BBORCSSZR

H.H. Ewers: Anym, a boszorkny (Hervay Frigyes ford.)

H.G. Wells: A bvszbolt (Lovik Kroly ford.)

Bborcsszr - I.
Elszr azon a fnykpen lttam a Bborcsszrt, amely otthon, az ebdlnk faln, a feszlet
mellett fggtt.
- Ki ez? - krdeztem az anymtl. Nem lehettem tbb ngyvesnl; letemnek ppen abban a
korszakban voltam, amikor mg minden rdekelt, amikor mindent tudni akartam, amikor sosem
fogytam ki a krdsekbl. Emlkszem, egyszer, amikor apm hazajtt a munkbl, s szoks szerint
lelt a tzhely mell, hogy egy kicsit elbeszlgessen anymmal, aki rendszerint ilyenkor fzte a
vacsort, egyszerre annyi "mirtet" s "hogyant" s "kicsodt" zdtottam r, hogy elvesztette a
trelmt, s meglegyintett. Sosem vert meg, ilyesmit nem tett volna. (Akkor mg nem tudtam, hogy
ha megtenn, ha esetleg megpofozna, s kiderlne mit tett - mrpedig az ilyesmi mindig kiderlt,
hiszen a vros tele volt besgkkal, s a szomszdaink is elg rosszindulatak voltak ahhoz, hogy
feljelentsk apmat - akr letfogytig tart knyszermunkra is eltlhetik.) Mg a legyints utn sem
hagytam abba a kvncsiskodst. Amikor aztn ms nem jutott eszembe, s ppen azt meslte az
anymnak, hogy a hivatalvezet r behvatta maghoz, megkrdeztem tle:
- s milyen szn volt a kilincs a hiv... zet r ajtajn?
Apm dhsen rmmeredt, de aztn vidman felnevetett. Kacagott az anym is.
Akkor mg nevettek...
- Ki ez? - krdeztem egyszer, s a Bborcsszr fnykpre mutattam.
- a csszr - felelte anym. - A Bborcsszr.
- Rokonunk? - krdeztem. Krlnztem az ebdlben; a tbbi falon mindentt a csaldunk
tagjainak fotit lttam: az anym btyjt, aki huszont esztendsen, a Dli Hborban halt hsi
hallt, az apm hgt, aki zrdba vonult, miutn a Dliorszg (legyen tkozott az egsz vidk,
minden lakjval egytt!) katoni elfoglaltk a kisvrost amiben lt, megltk a frjt, t magt pedig
megbecstelentettk; apm s anym eskvi fnykpt, meg hasonlkat.
Anym riadtan a szja el kapta a kezt.
- Hogy krdezhetsz ilyet?
Nem rtettem, mirt ijedt meg.
- Rokonunk? - krdeztem ismt.
- Nem - suttogta halkan. - Vagyis... Igen. a Np Atyja. Mindannyiunk vezetje.
- Szeret minket? - krdeztem.
- Hogy szeret-e? - Anym htattal felnzett a Bborcsszr fnykpre. Akkor mg nem
rtettem, mirt lett knnyes a szeme. - Ht persze, hogy szeret minket! mindenkit szeret.
- Mindent szeret?
- Mindent - blintott anym.
- A Dliorszgot is?
Anym elspadt. Megfogta a kezem, s olyan ersen szortotta, hogy a csuklmon ott maradt
az ujjai nyoma.
- A Dliorszg? Legyen tkozott az egsz vidk, minden lakjval egytt! Nem, azt nem szereti.
Akkor mg nem tudtam, ha az ember kiejti a Dliorszg szt, ktelessge elmondania a Legfbb
Hivatal ltal megfogalmazott s trvnyestett tkot.
- De minket szeret, ugye?
Anym jra a fnykpre nzett s megsimogatta a fejemet.
- Igen. Minket nagyon szeret.
vtizedekkel ksbb, amikor tagja, majd vezetje lettem a Blcsek Ellenllsi Mozgalmnak,
pontosan tudtam s rtettem, hogy anym is csak egy volt a sokmilli flrevezetett kzl, aki hitt a
Bborcsszrban, aki bzott benne, aki csak jt remlt tle.
letben elszr akkor lttam a Bborcsszrt, amikor a B.E.M. tagjaknt, a Dliorszgbl
rkezett diverznsok segtsgvel mernyletet prbltunk elkvetni ellene. A dolog kudarcba fulladt, az
ellensges gynkket lefleltk, s elfogtk a Mozgalom tbb tucatnyi tagjt. n akkor csak azrt
menekltem meg, mert a pdium (ezt akartuk felrobbantani, amikor a Bborcsszr beszdet intz a
nphez) krl akkora felforduls keletkezett, hogy a Testrsg tagjai azt hittk rlam, a csszr
titkrsghoz tartozom, a titkrsg tagjai pedig azt hittk, hogy a Testrsg civilruhs embere vagyok.
letben akkor lttam msodszor a Bborcsszrt, amikor elfogtak, s hosszas knvallats utn nem rultam el a "cinkosaim" nevt" - ketrecbe zrtak, majd bevittek a trnterembe. Az egyik rm

