Professional Documents
Culture Documents
Ferrett Steinmetz: Flex
Ferrett Steinmetz: Flex
A Flex rlt rohans egy zsenilisan felptett vilgon keresztl, tele elkpeszt mgival.
Vgtelenl szrakoztat regny, ami nem fl felrgni a szablyokat.
Letehetetlen olvasmny!
Robert Jackson Bennett
Fordtotta: Kerekes va
Elsz
A F LEX S A FLUXUS
Julian pontosan tisztban volt vele, hogy a szrakozhelyen kinek mennyibe kerlt a nadrgja. Az v egy cska APO-utnzat volt, kkemny 17
dollrjba fjt egy piszkos siktorban, egy fogatlan knai faszitl. Julian tt
s crnt vett (2 $), s kzzel kivarrta a farmert, gy az killta egy felletes
szemrevtelezs prbjt.
Brmely msik este Julian csalnak rezte volna magt a 275 dollros
dzsekik s 180 dollros farmerek fnyz vilgban. Tgy gy, mintha
De most gy mosolygott, mintha egy gazdag zletember csemetje lenne,
nem pedig az vi 18.000 dollrt keres ruhatisztts. Emellett kokainnal
kereskedett, hogy fedezni tudja a tandjt (flvenknt 38.439 $). Brmely
msik este diszkrten kicserlte volna az svnyvizt (6 $ plusz a nagylelk
borraval, amivel villogni lehetett) a becsempszett olcs vodkra (16,99 $
gallonja). A pival prblta volna elfojtani azt a szrny gondolatot, miszerint lehetsges de csupn lehetsges , hogy gazdagnak szletni kell, s
akrhny zletet t is nylbe az ember, a sikert akkor sem lehet megvsrolni.
De ma este flexet szippantott. s Julian mindentt szmokat ltott.
les fnyek cikztak a brsonyba ltztt testptk alakjn, akik meghatrozott idkznknt jabb s jabb szuperfrfias pzba vgtk izmos
testket. Julian s Anathema csak gy belebotlott ebbe a ksrleti mvszeti
bemutatba, amelynek a legnagyobb vonzerejt a kusza statisztikai adathalmaz szolgltatta. A galria trzsvendgei puccos ezsttlcn (49,49 $,
Williams-Sonomtl) felszolglt, fogpiszklra szrt brie-falatkkat esze-
gettek (darabonknt potom 1,5 $). Minden egyes tlca felett darzsfelhknt
lebegtek a valsznsgek a jvt sszefon titkos ktelkek.
Varzslat. Julian kikristlyosodott mgit szippantott fel.
Nem hiszem el, hogy sikerlt flexet szerezned mondta Julian lmo
doz vigyorral az arcn Anathemnak. Letrlte az orrrl a por maradkt, majd tisztra nyalta a kzfejt is. Az anyag zavaros G46-os volt,
ami a varzslk ltal megszokott sznvonalhoz kpest feltehetleg elg
silny minsgnek szmtott. Ennek ellenre is gy szikrzott tle a nyelve, mintha elektromos ramot vezettek volna a frissen ltt piercingjbe.
Anathema egyelre mg nem kzlte vele, hogy mennyit kr az anyagrt. Ha a nnek sikerlne benyomnia t az Addison Elkszt Iskolba
flexdlernek, soha tbbet nem kellene a tandj miatt aggdnia. Az apja
a kemny munkban hitt. A vegytisztt zletben napi tizenngy rban levesfoltokat vakarszott a gazdagok nyakkendirl, s bszke volt
arra, hogy az zlet tulajdonosa. Emellett kizrlag tykhslevesen s
vitaminokon lt, hogy kijjjn a havi bevtelbl, de vgl a bank gy is
megkaparintotta az zlett. Mi a tanulsg? Legyl bankr.
De hogyan? Julian tbb szz sztndjat megplyzott mr, hogy kihzza az els flvet az Addisonban, m az iskola hrhedt volt a klikkjeirl
s arrl, hogy a dikok alattomosan s erszakosan tgzolnak egymson.
