takiego zachowania.
Wcignam koszulk.
Uwierz mi, zdecydowanie ci nienawidz. Tylko ci
wykorzystywaam. Ty wykorzystujesz ludzi non stop, wic jestem
pewna, e mnie rozumiesz. Zapiam dinsy i zapaam lec na
nocnym stoliku spink. To bya dobra zabawa, ale jeli komukolwiek
powiesz, przysigam, e ci wykastruj. Jasne?
Dlaczego? spyta. Mogaby tylko zyska, gdyby kto si
dowiedzia, e ze mn spaa.
Cakiem moliwe przyznaam. Ale nie chc poprawia swojej
reputacji, a ju na pewno nie w ten sposb. Bdziesz trzyma gb
na kdk czy mam poszuka ostrego narzdzia?
Dentelmen nie opowiada o swoich podbojach.
Ty nie jeste dentelmenem. Spiam wosy spink. Dlatego si
martwi. Rzuciam okiem na swoje odbicie w duym, wiszcym na

cianie lustrze. Upewniam si, e wygldam normalnie i na mojej

twarzy nie rysuje si poczucie winy, po czym odwrciam si do
Wesleya. Pospiesz si i w spodnie. Musimy napisa to gupie
wypracowanie.
Byo kilka minut po sidmej, kiedy wreszcie skoczylimy.
A przynajmniej stworzylimy wstpn wersj. Kazaam Wesleyowi
przysic, e przele mi mailem szkic, ebym moga go poprawi.
Nie ufasz mi, e to zrobi? spyta z cwan min, kiedy
wkadaam buty w przedpokoju.
W ogle ci nie ufam.
Poza seksem. Umiechn si w sposb, ktrego nie znosiam.
To bya jednorazowa sprawa czy jeszcze kiedy wpadniesz?
Niemal prychnam. Chciaam mu powiedzie, e chyba ni, jeli
naprawd sdzi, e tu wrc, ale potem przypomniaam sobie, e
musz jecha do domu. Brzowa koperta zapewne wci leaa na
stole w kuchni.
Bianca? spyta Wesley. Dotkn mojego ramienia, wywoujc
przyjemny dreszczyk. Wszystko w porzdku?
Szarpnam rk i ruszyam w stron drzwi. Byam ju niemal na
zewntrz, kiedy odwrciam si i powiedziaam po chwili wahania:
Zobaczymy.
Zbiegam po frontowych schodach.
Bianca, zaczekaj!
Mocno przycisnam do siebie poy kurtki, walczc z zimnym
wiatrem. Szarpnam za klamk samochodu. Wes po sekundzie znw
znalaz si za mn. Szczliwie tym razem mnie nie dotyka.
Co? spytaam szorstko, wsuwajc si na przednie siedzenie.
Musz wraca do domu.
Dom. Ostatnie miejsce, gdzie chciaabym by.
Zimowe niebo ju pociemniao, ale wci widziaam w ciemnociach

szare oczy Wesleya. Miay kolor nieba przed burz. Pochyli si i jego
wzrok znalaz si na tej samej linii co mj. Popatrzy na mnie w taki
sposb, e poczuam si naprawd niezrcznie.
Nie odpowiedziaa na drugie pytanie.
Jakie drugie pytanie?
Czy wszystko w porzdku?
Przez chwil przygldaam mu si spode ba, sdzc, e po prostu
chce si nade mn poznca. Ale co w jego ywym spojrzeniu
sprawio, e si zawahaam.
To nie ma znaczenia szepnam. Odpaliam silnik i zaczam
zamyka drzwi. Odsun si. Cze.
I odjechaam.
Kiedy wrciam do domu, tata wci by w sypialni. Dokoczyam
sprzta salon, unikajc kuchni, po czym pobiegam na gr, eby
wzi prysznic. Gorca woda nie zmya wraenia brudu, ktre
zostao po kontakcie z Wesleyem, ale odrobin rozlunia napite
minie plecw i ramion. Miaam nadziej, e brud zniknie z czasem.
Ledwie zdyam owin si rcznikiem, w sypialni zacza dzwoni
komrka. Pobiegam korytarzem, eby zdy odebra.
Cze, kochana usyszaam gos Casey. Skoczya
z Wesleyem?
Co?
Pracowalicie dzisiaj nad wypracowaniem z angielskiego,
prawda? spytaa. Mylaam, e mia do ciebie przyj.
Och tak. C, w kocu ja pojechaam do niego. Z caych si
staraam si, by w moim gosie nie byo sycha poczucia winy.
O ja ci, masz na myli rezydencj? wykrzykna Casey.
Szczciara! Wyszlicie na balkon? Vikki mwi, e midzy innymi
dlatego planuje znw si z nim przespa. Ostatnio zrobili to na
tylnym siedzeniu porsche Wesa, ale naprawd chciaaby zobaczy
wntrze jego domu.

 Czy ta rozmowa dokd zmierza?

O, tak! rozemiaa si. Przepraszam. Nic specjalnego.
Chciaam si upewni, e u ciebie wszystko w porzdku.
Czemu wszyscy mnie dzisiaj o to pytali?
Wiem, e go nie znosisz cigna. Postanowiam sprawdzi, czy
nic ci nie jest ani jemu. Nie zadgaa biedaka? Wprawdzie nie
popieram mordowania przystojniakw, ale jeli potrzebujesz pomocy
przy zakopaniu ciaa, wiesz, e mog przynie opat.
Dziki, Casey. Nic mu nie zrobiam. Nie byo tak le, jak si
spodziewaam. Waciwie Niemal jej o wszystkim opowiedziaam.
O rozwodzie mamy i taty oraz o tym, e w przypywie rozpaczy
pocaowaam Rusha. Znowu. I e ten pocaunek zmieni si w co
o wiele bardziej powanego, przez co poczuam si brudna na caym
ciele, ale jednoczenie tak cudownie wolna. Miaam to na kocu
jzyka, sowa cisny mi si na usta, ale nie mogam si zmusi, eby
je wypowiedzie.
Jeszcze nie teraz.
Waciwie co, Bianca? spytaa, wytrcajc mnie z zamylenia.
Hm nic. Waciwie mia kilka niezych pomysw. To chciaam
powiedzie. Zdaje si, e jest wielbicielem Hawthornea.
Ha, to dobrze. Lecisz na inteligentnych. Przyznasz teraz, e go
pragniesz?
Zesztywniaam, nie wiedzc, co odpowiedzie, ale Casey ju si
miaa.
artuj. Ciesz si, e nie byo tak le. Troch si o ciebie
martwiam. Miaam poczucie, e wydarzy si co zego. Chyba po
prostu wpadam w paranoj.
Pewnie tak.
Musz koczy. Jessica chciaa, ebym zadzwonia i opowiedziaa
jej o szczegach spotkania z Harrisonem. Do niej po prostu nie
dociera, co nie? Dobra, zobaczymy si w poniedziaek w szkole.

 Jasne. Cze, Casey.

Na razie, Bianca.
Rozczyam si i pooyam telefon na nocnym stoliku, czujc si
jak oszustka. Teoretycznie nie skamaam, tylko nie powiedziaam
caej prawdy, ale mimo wszystko zatajanie informacji przed Casey
byo grzechem miertelnym. Zwaszcza gdy tak mocno podkrelaa,
e si o mnie troszczy.
W kocu jej powiem. Przynajmniej o rodzicach. Musiaam uoy
sobie wszystko w gowie, zanim wyskocz z t informacj do niej
i Jessiki. Ale ta sprawa z Wesleyem Rany, miaam nadziej, e nigdy
si nie dowiedz.
Uklkam przy ku i jak co wieczr zaczam skada czyste
ubrania. O dziwo, nie czuam si tak zestresowana, jak si
spodziewaam. Z przykroci musiaam stwierdzi, e to zasuga
Wesleya.

9
Tata nie opuci sypialni przez reszt weekendu. W niedzielne
popoudnie zapukaam do niego kilka razy, proponujc co do
jedzenia, ale tylko burkn odmownie, nawet nie otwierajc drzwi.
Przeraao mnie, e tak si izolowa. Musia by zaamany
zachowaniem mamy i w dodatku si wstydzi, ale to nie byo zdrowe.
Postanowiam, e jeli nie wyjdzie stamtd do poniedziakowego
popoudnia, wpadn do jego pokoju i nie wiedziaam, co zrobi
dalej. Na razie staraam si nie myle o ojcu ani o papierach
rozwodowych, ktre wci leay na kuchennym stole.
O dziwo, byo to do proste.
Wikszo moich myli kryy wok Wesleya. Ohyda, nie? Ale
naprawd nie wiedziaam, co zrobi w poniedziaek. Jak si
zachowa po jednorazowym numerku z najwiksz msk dziwk
w szkole? Miaam go lekceway? Traktowa ze zwyczajn,
nieskrywan nienawici? A moe, poniewa byo naprawd
przyjemnie, powinnam okazywa hm wdziczno? Stonowa
pogard i zachowywa si serdecznie? Czy byam mu co winna?
Z pewnoci nie. Mia z tego dokadnie tyle samo, co ja, w dodatku
bez odrazy do siebie samego.
Zanim dotaram do szkoy w poniedziaek rano, waciwie
postanowiam cakowicie go unika.
Wszystko w porzdku, Bianca? spytaa Jessica, kiedy
wychodziymy z hiszpaskiego po pierwszej lekcji. Zachowujesz
si dziwnie.
Przyznaj, byam kiepskim szpiegiem, ale Wes przechodzi koo tej
pracowni w drodze na drug lekcj i nie chciaam ryzykowa
niezrcznego spotkania. Zaniepokojona, wystawiam gow za drzwi
klasy,
przeszukujc
wzrokiem
tum
w
poszukiwaniu

charakterystycznych, brzowych wosw. Ale jeli nawet Jessica bya

w stanie stwierdzi, e co jest nie tak, musiaam zachowywa si
inaczej w zbyt oczywisty sposb.
Nic podobnego powiedziaam, wychodzc na korytarz.
Rozejrzaam si na prawo i lewo, jak mae dziecko przechodzce
przez ruchliw ulic. Z ulg stwierdziam, e nigdzie nie widz
Wesleya. Mam si wietnie.
Och, to dobrze. Podejrzliwo znikna z jej gosu.
Najwyraniej tylko mi si wydawao.
Chyba tak.
Jessica pocigna za lune pasmo blond wosw, ktre wysuno
si z kucyka.
Och, Bianca, zapomniaam ci powiedzie! Jestem taka
podekscytowana!
Niech zgadn powiedziaam artobliwym tonem. Czy to ma co
wsplnego z Harrisonem Carlyleem? Tym razem spyta ci, gdzie
kupia swoje urocze, obcise dinsy? A moe jak odywk stosujesz
na te cudowne wosy?
Nie! zachichotaa Jessica. Nie Chodzi o mojego brata.
Przyjeda w tym tygodniu i powinien dzi koo dwunastej dotrze do
Hamiltonu. Odbierze mnie ze szkoy po poudniu. Naprawd si
ciesz, e go zobacz. Mino ju dwa i p roku, odkd wyjecha na
studia i Hej, Bianca, jeste pewna, e wszystko w porzdku?
Stanam jak wryta na rodku korytarza. Krew odpyna mi
z twarzy, a rce zlodowaciay i zaczam si trz. Zrobio mi si
niedobrze.
Nic mi nie jest powtrzyam kolejny raz to samo kamstwo
i zmusiam nogi do dalszego ruchu. Po prostu yyy wydawao mi
si, e o czym zapomniaam. Co mwia?
Jessica pokiwaa gow.
Tak bardzo si ciesz, e Jake przyjedzie! Nie mog uwierzy, e

to mwi, ale naprawd okropnie za nim tskniam. Mio bdzie

spdzi razem kilka dni. Och, i wydaje mi si, e przyjedzie z nim
Tiffany. Mwiam ci, e wanie si zarczyli?
Nie. To wspaniale Musz lecie na lekcj.
Aha dobrze. Zobaczymy si na angielskim. Pokonaam poow
korytarza, zanim Jessica zdya dokoczy zdanie.
Przepychaam si przez tum uczniw, depczc po nogach
i uderzajc kogo co chwila plecakiem, ale ledwie rejestrowaam
skargi poszkodowanych. Zalay mnie nieprzyjemne wspomnienia,
a dwiki wok powoli cichy. Tak jakby sowa Jessiki otworzyy
tam, ktra od dawna je powstrzymywaa.
Czyli ty jeste Bianca? Ta sucz z pierwszej klasy, ktra pieprzy si
z moim chopakiem?
Twoim chopakiem? Ja nie
Trzymaj si z daleka od Jakea.
Twarz mi pona. Stopami poruszaam tak szybko, e niemal
biegam na zajcia z nauk politycznych. Jakbym staraa si uciec tym
ponurym mylom. Jakby nie mogy mnie dogoni. Jake Gaither przez
tydzie bdzie w Hamiltonie. Jake Gaither zarczy si z Tiffany. Jake
Gaither chopak, ktry zama mi serce.
Wbiegam do klasy w tym samym momencie, kiedy zadzwoni
dzwonek. Pan Chaucer spiorunowa mnie spojrzeniem, ale nie
podniosam gowy. Zajam miejsce na kocu sali, desperacko
prbujc na czymkolwiek si skupi.
Jednak nawet nadzwyczaj byskotliwy komentarz Tobyego Tuckera
dotyczcy organw legislacyjnych ani ty jego uroczej, niemodnej
fryzury nie sprawiy, e przestaam myle o Jakeu i jego
narzeczonej.
Nie dotaro do mnie niemal nic z tego, co pan Chaucer mwi przez
ca godzin. Kiedy zadzwoni dzwonek, na stronie notatnika, ktra
powinna by pena szczegowych notatek z wykadu, znajdoway si

tylko dwa krtkie, ledwie czytelne zdania. Zawal ten przedmiot,

jeli co chwila bd wypywa takie gwna.
Ale kino! Gdybym bya bogat snobk z Manhattanu, mogabym
sta si bohaterk Plotkary. (Nie, ebym ogldaa ten badziewny
serial zbyt czsto a przynajmniej nie chwal si tym przed
znajomymi). Dlaczego moje ycie nie mogo by komedi? Z drugiej
strony, nawet bohaterowie Przyjaci mieli problemy.
Powlokam si w stron stowki, gdzie Casey i Jessica siedziay
przy naszym stoliku. Jak zawsze, doczyy do nas Angela, Jeanine
i kuzynka Jeanine, Vikki. Dziewczyny podziwiay wanie now par
vansw Angeli, wic kiedy opadam na krzeso, nikt nie zwrci uwagi
na moj ponur min.
Urocze podsumowaa Casey z umiechem, patrzc na buty. Kto
ci je kupi?
Tatu odpara Angela, gaszczc czubek fioletowego vansa. On
i mama rywalizuj o moj mio. Na pocztku byo to nieco
denerwujce, ale postanowiam wykorzysta okazj i dobrze si
bawi. Skrzyowaa nogi i odrzucia do tyu czarne wosy. Teraz
mam nadziej na co od Prady.
Rozemiay si.
Ja nie dostaam nic fajnego, kiedy moi rodzice si rozwodzili
powiedziaa Casey. Mojego taty widocznie nie obchodzio, czy go
kocham.
To smutne, Case mrukna Jessica.
Nie do koca. Casey wzruszya ramionami i zacza zdrapywa
z paznokci pomaraczowy lakier. Ojciec to idiota. Byam
zachwycona, kiedy mama wykopaa go z domu. Teraz znacznie mniej
pacze, a kiedy mama jest zadowolona, wiat jest szczliwszy.
Pewnie, nie mamy ju tyle kasy co wczeniej, ale tata i tak nie
wydawa swojej pensji na nas. Zaoferowa, e kupi mamie samochd,
ktrego nie chciaa, i to by byo na tyle, jeli chodzi o jego dobro.

 Rozwody s doujce westchna Jessica. Byabym zaamana,

gdyby moi rodzice si rozstali. A ty, Bianca?
Poczuam, e si czerwieni, ale Casey wanie zmienia temat,
wic udaam, e w ogle nie usyszaam pytania.
Hej, Vikki, co si wydarzyo na balu? Nie powiedziaa nam, jak
poszo.
Jeanine zachichotaa znaczco.
Jeszcze im nie powiedziaa, Vikki?
Vikki zrobia znudzon min. Owina pasmo rudoblond wosw
wok idealnie wymanikiurowanego palca.
O mj Boe. No wic Clint totalnie si do mnie nie odzywa,
a Ross
Odpynam mylami i przestaam sysze jej gos. Chocia chciaam
zapomnie o Jakeu, nie byam w stanie przej si sercowymi
kopotami Vikki. Kadego innego dnia uznaabym jej opowie za
umiarkowanie zabawn, jak odcinek mojej prywatnej opery mydlanej,
ale w tej chwili jej opowie wydawaa mi si zagmatwana
i nieistotna. Bezbarwna. Beznamitna. Jaowa.
Czuam si jednak z tego powodu odrobin winna. To znaczyo, e
jestem rwnie egoistyczna jak ona. Bez entuzjazmu prbowaam
wic sucha alw Vikki McPhee.
I nagle w peni dotary do mnie jej sowa:
byam wcieka, ale potem troch zabawialimy si z Wesleyem.
Z Wesleyem? spytaam.
Vikki umiechna si do mnie szeroko, dumna z tego, co ona
uwaaa za osignicie. Tak jakby ponad dwie trzecie dziewczyn
w szkole nie mogo si poszczyci dokadnie tym samym. Wczajc
w to mnie ale akurat o tym nie miaa oczywicie zielonego pojcia.
Tak potwierdzia. Po ktni z Clintem wyldowaam na
parkingu z Wesleyem. Jaki czas obciskiwalimy si w jego
samochodzie, ale zadzwonia moja mama, wic musiaam wraca do

domu, zanim zdylimy przej do rzeczy. Kiepsko, prawda?

Jasne.
Przez moment rozgldaam si po stowce, zanim udao mi si
zlokalizowa brzowe wosy sterczce nieco ponad gowami
znajdujcych si wok niego osb. Siedzia z grupk znajomych
wikszo z nich to byy oczywicie dziewczyny. Ubrany by
w obcisy, czarny T-shirt, ktry podkrela doskonae, muskularne
ramiona, chocia w rodku lutego musiao mu by w nim zimno. Te
ramiona, ktrymi mnie obejmowa dziki ktrym pozbyam si
napicia
Mwiam wam, e przyjeda mj brat? spytaa Jessica.
Razem z narzeczon spdz tydzie w Hamiltonie.
Casey natychmiast spojrzaa na mnie z trosk. Zdziwia si, widzc,
e wstaj.
Dokd idziesz, Bianca?
Spojrzay na mnie, wic staraam si mwi przekonujco.
Przypomniao mi si, e musz porozmawia z Wesem
o wypracowaniu z angielskiego.
Pieprzy uniki. Miaam lepszy, o wiele sensowniejszy pomys.
Nie zdylicie w sobot? spytaa Jessica.
Zaczlimy pisa, ale nie dokoczylimy.
Pewnie bylicie zbyt zajci obmacywaniem si zaartowaa
Casey, puszczajc mi oczko.
Nie rb miny winowajcy, skarciam si w mylach.
Obmacywaniem? zdziwia si Vikki.
Nie syszaa? rozemiaa si yczliwie Jessica. Bianca
szaleczo kocha si w Wesleyu.
Udaam, e wymiotuj. Wszystkie si rozemiay.
Tak, jasne. Staraam si, eby mj gos zawiera odpowiedni
doz irytacji i obrzydzenia. Nie znosz go. Odkd pani Perkins
kazaa mi z nim pracowa, stracia w moich oczach.

 Na twoim miejscu byabym zachwycona powiedziaa Vikki

odrobin gorzko.
Jeanine i Angela skiny potakujco gowami.
Tak czy inaczej, musz z nim porozmawia o pracy. Zobaczymy
si pniej, dobrze?
Jasne. Jessica pomachaa mi wesoo.
Szybkim krokiem przemierzyam stowk, nie zwalniajc, dopki
nie znalazam si w odlegoci ptora metra od stolika Wesleya.
Jedynym chopakiem, ktry siedzia tam oprcz niego, by Harrison
Carlyle. Zawahaam si nagle i zatrzymaam.
Jedna z dziewczyn, szczupa blondynka z ustami jak Angelina Jolie,
trajkotaa o swoich beznadziejnych wakacjach w Miami, a Wes
sucha z uwag, najwyraniej starajc si przekonujco okaza
wspczucie. Obrzydzenie sprawio, e moja niepewno znikna.
Gono odchrzknam, zwracajc na siebie uwag caej grupy.
Blondynka wygldaa na zdenerwowan i z, ale ja skupiam si na
Wesleyu. Spojrza na mnie swobodnie, jak na kad inn lask.
Zrobiam wan min.
Musz z tob porozmawia o wypracowaniu z angielskiego
powiedziaam.
Koniecznie? westchn.
Tak. Teraz. Nie chc dosta jedynki z powodu twojego lenistwa.
Wywrci oczami i wsta.
Przepraszam, moje panie rzuci do zaamanych dziewczt.
Zobaczymy si jutro. Zajmiecie dla mnie miejsce?
Oczywicie pisn may rudzielec.
Kiedy odchodzilimy, usyszaam, jak Panna Wielkie Usta mwi:
Boe, ta dziewczyna to straszna sucz!.
O co chodzi, soniku? Przesaem ci wypracowanie wczoraj
wieczorem, tak jak prosia. Dokd waciwie idziemy? Do biblioteki?
zapyta Wesley, gdy znalelimy si na korytarzu.

 Po prostu zamknij si i chod ze mn. Poprowadziam go

korytarzem koo pracowni jzykowych.
Nie pytajcie, skd przyszed mi do gowy ten pomys, bo nie
byabym w stanie odpowiedzie, ale dokadnie wiedziaam, dokd
idziemy. Byam pewna, e przez to oficjalnie zostan puszczalsk.
Jednak kiedy dotarlimy do nieuywanego schowka dla wonych,
wcale si nie wstydziam w kadym razie jeszcze nie w tamtej
chwili.
Zapaam za klamk. Wes zmruy podejrzliwie oczy. Otworzyam
drzwi, sprawdziam, czy nikt nie patrzy i pokazaam mu gestem, eby
wszed. Zrobi kilka krokw do niewielkiego pomieszczenia, a ja
poszam w jego lady, zamykajc za nami ostronie drzwi.
Co mi mwi, e nie chodzi o Szkaratn liter. Chocia byo
ciemno, wiedziaam, e si umiecha.
Cicho bd.
Tym razem wyszed mi naprzeciw. Jego rce znalazy si w moich
wosach, domi mocno cisnam jego ramiona. Caowalimy si
agresywnie. Plecami uderzyam o cian. Usyszaam, jak przewraca
si mop albo moe szczotka, ale mj mzg ledwie zarejestrowa ten
dwik. Jedna z doni Wesleya powdrowaa do mojego biodra,
przyciskajc mocniej do siebie. By o tyle ode mnie wyszy, e
musiaam odchyli gow niemal maksymalnie, eby go pocaowa.
Jego wargi mocno przywary do moich. Rkami swobodnie
wdrowaam po jego bicepsach.
Nozdrza wypeni mi zapach wody toaletowej, a nie zastae
powietrze opuszczonego schowka.
Walczylimy ze sob przez chwil w ciemnociach, kiedy Wes
zacz natarczywie podciga brzeg mojej koszulki. Westchnam
i przerwaam pocaunek. Zapaam go za nadgarstek.
Nie nie teraz.
Wic kiedy? szepn Wesley prosto w moje ucho, wci

przyciskajc mnie do ciany. Nie by nawet zdyszany.

Ja za to z trudnoci apaam oddech.
Pniej.
A konkretnie?
Wywinam si z jego ramion i zwrciam w stron drzwi, niemal
przewracajc si o co, co zapewne byo wiadrem. Przyklepaam
zmierzwione wosy i pooyam rk na klamce.
Dzi wieczr. Przyjad do ciebie koo sidmej. Dobrze?
Ale zanim mg odpowiedzie, wysunam si ze schowka
i popdziam korytarzem, majc nadziej, e nie wida po mnie
zanadto, co wanie robiam.

10
Wydawao mi si, e ostatni dzwonek nigdy nie zadzwoni. Lekcja
rachunkw cigna si bolenie dugo i bya niemiosiernie nudna,
a angielski wykoczy mnie nerwowo. Zapaam si na tym, e
spogldam na Wesleya, nie mogc si doczeka, kiedy znw poczuj,
jak jego rce i usta kompletnie paraliuj mj umys.
Modliam si tylko, eby moje przyjaciki nic nie zauwayy. Jessica
oczywicie uwierzyaby mi, gdybym powiedziaa, e tylko to sobie
wyobrazia. Casey natomiast c, miaam nadziej, e bya zanadto
zajta lekcj gramatyki prowadzon przez pani Perkins (tak,
jasne), eby na mnie popatrze. Pewnie bdzie przesuchiwa mnie
godzinami i domyli si, co si wydarzyo. Przejrzy na wylot
wszystkie moje zaprzeczenia. Naprawd musiaam znikn, zanim
caa prawda wyjdzie na jaw.
Ale kiedy dzwonek wreszcie zadzwoni, nie spieszyo mi si na
zewntrz.
Jessica pobiega w podskokach w stron stowki, a jej blond kucyk
podskakiwa razem z ni.
Nie mog si doczeka, kiedy go zobacz!
Rozumiemy, Jess zapewnia j Casey. Kochasz swojego
starszego brata. To sodkie, ale powiedziaa to ju jakie
dwadziecia razy? A moe trzydzieci?
Jessica si zarumienia.
No bo nie mog si doczeka.
Oczywicie, e nie moesz umiechna si do niej Casey.
Jestem pewna, e on te bardzo si cieszy, e ci zobaczy, ale
mogaby si odrobin uspokoi. Zatrzymaa si porodku stowki
i spojrzaa na mnie przez rami. Idziesz, Bianca?
Nie. Kucnam i zaczam kombinowa przy sznurwkach.

Musz zawiza buty. Idcie ju. Nie odwlekajcie rodzinnego

zjazdu z mojego powodu.
Casey rzucia mi porozumiewawcze spojrzenie, po czym skina
gow i popchna Jessic do przodu. Zacza j zagadywa, prbujc
odwrci uwag od mojej beznadziejnej wymwki.
Opowiedz mi o tej narzeczonej. Jaka jest? adna? Gupia jak
worek ziemniakw? Chc zna szczegy.
Czekaam na stowce dobre dwadziecia minut, nie chcc
ryzykowa, e trafi na niego na parkingu. Zabawne, e zaledwie
siedem godzin wczeniej unikaam kogo zupenie innego kogo
teraz desperacko pragnam zobaczy. Moe to chore i pokrcone,
ale nie mogam si doczeka, kiedy ponownie znajd si w sypialni
Wesleya. Z powrotem na mojej prywatnej wyspie, na wakacjach
z dala od wszystkiego. W miejscu, do ktrego uciekaam. Ale
najpierw Jake Gaither musia odjecha ze szkolnego parkingu.
Kiedy byam ju pewna, e go nie ma, wyszam ze szkoy, ciasno
otulajc si paszczem. Lutowy wiatr szczypa w policzki, gdy szam
przez pusty parking, a widok mojego auta z niepenosprawnym
ogrzewaniem nie przynosi wcale pocieszenia. Wsunam si na
siedzenie kierowcy, trzsc si jak szalona, i zapaliam silnik. Podr
do domu zdawaa si trwa wieki, chocia Hamilton High znajdowao
si zaledwie cztery kilometry od mojego domu.
Wjechaam na podjazd i zaczam si zastanawia, czy nie
mogabym pojecha do Wesleya kilka godzin wczeniej. Nagle
przypomniaam sobie o tacie. Och, wietnie. Jego samochd sta na
podjedzie, chocia tata powinien by jeszcze w pracy.
Cholera! zawyam, uderzajc w kierownic i podskakujc jak
idiotka, kiedy zarycza klakson. Cholera! Cholera!
Dopady mnie wyrzuty sumienia. Jak mogam zapomnie o tacie?
Biednym, samotnym, zabarykadowanym w swojej sypialni tacie?
Wysiadam z samochodu i powlokam si chodnikiem.

Przestraszyam si, e wci mg jeszcze nie wyj z pokoju. Jeli

tak, to czy bd musiaa wyama drzwi? A potem co? Nakrzycz na
niego? Bd paka razem z nim? Powiem, e mama na niego nie
zasuya? Jak znale waciwe sowa?
Ale kiedy weszam do domu, tata siedzia na kanapie. Na kolanach
trzyma misk popcornu. Zawahaam si w drzwiach, niepewna, co
si, do diaba, dzieje. Wyglda normalnie. Nie sprawia wraenia,
jakby paka albo pi. To by mj normalny tata, w okularach
z grubymi oprawkami i z rozczochranymi, kasztanowymi wosami.
Wyglda tak samo jak zawsze.
Cze, pszczko. Spojrza na mnie. Moe chcesz popcornu?
Na AMC leci film z Clintem Eastwoodem.
Hm nie, dzikuj. Rozejrzaam si po pokoju. Nie zauwayam
potuczonego szka ani butelek po piwie. Jakby tamtego dnia w ogle
nie pi. Zastanawiaam si, czy na tym koniec i czy teraz znw bdzie
trzewy. Czy mogo tak by? Nie miaam pojcia. Mimo wszystko
byam nieufna.
Tato, dobrze si czujesz?
Och, nic mi nie jest powiedzia. Obudziem si dzisiaj pno,
wic zadzwoniem do pracy i powiedziaem, e jestem chory. Mam
zalegy urlop, wic nic si nie stao.
Rzuciam okiem w stron kuchni. Brzowa koperta wci leaa na
stole. Nietknita.
Musia spojrze w t sam stron albo zgadn, o czym myl.
Och, te gupie papiery! Przyprawiy mnie o porzdny atak
wciekoci. Ale kiedy przemylaem spraw, doszedem do wniosku,
e to pomyka. Prawnik twojej mamy sysza, e nie wraca duej ni
zazwyczaj, i wyrwa si przed szereg powiedzia, wzruszajc
ramionami.
Rozmawiae z mam?
Nie przyzna tata. Ale jestem pewien, e o to chodzi. To musi

by to. Nie ma si czym martwi, pszczko. Jak ci min dzie?

Dobrze.
Oboje kamalimy, ale ja przynajmniej wiedziaam, e to robi. On
natomiast wydawa si autentycznie przekonany o susznoci swoich
sw. Przypomnie mu, e na papierach widnieje podpis mamy?
Przywoa go z powrotem do rzeczywistoci? Jak mogam to zrobi?
To by go tylko zawiodo z powrotem do sypialni albo
w poszukiwaniu flaszki i zniszczyo jego wyimaginowany spokj.
Tak bardzo nie chciaam popchn mojego taty do picia.
Szok, uznaam, idc po schodach do pokoju. On po prostu by
w szoku. Ale to zaprzeczanie rzeczywistoci nie moe trwa dugo.
W kocu si obudzi. Miaam tylko nadziej, e zrobi to z godnoci.
Wycignam si na ku z podrcznikiem do matematyki.
Prbowaam odrobi lekcje, z ktrych tak naprawd nic nie
rozumiaam. Wzrok co chwila wdrowa ku budzikowi przy ku.
3:28 3:31 3:37 Minuty pyny, a rwnania zmieniy si
w szereg niezidentyfikowanych symboli, przypominajcych antyczne
runy. W kocu zamknam ksik i przyznaam si do poraki.
To byo chore. Nie powinnam bya myle o Wesleyu ani go
caowa. A ju na pewno nie powinnam i z nim do ka. Cholera,
zaledwie tydzie wczeniej sam rozmow z nim uznaabym za
koszmar. Ale im bardziej moje ycie wywracao si do gry nogami,
tym bardziej wydawa mi si pocigajcy. Nie zrozumcie mnie le,
wci szczerze go nienawidziam. Jego arogancja sprawiaa, e
miaam ochot wrzeszcze. Jednak przy nim zapominaam
o problemach nawet jeli tylko na moment i to mnie odurzao. Sta
si moim narkotykiem. To naprawd popieprzone.
A jeszcze bardziej popieprzone byo to, e okamaam Casey, kiedy
zadzwonia do mnie o wp do szstej.
Hej, jak si czujesz? Nie mog uwierzy, e Jake wrci.
wirujesz? Chcesz, ebym przyjechaa?

 Nie. Mam si dobrze.

Nie zamykaj si w sobie, kochana.
Nie zamykam si. Nic mi nie jest.
Przyjedam.
Nie! zaprotestowaam szybko. Nie przyjedaj. Nie ma
powodu.
Przez chwil panowaa cisza, po czym Casey znw si odezwaa,
jakby uraona.
Okej ale wiesz, Bianca, jeli nie chcesz rozmawia o Jakeu,
mogybymy chocia razem posiedzie czy co.
Nie mog powiedziaam. Ja, hm Bya pita trzydzieci trzy.
Jeszcze godzina do wyjcia. Ale nie mogam powiedzie Casey, e id
do Wesleya. Za adne skarby. Chyba dzisiaj wczeniej pjd spa.
Co?
Wczoraj zdecydowanie za pno si pooyam, bo ogldaam
film. Jestem wykoczona.
Wiedziaa, e kami. To byo do oczywiste. Ale o nic nie zapytaa.
Hm dobrze, skoro tak. To moe jutro? Albo w weekend?
Naprawd musisz si wygada, Bianca. Nawet jeli wydaje ci si
inaczej. Tylko dlatego e to brat Jessiki
Mylaa, e kami, eby ukry swoje uczucia do Jakea. Wolaam to
od wyjawienia prawdy.
Boe, byam tak gwnian przyjacik. Ale nie mogam
powiedzie prawdy o Wesleyu. Nikomu.
Kiedy wreszcie nadesza szsta czterdzieci pi, zapaam kurtk
i zbiegam na d, wycigajc po drodze kluczyki z kieszeni. Tata by
w kuchni, podgrzewa w mikrofali minipizz. Umiechn si do mnie,
kiedy wkadaam rkawiczki.
Hej, tato, wrc pniej powiedziaam.
Dokd jedziesz, pszczko?
Dobre pytanie. Nie zastanawiaam si wczeniej, co mu powiem.

Kiedy wszystko inne zawodzi, trzeba powiedzie prawd

przynajmniej czciowo.
Jad do Wesleya Rusha. Piszemy razem wypracowanie na
angielski. Nie wrc pno ani nic.
Och, prosz, pomylaam zdenerwowana. Prosz, tylko si nie
rumie.
Dobrze odpar tata. Baw si z nim dobrze.
Wypadam z kuchni, zanim moja twarz stana w pomieniach.
Pa, tato!
Dosownie biegam do samochodu i z caych si staraam si nie
przekracza prdkoci, kiedy znalazam si na autostradzie. Nie
zamierzaam z powodu Wesleya dosta swojego pierwszego
mandatu. Gdzie musiaam postawi granic.
Z drugiej strony i tak ju sporo z tych granic przekroczyam.
Co ja waciwie najlepszego robiam? Zawsze kpiam z dziewczyn,
ktre pieprzyy si z Wesleyem, a staam si jedn z nich.
Wmawiaam sobie, e istnieje rnica. One uwaay, e maj u niego
szanse, sdziy, e jest seksowny i pocigajcy. W sumie w jaki
pokrtny sposb miay racj. Ale one mylay, e to dobry chopak,
ktrego zdoaj poskromi, a ja wiedziaam, e to dupek. Chciaam
tylko jego ciaa. Zero zobowiza. Zero uczu. Pragnam jedynie
rozkoszy.
Czybym bya punk i zdzir jednoczenie?
Zaparkowaam samochd przed olbrzymim domem i uznaam, e
moje zachowanie jest wybaczalne. Ludzie chorzy na raka palili
trawk ze wzgldw medycznych ja byam w podobnej sytuacji.
Zwariowaabym, gdyby Wes nie odwraca mojej uwagi od problemw.
Tak naprawd ratowaam si od samozniszczenia i nie musiaam
paci terapeucie.
Zadzwoniam do drzwi. Sekund pniej szczkn zamek i klamka
opada. W drzwiach stan bezczelnie umiechnity Wesley.

Natychmiast zrozumiaam, e cho moje wywody sprawiaj wraenie

logicznych, to wszystko jest ze. Obrzydliwe. Nienormalne.
Niezdrowe.
I absolutnie fantastyczne.

11
Stan mojej fryzury nie pozostawia wtpliwoci, e byam z kim
w ku. Spojrzaam w wielkie lustro, prbujc przygadzi
rudobrzow strzech. Za mn ubiera si Wesley. Stanowczo nigdy
bym nie przypuszczaa, e znajd si w takiej sytuacji.
Absolutnie mi nie przeszkadza, e mnie wykorzystujesz
stwierdzi, wcigajc obcisy, czarny T-shirt. Jego fryzura te
wygldaa obciajco. Jednak chciabym wiedzie dlaczego.
eby zapomnie.
Tyle to si sam domyliem. Materac zaskrzypia, kiedy pad na
plecy i zaoy rce za gow. Ale o czym? Moliwe, e gdy bd
wiedzia, lepiej wykonam swoje zadanie.
Ju teraz doskonale ci idzie. Przeczesaam palcami wosy, ale
niewiele wicej mogam zdziaa. Westchnam, odwrciam si od
lustra i spojrzaam na Wesa. O dziwo, przyglda mi si
z autentycznym zainteresowaniem. Naprawd ci to obchodzi?
Jasne. Usiad i poklepa miejsce obok siebie. W tym
wspaniaym ciele, pod warstw podziwu godnych mini, kryje si
czowiek. Mam te par uszu i tak si skada, e doskonale dziaaj.
Spojrzaam na niego z powtpiewaniem, ale usiadam obok,
podcigajc nogi na ko.
Dobrze. Objam kolana ramionami. Nie, eby to miao jakie
znaczenie, ale mj byy chopak przyjecha dzi do miasta na tydzie.
To strasznie gupie, ale spanikowaam. Ostatnio, kiedy si
widzielimy nie skoczyo si to dobrze. Dlatego zacignam ci
w szkole do schowka.
Co si wydarzyo?
Przecie tam bye. Nie zmuszaj mnie, ebym ci o tym
opowiadaa.

 Miaem na myli twojego byego wyjani. Jestem ciekaw. Jakie

nieszczcie mogo sprawi, e tak pena nienawici osoba jak ty
rzucia si w moje muskularne ramiona? Czy to on sprawi, e twoje
serce zmienio si w bry lodu? Jego sowa brzmiay artobliwie,
ale umiech wydawa si szczery, a nie arogancki jak wtedy, gdy
prbowa si popisywa.
Zaczlimy si umawia, kiedy byam w pierwszej klasie
powiedziaam niechtnie. On by w ostatniej. Wiedziaam, e
rodzice nigdy nie pozwol nam si spotyka, jeli si dowiedz, ile ma
lat. Dlatego ukrywalimy si przed wszystkimi. Nikomu mnie nie
przedstawi, nigdzie mnie nie zabiera ani nie rozmawia ze mn
w szkole. Sdziam, e chce nas chroni. Oczywicie kompletnie si
myliam.
Skra mnie zaswdziaa, kiedy spojrzenie Wesleya zatrzymao si
na mnie. Boe, ale mnie to wkurzao. Pewnie mi wspczu. Biedny
sonik. Skuliam ramiona i wlepiam wzrok w skarpetki. Nie
chciaam wiedzie, jak zareaguje na moj histori. Nie opowiadaam
jej dotd nikomu poza Casey.
Widziaam go kilka razy w szkole z jedn dziewczyn cignam.
Ale kiedy o ni pytaam, mwi, e s tylko przyjacimi i ebym si
nie martwia. Wic si nie martwiam. Przecie mwi, e mnie
kocha. Miaam powody, eby mu wierzy. Prawda?
Wes nie odpowiedzia.
A potem ona si dowiedziaa, ta dziewczyna, ktr z nim
widywaam. Dopada mnie ktrego dnia w szkole i zadaa, ebym
przestaa pieprzy si z jej chopakiem. Mylaam, e to pomyka,
wic go zapytaam
A to nie bya pomyka domyli si Wesley.
Nie. Miaa na imi Tiffany i chodzili ze sob od sidmej klasy.
W zasadzie to ja byam t trzeci.
Powoli podniosam wzrok. Wesley si skrzywi.

