Jenny Bryant

Lthatatlan sebek

Szvhang 139
Eredeti cm: A Loving Partnership
Megjelent: 1999. 09. 09.
A nagyvros zajtl, a szemlytelen, hajszs munktl menekl Eryl, amikor hazakltzik
szlfalujba. desapja egykori rendeljt idkzben talaktottk, s a kis falu lete is sokat vltozott. A
lny mgis jl rzi magt rgi ismersei kztt, akikkel a szmra oly kedves velszi nyelven beszlhet.
Kollgja, Lewis azonban mr nehezebben tallja meg a hangot betegeivel, s ezrt gyakran kri Eryl
segtsgt. Radsul a beilleszkedsi nehzsgeken kvl a frfit sajt mltja is gytri, ennek titkt pedig
csak nehezen akarja elrulni...

1. FEJEZET
Eryl Thomas doktornnek mr-mr gy tnt, hogy sohasem r oda Walesbe. Szokatlan forrsg
uralkodott ezekben a kora jniusi napokban, s az egyre nvekv htvgi forgalom minden figyelmt
lekttte. De nem is ez volt a f problma. Eryl rezte, hogy nem lesz knny tbb v tvollt utn
hazatrnie. Amint a Cader Idris dimbes-dombos hegylbnl elhaladt, azt krdezte magtl, vajon okos
dolog volt-e elfogadnia ezt a gyakorl orvosi llst, s visszatrnie egykori boldogtalansgnak
helysznre.
Hullmos fennskokon t vezetett az tja, mikzben maga mgtt hagyta a Cader Idris hatalmas
hegytmbjt, mely szinte rszemknt emelkedett az elszrt falvak s vroskk, kztk Dynas, a
szlhelye fl, ahonnan annak idejn ktsgek kzt s remnytelenl tvozott...
Dynasban halt meg az desanyja, amikor mg kisgyerek volt, s itt dolgozott krzeti orvosknt az
desapja, egszen hallig. Eryl itt lte t lete els szerelmt, mely szrny csaldssal rt vget, s
egsz tovbbi letben reztette hatst.
Levette lbt a gzpedlrl, befordult egy keskeny fldtra, s flig egy hatalmas sziklatmb mg
rejtzve megllt az t szln. Semmi sem vltozott errefel. A kilts tovbbra is ugyanolyan csodlatos
volt, mint emlkeiben. Tgas, kihalt s vadregnyes. Eryl kiszllt az autbl, kinyjtztatta elgmberedett
tagjait, s lesimtotta rvid, rozsdabarna frtjeit. Egy fuvallat a szoknyjba kapott, s meglengette a
blzt is. Nevetni kezdett, hirtelen oly szabadnak s boldognak rezte magt.
jra s jra felmerlt benne, hogy j munkahelye maga a mennyorszg lehet. Eddig ltalnos
orvosknt dolgozott Birmingham egyik klvrosban, s munkja leginkbb egy futszalagra
emlkeztetett. A betegek gyors egymsutnban jttek-mentek, mindig sietve, mindig idegesen. Sosem
jutott id magra az emberre, arra, hogy megfigyelje a pciensek arct, hogy megismerje letk
krlmnyeit. A beteg test s a tnetek vizsglata kttte le minden figyelmt.

Eryl csaldottnak rezte magt. Nem gy kpzelte el az orvosi hivatst. Valami tbbet vrt, ezrt aztn,
amint alkalom knlkozott a vltozsra, megragadta azt. Bizonyos volt benne, hogy Dynasban a munka
tbb rmet szerez, s jobban megfelel majd az elkpzelseinek.
Azrt termszetesen a walesi hegyekben sem llt meg az id, de a falvak lete mg mindig jval
emberkzelibb maradt, s a betegek is tbbet jelentettek, mint egyet a nvtelen vroslakk szrke
tmegbl.
Mikor egyik este egy orvosi szaklapban megpillantotta az llshirdetst, kvncsisga nem hagyta
nyugodni. Dynasba kerestek hziorvost, harmadik tagknt egy mr mkd rendelbe. Eryl hosszas
fontolgats utn elkldte a plyzatt. A vlasz nem vratott magra sokig.
Egyik este egy bizonyos dr. Trefor Dillon, a dynasi krzet rangids orvosa kereste telefonon.
- Nemsokra ppen arrafel lesz dolgom - mondta. - Ha gy gondolja, szemlyesen is
megbeszlhetnnk a plyzatt.
Nhny nap mlva egy birminghami szllodban tallkoztak. A megbeszls kellemesen s
bonyodalmak nlkl zajlott. Eryl megkapta az llst, hozz pedig egy kis szolglati lakst.
A lny elgondolkodva nzte j fnkt. Kidertette, hogy Dillon doktor pp apja hajdani
rendelhelyisgben l s dolgozik. Vajon a bartsgos, sz haj frfi tudja, ki l vele szemben?
Dillon doktor alig szreveheten elmosolyodott, mintha olvasott volna Eryl gondolataiban.
- Kivl eredmnyei s szakmai tapasztalata mly benyomst tettek rm, Thomas kisasszony.
Termszetesen az sem kerlte el a figyelmemet, hogy n dynasi szlets, valamint tudomsomra jutott,
hogy az desapja is ott dolgozott. n azonban nem ismertem t, gy aztn nem kell attl tartania, hogy
bizonyos nem szakmai rvek miatt esett a vlasztsom ppen nre. Megbzhat, fiatal munkatrsat
keresek a rendelmbe, s gy vlem, az n szemlyben jl vlasztottam.
Ismt elmosolyodott, s Eryl nkntelenl is a szvbe zrta ezt a kedves, ids urat.
Most, amint ott llt a dombtetn s a vgtelen tjat szemllte, hogy ktsgeit s flelmeit elhessegesse,
Eryl megprblta jbl maga el idzni Dillon doktor meleg mosolyt. Most rajta a sor, hogy egy j s
szebb letet kezdjen. A mlt rnyai meg majdcsak elhalvnyulnak, s taln egyszer vgleg el is tnnek
majd.
Hangos motorrobaj zkkentette ki lmodozsaibl. Az egyenetlen fldton egy aut kzeledett
llegzetelllt tempban, egyenesen a lny fel. gy tnt, hogy a volnnl l frfi nem ltja a parkol
kocsit, ezrt Eryl kirohant az tra, s hevesen hadonszni kezdett. Az aut csikorg kerekekkel llt meg,
nhny centimterre Eryl kocsijnl, lkhrtjtl. Kavicsdarabok rpkdtek a levegben.
A frfi kidugta fejt a lehzott ablakon. Napbarntott arcbl elvillant stt, haragos szeme.
- Mit jelentsen ez? - kiablta. - Mit kpzel, hogy egyszer csak elm ugrik?
Biztosan valami gazdag ficsr, - gondolta Eryl, akinek csak arra van gondja, hogyan sttesse
bronzbarnra a brt a napfnyes mediterrn partokon...
- Megrdemli - vgott vissza ingerlten. - Jobban tenn, ha kicsit visszavenne a sebessgbl! Nem
holmi versenyplyn vagyunk, hanem a walesi hegyekben!
- Vigye arrbb az autjt! - frmedt az idegen a lnyra. - Sietek.
- Azt mindjrt gondoltam - sziszegte Eryl mrgben, s megveten elhzta a szja szlt.
- Tolasson vissza egy fl mtert, hogy elfrjek! - utastotta a frfi.
Erylnek nem volt kedve vitatkozni. Sz nlkl belt az autba, s htratolatott. Nhny msodperc
mlva szdt tempban hajtott el mellette a szgyentelen fick, s hamarosan eltnt a tvolban. Eryl is
gzt adott, s szp lassan thajtott a dombon Dynas irnyba.
Ahogy kzeledett, a szve egyre hevesebben vert. Az egykori kis falucskbl dlparadicsom lett, sok
kis nyaralval, melyek minden irnybl bebortottk a hegyoldalt.
Eryl elhaladt egy j, modern iskolaplet eltt, mely a rgi templom mellett llt, majd ott tallta magt
a hz eltt, amelyben szletett. Mg mindig ismersen meghittnek tallta, jllehet egy hossz
toldalkplet llt mellette. Mly shajtssal szllt ki az autbl, kinyitotta a kovcsoltvas kertkaput, s a
keskeny, kvezett svnyen elrkezett a hz ajtajig. Megnyomta a modern csengt. A rgi gongot mr
leszereltk.
- Igen? Ki az? - A ni hang bartsgtalanul csengett.
- Dr. Eryl Thomas.
- Tolja meg az ajtt, s jjjn be!

Eryl mly llegzetet vett, s belpett a rgrl ismert, hatalmas hallba. Egy idsd, feketbe ltztt
n jtt lefel a lpcsn. Arcn bizalmatlan kifejezs lt.
- Korn rkezett - mondta szemrehnyan.
- Sajnlom. Ha zavarok, jhetek ksbb is.
A n ellensges pillantst vetett r, aztn mondott valamit velszi nyelven, ami leginkbb
kromkodshoz hasonltott.
Minthogy Eryl anyanyelve is a velszi volt, kitnen rtett minden egyes szt. Dhsen kapta fl a
fejt.
- Attl tartok, helyesbtenem kell - vgott vissza indulatosan, szintn velszil. - Egyltaln nem vagyok
semmifle nagykp angol semmirekell, ahogy mondani szveskedett. Mg akkor sem, ha sokig ltem
s dolgoztam Birminghamben. s jobb, ha tudomsul veszi, hogy n is itt szlettem, mgpedig ppen
ebben a hzban.
Ekkor a httrbl nevets hallatszott. Dillon doktor lpett el a lenti szobk egyikbl.
- Remek, kedvesem - mondta bartsgosan -, az ember vdje meg magt, ha tmads ri!
Mindazonltal biztosthatom afell, hogy valjban Mrs. Reynolds nem is olyan veszedelmes. Amelyik
kutya ugat, az nem harap - folytatta nevetve. - A rgi monds bizony az n hzvezetnmre is rvnyes!
Kis id mlva Dillon doktor szobjban kortyoltk a tet, melyet Mrs. Reynolds mogorva
arckifejezssel szolglt fel.
- Elnzst krem - vonta meg Dillon doktor bocsnatkren a vllt. - Rgta prblkozom egy kicsit
kedvesebb s figyelmesebb varzsolni a hzvezetnmet. Higgye el, mr sokat javult. Ma azonban
visszaesst tapasztaltam a viselkedsben!
- Taln tllem - nevetett Eryl, s ivott egy korty tet. - Majdcsak megbartkozik velem.
- Ksznm. Most azonban itt az ideje, hogy az j munkjrl beszlgessnk. Biztos vagyok benne,
hogy kitnen beilleszkedik majd a mi kis csapatunkba - folytatta Dillon doktor. - Legifjabb kollgm
ppen betegltogatson van. Amint visszarkezik, bemutatom magukat egymsnak. Nagyon rendes
ember. Meghvtam t ma estre vacsorra, gy nyolc krl, a dlutni rendels utn. Megtisztelne azzal,
hogy maga is a krnkben marad?
Erylt elbvlte a frfi kellemes, rgi vgs, udvarias modora.
- Szves rmest. Hogy is hvjk a kollgjt?
- Lewis Caswell. Vgre egy angol, akit Mrs. Reynolds is remekl elvisel - nevetett fel Trefor Dillon. Br nem kis idbe telt! m mivel az anyja skt, Mrs. Reynoldsnak is be kellett ltnia, hogy
vgeredmnyben kelta vr csordogl az ereiben. - A frfi felllt. - Jjjn, krem! Mieltt Lewis
megrkezne, megmutatom magnak a hzat. Taln kezdjk mindjrt a rendelvel.
Eltartott egy ideig, mire az egsznek a vgre rtek. Eryl apjnak egykori rendelszobjt tptettk
s kibvtettk. Helyre vrszoba kerlt, knyvtrral, egy gyermekeknek val jtszsarokkal s egy
eltrrel, melyben a telefon s a kartonosszekrnyek foglaltak helyet.
Hrom jl felszerelt rendel vrta a betegeket, valamint egy laborhelyisggel kombinlt kezelszoba.
- Kt asszisztensn dolgozik velnk: Glynis Jones s Betty Williams - mondta Dillon doktor. - A
rendelsi id kilenctl dlig tart. Az ebdsznet utn betegltogatsokra jrunk, s ekkor tartjuk a
megbeszlst a kt polnvel. k a laborban dolgoznak, amely egyben elklntknt is szolgl.
- Valban? Ezt hogy rtsem? - krdezte Eryl csodlkozva.
- Eddig nem sikerlt rvenni a betegeinket, hogy fertz betegsg gyanja esetn maradjanak otthon,
s vrjk meg, mg az orvos kiszll. Ehelyett minden egyes alkalommal megjelennek a rendelben, mg
akkor is, ha a gyermekk teszem azt kanyars vagy brnyhimls.
- rtem - szlt Eryl elgondolkodva. - s mit lehetne ez ellen tenni?
- Egyelre semmit - felelte Trefor lemondan. - Nehz a helybliekkel szt rteni. Ragaszkodnak rgi
szoksaikhoz, s minden jdonsgnak mereven ellenllnak. Vlemnyk szerint csak az a j, ami rgi.
Eryl blintott.
- Taln sikerl majd ezen valamit vltoztatnom, ha jobban megismerem ket. Nha egy idegen tbb
sikerrel jr, nem gondolja?
- Mindenesetre szmthat a tmogatsomra. Esetleg mindjrt fel is vllalhatn ennek a problmnak a
megoldst.
- rmmel, amennyiben Caswell doktornak sincs ellene kifogsa. Majd igyekszem a Birminghamben
szerzett tapasztalatokra tmaszkodni. Ott sikerrel kezeltk az ilyen gondokat.

Dillon doktor rendkvl elgedettnek ltszott.

- Rendben van. Megbzom magban, Eryl. - Aztn a tbbi feladat felsorolsval folytatta. - A dlutni
rendelsi id hat rakor kezddik. A munkaht htftl pntekig tart, szombat dlelttnknt pedig
kizrlag srgssgi eseteket ltunk el. A vasrnap sznnap, mr amennyiben szerencsnk van mosolygott Dillon doktor.
- s mi a helyzet az jszakai mszakokkal? - krdezte Eryl.
- Rendszerint megosztjuk a Pandyben mkd rendelvel. Tudja, az els falu itt a dombok mgtt.
Mg hogy Eryl ne tudta volna, hol fekszik Pandy! Mg a rendelt is ismerte, hiszen Robert ott
dolgozott. Egy pillanatra megelevenedett szemei eltt a mlt. Az egykori fjdalom ismt a szvbe
nyilallt. Aztn a pillanat egyszerre szertefoszlott, s Eryl ismt a jelenre fordtotta figyelmt.
- Igen - szlalt meg vgl -, mindent ppen ilyennek kpzeltem. Vagy taln egy kicsit kisebbnek...
- Remlem, nem fog csaldni. Br Birminghamben mr emltettem magnak, hogy krzetnkben
egyre lnkebb a turizmus...
- , n nem flek m a munktl - felelte lnken Eryl. - St, szvesen dolgozom. Szzszor inkbb a
megfesztett munka, mint az unalom!
- Lm, ezt rgtn reztem, amint meglttam magt - mondta Trefor. - Akkor taln megmutatnm a
lakst.
Keresztlmentek a nagy udvaron, ahol rgen az istllk lltak.
- Erre jtszottam gyerekkoromban - mutatott krbe Eryl.
- Ezek itt a mi parkolhelyeink, az alkalmazottaink szmra - magyarzta Trefor. - Idegeneknek tilos
itt a parkols.
- Megrkeztnk - nyitott ki egy rgi tlgyfa ajtt. Eryl kvncsian nzett krl. Valban senki nem
gondoln, hogy itt valaha istll llt.
Egy kis eltrbe rkeztek, melyben egy antik telefonasztalka llt. A galrira egy sznyeggel bortott
lpcssor vezetett. Eryl elindult felfel. Ott egy teljesen berendezett hlszobt tallt. A nyitott beltri
ajtn t be lehetett ltni a kicsi, m bartsgos frdszobba. A bels udvarra nz nappali s a kismret
konyha a galria alatt helyezkedett el. Az egsz laks berendezse nagyon zlses, ugyanakkor minden
szempontbl praktikus volt.
- Tkletes - lelkendezett Eryl. - Igazn jl sikerlt az talakts. Tnyleg nem hinyzik semmi.
Trefort rm s bszkesg tlttte el.
- Remlem, jl fogja itt rezni magt.
- , efell semmi ktsgem. - Eryl krlnzett. - Caswell doktor a fpletben lakik?
- Lewis? Nem. Mikor iderkezett, kt szobt is felajnlottam neki, de nem fogadta el. Nem akart a
munkahelye kzelben lakni, gyhogy inkbb brelt egy kis hzat a faluban. - Jelentsgteljes pillantst
vetett Erylre. - Tudnia kell, hogy nagyon zrkzott frfi. Ennek ellenre bzom benne, hogy remekl
egytt tudnak majd dolgozni.
ppen lertek a nappaliba, amikor egy aut hajtott be az udvarba.
Dillon doktor elmosolyodott. - Ez Lewis lesz.
Eryl kinzett a szlesre trt ablakon, s elllt a llegzete. Ezt az autt ezer kzl is megismern!
Akrcsak a frfit, aki pp most csapta be maga mgtt az ajtt!
- Mit csinl maga itt? - frmedt r a lnyra Lewis. Eryl szve gyorsan, erteljesen vert.
Trefor Dillon odalpett j kollganje mell, s kinzett az ablakon.
- Nos, gy ltom, mr ismerik egymst.
- Igen - felelte Eryl, mikzben igyekezett leplezni zavart. - Ma dlutn mr tallkoztunk a hegyekben.

2. FEJEZET
Erylt a forr zuhany kellemesen felfrisstette.
Mikzben brndjben az alkalomhoz ill ruha utn kutatott, eszbe jutottak Trefor Dillon szavai:
- Termszetesen nem vrom el magtl, hogy mr holnap reggel munkba lljon - mondta
mosolyogva. - Lewisszal kettesben majdcsak elboldogulunk a szombati srgssgi elltssal, magnak
pedig legalbb lesz ideje egy kicsit megszoknia az j krnyezetet. Megltja, mennyi minden vltozott itt
Dynas krnykn! Aztn htftl majd ismt jhet a taposmalom!

Eryl egy narancsszn ruht vett el, gyors mozdulattal magra lttte, s belebjt a szandljba. Csak
a tkr eltt llva tnt fel neki, hogy a ruha szne taln egy kiss mersz, s vrses hajhoz sem illik
igazn. Megvonta a vllt. Birminghamben minden olyan vigasztalanul szrke volt. Taln ez lehetett az
oka, hogy ennyire vonzdott a vilgos, lnk sznekhez. gy aztn ktsgeit elhessegetve a fsje utn
nylt, s gyors mozdulatokkal vgigsimtotta nedves, gndr hajt. Leheletfinoman kirzsozta a szjt,
egy kis festkkel pedig kiemelte hossz szempillit.
- Ezzel meg is volnnk - szlalt meg fennhangon, s az rjra nzett. - Pontosan nyolc ra. Ideje
indulnom.
Felkapta a retikljt, s elindult lefel a lpcsn. Ebben a pillanatban valaki kopogtatott.
Eryl vidman mosolyogva nyitott ajtt, abban a remnyben, hogy Trefor Diliont pillantja majd meg.
Mi sem illett jobban az ids r lovagiassghoz, mint hogy maga ksrje asztalhoz a vendg hlgyet. Az
ajtban azonban nem , hanem Lewis Caswell vrta. Erylnek arcra fagyott a mosoly.
A frfi is tltztt a vacsorhoz. Vilgos ltnyt viselt, s kk inget, hozz ill selyem nyakkendvel.
- , ht maga az! - szlt Eryl csodlkozva.
- Igen, n vagyok - mosolygott Lewis. - Sajnlom, de virgcsokrot nem sikerlt szereznem. Mr tl
ks van. Egybirnt azrt jttem, hogy bocsnatot krjek a dlutni gorombasgomrt.
- Semmi baj - mosolygott a lny. - Azt hiszem, n sem a legjobb oldalamrl mutatkoztam be!
Erylnek egyre inkbb nehezre esett levennie tekintett a frfirl. Volt benne valami elbvl, ami
vonzotta, ugyanakkor aggodalommal tlttte el. Tudta, hogy vatosnak kell lennie, mert ismt veszlyes
vizeken tallhatja magt, pedig egyszer mr prul jrt...
- Sietnem kellett - folytatta Lewis -, srgs esethez hvtak. Br tudom, ez nem mentsg a
viselkedsemre. - Aztn jra elmosolyodott. - Megengedi, hogy tksrjem a vacsorhoz?
Amikor Lewis belkarolt, hogy keresztlvezesse az udvaron, Eryl gy rezte, egy olyan elfeledett
vilgba tr vissza, ahol a j modor s az udvariassg mg a mindennapok rszt kpezi. A frfi rintse
valsggal felvillanyozta, s ahelyett hogy biztonsgot rasztott volna, inkbb nyugtalansggal tlttte el.
A vacsora egyszer volt, affle j walesi hzi koszt, amelyrl Eryl angliai tartzkodsa alatt mr szinte
teljesen megfeledkezett. Most azonban emlkei jra megelevenedtek, s Maud nni jutott eszbe, aki
kitn szakcsn volt, s a vidk sszes specialitst ismerte. pedig apja trsasgban itt, ebben az
tkezben lvezhette a nni konyhamvszetnek remekeit.
Ez alkalommal illatos ftt sonka, omls brnyslt s egy jkora tl vegyes salta volt tertken. Trefor
bszkn jelentette be, hogy a paradicsomot, a retket s az jhagymt sajt kezleg szedte.
- A burgonya is sajt terms - fzte hozz Mrs. Reynolds, azzal egy nagy, gzlg krumplival teli tlat
tett az asztalra.
Amikor Mrs. Reynolds az res tnyrokkal eltnt a konyhban, hogy elksztse a kvetkez fogst,
Trefor ragadta maghoz a szt, s Erylhez fordult.
- ltalban a hzvezetnm is velnk vacsorzik. Nem zavarja magt?
- Egyltaln nem. Mirt, olyan klns ez?
Trefor vllat vont.
- A falubeliek megrknydnnek rajta, ha vacsorra hvnm ket, s a hzvezetn is az asztalnl
lne. A tbbsgk azonnal tvozna a trsasgbl.
- Na de ilyet! - nzett r Eryl dbbenten. - Ennyire senki nem lehet udvariatlan!
- De bizony, kedvesem, akadnak ilyenek. Pldul a Powys-farm tulajdonosa.
- Wynford-Wynnes? El sem tudom hinni.
Eryl mg emlkezett r, hogy e nv viseli a vidk egyik legsibb nemesi csaldjbl szrmaztak, s
egyenesen a kelta kirlyoktl szrmaztattk magukat. Hatalmas birtokokkal rendelkeztek a krnyken,
melyeket juhtenyszts cljbl brbe adtak. m arra nem emlkezett, hogy a csald tagjai valaha is
erszakosak vagy fennhjzok lettek volna.
- , Wynford-Wynnesk mr rgen nem laknak itt - shajtott mlyet az ids doktor. - Igazn kr,
hiszen az itteniek nagyon kedveltk ket. Valdi vidki nemesemberek voltak, amilyet manapsg ritkn
tallni. Az reg br hallakor a fiainak mindent el kellett adniuk, hogy meg tudjk fizetni a rendkvl
magas rksdsi adt. Most egy gazdag yorkshire-i lakik ott. Sok minden vltozott, s a Powysfarm
tbb mr nem a vidk kzppontja, mint hajdann.
Mrs. Reynolds egy hatalmas tlcval trt vissza, melynek kzepn nycsiklandoz tejsznhabos
gymlcstorta trnolt.

- Igazi mernylet a karcssg ellen! - jegyezte meg Eryl mosolyogva. - Jl tart bennnket, Mrs.
Reynolds!
- R is fr magra, kedvesem! - nevetett Trefor.
Vacsora utn mg egy darabig elldgltek a nappaliban, mikzben kvt iszogattak. Elsknt Erylnl
jelentkeztek a fradtsg jelei. Mr nehezre esett nyitva tartania a szemt.
- Dillon doktor, szeretnm megksznni ezt a remek vacsort. Remlem, nincs ellene kifogsa, ha
most visszavonulok. Nagyon hossz volt ez a nap, habr igen eredmnyes is.
- Elksrem - llt fel Lewis.
- Ksznm, ne fradjon! gve hagytam az ajt fltt a lmpt, knnyen hazatallok.
- Ne ellenkezzk, Eryl - szlt kzbe Trefor -, Lewis elksri magt. Jobb lesz gy. Klnben is, itt n
parancsolok! - emelte fel fenyegeten az ujjt, mikzben kedvesen mosolygott.
- Igenis, uram! Ahogy hajtja, uram! - pukedlizett a lny nevetve.
- Komolyan beszlek, kedvesem - folytatta Trefor. - Tudom, hogy errefel minden olyan bksnek s
veszlytelennek ltszik, s Birminghamhez kpest taln az is. De mr ms idket lnk, mg itt,
Dynasban is, s stteds vitn jobb az elvigyzatossg.
Eryl nem ellenkezett, br fjdalmas volt szmra, amit Trefor mondott. Lewisszal egytt tvozott a
fpletbl. Keresztlmentek az udvaron, s Eryl elhzta a kulcst a retikljbl, majd kinyitotta az
ajtt.
Aztn mg egyszer visszafordult, hogy megksznje Lewisnak a ksretet. A frfi ott llt a lmpa
srgs fnyben, s kitartan, csodlkozva nzett r, mintha most ltn letben elszr.
- Mi trtnt? - krdezte zavartan Eryl.
- Semmi klns - rzta meg a fejt a frfi. - Igazn semmi. Csak... Csak nagyon emlkeztet valakire.
Ez minden.
Eryl nem tudta, mit is mondhatna erre. Az egsz helyzet olyan valszertlennek tnt. Vgl zavart
egy knyszeredett mosollyal igyekezett leplezni. A frfi kzelebb lpett hozz, s a lny rezte, amint
Lewis gyengden vgigsimtja az arct, mintha meg akarna rla gyzdni, nem valami fantziakppel lle szemben. Aztn leeresztette a kezt.
- J jt - szlalt meg hirtelen, azzal sarkon fordult, s elindult a kocsija fel.
Eryl is eltnt a hzban. Lassan ballagott fel a lpcsn a hlszobig. Igazn klnleges ember, gondolta. Mogorva s trelmetlen, ugyanakkor rzkeny, s ez csupn a felszn. Mert van benne valami,
ami tbb ennl. Mintha valami titkot rejtegetne. Valami rgen esett, mly sebet a szvben.
Eryl nem aludt jl azon az els jszakn, de amikor flbredt, vidmsggal tlttte el a madarak neke
s a szobjba beszrd reggeli napsugr. Jlesen kinyjtzkodott, s az elz este jutott eszbe, meg
az, amit Trefor Dillontl hallott. lmban sem gondolta volna, hogy Wynford-Wynnesk nemzetsge egy
napon arra knyszerl, hogy elhagyja az si birtokot! Dynas s vidke valami ptolhatatlan dologgal lett
gy szegnyebb! Ezek utn nem is csoda, hogy minden olyan ms lett errefel.
Elhzott egy farmert s egy szells kis flst a brndbl, s azzal bevette magt a frdszobba. Nem
sokkal ksbb, a kis konyhba lpve hlsan gondolt arra az ismeretlen, jsgos tndrre, aki a kvt, a
tejet s a cukrot odaksztette a kvfz mell, s a ktszerslthz vajat meg lekvrt tett az asztalra.
Kzben azt tervezgette, hogy ksbb majd bemegy a faluba, hogy feltltse az lelmiszerkszlett.
Reggelizs kzben kiss elkalandoztak a gondolatai, s ismt Lewis Caswellre irnyultak, a titokzatos
munkatrsra, aki taln mlyebb benyomst tett r, mint szerette volna. Megrzta a fejt, mintha meg
akarna szabadulni a hirtelen feltnt kptl. Az ednyeket a mosogatba tette, fogta a tskjt, s lesietett
az udvarba.
Egy szrke macska vizsgldva mrte vgig Erylt, aki, amint kzelebb rt, csodlkozva vette szre,
hogy ngy kiscica is odasereglett.
- Ezek teht itt a te klykeid.
vatosan kinyjtotta a kezt, s a fle tvnl megsimogatta az anyamacskt, aki kjesen elnyjtzott,
s dorombolni kezdett. Eryl el volt tle ragadtatva.
- J napot! - Egy fiatal n kzeledett felje. - n Nerys Powell vagyok, az egyik nvr a rendelbl mosolygott r bartsgosan. - Maga pedig bizonyra az j doktorn.
- gy van. A nevem Eryl Thomas.
- Helyes cicusok, ugye?

