Professional Documents
Culture Documents
Nu-Ti Risipi Viata... de John Piper
Nu-Ti Risipi Viata... de John Piper
*********
PREFA
Pentru cretini i necretini
iblia spune: Voi nu suntei ai votri? Cci ai fost cumprai cu un pre. Proslvii dar pe
Dumnezeu n trupul i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu (1 Corinteni
6:19-20). Am scris aceast carte pentru a v ajuta s gustai dulceaa acestor cuvinte, n
loc s le considerai amare sau plictisitoare.
Oricine ai fi, tu te gseti ntr-una din urmtoarele dou categorii: Sau eti cretin, sau
Dumnezeu te cheam acum s devii cretin. N-ai fi ajuns s citeti aceast carte dac Dumnezeu n-ar fi
deja la lucru n viaa ta.
Dac eti cretin, nu mai eti al tu. Hristos te-a cumprat cu preul vieii sale. Acum aparii de
dou ori lui Dumnezeu: El te-a fcut, i El te-a cumprat. Asta nseamn c viaa ta nu mai este a ta.
Este a lui Dumnezeu. De aceea, spune Biblia, Proslvete pe Dumnezeu n trupul tu. Pentru asta te-a
fcut Dumnezeu. Pentru asta te-a cumprat Dumnezeu. Acesta este nelesul, scopul vieii tale.
Dac nu eti nc un cretin, iat ce i ofer Isus Hristos: s aparii de dou ori lui Dumnezeu, i
s poi mplini scopul pentru care ai fost creat. Poate c nu i se pare prea grozav acest lucru. A-L
proslvi, sau a-L glorifica, pe Dumnezeu poate nu nseamn mare lucru pentru tine. Acesta este motivul
pentru care n primele dou capitole i spun istoria mea, pe care o intitulez Creat pentru bucurie.
******** Nu mi-a fost ntotdeauna clar faptul c a cuta slava lui Dumnezeu nseamn de fapt a-mi
cuta propria bucurie a vieii ******. Acum vd ns c milioane de oameni i risipesc vieile fiindc
consider aceste lucruri ca fiind dou lucruri distincte, separate, nu unul singur.
Exist i un avertisment. Calea bucuriei de a-L nla pe Dumnezeu te va costa propria via. Isus
a spus, Oricine i va pierde viaa din pricina Mea i din pricina Evangheliei, o va mntui. Cu alte
cuvinte, este mai bine s-i pierzi viaa dect s-o risipeti. Dac druieti cu bucurie pentru a-i face pe
alii bucuroi n Dumnezeu, viaa ta va fi grea, riscurile vor fi mari, i bucuria ta va fi deplin. Aceasta
nu este o carte despre cum s evii s fii rnit n via, ci despre cum s evii s-i risipeti viaa. Unii
din voi vei muri slujindu-L pe Hristos. Asta nu va fi o tragedie. Tragedia este s-i preuieti mai mult
viaa dect pe Hristos.
Te rog s nelegi c eu m rog pentru tine, indiferent dac eti un student care viseaz pentru
propria-i via o schimbare fundamental, sau un pensionar care ndjduiete s nu-i risipeasc anii din
urm. Dac te intereseaz cum i ce m rog, citete Capitolul 10. Aceea este rugciunea mea.
3
Deocamdat, i mulumesc lui Dumnezeu pentru tine. Bucuria mea crete cu orice suflet care
caut slava lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos. Amintete-i, ai o singur via. Doar una. Ai fost creat
pentru Dumnezeu. Nu-i risipi viaa.
31 martie 2003
John Piper
CAPITOLUL 1
atl meu a fost evanghelist. De fapt, nc este, chiar dac acum nu mai cltorete. Cnd
eram copil, erau rare ocaziile cnd mama mea, sora mea, i eu l nsoeam n deplasrile
lui i l ascultam predicnd. Tremuram tot cnd predica tata. n ciuda umorului deschis
caracteristic, ntregul mesaj era izbitor de serios. n ochi avea o anumit lucire i buzele i
se strngeau cnd avalana de texte biblice ajungea la culme ntr-o aplicaie.
5
Ai doar o via ce curnd va trece;
Dar ce- ai fcut pentru Domnul va rmne.
La stnga, sub aceste cuvinte, era pictat un deal verde cu doi copaci i o crare maronie care se
pierdea dicolo de vrful dealului. De cte ori, fiind copil, apoi adolescent cu couri pe fa, cu dorine
nemplinite i temeri, nu m-am uitat poate la crarea maronie (viaa mea), ntrebndu-m ce poate fi
dup dealul acela. Mesajul era clar. Ai doar o singur trecere prin via. Asta-i tot. Doar o trecere. i
msura durabil a acelei viei este Isus Hristos. Acum cnd scriu am cincizeci i apte de ani, iar acea
inscripie atrn acum pe perete lng ua de intrare n casa noastr. O vd oridecte ori plec de acas.
Ce nsemna s-mi risipesc viaa? Aceasta era o ntrebare care m ardea. Sau, mai pozitiv, ce
nsemna s triesc, ei binenu s-mi risipesc viaa, ci s-mi? Problema era: cum s finalizez
ntrebarea. Nu eram sigur nici cum s exprim n cuvinte ntrebarea, cu att mai puin care ar putea fi
rspunsul. Care era opusul risipirii vieii? S am succes n carier? Sau s fiu fericit la maxim? Sau
s realizez ceva mre? Sau s gsesc cel mai adnc neles i sens n via? Sau s fiu de ajutor la
ct mai muli cu putin? Sau s-L slujesc pe Hristos cu toat puterea? Sau s-L slvesc pe
Dumnezeu n tot ce fac? Sau, exist oare un punct, un scop, o focalizare, o esen n via care ar
mplini toate celelalte visuri?
Anii pierdui
Uitasem deja importana pe care o avusese pentru mine aceast ntrebare, pn cnd am privit
unele lucruri vechi din acei ani de nceput. nainte de a prsi locuina din Carolina de Sud n 1964,
pentru a nu mai reveni s locuiesc acolo niciodat de atunci, Liceul Wade Hampton a publicat o revist
literar modest cu poezii i ntmplri. Ctre sfritul ei, lng o poezie, st scris numele Johnny Piper.
V voi crua. Nu era o poezie valoroas. Jane, editoarea, s-a ndurat s-o includ acolo. Ce este ns
semnificativ pentru mine este titlul i primele patru versuri. Poezia se chema Anii pierdui. Lng ea
era un desen cu un btrn care se cltina ntr-un balansoar. Poezia ncepea:
Am cutat mult vreme nelesul ascuns al pmntului;
Ca tnr, mult timp cutarea mea a fost zadarnic.
Acum, cnd m apropii de declinul anilor de la urm
Sunt nevoit s- mi rencep cutrile.
Peste prpastia celor patruzeci de ani care m separ de acea poezie, nc pot auzi refrenul
nfiortor, Anii mei! I-am risipit! I-am risipit! Cumva el a trezit n mine pasiunea pentru a gsi pentru
esena vieii, lucrul care este cel mai important n via. ntrebarea etic dac ceva este permis a plit
n faa ntrebrii, este acesta lucrul cel mai important, lucrul esenial? Gndul de a-mi cldi viaa pe o
moralitate minimal sau pe o semnificaie minimalo via definit de ntrebarea ,Ce-mi este
permis?mi-a prut de-a dreptul dezgusttor. Eu nu doream o via minimal. Nu voiam s triesc la
periferia realitii. Eu voiam s neleg lucrul cel mai important n via, i pe acesta s-l urmresc.
6
Teoria asta sun ciudat de asemntor cu ceea ce numim noi azi postmodernism, nu fii surprins. Nimic
nou sub soare. Toate teoriile noi sunt de fapt vechi, dar ambalate la nesfrit n forme noi.)
mi amintesc c stteam ntr-o sal ntunecat de teatru urmrind un produs al existenialismului,
teatrul absurdului. Piesa era intitulat Waiting for Godot [Ateptndu-l pe Godot] de Samuel Beckett.
Vladimir i Estragon se ntlnesc sub un copac i stau de vorb n ateptarea lui Godot. Acesta nu vine
niciodat. Ctre sfritul piesei un biat le spune c Godot nu mai vine. Ei hotrsc s plece, dar nu se
mic. Nu se duc nicieri. Cade cortina i God[ot] nu mai vine (observai jocul de cuvinte din limba
englezunde God nseamn Dumnezeui implicaia pe care ncearc piesa s-o transmit: oamenii l
ateapt pe Dumnezeu, dar El nu mai vine niciodatn.tr.)
Aceasta era viziunea lui Beckett despre oameni ca minecare ateapt, caut, sper s gseasc
Esena lucrurilor, n loc s-i creeze propria lor esen prin existena lor liber i nengrdit. Nicieri
acolo ajungi, ncerca el s spun, dac urmreti un Punct sau Scop sau int sau Esen transcendent.
Cred c i scotea din srite pe existenialiti s-l aud pe Dylan cum le risipete, poate chiar fr s
tie, relativismul generalizat cu repetarea lui ndrznea, Rspunsul... Rspunsul din hit-ul bomb,
Blowin in the Wind [Plutete n vnt].
De cte ori trebuie cineva s priveasc n sus
Pentru a vedea cerul?
Da, i cte urechi trebuie s aib cineva
Pentru a auzi pe oameni cum plng?
Da, i ci trebuie s moar
Pn cnd el va ti c prea muli au murit?
Rspunsul, prietene, plutete n vnt,
Rspunsul plutete n vnt.
De cte ori poate privi cineva n sus fr s vad cerul? Exist deci un cer deasupra. Poi privi de
zece mii de ori n sus i s spui c nu-l vezi. ns acest lucru nu are absolut nici un efect asupra
existenei lui obiective. El este acolo, deasupra. i ntr-o zi tu l vei vedea. De cte ori trebuie s priveti
n sus pentru a-l vedea? Exist un rspuns. Acest Rspuns unic, acest Rspuns nu trebuie tu s-l
inventezi sau s-l creezi. Nu este responsabilitatea ta. El este exterior ie. Este real i obiectiv i sigur.
ntr-o zi tu l vei auzi. Nu-l creezi tu. Nu-l defineti tu. El i vine din afar, i mai devreme sau mai
trziu te vei conforma luisau te vei pleca n faa lui.
Aa ceva nelegeam eu din cntecul lui Dylan, i totul n mine reverbera i rspundea, Da, aa e!
Exist un Rspuns cu R mare. Ratarea acestui rspuns nsemna o via risipit. Gsirea lui nsemna s
am un Rspuns unificator la toate ntrebrile mele.
Crruia maronie care suia dealul din tabloul aezat n buctria noastr, i urma drumul sinuos
n tot cursul anilor aizeciprintre capcanele atrgtoare ale absurditilor intelectuale. Oh, ct de
curajoi prea c sunt cei din generaia mea cnd prseau crrile vechi i clcau n capcanele
laterale! Unii chiar fceau parad cu atitudinea lor i se ludau, Eu am ales calea ctre libertate. Mi-am
creat propria existen. M-am scuturat de vechile reguli. Privii ce diferen: privii cum mi atrn
piciorul secionat!
8
educaii. i opusul lui este esena unei educaii greite. Deci nu m plng de anii petrecui cu nvarea
lucrurilor evidente.
9
mulumesc lui Dumnezeu pentru acest om remarcabil pe care l-am ntlnit n calea mea exact la
momentul cel mai potrivit.
CAPITOLUL 2
11
text, ci ea nseamn doar exprimarea unor idei care ne trec prin minte n timp ce citim.
Lucru care nu prea conteaz, fiindc atunci cnd alii citesc ce am scris noi nu vor
avea nici ei nici cea mai vag idee despre inteniile noastre. Este doar un joc. Numai
c este sinistru, fiindc toi aceti nvai (i membrii de grupri minuscule) insist ca
scrisorile lor de dragoste i contractele lor s fie judecate dup o singur regul: dup
ce au intenionat s spun. Orice vorbrie goal despre cum trebuie tu s nelegi da
cnd eu am scris nu n-ar fi luat n serios la o banc sau la un consilier marital.
i aa a ajuns Existenialismul s fie pus sub aceeai umbrel cu Biblia: Existena precede esena, ziceau ei. Cu alte cuvinte, eu nu gsesc sensuleu l creez.
Biblia este un bulgr de lut, dar olarul sunt eu. Interpretarea este creaie. Existena
mea ca subiect creaz esena obiectului. Nu rdei. Ei erau serioi. i nc sunt.
Doar c azi au alte nume.
12
sinuciga c Dumnezeu este mort a fost rostit din nou. i dac a murit Dumnezeu,
atunci a murit i orice neles al textelor. Dac moare baza realitii obiective, atunci
moare i ncercarea de a scrie sau a vorbi despre realitatea obiectiv. Toate acestea se
in una de alta.
Aa c izbvirea mea, n ultima parte a anilor aizeci, de nebunia uciderii lui
Dumnezeu m-a condus n mod natural la izbvirea la nceputul anilor aptezeci de
acea goliciune ipocrit a subiectivismului hermeneuticnoiunea farnic c nu
exist neles n nici o afirmaie (cu excepia acesteia). Acum eram pregtit pentru
lucrarea real din seminar: s gsesc ce spune Biblia despre felul cum s nu-mi
risipesc viaa.
13
n aceste fraze erau seminele viitorului meu. Pasiunea care urma s-mi conduc
viaa i avea rdcinile aici. Una din aceste semine era n cuvntul glorieelul lui
Dumnezeu n istorie era s-i reveleze deplin gloria Lui. O alt smn era n
cuvntul desftatelul lui Dumnezeu era ca oamenii s se desfteze n El cu toat
inima. Pasiunea vieii mele a fost s neleg i s triesc i s nv i s predic despre
felul cum aceste dou eluri ale lui Dumnezeu se leag unul de altuln adevr, cum
ele nu sunt dou, ci unul singur.
mi era tot mai clar c dac voiam spre sfritul vieii mele s nu spun, Mi-am
risipit viaa! trebuia s m strduiesc ntr-un fel sau altul s neleg scopul suprem al
lui Dumnezeu i s m altur Lui n acest plan. Dac viaa mea trebuia s aib o
pasiune unic, mplinitoare i unificatoare, aceasta trebuia s fie pasiunea lui
Dumnezeu. i, dac Daniel Fuller avea dreptate, pasiunea lui Dumnezeu era revelarea
gloriei Sale i deftarea inimii mele n El.
Toat viaa mea de atunci ncoace mi-am petrecut-o gustnd i examinnd i
explicnd acest adevr. Mi-a devenit tot mai clar, mai sigur i mai provocator n
fiecare an. Mi-a devenit i mai clar c a-L glorifica pe Dumnezeu i a te bucura de
Dumnezeu nu sunt din categorii diferite. Acestea dou se leag una de alta nu ca
fructele i animalele, de exemplu, ci ca fructele i merele. Merele sunt unul dintre
felurile de fructe. A te bucura de Dumnezeu n mod n cel mai nalt grad reprezint
unul dintre modurile de a-L glorifica. A te bucura de Dumnezeu l scoate n eviden
pe El ca valoarea ta suprem.
13
14
Ultima hotrre (nr.22) ne poate suprinde ca fiind egoist, chiar periculoas,
dac nu nelegem conexiunea adnc din mintea lui Edwards ntre gloria lui
Dumnezeu i fericirea cretinilor. Violena la care s-a referit el era ceea ce a spus Isus
cnd a zis, Mai bine s-i scoi ochiul pentru a nfrnge pofta, i astfel s mergi n
cer, dect s trieti n nelegere cu pcatul i s ajungi n iad(Matei 5:29). n ceea ce
privete cutarea propriei fericiri, remarcai c Edwards era absolut convins c a fi
fericit n Dumnezeu era un mod de a-L glorifica. Acesta este motivul pentru care am
fost creai. Delectarea, desftarea noastr n Dumnezeu nu era pentru noi doar o
preferin sau o opiune a vieii; ea era datoria noastr pe care s-o ndeplinim cu
bucurie, i ar trebui s fie singura pasiune a vieilor noastre. De aceea, hotrrea de a
mri la maximum fericirea n Dumnezeu nsemna hotrrea de a-L arta pe El mai
glorios dect toate celelalte surse ale fericirii. Cutarea fericirii n Dumnezeu i
glorificarea lui Dumnezeu sunt unul i acelai lucru.
14
15
Cnd am vzut aceasta, am tiut, n sfrit, ce nseamn o via risipit, i cum
s evit acest lucru.
Dumnezeu m-a creati te-a creat i pe tines triesc cu o pasiune unic,
care include totul i care transform totul, anume, pasiunea de a-L glorifica pe Dumnezeu prin a m bucura i a arta excelena Lui suprem n toate sferele vieii. A m
bucura i a arta, a afia, sunt amndou eseniale. Dac ncercm doar s afim n
faa altora excelena lui Dumnezeu, fr a ne bucura noi nine de ea, vom afia doar o
crust de ipocrizie, i vom produce batjocur sau legalism. Dac ns pretindem c ne
bucurm de excelena Lui, fr a o arta altora ca s-o vad i ei, ne nelm singuri,
ntruct caracteristica bucuriei generate de Dumnezeu este expansiunea i extensia ei
ctre inimile altora. Viaa risipit este viaa fr pasiunea pentru supremaia lui
Dumnezeu n toate lucrurile pentru bucuria tuturor oamenilor.
15
16
16
17
18
venice n dreapta Ta (Psalm 16:11), atunci ce trebuie dragostea s fac? Trebuie s
ne salveze de a fi robi eului propriu, i trebuie s ne aduc, salvai, n prezena lui
Dumnezeu.
19
pasiune. Dumnezeu ne-a chemat s ne rugm i s ne gndim i s vism i s lucrm
nu pentru a iei noi n eviden, ci pentru a-L scoate pe El n eviden n fiecare parte
a vieilor noastre.
20
Asta a vrut Isus s spun cnd a zis, Eu sunt calea, adevrul i viaa. Nimeni nu
vine la Tatl dect prin Mine (Ioan 14:6). Sau cnd spune, Cine nu cinstete pe Fiul,
nu cinstete pe Tatl, care L-a trimis (Ioan 5:23). Sau cnd a zis Fariseilor, Dac ar
fi Dumnezeu Tatl vostru, M-ai iubi (Ioan 8:42).
Asta a vrut Ioan s spun cnd a zis, Oricine tgduiete pe Fiul, n-are pe Tatl.
Oricine mrturisete pe Fiul, are i pe Tatl (1 Ioan 2:23). Sau cnd a zis, Oricine
nu rmne n nvtura lui Hristos, n-are pe Dumnezeu (2 Ioan v.9).
N-are nici un rost s speculm asupra altor religii care resping divinitatea i
lucrarea mntuitoare a lui Hristos. Acestea nu-L cunosc pe Dumnezeu. i cei ce le
urmeaz i irosesc n mod tragic vieile.
Dac vrem s vedem i s gustm, s savurm gloria lui Dumnezeu, trebuie s-L
vedem i s ne bucurm de Hristos. Fiindc Hristos este chipul Dumnezeului cel
nevzut (Coloseni 1:15). S exprimm n alt fel acest lucru: dac vrem s acceptm
i s avem gloria lui Dumnezeu, trebuie s acceptm Evanghelia lui Hristos. Motivul
nu este doar c suntem pctoi i avem nevoie de un Mntuitor care s moar pentru
noi, ci i pentru c acest Mntuitor este El nsui cea mai complet i cea mai desvrit manifestare a gloriei lui Dumnezeu. El cumpr pentru noi desftarea venic
pe care n-o meritm, i devine pentru noi Comoara nepieritoare, care merit totul.