 Co za fiut oceni.
I kto to mwi. Jeste najwikszym playboyem w szkole.
To prawda przyzna. Ale ja nie skadam faszywych obietnic.
Powiedzia, e ci kocha. Zobowiza si. Ja bym nigdy czego
takiego nie zrobi. Dziewczyna moe sobie wierzy w to, na co ma
ochot, ale ja nigdy nie mwi rzeczy, ktrych nie czuj. On zachowa
si jak prawdziwy fiut.
Tak czy inaczej, w tym tygodniu jest w miecie. Z Tiffany swoj
narzeczon.
Wesley sykn cicho.
No to pechowo.
Tak sdzisz?
Zapada duga cisza. W kocu Wesley zapyta:
Jak on si nazywa? Mam szanse go pamita?
Nie wiem. Moliwe. To Jake Gaither.
Jake Gaither. Wesley skrzywi si z przeraeniem. Jake
Gaither? Masz na myli tego dziwaka? wirusa z trdzikiem i orlim
nosem? Otworzy szeroko oczy ze zdumienia. Jakim, do diaba,
sposobem poderwa a dwie dziewczyny? Jak to moliwe, e
ktokolwiek si z nim umawia? Dlaczego z nim chodzia? By
paskudny.
Zmarszczyam brwi.
Dziki mruknam. Nie pomylae, e duff nie moe liczy na
nic lepszego?
Mina mu zrzeda. Spojrza w lustro, bacznie przygldajc si
naszym odbiciom. Po kilku chwilach niezrcznej ciszy powiedzia:
Wiesz, Bianca, nie jeste a tak nieatrakcyjna. Masz pewien
potencja. Moe gdyby przyjania si z kim innym
Przesta powiedziaam. Posuchaj, pieprzylimy si ju dwa
razy. Nie musisz mi schlebia. Poza tym bardzo kocham moje
przyjaciki. Nie zamieniabym ich na inne tylko po to, eby

seksowniej si prezentowa.
Naprawd?
Tak. Casey jest moj najlepsz koleank od zawsze. To
najbardziej lojalna osoba, jak kiedykolwiek poznaam. A Jessica
nie ma pojcia o mnie i swoim bracie. Wtedy si nie przyjaniymy.
Waciwie po zerwaniu z Jakiem nie chciaam si wcale z ni
kumplowa, ale Casey upara si, e to bdzie dla mnie dobre.
I miaa racj jak zawsze. Jessica czasem bywa roztrzepana, ale to
najsodsza, najbardziej niewinna osoba, jak znam. Nigdy nie
zrezygnowaabym z towarzystwa adnej z nich tylko po to, eby
dobrze wyglda. Byabym idiotk.
Maj szczcie, e si z nimi kumplujesz.
Miae mi nie pochlebia
Mwi szczerze. Wes zmarszczy brwi, patrzc w lustro. Ja
mam tylko jednego kumpla, prawdziwego przyjaciela. Harrison jest
jedynym facetem, ktry si ze mn pokazuje. Mamy rn
publiczno, jeli rozumiesz, co mam na myli. Umiechn si lekko
i odwrci w moj stron. Wikszo ludzi zrobiaby wszystko, eby
unikn etykietki duffa.
W takim razie jestem inna ni wikszo.
Spojrza na mnie powanie.
Czy to sowo w ogle ci przeszkadza? spyta.
Nie. Natychmiast zrozumiaam, e kami. Przeszkadzao mi,
ale nie chciaam si do tego przyzna. Zwaszcza jemu.
Znw poczuam, e na mnie patrzy, jednak zanim zdy cokolwiek
powiedzie, wstaam i podeszam do drzwi.
Posuchaj nacisnam klamk musz i, ale powinnimy to
powtrzy. Mam na myli co w rodzaju romansu. Ale bez
zobowiza.
Cigle nie masz mnie do, co? Wesley przecign si,
ponownie umiechajc z wyszoci. Brzmi niele, ale skoro jestem

taki fantastyczny, powinna szerzy dobr nowin. Mwisz, e

kochasz swoje przyjaciki. Powinna pozwoli im dowiadczy tej
niesamowitej przyjemnoci najlepiej jednoczenie. Sprawiedliwo
tego wymaga.
Spojrzaam na niego spode ba.
Za kadym razem, kiedy zaczynam myle, e jednak jeste
czowiekiem, zaczynasz pieprzy totalne gupoty. Otworzyam drzwi
tak gwatownie, e uderzyy o cian. Pomaszerowaam w d po
schodach, krzyczc: Sama wyjd!
Do zobaczenia niedugo, soniku.
Co za dupek.
Mj tata niczego nie zauway. Wygldao na to, e tryb
podejrzliwego ojczulka u niego nie dziaa, bo przez cay tydzie
wymykaam si z domu na schadzki z Wesleyem, a on prawie nie
zadawa pyta. Kady rozsdny ojciec nabraby podejrze, gdyby
jego crka jedzia do chopaka odrabia lekcje dwa razy z kolei,
a co dopiero cztery razy w jednym tygodniu. Naprawd sdzi, e tak
dugo zajo nam napisanie gupiego wypracowania? Nie martwi si?
Najwyraniej nie. Za kadym razem, kiedy wychodziam z domu,
mwi po prostu: Baw si dobrze, pszczko.
Zreszt wszystkich dopado jakie otpienie. Nawet Casey, ktra
obserwowaa mnie czujnie niczym sok, odkd Jake pojawi si
w miecie, nie zauwaya, e co si dzieje midzy mn a Wesleyem.
artowaa jak zawsze z moich skrywanych uczu do niego, i to
wszystko. Jasne, robiam, co mogam, eby ukry dowody, ale kilka
razy byam pewna, e sprawa si wyda.
Na przykad w pitek po poudniu, kiedy siedziaymy w sypialni
i szykowaymy si do wyjcia do Gniazda. To znaczy ja leaam na
ku i patrzyam, jak Casey wdziczy si przed moim lustrem.
Robiymy to wczeniej jaki milion razy, ale poniewa Jessica

spdzaa kad chwil uczepiona brata, pokj wydawa si dziwnie

pusty. Niemal upiorny.
Jessica tak bardzo si od nas rnia. Wprawdzie Casey i ja byymy
swoimi przeciwiestwami, ale Jessica pochodzia z zupenie innej
planety. Bya promyczkiem soca. Szklank w poowie pen.
Trzymaa nas w rwnowadze dziki wielkiemu umiechowi i naiwnej
uczciwoci, ktra nieustannie nas zadziwiaa. Podczas gdy ja i Casey
miaymy wraenie, e wiemy o wiecie zbyt duo, Jessica pod
wieloma wzgldami wci pozostawaa dzieckiem. Niewinnym
i zawsze zdziwionym. Bya naszym wiatekiem. Bez niej Casey i ja
w pewnym sensie siedziaybymy w ciemnociach.
Zastanawiaam si, ile jeszcze dni Jake spdzi w Hamiltonie, kiedy
umiechnita Casey odwrcia si od lustra. Najwyraniej uznaa, e
obcise, fioletowe dinsy, ktre ma na sobie, jednak jej si podobaj.
(Dobrze, e chocia ona tak uwaaa. Moim zdaniem byy okropne).
Wiesz, Bianca, poradzia sobie z przyjazdem Jakea znacznie
lepiej, ni si spodziewaam stwierdzia.
Dziki chyba.
Sdziam, e bdziesz wirowa, kiedy przyjedzie do Hamiltonu
z narzeczon. Czekaam na zy, telefony o pnocy i klasyczn
zaamk. A ty zachowujesz si po prostu normalnie jak na ciebie.
Cofam podzikowania.
Pytam powanie. Usiada obok mnie. Jak sobie radzisz? Nawet
nie narzekaa, a to niepokojce, bo ty narzekasz na wszystko.
Nieprawda! zaprotestowaam.
Jak sobie chcesz.
Spiorunowaam j wzrokiem.
Skoro ju chcesz wiedzie, znalazam sposb, eby zapomnie
o Jakeu. Ale wszystko na nic, jeli co chwila bdziesz o nim gada.
Szturchnam j artobliwie okciem. Zaczynam podejrzewa, e
zaley ci na mojej rozpaczy.

 To by przynamniej dowiodo, e nic w sobie nie dusisz.

Casey! jknam.
Nie artuj, Bianca powiedziaa. Ten kole naprawd ci
skrzywdzi. Po tym, co ci zrobi, pakaa, jczaa i wpadaa
w panik. Wiem, e jest ci trudno, bo trzymamy wszystko
w tajemnicy przed Jess, ale musisz sobie jako z tym poradzi. Nie
chc, eby znw si zaamaa.
Casey, nic mi nie jest zapewniam j po raz kolejny. Naprawd
mam sposb na rozadowanie napicia, okej?
Jaki?
O kurwa.
Jaki co?
Casey zmarszczya brwi.
Halo! No mw! Jak si pozbywasz stresu! Co takiego robisz?
Hm rne rzeczy.
wiczysz? spytaa. Jeli tak, nie ma si czego wstydzi. Moja
mama zawsze robi trening cardio, kiedy jest wkurzona. Twierdzi, e
dziki temu lepiej kanalizuje negatywn energi, cokolwiek to
znaczy. Co robisz? Uprawiasz jaki sport?
Hm mona tak powiedzie.
Cholera. Zdecydowanie paliy mnie policzki. Pochyliam gow,
przygldajc si bacznie woskom na rkach.
Cardio?
Mhm.
Casey jakim cudem nie zauwaya, e jestem czerwona jak burak.
wietnie. Wiesz, te spodnie s o rozmiar wiksze ni zazwyczaj
kupuj. Moe powinnymy powiczy razem. Byoby fajnie.
Nie sdz. Wstaam, zanim zdya zaprotestowa albo
dostrzec kolor moich policzkw. Musz umy zby. Potem moemy
wychodzi. Dobrze? rzuciam i wybiegam z pokoju.
Kiedy wrciam kilka minut pniej, znw musiaam kama.

 Chcesz zosta dzi u mnie na noc? spytaa Casey, burzc przed

lustrem krtkie wosy. Mama wychodzi na wieczr panieski
koleanki z pracy, wic byybymy same. Tylko my i filmy z Jamesem
McAvoyem, jeli chcesz. Jess bdzie przykro, e nie moga do nas
doczy, ale
Nie mog dzisiaj, Casey.
Dlaczego nie? zapytaa, z rozczarowaniem w gosie.
Prawda bya taka, e koo jedenastej planowaam zobaczy si
z Wesleyem, ale z oczywistych wzgldw nie mogam jej o tym
powiedzie. Nie mogam te skama byam beznadziejn
kamczuch. Zrobiam wic to, co ostatnimi czasy coraz lepiej mi
wychodzio. Zataiam informacje.
Mam plany.
Po tym, jak wyjdziemy z Gniazda?
Tak. Przepraszam.
Casey odwrcia si od lustra i dugo mi si przygldaa. W kocu
odezwaa si:
Wiesz, ostatnio czsto jeste zajta. Nie chcesz ju spdza ze
mn czasu.
Przecie wychodzimy dzi razem, prawda? spytaam.
Tak, racja, ale nie wiem. Odwrcia si i po raz ostatni
przyjrzaa odbiciu w lustrze. Niewane. Chodmy ju.
Uch, nienawidziam oszukiwa Casey. Oczywicie widziaa, e
krc, chocia nie rozumiaa dlaczego. Zamierzaam jednak zrobi
wszystko, co w mojej mocy, by ukry swoje spotkania.
Oczywicie Wes zachowywa si na co dzie zupenie zwyczajnie.
Odnosilimy si do siebie albo z chodn obojtnoci, albo z t sam
co zawsze zoliwoci. Obraaam go, patrzyam na niego gronie
i klam pod nosem, kiedy zachowywa si jak winia (tym bardziej e
wcale nie udawalimy). Nikt by nie zgad, co robilimy za
zamknitymi drzwiami. Nikt nie przypuszcza, e odliczam minuty do

momentu, kiedy znw spotkamy si na schodach przed jego domem.

Nikt z wyjtkiem Joego.
On ci si podoba zauway artobliwie. Wes wanie oddala si
na parkiet z chichoczc blondynk, znisszy cierpliwie moj
wciek tyrad. I wydaje mi si, e ty jemu te. Co jest midzy
wami.
Chyba ci odbio. Pocignam yk cherry coke.
Mwiem ci to milion razy, Bianca, i powtrz ponownie. Kiepska
z ciebie kamczucha.
Nie dotknabym tego buca trzymetrowym kijem! Czy w moim
gosie kryo si wystarczajco duo obrzydzenia? Naprawd masz
mnie za idiotk, Joe? Wesley jest arogancki i sypia z kad
dziewczyn, na ktrej zdoa pooy swoje parszywe apska. Przez
wikszo czasu chciaabym wydrapa mu te oblene oczka. Jak
mgby mi si podoba? To dupek.
Dziewczyny kochaj dupkw. Dlatego nie mog sobie nikogo
znale. Jestem zbyt miy.
Albo zbyt owosiony podpowiedziaam. Wypiam ostatni yk coli
i popchnam szklank w jego stron. Zgol t brod Mojesza,
a moe ci si poszczci. Kobiety nie lubi caowa si z dywanem,
wiesz?
Prbujesz zmieni temat zauway Joe. To tylko dowodzi, e
co si dzieje pomidzy tob a Panem Dupkiem.
Zamknij si. Po prostu si zamknij, Joe.
Czyli mam racj?
Nie powiedziaam. Ale naprawd okropnie mnie wkurzasz.
Zdecydowanie bd musiaa co wymyli, eby unika Gniazda
przez kilka tygodni a najlepiej ju zawsze.

12
Twoja kolej, soniku. Wesley opar si o kij bilardowy
z tryumfalnym wyrazem twarzy.
Jeszcze nie wygrae. Wywrciam oczami.
Ale zaraz wygram.
Zignorowaam go, skupiajc uwag na jednej z dwch bil wci
znajdujcych si na stole. aowaam, e nie trzymalimy si staego
schematu i nie poszlimy prosto do sypialni, olewajc wszystko inne.
Ale tego wieczoru w drodze na gr Wes wspomnia, e ma st
bilardowy, i zacz si przechwala, e jest mistrzem tej gry.
Z jakiego powodu obudzio to we mnie yk wspzawodnictwa. Nie
mogam si doczeka, kiedy rozo go na opatki i zmiot z jego
gby ten zarozumiay umieszek.
Niestety jego przechwaki okazay si tak bliskie prawdy, e
poaowaam rzuconego wyzwania. Niele graam w bilard, ale za
chwil miaam sromotnie przegra. Nie dao si tego unikn.
Spokojnie szepn. Ustami musn moje ucho i przysun si do
mnie. Rce pooy na moich biodrach, a palcami zacz bawi si
brzegiem mojej koszulki. Skup si, soniku. Skupiasz si?
Prbowa mnie zdekoncentrowa. I to skutecznie, cholera.
Gwatownie si odsunam, prbujc dgn go w brzuch kocem
kija. Oczywicie unikn ataku. Osignam jedynie tyle, e
uderzyam bia bil, ktra potoczya si w kierunku przeciwnym do
planowanego. Wpada prosto do jednej z bocznych uz.
Biaa w uzie oznajmi Wesley.
Do diaba! odwrciam si i stanam z nim twarz w twarz. To
nie powinno si liczy!
Ale si liczy. Wyj bia bil z uzy i umieci j ostronie na
kocu stou. W bilardzie i mioci wszystkie chwyty s dozwolone.

 Raczej na wojnie poprawiam go.

Na jedno wychodzi. Ostronie cofn kij, spojrza przed siebie
i ponownie uderzy. sma bila trafia wprost do uzy. Zwyciski
strza.
Dupek syknam.
Hej, przegrywaj z godnoci. Opar kij o cian. Czego si
spodziewaa? Najwyraniej we wszystkim jestem zjawiskowy.
Umiechn si szeroko. Ale nie moesz mie mi tego za ze,
prawda? Nic nie poradzimy, e jestemy tacy, jakimi Bg nas
stworzy.
Ty zarozumiay oszucie. Odrzuciam kij na bok. Uderzy
w podog kawaek dalej. Wygrywajcy bez godnoci s znacznie
gorsi ni przegrywajcy bez godnoci, wiesz? Wygrae tylko
dlatego, e mnie rozpraszae! Nie moge utrzyma cholernych rk
przy sobie wystarczajco dugo, ebym porzdnie uderzya! To cios
poniej pasa. A poza tym
Bez ostrzeenia Wes posadzi mnie na stole bilardowym. Jego rce
znalazy si na moich ramionach i sekund pniej leaam na
plecach, patrzc w jego umiechnit twarz. Podcign si na st
i pochyli nade mn. Jego twarz znalaza si zaledwie kilka
centymetrw od mojej.
Na stole bilardowym? spytaam, mruc oczy. Serio?
Nie mog si powtrzyma powiedzia. Jeste cakiem
seksowna, kiedy si wciekasz, soniku.
Uy sw seksowna i sonik w tym samym zdaniu. Kontrast by
niemal zabawny. Niemal.
Wstrzsno mn to, e nikt, nawet Jake Gaither, nigdy nie nazwa
mnie seksown. Wesley by pierwszy. A prawda bya taka, e przy
nim rzeczywicie czuam si seksowna. Sposb, w jaki mnie dotyka,
to, jak mnie caowa wiedziaam, e mnie pragn. Oczywicie, to
nie musiao nic znaczy. Sypia prawie z kad. Ale mimo wszystko.

No c, takiego uczucia nie dowiadczyam waciwie nigdy. Byo

ekscytujce i inspirujce.
Ale nie zapomniaam o blu, jaki sprawiao mi sowo duff. Wesley
mg by pierwsz osob, ktra uwaaa mnie seksown, ale
jednoczenie to on wanie nazwa mnie duffem. Doskwierao mi to
i przeladowao od tygodni. Przez niego.
Jak mg jednoczenie postrzega mnie jako seksown i brzydk?
Istotniejsze pytanie: dlaczego mnie to obchodzio?
Zanim jednak zdoaam wymyli przyzwoit odpowied, zacz
mnie caowa. Jego palce szukay ju guzikw i suwakw. Stalimy
si pltanin ust, rk i kolan, a problem cakowicie wyparowa mi
z gowy.
Przynajmniej na chwil.
Pantery gr! krzykna Casey. Ona i kilka innych dziewczyn ze
Skadu Szczap robio gwiazdy wzdu linii bocznych.
Obok mnie Jessica machaa pomaraczowo-niebieskim pomponem
za dwa dolary. Jej twarz janiaa z podekscytowania. Jake jad tego
wieczoru kolacj z Tiffany i jej rodzicami, dziki czemu mogam
spdzi troch czasu z przyjacik, chocia na gupiej imprezie
sportowej.
Tak naprawd nienawidziam wszystkiego, co wizao si
z okazywaniem szkolnego ducha, poniewa w ogle go nie czuam.
Nie znosiam Hamilton High, obrzydliwie jaskrawych szkolnych
barw, niewiarygodnie przecitnej maskotki i przynajmniej
dziewidziesiciu procent uczniw. Dlatego nie mogam si
doczeka, kiedy wyjad na studia.
Ty wszystkiego nienawidzisz zauwaya Casey wczeniej tego
samego dnia, kiedy jej tumaczyam, dlaczego nie mam ochoty i na
mecz.
To nieprawda.

 Owszem, prawda. Ale i tak ci kocham. I kocham Jess. Dlatego

jako twoja najlepsza przyjacika prosz ci, eby zabraa j na
mecz.
Kiedy Jessica oznajmia, e chce spdzi z nami wieczr, chciaam
zaproponowa, ebymy pooglday u mnie filmy. Ale Casey musiaa
wieczorem by na meczu, co zniweczyo mj plan. Wprawdzie
mogymy obejrze film same z Jessic, ale Casey si nie zgodzia.
Ona te chciaa si z ni spotka. I zaleao jej, ebymy zobaczyy
jej wystp. Nawet jeli mecze koszykwki stanowiy przeciwiestwo
wszystkiego, co uwaaam za dobre i sprawiedliwe.
Daj spokj, Bianca powiedziaa poirytowana. To tylko jeden
mecz.
Ostatnio czsto si irytowaa. Zwaszcza na mnie. A ja naprawd
nie byam w nastroju, eby si z ni kci.
W ten sposb zostaam wmanewrowana w ogldanie meczu.
Niemiosiernie znudzona, siedziaam na niewygodnej awce, a wiwaty
i okrzyki siedzcych wok ludzi przyprawiay mnie o straszn
migren. Absolutnie cudownie.
Wanie postanowiam, e po meczu pojad do Wesleya, kiedy
Jessica szturchna mnie w bok. W pierwszej chwili pomylaam, e
zrobia to przez przypadek, zbyt mocno wymachujc pomponem, ale
wtedy stukna mnie w nadgarstek.
Bianca.
Co? odwrciam si, ale ona nie patrzya na mnie. Przygldaa
si grupce osb siedzcych kilka rzdw niej.
Trzy wysokie, adne dziewczyny zapewne trzecioklasistki
siedziay ze skrzyowanymi nogami jedna obok drugiej na pododze,
odchylajc si do tyu i podpierajc domi o parkiet. Trzy idealne
kucyki. Trzy pary biodrwek. Wtedy alejk nadesza czwarta. Bya
mniejsza i bledsza, miaa ciemne, krtkie wosy. Wygldaa na
pierwszoklasistk. Niosa kilka hot dogw i butelek z wod. Pewnie

wracaa ze stoiska z przekskami.

Patrzyam, jak z umiechem rozdaje butelki i jedzenie.
Trzecioklasistki wziy od niej przekski. adna nie podzikowaa.
Brunetka zaja miejsce na kocu krtkiego rzdu, ale koleanki
wci j ignoroway. Rozmawiay wycznie ze sob.
Pierwszoklasistka prbowaa wczy si do rozmowy, jej mae usta
co chwil otwieray si i zamykay, ale starsze dziewczyny nie daway
jej doj do sowa. W kocu jedna z nich odwrcia si, wydaa
modszej jakie polecenie i znw zwrcia si do przyjaciek.
Pierwszoklasistka znw wstaa i z umiechem ruszya schodami
z powrotem w kierunku stoiska z jedzeniem. Posusznie wykonywaa
ich polecenia.
Ponownie spojrzaam na Jessic. Patrzya przed siebie ponuro
i smutno. A moe ze zoci. Trudno powiedzie. adnej z tych emocji
nie okazywaa zbyt czsto.
W kadym razie rozumiaam j.
Kiedy j poznaymy, bya tak pierwszoklasistk. W zespole Casey
dwie stereotypowe pomponiary z ostatniej klasy wredne blond
idiotki przechwalay si, e maj za pupilk gupkowat
drugoklasistk. Casey nie raz widziaa, jak podle si do niej odnosz.
Musimy co z tym zrobi nalegaa. Nie moemy po prostu
pozwoli im tak jej traktowa.
Casey chciaa wszystkich ratowa, tak jak uratowaa mnie na placu
zabaw wiele lat wczeniej. Byam do tego przyzwyczajona, ale tym
razem chciaa, ebym jej pomoga. Normalnie bym si zgodzia,
skoro Casey prosia. Ale nie miaam ochoty nawet pozna Jessiki
Gaither, a co dopiero j ratowa.
Nie byam bezduszna. Po prostu nie chciaam ratowa siostry
Jakea. Nie po tym, co mi zrobi. Nie po tej tragedii, ktr przeyam
rok wczeniej.
I postawiam na swoim do tamtego dnia na stowce.

 Boe, Jessica! Nie masz mzgu, czy jak?

Casey i ja obrciymy si na krzesach. Chuda pomponiara patrzya
gronie na Jessic, ktra bya od niej przynajmniej o gow nisza.
A moe Jessica po prostu zgarbia si i skulia ze strachu.
Prosiam o jedn prost rzecz prychna cheerleaderka,
stukajc palcem w trzymany przez Jessic talerz. Banalnie prost.
Saatka miaa by bez sosu. Czy to naprawd tak trudno zrozumie?
Nie byo saatek bez sosu, Mia wymamrotaa czerwona na
twarzy Jessica. Ja nie
Jeste debilk. Pomponiara odwrcia si i odesza, potrzsajc
kucykiem.
Jessica staa, patrzc na talerz z saatk wielkimi, smutnymi
oczami. Wydawaa si wtedy taka drobna. Saba i niepozorna.
W tamtej chwili nie uwaaam jej za pikn. Ani nawet sodk. Bya
delikatna i pochliwa jak mysz.
Czuam, e Casey patrzy na mnie, i wiedziaam, czego chce. Nie
mogam udawa, e nie rozumiem, o co jej chodzi. Jeli ktokolwiek
potrzebowa Casey Wybawicielki, to wanie ta dziewczyna. Poza
tym w ogle nie przypominaa brata. To nieco uatwio mi decyzj.
Westchnam.
Hej, Jessica zawoaam.
Podskoczya i odwrcia si do mnie, a malujcy si na jej twarzy
strach niemal zama mi serce.
Siadaj z nami. To nie byo pytanie. Ani nawet propozycja. To by
rozkaz. Nie chciaam dawa jej wyboru. Chocia, gdyby bya zdrowa
na umyle, na pewno by nas wybraa.
Jessica podreptaa w nasz stron. Starsze cheerleaderki si
wkurzyy. Casey umiechaa si do mnie szeroko. I tak to byo. Ot,
caa historia.
Kiedy patrzyam, jak maa pierwszoklasistka pdzi w stron stoiska
z jedzeniem, to wspomnienie nie wydawao si takie odlege. Spodnie

le na niej leay nie bya wystarczajco zaokrglona na gacie

z niskim stanem i dziwnie pochylaa ramiona, przez co sprawiaa
wraenie, jakby miaa si zaraz przewrci. Te drobne szczegy
rniy j od tak zwanych przyjaciek. Wierne odbicie dziewczyny,
ktr niegdy bya Jessica. Tak dawno temu. Miaam teraz nowe
sowo na okrelenie kogo takiego.
Duff.
Tak. Pierwszoklasistka zdecydowanie bya duffem w porwnaniu
z jdzowatymi licznotkami, ktre jej rozkazyway. Nie bya
nieatrakcyjna (a ju na pewno nie gruba), ale w grupie tych
dziewczyn zauwaao si j na kocu. Moe o to im wanie chodzio.
Moe uyway jej nie tylko na posyki. Potrzeboway jej, eby lepiej
si prezentowa.
Ponownie spojrzaam na Jessic. Tamtego dnia wydawaa si maa
i saba. Ani sodka, ani adna, za to troch aosna. Duff.
Teraz bya pikna. Zmysowa, czarujca i c, seksowna. Kady
facet poza Harrisonem, niestety jej pragn. Najdziwniejsze, e
wcale nie wygldaa inaczej. Przynajmniej na pierwszy rzut oka.
Wtedy te bya zaokrglona i miaa blond wosy. Co si w takim razie
zmienio?
W jaki sposb jedna z najcudowniejszych dziewczt, jakie
kiedykolwiek poznaam, moga sta si duffem? Czy to w ogle
logicznie moliwe? Tak samo jak Wesley nazywajcy mnie
jednoczenie seksown i sonikiem To nie miao sensu.
Czy nie trzeba by grub i brzydk, aby sta si duffem? Przecie
tamtego wieczoru w Gniedzie Wes mwi, e duff to porwnanie.
A zatem nawet atrakcyjne dziewczyny mogy odgrywa t rol.
Czy powinnymy i jej pomc?
Przez chwil byam zaskoczona i nieco zmieszana. Zdaam sobie
spraw, e Jessica wci obserwuje pierwszoklasistk wdrujc
w stron linii bocznych.

Wtedy przysza mi do gowy okropna myl, przez ktr oficjalnie

staam si najgorsz jdz w historii. Zupenie serio pomylaam, e
gdyby pj po t dziewczyn i pozwoli jej doczy do naszej grupy,
by moe nie byabym ju duffem.
Syszaam w gowie gos Wesleya: Wikszo ludzi zrobi wszystko,
eby unikn etykietki brzyduli. Powiedziaam, e nie jestem jak
inni, ale czy to prawda? Moe niczym nie rniam si od tamtych
pomponiar, ktre dawno ju skoczyy szko i ktre le traktoway
Jessic, albo od siedzcych poniej posiadaczek idealnych kucykw.
Zanim jednak podjam decyzj, eby pomc pierwszoklasistce
(z waciwych lub niewaciwych powodw), nad naszymi gowami
rozleg si dzwonek. Tum poderwa si na nogi. Uczniowie woali
i wiwatowali, przesaniajc ma, ciemnowos figurk dziewczyny.
Znikna, a wraz z ni szansa na uratowanie jej czy te
wykorzystanie.
Gra si skoczya.
Pantery wygray.
A ja wci byam duffem.

13
Walentynki rwnie dobrze mogy nazywa si Dniem Pogromu
Duffw. Jaki inny dzie w roku rwnie fatalnie wpywa na
samopoczucie dziewczyn? Zreszt, niewane. Nienawidziam
walentynek na dugo, zanim zdaam sobie spraw z mojego statusu
duffa. Szczerze mwic, nie rozumiaam, co tu w ogle witowa.
Dziewczyny miay pretekst do jczenia, e czuj si samotne,
a chopakom atwiej byo zaliczy. Byo to materialistyczne wito dla
tych, co lubi sobie pouywa, a biorc pod uwag tony
ofiarowywanych dziewczynom sodyczy, w dodatku okropnie
niezdrowe.
To mj ulubiony dzie w roku! wykrzykna Jessica, plsajc po
korytarzu w drodze na hiszpaski. Podskakiwaa po raz pierwszy od
dwch dni, czyli od wyjazdu Jakea. Cay ten r i czerwie!
I kwiaty, i sodycze! Czy to nie fantastyczne, Bianca?
Jasne.
Od meczu koszykwki min ju niemal tydzie. Odkd wyszymy
tamtego wieczora z sali gimnastycznej, adna z nas nie wspomniaa
o pierwszoklasistce. Zastanawiaam si, czy Jessica o wszystkim
zapomniaa. Szczciara. Ja pamitaam. W mylach wci wracaam
do dziewczyny i naszego wsplnego statusu duffa.
Ale nie zamierzaam o tym rozmawia. Ani z Jessic, ani z nikim
innym.
Och, tak bardzo bym chciaa, eby Harrison poprosi mnie, bym
zostaa jego walentynk powiedziaa. To byoby cudowne. Szkoda,
e nie zawsze mona dosta to, czego si pragnie, prawda?
Tak.
Wiesz, to chyba pierwszy raz, kiedy adna z nas nie ma chopaka
cigna Jessica. W zeszym roku ja chodziam z Terrencem,

a wczeniej Casey bya z Zackiem. Moe zostaniemy po prostu

swoimi walentynkami? Byoby zabawnie. To nasze ostatnie
walentynki przed kocem liceum, a ostatnio rzadko spdzamy razem
czas. Co o tym mylisz? Moemy spotka si u mnie w domu.
Nieza myl.
Jessica obja mnie ramieniem.
Szczliwych walentynek, Bianco!
Tobie te, Jessico. Umiechnam si mimo wszystko. Nie
mogam si powstrzyma. Umiechaa si tak zaraliwie, e
naprawd trudno byo dugo si boczy. Bya tak wciekle radosna.
Dotarymy do klasy. Nauczycielka czekaa w rodku.
Bianca, wanie dostaam mail od sekretarki. Potrzebuje osb do
pomocy przy roznoszeniu kwiatw. Jeste na bieco z zadaniami,
wic moe by si tym zaja? spytaa, kiedy weszam.
Hm okej.
Och, to wietnie! Jessica zdja rk z moich ramion.
Roznoszenie kwiatw to prawie jak zabawa w kupidyna.
Jasne. Sama rado.
Zobaczymy si pniej powiedziaam do Jessiki, odwrciam si
i wyszam z klasy. Tumy uczniw zmierzay w przeciwnym kierunku,
wic eby dotrze do sekretariatu, musiaam si przepycha. Miaam
wraenie, e otaczaj mnie same pary trzymajce si za rce,
trzepoczce rzsami, wymieniajce si prezentami i obciskujce na
oczach caej szkoy.
Obrzydliwo mruknam.
Byam w poowie drogi do sekretariatu, gdy czyja silna do
zapaa mnie za rami.
Cze, soniku.
Czego chcesz?
Wesley umiecha si szeroko, kiedy odwrciam si w jego stron.
Tylko da ci zna, e jeli planujesz wpa wieczorem, mog by

odrobin zajty. W kocu dzisiaj dzie mioci, mam do napity

grafik.
Teraz to ju naprawd mwi jak zawodowa mska prostytutka.
Ale jeli desperacko potrzebujesz mnie zobaczy, powinienem by
wolny koo jedenastej.
Myl, e jako przeyj jedn noc bez ciebie stwierdziam.
Waciwie mogabym przey i ca wieczno.
Jasne, e tak. Puci moje rami i mrugn. Zobaczymy si
wieczorem, soniku. I znikn, porwany przez fal uczniw
spieszcych si na lekcje.
Jeop burknam. Boe, nienawidz go!
Kilka minut pniej stanam przy biurku w sekretariacie.
Roztrzsiona sekretarka z ulg umiechna si na mj widok.
Przysaa ci pani Romali? Tdy, tdy. Stolik jest tutaj.
Pocigna mnie za sob za rg i wskazaa skadany, kwadratowy
stolik w zielonkawym kolorze wymiocin. Prosz, oto on. Baw si
dobrze!
Mao prawdopodobne.
St by zastawiony bukietami, wazonami, pudekami w ksztacie
serca i kartkami okolicznociowymi, i to od brzegu do brzegu.
Przynajmniej pidziesit prezentw w odcieniach ru i czerwieni
czekao na rozdanie, a mnie spotka zaszczyt dorczenia tych
wszystkich darw.
Zastanawiaam si, od czego zacz, kiedy usyszaam za sob
kroki. Sdziam, e sekretarka wraca, spytaam wic, nie odwracajc
gowy:
Czy jest lista klas, do ktrych chodz te dzieciaki? Chciaabym
wiedzie, dokd zanie podarunki.
Tak, mam j.
To nie bya ona.
Odwrciam si gwatownie, wstrznita brzmieniem usyszanego

gosu. Znaam go doskonale, chocia jego waciciel nigdy nie

zwraca si jak dotd bezporednio do mnie.
Toby Tucker umiechn si do mnie.
Cze.
Och. Mylaam, e to kto inny.
Nie chciaem ci przestraszy powiedzia. Ciebie te w to
wmanewrowali, tak?
Hm, tak. Z ulg stwierdziam, e moje struny gosowe nie s
sparaliowane.
Jak zawsze, Toby mia odrobin zbyt eleganck marynark. Twarz
okalay mu obcite na pazia blond wosy. By uroczy. Wyjtkowy.
Inteligentny. Uosobienie wszystkiego, czego szukaam w chopakach.
Gdybym wierzya w takie bzdury jak przeznaczenie, mogabym
pomyle, e wanie ono kazao nam razem pracowa w walentynki.
Tu s listy obecnoci. Poda mi zielony segregator. Powinnimy
chyba zacz od razu. To zajmie troch czasu. Zmierzy zastawiony
st spojrzeniem zza okrgych okularw. Nigdy nie widziaem tyle
ru w jednym miejscu.
A ja owszem. W sypialni mojej najlepszej przyjaciki.
Toby rozemia si. Podnis bukiet ososiowych i biaych r.
Spojrza na bilecik.
Najszybciej bdzie rozdzieli prezenty zgodnie z klasami. atwiej
bdzie je rozdawa.
Jasne powiedziaam. Rozdzieli zgodnie z klasami. Dobrze.
Zdawaam sobie spraw, e moje mao elokwentne odpowiedzi
brzmi debilnie, ale niewiele mogam na to poradzi. Gos dziaa, ale
to nie znaczyo jeszcze, e byam w stanie inteligentnie go uywa.
Toby podoba mi si od trzech lat i stwierdzenie, e w jego obecnoci
robiam si nerwowa, byo grubym niedopowiedzeniem.
Szczliwie chyba tego nie zauway. Kiedy rozdzielalimy
prezenty, prbowa nawet ze mn rozmawia. Powoli si

rozluniaam i w kocu zaczam gada niemal normalnie.

Walentynkowy cud! Dobrze, moe cud to odrobin za mocne sowo.
Staby si wtedy, gdyby Toby porwa mnie w ramiona i namitnie
pocaowa. To byo bardziej co w rodzaju poytku z walentynek. Tak
czy inaczej, dziwne, gupie sowa zaczynay stopniowo ukada si
w sensowne zdania. Dziki Bogu.
a, sporo tego przyszo do Vikki McPhee. Pooy kolejne
pudeko sodyczy na szczycie rosncej sterty. Czy ona ma szeciu
chopakw?
Wiem tylko o trzech powiedziaam. Ale nie mwi mi
wszystkiego.
Toby pokrci gow.
Rany. Wzi jedn z kartek i sprawdzi adresata. A ty? Masz
jakie plany na walentynki?
Nie.
Uoy licik na odpowiednim stosiku.
Nie idziesz na randk ze swoim chopakiem?
To wymaga chopaka zauwayam. Czyli odpada. Nie
chciaam, eby zacz mnie aowa, wic dodaam: Ale nie
wysilaabym si nawet wtedy, gdybym miaa faceta. Walentynki to
gupie, aosne wito.
Naprawd tak uwaasz? spyta.
Jasne. Istnieje powd, dla ktrego wity Walenty by patronem
umysowo chorych. Zao si, e wicej ludzi wiruje w walentynki
ni w jakikolwiek inny dzie w roku. Te mi powd do witowania.
Rozemialimy si oboje i przez chwil czuam si zupenie
rozluniona.
A ty? spytaam. Wychodzisz gdzie ze swoj dziewczyn?
Mielimy wyj westchn. Ale zerwalimy w sobot, wic to
ju nieaktualne.
Och. Przykro mi.

Wcale nie byo mi przykro! Zalaa mnie fala radoci i szczcia.

Boe, ale byam wredn jdz!
Mnie te. Przez chwil zrobio si niemal nieswojo, po czym
Toby doda: Chyba wszystko ju rozdzielilimy. Gotowa na zabaw
w posaca?
Tak, cho si szczeglnie nie pal. Wskazaam na wielki wazon
z kwiatami. Popatrz na to. Zao si, e jaka dziewczyna sama to
sobie wysaa, eby zrobi wraenie na przyjacikach. Czy to nie
smutne?
Mwisz, e ty by tego nie zrobia? spyta Toby, umiechajc si
odrobin kpico.
Nigdy stwierdziam stanowczo. Czy to wane, co inni o mnie
pomyl? Jeli nie dostan prezentu na walentynki, to co? Komu
miaabym zaimponowa? To zwyka prno.
Nie wiem. Myl, e w tym dniu chodzi bardziej o poczucie, e
jest si wyjtkowym stwierdzi, wycigajc kwiat z duego wazonu.
Kada dziewczyna zasuguje na to, eby od czasu do czasu poczu
si wyjtkowo. Nawet ty, Bianco. Zaoy kwiat za moje ucho.
Prbowaam przekona sam siebie, e to byo tandetne
i idiotyczne zagranie. Gdyby takim tekstem poczstowa mnie
jakikolwiek inny chopak na przykad Wes pewnie bym go zdzielia
albo rozemiaa mu si w twarz. Ale kiedy palce Tobyego musny
mj policzek, poczuam, e si czerwieni. To w kocu nie by byle
kto, tylko Toby Tucker. Idealny, wspaniay, bajeczny Toby Tucker.
Moe jednak walentynki bywaj Dniem Mioci Dla Duffw.
Chodmy powiedzia. We tamt stert i zaczynajmy.
Yyy. Dobrze.
Moe i rozdalibymy wszystko do koca pierwszej lekcji, gdyby
sekretarka nie stawiaa na stole w kolorze wymiotw wci nowych
podarunkw. Stao si jasne, e bdziemy mieli zajcie przynajmniej
do przerwy obiadowej.

Nie, ebym miaa co przeciwko spdzeniu poranka z Tobym

Tuckerem.
Nie chc zapeszy powiedzia, kiedy wrcilimy do sekretariatu
zaledwie pi minut przed dzwonkiem na dug przerw. Ale chyba
skoczylimy.
Dotarlimy do pustego stou i wymienilimy umiechy, chocia mj
by odrobin wymuszony.
To wszystko stwierdziam. Zanielimy ostatni bukiet.
Tak. Opar si o stolik. Wiesz, ciesz si, e ci do tego
zmusili. Zanudzibym si na mier, gdybym mia wszystko zrobi
sam. Fajnie si z tob rozmawiao.
Ja te dobrze si bawiam. Staraam si, eby nie zabrzmiao to
zbyt entuzjastycznie.
Suchaj, nie powinna siedzie z tyu klasy na zajciach z nauk
politycznych. Moe by usiada za mn i Jeanine? Po co masz tam
siedzie sama na kocu. Powinna do nas doczy. Kujony naprzd.
Moe tak zrobi.
Oczywicie wiedziaam, e tak zrobi. Jak mogabym odmwi
probie samego Tobyego?
Bianca Piper? Do pomieszczenia wesza sekretarka. Tym razem
nie niosa pudeek z czekoladkami ani kwiatw. Kto przyszed ci
odebra.
Och. Hm, dobrze.
Dziwne. Miaam samochd. Nikt nie musia mnie odbiera.
Do zobaczenia pniej! zawoa za mn Toby, kiedy ruszyam za
sekretark do frontowego biurka. Szczliwych walentynek!
Pomachaam mu na poegnanie. Prbowaam sobie przypomnie,
czy miaam tego dnia umwion wizyt u lekarza albo co
podobnego. Dlaczego kto miaby odbiera mnie ze szkoy? Zanim
jednak do gowy zdya mi przyj myl o rodzinnej tragedii,
odpowied staa si oczywista. Stanam jak wryta.

O mj Boe.
Staa przed biurkiem, wygldajc, jakby wanie wysza
z hollywoodzkiego planu filmowego. Jej blond wosy, rozjanione
przez soce, opaday na ramiona agodnymi falami. Ubrana bya
w zielon sukienk do kolan (bez rajstop, oczywicie) i miaa buty na
niebotycznych obcasach. Ciemne okulary zakryway oczy ktre, jak
wiedziaam, byy zielone. Zdja je, zwracajc si w moj stron.
Cze, Bianca powiedziaa pikna kobieta.
Cze, mamo.

14
Po sposobie, w jaki ruszya w moj stron, poznaam, e jest
zdenerwowana. Draa lekko, a jej oczy otwieray si szeroko,
zapewne ze strachu. I susznie. W przeciwiestwie do mojego ojca,
wiedziaam, e wysaa te papiery rozwodowe z premedytacj,
i nienawidziam jej za to, e nas nie ostrzega. Rzuciam jej wic
wrogie spojrzenie i odsunam si. To musiao potwierdzi jej
podejrzenia, bo spucia wzrok na ziemi, na czubki swoich szpilek.
Tskniam za tob, creczko powiedziaa.
Jasne.
Czy ju si pani podpisaa? spytaa sekretarka, siadajc na
krzele za wysokim biurkiem.
Tak odpowiedziaa mama. Znw mwia agodnym, naturalnym
tonem. Czy moemy wyj, pani naczelnik?
Jestecie wolne ze miechem odpara sekretarka. Przesuna
rk po wosach i dodaa: Chciaabym, eby pani wiedziaa, e
kupiam pani ksik. To byo dla mnie prawdziwe wybawienie!
Czytam j raz w tygodniu.
Mama umiechna si.
Och, dzikuj! Przyjemnie spotka jedn z dziesiciu osb, ktre
faktycznie j przeczytay.
Sekretarka umiechna si szeroko.
Zmienia moje ycie.
Co za bzdety.
Wszyscy kochali moj matk. Bya zabawna, inteligentna i liczna.
Przypominaa Um Thurman i stanowia cakowite zaprzeczenie
duffa. Swoje wady ukrywaa za fasad licznej twarzy, a umiechem
przekonywaa ludzi, e jest chodzcym ideaem. Chichoczca
i machajca mamie na poegnanie sekretarka bya kolejn naiwn.