- Igen. Nagyon szeretem a macskkat. - Eryl felllt guggol helyzetbl. - Tndri, hogy a kicsik mind
ms s ms sznek! - mondta mosolyogva.
- dvzlm krnkben - nyjtotta a kezt Nerys. - Nagyon rlk, hogy Dillon doktor vlasztsa egy
nre esett. Ez egy kis sznt klcsnz majd a trsasgnak.
Eryl a mosolygs, barna szem, gndr haj Nerys Powellt els pillantsra rendkvl rokonszenvesnek
tallta.
- s ki ez a sok cicus? - kvncsiskodott.
- Nem lehet tudni. Egyszer csak itt talltuk a nagyot az udvarban. Mr lthatan vemhes volt, nagy,
kvr, kerek hassal. Mrs. Reynolds el akarta kergetni, de Dillon doktor nem hagyta. Azta is itt l a
klykeivel egytt.
- s van mr neve?
- Tbb is. Mrs. Reynolds, aki klnben utlja a szrs llatokat, mindenfle gnynvvel illeti. n
Ladynek hvom, mert van valami nemesi kisugrzsa.
- Igen, n is szrevettem - helyeselt Eryl. - Azt hiszem, mtl fogva a gondjukat viselem, s szvesen
ltom ket akr a laksomban is.
- Igazn kedves magtl - szlt Nerys. - Legalbb vgre gazdra lelnek. - Azzal az rjra pillantott. Sajnos mennem kell - mondta, s tskjbl elhzta a slusszkulcsot. - Elvihetem egy darabon?
- Ksznm, de inkbb a sajt kocsimmal mennk. Dillon doktor utastsai szerint a htfi kezds eltt
mg teszek egy ismerked krt a krnyken. Gondoltam, elszr bemegyek a faluba, s veszek pr
dolgot.
- Akkor nyugodtan jjjn csak velem. Nekem is pp ott van dolgom.
- s hogy jvk haza?
- Majd velem. Utna ugyanis be kell mennem a rendelbe. Dillon doktor megkrt, hogy hozzak el neki
nhny szakmai folyiratot.
Eryl nem ellenkezett, s pr perccel ksbb a kt n egytt lpett ki az udvar kapujn. Nerys autja teli
volt mindenfle hasznos s haszontalan dologgal.
- Elnzst, de ez valjban nem is az n autm - magyarzta. - n rendszerint egy kis FIAT-tal jrok,
csak azt most ppen javtjk. Ez az reg terepjr Doug.
- Ki az a Doug? - tudakolta Eryl.
- A frjem. Mr fl ve! - nevetett Nerys boldogan. - Farmerknt dolgozik.
- Birkkat tart?
- Azokat is. Meg marhkat, a vlgy tloldaln - mutatta az irnyt.
Mire a kzpontba rtek, az utcn mr nagy volt a forgalom. Sokan a htvgi bevsrlsra igyekeztek. A
templom mellett akadt hely az autnak.
Mialatt Nerys bedobta az rba a parkolsi dj sszegt, Eryl krlnzett. Nagyon idegennek rzett
mindent, s semmit sem tallt, ami korbbi lmnyeire emlkeztette volna.
- Mi trtnt? - krdezte Nerys. - gy nz, mintha elvesztett volna valamit!
- Valamikor rgen itt laktam. J ideje mr. Most viszont... minden megvltozott.
- El tudom kpzelni, mit rez - blintott az poln. - Bizonyra nagyon csaldott, hogy semmi sem
olyan, mint amilyennek megismerte.
Eryl elmosolyodott. Nerys nem is fejezhette volna ki magt ennl tallbban. Milyen rzkeny,
melegszv teremts! Lehet, hogy j bartnk lesznek.
- Nzze csak! - szaktotta flbe Nerys a gondolatait, s a szemkzt fekv, lanks dombra mutatott. Ltja ott, a dombtetn azt a rgi hzat? Azt ott, flig egy kisebb medencbe rejtve. Az a mi hzunk.
Egyszer felttlenl el kell jnnie, hogy Dougot megismerje - mondta, s egyenesen Eryl szembe nzett. Most pedig irny a Pams Caf. Egy finom, forr tea jt tesz majd a lelknek.

3. FEJEZET
A pihentet tezgatst kveten Eryl teljesen felfrisslt. Nerys jl elszrakoztatta a falu letbl vett
pletykkkal, s ezzel tsegtette kezdeti elkeseredsn.
jult ervel lpett be egy korbbrl mr ismert kis zlet ajtajn. Jellegzetes kisvrosi bolt volt ez, a
htkznapi let sszes fontos s kevsb fontos kellkvel. A kirakatot nzegetve egy risi mret, a

helyi szoksok szerint kzzel font kosrra lett figyelmes, mely praktikus s idelis kellke a mindennapi
bevsrlsnak.
Eryl nagyon megrlt, amikor a pult mgl az reg Mr. Lloyd ksznt vissza r. Az ids r
elgondolkodva rncolta ssze a homlokt.
- Nem tallkoztunk mi mr? - krdezte halvny, rekedtes hangjn.
- De, ismerjk egymst, Mr. Lloyd - mosolygott a lny. - Eryl Thomas vagyok, s holnaptl itt fogok
dolgozni Dillon doktor rendeljben.
Mr. Lloyd karon ragadta a lnyt, s szvlyesen maghoz lelte.
- Persze, persze... - fogott hozz angolul, majd gyorsan tvltott a helybliek ltal beszlt velszire.
Erylnek nem okozott gondot megrtenie, hiszen igen otthonosan rezte magt a szmra is oly kedves
kelta nyelvben. Egy kicsit mg elbeszlgettek, aztn Eryl Nerys ksretben elhagyta az zletet.
A fiatal polnvr nem rejtette vka al meglepetst.
- Hogy van az, hogy maga ilyen tkletesen beszli a dynasi lakosok si s nehz kelta nyelvt?
- Szmomra nincs ebben semmi klns - vont vllat Eryl. - A csaldom genercik ta ebben a
vlgyben l.
- Ez komoly elnyt jelent majd a munkja sorn - vlekedett Nerys. - Nekem eleinte igen nehz
dolgom volt, s j ideig eltartott, mire az emberek elfogadtak. - Nagyot shajtott. - Aztn mgis sikerlt.
Ebben persze az is kzrejtszott, hogy egy idevalsihoz mentem felesgl.
- s Lewis Caswell? Neki hogyan sikerlt beilleszkednie?
- Kezdetben akadtak nehzsgei, s volt olyan idszak is, amikor el akart menni innen. Nehezen jtt ki
a betegekkel. Az emberek tlsgosan erszakosnak s ggsnek talltk.
- s azta? Mr megvltozott?
Nerys felnevetett.
- Egy kicsit - mondta vatosan. - De az igazi ttrsre mg vrni kell! Szerintem Lewis valjban egy
nagyon rzkeny ember.
- Hamar flkapja a vizet - blogatott Eryl.
- Tnyleg hangulatember. Az okt azonban nem ismerem - vont vllat Nerys. - Ha valaki kzeledik
hozz, nagyon zrkzott vlik. Taln egy boldogtalan szerelem ll a httrben. Mindnyjunknak
megvannak a gyenge pontjai, nem igaz?
Mikor visszartek a rendelbe, az udvarban ott llt Caswell doktor kocsija. Eryl krd pillantst vetett
Nerysre. A nvr tancstalan arckifejezssel felelt.
- Fogalmam sincs, mirt jtt - csvlta a fejt. - Dillon doktor olyasmit mondott, hogy Caswell doktor
szemlyes gyben Dolgellauba utazott. - A hna al csapta Dillon doktor jsgjt. - Bemegyek a
rendelbe, s megnzem, mi a helyzet.
Eryl letette elszobjban az j, nehz bevsrlkosarat, s jbl elindult kifel, hogy kivegye a
csomagtartbl a tbbi holmit. Ebben a pillanatban elkerlt Lewis. Rohamlptekkel vgtatott keresztl
az udvaron. A nyakban sztetoszkp lgott. Arckifejezse nyugtalan s gondterhelt volt.
- J, hogy jn - ragadta karon Erylt. - Jjjn velem! Gyorsan!
- Mirt, mi trtnt? - krdezte a lny aggdva.
- Treforrl van sz. Eljult.
Mindketten Dillon doktor rendeljbe siettek, ahol az ids orvos sajt vizsglgyn fekdt. Mrs.
Reynolds egy fegyr mogorva tekintetvel llt mellette. Kemny hangon magyarzta neki, hogy most a
vltozatossg kedvrt nem az orvos, hanem a beteg szerept osztottk r, s igyekezzen ennek
megfelelen viselkedni.
- Martha - szlalt meg Lewis felindultan -, arra krtem, hogy maradjon Dillon doktor mellett, nem
pedig arra, hogy parancsokat osztogasson, s flslegesen felizgassa! gyhogy most mr akr el is mehet,
hiszen Thomas doktorn is megrkezett. Krem, gondoskodjon rla, hogy nyitva legyen a kocsibejr!
A hzvezetn srtdtten tvozott a helyisgbl.
- Mr kihvtam a mentket - magyarzta Lewis. - pp az ajtt indultam kinyitni, amikor tallkoztunk.
- Mgis, mi trtnt? - krdezte nyugtalanul Nerys. - A rendels alatt mg semmi baja nem volt. El sem
mentem volna, ha nem gy van.

- Tudom - szlt Lewis bartsgosan. - n is csak azrt jrtam erre, mert Trefor arra krt, hogy ha
visszajttem Dolgellaubl, ugorjak be hozz. Valami megbeszlnivalja volt velem. Amikor
megrkeztem, teljesen egszsgesnek ltszott. Aztn hirtelen gyengesg vett rajta ert, s...
- De mr sokkal jobban rzem magam - szaktotta flbe Trefor. Megprblt fellni, sajnos
eredmnytelenl.
- Elhiszem - felelte Lewis. A hangja lgyan s megrten csengett. - Mgis jobb, ha a biztonsg
kedvrt bevisszk Pandybe, a krhzba. Csupn egy alapos kivizsgls erejig.
- Gyllm a krhzakat! - grimaszolt Trefor. - Klnsen a pandyit! gyhogy elre mondom nektek,
nem vagyok hajland befekdni!
- Helyesen teszi, doktor r! - blintott megrten Nerys. - De sose feledje, hogy segteni akarnak
magn.
- Mg hogy segteni! Valami tkos ditval, ugye? - Kimerlten hunyta be a szemt.
- Esetleg a szvvel van baj? - nzett Eryl krdn Lewisra.
- Kezdetben n is arra gyanakodtam. Aztn a vizsglatok sorn semmi krosat nem tapasztaltam. Csak
nagyon spadt volt. Egyb rendellenessget nem szleltem. - Ezzel tnyjtotta Erylnek a sztetoszkpot. Hallgassa meg! Kvncsi vagyok a vlemnyre.
A doktorn alaposan megvizsglta az reg doktor szvt, de sem tudott semmifle betegsgre utal
jelet felfedezni.
- Nem voltak fjdalmai? - krdezte Lewist.
- Nem, a legcseklyebbek sem. pp ez a legfurcsbb az egszben. Csak annyit mondott, hogy
rendkvl gyengnek rzi magt, s nem br lbra llni.
Kzben a mentsk hordggyal a kezkben belptek a szobba.
- Elksrnnk Dillon doktort - mondta nekik Lewis, s Eryl fel biccentett. - Nagyon ksznm a
segtsgt, Thomas doktorn.
- n is mehetek? - krdezte azonmd Eryl. - Egyttal a pandyi krhzzal is megismerkedhetnk.
- Nincs ellene kifogsom - vonta meg a vllt Caswell doktor.
Az t Pandybe csupn egy szk fl rig tartott, s amikor az els hzak feltntek, Eryl szve egyre
hevesebben kezdett verni. Mr szinte bnta hirtelen jtt ajnlatt. A varzslatos szpsg kis falu lete
legkomorabb rit juttatta eszbe... m amint jobban krlnzett, r kellett jnnie, hogy Pandy is nagy
vltozsokon ment keresztl. A rendelt, ahol egykor Robert Davies dolgozott, alig lehetett felismerni.
Egy pillanatra Eryl els s egyetlen szerelmre gondolt. Milyen hihetetlenl hiszkeny is volt akkor!
Egy szemernyit sem ktelkedett Robert szavaiban, amikor azt bizonygatta, hogy szmra csakis ltezik
a vilgon. Eryl egyetemista volt mg, aki nagy lelkesedssel vetette magt Pandyben az ltalnos orvosi
gyakorlatba. Dr. Robert Davies, a hrom ottani orvos egyike klnsen segtksznek mutatkozott, s
igyekezett a gondjt viselni. pedig volt olyan idtlen, s hallosan belszeretett...
A ment bekanyarodott a kis krhz udvarra. Mikzben Treforral a betegfelvtel foglalkozott, Lewis
elbeszlgetett az gyeletes orvossal, s megadta szmra a szksges felvilgostst. Aztn a
vizsglszobba lptek.
Trefort mr rkapcsoltk egy EKG-kszlkre, de a kirajzolt vonalak semmi betegsgre utal jelet,
semmifle rendellenessget nem mutattak. Trefor Dillon szve makkegszsgesnek ltszott. Kis id mlva
Smith doktor krette ket a szobjba. Zavartan rncolta ssze a homlokt, az arcn tancstalansg lt.
- Na igen - fogott hozz fejcsvlva -, hasonl cipben jrunk. Dillon doktorrl egyelre n sem tudok
pontos diagnzist adni.
- s mit tancsol? - krdezte Lewis. - Mi legyen a tovbbiakban?
- Egy rvid idre mindenesetre itt kellene maradnia. Tovbbi kivizsglsra lesz szksg. Szvkatterre
s hasonlkra gondolok. Muszj megtallnunk az okokat! Azonkvl szeretnk idehvatni egy kollgt
Swantonbl, aki a diabtesz korai felismersnek specialistja. Taln az segtsgvel rakadunk
valamire.
- Erre nem is gondoltam - ismerte be Lewis.
- rthet, minden jel, gy a fjdalom hinya is szvrohamra utal. - Aztn Erylhez fordult. - nnek mi a
vlemnye, kollegina?
- Taln egyszeren csak kimerlt a sok munktl - kockztatta meg Eryl.
Lewis csodlkozva nzett r. - n ezt azrt nem lltanm!

- Csak feltevs volt - mentegetztt Eryl. - Birminghamben nekem is volt egy hasonl esetem. Alapos
kivizsgls utn sem talltak nla semmifle szervi elvltozst. Aztn arra jutottak, hogy krnikus
kimerltsg lehet.
- Semmi sem kizrt - blintott Smith doktor. - Neknk viszont elszr is ki kell zrnunk a legslyosabb
lehetsgeket, mieltt egy ilyen diagnzis mellett foglalnnk llst.
Lewis sszerncolta a homlokt.
- Nekem is eszembe jutott egy hasonl eset. Afrikban lttam, amikor a WHO megbzsbl pr
hnapig ott dolgoztam. Egyik betegnk rejtlyes eredet gyengesgre panaszkodott, de kptelenek
voltunk brmifle megbzhat diagnzist fellltani. Vgl kidertettk, hogy elrehaladott burnt-out
szindrmban szenved.
Eryl csodlkozva kapta fel a fejt. Vagyis Lewis egy seglyszervezet tagjaknt jrt Afrikban! Teht
innen a bronzbarna br! meg csak holmi fldkzi-tengeri nyaralsra tudott gondolni!
Miutn Trefort elhelyeztk egy egygyas szobban, Eryl s Lewis tvozott a krhzbl. Sztlanul
stltak egyms mellett.
- Hogy megynk haza? - trte meg a csendet Lewis. Ott lltak a krhz eltt a futcn.
- Fognunk kell egy taxit - vlekedett Eryl, s ktkedve futtatta vgig tekintett a kihalt utcn. Rgebben busz is jrt erre. Igaz, csak naponta egyszer.
Lewis elnevette magt.
- Remek kiltsok! Elszr taln igyunk meg egy tet - javasolta. - Amott van egy kis tez. Jjjn!
Mieltt mg Eryl feleszmlt volna, Lewis karon ragadta, s elindult vele az utcn. Egy kis kvhzhoz
rtek, s az ablak melletti, kerek asztalknl foglaltak helyet. Egy helyi viseletbe ltztt pincrn jtt oda
hozzjuk. Lewis kt cssze tet, hozz stemnyt rendelt. Eryl felszabadultan dlt htra a szkben, Lewis
is kvette a pldjt. Egymsra mosolyogtak, s mindketten lveztk a Dillon doktor krli vratlan
izgalmak utn jl megrdemelt pihenst.
A frfi a birminghami munkjrl faggatta Erylt. A lny nem krette magt, s hosszasan beszlt
Birmingham poros ipari elvrosban tlttt nehz veirl. Amikor flnzett, szeme Lewis rdekld
tekintetvel tallkozott. A lny elvrsdtt, s minden erejvel igyekezett kivonni magt partnere
bvkrbl.
Ksbb, mr ismt az utcn, amint a buszmegllban vrakoztak, hirtelen egy elegns, ezstszrke
aut llt meg mellettk. A volnnl csinos, fekete haj n lt, aki elegns kosztmt viselt.
- Hello! - hajolt ki az ablakon. - Valamit nlam felejtett!
Azzal tnyjtott Lewisnak egy knyvet az ablakon keresztl. Mindehhez sokatmondan mosolygott, s
mlyen a frfi szembe nzett.
- Merre megy? - krdezte Lewis.
- Dynas fel, ppen maghoz, hogy odaadjam, amit elfelejtett!
- Nagyszer! - nevetett a frfi. - Nem vinne el?
- Dehogynem. Szlljon be! - A n ekkor megltta Erylt. - Nem mutatna be a bartnjnek?
- A kollganm - helyesbtett Lewis. - Thomas doktorn htftl a rendelnkben dolgozik. - Azzal
Erylhez fordult. - Engedje meg, hogy bemutassam magnak Jennifer Vaughant.
A kt n rviden kezet fogott. Eryl htra lt, hogy a msik kett nyugodtan beszlgethessen. Mikzben
Dynas fel haladtak, Eryl tallgatni prblt, ki lehet ez a titokzatos asszony. Mindenesetre Jennifer
Vaughan nem csupn szp volt, de jmd is lehetett, mr amennyire kocsijrl s elegns ltzkrl ezt
meg lehetett tlni.
- Vigyen el bennnket a rendelig - krte Lewis, amikor Jennifer megllt egy hz eltt.
- Mirt? - krdezett vissza a n csodlkozva.
- Thomas doktornnek ott van a szolglati laksa.
- Rendben, akkor elszr oda megynk. Aztn hazaviszem magt.
- Hagyja csak, Jennifer. Itt parkolok az autmmal a rendel udvarn.
- Sajnlom. Gondoltam, beszlgethetnnk mg egy kicsit. Ma reggel minden olyan gyorsan trtnt,
nem igaz?
Jelentsgteljes pillantst vetett Lewisra. Eryl nagyon magnyosnak s kirekesztettnek rezte magt.
Aztn hirtelen a napnl is vilgosabb vlt szmra, hogy amit rez, nem ms, mint fltkenysg.

Fltkeny volt Jennifer Vaughanra! Dbbenetben legszvesebben felpofozta volna magt. Hogy juthat
eszbe egy vadidegen nre fltkenykedni? Mg ha olyan szp s tkletes is, s esetleg viszonya van
Lewisszal! Vgl is, brmi van kztk, nem r tartozik!
Pr perccel ksbb az aut fkezett, k pedig kiszlltak.
- Tnyleg nem akarja, hogy hazavigyem? - krdezte Jennifer. - Szerintem itt az ideje, hogy egyszer
vgre fzzn nekem egy kvt, hogy ne mindig csak az enymet igya! Vagy nincs igazam?
Lewis a szembe nzett. Arca kifejezstelen volt.
- Majd mskor, Jennifer - felelte vgl. - Vgeredmnyben nem olyan srgs az gy.
- Ez igaz - llaptotta meg a n, azzal intett a kezvel, s elhajtott.
- Bejn? - krdezte udvariassgbl Eryl a frfitl.
Lewis elmosolyodott, s a fejt csvlta.
- Nem, nem. Ksznm. Az az igazsg, hogy egy kicsit sietek.
Azzal kivette a kulcsot Eryl kezbl, s illemtudan kinyitotta eltte az ajtt.
Igazi riember, - gondolta a lny, s csak azon csodlkozott, mirt nem tud mgsem rlni ennek. St!
Nagyon is resnek s levertnek rezte magt.

4. FEJEZET
Htf reggel Eryl szokatlanul nyugtalanul bredt. Az atyskod Dillon doktor nem lehetett mellette,
hogy az els munkanap megkezdst kellemesebb tegye szmra. gy knytelen volt egyedl s segtsg
nlkl boldogulni, alkalmazkodni az j krnyezethez, s Lewis Caswell-lel egyenrang partnernek
mutatkozni. Ez volt taln a legnehezebb!
Sokat gondolt a titokzatos Jennifer Vaughanra, de semmi eredmnyre nem jutott. Ki lehet ez a n?
Taln Lewis mltjnak egyik szereplje, akirl a frfi inkbb hallgatni szeretne?
Eryl nagyot shajtott, aztn fogta orvosi tskjt, s egy utols, kritikus pillantst vetett a tkrbe.
Elgedetten biccentett. Klsejben semmi kifogsolnivalt nem tallt. Vilgoskk nyri kosztmje s
fehr blza sem kihvan, inkbb komolyan hatott. Arct meglehetsen visszafogottan festette ki, vrses,
gndr hajt pedig csinosan eligaztotta. Emelt fvel indult a rendelbe.
A recepcinl kt hlgy a betegkartonokat rendezgette.
- Miben segthetek? - krdezte egyikk, s kedvesen mosolygott.
- Attl tartok, sok mindenben. n vagyok itt az j orvos, dr. Eryl Thomas. gy volt, hogy Dillon
doktor is elksr, de...
- igen, sajnos hallottuk, mi trtnt vele.
- s hogy van most? Tud rla valamit?
Ebben a pillanatban lpett ki a szobjbl Caswell doktor.
- pp most beszltem a pandyi krhzzal - mondta. - A nvr szerint Dillon doktor jl tlttte az
jszakt. Ksbb majd megltogatom.
Azzal Erylre pillantott, s tisztelettudan mosolygott. - Bemutatom kt munkatrsunkat - mondta. Glynis Jones s Betty Williams. k majd szpen elmondanak mindent, ami a napi tevkenysget illeti. Knnyed kzmozdulattal ksrte a bemutatst, aztn visszavonult a szobjba.
Glynis Jones, egy idsd, teltkarcs, mosolygs szem asszony helyeslen blintott. Aztn
bartsgosan kezet rzott Eryllel.
- gy igaz, Thomas doktorn. Szvesen megmutatunk mindent.
Kollganje, Betty Williams fiatalabb volt, karcsbb s komolyabb.
- Ez itt egy betegfelvteli lista - mondta, s egy paprt nyjtott t Erylnek. - A kartonokat majd
beviszem a szobjba, ha mindet kikerestem. Az rasztaln tall egy szmtgpet, amelybe az sszes
beteg adatai be vannak tpllva. Amennyiben problmja addna a rendszerrel, nyugodtan szljon.
Szvesen segtek.
Eryl megksznte, s a tskja utn nylt.
- Vrjon egy percet, doktorn! - szaladt utna Glynis Jones. - A kpenye! Itt ne felejtse! - Azzal
tnyjtott Erylnek egy frissen kikemnytett, hfehr vszonkpenyt.
- Remlem, j lesz.
- A rgi munkahelyemen nem kellett kpenyt viselnnk - vonta ssze a szemldkt Eryl.

- Ahny hz, annyi szoks - mosolygott kedvesen Glynis. Aztn kzelebb hajolt Erylhez, mintha
valami titkot akarna vele kzlni. - Ez Dillon doktor kvnsga - suttogta. - Tudja, elktelezte magt a
hagyomnyos felfogs mellett, miszerint a fehr kpeny a praktizl orvos elengedhetetlen tartozka. Mi
pedig teljestjk a kvnsgt.
Eryl sz nlkl lpett be j rendelje ajtajn, s lelt a nehz tlgyfa asztal mg. A szmtgp
kezelse nem jelentett szmra problmt. Fogta a beteglistt, lenyomta a megfelel billentyket, s
behvta a szksges adatokat. Aztn tfutotta a kpernyn megjelen informcit, majd az rjra
pillantott. Pr perce volt mg a rendels kezdetig.
Betty Williams lpett a szobba, s egy kteg iratot tett az asztalra.
- Tessk, a betegkartonok. A konzultcis idpontok szerint raktam sorba ket.
Eryl kezbe vette a legfels betegkartont.
- Ideje nekifogni. Krem, kldje be az els beteget!
Mrs. West, egy kzpkor asszony jtt be, aki a vltozs korba lpve szmos tnetre panaszkodott.
Hormonterpiba szeretett volna kezdeni, de a frje ellenezte. A frfi a klimax termszetes velejrjaknt
tekintett az asszony megvltozott egszsgi llapotra, s hevesen ellenezte a modern orvostudomny
rdgi vvmnyait.
- Akarja, hogy beszljek a frjvel? - ajnlotta fel kzbenjrst Eryl. - Taln sikerl t
megszabadtanom az eltleteitl.
- Igen, elkpzelhet... - Mrs. West szorongva pillantott az ajtra.
- Taln is itt van a vrban? - krdezte a doktorn.
- Nem, egyedl jttem.
Idegesen csavargatta ujja kr a zsebkendjt. Eryl vizsglgatva nzte a depressziba sllyedt asszony
rmlt, spadt arct, s biztos volt benne, hogy a hormonterpia a hasznra vlna.
- Mrs. West - mondta kedvesen -, n igazn szvesen beszlnk a frjvel. Javaslom, hogy jelljnk
meg egy konzultcis idpontot, s egyszeren hozza t magval. Hrmasban majd szpen megbeszljk
a dolgokat. Egy ht mlva megfelel nnek?
- Igen. s nagyon ksznm, doktorn. Igazn kedves.
Mrs. West lthatan megknnyebblt. Mikor elbcszott, Eryl megllapthatta, hogy
kiegyenslyozottabban s magabiztosabban tvozott.
Eryl betpllta az adatokat a szmtgpbe, s ksztett mg egy msolatot az aktk szmra. Aztn
behvatta a kvetkez beteget.
Egy tizenhrom ves fi volt, aki krnikus megfzsa rgyn az ideje nagy rszt otthon tlttte. Az
desanyja ksretben rkezett. Eryl alaposan megvizsglta a fit, de komolyabb torokgyulladsra utal
jeleket nem fedezett fel nla.
- Nem tudom, mit kezdjek vele, doktorn - panaszkodott Mrs. Daniels, s szemrehnyan nzett a
fira. - Olyan vratlanul jnnek nla a panaszok, mint derlt gbl a villmcsaps.
- s van olyan idszak, amikor srbben fordulnak el?
- Nincs. Brmelyik pillanatban jelentkezhetnek. ppen ez az, ami bosszant. A mltkor lttam a tvben
egy msort egy gyerekrl, akinek hasonl tnetei voltak, mint az n Charlie-mnak. Az orvosok kezdetben
semmit sem talltak, annak ellenre, hogy a gyerek folyamatosan nths volt, s be volt gyulladva a
szeme. Aztn kiderlt, hogy valami ritka allergia van a dolog htterben.
- Termszetesen kivizsgltathatom Charlie-t egy allergolgussal - javasolta a doktorn.
- szintn szlva - suttogta vatosan az desanya -, nekem a tvmsor kapcsn valami egszen ms
jutott az eszembe.
- spedig?
- Kbtszer, doktorn - hajolt kzelebb Mrs. Daniels. - Lehetsges volna, hogy az n Charlie-m is...?
A fi, aki addig kedvetlenl, az rdeklds legcseklyebb jele nlkl lldoglt a rendel tls sarkban
s a naptr lapjait bmulta, most ingerlten htrafordult. Meghallotta az anyja szavait, s kiads velszi
kromkodssal juttatta kifejezsre felhborodst.
Eryl sszerncolta a homlokt, s gy vrta, amg a src vgre befejezi a mondandjt.
- Charlie - fordult hozz nyugodtan -, volt valaha dolgod kbtszerrel? Jobb, ha megmondod az
igazat, mert ha mgsem, akkor igen egyszer tesztekkel is ki lehet mutatni az igazsgot.
- Semmifle drogot nem szedek - nzett vissza r a fi ellensgesen. - Egybknt sem kbtzik senki a
klubban.

Mrs. Daniels helyeslen blintott.

- Charlie egy ifjsgi gylekezet tagja. Rendes az n kisfiam, de ht manapsg jobb, ha rsen van az
ember. Lpten-nyomon drogosokkal tallkozni, nem igaz, doktorn? - Nagyot shajtott, s kibmult az
ablakon. - Furcsa, hogy Charlie-ra mindig akkor jn r a rosszullt, amikor az iskolban dolgozatot rnak,
vagy ha az osztlynak trsadalmi munkt kell vgeznie. Elkpzelhetnek tartja, hogy ez az oka a
betegeskedsnek?
Erylt nem lepte meg, amit az anyuka mondott. Mr is pp kezdett valami ilyesmire gyanakodni.
Birminghamben sok rejtlyes tnettel rendelkez gyereket kezelt, akiknl a problma lnyege az iskolai
eredmnyek miatti szorongs volt.
- Igen, ez elkpzelhet - mondta. - Beszlt mr a fi osztlyfnkvel? Nincsenek gondjai az
iskolban?
Mrs. Daniels tancstalanul vonogatta a vllt.
- Az volna a javaslatom, hogy minl elbb vegye fl a kapcsolatot Charlie tanraival, s beszljk meg
az esetet - tancsolta a doktorn.
- Addig is felrok egy multivitamin-ksztmnyt, amely az immunrendszer erstsre szolgl.
Amennyiben a tnetek kijulnnak, beutalom Charlie-t egy alapos fl-orr-ggszeti kivizsglsra.
A dleltt gyorsan eltelt. Eryl kellkppen elfradt, a munkt viszont vgre jl ttekinthetnek s
emberkzelinek tallta. Egy pillanatra sem tmadt az az rzse, mint Birminghamben, hogy futszalag
mellett l, s mint egy robot, hajtja a betegeket egyms utn.
Mikor az utols pciens is elhagyta a rendelt, Eryl elgedetten nyjtztatta ki tagjait. Ht igen,
nagyon jl dnttt, amikor erre a dynasi llsra igent mondott. Itt vgre olyan krlmnyek kztt
dolgozhatott, ahogy azt meglmodta. Felllt, kpenyt az ajtn lv fogasra akasztotta, s kiment a
szobbl. Ezen az els dlutnon nem kellett betegltogatba mennie, s szeretett volna nhny kellemes
rt eltlteni knyelmes otthonban. A recepcinl Nerysszel tallkozott.
- A kollganm, Liz Brown - mutatta be az poln a msik fiatal, uniformist visel nvrt. - Vele
osztozunk a munkn.
Eryl s Liz kezet fogtak, s egymsra mosolyogtak. A fiatal nvr nyomban rokonszenvet bresztett
Erylben.
Liz egszen ms volt, mint Nerys. Magas, ers testalkat, a haja vkony szl, halvnyszke, kerek
arcn gdrcskk, amikor mosolygott. m a legszebb a nagy, mosolygs, barna szeme volt.
- rlk, hogy megismerhetem - mondta. - Sajnos, mr megint sietnem kell. Egy egsz sor beteget
rendeltnk be ma dlre vdoltsra. gyhogy majd ksbb tallkozunk! - nevetett, s nyomban el is
viharzott.
- Mindig ilyen energikus? - nzett utna Eryl.
- Mindig! - villantotta meg Nerys a szemt. - Aprop! Hogy van Dillon doktor?
- Caswell doktor azt mondta, hogy egszen jl. Egyelre semmi kzelebbit nem lehet tudni.
Lewis is kilpett a szobjbl, s csatlakozott a beszlgetshez.
- Lenne kedve eljnni velem Pandybe? - nzett krden Erylre. - Akkor knnyebben fogalmat alkothat
Trefor llapotrl. Elbb azonban mg meg kell ltogatnom egy betegemet. Ha gondolja, elksrhet.
Eryllel madarat lehetett volna fogatni rmben. Egyfell rlt a nyugodalmas s pihentet
dlutnnak, melyet j helyn tlthet, msfell viszont nehezen tudott volna nemet mondani az ajnlatra.
Termszetes, hogy nagyon aggdott rokonszenves s szeretetre mlt fnke miatt, mg ha gondolatai
idlegesen el is kalandoztak rla s titokzatos tneteirl.
- Ksznm, doktor r - mondta, s visszaadta Betty Williamsnek a betegkartonokat. Aztn fogta a
tskjt, s indulni kszlt.
Amint az udvaron thaladtak, Lady s klykei jttek feljk. Az anyallat Eryl lbhoz drglztt.
- Jaj, gyorsan megetetem a macskimat - mondta a lny Lewisnak. - Megkrhetem, hogy vrjon t
percet?
- A macskit? - krdezte Lewis csodlkozva. - Azt hittem, gazdtlanok.
- rkbe fogadtam ket, gyhogy mostantl az enymek. Bemutatom Ladyt s a klykeit!
- Mintha nem lenne mr amgy is elg felelssg a vlln! Errl jut eszembe, Glynis beszmolt rla,
milyen j benyomst tett a betegeire.
- Ksznm! - vlaszolta Eryl. - Rgtn jvk! - azzal beszaladt a hzba.