20
CAPITOLUL 3
23
pentru el i s mori pentru el. Oamenii care influeneaz durabil lumea nu sunt acei
care stpnesc multe domenii, ci acei care sunt ei stpnii de o singur cauz mrea. Dac vrei ca viaa ta s conteze, dac vrei ca vlurelele produse de pietricele pe
care le arunci tu s devin valuri care s ajung la marginile lumii i s treac dincolo,
n eternitate, nu trebuie s ai coeficientul cel mai nalt de inteligen. Nu trebuie s
ari deosebit de bine sau s fii bogat sau s provii dintr-o familie cu vaz sau s fi
urmat o coal renumit. n schimb, trebuie s cunoti cteva lucruri mari, mree, neschimbabile, evidente, simple, glorioasesau un singur lucru care s le includ pe
toatei s fii n clocot pentru ele.
O tragedie de construcie
Poate nu eti sigur c doreti ca viaa ta s aib o influen n jurul tu. Poate
nu-i pas prea mult dac exercii o influen durabil pentru o cauz mrea. Vrei
doar ca oamenii s te plac. Dac ei se vor bucura s stea mprejurul tu, tu eti satisfcut. Sau dac ai o slujb bun i o soie sau un so bun, civa copii drgui, o
main frumoas i sfrituri de sptmn agreabile, i ctiva prieteni buni, o pensie
din care s te distrezi, i o moarte rapid i uoar, i fr iaddac ai avea toate
acestea (chiar fr Dumnezeu)ai fi satisfcut. Asta este o tragedie n felul n care
eti fcut. O via risipit.
24
25
pasiune mai puternic i unic, dect Pavel. El i-a putut exprima pasiunea n diverse
feluri. A putut s zic: Dar eu nu in numaidect la viaa mea, ca i cum mi-ar fi
scump, ci vreau numai s-mi sfresc cu bucurie calea i slujba, pe care am primit-o
de la Domnul Isus, ca s vestesc Evanghelia harului lui Dumnezeu (Fapte 20:24). Un
lucru era de valoare pentru el: Nu-mi voi risipi viaa! Vreau s-mi termin alergarea,
i s-o termin bine. Voi arta Evanghelia harului lui Dumnezeu n tot ce fac. Voi alerga
pn la sfrit alergarea cea bun.
Sau ar fi putut spune, Dar lucrurile, care pentru mine erau ctiguri, le-am
socotit ca o pierdere, din pricina lui Hristos. Ba nc, i acum privesc toate aceste
lucruri ca o pierdere, fa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos Isus,
Domnul meu. Pentru El am pierdut toate i le socotesc ca un gunoi, ca s ctig pe
Hristos (Filipeni 3:7-8). Un lucru este important: S-L cunosc pe Hristos i s-L
ctig pe Hristos. Orice altceva este, n comparaie cu acestea, un gunoi.
Care este pasiunea vieii tale care face toate celelalte s par, prin comparaie,
gunoaie? O, dac Dumnezeu m-ar ajuta s trezesc n unii din voi o pasiune unic
pentru o realitate mrea, care s v dezlnuie i s v elibereze de lucrurile mrunte, i s v trimit, spre slava lui Hristos, n toate domeniile vieii seculare i la toate
popoarele de pe pmnt.
A exulta vb. I. intranz. A simi o mare bucurie, a fi foarte fericit [Pr: eg-zul-] Din fr.
exulter, lat. exsultare. (Dicionarul Explicativ la Limbii Romne, ed.a II-a, Editura Univers
Enciclopedic, Bucureti, 1996). (n.tr.)
25
26
Aceasta s fie singura voastr pasiune, singura laud i bucurie i exultare. Dac m
nelegeii sper c m vei nelege nainte de a ncheiavei ti de ce nu se
contrazice ci mai degrab confirm tot ce am scris n Capitolul 2 cnd m rog pentru
voi, cititorii mei, Fie ca lucrul pe care- l preuii cel mai mult, lucrul de care v
bucurai i de care exultai, s fie crucea lui Isus Hristos.
Faptul c Pavel ne spune s ne bucurm n crucea lui Hristos este ocant din
dou motive.
Unul pentru c este ca i cum ai zice: Ludai-v doar cu scaunul electric.
Ludai-v doar cu camerele de gazare. Bucurai-v doar de injecia care v ucide.
Singura voastr laud i bucurie i exultare s fie treangul de spnzurat. Departe de
mine gndul s m laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos.
Nici o metod de execuie nscocit de om n-a fost mai crud i agonizant dect
aceea de a fi intuit pe o cruce i a atrna ca o bucat de carne pn la momentul
morii. Era oribil. N-ai fi n stare nici s-o priveti fr s ipi i s-i smulgi prul i
s-i rupi hainele. Probabil c i s-ar ntoarce i stomacul. Aceasta, spune Pavel, s fie
pasiunea vieii voastre. Acesta este primul motiv pentru care cuvintele lui sunt
ocante.
Al doilea motiv este c el spune aceasta s fie singura laud a vieii noastre.
Singura bucurie. Singura exultare. Departe de mine gndul s m laud cu altceva
dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este rstignit fa de
mine, i eu fa de lume! Ce vrea oare s spun? Vorbete serios? Nici un alt motiv
de laud? Nici o alt exultare? Nici o alt bucurie dect crucea lui Isus?
Cum stm atunci cu locurile n care nsui Pavel folosete acelai cuvnt cnd
vorbete despre lauda sau exultarea n alte lucruri? De exemplu, Roamni 5:2: Ne
bucurm n ndejdea slavei lui Dumnezeu. Romani 5:3-4: Ba mai mult, ne bucurm
chiar i n necazurile noastre; cci tim c necazul aduce rbdare, rbdarea aduce
biruin n ncercare, iar biruina aceasta aduce ndejdea. 2 Corinteni 12:9: Deci,
m voi luda mult mai bucuros cu slbiciunile mele, pentru ca puterea lui Hristos s
rmn n mine. 1 Tesaloniceni 2:19: Cci cine este, n adevr, ndejdea, sau
bucuria, sau cununa noastr de slav? Nu suntei voi, naintea Domnului nostru Isus
Hristos, la venirea Lui?
26
27
27
28
Aceasta include toate cele enumerate la nceputul acestui capitol. Am ntrebat atunci:
Pot munca i distracia i relaiile i alimentaia i dragostea fizic i lucrarea s
curg toate dintr-o pasiune unic? Exist ceva destul de adnc i destul de mare i
destul de puternic care s le pun pe acestea toate la un loc? Pot iubirea fizic i
mainile i munca i rzboiul i schimbarea scutecelor i plata impozitelor s aib ca
numitor comun nlarea lui Dumnezeu i satisfacia sufletesc? Acum vedem c
orice experien din via are ca scop nlarea crucii lui Hristos. Sau, altfel spus, orice
lucru bun n via (sau un lucru ru schimbat de Dumnezeu n bine) are ca scop
nlarea lui Hristos i a Lui rstignit.
29
lucrurileatunci cum i va lua Hristos slava pe care o merit? Rspunsul este c
generaia de azi trebuie nvat s fac acest lucru. Sau, spus n alt fel: Sursa exultrii
n crucea lui Hristos este educarea n legtur cu crucea lui Hristos.
Aceasta este lucrarea mea. Nu sunt singur, dar n ce m privete aceasta este
pasiunea vieii mele. Asta cred c m-a chemat Domnul s fac atunci, n 1966, pe cnd
eram bolnav de mononucleoz n centrul de sntate din Wheaton, Illinois. n aceast
direcie m-au mpins toatemandatul lui Dumnezeu: Triete n aa fel i predic n
aa fel i comunic n aa fel nct Isus Hristos, Domnul rstignit i nviat, s fie
singura laud a acestei generaii. i dac aceasta este slujba mea, i a ta este aceeai,
doar ntr-un mod diferit: s trieti i s vorbeti n aa fel nct valoarea lui Hristos
rstignit s fie vzut i gustat, savurat de tot mai muli oameni. Lucrul acesta ne
va costa, la fel cum L-a costat i pe El.
30
gust, savureaz, i rspndesc gloria crucii? Rspunsul rzbate din cuvintele despre
credin din Galateni 2:20. Viaa, pe care o triesc acum o triesc n credina n
Fiul lui Dumnezeu. Aceasta este veriga de legtur. Dumnezeu te unete de Fiul Su
prin credin. i cnd face acest lucru, exist o unire ntre tine i Fiul lui Dumnezeu,
astfel c moartea Lui devine moartea ta i viaa Lui devine viaa ta.
30
31
strlucitor i izbitor care se putea vedea. Restul era aproape n totalitate
negru ca tciunele. Eu vedeam raza, nu vedeam alte lucruri prin ea.
Apoi m-am mutat, astfel nct raza mi cdea n ochi. Pe loc ntreaga
imagine de mai nainte s-a ters. N-am mai vzut opronul, i (mai mult
dect att) n-am mai vzut nici raza. n schimb am vzut, ncadrate n
forma neregulat a crpturii uii, frunzele verzi care se micau n
copacul de afar i, mai sus de ele, la mii i miliarde de kilometri
distan, soarele. A privi pe direcia razei i privind la raz sunt
experiene foarte diferite.12
Razele binecuvntrilor n vieile noastre sunt strlucitoare prin ele nsele. Ele
dau lumin i pmntului pe care umblm. Dar exist i un alt scop mai nalt al
acestor binecuvntri. Dumnezeu dorete pentru noi ceva mai mult dect s stm i s
le admirm cum sunt. Mai mult dect att, el dorete ca noi s umblm n ele i s
vedem soarele de unde ne vin. Dac razele sunt frumoase, soarele este i mai frumos.
elul lui Dumnezeu este nu doar s-I admirm darurile, ci, mai mult s-I admirm
gloria.
31
CAPITOLUL 4
34
34
35
Lui. Dac tim cum s murim frumos, tim s i trim frumos. Acest text ne arat
amndou aceste lucruri.
Din nou vedem pasiunea unic din viaa lui Pavelca Hristos s fie proslvit
cu ndrzneal n trupul meu, fie prin viaa mea, fie prin moartea mea. Dac Hristos
nu este proslvit n trupul meu, viaa i moartea noastr sunt irosite. Noi existm
pentru a-L face s arate n faa lumii aa cum e n realitatemre i glorios. Dac
viaa noastr i moartea noastr nu arat vrednicia i minunia lui Isus, ele sunt
irosite. Acesta este motivul pentru care Pavel ne spune c elul su, att n via ct i
n moarte, era ca Hristos s fie proslvit.
35
36
cretin te cost viaa, ct de mult te ajut s-L onorezi pe Hristos? Oare nu pierzi prin
asta nsi viaa care poate s-L onoreze?
Aa c Pavel adaug la finalul versetului 20 c ateapt cu trie: Hristos s fie
proslvit cu ndrzneal n trupul meu, fie prin viaa mea, fie prin moartea mea.
Moartea este o ameninare care poate s zdrniceasc elurile tale principale. Moartea este de temut ntr-att de mult nct amenin s-i rpeasc ce iubeti mai mult.
ns Pavel l iubea mai mult ca orice pe Hristos, iar elul su era s-L proslveasc pe
Hristos, i el privea moartea nu ca o zdrnicire a acestui el, ci ca pe o ocazie de a-l
mplini.
Viaa i moartea! Ele par s fie ntr-o total opoziiedoi vrjmai teribili care
nu se pot mpca. Dar pentru Paveli pentru toi cei ce mprtesc credina lui
ntre cele dou exist o unitate, fiindc aceeai mare pasiune este mplinit n ambele
anume, ca Hristos s fie proslvit n trupul su, i implicit n trupurile noastre, fie
prin via, fie prin moarte.
n Filipeni 1:21, Pavel ne d scrie o afirmaie condensat n care explic cum de
este aa de ncreztor c Hristos va fi proslvit n trirea i n moartea lui: Cci
pentru mine, a tri este Hristos i a muri este un ctig. Apoi n versetele 22-26 Pavel
ne explic ambele jumti ale acestei afirmaii, ca noi s putem vedea mai n detaliu
cum este proslvit Hristos prin via i prin moarte.
S lum acestea dou pe rnd.
37
Adevrat? Mai bine dect toi prietenii de la coal? Mai bine dect s fii
ndrgostit? Mai bine dect s-i mbriezi copiii? Mai bine dect s ai succes n
carier? Mai bine dect pensia i joaca cu nepoii? Da. De o mie de ori mai bine. Cnd
mi-am inut predica pentru poziia de pstor pe care o am i acum, acesta mi-a fost
pasajul din Scriptur. Asta s-a petrecut n 27 ianuarie 1980. Voiam s le art
oamenilor, prin intermediul Scripturii, pasiunea unic a vieii mele, pasiunea care le
cuprindea pe toate celelalte-pasiunea de a-L nla pe Hristos n toate lucrurile, prin
via sau moarte.
La acest punct n mesajul meu, s-a ridicat ntrebarea: Este moartea mai bun ca
viaa? Este mutarea pentru a fi cu Hristos mai bun dect rmnerea aici? Le-am spus:
Dac nu cred acest lucru, cum a ndrzni s aspir la rolul de pstor
oriundeca s nu spun de Biserica Baptist Bethlehem, unde 108
membri au peste 80 de ani i ali 171 au peste 65? Dar eu cred acest
lucru, i spun tuturor perilor albi din aceast biseric, cu toat autoritatea apostolului lui Hristos: ce este mai bun nu s-a artat nc! i nu m
refer la o pensie gras sau la proprieti de lux. M refer la Hristos.
Am avut o nmormntare la fiecare trei sptmni n primul an i jumtate a
lucrrii mele, i multe multe dup aceea. A fost un timp de trezire, de cercetare, un
timp dificil pentru un pstor tnr. Inima mi s-a lipit de multe familii n timp ce
stteam alturi s spunem la revedere multor prieteni, unul dup altul. i le-am spus
la revedere i eu, i cred c i ei.
38
Dar dac trebuie s mai triesc n trup, merit s triesc, sau Dar dac trebuie s mai
triesc n trup, asta nseamn pentru mine munc roditoare]. Este o explicaie
ciudat: A tri este Hristos devine A tri este munc roditoare. Care era roada ce
urma s rezulte n urma muncii lui Pavel? i ce nseamn s-L trieti pe Hristos?
Rspunsul ne este dat n versetele 24-26.
n versetul 22 Pavel ne spune: Dar dac trebuie s mai triesc n trup, face s
triesc; i nu tiu ce trebuie s aleg. Apoi n versetul 24 el spune: Dar, pentru voi
este mai de trebuin s rmn n trup. Este deci evident c rodul pe care avea s-l
produc viaa lui Pavel nu era doar pentru el nsui, ci era foarte folositor pentru
credincioii filipeni. Deci fraza, Pentru mine, a tri este Hristos devine Pentru
mine, a tri este s aduc rodul de care voi avei nevoie aa de mult. Iar n versetul 25
ni se spune care era lucrul de care avea nevoie biserica i pe care viaa lui Pavel urma
s-l produc: i sunt ncredinat i tiu c voi rmne i voi tri cu voi toi, pentru
naintarea i bucuria credinei voastre. l vedem pe Pavel clarificnd n mod
progresiv nelesul pe care-l da el frazei Pentru mine, a tri este Hristos.
Mai nti el vrea s spun: Viaa mea este dedicat rodirii (versetul 22). n al
doilea rnd, el spune: Viaa mea este devotat producerii unui rod care vou v este
foarte necesar (versetul 24). n al treilea rnd, el spune: Viaa mea este devotat
creterii credinei voastre i nmulirii bucuriei voastre, nct s avei bucurie din
belug (versetul 25).
Acum ntrebarea crucial este: De ce pentru Pavel este acelai lucru s spun, pe
de o parte, Pentru mine, a tri este Hristos i pe de alt parte, Viaa mea este
devotat progresului i bucuriei voastre n credin? Mie mi se pare c pentru Pavel
aceste dou afirmaii sunt de fapt sinonime n acest context.
39
spun prin cuvintele, Pentru mine, a tri este Hristos. Cu alte cuvinte, pentru mine a
tri nseamn ca voi s avei o credin care-L nal pe Hristos.
40
Dumnezeu strlucete mai tare atunci cnd suntem satisfcui i mulumii cu El n
vremuri de pierdere dect atunci cnd El ne d totul n vremuri de belug.
Evanghelia sntii, bunstrii i prosperitii nfoar i nbu frumuseea lui
Hristos n frumuseea darurilor Sale, i schimb aceste daruri n idoli. Cnd cretinii
se mbogesc lumea nu este impresionat nct s-I mulumeasc lui Dumnezeu. Ei
sunt ns impresionai cnd Dumnezeu este pentru noi att de scump nct renunm la
bogie pentru Hristos i socotim asta ca un ctig.
Nimeni n-a spus vreodat c a nvat leciile cele mai importante ale vieii sau
c a avut cea mai dulce i apropiat ntlnire cu Dumnezeu n zile nsorite. Oamenii
i adncesc relaia lor cu Dumnezeu atunci cnd vine seceta. Aa a gsit cu cale
Dumnezeu s fac. Hristos vrea s fie nlat n vieile noastre cel mai clar prin modul
n care ne raportm la El n pierderile de care avem parte. Pavel este exemplul nostru:
n adevr, frailor, nu voim s v lsm n necunotin despre necazul care ne-a lovit
n Asia, de care am fost apsai peste msur de mult, mai presus de puterile noastre,
aa c nici nu mai trgeam ndejde de via. Ba nc ne spunea gndul c trebuie s
murim, pentru ca s ne punem ncrederea nu n noi nine, ci n Dumnezeu care
nviaz morii (2 Corinteni 1:8-9). Designul suferinei lui Pavel are scopul de a face
extraordinar de clar, pentru el i pentru noi, c Dumnezeu i numai Dumnezeu este
singura comoar care rmne. Cnd totul n via ne este luat, cu excepia lui Dumnezeu, i noi ne ncredem mai mult n El datorit acestui lucru, atunci acesta este un
ctig, i El este glorificat.
40
41
Este o ndrzneal i o ngmfare s te arunci de pe streaina Templului citnd versete
din Scriptur care spun c Dumnezeu te va prinde. Dumnezeu decide la urma urmei
dac i cnd crarea ascultrii te va purta prin suferin. Satana i are locul su. Lui i
place s ne fac viaa grea i ncearc s ne distrug credina. Dar Dumnezeu este
suveran i peste Satana i toate ncercrile acestuia de a-i distruge pe sfini sunt
folosite de Dumnezeu spre binele celor ce sunt ai Lui i spre gloria Numelui Su.
Deci este corect s fugi, i este corect s stai. Unul poate scap i altul ndur
suferine. Cnd s fug i cnd s rmn, aceasta a fost ntrebarea chinuitoare pentru
muli misionari i lucrtori din orae, i pentru muli cretini cu locuri de munc
seculare cu mari oportuniti dar i cu mari conflicte. Omul care a gndit la asta mai
mult dect majoritatea dintre noi a fost John Bunyan, pstorul care a petrecut doisprezece ani n nchisoare i care a scris Cltoria Cretinului. El ar fi putut fi eliberat din
nchisoare dac ar fi fost de acord s nu mai predice. Soia lui i copiii lui aveau
nevoie de el. Una din fiicele sale era oarb. A fost o decizie chinuitoare. Desprirea
de soia i srmanii mei copii mi-a fost deseori n locul acesta asemeni unei sfieri a
crnii de pe oasele mele.16
Iat ce a scris el despre libertatea cretinului de a sta sau de a fugi de pericol.