Ebben rejlett az iskola ereje: akik tlltk a bentlaksos iskola megalz
beavat ritulit, az jgazdagok parfmjnek megrszegt illatba burkolzva szlettek jj. A Wall Street kivlasztottjai lettek. A szegnysg
mind a diktrsai, mind pedig Julian szmra jellemhiba volt; az apja
szentl hitt az emberi jsgban, s ez lett a veszte.
Ezrt Julian elrejtette a szegnysgt, s szgyenkezve kutyulta ssze
a szraz kekszbl, ketchupbl s forr vzbl ll csr levest a szekrnyben. Tisztban volt vele, hogy ha brki rajtakapn, szerencssnek
mondhatn magt, ha a vegytiszttban el tudna majd helyezkedni.
Ha r tudn brni Anathemt, hogy a beszlltja lehessen, nem kellene
tbbet a 38.439 dollros tandjon rgdnia. Adva lenne a jvje. A hibi
mind megbocstst nyernnek.
Flex.
Julian sszeprselte az eshetsgeket; az egyik erember kinyjtott
karral jabb pzba vgta magt, s ezzel vletlenl fejbe klintott egy
pincrnt. Mregdrga italok repltek szerteszt.
A brpultos otthagyta a helyt, hogy megnzze, kinek esett bntdsa.
Julian lecsapott egy martinire, s akciba lpett. A zld ruhs n fintorogva nzett fel a knyvbl.
Ez a legnehezebb rsz dadogta Julian, s megprblt visszaemlkezni, mit tancsolnak a hdtsi tmutatk erre a helyzetre. A n hvs
tekintete minden gondolatot kiztt a fejbl.
Micsoda? krdezte.
Julian nagyot nyelt. Megtrni a jeget.
A zld ruhs n letette a knyvt a pultra. Az oplbross fnye hfehr
dekoltzsn tncolt. Nzd klyk, roppant hzelg, de van bartom.
Csak volt.
Flex.
A csapos figyelmnek elterelse csak egy dolog volt. A vltozs visszattt, mint a damil vgn a vizet csapkod cpa.
Juliannak szksge volt r. Szksge volt a nre. Lecsapott, s addig
szortotta a megszmllhatatlan valsznsget, amg azok egy elkerlhetetlen jvv srsdtek ssze.
Az opl csillog ezstje szilnkos feketre vltott.
Megszlalt a n telefonja (499 $-os kis kszlk, tizenkt hnapos
hsgszerzdssel). Felkapta az asztalrl. Mirt hvogatsz itt, Kenneth?
krdezte, majd hirtelen elspadt. Kivel kivel fekdtl le?
Anathema arrbb hzta Juliant, amikor az mr ppen megvigasztalni
kszlt a zld ruhst. Szortsa ersebb volt a testptknl. Juliant mr
a vc fel hurcoltk az hes farkasok
Nincs benned annyi flex, hogy elg eslyed lehessen nla. Anathema
egy kiprnzott lsre nyomta Juliant. Szakts? Parancsra? Ez frontlis
tmads. A fi orrra koppintott. Mirt arra vesztegeted az rtkes
energit, hogy a torknak ugrasz, mikor csapdt is llthatnl neki?
10
11
12
13
I. rsz:
LEG A HZ
Watch out
You might get what youre after
Cool, baby!
Strange but not a stranger
Im an ordinary guy
Burning down the house
1. fejezet:
H INY Z DOL GO K
Paul Tsabo ismt arra bredt, hogy hatves lnya ellopta a jobb lbt.
Aliyah! Flig-meddig feltpszkodott a fotelbl, ahol elszenderedett,
de reszmlt, hogy ha nekill fl lbon krbeugrlni a lakst, valsznleg
csak megnevetteti Aliyah-t, a bnbnatnak meg lttek. Aliyah-nak egybknt sem a megbns volt az erssge. Elgondolkozott, hogy vajon mit
tenne, ha a lnya nem jnne oda hozz. Imani nevel clzat irnytsa
nlkl Aliyah hamar rjnne, hogy apu j laksban azt csinl, amit akar,
mert a fnk.