Mikor pr perc mlva visszatrt a kt kis tnyrkval, meghal jelenet fogadta: Lewis trdre
ereszkedve vakargatta a cicusok fle tvt. Eryl mosolyogva ment kzelebb, s letette a fldre az eledeli.
A frfi felegyenesedett.
- Kellene nekik egy kln ajt - llaptotta meg. - Gareth Pugh fia, Gwillim tudna magnak kszteni
egyet. Mellesleg pp k azok, akikhez betegltogatsra megyek. Fl, a birkafarmra.
- Azt hiszem, ismerem ket - mondta Eryl, s beszllt az autba. - Legalbbis gyerekkoromban
ismertem egy Pugh csaldot. Az apm nha magval vitt a betegltogatsokra. Nagyon lveztem,
klnsen, amikor a hegyek kzt lv tvoli kis farmokra hvtk.
- Szerintem ugyanarrl a csaldrl beszlnk - blintott Lewis. - A szlket Ellennek s Garethnek
hvjk. Hrom felntt gyermekk van, akik mg mindig velk egytt lnek. Gwillim a legfiatalabb. Aztn
ott van mg Doris meg Llew. Az regek egsz letkben nem mozdultak ki a megszokott vidkrl, csupn
egyetlenegyszer, amikor Gareth krhzba kerlt, mert egy bika felklelte, s komoly srlseket ejtett
rajta. Ez azonban mg jval az rkezsem eltt trtnt.
- n mg emlkszem az esetre! Igen, ezek szerint ugyanazokrl az emberekrl beszlnk...
Amint visszagondolt a rgi idkre, Eryl elhallgatott. Fjdalom hastott a mellkasba, s valami
honvgyflt rzett. Honvgyat az elmlt idk utn, amikor a vilgban mg rend uralkodott...
Lewis lekanyarodott egy grngys fldtra, mely egy fehrre meszelt, kis paraszthzhoz vezetett.
- Nagyon rlk, hogy eljtt - szlt Lewis. - Nagy segtsget jelent nekem. Azt hiszem, knnyebben
szt rt majd velk. Vgl is egy nyelvet beszlnek, magt biztosan inkbb elfogadjk. Igazi
bennszlttek, szemben velem, aki... - Azzal egy mlyet shajtott. - Eddig az regrnl kizrlag
ellenllst tapasztaltam.
- s mi a baja?
- Prosztatanagyobbodsa van. Szerintem szakorvoshoz kellene fordulnia, de kptelensg rbeszlni,
hogy megtegye ezt a lpst.
- s mivel kezeli?
- A htkznapi, szjon t bevehet gygyszerekkel. De biztos vagyok benne, hogy nem veszi be ket.
- s a felesgvel beszlt mr? Vagy a gyerekekkel. k biztosan nyitottabbak.
- k is elg szfukarok.
- Taln az angol nyelvvel vannak nehzsgeik. Gondolom, ritkn van lehetsgk angolul beszlni.
- Mibl gondolja? Hiszen az angol az llam hivatalos nyelve. Ezt a tnyt legalbb a fiatalabb
genercinak be kellene vgre ltnia!
Eryl nevetve vlaszolt.
- Ezt a helyet mindenki csak az elfeledett vlgyknt emlegette. A gyerekek velszil tanultak az
iskolban. Az angolt idegen nyelvknt kezeltk, s nem volt ktelez. A tsgykeres walesi csaldokban
pedig szinte sohasem hasznltk.
- Alig tudom elhinni - jegyezte meg ktelkedve Lewis.
Eryl egy vllrndtssal vlaszolt.
- Emlkszem, mikor Doris, aki valamivel idsebb nlam, frjhez ment, s a szomszdos vlgybe
kltztt. Aztn a frjt elgzolta egy traktor, s sajnlatos mdon belehalt srlseibe. gyhogy Doris
jbl hazatrt. A fivrei pedig... No igen, k itt maradtak, hogy segtsenek az apjuknak a farmon. Gareth
nem tudott ms munkaert tallni, mivel senki nem akart idekltzni. Az emberek tlsgosan
vilgvginek s rgimdinak talljk ezt a helyet.
Bekanyarodtak a farmhoz vezet tra. A kocsit egy hatalmas, fehr zuzmval bortott sziklatmb
mgtt hagytk, s kiszlltak. Hat hatalmas juhszkutya jtt feljk ugatva.
Eryl a nagy, szlesre trt ajtra nzett. Hirtelen ismers arcot pillantott meg, azzal szaladni kezdett, s
meg sem llt, mg csak egy termetes, ers testalkat fiatalasszony karjai kztt nem tallta magt.
- Eryl! Ht hazajttl!
Majd egy viharos walesi dvzls kvetkezett, srssal, kacagssal, sr lelkezssel. A szertarts
vgeztvel Eryl htralpett, s Lewisra mutatott, aki ill tvolsgban vrakozott.
- Doris, a doktor r azrt jtt, hogy megvizsglja Garetht - mondta a fiatalasszonynak.
Doris mereven nzte a feljk kzeled Lewist. Aztn ismt Erylhez fordult.
- Hozz fogsz menni, ugye? - krdezte velszil.
Eryl vrs lett, mint a rk. - Termszetesen nem - tiltakozott angolul. - a kollgm! Egytt
dolgozunk Dillon doktor rendeljben.

5. FEJEZET
Mikor Lewis megllt egy alacsony, szrke termskbl plt hz eltt, Erylnek ismt a gyermekkora
jutott az eszbe, s elnevette magt.
- Mi olyan vicces? - tudakolta Lewis. - Szvesen magval nevetnk!
A hangja ingerlten csengett, s Eryl rezte, hogy mg mindig feszlt lelkillapotban van. Az elz
ltogatst mindennek lehetett nevezni, csak ppen sikeresnek nem...
Az regr makacsnak s nfejnek mutatkozott, s volt olyan pillanat, amikor azt hittk, egyenesen
htat fordt nekik, csak hogy ne kelljen tovbb hallgatnia a doktor r papolst. Akkor Lewis
seglykren nzett Erylre, aki folytatta a beteg kivizsglst. A beszlgets termszetesen velszil folyt,
s Eryl minden erejt latba vetve igyekezett az ids urat meggyzni egy specilis kezels fontossgrl.
Vgtelen trelemmel ismtelte el neki mindazt, amit Lewistl hallott. Mr. Pugh vgl is egy fontos
krdsben engedett: meggrte, hogy beveszi a felrt gygyszereket. A specialistrl azonban, akrcsak
annak eltte, hallani sem akart.
- Azrt nevetek, mert ismerem ennek a hznak a trtnett - vlaszolta Eryl. - Gyakran jtszottam itt
gyerekkoromban, vagy legalbbis a krnyken. A hzrl, mivel resen llt, mindenki gy tartotta, hogy
ksrtetek lakjk. Borzasztan fltnk, ugyanakkor titokzatos mdon vonzott mindannyiunkat. Mg
nhny felntt is akadt, aki hitt a szellemtrtnetben!
Lewis elhzta a szja szlt.
- Hallottam, milyen klns vonzalommal viseltetnek a keltk mindenfle varzslatos, mgikus s
termszetfltti dolog irnt - fzte hozz nyersen. - n mg soha letemben nem tallkoztam egyetlenegy
ksrtettel sem.
Azzal kinyitotta az ajtt, s betesskelte a hlgyet. Eryl kvncsian nzett szt. A kis eltr a nappaliba
vezetett. A helyisg tgas volt, kandallval, knyelmes btorokkal, dohnyzasztallal, lllmpval s
knyvektl roskadoz polcokkal. A szobhoz egy kis tkezsarok is tartozott. Az egyik falat burkols
nlkl hagytk, gy gynyrkdni lehetett a hzat alkot vszzados sziklatmbk nyers, szrks
sznben.
- Csodlatos! - kiltott fel lelkendezve Eryl. - A rgi ksrtethzbl valdi, meleg otthon lett!
Lewis egy fut pillantst vetett r, s a lny ismt megltta tekintetben azt a magnyos sugarat, mely
arcnak olyan fjdalmas kifejezst klcsnztt. Mindez csupn msodpercekig tartott, aztn Lewis
sszeszedte magt.
- Nagyon rltem, amikor rtalltam - mondta. - Szmomra azta olyan ez a hz, mint valami
biztonsgos kikt...
- s merre van a konyha? - tudakolta Eryl.
- Az a lehet legkisebb, amit el lehet kpzelni - nevetett a frfi, s az eltren keresztl a hz tls
oldalba vezette vendgt.
A ltvny teljesen levette a lbrl a lnyt. Korbban itt felteheten nem volt ms, mint egy
sziklaraks, amelybl Lewisnak sikerlt kialaktania egy apr modern konyht. Volt abban minden,
tbbek kzt egy kis ht, egy fbl kszlt munkaasztal kt rgi szkkel, meg egy fali polc az ednyek,
fazekak s serpenyk szmra. A kicsike ablak alatt egy modern mosogattl s egy mikrohullm st
egsztette ki a berendezst.
- Csods - lelkendezett Eryl. - Egy konyha, ahol az ember igazn jl rzi magt. A maga mve?
- lvezetes munka volt - blintott Lewis. - A tulajdonos eleinte csak egy felletes feljtst akart
engedlyezni. A konyht a rgi, repedezett porcelnednyekkel egytt az eredeti llapotban kvnta
megrizni. Aztn amikor felajnlottam neki, hogy amennyiben szabad kezet ad, hajland vagyok
magamra vllalni a feljts kltsgeit, nyomban mindenbe beleegyezett.
A frfi lehajolt, s egy fej saltt meg egy pr paradicsomot vett el az egyik als fikbl. Gyakorlott
mozdulatokkal felvgta az sszeset, majd kikeverte hozz a mrtst.
Eryl figyelte, ahogyan Lewis megigaztja a flrecsszott saltaleveleket. Azutn a frfi kenyeret
vgott, megvajazta ket s lazacot tett egy tnyrba. Majd egy tlcra tette az telt, s bevitte a nappaliba.
Eryl megtlttt kt poharat svnyvzzel, s a szoba fel indult. Lewis kihzott egy szket, s hellyel
knlta vendgt.
- Kifejezetten lveztem a ma dleltti rendelst - jsgolta Eryl, mikzben hozzfogtak az evshez.
- Nagyon rlk. Maga nagyon talpraesett lny..
Eryl flkapta a fejt.

- Mg hogy talpraesett! - tiltakozott.

- Na, igen, termszetesen szrevettem, mennyire feszlt bellrl. Ennek ellenre remekl viselkedett. Lewis elmosolyodott. Az asztal fltt tnylva egy hatrozott mozdulattal kzen fogta Erylt. - Maga
olyan itt, akr az ltet friss leveg. Nem tudom, rt-e engem.
Eryl finoman elhzta a kezt.
- Remlem, megfelelek majd az elvrsoknak - szlalt meg elbizonytalanodva.
- Egszen biztos vagyok benne! - Lewis mly llegzetet vett, majd gy folytatta: - Van valami, amit el
szeretnk mondani. Nem csupn azrt, mert mint kollga, fontosnak tartom, hogy bzzunk egymsban,
hanem azrt is, mert egyszeren jlesne.
Erylt enyhe flelemmel teli kvncsisg tlttte el.
- Nyugodtan beszljen! - szlalt meg csndesen, szinte suttogva, s mintha valami borzongsfle futott
volna vgig a htn. Vajon mirl akar vele beszlni a frfi? rezte, hogy valami szemlyes dologrl van
sz, s ijedelme egyre fokozdott. Taln azt vrja el tle, hogy a bizalmas kzlst majd valami hasonlval
viszonozza? Hogy cserbe is feltrja rejtett sebeit?
- El kell mondanom valamit - fogott hozz vatosan Lewis. - Tudom, semmi kze a magnletemhez,
mgis...
Eryl torka teljesen kiszradt. gy nylt az svnyvizes pohr utn, mintha szomjan akart volna halni.
- Ha azt mondom magnak, hogy nem egyszeren egyedlll vagyok, hanem immron sok-sok ve
zvegy, akkor taln megrti, mirt viselkedem nha olyan kiegyenslyozatlanul.
Eryl dbbenten hallgatta.
- szinte rszvtem - szlalt meg vgl nagy nehezen. - Nem is sejtettem.
- Hogyan? Ht cserbenhagyta volna az a hres kelta hatodik rzk? Mert n e tekintetben nagyon
zrkzott vagyok. Egyedl Trefor ismeri a trtnteket.
- Nem meslne errl... egy kicsit bvebben? - krdezte vonakodva a lny.
- Ennyi is elg. Nehezebb megemszteni, mint gondoltam. Taln azrt is, mert tlsgosan fiatal voltam,
mindssze harmincves, amikor a felesgem, Marian egy autbalesetben meghalt. Ngy ve trtnt. is
orvos volt.
Lewis klns nyomatkkal ejtette ki ezt az utols mondatot. Mintha gyllettel tlttte volna el az a
tudat, hogy felesge orvos volt. Aztn egy mlyet shajtott, s kifejezstelen arccal meredt maga el. Nem akarok errl tbbet beszlni. Remlem, megrt engem.
- Megrtem, mit rez - szlt halkan Eryl. - A hall szmomra sem idegen. Anym mg
gyerekkoromban halt meg. Az apm nvre hozznk kltztt, hogy felneveljen s az anym helybe
lpjen. akkor hunyt el, amikor n egyetemista voltam. Rviddel azutn az apm is meghalt. Teljesen
egyedl maradtam. Most huszonht ves vagyok, s abban a szakmban dolgozom, amelyet
meglmodtam magamnak. Az let megy tovbb. Egszsges vagyok s elgedett, s remlem, hogy ez
gy is marad.
Eryl megrtette Lewis mar fjdalmt. Borzalmas lehet egy szeretett szemlyt egyik naprl a msikra
autbalesetben elveszteni. Mindenki tudja, hogy ilyesmi brmikor megtrtnhet, mgsem szmol vele
senki komolyan. A baj csak mssal eshet meg... A mlt emlkei ismt akaratn kvl tolultak fl Erylben.
Az szerelmnek nem valamifle sorscsaps vetett vget. Minden olyan jl indult, a nagy remnyek
mgis csaldsba s kesersgbe fulladtak. Mostanra azonban mr remlhetleg tljutott a nehezn. Nha
ugyan mg is gy rezte magt, akr egy zvegyasszony, br Robert emlke azrt valamelyest mr
halvnyodni ltszott.
- Sohasem gondolt hzassgra? - llt el hirtelen a krdssel Lewis, mintha olvasna a lny
gondolataiban.
- Eljegyeztem magam valakivel, aztn a dolog mgis ztonyra futott.
Eryl maga el meredt, s igyekezett arcra a kzny s blcs belenyugvs kifejezst erltetni. Nem
llt szndkban egy idegen el trni szemlyes tragdijt. Jobb, ha soha senki nem tudja meg a
borzalmas igazsgot. Robert nemcsak hogy ppen akkor hagyta ott, amikor a legnagyobb szksge lett
volna r, de kiderlt, hogy titokban mr j ideje szerett tartott.
Lewis mindvgig Erylt nzte. Nem krdezett tbbet, de arca megrtst s egyttrzst tkrztt. Eryl
idegesen nekiltott, hogy sszeszedje a tnyrokat.
- Kr egy kvt? - krdezte Lewis. - Remek bonbonnal szolglhatok hozz. Hogy ne maradjon el a
desszert.

- Van mg r idnk?
Lewis az rjra nzett.
- Tulajdonkppen, ha mg Treforhoz is be akarunk menni, akkor nem. A ltogats utn pedig
indulnunk kell a dlutni rendelsre. Esetleg egy msik alkalommal azrt mg sszelhetnnk. Pldul
ma egytt vacsorzhatnnk. Mit szl hozz?
Eryl egy pillanatra elgondolkozott.
- Taln majd mskor, Lewis. Ma tlsgosan fradtnak rzem magam. De a szavn fogom, s
emlkeztetni fogom az gretre, rendben?
- Rendben!
A frfi rnevetett, s Eryl boldog volt, hogy a viharfelhk vgleg elsztak a fejk fll, s kettejk
viszonyban ismt a knnyed s feszlytelen hangnem vlt uralkodv.
Flrval ksbb megrkeztek a krhzhoz. Megtudtk, hogy Trefor mr jobban van, s a tbbszri
alapos kivizsgls utn a szve nem mutat semmifle betegsgre utal elvltozst. A cukorbetegsg enyhe
gyanja azonban tovbbra is fennllt. Kis mennyisg cukrot talltak a vizeletben, m ez alapjn mg
semmi biztosat nem lehetett mondani. Mindezek utn Smith doktor ragaszkodott hozz, hogy
Swantonban tovbbi specilis kivizsglsoknak vessk al a beteget.
Amint a szobjba lptek, Trefor fellt az gyban. Rettenetesen meg volt srtdve, s morcosan vonta
ssze a szemldkt.
- Kirakatbetegnek tartanak itt - duzzogott -, n meg csak vesztegetem az idmet. Kzben szksg
lenne rm a rendelben, hogy Thomas doktornt szpen bevezessem az j munkjba. Nem hagyhatom
csak gy egyszeren magra azt a gymoltalan kis teremtst!
- Jl elboldogulok - mosolygott Eryl meghatottan. - Termszetesen nagyon hinyzik, doktor r, br az
els rendelst Lewis segtsgvel sikerlt remekl lebonyoltanom. St mg ebdet is kaptam tle!
Dillon doktor meglepdtt.
- Ez aztn a megtiszteltets! Mert Lewis aztn nem egyknnyen hagyja, hogy valaki tlpje nla a
kszbt!
- A kivtel ersti a szablyt - vonta meg a vllt Lewis. - Fontos dolgokat kellett megbeszlnnk.
- Remlem, ezt vehetem gy, hogy remekl megrtitek egymst, s jl egytt tudtok mkdni.
- Nagyon jl - helyeselt Eryl, s remlte, hogy ez a jvben is gy lesz.
Lewis is rblintott, aztn beszmolt a Pugh csaldnl tett ltogatsrl.
- Nagy szerencse, hogy Eryl is jelen volt - mondta. - Az reg Gareth velem mr megint nem hajland
szba llni. Erylnek viszont sikerlt t meggyznie, hogy bevegye a gygyszereket.
- Lm, mire is jk a doktornk - blintott Trefor elgedetten. Jelentsgteljesen Lewisra pillantott. Taln egyszer majd maga is megbkl velk, Lewis.
Eryl csodlkozva kapta fel a fejt.
- Ne aggdjon, kedvesem - folytatta mosolyogva Trefor. - Val igaz, hogy Lewis rgebben
fenntartsokkal viseltetett az orvosnk irnt. Rgi gy ez, mg a dikveire nylik vissza. Akkoriban
tantotta t egy professzor asszony, amolyan szakma rme. - Az ids doktor szvbl jven felkacagott. Remlem, mr kiheverte a traumt! Ezenkvl megboldogult felesge is orvos volt. Egy nagyon gyes
asszony, nem igaz, fiam?
- gy igaz, Trefor - blintott Lewis kelletlenl.
Erylnek az ebd alatti rvid beszlgets jutott eszbe, amikor Lewis a felesge foglalkozst emltette.
Fel sem foghatta, miknt lehetsges az, hogy valaki mg mindig eltleteket tplljon a ni orvosok
irnt! Elhatrozta, hogy vgre jr a krdsnek.
- Igaz az, amit Trefor mondott? - krdezte mr az autban lve.
Lewis hirtelen lefkezett.
- Mrmint, hogy Marian j orvos volt?
- Nem, n az orvosnkkel szembeni eltleteire gondoltam. Trefor igazat mondott volna?
- Igen.
- s mi ennek az oka? - nzett Eryl dhsen a frfira.
- Jl ll magnak, amikor mrges - jegyezte meg Lewis vlasz helyett. - A szeme mg zldebb, s gy
vilgt, mint a smaragd. - Aztn ismt elkomolyodott. - Valban mindig nehezen jttem ki a
kollganimmel. De amint Trefor is mondta, mr javult a helyzet. Nagyon igyekszem.

Tbbet nem szlt, gyhogy Erylnek ennyivel is be kellett rnie. pp a rendels kezdetre rtek vissza.
Lewis kinyitotta neki az ajtt a kiszllshoz.
- Eryl - szltotta meg lgyan, szinte simogatan.
- Igen?
A lny megfordult, s trelmetlenl vrta, mi fog trtnni.
- Mi volt az, amit Doris Pugh krdezett magtl, amikor megmondta neki, hogy kollgk vagyunk? Ha
jl emlkszem, velszil beszlgettek...
Erylt nagyon meglepte a krds. Hogy is mondhatn meg az igazat? Nyelt egy nagyot, s a frfi
szembe nzett. - Csak tudni akarta, hogy rgta ismerjk-e egymst - fllentette.

6. FEJEZET
A jnius gyorsan elreplt, s a jlius bekszntvel Eryl mr nem is rtette, mibl gondolta, hogy a
walesi hziorvosi lls valami nyugodt s bks foglalkozst jelent majd. Akadtak ugyanis napok, amikor
mr-mr gy rezte magt, akr a birminghami idegtp nagyzemben.
Ennek egyik oka valsznleg Dillon doktor tvolltben volt keresend. A rendelt vezet ids
forvos mg mindig krhzban fekdt, s rejtlyes betegsge egyre nagyobb talnyt jelentett
kezelorvosai szmra. A legutbbi vizsglat alkalmval Smith doktor is elismerte, hogy semmilyen
megnyugtat magyarzatot nem tallt Trefor gyengesgre s kimerltsgre. Ennek ellenre egyelre
nem akarta hazaengedni. A biztonsg kedvrt, mint mondotta...
Eryl igen aggdott a rokonszenves reg doktor llapota miatt, Lewisszal azonban nem mert rla
beszlni, mert a frfi az utbbi idben ismt nagyon visszahzdan viselkedett. Erylnek nha mr-mr
az a benyomsa tmadt, hogy szndkosan kerli a trsasgt. gy aztn igyekezett elterelni a gondolatait
kollgjrl, s teljes erejvel a munknak szentelte magt. A kezdeti sikereket jabbak kvettk, s ez
megerstette az nbizalmt. Ott volt pldul Mrs. West, aki egy szp napon megjelent frjvel a
rendelben. Eryl trelmesen elmagyarzta neki a hormonkezels elnyeit, s sikerlt kivvnia a frfi
beleegyezst. A tisztessges, j szndk ember vgl is nem akarta tjt llni a felesge gygyulsnak.
A kis Charlie Danielsnl is javuls llt be. desanyja beszlt az osztlyfnkvel, s megtudta, hogy a
fi nagyon fl a kudarctl, s igen nehezen sztnzhet jobb eredmnyek elrsre. Sorozatos
betegsgei mgtt teht pszichoszomatikus okok hzdtak. Charlie iskolai problmit ezek utn alaposan
megbeszltk, s azokra megfelel megoldst talltak. A tnetek pedig szp lassan elmaradtak.
Eryl boldog volt, hogy sikerlt elfogadtatnia magt a betegeivel, s igyekezett tudsa legjavt nyjtani.
Nem nzte az rt, ha rezte, hogy a betegnek egyszeren arra van szksge, hogy jl kibeszlje magt.
Ilyenkor trelmesen vgighallgatta. Tisztban volt vele, hogy sok panasz s tnet okt pszicholgiai
tnyezkben kell keresnie.
Sokszor maradt utolsnak a rendelben, s amikor fradtan hazart, tbbnyire mr nem volt kedve
nekillni fzcskzni. Ilyenkor belt a kocsiba, elugrott a krnyken jonnan nylt gyorsbfbe, s vett
valami ksztelt, amelyet aztn otthon csak meg kellett melegtenie a mikroban. gy teltek a napjai.
Egyik este Nerys Powell s frje hvtk meg vacsorra. Doug egy az egyben gy festett, mintha egy
kpesknyv kelta frfit brzol illusztrcijnak szntk volna. Magas, ers testalkat, vrs haj, kk
szem ember volt, s szinte le sem vette a szemt ifj felesgrl.
- Nos? Milyennek tallod? - faggatta kvncsian Nerys jdonslt bartnjt evs utn a konyhban,
mosogats kzben, mialatt Doug jszakra az istllba vezette az llatokat.
- Nagyon rokonszenvesnek! s gy ltom, rlten szerelmes beld! Szerencss lny vagy, Nerys. Nem
mindennap tall az ember ilyen nagyszer frfira.
- Ugye? - Nerys bszkn nevetett. Aztn krdn nzett Erylre. - s veled mi a helyzet? Van valaki az
letedben?
Eryl zavarba jtt. Erre a krdsre nem szmtott. - Nincs senkim - felelte kznyt sznlelve.
Nerys hitetlenkedve nzett r, mintha ktelkedne a szavaiban.
Eryl a torkt kszrlte. - Persze... volt valaki. De mr vge.
- Nem akarsz rla beszlni?
Eryl elgondolkodott. Hogy akar-e rla beszlni? Nem, igazsg szerint nem. Minek is tpn fel a rgi
sebeket? Nyelt egyet.

- Nem knny nekem errl beszlni, Nerys - nygte ki vgl. - Ezrt is fojtom inkbb magamba mr
vek ta.
- Nem jl teszed - vlaszolta halkan bartnje. - Ha tl sokig rejteget valamit az ember, akkor
sohasem lesz kpes tltenni magt rajta. St! Egy kellemetlen esemny nemcsak a jelent ronthatja el, de a
jvt is megkesertheti.
Eryl csodlkozva nzett r. Aztn hirtelen minden jtt magtl anlkl, hogy tudatosan tgondolta
volna. Meslni kezdett Robert Daviesrl, a vonz orvostanhallgatrl, akivel mg dikkorban
ismerkedett meg, akibe az els ltsra beleszeretett, s aki egy mess kzs jv remnyvel kecsegtette.
- s mi trtnt azutn? - krdezte vatosan Nerys, mert ltta, hogy Eryl hirtelen elhallgat, s a
knnyeivel kszkdik.
- Most jn a legfjdalmasabb - folytatta nagy nehezen. - Alig merem elmondani. Mig nehz elhinnem.
Mg ennyi id utn is nehezemre esik beszlni rla.
Nerys nem szlt. Megvrta, amg Eryl egy kicsit sszeszedi magt.
- Kzs jvt terveztnk. Minden rszlett elgondoltuk. n legalbbis ebben a hitben ltem. - A lny
nagyot nyelt, majd lemondan megvonta a vllt. - Nyilvnvalan tvedtem. Robert a csillagos eget is
meggrte nekem. Hogy n leszek az nagy szerelme. Aztn... aztn a szp lomnak egyszerre vge
szakadt. Minden rtelmt vesztette, Robert pedig lelcelt.
- Csak gy? Minden ok nlkl?
- gy is lehet mondani - felelte higgadtan Eryl.
- rtem - blintott Nerys. Aztn hosszasan kibmult az ablakon, majd htrafordult. - Ha egyszer mgis
gy rzed, hogy szvesen beszlnl errl, fordulj nyugodtan hozzm, Eryl. n magam olyan boldog
vagyok, s szeretnk neked segteni, ha tehetem.
- Igazn kedves tled.
- Bartsgbl mondom - helyesbtett Nerys. - Kedvellek tged, Eryl. Sokszor az az rzsem, hogy mr
rgta ismerjk egymst, holott csupn nhny ht telt el...
Amint ezen az estn Eryl hazafel tartott, gy rezte, irigyli ezt a boldog, fiatal prt. Ers vgyat rzett
egy olyan let irnt, ahol a bonyodalmaktl mentes, tiszta szerelem a nappalokat s az jszakkat egyarnt
bearanyozza. Egy mly shaj ksretben elhatrozta, hogy kzbe veszi a sorst, s vgrvnyesen
leszmol a mlttal. Igazat adott Nerysnek. Nem szabad hagynia, hogy a mlt szelleme a jelent s a
jvjt is bernykolja.
Amikor bekanyarodott az udvarba, ltta, hogy Lewis autja is ott parkol. Maga a kollga sehol.
Meglepdve szllt ki a kocsijbl s krlnzett. A httrbl lptek zajt hallotta. Lewis jtt a fplet
fell.
- Mit keres itt? Valami srgs eset? - krdezte Eryl.
- gy is mondhatnm. pp most hoztam haza Trefort, annak ellenre, hogy az llapota vltozatlan. sszerncolta a homlokt. - s maga merre jrt? Nagyon ks van mr!
- Vacsorzni voltam - kzlte Eryl hvsen.
- ! Csak nem valami figyelemre mlt egyn ksretben?
Eryl legszvesebben a pokolra kldte volna, de Trefor irnti aggodalma nmrskletre intette, gyhogy
sszeszedte magt.
- Nerysnl s a frjnl. Mirt hozta ki Trefort, ha egyszer mg beteg?
- Nem tehettem mst. Hatrozottan kijelentette, hogy nem marad tovbb.
- s mit szl ehhez Smith doktor?
- is inkbb bent tartotta volna, viszont legalbb olyan tancstalan volt, mint n magam. Szemlyesen
nem tallkoztam vele, mert Swantonban tartzkodott, gyhogy telefonon beszltnk. Mikor mondtam
neki, hogy Trefort idegileg teljesen kikszti, ha tovbbra is a krhzban kell maradnia, nagy nehezen
ldst adta az akcira. Termszetesen meggrtette velem, hogy ha romlana az llapota, azonnal
visszaviszem. - Lewis felshajtott. - gy aztn fogtam a cuccait, s hazahoztam.
- s mi a helyzet a tesztekkel? Ha jl emlkszem, Smith mg egy diabteszspecialistt is akart hozz
hvatni.
- Meg is tette, de nem sok eredmnye volt. Trefor hatreset, de nem kifejezetten cukorbeteg. Minimlis
mennyisg cukrot talltak csak a vizeletben, ami a tneteit nem magyarzza.
- Vagyis tovbbra is minden bizonytalan - csvlta meg a fejt Eryl.