S ncercm s scpm? Poi s faci asta dac asta ai n inim. Dac
inima ta i spune s fugi, fugi; dac inima i spune s stai, stai. Orice,
dar s nu te lapezi de adevr. Cel ce fuge, are dreptul s fug; cel ce st,
are dreptul s stea. Da, chiar acelai om poate i s fug i s stea, dup
cum este chemarea lui Dumnezeu n inima sa. Moise a fugit, Exodul
2:15; Moise a stat, Evrei 11:27. David a fugit, 1 Samuel 19:12; David a
stat, 1 Samuel 24:8. Ieremia a fugit, Ieremia 37:11-12; Ieremia a stat,
Ieremia 38:17. Hristos s-a retras, Luca 9:10; Hristos a stat, Ioan 18:1-8.
Pavel a fugit, 2 Corinteni 11:33; Pavel a stat, Fapte 20:22-23
Exist n acest caz cteva reguli. Omul nsui este cel mai n msur
s-i aprecieze tria la momentul respectiv, ct i nrurirea pe care o
are asupra inimii sale un argument sau altul n favoarea rmnerii sau a
fugii S nu fugi niciodat din fric ruinoas, dar s fugi dac aa i
poruncete Dumnezeu i El deschide ua de scpare, o u deschis prin
providena Lui, i scparea este aprobat de Cuvntul lui. Matei
10:23 Dac, deci, dup ce ai fugit, vei fi prins, nu te supra pe Dumnezeu sau pe oameni: nu pe Dumnezeu, fiindc tu eti robul Lui, viaa
ta i tot ce ai sunt ale Lui, nu pe oameni, fiindc ei sunt doar nuiaua lui
Dumnezeu, i El a hotrt s lucreze n acest fel spre binele tu. Ai
scpat? Bucur-te. Ai fost prins? Bucur-te. Vreau s spun, fii bucuros
n orice i s-ar ntmpla, tiind c soarta i este n mna lui Dumnezeu.17
41
42
Aceasta este promisiunea. Iat planul sau designul lui Dumnezeu. Isus i-a spus
lui Pavel n durerei tuturor acelora dintre noi care l preuiesc mai mult pe El dect
o via fr dureriHarul Meu i este de ajuns, cci puterea Mea n slbiciune este
fcut desvrit (2 Corinteni 12:9). Multor cretini declarai nu le place deloc acest
design sau plan. Poate c unii se vor revolta, Ce m intereseaz pe mine s-i
desvreti puterea Ta!? Sunt n suferin! Dac m iubeti, scoate-m din ea! Pavel
n-a rspuns aa. Pavel a nvat ce este dragostea. Dragostea lui Hristos nu nseamn
cinstirea noastr sau uurarea vieii noastre. Dragostea Lui nseamn s fac tot ce
trebuie, pltind El nsui un pre mare (i deseori i noi), pentru a ne face n stare s ne
bucurm venic de nlarea, de onorarea, de cinstirea Lui. Pavel rspunde planului lui
Hristos astfel, Deci, m voi luda mult mai bucuros cu slbiciunile mele, pentru ca
puterea lui Hristos s rmn n mine. De aceea, simt plcere n slbiciuni, n
defimri, n nevoi, n prigoniri, n strmtorri, pentru Hristos; cci cnd sunt slab,
atunci sunt tare (2 Corinteni 12:9-10).
42
43
CAPITOLUL 5
Ce nseamn un risc?
Eu definesc riscul foarte simplu, ca o aciune care te expune posibilitii de a
pierde sau de a fi rnit. Dac riti poi s pierzi bani, poi s-i pierzi reputaia, poi
s-i pierzi sntatea sau chiar viaa. i ce este mai ru, dac riti poi s-i pui n
pericol i pe ali oameni, nu doar pe tine. Vieile lor pot fi n pericol. Atunci, cineva
iubitor i nelept va fi gata s-i va asume riscuri? Eti nelept s te expui unor pierderi? Eti iubitor cnd pui n pericol pe alii? Este pierderea vieii acelai lucru cu
risipirea ei?
Depinde. Desigur, tu-i poi arunca viaa la gunoi n sute de feluri i, ca rezultat,
s mori. n acest caz pierderea vieii i risipirea ei sunt tot una. Dar pierderea vieii nu
este ntotdeauna acelai lucru cu risipirea vieii. Cum este atunci cnd circumstanele
sunt de aa natur nct neasumarea unui risc duce la o pierdere sau la rni? Sau
atunci cnd riscarea cu succes ar aduce un mare beneficiu multor oameni, i eecul
te-ar afecta doar pe tine? N-ar fi deloc dovad de iubire s alegi confortul sau sigurana cnd ai putea realiza ceva mre pentru cauza lui Hristos i pentru binele altora.
43
44
i s lucrm n ignoran i nesiguran n ceea ce privete rezultatele aciunilor
noastre.
El ne spune, de exemplu, n Iacov 4:13-15:
Ascultai, acum, voi care zicei: "Astzi sau mine ne vom duce n
cutare cetate, vom sta acolo un an, vom face negustorie i vom ctiga!"
i nu tii ce va aduce ziua de mine! Cci ce este viaa voastr? Nu
suntei dect un abur care se arat puintel i apoi piere. Voi, dimpotriv,
ar trebui s zicei: "Dac va vrea Domnul, vom tri i vom face cutare
sau cutare lucru."
Tu nu tii dac inima ta nu se va opri nainte de a termina de citit aceast pagin.
Nu tii dac nu cumva vreun ofer nu va iei de pe banda lui i te va lovi din fa n
sptmna care va veni, sau dac ce ai servit la restaurant nu e contaminat cu vreun
virus fatal, sau dac nu cumva un atac cerebral nu te va paraliza nainte de a se termina sptmna, sau dac un om narmat nu te va mpuca ntr-un supermagazin. Noi
nu suntem Dumnezeu. Noi nu tim ce ne este rezervat n ziua de mine.
44
45
45
46
46
47
A avut dou alternative: s-i risipeasc viaa sau s triasc n risc. i el i
exprim foarte clar opiunea: Dar eu nu in numaidect la viaa mea, ca i cum mi-ar
fi scump, ci vreau numai s-mi sfresc cu bucurie calea i slujba, pe care am
primit-o de la Domnul Isus, ca s vestesc Evanghelia harului lui Dumnezeu (Fapte
20:24). El n-a tiut niciodat ce-l atepta n vitorul apropiat. Dar drumul Calvarului i
fcea semn s calce pe el. i el i-a riscat viaa n fiecare zi. i bine a fcut!
47
48
De fapt, ceea ce-i oca pe ceilali din lumea pgn era faptul c cretinii artau
o dragoste care-L nla pe Hristos. mpratul roman Iulian (332-363 d.Hr.) a dorit s
reaprind zelul oamenilor pentru religia pgn antic, ns vedea cum tot mai muli
oameni sunt atrai de cretinism. Plin de frustrare, el scrie mpotriva acestor atei
(care nu credeau n zeii romani, ci n Hristos):
Ateismul [adic, credina cretin] a naintat ndeosebi datorit slujirii
pline de dragoste acordate strinilor, i prin grija artat nmormntrii
celor mori. Este ocant faptul c nu exist nici un evreu care s cereasc, i c Galileenii fr dumnezei ngrijesc nu doar de sracii lor, ci
i de ai notri; n timp ce ai notri ateapt degeaba dup ajutorul pe
care ar trebui s li-l dm.21
A-L urma pe Hristos este un lucru care cost. Exist risc peste tot. dar, aa cum
am vzut n capitolul 3, chiar acest risc este mijlocul prin care valoarea lui Hristos
strlucete mai tare.
48
49
Dar tu?
Riscul este bun. i asta nu pentru c Dumnezeu promite succesul tuturor
aventurilor noastre pentru cauza Lui. Nu ni se promite c toate eforturile pentru cauza
lui Dumnezeu vor avea succes, cel puin nu pe termen scurt. Ioan Boteztorul a riscat
numindu-l pe Irod preacurvar cnd i-a lsat nevasta i a luat-o pe a fratelui su.
Pentru asta, lui Ioan i s-a tiat capul. i totui, el a fcut bine riscndu-i viaa pentru
cauza lui Dumnezeu i a adevrului. Isus nu-l dezaprob, ci are cele mai alese laude
pentru el (Matei 11:11).
Pavel a riscat cltorind la Ierusalim pentru a-i mplini misiunea nceput n
slujba celor sraci. A avut parte de btaie, fiind apoi nchis timp de doi ani, apoi a fost
trimis la Roma i peste ali doi ani a fost executat acolo. i a fcut bine riscndu-i
viaa pentru cauza lui Hristos. O, cte morminte sunt prin Africa sau Asia fiindc mii
de misionari tineri s-au eliberat prin puterea Duhului Sfnt de mitul neltor al securitii i dup aceea i-au riscat vieile pentru a-L nla pe Hristos ntre popoarele
lumii neatinse de mesajul Evangheliei!
i acum, tu cum eti? Eti prins n vraja siguranei, paralizat i incapabil s-i
asumi vreun risc pentru cauza lui Hristos? Sau ai fost eliberat prin puterea Duhului
Sfnt de mirajul siguranei i comfortului Egiptului? Voi, brbailor, spunei vreodat
ca Ioab, Pentru Numele lui Hristos voi face asta i Domnul s fac ce va crede?
Voi, femeilor, spunei vreodat ca Estera, Pentru Numele lui Hristos o voi face i
dac va fi s pier, voi pieri?
50
Dumnezeu cum ne place nou pentru a ne demonstra abilitile proprii. Din moment
ce suntem pornii spre aa ceva, avem nevoie de protecie. Dumnezeu ne-a dat o alt
modalitate de a risca. S facem orice dup puterea pe care ne-o d Dumnezeu: pentru
ca n toate lucrurile s fie slvit Dumnezeu prin Isus Hristos, a cruia este slava i
puterea n vecii vecilor! Amin (1 Petru 4:11). i modul n care Dumnezeu ne pune la
dispoziie puterea Sa este prin credina n promisiunile Sale. Dumnezeu promite c,
orice riscm s pierdem pentru a-L nla pe Hristos, El ne va da de o mie de ori mai
mult, mpreun cu o prtie atot-satisfctoare.
50
51
51
52
Ct de mult mncare i mbrcminte ne sunt necesare? Necesare pentru ce?
putem ntreba. Necesare pentru a ne simi confortabil? Nu, Isus nu ne-a promis
confort. Necesare ca s evitm ruinea? Nu, Isus ne-a chemat s purtm cu bucurie
ruinea pentru numele Lui. Necesare pentru supravieuire? Nu, Isus nu ne-a promis c
ne scutete de moartede orice fel ar fi ea. Prigoana i bolile i-au decimat pe sfini.
Cretinii au murit pe eafod, i au murit de boli. De aceea a scris Pavel, i noi, care
avem cele dinti roade ale Duhului suspinm n noi, i ateptm nfierea, adic
rscumprarea trupului nostru (Romani 8:23).
Ce a vrut Isus s spun este c Tatl nostru care este n ceruri nu va ngdui s
fim ispitii peste puterile noastre (1 Corinteni 10:13). Dac ai nevoie de o frmitur
de pine, pentru ca tu, copilul lui Dumnezeu, s-i pstrezi credina n nchisoarea
foametei, o vei primi. Dumnezeu nu promite mncare suficient pentru a fi confortabil
sau pentru a triEl promite mncare suficient ca s te poi ncrede n El i a mplini
voia Lui.22
52
53
54
orice ru care dorete s ne loveasc, ne va ajuta n final s ne ludm doar cu crucea
lui Hristos, s-L nlm pe El i s-L slvim pe Creatorul nostru. Credina n aceste
promisiuni ne face liberi s riscm i s aflm din proprie experien c este mai bine
s-i pierzi viaa dect s-o risipeti.
De aceea, este bine s riti pentru cauza lui Hristos. Este corect s-l confruni pe
duman i s spui, Domnul s fac ce va crede. Este bine s-i slujeti pe oamenii lui
Dumnezeu, i s spui, Dac va fi s pier, voi pieri! Este bine s stai n faa
cuptorului de foc al ncercrii i s refuzi s te nchini dumnezeilor acestei lumi.
Acesta este drumul care duce la bucurie deplin i la desftri venice n dreapta Lui.
La sfritul fiecrui drumdrum sigur i fr riscuri, dar i fr elne vom pune
faa n palme i vom spune, Oh, anii mei, i-am risipit!
54
55
CAPITOLUL 6
ste imposibil s-i riti viaa pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu
dac eti neierttor. Dac ai tendina de a vedea slbiciunile i greelile
oamenilor, i de a-i trata urt, nu-i vei asuma riscuri pentru bucuria lor. Acest
fel de a fiuniversal n toate fiinele umanetrebuie dat la o parte. Nu vom risca cu
bucurie pentru a-i face pe alii s se bucure n Dumnezeu dac-i urm, dac le purtm
pic, sau dac i respingem din pricina metehnelor pe care le au. Trebuie s devenim
ierttori.
Nu obiecta n legtur cu cazurile dificile. Eu vorbesc despre un spirit, despre
un fel de a fi, nu despre o list cu criterii despre cnd facem asta sau cealalt. Nu vorbesc nici despre un pap-lapte care nu poate mustra pe nimeni, nu poate pune
disciplin n nimic sau nu se poate mpotrivi la nimic. ntrebarea este: suntem dispui
s avem mil? Pornirea noastr este spre buntate, sau nu? Avem un duh ierttor? Fr
un astfel de duh nu vom fi sensibili fa de nevoile din jur, i ne vom risipi vieile.
56
cate, adncete identificarea noastr cu Hristosul glorificat. Dar dac din darurile pe
care le dorim lipsete Dumnezeui m tem c aa stau lucrurile cu muli din cei ce
se declar cretiniatunci n-am neles rostul iertrii.
Iertarea este n esen modul lui Dumnezeu de a ndeprta marele obstacol n
calea prtiei cu El. Prin anularea pcatului nostru i pltirea preului pentru acest
pcat prin moartea propriului Su Fiu, Dumnezeu ne deschide ua ca s-L putem
vedea i s ne putem bucura de El pentru vecie. Scopul iertrii este s-L vedem i s
ne bucurm de El, s-L savurm. Scopul crucii este prtia sufleteasc cu Tatl,
prtia care s ne satisfac sufletele. Dac dorim s fim iertai doar din alte motive,
nu ne vom bucura de iertare, ci ne vom risipi vieile.
Care este, deci, motivaia de baz pentru a ierta? Iertai-v unul pe altul cum
v-a iertat i Dumnezeu pe voi n Hristos. Trebuie s iertm cum ne-a iertat
Dumnezeu. Dumnezeu ne-a iertat n aa fel nct bucuria infinit a prtiei Sale
devine bucuria noastr. Dumnezeu este scopul iertrii. El este i baza i mijlocul
iertrii. Ea vine de la El; a fost realizat prin Fiul Su; i ea conduce pe oameni napoi
la El avnd pcatele aruncate n cea mai adnc mare. De aceea motivul pentru a fi
ierttor este bucuria de a fi n mod liber i bucuros n regul cu Dumnezeu. Pltind un
mare pre, Dumnezeu ne-a dat ce aveam nevoie mai presus de orice: ni s-a dat pe Sine
nsui ca s fie bucuria noastr venic. Iertarea lui Dumnezeu este important pentru
un motiv: Ea ni-L d pe Dumnezeu!
57
ascult tiu bine c nu sunt cretini, fiindc nu le place s druiasc.
Drnicia mrinimoas i generoas, fr prere de ru, presupune o
inim nou; o inim veche s-ar despri mai uor de via dect de bani.
O, prietenii mei! Bucurai-v de bani; inei mult la ei; nu dai nimnui
nimic; bucurai-v de ei repede cci v spun, voi vei fi ceretori toat
venicia.23
58
face pe oameni bucuroi n Dumnezeu, atunci cnd El binecuvnteaz eforturile
noastre prin harul Su care este esenial.
58
59
CAPITOLUL 7
60
61
ce i adun comori pentru el i nu se mbogete fa de Dumnezeu (Luca
12:20-21).
Isus i-a rspuns: "Vulpile au vizuini i psrile cerului au cuiburi, dar Fiul
omului n-are unde-i odihni capul" "Vino dup Mine!" (Luca 9:58-59).
Generozitate hazardat
Mereu i mereu l vedem pe Isus nenduplecat n chemarea Lui radical la un
stil de via ca n timp de rzboi i la o generozitate hazardat. Spun hazardat din
pricina istoriei cu vduva. Ea a dat pentru lucrarea de la Templu i ultimul ei bnu.
Cei mai muli dintre noi ar numi asta nebunie sau, mai delicat, o impruden. Dar Isus
nu o critic defel:
A venit i o vduv srac, i a aruncat doi bnui, care fac un
gologan. Atunci Isus a chemat pe ucenicii Si, i le-a zis: "Adevrat v
spun c aceast vduv srac a dat mai mult dect toi cei ce au
aruncat n vistierie; cci toi ceilali au aruncat din prisosul lor, dar ea,
din srcia ei, a aruncat tot ce avea, tot ce-i mai rmsese ca s
triasc" (Marcu 12:42- 44, sublinierea noastr)
nelesul aici nu este c fiecare din noi ar trebui s renune la tot ce are, ci
nelesul este c Isus apreciaz riscurile pline de credin asumate pentru gloria lui
Dumnezeu. Nu am pentru voi legi privitoare la un anumit mod n care s v cheltuii
banii, afar de ceea ce ne-a spus Isus. Vreau doar s v ndrept ctre Isus i s lsm
cuvintele Lui s aib efectul lor ocant i mntuitor asupra noastr.
61
62
i puti sau bombe, ci Evanghelia i rugciunea i dragostea care se jertfete
(2 Corinteni 10:3-5). i mi spune c miza acestui conflict este mai mare dect a
oricrui alt conflict din istorie; este etern i infinit: cer sau iad, bucurie etern sau
chin etern (Matei 25:46).
Eu personal am nevoie s aud mereu i mereu acest mesaj, fiindc am tendina
s alunec spre un mod de gndire ca n timp de pace. Lucrul acesta este tot att de
sigur pe ct e de sigur c ploaia cade n jos i flcrile se ridic n sus. Prin natur sunt
pornit s iubesc aceleai jucrii pe care le iubete i lumea. ncep s m acomodez.
ncep s iubesc ce iubesc i alii. ncep s numesc pmntul acas. Chiar nainte de
a-mi da seama, ncep s numesc luxurile vieii nevoi i ncep s-mi folosesc banii
exact cum i folosesc i necredincioii. ncep s uit de rzboi. Nu m mai gndesc
mult la oamenii care pier. Misiunile i popoarele neatinse de mesajul Evangheliei mi
ies din minte. ncetez s mai visez la triumful harului. M cufund ntr-o gndire
secular care se uit mai nti la ce poate omul s fac, nu la ce poate Dumnezeu s
fac. Este o boal teribil. i eu i mulumesc lui Dumnezeu pentru acei ce mi-au
impus mereu i mereu s gndesc ca n timp de rzboi.
62
63
biblic repetatat de multe ori de fii treji 28 se potrivete imaginii rzboiului. i eu
simt nevoia acestei atenionri n fiecare zi.
63
64
unde se ntmpl unele din cele mai oribile i devastatoare atacuri mpotriva creaiei
lui Dumnezeu, create foarte bine.