 Dokd idziemy? Nie siliam si na ukrywanie rozgoryczenia.

Zasuya sobie.
Hm nie wiem przyznaa mama. Obcasy stukay na gadkiej
powierzchni chodnika. W kocu dotarymy do jej samochodu
i dwik zamilk. Czerwony mustang wyglda, jakby przez kilka dni
kto w nim mieszka. Nietrudno byo stwierdzi, e musiaa
przyjecha a z Orange County. Gdzie, gdzie jest ciepo? rzucia
z udawan pewnoci siebie. Odmarza mi tyek.
Gdyby woya normalne ubranie, nie miaaby tego problemu.
Szarpnam drzwi od strony pasaera i zepchnam mieci
z siedzenia. Przykro mi, to nie Kalifornia. Tutaj bywa zimno.
Och, Kalifornia nie jest a taka wspaniaa. Mama bya
niespokojna, a jej entuzjastyczny miech by nerwowy, nie radosny.
Wcale nie jest tak cudownie, jak pokazuj na filmach.
Naprawd? To dziwne. Odnosz wraenie, e podoba ci si tam
bardziej ni w Hamiltonie. A moe po prostu wolisz by
gdziekolwiek, byle nie tutaj?
miech zamar i w samochodzie zapada cisza. Mama uruchomia
silnik i wyjechaa z parkingu. W kocu przestaa si zgrywa
i szepna:
Bianca, musimy o tym porozmawia. Nie rozumiesz, przez co
przechodz.
Tak, na pewno jest ci trudno, mamo warknam. Przy okazji,
nieza opalenizna. Orange County musi by prawdziwym piekem. Jak
daa sobie rad?
Bianca! Wypraszam sobie taki ton! krzykna. Niewane, co
o mnie mylisz, ale wci jestem twoj matk i zasuguj na
szacunek.
Naprawd? parsknam. Taki sam szacunek, jaki okazaa
ojcu, wysyajc mu papiery rozwodowe bez ostrzeenia? Nie
uprzedzajc mnie? Co si z tob dzieje, do diaba?

Znw zapada cisza.

Wiedziaam, e w ten sposb do niczego nie dojdziemy. Powinnam
jej wysucha, pozna opini drugiej strony i spokojnie opowiedzie
o swoich uczuciach. Czytaam wystarczajco duo magazynw
psychologicznych, by wiedzie, e powinnymy dy do kompromisu,
ale wcale tego nie chciaam. Egoistycznie, dziecinnie, niedojrzale
Moe tak si wanie zachowywaam, ale w pamici wci miaam
widok twarzy ojca, puste butelki po piwie, ktre tydzie wczeniej
zbieraam z podogi, i te gupie papiery rozwodowe. Sucha?
Opowiada? Wykazywa si rozsdkiem? Czy to w ogle wchodzio
w gr? Mama bya tak samo dziecinna i egoistyczna jak ja. Tyle e
lepiej to ukrywaa.
Mama powoli wypucia powietrze i zjechaa na pobocze. Bez sowa
wyczya silnik, a ja wygldaam przez okno na puste pole. Kiedy
lato wreszcie nadejdzie, bdzie poronite wysokimi odygami
kukurydzy. Nie trzeba byo nic mwi szare, lutowe niebo
zdradzao wszystko. Byo zimno i pospnie. Okropny dzie. Cay
wysiek poszed na marne. Nie odezw si pierwsza. Pozwol jej raz
w yciu by doros.
Mijay minuty. W samochodzie sycha byo jedynie nasze oddechy.
Mama wcigaa powietrze krtkimi, niepewnymi haustami, jakby
chciaa co powiedzie, ale zmieniaa zdanie za kadym razem, kiedy
sowa miay opuci jej usta. Czekaam.
Bianco zacza wreszcie. Przez ostatnie pi minut milczaymy.
Ja przepraszam. Tak bardzo tak bardzo mi przykro.
Nie odpowiedziaam.
Nie chciaam, eby to si tak koczyo. Jej gos si zaama.
Chyba zacza paka, ale nie odwrciam gowy, eby sprawdzi.
Od dawna nie byam szczliwa. Po mierci babci tata zaproponowa,
ebym wyjechaa. Sdzi, e to mi moe pomc. Mogabym chwilowo
uciec od problemw, da par wykadw w rnych miastach,

a potem wrci, kiedy mi si poprawi. Ta podr miaa sprawi, e

midzy mn a tat znw byoby jak wtedy, gdy si pobieralimy. Ale
Dugie, szczupe palce mamy dray, kiedy zamykay si na mojej
doni. Niechtnie odwrciam si w jej stron. Na policzkach nie byo
ez, ale zamglone oczy byszczay. Po prostu tama jeszcze nie pucia.
ale tak si nie stao cigna. Sdziam, e mog uciec od
problemw. Pomyliam si, creczko. Niewane, jak daleko
wyjedziesz ani czym si zajmiesz, rzeczywisto w kocu ci dogoni.
Wracaam do domu i po kilku dniach znw zaczynaam czu si
gorzej, wic pakowaam rzeczy i znikaam. Za kadym razem
spdzaam poza domem odrobin wicej czasu, rezerwowaam kilka
kolejnych wystpie, wyjedaam troch dalej a w kocu nie dao
si ju dalej uciec. Dotaram na drugi koniec kraju i musiaam
stan twarz w twarz z problemami.
Jakimi problemami?
Nie chc by z twoim tat. Spojrzaa na nasze wci splecione
donie. Kocham go bardzo, ale nie jestem ju w nim zakochana nie
tak, jak on we mnie. Brzmi to strasznie banalnie, ale taka jest
prawda. Nie mog wci kama i udawa, e midzy nami wszystko
jest w porzdku. Przepraszam.
Czyli chcesz rozwodu?
Tak.
Westchnam i ponownie wyjrzaam przez okno. Wci byo szaro.
I zimno.
Bdziesz musiaa powiedzie tacie stwierdziam. On sdzi, e
to pomyka. Uwaa, e nie mogaby nam tego zrobi.
Nienawidzisz mnie?
Nie.
Tak naprawd nie zdziwia mnie wasna odpowied, chocia
zaprzeczyam niemal automatycznie. Chciaam jej nienawidzi. Nie
przez rozwd w ostatnich latach tak czsto wyjedaa, e myl

o mieszkaniu z jednym rodzicem nie wydawaa mi si specjalnie nowa

ani denerwujca. Szczerze, od duszego czasu spodziewaam si
tego rozstania. Tak naprawd chciaam j znienawidzi z powodu
taty i blu, ktry mu zadaa. Tamtego wieczoru, kiedy mia nawrt.
I nagle zrozumiaam. To nie ona sprawia, e tata sign po
butelk. Mogam do woli obarcza j win, ale nic dobrego by z tego
nie wyniko. Musiaa wzi odpowiedzialno za swoje ycie i tata
powinien zrobi to samo. Gdyby pozostali maestwem i nic nie
zmieniali, oboje zaprzeczaliby swoim prawdziwym uczuciom.
Moja matka wreszcie stawiaa czoo rzeczywistoci. Tata te
bdzie musia to zrobi.
Nie nienawidz ci, mamo.
Byo ciemno od wielu godzin, kiedy mama wreszcie podrzucia mnie
na parking przed szko, gdzie zostawiam samochd. Spdziymy
popoudnie, jedc po Hamiltonie i rozmawiajc o wszystkim, co j
omino. Robiymy to za kadym razem, kiedy wracaa. Tylko e tym
razem nie miaa zosta w domu. Przynajmniej nie na dobre.
Pojad teraz zobaczy si z twoim tat chyba powiedziaa.
Moe powinna spdzi noc u Casey, kochanie. Nie wiem, jak on
zareaguje A waciwie to wiem: le.
Skinam gow, majc nadziej, e si myli chocia nasze
wyobraenie tego, co znaczy le, rniy si. Nie wspomniaam jej
o nawrocie, gwnie dlatego, e przeszed bez wikszego echa. Ona
baa si ez i krzykw, czyli wszystkiego, czego mona si byo
spodziewa przy takich konfrontacjach. Nie chciaam, eby martwia
si te jego piciem. Zwaszcza e w kocu nie bya to a taka wielka
sprawa.
Czuj si okropnie szepna. W walentynki mwi mowi, e
chc si rozwie. Ale ze mnie wstrtny babsztyl. Moe
powinnam poczeka do jutra i

 Musisz mu powiedzie, mamo. Jeli teraz to odoysz, nigdy si

nie zdobdziesz na rozmow. Odpiam pas. Zadzwoni do Casey
i spytam, czy mog u niej zosta. Powinna ju jecha zanim zrobi
si pno.
Dobrze. Wzia gboki wdech i powoli wypucia powietrze.
Oczywicie, tak zrobi.
Otworzyam drzwi auta i wysiadam.
Bdzie dobrze.
Mama pokrcia gow i zacza bawi si zwisajcymi ze stacyjki
kluczykami.
To nie ty powinna si zachowywa jak dorosa mrukna.
Jestem twoj matk. Powinnam ci pociesza i powiedzie, e
wszystko bdzie w porzdku. To takie dysfunkcyjne.
Normalno jest przereklamowana. Umiechnam si, eby
podnie j na duchu. Porozmawiamy jutro. Powodzenia.
Dzikuj westchna. Kocham ci, Bianco.
Ja ciebie te.
Pa, creczko.
Wysiadam i odsunam si od samochodu. Wci twardo si
umiechaam i machaam, kiedy may, czerwony samochd wyjecha
na autostrad. Tam zwolni, jakby zastanawiajc si, czy jecha dalej.
Ale nie zatrzyma si, wic wci kiwaam rk.
Przestaam si umiecha, kiedy tylne wiata znikny w oddali.
Owszem, wiedziaam, e wszystko si uoy. Mama postpowaa
waciwie. To by krok w dobrym kierunku dla obojga moich
rodzicw. Jednoczenie zdawaam sobie spraw, e tata bdzie to
widzia inaczej przynajmniej na pocztku. Umiechaam si, eby
doda mamie otuchy, ale nad tat zwiesiam gow.
Wycignam kluczyki z tylnej kieszeni spodni. Wrzuciam rzeczy na
siedzenie pasaera, wsiadam i zamknam drzwi, osaniajc swoje
i tak ju dygocce ciao przed zimnym powietrzem lutowej nocy.

Przez kilka minut siedziaam w cichym samochodzie, starajc si nie

myle o rodzicach ani si nie martwi.
Byo to oczywicie niemoliwe.
Signam do torebki i zaczam grzeba midzy papierkami po
gumach do ucia i dugopisami. W kocu znalazam komrk.
Wycignam j i zamaram z palcem zawieszonym nad klawiatur.
Nie zadzwoniam do Casey.
Czekaam trzy sygnay.
Cze. Tu Bianca. Masz ju wolne?
artujesz sobie?
Patrzyam w olbrzymi, paski monitor, czujc, jak zaczyna mnie
pali twarz. Znowu? Serio? Wesley pokona mnie ju dziesity raz
z kolei, odkd przyjechaam godzin wczeniej. Kiedy wchodziam po
schodach, czciowo spodziewaam si, e jaka dugonoga
blondynka bdzie wymyka si z jego sypialni, ale natknam si na
zupenie inn scen. Wes gra w Soulcalibur IV. A poniewa jestem
masochistk, rzuciam mu wyzwanie.
Rany, musiao by co, w czym byabym lepsza od niego!
Perspektywa stuczenia na kwane jabko animowanego bohatera
naprawd poprawia mi humor. Nawet si nie zorientowaam, kiedy
przestaam martwi si o mam i tat. Wszystko jako si uoy. Na
pewno. Musiaam po prostu by cierpliwa i pozwoli sprawom biec
wasnym torem. I w tym czasie skopa Wesleyowi tyek albo
przynajmniej sprbowa.
Mwiem ci, we wszystkim jestem wietny dokucza mi, kadc
pada od PS3 na pododze midzy nami. W grach rwnie.
Patrzyam, jak sterowany przez niego bohater przesuwa si po
ekranie w jakim dziwnym, zwyciskim tacu.
Niesprawiedliwe wymamrotaam. Twj miecz by wikszy ni
mj.

 Mam najwikszy miecz ze wszystkich.

Rzuciam w niego padem, ale Wes oczywicie si uchyli i nie
trafiam. Cholera.
Zboczeniec.
Och, daj spokj. Rozemia si. Sama si o to prosia, soniku.
Rzuciam mu spojrzenie spode ba, ale czuam, e irytacja mija.
W kocu po prostu pokrciam gow i umiechnam si.
Dobrze, masz racj. Rzeczywicie sama si podstawiam. Ale
wiesz, faceci, ktrzy tak mwi, zawsze maj maego.
Wesley zmarszczy brwi.
Oboje wiemy, e to nieprawda. Udowodniem ci to wystarczajco
wiele razy. Umiechn si prowokujco. Pochyli si, a jego usta
musny moje ucho. Ale mog ci to udowodni po raz kolejny, jeli
chcesz a wiesz, e chcesz.
Nie nie sdz, eby to byo koniecznie udao mi si
wykrztusi. Jego usta zsuway si w d po mojej szyi, sprawiajc, e
dreszcz przeszed mi po plecach.
Och, nie sdzisz? mrukn szelmowsko. Ale ja tak uwaam.
Rozemiaam si, kiedy popchn mnie na podog. Jego rka
powdrowaa w miejsce nad lewym biodrem, gdzie miaam
najwiksze askotki. Odkry je kilka tygodni wczeniej, a ja byam
wcieka, e pozwoliam mu to wykorzysta przeciwko sobie. Teraz
mg sprawi, kiedy tylko zechcia, e wiam si i rechotaam jak
wariatka. Sprawiao mu to ogromn przyjemno. Dupek.
Dga wraliwe miejsce nad biodrem, a jednoczenie jego usta
wdroway od mojego obojczyka do ucha. miaam si tak mocno, e
ledwie mogam oddycha. Niesprawiedliwe. Co za podo! Bez
przekonania prbowaam go kopn, ale uwizi moj nog midzy
swoimi i askota dalej.
Wanie poczuam, e zaraz zemdlej z braku tlenu, kiedy co
zawibrowao w mojej tylnej kieszeni.

 Przesta, przesta! krzyknam, odpychajc go. Odturla si na

bok, a ja si podniosam, prbujc zapa oddech. Wyjam telefon
z kieszeni. Mylaam, e dzwoni mama, eby da mi zna, jak poszo
z tat, i mnie uspokoi, ale kiedy spojrzaam na wywietlacz, odek
mi si cisn.
O cholera. Casey. Spojrzaam na Wesleya, ktry wci lea na
pododze z rkami zaoonymi za gow. Jego koszulka podjechaa
odrobin do gry, tak e widziaam koci biodrowe wystajce spod
zielonego materiau. Nie mw ani sowa poleciam mu. Nie moe
si dowiedzie, e tu jestem. Odebraam telefon i powiedziaam tak
spokojnie, jak tylko zdoaam: Halo?
Hej! Bya wyranie wkurzona. Co si, do diaba, dzisiaj z tob
stao? Jess mwia, e mamy si spotka we trzy z okazji walentynek,
ale nie przyjechaa.
Przepraszam, Casey powiedziaam. Co mi wypado.
Ostatnio czsto to mwisz. Zawsze co ci wypada, masz plany
albo
Nagle poczuam z tyu na szyi oddech Wesleya. Nie zauwayam,
jak wsta z podogi i wsun si za mnie. Ramionami obj od tyu
moj tali, a jego palce zaczy rozpina guzik moich spodni, zanim
zdoaam go powstrzyma.
a Jess miaa nadziej, e we trzy porobimy co fajnego
Nie byam w stanie skupi si na sowach Casey. Rka Wesleya
wsuna si pod krawd moich majtek. Jego palce schodziy coraz
niej i niej.
Nie mogam si odezwa. Nie mogam kaza mu przesta ani
zareagowa w aden inny sposb. Gdybym to zrobia, Casey
dowiedziaaby si, e nie jestem sama. O rany, czuam, jak cae moje
ciao zmienia si w kul ognia. Wes chichota w moj szyj, wiedzc,
e doprowadza mnie do szau.
nie rozumiem po prostu, co si z tob dzieje.

Palce Wesleya wsuny si w takie miejsce, e zaczy mi si trz

kolana. Przygryzam warg, eby nie jkn. Umiecha si,
przesuwajc usta w stron mojego ucha. Dra mnie torturowa. Nie
mogam ju duej tego wytrzyma.
Bianca, jeste tam?
Wesley ugryz mnie w ucho. Woln rk zsun dinsy jeszcze niej,
a to, co wyprawia drug, wci sprawiao, e draam.
Casey, musz koczy.
Co? Bianca, ja
Zatrzasnam klapk telefonu i upuciam go na podog.
Odepchnam Wesleya i obrciam si, eby na niego spojrze.
Oczywicie si umiecha.
Ty dra
Hej! podnis rce w obronnym gecie. Mwia, ebym si nie
odzywa. Nie powiedziaa, e nie mog
Zapaam porzucony wczeniej kontroler i zaczam now
rozgrywk. Stanowczo naleaa mu si nauczka za to, e tak ze mn
pogrywa. Udao mi si zada kilka celnych ciosw, zanim Wesley
zdy zapa swj pad i doczy do walki.
I ty oskarasz mnie o oszukiwanie? Zablokowa cios, ktry
wymierzya w jego posta moja dziewczyna gladiator.
Zasuye warknam, zacicie go atakujc.
Na nic si to nie zdao. Chocia zaczam wczeniej ni on, i tak
mnie pokona. Cholera.
Szczliwych walentynek, duff. Odwrci si do mnie z szerokim
umiechem. Jego szare oczy byszczay zuchwale i tryumfujco.
Dlaczego musia to powiedzie? pomylaam, natychmiast
przypominajc sobie o rodzicach. Czy mama rozmawiaa ju z tat?
Kcili si? Pakali?
Bianca?
Zdaam sobie spraw, e zagryzam warg odrobin za mocno,

kiedy poczuam na czubku jzyka metaliczny posmak krwi.

Zamrugaam i odwrciam si do Wesleya, ktry przyglda mi si
uwanie dusz chwil. Jednak zamiast zapyta, co si stao i czy nic
mi nie bdzie, znw wzi do rki kontroler.
Gramy powiedzia. Tym razem dam ci fory.
Zmusiam si do umiechu. Wszystko si uoy. Na pewno.
Nie bd gupi odparam. Tym razem skopi ci tyek. Dotd si
powstrzymywaam.
Rozemia si, doskonale wiedzc, e ciemniam.
Zobaczymy.
Zaczlimy kolejn gr.

15
W yciu nie syszaam tak cholernie oguszajcego haasu. Czuam
si tak, jakby tu obok mnie eksplodowaa bomba pulsujca
w rytmie Thrillera Michaela Jacksona. Przetoczyam si na bok
i pprzytomnie sprawdziam godzin na ekraniku wibrujcej
komrki, ktra leaa na szafce.
Pita rano.
Sucham? jknam do suchawki.
Przepraszam, e ci budz kochanie odezwaa si mama. Mam
nadziej, e nie obudziam Casey.
Mhm. W porzdku. Co si dzieje?
Dwie godziny temu wyszam z domu wyjania. Odbylimy
z twoim ojcem dug rozmow, ale no c, chyba nie poszo nam
najlepiej. Wiedziaam, e tak si to skoczy. Od tej pory jed
w kko i zastanawiam si, co dalej. Zaszyj si pewnie na par dni
w hotelu na Oak Hill, spdz troch czasu z tob, a w weekend
zaczn przeprowadzk do Tennessee. Kto musi si zaopiekowa
twoim dziadkiem, a to fajne miejsce do mieszkania. Co mylisz?
Pewnie wymamrotaam.
Przepraszam zreflektowaa si mama. Mogam z tym
zaczeka. pij dobrze. Zadzwo, gdy wrcisz ze szkoy, powiem ci,
gdzie si zatrzymaam. A wieczorem mogybymy skoczy do kina.
Niezy pomys. Pa, mamo.
Pa, dziecinko.
Odoyam telefon na szafk i przecignam si, tumic
ziewnicie. Miciutki materac i drogie przecierada byy stanowczo
zbyt wygodne. Jeszcze nigdy nie miaam takich problemw, by zwlec
si z ka, ale jako udao mi si w kocu postawi obie stopy na
dywanie.

 Bianca, gdzie idziesz? zapyta zaspanym gosem Wesley.

Do domu. Wcignam na siebie dinsy. Wezm szybki prysznic
i lec do szkoy.
Spojrza na mnie, opierajc si na okciu. Brzowe loki wpaday mu
do oczu i odstaway we wszystkich kierunkach.
Wykp si tutaj zaproponowa. Mog ci uszczliwi swoim
towarzystwem.
Dziki, ale nie. Zgarnam z podogi moj kurtk i przewiesiam
j przez rami. Mog wyj od frontu? Twoi rodzice si nie obudz?
Raczej nie, zwaszcza e nie ma ich w domu.
Nie wrcili wczoraj wieczorem?
Nie bdzie ich co najmniej tydzie wyjani. A o ile to si
potem przecignie, jeden Bg raczy wiedzie. Moe dzie, moe
dwa.
Zastanowiwszy si nad tym, musiaam przyzna, e faktycznie nigdy
nie widywaam adnych innych aut na podjedzie. Kiedy si tu
pojawiaam a ostatnio zdarzao mi si to w choler czsto Wesley
zawsze by sam.
Dokd pojechali?
Wzruszy ramionami i przetoczy si na plecy.
Nie pamitam. Wyjazd w interesach albo wczasy na Karaibach.
Nie nadam za tym.
A twoja siostra?
Jak rodzicw nie ma w miecie, Amy przenosi si do babci.
Waciwie to cigle u niej mieszka.
Podeszam powoli do ka.
A ty? zapytaam cicho, przysiadajc na krawdzi materaca.
Czemu z nimi nie mieszkasz? Twoja siostra pewnie by si ucieszya
z towarzystwa.
Pewnie tak przytakn. Ale babcia to zupenie inna historia.
Nie znosi mnie. Nie akceptuje mojego stylu ycia. Zaakcentowa

ostatnie sowa szyderczym gestem. Najwyraniej przynosz hab

caej rodzinie i ojciec powinien si za mnie wstydzi. Zamia si
gorzko. Bo wiesz, on i mama to chodzce ideay.
Skd babcia si dowiedziaa o twoim, hm, stylu ycia?
Od psiapsiek. Stare krwska sysz, jak ich wnuczki spuszczaj
si nad moj osob kto by je za to wini, prawda a potem plotkuj
z moj babci. Jakbym sobie znalaz jak panienk na duej, to
pewnie by mnie troch polubia, ale jako nie mam ochoty sprawi jej
tej satysfakcji. Nie mog si do wszystkich dostosowywa.
Rozumiem. Faktycznie tak byo. Wielokrotnie o tym mylaam.
Ostatnio nawet miao to zwizek z Wesleyem. Zmiana jego opinii na
mj temat bya przecie taka atwa, wystarczyoby, ebym zadawaa
si z innymi ludmi albo zaprzyjania z jak inn dziewczyn,
choby z t now od kosza, i ju przestaabym by t grub
i brzydk. Ale dlaczego miaabym si przejmowa tym, co on czy te
ktokolwiek inny o mnie myli? Nie powinnam tego robi.
On te nie.
Cho jego sytuacja bya nieco inna. Rozejrzaam si wok, czujc
nagy przypyw zawstydzenia, e w ogle porwnywaam nasze
problemy.
I nie czujesz si tu samotny? zapytaam nagle, cho wcale nie
miaam takiego zamiaru. W tak wielkim domu?
Jezu! Czy ja naprawd zaczam mu wspczu? Temu Casanovie?
Obrzydliwie nadzianemu dupkowi? Miaam wobec niego wiele
rnych odczu, ale jak dotd nigdy mu nie wspczuam. Co si tu,
u diaba, dziao?
Uch Co jednak z Wesleyem miaam wsplnego. Bez adnego
trudu potrafiam si zidentyfikowa z kadym dramatem rodzinnym.
Zapominasz, e do rzadko jestem tu sam. Usiad na ku
i umiechn si z udawanym tryumfem. Wiesz, e nie tylko ty nie
potrafisz mi si oprze. Zwykle nie mog si opdzi od uroczych

towarzyszek.
Zacisnam usta, niepewna, czy powinnam si podzieli tym, co
chodzio mi po gowie. Uznaam, e rwnie dobrze mog to wygarn
tu i teraz. W kocu nikomu nie stanie si od tego adna krzywda.
Posuchaj wiem, e to pewnie zabrzmi dziwnie, bo przecie ci
nienawidz i w ogle, ale moesz mi mwi o wszystkim.
Zabrzmiao to jak cytat z jakiego chaowatego filmu. Cudownie.
No bo wiesz, zmusiam ci, eby wysucha tego caego gwna
o Jakeu, wic jeli te chcesz si czym podzieli, to spoko, bior to
na siebie.
Wesley przesta si umiecha.
Bd o tym pamita. Odchrzkn i przybra oficjalny ton: Nie
wspomniaa aby, e musisz zbiera si do domu? Nie chcesz si
chyba spni do szkoy.
No tak.
Podniosam si z miejsca, gdy nagle poczuam ciepo jego doni na
swoim nadgarstku. Odwrciam si. Patrzy wprost na mnie. Pochyli
si nieco i pocaowa mnie w usta. Zanim zdyam si zorientowa,
co robi, ju si wycofa.
Dziki, Bianca szepn.
Hmm Nie ma sprawy.
O co w tym chodzio? Dotychczas kady pocaunek z Wesleyem
przypomina gwatown walk i stanowi wprowadzenie do seksu.
Jeszcze ani razu nie caowa mnie tak delikatnie, bez adnej
zaborczoci, i czuam si z tym cholernie skoowana.
Nie miaam jednak czasu si nad tym zastanawia. Pomknam
schodami i przebiegam przez hol. Wskoczyam za kierownic
swojego auta i przez ca drog dociskaam peda gazu, cho nie
znosz tego robi. Mimo to i tak dotaram dopiero o szstej. Zostao
mi ledwie ptorej godziny na prysznic, ubranie si i sprawdzenie, co
z tat. Doskonay sposb na rozpoczcie poranka.

Co gorsza, wjedajc na podjazd, zauwayam, e w salonie pal

si wiata. Zy znak. Tata zawsze, ale to zawsze gasi wszystkie
lampy przed pooeniem si do ka. Taki rytua. Fakt, e tym razem
o tym zapomnia, nie wry niczego dobrego.
Weszam po cichu do rodka i syszc jego chrapanie, natychmiast
zrozumiaam, e kupi sobie wicej piwa. Nie musiaam nawet
patrze na stolik zasany butelkami czy nieruchomy ksztat
zalegajcy na kanapie. Wiedziaam.
Spi si do nieprzytomnoci.
Powstrzymaam impuls ogarnicia tego bajzlu. Nie miaam czasu,
by pomaga tacie, nawet jeli bardzo bym tego chciaa. Musiaam i
na gr i przygotowa si do szkoy. Przemykajc do swojego pokoju,
powtarzaam sobie w mylach, e nic mu nie bdzie. Musi si tylko
otrzsn z szoku, a wszystko to ten epizod minie. Biorc pod
uwag wiadomoci, jakimi poczstowaa go mama, nie mogabym go
chyba obwinia za par gbszych, nie?
Wskoczyam na chwil pod prysznic i wysuszyam wosy, co jak
zwykle zajo mi ca wieczno; moe faktycznie powinnam si
obsmyczy na krtko jak Casey, zamiast traci tyle czasu.
Narzuciam na siebie wiee ciuchy, a po umyciu zbw poszam na
d, do kuchni, eby zgarn jaki batonik na drog. Zanim dotaram
do szkoy, parking dla uczniw by ju wypeniony prawie do
ostatniego miejsca. Musiaam zostawi samochd w ostatnim
rzdzie, a potem puciam si biegiem do drzwi, wlokc za sob
dziesiciokilowy plecak. Wchodzc do szkoy, z trudem apaam
oddech. Jezu, jknam w mylach, czapic na lekcj hiszpaskiego.
Nic dziwnego, e mwi na mnie duff. Mam tak sab kondycj, e
to a doujce.
Dobrze, e korytarz by ju prawie pusty i nikt nie widzia tej
enady.
Gdzie ty si wczoraj wczya? zapytaa Jessica, kiedy sekund

po dzwonku klapnam na swoje krzeso. Nie widziaam ci ani na

lunchu, ani na angielskim. Troch si martwiymy z Casey.
Urwaam si wczeniej.
Mylaam, e zabalujemy we trjk w walentynki, wiesz, uczcimy,
e jestemy same.
To do gupie, no nie? Westchnam i pokrciam gow,
starajc si nie patrze w te jej wielkie, smutne oczy. Naprawd
potrafia wywoa we mnie poczucie winy. Nie odpuci mi tego, e
urwaam si wczoraj od Casey. Przepraszam, Jess. Co mi wypado.
Po lekcjach ci wszystko wyjani, dobra?
Nim zdya odpowiedzie, pani Romali odchrzkna dononie
i rykna:
Silencio! Buenos Dias, amigos. Dzi poznamy czas teraniejszy
cigy i musz was ostrzec, e nie jest to najatwiejszy temat.
Chwil pniej rozdaa nam wiczenia, ktrymi zajmowalimy si a
do koca lekcji. Na dugo przed dzwonkiem moja, i nie tylko moja
mio do hiszpaskiego nieomal wypalia si.
Nie moemy ju zmieni przedmiotw w tym semestrze?
zapytaa Angela, kiedy tylko wyszymy z Jessic z klasy.
Ostatnia szansa mina miesic temu przypomniaam.
Szlag.
Na razie! poegnaa si Jessica, biegnc na chemi.
Zobaczymy si na obiedzie.
Pomachaam jej i ruszyam przed siebie. Czekaa na mnie lekcja
nauk politycznych, na ktr si nawet dzi cieszyam. Toby Tucker
poprosi, ebym usiada razem z nim, wic ju nie byam t lask
z ostatniej awki. Nie wierzyam, e to si kiedy wydarzy, i nie
miaam pojcia, jak bardzo mnie to uszczliwi. A zreszt, co tu duo
gada: samotno, jak sobie narzuciam, zaczynaa mnie ju
wkurza.
Niestety Toby si nie pojawi. Kiedy weszam do klasy (tym razem

chwil przed dzwonkiem, tak jak lubi pan Chaucer), jego krzeso
byo cakowicie i nieodwoalnie puste i poczuam lekkie ukucie
w sercu. Albo i nawet nie takie lekkie. Na szczcie nie musiaam
siedzie sama. Jeanine, bojc si najwyraniej nudy pod nieobecno
Tobyego, zawloka mnie do pierwszych awek. Niestety mj brak
politycznego dowcipu musia by powanym rozczarowaniem
w porwnaniu z tym, co zwykle oferowa jej Toby. Jedyne, na co byo
mnie sta, to par sarkastycznych komentarzy w kwestii systemu
prawnego. Strasznie brakowao mi Tobyego.
Panu Chaucerowi rwnie. Wydawa si znudzony wasnym
wykadem i puci nas natychmiast po dzwonku, krzywic si jak
zasmucony niemowlak.
A podobno, jak syszaam, nauczyciele nie maj swoich ulubiecw.
Z radoci opuciam sal, ktra bez byskotliwych komentarzy
Tobyego wydawaa si zimna i ponura, i poszam na stowk.
Atmosfer panujc przy naszym stoliku tego dnia rwnie trudno
byo uzna za mi i ciep. Casey wpatrywaa si we mnie przez cay
posiek, wci wcieka o to, e j wczoraj olaam. Nie na tyle jednak,
by odpuci nasze dzisiejsze spotkanie z Jessic.
Obiecaam, e wszystko im wyjani po lekcjach, co oczywicie
oznaczao, e ledwie tylko rozbrzmia ostatni dzwonek, zawloky
mnie do azienki i zaczy si domaga odpowiedzi. Gadaj!,
wrzeszczay. Wypluj to z siebie, a ja nawet nie miaam jak
zaczerpn oddechu.
Z gonym jkiem osunam si plecami po chodnej cianie
i usiadam na pododze.
Dobra, ju dobra powiedziaam, otulajc ramionami kolana.
Moja mama wczoraj pojawia si w domu.
Wrcia z podry? zdziwia si Jessica.
Nie do koca. Przyjechaa, eby ze mn pogada. Rozwodz si.
Jessica zakrya doni usta, a Casey natychmiast przykucna obok

mnie i zapaa za rk.

Wszystko w porzdku? zapytaa, zapominajc o swoim gniewie.
Spoko odpowiedziaam, wiedzc, e ta wiadomo wywrze na
nich wiksze wraenie, ni na mnie. Rozwd rodzicw Casey by
dugi i bardzo nieprzyjemny, a Jessica w ogle nie potrafia sobie
wyobrazi czego tak przykrego.
To dlatego odpucia sobie wczorajsze walentynki? domylia
si Jessica.
Tak przyznaam. Jako nie miaam ochoty witowa.
Przynajmniej moga zadzwoni stwierdzia Casey. Albo
powiedzie cokolwiek. Wiesz przecie, e moesz mi o wszystkim
powiedzie.
Wiem. Ale naprawd nic mi nie jest. Spodziewaam si tego, to
bya jedynie kwestia czasu. Wzruszyam ramionami. Szczerze
mwic, nie mam z tym wikszego problemu. Mama i tak od
duszego czasu rzadko bywaa w domu, wic nic si w sumie nie
zmieni. Ale na razie przyjechaa na par dni do miasta i dlatego
musz si zbiera. Podniosam si z podogi.
Dokd? chciaa wiedzie Casey.
Obiecaam jej, e pjdziemy dzi do kina. Zgarnam plecak
i rzuciam okiem na swoje odbicie w lustrze. Przepraszam was,
laski, wiem, e chciaybycie o tym pogada, ale mama wyjeda pod
koniec tygodnia, wic
Jeste pewna, e wszystko okej? Casey wci pozostawaa
sceptyczna.
Zawahaam si przez chwil, odgarniajc doni grzywk. W sumie
mogabym im powiedzie o tacie, butelkach po piwie i tym, jak
bardzo czuam si zagubiona. Byy przecie moimi najlepszymi
kumpelami. Troszczyy si o mnie.
Tylko co by si stao, gdybym wsypaa tat? Czy daoby si
powstrzyma plotki? Nie poradziabym sobie z czym takim. Nie

chciaam, by moje przyjaciki go oceniay. W kocu to mj tata. I nic

wielkiego si nie stao. Mia po prostu chwil saboci. Nie ma si
czym martwi.
Cakowicie pewna odpowiedziaam, odwracajc si od lustra
z wymuszonym umiechem. Ale na serio musz ju lecie. Nie chc,
eby mama czekaa.
Baw si dobrze wymamrotaa Jessica, nadal wyranym
zszokowana. Moe powinnam bya jej to jako delikatniej przekaza.
Wychodziam ju za drzwi, gdy usyszaam gos Casey.
Hej! Zaczekaj moment.
Ta?
Wybierzmy si gdzie w weekend? zaproponowaa. Odbijemy
sobie za te walentynki. Moemy pj do Gniazda. Babski wieczr.
Bdzie fajnie, zobaczysz. Nawet postawi ci lody.
Spoko. Ale pogadamy o tym pniej, teraz serio musz ju spada.
Machnam jej na poegnanie i wyszam z azienki. Spieszyam si
na spotkanie z mam, jasne, ale wczeniej musiaam jeszcze co
zrobi.
Wsiadam do samochodu i od razu wygrzebaam telefon z torebki.
Wystukaam znajom kombinacj cyfr, a w suchawce rozbrzmia
mski gos:
Dodzwonie si do Tech Plus. Nazywam si Ricky. W czym mog
pomc?
Chciaam porozmawia z tat, upewni si, e wszystko w porzdku
i zapewni go, e damy sobie rad. Okaza mu wsparcie. Byo mu
teraz potrzebne. Po wczorajszej nocy na pewno dzi czu si
okropnie. A skoro ja trzymaam si cakiem niele, mimo tych
wszystkich wiadomoci, to mogam mu przynajmniej jako pomc.
Dzie dobry, Ricky. Chciaabym porozmawia z panem Piperem.
Obawiam si, e pan Piper nie pojawi si dzi w pracy.
Siedziaam przez chwil kompletnie zaskoczona. Wiedziaam, co to

mogo oznacza. Stumiam narastajcy w odku niepokj. To nic

takiego, pewnie kac go dobi. Moe dziki temu przypomni sobie,
dlaczego przesta pi. Do jutra si pozbiera.
Tak przynajmniej miaam nadziej.
C, dzikuj rzuciam do suchawki. ycz miego dnia.
Natychmiast wystukaam kolejny numer. Tym razem odpowiedzia
mi radosny kobiecy gos.
Sucham?
Cze, mamo. Wykrzesaam z siebie odrobin entuzjazmu.
Gdybym bya zbyt rozszczebiotana, natychmiast zaczaby co
podejrzewa. Raczej nie naleaam do tych penych werwy i zapau.
Nadal chcemy i dzi do kina?
Cze, Bianca! powitaa mnie wesoo. Jak najbardziej, kino to
wietny pomys, ale musz ci o co zapyta, kochanie rozmawiaa
dzi z tat? Nic mu nie jest? Wczoraj by strasznie wzburzony
i paka, kiedy wyjechaam.
Jej sowa wskazyway wyranie, e nie miaa pojcia, co si stao.
Na pewno byaby bardziej przejta, gdyby wiedziaa, e ojciec znw
sign po butelk. Mogaby nawet zacz panikowa. Ale w tym
momencie wydawaa si zupenie spokojna; moe tylko odrobin
zmartwiona. Troch mnie to niepokoio. Chocia tata odstawi wd
osiemnacie lat temu, to powinno jej przyj do gowy, e wci jest
naraony na ryzyko.
Ale ja nie zamierzaam jej uwiadamia.
Wszystko w porzdku odpowiedziaam. Rozmawiaam z nim
przed chwil przez telefon. Pracuje dzi do pna, wic tym bardziej
chc i z tob do kina.
Och, to dobrze ucieszya si mama. Wic na co idziemy?
Nawet nie wiem, co teraz puszczaj w kinach.
Ja te nie, ale myl, e jaka komedia dobrze nam zrobi.

16
Nastpnego dnia tacie nic a nic si nie polepszyo.
Kolejnego rwnie nie.
Pod koniec tygodnia wrci do pracy, ale byam pewna, e nie tylko
ja widz, jak bardzo jest skacowany. Co wieczr zasypia na kanapie
lub zamyka si w swoim pokoju, a ja na kadym kroku natykaam si
na butelki whisky lub piwa. Nie wspomina o tym ani sowem, jakby
wierzy, e niczego nie zauwaam. Co miaam zrobi? Ignorowa to?
Udawa, e nie ma problemu?
Chciaam si odezwa. Poprosi, eby przesta. Powiedzie mu, e
popenia wielki bd. Tylko jak? W jaki sposb siedemnastolatka
moe przekona wasnego ojca? Zacznie si broni, jeli sprbuj go
powstrzyma. Moe pomyle, e ja rwnie go opuciam. Albo si
wcieknie.
Biorc pod uwag, e przesta pi przed moim urodzeniem, nie
miaam wikszego pojcia, jak wyglda cay ten proces wychodzenia
na prost. Wiedziaam, e mia opiekuna z AA. Taki wysoki, ysiejcy
facet z Oak Hill, pamitaam z dziecistwa, e mama zawsze
wysyaa mu kartki na wita. Ale tata od dawna o nim nie wspomina
i byam pewna, e nie znajd jego numeru telefonu. A zreszt, co bym
mu powiedziaa? Nawet nie wiedziaam, na czym polega ta caa rola
opiekuna.
Byam bezsilna, bezuyteczna i zawstydzona jak nigdy wczeniej.
Po odejciu mamy to ja powinnam jako temu zaradzi. Ale zupenie
nie wiedziaam jak.
Skoczyo si to tak, e przez kilka tygodni po wyjedzie mamy do
Tennessee czaiam si po domu, unikajc spotka z tat. Nigdy
wczeniej nie widziaam go pod wpywem alkoholu, wic nie
wiedziaam, czego si spodziewa. Z dziecistwa pamitaam tylko

kilka strzpkw podsuchanych rozmw o tym, e mia porywczy

temperament. Nie potrafiam sobie tego wyobrazi, ale wolaam si
nie przekonywa, w zwizku z czym nie ruszaam si ze swojego
pokoju. On siedzia u siebie.
Wci sobie powtarzaam, e to musi si kiedy skoczy, a do tego
czasu zachowam jego tajemnic. Na szczcie mama bya strasznie
atwowierna, wic mwiam, e wszystko w porzdku, a ona mi
wierzya, cho moje umiejtnoci aktorskie pozostawiay wiele do
yczenia.
Najtrudniejsza bya konieczno dochowania tajemnicy przed
Casey. Przede wszystkim dlatego, e zawsze potrafia mnie przejrze
na wylot. Z pocztku prbowaam jej unika, ignorowaam telefony
i szukaam wymwek. Odpuciam sobie ten babski wieczr, na ktry
si wczeniej umwiymy. Byam pewna, e wystarczy jej sekunda
sam na sam ze mn, by zacza zasypywa mnie pytaniami, wic
kiedy tylko mogam, cignam ze sob kompletnie niezorientowan
w sytuacji Jessic, ktra suya mi za co w rodzaju tarczy. Ale po
kilku tygodniach nagle zaczam odnosi wraenie, e to Casey mnie
unika.
Dzwonia coraz rzadziej. Przestaa dopytywa, czy wybierzemy si
w weekend do klubu. Na stowce zamienia si miejscami z Jeanine,
tak by siedzie jak najdalej ode mnie. Raz czy dwa przyapaam j
nawet na tym, e rzucaa mi wrogie spojrzenia.
Z jednej strony cholernie chciaam si dowiedzie, o co jej chodzi,
ale z drugiej strasznie baam si z ni porozmawia. Wiedziaam, e
nie zdoam jej okama w sprawie taty. Kadego, ale nie j.
A musiaam dochowa tej tajemnicy, nie mogam jej przed nikim
ujawni. Nawet przed Casey.
Musiaam si na jaki czas pogodzi z jej dziwnym zachowaniem.
Udao mi si to wszystko jako przetrwa waciwie tylko dziki
Wesleyowi. Nie najlepiej si z tym czuam, ale co mogam poradzi?