De nem kellett tovbb filznia, mert a lny rzsaszn-zld Muppet
Show-s hlingben megjelent a hlszobaajtban. A mlbat vdelmezen a mellkashoz szortotta. A ltez legmorcosabb arccal nzett
az apjra, de valahogy mgis elbvl ltvnyt nyjtott kcos, gndr,
fekete frtjeivel amit Imani kifslt volna, de Paul szerette, ha a lnya
vadcsga szemmel lthat. A kislny brsonyos, barna teste ellenben a
mlb les szn s titnium krvonala olyan volt, mint egy penge.
Ismered a szablyokat, apu! Ha lefekvs eltt elalszol, elveszem a
lbad!
Semmi ilyen szablyt nem hoztunk, Aliyah. Hozd ide a lbam.
A kislny meg se mozdult. Annak ellenre, hogy Pault bosszantotta a
helyzet, bszke volt a lnya lelemnyessgre. Soha nem krdezte meg,
hogyan kell lecsatolni a protzist, csak megfigyelte, ahogy Paul lefekvs
eltt egy gombot megnyomva leoldotta. s mindezt olyan frgn kivi-
17
18
Aliya, akrcsak az anyja, Paul elevenbe tallt. desem, muszj dolgoznom, hogy segteni tudjak az embereknek
Nekem segts a kiraksban!
Paul sszerezzent. Imani hasonl okokbl kiablt vele. Mirt tltd
minden szabadiddet abban a rohadt biztostban? Mire Paul rgtn rvgta: Taln azrt, mert az irodban senki nem vltzik velem. De ez
nem teljesen fedte az igazsgot. Amikor a hzassga olyan mlypontra
jutott, hogy a legrtatlanabb megjegyzs is tbbrs vitkba torkollott
melyeket esze gban sem volt Aliyah fle hallatra lefolytatni , Paul
egy br biztonsgba is vonulhatott volna.
Ehelyett az irodjba ment, mert imdott az rlapok kitltsvel pepecselni.
Aliyah, n kezdte, aztn elakadt a hangja.
Ksz rhej volt, hogy egy hatves kislny ellen veszti el a szcsatt.
Paulnak eszbe tlttek volt kollgja, Lenny szavai mg a rendrsgi
idkbl: Marha j zsaru lehetnl Paul, ha szt rtenl az emberekkel.
s igaza volt. Akrhnyszor a vlsrl krdezte a lnyt, Aliyah sszeszortott szjjal, semmi kzd hozz arckifejezssel, nma csendben
vrta, hogy az apja tmt vltson. Paul mindent bevetett, hogy a kislny
megnyljon neki, de Aliyah ht lakat alatt rizte a titkait. Na, nem mintha
meg tudta volna neki magyarzni, mirt is ment tnkre anya s apa hzassga. Paul naivan gy gondolta, csak egy hossz, rzs idszakon mentek
keresztl, s minden visszazkken majd a rendes kerkvgsba, amint
sikerl Imaninak elmagyarznia, mi is volt az, ami valjban kibortotta
a lbt sztzz varzslval kapcsolatban.
Noha arra nem tudta a vlaszt, hogy a hzassga mirt ment tnkre, Paul
jles rzssel zrta a napot, amint leellenrizte a Samaritan Mutual-aktk
sszes rovatt. Itt hatkony lehetett: sz nlkl kijavtgatta az gyfelek
hibit, gy biztostva, hogy a Samaritan fukar krrendezsi osztlya ne
utasthassa el a krelmket. Ha a hzassgt nem is tudta helyrehozni,
legalbb msok problmin segtett.