Este nspimnttor c Satana i-a folosit libertatea rzvrtit n
dezvoltarea unor germeni i virui la nivel microbian, care sunt responsabili astzi de o treime din decesele de pe glob. Ceea ce Biblia numete
simplu molim, este un chin att pentru animale ct i pentru oameni.
Cu toate acestea teologia noastr obinuit nu recunoate n mod clar
aceasta ca fiind o lucrare a Satanei pe care Dumnezeu vrea s o
combatem, ca parte a misiunii Sale.
Dar, dac misionarii nu predic despre un Dumnezeu care este interesat de toate suferinele, de toate distorsionrile lucrrii de creaie a
minilor Sale, noi reprezentm greit la toate aceste nivele orizontul
complet al dragostei i grijei Sale care cuprinde totuladevrata Lui
natur
n Vietnam au murit n medie zece americani pe ntreaga durat a
celor zece ani de rzboi. i guvernul nostru a cheltuit miliarde nenumrate n acel conflict pentru a-i elibera pe ai notri din el.
Totui, n zilele noastre nu zece ci 1500 de americani mor zilnic de
cancer. Cu toate acestea guvernul aloc cu adevrat doar mruni pentru aceast problem: dup ce 80% din suma total se duce n cercetarea
SIDA, cei 20% care rmn se investesc aproape n totalitate n evaluarea diferitelor tratamente, nu spre prevenia cancerului. Am aflat c
toate cele 40 de proiecte finanate de National Cancer Institute se concentreaz spre chemo si radioterapie, nu spre prevenire.
Este ca i cum am fi implicai n 150 de rzboaie din Vietnam n
acelai momentdac socotim numrul pierderilor suferite. i totui ne
purtm ca i cum n-am duce un rzboi! Cum ar putea fi trezit America
la realitatea c o treime din femei i jumtate din brbai se mbolnvesc
de cancer n via?30
65
de alarm aerian i camuflajele erau respectate ntocmai. America a
fcut sacrificii.31
Astfel de imagini sunt foarte puternice pentru mine. Pe plan secundar, ele m
fac s apreciez beneficiile libertii i prosperitii. Dar pe plan principal ele m
mustr pentru frivolitate n trire i m inspir s urmresc n via mai mult dect
confortul i succesul lumescs urmresc ceva care-L nal pe Dumnezeu, ceva
venic.
65
66
67
urmtor pentru a primi un salariu mai mare. Faptul de a sta lng mormntul mamei
tale alturi de soia i copilul tu te face s priveti lucrurile n mod diferit. Banii i
pierd puterea de atracie.
Dar zicala despre mai mult timp petrecut la birou poate s te duc n eroare.
Trebuie s adugm urmtoarele: Nimeni nu va vrea s spun Domnului univesului la
cinci minute dup moarte, Doamne, am petrecut sear de sear jucnd jocuri la
computer i privind emisiuni frumoase la TV alturi de familia mea, fiindc i-am iubit
aa de mult. Cred c Domnul va rspunde, Asta nu M-a artat pe Mine ca fiind
comoara ta n oraul unde ai locuit. Ar fi trebuit s faci mai mult dect doar pentru
tine i pentru familia ta. i TV-ul, dup cum s-ar fi cuvenit s tii, nu a fost o metod
potrivit de a-i hrni familia sau sufletul.
68
mai nspimnttoare dect tirile de sear, i adevrul Su nu mai
convingtor dect ceaa dulceag de linguiri i minciuni a reclamelor.
Asta nseamn uurtate. Este o stare pe care I-am atribuit-o dup ce
L-am mpins la periferia vieii noastre secularizate Uurtatea nu ne
comunic nimic despre Dumnezeu ci numai despre noi nine, despre
starea noastr, despre dispoziia noastr psihologic de a-L exclude pe
Dumnezeu din realitatea noastr.33
69
japonez dup Pearl Harbor i de a pstra libertatea att de scump americanilor. Era
o cauz nalt, i sacrificiul plin de curaj a fost extraordinar.
Statisticile dure arat sacrificiul fcut de batalionul 2 al colonelului
Johnson: 1400 de biei (muli nc adolesceni) au aterizat n ziua-D;
288 de nlocuitori s-au adugat n cursul btliei, n total 1688. Din
acetia, 1511 au fost ucii sau rnii. Doar 177 au prsit insula. i din
cei 177 rmai, 91 fuseser rnii cel puin odat i se ntorseser s
lupte.
A fost nevoie de 22 nave transportoare arhipline pentru a aduce
Divizia a 5-a pe insul. Supravieuitorii au ncput confortabil pe opt
vapoare care i-au evacuat.
Tinerii americani au ucis aproximativ 21000 de japonezi, dar pentru
asta au avut mai mult de 26000 de pierderi. A fost singura btlie din
Pacific unde invadatorii au suferit pierderi mai mari dect aprtorii.
Trupele de Marin au luptat n Al Doilea Rzboi Mondial timp de
patruzeci i trei de luni. i totui ntr-o singur lun la Iwo Jima, au avut
o treime din numrul total de mori. Au lsat n urm cele mai mari
cimitire din Pacific: aproape 6800 de morminte n total; coline de cruci
i stele. Mii de familii n-au avut consolarea de a-i lua rmas bun de la
cei dragi, ci doar informaia abstract c soldatul a czut la datorie i
a fost nmormntat ntr-o anumit parcel, ntr-un ir purtnd un numr
pe mormnt. Mike era n parcela 3, rndul 5, mormntul 694; Harlon n
parcela 4, rndul 6, mormntul 912; Franklin n parcela 8, rndul 7,
mormntul 2189.
Cnd m gndesc la Mike, Harlon sau Franklin acolo, m gndesc la
mesajul pe care cineva l-a dltuit la ua cimitirului:
Cnd te duci acas
Spune-le din partea noastr
C pentru ziua de mine a ta
Noi ne-am druit ziua noastr de astzi.35
69
70
moartea n zona aceea. Exact n acea secund lunetistul l-a mpucat
prin mrul lui Adam. Hoopes, el nsui farmacist, s-a luptat cu frenezie
s-i salveze viaa prietenului su. Mi-am scos forcepsul i i l-am introdus n rana de la gt pentru a-i prinde i a-i compresa artera, i
amintete Hoopes. Sngele i nea. Nu avea glas, ns ochii i se uitau
spre mine. tia c ncerc s-i salvez viaa. Am ncercat tot ce s-a putut,
dar n-am reuit. Am ncercat. Sngele era aa de lunecos. N-am putut
prinde artera. M-am strduit din greu, i n tot acest timp el m privea.
Ultimul lucru pe care l-a fcut n timp ce sngele curgea tot mai puin a
fost s m bat cu mna pe spate ca i cum ar fi spus, Este n regul,
mulumesc. Apoi a murit.36
n acest moment care-mi strnge inima a dori s fiu Hoopes i a dori s fiu
Kelly. A dori s pot spune celor ce sufer i celor ce pier, Am ncercat tot ce s -a
putut M-am strduit din rsputeri. i a dori s pot spune celor din jurul meu cnd
voi muri, Este n regul. Pentru mine a tri este Hristos i a muri este un ctig.
Consumai de vestimentaie
Sau gndii-v la haine. Ce tragedie s vezi atia tineri obsedai de ceea ce
port sau de felul cum arat. Chiar i tinerii cretini par incapabili s pun ntrebri
mai semnificative dect Ce-i ru n asta? Nu ntreab: Hainele acestea m ajut s-L
glorific pe Hristos? i vor ndrepta ele pe oameni spre El, vor vedea prin ele c El este
Comoara evident a vieii mele? Scot ele n eviden personalitatea mea creat dup
chipul lui Dumnezeu pentru a sluji sau vor evidenia sexualitatea? Sau lenea?
Credei-m, nu sunt prea obsedat de haine. Exist ns cteva motive destul de
radicale, motive care-L nal pe Hristos, pentru o mbrcminte decent. Rugmintea
mea este ca tu s fii, n marea modeii n a contra-modei (care este tot aa de
puternic)mai mult ca un delfin, dect ca o meduz.
S trecem acum peste ce a scris o adolescent ziarului Star Tribune din
Minneapolis ca rspuns la o scrisoare adresat editorului:
Ca adolescent, ceea ce mbraci este din pcate tot mai important. Dac
e s fiu sincer, chiar i mie unele lucruri pe care le mbrac mi se par
ofensatoare. Scrisoarea s-a referit la fete care se pot mbrca frumos i
sensibil. Artai-mi cum se poate asta, i o voi face.
Multe din prietenele mele nu se simt confortabil cu ceea ce se poart,
dar cu toate astea poart i ele ce poart i alii. Cteodat nu merit
70
71
efortul s fii diferit. Societatea ne spune s fim diferii, dar pe aceeai
linie.
Cum s te mbraci ca s-i plac i ie, i prinilor ti i prietenilor
ti? Nu poi. Adolescenii ajung s-i compromit valorile pentru a se
potrivi cu ceilali. Dac vrem s trecem prin coal i liceu fr s
suferim, trebuie s ne mbrcm ca s placem colegilor.
Noi suntem viitorii lideri ai naiunii noastre, i avem nevoie s
vedem unde am ajuns i ce trebuie s schimbm.37
72
Pilotul, maiorul Ray Dollins, a ncercat s ia altitudine spre a se putea
ndrepta spre ocean pentru a evita un impact fatal cu soldaii care se
ndreptau spre rm, ns avionul era prea distrus. Locotenentul Keith
Wells l-a privit din vehicolul su amfibie Puteam s-l vedem n
carling, zice Wells, i ncerca tot ce se putea. Avionul i se ndrepta
direct n jos spre un grup de amfibii pline cu soldai. n ultima secund
a sltat avionul peste cap i l-a ndreptat spre apele dintre dou iruri de
tancuri. Am vzut apa explodnd n aer.
Personalul militar care asculta radioul militar pe vapoare nu numai
c l-au vzut pe Dollins n cdere, ci i-au putut i auzi ultimile cuvinte
captate de microfonul su. Acestea au fost o parodie dispreuitoare:
O, ce diminea frumoas,
O, ce zi frumoas,
Am un sentiment ciudat
C totul mi va iei cum doresc.39
Este evident c noi nu folosim cuvntul cool pentru a descrie adevrata mreie.
Este un cuvnt scurtacesta este secretuleste un cuvnt uor i ieftin. i pentru aa
ceva triesc milioane de tineri. Cine-i va confrunta cu urgena i lacrimile? Cine i va
ruga s nu-i risipeasc vieile? Cine-i va lua de guler, ca s zic aa, i-i va iubi aa de
mult nct s le arate o via aa de radical i aa de real i aa de costisitoare i aa
de mbibat de Hristos nct ei s simt goliciunea i trivialitatea coleciilor lor de
CD-uri i a conversaiilor lor fr rost despre celebritile de o clip? Cine va trezi ce
se gsete latent n sufletele lor, neexploratdorina fierbinte de a nu-i irosi vieile?
72
73
CAPITOLUL 8
nlndu-L pe Hristos de la 8 la 5
73
74
74
75
nu legi gura boului cnd treier bucate (1 Timotei 5:18), nsemnnd: Pltii-v
pstorul. Dar asta nseamn c unii trebuie s strng gru s pun sub gura
srmanului bou care trudete. Acesta este i tiparul pentru misionari n Noul
Testament. Ai grij de legiuitorul Zena i Apolo s nu duc lips de nimic din ce le
trebuie pentru cltoria lor (Tit 3:13). Cu alte cuvinte, nu toi ar trebui s mearg s
slujeasc cu Pavel; unii trebui s rmn n spate, s lucreze, i s-i aprovizioneze pe
cei ce se duc. Pavel plnuia ca biserica din Roma s fie baza lui de aprovizionare cnd
se ndrepta spre Spania: Ndjduiesc s v vd n treact cnd m voi duce n Spania,
i s fiu nsoit de voi pn acolo, dup ce mi voi mplini, mcar n parte, dorina de a
fi stat la voi (Romani 15:24).
El a presupus c ei se vor implica cu folos astfel nct s poat drui. De aceea
el le spune credincioilor din Tesalonic, S lucrai cu minile voastre i s n-avei
trebuin de nimeni (1 Tesaloniceni 4:11-12). De fapt, Pavel a fost att de tare
provocat de leneii cu gura mare din Tesalonic nct scrie ntr-o a doua epistol:
N-am trit n neornduial, ntre voi. N- am mncat de poman pinea
nimnui; ci, lucrnd i ostenindu- ne am muncit zi i noapte, ca s nu
fim povar nimnui dintre voi Cine nu vrea s lucreze, nici s nu
mnnce. Auzim ns c unii dintre voi triesc n neornduial, nu
lucreaz nimic, ci se in de nimicuri (2 Tesaloniceni 3:7-11).
Tot aa, el scrie efesenilor, Cine fura, s nu mai fure; ci mai degrab s lucreze
cu minile lui la ceva bun, ca s aib ce s dea celui lipsit (Efeseni 4:28).
75
76
1. Putem s-L nlm pe Dumnezeu la locul nostru secular de munc prin
prtia de care ne bucurm cu El n tot cursul zilei n activitatea noastr.
Cu alte cuvinte, ne bucurm de prezena lui Dumnezeu alturi de noi cnd
ascultm vocea Lui i comunicm cu El, i aruncm asupra Lui poverile noastre, i
avem parte de cluzirea i grija Lui. Versetul biblic care ne arat acest lucru este n
1 Corinteni 7:24. Cnd te ntorci la Dumnezeu, rmi n serviciul tu i bucur-te
acolo de prezena Lui. Fiecare, frailor, s rmn cu Dumnezeu n starea n care era
cnd a fost chemat. Cuvintele cu Dumnezeu sunt importante. Cretinii nu se duc
doar la serviciu. Ei se duc la serviciul lor cu Dumnezeu. Ei nu doar c fac o munc.
Ei fac o munc cu Dumnezeu. Dumnezeu este cu ei.
O fgduin mai personal
Aceast fgduin nu este la fel cu celelalte fgduine generale fcute bisericii
la general. Dumnezeu promite bisericii ca trup colectiv, Eu voi locui i voi umbla n
mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor, i ei vor fi poporul Meu (2 Corinteni 6:16).
Fgduina fcut ie n munca ta secular este diferit. Cnd sfinii sunt la locurile lor
de munc seculare, ei sunt mprtiai. Nu sunt mpreun ca ntr-un serviciu de
biseric. Deci porunca de a rmne acolo cu Dumnezeu este o fgduin c pot s
simt prtia cu El la modul personal i individual n activitatea lor.
Aducnd necontenit mulumiri lui Dumnezeu pentru toate lucrurile
Una din modalitile de a te bucura de prezena i prtia lui Dumnezeu este
prin contientizarea cu mulumire a faptului c abilitatea i puterea de a face orice fel
de munc, inclusiv a ta, se datoreaz harului Su. El d tuturor viaa, suflarea i toate
lucrurile (Fapte 17:25). Toate facultile tale de a vedea, a auzi i a simi prin
atingere, toate capacitile de micare a minilor i picioarelor tale, toat capacitatea
mental de observare, organizare i evaluare, toat priceperea ta n meseria sau
ocupaia pe care o desforitoate acestea sunt darurile lui Dumnezeu. Cunoaterea
acestui lucru te umple de o mulumire continu adus n rugciune naintea lui
Dumnezeu. Te voi luda din toat inima mea, Doamne, Dumnezeul meu, i voi
preamri Numele Tu n veci! (Psalmul 86:12). Cteodat ne vom gndi la minunia
fiinei lui Dumnezeu i, n timp ce lucrm, vom opti spre lauda Sa: Binecuvnteaz,
suflete, pe Domnul! Doamne, Dumnezeule, Tu eti nemrginit de mare! (Psalmul
104:1).
Dac adaugi la acestea contientizarea faptului c depinzi de Dumnezeu pentru
fiecare minut viitor al vieii tale i pentru tot ajutorul de care ai nevoie, mulumirea ta
s transform n credin pentru fiecare moment care urmeaz i pentru restul zilei, al
sptmnii, al lunii, al anului, sau al cincinalului. Asta este credina n harul viitor
al lui Dumnezeu. O putem exprima n rugciune folosind cuvinte biblice de felul,
Dar eu m ncred n Tine, Doamne, i zic: "Tu eti Dumnezeul meu!" (Psalmul
31:14). Sau poi spune, Dragostea Ta neclintit rmne n veci; ndurrile Tale nu
ajung niciodat la capt; ele se nnoiesc n fiecare diminea (i n fiecare dupamiaz!); mare este credincioia Ta! (parafrazare la Plngeri 3:22-23).
Punnd n practic promisiunile
n spatele mulumirii i laudei i ncrederii stau promisiunile lui Dumnezeu pe
care le poi lua cu tine la lucru n fiecare ziscrise n Biblia ta sau memorate n
mintea ta. n acest fel Dumnezeu i vorbete n tot timpul zilei. El te ncurajeaz, Nu
te teme, cci Eu sunt cu tine; nu te uita cu ngrijorare, cci Eu sunt Dumnezeul tu; Eu
te ntresc, tot Eu i vin n ajutor. Eu te sprijinesc cu dreapta Mea biruitoare
76
77
(Isaia 41:10). El i aduce aminte c provocrile din cursul zilei nu sunt prea grele
pentru El: Iat, Eu sunt Domnul, Dumnezeul oricrei fpturi. Este ceva de mirat din
partea Mea? [sau Este ceva prea greu pentru Mine?vezi i Gen.18:14 n.tr.]
(Ieremia 32:27). El i spune s nu fii ngrijorat, ci s-I ceri tot ce ai nevoie (Filipeni
4:6), i spune, i aruncai asupra Mea toate ngrijorrile voastre, cci Eu nsui
ngrijesc de voi (parafraz la 1 Petru 5:7). El promite s te cluzeasc n tot cursul
zilei: Eu - zice Domnul - te voi nva, i-i voi arta calea pe care trebuie s-o urmezi,
te voi sftui, i voi avea privirea ndreptat asupra ta (Psalmul 32:8).
n acest fel noi avem prtie cu Dumnezeu, ascultnd cuvntul lui i mulumindu-I i chemndu-L pe El n toate nevoile noastre. l onorezi pe Dumnezeu cnd
stai n slujba ta secular cu Dumnezeu n felul acesta. n acest mod tu nu i risipeti
viaa. Dumnezeu se bucur s ne ncredem n El i s ne bucurm de El. Asta arat
valoarea pe care I-o dm. i cnd ne gndim c nici una din aceste binecuvntri
nemeritate n-ar fi ale noastre dac n-ar fi fost moartea lui Hristos n locul nostru,
fiecare clip de bucurie n Dumnezeu devine o laud a noastr n crucea Lui.
2. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc prin folosirea
cu bucurie i ncredere a creativitii i hrniciei noastre, care sunt opera Lui
Este bine s ne ntrebm n ce fel difer oamenii de castori sau de
psrile-estor sau de pianjeni sau de furnici. Este un lucru care ne ajut s
nelegem esena modului cum l onoreaz oamenii pe Dumnezeu n munca lor.
Aceste creaturi pe care le-am enumerat sunt foarte harnice i construiesc structuri
foarte complexe i uimitoare. Deci trebuie n activitatea noastr care-L mrete pe
Dumnezeu s existe ceva mai mult dect o astfel de creativitate i hrnicie cum au ele
numai dac nu vrem cumva s spunem c-L onorm pe Dumnezeu printr-o
activitate cu nimic diferit de a animalelor.