Musiaam si oderwa, potrzebowaam jakiej ucieczki, a on zawsze

by tak blisko. Trzy lub cztery spotkania tygodniowo utrzymyway
mnie przy zdrowych zmysach.
Jezu, naprawd miaam jazd jak jaka pieprzona punka. Moe ju
dawno temu straciam gow?
I co ty by beze mnie zrobia? zapyta pewnego wieczoru, gdy
leelimy wrd skotowanych przecierade na jego olbrzymim
ku. Wci czuam, jak moje serce bije szaleczo z ekstazy, a jego
usta przy moim uchu wcale nie pomagay mi si otrzsn.
Byabym szczliwa wymruczaam. Bez ciebie mogabym
nawet zosta optymistk.
Kamczucha. Ugryz mnie delikatnie w ucho. Przyznaj, e
byaby kompletnie rozbita. Zacisnam usta, ale nie potrafiam si
powstrzyma od miechu, cho ledwie co zdoaam uspokoi oddech.
Wiesz, e wanie zacytowae piosenk Celine Dion? I to w ku.
Zaczynam si powanie zastanawia nad twoj orientacj seksualn.
W oczach Wesleya bysna przekora.
Czyby? Ponownie zbliy usta do mojego ucha i szepn: Oboje
wiemy, e nie da si podway mojej mskoci Prbujesz zmieni
temat, bo to prawda. Jestem wiatem twego ycia.
Chcia Prbowaam co odpowiedzie, kiedy nagle poczuam,
jak jego jzyk zelizguje si od nasady mojego karku, a do opatek
i wszystko mi si pomieszao. W takich warunkach nie dao si
dyskutowa. Chciaby jknam wreszcie. Pamitaj, e to ja ci
wykorzystuj.
Prychn miechem, wtulajc twarz w moj skr.
Zabawne oznajmi, caujc mj obojczyk. Bo raczej jestem
pewien, e twj byy ju wynis si z miasta. Jego do wlizna
si pomidzy moje nogi. A ty nadal tu jeste. Dotyk jego palcw na
udach sprawia, e nie potrafiam znale adnej odpowiedzi. Myl

sobie, soniku, e to wcale nie jest nienawi; wydaje mi si wrcz, e

bardzo mnie lubisz.
Jego palce wci nie daway mi spokoju, zmuszajc mnie do wicia
si na ku. Kade municie wysyao elektryzujc fal
przeszywajc mj krgosup i cho bardzo tego chciaam, nie
mogam si z nim pokci.
Wreszcie, kiedy byam ju pewna, e za chwil eksploduj
z rozkoszy, Wesley opar do na moim biodrze i odsun usta od
mojej skry.
O Jezu, nareszcie szepnam, domylajc si, co za chwil
nastpi, gdy sign do szufladki po prezerwatyw.
I chyba dobrze, e te lubi ci mie pod rk umiechn si
zuchwale. A teraz pozwl, e rozwiej twoje wtpliwoci co do
mojej orientacji
I znw wyldowaam z gow w chmurach.
Ale i tak wszystko wymykao mi si spod kontroli, nie mogam temu
zaprzeczy. Dotaro to do mnie pewnego pitku, podczas lekcji
angielskiego.
Pani Perkins rozdawaa wanie ocenione testy, trajkocc przy tym
o przeczytanej ostatnio powieci Nory Roberts, cho nikt jej
oczywicie nie sucha. Nagle przystana przy mojej awce
i spojrzaa na mnie z wielkim, troch gupawym umiechem dumnej
babci.
wietna praca szepna mi do ucha. Bardzo odkrywcze
podejcie do postaci Hestera. Razem z panem Rushem tworzycie
naprawd wietny zesp.
Poklepaa mnie po ramieniu i oddaa mi teczk z prac.
Nie bardzo wiedziaam, o co jej chodzio, wic kiedy tylko ruszya
dalej, zajrzaam do rodka. Natychmiast rozpoznaam to
wypracowanie. Ucieczka Hester. Analiza autorstwa Bianki Piper
i Wesleya Rusha. W lewym grnym rogu widniaa ocena, wypisana

jaskrawoczerwonym atramentem. Dziewidziesit osiem punktw.

Pitka.
Nie potrafiam oderwa od niej wzroku. Naprawd mino ju sze
tygodni od chwili, gdy pisaam ten tekst w sypialni Wesleya? Poszam
z nim pierwszy raz do ka ptora miesica temu? To dlaczego
miaam wraenie, e miny ju cae dziesiciolecia? Tysiclecia
nawet? Spojrzaam w stron jego awki. Mj umiech momentalnie
przygas.
Wesley rozmawia z Louise Farr. A waciwie to nie tylko
rozmawia. Do rozmowy wystarczy wprawienie w ruch strun
gosowych, a pomidzy nimi dziao si o wiele wicej. Jego rka
spoczywaa na jej kolanie. Na policzkach dziewczyny pony
rumiece. Wes patrzy na ni z tym swoim uroczym, zuchwaym
umieszkiem.
Nie! Ten umieszek by obrzydliwy! Od kiedy to wierzyam, e
arogancja moe by urocza? I dlaczego czuam jakie dziwne skurcze
w odku?
Odwrciam wzrok, widzc jak Louise zaczyna si bawi swoim
naszyjnikiem, wysyajc Wesleyowi wyrane sygnay.
Sucz.
Potrzsnam gow, lekko zasmucona i zaskoczona t myl. Co
si ze mn dziao? Przecie Louise wcale nie bya zdzir. Pewnie,
bya nadzian cheerleaderk naleaa do Skadu Szczap ale nigdy
nie syszaam, by Casey powiedziaa o niej co zego. A teraz
zachowywaa si jak kada normalna laska rozmawiajca
z przystojnym kolesiem. Wszystkie tak robiymy. Zreszt Wesley by
przecie wolny. Z nikim si nie zwiza.
Nie ze mn
Jezu! Nagle uwiadomiam sobie, co oznacza to dziwne uczucie
w odku. Byam zazdrosna. Boe, byam naprawd kurewsko
zazdrosna. Niech to szlag.

Wmawiaam sobie, e jestem chora, mam gorczk albo zblia mi

si okres, bo przecie w normalnym stanie umysu nigdy nie
mogabym by zazdrosna o tak msk dziwk jak Wesley. Co z tego,
e uderza do jakiej innej panny? Taka jego natura. Przecie wiat
stanby w miejscu, gdyby Wes nie prbowa zagadywa kadej
naiwnej. Zazdro bya idiotyczna. To na pewno z gorczki.
Wszystko okej? zapytaa Jessica, odwracajc si w moj stron.
Wygldasz na niele wkurzon. Co si stao?
Nic mi nie jest odpowiedziaam przez zacinite zby.
To dobrze. Bya rwnie atwowierna jak moja matka. Ale
musz ci co powiedzie: powinna pogada z Casey. Widz, e co j
drczy i e przyda wam si rozmowa od serca. Moe nawet i dzisiaj.
Zaraz po lekcjach.
Dobra co mi tam odpowiedziaam bezwiednie, zajta
wymylaniem sposobw na zmasakrowanie idealnej twarzyczki
Louise.
Na pewno zblia mi si okres. Tylko tak mogam to wytumaczy.
Morderczy PMS, osawiony zesp przedmiesiczkowy.
Wypadam z klasy sekund po dzwonku. Jeli usysz po raz kolejny
figlarny chichocik Louise, to po prostu rozsadzi mi eb. I co z tego, e
bya chuda jak palec i miaa cycki wielkoci arbuzw, skoro zamiast
mzgu miaa sieczk?
Uspokj si, powtarzaam sobie w mylach. Przecie Louise nic ci
nie zrobia. Nie masz prawa tak o niej myle. nawet jeli
faktycznie jest idiotk.
Wrzuciam swoje graty do szafki i poszam w stron stowki,
marzc o tym, by jak najszybciej wydosta si z budynku. Tak mocno
skupiaam si na mojej, wywoanej peemesem zazdroci, e prawie
wpadam na Tobyego. Zatrzymaam si jakie dwadziecia
centymetrw przed nim.
Spieszysz si? zapyta.

 Troch westchnam. Przepraszam, e prawie na ciebie

wpadam.
Nic si nie stao. Nerwowym ruchem poprawi okulary. Ale
gdyby troch zwolnia, to chciabym z tob porozmawia.
Jako nie byam zdziwiona. Przez ostatnie tygodnie nawizaa si
midzy nami jakby przyja. Rozmawialimy gwnie podczas lekcji
o polityce, no ale to te ju co, prawda? Czuam si przy nim coraz
swobodniej. Cho na jego widok wci drao mi serce, nie baam si
ju, e sowa utkn mi w gardle.
Nie ma sprawy. Zgodziam si, mylc, e to pozwoli mi
zapomnie cho na chwil o tym ataku zazdroci.
Toby umiechn si i ruszy obok mnie.
Potrafisz dochowa tajemnicy? zapyta, gdy doszlimy na
stowk wypenion tumem uczniw czekajcych na ostatni
dzwonek, dziki ktremu bd mogli wyrwa si na zewntrz.
Zazwyczaj tak. Czemu pytasz?
Pamitasz, jak par tygodni temu nie byo mnie w szkole? Zaraz
po walentynkach?
Mhm. Mylaam, e pan Chaucer si rozpacze, kiedy zrozumia,
e nikt nie odwali za niego roboty. Wygldao to tak, jakby mia
najgorszy dzie w yciu.
Toby zamia si cichutko.
Musiaem si urwa ze szkoy bo miaem rozmow. Sign
pod sweter i wycign spod niego spor kopert. Prbowaem
zdawa na Harward. Wanie dostaem odpowied wyjani
szeptem.
Ale czemu robisz z tego tajemnic?
Jego twarz przeuroczo si zarumienia.
Wolaem sobie oszczdzi upokorzenia, gdybym si nie dosta.
Przecie si dostaniesz.
To nie jest takie pewne.

 Pewnie, e jest.
Chciabym w to wierzy tak mocno jak ty.
Daj spokj, Toby poprosiam zupenie powanie. Wszyscy
wybitni politycy koczyli jakie wietne uczelnie i senatorzy,
i prezydenci. Bdziesz doskonaym politykiem, wic musz ci
przyj. W twojej klasie nie ma nikogo bardziej rozgarnitego. Kto
bdzie wygasza mow na koniec roku? Przecie, e ty.
No tak zgodzi si, patrzc ze zmarszczonym czoem na
kopert. Ale wiesz Bianca, to przecie Harward.
A ty przecie jeste Toby. Wzruszyam ramionami. Nawet jeli
si nie dostaniesz, to inne szkoy bd si o ciebie zabijay. Niewane
zreszt, jestem pewna, e si dostae. Zrb sobie dobrze i otwrz
w kocu t kopert.
Zatrzymalimy si na samym rodku stowki.
No i widzisz umiechn si. To wanie dlatego chciaem,
eby przy mnie bya, gdy otworz t kopert. Wiedziaem, e
bdziesz
Nie daam mu dokoczy.
Ciesz si, e chcesz zasypywa mnie komplementami, to
naprawd milusie, ale mam wraenie, e dalej prbujesz to opni.
Otwieraj t kopert, Toby. Nawet odrzucenie jest lepsze ni
przeciganie tych mczarni. Od razu poczujesz si lepiej.
Wiem, ale
Otwrz j!
Dopiero kiedy rozerwa kopert, dotaro do mnie, jakie to byo
dziwne. Dlaczego przyszed do mnie z tak osobist spraw? Czemu
to ja miaam zapewni mu wsparcie i doda otuchy? Jeszcze
w styczniu nie potrafiabym sobie tego nawet wyobrazi. Miaabym
si odezwa do Tobyego Tuckera? Niemoliwe.
Niele si to wszystko pozmieniao, naprawd niele.
W najlepszy moliwy sposb.

Roztrzsionymi palcami wyduba list z koperty i zacz czyta.

Przygldaam si jego coraz mocniej rozszerzonym renicom, gdy
sun wzrokiem po tekcie. Nie wiedziaam, czy oznacza to rado,
czy przeraenie. A moe szok? Nie wierzy w to, e si dosta, czy e
go nie przyjli?
No i?
Do-do-dostaem si! Upuci list, ktry opad powoli na podog.
Dostaem si, Bianca! Wzi mnie w ramiona i przytuli.
Tego rwnie nie przewidziaabym w styczniu.
Mwiam ci przecie. Odwzajemniam jego ucisk. Spogldajc
nad jego ramieniem, zobaczyam Casey i Jessic. Patrzyy w moj
stron, przeciskajc si przez zbity tum uczniw; widziay, jak
przytulam si do Tobyego. Ale jako nie widziaam, eby byy z tego
powodu tak szczliwe, jak ja. Na twarzy Jessiki malowa si smutek,
a Casey no c, wygldaa na konkretnie wkurzon.
Co si stao? O co im mogo chodzi?
Toby ucisn mnie delikatnie i schyli si, by podnie list.
Mj Boe, nie wierz w to. Moi rodzice te w to nie uwierz.
Oderwaam wzrok od przyjaciek, ktre znikny w grupie
pierwszoklasistw, i ponownie skupiam uwag na stojcym przede
mn chopaku.
Na pewno uwierz, skoro ci znaj. Wszyscy wiemy, e czeka ci
wielka przyszo. Jestem tego pewna od lat.
Od lat? Spojrza na mnie z zaskoczeniem. Przecie
rozmawiamy ze sob dopiero od paru tygodni.
Ale od pierwszej klasy chodzimy na te same zajcia
przypomniaam. Nie musiaam z tob gada, by wiedzie, e jeste
super. Umiechnam si i poklepaam go po plecach. I cieszy
mnie, e miaam racj. Wreszcie zadzwoni dzwonek. Odwrciam
si. Na razie, Toby. Zobaczymy si pniej. I gratulacje!
Dziki, Bianca!

Przechodzc przez podwjne drzwi, zaczam si martwi, e si

wypaplaam. Miaam nadziej, e nie dojdzie do wniosku, e mam
jak obsesj. Nie darowaabym sobie, gdyby sposzy si teraz,
kiedy ledwie co zaczlimy si do siebie odzywa. To by byo aosne.
Wychodziam ju na parking, gdy usyszaam za plecami gonie
chrzknicie. Odwrciwszy si, zobaczyam Casey. Opieraa si
plecami o prawie pust gablotk ze szkolnymi pucharami i patrzya
na mnie przymruonymi oczami, krzyujc rce na piersi. Co w jej
wzroku natychmiast mnie zirytowao.
Czego? zapytaam.
Skrzywia si i bezwadnie opucia rce.
Niczego warkna. Ju nic.
O co ci chodzi, Casey?
Ju o nic. Odwrcia si na picie i ruszya w przeciwn stron.
Mam trening.
Zapaam si pod boki.
Moesz mi w kocu powiedzie, co ci odpierdziela? Zachowujesz
si jak ostatnia suka.
Zatrzymaa si, spogldajc na mnie przez rami.
Ja si tak zachowuj?! Unikasz mnie od miesica, i to ja jestem
suk? Totalnie ci posrao! Potrzsna gow. Zreszt nie mam
teraz czasu na t rozmow. Miaa tu by dziesi minut temu,
obiecaa to Jess. Ale pewnie bya zbyt zajta uwieszaniem si na
tym kujonie
Wanie o tym mwi! odpaliam. Najedajc na Tobyego,
brzmisz jak ostatnia suka! Jak w ogle miaa! Wiedziaa przecie,
e go lubi. Wiedziaa, jak bardzo zaleao mi na jego uwadze.
A mimo to teraz mnie opieprzaa. Zachowujesz si jak jaka
wylansowana cheerleaderka.
W jej wzroku bysna zo; a przestraszyam si, e zaraz na
mnie skoczy. Naprawd byam pewna, e odstawimy najprawdziwszy

reality show i na szkolnym parkingu wemiemy si za kudy.

Ona jednak odesza. Bez sowa. Ruszya w stron sali
gimnastycznej, a ja zostaam sama ze swoim gniewem i zagubieniem.
To nie bya nasza pierwsza ktnia; przyjaniymy si tak dugo, e
musiay czasem wynikn jakie tarcia. Ale tym razem naprawd si
wkurzyam, gwnie dlatego e nie miaam pojcia, o co chodzi.
Przebiegam przez parking, prbujc doj w mylach, czym sobie
zasuyam na takie traktowanie. Czym musiaam j wnerwi.
Niestety, gdy si sypie, to wszystko naraz. Samochd odmwi
posuszestwa. Prbowaam go odpali raz za razem, ale bez skutku.
Akumulator by kompletnie rozadowany.
Kurwa! wrzasnam, walc piciami w kierownic. Do tego!
Ten dzie ju by wystarczajco okropny! Moje ycie te. Nigdy mi
si nic nie udawao. Niech to szlag! Gwno! Odpal wreszcie, ty
pieprzony rzchu!
Jaki problem z samochodem, soniku?
Przestaam si wydziera i spojrzaam na cie za oknem. Po
otwarciu drzwi zobaczyam Wesleya.
Mj pieprzony samochd si spieprzy wyjaniam, nim
dostrzegam stojc obok niego dziewczyn.
Szczupa. Due cycki. Ale to nie bya Louise Farr. Ta panna
wygldaa o wiele lepiej. Jej okrg, urocz twarzyczk okalay
kasztanowe loki, opadajce do ramion i przesaniajce nieco wielkie
szare oczy. Bya o wiele adniejsza ode mnie, to jasne. Pewnie jaka
wieynka z pierwszej klasy, ktra poleciaa na jego uwodzicielski
umiech i lnicy samochd. Znw to ukucie peemesowej zazdroci.
Podwie ci? zaoferowa Wesley.
Nie odpowiedziaam bez namysu. Zadzwoni po
No wanie. Po kogo miaam zadzwoni? Mama bya w Tennessee,
tata w pracy. Casey posza na trening, cho to w sumie bez
znaczenia. I tak bya na mnie wkurzona, zreszt ona i Jessica zwykle

polegay na mnie lub na swoich rodzicach, gdy potrzeboway

podwzki.
Daj spokj, soniku. Umiechn si szeroko. Przecie wiesz,
e chcesz si ze mn przejecha. Schyli si, by spojrze mi w oczy.
Co ci si moe zego przydarzy?
Nie, dziki. Na pewno nie pojad tym samym samochodem, co
jego ostatnia zdobycz. Nie ma mowy.
Nie wydurniaj si. Pniej do kogo zadzwonisz. Nie ma sensu,
eby tu siedziaa a do wieczora. Podrzuc tylko Amy, a potem
odwioz ci do domu.
Amy, pomylaam. Typowe imi dla blachary.
Nagle co sobie przypomniaam.
Amy! Jezu! To przecie jego siostra! Spojrzaam na ni raz jeszcze,
nie wierzc, e mogam przegapi tak oczywiste podobiestwo.
Kasztanowe, krcone wosy, ciemnoszare oczy, regularne rysy
twarzy. Naprawd nie wiem, jak mogam by tak gupia.
Wesley sign do wntrza auta i wyj kluczyki ze stacyjki.
No dobra stwierdziam, czujc si znacznie lepiej. Wyrwaam
mu klucze z rki i wrzuciam je do torebki. Pozwl tylko, e zgarn
swoje graty.
Pozbieraam wszystko, czego potrzebowaam, i ruszyam za
Wesleyem. Trudno byo nie zauway jego samochodu, na szkolnym
parkingu nie stao adne inne porsche.
Wsiadaj powiedzia, wskakujc za kierownic. Zajam miejsce
z tyu, pozostawiajc maomwnej Amy siedzenie obok kierowcy.
Musisz teraz przyzna, e zdarza mi si by miym dla ludzi.
Przecie nigdy nie twierdziam, e nie bywasz miy. Z trudem
usadowiam si za jego plecami. Jak na tak lansiarski wzek, porsche
oferowao zero miejsca na nogi. Musiaam siedzie bokiem,
podcigajc kolana do piersi. Raczej mao wygodna pozycja.
Czasem jeste bardzo sympatyczny. O ile moesz co na tym zyska

 Syszaa to, Amy? Potrafisz w to uwierzy? zakpi

w odpowiedzi.
Jestem pewna, e Amy doskonale o tym wie.
Wesley zamilk. Jego siostra zachichotaa cichutko, ale nadal
wygldaa na mocno spit. Nie odzywaa si waciwie przez ca
drog, cho Wes kilka razy prbowa wcign j w rozmow.
Mylaam z pocztku, e to z mojego powodu, ale z czasem doszam
do wniosku, e dziewczyna bya po prostu straszliwie niemiaa.
Zatrzymalimy si na podjedzie sporego, staromodnego domu,
ktry musia nalee do babci Wesleya. Amy odwrcia si w moj
stron.
Pa poegnaa si cichutko. Mio byo ci pozna dodaa,
wysiadajc z auta.
Urocza podsumowaam, gdy ruszya w stron domu.
Musi si w kocu wydosta z tej swojej skorupy westchn
Wesley, przygldajc si siostrze wchodzcej na werand. Cho dom
nie zalicza si do najwikszych i najbardziej luksusowych, wida
byo, e ich babcia rwnie jest zamona. Kiedy dziewczyna znikna
w rodku, Wes odwrci si do mnie. Moesz si przesi do
przodu zaproponowa.
Pokiwaam gow i wysiadam, przechodzc na miejsce obok
kierowcy. Umociam si w fotelu opuszczonym przed chwil przez
Amy i signam po pas, gdy z ust Wesleya wydoby si cichy jk.
Co jest? zapytaam, rozgldajc si wok i byskawicznie
znajdujc odpowied.
W nasz stron sza starsza, szedziesicioletnia kobieta. Bez
wtpienia babcia Wesleya. Ta, ktra go nienawidzia. Nic dziwnego,
e by gotw do ucieczki. Przygldaam si jej z pewnym niepokojem,
gdy zbliaa si nieubaganie do samochodu, ubrana w niewtpliwie
drogi, ososiowy sweterek i idealnie odprasowane spodnie.
Wesley opuci szyb.

 Cze, babciu. Co u ciebie?

Przesta si zgrywa, Wesleyu. Aktualnie jestem na ciebie
wcieka stwierdzia, cho wcale tak nie brzmiaa. Miaa wysoki,
agodny, wrcz jedwabisty gos. Tyle e jej sowa nie pasoway do tej
sodyczy.
Co znowu niby zrobiem? westchn zrezygnowany Wesley.
Mam niewaciwe buty? Nie domyem samochodu? Za jakie
uchybienie mi si dzi oberwie?
Sugerowaabym, eby natychmiast zmieni ton wyhamowaa go
bez cienia agresji. Byoby to cakiem zabawne, gdyby nie cierpienie
widoczne na twarzy Wesa. yj sobie, jak chcesz, ale prosz, by nie
miesza do tego Amy.
Amy? A co ja jej takiego zrobiem?
Doprawdy, Wesley kobieta westchna teatralnie dlaczego nie
pozwolie jej wrci autobusem? Wolaabym, eby nie jedzia
w towarzystwie twoich zawiesia na chwil gos twoich
przyjaciek. Zmierzya mnie wzrokiem i natychmiast znw skupia
si na wnuku. Nie chciaabym, eby wpada w ze towarzystwo.
Przez chwil nie wiedziaam, o co jej chodzi. Byam przecie
pitkow uczennic i nigdy nie sprawiaam adnych problemw.
Mimo to babcia Wesleya widziaa we mnie zagroenie.
Nagle zrozumiaam.
Musiaa mnie uzna za jedn z jego zdobyczy. Sdzia, e jestem
jedn z jego zdzir. Wspomina przecie, e babcia nie akceptuje jego
stylu ycia. Nienawidzia jego puszczalstwa, a widzc mnie
w samochodzie, wywnioskowaa zapewne, e wiz sobie kolejn
flam.
Odwrciam wzrok, nie potrafic znie wyrazu obrzydzenia
odbijajcego si w oczach starszej pani. Byam za i czuam si
uraona.
Pewnie dlatego, e miaa racj.

 Nic ci do tego! warkn Wesley. Jeszcze nigdy nie syszaam,

eby by a tak wkurzony. Nie masz prawa obraa moich
przyjaciek i na pewno nie bdziesz mi dyktowa, jak mam z si
zachowywa przy wasnej siostrze. Mylaem, e znasz mnie na tyle,
eby wiedzie, e nigdy bym jej nie naraa, niezalenie od tego, co
sobie na ten temat wyobraasz. Doskonale wiesz, e nie jestem
potworem.
Myl, e od jutra to ja j bd odbieraa ze szkoy.
Prosz bardzo. Nie myl tylko, e zdoasz mnie utrzyma z dala
od Amy. To moja siostra, a mama i tata zeszliby na zawa, gdybym im
powiedzia, e prbujesz rozbi nasz rodzin.
Obawiam si, kochanie, e wasza rodzina jest ju wystarczajco
rozbita.
Szyba w drzwiach samochodu z cichym bzyczeniem powdrowaa
w gr, zawarcza uruchamiany silnik. Spojrzaam na babci
Wesleya, ktra ruszya powoli w stron domu. Zapiszczay opony
i samochd wyrwa si na drog. Popatrzyam na Wesa, nie wiedzc,
co powiedzie. Na szczcie to on odezwa si pierwszy.
Przepraszam. Nie wiedziaem, e to si tak skoczy. Nie powinna
ci tak traktowa.
Nic si nie stao odparam.
Wanie, e tak. Bya strasznie wredna.
To akurat zauwayam.
A najgorsze, e ma racj.
Niby w czym? zdziwiam si.
Ma racj, mwic o naszej rodzinie wyjani. Wszystko
rozsypao si ju dawno temu. Rodzicw cigle nie ma, a ona robi
wszystko, eby stan pomidzy mn a Amy.
Ale Amy wci ci kocha.
Moe wymamrota. Ale babka i tak zdoaa j przekona, e
jestem sukinsynem. Widz to w jej oczach. Patrzy na mnie z takim

smutkiem Jakbym j rozczarowa albo co. Myli, e jestem

okropny.
To smutne odpowiedziaam cicho. Gdybym o tym wiedziaa, to
darowaabym sobie ten arcik, o tym, e jeste miy tylko wtedy, gdy
masz z tego jak korzy.
To nic takiego. Zwolni nieco, zdejmujc nog z gazu. W kocu
masz racj. Podobnie jak babcia. Ale nie chciaem, by Amy tak o mnie
mylaa.
Odruchowo signam ponad drkiem do zmiany biegw i objam
jego do. Poczuam ciep mikk skr pod palcami i rwnomierny
puls. Przestaam myle o swoim zepsutym samochodzie i ktni
z Casey. Chciaam tylko, eby Wes znowu si umiechn. Nawet jeli
miaby to by tylko ten zuchway umieszek. Opinia siostry miaa dla
niego olbrzymie znaczenie. Miaam nadziej, e zdoam go jako
pocieszy. Zaleao mi na nim.
Jezu! Czyby naprawd mi na nim zaleao?

17
Dziesi minut pniej zatrzymalimy si przed moim domem.
Zgarnam swoje rzeczy i signam do klamki.
Dziki za podwzk. Spojrzaam przez rami na jego wci
zasmucon twarz i pomylaam, e co mi tam. Moesz wej ze
mn. Taty jeszcze nie ma.
Umiechn si do mnie i wyczy silnik.
Co mi si widzi, e prbujesz mnie przekabaci, wintuszku
stwierdzi.
Ciebie si ju nie da bardziej przekabaci odpowiedziaam.
Razem ruszylimy przez podjazd. Wygrzebaam klucze z torebki
i przepuciam Wesleya w drzwiach. Widziaam, jak omiata wzrokiem
cay salon, wyczuwajc podskrnie, e porwnuje go z luksusowym
wystrojem swojego domu. Jasne, e nie byo czego porwnywa.
I byo u mnie znacznie mniej schludnie ni u Jessiki.
Fajnie tu oceni Wesley. Przytulnie.
Prbujesz unikn sowa ciasno, prawda?
Nie, to prawda. Naprawd przytulne mieszkanko. Nasz dom jest
zbyt wielki nawet dla czterech osb, a e od duszego czasu
mieszkam w nim sam Serio mi si tu podoba. Zacisznie
i kameralnie, jak mwiem.
Dziki ucieszyam si z tego komplementu. Nie eby mi zaleao
na opinii Wesa, ale
Pokaesz mi swj pokj? zapyta, puszczajc do mnie oczko.
Wiedziaam, e to si tak skoczy. I kto tu kogo prbuje
przekabaci? Ujam go za okie i poprowadziam po schodach.
Tdy wskazaam pierwsze drzwi. Ale musz ci ostrzec, e jest
w nim tyle miejsca, co w pudeku po butach.
Sign do klamki i zajrza do rodka, a potem odwrci si do mnie

z tym swoim charakterystycznym umieszkiem.

Wystarczy nam oznajmi.
Co nam wystarczy?
Zanim zdyam si zorientowa, Wesley opar donie na moich
biodrach i wepchn mnie do sypialni. Zamkn drzwi nog, obracajc
mnie w miejscu i przyciskajc plecami do ciany, a potem wpi si
w moje usta z tak gwatownoci, e miaam wraenie, e zaraz
rozsadzi mi gow. Gdy mino pierwsze zaskoczenie, odwzajemniam
mu si tym samym, otaczajc go ramionami. Delikatnie zacisn
donie na moich spodniach i zsun je na tyle, na ile si dao bez
rozpinania. Poczuam, jak jego palce wlizguj si pod gumk moich
majtek, muskajc rozpalon skr.
Oderwa si ode mnie dopiero po kilku minutach.
Mog ci o co zapyta? wychrypia.
Zapomnij odpowiedziaam bez namysu. adnego obcigania.
Nie ma mowy. To obrzydliwe i poniajce. Nie.
C, troch szkoda stwierdzi. Ale akurat nie o to mi chodzio.
Aha. Troch mnie przytkao. To o co?
Przesun donie wyej i zapa mnie za ramiona.
Bianca, moesz mi powiedzie, przed czym teraz uciekasz?
Sucham?
Wiem, e twj byy chopak ju wyjecha z miasta wyjani. Ale
czuj, e co ci cigle drczy. Chciabym oczywicie wierzy, e
zwariowaa na moim punkcie i nie moesz mi si oprze, ale wiem,
e to nie wszystko. Dlatego chciabym wiedzie, przed czym
uciekasz.
Przed niczym.
Nie kam.
A ty si nie wtrcaj! Odepchnam go i podcignam spodnie,
a potem odruchowo przykucnam nad stert wypranych ubra
i zaczam je skada. Lepiej pogadajmy o czym innym.

 Nie ma sprawy odpowiedzia, siadajc na pododze naprzeciwko

mnie. Ton jego gosu zdradza, e jest gotw cierpliwie czeka.
Mwi do mnie jak do dziecka. Niedoczekanie. Niczego mu nie
powiem. Nie by przecie moim psychiatr, tylko fajn zabawk do
ka.
Porozmawialimy przez chwil, a kiedy ju poskadaam wszystkie
ubrania, podniosam si z podogi i usiadam na ku.
Nie wkadasz ich do szafy? zdziwi si Wesley.
Nie.
To jaki sens je skada?
Westchnam i wycignam si na ku, skopujc trampki z ng.
Nie wiem przyznaam, kadc gow na poduszce i wbijajc
wzrok w sufit. Taki nag czy co. Skadam je co wieczr. Mog si
przy tym odpry. A rano znw si robi bajzel, gdy szukam czego
do ubrania. Wic znowu mog je wieczorem poskada. Taki cykl.
ko zaskrzypiao pod ciarem Wesleya, ktry umoci si midzy
moimi kolanami.
Wiesz co? Spojrza na mnie z gry. To do dziwne
zachowanie. Raczej maniakalne.
Ja jestem maniakalna? Zachichotaam. A kto wanie prbuje
si znw dobra do moich majtek, cho nie dalej jak dziesi sekund
temu dosta po apach? Wydaje mi si, e oboje jestemy cakiem
niele poryci.
Sama prawda.
Znw zaczlimy si caowa. Tym razem jego donie powdroway
pod moj koszulk i zajy si rozpinaniem stanika. Moje ko nie
zapewniao zbyt wiele miejsca, ale Wesley i tak w rekordowym czasie
pozbawi mnie ubra i rozpi zamek dinsw. Signam do guzika
przy jego spodniach, ale odsun moj rk.
Zaczekaj poprosi. Zapaem, e obciganie nie budzi twojego
entuzjazmu, ale mam przeczucie, e to ci si akurat spodoba.

Chciaam go powstrzyma i nawet zdyam otworzy usta, ale

zacz caowa mnie po brzuchu, i momentalnie je zamknam. Jego
donie jednym pynnym ruchem zsuny ze mnie dinsy i majtki,
zatrzymujc si na chwil, by pogadzi wraliwe miejsce tu nad
koci biodrow. Wypryam si z chichotem. Usta Wesleya zsuway
si coraz niej i niej, a ja nie mogam si doczeka, a dotr do celu.
Syszaam ju od paru dziewczyn Vikki, a nawet Casey jakie to
mie, gdy chopak robi to ustami, ale nie do koca wierzyam w ich
opowieci. Jake nigdy si do czego takiego nie posun, wic
uznaam, e to dziwne i do zboczone.
I faktycznie byo do dziwnie ale tylko przez chwil. Nadal nie
wiedziaam, co czuj, ale byo to cudowne uczucie. Zboczone,
perwersyjne zajebiste. Zacisnam palce na przecieradle, czujc,
jak dr mi kolana. Jeszcze nikt nie doprowadzi mnie do takiego
stanu.
Aaach Och zajczaam z zaskoczenia i rozkoszy i
O kurde!
Wesley zeskoczy z ka. On te musia usysze trzanicie
drzwiami na podjedzie. Co oznaczao, e tata wrci do domu.
Byskawicznie podcignam majtki i dinsy, ale znalezienie stanika
zajo mi dobr minut. Ubraam si, przygadziam wosy i staraam
si ze wszystkich si nie wyglda tak, jakbym co przed chwil
zbroia.
Mam si zbiera? zapyta Wesley.
Nie sapnam, z trudem apic oddech. Widziaam przecie, e
wcale mu si nie spieszyo do pustego domu. Zosta. Tata nie ma
nic przeciwko. Tyle tylko e nie moemy no wiesz.
Czego nie moemy?
Przez nastpne ptorej godziny jak dwa ostatnie nerdy gralimy
w scrabble. W moim pokoju trudno byo si wycign na pododze,
zwaszcza komu tak wysokiemu jak Wesley, on jednak jako sobie

z tym poradzi. Usiadam naprzeciw niego i zaczlimy pojedynek,

sigajc po najbardziej egzotyczne sowa w rodzaju hegemonii
i donkiszoterii. Moe byy lepsze sposoby na spdzanie pitkowego
wieczoru, ale miaam wraenie, e w klubie albo na jakiej nudnej
domwce w Oak Hill bawiabym si o wiele gorzej.
Dochodzia dziewita, gdy podnis si powoli z podogi po trzeciej
przegranej partii. Wreszcie znalazam co, w czym mogam mu
dokopa!
Chyba musz si ju zwija westchn.
Spoko. Odprowadz ci na d.
Miaam tak dobry nastrj, e cakowicie zapomniaam o tacie.
Wpadlimy na niego w salonie. Wyczuam whisky o wiele wczeniej,
ni dostrzegam butelk na stoliku. Na moich policzkach pojawi si
rumieniec zawstydzenia. Oby tylko Wesley tego nie zauway,
bagaam w mylach, odprowadzajc go do drzwi. Dlaczego si nie
zorientowaam, e nie przyszed nawet sprawdzi, czyje porsche stoi
pod domem? Przecie raczej niezbyt czsto odwiedza nas kto
w takim aucie. Moe Wesley te nie zwrci na niego uwagi. W kocu
by pitek, ojcowie s znani z tego, e popijaj w weekendy no
chyba e s trzewiejcymi alkoholikami, ale o tym Wes akurat nie
wiedzia. Dopki tato zachowywa si normalnie, nic nie powinno
wzbudza podejrze.
Ale oczywicie nie mogam liczy na to, e szczcie si do mnie
umiechnie.
Pszczko!
Momentalnie zrozumiaam, e ojciec jest nawalony jak bk.
Cudownie. Po prostu zajebicie. Tata z trudem podnis si z kanapy
i popatrzy na mnie i Wesleya.
Cze, pszczko. Nawet nie wiedziaem, e jeste w domu. A to
kto? skupi si na Wesleyu. Twj chopak?
To Wesley Rush, tato wyjaniam, prbujc zachowa spokj.

Kolega.
Mhm kolega. Sign po butelk, a potem zrobi kilka
bardzo niepewnych krokw w stron Wesa. Dobrze si bawie
w sypialni mojej creczki, chopcze?
Jak najbardziej! Wesley prbowa przybra ton
entuzjastycznego dzieciaka z telewizyjnego serialu. Zagralimy
w scrabble. Musz przyzna, e paska crka naprawd radzi sobie
ze sowami.
Scrabble? Masz mnie za jakiego kretyna? Albo to jakie nowe
okrelenie na seks oralny? warkn ojciec.
Moje policzki pony. Skd mg o tym wiedzie? A moe potrafi
czyta w moich mylach? Nie, to przecie nierealne. Spi si i rzuca
jakie szalone oskarenia; nie miaam si o co obwinia. Zamiaam
si, jakbym usyszaa najgupszy art wiata. Wesley poszed w moje
lady.
No jasne, tato odparam. A na normalny stosunek mwimy gra
w bierki.
Wcale nie artuj! Ojciec zacz wymachiwa butelk,
rozlewajc whisky po dywanie. Ciekawe, kto to posprzta. Przecie
wiem, co si tu dzieje. Nie myl, e nie zauwaam tych twoich
zdzirowatych koleanek. Maj na ciebie fatalny wpyw.
Nie potrafiam ju duej udawa wesooci.
Moje przyjaciki wcale nie s zdzirowate wyjaniam cichym
gosem. A ty schlae si jak winia. Poczuam nagy przypyw
odwagi i wyrwaam mu butelk. Nie powiniene ju pi, tato.
Przez chwil czuam si wspaniale. Powinnam bya zrobi to ju
dawno temu. Wzi sprawy w swoje rce i odebra mu alkohol.
Poczuam przypyw energii, uwierzyam, e mog to naprawi.
Powinienem ju i przypomnia Wesley, wci stojc przy
drzwiach.
Odwrciam si, by go poegna, ale nie zdyam wypowiedzie

ani sowa. Butelka wysuna si z mojej doni i rozbia o podog.

Nagle oberwaam w gow, ale przez dobr chwil nie wiedziaam,
co si stao. Dopiero pniej poczuam bl w skroni. Tak jakbym
dostaa czym strasznie twardym. Na przykad wierzchem ojcowskiej
doni. Potaram bolce miejsce, nie potrafic si otrzsn
z zaskoczenia.
No i widzisz! Ojciec nie przestawa wrzeszcze. aden
chopak nie zostaje ze zdzir. Porzucaj je. A ja nie pozwol na to,
by skoczya jak dziwka.
Spojrzaam w gr i zobaczyam, e wyciga rk w moj stron,
by podnie mnie z podogi. Zamknam oczy, oczekujc brutalnego
szarpnicia za rami.
Ktre nigdy nie nastpio.
Usyszaam guchy huk i tato jkn z blu. Natychmiast otwaram
oczy. Wesley odsun si o krok od ojca, ktry z wyrazem
zaskoczenia trzyma si za szczk.
Za co, ty gwniarzu?
Jednak Wesley zignorowa jego pytanie i przykucn obok mnie.
Wszystko w porzdku?
Czy ty wanie go walne? Nadal nie rozumiaam, co si tutaj
dziao, i zaczynaam podejrzewa, e mam jakie halucynacje. To
byo naprawd dziwaczne.
Tak przyzna Wes.
Jak miae! dar si dalej ojciec, mia jednak zbyt duy problem
z utrzymaniem rwnowagi, by si do nas zbliy. Jak miesz
posuwa moj crk, a potem wali mnie po mordzie! Gnoju!
Jeszcze nigdy nie syszaam, eby tak przeklina.
Zbierajmy si. Wes pomg mi si podnie z podogi. Jedziesz
ze mn. Spadajmy std.
Otoczy mnie ramieniem i wyprowadzi na zewntrz, przytulajc do
swojego ciepego boku.

 Bianca! Wrzask za naszymi plecami przybiera na sile.

Zabraniam ci wsiada do tego samochodu! Zabraniam ci wychodzi
z domu! Masz mnie sucha, ty zdziro!
Caa droga do domu Wesleya upyna nam w milczeniu. Widziaam,
e kilka razy zbiera si, by co powiedzie, ale si powstrzymywa.
Ja nadal nie potrafiam wydoby z siebie ani sowa. Gowa co prawda
przestaa mnie ju bole, ale wci nie rozumiaam, dlaczego ojciec
tak zareagowa. Najgorszy by jednak wstyd. Czemu to wszystko
musiao si odby przy Wesleyu? Co sobie teraz o mnie myla? Albo
o moim tacie?
To si nigdy wczeniej nie zdarzyo wyjaniam, przerywajc
cisz, gdy zaparkowalimy przed domem Wesa. Spojrza na mnie,
gaszc silnik. Tata jeszcze nigdy mnie nie uderzy. Ani tak okropnie
nie wrzeszcza.
Rozumiem.
To nie jest normalne, chc, eby to wiedzia wyjaniam. Nie
jestem z patologicznej rodziny czy co. Nie chc, eby myla, e
mj ojciec ma co z gow.
Popatrz, a mylaem, e ci nie obchodzi, co myl inni.
Nie obchodzi mnie, co myl o mnie. Dopiero wypowiadajc te
sowa, zrozumiaam, e to kamstwo. Ale moi przyjaciele i rodzina
to zupenie inna sprawa. Mj ojciec nie jest psycholem. Tylko ma
teraz ostro pod grk. Poczuam, jak w gardle ronie mi jaka
trudna do przeknicia kula. Musiaam mu to wytumaczy. Powinien
wiedzie. Mama zoya papiery rozwodowe a on sobie z tym nie
radzi.
Miaam coraz mocniej zacinite gardo. Dopady mnie wszystkie
lki i zmartwienia, ktre do tej pory prbowaam tumi. Nie
umiaam ju duej z tym walczy. Zanim si zorientowaam, po
moich policzkach pocieky zy.