19
20
21
22
23
24
Aliyah-nak nem kellett gve hagyni a villanyt. Az apja addig nzte, amg
el nem szenderedett. Egykettre elaludt. Minden lzongsa ellenre j
gyerek volt.
De olyan fura rzs volt Imani nlkl lefektetni Aliyah-t.
Paul bement a nappaliba a ksei idpont ellenre egyltaln nem volt
lmos. Az sszes knyve a dobozok mlyn lapult, s karcsonyi ajndkknt
vrtk, hogy kibontsa ket. Paulnak igazi lvezetet jelentett az aprlkos
munka: a knyvespolcok megtltse, az sszevissza s sietve elpakolt trtnelmi knyvek elszr korszak szerinti sztvlogatsa, azutn pedig betrend
szerinti csoportostsa. Akadtak klnleges mret knyvek, aztn az olyanok, melyeket kt szerz jegyzett, teht j szablyokat kell majd kitallnia,
hogy ezeket a kivteleket is besorolja. Amikor elkszl a munkval, egy
rendezett knyves kertje lesz, tlthat rendbe s rangsorba kategorizlva.
Az emberisg elbbre jutsi ksrleteinek tfog trtnete lesz a birtokban
az rsos struktra rvn az els krsos ksrletektl kezdve a gabonatrols ellenrzsn t egszen Obama egszsggyi reformjnak elemzsig.
Mindez pont alkalmas lehetett volna arra, hogy elterelje a figyelmt a
vlsi paprokrl.
Ennek ellenre felemelte ket. Imani csinos kis betivel szpen rrta
a bortkra: Remlem, megtallod, amit keresel. Pont helyett egy pici,
sszetrt szvvel zrta a mondatot.
Paul sszerncolta a homlokt. A n csalta meg t. nyjtotta be a
vlkeresetet.
Ez az elvls azrt volt elviselhetetlen, mert mg mindig szerettk
egymst. A szerelem gazdag s llandan megjul. Paul rjtt, hogy a
msik irnti vonzalom az, ami egy id utn megkopik. s Imani soha nem
rtette meg, hogy Pault mirt bntja az illusztromgus halla. Soha nem
rtette meg, mirt nem fogadta el a New York-i rendrsgtl az ellptetst. Soha nem rtette meg, Paul mirt rezte helytelennek az egszet.
Mirt nem tudod olyannak elfogadni a vilgot, amilyen? kiablt Imani.
A vlasz egyszer volt: mert ltta, hogy mennyire ms lehetne a vilg.
s leltte a nt, aki ezt megmutatta neki.
25
Paul ezt sem sajt magnak, sem msnak nem tudta megmagyarzni,
ezrt a munkjba temetkezett. Imani elkeseredettsgben egy msik
frfi karjaiba meneklt, aki Paul ellentte volt: becsvgy, a polgrmester
kabinetjnek tagja, izmos s szenvedlyes. A valsg pp gy passzolt
David Giabatthoz, mint a testre szabott ltnye.
s ez volt a trkk, nem igaz? A valsg. Paul gy rezte, hogy mgia
nlkl nem mkdik a valsg. Egsz letben gy rezte.
Bebotorklt a hlszobjba. Ahogy a vlsi iratok fl hajolt, hogy
alrja ket, a vratlanul felled mginak ksznheten a paprok virg
knt nyltak ki. Tbb ezer klnbz papr bomlott ki a szeme lttra,
tette jvbeni kvetkezmnyeknt: Imani nvvltoztatsi krelmet nyjt
be, Paul neve lekerl a jelzlogklcsnrl, s a nnek sajt nevre rkezik
majd a kbeltvszmla.
Elsre kegyetlennek tnt visszaemlkezni mindarra, amit korbban
egytt csinltak Aztn Paul rdbbent, hogy a nyomtatvnyok a sajt
nyelvkn prbljk t megnyugtatni:
Mindezek ellenre is lesz majd jv.