Trimiii lui Dumnezeu pentru a supune pmntul pentru slava Sa
Care este diferena? S ne gndim la primele cuvinte din Biblie n legtur cu
crearea omului. Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su, l-a fcut dup chipul lui
Dumnezeu; parte brbteasc i parte femeiasc i-a fcut. Dumnezeu i-a binecuvntat
i Dumnezeu le-a zis: "Cretei, nmulii-v, umplei pmntul, i supunei- l; i
stpnii peste petii mrii, peste psrile cerului, i peste orice vieuitoare care se
mic pe pmnt" (Geneza 1:27-28). Crearea noastr dup chipul lui Dumnezeu ne
aduce privilegiul i datoria de a supune pmntul i a avea stpnire peste el. Cu alte
cuvinte, noi ar trebui s ne implicm n nelegerea, transformarea, planificarea i
folosirea creaiei lui Dumnezeu ntr-un aa fel nct valoarea Lui s iese n eviden i
s trezeasc n oameni nchinarea.
A fi dup chipul lui Dumnezeu nseamn cel puin s-I transmitem imaginea
mai departe. S reflectm ce este Dumnezeu cu adevrat. ar trebui s facem asta nu
pentru a ne face s artm noi grozav (ca reflectori) ci pentru a-L face pe El s arate
mre (ca Creator). Oamenii i fac imagini cu semeni ai lor faimoi ca s-i onoreze.
Dumnezeu l-a fcut pe om dup chipul Su pentru a fi vzut i admirat i onorat prin
ceea ce face omul.
Deci, a spus El, n primul rnd omul muncete. El supune i stpnete
pmntul. Asta nseamn c o parte din ceea ce nseamn s fii om este s fii stpn
peste creaie i s dai lumii form i ordine i plan care s arate adevrul i frumuseea
lui Dumnezeu. Dumnezeu l face pe om, ca s spunem aa, delegatul Su n stpnire,
i-l nzestreaz cu capaciti i cu dreptul de a supune lumeas-o foloseasc i s-o
modeleze pentru scopuri bune, n special pentru a-L nla pe Creator.
77
78
79
verificarea contient a conformitii cu tiparul excelenei lui Dumnezeu, i cu scopul
deliberat de a reflecta gloria lui Dumnezeu.
Muncind bine i dormind linitii
Cnd munceti n felul acestaindiferent care i este meseriapoi avea un
sentiment dulce de pace la sfritul zilei. N-ai pierdut timpul. Dumnezeu nu ne-a creat
s fim lenei. De aceea acei cei abandoneaz productivitatea creativ pierd bucuria
muncii cu scop, a muncii dependente de Dumnezeu, care transform lumea, i care-L
reflect pe Dumnezeu. Dulce este somnul lucrtorului, fie c a mncat mult, fie c a
mncat puin; dar pe cel bogat nu-l las mbuibarea s doarm (Ecl.5:12). Jonathan
Edwards avea o regul care spunea c pioenia personal care duce la neglijarea
responsabilitilor seculare este ipocrizie. El a dat-o pe propria lui soie (persoana)
drept exemplu opus acestei stri:
O, ct e de minunat spunea odat cineva, s lucrezi pentru
Dumnezeu n timpul zilei, iar noaptea s te odihneti sub zmbetul
Lui! Experienele nalte i sentimentele religioase ale acestei persoane
n-au fost asociate cu nici o tendin, ct de mic, de a-i neglija
preocuprile necesare vieii seculare, sau timpul de citire a Scripturii
sau de rugciune, sau alte activiti devoionale, ci activitile pmnteti au fost ndeplinite cu mare promptitudine, ca parte a slujirii lui
Dumnezeu. Aceast persoan declara c fcnd aa a gsit acest lucru
tot aa de bun ca i rugciunea.42
Adevrata pioenie personal mai degrab hrnete munca plin de semnificaie
n sfera secular dect o submineaz. Lenevia nu crete n solul prtiei cu Dumnezeu. De aceea, oamenii care i petrec vieile mai mult n lenevie sau n distracii
frivole sunt de puine ori tot aa de bucuroi ca acei ce lucreaz. Oamenii pensionai
cu adevrat fericii au cutat ci creative, folositoare i onorante pentru Dumnezeu de
a rmne activi i productivi pentru binele oamenilor i pentru slava lui Dumnezeu
Este clar c trebuie s ne ajutm unii pe alii n a gsi i a ne pstra locurile de
munc. Ar trebui s ne pese de problema mai extins a omajului. Nu este n primul
rnd o problem economic, dei este i aa ceva. Este nti de toate o problem
teologic. Fiinele umane sunt create dup chipul lui Dumnezeu i sunt dotate de
Creator cu caracteristici care-i fac capabili de activitate creativ, folositoare, fcut cu
bucurie i spre mrirea lui Dumnezeu. De aceea, lenevia mult (atunci cnd exist
capacitatea de a munci) aduce dup sine povara vinoviei i inutilitii.
n concluzie, al doilea mod prin care putem s-L nlm pe Dumnezeu la locul
nostru secular de munc este prin folosirea cu bucurie i ncredere a creativitii i
hrniciei noastre, care sunt opera Lui. Dumnezeu ne-a creat pentru munc astfel nct
prin bazarea contient pe puterea Sa i prin transformarea contient a lumii n
conformitate cu excelena Sa s putem fi satisfcui n El, i El s poat fi glorificat n
noi. i cnd ne amintim c ntreaga creativitate care l nal pe Dumnezeu i toat
aceast bucurie este la dispoziia pctoilor nevrednici doar datorit morii lui
Hristos, fiecare or de munc devine o laud n crucea Lui.
79
80
3. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc cnd el
confirm i sporete imaginea gloriei lui Hristos despre care oamenii aud din
Evanghelia scris.
Nu are rost s subliniem mai mult dect trebuie valoarea muncii seculare. Ea nu
este ca Evanghelia. Prin ea nsi, munca n domeniile seculare nu mntuie pe nimeni.
Da fapt, dac nu rostim i nite cuvinte despre Isus Hristos, nu vom trezi uimirea n
legtur cu gloria Lui. Acesta este motivul pentru care Noul Testament numete cu
modestie munca noastr drept o cinste, o podoab pentru Evanghelie. Adresndu-se
robilor, Pavel spune c ei trebuie s fie supui stpnilor lor, s le fie pe plac n toate
lucrurile, s nu le ntoarc vorba, s nu fure nimic, ci totdeauna s dea dovad de o
desvrit credincioie, ca s fac n totul cinste nvturii lui Dumnezeu,
Mntuitorul nostru (Tit 2:9-10). Ideea aici nu este de susinere a sclaviei (pe care
Pavel o submineaz n mod indirect numindu-l pe Onisim, sclavul convertit, nu un
rob, ci un frate prea iubit, Filimon v.16), ci de a arta c felul n care lucrm
mpodobete nvtura lui Dumnezeu.
Folosind o alt imagine, munca noastr nu este mireasa cea drgu, ci coronia
care o mpodobete. Mireasa frumoas este Evanghelianvtura lui Dumnezeu,
Mntuitorul nostru. Deci un neles crucial al muncii noastre seculare este c modul
n care o desfurm sau mrete sau diminueaz n faa necredincioilor atractivitatea
Evangheliei propovduite de noi. Evident, facem presupunerea c ei tiu c noi
suntem cretini. Totul este ns degeaba dac faptele noastre nu au ce s mpodobeasc. S credem c munca noastr l va glorifica pe Dumnezeu atunci cnd
oamenii nu tiu c suntem cretini este ca atunci cnd am admira o reclam
extraordinar de convingtoare la TV dar care nu menioneaz nicieri numele
produsului. Oamenii vor fi impresionai, dar nu vor ti ce s cumpere.
ndeprtarea pietrelor de poticnire din calea credinei
Mai este un loc unde Pavel exprim rolul modest al muncii noastre n relaie cu
Evanghelia. n 1 Tesaloniceni 4:11 el spune bisericii, S cutai s trii linitii, s v
vedei de treburi, i s lucrai cu minile voastre, cum v-am sftuit, i astfel, s v
purtai cuviincios cu cei de afar, i s n-avei trebuin de nimeni. Aici nu se spune
c munca noastr va mntui pe cineva. Ci dac lucrm cum se cuvine, obstacolele vor
disprea. Cu alte cuvinte, munca corect i cinstit nu este tot una cu Evanghelia lui
Dumnezeu, ns un vnztor de maini escroc este o pat asupra Evanghelei i pune o
piatr de poticnire n calea vederii de ctre oameni a frumuseii lui Hristos. i trndvia poate fi o piatr de poticnire mai mare ca crima. Este bine s fie cunoscui cretinii
la locul lor de munc ca unii la care s te duci cnd ai o problem, dar nu cnd ai o
situaie profesional complex? N-ar trebui s fie o situaie de sausau. Mandatul
biblic este: Orice facei, s facei din toat inima, ca pentru Domnul, nu ca pentru
oameni (Coloseni 3:23; cf. Efeseni 6:7).
Deci al treilea mod n care putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular
de munc este prin a avea standarde de excelen att de nalte i o aa integritate i o
aa amabilitate nct s nu punem obstacole n calea Evangheliei, ci mai degrab s
atragem atenia ctre frumuseea atotsatisfctoare a lui Hristos. Cnd mpodobim
Evanghelia cu munca noastr, nu ne risipim vieile. i cnd inem minte c podoaba
nsi (adic munca noastr dependent de Dumnezeu, modelat de Dumnezeu i
care-L nal pe Dumnezeu) ne-a fost cumprat prin sngele lui Hristos, i c
frumuseea pe care o mpodobim este nsi Evanghelia morii lui Hristos, atunci chiar
i podoaba noastr plpnd devine o laud n crucea lui Hristos.
80
81
4. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc cnd ctigm
destui bani ca s nu depindem de alii, concentrndu-ne n acelai timp mai
degrab asupra folosului muncii noastre dect a ctigurilor financiare.
De la nceput Dumnezeu a intenionat ca munca care satisface s fie mijlocul
prin care s ne ctigm lucrurile necesare vieii. Dumnezeu a lucrat de la nceput
(Geneza 2:2), i oamenii pe care El i-a creat dup chipul Su trebuie s lucreze.
nainte de intrarea pcatului n lume, munca era fr frustrri i fr zdrnicie. Ea se
unea foarte frumos cu belugul purtrii de grij a lui Dumnezeu n a acoperi orice
nevoie. Ea supunea pmntul la nevoile materiale ale omului fr s strice nimic
(Geneza 1:28). La nceputuri, locuina omului era o livad cu pomi, nu un ogor
nelenit care trebuia arat i semnat. Domnul Dumnezeu a fcut s rsar din pmnt
tot felul de pomi, plcui la vedere i buni la mncare (Geneza 2:9). Nu doar att, ci
un ru ieea din Eden i uda grdina (versetul 10).
nainte de cdere: munc fericit; dup cdere: sudoare i chin
n acest paradis cu de toate, Dumnezeu a zis la nceput c nu era nici un om ca
s lucreze pmntul (versetul 5). Apoi El l-a fcut pe om din rna pmntului i, la
crearea lui, Adam a devenit fiul care lucra alturi de Tatl la administrarea creaiei.
Esena muncii nu era susinerea vieii. Dumnezeu era El nsui susintorul. Omul era
liber, nu liber de munc, ci liber n munc, liber s fie creativ fr s-i fac griji
pentru hran sau mbrcminte.
Lucrul care s-a schimbat odat cu intrarea pcatului n lume nu a fost faptul c
omul trebuia s lucreze, ci c munca a devenit grea din pricina zdrniciei i frustrrilor creaiei czute. Domnul i-a spus lui Adam:
"Fiindc ai ascultat de glasul nevestei tale, i ai mncat din pomul
despre care i poruncisem: "S nu mnnci deloc din el", blestemat
este acum pmntul din pricina ta. Cu mult trud s-i scoi hrana din
el n toate zilele vieii tale; spini i plmid s-i dea, i s mnnci
iarba de pe cmp. n sudoarea feei tale s- i mnnci pinea, pn te
vei ntoarce n pmnt, cci din el ai fost luat; cci rn eti, i n
rn te vei ntoarce" (Geneza 3:17-19, cu sublinierea noastr)
Cnd omul i femeia au decis s se ncread n ei nii i au respins cluzirea
i grija divin, Dumnezeu i-a expus nsi lucrului pe care l-au ales: ncrederea n ei
nii. De acum ncolo, le zice El, mncarea v va fi rodul trudei i sudorii. i au fost
izgonii din grdina muncii fericite n cmpul trudirii pline de griji. Blestemul sub
care trim azi nu este c trebuie s muncim. Blestemul este c, n munca noastr, ne
luptm cu oboseala i frustrarea i calamitile i nelinitile de tot felul. i toate
acestea sunt de dou ori mai apstoare fiindc prin nsi aceast trud trebuie s ne
ctigm existena. Cu mult trud s-i scoi hrana din el n sudoarea feei tale
s-i mnnci pinea.
Hristos a luat asupra Sa blestemul, i noi suntem eliberai
Dar n-a venit oare Hristos pentru a ridica blestemul care era asupra poporului
Su? Ba da. Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii, fcndu-Se blestem pentru
noi, fiindc este scris: "Blestemat e oricine este atrnat pe lemn" (Galateni 3:13). Cu
toate acestea blestemul nu este ndeprtat dintr-o dat n totalitate. Dumnezeu ne
mntuiete n etape. Hristos a dat o lovitur de moarte rului n momentul cnd a
murit pe cruce i a nviat din nou. ns nu toi vrjmaii Lui sunt acum sub picioarele
81
82
Sale. De exemplu, moartea este o parte a blestemului de care avem nc parte. Hristos
a biruit moartea pentru poporul Su, ns acum victoria este doar parial. Noi nc
murim, dar boldul morii, lipsa de ndejde a morii, a disprut fiindc pcatele
noastre sunt iertate n Hristos i El a nviat (1 Corinteni 15:54-55)!
n mod similar, trebuie nc s muncim din greu pentru a ne acoperi nevoile.
Hristos ne spune, Nu v ngrijorai de viaa voastr, gndindu-v ce vei mnca, sau
ce vei bea; nici de trupul vostru, gndindu-v cu ce v vei mbrca Tatl vostru cel
ceresc tie c avei trebuin de ele. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i
neprihnirea Lui, i toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra (Matei 6:25, 32-33).
El ne spune, Venii la Mine, toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn
(Matei 11:28). El ne spune, Fii tari, neclintii, sporii totdeauna n lucrul Domnului,
cci tii c osteneala voastr n Domnul nu este zadarnic (1 Corinteni 15:58). Cu
alte cuvinte, Dumnezeu nu vrea copiii Si s fie apsai cu frustrrile, zdrnicia i
greutatea apstoare a muncii. El dorete s ne elibereze de aceast parte a blestemului nc de acum.
Paradisul nu este nc aici
Dar aa cum moartea va rmne o realitate pentru noi pn la sfritul
vremurilor, tot aa trebuie n acest veac czut s ne luptm cu multe obstacole care fac
munca foarte dificil. nc nu ne putem ntoarce n paradis s culegem roade din
grdina sdit de altul. Asta a fost greeala pe care au fcut-o cei din Tesalonic. Unii
din ei au renunat la locurile lor de munc i leneveau, fiindc credeau c Hristos va
reveni foarte curnd. Credeau c paradisul este la u. Aa c Pavel trebuie s le scrie,
Cci, cnd eram la voi, v spuneam lmurit: "Cine nu vrea s lucreze, nici s nu
mnnce." Auzim ns c unii dintre voi triesc n neornduial, nu lucreaz nimic, ci
se in de nimicuri. ndemnm pe oamenii acetia i-i sftuim, n Domnul nostru Isus
Hristos, s-i mnnce pinea lucrnd n linite (2 Tesaloniceni 3:10-12). Oamenii
capabili de munc care aleg s triasc n lenevie i s mnnce din rodul ctigat de
alii cu sudoarea feei s-au rzvrtit mpotriva tiparului lsat de Dumnezeu. Dac
putem, trebuie s muncim pentru a ne ctiga existena.
Cum pot deci cretinii s-L nale pe Hristos muncind pentru a-i ctiga pinea?
Mai nti, prin conformarea voluntar la tiparul lsat de Dumnezeu pentru acest veac.
Fcnd aa ei arat o ascultare care i onoreaz autoritatea. n al doilea rnd,
nlturnd pricinile de poticnire pentu necredincioi, care ar considera dependena
lene a cretinilor de alii drept o eviden c Dumnezeu nu merit s fie urmat. S
lucrai cu minile voastre i s n-avei trebuin [s nu depindei] de nimeni
(1 Tesaloniceni 4:11-12). l onorm pe Dumnezeu prin faptul c ne ctigm existena,
fiindc n acest fel punem la dispoziia necretinilor un mod de a-L vedea pe Hristos
aa cum este El. Cretinii fr direcie n via, cretinii neproductivi, sunt exact
opusul Dumnezeului nostru creativ, concret, puternic, ndurtor, pe care-L iubim.
Astfel de cretini i risipesc viaa.
Lucrai nu pentru mncarea pieritoare
n al treilea rnd, l nlm pe Hristos prin ctigarea existenei atunci cnd nu
ne concentrm asupra profitului financiar, ci asupra beneficiului pe care produsul sau
serviciul nostru l aduce societii. Este paradoxal. Spun, da, trebuie s ctigm
destui bani pentru a ne mplini nevoile. Dar, nu, n-ar trebui s facem din asta obiectivul primar sau motivaia muncii noastre. Unul din lucrurile cele mai ocante spuse
vreodat de Isus a fost, Lucrai nu pentru mncarea pieritoare, ci pentru mncarea
care rmne pentru viaa venic, i pe care v-o va da Fiul omului (Ioan 6:27).
82
83
Lucrai nu pentru mncarea pieritoare! Mncarea pieritoare nseamn exact
mncarea i proviziile obinuite. Deci este foarte ocant! Este chiar opusul a ceea ce
am spus eu. Ce vrea s zic El?
tim din tot ce am vzut pn acum c Isus nu spune c este ru s ctigm i
s mncm pinea noastr nine. n mod evident, El vrea s spun c atunci cnd
lucrm pentru mncarea pieritoare, ar trebui s fie un sens semnificativ n care nu
lucrm doar pentru acea mncare, ci pentru ceva mai mult dect att. Cu alte cuvinte,
n munca ta nu te concentra doar asupra aspectului material. Nu te strdui doar
gndindu-te la lucrurile pieritoare pe care le poi cumpra cu ceea ce ctigi. Lucreaz
cu un ochi aintit nu asupra banilor ti, ci asupra utilitii tale. Lucreaz gndindu-te la
a fi folositor oamenilor cu care ai de a face.
Hristos a ridicat blestemul muncii. El a nlocuit truda plin de neliniti cu
ncrederea n promisiunea lui Dumnezeu de a ngriji de toate trebuinele noastre
(Filipeni 4:19) i astfel a trezit n noi o alt pasiune a muncii. Ne ntoarcem cu bucurie
ctre chemarea lui Isus: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui
i mncarea pieritoare v va fi adugat pe deasupra. Deci nu lucrai pentru mncarea
pieritoare. Lucrai pentru binele oamenilor i pentru a-L onora pe Dumnezeu.
Gndii-v la noi modaliti n care s-i binecuvntai pe oameni prin munca voastr.
ncetai s v mai gndii n special la profit, i gndii-v mai mult ct de folositoare
poate deveni munca sau slujirea voastr.