Jak to moliwe? To jaki koszmar. Tato by przecie najmilszym,

najuprzejmiejszym czowiekiem na wiecie. Naiwnym i delikatnym.
Nigdy tak si nie zachowywa. Mimo e znaam powody, dla ktrych
odstawi alkohol, i jako podwiadomie zdawaam sobie spraw, e
jego picie miao grone konsekwencje, wci wydawao mi si to
cakowicie niewiarygodne. Miaam wraenie, e wszystko wymkno
mi si spod kontroli. Tym razem nieodwoalnie. Nie mogam ju tego
duej ignorowa, nie miaam dokd uciec.
Wesley milcza. Dopiero pniej sobie uwiadomiam, e trzyma
mnie za rk, czekajc, a przestan paka. Kiedy wreszcie
zapaam oddech i otaram kilka sonych kropel z twarzy, wysiad
z samochodu i otworzy drzwi. Poda mi rk, pomagajc wysi
z samochodu mie, cho wcale tego nie potrzebowaam a potem
obj mnie w pasie i poprowadzi do swojego domu. Przyciska mnie
do siebie, jakby z obaw, e znikn gdzie w ciemnociach.
Natychmiast po wejciu do rodka zaproponowa mi co do picia.
Potrzsnam gow i poszlimy na gr, jak zwykle. Usiedlimy na
ku. Wesley pogry si w mylach, a ja prbowaam nie myle
o tym, co si teraz dzieje w jego gowie. O nic nie pytaam. Niczego
nie chciaam wiedzie.
Wszystko dobrze? odwrci si w kocu w moj stron. Chcesz
sobie przyoy ld albo co?
Nie wychrypiaam gosem wci drcym od paczu. Ju nie
boli.
Odgarn wosy z mojej skroni, delikatnie muskajc skr.
C westchn teraz przynajmniej wiem.
Co?
Przed czym prbujesz uciec.
Milczaam.
Dlaczego nie powiedziaa, e twj ojciec pije?
Bo to nie moja sprawa odparam. Poza tym to minie. Ma teraz

sabszy okres. Nie pi od osiemnastu lat. Ten rozwd go dobija ale

wyjdzie na prost.
Musisz z nim porozmawia. Jak tylko wytrzewieje, powinna mu
wyjani, e nie panuje nad sob.
Ta. Skrzywiam si. eby pomyla, e ja te robi mu na
przekr? Nie zapominaj, e dopiero co dosta papiery rozwodowe.
Przecie nie chcesz go porzuci, Bianca.
A czemu ty nie pogadasz ze swoimi rodzicami, co? zapytaam,
nie mogc znie tej hipokryzji. Dlaczego nie powiesz, e czujesz
si porzucony? Nie poprosisz, eby wrcili do domu? Boisz si ich
wkurzy, prawda? Nie chcesz, eby ci obwiniali. Jeli powiem ojcu,
e jest pijakiem, pomyli, e go nienawidz. Nie mog mu tego
zrobi, dopiero co straci wszystko, na czym mu zaleao.
Wesley pokrci gow.
Nie wszystko. Nadal ma ciebie. Przynajmniej na razie. Jeli z nim
nie pogadasz, to w kocu ci wyrzuci. Od tego na pewno mu si nie
polepszy.
Moe.
Jego palce wci delikatnie masoway moj skro.
Nie boli ju, prawda?
Nic a nic. Masa sprawia mi ogromn przyjemno.
Odwrciam si z westchnieniem i oparam o do Wesleya. To, co
powiedzia, byo duo gorsze szepnam, zaciskajc usta. Jeszcze
nigdy nikt mnie nie wyzywa od dziwek, a dzi usyszaam to od
dwch osb. Co zabawne, zaczynam myle, e maj racj.
Nie artuj wymamrota. Wcale nie jeste dziwk.
A niby kim? Poczuam nage wzburzenie. Zerwaam si na rwne
nogi, odpychajc jego do. Kim jestem, skoro pieprz si
z chopakiem, z ktrym nic mnie nie czy, a potem okamuj moje
przyjaciki? O ile w ogle mam jeszcze jakie przyjaciki. Ju nie
wiem, czy to, co robi, jest dobre czy ze! Jestem dziwk. Mj ojciec

i twoja babcia maj racj.

Wes rwnie poderwa si do gry i zmierzy mnie powanym
spojrzeniem. Zapa za ramiona, zmuszajc, bym patrzya mu w oczy.
Posuchaj Nie jeste dziwk. Syszysz? Jeste rozgarnit,
pyskat, sarkastyczn, cyniczn, wirnit, lojaln i wspczujc
dziewczyn. Tym wanie jeste, kumasz? adn zdzir czy szmat.
Co z tego, e masz tajemnice i par razy powina ci si noga? Jeste
zagubiona jak my wszyscy.
Patrzyam na niego z narastajcym zdumieniem. Czy to prawda?
Czy inni ludzie czuli si te tak samo zagubieni? Kady mia jakie
wpadki i tajemnice? Pewnie tak. Wiedziaam, e Wesley jest tak samo
popieprzony jak ja, wic pewnie reszta wiata te miaa swoje
odchyy.
Zrozum, Bianca, dziwka to tylko takie sowo, ktrym ludzie
prbuj si obraa mwi dalej agodnym gosem. eby poczu
si lepiej i zapomnie o swoich wadach. Zbluzganie kogo jest
atwiejsze, ni dokadne przyjrzenie si sytuacji. Uwierz mi,
naprawd nie jeste dziwk.
Spojrzaam w gb tych czuych, szarych oczu i nagle zrozumiaam,
co prbuje mi powiedzie. Dotara do mnie tre jego sw.
Nie jeste sama.
Wiedzia, jak to jest, gdy kto ci porzuci. Doskonale rozumia, jak
bolesne bywaj obelgi. Potrafi mnie zrozumie.
Stanam na palcach i pocaowaam go w usta pocaowaam tak
naprawd. To nie byo zaproszenie do seksu. Nasze usta nie toczyy
ze sob podliwej bitwy. Opieraam si o niego delikatnie biodrami,
bez adnej natarczywoci. Nasze wargi zczyy si w idealnej
harmonii. Tym razem ten pocaunek co oznacza. Nie wiedziaam do
koca, co, ale wyczuwaam, e powstaa midzy nami jaka
prawdziwa wi. Donie Wesa gadziy mnie po wosach, a kciuk
zaciera ostatnie lady ez na policzkach. Tym razem nie czuam si

chora, pokrcona ani zdziwaczaa. Tym razem bya to najzwyklejsza

rzecz na wiecie.
Rozpiam jego koszul i pozbyam si swojego T-shirta. Pooy
mnie na ku. Bez adnego popiechu. Tym razem wszystko odbyo
si powoli i z namaszczeniem. Przed niczym ju nie uciekaam. Tym
razem chodzio o niego. I o mnie. O szczero, wspczucie
i wszystkie te rzeczy, ktrych nie spodziewaam si po Wesleyu
Rushu.
Tym razem nie byo niczego zego ani grzesznego w zczeniu
naszych cia.
Tym razem byo to przeraajco doskonale.

18
Sekund po otwarciu oczu zrozumiaam, e co jest nie tak.
Niebo za oknem sypialni byo szare i ponure, ale ja wci czuam
ciepo. Mj kark ogrzewa rwny oddech Wesleya, ktry lea tu
obok, obejmujc mnie ramieniem. Wyglda tak spokojnie, tak
idealnie. Czuam si bezpieczna i zadowolona.
I na tym wanie polega problem.
W rogu sypialni dostrzegam rowy sweterek, ktry lea tam ju
od paru tygodni. Wasno jakiej bezimiennej dziewczyny. Jednej
z wielu, ktre gociy w tej sypialni. Patrzc na niego, przypomniaam
sobie, gdzie jestem. Kto si do mnie przytula.
Zdecydowanie nie powinnam si czu bezpieczna i zadowolona. Nie
tutaj. Nie u boku Wesleya. To byo niewaciwe. Gdzie si podziao
obrzydzenie i ch odepchnicia go jak najdalej? Co si tu, u diaba,
dziao? Co ja wyprawiaam?
Odpowiedzi nadchodziy niczym wzbierajca fala przypywu. ciana
lodowatej wody, wzbudzajca szok i przeraenie.
Byam zazdrosna o to, e rozmawia z innymi laskami.
Zrobiabym wszystko, eby si umiechn.
W jego objciach czuam si bezpieczna i zadowolona.
Jezu! spanikowaam nagle w mylach. Zakochaam si w nim!
Musiaam si otrzsn. Nie ma takiej moliwoci. To nie jest
mio. Nie mona tego tak nazywa, mio to zbyt wielkie sowo.
Mio wykluwa si przez lata Nie mogam zakocha si
w Wesleyu!
Co jednak do niego czuam, nie tylko nienawi i pogard. To nie
byo zwyczajne zauroczenie. By dla mnie waniejszy ni Toby, do
ktrego wzdychaam ostatnie trzy lata. A moe nawet waniejszy ni
Jake. Istniejca midzy nami wi bya prawdziwa. Potna.

Przeraajca.
Musiaam si z tego wyplta. Nie mogam zosta. Nie wpakuj si
w t puapk. Niezalenie od tego, co do niego czuam, on na pewno
nie podziela tych uczu.
Poniewa by sob Wesleyem Rushem.
A ja t grub i brzydk.
Nie mog si torturowa takimi mylami. ycie z Jakiem mnie tego
nauczyo. Podchodzc zbyt blisko, mona si sparzy, a Wesley zna
sporo sposobw, by wyrzdzi mi krzywd. Widzia mnie wczoraj,
kiedy stoczyam si na samo dno. Sama mu na to pozwoliam.
Otwaram si przed nim. Jeli natychmiast std nie uciekn, przyjdzie
mi za to zapaci.
Przypomniaam sobie, co mama mwia o maestwie z tat:
Niezalenie od tego, dokd uciekniesz, jakie znajdziesz sobie
sposoby, by zapomnie, rzeczywisto i tak ci w kocu dogoni.
Z penym goryczy umiechem wyliznam si z obj Wesleya.
Mama miaa racj. Wesley by moj ucieczk. Dziki niemu mogam
zapomnie o swoich uczuciach i tych wszystkich dramatach. Ale
uczucia i tak mnie dopady.
Kryam po sypialni, starajc si ubra bez adnego haasu.
Wcignam na siebie dinsy i sweter, a potem zgarnam swoj
komrk i wyszam na taras. Byskawicznie wykrciam numer
Casey, nie dajc sobie czasu na zastanowienie. Wiedziaam, e
bdzie na mnie wcieka, ale skoczyy mi si pomysy. Wiedziaam,
e mi pomoe. Kademu pomagaa. Taka ju bya.
Mhm? usyszaam w suchawce zaspany gos.
Niech to szlag, pomylaam, wci nie potrafic uwierzy, e
zamierzam jej to wszystko wyzna. Ale tak byo najlepiej. Jeli teraz
si z tego nie wyplcz, to ju nigdy si nie wyplcz. Wiedziaam
o tym, a mimo to nie chciaam odej. Nie chciaam si zmaga z tymi
uczuciami. I naprawd nie chciaam, eby kto si o tym dowiedzia.

Nawet Casey.
Halo? To ty, Bianca?
Szkoda, e nigdy nie dostawaam tego, czego chciaam.
Hej. Przepraszam, e ci obudziam, ale mam olbrzymi prob.
Co si dzieje? Casey momentalnie oprzytomniaa. Stao si
co?
Moesz po mnie podjecha i odwie mnie do domu? Naprawd
potrzebuj jakiego transportu.
Do domu? W jej gosie pojawio si zaskoczenie. Miaam
nadziej, e jej nie wystraszyam. Nie chciaam, eby dostaa przeze
mnie wrzodw. To gdzie ty jeste? Nie nocowaa u siebie?
Wyluzuj, Cas. Nic mi nie jest.
Sama wyluzuj odwarkna. Od kilku tygodni zachowujesz si
jak wariatka i kompletnie mnie olewasz, a teraz dzwonisz nad ranem
i prosisz, ebym ci skd zgarna. A potem mi mwisz, e mam
wyluzowa. Gdzie ty, do cholery, jeste?
Przede mn najtrudniejsze. Wziam gboki oddech, opniajc to,
czego najbardziej si obawiaam.
Jestem u Wesleya wydukaam w kocu. Pamitasz, ten duy
dom przy
Wiem Casey nie pozwolia mi skoczy. Jeste u Rusha. Wiem,
gdzie to jest. Wyczuwaam ciekawo, kryjc si pod jej
wzburzeniem. Podobnie jak ja, Casey rwnie nie bya zbyt
uzdolnion aktork. Bd za jakie dziesi minut obiecaa
i przerwaa poczenie.
Wsunam telefon do kieszeni.
Jeszcze tylko dziesi minut. Dziesi krciutkich minutek.
Westchnam, opierajc si o barierk. Z tej wysokoci zadupia
Hamiltonu wyglday na zupenie wymare. O tej porze na ulicach nie
byo prawie adnego ruchu (szczerze mwic, w godzinach szczytu
nie robio si o wiele toczniej), a sklepiki z szarymi dachami wci

miay zamknite drzwi. Caoci krajobrazu dopeniaa ponura

powiata, przebijajca spoza warstwy chmur.
Ponura powiata. Niele, co?
By moe jest to dla ciebie zaskakujce, ale niektrzy lubi si
wyspa w sobot.
Odwrciam si i spojrzaam na Wesleya, ktry wyszed na taras
i patrzy na mnie z niewinnym umiechem, przecierajc oczy. Mimo
lodowatego wiatru mia na sobie jedynie czarne bokserki. Jezu, co za
ciao Musiaam przesta o tym myle. Trzeba to skoczy.
Musimy pogada stwierdziam, prbujc skupi wzrok na czym
innym ni jego nagiej skrze. Zdecydowaam, e bd patrze na
swoje stopy.
Mhm umiechn si, odgarniajc wosy. Mj ojciec twierdzi,
e to najstraszniejsze sowa, jakie mona usysze od kobiety. Mwi,
e po musimy porozmawia nie naley si spodziewa niczego
dobrego. Troch mnie to martwi.
Wrmy do rodka.
To te nie jest dobry znak.
Poszam za nim do sypialni, bezwiednie zaplatajc palce u doni
(spocone donie s niezwykle atrakcyjne, prawda?). Rzuci si na
ko, oczekujc, e pjd w jego lady, nie ruszyam si jednak
z miejsca. Nie mogam si rozprasza. Casey przyjedzie po mnie za
jakie osiem minut wci liczyam wic musiaam mwi krtko
i delikatnie.
Albo tylko krtko. Tego nie dao si powiedzie delikatnie.
Posuchaj poprosiam, drapic si odruchowo po karku. Jeste
naprawd cudownym facetem i doceniam wszystko, co dla mnie
zrobie.
Dlaczego to brzmiao tak, jakbym z nim zrywaa? Przecie najpierw
musielibymy ze sob chodzi, prawda?
Serio? zdziwi si. Od kiedy? Jak dotd uwaaa mnie za

miecia. Wiedziaem, e w kocu si przekonasz, ale co mi tutaj nie

pasuje
Staraam si go zignorowa na tyle, na ile tylko mogam.
Nie moemy ju tego robi wyjaniam. Musimy przesta ze
sob sypia.
Tak, to serio brzmiao jak zerwanie. Wystarczyo tylko, bym dodaa,
e to nie jego wina, tylko moja, i byoby idealnie.
Dlaczego? Wesley wydawa si bardziej zaskoczony ni
zraniony.
To mnie urazio.
Bo to si nie sprawdza. Wci brzmiaam jak aktorka
z klasycznego filmu. W kocu z jakiego powodu stay si klasyczne,
no nie? Wydaje mi si, e to wykonaam nieokrelony gest doni
nam nie suy.
Spojrza na mnie uwanie, mruc powieki.
Czy to ma co wsplnego z wczorajszym wieczorem? zapyta
powanie. Jeli o mnie chodzi, nie musisz si niczym martwi
Nie, to nie to.
To co? Nic z tego nie rozumiem.
Wci wbijaam wzrok w swoje buty. Guma na podeszwie zacza
si ju strzpi, ale czerwie materiau wci bya tak jaskrawa, jak
w dniu zakupu. Jaskrawoczerwone conversy.
Jestem jak Hester szepnam bardziej do siebie ni do Wesleya.
Sucham?
Zaskoczy mnie. Nie spodziewaam si, e to usyszy.
Jestem Potrzsnam gow. Niewane. To koniec.
Skoczylimy.
Bianca
Z podjazdu rozleg si dwik klaksonu. Nadeszo wybawienie.
Musz lecie.
Tak mocno skupiam si na tym, by uciec, e w ogle nie syszaam,

co za mn krzycza. Jego gos ucich w oddali i mogam mie tylko

nadziej, e sysz go po raz ostatni.

19
Wspiam si do kabiny antycznej furgonetki, nalecej do mamy
Casey. Pani Waller (pani Blithe, ktra wrcia po rozwodzie do
panieskiego nazwiska) mogaby sobie sprawi jaki lepszy pojazd.
Kiedy bya on pana Blithea, na niczym jej nie zbywao, m
zaoferowa nawet, e kupi jej lexusa, ale odmwia. Uwielbiaa tego
starego gruchota, jedzia nim od pierwszej klasy liceum. Crka
zdecydowanie nie podzielaa tej mioci. Nienawidzia tego pojazdu,
ale by jedyny, jaki moga prowadzi.
Casey na pewno przygarnaby lexusa. Niestety pan Blithe
natychmiast po rozwodzie zrezygnowa z okazywania hojnoci.
Odpalia silnik i wbia wzrok w szyb, czekajc, a zapn pasy. Spod
jej kurtki wystawaa rowa piama, ozdobiona wzorkiem w aby,
a na gowie miaa totalny chaos. Tyle e w odrnieniu ode mnie,
wygldaa przy tym cakiem super. Nawet nie musiaa si stara.
Cze przywitaam si w kocu.
Zmierzya mnie spojrzeniem, szukajc jakich wyjanie, a potem
zmarszczya brwi. Przez chwil patrzyymy sobie prosto w oczy,
a potem spojrzaa ponownie na drog i zbyt mocno szarpna drek
skrzyni biegw.
No dobra odezwaa si, gdy wyjechaymy z podjazdu mw, co
si tu dzieje. I nie chc sysze, e nic, bo musiaam wsta o sidmej
rano i po prostu urw ci eb, jeli nie powiesz mi prawdy.
No tak, pogrki to zawsze najlepszy sposb, eby zmusi mnie
do gadania.
Wystarczy tych bzdur! warkna. Jak zwykle prbujesz
unikn tematu. To moe ci si uda z Jess, ale ja znam ci zbyt
dobrze. Tumacz si. Zacznij od tego, dlaczego musiaam ci zgarn
od Wesleya.

 Bo spdziam tam ostatni noc.

Tyle to sobie sama potrafi wyobrazi.
Zacisnam usta, nie wiedzc, dlaczego wci mam problem
z wyznaniem jej prawdy. Przecie i tak bd musiaa to zrobi, nie
mog ju tego duej ukrywa. Skoro sama potrafia sobie to
poskada, to czemu nadal miaam si ukrywa? Zwaszcza e byo
ju po wszystkim. Czuam si tak, jakby dziaa jaki instynkt,
powstrzymujcy mnie przed mwieniem. Moe po tylu tygodniach
ukrywania tajemnic weszo mi to ju w krew?
A moe czas ju przesta kama?
Casey westchna i zdja nog z gazu.
Prosz, powiedz mi, co ci dziej, bo ju naprawd si w tym
gubi. Wkurza mnie to. Z tego, co wiem, nie znosisz przecie
Wesleya. I to tak naprawd.
Tak byo przyznaam. I nadal jest do pewnego stopnia.
Do pewnego stopnia? Mogaby by nieco mniej tajemnicza, na
Boga? Zrozum, unikasz nas od tygodni. Prawie w ogle si nie
widujemy. Nie chcesz z nami siedzie. Jess ci tego nie powie, ale
podejrzewa, e przestaa nas lubi. Obie jestemy na ciebie
wkurzone, bo nas porzucia. Nigdy nie masz czasu i kompletnie nie
potrafisz si skupi. A na dodatek unikasz odpowiedzi. Bagam ci,
Bianca, powiedz mi prawd, do cholery. W jej gosie pojawia si
desperacja. Dokoczya szeptem: Powiedz, co si z tob dzieje.
Poczucie winy cisno moje serce niczym w boa. Wypuciam
powietrze z puc, uwiadamiajc sobie, e nie mog ju duej
kama. Przynajmniej nie na ten temat.
Sypiam z nim wyrzuciam to z siebie.
Z kim? Ty i Wesley?
Tak.
Od kiedy?
Od koca stycznia.

Casey milczaa przez dusz chwil, a potem zapytaa:

Dlaczego z nim sypiasz, skoro go nienawidzisz?
Bo to poprawiao mi nastrj. Po tym wszystkim, po rozstaniu
moich rodzicw i powrocie Jakea musiaam si jako oderwa.
Chciaam od tego uciec no wiesz, bez uciekania si do
samobjstwa. Pjcie do ka z Wesleyem wydawao mi si wtedy
niezym pomysem. Spojrzaam na szyb, unikajc patrzenia na
Casey. Byam pewna, e jest rozczarowana. Albo co gorsza, e jest
ze mnie dumna.
Czyli tak spdzia ostatni miesic? upewnia si. Unikaa nas,
eby spotyka si z Wesleyem.
Tak odpowiedziaam cicho. Przyjedaam do niego za kadym
razem, gdy byo mi gorzej. Mogam si odpry bez obaw, e
zasypi ciebie lub Jessic swoimi problemami. Miaam wraenie, e
to dobry pomys. A potem si od tego uzaleniam A teraz wszystko
si posypao i jest jeszcze gorzej ni byo.
Jezu! Jeste w ciy?!
Zacisnam zby i spojrzaam jej prosto w oczy.
Nie, Casey. Nie jestem w adnej pieprzonej ciy. Co ona sobie
mylaa? Wiem, do czego su prezerwatywy, a od jakich trzech
cholernych lat jad na piguce.
Dobra, dobra. Wic nie zaciya. Dziki Bogu. Ale w takim
razie nie rozumiem, dlaczego twierdzisz, e jest gorzej.
No bo ty si na mnie wciekasz a ja polubiam Wesleya.
Daj spokj, tylko go posuwasz.
Nie. To znaczy Pokrciam gow i ponownie wyjrzaam przez
okno. Jechaymy ulic prowadzc wrd prostych czystych domkw
otoczonych niewielkimi potkami. Ile bym daa, eby mc zamieszka
w jednym z nich. Zamiast tego musiaam si zmaga z brudem
i plugastwem. Wcale go nie lubi wyjaniam. Przez wikszo
czasu na maksa mnie wkurza i czasem mam ochot go udusi. Tyle

e jednoczenie chciaabym, eby by szczliwy. Myl o nim

stanowczo zbyt czsto i
Zakochaa si.
Nie! wrzasnam, patrzc jej prosto w oczy. Nie! Wcale nie!
Mio to co strasznie rzadkiego, trzeba jej powici wiele lat.
Nastolatki nie znaj mioci. Wcale nie kocham Wesleya.
W porzdku zgodzia si Casey. Ale co do niego czujesz, tak?
Tak.
Przygldaa mi si przez chwil, a potem z lekkim umiechem na
twarzy spojrzaa na drog.
Wiedziaam to znaczy wtedy robiam sobie z ciebie arty, ale
wiedziaam, e co si stanie, jeli go pocaujesz.
Zamknij si szepnam. To przecie gupie.
Czemu?
Co czemu?
Dlaczego mylisz, e to co zego? I co z tego, e co do niego
poczua? To przecie musi by fajne, motyle w brzuchu i takie tam
Wcale nie sprzeciwiam si. To wcale nie jest fajne. To
okropne. Wykaczajce.
Ale dlaczego?
Bo on przecie nigdy tego nie odwzajemni! Jezu, czy ona
naprawd nie potrafia tego zrozumie? Nie jestem dla niego nikim
wanym. I nie mog marnowa czasu, wierzc, e kiedy mnie
polubi.
A dlaczego miaby ci nie polubi?
Co to miao by? Eliminacje do Milionerw? Ile jeszcze tych pyta?
Przesta poprosiam.
Powanie pytam. Casey nie zamierzaa odpuszcza. Jestem
pewna, e nie potrafisz czyta w mylach, podejrzewam rwnie, e
nie znasz przyszoci, wic skd moesz wiedzie, e on ci nigdy nie
polubi? Co mu przeszkadza?

 Przecie sama za mn nie przepadasz, przynajmniej w tej chwili

wytknam.
Jako sobie z tym poradz. nie daa si zbi z tropu. Kiedy.
Powiedz mi wreszcie, dlaczego nie moe ci polubi.
Bo jestem duffem.
e co?
Jestem duffem.
Nie ma takiego sowa.
Jest, oznacza przyjacielsk grubask skazan na brak faceta.
Najbrzydsz w stadzie. Czyli mnie.
To jaki idiotyzm.
Czyby? Serio wydaje ci si to gupie? Nie wytrzymaam.
Spjrz tylko na siebie. Popatrz na Jessic. Przecie obie wygldacie,
jakbycie zeskoczyy z okadki magazynu dla nastoletnich modelek.
Nie mam przy was adnych szans. Wic tak, jestem t grub
i brzydk.
Wcale nie. Kto ci nagada tych bzdur?
Wesley.
Jaja sobie robisz.
Nie.
Zanim si z nim przespaa czy potem?
Zanim.
No to wcale tak o tobie nie myli podsumowaa. Gdyby nie
bya atrakcyjna, to nie zacignby ci do ka.
Prychnam z rozbawieniem.
Pamitaj, o kim rozmawiamy. Wesley nie jest jako szczeglnie
wybredny w doborze panienek na jedn noc. Mogabym wyglda jak
mapa, a i tak nie wahaaby si nawet przez chwil. Ale zwizek to
co zupenie innego. Nie poszedby na randk nawet z pann ze
Skadu Szczap
Wolaabym, eby nie uywaa tej nazwy.

 a co dopiero ze mn. Nie pokazaby si przecie z duffem.

Przesta znw wpada mi w sowo. Nie jeste adnym duffem.
Jeli kogokolwiek mona tak nazwa, to raczej mnie.
Zabawne.
Wcale nie. Wci jestem na ciebie za, wic dlaczego miaabym ci
poprawia nastrj? Popatrz tylko na mnie, wygldam jak pieprzona
Wielka Stopa! Mam ponad metr osiemdziesit wzrostu. Wikszo
facetw musi zadziera gow, eby spojrze mi w oczy, a aden
kole nie lubi, gdy laska jest od niego wysza. Zabiabym, eby mie
taki wzrost jak ty i twoje oczy. S duo adniejsze ni moje.
Nie wiedziaam, co powiedzie. Byam pewna, e Cas postradaa
rozum. Jak moga tak o sobie myle, skoro nawet w piamce w abki
wygldaa jak modelka z telewizji?
A jeli Wesley nie potrafi dostrzec twojego uroku, to w ogle na
ciebie nie zasuguje dodaa. Musisz o nim zapomnie. Ruszy
dalej.
Tak, pewnie, ju ruszam. Tylko gdzie? Do kogo? Kto mnie zechce?
Przecie, e nikt.
Ale tego nie mogam jej powiedzie, bo pewnie bymy si znowu
pokciy, a jeszcze nie zakoczyymy poprzedniego sporu.
Pokiwaam powoli gow.
A o co chodzio z tym Tuckerem?
Spojrzaam na ni z zaskoczeniem.
Pytasz o Tobyego? A co z nim?
Przecie kochasz si w nim od dawna przypomniaa Casey.
A wczoraj jak si do niego kleia na stowce
Przytuli mnie tylko. Tym razem to ja weszam jej w sowo.
Nikt si do nikogo nie klei.
Popatrzya na mnie z niedowierzeniem. Naprawd musiaam j
wkurza.
Niech ci bdzie. Chodzio mi o to, e nagle zaczo ci si ukada

z Tobym, a ty
Zmierzyam j ostrzegawczym spojrzeniem.
a ty zaprzyjaniasz si z Wesleyem dokoczya.
I co z tego?
Nie wiem westchna. Myl tylko czemu chciaa to przede
mn wszystko ukry? Tyle si pozmieniao w tak krtkim czasie.
Czuj si totalnie pogubiona.
Kolejny przypyw poczucia winy. Cudownie. Nie ma co ukrywa, e
chyba sobie na to zasuyam.
Wcale a tyle si nie pozmieniao pocieszyam j. Wci
kocham si w Tobym cho to w sumie bez znaczenia. Przyjanimy
si. Przytuli mnie wczoraj z radoci, e udao mu si dosta na
studia. Chciaabym, eby to oznaczao co wicej, ale tak nie jest.
A jeli chodzi o mnie i Wesleya to jaka gupota. Ju po wszystkim.
Skoczyo si. Moemy udawa, e si nigdy nie wydarzyo.
Wolaabym, eby tak byo.
A twoi rodzice? Co z ich rozwodem? Nie wspominaa o tym od
walentynek.
Wszystko po staremu skamaam. Nadal si rozwodz, ale nic
im nie jest.
Kolejne sceptyczne spojrzenie. Wiedziaa, e ciemniam, ale
postanowia na mnie nie naciska. Odezwaa si dopiero po kilku
minutach milczenia, wybierajc na szczcie zupenie inny temat.
Dobre. A co z twoim samochodem?
Stoi pod szko wyjaniam. Akumulator zdech.
To sabo. Pewnie bdziesz musiaa poprosi tat, eby go
naprawi.
Tak wymamrotaam. O ile zdoa wytrzewie na duej ni
dziesi sekund.
Znw zapada cisza. Przez kilka minut zmagaam si z wasnymi
mylami, wreszcie przeknam resztki dumy i spojrzaam na Casey.

 Przepraszam, e wyzwaam ci od suk. Strasznie mi przykro.

I bardzo dobrze. Oberwao mi si rwnie wylansowan
cheerleaderk.
Przepraszam. Dalej si na mnie gniewasz?
Tak. Moe nie a tak, jak wczoraj, ale to naprawd bolao,
Bianca. Martwiymy si o ciebie z Jessic, a ty przestaa z nami
gada. Cay czas prbowaam ci gdzie wycign, chocia cigle
mnie olewaa. A potem zobaczyam, e gadasz z Tobym, cho bya
umwiona z nami Zrobiam si zazdrosna. Nie jak jaka wariatka,
ale to podobno ja jestem twoj najlepsz przyjacik, pamitasz?
Poczuam si odsunita na margines. A teraz martwi mnie to, e
wolaa pj do ka z Wesleyem, ni znale czas i o wszystkim ze
mn pogada.
Przepraszam wymamrotaam ponownie.
Przesta. Wystarczy ju tego przepraszania. To niczego nie
zmienia. Nastpnym razem po prostu staraj si o mnie pomyle.
I o Jess. Potrzebujemy ci i fajnie by byo, gdyby pamitaa o tym, e
zawsze nam na tobie zaley cho Bg jeden wie, z jakiego powodu.
Zapamitam. Zdobyam si na niemiay umiech.
Tylko nie porzucaj mnie ju wicej, dobra? Jej sowa byy ledwie
syszalnym szeptem. Nawet przy Jess nie czuj si tak dobrze, jak
z tob i nie mam nikogo fajnego, kto by mnie odwozi. Wiesz, jaki to
koszmar jedzi z Vikki? Ostatnio tylko cudem nie przejechaa
jakiego starszego gocia na rowerze. Mwiam ci o tym?
Jedziymy po Hamiltonie, marnujc benzyn i nadrabiajc
stracone chwile. Casey zakochaa si w koszykarzu. Ja byam
prymusk z angola. Nie zagbiaymy si w osobiste szczegy. Od
momentu poznania mojej tajemnicy a przynajmniej jej czci
Casey stopniowo przestawaa si na mnie wcieka. Cho oczywicie
nie do koca. Zapewnia mnie, e upynie jeszcze duo czasu, nim
przestanie mi to wypomina.

Jej mama zadzwonia o dziesitej, stanowczo domagajc si zwrotu

samochodu, wic Casey odwioza mnie pod dom.
Opowiesz o tym wszystkim Jessice? zapytaam, gdy skrciymy
w moj uliczk. e byam z Wesleyem?
Nie wiem.
Westchnam, wiedzc, e skrywanie tajemnic to niezbyt rozsdny
pomys. Jak na razie miaam z tego powodu tylko same problemy.
Moesz jej powiedzie. Wyjanij jej, co chcesz. Ale ja ju nie chc
o tym gada. Wolaabym o wszystkim jak najszybciej zapomnie.
Rozumiem zgodzia si Casey. Ale wydaje mi si, e powinna
wiedzie. To w kocu twoja przyjacika. Ale powiem jej, e ju sobie
z tym poradzia. Bo tak jest, prawda?
Tak odpowiedziaam bez przekonania.
Gdy wjechaymy na podjazd, zdj mnie nagy strach. Spojrzaam
na dbowe drzwi wejciowe, zatrzanite okiennice w salonie i na
nasze czyste, ogrodzone podwrko. Dotychczas nie uwiadamiaam
sobie, co kryje si pod t mask.
A potem pomylaam o tacie.
Zobaczymy si w poniedziaek rzuciam w stron Casey,
odwracajc si tak, by nie widziaa mojego smutku.
A potem wysiadam i ruszyam do domu.

20
Dopiero przed drzwiami uwiadomiam sobie, e nie mam kluczy.
Wczorajszego wieczoru Wesley tak szybko wyprowadzi mnie
z domu, e nawet nie zdyam zabra torebki. Musiaam zapuka
z nadziej, e ojciec ju wsta i mnie wpuci.
Oprcz nadziei towarzyszyy mi rwnie wiee wspomnienia
i strach.
Cofnam si o krok, widzc ruch klamki i szpar w drzwiach.
Ojciec stan na progu i spojrza na mnie zaczerwienionymi, mocno
podkronymi oczami. By strasznie blady, jakby si pochorowa,
a jego do na klamce wyranie draa.
Bianca
Tym razem nie wyczuam od niego whisky.
Dopiero wtedy odetchnam, cho a do tej chwili nie wiedziaam,
e wstrzymuj oddech.
Cze, tato, zapomniaam wczoraj kluczy i
Zrobi powoli krok do przodu, jakby obawiajc si, e uciekn,
a potem wzi mnie w ramiona i przytuli do piersi, skrywajc twarz
w moich wosach. Stalimy tak bardzo dugo, a kiedy si w kocu
odezwa, jego sowa tumi szloch.
Tak strasznie ci przepraszam
Nie ma za co wymamrotaam w jego koszul, rwnie prbujc
ukry zy.
Tego dnia rozmawialimy ze sob duej ni przez ostatnie
siedemnacie lat. To nie oznacza, e przez ten cay czas nie bylimy
ze sob blisko, w naszej rodzinie po prostu si nie rozmawiao. Nie
dzielilimy si swoimi przemyleniami czy uczuciami, nie robilimy
niczego z tych rzeczy, ktre polecaj psychologowie rodzinni. Kolacj

jedlimy zawsze przed telewizorem i nikt nie przerywa ogldania

programu, by pogada o niczym. Tacy po prostu bylimy.
Teraz przegadalimy cay dzie.
Porozmawialimy o jego pracy. O moich ocenach. I o mamie.
Ona ju nie wrci, prawda? Tato zdj okulary i przetar oczy.
Siedzielimy na kanapie. Tym razem nikt nie wczy telewizora.
Cisza bya dobra, cho jednoczenie nieco przeraajca.
Nie odpowiedziaam i miao zapaam jego do. Ona ju nie
wrci, tato. Nie byo jej tutaj dobrze.
Wiem. Pokiwa gow. Od dawna si domylaem, e nie bya
tutaj szczliwa wiedziaem to pewnie wczeniej ni ona. Ale
miaem nadziej
e jej si odmieni? podpowiedziaam. Myl, e ona te tego
pragna. To dlatego cigle do nas wracaa. Baa si podj decyzj.
Nie przyznawaa si sama przed sob, e chciaa umilkam na
chwil rozwodu.
To sowo brzmiao tak ostatecznie. Gorzej ni ktnia. Gorzej ni
separacja albo dugi wyjazd w delegacj. Oznaczao, e ich
maestwo, ich wsplne ycie, raz na zawsze dobiego koca.
C westchn. Wydaje mi si, e oboje uciekalimy, tylko na
rne sposoby.
To znaczy?
Tata potrzsn gow.
Twoja mama wsiada w samochd, a ja chwyciem za butelk.
Odruchowym gestem poprawi okulary. Zawsze tak robi, gdy chcia
co podkreli. Byem tak zaamany jej odejciem, e zapomniaem,
jak okropne jest picie. Zapomniaem, e istnieje jasna strona ycia.
Wiesz, tato, nie wydaje mi si, eby istniaa jaka jasna strona
rozwodu. Rozwd raczej zawsze jest do dupy.
Moe masz racj. Znw pokiwa gow. Mimo to w moim yciu
pozostao wiele dobrych rzeczy. Mam prac, ktr lubi, mieszkamy

w adnym domu w porzdnej dzielnicy, mam fantastyczn crk.

Jezu, tato! Nie mogam ju tego duej sucha. Teraz to
brzmisz jak w ckliwej telenoweli. Serio.
Wybacz umiechn si. Ale naprawd tak myl. Wielu ludzi
chciaoby takiego ycia, a ja przestaem je docenia. Przyjem je
i ciebie te za pewnik. Dlatego wanie tak bardzo ci
przepraszam, pszczko.
zy lnice w jego oczach zmusiy mnie do odwrcenia wzroku, ale
natychmiast ponownie spojrzaam mu w twarz. Ju zbyt dugo
odwracaam si od prawdy.
Tego wieczoru jeszcze wielokrotnie usyszaam jego przeprosiny za
wszystkie wydarzenia ostatnich tygodni. Obieca, e znw zacznie
chodzi na cotygodniowe spotkania AA, wemie si w gar
i zadzwoni do swojego opiekuna. Pniej, aby raz na zawsze si od
tego wszystkiego odci, wylalimy do zlewu cay alkohol, jaki
znalelimy w domu, kad whisky i piwo.
Musiaam te milion razy odpowiedzie na pytanie, czy nie boli
mnie gowa. Za kadym razem tata ponownie przeprasza, e mnie
uderzy i wyzywa. A potem znw mnie przytula.
Nie przesadzam. Naprawd z milion razy.
Okoo pnocy doczyam do jego rytuau gaszenia wszystkich
wiate.
Pszczko. Odwrci si do mnie w ciemnej, wrcz mrocznej
kuchni. Podzikuj, prosz, swojemu koledze ode mnie.
Koledze?
Tak. Temu, ktry tu by z tob wczoraj. Jak ma na imi?
Wesley odpowiedziaam niewyranie.
Zasuyem na to. By bardzo dzielny. Nie wiem, co was czy, ale
ciesz si, e masz przyjaci, ktrzy staj w twojej obronie. Dlatego
chciabym, eby mu podzikowaa, kiedy znw si z nim spotkasz
Pewnie. Ruszyam po schodach do swojego pokoju, modlc si

w duchu, by spotkanie z Wesem nie nastpio zbyt szybko.

Przeka mu te, by nastpnym razem zacz od jakiego
ostrzeenia, moe niech napisze list albo co doda tato, pocierajc
szczk. Dzieciak ma naprawd cik ap.
Umiechnam si mimo woli.
Nie bdzie adnego nastpnego razu zapewniam, pokonujc
kilka ostatnich stopni.
Moi rodzice wreszcie postanowili stawi czoo rzeczywistoci,
skupi si na tym, co wane. Teraz moja kolej, co oznaczao, e
musiaam przesta unika Wesleya. Niestety w walce ze swoim
uzalenieniem nie mogam liczy na pomoc adnej organizacji,
cotygodniowe
spotkania,
program
dwunastu
krokw
i wspczujcego opiekuna.

21
Byam przekonana, e Wesley nie zaczepi mnie w szkole. No bo po
co? Przecie na pewno za mn nie tskni nawet jeli ja naprawd
bardzo chciaabym si z nim spotka. On niczego nie straci. Na
pewno jest wiele dziewczyn, ktre wypeni mu luki w planach, o ile
pozostay po mnie w jego planach jakie luki. Nie musiaam wymyla
adnych unikw na poniedziakowy poranek.
Tyle e zaleao mi na tym, by na niego ju nigdy wicej nie
patrze. Nie zapomn o nim, jeli wci bd musiaa go oglda.
Nie miaabym szansy si z tego wyrwa. Musiaam stworzy jasny
plan, by jako wyplta si z tej sytuacji.
Po pierwsze: nie zwraca na niego uwagi na korytarzu.
Po drugie: skupia si na angielskim i nigdy nie odwraca gowy
w stron jego awki.
Po trzecie: jak najszybciej biec do auta, eby przypadkiem na niego
nie wpa.
Tato naprawi w niedziel mj samochd, wic realizacja trzeciego
punktu nie powinna sprawi problemw. Zapomn o tym zwizku
a raczej braku zwizku w przecigu paru tygodni. A jeli nie, to
w maju koczymy szko i ju nigdy nie bd musiaa patrze na ten
bezczelny umieszek.
Tak to przynajmniej wygldao w teorii.
Niestety, nim wybrzmia ostatni poniedziakowy dzwonek,
zrozumiaam, e mj plan jest do dupy. To, e nie patrzyam na
Wesleya, wcale nie oznaczao, e o nim nie mylaam. Waciwie to
przez cay dzie skupiaam si tylko na tym, eby na niego nie
spojrze. Albo mylaam, dlaczego nie powinnam o nim myle. To nie
miao koca. Na niczym innym nie potrafiam skupi uwagi.
A do wtorkowego przedpoudnia.