A varzsereje ez a szerelem illeglis volt. Ha a munkahelyn brki
benyitott volna az irodjba, elg bizonytkot tallt volna ahhoz, hogy a
hadsereg ervel benyomja t az egyestett varzslk, ms nven az uni
mgusok osztagba. Kigetnk az agyt, s elvennk a lnyt mivel az
emberek olvasatban a mgia gonosz, elpuszttotta Eurpt. A legslyosabb bncselekmnynek szmtott.
De Paul szerette a varzslst. s itt volt a bizonytk r, hogy az rzs
klcsns.
Brokromgus vagyok suttogta. Mg soha nem mondta ki hangosan.
Mrpedig ahogy kiejtette a szjn a szavakat, rezte, hogy minden egyes
betje helytll. Tbbvnyi zsibbadtsg utn ismt meglelte a szpsghez
vezet utat. A lnya, a varzsereje, mindez a megmagyarzhatatlan rm
egy tkletes egssz fondott ssze.
Ebben a pillanatban robbant fel az alatta lv laksban a gzvezetk,
s Paul vilga lngra kapott.
26
2. fejezet:
M E G TANTALAK GNI
Aliyah sikoltozott.
Paul lelkte magrl a komdot. Valami treptette a btordarabot a szoba
tloldalrl, egyenesen r. A parketta csiszolt fellete szlks halmokban
hlyagosodott fel, s a rsek kztt kkesfehr lngoszlopok trtek fel.
Kicsim, nyugodj meg! kiltotta. Apu mindjrt ott lesz!
De mit tehetne? A knyveivel telepakolt dobozok lngokban lltak, a
falon a tapta kezdett megfeketedni. A laksban nagyon gyorsan terjedt a tz.
Az adott helyzetben mi lenne a legjobb megolds? Soha nem volt tzolt.
Akrmilyen vzna is volt, a bds letben sem lett volna belle tzolt. A New
York-i rendrsg ernlti vizsgjn is csak a puszta szvssgnak ksznheten ment t: addig futotta a krket, amg a tdeje gni nem kezdett.
desem! Jl vagy? Megsebesltl?
Nem ltok, apu! Nem ltok semmit!
Paul a nappali fel vetette magt, majd hirtelen visszatntorodott.
A teste mg azeltt megtagadta, hogy a lngok kz stljon, mieltt
az elmje kzbelphetett volna. Bedugta a fejt az ajtn, mire a hajvgei
a lngok hjtl megperzseldve felkunkorodtak, a halntkn pedig
felhlyagosodott a br. Az ajtn dlt a fst, s a szobban narancssrga
lngokkal tarktott feketesg kavargott.
Mi a fene trtnhetett? A plafonra szerelt vzszrs tzoltkszlkek vajon
mirt nem mkdnek? Az alatta lv laksbl egy n s egy frfi elnyjtott
hallsikolyai szrdtek fel.
27
28
29
30
31
3. fejezet:
V I S MAIOR S M GIA
32
33
34
35
Aliyah krlapja lehetsget adott az orvosok teljestmnynek osztlyzsra. Paul nem merte elfogadni a nyomtatvny ltal felknlt lehetsget.
Senki nem vdolta Pault az polval trtntek miatt. Az esetet balesetknt knyveltk el: az ammnival teli, eldugult lefoly reakciba
lpett a vdrben hagyott hipval. Szrny baleset volt, amely sorn gz
formjban hallos mreg szabadult fel, s azt bellegezve nyolc gyermek
szenvedett srlst.
Egyedl Paul volt vele tisztban, hogy majdnem meglte a gyerekeket.
Csak segteni prblt. De sszekeverte, hogy mihez rt s mihez nem.