Ocupai-v de afaceri, dar pstrai-v liberi de ele
Cum s te trezeti dimineaa i s mergi la lucru, dar nu pentru mncarea
pieritoarenu n mod deosebit pentru profit? Aceasta este ntr-adevr o descoperire
spiritual, posibil prin mult rugciune i hotrre. Cuvintele mele explicative n-o
vor face posibil. Dar poate c Duhul Sfnt va folosi aceste cuvinte pentru naintarea
voastr spre scopul dorit. Pavel spune n 1 Corinteni 7:30-31 c, datorit faptului c
trim ntr-o situaie de urgen, cei ce cumpr [s fie] ca i cum n-ar stpni; cei ce
se folosesc de lumea aceasta, ca i cum nu s-ar folosi de ea. Eu cred c acesta este un
alt mod de a spune, da, lucrai, dar nu pentru mncarea pieritoare. Cumprai, dar ca i
cum n-ai avea posesiuni. Ocupai-v de afaceri, dar pstrai-v liberi de ele. Viaa
voastr nu ine de rezultatul financiar al acestor tranzacii.
S zicem c tu eti agent de burs
S presupunem c tu eti un agent de burs cretin i observi piaa prbuindu-se. Pentru tine a nu lucra pentru mncarea pieritoare nseamn c adevrata ta
via nu este n pericol. Pacea i bucuria nu i sunt distruse. Hotrti s faci tot ce i
st n putin pentu ca clienii ti s rmn la felchiar dac i sftuieti s se retrag
de pe pia i s-i foloseasc banii ntr-un mod diferit pentru slava lui Dumnezeu. Tu
nu lucrezi pentru mncarea pieritoare. Scopul tu este s te bucuri nlndu-L pe
Hristos n felul n care i desfori munca. Isus a spus, Eu am de mncat o mncare,
pe care voi n-o cunoatei Mncarea Mea este s fac voia Celui ce M-a trimis i s
mplinesc lucrarea Lui (Ioan 4:32-34). Niciunul din noi nu trebuie s aib ca scop
principal n activitatea sau munca lui mncarea care pierepe asta lsai-o n seama
Domnului. n schimb, ar trebui s fim preocupai s facem voia Celui ce ne-a trimis.
i voia Lui este s-L preuim mi mult dect toate celelalte i s trim n consecin.
Agentul de burs cretin va zice n faa pieelor care se prbuesc, Mncarea
adevrat pe care o urmresc n munca mea este aceeai. Doresc mai presus de toate
s trec cu bine acest test al credinei i s rmn deplin linitit, ncreztor n buntatea
i puterea lui Hristos. Sunt nerbdtor s m bucur vznd numele Lui cinstit de alii
83
84
atunci cnd vd conduita i integritatea mea, i cnd vor da slav lui Hristos. i cu
acest scop n minte, el lucreaz pentru mncarea care rmne pentru viaa venic. El
lucreaz, sculndu-se de diminea pentru rugciune i meditaie, i pstrndu-L pe
Hristos aproape de inima sa n tot cursul zilei. Avnd aceast siguran, el se gndete
la binele semenilor i-i slujete. Aceasta este o minune, nu o via risipit.
Isus ne cheam la o via de strini i cltori n aceast lume. Nu ne ia din
lume, ci schimb de la rdcin felul n care privim lumea i cum ne desfurm
activitatea n ea. Dac vom lucra doar pentru a ne susine viaadac lucrm pentru
mncarea pieritoarene vom risipi vieile. Dar dac lucrm avnd asigurarea dulce c
Dumnezeu va ngriji de toate trebuinele noastrec Hristos a murit s ne asigure
toate binecuvntrile pe care nu le meritmatunci toat munca noastr va fi o
munc a dragostei i o laud n crucea lui Hristos i doar n ea.
5. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc ctignd bani
cu scopul de a-i folosi pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu.
Tot ce am spus n capitolul 7 a pornit de la presupunerea c avem bani pe care
s-i folosim n mod radical pentru a arta c Hristos este Comoara noastr, nu banii.
ns banii nu cresc n copaci; noi lucrm pentru ei. Prestm anumite servicii sau
confecionm anumite produse pentu care alii pltesc. Iar ideea pe care vreau s-o scot
n eviden aici este c, atunci cnd lucrm trebuie s ne gndim cum s folosim banii
care nu ne sunt de neaprat trebuin pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu.
Desigur, ar trebui s ne folosim toi banii pentru scopul de a-i face pe alii bucuroi n
Dumnezeu, n sensul c ntreaga noastr via este ndreptat spre acest el. ns aici
m refer c munca desfurat la locul nostru secular de munc poate deveni o
binecuvntare extraordinar pentru lume, i un motiv de nalare a lui Dumnezeu, dac
noi ne punem n gnd s folosim tot ctigul de care ne putem dispensa (i noi avem
ntr-adevr nevoie de mult mai puin dect ne gndim) pentru a mplini nevoile altora
n numele lui Isus.
Persoanele capabile de munc pe cei care au suferit diferite pierderi
Dumnezeu ne spune n mod clar c trebuie s lucrm pentru a ajuta pe cei ce
nu-i pot acoperi singuri nevoile. Este adevrat c oricine care poate trebuie s
lucreze, i c, n general, dac lucrezi vei avea ce-i este necesar. Cine-i lucreaz
ogorul, va avea belug de pine (Proverbe 12:11). ns aceast regul general nu
este absolut. Peste ferma ta poate veni seceta; hoii i pot fura salariul; o neputin
fizic i poate limita capacitatea de ctig. Toate acestea sunt parte a blestemului adus
de pcat n lume. Dar Dumnezeu, n ndurarea Sa, dorete ca acei ce pot lucra s
mplineacs i nevoile celor lipsii de ajutor, mai ales la momente dificile.
Trei pasaje din Scriptur arat clar acest lucru. n 1 Timotei 5:8 Pavel vorbete
copiilor i nepoilor n legtur cu vduvele n vrst: Dac nu poart cineva grij de
ai lui, i mai ales de cei din casa lui, s-a lepdat de credin, i este mai ru dect un
necredincios. n Fapte 20:35 Pavel se refer la faptul c el nsui a lucrat cu minile
i spune apoi, n toate privinele v-am dat o pild, i v-am artat c, lucrnd astfel,
trebuie s ajutai pe cei slabi, i s v aducei aminte de cuvintele Domnului Isus, care
nsui a zis: "Este mai ferice s dai dect s primeti." Apoi n Efeseni 4:28 nu se
mulumete s spun, Nu furai, ci lucrai! ci el spune, Cine fura, s nu mai fure; ci
mai degrab s lucreze cu minile lui la ceva bun, ca s aib ce s dea celui lipsit.
Tu poi s furi pentru a avea. Sau poi s lucrezi pentru a avea. Sau poi s lucrezi
pentru a fi n stare s dai. Cnd cea de-a treia opiune vine din bucuria ta n buntatea
lui Dumnezeu, ea l nal, l arat pe El mre naintea oamenilor.
84
85
6. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc cnd socotim
reeaua de relaii pe care munca le creaz drept un dar al lui Dumnezeu, ca s-i
iubim pe acei oameni prin mprtirea Evangheliei i prin fapte practice de
ajutorare.
Am pus acest aspect la urm nu fiindc este cel mai puin important ci fiindc
unii care-l pun la nceput nu mai vd nici un alt motiv pentru care munca secular este
important. Am fcut i eu aceeai greeal. Evanghlizarea personal este att de
important nct este foarte uor s ne gndim la ea ca fiind singurul lucru important
n via. Dar am vzut mpreun c Biblia pune un mare accent pe mpodobirea
Evangheliei, nu doar pe transmiterea verbal sau rostirea Evangheliei. Acum ns
vreau s spun c spunerea sau prezentarea n cuvinte a vetii bune a lui Hristos este o
parte component a motivului pentru care Dumnezeu te-a pus n serviciul pe care-l ai.
El te-a introdus n estura vieiilor altora ca s le poi spune Evanghelia. Dac nu faci
acest lucru, ntregului tu comportament de mpodobire i poate lipsi chiar acel lucru
care d via.
Chemarea cretin include transformarea gurii lui sau a ei ntr-o fntn de
via. Gura celui neprihnit este un izvor de via (Proverbe 10:11). Legtura cu
viaa venic este credina n Isus Hristos. Nici un gnd frumos despre tine ca angajat
model nu-l va mntui pe nimeni. Oamenii trebuie s aud Evanghelia, care este
puterea lui Dumnezeu pentru viaa venic (Romani 1:16). Astfel, credina vine n
urma auzirii, iar auzirea vine prin Cuvntul lui Hristos (Romani 10:17).
Biserica primar era o trup de oameni evanghelizatori. Ei vorbeau Evanghelia. Cnd credincioii au fost alungai din Ierusalim n urma persecuiei de dup
martirizarea lui tefan, ei mergeau din loc n loc, i propovduiau Cuvntul
literal, evanghelizau i vesteau vestea bun a Cuvntului (Fapte 8:4). Evanghelia
era pe buzele lor n toate noile relaii pe care le legau cu oamenii. Identitatea lor era de
propovduitori: Voi ns suntei o seminie aleas, o preoie mprteasc, un neam
sfnt, un popor, pe care Dumnezeu i l-a ctigat ca s fie al Lui, ca s vestii puterile
minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat (1 Petru 2:9).
Fr plat au primit. Fr plat au dat.
Ei au fost micai de cuvintele lui Isus referitoare la valoarea fiecrui individ n
parte: i ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierde sufletul? Sau ce
va da un om n schimb pentru sufletul su? (Marcu 8:36-37). Ei au simit greutatea
despre care a vorbit C. S. Lewis cu secole mai trziu cnd s-a gndit la relaia dintre
ctigarea unui suflet pentru Hristos, pe de o parte, i valoarea propriei slujbe de
profesor erudit n Limba Englez la Oxford, pe de alt parte:
Cretinul privete literatura mai puin serios dect un pgn Pgnul
este ntotdeauna n stare s fac din experienele sale estetice o religie
i dorete n mod obinuit s i menin superioritatea fa de marea
mas de oameni care se ndreapt ctre cri doar pentru recreere.
Cretinul tie ns de la nceput c mntuirea unui singur suflet este mai
important dect producerea i pstrarea tuturor capodoperelor epice
i a tragediilor din lume: iar n ce privete superioritatea, el tie c din
moment ce oamenii de jos i includ pe cei mai muli sraci, probabil c-i
includ i pe cei mai muli oameni superiori.43
Important nu este c Lewis s-a lsat de slujba lui i a devenit evanghelist cu
norm ntreag, sau c tu ar trebui s faci la fel. Important este c el i-a privit
85
86
activitatea din perspectiva corect i a vzut mai multe aspecte care-i ddeau
semnificaie. La fiecare din cele cinci lucruri menionate mai sus, Lewis ar fi adugat
c slujba lui a creat o reea de relaii unde el putea s vesteasc Evanghelia. Odat,
cnd a fost criticat c simplific prea mult Evanghelia, el a rspuns n legtur cu acel
ce-l critica:
Ar fi fost un critic mai bun dac ar fi sugerat i un tratament adecvat
listei de boli nirate. Cum face el aceste lucruri? Ce metode, i cu ce
succes, aplic el cnd ncearc s coverteasc marea mas a vnztorilor, juritilor, agenilor imobiliari, antreprenorilor de pompe funebre,
poliitilor i artizanilor care sunt n oraul su?44
Poate c mai trebuie menionat un lucru n legtur cu relaiile create de locul n
care trim i muncim. Pentru muli dintre voi mutarea ctre misiune i caritate nu va
nsemna o ieire din munca voastr, ci lucrul cu o alt categorie de oameni, mai
nevoia, mai puin atins de mesajul Evangheliei. Cretinii ar trebui s se ntrebe n
mod serios nu doar care le este vocaia, ci i unde trebuie s i-o exercite. Nu trebuie
s credem c profesorii i tmplarii i programatorii de computere i managerii i
contabilii auorizai i doctorii i piloii ar trebui s-i fac meseria doar n America sau
n ara lor natal. Meseria lor poate c este mai bine folosit ntr-o ar unde este greu
s ajungi, sau ntr-un loc unde srcia face foarte dificil accesul la Evanghelie. n
acest fel, reeaua de relaii pe care i-o creaz munca ta va fi nu doar strategic, ci i
intenional.
Concluzie
n concluzie, munca n domeniile seculare nu nseamn o risipire a vieii atunci
cnd noi l nlm pe Hristos de la ora 8 la ora 5. Voia lui Dumnezeu n acest veac
este ca poporul Su s fie prezent ca sare i lumin n toate meseriile i domeniile
legitime. Dorina Sa este s fie cunoscut, findc cunoaterea Lui este via i bucurie.
El nu ne cheam s ieim din lume. El nu nltur nevoia de a lucra. El nu distruge
societatea i cultura. Prin sfinii Si mprtiai n societate El rspndete pasiunea
pentru supremaia Lui n toate lucrurile pentru bucuria tuturor oamenilor. Dac lucrezi
n felul n care lucreaz lumea, i risipeti viaa, indiferent ct de bogat ajungi. ns
dac munca ta creaz o reea de relaii care duc la izbvirea unora, la mpodobirea
Evangheliei slavei lui Hristos, bucuria ta va dura venic i Dumnezeu va fi nlat n
bucuria ta.
86
CAPITOLUL 9
e unii din voi Dumnezeu v ngrdete din toate prile. Este ca un fel
de hituire a cerului, cu scopul de a v face cu mult mai fericii n
situaii periculoase i nedorite. Misionarii i lucrtorii de caritate nu
apar din nori. Ei vin dintre oamenii ca voi, captivai de gloria lui
Dumnezeu i oprii din drumul lor. Cteodat asta se ntmpl n timp ce ei se
ndreapt n direcii diametral opuse.
Deprtarea de Dumnezeu
Ce n-au tiut prinii si evlavioi a fost c Adoniram era momit de ctre un
coleg al su s se departe de credin. Acest coleg, care se numea Jacob Eames, era
Deist.46 La vremea cnd i-a terminat colegiul, Judson nu avea o credin cretin. El a
ascuns acest lucru de prinii si pn cnd a mplinit douzeci de ani, la 9 august
1808, cnd le-a sfiat inimile anunndu-i c nu crede n Dumnezeu i c-i dorea s
scrie piese de teatru i intenioneaz s plece la New York, lucru pe care l-a i fcut
peste ase zile. A plecat clare pe un cal pe care i l-a dat tatl lui ca parte din motenire.
88
Nu s-a dovedit ns s fie viaa la care visase. S-a ataat de nite actori ambulani i, aa cum a spus mai trziu, a trit o via nechibzuit, de vagabond, gsind
adpost pe unde putea, i nelnd pe oameni oridecte ori avea prilejul. 47 Dezgustul
fa de ceea ce a gsit acolo a fost nceputul unor intervenii remarcabile ale providenei. Dumnezeu se apropia de Adoniram Judson.
S-a dus s-l viziteze pe unchiul su Ephraim n Sheffield, dar n schimb a
ntlnit acolo un tnr pios care l-a uimit prin fermitatea sa n convingerile sale
cretine, fr a fi auster i dictatorial. 48 I s-a prut ciudat s-l ntlneasc pe tnrul
acesta n locul unchiului su pe care dorea s-l vd.
O noapte de neuitat
n noaptea urmtoare a stat ntr-un han mic de sat n care nu mai fusese pn
atunci. Hangiul i-a cerut scuze spunnd c s-ar putea s fie deranjat n timpul nopii
de un om grav bolnav care se gsea n camera alturat. n timpul nopii Judson a
auzit pai ncoace i ncolo i voci optite i gemete i respiraii ntretiate. Se
frmnta gndindu-se c omul de alturi s-ar putea s nu fie pregtit s moar. S-a
gndit i la el nsui i i-au venit n minte gnduri teribile n legtur cu moartea sa. Se
simea ridicol, fiindc un bun Deist nu trebuia s aib astfel de frmntri luntrice.
Pe cnd pleca n dimineaa urmtoare, a ntrebat dac omul de alturi era mai
bine. Este mort, i-a spus hangiul. Judson a fost izbit de acest final. n timp ce ieea a
ntrebat, l cunoteai pe omul acela? O, da. Era un tnr de la un colegiu din
Providence. Numele lui era Eames, Jacob Eames.49
De-abia s-a mai putut mica. A rmas acolo timp de mai multe ore gndindu-se
la moarte i la eternitate. Dac prietenul su Eames ar fi avut dreptate, atunci
evenimentul care s-a ntmplat n-avea nici o nsemntate. ns Judson nu putea crede
asta: Faptul c iadul s-a deschis n acel han de ar i l-a nhat pe Jacob Eames,
prietenul su cel mai drag i cluzitorul su, din patul de alturiacesta nu putea fi,
efectiv nu putea fi o simpl coinciden.50 Dumnezeu era real. i El l urmrea pe
Adoniram Judson. Dumnezeu tia prin cine dorea s-l ajung la poporul din Burma.
88
89
climatului sudic al Indiei; la tot felul de lipsuri i ncercri; la
degradare, insult, persecuie, i posibil la o moarte violent. Putei fi de
acord cu toate acestea, de dragul Celui ce i-a prsit casa cereasc i a
murit pentru ea i pentru dumneavoastr; de dragul sufletelor nemuritoare care pier; de dragul Sionului i al gloriei lui Dumnezeu? Putei fi
de acord cu toate acestea n ndejdea unei rentlniri apropiate cu fiica
dumneavoastr n ara gloriei, cu cununa neprihnirii, mpodobii cu
aclamaiile de laud aduse Mntuitorului din partea pgnilor mntuii,
prin lucrarea ei, de la chinul i disperarea venic?51
Tatl ei a lsat-o pe ea s decid. Ea a spus, Da.
Dumnezeu nu ne cheam la ceva uor, ci la bucurie plin de credin. El se
apropie de unii din voi, zmbind i cu lacrimi n ochi, tiind ct de mult v va
descoperi din fiina Sai ct de mult vei avea de pltit. n timp ce scriu, m rog
pentru voi s nu-I ntoarcei spatele.
89
90
Deci nu presupun c ai ajuns la acest capitol cu un interes clar i intens pentru
vestea cu adevrat bun n lumedespre care canalele media nu transmit niciodat
tiriadic, despre rspndirea adevrului i credinei cretine printre popoarele lumii
prin care se pregtete calea ctre mplinirea lucrrii lui Dumnezeu care va face toat
istoria lumii s arate exact ce este de faptun scurt preludiu nainte de mpria
venic i glorioas a lui Hristos. Nu cred c te apropii s citeti acest capitol cu inima
nsufleit de scopul global mre al lui Dumnezeu. Deci a vrea s-L las pe Dumnezeu s-i spun, cu propriile Lui cuvinte, despre prioritile Sale.
Toate marginile pmntului i vor aduce aminte i se vor ntoarce la
Domnul: toate familiile neamurilor se vor nchina naintea Ta. Cci a
Domnului este mpria: El stpnete peste neamuri (Psalmul
22:27-28)
Exist rugciunile din Vechiul Testament:
Te laud, popoarele, Dumnezeule, toate popoarele Te laud. Se bucur
neamurile i se veselesc (Psalmul 67:3- 4)
Exist poruncile din Vechiul Testament:
Povestii printre neamuri slava Lui, printre toate popoarele minunile
Lui! Spunei printre neamuri: "Domnul mprete! (Psalmul 96:3,
10).