Tu po wyjtkowo wlokcej si lekcji nauk politycznych ruszyam

prosto do jadalni, gdy nagle wydarzyo si co, co odwrcio moj
uwag od Wesleya. Co niewiarygodnego. Wrcz niesamowitego.
Toby odezwa si do mnie na korytarzu.
Cze powiedzia.
Cze. Nadaam swojemu gosowi co najmniej przyjemne
brzmienie. Co tam, harwardczyku?
Umiechn si szeroko i zaszura nogami.
W sumie nic. Tak tylko si zastanawiam, jaki wybra temat pracy
zaliczeniowej. Pan Chaucer da do oglne wytyczne, celowo nie
precyzowa. A ty o czym chcesz pisa?
Nie jestem pewna przyznaam. Chyba o maestwach
homoseksualnych.
Za czy przeciw?
Pewnie, e za. Wadza nie ma prawa dyktowa, kto moe kogo
pokocha.
Romantyczka zakpi Toby.
Parsknam miechem.
Wrcz przeciwnie. To czysta logika, a nie aden romantyzm.
Blokowanie praw maeskich dla gejw i lesbijek narusza ich
wolno oraz zasad rwnoci. I jest to totalnie popieprzone.
Te tak myl zgodzi si. To pewnie nie jedyny temat, w jakim
si zgadzamy.
Pewnie nie.
Szlimy chwil w milczeniu, gdy nagle zapyta:
Mylaa ju, z kim pjdziesz na bal?
Nie. W ogle nie id odpowiedziaam zgodnie z prawd. Dwie
stwki za kieck, trzy dychy za bilet, kolejne czterdzieci za fryzjera
i kosmetyczk, do tego jaka kasa na jedzenie, z ktrego uszczkniesz
tylko kawaek saaty, no bo przecie nie chcesz wyglda na opas
w swojej wyelegantowanej kiecce. To przecie idiotyzm.

 Rozumiem. Troch szkoda bo waciwie miaem nadziej, e

poszaby ze mn.
Dobra, tego si nie spodziewaam. W ogle. Nigdy, przenigdy.
Chopak, w ktrym si potajemnie kocham od lat, zaprasza mnie na
bal? Jezu! Matko Boska! A ja wanie zjechaam tradycj szkolnych
tacw jak jaka snobistyczna idiotka. Waciwie to go spawiam,
zanim zdy si odezwa. Co za dupa. Zachowaam si jak totalna
kretynka. A teraz kompletnie nie wiedziaam, co powiedzie. Mam go
przeprosi, jako si wykrci, czy co
Ale nic si nie przejmuj doda Toby. Zgadzam si z tob, e bal
absolwentw to tylko taki bezuyteczny rytua przejcia.
No wanie potwierdziam bez przekonania, mylc, e kto
w tym momencie powinien mnie pieprzn w gow.
Toby jednak nie przestawa naciska.
A co mylisz o zwyczajnych randkach? Wiesz, takich bez super
ekstra kiecek i saaty?
Z tym nie mam adnego problemu. Poczuam, e krci mi si
w gowie. Toby chcia mnie zaprosi na randk. Prawdziw randk.
Nikt mnie nie zaprosi od O ja ci! Waciwie nigdy nie byam na
randce! Chyba e liczymy te obmacywanki z Jakiem w ciemnym kinie.
Nie liczymy.
Tylko dlaczego Toby wybra akurat mnie? Byam przecie duffem.
Takich jak ja nie zaprasza si na prawdziwe randki. Zagra jednak
wbrew reguom. Moe faktycznie by lepszy ni wikszo ludzi.
Dokadnie tak, jak sobie to wyobraaam w moich naiwnych
dziewczyskich
marzeniach.
adnych
banaw.
adnego
wyrachowania. Zero arogancji i prnoci. Idealny dentelmen.
To dobrze. W takim wypadku Widziaam, e jest
zdenerwowany. Jego policzki poczerwieniay i nie odrywa wzroku od
swoich butw, bawic si jednoczenie okularami. Moe pitek?
Wybraaby si gdzie ze mn w pitek?

 Chtnie
I wtedy stao si nieuniknione. Pomylaam o tym dupku. Playboyu.
Casanovie. Jedynej osobie, ktra moga mi zrujnowa t perfekcyjn
chwil. Jasne, e si podkochiwaam w Tobym, by uroczy
i rozgarnity ale do Wesleya czuam znacznie wicej. Przestaam
brodzi w sadzawce szczenicych mioci i rzuciam si na gbokie
morze uczu, w ktrym roio si od rekinw. I jeli trzyma si tej
sabej metafory, to okazaam si fataln pywaczk.
Pamitaam jednak, jak Casey powiedziaa, e powinnam to
wszystko za sob zostawi. A Toby rzuci mi wanie koo ratunkowe,
ktre mogo mnie ocali przed zatoniciem. Byabym gupia, nie
przyjmujc takiej pomocy. Kto wie, kiedy znowu kto przyjdzie mi na
ratunek?
Poza tym Toby by strasznym sodziakiem.
Chtnie powtrzyam z nadziej, e go nie sposzyam nagym
zamilkniciem.
To cudownie. W jego gosie zabrzmiaa wyrana ulga. W takim
razie wpadn po ciebie w pitek o sidmej.
Super.
Mam wraenie, e kiedy rozdzielilimy si na stowce, podbiegam
w podskokach do swojego stolika, zachowujc si jak maa
dziewczynka. Zupenie zapomniaam o swoim paskudnym nastroju.
I nie zamierzaam sobie o tym przypomina.
Do koca tygodnia nie mylaam o Wesleyu. W ogle. Ani razu.
Moj gow wypeniay o wiele waniejsze pytania: Co na siebie
woy? Jak si uczesa? Czuam si z tym do absurdalnie, nigdy
wczeniej si nie zastanawiaam nad takimi rzeczami.
Ale od tego wanie miaam Casey i Jessic, prawdziwe ekspertki
w temacie, ktre przyszy do mnie w pitkowe popoudnie, by zrobi
ze mnie swoj du lalk Barbie. Gdyby nie przeraenie sam
randk, uciekabym w popochu przed tym caym mizdrzeniem si

i moimi piszczcymi z zachwytu przyjacikami, ktre miay za nic

moje feministyczne pogldy.
Zanim podjy jakkolwiek decyzj, zmusiy mnie do przymiarki
dwudziestu rnych kreacji (wszystkich, moim zdaniem, paskudnych).
Skoczyo si ostatecznie na czarnej spdniczce do kolan
i turkusowej bluzeczce z dekoltem, ktra robia, co moga, by
podkreli moje miniaturowe cycki. Reszt czasu zajo nam
prostowanie moich opornych wosw za pomoc prostownicy. Nim
osigny podany efekt, miny bite dwie godziny.
Za dziesi sidma wieczorem ustawiy mnie przed lustrem
i przyjrzay si swojej robocie.
Doskonale ocenia Casey.
licznie! zapiszczaa Jessica.
Mwiam ci, e to cae gadanie o duffach to jakie bzdury dodaa
Cas. Wygldasz totalnie zjawiskowo.
Co to za gw bzdury z tym duffem? zainteresowaa si Jess.
Nic takiego wyjaniam.
Bianca myli, e jest t grub i brzydk.
e co? zdziwia si Jessica. Chyba nie mylisz tak serio?
To nic takiego.
Wanie tak myli nie odpuszczaa Casey. Sama mi
powiedziaa.
Przecie wcale nie jeste gruba i brzydka Jessica wci nie
potrafia si z tym pogodzi. Dlaczego tak mwisz?
To nic takiego, naprawd ponownie sprbowaam j uspokoi.
Nie przejmuj si tym.
Cay czas jej powtarzam, e to bzdura. Cas spojrzaa na Jessic.
Powiedz jej, jak wietnie wyglda.
Jak superlaska.
Widzisz? Jeste superlask.
Dziki westchnam ciko. Czas zmieni temat. Macie jak

wrci do domu? Nie zd was podrzuci, bo Toby bdzie tu za

dziesi minut. Zaatwiycie to jako z rodzicami?
Nie, nie zaprotestowaa Jess. Nigdzie si nie ruszamy.
Jak to?
Zaczekamy, a wrcisz wyjania Casey. A potem zrobimy
sobie totalnie babski wieczr i o wszystkim nam opowiesz. Musimy
uczci twoj pierwsz powan randk.
Wanie! zachichotaa Jess.
Jaja sobie robicie? wpatrywaam si w nie z narastajcym
zdumieniem.
Jestemy zupenie powane z powag uwiadomia mnie Cas.
Ale co bdziecie robi? Zanudzicie si przecie.
Masz telewizor przypomniaa Jess.
I nic wicej nam nie potrzeba. Zreszt i tak nie masz wyboru
podsumowaa Casey. Ju gadaymy z twoim tat.
Chciaam zaprotestowa, ale powstrzyma mnie dwik dzwonka,
a przyjaciki praktycznie si wypchny mnie na schody. W salonie
poprawiy mi jeszcze spdniczk i konierzyk bluzki, tak by odsoni
jak najwicej dekoltu.
Na pewno bdziesz zachwycona westchna Casey, odgarniajc
mi wosy za ucho. W sekund zapomnisz o Wesleyu.
Poczuam gwatowny skurcz odka.
prbowaa j uciszy Jess. Wiedziaam, e Cas jej
o wszystkim opowiedziaa, ale jak do tej pory Jessica nie wspomniaa
ani sowem o caej sprawie i byam jej za to wdziczna. Naprawd
nie chciaam o nim ju myle.
Od tamtego ranka nie rozmawialimy ani razu. Raz czy dwa
prbowaa mnie zagada na angielskim, ale odwracaam si wtedy do
koleanek, a po lekcji wypadaam jak burza na korytarz, byle tylko
si z nim nie spotka.
Jej, przepraszam. Casey zacisna usta. Wymskno mi si.

Odchrzkna i podrapaa si po gowie.

Baw si dobrze! zawiergolia Jessica, przeamujc t
niezrczn cisz. Tyle e wiesz, bez przesady. Jeli bd musiaa
ci wyciga z aresztu, to moi rodzice nie pozwol nam si wicej
razem bawi.
Parsknam miechem. Tylko Jessica miaa tyle niezgrabnego
wdziku, by wybawi nas od zaenowanego milczenia.
Spojrzaam na Casey. W jej oczach migotay iskierki strachu.
Chciaa, bym jak najszybciej wygonia z gowy Wesleya, ale widziaam
rwnie, e si martwi. Baa si, e o niej te zapomn. e Toby
zastpi mi wszystkich.
Oczywicie nie miaa si tak naprawd czym martwi. To bya
zupenie inna sytuacja ni z Wesleyem. Tym razem nie uciekaam
przed rzeczywistoci i swoimi przyjacimi. Tym razem w ogle nie
zamierzaam ucieka.
Umiechnam si do niej.
Le ju! zapiszczaa Jessica, potrzsajc swoim kucykiem.
Wanie ponaglia mnie Cas. Nie ka chopakowi czeka.
Pchny mnie w stron drzwi, a potem wrd chichotw i szeptw
wrciy na gr do mojego pokoju.
Wariatki wymamrotaam pod nosem, potrzsajc gow
i walczc z wasnym chichotem. Wreszcie nabraam powietrza
i otwaram drzwi.
Cze, Toby.
Sta na werandzie w granatowym swetrze i beowych spodniach
i by jak zawsze uroczy. Wyglda jak prezydent Kennedy, tyle e
obcity na pazia. Jego szeroki chopicy umiech odsania wszystkie
nienobiae zby.
Cze. Oderwa si od framugi i szurn nogami, stajc tu
przede mn. Przepraszam. Usyszaem jakie miechy i uznaem, e
lepiej poczekam.

Rzuciam szybko spojrzeniem przez rami.

Ach. No tak. Przepraszam.
Wygldasz naprawd piknie, Bianca.
Wcale nie sprzeciwiam si ze wstydem. Jeszcze nikt poza tat
tak do mnie nie mwi.
Oczywicie, e tak. Dlaczego miabym kama?
Nie wiem. Zachowywaam si coraz bardziej beznadziejnie.
Czemu po prostu nie pogodziam si z komplementem? Przecie
w ten sposb zaraz go przeposz. Jezu, to bdzie jaki koszmar. Nie
powinnam teraz wyglda, jakbym si biczowaa w duchu.
Odchrzknam.
Gotowa do wyjcia? zapyta.
Tak. Zrobiam krok do przodu, zamykajc za sob drzwi. Toby
wzi mnie pod rami i odprowadzi do zaparkowanego przy chodniku
srebrnego taurusa. Potem, zachowujc si niczym modziecy
z czarno-biaych filmw, otwar przede mn drzwi. Prawdziwa klasa.
Nadal za choler nie wiedziaam, co takiego we mnie zobaczy.
Umiechn si w moj stron, wkadajc kluczyk w stacyjk. To bya
jego najlepsza cecha ten umiech. Odwzajemniam si tym samym,
czujc trzepotanie motyli w odku.
Mam nadziej, e zgodniaa odezwa si.
Umieram z godu skamaam. Byam tak zdenerwowana, e
niczego nie przekn.
Kiedy opuszczalimy niewielk wosk restauracyjk U Giovanniego
na Oak Hill, czuam si nieco lepiej. Zdenerwowanie gdzie znikno,
zdoaam nawet zje ma miseczk spaghetti bez misa.
Rozmawialimy przez cay czas, co chwil wybuchajc miechem,
a wieczr okaza si tak udany, e wcale nie chciaam, by si
skoczy, jak tylko Toby poprosi o rachunek. Na szczcie on rwnie
tego nie chcia.

 Wiesz co stwierdzi, gdy z cichym brzkniciem dzwonka

zamkny si za nami drzwi restauracji. Jest dopiero wp do
dziesitej. Nie musimy jeszcze wraca do domu chyba e tego
chcesz, oczywicie.
Nie. Nigdzie mi si nie spieszy. Moe masz jaki pomys?
No, mylaem, e moglibymy si przej zasugerowa,
wskazujc w stron gwarnej ulicy w centrum. Wiem, e to niezbyt
pasjonujce, ale moglibymy pogada, pooglda wystawy
Umiechnam si.
Spacer to dobry pomys.
Cudownie.
Ponownie wzi mnie pod rami i ruszylimy niespiesznie pod
wieccymi latarniami. W milczeniu minlimy kilka niewielkich
sklepikw. Dobrze, e Toby postanowi si odezwa jako pierwszy, bo
ja, cho ju si uspokoiam, wci nie byam gotowa rozmawia
z obawy, e paln jak bzdur.
Powiesz mi, gdzie si wybierasz na studia? zapyta. Bo ja to
wiadomo. Skadaa ju gdzie papiery?
Tak, postanowiam sprbowa na paru uczelniach, ale jeszcze si
nie zdecydowaam. Chyba celowo to opniam.
Wiesz przynajmniej, co chciaaby studiowa?
Dziennikarstwo. Chyba. Ale jeszcze nie jestem pewna. Zawsze
chciaam pisa do New York Timesa. Wysaam papiery do paru
szk na Manhattanie.
Nowy Jork. Pokiwa gow. Ambitnie.
Ta, pewnie skocz jak ta laska w Diabe ubiera si u Prady.
Zamiast pisa o najwaniejszych wydarzeniach albo przeprowadza
wywiady z postpowymi kongresmenami, takimi jak ty, skocz jako
popychado w jakim debilnym pimie o ciuchach.
Spojrza na mnie z promiennym umiechem.
Na pewno nie skoczysz jako popychado.

 Zobaczymy. Zamiaam si. Potrafisz sobie wyobrazi, jak

pisz o ciuchach? Na potrzeby przemysu, ktry wmawia
dziewczynom w rozmiarze M, e s grubaskami? Nie ma mowy. Ju
prdzej palnabym sobie w eb.
Jako czuj, e nie masz si czego obawia, niezalenie od tego,
na co si zdecydujesz.
Jako czuj, e troch mi si podlizujesz, co, Toby?
Moe. Wzruszy ramionami. Ale tylko troch. Dasz sobie rad
ze wszystkim. Potrafisz wygarn prosto z mostu, nie wstydzisz si
bycia sob i jeste demokratk. Jak dla mnie jeste super.
No dobra, zaczerwieniaam si. Chyba nie bdziecie mnie
obwinia?
Dzikuj, Toby.
Nie ma za co, to nie ja to sprawiem.
Jejku. On naprawd by idealny. Przystojny, uprzejmy, zabawny
a na dodatek lubi mnie z jakich zupenie niezrozumiaych powodw.
Pasowalimy do siebie jak dwa kawaki ukadanki. Chyba nie mogam
liczy na wiksze szczcie.
W chodnych podmuchach marcowego wiatru zaczam troch
aowa, e zatrudniam Casey i Jessic do znalezienia mi stroju na
dzisiejszy wieczr. To, czy ubranie chroni przed zimnem, nigdy nie
miao dla nich znaczenia. Miaam zmarznite nogi (nie pozwoliy mi
na woenie rajstop), a cieniutka bluzeczka nijak nie zapewniaa
ochrony przed wiatrem. Zadraam i otoczyam si ramionami,
prbujc zachowa troch ciepa.
Prosz. Toby postpi zgodnie z chopic tradycj i szybko zdj
sweter, podajc mi go. Moga powiedzie, e marzniesz.
To nic takiego.
Nie wygupiaj si. Pomg mi si ubra. Mao komu marz si
randki z Krlow niegu.
Randki? Okej, to bya randka, ale czy to oznacza, e od teraz ze

sob randkujemy? Jeszcze nigdy z nikim nie chodziam tak na serio,

wic nie byam pewna. Cho przyznaj, e czuam si z tego powodu
strasznie szczliwa i jednoczenie bardzo podenerwowana.
Toby odwrci si i poprawi mi konierzyk.
Dzikuj wymamrotaam.
Zatrzymalimy si przed sklepem z antykami, ktrego wystaw
owietlay starowieckie lampy, dokadnie takie, jakie stay w salonie
mojego dziadka. Ich blask pada na kocist twarz Tobyego, jarzy
si w oprawkach okularw i w gbi jego migdaowych oczu ktre
patrzyy wprost na mnie.
Nadal muska palcami konierzyk swetra. Nagle jego do
przesuna si wyej, ku mojej twarzy. Poczuam kciuk suncy tam
i z powrotem po moim policzku. Pochyli si bardzo powoli w moj
stron, dajc mi mnstwo czasu, gdybym chciaa go odepchn.
Nawet mi to nie przyszo do gowy.
A potem mnie pocaowa. Nie byo to zaproszenie do seksu ani
zwyky przyjacielski buziak. Caowa mnie naprawd: dugo
i delikatnie. By to dokadnie taki pocaunek, o jakim niam jako
zakochana w nim pitnastolatka. Mia ciepe, delikatne usta, a kiedy
stykay si z moimi wargami, motyle w moim brzuchu dostaway
prawdziwego wira.
Dobra, dobra, wiem, e publiczne obciskiwanki s gupie,
obrzydliwe i niedojrzae, no ale Troch mi wisiao, kto nas w tym
momencie oglda. Dlatego te zapomniaam na chwil o swoich
przekonaniach i przycignam Tobyego do siebie, obejmujc go za
szyj. Krucjata przeciwko okazywaniu uczu na ulicach zostaa
zawieszona do kolejnego ranka.
Kiedy wrciam do domu po jedenastej, tata siedzia na kanapie
przed telewizorem. Umiechn si do mnie, ciszajc program.
Cze, pszczko.

 Cze. Zamknam za sob drzwi. I jak byo na spotkaniu AA?

Dziwnie przyzna. Zwaszcza po tak dugim czasie ale jako
si przyzwyczaj. A co u ciebie? Jak randka?
Cudowna westchnam. Nie potrafiam przesta si umiecha.
Tata pewnie myla, e przeszam lobotomi albo mam co nie tak
z gow.
To dobrze ucieszy si. Moesz mi przypomnie, z kim si
umwia? Przepraszam, ale nie potrafi sobie przypomnie jego
imienia.
Toby Tucker.
Tucker? powtrzy. Syn Chaza Tuckera? To cudownie,
pszczko. Chaz to wietny go. Szefuje dziaowi technologicznemu
takiej firmy w centrum i czsto wpada do nas do sklepu. Ma cudown
rodzin. Ciesz si, e jego syn te okaza si fajny.
Bardzo fajny potwierdziam.
Nad naszymi gowami rozlego si jakie szuranie. Oboje
spojrzelimy na sufit.
Ojej. Tata potrzsn gow. Cakiem o nich zapomniaem.
Przez cay wieczr zachowyway si podejrzanie cicho.
No tak. Musz lecie, zanim Casey dostanie zawau z napicia.
Dobranoc, tato.
W porzdku. Sign po pilota i podgoni dwik
w telewizorze. Dobranoc, pszczko.
Tanecznym krokiem opuciam salon, gdy usyszaam za sob
woanie.
Pszczko?
Tak? Zatrzymaam si i oparam o balustrad, patrzc z gry na
tat.
A co si stao z Wesleyem?
Troszeczk mnie zatkao.
Sucham? zapytaam cicho z nieco cinitym gardem.

 No z tym twoim koleg. Tym, co by u nas tego wieczoru. Tata

spojrza na mnie, poprawiajc okulary. Przestaa o nim wspomina.
Ju si nie spotkamy odpowiedziaam tonem, ktry powinien
zniechca do zadawania kolejnych pyta. Wszystkie nastolatki to
potrafi i czsto wicz ten ton na wasnych ojcach. Zwykle brzmiao
to jak milczcy rozkaz. Tata bardzo mnie kocha, ale wiedzia, e nie
powinien naciska, bym opowiadaa mu o swoich szkolnych
dramatach.
To mu si chwali.
Aha Tak mi si tylko przypomniao.
Bianca! W drzwiach mojej sypialni pojawia si Jessica, ubrana
w toksycznie pomaraczow piam. W kilku susach pokonaa
korytarz i pocigna j za rami. Chod ju! Opowiadaj! Nie ka
nam duej czeka!
Jej entuzjazm sprawi, e prawie cakowicie zapomniaam
o Wesleyu.
Prawie.
Dobranoc, panie Piper! wrzasna Jess, cignc mnie za sob do
sypialni.
Zapaam rwnowag dopiero po kilku krokach, uwiadamiajc
sobie jednoczenie, e wanie wrciam z najlepszej randki w swoim
yciu, i to z facetem z moich snw. Natychmiast poddaam si
nastrojowi moich najlepszych przyjaciek. Zaczy si piski,
podskoki i wiwaty
Chyba miaam prawo by szczliwa? Nawet cyniczki potrzebuj
czasem chwili oddechu, prawda?

22
A do poniedziakowego popoudnia byam w doskonaym nastroju.
Czym zreszt miaam si wkurza? Jasne, e niczym. W domu
wszystko wrcio do normy. Moje przyjaciki przestay mnie ciga
do Gniazda. A na dodatek byam na randce z chopakiem z mych
snw. Na co tu narzeka?
Chyba jeszcze nie widziaam, eby bya tak szczliwa
zauwaya Casey, gdy zatrzymaam auto na szkolnym parkingu.
Podejrzewaam, e entuzjazm w jej gosie to skutek uboczny kariery
cheerleaderki. Podobnie jak nieustajce podskakiwanie na fotelu.
Strasznie mia odmiana.
Jezu, mwisz tak, jakbym wczeniej chciaa si poci albo co.
Nie o to chodzi zaprotestowaa. Po prostu od jakiego czasu
przestaa marudzi. To naprawd przyjemne.
Wcale nie marudz.
Oczywicie, e tak. Poklepaa mnie po kolanie. Ale niczym si
nie przejmuj. To po prostu cz twojej osobowoci. Ju si z tym
pogodziymy. Ale to, e przestaa na razie narzeka, jest po prostu
zajebiste. Tylko mi si teraz nie obraaj.
Jak tam chcesz! Nie potrafiam powstrzyma umiechu.
No i widzisz?! zakrzykna podekscytowana Casey. Teraz si
szczerzysz. I nie potrafisz przesta, prawda? To dowodzi, e jeste
szczliwsza ni kiedykolwiek wczeniej.
No dobra, w sumie moesz mie racj przyznaam. W kocu
taka bya prawda. Znw miaam przy sobie obie przyjaciki, a tata
zachowywa si zupenie normalnie. Dlaczego miaabym narzeka?
Zawsze mam racj pochylia si nieco i zmienia kana w radiu
na stacj z jakim strasznym, przebojowym popem. A powiesz mi
w kocu, o co chodzi z tob i Tobym? Dasz mi jaki powd do plotek?

 Niee. Wpadnie dzi do mnie po poudniu.

Ojej. Mrugna do mnie, opadajc na oparcie fotela. To
doskonay materia na ploty. Nakupowaa superduych prezerwatyw,
prawda?
Milcz! poprosiam. To wcale nie tak i doskonale o tym wiesz.
Musimy napisa prac zaliczeniow na nauki polityczne. To
Przerwa mi lecy w uchwycie na kubki telefon, ktry zacz
wibrowa, wydajc z siebie melodyjk. Odruchowo zacisnam donie
na kierownicy. Pamitaam, komu przypisaam ten kawaek, a kilka
pierwszych dwikw wystarczyo, by zrujnowa mi popoudnie.
Britney Spears? Casey parskna miechem. Serio ustawia
sobie Womanizer w telefonie? Jeste starowiecka, jak z dwa tysice
smego.
Milczaam.
Nie odbierasz?
Nie.
Czemu?
Bo nie chc z nim rozmawia.
A kto to?
Zamilkam, wic Casey signa po moj komrk i spojrzaa na
wywietlacz. Usyszaam, jak ciko wzdycha. Telefon zamilk kilka
sekund pniej, ale wci nie potrafiam si odpry. Byam
zdenerwowana, a pytajce spojrzenie mojej przyjaciki w niczym nie
poprawiao sytuacji.
Nie rozmawiaa z nim?
Nie wymamrotaam niepewnie.
Od tego wieczoru, kiedy zabra ci z domu?
Mhm
Ech ponownie westchna.
W samochodzie zapada cisza nie liczc oczywicie pyncego
z radia gosu popowego beztalencia, ktre byo jednak zbyt zajte

narzekaniem na swojego chopaka, by przejmowa si problemami

swoich suchaczek.
Czego on moe od ciebie chcie? zapytaa Casey, gdy piosenka
dobiega koca. W jej gosie dao si wyczu lekkie rozgoryczenie.
Znajc Wesleya, to pewnie dopada go chcica odburknam.
Nie przypominam sobie, eby dzwoni z innego powodu.
To dobrze, e go olaa. Wrzucia telefon z powrotem do
uchwytu na kubki i skrzyowaa rce na piersi. Nie zasuguje na
ciebie. A teraz masz idealnego faceta, Tobyego, ktry w odrnieniu
od tego dupka porzdnie ci traktuje.
Co we mnie chciao, by si zamkna. Czuam przymus, by broni
Wesleya. Wcale mnie tak le nie traktowa. Jasne, wyzywa mnie od
sonikw i wci mwi do mnie duff, co byo wkurzajce i przykre,
ale tak oglnie traktowa mnie bardzo dobrze.
Ale nie mogam o tym powiedzie Casey, wic milczaam. Nie
wiedziaa o moim ostatnim spotkaniu z Wesleyem i tych dwunastu
godzinach, kiedy naprawd si zaprzyjanilimy. Nie powiedziaam
jej o tacie i o tym, jak Wes stan w mojej obronie. Nigdy jej o tym nie
powiem.
Wkurzaa si na niego, bo bya przestraszona. Baa si, e rzuc
mu si w ramiona i znw o nich zapomn. Obrona Wesleya tylko
pogorszyaby jej obawy.
W cigu zaledwie kilku dni Toby wyrs w oczach Casey na
prawdziwego bohatera, cho wczeniej miaa go za kujona. Teraz
liczyo si tylko to, e zostawia mi duo czasu na spotkania
z przyjacikami. Nie znikaam na cae wieczory jak z Wesem.
Czasem po prostu nie miaam ochoty oglda Tobyego. Baam si
tego, ale uznaam, e to normalne. Przecie na tym polega zdrowy
zwizek, w ktrym nikt przed niczym nie ucieka zupene
przeciwiestwo tego, co czyo mnie z Wesleyem. A w tej chwili
naprawd cieszya mnie moliwo spdzenia czasu z przyjacikami.

Zatrzymaam samochd na podjedzie domu Casey i odblokowaam

drzwi.
Nic si nie martw poprosiam. Masz racj. Toby jest cudowny
i mog dziki niemu o wszystkim zapomnie. Waciwie to ju
zapomniaam. Wreszcie mi si doskonale ukada, wic naprawd nie
masz si czym przejmowa.
Dobra zgodzia si. W porzdku. Widzimy si jutro.
Cze.
Kiedy wysiada, wjechaam z powrotem na ulic, zastanawiajc, si
dlaczego j okamaam. Szczerze mwic, sama nie znaam powodu.
Wesley zadzwoni raz jeszcze, gdy wracaam do domu.
Olaam go.
Bo mi si doskonale ukadao.
Bo ju o wszystkim zapomniaam.
Bo gadanie przez telefon za kierownic stwarza zagroenie dla
bezpieczestwa ruchu.
Widzc samochd Tobyego zaparkowany na naszym podjedzie,
natychmiast zapomniaam o Wesie. Tata jeszcze nie wrci z pracy,
wic Toby przysiad na schodach i czyta ksik. Promienie
soneczne odbijay si od oprawek jego okularw, przez co jarzy si
niczym zoty puchar.
Wyskoczyam z auta i pomknam w jego stron.
Cze przywitaam si. Przepraszam, e musiae czeka, ale
Casey potrzebowaa podwzki na chat.
Spojrza na mnie z umiechem.
Olniewajcym, a nie aroganckim
Musiaam si wzi w gar. Nie mog myle o Wesleyu. adnych
tsknot. Mam Tobyego. Cudownego, normalnego i umiechnitego
Tobyego.
Nic si nie stao. Cieszyem si socem. Wiosna jest taka
nieprzewidywalna. Wsun zakadk midzy strony ksiki. Mio

wreszcie troch si wygrza.

Bront? zdziwiam si, patrzc na okadk jego ksiki.
Wichrowe wzgrza? To raczej dla dziewczyn, no nie?
A czytaa?
Nie przyznaam. Ale znam Jane Eyre i byo tam wczesnego
feminizmu. Nie mam z tym problemu, oczywicie jestem totaln
feministk ale dla chopaka to raczej saba historia.
Toby pokrci gow.
Jane Eyre napisaa Charlotte Bront. Wichrowe wzgrza to
powie Emily. Siostry mocno si od siebie rniy. I faktycznie uwaa
si Wichrowe wzgrza za romans, ale ja si z tym nie zgadzam. To
raczej opowie o duchach i jest w niej wicej nienawici ni mioci.
Wszystkie postacie s okropne, zepsute i samolubne Czasem
przypomina Plotkar, tyle e z dziewitnastego wieku
i zdecydowanie mniej gupi.
Ciekawe wymamrotaam, zawstydzona nieco swoim potajemnym
ogldaniem Plotkary.
Ale masz racj doda Toby. Chopaki w moim wieku raczej nie
przepadaj za takimi ksikami. Chocia ta naprawd wciga.
Pewnie by ci podesza.
Moe przeczytam.
Powinna.
Umiechnam si i pokrciam gow.
Wejdziemy do rodka?
Oczywicie! Zerwa si na rwne nogi, zamykajc ksik.
Prowad.
Przepuciam go w drzwiach, a on tu za progiem pozby si butw.
Nie mieszkalimy w chlewie, jasne, ale jeszcze aden z naszych goci
nie zrobi czego takiego. Byam naprawd pod wraeniem.
Gdzie si rozoymy? zapyta.
Uwiadomiam sobie, e wci si na niego gapi, i odwrciam

wzrok.
Och yyy. Zaciam si W moim pokoju? Moe by?
Jezu, jak bd dalej tak wlepia w niego gay, to uzna mnie za jak
wirusk, psychofank.
Oczywicie. O ile tylko ci to w niczym nie przeszkadza.
Nie, jasne, e nie. Chod.
Ruszy za mn po schodach. Kiedy dotarlimy na gr, uchyliam
nieco drzwi do pokoju, sprawdzajc, czy na pododze nie walaj si
jakie enujce czci garderoby typu majtki czy staniki. Teren by
czysty, wic z nadziej, e Toby niczego nie zauway, otworzyam
drzwi na ca szeroko i zaprosiam go gestem do rodka.
Przepraszam za baagan. Spojrzaam na stert nieposkadanych
czystych ciuchw lecych przy ku. Prbowaam jednoczenie
zapomnie o tym, jak wygldaa ostatnia wizyta chopaka w moim
pokoju i jak bardzo Wesley mia si z mojego nerwowego czy te
obsesyjnego skadania ubra. Ciekawe, co by Toby o tym pomyla?
Nic nie szkodzi. Zgarn z krzesa kilka ksiek i odoy je na
biurko, a potem usiad. Mamy siedemnacie lat. Powinnimy y
w baaganie. Porzdek byby czym nienaturalnym.
Pewnie tak. Usiadam po turecku na ku. Tylko nie chciaam,
eby si czu le.
Przy tobie nie potrafi si le czu, Bianca.
Co za bana! Z trudem to zignorowaam i umiechnam si,
wbijajc spojrzenie w fioletow kap pokrywajc ko. Jeszcze nikt
nie zasypywa mnie tyloma komplementami i nie do koca sobie z tym
radziam. Zapewne dlatego, e do tej pory najczciej z nich kpiam.
Zreszt nie ma co ciemnia: troch si nawet zarumieniam.
Nie zauwayam nawet, kiedy Toby si do mnie przysiad.
Wybacz odezwa si. Mam nadziej, e ci nie krpuj?
Nie no dobra, troszeczk. Ale w taki dobry sposb.
To dobrze, jak dobry. Pochyli si i pocaowa mnie w policzek.

Nie chciaam, by na tym poprzesta. Odwrciam si do niego, a kiedy

zacz cofa gow, wpiam si w jego usta. Nie wszystko poszo
idealnie. Przez chwil wbijay mi si w twarz jego okulary, ale
udawaam, e tego nie zauwaam.
Jego usta byy tak delikatne, jakby uywa pomadki. Naprawd, nikt
nie ma tak mikkich warg. W porwnaniu z nimi, moje musiay si
wydawa spierzchnite i szorstkie.
Ale nawet jeli tak byo, w aden sposb tego nie okazywa. Pooy
do na moim ramieniu i przycign mnie nieco bliej. Caowalimy
si przez dobrych kilka minut, siedzc na ku, gdy nagy dwik
telefonu zepsu ca atmosfer. Szlag!
Wrzeszczca na cay gos Britney Spears bya ostatni rzecz, jak
chciaam usysze w tym momencie. Toby odsun si i spojrza na
moj torebk lec na pododze. Widzc, e nie zamierzam si
ruszy, popatrzy na mnie spod uniesionych brwi.
Ignorujesz kogo?
Tak jakby.
Jeste pewna, e nie chcesz odebra?
Cakowicie.
Powstrzymaam kolejne pytania nastpnym pocaunkiem. I to
namitnym. Waha si tylko przez chwil, a potem odwzajemni si
tym samym. Niezgrabnie zdjam mu okulary i odoyam na stolik,
a potem padlimy na ko, obejmujc si.
Z braku miejsca lea czciowo na mnie, opierajc gow
o poduszki. Jedn doni gadzi mnie po wosach, a drug dotyka
w okolicy okcia.
Nie prbowa maca mnie po cyckach, nie wpycha mi rki
w majtki, nie gmera przy zamku spodni.
Waciwie nie podejmowa adnych miaych dziaa. Domyliam
si, e to ja bd musiaa wykona wszystkie rytualne gesty, jak na
przykad rozpicie mu koszuli, co te natychmiast zrobiam.

Przemkno mi przez gow, e jego wahanie moe wynika z tego,

e jestem duffem. e wcale mu si nie podobaam. e pomimo tych
wszystkich komplementw, wcale mnie nie pragn. Nie tak jak
Wesley.
Nie. Nie mogam tak myle. Nie chodzio przecie o to, e Toby
mnie nie pragn by przecie nastolatkiem tylko stara si
zachowa jak dentelmen. By cierpliwym, penym szacunku
chopcem, ktry nie chcia mi si narzuca, bo chodzilimy ze sob
zaledwie par dni.
Czy powinnam si czu zdzir, bo po czterech dniach randkowania
tarzaam si z nim w moim mikroskopijnym ku? Moe to Wesley
cakowicie zmieni sposb, w jaki postrzegaam seks?
A moe wszystkie dziewczyny tak robi?
Vikki zacigaa wikszo chopakw do ka ju na pierwszej
randce.
Tyle e caa szkoa miaa j za sucz.
Casey przespaa si z Zackiem jaki tydzie po pierwszej randce.
Tyle e miaa wtedy pitnacie lat, a Zack by jej pierwszym
chopakiem. Dzi twierdzia, e kierujc si gupot i bezgraniczn
naiwnoci, popenia wtedy powany bd.
Wiedziaam, e z Tobym tak nie bdzie. To w kocu ja go
naciskaam. Chciaam, eby posun si dalej, bo bardzo go lubiam.
By przystojny i milutki. Nie wstydzi si ze mn umawia. Miaam
tak wiele powodw, eby si z nim przespa, i adnego, by tego nie
zrobi.
Jezu, tak bardzo chciaabym ju przesta myle. Przytuliam si do
niego, caujc jeszcze namitniej w poszukiwaniu tego cudownego
otpienia, ktre czuam robic to z Wesleyem. To jednak nie
dziaao. Wci nie umiaam zapomnie.
Rozpiam koszul Tobyego do koca i pomogam mu si z niej
wyplta. By raczej wty i nie mia mini, Casey stwierdziaby

pewnie, e ma anorektyczn urod czy co w tym stylu. Jego palce

niecierpliwie uczepiy si skraju mojej koszulki. Dziaa bardzo
powoli, dajc mi czas, gdybym chciaa go powstrzyma. Caowa,
jakby ba si, e moe przekroczy jak niewidzialn granic.
Objam go nogami w pasie i naparam na niego caym ciaem.
adnych granic. Moe faktycznie nigdy nie byo adnych granic?
Bg jeden wie, jak dugo obciskiwalimy si na moim ku,
pozbywajc si powoli kolejnych ciuchw. Zanim zdoby si na to, by
zerwa ze mnie koszulk i rzuci j na podog, cakowicie straciam
oddech. Cho podobaa mi si jego cierpliwo, jaka cz mnie
umieraa z pragnienia, eby wreszcie wzi si do rzeczy.
Czuam, jak jego prawa do w wim tempie zmierza w stron
haftki stanika. W takim tempie zejdzie nam do pnocy, a z jakiego
powodu nie chciaam a tyle czeka. Chciaam, eby go ze mnie
zerwa. Pragnam si poczu atrakcyjna i podana. Marzyam
o tym, by przesta myle.
Usiadam, odpychajc go lekko, ale wci obejmowaam go nogami
w pasie. Oboje z trudem apalimy oddech, patrzc sobie prosto
w oczy.
Jeste pewna, e tego chcesz? szepn.
Bardzo.
Signam za plecy, by rozpi stanik, kiedy nagle kto zapuka do
drzwi.
Bianca?
Oboje z Tobym momentalnie spojrzelimy w tamt stron.
W drzwiach sta Wesley Rush.

23
O Boe! westchnam, wypltujc si z obj Tobyego. On
rwnie zeskoczy z ka i z purpurow z zawstydzenia twarz
sign po swoj koszul. Ja zgarnam swj T-shirt.
Jak tu wlaze? spojrzaam na Wesleya.
Byo otwarte wyjani. Pukaem, ale nie odpowiadaa teraz
wiem czemu. Zaskoczenie w jego szarych oczach szybko zamienio
si w obrzydzenie, gdy spojrza na Tobyego.
Dlaczego by zaskoczony?
Bo nie potrafi uwierzy, e kto inny mgby zapragn sonika.
Ale po co w ogle przychodzie? poczuam nag wcieko.
Wcignam koszulk i stanam przed Wesem.
Nie odbieraa moich telefonw wymamrota. Zaczem si
martwi. Jak widz, niepotrzebnie. Znw zmierzy Tobyego
wzrokiem. Pomyliem si.
Teraz to on wyglda na wkurzonego.
Oraz uraonego.
Kompletnie tego nie rozumiaam.
Popatrzyam na Tobyego. Zdy si ju pozapina i wbija wzrok
we wasne stopy.
Hej szepnam. Spojrza na mnie. Dasz mi chwil?
Pokiwa gow.
Wypchnam Wesleya na korytarz i zamknam za sob drzwi.
Jezu, Wesley syknam ze zoci, popychajc go w stron
schodw. Zawsze wiedziaam, e z ciebie zbok, ale aenie za mn
to ju zupenie nowy poziom perwery.
Zakadaam, e co odpyskuje, rzuci jak bezczeln uwag. Albo
zacznie ze mnie kpi, jak zawsze. On jednak wpatrywa si we mnie
z kamiennym wyrazem twarzy. Tego si zupenie nie spodziewaam.

Cisza.
Czyli co? zapyta w kocu. Jeste teraz z Tobym Tuckerem?
Tak odpowiedziaam z trudem. Chodzimy ze sob.
Od kiedy?
Od zeszego tygodnia cho nie wiem, co ci to w ogle obchodzi.
Kolejna szpila. Kolejna prba przywrcenia normalnoci w naszych
stosunkach.
On jednak jej nie podj.
No tak. Masz racj.
Brzmia zupenie inaczej. Dawn pewno siebie zastpia
niezrczno.
Kolejna chwila enujcej ciszy.
Po co przyszede? powtrzyam pytanie.
Mwiem ci ju. Zaczem si martwi. Przez cay tydzie mnie
unikaa, a dzi olaa wszystkie moje telefony. Baem si, e znw
co si dzieje z twoim tat. Przyjechaem sprawdzi, czy wszystko
w porzdku.
Zacisnam usta, czujc, jak ogarnia mnie poczucie winy.
To milusie wymamrotaam. Ale nic mi nie jest. Tata przeprosi
za wszystko i zacz znw chodzi na spotkania AA, wic
I nie zamierzaa mi o tym wspomnie?
Po co?
Bo mi na tobie zaley! wrzasn. Jego sowa uderzyy we mnie
z ca si. Przez cay tydzie si o ciebie martwi! Nie
powiedziaa mi nawet, dlaczego wtedy wysza. Co miaem zrobi?
Zaoy, e wszystko u ciebie w porzdku?
Jezu szepnam bezradnie. Przepraszam. Nie wiedziaam
Ja si o ciebie zamartwiam, a ty si pieprzysz z tym
pretensjonalnym dupkiem!
Ej! Tym razem to ja krzyknam. Tobyego do tego nie mieszaj.
Dlaczego mnie unikasz?