- Igen, az. Egyelre annyit tehetek, hogy alapos megfigyels alatt tartom. Semmi tbbet. - Lewis
felemelte a fejt, s egyenesen Eryl szembe nzett. - Javaslom, hogy ltogassa meg, s szemlyesen is
gyzdjn meg az llapotrl. Aztn pedig ihatnnk valamit, s kzben megtrgyalhatnnk a tovbbiakat.
Lenne kedve meghvni maghoz?
- rmmel megvendgelem - felelte mosolyogva a lny. - n is gy gondolom, hogy a ltogats utn
beszlnnk kellene Treforrl. Ennyivel igazn tartozunk neki.
- Ez gy igaz. Klnben is nagyon kvncsi vagyok a vlemnyre. Meg aztn van mg valami, amirl
beszlni szeretnk.
- Igen? - Eryl arcra aggodalom lt ki.
- Csak semmi pnik! - nevette el magt Lewis. - Egy betegemrl van sz, akit szvesen tadnk
magnak.
- s mit szl hozz? - krdezte Eryl.
Lewis megvonta a vllt.
- Velem mindenesetre sehogyan sem jn ki. Szerintem egyenesen gyll!
Eryl elhzta tskjbl a lakskulcsot, s a frfi kezbe nyomta.
- Lenne olyan kedves, s adna egy doboz tpot a cicknak? Szerintem mr farkashesek lehetnek!
- Persze. Utna tallkozunk.
Eryl blintott, s eltnt a fpletben. Mrs. Reynolds suhog szoknyban jtt vele szemben. Nagyon
izgatottnak ltszott.
- Mit tegynk, doktorn? - krdezgette egyre, s idegesen hadonszott a kezvel.
- Krem, nyugodjon meg, Mrs. Reynolds - mondta Eryl. - Caswell doktor s n nagyon vigyzunk
majd Dillon doktorra, s amint valami gyansat szlelnk, azonnal segtsget hvunk Swantonbl.
- Ksznm, doktorn! - blintott a hzvezetn, s sszekulcsolta a kezt. - Tudom, hogy maguknl
j kezekben lesz.
Eryl elmosolyodott. Minden jel arra mutatott, hogy Mrs. Reynolds lassanknt mgis a bizalmba
fogadja. Kvette az ids asszonyt a nappaliba, ahol Trefor a dvnyon fekdt. Szeme lehunyva, gy
ltszott, alszik. Eryl csndesen kzelebb lpett, s figyelmesen nzte. Trefor rendkvl, szinte viaszszeren spadt volt. Eryl sszerncolta a homlokt.
- Amikor hazarkezett, akkor is ilyen spadt volt?
A hzvezetn blintott.
- Fztem neki erlevest, de nem evett s nem is ivott semmit.
Eryl blintott.
- Taln Pandyben evett, most pedig biztosan fradt. gyhogy n most el is megyek. Nem akarom
zavarni.
- Maradjon mg, doktorn - krlelte Mrs. Reynolds. - Amennyiben szksge volna rm, kint vagyok a
konyhban.
Trefor az ajt csukdsra felbredt. Els mozdulatval magra hzta a sznes gyapjtakart, majd
lassan kinyitotta a szemt. gy tnt, mintha a legkisebb mozdulat is risi erfesztsbe kerlne. Mikor
Erylt megpillantotta, megprblt fellni, de hiba. Visszazuhant a prnjra.
- Eryl, drga! - fakadt ki elfl hangon. - Milyen kedves magtl, hogy megltogatott!
A lny rmosolygott, s lelt egy szkre az gya mell. Amint a tenyerbe szortotta a kezt, rezte
ujjainak hideg, lettelen rintst.
- De j, hogy jra itthon van! - mondta boldogan, mikzben igyekezett leplezni a hangjban bujkl
szorongst s aggodalmat. - De vajon valban helynval-e, hogy jra itt van?
- Ha Lewison mlna, mg mindig bent volnk! Mindenron azt akarta, hogy mg egy pr napig ott
maradjak abban az istenverte krhzban! n azonban egy perccel sem brtam volna tovbb. Mr dolgozni
szeretnk!
Eryl felshajtott. Tehetetlennek rezte magt. Radsul is ugyanolyan kpmutatan s butn
viselkedett Treforral, akr a kollgi. Mert ha az orvos valban kigsi szindrmban szenved, akkor pp
a munka hinyzik neki a legkevsb!
- Maga rncolja a homlokt, kedvesem - szlalt meg Trefor. - Taln tbbet is tud az llapotomrl, mint
n magam?

- Termszetesen nem tudok tbbet, doktor. Maga is tisztban van vele, hogy a vrcukorvizsglat
eredmnyei hatresetre vallanak, ugyanakkor ez az egyedli patolgis lelete. A szve, a koszorr, az
artrik mind-mind rendben vannak. A vrvizsglat eredmnyeit is ismeri, ugye?
- Igen. Eltte mindenki infarktusra gyanakodott, aztn persze nem volt semmi. - A frfi vllat vont, s
fradtan elmosolyodott. - Kpzelje, naponta csapoltk a vremet. Nha mr gy reztem magam, mint
Drakula grf valamelyik ldozata!
Eryl is elmosolyodott, s Trefor pulzusa utn nylt. Gyenge volt, de egyenletes. Leginkbb az ids
frfi halottspadt arca nyugtalantotta. Az egszsgtelen brszn termszetesen ltalnosan legyenglt
llapotval is sszefggsben lehetett, de utalhatott akr valami eddig mg ismeretlen, slyos betegsgre
is. Eryl felllt, s Treforra mosolygott.
- Semmi komolyat nem tallok - mondta olyan megnyugtatan, amennyire csak tle telt. - Ltszlag
minden rendben.
- Engem nem tud becsapni, doktorn! Pontosan tudom, milyen egy orvos brzata, amikor a beteggy
mellett igyekszik optimizmust sugrozni, s kzben maga sem hisz benne. Teht jobb, ha megmondja, mit
is gondol valjban.
Eryl sszevonta a szemldkt, s tekintetvel alaposan vgigmrte Trefort.
- Azt, hogy mg egypr vrvizsglatnak al kellene vetnie magt. Biztos vagyok benne, hogy mg nem
vizsgltk meg az sszes faktort. De ebben Lewisnak kell dntenie. Elvgre maga az betege!
- Az betege? Minek ez a sznjtk? Magnak szemmel lthatan van valami olyan elkpzelse, amire
Lewis nem gondolt. gyhogy legyen szves, s lpjen kapcsolatba Smith doktorral egy megbeszls
erejig. Lewist pedig egyelre hagyjuk ki a dologbl!
- No de, uram! - fakadt ki dbbenten Eryl. - s mi lesz az orvosi etikettel? Maga Lewis betege,
gyhogy mindenkppen vele kell megbeszlnem a teendket!
Az ids doktor csak nevetett.
- Fellem, kedvesem! De kt dolgot azrt grjen meg!
- Szvesen, br attl fgg...
- Elszr is arra krem, hogy ami a diagnzist illeti, ne keveredjen sszetzsbe Lewisszal. Azzal csak
felidegesten, s a sajt helyzett is megnehezten.
- Rendben - vlaszolta Eryl. - Igyekezni fogok.
- Msodik krsem arra vonatkozna, hogy legyen olyan kedves, s ne uramozzon engem tbbet. gy
hangzik, mintha valami sr szln ll aggastynhoz beszlne!
Eryl elnevette magt.
- Maga mg mindig nagyon vonz frfi, Trefor. Nyugodtan letagadhatja a kort, senki sem fogja
regembernek tartani. n a legkevsb!
A doktor szeretetteljes pillantst vetett kollganjre.
- Ne akarjon udvarolni nekem, Eryl. Azzal tiszteljen meg inkbb valaki mst!
- Pldul?
- Azt magnak kell tudnia. Nem szeretnk beleavatkozni a magnletbe.
Eryl hosszasan s elgondolkodva nzett Treforra, aki hirtelen az apjt juttatta eszbe. sztnsen
homlokon cskolta.
- J jt, Trefor - suttogta lgyan -, s szp lmokat! Holnap majd tallkozunk.
- J jszakt, Eryl! - felelte a frfi, s kimrten blintott, akr egy s kelta blcs.
Lewis a nappali padljn lt, s a kiscickkal jtszadozott, amikor Eryl a szobba lpett. Egy pillanatra
megllt az ajtflfnl, hogy megrktse magban ezt a kedves kis jelenetet. Mosolya csupa der volt.
- Mi trtnt? - krdezte bizalmatlanul Lewis, s felegyenesedett. Mirt nevet?
- Termszetesen a cicusokon! Olyan desek!
Lewis felllegzett.
- Tnyleg elbvlek. Nagyon kedvelem a macskkat, kecses s elegns mozgsukat s fleg azt,
ahogyan a klykeiket gondozzk s vdelmezik. A hzimacskk bartnak is kivlak, mgsem vesztik el
soha a fggetlensgket.
- Ez egy dicshimnusszal is felrt - llaptotta meg Eryl, s jfent elcsodlkozott amgy oly
zrkzottnak ismert kollgja imnti megnyilvnulsn.
- Adtam nekik enni - mondta Lewis. - A maga utastsai szerint...

- Ksznm. Jutalmul megrdemel egy italt. Hideg srt vagy inkbb forr kvt parancsol?
- Kvt krek. Mg vezetnem kell.
Eryl bement kis konyhjba, s megtlttte a kvfzt vzzel.
Lewis utna ment. Eryl feszltnek s idegesnek rezte magt. A konyha kicsi volt, s Lewis olyan
kzel llt hozz, hogy rezni lehetett a lehelett.
- Krem, tegye magt knyelembe a nappaliban, Lewis. Biztosan nagyon fradt. Pr perc, s viszem a
kvt.
Remeg kzzel nylt a kanlrt s megtlttte kvporral a filtert.
- Szvesen nzem magt - makacskodott Lewis. - Klnben is szeretnm ltni az arct, amikor
megtudja, mit hoztam. Jjjn csak!
Az elszobban egy nagy, lapos kosr llt, puha takarval, melynek tetejn Lady fekdt elnylva, s a
klykeit szoptatta, mikzben elgedetten dorombolt, a cicusok pedig hangosan cuppogtak.
- Hogy jutott eszbe? - muldozott a lny.
- Mikor lttam, hogy tnyleg befogadja az egsz kis macskacsaldot, arra gondoltam, milyen
knyelmes s meleg kis otthon lesz ez a kosr a kicsinyek szmra.
Erylt szinte letaglzta Lewis figyelmessge, s knnyek tolultak a szembe.
- No, mi a baj? - A frfi kinyjtotta a karjt, s maghoz vonta Erylt. - Csak nem Trefor miatt sr? krdezte aggdva.
- Nem. - Eryl nyelt egyet, s megcsvlta a fejt. - Csak a... a kedvessge kiss meghatott, s zavarba
hozott. Nem szmtottam hasonl ajndkra. Mr maga az, hogy gondolt a cicusokra...
Ismt rezte, amint a szeme megtelik knnyel, de nem tehetett ellene semmit.
- Ugye valami ms is van a knnyek mgtt? - cirgatta meg Lewis az arct. - Valami, ami slyos
teherknt nehezedik magra. Taln szeretne is rla beszlni, de nem kpes r. Eryl, nem tesz jt, ha
falakkal vesszk krl magunkat!
A lny rezte, amint egyre inkbb ert vesz rajta a ktsgbeess.
- Nem azrt jttnk, hogy Treforrl beszlgessnk? Meg a betegeirl, akiket t szeretne nekem adni?
- Mindent a maga idejben, Eryl. Most maga a fontosabb. Krem, mondja el, mi bntja.
Eryl egyetlen szt sem tudott kinygni, mg Lewis a karjban tartotta. Aztn rezte, hogy a frfi lgyan
simogatni kezdi az arct. Csak llt mozdulatlanul, s lehunyta a szemt. rezte, amint a frfi szja az
vre simul, rezte forr lehelett, zakatol szvverst, s stt szemben ltta fllobbanni a szenvedly
tzt.
Cskja egyre rzkibb vlt, kvetelzbb, mintha ajkai eggy akarnnak olvadni a lnyval. Eryl
tehetetlenl engedte t magt rzseinek, melyek viharosan trtek a felsznre, s felhevtettk a testt,
akrcsak annak idejn...
Mlyet shajtva ellaztotta magt, s lvezte, amint testben sztrad a forrsg, melyet mindrkre
kihunytnak hitt mr. lvezte a kitr szenvedlyt, mely mindkettjket felizgatta s egymshoz tasztotta,
a cskokat, melyek mellett a vilg semmiv foszlott, s jelentktelenn vlt.
Aztn Lewis egyszer csak visszakozott, br karjt tovbbra is szorosan Eryl dereka kr fonta. A lny
ktsgbeesetten nygtt fel. Hirtelen hidegsg s magny rzse kertette hatalmba. Rmlten nyitotta ki
a szemt.
- Mi trtnt? - suttogta, s a frfi spadt arct nzte. Lewis zavartnak s boldogtalannak ltszott.
Lassan eltolta magtl a lnyt.
- Nagyon sajnlom - szlalt meg ktsgbeesetten, szinte alig hallhatan. - Soha nem lett volna szabad
gy cskolnom tged. n... n nem tudom...
- Mirt nem? Mi rossz van egy cskban? - Eryl llegzete egyre hevesebb vlt.
- Semmi. Normlis krlmnyek kzt semmi. Az n esetemben azonban mgsem helyes. Van valami,
amit mg nem mondtam el neked, Eryl.
- A felesgedrl van sz?
- Bizonyos rtelemben igen. De nem kizrlag. Rlam is sz van. Nehz ezt megmagyarzni, de n
soha tbb nem ltesthetek komoly kapcsolatot. Nem llt szndkomban megbntani s gy lerohanni
tged. Krlek, bocsss meg.
Eryl tudta, mit akar ezzel mondani. Hogy mg mindig szereti a felesgt. Ilyen egyszer. Az asszony,
aki mr vek ta halott, nyilvn mg mindig elevenen s rzelmei kizrlagos birtokosaknt l az
emlkezetben.

Erre gondolvn Eryl hirtelen kijzanodott. Teljesen letaglzva rezte magt. Szerencstlen bolond
vagyok, - gondolta ktsgbeesetten. Hogyan is mehettem bele ilyesmibe? Ht hol van az a fal, amely
veken t megvott a hasonl ostobasgoktl?
Vgl knyszeredetten elmosolyodott.
- n is sajnlom - mondta elfl hangon. - Igazad van. Nem lett volna szabad megtrtnnie. Most
pedig igyuk meg a kvt, s beszljk meg, amit akartunk!
Lewis sszeszortotta a szjt. Spadt volt, s stt karikk rnykoltk be a szemt.
- Nem, Eryl - szlalt meg hatrozottan -, ez nem a megfelel idpont, hogy a betegekrl
beszlgessnk. Taln majd holnap - azzal az ajthoz ment. - J jt! - szlt vissza anlkl, hogy megfordult
volna, majd lement a lpcsn s eltnt. Csak a lenti ajt csapdst lehetett hallani. Msodpercek mltn
felhangzott a motor robaja, s az aut csikorg kerekekkel grdlt ki az udvarbl.
Eryl flllt, s leoltotta az udvart megvilgt lmpt. resnek s kigettnek rezte magt. Flelemmel
gondolt a Caswell doktorral eltltend tovbbi kzs munkanapokra. A kezdeti nehzsgektl eltekintve
mostanra mr egszen jl kijttek egymssal. Mindketten tekintettel voltak a msikra, s tartottk a
tisztes tvolsgot. De ennek most vge!
Eryl szmra nyilvnvalv vlt, hogy egyltaln nem ismeri Lewist. Viszont ennl is rosszabb volt,
hogy nmagt sem ismerte tbb!

7. FEJEZET
A kvetkez napok klnsen zaklatottak voltak. Eryl szinte alig hallott valamit Lewis fell. Csupn
futlag tallkoztak a rendelben, vltottak pr szt szakmai dolgokrl, reggel s este egy-egy odavetett
ksznsre szortkoztak.
Eryl gy osztotta be az idejt, hogy mindennap legyen nhny perce Trefort megltogatni. Az ids
doktor llapota lassacskn javulni ltszott. Az jabb vrvizsglatok sem mutattak ki semmifle slyos
elvltozst. A csekly mrtk vashinytl eltekintve, amely a spadtsgt is okozhatta, minden egyb
tnyezt a legnagyobb rendben talltak. gyhogy Trefor szorgalmasan szedte a vastablettkat, melyeket
Lewis rt fel neki, s ettl tnyleg egy kicsit jobban rezte magt. Legyenglt egszsgi llapotra
azonban tovbbra sem talltak semmifle megalapozott s kielgt magyarzatot. Kzben biztos
diagnzis hinyban mindannyian abbl indultak ki, hogy a beteg a sok-sok vgigdolgozott v utn
egyszeren kimerlt s ertlen.
- Nem volna kedve szabadsgot kivenni? - krdezte tle egyik este Eryl.
- Mr hetek ta egyebet sem csinlok, mint pihenek - ellenkezett Trefor. - Nem, most maga az n
legjobb terpim, Eryl. Mindennap rlni tudok a ltogatsainak!
Eryl elmosolyodott, s megfogta Trefor kezt.
- Sosem voltak gyermekeim - shajtott fel az ids frfi -, de rlnk, ha ilyen lnyom lenne, mint
maga.
Erylnek nagyon jlesett ez a megjegyzs.
- Ksznm, doktor - mondta, azzal felllt. - Sajnos, mennem kell. Holnap a szoksos idben jvk.
Tegyen mindent Lewis utastsai szerint, s vigyzzon magra!
Nem maradt tovbb. Tartott tle, hogy az les esz reg doktor netn megrez valamit a
lelkillapotbl, s krdre vonja. Biztosan feltnt neki, hogy az utbbi idben csak rvid idre ugrik be
hozz.
Mindenesetre egyelre nem tette szv. Taln nem is figyelt fel r, milyen lendlettel veti magt az j
doktorn a munkba...
A tbbiek eltt azonban nem maradt rejtve a tlzott rohans. Az egyik reggelen a kt asszisztensn is
furcsn nzett r.
- Nem rzi jl magt, Thomas doktorn? - krdezte kertels nlkl Betty.
- Mibl gondolja? Remekl vagyok!
Betty s Glynis jelentsgteljes pillantst vltott.
- Csak rdekldtnk - felelte Glynis. - Meg aztn feltnt, hogy az utbbi napokban egy kiss
megvltozott. Mintha valami bntan. Csak nem Dillon doktor miatt aggdik?

- De igen - blintott Eryl megknnyebblten -, sokat gondolok Dillon doktorra. Ugyanakkor tisztban
vagyok vele, hogy ezzel sem neki, sem magamnak nem hasznlok. St a sok idegeskeds legyengti az
immunrendszert, s csak rt az egszsgnek.
Eryl knyszeredetten mosolygott, s eltnt a szobjban. De tovbbra sem volt nyugta. A rkvetkez
napon Nerys volt az, aki a gyenge pontjra tapintott.
- Mi a baj? - krdezte minden teketria nlkl. - Olyan spadt vagy, hogy csuda. Ha van kedved
elmondani, tudod, hol tallsz.
- Ne haragudj, Nerys, de sajnos semmi idm.
m a j bartnt nem lehetett tejteni.
- pp most ment el az utols beteged - llaptotta meg, s frksz tekintettel nzett Erylre.
- Egy csom beteghez kell mg kimennem. s nzd csak az itt tornyosul paprokat!
Ebben a pillanatban jelent meg Lewis Caswell. Mogorvn sszevonta a szemldkt, s dhsen
pillantott a kt nre.
- Nincs idnk csevegsre - mondta kemnyen.
Nerys kznysen vllat vont, egy bartsgos pillantst vetett Erylre, s sztlanul tvozott.
- Meg kell beszlnnk valamit. A szobmban vrlak - fordult kollganjhez Lewis. Szavai kemnyen
pattogtak, mintha veznyelne.
- Sajnlom, de most nagyon sok a dolgom. Taln majd ksbb.
Eryl felpillantott, s megdermedt a Lewis szemben nmn szikrz haragtl.
- Nincs ksbb! Most azonnal.
Eryl tiltakozni akart, de vgl lemondott rla, s magba merlten kvette a frfit a szobjba. Semmi
esetre sem akart vele magngyekrl beszlgetni Sem most, sem mskor. Soha tbb...
Aggodalma azonban alaptalannak bizonyult. Miutn Lewis egy beidegzett mozdulattal hellyel knlta,
rgtn a lnyegre trt. Egy betegrl volt sz, akinek a sorsrl azon a szerencstlenl vgzdtt estn is
beszlni szeretett volna... Eryl az ajkba harapott, s minden erejt ssze kellett szednie, hogy Lewis
szembe nzzen.
- A frfit David Morlandnek hvjk, s egy lakkocsiban l fnt a hegyekben. Harminct ves, de
tvennek nz ki. Valdi csodabogr, egy valaha itt tanyzott klnc banda utols htramaradt tagja.
Legalbbis gy beszlik. - Lewis elhallgatott, s elgondolkodva nzett Erylre.
Azutn megrzta a fejt. - Kptelen vagyok szt rteni vele. Tlsgosan makacs, zrkzott, s nem
hajland az egyttmkdsre. Te n vagy, taln knnyebben boldogulsz vele.
- s mi a baja?
- Emsztsi problmk.
- Rendben - llt fel Eryl -, akkor a napokban felkeresem az otthonnak kinevezett lakkocsijban. A
kartonjt is megnzhetnm?
- Termszetesen. De nem engedem, hogy egyedl utazz a hegyekbe.
- Mr mirt ne?
- Csak. n is veled megyek.
E rvid id alatt Erylnek msodszor akadt el a llegzete. Hihetetlen! Elszr rtukml egy rejtlyes
kilt, killhatatlan beteget, aztn meg mint egy rkutya, llandan a nyomban akar jrni! Mirt kell
mindennek, olyan nehzkesnek s bonyolultnak lennie, ami Lewis Caswell-lel fgg ssze? Egy mly
shajt nyomott el magban.
- s mikor megynk? - krdezte.
- Most.
- De nekem mg egy csom beteghez ki kell mennem.
- Halaszd el! Glynis majd felhvja ket, s megbeszl velk egy msik idpontot, srgs esetben akr
holnapra. De ez most fontosabb.
Eryl zavarba jtt.
- Nem vagyok felkszlve - nygte ki vgl. - Majd mskor felkeresem. Elszr szeretnm
ttanulmnyozni a krlapjt, s csak azutn...
- Ne nyafogj mr, Eryl! Olyan vagy, mint valami hisztrika!
Eryl kv meredt. Hogy merszel ilyen hangon beszlni vele? Vgl is mr nem gyerek, aki minden
szra azonnal engedelmeskedik!

Legszvesebben lekevert volna neki egy pofont. Ez volna az a frfi, aki nemrgiben mg
szenvedlyesen cskolta t a karjba zrva? Egy pillanatra behunyta a szemt. lelte, hogy aztn
kegyetlenl s minden magyarzat nlkl eltasztsa magtl... Eryl igyekezett sszeszedni magt, s
hideg, kznys kifejezst erltetett az arcra.
- Rendben van, gy lesz, ahogy akarod. Majd tkzben elmondasz mindent, amit tudnom kell. Kinek
az autjval megynk?
- Az enymmel.
Eryl blintott, azzal lesietett az udvarba anlkl, hogy rnzne, vagy akr megvrn, hogy jn-e. Lewis
lemaradva kvette. Aztn egy szendvicset nyomott a lny kezbe.
- Ksznm! - Eryl hesen harapott a kenyrbe. - Te mindig mindenre gondolsz, ugye?
- Igyekszem.
Vgighajtottak a fton, aztn lekanyarodtak egy keskeny kis tra.
- Ha ez az ember a termszetben val letet kedveli, mirt nem kltzik a kocsijval a vlgy
tloldalra? Ott legalbb van meleg vz, meg egy kis trafik.
- Remeteletet l, s a magnyt kedveli. Szmomra az is rejtly, miknt sikerlt bejelentkeznie a
rendelbe.
- Van valami szakmja? Mivel tltheti itt az idejt egyedl, fent a hegyekben?
- gy rnzsre nagyon egyszer embernek tnik, de a ltszat csal. Egyetemet vgzett, s mg a
blcsszdoktori cmet is megszerezte. Docensi llsban volt. Aztn mindent feladott, s ide jtt lni.
- s van valami jvedelme?
- Szabadsz, korrektorknt bedolgozik egy kiadnak.
- Fel sem foghatom, hogy csinlja! Legalbb a postra el kell jrnia, feladni a kziratokat.
- Errl t magt kell megkrdezni. Lehet, hogy neked mindenrl szvesen beszl, amirl nekem nem
akar.
- Tnyleg olyan szrny a figura, mint amilyennek lefested? - nzett r Eryl a szeme sarkbl.
- Biztosan az n hibm - vont vllat Lewis. - Elfogyott a trelmem, gy aztn mg inkbb bezrult, s a
kapcsolat befuccsolt. Nem tudom jobban megkzelteni.
Egy lejtn parkolta le az autt, ahonnt egy meredek kis svny vezetett a rgi, lerobbant
lakkocsihoz. Kiszlltak, s Eryl a verfnyes g fel emelte a tekintett. Egy egerszlyv hastotta t
szlesre trt szrnyakkal a levegt, kecsesen kihasznlva a meleg lgramlatokat, mikzben egy pacsirta
egyre magasabbra s magasabbra rppent.
- Irigylem ezt az embert - szaktotta meg Eryl a csndet.
Lewis a lnyt frkszte, mintha a gondolataiban akarna olvasni, mikzben szjt lgyan mosolyra
hzta, s arcn valami zavart, kifrkszhetetlen rzelmeket rejt kifejezs lt.
- Ugye szereted ezt a tjat? Tbbet jelent szmodra, mint egy nagyszer panorma. Mirt van az, hogy
amikor rd nzek, olyan vagy, mintha te is hozztartoznl ehhez a szp hegyi vilghoz? - krdezte, s a
hangja nyugalmat sugrzott.
- gy rzem, valban n is rsze vagyok itt mindennek. Mindig is gy reztem, annak ellenre, hogy
sokig voltam tvol.
- Azt mondtad, irigyled David Morlandet. n pedig tged irigyellek.
- Hogy mondhatsz ilyet? Hiszen a hegy mindannyiunk!
Lewis vllat vont.
- Igen, de szmomra mst jelent. Flelmet kelt. Csak a belle fakad veszlyeket ltom, melyek
megkeserthetik a vlgyben lak emberek lett, ha nem tisztelik elgg, vagy ha elhanyagoljk s
kihasznljk a termszetet.
Beszlgets kzben Eryl a szeme sarkbl megpillantott egy farmernadrgos, elnytt pulvert visel
frfit, aki a lakkocsi nyitott ajtajban csorgott. Szke, kcos haja a vllig rt, arca spadt s
kifejezstelen volt. Erylnek eszbe jutott, amit Lewis az emsztsi rendellenessgekrl mondott, s
biccentett egyet. David Morland mr kinzetre is gyomorfeklyesnek ltszott.
- Gyernk - szlalt meg Lewis. - gyis megltott bennnket.
Azzal elindultak flfel a kavicsos ton, mely egy legel nyj mellett vezetett el.
- J napot! - ksznt bartsgosan Eryl, habr a frfi bizalmatlanul s komoran bmult r.
Mindenesetre rlt, hogy Lewis is vele jtt, s legalbb a bemutatkozs terht levette a vllrl.
Mr. Morland tovbbra is ellensges maradt.