Exist Marea Trimitere din Noul Testament, dat de Hristosul nviat:
Isus S- a apropiat de ei, a vorbit cu ei, i le-a zis: Toat puterea Mi- a
fost dat n cer i pe pmnt. Ducei- v i facei ucenici din toate
neamurile, botezndu- i n Numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului
Duh. i nvai-i s pzeasc tot ce v- am poruncit. i iat c Eu sunt
cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului (Matei 28:18-20).
Exist apoi viaa extraordinar de dedicare total pentru misiune:
i am cutat s vestesc Evanghelia acolo unde Hristos nu fusese vestit,
ca s nu zidesc pe temelia pus de altul, dup cum este scris: "Aceia,
crora nu li se propovduise despre El, l vor vedea, i cei ce
n-auziser de El, l vor cunoate" (Romani 15:20- 21).
Exist apoi imaginea magnific a rezultatului final al scopului lui Dumnezeu n
istorie:
i cntau o cntare nou, i ziceau: "Vrednic eti tu s iei cartea i s-i
rupi peceile: cci ai fost junghiat, i ai rscumprat pentru Dumnezeu,
cu sngele Tu, oameni din orice seminie, de orice limb, din orice
norod i de orice neam. Ai fcut din ei o mprie i preoi pentru
Dumnezeul nostru, i ei vor mpri pe pmnt!" (Apocalipsa 5:9-10).
90
91
91
92
93
nepstoare. Aceast provocare nu este separat de provocarea pe care o pune misiunea. Faptul de a ne arta n mod practic mila fa de cei sraci arat la noi acas
frumuseea lui Hristos i face exportul credinei cretine credibil. Suntem ipocrii dac
pretindem ce suntem entuziati n ce privete misiunea extern n timp ce neglijm
nenorocirile de acas. Ceva nu era n regul cu preotul i levitul din istoria bunului
Samaritean, care aveau fr ndoial eluri religioase ndeprtate, dar care nu erau
micai de suferina de lng ei, fiindc trebuia s-i murdreasc minile. Lucrarea de
caritate n imediata noastr vecintate valideaz autenticitatea preocuprilor noastre
pentru locurile deprtate.
Misiunea n ri strine i lucrarea milei de acas sunt legate prin nsi natura
Evangheliei pe care o propovduim la oameni. Esena Evangheliei este urmtoarea:
El [Hristos], mcar c era bogat, s-a fcut srac pentru voi, pentru ca prin srcia
Lui, voi s v mbogii (1 Corinteni 8:9). Mntuirea de care ne bucurm noi nine
i pe care o trimitem i altora, este o lucrare a milei lui Dumnezeu fa de cei sraci,
care ne include pe toi. Noi ne datorm viaa dedicrii lui Dumnezeu pentru misiune i
mil. El a venit de departe pentru a ne ajuta, i ajutorul Su include toate tipurile de
nevoi cu care ne confruntm. El nu S-a menajat ajutndu-ne. De fapt, El a i fost
omort. Aceast suferin ndurat din mil pentru noi este att preul pltit, ct i
calea mntuirii noastre. Hristos a suferit pentru voi, i v-a lsat o pild, ca s clcai
pe urmele Lui (1 Petru 2:21). Misiunea i mila sunt de nedesprit fiindc nsi
Evanghelia pe care o ducem noi altora poruncete i mandateaz mila fa de cei
sraci acas.
94
94
95
96
ar strnge toate fondurile necesare acestei aciuni.59 Cu prilejul unei adunri de
rugciune a oamenilor de afaceri care a avut loc la 5 noiembrie 1906 n New York, a
luat fiin Micarea de Misiune a Laicilor.
Scopul ei declarat era investigarea, mobilizarea i organizarea; investigarea de
ctre laici a condiiilor misionare, mobilizarea laicilor la o politic misionare adecvat, i organizarea laicilor pentru cooperarea cu lucrtorii i Bordurile de Misiune n
scopul nrolrii ntregii Biserici n lucrarea ei suprem de mntuire a lumii.60
96
97
98
Tale (Psalm 77:11-12). Ludai-L pentru isprvile Lui, ludai-L, dup mrimea Lui
nemrginit! (Psalm 150:2). Ludai pe Domnul toate Neamurile; slvii-L, toate
noroadele (Rom.15:11, care citeaz Psalmul 117:1).
99
scnteie de dorin n acest sens, citind biografii, meditnd asupra Scripturii, cercetnd despre popoarele strine de Evanghelie, rugndu-te cu pasiune, i stnd de vorb
cu misionari veterani. Nu fugi de chemarea ta. Urmrete-o.
Las gndirea ta s se opreasc nu numai la indivizii nemntuii pe care-i
cunoti i care merg n pierzare, ci i la grupurile ntregi de oameni, la popoarele care
nu au nici un acces la Evanghelie. Aceasta a fost marea ambiie a apostolului Pavel:
S vestesc Evanghelia acolo unde Hristos nu fusese vestit (Romani 15:20).
ntotdeauna vor exista oameni care au nevoie de ntoarcere la Dumnezeu chiar i acolo unde exist deja o biseric nfiinat. Aceast lucrare nu este doar lucrarea
misiunilor de frontier, adic de la graniele mpriei lui Dumnezeu. Misiunile de
frontier fac ceea ce a dorit Pavel: Planteaz biserici acolo unde acum nu exist o
posibilitate de lucrare. Aceasta este marea nevoie a vremii de acumnu doar de
misionari care s slujeasc bisericile nfiinate n alte ri (lucru de care este o mare
nevoie, mai ales pentru creterea de conductori n aceste locuri), dar i de misionari
care s mearg la grupuri sau triburi sau n locuri unde nu exist nc o biseric care
s slujeasc.
100
100
101
ntunecime. Nu trebuie s interpretm n mod automat astfel de experiene ca o
chemare de a ne prsi postul.
ns dac lipsa ta de satisfacie referitoare la situaia ta prezent este adnc,
recurent, i durabil, i dac aceast lips de satisfacie crete ntr-un mediu saturat
de Biblie, poate c Dumnezeu te cheam ctre o nou lucrare. Dac, n timp ce simi
lipsa mulumirii, tu doreti s fii sfnt, s umbli dup plcerea Domnului, i s-L nali
pe Hristos cu viaa ta scurt i unic, atunci poate c ntr-adevr Dumnezeu i
elibereaz rdcinile pentru a te transplanta ntr-un loc i o lucrare unde dorinele tale
spirituale profunde pot fi mplinite. Este adevrat c l poi cunoate i simi pe Dumnezeu n orice profesie legitim; ns cnd El te ia dintr-un loc pentru a te pune n
altul, toarn la rdcina prtiei tale cu El ap proaspt din izvoare mai adnci.
Dumnezeu ne cheam rareori la o via mai tihnit i uoar, ns ntotdeauna ne
cheam s-L cunoatem mai mult i s ne adpm mai din plin din harul Su ntritor.
Dar tu?
i aa este i cu muli dintre voi. La orizont se profileaz lucruri mari. Fie ca
Dumnezeu s v ajute. Fie ca El s v elibereze. Fie ca Dumnezeu s v druiasc o
viziune proaspt asupra vieii voastre, o viziune care s-L nale pe Hristos
indiferent c vei pleca spre popoarele ne-evanghelizate sau c vei rmne pe loc,
fideli locului dumneavoastr actual de munc. Fie ca viziunea voastr s-i primeasc
nelesul din scopul mre al lui Dumnezeu de a face toate popoarele fericite n El. Fie
ca singura voastr laud s fie cu crucea lui Hristos, i s putei spune, cu ncredere
dulce, c pentru voi a tri este Hristos, iar a muri este un ctig.
101
CAPITOLUL 10
104
aa absorbit de propria mea persoan nct era de neconceput ca bucuria mea s
izvorasc din admiraia fa de alcineva, nu din admiraia altora fa de mine. O, da,
tiu ce nseamn s numeti laudele oamenilor din jur dragoste i s-i justifici
aceast lcomie cu disponibilitatea de a face i tu la fel. Ct de satisfctoare pare
aceast dragoste unul fa de altulde fapt o admiraie reciproc!
ns acum (mulumit harului Tu extraordinar!) vd totul ca fiind doar o
imitaie, un fals. Rdcinile sunt n Eden, cu mult timp n urm. Distrugtorul teribil
al dragostei i bucuriei noastre i-a spus mamei noastre Eva, Dumnezeu tie c, n
ziua cnd vei mnca din el [din pomul oprit], vi se vor deschide ochii, i vei fi ca
Dumnezeu. Ca Dumnezeu! Ea ar fi trebuit s rspund, Eu sunt deja ca Dumnezeu.
Ar fi trebuit s sesizeze pcleala. Dar nu a sesizat-o, i, vai, ci nu o sesizeaz nici
astzi! Ea era deja ca Dumnezeu! Tu ai creat-o astfelpurta chipul Tu. Chemarea ei
i designul ei nalt era acesta: s arate, s ntruchipeze majestatea Fctorului ei, i
prin bucuria i ncrederea ei s Te nale pe Tine. Dar atunci s-a semnat gndul cel
ru: Nu pot ajunge n alt mod s fiu ca El. A putea ajunge o persoan majestuoas,
i dragostea s-ar defini atunci ca narea propriei mele valori.
i astfel a intrat n lume marea rsturnare de valori numit pcat. i dragostea a
fost pus cu susul n jos. M doare, Doamne, i s exprim n cuvinte, dar aceasta este
realitatea de acum, cu ruine o spun: Dragostea Ta nu mai nseamn pentru lumea de
azi c Tu faci ce faci pentru a Te face pe Tine bucuria noastr. A ajuns s nsemne c
Tu faci tot ce faci pentru a ne face pe noi s ne simim valoarea. Este o rsturnare
trist. i nc mai mult dect att: Nu doar c asta ne-a lipsit sufletele de singura
bucurie stabilit de Tine pentru satisfacia noastr venic, ci mai ru, Te lipsete pe
Tine de locul de onoare, de Comoar a vieilor noastre.
i tot ce ai fcut Tu de atunci, din ziua aceea neagr din Eden, are ca scop
tocmai ndreptarea situaiei. O, ce istorie ntreag de lucrri i revelaii, pentru a Te
face pe Tine centrul bucurie noastre i pentru a-i lua napoi locul de onoares fii
Acel pe care poporul Tu l preuiete mai mult dect viaa. O, n cte moduri ne-ai
spus i ne-ai artat, Eu v-am creat pentru slava Mea. V-am ntocmit pentru lauda
Mea. V-am fcut pentru onoarea Mea i pentru Numele Meu. i ca s nu nelegem
altfel, ai adugat: naintea Feei Mele sunt bucurii nespuse, i desftri venice n
dreapta Mea. Bucurai-v n Mine! Bucurai-v i sltai de bucurie; Eu sunt Scutul
vostru, i Rsplata voastr cea foarte mare! Gustai i vedei i bucurai-v cu o
bucurie negrit i strlucit.
O, ce plan minunat! S facem bucuria noastr s fie ecoul excelenei Tale. S
facem desftarea noastr dovada c Tu eti Comoara vieilor noastre. S facem
bucuria sufletelor noastre s fie esena nchinrii noastre, i oglinda vredniciei Tale.
S Te glorificm, o, Doamne, prin faptul c suntem satisfcui n Tine. Cum am putut
eu, o, Doamne, s fiu att de orb nct s cred c dragostea Ta nseamn nlarea mea,
nu a Ta? Cum am putut s-mi apropii ochiul de un telescop grandios, fcut pentru a
m desfta privind galaxiile, i, remarcnd pe lentil o imagine redus a feei mele i
s spun, Acum sunt fericit, acum m simt iubit? Cum am putut s privesc apusul
soarelui, ntre culmea munilor i imensitatea mrii, i s m gndesc c pot avea o
bucurie venic nlndu-m pe mine nsumi?
Nu, Tat, dragostea este aceasta: Pltind un mare pre, Tu ai fcut din Tine
gloria i lauda mea. Costul prin care Te-ai fcut Cooara vieii mele a fost imens. L-ai
trimis pe Fiul Tu, centrul strlucitor al frumuseei i dragostei Tale. L-ai dat la
batjocur, trdare, spini, biciuire, la lovituri, pumni, cuie, ruine i moarte. Pentru ce?
Pentru a ndeprta mnia Ta, pentru a satisface dreptatea Ta, i a ndeprta toate
pcatele mele cum este rsritul fa de apus i a le arunca n cea mai adnc mare, ca
104
105
eu s pot veni acas i s m bucur de galaxii. Aceasta este dragostea Ta, o, Dumnezeule, nu s fiu eu nlat, ci s faci orice trebuie fcut pentru a trezi n mine bucuria
de a Te nla pe Tine pentru venicie.
Cum ar putea atunci Hristos s nu fie pricina laudelor mele! Nu doar c El mi
te-a druit pe Tine nsui mie, o Doamne, dar El nsui este imaginea Ta desvrit i
centrul strlucitor al luminii Tale. Ce am eu care s nu-mi fi fost dat prin El? Ce dar
de via sau ce suflare? Ce fgduin fcut vreodat nu i-a gsit rspunsul n El?
Ce lucru frumossau ce lucru greu care n curnd va fi fcut frumosam eu, care s
nu fi fost cumprat prin sngele Su? Eu nu merit nimic, dect iadul. i totui, eu am
totul n El, i totul numai prin jertfa Lui. O, Doamne, departe de mine s m laud cu
altceva dect cu crucea lui Hristos, Domnul meu.
i acum, cum am putea noi, cei ce l preuim pe Hristos i cunoatem c
dragostea Ta este cu mult mai scump dect viaa, s ne strngem, la fel ca ntreaga
lume, bogii pe acest pmnt? Oare nu te vom auzi spunnd, la fel ca altdat,
Nebunule, chiar n noaptea aceasta i se va cere napoi sufletul; i lucrurile, pe care
le-ai pregtit, ale cui vor fi?" Ferete-ne Doamne ca, n timp ce lumea este plin de
nevoi, noi s stm nepstori i s zicem, Suflete, ai multe bunti strnse pentru
muli ani; odihnete-te, mnnc, bea i veselete-te! Fiindc o soart contrar,
teribil, ateapt o astfel de lips de dragoste. Vai de voi, bogailor, pentru c voi
v-ai primit aici mngierea! Ne nfiorm la cuvintele pe care i le-ai adresat bogatului nemilostiv: Adu-i aminte c, n viaa ta, tu i-ai luat lucrurile bune, i sracul de
la ua ta i-a luat pe cele rele; acum aici situaia este chiar pe dosaici, el este
mngiat, iar tu eti chinuit.
O, Dumnezeule, strngerea de astfel de bogii nseamn risipirea vieii.
Pzete-ne, Doamne. Ajut-ne s auzim i s ascultm o alt chemare: Nu v
strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina, i unde le sap i le
fur hoii; ci strngei-v comori n cer, unde nu le mnnc moliile i rugina, i unde
hoii nu le sap, nici nu le fur. Facei-v comori care nu pier. Dar apoi cnd
ntrebm, Ce comori, Doamne? Te vedem zmbind. Eu sunt Comoara ta i
Rsplata ta cea foarte mare. Eu sunt hrana ta i butura ta, Eu sunt haina ta de nunt i
ctigul tu. Eu sunt viaa ta i bucuria ta deplin.
Da, Doamne. Asta-mi este ndeajuns. Dar ntrebm, Cum ne putem strnge
comori acolo sus? Acestea nu ni se strng prin harul Tu i nu ne sunt cumprate
odat pentru totdeauna prin sngele lui Isus? Cum putem face din viaa aceastadin
viaa aceasta scurt i unic pe care o trim acumo strngere de comori acolo n
ceruri? Tu tii, Doamne, c motivul pentru care am scris aceast carte mic a fost
pentru a rspunde acestei ntrebri. i nu am privit la mine nici n-am ascultat la altul.
Ci am ncercat s dovedesc adevrul Cuvntului Tu scris i s spun doar ce ai spus
Tu. Aceasta este singura mea pretenie de a fi spus adevrulc am repetat cuvintele
scrise de Tine.
Rspunsul este c n aceast via putem ncepe s-L preuim pe Hristos, i s
nvm s ne bucurm n El. O mai mare greutate de slav i ateapt pe cei ce cresc
n dragostea fa de Hristos. i ce nseamn dragostea fa de Hristos? Este preuirea a
tot ce eti Tu pentru noi n El. Este desftarea n prietenia Lui, mai presus dect de a
familiei sau a prietenilor pmnteti. Este ncrederea n toate promisiunile Lui, c este
mai mare bucurie n prezena Lui dect n toate fgduinele mincinoase ale pcatului.
Este bucuria n gustarea gloriei nc de aici i n ndejdea plintii viitoare cnd l
vom vedea fa n fa. Este pacea linitit n tot cursul crrii alese de El pentru noi,
cu toate durerile ei. Este satisfacia c nimic nu vine asupra noastr fr un scop.
105
106
Este o bucurie linitit, o, Doamne, c Isus ne-a i salvat din pcat i ne-a i
artat cum s iubim. Viaa Lui, dup cum ne-ai spus, a fost att un bun dat nou, ct i
o cale de urmat. El a murit pentru noi, iar acum ne cheam s murim mpreun cu El.
El a luat asupra Lui srcia noastr, pentru ca noi, n El, s avem bogiile cerului, i
acum ne cheam s ne folosim bogiile n folosul celor sraci. El n-a socotit ca un
lucru de apucat s fie deopotriv cu Dumnezeu, ci S-a dezbrcat pe sine nsui i S-a
fcut punte imens ntre cer i pmnt, ca s putem nelege ce nseamn misiunea la
frontiere i s ne alturm Lui n lucrarea final. Atunci, nu este oare acesta modul de
a ne aduna comori n ceruris druim banii notri i s ne druim pe noi nine
pentru a-i face pe ct mai muli bogai pentru totdeauna cu Dumnezeu?
Este o bucurie linitit, spun eu, pentru c exist atta suferin. Nu m pot
ridica deasupra marelui apostol Pavel care i numea viaa o moarte zilnic i se
exprima printr-un paradox: ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli; ca nite
sraci, i totui mbogim pe muli; ca neavnd nimic, i totui stpnind toate
lucrurile. O, Tat, ajut Bisericii Tale s iubeasc slava Ta mai mult dect auruls
renune la iubirea confortului i securitii. F-ne s cutm mai nti mpria Ta i
s lsm celelalte lucruri s ne vin dup cum voieti Tu. Ajut-ne s ne ndreptm
nspre nevoi, nu nspre uurtate. Ajut ca sigurana noastr ferm i definitiv n
Hristos s ne fac n stare s ne riscm casele i sntatea i banii pe pmnt. Ajut-ne
s vedem c dac ncercm s ne pstrm bogia, n loc s-o folosim pentru a dovedi
c nu constituie un dumnezeu pentru noi, ne vom risipi vieile, orict succes am avea.
Doamne scump, m tem s m rog pentru cititori n legtur cu lucruri pe care
de abia le simt eu nsumi. Dar am gustat ce ar putea fi viaa mea i a lor dac am putea
umbla la limita morii atot-prezente zmbind deplin ncreztori c dac am cdea, sau
am fi mpini, pentru noi ar fi un ctig. O, ce abandon, ce mare libertate, ce hotrre
de a iubi va fi partea noastr dac vom umbla n acest fel! Ct de pregtii am fi s
suferim pentru Hristos! Ce dorin fierbinte de a arta celor sraci c suntem gata s
cheltuim cu bucurie i s ne cheltuim pentru a-i face pe ei bucuroi n Dumnezeu
pentru ntreaga eternitate! Ce umilin i eliberare de dorina dup laude i plat!