 Wcale ci nie unikam.

Nie kam. Robisz wszystko, byle tylko trzyma mnie na dystans.
Na lekcjach nawet na mnie nie spojrzysz, a widzc, e si zbliam na
korytarzu, natychmiast pryskasz. Nie zachowywaa si w ten sposb
nawet wtedy, gdy mnie nienawidzia. Wtedy co prawda mi grozia,
ale nigdy
Nadal ci nienawidz wpadam mu w sowo. Jeste
wkurzajcy! Zachowujesz si tak, jakbym bya ci co winna.
Przepraszam, e si przeze mnie martwie, ale nie chc si ju
z tob spotyka. Przez chwil pomagae mi zapomnie o moich
problemach i jestem ci za to wdziczna, ale musz si zmierzy
z rzeczywistoci. Nie mog wiecznie ucieka.
A co niby teraz robisz? sykn. To nie jest ucieczka?
Sucham?
Przesta udawa. Jeste zbyt rozgarnita, ja zreszt te.
Zrozumiaem, dlaczego odesza. Mwia wczeniej, e jeste jak
Hester. Dopiero teraz to do mnie dotaro. Tego pierwszego wieczoru,
gdy przysza do mnie pisa wypracowanie, twierdzia, e Hester
prbuje uciec. Tylko e rzeczywisto j w kocu dogonia, prawda?
I ciebie te, ale ty natychmiast zrobia unik. Tym razem to on
wskaza na zamknite drzwi mojego pokoju jest twoj ucieczk.
Zrobi krok do przodu, zmuszajc mnie do zadzierania gowy, bym
moga na niego spojrze. Przyznaj si do tego, duff.
Ale do czego?
e uciekasz ode mnie wyjani. Zakochaa si i zwiewasz, bo
wystraszya si tego uczucia.
Skrzywiam si, jakby opowiada totalne bzdury strasznie bym
chciaa, eby to byy bzdury i zgromiam go wzrokiem, eby sobie
nie myla, e moe mnie w ten sposb zastraszy.
Jezu jknam. Daj sobie siana, Wesley. Robisz z tego Bg wie
jak dram. Nie yjemy w telenoweli.

 Wiesz, e to prawda.
I co z tego? Westchnam przecigle. Jakie to ma znaczenie?
Przecie moesz mie kad, Wesley. Jak ci robi rnic, e ci
zostawiam? Co ci obchodz moje uczucia? Przecie chciae sobie
tylko popieprzy. Nigdy w yciu by si nie zaangaowa. Nigdy si
nie angaujesz, a ju na pewno nie z duffem. Przecie ci si nawet nie
podobam.
Gwno prawda warkn i przysun si jeszcze bliej, nie
spuszczajc wzroku z mojej twarzy.
Opieraam si plecami o cian, a on sta zaledwie par
centymetrw ode mnie. Miaam wraenie, e miny cae wieki, od
kiedy bylimy tak blisko siebie, cho upyn dopiero tydzie.
Przypomniaam sobie dotyk jego doni i poczuam dreszczyk, ktry
przeszed mi po plecach. Dlaczego przy nim czuam si podana,
cho cigle wyzywa mnie od brzydul? A moe pomimo nazywania
mnie duffem czu do mnie jaki pocig? Jak? Dlaczego?
To dlaczego wci mnie tak nazywasz? szepnam. Wiesz, jak
to boli? Wiesz, jak paskudnie si czuj, gdy mwisz o mnie duff?
Co? spojrza na mnie z prawdziwym zaskoczeniem.
Uywajc tego sowa, za kadym razem dajesz mi do zrozumienia,
e masz mnie za nic. e jestem brzydka. Wic jak mam ci wierzy, e
uznajesz mnie za atrakcyjn, skoro wci to powtarzasz?! Ostatnie
sowa wysyczaam przez zacinite zby.
Wcale nie Wbi nagle spojrzenie w swoje buty. Wywoaam
w nim poczucie winy. Bianca, przepraszam. Ponownie spojrza mi
w oczy. Nie chciaem Sign przed siebie, prbujc mnie
dotkn.
Przesta. Odsunam si od ciany, robic jednoczenie krok
w bok. Nie dam si osaczy. Nie pozwol si zdominowa. Po
prostu przesta.
To niewane, e w jakim stopniu mu si podobaam. Byam tylko

jedn z wielu dziewczyn, ktre zacign do ka.

To wszystko nie miao dla ciebie znaczenia wyjaniam.
To dlaczego tu jestem? zapyta, ponownie spogldajc mi w oczy.
Po choler niby przyjechaem?!
Popatrzyam na jego zacit twarz.
Chcesz wiedzie dlaczego? Zaraz ci powiem. Bo porzucili ci
rodzice i wypeniasz t pustk pieprzeniem si bez zaangaowania
z panienkami, do ktrych nic nie czujesz, ale one za to ci wielbi,
wic nie ma obaw, e te ci zostawi. Jeste tutaj tylko dlatego, bo
nie potrafisz pogodzi si z tym, e znw kto ci porzuci. Nie jeste
w stanie sobie z tym poradzi, a atwiej tskni za mn, ni
sprbowa przekona twoich rodzicw, by wrcili do domu.
Przez kilka chwil patrzy na mnie w milczeniu, zaciskajc zby.
Zgadam, Wesley? Nie mogam si powstrzyma.
Rozszyfrowaam ci tak dobrze, jak ty mnie?
Wpatrywa si we mnie jeszcze kilka naprawd dugich minut,
w kocu jednak si odsun.
Dobra wymamrota. Niech ci bdzie. Pjd, skoro tego wanie
chcesz.
Powiniene.
Odwrci si na picie i zbieg po schodach. Usyszaam trzanicie
drzwi wyjciowych. Odszed. Na dobre. Wziam kilka gbokich
oddechw i wrciam do sypialni i Tobyego.
Hej westchnam, siadajc obok niego na ku. Strasznie ci
przepraszam.
Co si stao? Staraem si nie podsuchiwa, ale byo sporo
krzykw. Wszystko dobrze?
Tak. To strasznie popltana historia.
Jeli bdziesz chciaa kiedy o tym pogada, to chtnie posucham.
Toby poprawi nerwowym ruchem okulary.
Dziki. Ale to naprawd nic takiego. Kady z nas ma jakie brudy

do ukrycia, no nie?
Kady, tylko nie Toby Tucker.
No tak zgodzi si, a potem pocaowa mnie w policzek.
Szkoda, e nam przerwano.
Szkoda.
Przycisn wargi do moich ust, ale nie sprawio mi to adnej
przyjemnoci. Wci mylaam o Wesleyu. Naprawd sprawiam mu
przykro. Ale tego przecie chciaam, gdy go zostawiam, prawda?
Zaleao mi, eby za mn tskni. Sprowokowaam go, prbujc
jednoczenie zatraci si w ramionach Tobyego. Tyle e nie
potrafiam si zatraci.
Nie tak jak z Wesleyem.
Odsunam si, zdjta nag odraz do samej siebie. Jak mogam
o nim myle, caujc si z Tobym Tuckerem? Co si ze mn dziao?
Co nie tak? zaniepokoi si Toby.
Nie skamaam. Ale myl, e powinnimy si wzi do roboty.
Racja. Nie wydawa si zirytowany, obraony czy odrzucony.
Doskonae maniery. Doskonay umiech. Doskonay chopak.
To dlaczego nie byam doskonale szczliwa?

24
Przez kilka kolejnych dni nie potrafiam zapomnie o Wesleyu, co
wprawio mnie w naprawd paskudny nastrj. Paskudniejszy ni
zwykle.
Wcale nie chciaam o nim myle. Wolaabym myle o Tobym,
ktry by dla mnie zdecydowanie zbyt dobry. Widzia, e co mnie
wkurza, ale zamiast nka o wyjawienie powodu, trzyma mnie za
rk, caowa w policzki i przynosi cukierki z nadziej, e znw si
umiechn. Jak mogam myle o jakim irytujcym, samolubnym,
aroganckim playboyu, skoro miaam przy sobie tak cudownego
chopaka? Moe kto powinien mi zaaplikowa elektrowstrzsy, tak
jak to robi wariatom w starych filmach. Moe po tym bym
oprzytomniaa.
Niestety Wesley by wszdzie. Wpadaam na niego na parkingu, gdy
wsiada do swojego samochodu, albo staam jakie dwa metry za nim
w kolejce na stowce. Wiecie, jak ciko zapomnie o kim, kto
wci pata wam si przed oczami? Cholernie ciko. Przez chwil
miaam nawet wraenie, e specjalnie za mn azi, ale przestaam
w to wierzy, gdy zauwayam, e nawet na mnie nie patrzy. Jakby
wci si wcieka o to, co mu powiedziaam.
Powinnam si cieszy, e wreszcie przesta we mnie wlepia te
oblene gay, ale wcale tak nie byo. Byo mi przykro.
Za kadym razem czuam na jego widok gwatowny przypyw uczu.
Zo, smutek, bl, rozdranienie, al, podanie i co najgorsze
poczucie winy. Nie powinnam mu bya wypomina braku
zaangaowania, nawet jeli mwiam prawd. Nadal go nie
przeprosiam. Zamiast przechodzi mki kolejnej niezrcznej
rozmowy, wolaam, by wierzy, e jestem okropna.
Niestety w aden sposb nie mogam unikn rozmowy z jego

siostr.
Podesza do mnie pewnego ranka w bibliotece, gdy prbowaam
znale sobie co do czytania, najlepiej bez wampirw i bachorw
latajcych na smokach. Zrobia to tak niepostrzeenie, e nie miaam
czasu uciec. Nawet nie zauwayam, kiedy stana tu obok.
Wpadam w puapk.
Bia-Bianca wydukaa, zaplatajc palce i wbijajc wzrok
w podog, jakby si baa, e ta rozmowa moe j zabi.
O, hej, Amy. Odoyam przegldan ksik z powrotem na
rega. Co tam? Staraam si nie odwraca w jej stron, udajc, e
wci przygldam si tytuom.
Nie chciaam na ni patrze. Zbytnio przypominaa brata, o ktrym
prbowaam zapomnie. Poza tym byam pewna, e zacznie si na
mnie wydziera. I wcale nie miaam jej tego za ze.
No dobra, waciwie to nie potrafiam sobie wyobrazi krzyczcej
Amy, no ale
Musz ci co powiedzie. W jej gosie pobrzmiewaa
determinacja.
A moe wkurzaa si na mnie, bo stanowiam cz stylu ycia
Wesleya. Moe obwiniaa mnie za narastajc midzy nimi przepa.
Jeli tak wanie byo, to chciaam stan w jego obronie.
Powiedzie jej, e ich babcia si myli. Wesley wcale nie by zym
chopakiem i na pewno nie nalea do najgorszych braci. Ale
wiedziaam, e nie powinnam si wtrca. Ich rodzinne problemy to
nie moja sprawa. Zreszt i tak ju si go pozbyam ze swojego ycia.
Pewnie. Mw.
Miaam nadziej, e niezalenie od tego, co powie, uda mi si
powstrzyma od paczu.
Ja ja Wzia gboki oddech. Ja chciaam ci podzikowa.
Hm? Spojrzaam wprost na ni. Musiaam czego niedosysze.
Nie moga przecie tego powiedzie.

 Dzikuj powtrzya. Za to, co zrobia z Wesleyem. Bardzo

si zmieni. Strasznie strasznie si z tego ciesz i dlatego chciaam
ci podzikowa.
Zanim zdyam poprosi o jakie wyjanienie najlepiej
szczegowe i przekazane powoli, tak, bym moga nady Amy
odwrcia si i pomkna przed siebie, powiewajc falami
kasztanowych lokw.
Zostaam porodku biblioteki, kompletnie nie wiedzc, co o tym
myle.
A potem byo jeszcze gorzej.
Waciwie nie poczuam specjalnego zaskoczenia, gdy wycigajc
zeszyty z mojej szafki, zauwayam, e Wesley wynurza si zza rogu.
Jak ju mwiam, ostatnimi czasy widziaam go wszdzie. Tym razem
towarzyszya mu Vikki, ktra krcia gow na wszystkie strony,
rzucajc wosami jak modelka w reklamie szamponu. Zamiewaa si
przy tym do ez, cho mogabym si zaoy, e Wesley nawet nie
stara si by zabawny. Prbowaa mu podbi samoocen tak jakby
nie bya ju wystarczajco zawyona.
Chod tu zachichotaa, wcigajc go do wnki jakie trzy metry
ode mnie. Musz z tob pogada.
Mhm, na pewno. Pogada.
Przysigam, e prbowaam ich nie sysze. Wiedziaam, e odgosy
romansu wyprowadz mnie z rwnowagi. Niestety stali bardzo blisko
mnie, a piskliwy gos Vikki nis si daleko, wic jaka
masochistyczna cz mojej psychiki nie moga si oprze. Zaczam
przekada podrczniki w szafce, by zaguszy ich rozmow.
Mylae ju, co zrobisz z balem absolwentw? dopytywaa
Vikki.
Nie, nie mam adnych planw odpowiedzia Wesley.
Ponownie gono zaszuraam papierami, majc nadziej, e
zauwa moj obecno i pjd si obmacywa gdzie indziej. Co

prawda, wcale si jeszcze nie obciskiwali, ale wiedziaam, e

w przypadku tych dwojga nie zajmie to wiele czasu.
Aha stwierdzia Vikki, nie zwracajc uwagi lub ignorujc robiony
przeze mnie haas. Bo tak sobie pomylaam, e moglibymy pj
razem. Nie musiaam ich widzie, eby si domyli, e teraz
muska go po ramieniu swoimi dugimi, umalowanymi paznokciami.
Zawsze tak robia. Po tacach moglibymy si gdzie urwa na
przykad do ciebie.
Powanie mnie zemdlio, wic zgarnam ksiki, trzasnam
drzwiczkami szafki i ruszyam przed siebie z nadziej, e nie usysz
jego odpowiedzi. Niech si pieprz, pomylaam. Niech si
wzajemnie pozaraaj jakim syfem. Co mnie to obchodzi. Ale nim
zdyam zrobi p kroku, Wes odpar:
Raczej nie, Vikki.
Zamaram.
Co si tu wanie wydarzyo? Czy kto mgby to dla mnie
przewin? Czy Wesley spawi wanie lask, ktra z dzik ochot
wskoczyaby mu do ka? Miaam przywidzenia.
Vikki chyba mylaa tak samo.
Jak to? zapytaa. Czemu?
Bo nie mam ochoty wyjani Wesley. Ale jestem pewien, e nie
bdziesz miaa problemu ze znalezieniem jakiego chtnego
chopaka. Przepraszam.
Och. Vikki wynurzya si z wnki z wyrazem rozczarowania na
twarzy. Spoko. To aden problem. Tak tylko pomylaam, e
zaproponuj zamilka na chwil. No dobra, to widzimy si
pniej, tak? Musz lecie na lekcje, pa. I ruszya korytarzem,
wyranie nie potrafic doj do siebie.
Nie ona jedna miaa z tym problem.
Czy to bya wanie ta zmiana, o ktrej wspominaa Amy? Czyby
Wes przesta si zachowywa jak mska dziwka? A jeli tak, to jaki

miao to zwizek ze mn?

Zaczekaam, a on rwnie opuci wnk. Wtedy spojrzaam na
niego po raz pierwszy od bardzo dugiego czasu. On rwnie
popatrzy mi w oczy. W kcikach jego ust bka si niemiay
umiech, nie potrafiam jednak wyczyta, co kryo si w spojrzeniu.
Ale na pewno nie by wcieky. To pozwolio mi si troch odpry.
Poczuam, e poczucie winy nieco mnie opuszcza. Nie wkurza si
na mnie, cho powiedziaam mu kilka okrutnych rzeczy. Patrzc
w jego oczy, mylaam przez chwil, czy go nie przeprosi, ale
w kocu nie odezwaam si ani sowem.
Wes zrobi krok w moj stron, a ja nagle sobie przypomniaam,
z kim mam do czynienia. Jasne, e odrzucenie awansw Vikki byo
do zaskakujce, nadal jednak nie miaam u niego adnych szans.
Prawdziwy zwizek zupenie go nie interesowa a zwaszcza ze
mn. Na dodatek chodziam przecie z Tobym. Rozmowa z Wesleyem
na pewno nie pomoe w szybszym rozwizaniu moich problemw.
Nie powinnam si tak nad sob znca.
Odwrciam si na picie i ruszyam korytarzem, udajc, e nie
sysz, jak woa mnie po imieniu.
Zwolniam dopiero za zakrtem, gdy zobaczyam Tobyego, mojego
chopaka (wci nie byam pewna, czy powinnam go tak nazywa),
ktry czeka na mnie przy zepsutych automatach z przekskami.
Umiechn si, poprawiajc okulary. Naprawd cieszy si na mj
widok. Tylko czy ja czuam to samo? Tak. Oczywicie, e tak, cho
umiech na mojej twarzy by nieco sztuczny.
Kiedy tylko do niego podeszam, Toby natychmiast obj mnie
ramieniem.
Cze.
Cze westchnam.
Mog ci odprowadzi na lekcj? zapyta, caujc mnie
w policzek.

Spojrzaam przez rami na opustoszay korytarz.

Pewnie wymamrotaam, odwracajc si ponownie do niego
i opierajc gow na jego ramieniu. To doskonay pomys.
Kilka dni pniej Jessica czekaa na mnie przed drzwiami po lekcji
matematyki.
Pjdziemy razem na angielski? zapytaa, powstrzymujc si tym
razem od odgarniania wosw i radosnych podskokw. Widzc jej
zacinite usta, natychmiast si domyliam, e co si stao.
Pewnie zgodziam si, wpychajc ksiki pod pach. Powaga
mojej zazwyczaj radosnej przyjaciki obudzia we mnie niepokj.
O co chodzi?
Hm waciwie to o nic.
Przeciskaymy si zatoczonym korytarzem, prbujc nie depta
ludziom po nogach. Czuam narastajce zaniepokojenie oraz
ciekawo. Jess wci milczaa. Ju chciaam j ponagli, eby to
z siebie wyrzucia, na szczcie zacza mwi, nim wyczerpaa si
moja osawiona krtka cierpliwo.
Dobra, chodzi o ciebie i Tobyego. Moim zdaniem nie pasujecie do
siebie. Powiedziaa to tak szybko, e nie byam pewna, czy dobrze
usyszaam. Przepraszam ci, Bianca jkna. Wiem, e to nie
moja sprawa, ale nie widz, eby midzy wami co zaiskrzyo, wiesz?
Casey si oczywicie totalnie ze mn nie zgadza. Twierdzi, e Toby
jest dla ciebie dobry i pewnie ma racj, ale Nie wiem. Sama nie
wiem. Kiedy jeste z nim, zachowujesz si tak, jakby nie bya sob.
Tylko prosz, nie wciekaj si na mnie.
Potrzsnam gow, prbujc powstrzyma nagy napad miechu.
To wszystko? Tym si zamartwiaa? Mylaam, e kto umar albo e
mama zabronia jej pj na bal.
Wcale si na ciebie nie wciekam wyjaniam.
Ojej westchna z ulg. To cudownie. Baam si, e bdziesz na

mnie wrzeszcze.
Kurde. Czy naprawd byam a tak jdz? Do tego stopnia, e
moje wasne przyjaciki bay si wychyli z jak opini, ebym nie
dostaa ataku szau? To zdecydowanie nie poprawiao mi nastroju.
I wcale nie chodzi o to, e nie lubi Tobyego cigna Jess. Bo
lubi. To straszny sodziak i jest dla ciebie milusi, a wiem, e tego
wanie potrzebowaa po po tym wszystkim z moim bratem.
Miaam wraenie, e moje serce stano co najmniej na sekund.
Obrciam si w miejscu, patrzc wprost na przyjacik.
Skd wiesz? zdoaam wydusi pytanie.
Jake mi powiedzia. Opowiadaam mu o swoich koleankach,
a kiedy wspomniaam o tobie, powiedzia mi, co si midzy wami
wydarzyo kilka lat temu. Do dzi si paskudnie z tym czuje i prosi,
ebym ci w jego imieniu przeprosia, ale nie chciaam ci o tym
wszystkim przypomina. Przykro mi, Bianca. Po tym, co zrobi ci
Jake, przyja ze mn musiaa by strasznie trudna.
To przecie nie twoja wina.
Nie wiem tylko, dlaczego sama mi o tym nie powiedziaa.
Przecie musiaa o tym pomyle, gdy powiedziaam, e przyjeda
do domu. Czemu to przede mn ukrya?
Nie chciaam, eby przestaa lubi swojego brata
odpowiedziaam. Wiem, jak bardzo ci na nim zaley, i wolaam tego
nie zepsu.
Jessica podesza do mnie w milczeniu i przytulia tak mocno, jak to
tylko moliwe. Pocztkowo czuam si do niezrcznie, zwaszcza
e przygniota mnie swoimi olbrzymimi cyckami, ale stopniowo
zatraciam si w jej objciach i zapaam j domi w pasie. Wiedzc,
e przytula mnie zupenie bezinteresownie, czuam si jak
najszczliwsza osoba na wiecie.
Kocham ci, Bianca usyszaam jej szept.
Hm, jeste pewna, e to chciaa powiedzie?

 Kocham ci powtrzya, cofajc si o krok. Ciebie i Casey.

Jestecie najlepszymi przyjacikami, o jakich mogam marzy,
i zupenie nie wiem, jakbym sobie bez was poradzia w tej szkole.
Pewnie dalej podlizywaabym si tym lansiarom. Wbijaa przez
chwil wzrok we wasne stopy. Zawsze mnie chronicie nawet
przed tym, e mj brat okaza si bucem. Chciaabym si wam
odwdziczy tym samym.
To strasznie mie, Jess.
Wanie dlatego powiedziaam ci o Tobym nie pozwolia sobie
przerwa. Wiem, e jest fajny i ci lubi, ale nie widz, by cokolwiek
was czyo. Ciesz si oczywicie, e znw masz czas dla mnie
i Casey i naprawd mio si czasem gdzie razem wyrwa, ale wydaje
mi si, e nie jeste szczliwa. Wygldasz, jakby bya, ale nie
potrafi w to jako uwierzy. Wzia nerwowy oddech, mitolc
skraj swojej kwiecistej sukienki. Nie chciaam o tym wspomina, ale
syszaam ostatnio rne plotki o Wesleyu.
Och. Odruchowo zacisnam usta.
Pono przesta si przystawia do dziewczyn wyjaniaa dalej,
patrzc na mnie tymi czekoladowobrzowymi oczami. I faktycznie
dawno go z adn nie widziaam. Pomylaam, e moe ci to
zainteresowa, no bo co do niego przecie czujesz i
Pokrciam gow.
Nie. To nie takie proste.
No dobra zgodzia si Jess. Tak tylko pomylaam, e
chciaaby wiedzie. Przepraszam.
Westchnam i umiechnam si do niej, cignc jednoczenie za
rk w stron sali do angielskiego.
Wszystko w porzdku. Naprawd doceniam, e si o mnie
martwisz wyjaniam. Bardzo to doceniam. I moesz mie racj co
do mojego zwizku z Tobym. Chodzimy ze sob, ale to tylko liceum,
nie szukam kandydata na ma czy czego w tym rodzaju. Nie masz

si czym martwi. U mnie wszystko w porzdku.

Casey twierdzi, e zawsze kamiesz, kiedy mwisz, e wszystko
w porzdku zauwaya Jess.
No tak. Caa ona.
Puciam jej do i weszam do klasy, prbujc unikn kolejnych
oskare. Okazao si to cakiem atwe. Po prostu udaam
zainteresowanie (cho nawet nie musiaam a tak bardzo udawa)
poskadan karteczk lec na mojej awce. Signam po ni,
zakadajc, e to wiadomo od Casey. Kto inny miaby mi przesya
liciki?
Tyle tylko e Casey zawsze rysowaa buki nad i w moim imieniu,
a ten drobny, pochylony charakter pisma by mi zupenie obcy.
Rozoyam licik z narastajcym zaskoczeniem i przeczytaam
jedyne zdanie, jakie zawiera:
Wesley Rush nie ugania si za dziewczynami, ugania si za tob.

25
Przez jaki czas wydawao mi si, e bycie duffem oznacza brak
problemw z facetami. Najwyraniej si pomyliam. Jak mogo do
tego doj? Jakim cudem taka brzydula jak ja znalaza si nagle
w skomplikowanym trjkcie? To wcale nie byo romantyczne. Tak
naprawd to nawet nie chciaam umawia si na randki. I nagle
znalazam si pomidzy dwoma przystojniakami, u ktrych nie
powinnam mie tak waciwie adnych szans. I wcale nie byo to
takie fajne, jak mogoby si wydawa.
Z jednej strony Toby rozgarnity, zabawny, uprzejmy, wraliwy
i przedsibiorczy. Idealny pod kadym moliwym wzgldem. Moe
troch dziwak, ale to tylko dodawao mu uroku. Lubiam jego
towarzystwo i zawsze mi ustpowa. Szanowa mnie i mia
nieskoczon cierpliwo. W jego przypadku naprawd nie byo na
co narzeka.
Z drugiej Wesley. Dupek. Buc. Bogaty lowelas optany seksem.
Jasne, e by przystojny, ale potrafi te niesamowicie mnie wkurzy.
Irytujcy czaru ze sodkim umieszkiem, ktry potrafi mnie
doprowadzi do szewskiej pasji. W jego towarzystwie moje serce
wyrywao si jak szalone, w gowie tworzyy si gwatowne wiry. Przy
nim nie baam si narzeka. I cho sama si przed sob do tego nie
przyznawaam, Wes potrafi mnie zrozumie. Przy nim mogam by
taka, jaka jestem, przy Tobym staraam si ukrywa wszystkie swoje
odchyy.
Jezu, ycie naprawd byo atwiejsze, gdy nikt nie zwraca na mnie
uwagi.
Idc przez parking w stron samochodu, wci czuam ciar listu
Wesleya, ukrytego w tylnej kieszeni spodni. Powiedzie, e byam nim
zaszokowana, to nic nie powiedzie. Cho skada si tylko z jednego

zdania, przynosi ze sob miliony pyta. W tym najwaniejsze:

dlaczego, u diaba, Wesley na mnie leci?
Serio. Przecie laski byy gotowe zabi, byle si tylko z nim
umwi. Wic dlaczego ja? Ta, ktr sam nazwa duffem? Co tu si
odpierdala?
Powrt do domu w niczym nie polepszy mojego nastroju, wrcz
przeciwnie.
Zgodnie z sugesti Tobyego zabraam si do czytania Wichrowych
wzgrz. Niestety gwni bohaterowie byli tak wkurzajcy, e
zmuszaam si do przewracania kolejnych stron. Mylaam wanie,
czy nie odoy tej ksiki na dobre, gdy nagle zwrciam uwag na
pewien fragment:
Moja mio do Lintona jest jak licie w lesie. Wiem dobrze, e czas
j zmieni, tak jak zima zmienia wygld lasu. Moja mio do
Heathcliffa jest jak wiecznotrwaa ziemia pod stopami, nie przykuwa
oka swoim piknem, ale jest niezbdna do ycia[2].
Cho to gupie, nie potrafiam si uwolni od tego zdania, uczepio
si mnie jak namolny przebj z radia. Prbowaam czyta dalej, ale
sowa odbijay si od mojego mzgu. Przewrciam kartk i raz
jeszcze przeczytaam to zdanie. A potem znowu. Prbowaam
zrozumie, dlaczego tak na mnie podziaao, ale przerwa mi
dzwonek u drzwi.
Dziki Bogu westchnam pod nosem, ucieszona z pretekstu do
odoenia ksiki. Zeskoczyam z ka i pobiegam na d. Ju id!
wrzasnam. Chwila!
Otworzyam drzwi, spodziewajc si, e zobacz Tobyego, ktry
mia wpa jako pniej. Sta jednak przede mn tgi, rudowosy
pidziesiciolatek, ktry w niczym go nie przypomina. Mia na
sobie zielony uniform i niezbyt pasujc do niego czapk. Plakietka
na piersi informowaa, e jej waciciel nazywa si Jimmy. W jednej

doni trzyma bukiet kwiatw, a pod pach mia wetknity notatnik.

Pani Bianca Piper? zapyta.
Tak.
Umiechn si do mnie, mruc oczy.
Prosz tu podpisa. Poda mi formularz i dugopis. Gratuluj.
Yyy dzikuj. Oddaam podpisany wistek.
W zamian za to mczyzna wrczy mi trzymany w rku bukiet,
skadajcy si co dopiero teraz zauwayam z samych czerwonych
r, i sign do kieszeni po kopert.
To rwnie dla pani wyjani, podajc mi przesyk. Ma pani
wielkie szczcie. Nasi klienci s zazwyczaj starsi. Znowu si
umiechn. Ech, ta nastoletnia mio.
Nastoletnia mio? Z trudem powstrzymaam si przed
wyjanieniem mu sytuacji i wygoszeniem tradycyjnej przemowy
o tym, e nastolatki si nie zakochuj. On zreszt i tak wci mwi.
Chopakowi naprawd musi zalee. Niewielu w jego wieku
pomylaoby o czym takim.
Raz jeszcze spojrzaam na re.
Pewnie tak przyznaam, mylc e to Toby prbuje mnie w ten
sposb podnie na duchu. Jezu, jaki on by cudowny. Szkoda, e na
to nie zasugiwaam.
Podzikowaam kurierowi i zamknam drzwi. Znw ogarno mnie
poczucie winy, e traktowaam to wszystko jak miosny trjkt.
Wcale tak nie byo. Byam tylko ja i Toby, a Wesley pata si gdzie
na obrzeach, daleko od nas obojga albo przynajmniej tak powinno
by. Toby w peni na to zasugiwa.
Odoyam kwiaty na st i otworzyam kopert, spodziewajc si
ckliwych, ale doskonaych wyzna od idealnego chopaka. Zazwyczaj
obruszaam si na takie akcje, ale Toby mia u mnie taryf ulgow.
Naprawd doskonale radzi sobie ze sowami. To mu si na pewno
przyda w karierze politycznej.

Tyle tylko e list napisano tym samym charakterem pisma, co

karteczk, ktr wci nosiam w kieszeni. Tym razem wiadomo
bya znacznie dusza.
Bianco!
Wci przede mn uciekasz, a z tego, co pamitam, dwik
mojego gosu wywouje w tobie myli samobjcze, wic uznaem, e
w licie najlepiej wyjani, co naprawd czuj.
Tamtego dnia miaa oczywicie racj. Wszystko, co powiedziaa,
to prawda. Ale nie uganiam si za Tob ze strachu przed
samotnoci. Znam Twj cynizm i domylam si, co pomylisz, kiedy
przeczytasz ponisze sowa, ale prawda jest taka, e uganiam si za
tob, poniewa naprawd si zakochaem.
Jeste pierwsz dziewczyn, ktra zdoaa mnie przejrze. Jedyn,
ktra nie daa si nabra na te wszystkie bzdury. Usadzia mnie
w miejscu, a jednoczenie zrozumiaa mnie o wiele lepiej ni
ktokolwiek inny. Tylko ty miaa odwag mnie skrytykowa. Tylko Ty
widziaa moje wady i to, ile ich jest.
Zadzwoniem do rodzicw. Wracaj w ten weekend, eby z nami
porozmawia. Baem si tego z pocztku, ale to Ty mnie do tego
pchna. Bez Ciebie nigdy bym si nie zdecydowa.
Myl o tobie czciej, ni powinienem, i jestem wciekle
zazdrosny o Tuckera, cho nie wierzyem, e to w ogle moliwe.
Nie potrafi o Tobie zapomnie. adna inna dziewczyna nie zalaza
mi a tak bardzo za skr. adna nie zmusia mnie do tego, eby
pisa tak ckliwe listy jak ten.
Tylko Ty.
Wiem te, e ja rwnie miaem racj. Wiem, e pomimo spotka
z Tuckerem, jeste we mnie zakochana. Moesz si okamywa do
woli, ale rzeczywisto w kocu ci dopadnie. I czy tego chcesz, czy
nie, bd na to cierpliwie czeka.

Kocham Ci!
Wesley.
P.S. Wiem, e prbujesz mnie teraz zabi wzrokiem, ale wcale si
tym nie przejmuj. Tak waciwie to zawsze mnie to podniecao.
Wgapiaam si w ten list przez bardzo dugi czas, rozumiejc
wreszcie, za co dzikowaa mi Amy. Wes prbowa si zmieni i to
dziki mnie. Z powodu tego, co mu powiedziaam. Udao mi dotrze
do tego zakutego ba. Byam w szoku.
Sowa takie jak kocham i tylko Ty docieray do mnie z pewnym
opnieniem. Jeszcze nigdy nie dostaam listu miosnego waciwie
nawet o tym nie mylaam a ten na dodatek nie zosta wysany
przez mojego chopaka. To ten drugi go napisa. Ten, ktry mnie
pragn. Wesley by tym drugim.
A moe powinien by pierwszym?
Tak mocno pogryam si w mylach, e zaskoczy mnie dzwonek
telefonu. Zerwaam si na rwne nogi i pobiegam odebra.
Sucham?
Cze, Bianca przywita si Toby.
Poczuam szalecze bicie serca i nagy przypyw winy. List Wesleya
wci parzy mnie w palce, ale jako zdoaam opanowa gos.
Cze odpowiedziaam. Jedziesz do mnie?
No wanie nie westchn. Tato znalaz mi jak robot, wic
nie mog si dzi pojawi. Strasznie ci przepraszam.
To nic takiego. Nie powinnam odczuwa ulgi w tym momencie,
ale tak wanie byo. Gdyby przyjecha, musiaabym ukry gdzie te
kwiaty, a potem go okamywa, w czym, jak wszyscy wiedzielimy, nie
byam najlepsza. Nie przejmuj si dodaam.
Dziki za zrozumienie. Naprawd chciaem spdzi z tob troch
czasu. Samo widywanie ci w szkole to troch mao. Zamilk na
chwil. Masz jakie plany na jutrzejszy wieczr?

 Nie.
To moe si umwimy? Moglibymy pj do Gniazda, jest jaki
koncert. Moemy te oczywicie zabra twoje kumpele. Co ty na to?
wietny pomys. Mae kamstewka nie wychodziy mi tak
najgorzej. Nie znosiam, co prawda, muzyki na ywo i nie miaam
najmniejszej ochoty na wizyt w Gniedzie, ale wiedziaam, e
sprawi tym rado Tobyemu, nie wspominajc ju o nawet, e
Casey bdzie zachwycona tym pomysem. Wic niby dlaczego nie? To
byo atwe kamstwo, ale gdybym sprbowaa czego wikszego, na
pewno bym si wysypaa.
wietnie ucieszy si Toby. Odbior ci o smej.
W porzdku. To na razie, Toby.
Widzimy si jutro.
Odoyam telefon, ale wci nie mogam ruszy si z miejsca.
Nadal wlepiaam oczy w zwodnicze sowa listu, ktry nie przestawa
parzy mnie w donie. Dlaczego to wszystko byo takie
skomplikowane? Czemu musiaam si natkn na Wesleya, ktry
zmusi mnie do przemylenia caego mojego ycia? Czytajc napisane
przez niego sowa, czuam si tak, jakbym zdradzaa Tobyego.
Teraz jednak wiedziaam, e caujc si z Tobym, robiam krzywd
Wesleyowi.
Aaa! Wrzask wydoby si z moich puc. Zmiam list w kulk
i cisnam ni na drugi koniec pokoju. Opada powolnym ukiem na
podog pod cian wyklejon wzorzyst tapet.
Usiadam na pododze i czujc drapanie w gardle, ukryam twarz
w doniach. Przyznaj: pakaam. Wyam z frustracji i zagubienia, ale
przede wszystkim pakaam nad sob, ma egoistyczn dziewczynk,
ktra wpakowaa si w tak sytuacj.
Znw przypomniaam sobie o Cathy Earnshaw, zepsutej,
samolubnej bohaterce Wichrowych wzgrz. Wrcio do mnie to
zdanie, ktre przeczytaam przed przybyciem kuriera, tyle e sowa

cytatu wyglday tym razem nieco inaczej.

Moja mio do Tobyego jest jak licie w lesie. Wiem dobrze, e
czas j zmieni, tak jak zima zmienia wygld lasu. Moja mio do
Wesleya jest jak wiecznotrwaa ziemia pod stopami, nie przykuwa
oka swoim piknem, ale jest niezbdna do ycia.
Gorczkowo krciam gow na wszystkie strony, poprawiajc si
w mylach: Moje lubienie Wesleya jest jak wiecznotrwaa itd.
W kocu otaram oczy i wstaam, prbujc uspokoi oddech, a potem
wrciam do siebie na gr.
Nagle bardzo zapragnam dowiedzie si, jak koczy si ta
ksika.

26
Spdziwszy ca noc na lekturze i wielokrotnym skadaniu ubra,
odkryam, e Wichrowe wzgrza nie kocz si dobrze. Z powodu tej
gupiej egoistki Cathy (wiem, e nie mam prawa tak mwi, no ale),
wszystkich spotykaj jakie nieszczcia. Jej decyzje rujnuj ycie
tych, ktrych pokochaa. Wybiera konwenanse zamiast pasji,
przedkada rozum nad serce, Lintona nad Heathcliffa.
Tobyego nad Wesleya.
To nie by dobry znak, stwierdziam, zwlekajc si rano z ka.
Zwykle nie wierz w takie pierdoy, jakie znaki i symbole, ale
zbienoci midzy mn a Cathy Earnshaw byy zbyt niepokojce, by
je ignorowa. Zastanawiaam si, co ta ksika prbuje mi
powiedzie.
Miaam wiadomo, e pewnie przesadzam, nadinterpretowuj,
ale brak snu w poczeniu ze stresem prowadzi moje myli w bardzo
ciekawe miejsca. Ciekawe, ale bezuyteczne.
Przez cay dzie dziaaam w trybie zombie, dopiero na matematyce
co mnie obudzio.
Syszaa, co si stao z Vikki?
Tak. Podobno wpada, kto mi rano dzi mwi.
Poderwaam gow znad zadania, ktre prbowaam bez wikszego
przekonania rozwiza. Dziewczyny siedziay w ssiednich awkach
tu przede mn. Znaam jedn z nich, bya cheerleaderk.
Jezu, co za zdzira stwierdzia. Pewnie nawet nie wie, kto jest
ojcem. Przeleciaa chyba kadego.
Wstyd przyzna, ale moj pierwsz reakcj by samolubny lk.
Natychmiast pomylaam o Wesleyu. Widziaam co prawda, jak kilka
dni temu odrzuci awanse Vikki, skd mogam jednak wiedzie, czy
co si nie zmienio? A co jeli ten list to tylko art? Gierka, eby

namci mi w gowie? Co jeli on i Vikki

Odepchnam od siebie t myl. Wesley zawsze uwaa i pamita
o prezerwatywach. Zreszt dziewczyna miaa racj, Vikki faktycznie
spaa z kadym. To, e akurat Wesley jest ojcem jej dziecka,
wydawao si raczej nieprawdopodobne. Zreszt nie miaam prawa
si wtrca. Nie by przecie moim chopakiem. Pomimo tego listu
z wyznaniem miosnym. Chodziam z Tobym, a decyzje Wesleya byy
jego wasn spraw.
Pniej pomylaam o Vikki. Siedemnastolatka, tu przed
ukoczeniem szkoy. Ciarna, jeli wierzy plotkom. Koszmar. Caa
szkoa ju musiaa o tym wiedzie, wyczuwaam to w szumie gosw
na korytarzu, kiedy wyszam z klasy po lekcji. W tak niewielkim
liceum plotki rozchodziy si naprawd szybko. Wszyscy myleli
i mwili tylko o Vikki McPhee.
Ja te.
Dlatego te kiedy na chwil przed angielskim zajrzaam do azienki,
musiaam natychmiast odwrci wzrok, by nie gapi si na Vikki
nakadajc ciemnorow szmink przed lustrem.
Co jednak musiaam powiedzie. Nie przyjaniymy si co
prawda, ale kadego dnia jadymy przy jednym stoliku.
Cze wymamrotaam.
Cze odpowiedziaa, obrysowujc pomadk usta.
Odkrciam wod i spojrzaam w lustro, prbujc nie podglda
Vikki. Ciekawe, ktry to miesic? Jak powie o tym rodzicom?
To nieprawda, wiesz?
Sucham?
Vikki zakrcia szmink i wrzucia j z powrotem do torebki.
Patrzya na moje odbicie w lustrze, a ja mogam dostrzec, e ma
lekko zaczerwienione oczy.
Nie jestem w ciy wyjania. Tak mi si wydawao, ale
zrobiam test i nic. Zrobiam go ju dwa dni temu, ale pewnie kto

podsucha, jak gadaam o tym z Jeanine i Angel niewane

w sumie. Ale nie zaciyam.
To dobrze. Okej, moe nie bya to najlepsza reakcja, ale troch
daam si zaskoczy.
Vikki pokiwaa gow i odgarna miedzianozoty kosmyk za ucho.
Prawdziwa ulga przyznaa. Nie mam pojcia, co
powiedziaabym rodzicom. A facet totalnie nie nadawa si na ojca.
Ktry?
Co za egoistyczne pytanie! pomylaam
Taki tam Eric.
Dziki Bogu, westchnam z ulg, a potem zalao mnie ogromne
poczucie winy. W tym momencie nie powinnam skupia si na sobie.
Durny studencina, ktrego krci posuwanie licealistek wyjania
Vikki. Patrzya na podog, wic nie mogam dostrzec odbicia jej oczu
w lustrze. Kompletnie nieistotny. Daam mu si wykorzysta, bo
nigdy nie mylaam, e nawet jak pka mu gumka Zamilka,
potrzsajc gow. Tak czy siak, dobrze, e nie wpadam.
Pewnie.
Troch si wystraszyam, a kiedy czekaam na wyniki testu, to ju
zaczo mi rwno odbija. Kompletnie nie potrafiam uwierzy, e si
w co takiego wpakowaam.
Rozumiem stwierdziam bez wikszego zaskoczenia. Przecie
ju od jakiego czasu si na to zanosio. W kocu to bya Vikki.
Sypiaa z ludmi, ktrzy jej nie obchodzili, kompletnie nie
przejmowaa si konsekwencjami
Dokadnie tak jak ja
Nie. W moim przypadku to nie byli ludzie. To by jeden chopak
Wesley. A od kiedy przestalimy ze sob sypia, coraz mocniej si
o niego troszczyam. Mona powiedzie, e miaam w sumie nie
wiem, jak to opisa. Nie byo to szczcie. Moe przypadek? Zbieg
okolicznoci, e wszystko nie skoczyo si tak samo, jak u Vikki?