- Mi ez? Nagyvizit? - krdezte mogorvn. - Ha jl emlkszem, nem hvtam magukat.

- gy igaz - ismerte el Lewis -, mi mgis vettk a fradsgot, s eljttnk.
- Engem azonban hidegen hagy a ltogatsuk, s nem fogom az idmet holmi rtelmetlen s idtlen
csevegsre fecsrelni. gyhogy viszlt, s j utat.
Mg egy utols megsemmist pillantst mrt ltogatira, aztn nagy lendlettel becsapva maga
mgtt az ajtt, eltnt a kocsi belsejben.
Eryl sszerezzent. Ismt megknnyebblssel vette tudomsul, hogy Lewis ott ll mellette, s nem
egymagnak kell ezzel a vademberrel szt rtenie. Az orvos megindult egy lpst elre, s mrgben
drmblni kezdett az ajtn.
- Az istenfjt, szedje mr ssze magt! Csak azt szeretnm, ha megismern a kollganmet, aki a
jvben brmikor a rendelkezsre ll, ha orvosra van szksge.
Eryl lassacskn megrtette, mirt is nem fr meg ez a kt frfi egymssal. Mindkett trelmetlen,
ingerlkeny, st robbankony tpus.
- Mr. Morland - lpett Eryl a lakkocsi ajtajhoz -, nem azrt jttem, hogy maga nekilljon itt engem
srtegetni. Mint tudja, a trsadalombiztosts rvn alanyi jogon biztostjuk magnak az orvosi elltst.
De mindennek van hatra. Ha maga a legalapvetbb szablyokat sem hajland betartani, akkor nem
marad ms megolds, mint...
Az ajt felcsapdott, mire Eryl meghtrlt.
- Mint micsoda? - krdezte lszent brzattal s rdgi vigyorral az arcn Mr. Morland.
Eryl sszeszedte a btorsgt, s sem a flelem, sem a bizonytalansg legcseklyebb jelt nem mutatta.
St. Teljesen kihzta magt s szembenzett a frfival.
- Mint kizrni magt az elltsbl, Mr. Morland. Jogunk van hozz, amennyiben alapos okot szolgltat
r. Akkor aztn magn a sor, hogy a szksges bizonytkokat beszerezze, s panaszt tegyen az
egszsggyi felgyeletnl. Egy ilyen eljrs kimenetelt pedig nyilvn maga is kpes felmrni.
David Morland htravetette a fejt, s harsny kacajra fakadt.
- Meggyz volt az eladsa, doktorn - mondta, s alaposan vgigmrte Erylt. Valami elismersflt
lehetett leolvasni az arcrl. - Ahogy elnzem, maga nem csak csinos s vonz, hanem radsul mg
intelligens is - blogatott elismerleg. - s btor. Kifejezetten btor.
- Sikerlt! A rmsges David Morland, amint elfogad egy receptet! - csvlta a fejt Lewis a
visszaton.
- s melyiknk lelkes sznoklatnak tudhatjuk be a sikert?
- Egyiknknek sem. Egyetlen pillantsod is elg volt neki. Azt mondjk, kedveli a csinos nket.
- Ez azt is jelenti, hogy minden egyes ltogatsra el fogsz majd ksrni?
Lewis felnevetett.
- n a helyedben rlnk neki. De azrt nem lesz ez mindig gy. Most azrt hvtalak magammal, mert
tudtam, hogy rd hallgatni fog, vagy legalbbis nem tmad rd kllel. Nlam ugyanis legutbb ezzel
prblkozott.
Eryl ktelkedve nzett r. Szemben dbbenet lt.
- Kpes lettl volna kitenni engem ennek a veszlynek?
- Egy pillanatra sem voltl veszlyben, Eryl - nyugtatgatta Lewis. - Sok minden rossz elmondhat
Morlandrl, de nk trsasgban mindig elbjik belle az riember.
Nem is beszltek tbbet, s lassacskn lertek a vlgybe. A frfi ott ismt egy kis, keskeny tszakaszra
kanyarodott.
- Hov megynk? Nekem mg dolgom van a rendelben! - Eryl trelmetlenl az rjra nzett.
- Csak semmi pnik! Ez az t a Pugh-farmra vezet. Szeretnk nluk egy kis kitrt tenni, s megnzni,
hogy van az regr, tnyleg szedi-e a gygyszereket, s esetleg hajland-e vgre felkeresni egy
szakorvost.
- Rendben - egyezett bele Eryl. - Majd megkrem Dorist, hogy fzzn neknk egy tet. Nluk lehet a
vilg legjobb tejt inni!
Br az ajt trva-nyitva llt, a farm resnek s elhagyatottnak ltszott. A szokatlan csend is nyomaszt
volt. Eryl nkntelenl is sszerezzent.
- gy rzem, itt valami nincs rendjn.

- Elszr is krl kellene nznnk a hzban, mieltt mg tves kvetkeztetsekre ragadtatnnk

magunkat - javasolta Lewis.
A hz azonban res volt. Mg a fels szintet is vgigkutattk, ahol a hlszobk voltak, de senkit sem
talltak. Ennek ellenre a konyhban a nagy tkezasztal az egsz csald szmra meg volt tertve,
kiksztve rajta a frissen szeletelt kenyr, a vaj, a lekvr. A tzhelyen egy gzlg teafz spolt. Minden
kszen llt az trai tehoz...
- Mg sosem lttam ilyen kihaltnak ezt a hzat, Lewis - mondta riadtan Eryl. - Biztosan valami
szrny dolog trtnt! - Azzal kirohant az udvarra. - s mirt olyan levertek ezek a kutyk? - mutatott a
bejrat eltt szundikl llatokra.
Abban a pillanatban figyelmesek lettek valamire. Egy hosszas, knos vontsra, melyre haragos ugats
kvetkezett. A ngy kutya azon nyomban flugrott, s trsai irnyba indult.
- Flnek - kiltotta idegesen Eryl. - rzik, hogy trtnt valami, s megijedtek! Kvetnnk kell ket,
Lewis!
Lassan, heves szvdobogssal indultak el a kutyk nyomban. Maguk mgtt hagytk a farmot, rajta a
gazdasgi pletek sorval, az istllkkal, csrkkel, s kirtek a frissen bevetett fldekre. Figyelmesen
nztek maguk el. A szles tarl vgben megpillantottk kt emberi alak krvonalt.
- Mi trtnt? - kiltotta feljk Eryl velszil, tlcsrt formlva a tenyerbl.
Az egyik trdepl alak flegyenesedett. Gwillim, Gareth Pugh felntt fia volt az. Valamit visszakiablt.
- Garetht baleset rte! - tolmcsolta a lny. - Gyernk gyorsan!
Keresztlrohantak a fldeken, s ott talltk Ellen nnit, aki a frje mellett a fldn gubbasztva
takargatta t egy meleg takarval.
Gareth meglehetsen rossz llapotban volt. Bal lba kt szikla kz szorult, nagyon spadt volt, s
nyszrgtt a fjdalomtl. A keze is vrzett...
Lewis mell trdelt, s vatosan vizsglni kezdte. Rgtn ltta, hogy nem lesz egyszer kiszabadtani a
frfit.
- Mi a helyzet? - krdezte izgatottan Eryl.
- Nagy fjdalmai vannak, gyhogy nem sokat tehetnk. Azt sem tudom, hogy eltrt-e a lba vagy csak
kificamodott.
Lewis felllt, s az ids frfi fl hajolt.
- Elszr is adok valami fjdalomcsillaptt, Mr. Pugh - mondta nyugodt hangon. - Aztn folytatjuk. A
doktorn itt marad, amg idehozom a kocsibl a tskmat. - Azzal Gwillimhez fordult. - A testvrei merre
vannak? - krdezte.
- Elmentek a terepjrval egy szomszdunkhoz, akinek van telefonja. Mentt akartak hvni.
- Nincs sajt telefonjuk? - csodlkozott Lewis.
- Nincs. Az apm nem akart telefont a farmra.
Lewis sokatmondan nzett Erylre, aztn sarkon fordult, s a fldeken t az aut fel szaladt.
Ezalatt Eryl egy zsebkendt krt, s elsseglynyjts gyannt azt csavarta Gareth vrz keze kr.
- Maga ltta, mi trtnt, Ellen nni? - krdezte.
Az ids hlgy vlaszul blintott egyet.
- Egy kbor kutya jrt erre, s szemet vetett a brnyokra - fogott hozz aggd hangon. - Az uram el
akarta kergetni, de a kutya nekitmadt s beleharapott a kezbe. Akkor Gareth a psztorbotrt ment, hogy
azzal flemltse meg, de ahogy kergette, futs kzben beszorult ide a lba.
Eryl megnyugtatskppen megfogta az asszony kezt. Lewis sietve igyekezett vissza, s Eryl
beszmolt neki a kbor kutyrl meg a harapsrl. Az orvos csak blintott.
- Jl van, ezzel majd ksbb foglalkozunk. Garethnek most elssorban egy morfiuminjekcira van
szksge.
Eryl sz nlkl szabadd tette az ids frfi karjt, s elnzte, milyen gyors s szakavatott mozdulattal
adja be Lewis a fjdalomcsillaptt. Elmosolyodott, s megfogta Gareth kezt.
- Mris jobban fogja rezni magt, Mr. Pugh - vigasztalta.
Lewis sszerncolt szemldkkel kezdte mregetni a terepet.
- Egsz id alatt azon trm a fejem, hogy a csudba tudnnk kiszabadtani a lbt. - Lewis mg a
szemt is lehunyta, gy gondolkozott. - Tudom mr - futott vgig arcn a mosoly. - Kissuk a sziklt!

Kisvrtatva megrkezett Gwillim a kt sval, s a kt frfi munkhoz ltott. Eryl azonban ktelkedett
annak kimenetelben. A kdarab az vszzadok sorn szinte egybentt a talajjal. Vajon kt frfi ereje
elegend lesz-e ahhoz, hogy meglaztsk s kifordtsk a sarkbl?
Lewis s Gwillim meglls nlkl dolgozott. Nha meg-meglltak, felegyenesedtek, vettek egy mly
llegzetet, s jra nekiveselkedtek a fraszt feladatnak. Erylt meglepte Lewis fegyelmezettsge s
kitartsa. Vgl is nem mindennapi eset, hogy itt kell llnia a mezn, s felgyrt ingujjban erlkdnie,
hogy kiszabadtson egy embert, akinek a lba a kvek kz szorult!
A kt frfi flretette az st, s puszta kzzel prblta tovbb laztani a kvet. s valban, ez
alkalommal engedett. Gwillim letrdelt a szikla mell, benylt a mlyedsbe, s egy pillanatra sikerlt
megemelnie a kvet, mialatt Lewis vatosan kihzta alla Gareth lbt.
- Hla az gnek! - llegzett fel Mrs. Pugh, s Lewisra nzett, aki ppen a gumicsizmt vgta el, hogy a
srlt tagot szabadd tegye s megvizsglja.
Eryl tlelte az ids asszony vllt.
- Menjnk vissza a hzba, Ellen nni -javasolta. - Most leginkbb egy j ers tera van szksge.
- Nem, nekem itt kell maradnom. Kzlnm kell a mentskkel, hogy nincs szksgnk rjuk.
- Nem rtem, Ellen nni...
- De ht kiszabadtottk Garetht, nem igaz? Ezek szerint nincs szksg tovbbi segtsgre.
Eryl tancstalanul llt, s vgl Lewisnak kellett kzbeavatkoznia.
- Mrs. Pugh, krem - szlalt meg nyugodtan -, azrt mgis szksg van arra a mentre. A frjt
krhzba kell szlltani s megrntgenezni. Az is lehet, hogy eltrtt a lba. Ugye megrti?
- Krhzba?
Az ids hlgy ktsgbeesetten csvlta a fejt. A krhz azt a helyet jelentette szmra, ahol az ember
meghal, s errl sziklaszilrdan meg is volt gyzdve. Igaz, vekkel ezeltt Gareth mr egyszer bent
fekdt Swantonban, s a kezelst kveten pen s egszsgesen trt ismt haza.
Eryl jra sszeszedte magt.
- Krhz ide vagy oda, most elszr is hazamegynk, s iszunk egy forr tet - szlt hatrozottan. Egy cssze utn mindjrt ms sznben ltja majd a vilgot, ugye, Ellen nni?

8. FEJEZET
A kt n lassan ballagott a hz fel.
- Majd n elksztem a tet - ajnlkozott Eryl. - Addig helyezze magt knyelembe, Ellen nni, s
prbljon megnyugodni!
Az asszony felshajtott, s lelt egy szkre az asztal mell.
- A tea ott van a kandallprknyon egy dobozban.
- Tudom - mosolyodott el Eryl. - Itt minden olyan, mint volt, nem igaz? Maga sem vltozott az vek
folyamn, s a teja is a rgi. Pontosan emlkszem az zre...
Szeretetteljes mozdulattal nylt az ezst teaszrrt, melyet Ellen nni mindig nagy mgonddal
tisztogatott, st mg ki is fnyestett...
- Te semmit sem felejtettl - jegyezte meg Mrs. Pugh, s elnzte, amint Eryl a kiskanllal a kannba
helyezi a tealevelet s leforrzza. - Taln mg azt is tudod, milyen ersen szeretjk itt a tet.
- gy van. De n mindig is mondogattam, hogy tlsgosan ersen.
Nyomatkkal nzett az ids hlgyre, de Mrs. Pugh csak egy vllrndtssal vlaszolt.
- Kinek hogy, kedvesem. Viszont itt a farmon senki sem fogyaszt alkoholt.
Mialatt az asztalnl ldgltek s lveztk a forr tea desks zt, Eryl vatosan ismt a krhzra
terelte a szt.
- Nem akarom, hogy az n Garethem krhzba kerljn - tiltakozott Ellen nni. - Szksge van rm a
gygyulshoz. Mr ms a helyzet, mint amikor elszr volt krhzban. Akkor mg fiatalabbak voltunk, s
n mindennap el tudtam jrni megltogatni t. Ma mr nem megy. Tl nagy a tvolsg, s az utazs
nagyon kimert.
Eryl gondolkodba esett. Ha csak ez a baj, akkor biztosan van r megolds. Br a swantoni
viszonyokat nem ismerte, tudta, hogy Birminghamben a klinika klnleges esetekben elhelyezst
biztostott a legkzelebbi hozztartozk szmra. Noha ez rendszerint csak kiskor gyermekek szleire

vonatkozott, Eryl nem ltta be, mirt ne illethetn meg ugyanez a jog a gyengbb fizikum ids
embereket is. Eltklten nzett az asszonyra.
- De nem is kellene mindennap bejrnia a krhzba, Ellen nni. Biztos vagyok benne, hogy tallnak
majd magnak valami elszllsolsi lehetsget.
- Eryl - fordult hozz bizakodn Mrs. Pugh -, ha n is bemegyek a klinikra, akkor ugye szksgem
lesz egypr dologra? Segtenl nekem sszepakolni ezeket?
- Termszetesen. Elbb azonban mg tisztzni kell nhny dolgot. Ugye megrti, Ellen nni?
- Ht persze. Azrt mgis elkezdhetnnk a csomagolst. Sokkal nyugodtabb vagyok, ha tudom, hogy
minden kszen ll.
Ebben a pillanatban megjelent a ment, s a csald terepjrja mgtt megllt a farm bejrata eltt. A
mentsk kiugrottak, s egy hordggyal egytt kvettk Lewist a mezn t a baleset sznhelyre.
Nemsokra mr hoztk is Garetht, s hordgyon beemeltk a mentbe.
Eryl kiment a konyhbl, s a mentauthoz sietett. Lewis ppen rt valamit egy paprra, melyet aztn
tnyjtott a mentsknek. Aztn Erylhez fordult.
- Rendben van, Garetht tnak indtottuk. Most mg egy kicsit le kell lnm, beszlgetni a felesgvel.
Gondolom, szrnyen aggdik szegny.
- Egyltaln nem. Gyere, s gyzdj meg rla magad is.
Lewist tnyleg meglepte a dolog.
- Hogy sikerlt gy megnyugtatnod? - krdezte halkan, s flrevonta Erylt.
- Egy kis diplomcia krdse az egsz - magyarzta a lny suttogva. - Meggrtem neki, hogy
bekltzhet a klinikra.
Lewis arca belevrsdtt a felhborodsba.
- Mi a csudt grtl te meg? - krdezte, s stt szeme szikrkat szrt. - Swantonban nem engedik
meg, hogy bent lakjon! Ott ez nem szoks!
- s mi van akkor, ha egy gyerek megbetegszik, s nem akar az anyja nlkl maradni?
Lewis tovbbra is csak a fejt rzta.
- Itt ez akkor sem szoks - ismtelte makacsul. Kzben tekintete a kis utaztskra esett. - Akr
kezdheted is jra kipakolni - vetette oda mrgesen.
- Lewis Caswell, krem, ne kiabljon! Nem akarom, hogy megrmissze a pciensemet!
- Mg hogy a te pciensed? Mi az rdgt jelentsen ez?
- Te azt lltod, hogy a swantoni klinika nem lesz hajland elszllsolni Ellen nnit. Nos, ezt majd
megltjuk! m ha mgsem, akkor betegemnek nyilvntom. A mai nap izgalmai utn, gondolom, kijr
neki a pihens, akr krhzi ggyal s orvosi elltssal.
Eryl egy gyzedelmes pillantst vetett Lewisra, aki sarkon fordult, s az ajt fel indult.
- Most meg hov mgy? - kiltott utna Eryl.
Lewis megfordult. Arca sttvrsen izzott a visszafojtott dhtl.
- A kocsimhoz. Aztn meg Swantonba, a krhzba.
- Engem meg csak gy fakpnl hagysz? - krdezte bosszsan a lny.
- Egyelre. Aztn majd Llew biztosan hazavisz, ha szpen megkred. Kis szerencsvel pp odarsz a
dlutni rendelsre.
Eryl az rjra pillantott. Majdnem hat ra volt.
- s a te rendelseddel mi lesz?
- Ne aggdjon, kollegina! Majd telefonlok, s elmondom Bettynek, mi a helyzet. A betegek holnap is
visszajhetnek, vagy akr meg is vrhatnak. De ha tl sokig maradnk, akr te is ellthatod ket.
Azzal sarkon fordult, s kszns nlkl elsietett.
Doris lpett be csodlkoz arccal.
- Caswell doktor mindig ilyen hirtelen termszet? - krdezte, s nzte, amint a frfi az authoz megy
s elviharzik.
Eryl mly llegzetet vett.
- Nem mindig. Csak nha.
- De mirt? Amgy olyan rendes embernek nz ki.
Eryl vllat vont.
- Szerintem bntja valami, amit senkivel nem tud megosztani, mivel nem is akarja, hogy brkinek a
tudomsra jusson.

- Te is valahogy gy voltl vele, amikor elmentl Dynasbl, nem igaz?

Eryl szomoran nzett rgi bartnjre.
- Nem egszen, Doris. Az n esetem nem maradt titokban. Te is tudtl Robert Daviesrl. Mesltem
neked rla.
- Mesltl, Eryl, de nem mondtl el mindent.
- Huszonhrom ves voltam, zsebemben a diplommmal. pp az orvosi gyakorlat kezdetn lltam.
Valban sok mindent elmondtam neked Roberttel kapcsolatban, de azrt nem mindent. Ez gy igaz.
Kptelen voltam r. Egyszeren nagyon el voltam keseredve. Most, huszonht vesen elhatroztam, hogy
vgleg ftylat bortok a mltra. Nem szeretnm azzal felidzni, hogy beszlek rla. Ugye megrtesz?
- De mi a helyzet a kollgddal? Valamit azrt jelent a szmodra, vagy nem, Eryl?
Doris a lnyegre tapintott. Lewis igenis tbbet jelentett szmra, mint azt szerette volna, de nem akart
tle semmit. Nem bzott tbb a frfiakban. Hiszen csak szerencstlensget hoztak az letbe...
- Tvedsz, Ellen - tiltakozott hevesen. - a munkatrsam, s ktelessgem j viszonyban lenni vele.
Hogy jutott egyltaln az eszedbe, hogy valamit is jelentene a szmomra?
- Nem volt nehz. A vak is ltja, hogy ez a frfi szerelmes beld!
Doris a fejt csvlta. - Eryl, nekem j szimatom van az ilyesmihez makacskodott. - Azrt bnik olyan
durvn veled, mert szeretn, ha te is szeretnd, ugyanakkor fl, hogy az rzsei nem tallnak viszonzsra.
- Ellen, neked szerelmes regnyeket kellene rnod, nem pedig egy farmon dolgoznod! - szlt Eryl, s
egy nagyot shajtott.
Hirtelen Mrs. Pugh is bekapcsoldott a beszlgetsbe. Mind ez idig olyan csndben ldglt ott, hogy
Eryl szinte meg is feledkezett rla.
- Dorisnak igaza van - mondta, s nagyokat blogatott hozz, akr egy javasasszony. - Te meg nem
veszel tudomst arrl, ami a szemed eltt trtnik, Eryl Thomas.
Ebben a pillanatban megjelent Llew, s felajnlotta Erylnek, hogy visszaviszi a rendelbe. Eryl
elbcszott, s belt az reg terepjrba.
Ezen az estn Eryl nyolc ra krl vgzett a munkjval. Akkor a recepcira ment, hogy Lewis
betegeinek is flajnlja a segtsgt. Betty Williams csodlkozva nzett r.
- De hiszen Caswell doktor mr befejezte a rendelst. pp az imnt tvozott.
- ... azt hittem, Swantonban van. Ma dlutn krdezte meg tlem, hogy t tudnm-e venni a betegeit.
- rtem... Nos, valban jrt Swantonban, de mr rgen visszajtt. Biztosan elfelejtett szlni magnak.
Eryl egy nagyot nyelt.
- Igen... nagyon gy nz ki. s hol van most?
Betty vllat vont.
- Felteheten otthon. Vagy nem is... Vrjon csak! Elbb be akart ugrani Dillon doktorhoz. Ha siet,
taln mg ott tallja.
Eryl megksznte a felvilgostst, s elindult a fplet fel. Szve hevesen vert, ha Lewisra gondolt.
Tulajdonkppen nem felttlenl akart vele sszefutni ma este...
Bekopogott. Mrs. Reynolds nyitott ajtt. Mgtte Lewis, aki ppen indulni ltszott. Amikor Erylt
megpillantotta, hirtelen megtorpant.
- Ha Trefort jttl megltogatni, akkor inkbb vrj vele holnapig - mondta, s haragosan vgigmrte
Erylt.
- Ma nagyon kimerlt - magyarzta a hzvezetn. - De bizonyra nem szeretn, ha elkldennk
magt, Thomas doktorn. Mindig annyira rl a ltogatsnak. Ma viszont arra krem, hogy csak egypr
percet maradjon.
Lewis mg egy utols felbszlt pillantst vetett Erylre, aztn kszns nlkl elrohant mellette,
egyenest a kocsijhoz.
- Dillon doktor tnyleg rosszabbul van? - krdezte Eryl llegzetvisszafojtva.
- Nem, kedvesem, azt azrt nem mondanm. Tegnaphoz kpest mg javulst is tapasztaltam. pp csak
az elmlt flrja volt egy kicsit megerltetbb. Nagyon kimerlt, s alvsra van szksge.
Eryl nem is krdezskdtt tovbb. sztnsen megrezte, hogy a nehz flrrt Lewis a felels. gy
aztn csak blintott.
- Nem maradok sok - szabadkozott, s halkan bekopogott a szoba ajtajn.

Trefor ltvnya megrmisztette. Az orvos szoks szerint ott ldglt knyelmes, rgimdi foteljban,
kocks gyapjtakarval a trdn, a szeme csukva. Ma este azonban ijeszten fradtnak s kimerltnek
ltszott. Arca szrks volt, s beesett, szeme alatt mly, stt karikk. Eryl halkan megszltotta:
- n vagyok az, Trefor. Csak rdekldni akartam, hogy van.
Az ids frfi kinyitotta a szemt, s halvnyan elmosolyodott.
- rlk, hogy eljtt. ljn ide mellm, s mondja el a sajt vltozatt a Pugh-farmon trtntekkel
kapcsolatban!
Lewis tapintatlansga mlysgesen flhbortotta Erylt. Hogy volt kpes ezt az ids, beteg embert
ilyesmivel zaklatni? Bocsnatkren nzett r.
- Nagyon sajnlom, hogy elhamarkodott greteket tettem - mondta. - Nem kellett volna
beleavatkoznom.
Trefor Dillon csndesen elmosolyodott.
- , ne bnja, amit tett, kedvesem! Ha gy rzi, hogy igaza van, lljon ki mellette! Klnben pedig...
- Igen? Folytassa, doktor! Kvncsiv tesz.
Trefor elmosolyodott.
- Ha legkzelebb valami j tlete tmad, mrpedig Mrs. Pugh swantoni elhelyezse j tlet volt,
beszlje meg elbb Lewisszal! Az idelis az volna, ha gy tudn intzni, hogy vgl Lewis is a magnak
knyvelhesse el a javaslatot. rti mire gondolok, ugye, Eryl?
A doktorn tancstalanul nzett r.
- De mirt kellene gy viselkednem? s mikor lett volna alkalmam ma dlutn kikrni Lewis
vlemnyt? kint volt Mr. Pugh mellett a mezn, n meg a konyhban teztam Ellen nnivel.
Trefor felshajtott.
- Attl tartok, rengeteget kell mg tanulnia, ami a kollgjval val bnsmdot illeti. Emltettem,
hogy Lewis nehz termszet, de azt nem, hogy lelkileg mennyire srlt.
Eryl hallgatott. Aztn egy mly llegzetet vett.
- Mi trtnt vele? - krdezte nyugodt hangon. - Ki sebezte meg t ennyire?
Trefor kifel bmult az ablakon. Az alkony puha, lgy ftylval krlfonta az ezer szn nyri tjat.
Treforbl ismt egy mly shaj trt el.
- A felesge hallval fgg ssze minden - nygte ki vgl. - Nagyon sok kesersget okozott neki.
- Tudom, hogy mg mindig nyomasztja az eset - blintott Eryl megrten.
- Nem csak errl van sz, Eryl. De lehet, hogy nem lenne szabad errl beszlnem. Visszals lenne
Lewis bizalmval. Csupn arra szeretnm krni, legyen vele kedves s megrt, mg akkor is, ha nha
indulatos s igazsgtalan. Aztn lehet, hogy egy szp napon majd mindent elmesl magtl.
Eryl elszgyellte magt. Beltta, hogy ma dlutn mindketten gy viselkedtek, akr a durcs
kisgyerekek. Ahelyett, hogy a nehz helyzetben sszetartottak volna, nekilltak veszekedni. m
legjobban azt sajnlta, hogy buta viselkedskkel mg Trefor Dillonnak is aggodalmat okoztak. A
betegnek pihensre volna szksge, nem pedig arra, hogy ifjabb kollgi lelki szemetesldnak
hasznljk.
- Nagyon sajnlom - szlalt meg bocsnatkren. - Ezentl igyekszem krltekintbben s
diplomatikusabban bnni Lewisszal. - Halkan elnevette magt. - Feltve, ha egyltaln mg szba ll
velem!
- Majdcsak megnyugszik - mosolyodott el Trefor. - Vgtre is szksge van magra, nem igaz?
Mieltt Eryl vlaszolhatott volna, Trefor khgni kezdett. Kong, szraz hangok trtek fel a torkbl,
ami megrmtette a lnyt.
- Mita khg ilyen csnyn? - krdezte.
Trefor flrehzta a takart, s felllt. Mg mindig khgtt.
- Fradt vagyok. Lefekszem - mondta, s a nagy falirra nzett.
- Azt krdeztem, doktor, hogy mita khg gy!
- Tudom is n! - vont vllat Trefor. - Taln pr napja. Egy kis nyr eleji megfzs. Nhny khgs
elleni cukorka, s a lgutak ripszropsz megnyugszanak.
- Caswell doktor nem rt fel ellene valamit? - vonta ssze Eryl szigoran a szemldkt.
- Nem, mert mg nem hallott khgni.
- Akkor majd n szlok neki. Remlem, nincs ellene kifogsa, doktor?
Trefor mosolygott, s lass lptekkel az ajthoz ksrte Erylt.