Toate lucrurile sunt ale noastre n Hristoslumea, viaa, moartea, prezentul i
viitorul. Toate sunt ale noastre, i noi suntem ai lui Hristos. i toate cte le avem sunt
nemeritate.
Astfel, Doamne scump, ndrznesc s Te rog ca toate lucrurile pe care le-am
scris n aceast carte, dac sunt adevrate, s explodeze ntr-o bucurie care biruiete
teama, o bucurie n Isus Hristos. Las ca fiecare inim ovielnic s-i aminteasc c
Tu nsui ai promis, "Nicidecum n-am s te las, cu nici un chip nu te voi prsi. " Aa
c putem zice plini de ncredere: "Domnul este ajutorul meu, nu m voi teme: ce
mi-ar putea face omul?"
Nu ngdui, Doamne, ca vreunul din cei ce citesc aceste cuvinte s ajung s
spun ntr-o zi, Mi-am risipit viaa. Ci f, prin Duhul Tu atoputernic i prin
Cuvntul care strpunge inimi, ca noi, cei ce-L numim pe Hristos Domn, s-L preuim
mai mult dect propria noastr via, i s simim n adncul sufletelor noastre c
pentru noi a tri este Hristos i a muri este un ctig. i astfel s afim vrednicia Lui
n faa oamenilor, ca toi s-o vad. i prin faptul c-L preuim, El s fie ludat n
ntreaga lume. Fie ca El s fie nlat prin viaa i moartea noastr. Fie ca fiecare
popor i naiune s vad cum bucuria n Isus elibereaz pe poporul Su de lcomie i
fric.
Las, Doamne, ca dragostea s curg prin sfinii Ti i, chiar cu preul vieilor
noastre, noi, poporul Tu, s ne bucurm n Tine. S Te laude, popoarele, Dumnezeule, toate popoarele s Te laude. S se bucure neamurile i s se veseleasc. Ia-i
106
107
locul de cinste, o, Hristoase, locul de Comoar atot-satisfctoare a lumii. Cu mini
tremurnde naintea tronului lui Dumnezeu, i cu totul dependeni de harul Tu, ne
ridicm glasurile i facem acest legmnt solemn: Viu este Domnul, Cel ce este totul
pentru mine, c nu-mi voi risipi viaa
Prin Isus Hristos, AMIN.
107
NOTE
Lucrarea profetic a lui Schaeffer rmne incredibil de relevant pentru vremea noastr. Doresc s ncurajez pe
fiecare din cititori s citeasc cel puin o lucrare de Schaeffer. Un mod bun de a ncepe cu ce-i mai bun din ce-i
mai bun este The Francis A. Schaeffer Trilogy: The God Who Is There, Escape from Reason, and He Is There
and He Is Not Silent [Trilogia lui Francis A. Schaeffer:Dumnezeul care exist, Dincolo de raiune, i El exist i
nu tace] (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1990).
2
C. S. Lewis, Mere Christianity [Cretinismul redus la esene] (New York: Macmillan, 1952).
C. S. Lewis, Surprised by Joy [Surprins de bucurie] (New York: Harcourt, Brace and World, 1955), 199.
C. S. Lewis, The Abolition of Man [Desfiinarea omului] (New York: Macmillan, 1947), 91.
5
NOTE
E. D. Hirsch, Validity in Interpretation [Validitatea n interpretare] (New Haven, Conn.: Yale University Press,
1967), ix. Acest citat nu reflect prerile lui Hirsch, ci prerea creia i se opune el.
6
Citatul este din aforismul 125 intitulat Nebunul, in The Joyful Science, citat n Nietzsches Truth [Adevrul
lui Nietzsche] de Damon Minker, First Things [Primele Lucruri] 125 (August/Septembrie, 2002): 54;
disponibil online la adresa
http://firstthings.com/ftissues/fr0208/articles/linker.html.
Daniel Fuller, The Unity of the Bible: Unfolding Gods Plan for Humanity [Unitatea Bibliei: Revelarea planului
lui Dumnezeu pentru omenire] (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1992).
Ibid., 453-454.
Jonathan Edwards, Lucrrile lui Jonathan Edwards, Vol.1 (Edinburgh: Banner of Truth, 1976), xx-xxi.
10
Jonathan Edwards, Nimic de pe pmnt nu poate reprezenta gloriile cerului, n Lucrrile lui Jonathan
Edwards, Vol.14, ed. Kenneth P. Minkema (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1997), 144.
11
NOTE
C. S. Lewis, Meditaii ntr-un opron, n C. S. Lewis: Essays Collection and Other Short Pieces [C. S. Lewis:
Colecie de eseuri i alte piese scurte] (London: Harper Collins, 2000), 607.
13
NOTE
n timpul lui Hristos acesta era numele prinului demoniloradic Satana sau diavolul.
14
Dietrich Bonhoeffer, The Cost of Discipleship [Costul uceniciei] (New York: Macmillan, 1967),99.
15
Ibid., 55.
16
John Bunyan, Grace Abounding to the Chief of Sinners [Har din belug pentru cel mai mare dintre pctoi]
(Hertfordshire, England: Evangelical Press, 1978), 123
17
John Bunyan, Seasonable Counsels, or Advice to Sufferers [Povee nimerite sau Sfat pentru cei n suferin] , in
The Works of John Bunyan, vol.2, ed. George Offor (Edinburgh: Banner of Truth, 1991, orig., 1854), 726
18
NOTE
Acest punct de vedere este clar i contient opus celui numit teism deschis, care crede c Dumnezeu ii asum
riscuri reale n sensul c El nu cunoate care va fi rezultatul multor evenimente pe care le hotrte. Aceast
prere este reprezentat, de exemplu, de John Sanders, The God Who Risks: A Theology of Providence (Downers
Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1998) i Gregory A. Boyd, Satan and the Problem of Evil: Constructing a
Trinitarian Warfare Theodicy (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 2001) , i este criticat efectiv, cred eu, de
R. K. McGregor Wright, No Place for Sovereignity: Whats Wrong with Freewill Theism? (Downers Grove, Ill.:
InterVarsity Press, 1996); Bruce A. Ware, Gods Lesser Glory: The Diminished God of Open Theism (Wheaton,
Ill.: Crossway Books, 2000); John M. Frame, No Other God: A Response to Open Theism (Philipsburg, N.J.:
Presbyterian & Reformed, 2001); i John Piper, Justin Taylor, Paul Kjoss Helseth, eds., Beyond the Bounds:
Open Theism and the Undermining of Biblical Christianity (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 2003).
19
Vezi mai multe despre motivele pentru care Dumnezeu nu poate risca n John Piper, The Plasures of God:
Meditations on Gods Delight in Being God, 2nd edition (Sisters, Ore.: Multnomah, 2000), 54-62.
20
21
22
Stephen Neill, A History of Christian Missions (Middlesex, England: Penguin, 1964), 42-43.
Ibid., 42.
Acesta este felul n care neleg eu multe promisiuni generale din Vechiul Testament care spun c nevoile
oamenilor neprihnii vor fi mplinite ntotdeauna. De exemplu, Proverbe 10:3, Domnul nu las pe cel
neprihnit s sufere de foame, dar ndeprteaz pofta celor ri. Eu cred c 1) aceasta este n general adevrat n
modul cum conduce Dumnezeu lumeacei drepi i harnici prosper i au de ajuns; i 2) totdeauna i absolut
adevrat n sensul c cei neprihnii nu vor suferi de foame mai mult dect pot s ndure pentru cauza lui Hristos.
Vezi John Piper, No Evil Will Befall You. Really? [Nici un ru nu te va atinge. Oare?] n A Godward Life,
Savouring the Supremacy of God in All of Life, Book Two [O via ndreptat spre Dumnezeu, Savurnd
supremaia lui Dumnezeu n ntreaga via, Cartea a doua] (Sisters, Ore.: Multnomah, 1999), 53-55.
23
NOTE
Robert Murray MCheyne, Sermons of MCheyne [Predici de MCheyne] (Edinburgh: n. p., 1848), 482. Sublinierea
noastr. Citat n Timothy J. Keller, Ministries of Mercy: the Call of the Jericho Road (Philipsburg, N.J.:
Presbyterian & Reformed, 1997), 40.
24
Spun mereu mai mare nu pentru c trecem de la tristee la bucuria pe care o vom gusta odat n cer, ci pentru
c trecem de la o plintate la alta. Spun asta pentru c o minte limitati noi vom fi ntotdeauna limitainu
poate pricepe plintatea lui Dumnezeu. Va exista ntotdeauna pentru mintea limitat nc ceva de neles din
Dumnezeul infinit. Cnd realizm acest lucru, vom fi tot mai fericii, Putei citi mai multe gnduri scrise de
Jonathan Edwards despre acest subiect n John Piper, Gods Passion for his Glory: Living in the Vision of
Jonathan Edwards (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1998), 37.
25
Pentru o tratare mai detaliat a unitii acestor dou motive n viaa cretinului, vezi capitolul, A Passion for
Gods Supremacy and Compassion for Mans Soul: Jonathan Edwards on the Unity of motives for World
Missions, n John Piper, Let the Nations Be Glad: The Supremacy of God in Missions, 2nd edition (Grand
Rapids, Mich.: Baker, 2003), 203-214.
26
Randy Alcorn, The Treasure Principle [Principiul Comorii] (Sisters, Ore., Multnomah, 2001), 8.
Ralph Winter, Reconsacrarea pentru un stil de via ca n vreme de rzboi, nu ca n timp de pace, n
Perspectives on the World Christian Movement: A Reader 2nd edition, eds. Ralph D. Winter and Steven C.
Hawthorne (Pasadena, Ca.,, William Carey Library, 1999), 705.
Matei 24:42; 25:13; 26:41; Fapte 20:31; 1 Corinteni 16:13; Efeseni 6:18; Coloseni 4:2; 1 Tesaloniceni 5:6; 1
Petru 5:8.
Ralph Winter, Reconsacrarea pentru un stil de via ca n vreme de rzboi, nu ca n timp de pace, 706.
Citat din http://www.verbo.org/site/winter.htm [accesat la 02-04-2004]. Pentru clarificarea relaiei dintre
libertatea Satanei i suveranitatea lui Dumnezeu, a sublinia faptul c Satana este real i c Dumnezeu i d
permisiunea [sau lungimea lesei, cum s-ar spune] s exploateze blestemul divin asupra creaiei n urma pcatului
(Romani 8:20-23), ns Dumnezeu rmne n control asupra lumii n toate componentele ei. Nu este contradicie
ntre a spune c Dumnezeu controleaz toate lucrurile i a spune c trebuie s ne luptm s ctigm biruina
asupra bolii, s ne mpotrivim nedreptii i s ctigm pe oameni pentru Hristos. Lupta noastr este o parte a
modului Su de a-i mplini planul Su suveran. Vezi John Piper, Gods Pleasure in All That He Does
[Plcerea lui Dumnezeu n tot ce face] (Capitolul Doi) din The Pleasures of God: Meditations on Gods Delight
in Being God [Plcerile lui Dumnezeu: Meditaii asupra desftrii lui Dumnezeu n a fi Dumnezeu] (Sisters,
Ore.,: Multnomah, 2000), 47-76.
James Bradley, Flags of Our Fathers [Steagurile prinilor notri] (New York, Bantam, 2000), 62.
Neil Postman, Amusing Ourselves to Death, Et Cetera (Spring 1985): 15, 18. Vezi cartea cu acelai nume,
Amusing Ourselves to Death: Discourse in the Age of Show Business (New York: Viking, 1985).
David Wells, God n the Wasteland: The Reality of Truth n a World of Fading Dreams [Dumnezeu n pustiu:
Realitatea adevrului ntr-o lume a viselor care se ofilesc] (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1994), 88, 90.
Douglas R. Groothuis, How the Bombarding Images of TV Culture Undermine the Power of Words [Felul cum
imaginile agasante ale culturii TV submineaz puterea cuvintelor], Modern Reformation, 10 (ianuarie/ferbruarie
2001),
35-36.
Disponibil
online
la
adresa
http://www.modernreformation.org/mr01/janfeb/mr0101bombardingtv.html.
Bradley, Flags of Our Fathers, 246-247. Aceast carte este istoria btliei de la Iwo Jima mpletit cu vieile
celor ase purttori de steag n faimosul Iwo Jima Memorial, aa cum a fost povestit de John Bradley, unul
dintre soldaii eroi.
Ibid., 188.
Megan Heggemeir, For Teenagers, Fashion Is Key to Fitting in [Pentru adolesceni: Moda este cheia
integrrii], n Minneapolis Star Tribune (16 noiembrie, 2002): A23.
Bradley, Flags of Our Fathers, 174-175.
Ibid., 161-162.
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
NOTE
Martin Luther, An Open Letter to the Christian Nobility, n Three Treatises (Philadelphia: Fortress, 1960), 14-17.
Vezi Gene Edward Veith, Jr., God at Work: Your Christian Vocation n All of Life (Wheaton, Ill.: Crossway,
2002) pentru a citi expunerea pentru laici a doctrinei lui Luther despre profesie. Vezi de asemenea Os Guinness,
The Call: Finding and Fulfilling the Central Purpose of Your life (Nashville: Word, 1998), i Paul Helm,
Callings: The Gospel in the World (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1998).
41
Cecil F. Alexander, All Things Bright and Beautiful [Toate lucrurile strlucitoare i frumoase] (1848).
42
Jonathan Edwards, Thoughts Concerning the Revival [Gnduri referitoare la Trezire], n The Great
Awakening, The Words of Jonathan Edwards, Vol. 4 (New Haven, Conn., Yale University Press, 1972), 340.
43
C. S. Lewis, Christianity and Literature, n Christian Reflections (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1967), 10.
44
C. S. Lewis, Rejoinder to Dr. Pittenger [Rspuns dat lui Dr. Pittenger], n God in the Dock: Essays on
Theology and Ethics (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1970), 183.
45
NOTE
Courtney Anderson, To the Golden Shore: The Life of Adoniram Judson [Ctre rmul de aur: Viaa lui Adoniram
Judson] (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1956), 14.
46
Deismul era credina, bazat n special pe raiune, ntr-un Dumnezeu care a creat universul i apoi l-a
abandonat, neasumndu-i nici un control asupra vieii, neexercitnd nici o influen asupra fenomenelor
naturale, i nefcnd nici o revelaie supranatural. The American Heritage Dictionary
(http://www.bartleby.com/61/44/D0104400.html, accesat la 04.03.2003).
47
Anderson, To the Golden Shore, 41.
48
Ibid., 42.
49
Ibid., 44. Sursa acestei istorii este relatarea oral din partea unor membri ai familiei, nregistrat n Francis
Wayland, A Memoir of the Life and Labors of the Rev. Adoniram Judson D. D., Vol. 1 (Boston: Phillips,
Sampson, and Co., 1854), 24-25.
50
Anderson, To the Golden Shore, 45.
51
Ibid., 83.
52
The Bethlehem Institute Affirmation of Faith [Mrturisirea de credin a Institutului Bethlehem] poate fi citit n
ntregime la http://desiringgod.org/library/what_we_believe/tbi_affirmation. html.
53
B. B. Warfield, The Person and Work of Christ [Persoana i lucrarea lui Hristos] (Philadelphia: Presbyterian &
Reformed, 1950), 574. Am gsit acest citat n cartea lui Timothy Keller, Ministries of Mercy: The Call of the
Jericho Road [Lucrrile milei: Chemarea drumului spre Ierihon] (Phillipsburg, N. J.: Presbyterian & Reformed,
1997), 65. Mi-a dori ca toi cititorii mei s citeasc aceast carte.
54
Kenneth Scott Latourette, These Sought a Country [Acetia au cutat o ar] (New York: Harper and Brothers,
1950), 46.
55
John R. Mott, Five Decades and a Forward View [Cinci decade i o privire nainte] (New York: Harper and
Brothers, 1939), 8.
56
David Howard, Student Power in Missions, n Perspectives on the World Christian Movement: A Reader, 2nd
edition, eds. Ralph D. Winter and Steven C. Hawthorne (Pasadena, Ca.: William Carey Library, 1999), 283. Cele
mai multe lucruri scrise aici despre MVS vin din acest articol.
57
Ruth Rouse and Stephen C. Neill, A History of the Ecumenical Movement, 1517-1948 (Philadelphia:
Westminster, 1967), 328.
58
J. Campbell White, The Laymans Missionary Movement, [Micarea de Misiune a Laicilor] in Ralph D.
Winter and Steven C. Hawthorne, eds., Perspectives on the World Christian Movement: A Reader, 1st edition
(Pasadena, Ca.: William Carey Library, 1981), 222.
59
Ibid., 223.
60
Ibid., 224.
61
Ibid., 225.
62
Ibid., 224.
63
Ibid., 225.
64
http://www.emptytomb.org/research.html [accesat la 28.03.2003].
65
http://www.emptytomb.org/Chapter6hlites.html [accesat la 28.03.2003].
66
http://www.missionfrontiers.org/newslinks/statewe.htm [accesat la 28.03.2003].
67
Patrick Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think [Biserica este mai mare dect crezi tu] (Ross-shire,
England: Christian Focus, 1998), 229.
68
Vezi,
de
exemplu,
http://www.ad2000.org/peoples/jpllist.pdf;
http://www.joshuaproject.net/;
http://calebproject.org/maps.htm
69
Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think, 225-230.
70
71
72
73
74
75
76
77
78
Ibid., 215. Johnstone este mai optimist ca Barrett n estimrile sale. n jur de 20% din populaia lumii este
neevanghelizat; 47% sunt necretini trind n zone unde este posibil s aib contact cu Evanghelia; i 33% sunt
cretini declarai.
David Barrett i Todd M. Johnson, Annual Statistical Table on Global Mission 2002, International Bulletin of
Missionary Research 26 (Ianuarie 2002): 22-23.
Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think, 115-116.
Aceast cretere din secolul XX este documentat de Philip Jenkins, The New Christendom (Oxford: Oxford
University Press, 2002).
n ultimul secol centrul de gravitate n lumea cretin s-a schimbat implacabil spre Sud, spre Africa,
Asia i America Latin. Deja n zilele noastre cele mai mari comuniti cretine de pe glob se
gsesc n Africa i America Latin. Dac dorim s vizualizm un cretin contemporan tipic, ar
trebui s ne gndim la o femeie care triete ntr-un sat din Nigeria sau ntr-o suburbie aglomerat
i srac din Brazilia. Dup cum a observat nvatul kenyan John Mbiti, centrele universalitii
bisericii nu mai sunt n Geneva, Roma, Atena, Paris, Londra, New York, ci n Kinshasa, Buenos
Aires, Addis Abeba sau Manila. Orice ar crede europenii sau nord-americanii, cretinismul o duce
foarte bine n Sudul globuluinu doar supravieuind, ci extinzndu-se. (p.2)
Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think, 273.
Patrick Johnstone i Jason Mandrik, Operation World: When We Pray God Works [Lumea ca teatru de operaii:
Cnd noi ne rugm, Dumnezeu lucreaz] (Waynesboro, Ga.: Paternoster USA, 2001). Vezi versiunea online la
http://www.gml.org/ow/.
Ibid., 222.
Ibid., 223.
Abraham Kuyper, Sphere Sovereignty in Abraham Kuyper, A CentennialReader, ed. James D. Bratt (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans , 1998), 488.