Niezalenie do tego, jak to nazwa, wiedziaam, e takie rzeczy nie

przytrafiaj si zbyt czsto.
Ale dokadnie tak jak Vikki, nie przejmowaam si konsekwencjami.
Nagle zrozumiaam, jak atwo mogybymy zamieni si miejscami.
To o mnie moga plotkowa caa szkoa. To ja mogam by t ciarn
dziewczyn. Jasne, braam piguk, a Wesley uywa prezerwatyw,
ale zabezpieczenia czasem zawodz. Moglimy si znale w tej
samej sytuacji. Nie miaam prawa ocenia Vikki. Poczuam si jak
ostatnia hipokrytka.
Nie jeste dziwk. Nagle przypomniaam sobie tamten wieczr
w sypialni Wesleya, kiedy wyjani mi, kim dokadnie jestem. Kiedy
powiedzia, e wszyscy czuj si tak samo zagubieni. Kiedy
zrozumiaam, e nie jestem sama i nie powinnam czu si zdzir.
Nie znaam Vikki dobrze. Nie miaam pojcia, jak wyglda jej
sytuacja rodzinna, nic o niej nie wiedziaam, poza tym, e sypia
z chopakami. Stojc razem z ni w tej azience, zaczam si
zastanawia, czy ona rwnie przed czym ucieka. By moe nasze
ycia s bardzo podobne, a ja z automatu uznaam j za sucz.
Okrelanie jej tym sowem niczym si nie rnio od nazwania kogo
duffem. Byo to bolesne i obraliwe, jedna z tych etykietek, ktrych
w gbi ducha obawia si od czasu do czasu kada dziewczyna.
Zdzira, dziwka, cnotka, prowokatorka, pierwsza naiwna. Wszystkie
te okrelenia byy takie same. Wszystkie baymy si, e te
seksistowskie metki czasem do nas pasuj.
Wic moe kada z nas czua si kiedy duffem?
O Jezu, zaraz si spni. Vikki poderwaa si na dwik
dzwonka. Musz lecie.
Przygldaam si, jak zgarnia torebk i swoje podrczniki,
zastanawiajc si jednoczenie, co dzieje si w jej gowie. Czy ta caa
sytuacja sprawi, e Vikki zrozumie wreszcie konsekwencje swoich
wyborw?

Naszych wyborw?
To nara, Bianca rzucia na odchodnym, kierujc si ku drzwiom.
Siemka odpowiedziaam, a potem dodaam wbrew sobie:
Strasznie mi przykro, Vikki. Ludzie nie powinni tak o tobie mwi, to
ohydne. Postaraj si tym nie przejmowa. Znw przypomniaam
sobie sowa Wesleya. Ci, ktrzy ci wyzywaj, prbuj poprawi
sobie w ten sposb samopoczucie. Sami te co spieprzyli. Nie jeste
jedyna.
Vikki spojrzaa na mnie z zaskoczeniem.
Dziki. Przez chwil wygldaa, jakby chciaa co jeszcze
powiedzie, ale w kocu odwrcia si i bez sowa wysza z azienki.
Z tego, co wiedziaam, rwnie dobrze jeszcze tej nocy moga
wyldowa z jakim facetem w ku. By moe niczego si nie
nauczya. Ale moga si te cakowicie zmieni lub przynajmniej
zacz cho troch uwaa. Nie wiem, jak to si skoczy, i pewnie
si nie dowiem. To jej wybr. Jej ycie. A ja nie miaam prawa go
osdza.
Nigdy nie miaam.
Kierujc si pi minut po dzwonku w stron sali do angielskiego,
obiecaam sobie, e dobrze si zastanowi, nim ponownie wyzw
Vikki lub kogo innego od zdzir.
Poniewa bya taka jaka ja.
Poniewa wszystkie byymy takie same.
czyo nas to, e nazywano nas zdzirami, dziwkami, cnotkami lub
duffami.
Byam duffem. I dobrze. Dziki temu miaam przyjaciki. Kada
dziewczyna od czasu do czasu powtpiewa w swoj atrakcyjno.
Dlaczego tak dugo nie potrafiam w to uwierzy? Czemu tak bardzo
si przejmowaam t gupi etykietk, skoro wszystko byo takie
proste? Powinnam odczuwa dum ze swojej duffowatoci i cieszy
si z tego, e mam cudowne przyjaciki.

 Lepiej pno ni wcale powitaa mnie pani Perkins, gdy dotaram

w kocu do klasy.
Te tak myl odpowiedziaam. Przepraszam za spnienie.
Powrciwszy do domu, byam zbyt zmachana, by wspina si po
schodach, wic padam na kanap w salonie i uciam sobie krtk
drzemk. Zapomniaam ju, jakie to przyjemne uczucie, przespa si
chwil w rodku dnia. Europejczycy mieli jednak doskonay pomys
z tymi swoimi sjestami. Powinno si je wprowadzi rwnie
w Stanach. Naprawd stawiaj czowieka na nogi, zwaszcza po tak
mczcym dniu jak dzi.
Obudziam si przed sidm, wic nie miaam zbyt wiele czasu, by
przygotowa si na randk. Prawie ca godzin zajmie mi ukadanie
wosw, ktre po tej drzemce przypominay stg siana. Cudownie.
Randki z Tobym sprawiy, e zaczam zwraca wiksz uwag na
wygld. Dla niego nie miao to wikszego znaczenia, zachwycaby si
nawet wtedy, gdybym woya tczow peruk oraz kostium klauna,
odczuwaam jednak siln potrzeb zrobienia na nim wraenia.
Rozprostowaam wosy i zwizaam je w kucyk, naoyam srebrne
klipsy (byam zbyt tchrzliwa, by przeku sobie uszy) i znalazam
sukienk, ktr dostaam od Casey na siedemnaste urodziny.
Jedwabisty biay materia w srebrzyste wzory ciasno opina mnie
w biucie, dziki czemu moje mikroskopijne piersi wydaway si
nieco wiksze.
Tu przed sm schodziam powoli po schodach, starajc si nie
przewrci w sandaach na koturnie. Zrezygnowaam bowiem
z bezpieczestwa na rzecz nieco wyszego wzrostu. Przechodzc
przez kuchni, automatycznie odwrciam wzrok, aby nie patrze na
re. Tata, przekonany, e kwiaty dostaam od Tobyego, wstawi je
do wazonu na stole. To bardzo mie z jego strony, ale widok
czerwonych pkw wywoywa we mnie kolejn gonitw myli.

Zaszyam si wic w salonie, a siedzc na kanapie i czekajc na

mojego chopaka, obiecaam sobie w mylach, e w najbliszy
weekend wyplcz si z tego uczuciowego baaganu.
Z nudw zaczam przeglda gazet z programem telewizyjnym.
Natychmiast zwrciam uwag na t karteczk wklejon midzy
strony. Przewrciam kartki, odkrywajc, e tata zaznaczy sobie
niedzielny maraton Wizi rodzinnych. Umiechnam si i signam
po dugopis. Zrobi popcorn, dopisaam na karteczce i odoyam
program na miejsce. Tata znajdzie go po powrocie z pracy.
Dokadnie w tym momencie zadzwoni dzwonek u drzwi.
Pomknam tak szybko, jak mogam, spodziewajc si, e powita
mnie szeroki i niezasuony umiech Tobyego. Umiech i owszem by
szeroki i olniewajcy, ale nalea do kogo zupenie innego.
Mama? Z zaskoczenia zabrzmiaam niczym aktorka
w telenoweli, ktra dowiedziaa si nagle, e jej za siostra
bliniaczka wci yje. Odchrzknam, prbujc ukry
zawstydzenie. Co ty tu robisz? Mylaam, e jeste w Tennessee.
Byam, ale postanowiam was odwiedzi wyjania, przechylajc
gow na bok jak gwiazda filmowa. Jej wosy spinaa zgrabna spinka
i miaa na sobie czarno-czerwon sukienk, sigajc do kolana.
Typowa mama.
To przecie a siedem godzin jazdy zdziwiam si.
Wiem. Uwierz mi, e wiem to doskonale westchna. Siedem
i p, jeli trafisz na korki. Nie zaprosisz mnie do rodka?
Jej donie nie przestaway mitoli paska torebki. Powrt do domu
musia by trudny.
Pewnie odpowiedziaam, odsuwajc si troch. Wchod.
Przepraszam. Ale taty jeszcze nie ma.
Wiem. Rozejrzaa si po salonie w taki sposb, e poczuam
nagy przypyw gniewu. Przygldaa si swojej kanapie i fotelowi tak,
jakby nie bya pewna, gdzie moe usi. Mwi mi, e w pitki

chodzi na spotkania AA.

Rozmawiaa z nim? To byo co nowego. Z tego, co si
orientowaam, od czasu jej ostatniej wizyty moi rodzice unikali
wzajemnych kontaktw.
Dwa razy pogadalimy przez telefon. Przestaa przyglda si
meblom i skupia wzrok na mnie, tylko na mnie. Natychmiast
poczuam ciar tego spojrzenia. Bianca, creczko jej smutny
i agodny gos sprawia mi bl dlaczego mi nie powiedziaa, e
znowu zacz pi?
Zaszuraam nogami, prbujc na ni nie patrze.
Nie wiem wymamrotaam. Chyba miaam nadziej, e to minie.
Nie chciaam, eby si martwia.
Rozumiem, ale wiesz, e to powana sprawa? Mam nadziej, e
jeste tego wiadoma. Gdyby to si znw powtrzyo, nie wahaj si
ani chwili. Musisz mi o tym powiedzie. Rozumiesz?
Skinam gow w odpowiedzi.
To dobrze. Mama westchna z wyran ulg. Ale tak
waciwie przyjechaam z zupenie innego powodu.
Z jakiego?
Poniewa twj tata opowiada mi te o rnych innych sprawach.
Na przykad o Tobym Tuckerze.
Jechaa siedem i p godziny tylko dlatego, e umawiam si
z kim na randki?
Mam te co do zaatwienia w miasteczku wyjania. Ale to
byo najwaniejsze. A wic to prawda, e moja creczka znalaza
sobie chopaka?
Chyba tak wzruszyam ramionami. Tak mi si wydaje.
No to opowiadaj! Mama zdecydowaa si wreszcie usi na
kanapie. Jaki jest?
Fajny odpowiedziaam. A co u dziadka?
Spojrzaa na mnie podejrzliwie.

 W porzdku. Co si dzieje? Nie zapomniaa o pigukach, prawda?

Jezu, mamo, pewnie e nie jknam. Nie o to chodzi.
Dziki Bogu. Jestem zbyt moda i adna, eby zosta babci.
Przypomniaam sobie o Vikki.
Powiesz mi, z czym masz problem? poprosia. Bo przyjechaam
tutaj, syszc, e masz dzisiaj wielk randk i bardzo chciaam by
przy tobie w takiej chwili. Ale jeli masz jakie problemy, to chtnie
su matczyn rad. Niech ta podr nie pjdzie na marne.
No dziki.
Ojej, sonko, przecie artuj. Co si dzieje? O co chodzi z tym
chopakiem?
O nic. Jest dokonay. Mdry, miy i wietnie do siebie pasujemy.
Tyle, e jest jeszcze ten drugi Potrzsnam gow. Zachowuj
si jak idiotk. To gupie. Po prostu potrzebuj czasu, eby to
przemyle.
C. Mama podniosa si z kanapy. Staraj si tylko pamita,
co ci uszczliwia, dobrze? Nie okamuj samej siebie tylko dlatego,
e tak jest bezpieczniej. Rzeczywisto tak nie dziaa chyba ju ci
o tym mwiam.
Fakt.
Ale uciekaam od tak dugiego czasu, e sama ju nie byam pewna,
czego chc.
Pomylaam przy okazji mwia dalej mama e przywioz ci
niewielki prezent z okazji tej randki. Moe dziki temu uda ci si to
wszystko ogarn.
Patrzyam z narastajcym przeraeniem, jak siga do swojej
torebki, wyjmujc z niej rowo-te pudeeczko. Takie kolory nie
wryy niczego dobrego.
Co to? zapytaam, gdy pooya je na mojej doni.
Otwrz i zobacz, guptasie.
Z cikim westchnieniem zerwaam okropn kokardk i uchyliam

wieczko. W rodku spoczywa cieniutki srebrzysty acuszek

z biaym wisiorkiem w ksztacie literki B. Takim, jakie nosz
gimnazjalistki, ktre nie potrafi zapamita swojego imienia.
Pomylaam o tobie, jak tylko go zobaczyam. Mama wyja
acuszek z pudeka.
Dziki.
Odoya torebk i stana za mn, a potem odsuna mi wosy, by
zapi ozdob wok mojej szyi.
Pewnie to, co teraz powiem, zabrzmi banalnie, ale powstrzymaj
si, prosz, przez chwil od tych twoich szyderczych spojrze. Moe
prbujc podj waciw decyzj, dziki temu wisiorkowi bdziesz
pamitaa, kim naprawd jeste. Poprawia mi wosy i znw stana
przede mn. Doskonale ocenia. Wygldasz przelicznie.
Dzikuj powtrzyam, tym razem cakiem serio. Dopiero teraz
uwiadomiam sobie, jak bardzo za ni tskniam.
Dokadnie wtedy zadzwoni dzwonek. Tym razem to ju musia by
Toby. Signam do klamki, a mama stana tu za mn.
Cudownie.
Cze otworzyam drzwi i odwrciam wzrok, by nie olepn od
tego olniewajcego umiechu.
Cze powita mnie Toby. Jej! Wspaniale wygldasz!
Pewnie, e tak wtrcia si mama. A czego si spodziewae?
Mamo! syknam gronie, mierzc j zabjczym wzrokiem.
Obojtnie wzruszya ramionami.
Cze, Toby przywitaa si. Jestem Gina. Mama Bianki. Cho
pewnie pomylae, e siostra, prawda?
Zgrzytnam zbami. Toby parskn miechem.
Bawcie si dobrze. Mama pocaowaa mnie w policzek.
Spakuj troch swoich rzeczy, dopki tu jestem. W niedziel mam
wykad w domu opieki w Oak Hill, wic zatrzymam si na weekend
w hotelu. Moemy jutro gdzie wyskoczy na obiad, opowiesz mi

o wszystkim.
Wypchna mnie za drzwi, zanim zdyam zaprotestowa.
Zostaam sama z Tobym.
Twoja mama jest cakiem zabawna oceni.
Raczej obkana wymamrotaam.
Wspominaa co o jakim wykadzie. W domu opieki?
Ach, to. Napisaa kiedy poradnik motywacyjny. Spojrzaam na
okna naszego domu i krztajc si w rodku mam, ktra pakowaa
swoje rzeczy z sypialni, w ktrej spdzia tyle nocy. A do tej pory nie
uwiadamiaam sobie ironii tkwicej w tym, e od kilku miesicy
zmagaam si z niskim poczuciem wasnej wartoci, podczas gdy
moja matka uczya innych, jak poprawi sobie samoocen. Moe
gdybym z ni porozmawiaa, nie zajoby mi to tak wiele czasu.
Teraz jedzi po kraju i mwi ludziom, e maj akceptowa samych
siebie.
To chyba fajna robota.
Moliwe.
Toby znw si umiechn i obj mnie ramieniem, sprowadzajc
z werandy. Wymsknam si z jego obj z cichym westchnieniem
i zajam miejsce w samochodzie.

27
Casey i Jessica wpatryway si we mnie z przebiegymi
umieszkami, czekajc na tylnym siedzeniu taurusa, a zajm miejsce
w fotelu pasaera.
Kto tu si wylaszczy zakpia Casey. Czy to nie ta kiecka,
ktr podarowaam ci dziewi miesicy temu? Chyba pierwszy raz
masz j na sobie?
Mhm no tak.
Dobrze ci w niej ocenia. Wyglda na to, e to ja bd dzisiaj
duffem. Dziki, Bianca. Mrugna do mnie, a ja nie umiaam
powstrzyma umiechu. Duff na stae zagocia w sowniku Casey,
wtrcaa to sowo w co drugiej rozmowie. Z pocztku troch mnie to
dranio, bo to w kocu obelga. Ale po objawieniu, jakiego doznaam,
rozmawiajc z Vikki, zaczam to docenia. To byo nasze sowo
i dopki nad nim panowaymy, nikt nie mg nas nim skrzywdzi.
To cika robota przyznaam. No ale kto j musi robi.
Obiecuj, e w nastpny weekend to ja bd duffem.
Casey wybucha miechem.
Wypchaa sobie czym stanik? zainteresowaa si Jess, jakby
nie syszaa naszej rozmowy. Masz jakie takie wiksze cycki.
Zapada duga cisza. Nagle zrozumiaam, e dla bezpieczestwa
powinnam bya zosta z mam. Schowaam twarz w doniach,
umierajc ze wstydu, podczas gdy Casey dusia si ze miechu.
Dziki Bogu, Toby nie odezwa si ani sowem. W przeciwnym
wypadku musiaabym popeni samobjstwo. Waliabym tak dugo
gow w szyb, a mj mzg spaszczyby si jak nalenik. Ale Toby
powstrzyma si od artw i spogldania na moje cycki, by
sprawdzi, czy Jessica miaa racj. Zachowywa si tak, jakby
niczego nie usysza. Woy kluczyk do stacyjki i wyjecha na drog.

Musiaam wymyli jaki sposb, eby zamordowa Jessic bez

wiadkw.
To, e Toby nie zareagowa, wydao mi si dziwne. Wesley na
pewno rzuciby jakim artem. Najpierw by si gapi, a potem kpi.
Zmusiby mnie do miechu. Nie zostawiby tego bez sowa.
Jezu! Ju chyba naprawd nie miaam si czym martwi!
Wiecie, to strasznie mie, e zabralicie nas ze sob stwierdzia
Casey, kiedy wreszcie przestaa si mia. Spojrzaa na mnie, a po jej
umiechu wida byo, e naprawd si cieszy. Ale macie
wiadomo, e kompletnie zrujnujemy wam randk, prawda?
Jak to? zdziwi si Toby.
Bdziemy waszymi przyzwoitkami! oznajmia Jessica ze
stanowczo zbyt wielkim entuzjazmem.
Czyli musimy was powstrzymywa przed wszelk zdronoci
dopowiedziaa Casey. I naprawd lubimy t robot.
Dokadnie zawtrowaa jej moja druga najlepsza przyjacika.
Nie mielimy jednak si czym martwi. Natychmiast po wejciu do
Gniazda obie dziewczyny pobiegy na parkiet, gdzie jak zwykle
zaczy krci tykami i trzepa wosami na wszystkie strony.
To chyba im by si przydaa przyzwoitka zamia si Toby,
prowadzc mnie do pustego stolika.
Zwykle to moja robota przyznaam.
Mylisz, e poradz sobie bez ciebie przez jeden wieczr?
Zobaczymy.
Umiechn si, muskajc palcem jeden z moich klipsw.
Koncert zacznie si dopiero za jakie p godziny. Przesun
doni wzdu mojej szyi i opar j na moim ramieniu. Nie wzbudzio
to we mnie adnej reakcji. Ale gdyby to Wesley tak mnie dotkn,
mogabym
Przynie ci co z baru, zanim pojawi si tumy? zapyta.
Chtnie. Odepchnam od siebie myli o Wesleyu. Cherr col

light.
W porzdku. Zaraz wracam. Pocaowa mnie w policzek
i poszed po napoje.
W klubie przybywao ludzi. Kiedy odbyway si koncerty,
w Gniedzie zawsze pojawia si spory tum. Tu za mn siedziaa
grupka gimnazjalistek, przechwalajcych si tym, e udaway
licealistki, aby dosta si do rodka. Min mnie jaki
pierwszoklasista z koleg, prbujcy nieskutecznie ukry butelk
piwa w kieszeni lunej kurtki, a przez sekund wydawao mi si, e
widz rwnie t ciemnowos dziewczyn, ktrej przygldaymy si
razem z Jessic w czasie meczu koszykwki. Staa w drzwiach,
trzymajc za rk licznego chopaka, ktrego nie rozpoznawaam.
Nawet z tej odlegoci mogam dostrzec umiech na jej twarzy.
Wygldaa doskonale, co oznaczao, e dzisiejszego wieczoru rola
duffa spada na ktr z jej blondwosych, wylansowanych znajomych.
W kocu zgubiam j w tumie, ale na moich ustach wci bka si
niewytumaczalny umieszek.
Nie miaam pojcia, jaki zesp dzi wystpi, ale sdzc po liczbie
dzieciakw z rowymi wosami i zakolczykowanymi wargami, na
widowni mogam si spodziewa jakiego emo.
Przestaam si umiecha.
Piskliwi chopcy z gitarami. Po prostu cudownie. Moja ulubiona
muzyka.
Bdziam obojtnym spojrzeniem wrd tumu, gdy nagle go
zobaczyam. Z pocztku nie zwrciam na niego uwagi. Razem
z Harrisonem Carlyleem przepycha si w stron baru. ledzenie go
nie sprawiao adnych trudnoci, bo by par centymetrw wyszy
ni wszyscy wok, zachowywa si w tumie o wiele swobodniej ni
wikszo naszych rwienikw i porusza si z tak gracj, jakiej
nie mia aden normalny nastolatek. Bezmylnie podaam za nim
wzrokiem.

Dochodzc do baru, Wesley odwrci si i spojrza w moj stron.

Nasze oczy spotkay si na uamek sekundy. Szlag! Natychmiast
odwrciam wzrok, modlc si, by mnie nie zauway, cho
wiedziaam, e byo to nieuniknione.
Jezu wymamrotaam pod nosem, zaciskajc pici pod stoem.
On naprawd jest wszdzie.
Kto taki? zainteresowa si Toby, siadajc naprzeciwko
i podsuwajc mi szklank z col.
Nikt, po prostu nikt. Upiam yk dietetycznego paskudztwa,
prbujc si przy tym nie krzywi. Cola light zostawiaa okropny
posmak w ustach, ale jako zdoaam to przey. Przypomnisz mi,
jak si nazywa ten zesp?
Black Tears.
No tak. Na pewno emo.
Niele.
Nigdy wczeniej ich nie syszaem przyzna, odgarniajc doni
grzywk. Ale sporo ludzi ich chwali. Na dodatek to chyba jedyny
tutejszy zesp. Podobno wszyscy muzycy pochodz z Oak Hill.
Mhm.
Wierciam si na krzele, wci czujc na sobie wzrok Wesleya.
Doprowadzao mnie to do szalestwa i mogam mie jedynie nadziej,
e Toby niczego nie zauway. Jeli nie przestan si tak miota, to
moe sobie pomyle, e si czego napaam.
Skoczyam Wichrowe wzgrza oznajmiam, podejmujc
desperack prb nawizania rozmowy i zapomnienia o Wesleyu.
Dopiero chwil pniej uwiadomiam sobie, e to raczej nie
najlepszy temat.
I jak? Podobao ci si? chcia wiedzie Toby.
Na pewno dao mi sporo do mylenia brnam dalej, cho chtnie
wystrzelaabym si za to po twarzy. Czy to nie z powodu tej ksiki
miaam taki burdel w gowie? Po co o niej w ogle wspominaam?

Teraz ju troch za pno na zmian tematu, bo Toby si wkrci

w rol krytyka literackiego.
Rozumiem. Zawsze si zastanawiaem, dlaczego Emily Bront
stworzya a tak okropnych bohaterw. Przez ca ksik wydawao
mi si, e Linton i Heathcliff to skoczone gnojki, a Cathy
Zamieszaam somk swj napj, suchajc bez wikszego
zaangaowania przemowy mojego chopaka. Za kadym razem, gdy
wspomina o Heathcliffie, mj wzrok odruchowo wdrowa w stron
Wesleya. Jak zwykle wyglda doskonale, ubrany w czarne dinsy,
bia koszulk i nieco za du czarn kurtk. Siedzia samotnie,
opierajc si okciami o blat baru. adnych dziewczyn. Nawet
Harrison gdzie znikn. Tylko Joe krci si w pobliu, zajty po uszy
obsugiwaniem caego stada spragnionych emo.
Wesley wci na mnie patrzy. Z tej odlegoci nie potrafiam
wyczyta, co kryje si w tych oczach, ale jego spojrzenie nie
opuszczao mnie nawet na sekund. Byo to strasznie deprymujce,
ale wiedziaam, e jeli tylko si odwrci, poczuj bolesne
rozczarowanie. Waciwie to co kilka minut musiaam si upewni, e
nadal mnie obserwuje.
Bianca?
Zaskoczona ponownie skupiam si na Tobym.
Tak?
Wszystko dobrze?
Uwiadomiam sobie, e wci dotykam swojego nowego wisiorka.
Natychmiast opuciam do.
Tak, w porzdku.
Casey mnie ostrzega, e zwykle nie mwisz prawdy, kiedy
uywasz tych sw.
Zacisnam zby i odszukaam wzrokiem moj tak zwan
przyjacik. J rwnie bd musiaa zamordowa.
Zgaduj, e miaa racj westchn Toby.

 e co?
Bianca, przecie widz, co si dzieje. Spojrza przez rami na
Wesleya, a potem skin gow w moj stron. Gapi si na ciebie, od
kiedy tylko przyszed.
Serio?
Obserwowaem go w lustrze. Ty zreszt te cigle na niego
spogldasz. I to nie tylko dzisiaj. Widziaem, jak na ciebie patrzy
w szkole. Jak rozglda si po korytarzu. Lubi ci, prawda?
Nie wiem zgaduj, e chyba tak. Jezu, to naprawd byo
enujce. Wci bawiam si somk, wbijajc wzrok w niewielkie
fale na powierzchni coli. Nie potrafiam spojrze Tobyemu w oczy.
Ja nie musz niczego zgadywa stwierdzi. To przecie
oczywiste. A sposb, w jaki na niego patrzysz, sugeruje mi, e te
jeste w nim zakochana.
Nie! krzyknam, rzucajc wymitoszon somk i patrzc
wprost na Tobyego. Nie, nie i jeszcze raz nie. Wcale nie jestem
w nim zakochana.
Ale co do niego czujesz, prawda? zapyta z delikatnym
umiechem. Nie widziaam w jego oczach blu, raczej rozbawienie.
To znacznie uatwio mi odpowied.
No tak.
W takim razie id do niego.
Spiorunowaam go wzrokiem. Wcale tego nie chciaam. Taki
odruch.
Jezu, Toby, to naprawd zabrzmiao jak z jakiego bardzo zego
filmu.
Moe. Wzruszy ramionami. Ale mwi zupenie serio. Skoro
tak si wanie czujesz, to powinna do niego podej.
Ale co z
O mnie si nie martw. Skoro pragniesz Wesleya, to wanie z nim
powinna teraz by. Randki ze mn nie sprawi, e o nim

zapomnisz C, powinienem by wczeniej si zorientowa.

Naprawd si mn nie przejmuj. Prawda wyglda tak, e oboje
jestemy w tej samej sytuacji, tylko ja nie chciaem si do tego
przyzna.
Jak to?
Teraz to on wpatrywa si w swj napj, poprawiajc nerwowo
okulary.
Wcale nie skoczyem z Nin.
Z twoj by?
Pokiwa gow.
Zerwalimy miesic temu, ale wci o niej myl. Naprawd
bardzo ci lubi, wic pomylaem, e jeli zaczniemy ze sob
chodzi, to szybciej o niej zapomn. Przez chwil to nawet dziaao,
ale
Powiniene do niej zadzwoni wpadam mu w sowo. Zamiast
siedzie tutaj i kwili, zadzwo do Niny i powiedz jej, co czujesz.
Dzi.
Spojrza mi prosto w oczy.
Nie jeste wcieka? Nie masz mi za ze, e ci wykorzystaem?
Nie jestem a tak hipokrytk. Ja rwnie ci wykorzystaam,
cho naprawd nie miaam takiego zamiaru. Podniosam si od
stolika, stajc nieco chwiejnie na swoich koturnach. A jeli Nina nie
zechce ci z powrotem, to moesz jej ode mnie powiedzie, e jest
idiotk. Nigdy wczeniej nie spotkaam tak miego, uprzejmego
faceta jak ty i na maksa podkochiwaam si w tobie przez cae lata.
Naprawd marzyam o tym, eby by tylko dla mnie.
Dziki. Ja natomiast obiecuj, e jeli Wesley zamie ci serce No
dobra, oboje wiemy, e go nie stuk, bo to niemoliwe. Spojrza na
swoje chude rczki. Ale przysigam, e wyl do niego obelywy
list.
Parsknam miechem.

 Umowa stoi. Pochyliam si i pocaowaam go w policzek.

I naprawd ci dzikuj.
Obdarzy mnie tak idealnym umiechem, e zapamitam go do
koca ycia.
Widz, e grasz na zwok. Id ju!
No tak. Masz racj. Widzimy si w szkole, Toby.
Na razie, Bianca.
Wziam gboki oddech, eby si uspokoi, i znw spojrzaam na
Wesleya. A potem z delikatnym umiechem na twarzy zaczam
przepycha si w jego stron przez zatoczony klub, pozostawiajc
za sob najmilszego chopaka na wiecie. Techno z gonikw
wreszcie ucicho, a wszyscy wpatrywali si w scen, czekajc na
zesp. Musiaam lawirowa midzy znieruchomiaymi ciaami, bo
nikt nie mia zamiaru ustpi nawet o milimetr.
Gdzie w tumie migna mi Casey jej blond gowa growaa nad
wszystkimi oprcz stojcego tu obok niej chopaka koszykarza, na
ktrego od paru tygodni miaa oko. Wiedziaam, e nie spodoba jej
si moja decyzja. Uwaaa, e porzuciam j wanie z powodu
Wesleya. Na pewno bdzie si wcieka. Moe si nawet wkurzy,
e znw chc j zostawi. Bd jej musiaa udowodni, e si myli.
Wyjani, e uwielbiany przez ni Toby nie by dla mnie waciwym
chopakiem.
Byam jaki metr od baru, gdy zagrzmiaa muzyka. Tyle e zamiast
spodziewanego emo, moje uszy zaatakowa potny jazgot
sprzonej gitary. Przestraszy mnie tak bardzo, e a podskoczyam
w miejscu, zapominajc o swoich butach.
Wyldowaam na krawdzi koturna i natychmiast straciam
rwnowag. Poczuam nagy bl w kostce i upadam na drewniany
parkiet, oczywicie twarz naprzd. Po prostu cu-do-wnie!
Bl promieniujcy ze skrconej kostki zmusi mnie do jku.
Ja pierdol! warknam. Nienawidz tych cholernych butw!

 To po co je zakadaa?
Poczuam askotanie skry, gdy dwie rce podniosy mnie za okcie
i pomogy mi wsta. Widzc, e nadal chwiej si na nogach, Wesley
obj mnie ramieniem w pasie i odprowadzi do najbliszego wolnego
stoka przy barze.
W porzdku? zapyta, gdy mnie ju wygodnie usadzi. Widziaam,
e z trudem powstrzymuje si od miechu.
Tak odburknam, ale rwnie zaczam si umiecha.
Waciwie nie czuam si specjalnie zaenowana tym wypadkiem. Nie
przy Wesleyu. Gdyby to by ktokolwiek inny, w mgnieniu oka
wybiegabym (albo wykutykaa) z klubu, ale przy nim nie musiaam
tego robi. Razem moglimy si z tego pomia.
Nagle spowania, wpatrujc si we mnie przecigym spojrzeniem.
Jego milczenie doprowadzao mnie do szalestwa. Wreszcie otworzy
usta.
Bianca, chciaem
Bianca! Posuchaj tylko, Bianca, posuchaj! Tu obok mnie
pojawia si Jessica z policzkami zarowionymi z radoci
i podniecenia. Zesp za jej plecami zacz si wanie znca nad
jak emowersj piosenki Johnnyego Casha, czemu towarzyszy
oguszajcy haas. Mimo to Jess zdoaa ich przekrzycze: Wreszcie
ci znalazam! Widziaa, co si stao? Taczyam z Harrisonem!
Chyba zaprosi mnie na bal! To cudowne, prawda, powiedz, e tak!
Tak, Jessica.
Musz powiedzie Angeli! Nagle jej wzrok spocz na Wesleyu.
Odwrcia si do mnie z przenikliwym umieszkiem na twarzy.
Zobaczymy si pniej rzucia i znikna, powiewajc koskim
ogonem.
Wesley przyglda si temu z widocznym rozbawieniem.
Ona wie, e Harrison woli chopakw, prawda? upewni si.
Nie odbierajmy jej nadziei.

 Tak. Jego oczy ponownie skupiy si na mnie. Nadzieja to

bardzo dobra rzecz. Umiechn si szeroko. Wiedziaam, e
prdzej czy pniej to nastpi. Opar do na moim kolanie, a potem
przesun nieco wyej. Przysza, eby w kocu powiedzie, e
mnie kochasz, prawda?
Strzepnam jego do ze swojego uda.
Po pierwsze, wcale ci nie kocham. Kocham moj rodzin i obie
przyjaciki te troch kocham, ale prawdziwa, romantyczna mio
potrzebuje wielu lat, by si rozwin. Wic ci nie kocham. Ale
musz przyzna, e ostatnio duo o tobie myl i mam wobec ciebie
coraz czciej inne uczucia ni nienawi. Istnieje wic moliwo, e
kiedy w przyszoci ci pokocham. Zamilkam, wystraszona
wasnymi sowami. Na razie jednak marz gwnie o tym, eby ci
zabi.
Jego umieszek przeksztaci si w prawdziwy szczery umiech.
Jezu, naprawd si za tob stskniem. Pochyli si, by mnie
pocaowa, ale powstrzymaam go gestem doni.
Co jest? zapyta.
Zapomnij, e si dam dzi zacign do ka. Wci pamitaam
o Vikki i tym, co musiaa przechodzi. Nie znaczyo to oczywicie, e
nagle postanowiam zosta zakonnic, ale uwiadomiwszy sobie, jak
atwo mogam si znale w takiej sytuacji jak Vikki, uznaam, e
kilka rzeczy musi si zmieni. Tym razem musimy zrobi to dobrze.
Jeli mamy ze sob chodzi, to wszystko powinno si odbywa
w takim tempie, jak u normalnych nastolatkw.
Dotkn wisiorka podarowanego mi przez mam, obracajc
w palcach niewielkie biae B.
Nie jestemy normalni przypomnia.
Racja przyznaam. Ale nasz zwizek bdzie normalny. I myl,
e znw uda nam si dotrze do tego punktu, gdy wyldujemy razem
w ku. Ale tym razem zabierzmy si do tego spokojniej.

Zastanawia si nad tym przez chwil, a potem na jego wargach

pojawi si znajomy umieszek.
W porzdku. Pochyli si, by spojrze mi prosto w oczy. Nie ma
sprawy. Moemy przecie robi rne inne rzeczy. Puci wisiorek
i musn palcem mj obojczyk, sunc w stron ramienia. Poczuam na
plecach znajomy dreszczyk. Pamitam, e ostatnim razem
przerwano nam w twojej sypialni, ale wci chciabym ci pokaza, co
moemy robi. Waciwie nie mog si doczeka, eby ci to pokaza.
Wziam gboki oddech, prbujc zignorowa jego sowa
i wywoane nimi podniecenie.
Bdziesz mnie zabiera na randki oznajmiam. I to fajne
randki. I ju nigdy wicej nie nazwiesz mnie duffem.
Wesley natychmiast spowania.
Posuchaj, Bianca poprosi tak cicho, e ledwie go usyszaam
w tym haasie. Przepraszam. Naprawd nie wiedziaam, e sprawia
ci to a tak przykro. W ogle nie powinienem ci tak nazywa, ale
wtedy ci jeszcze nie znaem. Nie wiedziaem
Daruj sobie wymwki. Potrzsnam gow. Szkoda twojego
czasu, poniewa faktycznie jestem duffem. Podobnie jak wszyscy inni
ludzie na wiecie. Kade z nas jest pieprzonym duffem.
Ja nie odpowiedzia ze zwyk pewnoci w gosie.
Tylko dlatego e nie masz adnych przyjaci.
Ach. No tak. Racja.
Musz ci te ostrzec, e przez wikszo czasu jestem marudna.
Na pewno znajd sobie powd, eby jedzi po tobie kadego dnia,
moesz si te spodziewa, e znw oblej ci jakim pynem. Taka
wanie jestem i jako musisz sobie z tym poradzi. Nie mam zamiaru
si zmienia ani dla ciebie, ani dla nikogo innego. Jestem
Wes zelizn si ze swojego stoka i zamkn mi usta pocaunkiem,
nie pozwalajc dokoczy zdania. Moje serce walio jako oszalae,
a umys powoli oprnia si z myli. Poczuam, jak przyciga mnie do

siebie, otaczajc ramieniem w pasie, podczas gdy jego druga do

gadzia mj policzek. Caowa mnie tak namitnie, e baam si, e
za chwil staniemy w pomieniach.
Dopiero kiedy zabrako nam tchu, odsun si na tyle, bym zdoaa
cho troch pozbiera myli.
Debilu! wrzasnam, uderzajc go w pier. Mylisz, e dam si
uciszy pocaunkiem? Jeste naprawd nieznony! Chtnie bym ci
teraz czym oblaa!
Wesley wrci na swoje miejsce z szerokim umiechem.
Przypomniaam sobie, jak mwi, e uwielbia, kiedy si wciekam. No
c
Joe zawoa w stron barmana. Bianca prosi o cherry coke.
Nie potrafiam powstrzyma umiechu. Moe Wes faktycznie by
daleki od ideau, ale to samo mona powiedzie o mnie. Oboje
mielimy niele popieprzone w gowach. Dziki temu wszystko
stawao si o wiele bardziej ekscytujce. Chore i pokrcone, ale taka
wanie jest rzeczywisto, prawda? A skoro nie da si przed ni
uciec, to dlaczego po prostu nie przyj tego do wiadomoci?
Poczuam jak jego palce splataj si z moimi.
Piknie dzisiaj wygldasz powiedzia Wesley.

PODZIKOWANIA
Dzikuj wszystkim ludziom, z ktrymi miaam zaszczyt pracowa:
mojej redaktorce, niezrwnanej Kate Sullivan, dziki ktrej ta
ksika staa si milion razy lepsza, ni mogabym to sobie
wyobrazi. Podzikowania nale si rwnie caej ekipie
z wydawnictwa Poppy, za nieustajcy entuzjazm. Kolejne
podzikowania otrzymuje moja fantastyczna agentka, Joanna
Stampfel-Volpe, najwiksza fanka mojej powieci na wiecie, ktra
zawsze doskonale rozumiaa, skd pochodz. Dzikuj, e pomoga
mi speni marzenia.
Specjalne podzikowania niech przyjm moje cheerleaderki:
Hannah Wydey, Linda Ge i Krista Ashe, ktre znaj ten tekst od
najwczeniejszych szkicw i wci potrafi go kocha; Amy Lukavics,
moja najlepsza internetowa przyjacika, ktra kibicowaa mi od
pierwszego rozdziau dzikuj losowi, e skrzyowa nasze cieki;
dzikuj rwnie Kirstin Otts, Kirsten Hubbard i Kristin Miller za to,
e byy wymarzon grup wsparcia. Mam nadziej, e wyruszymy
kiedy razem w .
Chciaabym rwnie wyrazi wdziczno wobec ludzi z Teens
Writing for Teens, YA Highway oraz Absolute Write. Bez was nie
daabym sobie rady.
Na olbrzymi wdziczno zasuyy rwnie moje przyjaciki
i przyjaciele: Shana Hancock, Molly Troutman, Stacy Timberlake,
Aja Wilhite, Kyle Walker, Cody Ogilby oraz Allison Austen. Dzikuj,
e wytrzymalicie ze mn, gdy pisaam t ksik, cho pewnie
doprowadzaam was z tego powodu do szalestwa.
Na koniec chciaabym podzikowa mamie, tacie i Chelle:
wiedzielicie, e zostan pisark, nawet jeli sama w to nie
wierzyam. Bez waszej mioci i cierpliwoci oraz nieustajcych sw

zachty do niczego bym nie dosza. Nie wszyscy maj szczcie do

rodzin wspierajcych ich artystyczne fanaberie. Dzikuj wam za
wiar w moje moliwoci. Kocham was.

[1] DUFF (designated ugly fat friend) najbrzydsza i najgrubsza z przyjaciek, skazana
na brak faceta.
[2] E. Bront, Wichrowe wzgrza, prze. T. Biero, Warszawa 2013, s. 65.

Tytu oryginau:
The Duff: (Designated Ugly Fat Friend)
Pierwsze wydanie:
Hachette Book Group, Inc. 2010
Opracowanie graficzne okadki: Kuba Magierowski
Redaktor prowadzcy: Joanna Stryjczyk
Opracowanie redakcyjne: Dominik Osuch
Korekta: Wadysaw Ordga

2010 by Kody Keplinger

for the Polish edition by Harlequin Polska sp. z o.o., Warszawa 2015
for the cover art by CBS Films Inc., 2015. All rights reserved.
Wszystkie prawa zastrzeone, cznie z prawem reprodukcji czci lub caoci dzie
w jakiejkolwiek formie.
Wszystkie postacie w tej ksice s fikcyjne.
Jakiekolwiek podobiestwo do osb rzeczywistych ywych lub umarych jest
cakowicie przypadkowe.
Harlequin Polska sp. z o.o.
02-516 Warszawa, ul. Starociska 1B lokal 24-25
www.harlequin.pl
ISBN 978-83-276-1395-0
Konwersja do formatu EPUB:
Legimi Sp. z o.o. | www.legimi.com