- Tegye, amit jnak lt! De grje meg, hogy kesztys kzzel fog bnni vele!
Eryl a szembe nzett, s komolyan rblintott.
- Meggrem.
A flrees, magnyos Pugh-farmon trtnt baleset j alkalmat adott Lewisnak arra, hogy meggyzze
Trefort egy mobiltelefon beszerzsnek fontossgrl. gy aztn Eryl is kapott egyet.
Kis id mlva, gy augusztus elejn, a forvos a rendel valamennyi dolgozjt megbeszlsre hvta
ssze a rendeljbe. Sok httel ezeltti sszeroppansa ta ez volt az els alkalom, hogy elhagyta lakst,
s a rendelbe ltogatott.
Eryl Nerys mellett lt, s aggodalommal a szemben nzett bartnjre. gy vlte, mg nem rkezett
el az ideje, hogy Dillon doktor jra belevesse magt a mindennapos teendkbe. Az sszejvetel alatt
Nerys izgatottan prblt valamit kzlni Eryllel. Odahajolt hozz, s a flbe sgta:
- Kpzeld, Doug s n gyermeket vrunk!
Erylt villmcsapsknt rte a hr. Hirtelen ott ltta magt Nerys helyben, vrandsan, boldogan... mg
Robert el nem hagyta... Aztn jra visszaknyszertette gondolatait a jelenbe, s igyekezett megszabadulni
az utlatos irigysgtl.
- Hiszen ez csodlatos, Nerys! Lehetek n a keresztanyja? - krdezte halkan.
Trefor trelmetlenl kopogni kezdett az asztallapon.
- Mi az, lnyok? Befejezik vgre a csevegst? Szeretnk munkhoz ltni.
- Elnzst, Dillon doktor - szabadkozott Nerys. Boldogan nzett a fnkre s az egybegylt
kollgkra.
Trefor meglepdtt.
- Taln van valami mondanivalja szmunkra, kedvesem?
- Igen - veselkedett neki Nerys -, szeretnk mondani valamit. Mr rgta, hogy a frjem s n... Szval
Doug s n gyermeket vrunk!
A hr bombaknt robbant, s mindenfell gratulcik rkeztek a kismamnak. Kollganje, Liz Brown
mg oda is ment hozz, hogy melegen tlelje. Csak Lewis nem mozdult. Mintha az egsz hidegen hagyta
volna. Nerys rmosolygott.
- Caswell doktor, ht nem is gratull nekem? - krdezte megrknydve s egy kiss srtdtten.
Lewis sszeszedte magt, s a nvrre nzett.
- De igen - nygte ki nagy nehezen. - Remlem, minden a legnagyobb rendben megy majd... magnak
is, s a babnak is.
- Akkor hamarosan helyettes utn kell nznnk, nem igaz, Nerys? - ragadta maghoz ismt a szt
Trefor. A tbbiek elhallgattak.
- Csak tmenetileg, doktor r. A szlsi szabadsg utn szeretnk visszajnni dolgozni. Az anysom
felajnlotta, hogy a kicsivel marad, ha szksg van r. - Nerys egyre csak mosolygott. - Mr alig vrja,
hogy dajklhassa az unokjt!
- Nagyszer - blintott elgedetten Trefor. - Akkor most trjnk t a kvetkez napirendi pontra! Krbejratta tekintett a jelenlvkn. - A mobilok tlete kitnnek bizonyult, Lewis, s azt hiszem, a
rendel minden dolgozjnak szksge volna r. Az orvosok s nvrek szmra ktsgtelenl risi
segtsget jelent, gondolok itt elssorban a tvoli vidkeken tett betegltogatsokra.
- Doktor r - fogott hozz krdshez Eryl aggodalmasan -, ez azt jelenti, hogy mr elg ersnek rzi
magt ahhoz, hogy jra munkba lljon?
- Termszetesen errl van sz! Mris tl sokig henyltem ttlenl! pp itt az ideje, hogy jra a
ktelessgemet teljestsem!
- n ezt nem tartom valami j tletnek, doktor - rncolta a homlokt Lewis. - Mg mindig nem
ismerjk hirtelen sszeomlsnak az okait. Ezenkvl vltozatlanul gyengnek s kimerltnek rzi magt,
s a tnetei sajnos eddig nem mutattak javulst.
Trefor mly llegzetet vett.
- Akkor tegyen vgre valamit, s tallja meg azokat az okokat, doktor! Mr rg az orrra kellett volna
koppintani a tisztelt szakorvos uraknak, akik minduntalan ksrleti nylknt kezelnek! Egyfolytban a
tancstalan arcukat kell nznem. Csak hallgatom azokat az abszurd diagnzisokat, amelyekrl egyetlen
szakknyv sem r!
Lewis felshajtott.

- Az orvosok mindent megtesznek, doktor. Ezt maga is jl tudja. A helyzet az, hogy sszegylnek
maga krl, s mindannyian rendkvl klnlegesnek talljk az esetet.
- Ez abszurdum! Az orvostudomny nem jr mr gyerekcipben. Ennyi id utn lehetetlen, hogy ne
tudjanak fellltani valamilyen diagnzist! - Trefor lesjt pillantst vetett Lewisra. Aztn flllt, s
klvel az asztalra csapott. - Mondok n magnak valamit! A kollga urak azrt nem tallnak semmit,
mert kutya bajom! A panaszaim egyetlen forrsa elrehaladott koromban keresend! Az id vasfoga
engem is kikezdett, s ez szmomra mg teljesen szokatlan rzs. Vagyis nincs itt sz semmifle
betegsgrl, amely utn kutatni kellene, s amelyet mindenfle latin nevekkel lehetne illetni! - Itt megllt,
s egy mly llegzetet vett. - Mgis tehet valamit az ember - folytatta nyugodt hangon. - Azt, hogy
sszeszedi magt, s megprbl jra normlisan lni, mint annak eltte. Aki pedig engem ebben
megakadlyoz, az vegye tudomsul, hogy csak ront az llapotomon. Semmi sem regt jobban, mint az,
ha az emberbe llandan belebeszlik, hogy mr csupn holmi hasznavehetetlen cskavas! - Azzal leveg
utn kapkodva a karosszkbe rogyott. Majd khgni kezdett, szrazon s tompn.
- Mi trtnt, doktor r? - krdezte Lewis. - Van valami, amit elhallgatott ellem?
Trefor homlokn izzadsgcseppek jelentek meg. Ertlenl nzett Lewisra.
- Most mr ltja - mondta elfl hangon. - Nem mondtam, mert azt hittem, magtl is elmlik.
Eryl kptelen volt tovbb elviselni fnke szomor tekintett. vatosan segtett neki felllni.
- Visszaksrem a szobjba - ajnlkozott gyengden. - Mrs. Reynolds majd kszt egy j forr tet.
- Remek tlet, drgm - blintott fradtan Trefor. - Mi is lenne velnk, reg keltkkal a mindent
megold, mindennapi cssze tenk nlkl?
Mg ugyanezen a napon Trefort jra krhzba szlltottk, ez alkalommal Swantonba. Szles kr
szv- s rrendszeri kivizsglsnak vetettk al. Egy ht mltn azonban Smith doktor ismt csak gy
nyilatkozhatott, hogy mindenfle szvbetegsg gyanja kizrhat.
Egyik nap, amikor Eryl a Trefornl tett ltogats utn a krhzbl tvozott, tallkozott a fiatal
forvossal, aki tancstalanul csvlta a fejt.
- Soha nem volt mg dolgom ilyen klns esettel - ismerte el. - Semmit sem lehet nla tallni. Mg a
cukoreredmnyek is jra normlisak. - Elszntan nzett Erylre. - De nem adjuk fel! Ha kell, az sszes
lehetsges vizsglatot elvgezzk, mg csak eredmnyre nem jutunk. Kell, hogy valami oka legyen a
panaszainak!
gy aztn szegny Trefort ismt egy sor kivl szakorvos vizsglati mdszereinek vetettk al. De
minden szerve pnek bizonyult, s mg csak allerginak sem talltk nyomt, ami a khgst
megmagyarzhatta volna. Vgl az orvosok, ha kelletlenl is, de arra az eredmnyre jutottak, hogy a
frfinak semmi komoly baja nincs. A khgs lassan albbhagyott, s a fjdalmas rohamoknak is vge
szakadt. Egyedl a titokzatos eredet gyengesg nem akart javulni.
- Vagyis semmi egyebet nem tehetnk? - krdezte Eryl elbizonytalanodva.
Smith doktor remnyvesztetten vonogatta a vllt.
- Mindent megtettnk. Az sszes lehetsges vrvizsglatot elvgeztk. Csinltunk rntgenfelvtelt s
minden egyebet.
- A tdeje milyen llapotban van? - krdezte Eryl.
- Arrl Hopkins doktor adhat felvilgostst - felelte Smith. - n a rntgenfelvtelekre
sszpontostottam. Hopkins a pulmolgus. De ha valami rendelleneset tapasztalt volna, biztosan szl.
Eryl elgedetlen volt. Ezt a vlaszt tlsgosan hnyavetinek tallta. A swantoni j krhz hrben llt,
de is tisztban volt vele, hogy mindentt csak emberek dolgoznak, akik tvedhetnek.
- Ez a szraz khgse jr az eszemben - folytatta. - Tudom, hogy javult, de azrt mg nem mlt el
teljesen. Elkpzelhet, hogy...
Elhallgatott. Tvedni emberi dolog, - gondolta, s az ajkba harapott.
- Nyugodtan krdezzen, doktorn - biztatta dr. Smith -, mindenfle tletet j nven vesznk.
- De... ez csak amolyan megrzs... Nem lehet, hogy valamit elnztek a tdrl kszlt felvteleken?
Mr a khgs miatt gondoltam - magyarzta, aztn ismt elhallgatott.
Smith doktor is hallgatott. Aztn blintott.
- Rendben. Mg egyszer beszlni fogok Hopkins doktorral - egyezett bele. - Sosem lehet tudni. A
pulmolgus is csak ember...

Ennyiben maradtak, s Eryl remlte, hogy valaki majdcsak tall valami magyarzatot Trefor Dillon
tneteire. Ha valami kiderl, taln sikerl a frfit kikezelni, s jra egszsges emberknt lthatjk majd
viszont.

9. FEJEZET
Teltek-mltak a napok. Lewis s Eryl rendszeresen ltogattk az ids frfit a swantoni krhzban, de
furcsamd sohasem tallkoztak. Eryl arra gyanakodott, hogy Lewis szndkosan intzte gy a dolgot. El
akarta kerlni, hogy hosszabb idt kelljen kettesben tltenik. gy ltszott, elegend volt szmra, ha
nha sszefutnak a rendelben.
Eryl felshajtott. A Pugh-farmon trtntek ta Lewis a korbbiaknl is zrkzottabbnak s
kifrkszhetetlenebbnek mutatkozott. Ez bntotta Erylt, s nagyon egyedl rezte magt. sem vgyott
bizalmas egyttltekre, de szvesen elbeszlgetett volna a napi munkrl s az azzal jr problmkrl.
Mint David Morlandrl, pldnak okrt...
Kezdetben minden a legnagyobb rendben ment. David Morland hagyta magt kivizsglni, s mr az
ultrahangvizsglatra is igent mondott, amikor egyszer csak egyik naprl a msikra mindent visszavont.
St nem is akarta Erylt fogadni, amikor az felkereste t a lakkocsijban. Ugyanakkor felttlenl orvosi
beavatkozsra lett volna szksge... Eryl nem tudta, megkrheti-e Lewist, hogy segtsen.
Az egyik dlutn ppen Gareth Pugh-nl jrt, aki mg mindig a krhzban fekdt. A lba mr csaknem
tkletesen rendbejtt, de az orvosoknak sikerlt t rbeszlnik, hogy egy fst alatt egyezzen bele
prosztataproblmjnak sebszeti ton trtn megoldsba is. gy megsprolhatjk a kvetkez krhzi
tartzkodst.
Eryl pp a beteggel beszlgetett, amikor Lewis belpett. Pr nappal ezeltt ismt kivette rejtlyes s
rvid szabadsgainak egyikt, s eltnt a rendelbl.
- Mi az rdgt keresel te itt? - krdezte, s gy meredt r, akr egy rendr a bnzre.
- Ugyanazt, amit te - felelte Eryl nyugodtan. - Gareth Pugh-hoz jttem ltogatba.
- De... de hiszen nem is a te beteged!
- Nem, viszont rgi j bartom! Egybknt pedig ltogats utn visszaviszem a felesgt a farmra.
- gy tudtam, most itt lakik. A te makacskodsod eredmnyekppen adtak neki szllst, ha jl
emlkszem!
Eryl nem hagyta magt felidegesteni.
- gy igaz. Mita azonban Gareth jobban van, a felesge ismt fnt lakik a farmon, s ha idm engedi,
elhozom ide, hogy tallkozhasson a frjvel.
- s hol van most?
- A mosdban.
Ekkor kinylt az ajt, s Mrs. Pugh lpett be rajta. Dillon doktor llapotrl kezdte faggatni Lewist.
Eryl is krden nzett r. A frfi alig szreveheten megvonta a vllt.
- A krlmnyekhez kpest remekl van - jelentette ki.
Mrs. Pugh megknnyebblten blintott, Eryl azonban rmlten kapta fel a fejt.
- Mit jelentsen ez, Lewis? - krdezte, miutn Mrs. Pugh behzta a frje gyt takar fggnyt, s a
pizsamavltsnl segdkezett.
- Tbbet nem mondhatok. Most tudtam meg, hogy Hopkins csak igen rviden s felletesen nzte t a
Trefor tdejrl ksztett rntgenfelvteleket. Ksbb mg nyugodt krlmnyek kztt vissza akart rjuk
trni, hogy alaposabban is megvizsglja. Erre azonban nem kerlt sor, mert a titkrn kzben elcserlte a
felvteleket.
- Micsoda?
- Igen, jl hallottad.
- Hogy lehet ez? Ilyesmi egyszeren nem fordulhat el!
- De elfordult! Mit lehet mg erre mondani? - Lewis vrt egy kicsit, amg lehiggadt, majd folytatta: Trefor pp a radiolgin van, most rntgenezik. Pr perc mlva meglesznek az eredmnyek. Megnznd
velem?
- Persze. De Ellen nnit is haza kell vinnem.

- Beszlj vele, hogy igyon meg addig egy tet.

- Tnyleg szeretnd, hogy n is ott legyek?
Lewis hosszasan a szembe nzett, mintha most ltn letben elszr.
- Persze hogy szeretnm, Eryl. Taln jobban is, mint gondolnd.
A lny zavarban lehajtotta a fejt. Azt kvnta, brcsak Lewis mindig is ilyen volna. Gyengd,
megrt...
Hopkins doktor s Smith doktor egy megvilgtott kperny eltt lltak, s nmn szemlltk a Trefor
Dillon tdejrl ksztett friss felvteleket. Lewis maga el engedte Erylt. Hopkins doktor blogatott.
- Szerencsre megkerltek a korbbi felvtelek - szlt megknnyebblten. - Egy msik beteg akti
kztt talltuk meg ket lent, az archvumban.
Flragasztott egy harmadik kpet is az ernyre.
- Szeretn ltni ket, doktorn?
Eryl blintott. Els ltsra minden normlisnak tnt. Aztn felfedezett valami kis rnykflt, amely az
els kpeken mg nem volt lthat. Hangosan meg is jegyezte:
- Ez itt j, ugye?
- Gratullok! - blintott Hopkins doktor elismerleg. - Kitn szeme van, kollegina!
- s mi ez? Tuberkulzis? Vagy netn... valami slyosabb?
Eryl trde megremegett.
- Hogy szinte legyek, nem tudom pontosan. Tuberkulzis esete kizrva, ugyanis az sszes szerolgiai
teszt s a tbc-re kitenysztett hemokultra is negatv. Tdrkra persze mindig gondolnunk kell, ez
esetben azonban csaknem kizrtnak tartom. - Hunyorogva vizsglgatta a gyans rszleteket. Vlemnyem szerint e krl a kis, kr alak mag krl gombs fertzs tallhat.
- Erre magam is gondolhattam volna! - csapott a homlokra Lewis.
- Tallkozott mr hasonl esettel? - rdekldtt Hopkins.
- Igen, Afrikban. Arrafel nem is olyan ritkasg. Itt nlunk azonban mg egyetlenegy hasonl
betegem sem akadt. - Erylhez fordult. - Te lttl mr ilyesmit?
- Nem. Br Birminghamben tallkoztam mr hasonl tnetekkel, egy afrikai frfinl, akinl lupust
llaptottak meg. A hazjban fertzdtt meg, de csak itt derlt fny a betegsgre.
Hopkins doktor szrakozottan blogatott, s egyre csak arra a kicsi, alig kivehet, kerek foltocskra
figyelt.
- Nem, ezt lupusnak semmikppen sem mondanm - szlalt meg vgl. - Azt mr rgta kerestk a
szrumban. Ez inkbb valami egszen ritka dolog lehet. Aspergillzis, pldul. Ez a td egyfajta gombs
megbetegedse, mely az aspergillus fumigatusrl kapta a nevt.
A gomba kis, kerek formkban jelenik meg, igen lassan terjed, s ltalban j ideig eltart, mg
felfedezik. - Azzal felegyenesedett. - Termszetesen a vgleges diagnzis fellltshoz tovbbi
vizsglatokra van szksg.
- Mit szndkozik tenni? - tudakolta Lewis.
- Lehet, hogy tdbiopszira lesz szksg, hogy megllapthassuk a fertztt terlet nagysgt. Hopkins doktor ismt elmerlt a rntgenfelvtelek szemlletben. A fejt csvlta. - Mgsem, azt hiszem,
ettl eltekinthetnk. Egy specilis vrvizsglat is eredmnyre vezethet.
Eryl csak a tanknyvekbl ismerte ezt a betegsget, s a vizsgi ta jszerivel nem is hallott rla.
Hogy ppen Trefort tmadta meg, ez nagyon lesjtotta. Nagy gombcot rzett a torkban, a szeme
knnybe lbadt.
- s van erre valami hatkony gygymd? - krdezte visszafogott hangon.
- Szerencsre igen - nyugtatta meg Hopkins. - Bizonyos antimykotikumok s antibiotikumok
megfelel kombincija kpes megakadlyozni a gomba terjedst, st tkletes kiirtsa is lehetsges.
Termszetesen ez nem megy egyik naprl a msikra. Trelemre van szksg, de megri. Trefor Dillon
meg fog gygyulni, ezt meggrhetem magnak, kedvesem.
A lny vigaszt hoz simogatst rzett a karjn. Lewis volt az.
- Ne srj, Eryl - szlt halkan -, gy nem kerlhetsz Trefor szeme el.
Eryl blintott, s mosolyt knyszertett az arcra.
- Tudom. s nem is kerlk, Lewis. Ebben biztos lehetsz.
- Remek lny vagy! Aztn otthon majd kisrhatod magad. Egybknt mit szlnl, ha megint
sszelnnk, s meginnnk egy kvt?

Rgta nem beszltnk mr nyugodtan egymssal.

Eryl hazavitte Ellen nnit, s egyenesen a rendelbe hajtott, ahol mr megkezddtt a dlutni
rendels. A szobjba sietett, s lihegve rogyott le knyelmes karosszkbe.
A Lewisszal folytatott dlutni beszlgets ta mintha lomban lebegett volna. A vratlan, kellemes
tallkozs, a frfi keznek lgy rintse, a szavai... mind-mind nagyon felkavartk. Heves vgyat
bresztettek benne, s kpzelett vad lmodozsokra ragadtk...
Ert vve magn elhessegette a frfival kapcsolatos gondolatait, s behvta az els beteget.
A dlutni rendels szokatlanul zsfolt volt. Fejfjssal s megfzsi tnetekkel jr, rtalmatlan nyri
influenzajrvny terjedt el a lakossg krben. Eryl egyms utn rta fel a lzcsillaptkat, az aszpirint, a
khgs elleni orvossgokat meg az orrkencsket. Sztetoszkpjval egsz dlutn lgutakat s tdket
hallgatott, lmpjval vrs s gyulladt torkokat kmlelt, s duzzadt nyirokcsomk utn kutatott.
Tallomra az rjra nzett. Mr ksre jrt, s attl tartott, hogy le kell mondania a Lewisszal
tervezett, kvzssal egybekttt csevegsrl. Egy nagyot shajtva hvta be a kvetkez beteget.
Egy fiatalasszony volt, aki a gyermekvel egytt jelent meg. Mivel Eryl elzleg mr ttanulmnyozta
a kartonjt, dvzlskor komoly arckifejezssel fogadta.
- Mrs. Rees, nagyon meglep, hogy Jamie-t is elhozta. Ugye maga is tisztban van vele, hogy mg
mindig fertz? Mindaddig, amg a brnyhimlje teljesen el nem mlik, nem szabad ms emberekkel
rintkeznie.
- Nem tehettem mst, doktorn! Nincs, aki vigyzzon r, az n torokfjsom meg egyre rosszabb,
gyhogy el kellett jnnm a rendelsre.
- s a frje? nem tudott volna addig Jamie-vel maradni?
A fiatalasszony vllat vont, s zavartan mosolygott.
- Nem vagyok frjnl - vallotta be. - Jamie apja pedig elhagyott.
Eryl nagyot nyelt. Ez vele is megtrtnhetett volna...
- s mi a helyzet az desanyjval? sem tud a gyerekre vigyzni?
- aztn vgkpp nem! volt ugyanis az, aki a vlegnyem nyakba varrta magt, s vele egytt
kereket oldott!
Eryl alig rte fl p sszel a zavaros trtnetet. Birminghamben nem akadt volna fenn az ilyesmin, no
de itt, Dynasban? Ebben a bks s tvoli kis vlgyben?
Megint a mltra gondolt, Robertre, akit a fldnek e bks kis zugban ismert meg, aztn az gretre, a
hazugsgra s arra, hogy egyszer csak fakpnl hagyta minden bajval egytt, melyekrt is ugyangy
felels volt.
- Sajnlom - szlalt meg vgl, s rezte, milyen resen s rtelmetlenl csengenek ezek a szavak. - s
az llam sem nyjt segtsget?
- Nem kell az alamizsna - kzlte ntudatosan a fiatalasszony.
- s, ha szabad krdeznem, mibl lnek? Van valami munkja?
- Igen, otthoni munka. Az egyetlen j dolog, amit az anym rm hagyott, az az, hogy megtanultam
ktni. Az reg Lloyd meg mindent megvesz a boltjba. Hagyomnyos, kelta darabok. Npviselet, meg
ilyesmi. Mg azt is meggrte, hogy szerez nekem egy ktgpet.
Eryl blintott.
- rintkezett ms betegekkel a vrban?
- Nem. Mrs. Jones egy kicsi s zsfolt szobba dugott minket. Ott kellett vrakoznunk, Jamie-nek meg
nekem. - A vllt vonogatta. - Fogalmam sincs, mirt...
- Megmondom magnak - fakadt ki Eryl. - A brnyhiml a maga fia szmra nem veszlyes, de ha
ids emberek kapjk el, fjdalmas vsmr lehet az eredmnye! Azt pedig senkinek nem kvnom!
A fiatalasszony rmlten nzett r.
- Jamie engem is megfertzhet? - krdezte aggdn.
- Ha korbban mg nem kapta el, igen. gyhogy ha fjdalmas kitseket szlel a dereka tjkn,
azonnal telefonljon, s hzhoz megyek.
- Rendben van, doktorn.
- Most pedig lssuk a torkt! - folytatta Eryl.
A vizsglat semmi komolyat nem rult el. A doktorn a fiatalasszony kezbe nyomta a receptet.
- Egy gargarizlszert rtam fel, Jamie-nek pedig hintport a kitseire.

- Nagyon ksznm, doktorn! A viszontltsra!

Miss Rees bizalmasan mosolygott, majd a kis Jamie-t karjra vette, s tvozott. Eryl felshajtott, s
egy elklnt ltrehozsnak tlete jrt a fejben. Az els nap, amikor iderkezett, mr szba kerlt a
dolog. Dillon doktor mg biztatta is, hogy tegyen valamit az gy rdekben...
Az rjra nzett. Mr kilenc ra! Felllt, leadta a kartonokat a recepcin, s az udvaron t hazafel
indult. Hossz s fraszt nap volt ez a mai. Rengeteg minden trtnt, s gondolatai krhintaknt cikztak
a fejben. Kiss lehajolt, s elkereste tskjbl a lakskulcsot.
Hirtelen egy rnyk tnt fel a stt falon. Eryl szrnyen megrmlt, mg kiltani sem tudott.
- Vagyis nem vrtl meg, ugye?
Eryl felllegzett.
- Lewis! Borzalmasan megijesztettl! Igen, igazad van. Ilyen ksn mr nem is szmtottam rd.
Klnben meg nagyon kimerlt vagyok...
- Tudom, de enned azrt csak kell valamit! - A frfi gyengden tkarolta Eryl vllt, mintha meg
akarn vni attl, hogy a kimerltsgtl sszeessen. - Meg aztn beszlni is szeretnk veled. Ma estrl
volt sz, igaz? Micsoda ingatag fehrnp vagy?!
Eryl bgyadtan elmosolyodott, s valban nagyon gyengnek rezte magt.
- De hiszen te reszketsz! - llaptotta meg Lewis. - Pihenj le egy kicsit, amg n megmelegtem a
vacsort.
A lny csak most vette szre, hogy Lewis egy csomagot szorongat a kezben.
- J illata van. Mi ez? Slt krumpli hallal?
- Tallt. Gondoltam, mindkettnknek jl jn ma estre valami meleg tel. gyhogy elugrottam a
gyorstkezdbe, s hoztam kt adagot.
- Remek tlet - szlt elismeren Eryl, s felkapcsolta az elszobban a villanyt.
Lady is megjelent, s a klykeivel egyetemben viharos dvzlsbe fogott: a lbukhoz drglztt, s
olyan hangosan dorombolt, hogy Lewisnak nevetnie kellett.
- Szokatlanul nagyra nttek! - llaptotta meg. - Gondolom, rm sokat ehetnek!
- Bizony, j tvgyuk van! - helyeselt Eryl, s bement a konyhba. Lewis kvette.
- Eryl, lj csak le nyugodtan, s bzz csak mindent rm! Nagyon nyzottnak ltszol - mosolygott r
gyengden, mire a lny szvben melegsg radt szt. - Hol tartod a macskaeledelt? - krdezte Lewis. Ha nyugalmat akarunk, elszr is ezt az hes kis sereget kell jllakatnunk.
- Majd n megetetem ket - mondta Eryl, s elvett a szekrnybl kt konzervet. Nagyon ideges volt,
s rlt, hogy ezzel lefoglalhatja magt. Keze kiss megremegett, amint a konzervnyitt a dobozba vjta.
Ezen az estn klnsen sebezhetnek rezte magt. Alig mert Lewis szembe nzni. Mennyi kusza
rzelem tkrzdtt abban, s mintha egyfajta flelemrl rulkodott volna...
Lewis betette a tnyrokat a mikroba, aztn nekiltott kenyeret szeletelni. Eryl mulva nzte. A frfi
felvonta a szemldkt.
- Mi az?
- Te nem akartl vletlenl sebsznek menni? - krdezte Eryl.
- Mirt?
- pp olyan a kezed.
Lewis felnevetett. Ez biztatan hangzott.
- Nzd csak meg jobban ezeket a vastag szeleteket, s azutn mondd meg, hogy mg mindig
fenntartod-e a vlemnyed!
- Lehet, hogy egy kiss elhamarkodott voltam - vetette oda knnyedn Eryl, s a kezbe fogott egy
szeletet. - Megvajazzam ket?
- Nem kell! Ma este n szeretnlek kiszolglni. gyhogy menj be lgy szves a szobba, s helyezd
magad knyelembe!
Mikor Eryl tiltakozni kezdett, Lewis a kssel kzeltett fel.
- Tegye, amit mondtam, kisasszony, klnben megjrja!
A nappaliban ldgltek, trdkn egyenslyozva a tnyrokat.
Aztn Eryl visszavitte a konyhba az ednyeket, s egy tlcn kvt hozott be. Felszabadultan dltek
htra a szkkben, tadva magukat a forr ital lvezetnek, s megbeszltk a vilg dolgait.
Egyszer csak David Morlandre, a hegyi remetre tereldtt a sz.

- Nem tudom, mit kezdjek ezzel az emberrel - shajtott nagyot Eryl.

- Mirt?... Van valami problma? - kapta fel a fejt Lewis.
- gy is lehet mondani. Egyszeren nem hajland tudomsul venni, hogy a gyomorfjsa tovbbi
kivizsglst ignyel. Azt hiszem, soha letemben nem tallkoztam mg ilyen makacs emberrel!
Lewis csodlkozott.
- Azt hittem, jl kijttk egymssal.
- Eleinte gy is volt. Aztn hirtelen minden ok nlkl jl elkldtt a csudba...
- Pedig gy tnt, elnyerted a tetszst...
- Igen, ezrt is csodlkozom a mostani viselkedsn.
Lewis gyansan nzett r.
- Eryl, arra nem gondoltl, hogy taln... - Egy pillanatig mg habozott, mieltt megszlalt volna. Szerinted nem lehet... nem lehet, hogy szerelmes beld?
Eryl dbbenten kapta fel a fejt.
- Ez aztn tnyleg badarsg! Hogy jutott ilyesmi az eszedbe? Morland termszetesen tiszteletben tartja
az orvos-beteg viszonyt. Mvelt ember, ezt te is jl tudod, mg akkor is, ha gy l s gy is nz ki, mint
egy reg hippi. Azt viszont egyltaln nem hiszem, hogy valami nfal szoknyavadsz volna, ha erre
akartl clozni. Nem az a tpus.
- Persze hogy okos fick. Kellkppen okos ahhoz, hogy vget vessen az orvos-beteg viszonynak, mg
mieltt sznt vallana.
Eryl felnevetett.
- gy beszlsz, mintha David Morland valami szzadforduln l dandy volna, Edward kirly
idejbl, amikor a nk elszr vonultak az utcra, hogy a jogaikrt harcoljanak! Mg hogy sznt vallani!
Ki hallott mr ilyet!
A frfi azonban nem nevetett vele, st idegesnek ltszott. Tekintete elsttlt, s Erylnek Trefor jutott
az eszbe, amikor Lewis lelki problmit emltette. Vajon egykori felesge adott neki okot arra a
fltkenysgre, melyet a szemben felfedezett?
- s mit szlnl hozz, ha Mr. Morland csakugyan szerelmes volna beld? Te rzel valamit irnta?
- Egyltaln nem! - rzta a fejt hevesen Eryl, s mr bnta, hogy a tma szba kerlt.
Hirtelen elege lett a faggatzsbl, s gy rezte magt, mint egy sarokba szortott llat. Felllt, hogy a
csszket sszeszedje, s kivigye a konyhba. Egyedl akart maradni. Azt akarta, hogy Lewis elmenjen.
m mieltt mg a csszkrt nylhatott volna, Lewis is felllt, s megragadta a karjt.
- Milyen az a frfi, aki tetszik neked, Eryl? Milyen az eseted?
Lassan beszlt, hangja visszafogott s kiss rekedtes volt. Szeme gn szikrzott.
Eryl el akarta fordtani rla a tekintett, de hiba. rezte a frfi rintst meztelen karjn. Llegzete is
elllt, elssorban sajt vad rzelmeitl val flelmben, melyek nem engedelmeskedtek tbb a jzan
sznek. Igen, ebben a pillanatban sokkal jobban flt nmagtl, mint Lewistl...
- Emltettem, hogy egyszer mr jegyben jrtam...
- s azt is mondtad, hogy az rgen volt, s mr a mlt. De mi lesz a jvvel, Eryl?
- A jvm nem rd tartozik! - Azzal kirntotta magt a frfi szortsbl, s mereven a szembe nzett.
- Most pedig, lgy szves, menj el! Egyedl szeretnk maradni, gyhogy krlek, hagyj nekem bkt!
Lewis nem mozdult, csak hallgatott. Olyan that pillantssal nzte a lnyt, mintha egszen a lelke
mlybe akart volna hatolni. Eryl vrta, mi fog trtnni. Biztosan megint elveszti a trelmt, dhdten
lerohan a lpcsn, s bevgja maga mgtt az ajtt. Aztn beletapos a gzba, felbgeti a motort, s
hangosan csikorg kerekekkel kihajt a kapun... Jl ismerte mr ezt. Csakhogy nem gy trtnt. Lewis
nyugodtan, szinte kimrten beszlni kezdett.
- De n nem hagyhatlak egyedl, Eryl.
- s mirt nem? Gondolod, hogy hagyom magam belerngatni valami hlyesgbe? Arra szmtasz,
hogy vgigbmblm az jszakt, mert a frfi, akit valamikor mg a vilg nyolcadik csodjnak
tartottam, egyszer csak fakpnl hagyott? - Vett egy mly llegzetet. - Nem tartok ignyt az
egyttrzsedre. Semmi szksgem r! Mr leszmoltam a mlttal.
- Ez nem igaz, Eryl. Brki volt is az, ha nincs is mr jelen, a mai napig ldz tged.
Eryl haragja szertefoszlott. A lelke mlyn nagyon is rezte, mennyire igaza van Lewisnak. A szk utn
nylt, s vatosan lelt a szlre. Nem brt volna tovbb llva maradni.