Korbban az adminisztrci szakrtje volt, mra viszont bnz varzslba csapott t. Ahogy a biztostsi formanyomtatvnyokra pillantott, a
betk mocorogni kezdtek, a parancsra vrtak. Igen, az gsi osztly valban hatkonyabban mkdtt, de emlkezetbe tolult a khg gyerekek
kpe, ahogy a nvrkk oxignmaszkot szortanak a szjukra. Ezrt nem
volt szabad szabadjra engednie a mgit
Ha Aliyah-ra sszpontostott, kptelen volt varzsolni. Mr gy is tl sok
fjdalmat okozott neki. De rjtt, hogy a varzslat az brndjai vilgbl
knnyedn tsuhan a valsg mezejre
Imani lt le mell.
Homlokrncolva nzett vgig rajta. Paul hirtelen piszkosnak rezte
magt korbban frissen vasalt ltnyn barna izzadsgfoltok virtottak,
mg a mindig elegns Imani hossz krmszn kabtot viselt, amit ht
nixfekete gomb dsztett. Kabtja hastkn kivillant fekete szoknyja.
Az egsz sszellts roppant komoly, kirlynhz ill sszhatst keltett,
ami jl illett Imanihoz. A n merev tartsa mindig is egy egyiptomi hercegnre emlkeztette Pault.
Imani a lnya bokjra tette a kezt. Fut, de hatrozott rints volt,
hogy Aliyah tudtra adja, az anyja ott van vele. Aztn flresprt Paul
homlokbl egy zsros hajfrtt.
Az rintstl Paul most is megdermedt. A nt tlvilgi szpsg lengte
krl. A frfi mindig attl tartott, hogy a hajnallal egytt egyszer Imani
is kdd vlik.
36
37
38
39
Valaki hallos mennyisg flexszel lvi be az embereket, aztn szabadjra ereszti ket. Szerencssek vagyunk, hogy Aliyah tllte a tmadst. Kit
szerint az egsz mgtt egy terroristamgus llhat. De te mr nyomoztl
korbban varzslk utn. A Samaritannek. Szval ismered az szjrsukat.
Ezrt Imani nyelt egyet. Ezrt utastja vissza a Samaritan, hogy
fedezze Aliyah orvosi kezelsi kltsgeit, Paul? Vis maior s mgia?
Ez a kikts ott szerepelt a legtbb, mgitl iszonyod biztosttrsasg
klauzuli kztt. A biztosttrsasgok a szp, elre megjsolhat kresetekre fogadtak, buss hasznot kaszlva. A mgia kiszmthatatlansga
nagyon rossz arnyba tolta el a biztostk profitgrbjt.
, termszetesen volt lehetsg a mgiakr elleni biztosts ktsre
is, de borsos ron, hiszen nincs az a kockzatlista, amely elre meg tudn jsolni, hogy a varzslk mikor csapnak le. s a velk kapcsolatban
felmerl igny iszonyatosan vltoz volt: egy legett hz jraptse fix
kltsgnek szmtott, de a varzslk egsz lakhzkomplexumokat is
felgyjthattak.
Ezrt legtbben az olcsbb Vis maior s mgia biztostsi fedezetet
vlasztottk. A Samaritan brmelyik trtsi ignyt megtagadhatta, lett
lgyen az akrmilyen sszeg, ha Paul vagy a fnke, Kit a mgia nyomaira
bukkant az gyben. Errl szlt Paul munkja: felkutatta a varzslkat,
hogy pnzt takartson meg a Samaritannek.
Az egszsgbiztostsi krignyek rendezsnl nem szmt a mgia.
Paul hangjbl sttt a dh, mikzben megprblta feldolgozni, amit
Imani az elbb kzlt vele. Aliyah szenvedse valami rlt seggfej tervnek
a rsze volt? Valaki szndkosan meg akarta lni a lnyt?
Akkor nem azrt utastottk vissza, mert az gynek kze van a mgihoz?
A Samaritan Mutualnek a srlsek jellegtl fggetlenl kte
lessge fedezetet nyjtani a gygykezelsre. Csak azt kell megtlnie, hogy
rdemes-e elvgezni a kezelst.
Imani megknnyebblten felshajtott. Akkor intzd gy, hogy Aliyah
esetben meggyzdjenek errl, Paul.
40
41
42