- Fogalmam sincs, mirt csinlod ezt velem - mondta, s alig tudott uralkodni magn. - Mirt akarsz
rknyszerteni, hogy rgen eltemetett dolgokat rncigljak el megint? Mi rtelme van ennek? gy akarsz
flm kerekedni? Olcs gyzelemre vgysz? Arra, hogy valami alantas fregknt tekeregjek a lbad eltt?
Lewis sszerezdlt, s Eryl rezte, hogy jobban tette volna, ha hallgat, de kptelen volt megfkezni
indulatait. A szavak gy trtek fel belle, mint a lva a fortyog krter mlybl. Ltta, hogy Lewis teste
szinte grcsbe rndul. A frfi nagy, stt, fjdalmas szemekkel nzett Erylre.
A lny ezt mr nem brta elviselni. Kinyjtotta a kezt, s megsimogatta Lewis arct. Egyszerre a frfi
karjban tallta magt. rezte Lewis lgy rintst, amint a htt cirgatja. lmodik taln? Vagy valsg,
hogy ez a frfi, aki olyan hideg s elviselhetetlen tud lenni, most gyengden leli t? A frfi szeme mg
jobban elsttlt. Eryl nem tudta, mit rezhet. Csupn a heves vgyat s a szenvedlyt ltta benne
tkrzdni.
- Lewis... n... - elakadt a hangja.
- Ne mondj semmit, Eryl - suttogta a frfi. - Ne rontsuk el szavakkal ezt a pillanatot!
Eryl felemelte a fejt, s egy nagyot shajtott. Lewis megint csak szomornak s kedvetlennek ltszott.
- Szksgem van rd, Eryl - vallotta be a frfi. - Sosem fogod megrteni, mennyire szksgem van rd.

10. FEJEZET
Lewis hangja rekedt volt, s szntelen, mintha nehezre esett volna a beszd. Eryl rezte benne az
elfojtott vgyat, a heves gerjedelmet.
Enyhteni akarta a frfi fjdalmt, mg azon az ron is, ha minden falat le kell rombolnia, melyek
lelknek vdbstyjt alkottk. gy rezte, ha ezzel boldogg tehetn a frfit, ha titokzatos bajra ez
gygyrt jelentene, akkor brmit megadna neki, amire csak szksge van.
Lewis nem beszlt szerelemrl, s Eryl tudta, hogy halott felesgnek emlke mindrkre benne l, de
ez most hirtelen jelentsgt vesztette. Ha egszsges, fiatal frfi mdjra szeretkezni szeretne vele,
hajland lesz r, s megtanul ezzel a tudattal lni. Felemelte a fejt, s elmosolyodott.
- Nekem is szksgem van rd, Lewis - suttogta. Aztn kzen fogta, s a hlszobba vezette. Gyere...
- Eryl - szlt Lewis llegzet-visszafojtva -, biztos vagy benne, hogy...?
- Azt akarom, hogy boldog lgy, Lewis. Nem brom elviselni ezt a fjdalmas kifejezst a szemedben.
Ugye megrtesz?
- s veled mi lesz? Mi lesz, ha...?
- gy rted, mi lesz, ha szerelmes leszek beld? Ne aggdj, Lewis. n az egyetlen igaz szerelemben
hiszek, az pedig mr mgttem van, ppen gy, ahogyan te mgtted is. Nem keresem tbb ugyanazt az
rzst.
Lewis arca ismt elsttlt, szeme szomorsgot tkrztt. Eryl ezt az elvesztett szerelem irnt rzett
fjdalomnak tulajdontotta. Arra nem is gondolt, hogy Lewis szinte belebetegszik a bnatba, amirt Eryl
szmra csupn a testi egyttlt a fontos, s azt hiszi, ez minden, amit tle vr. Egy feleltlen,
kvetkezmnyek nlkli kaland, semmi ms...
Aztn finom, lgy kzmozdulatokkal lassan vetkztetni kezdte a lnyt, mintha csak simogatn. Eryl
meztelenl llt eltte, s sztnsen eltakarta a mellt, mintha brn rezn a frfi pillantst.
- Most te jssz - suttogta Lewis, s kzelebb hzta maghoz a lnyt.
pedig remeg kzzel fogott hozz, hogy levetkztesse. A ruhadarabok hangtalanul hullottak a
padlra, egyik a msik utn, mgnem Lewis teljesen meztelen volt. A frfi ekkor maghoz vonta Erylt, s
lass mozdulattal az gyra fektette.
- Eryl - suttogta, s a lehelete izzott a forrsgtl -, nagyon kvnlak. Ha te is...
Eryl vlasz helyett Lewis nyaka kr fonta a karjt, s behunyta a szemt. rezte, amint a frfi
megrinti ajkval. Cskja kezdetben lgy volt, vatos s zlelget, aztn egyre hevesebb, kvetelzbb,
szenvedlyesebb vlt. Rg elfeledett, halottnak hitt rzsek ledtek jra a lnyban, s forrsggal
tltttk el a testt. Lewis simogatsa s egyre titokzatosabb vidkekre kalandoz rintsei nyomn vgya
oly hevess vlt, hogy egsz teste szinte belsajdult. Amikor Lewis flbe hajolt, s a mellbimbjt
kezdte cskolni, Eryl teljes erejvel szortotta t maghoz. Vgya mindent betlttt, s vgtelenn vlt.

- Lewis... - suttogta felhevlten, s amikor a frfi vgleg magv tette, tadta magt a rg feledett
rzsek vad rvnynek... A cscson gy rezte, mintha a vgy vgtelen hullmain egytt replnnek
valami ismeretlen, nagy r fel...
Kimerlten fekdtek az gyon. Egyikk sem szlt semmit. Lewis tovbbra is a karjban tartotta Erylt,
aki az arct kmlelte. Lewis szeme csukva volt. Aztn egyenletes szuszogsbl Eryl arra kvetkeztetett,
hogy elaludt.
Lassanknt felszlltak fejbl a kdfelhk, s a trtntekkel kapcsolatos els gondolatai kijzantottk.
Egyszerre nyilvnvalv vlt szmra, mekkora butasgot csinlt, olyan hibt, melyet mr kptelensg
jv tennie. Minden kezddik ellrl, futott t az agyn. Roberttel ugyanez trtnt. Testestl-lelkestl
rbzta magt, mgnem r kellett jnnie, hogy valjban semmit sem jelent a frfi szmra. Most pedig
ismt itt fekdt egy frfi mellett, akinek felknlta a testt.
Igaz, hogy mindketten kvntk a szexet, melyet oly sokig nlklztek. Szeretkezett Lewisszal, de ez
a szeretkezs tbb volt... Tnyleg beleszeretett! Minden figyelmeztets ellenre... Vajon kpes lesz-e
figyelmen kvl hagyni jdonslt rzelmeit? Vajon el tudja-e majd rejteni ket Lewis ell? Ismt a frfi
arct kmlelte. Lewis nyugodtan aludt, s Eryl tudta, hogy igazi rzseit egy halott n szmra tartogatja.
Nem ltatta magt. Egy elhunyt lomkpvel nem versenyezhetett. Elhatrozta, hogy Lewisnak sosem
szabad tudomst szereznie rla, mit rzett ezen az jszakn. Hiszen a jvben is egytt kell dolgozniuk.
Eryl korn reggel bredt. A flhomlyban is ltta, hogy Lewis mr talpon van, s halkan ltzshez
kszldik. Eryl maga kr csavarta a lepedt. A hirtelen zajra a frfi htrafordult.
- Nem akartalak felbreszteni - szlt halkan. - Mg korn van, de sajnos mennem kell.
- Maradj mg - krlelte Eryl. - Hiszen mg stt van.
Lewis meztelen felstestre hzta az ingt.
- Nem lehet, Eryl. Kpzeld, mi lenne, ha Mrs. Reynolds megltna! Jl ismered, mennyire kellemetlen
tud lenni, ht mg ha okot is szolgltatunk r! Szerintem ezt megsprolhatnnk magunknak!
Eryl csodlkozott, hogyan beszlhet a frfi ilyen hidegen s trgyilagosan azok utn, ami trtnt. Aztn
igyekezett nem gondolni erre.
Mirt is viselkedne msknt? Vgl is semmi klns nincs a dologban, nyilvn nem az els alkalom,
hogy lefekdt egy nvel, s ez jt tett neki. Majd bolond lenne bele is szeretni!
- Akkor jobb, ha sietsz. Mindjrt feljn a nap - mondta a lehet legtermszetesebben, a hangja mgis
elcsuklott.
- Minden rendben? - krdezte Lewis aggdva, s Eryl fl hajolt.
A lny legszvesebben megmondta volna az igazat, szve szerint hangosan felzokogott volna. Ez
azonban lehetetlen volt. Radsul rtelme sem lett volna, hiszen Lewis nem osztozott az rzelmeiben,
klnben nem kelt volna fel hajnalok hajnaln, hogy gy surranjon ki a hzbl, mint holmi betr. Nem,
akkor vele marad, s kihasznljk a hajnali derengst, hogy mg egyszer szeressk egymst...
- Menned kell! - srgette Eryl. - Velem minden rendben, ne aggdj! Aztn figyelj oda, meg ne
lssanak!
Lewis futlag egy cskot nyomott a homlokra, majd eltnt. Reggeli s kv nlkl. Ha nincs ott a
feldlt gy, Eryl azt hihette volna, hogy mindaz, ami trtnt, csupn lom volt.
A kvetkez hrom nap alatt csak tvolrl ltta Lewist, aki szintn nem kereste a trsasgt. Egy ht
sem telt el, s Eryl teljesen megszokta Lewis klns tvolltt. Mg rlt is, hogy a frfi nincs a szeme
eltt. Remlte, hogy lassan rr lesz a lelkben dl viharon. A munka a legjobb orvossg, vigasztalta
magt, s szinte belekapaszkodott ebbe a gondolatba. Valban tbb dolga akadt, mint egybknt, sokkal
tbb. Pciensei szma egyre emelkedett, anlkl hogy ennek okt ismerte volna.
Egy nap, a dleltti rendels utn Glynis Jones a forvos egszsgi llapota fell rdekldtt. Eryl a
recepcinl llt, a kartonokat rendezgette. Megvonta a vllt.
- Sajnos, az utbbi napokban nem volt idm r, hogy megltogassam. Szinte megfulladok a munkban.
De Caswell doktor tbbet tud rla, vgl is Trefor Dillon az betege. Mirt nem t krdezi meg?
Biztosan volt tegnap vagy tegnapeltt Swantonban.
- ppen ez az! - vgott kzbe az asszisztensn. - Amennyire n tudom, mr rgta be sem tette a lbt
Swantonba. Hiszen alig van a rendeljben!
Eryl feltekintett.

- Mit jelentsen ez? - krdezte csodlkozva.

- Elkezdett tlrzni. Dolgellauban ltogat valakit, azt hiszem.
A vros neve tszrsknt rte Erylt.
- gy gondolja, hogy huzamosan Dolgellauban tartzkodik?
- Nem, nem hiszem. Hiszen minden reggel bejn a rendelbe, de aztn eltnik megint, olyan gyorsan,
ahogy csak tud. Msnapig sznt sem ltjuk.
- s mi van a pcienseivel?
Glynis nevetett.
- Csak azt ne mondja, hogy nem vett szre semmit!
- Gondolja, hogy a betegeket hozzm kldte?
- Persze, kedvesem. Hiszen ppen ez az. Legalbbis a javt. Azt mondta, hogy ez teljesen rendjn val,
s n ezt termszetesen el is fogadtam.
Eryl nem jutott szhoz, olyan dhs volt. Egy erltetett nevetst mg kicsikart magbl, majd kpes
volt emelt fvel elhagyni a rendelt, hogy hazamenekljn. Csak ott engedett szabad folyst az
rzseinek: klbe szortott kzzel verte az asztallapot, s hangosan kromkodott, akr egy kocsis. Lady
kimszott a kosarbl, s csodlkozva lesett fel r. Aztn nyvogott egy hangosat. A klykei kvettk s
eledelrt kuncsorogtak. Eryl valamelyest megnyugodott, kivette az utols konzervdobozt a htbl, s a
tartalmt kiosztotta a tlkkba. Nem volt elg. Tbbet kellett volna vennie.
Ebben a pillanatban megcsrdlt a telefon. Eryl letette a tlkt a fldre, s felment a hlszobba, hogy
flvegye. Ksn rkezett. A hv mr letette a kagylt.
- Ha nem, ht nem! - mondta hangosan, s visszament a konyhba. Fogta a bevsrlkosart, s
megrov pillantst vetett a lba krl sndrg macskaseregre. - Mg egy kicsit ki kell brnotok mondta.
- Jutalomknt ksbb dupla adagot kaptok!
Az udvarban Nerysszel tallkozott.
- Szia, Eryl! Szllj be! Swantonba megynk!
- Swantonba? - krdezte Eryl meglepetten.
- Igen, Dillon doktor nem hvott fel tged?
- Valaki keresett, de tl ksn rtem a telefonhoz.
- Igen, lehetett az! Mindenkpp ltni akar minket. Amilyen gyorsan csak lehet.
- Mirt? - rncolta Eryl gondterhelten a homlokt.
- Csak semmi pnik! Az j terpia jvoltbl naprl napra jobban van. Azt mondta, rvidesen
elengedik. Valamit meg kell beszlnie kettnkkel.
Eryl helyet foglalt bartnje mellett.
- Csak nehogy elfelejtsem a macskaeledelt, hiszen azrt indultam.
- Rendben, aztn meg belnk egy kvhzba. Ismerek egyet a belvrosban, ahol isteni a
csokoldtorta.
Belptek a krhzba, s halkan megkopogtattk Dillon doktor ajtajt. Trefor egy fotelban lt, knyvvel
a trdn, s rjuk mosolygott. Sokkal jobban nzett ki.
Eryl sztnsen megszortotta mindkt kezt, s ismt gyans gombcot rzett a torkban.
Legszvesebben srva fakadt volna, annyira rlt, hogy a frfi elindult a gygyuls tjn.
- Mi a baj, Eryl? - krdezte Dillon doktor. - Kicsit feszltnek nz ki. Tn csak nem szott tl sok
munkt a maga nyakba az a gonosz Lewis?
Eryl sszekapta magt, s egy ferde mosollyal prblkozott.
- De, pontosan ez trtnt. gy tnik, az betegeinek nagy rszt is nekem kell elltnom, s mg csak
nem is tudom, mirt. Csupn annyit hallottam, hogy Caswell doktor llandan ton van valahol.
Trefor nyugtalanul rncolta a homlokt.
- Azt gondoltam, megmondta magnak. Termszetesen abbl indultam ki, hogy megbeszli magval,
mieltt elkezd tlrzni.
Nerys is meglepdtt.
- Igazn furcsa - mondta. - Lttam Caswell doktor jegyzeteit, s azt is, hogy keresett tged. Amikor
nem tallt, Betty Williamset krte meg, hogy szljon neked.
- Amit ezek szerint nem tett meg - llaptotta meg Eryl mrgesen.
- Betty az j szolglati beosztst is kidolgozta az jszakai mszakra - folytatta Nerys. - Kihzta a
nevedet, s Lewist rta be helyetted.

A rendelben Pandyvel osztoznak az jszakai gyeleten. Azt mondta, csak gy igazsgos a dolog, ha
az jszakai gyeletedet is tveszi, mivel napkzben olyan ritkn van ott.
Csak most tnt fel Erylnek, hogy a legutbbi jszakkat gy aludta t, hogy soha nem szlalt meg a
telefon.
- Nem rtem, Betty mirt nem szlt nekem! Ilyesminek nem lenne szabad megtrtnnie!
- Csakhogy Betty beteg. Influenzs s gyban fekszik.
Trefor bktleg fogta meg Eryl karjt.
- Nem tesz semmit. Minden rendben lesz. rlk, hogy eljttek. El sem tudjk kpzelni, mennyire
unatkozom itt, s mennyire vgyom mr haza. Mr a Cader Idrisrl lmodom. De a doktor szerint mg
egy j htig itt kell maradnom. Ma mondta, a vizitnl. Ezrt is hvtam ide magukat. - Megint Erylhez
fordult. - Arrl van sz, hogy be kellene indtanunk a fertzbeteg-rendelst. Mr beszltnk errl annak
idejn.
- Igen, s nagyon rlk, hogy vgre lesz belle valami - erstette meg Eryl, s beszmolt Jamie-rl,
valamint a brny himljrl.
Trefor biccentett.
- Igen, gy mr nem mehet tovbb. - sszeltek s megbeszltk a munka felosztst. Erylre s Nerysre
a felvilgost s tjkoztat feladat jutott.
- Mr csak az a krds, melyik szobba telepedhetnk be - mondta Trefor. - Ebben a pillanatban csak a
labort tudom elkpzelni. Sz sincs arrl, hogy idelis lenne, de minden kezdet nehz. Nerys! Legyen
szves, s beszlje ezt meg Liz Brownnal!
- Igen, doktor r, ez mr csak szervezs krdse.
Eryl megragadta a lehetsget.
- Ha mr itt tartunk, nem lehetne sz egy kln terhesrendelsrl is? A rgi munkahelyemen volt ilyen,
s igencsak bevlt. Nerys lesz az els betegnk.
Dillon elgedetten nevetett.
- Tmogatom! De ezzel vrjon taln addig, amg Lewis is elkerl.
Az ajt kinylt, s megjelent az polnvr. Morcos pillantst vetett a kt ltogatra.
- Hlgyeim, a betegnek nyugalomra van szksge. Azrt van a ltogatsi id, hogy betartsk!
- Mg mondanom kell magnak valamit, Eryl - hvta vissza a frfi az ajtbl a doktornt. - Lewisrl
van sz. De csak ngyszemkzt.
- A kocsiban vrlak - mondta tapintatosan Nerys.
Eryl biccentett.
- Nyugalom, kedvesem - nevetett az reg doktor. - Csak arrl van sz... teht csak annyi... az az
rzsem, hogy Lewis nagyon kedveli magt.
- Ez gy nem igaz - csvlta meg Eryl a fejt.
A doktor shajtott.
- Mint mindig...Csak azt szeretnm, ha tudn, hogy... ha trtnetesen magba szeretne, akkor n...
akkor n nagyon boldog lennk.
Eryl nevetett.
- n kedvelem magt, doktor. Igazi j bartnak tartom, mg akkor is, ha most megksrel sszehozni
vele!
- Nem errl van sz! - emelte fel Trefor Dillon vdekezleg a kezt. - Gondoljon arra, amit mondtam,
Eryl! s lehetsg szerint bnjon finoman Lewisszal.
- Meggrem. De azt hiszem, hogy maga, doktor, most ppen egy szp szerelmi trtneten tri a fejt.
Azzal arcon cskolta az reget s kisietett. Dobog szvvel rt a parkolba. Nerys mr vrta.
- Na, mi lesz? Van mg idnk kvra meg csokoldtortra?
- Persze. De elbb mg vennem kell nhny doboz macskaeledelt.
A belvrosba mentek, vsroltak egy tucat konzervet, aztn Nerys kedvenc kvhza el kanyarodtak.
A helyisg meglehetsen tele volt, de mg talltak egy ktszemlyes asztalt.
- Mindig ilyen sokan vannak - meslte Nerys. - Nagyon felkapott hely.
Miutn megkstoltk a hres csokoldtortt, Eryl htradlt, s megknnyebblten felshajtott.
- Isteni volt, ide mg biztosan visszajvk.
Nerys nevetett, s odbb tolta az res tnyrt. Eryl megitta a kvjt, s egy pillantst vetett a zsfolt
helyisgre. Nyomban arcra fagyott a mosoly, amikor felfedezte Lewist. is ppen tortt evett. Mellette

ntudatosan s sugrzan az a csinos n lt, aki Erylket annak idejn Pandybl hazavitte Dynasba.
Jennifer Vaughan...
Nerys kvette bartnje pillantst.
- Nocsak! Ht is itt forgoldik! Nem akarsz odamenni hozz, s megmondani a vlemnyedet? Az
betegeivel bajldsz, mikzben itt l, s lthatan igen jl rzi magt! - Kvncsi pillantst vetett a vonz
ksrre.
Eryl lecsapta a csszt.
- Nem! Majd legkzelebb! Most tlsgosan is el van foglalva. Na, gyernk innen!
- Magadnl vagy? - krdezte Nerys megtkzve.
Eryl elvette a pnztrcjt, s bartnje kezbe nyomta.
- Kifizetnd az enymet is? n egy pillanatra eltnk a mosdban. Odakint tallkozunk. Tudnd mg a
konzerveket is hozni, vagy az mr tl nehz?
Nerys megrten blintott.
- Farmerfelesg vagyok, gyhogy mg terhesen is elbrom.
Eryl tfurakodott a kicsi, szks termen a WC fel. Ltta, hogy Lewis is szrevette t. A frfi
meglepett kpet vgott. Mg fel is llt, s kvetni akarta. A lny vakon esett be a mosdba, s bevgta
maga mgtt az ajtt. Hideg vizet eresztett a csapbl, s altartotta kivrsdtt, forr arct.
Megtrlkztt, s httal nekidlt a hvs, csempzett falnak. Nagyon jl tudta, milyen sznalmasan,
gyerekesen viselkedik. Mint egy szerelmes kamasz! Hiszen Lewis szabad ember. Joga van egy nvel
kvhzba menni, s ott tortt enni. Nem tartozik rla senkinek sem szmadssal. Senkinek semmi kze a
magnlethez. De az rdgbe is, akkor mirt rzi most magt olyan srlkenynek, tehetetlennek,
elhagyottnak?
Eryl nem ltatta magt. Amit rzett, az fltkenysg volt. Egszen egyszeren fltkenysg. Csakhogy
mi jogon?
Megsajdult a szve. Lecsukta a szemt, s csak nyelte a forr knnyeket. klbe szortotta a kezt, mg
egy pillanatra le tudta gyzni sajt gyengesgt. Bvatagon bmult bele a tkrbe. sztnsen elhzta a
pderesdobozt a tskjbl, s gondosan nekikezdett, hogy eltntesse szeme all a stt rnykokat.
Kirzsozta a szjt is. Lassan ismt jobban rezte magt. Kihzta magt, s ppen menni akart, amikor
Nerys belpett. Aggdva nzett r.
- Jobban vagy? - krdezte. - Mr kezdtelek flteni.
Eryl elvette tle a nehz, macskaeledellel teli szatyrot.
- Csak a csokoldtorta miatt volt - hazudta neki. - Tl sok volt ez most nekem. Mr jobban is vagyok.
Lewis itt van mg? - A krds erltetetten knnyed volt.
- Nem. Mr rgen elmentek. gy tnt, mintha beszlni akart volna veled, de a bartnje lthatan
nagyon sietett. Szinte kirngatta t a kvhzbl. Megragadta a karjt, gy hzta maga utn.

11. FEJEZET
Eryl elfelejtette, milyen hirtelen meg tud vltozni az id Dynasban s a vidken. Pntek reggel trtnt,
nhny nappal a Trefor Dillonnl tett ltogatsa utn, hogy az sz elkldte els fuvallatt. Hideg lett, a
hegyek kdben rejtztek, ami mg dl fel sem oszlott fel. gy ht Eryl nem lepdtt meg, amikor dlutn
a hegyi mentktl kapott hvst. A gyakorlat az volt, hogy rossz id esetn a hegyi mentk felhvtk az
orvosi rendelket, s gy bizonyosodtak meg az elrhetsgkrl. A furcsa csak az volt, hogy a hv
szemlyesen Eryl Thomas doktornt krte, hogy amilyen gyorsan csak lehet, jjjn Craigwenbe, egy
meredek, magasan fekv hghoz a Pugh-farm fltt.
- Rendben, rgtn ott vagyok - mondta a lny. - Van valami klnleges oka, amirt pont engem hvott?
- Igen. A frfi, akit itt talltunk, gy tnik, ismeri magt. Elg pocskul van. Flig ntudatlan
llapotban talltunk r, jllehet semmifle srls nem ltszik rajta. Kinygtt nhny szt, amibl azt
vettk ki, hogy a maga pciense. Nem engedte, hogy elvigyk, azt mondta, elbb magt akarja ltni.
- Hogy hvjk?
- Azt nem hajland megmondani.
- Elvesztette az emlkeztehetsgt?
- Nem hiszem. Inkbb csak bizalmatlan.
- Jl van, indulok.

Eryl mg hagyott egy zenetet Lewisnak, s rgtn tnak eredt. Az sszes lmpt felkapcsolta, de a
kd thatolhatatlan volt, az t pedig keskeny s meredek. Gareth Pugh-t mr kiengedtk a krhzbl, s
Eryl attl flt, hogy lehet a rejtlyes ldozat. Ugyanakkor a frfi Lewis pciense volt, s klnben is:
mit keresett volna ebben az idben azon a flrees helyen?
A mentszolglat tagjai jeleket adtak neki zseblmpjukkal, s a szerencstlenl jrt emberhez
irnytottk.
- J, hogy jtt. Nem nagyon akarja, hogy segtsnk neki.
Eryl kzelebb lpett, s az lettelen test fl hajolt, melyet kt gyapjtakar fedett. A fldn halovny
arccal s csukott szemmel David Morland fekdt. A doktorn letrdelt mell, s kitapintotta a pulzust.
- Mita fekhet itt? - krdezte.
- Fogalmam sincs. Csak vletlenl fedeztk fel egy ellenrz krtunk sorn. Turistkat keresnk,
akik nem kszltek fel az idvltozsra, s most segtsgre van szksgk.
- De hiszen ismeri a hegyeket. Itt l fent.
A fldn fekv ember halkan felnygtt. Eryl a frfi kk ajka s beesett arcra lttn rgtn tudta, hogy
az utols pillanatban rkezett. Semmi ktsg, David Morland letveszlyesen kihlt.
- Hozzon egy alumniumflit a kocsibl - utastotta a mellette ll mentst. - Vdennk kell a
hidegtl!
- Pont ezt nem akarta. Utols erejvel is vdekezett ellene.
- Most mr nem fog - mondta Eryl. - Siessen, n kzben megprblom valamelyest felmelegteni.
A frfiak eltntek. Eryl nem sokig habozott. David mell fekdt, hogy sajt testnek melegvel vja
meg t.
- A gyomrom - nygtt a frfi. - Fj...
Eryl rezte, hogy Morland tleli.
- Jl van - nyugtatgatta. - Melegedjen csak. Nemsokra itt a segtsg s akkor mr minden rendben
lesz.
Aztn olyasmi trtnt, amivel Eryl egyltaln nem szmolt. Mg mieltt a frfiak visszatrtek volna,
David Morland olyannyira erre kapott, hogy odasgta neki:
- Mindig is errl lmodtam - mormolta a flbe. - Els tallkozsunk ta! Ezrt nem akartam mr a
rendelsre menni. Maga szerethetne engem, rti...? - Elhalt a hangja, s Eryl megrzkdott. Mennyire
igaza volt annak idejn Lewisnak!
Hirtelen megllt egy msodik aut is, s Lewis Caswell ugrott ki belle. Sztlanul vette el a flit,
melyet a frfiak mr odahoztak, s elkezdte vele betekerni a fldn fekv frfit. Erylt szeld erszakkal
flretolta.
- Mi az rdgt keresel itt? - krdezte az orvos fagyosan.
- Megprblom felmelegteni. Klnben mirt fekdnk a jghideg fldre?
Lewis nem vlaszolt. Tekintete villmokat szrt, hideg volt a szeme, a szjt keseren elhzta. Eryl
felllt, s elnzte, amint a frfiak David Morlandet egy hordgyon a kocsihoz viszik.
- A krhzba mennek? - krdezte.
- Pandybe visszk. Maga is ott lesz?
Eryl lassan csvlta a fejt.
- Nem, a beteggel Caswell doktor fog trdni. - Azzal megfordult, s a kocsijhoz ment.
- Hov mgy? - kiltott utna Lewis.
- Haza - vlaszolt nyugodtan, hogy a frfiak ne is sejtsk, mifle gyermeteg harc dl kzttk. Nagyon jl elboldogulsz nlklem is.
- De hiszen a te beteged!
- Erre mg azeltt kellett volna gondolnod, mieltt flretoltl.
- Thomas doktorn! Jjjn vissza a helyre!
- Hazamegyek - ismtelte a doktorn mereven, belt a kocsiba, beindtotta a motort, s felkapcsolt
fnyszrkkal elzgott, mintha csak vletlen tanja lett volna a trtnteknek.
Ksbb megbnta a viselkedst. Lewishoz akart menni, hogy bocsnatot krjen tle, de valami
visszatartotta. Mert ht mi trtnne, ha Jennifer Vaughant is ott talln nla? Elfulladt a lgzse, mr attl
is, ahogy elkpzelte a tallkozst. rezte, hogy a fltkenysg jeges marokkal szortja ssze a szvt.
Biztos volt benne, hogy a szerelmes jszaka, az egyetlen, amelyet Lewisszal tlttt, a frfi szmra
csupn kaland volt. Ezt tudta korbban is, s el is fogadta. Ernek erejvel elhitette magval, hogy a szex

s a szerelem kt klnbz dolog, s nem okvetlenl jr mindig egytt. Lewisnak ez egyszer volt, de
neki... Eryl a kezbe temette az arct. Istenem, mirt is kellett beleszeretnie!
A kvetkez nap a rendelben tallkoztak, s Eryl rdekldtt Morland llapota fell. De ezttal sem
kerlt abba a helyzetbe, hogy bocsnatot krjen a frfitl gyermeteg viselkedsrt.
- Mr jobban van - mondta Lewis mereven, s hideg pillantsokkal mregette kollganjt. - A
mentsknek azt mondtam, hogy tged egy msik, srgsebb esethez hvtak.
Eryl tudta, hogy ads maradt a magyarzattal. El kellett volna mondania, milyen llapotban tallt r
David Morlandre, s hogy az vd, meleg teste nlkl a frfi valsznleg nem maradt volna letben.
De a msik hideg, elutast tekintete ajkra fagyasztotta a szt. Elfordult ht tle, s dacosan bement a
rendelbe.
A napok mltak, s Eryl megllaptotta, hogy lassan, de biztosan minden szl elszakad, mely Lewishoz
fzte. Ez nagyon lesjtotta. Elvesztette a vidmsgt, s egyre gyakrabban sllyedt komor hangulatba.
Nha egyltaln nem is ltta Lewist. A frfi a rendeljben sncolta el magt, a dleltti rendels utn
pedig teljesen eltnt ltkrbl. gy viselkedett, mint egy tlterhelt politikus, akinek a nap minden
rjban fontos programja van.
Egy dlutn azonban a lny megltta t az udvarban az autja mellett, amint a slusszkulcsot keresglte
a zsebben, hogy utna ismt ismeretlen helyekre tvozzon. Eryl elhatrozta, hogy megprblja ttrni a
kzjk ereszkedett, egyre terhesebb hallgatst.
Szeptember eleje volt, gy tnt, hogy a napsts egy idre mg tvol tartja a hideg szi napokat s az
jszakai fagyokat. Igazi vnasszonyok nyara volt, a nap mg melegen sttt, amikor Eryl tjtt az
udvaron, s odallt a frfi mell.
- Mit akarsz? - krdezte Lewis hidegen, s egy lpst htrlt, mintha nem tudn elviselni a lny
kzelsgt. Arca a megszokott zrkzottsgrl rulkodott.
Eryl majdnem megfordult, hogy sztlanul visszamenjen, de ltta a frfi szemben a szomorsg s a
fjdalom knnyeinek nyomt.
- Mi van veled, Lewis? - krdezte, s nyltan a msik arcba tekintett.
- Ht nem tudod?
- Nem, klnben nem krdeztem volna. - Eryl rezte a feltolul knnyeket, s megprblta
visszanyelni ket. Aztn elfordult.
A frfi a vllra tette kezt, s maga fel fordtotta, hogy a lny knytelen volt szembenzni vele.
Lewis tekintete dhtl sttlett.
- Krokodilknnyek, Eryl? - krdezte gnyosan. - Milyen kr, hogy nem valdiak!
- Igazsgtalan vagy, Lewis! Radsul mg korltolt is. reztem, rgtn az elejn, amikor arrl
beszltl, hogy az orvosnkben nem lehet megbzni.
Lewis gnyosan mosolygott.
- Nincs r semmi okom, hogy megbzzam bennk. Vagy taln meg tudod mondani, mirt kellene
megbznom benned, miutn ezzel a... ezzel a nyomork Casanovval rajtakaptalak?
- Lewis! Komolyan ktelkedem benne, hogy pesz vagy. Nem voltam egytt Morlanddel, gy ht nem
is kaphattl rajta. Megprbltam felmelegteni, hogy megmentsem az lett. Mr szinte teljesen kihlt.
- De azrt ahhoz elg ers volt, hogy szerelmi vallomsokat sustorogjon a fledbe! Lttam, mi trtnt!
Eryl hosszan nzte. Soha nem gondolta volna, hogy a frfi ennyire elvakult is lehet.
- , Lewis! - csvlta tehetetlenl a fejt. - Ht mi trtnt veled?! s n mg komolyan gondoltam,
hogy szeretni tudnlak.
Ezt nem kellett volna mondania. De megtette, s szavai most ott lgtak a levegben. Megfordult, s
mint az rlt, rohant a laksa fel. Mg hallotta, hogy Lewis a nevt kiltja. Azt is hallani vlte, hogy a
hangja mr nem csengett hidegen s durvn, inkbb vgyakozan.
De Eryl nem llt meg, s nem is fordult htra. Az ajt bezrult mgtte.
Az elkvetkez napok idegessgben teltek, s nem hagytak Erylnek idt arra, hogy Lewisrl s a
hozz fzd kapcsolatrl gondolkozzon.
David Morland kigygyult a majdnem vgzetes kihls kvetkezmnyeibl, s Pandybl tkerlt
Swantonba, ahol Over doktor, egy gasztroenterolgus vgrehajthatta a rgta esedkes gyomortkrzst.
Egy dlutn Erylt telefonon srgs ltogatsra hvtk Swantonba. Dobog szvvel lpett be Over doktor
szobjba.

- Nagyon rosszul van? Meg kell operlnia?

Over doktor letrten ingatta a fejt.
- Nem, Thomas doktorn, odig nem jutottunk el. A pciens nhatalmlag tvozott. Egyszeren
megszktt.
- De hiszen... Nem rtem. Hogyan trtnhetett ilyesmi?
- Nem tehettnk semmit. A jog az oldaln van.
Eryl blintott. Nem maradt ms htra, mint hogy ismt felknlja Morlandnek a kezelst. De azt is
tudta, hogy az terpija elrte hatrait, s komoly javulst mr nem hozhatott.
- Nagyon sajnlom, hogy a betegem ennyi gondot okozott - mondta udvariasan.
Over megvonta a vllt.
- Nem a maga bne, doktorn.
Eryl tvozs kzben elhatrozta, hogy az elkvetkez napokban megltogatja Morlandet a
lakkocsiban, s megprblja rbeszlni a hatkony kezelsre.
Ennek az kimert htnek a vgn azrt mgis akadt valami rmteli is. Trefor Dillon vgre
hazarkezett. Az utols kt hetet egy tengerparti szanatriumban tlttte, ahol a friss tengeri leveg j
ert adott neki. Egy kiss mg gyenge volt, de mr emlkeztetett rgi nmagra.
A kvetkez napon sszegylt az egsz orvoscsoport, hogy gy dvzljk fnkket, akirt
mindnyjan nagyon aggdtak. Volt sok virg, kisebb ajndkok, dvzlkrtyk, s termszetesen Mrs.
Reynolds hres walesi gymlcstortja sem maradhatott el, tejsznhabbal a tetejn.
Trefor sugrzott, s a hivatalosnak sznt dvzlbeszdet kveten mris munka utn nzett.
- Eleget kmltem magam - mondta. - Most szeretnk vgre megint a hn htott taposmalomba lpni.
Minl hamarabb, annl jobb. Mr elegem volt a semmittevsbl.
- Nem, Trefor! - csvlta a fejt Lewis, aki valamivel ksbb rkezett. - Mg tl korai volna. Amg
gygyszereket szed, nyugalomra van szksge.
Trefor harciasan felszegte a fejt. Kk szeme csak gy villogott. Betegnek vagy gyengnek egyltaln
nem nzett ki.
- Szamrsg! - tiltakozott. - Csodlatosan rzem magam. Nem, Lewis, azonnal el akarom kezdeni a
munkt.
Termszetesen fiatal kollgja ellenezte ezt, gy hosszadalmas ktlhzs kezddtt, mg vgl is
Trefor feladta.
- Jl van, gyerekek. Orvosok vagytok, s rtem is viselitek a felelssget. Meghajlok ellentmondst
nem tr parancsotok eltt. - Eryl fel kacsintott, s megszortotta a kezt. - De nhny pciensemet azrt
szeretnm megtartani. Vgl is ez az n rendelm, s ha n itt csak vendg lehetek, egy szp reggel nem
fogok bskomorsgombl felbredni.
Eryl odahajolt.
- Azt nem fogjuk megengedni, Dillon doktor! Igaz, Lewis?
- Ahogy gondolod - vonogatta a vllt a frfi.
- gy hiszem, Dillon doktornak ismt hozz kellene szoknia a munkhoz. Naponta egy-kt beteg nem
fog megrtani. Kezdetnek j lesz.
- Remlem, azrt nem erlteti tl magt - mondta Lewis.
- H, azrt lassan a testtel! - kiltott kzbe Trefor. - gy beszltek rlam, mintha itt sem lennk.
Rgimdi orvosok!
Mindnyjan nevettek, s a hangulat lassan felolddott. Trefor vgigjrta a szobkat, Neryst a
szletend babrl krdezte, Erylt a fertzbeteg-rendelsrl, s mindenkihez volt egy-egy szemlyes
szava. De kt ra mltn, bevallva, fradtsgt, Mrs. Reynoldsszal egytt visszament a laksba, hogy
kipihenje magt.
Eryl segtett a rendel kitakartsban, visszavitte a szkeket a vrszobba, s sszegyjttte a
piszkos tnyrokat. Hirtelen arra eszmlt, hogy Lewis ll mgtte.
- Eleget dolgoztl - mondta. - Menj haza pihenni!
Eryl bizalmatlan pillantst vetett a frfira.
- Mirt kellene magam kipihenni?
- Eryl, krlek, ne beszlj gy velem! - shajtott Lewis. - Mirt kezelsz gy, mint az ellensgedet?
Milyen szvesen elmagyarzott volna neki Eryl mindent, tisztzta volna a flrertseket, karjba simult
volna, mint annak idejn, amikor nhny boldog rra egy pr voltak! Mennyi ideje is annak? Mi minden

megvltozott azta! Mr nem tudtak anlkl beszlni egymssal, hogy veszekedsbe ne fulladt volna a
dolog.
- Adsod vagyok a magyarzattal, Eryl - kezdte Lewis akadozva. - Valahol mlyen gy rzem, hogy
bzhatom benned. Rgen meg kellett volna mondanom, mirt vagyok olyan sokig tvol a rendelbl.
Eryl grcssen markolta a szktmlt.
- Nem kell megmagyarznod semmit - mondta vad, szenvedlyes hangon. - A dolog nagyon is
egyszer. Egy orvos gyba bjik a kollganjvel, s egy forr, szerelmes jszakt tltenek egytt. A
kvetkez reggel az orvos eltnik, s elvrja, hogy a kedves kollgan beugorjon a helyre, s a sajt
betegein kvl az vit is ellssa, fggetlenl attl, mennyi munkja van. Az orvos kzben egy vonz
hlggyel randevzik, akit Jennifer Vaughannak hvnak. Ne merszeld letagadni, hiszen te is tudod, hogy
lttalak benneteket.
- Mirl beszlsz te tulajdonkppen? - krdezte Lewis, s fenyegeten kzelebb jtt. - Jennifer egy
ismersm. Nem tbb s nem kevesebb. Hogy olyan gyakran eltntem, ebben neked is szereped van. gy
rtem, hogy kzben mindig rd gondoltam...
- Mit jelentsen ez, Lewis? Mifle mesket tlalsz fel itt nekem?
- Ezek nem mesk, Eryl!
- Akkor pedig beszlj rtelmesen, s magyarzd meg, mit jelent mindez!
- De nem itt, Eryl! Nem a rendelben. Itt nem tudom.
Eryl semmi esetre sem akart vele egyedl maradni. Olyan rzelmi llapotban volt, hogy nem tudott
felelssget vllalni a tetteirt.
- Mennem kell - mondta elfojtott hangon. - Most rgtn. Tallkozom valakivel.
Lewis elspadt.
- Van valakid? Talltl egy frfit, ugye, aki elg ers ahhoz, hogy elfelejtessen veled mindent...
Eryl hallgatott. Minden mindegy volt mr neki. Ha Lewis gy gondolja, ht legyen. Mindennek mr
nincs jelentsge. Csak egyet akart: elmenni innen. Valami mgis visszatartotta. Nem akart hazudni a
frfinak. Jllehet csaldott volt s srlt, bosszra nem szomjazott. Felemelte a fejt.
- Igen, egy frfihoz megyek. De nem gy, ahogyan azt te gondolod. Egy betegemet kell
megltogatnom. David Morlandnek hvjk. Megszktt a swantoni krhzbl.
Lewis sszerncolta a homlokt, de nyugodt maradt.
- Elksrlek. Az n kocsimmal megynk.

12. FEJEZET
Eryl nem akart veszekedni. Sz nlkl fogta az orvosi tskjt, s beszllt Lewis mell az autba, aki
rgtn gzt adott. Az t sorn egyetlen sz sem hangzott el, s Eryl rlt ennek. Nem kvnta a
beszlgetst. Kszlnie kellett a nehz tallkozsra David Morlanddel. Elrtk a kihalt hegyoldalt, ahol a
frfi lakott, de a lakkocsi nem volt lthat.
- Hol vagyunk?! - csodlkozott Eryl.
- A megfelel helyen, de a madrka mr elreplt!
Eryl hitetlenkedve rzta a fejt. Teht nem csak a krhzbl szktt meg, hanem a vidkrl is. Kd
eltte, kd utna. Egyszeren csak meglgott, anlkl hogy egy szt is szlt volna. Eryl sszevonta a
szemldkt.
- Remlem, semmi baja nem esett! Nem gondolod, hogy meg kellene keresnnk?
- Ha azt akarod mondani, hogy itt, ezekben a vad hegyekben, megfelel ltzk hjn kutatnunk
kellene valaki utn, aki nem akarja, hogy megtalljak, akkor megbolondultl. - Megrntotta a vllt. Mindent magval vitte. tudja, mit csinl.
- Valsznleg igazad van. n mgis szeretnm, ha rtestennk a rendrsget. Taln a hegyi mentk
vgigfslhetik a terepet. Ezt meg kell tennnk, Lewis!
- J, gyernk a rendrsgre!
Ahogy visszamentek az authoz, a vlgy msik oldaln egy frfit pillantottak meg. Eryl elszr azt
hitte, hogy David az, de ksbb megltta, hogy kt kutya ksri s psztorbot van a kezben. A frfi
fttyentett, s a kutyk nekiiramodtak. Ugatva ugrltak krl hrom elkszlt birkt, s visszatereltk
ket a nyjhoz.
Eryl mosolygott.

- Ez Llew. Vrjuk meg, htha tud valamit. Morland lakkocsija azon a fldn llt, amely a Pughfarmhoz tartozik.
Llew tnyleg tbbet tudott.
- Nhny napja mr, hogy elkltztt - meslte. - Wiltshire-be akart menni. gy tallta, hogy itt tl sok
az ember. Szerinte Wiltshire-ben mg minden olyan, mint szz vvel ezeltt, s a romlatlan termszet
majd kigygytja a bajbl.
Eryl blintott.
- Remljk, szerencsje lesz, s megtallja magnak a megfelel terpit.
Llew tovbbllt a nyjjal. Nztk, amg egy tkanyarulat mgtt el nem tnt, aztn visszamentek a
kocsihoz.
- Nekem is valamifle terpira volna szksgem - trte meg a csendet Lewis.
- Mirt? - krdezte Eryl lgyan, s sztnsen megrintette a frfi karjt. A kezk szorosan
sszekulcsoldott.
- Nem tudod? Orvos vagy, s nem ismered a tneteket?
Eryl nemet intett.
- Orvossgra van szksgem a beteg szvem miatt. Nagyon fj...
- Hinyzik a felesged? - krdezte Eryl szrsan.
A frfi megllt, s hevesen rzta a fejt.
- Nem, nem a felesgem. Nem Marian miatt fj. Nzz rm, Eryl! Mondd, mit ltsz! - Lewis vllon
ragadta a lnyt, s gy rzta, mintha fel akarn breszteni.
- Egy frfit ltok, aki szenved, mert szeretett felesgnek hallt mg mindig nem tudta feldolgozni mondta halkan Eryl.
- Tvedsz! Hallgass ide! Nem gy van. Taln most meg fogsz rteni engem.
Lewis a lny vllra tette a kezt, s szorosan maghoz hzta. Elindultak az svnyen, amely a Cader
Idris fel vezetett. Lewis megllt az egyik kanyarnl.
- Nemsokra lemegy a nap. A Cader Idris cscsa a szivrvny minden sznben izzik. Tetszik?
- Az g gy nz ki, mint egy bbor kpeny. Minden olyan varzslatosnak tnik...
- Az let is ilyen lehet. Ha jl csinljuk...
- Egy klt veszett el benned - mondta Eryl gyengden.
- Elszr sebsz, aztn egy klt - mosolygott a frfi, de a pillantsa szomor volt.
- Valamit mondani akartl - emlkeztette Eryl. - Marianrl van sz?
Lewis shajtott.
- Igen. Azt hiszem, itt az ideje, hogy megtudd az igazsgot. Eddig csak egyetlen ember tudja, s az
Trefor.
- Csak egy? s mi jsg azzal a nvel, aki lltlag csak egy ismers?
- Jennifer Vaughan? Igen, termszetesen is. Neki tudnia is kell, hiszen az az gyvdn, aki az
esetemet elvllalta, s rengeteg energit fordt r, hogy a szlakat kibogozza.
- rtem - blogatott Eryl, jllehet egy szt sem rtett az egszbl.
- Nem lnk le, hogy megnzzk a naplementt? Vagy tl hideg a fld?
Eryl lehajolt, s megtapogatta a szraz moht.
- Megfelel - mondta, s lehuppant a termszetes krpitra.
Lewis letelepedett mell. Aztn Eryl csak hallgatta, amit Marianrl mesl, mikzben a nap a Cader
Idris cscsa mgtt lassan eltnt, s az g szdt festkpalettv vltozott. Ahogyan hallgatta a frfit,
Eryl lassan rrzett az sszefggsekre, fny derlt a stt, titokzatos rejtlyre Lewis krl, olyannyira,
hogy szlni sem tudott, vdtelenn s zavarodott vlt. Vgre megtudta, mirt volt ez az ember olyan
nehezen kezelhet, keser s rzkeny. Lewis elmeslte, hogy a felesge nem az egyetlen ldozat volt, aki
a szerencstlenl jrt kocsiban utazott. Az asszony terhes volt, s a magzat ugyangy lett vesztette, mint
a vezet, Marian szeretje.
- Te voltl a gyerek apja? - krdezte Eryl, s megszortotta a frfi kezt.
- Nem, nem n voltam. Marian ezt csak akkor mondta el, amikor elment. Egy j, csodlatos letet akart
kezdeni a szeretjvel. Mint ksbb megtudtam, tbbszr is megcsalt. Elg hamar kezdhette...
sszehzta a szemldkt. - Taln most mr rted az elutast viselkedsemet az orvosnkkel
kapcsolatban. s azt is, mirt knoztalak annyiszor a bizalmatlansgommal.
- Mirt mesled el mindezt nekem? Mirt okozol jabb fjdalmat magadnak?

- Meg kell tennem. Jogod van tudni a teljes igazsgot. Tudnod kell, kivel van dolgod. Hiszen kollgk
vagyunk.
- De semmit sem tettl, amirt szgyellned kellene magad. Nem vagy felels Marian htlensgrt!
- Nem? Akkor elmeslem neked, mirt viselkedett gy, mirt nem akart tlem gyereket, mirt csak a
szeretjtl. - Lewis mly llegzetet vett, mieltt folytatta volna. - Valahol mlyen mindig reztem, hogy
n vagyok az oka, n hajszoltam bele, hogy szerett tartson. Van bennem valami, ami msokat
szerencstlenn tesz. Van valami rombol a vremben. - Knyszeredetten vonogatta a vllt. - Ez az oka,
hogy nem akarok tbb kapcsolatot.
Eryl hallgatott. Arra az estre gondolt, amikor a frfi elszr cskolta meg, s rgtn utna eltasztotta
magtl. Szerette volna megmondani neki, hogy tved, oktalanul tkozza magt, de nem jtt sz az
ajkra. Flt, hogy mg jobban megsebzi a msikat. De azt is tudta, hogy szlnia kell, mg mieltt a frfi a
legmlyebb nmarcangolsba sllyed s hallosan szerencstlenn vlik.
- Amit a felesged tett, Lewis, az az dolga, s biztosan nem te vagy az oka. Ami velnk trtnik,
nemcsak kls hatsra megy vgbe, hanem mi is cselekv rszesei vagyunk. Minden felntt ember a sajt
letrt felel.
A frfi szomoran nevetett.
- Ha egy nap befuccsol az orvosi szakma, mg mindig megkeresheted majd a kenyered, mint filozfus.
Szletett tehetsg vagy, Eryl!
- Egy szakmval tbb a listnkon - mondta Eryl, s igyekezett, hogy vidman csengjen a hangja.
Lewis megfogta a kezt, s az ajkhoz emelte. Eryl visszafojtott llegzettel figyelt a leheletfinom
rintsre. Mint egy pillang cskja, - gondolta, olyan gyengd s finom...
- Itt van az sz - trte meg Lewis a csendet. - A fk levelei srgk, barnk s vrsek lesznek, mieltt
elhalnak s a fldre hullanak. Mit gondolsz, mieltt...
- Mondd tovbb, Lewis! - krlelte Eryl halkan a frfit. - Hallgatlak...
A frfi nem nzett r, pillantsa a lthatron nyugodott.
- Valamit szeretnk tled krdezni. De most nem tudom. Mg nem...
Eryl hallgatott egy darabig.
- s mikor akarod megkrdezni? - nzett fel aztn a frfira.
- Mihelyt a ltsom egy kicsit kitisztul. Ahogy egy kicsit lecsendesedik krlttem ez a zrzavar.
Amint Jennifer Vaughan rvnyesteni tudja a jogaimat.
- Van ennek kze Marian hallhoz?
Lewis biccentett.
- Azt gondoltam, hogy Marian halla nem von jogi problmkat maga utn, mivel mindketten
vgrendelkeztnk, s klcsnsen egymst tettk meg rksnek. De a felesgem megsemmistette az
vt. Aztn megjelent a szeret anyja, aki kijelentette, hogy birtokban van a dokumentum, amelyben
Marian az fit teszi meg kizrlagos rkss.
- Be is mutatta a msik vgrendeletet?
- Nem. Azt mondta, hogy a dokumentumot valahov elrakta, s utastotta az gyvdjt, hogy
mindaddig szneteltesse az eljrst, amg a vgrendeletet meg nem tallja.
- El tudja rni az eljrs lelltst?
- Sajnos igen. Mihelyt rksgrl van sz, s a legkisebb ktsg is felmerl, az gyvdek rgtn
nagyon vatosak lesznek. Jennifer Vaughan most ppen az asszonyt prblja rbrni, hogy mutassa be az
lltlagos dokumentumot. Ha ezt nem teszi meg, indtvnyozni fogja a brsgnl az eljrs lefolytatst.
- Lewis, ez rettenetes lehet szmodra! - Eryl tehetetlenl rzta a fejt.
- Teht megrtesz engem?
- Ht persze! Egytt rzek veled. s... szeretlek, Lewis! Taln nem szvesen hallod ezt. St tudom,
hogy nem is akarod hallani. De ennek ellenre mondom, mivel ez az igazsg.
Lewis felllt, s t is felhzta maghoz.
- Tvedsz, Eryl. Nagyon tetszik nekem, amit hallok. Krlek, mondd mg egyszer.
- Nem akartam beld szeretni, Lewis, egyszeren csak megtrtnt. Megrtem, ha a vallomsom terhes
neked, s krlek, ne vedd rossz nven. Tudom, minden erdre szksged van, hogy vgre vilgossgot s
rendet tudj teremteni az letedben, s kikeveredj abbl a zrzavarbl, amelybe Marian halla sodort. thatan nzte a frfit. - Mg akkor is, ha az gyvded nem tud az gyedben semmit sem tenni.

Alapjban vve ez egyltaln nem is fontos. Hiszen csak anyagiakrl van sz, Lewis. Az igazn fontos
dolgok pnzzel nem mrhetk. Az rzseid a fontosak...
- Gyere kzelebb - suttogta a frfi, s a karjba vonta kedvest. Vgigsimtotta a lny nyakt,
gyengden masszrozta feszlt izmait.
- Azt mondtad ma dlutn, hogy a gyakori eltnseidnek is n vagyok az oka. Ki akartl trni az
utambl? - nzett r Eryl kutatan.
- Nem, soha! Csak ezt az tkozott jogvitt akartam mr lezrtnak tekinteni, mieltt...
- Mieltt...?
Lewis gyengden felnevetett.
- Tnyleg nem tudod, ugye?
- Nem n.
- Eryl, des kicsi Eryl! Ht nem rted? Nem rted, hogy a mltamat szeretnm elsni? Nem akarom,
hogy a jelent vagy a jvt brmi is megterhelje. Neked is tudnod kell, hogy szeretlek. Igen, nem tudok
nlkled lni. Mit gondolsz, el tudnl engem viselni egy leten t? Hozzm jnnl felesgl, Eryl?
Eryl rbmult. Nem hitt a flnek.
- De, Lewis, te nem is ismersz engem! Hiszen mg alig mondtam el neked valamit. Vannak dolgok,
amelyeket senki sem tud rlam...
- Azt akarod mondani, hogy mg mindig azt a frfit gyszolod, akivel eljegyezted magad?
- Nem, annak vge. Mr nem szeretem t. De el kell mondanom nhny dolgot, Lewis. Ha nem teszem
meg, mindig jra s jra fognak ksrteni a mlt rnyai.
Lewis blintott.
- Akkor hallgatlak. Mondd el, mi nyomja a lelked! Szeretnm, ha szabadnak s boldognak reznd
magad.
Eryl btorsgot mertett e szavakbl.
- Az egyetem utn gyakorlaton voltam Pandyben. Apm javasolta, s szerzett is nekem egy helyet. Mly llegzetet vett, s a Cader Idris sttbe burkoldz cscsra bmult. - Dolgozott a rendelben egy
bizonyos Robert Davies, egy vonz, magval ragad egynisg fi. Remnytelenl beleszerettem.
Akkoriban... akkoriban mg szz voltam. Le akart velem fekdni, de n fltem. Nem voltam egszen
biztos a szerelmben. - Eryl egy pillantst vetett Lewis arcra, amelyen megrts s egyttrzs
tkrzdtt. - Robert ravasz volt, nagyon ravasz - folytatta. - Hzassgi ajnlatot tett nekem, hogy
levegyen a lbamrl, s gyba bjjak vele. jra s jra bizonygatta, hogy rvidesen sszehzasodunk. El
is hittem neki.
- A szeretje lettl?
- Igen. Volt nhny szp hetnk. Aztn felfedeztem, hogy egy nnek sem br ellenllni. Bebeszltem
magamnak, hogy nincs semmi baj, ugyanis llandan eskdztt nekem a szerelmrl. n mindig
hittem neki, s megbocstottam a kilengseit. jra meg jra hittem neki...
- Hogyan lett vge?
- Terhes lettem - vallotta be Eryl, s rezte, hogy jra elnti a rgi kesersg. Knnyek szktek a
szembe. Nagyokat nyelt.
- Elvetetted a gyereket? - krdezte Lewis vatosan.
- Nem, elvetltem. - Eryl megrntotta a vllt. - A sok idegessg szmljra rtk. Ki tudja? Taln
azokhoz a nkhz tartozom, akiknek nem lesz soha gyerekk.
Sztlanul elindult visszafel. Hallotta, hogy a frfi mgtte jn, nevn szltja, de nem llt meg. Flt
az elkvetkez szavaktl. Biztosan azt mondan, hogy sem volt jobb, mint a felesge...
Aztn vlln rezte Lewis kezt. Megfordult. A frfi megcskolta, egyszerre vadul s gyengden.
- Kedvesem - suttogta. - Csodlatos, btor n vagy. Soha tbb ne menj el tlem! Szksgem van rd.
Nem tudok lni nlkled. Szeretni foglak, amg csak a Cader Idris porr nem omlik!
- Az soha nem fog megtrtnni. Legalbbis addig nem, amg mi a Fldn lnk.
Lewis nevetett. Vidman csengett a hangja.
- Gyere, drgm, hadd cskoljalak meg mg egyszer. Nincsen annl szebb, mint amikor a karomban
tarthatlak, cskolhatlak, s tudhatom, hogy hozzm tartozol.
Eryl nevetett.
- Flek, hogy szksg lesz mg a trelmedre - mondta, s rejtelmes arcot vgott. - Elfelejtettl valamit.
- Na s, mi az?

- Valami nagyon fontos.

- Eryl...
A lny nevetett.
- Megfeledkeztl Trefor Dillonrl. Nem gondolod, hogy nagyon gyorsan megtudn, mi trtnt
kztnk? Trefor mgiscsak a mi ptapnk, nem?
- Mindent a maga idejben - mondta Lewis, s maghoz hzta szerelmt. - Elszr is egy cskot
szeretnk.
- Csak ha nagyon kedvesen megkrsz r...
Eryl ksbb nem emlkezett, hogy a frfi csakugyan kedvesen krte-e a cskot. Csak arra a csodlatos
pillanatra emlkezett, amikor a frfi karjban hevert, s forr szjt a sajtjn rezte. A vilg gy sllyedt
el, mint a nap a Cader Idris mgtt, csak ketten maradtak a vilgon, s a szerelmk, mely vgl minden
akadly ellenre beteljeslt.