nagybtyja a B.E.M. tagja volt; ez a fick rulta el, hogy a csszr, aki mindig is rajongott a
vadllatokrt, bellem is ltvnyossgot akar csinlni. Az r szerint a Bborcsszr kijelentette, hogy a
Mozgalom vezetje, vagyis n, sokkalta veszlyesebb a legvadabb tigrisnl, a legalattomosabb
krokodilnl, hogy a szavaimban tbb mreg van, mint a kgyk fogban, ezrt, ott a helyem a tbbi
fenavad kztt.
Ketrecbe zrtak ht, s bevittek a trnterembe. Nem sokkal ksbb megjelent a Bborcsszr,
hogy szemgyre vegye sereglete legjabb tagjt. Ekkor lttam letben msodszor.
Amita az eszemet tudom, a Bborcsszr irnytja az orszgot. A logika azt diktln, hogy
sokkalta vnebbnek kell lennie nlam. Gyermekkoromban mr felntt frfi volt, ennek ellenre most,
hogy n mr a hatvanon is tljutottam, mg mindig nem ltszott tbbnek negyvennl. Volt valami
titka, amivel megrizta a fiatalsgt.
Miutn vget rtek az aznapra tervezett hivatalos ceremnik s kihallgatsok, a Bborcsszr
felllt a trnjrl, mindenkit elkldtt magtl (a testrei beolvadtak a falak tvben sttl rnykok
kz), s stlgatni kezdett. A tigrisnek bedobott egy darab hst az elre kiksztett vdrbl,
megsimogatta az egyik krokodil kemny farkt, majd elm llt.
- Nos, Blcs r, nem is knyrgsz az letedrt? - krdezte. Az "r" szt mar gnnyal ejtette ki.
Meglepdtem.
- Ha knyrgnk elrnk valamit? - krdeztem vissza.
A Bborcsszr elmosolyodott. A fogsora szablyos, p s fehr volt. ppen olyan, mint
gyermekkorom fnykp-ikonjain.
- Nem. Azt hiszem, nem. - Elgondolkozott. Elegns zakja al nylt, a mellnye zsebbl szivart
vett el s rgyjtott. - Fraszt volt ez a nap - mondta.Rmnzett. - Nem tudnl felvidtani valamivel?
- Nem vagyok sem bohc, sem komikus - feleltem. - Ha szrakozsra vgysz, hvass
sznszeket vagy mutatvnyosokat. Ne vrd egy hallratlttl, hogy vicceket mesljen.
Elmosolyodott, megcsvlta a fejt. Jrklni kezdett a trnteremben elhelyezett ketrecek kztt,
majd vissztrt hozzm.
- Blcs vagy, igaz? Meslj nekem! Meslj, hogy elzd az unalmamat!
Ami az illeti, elfogsom ta nekem sem a knvallats sorn kapott pofonok, inkbb a brtncella
res magnyban eltlttt rk okoztk a legnagyobb knt. Megvontam a vllamat.
- Milyen mest akarsz hallani? Kirlyokrl szlt? Olyat, amiben dics csszrok szerepelnek?
Mlyen a szemebe nzett, eltndtt. Az arca furcsn emberinek tnt.
- Meslj az letrl - mondta. - Az let rtelmrl. Az emberekrl.
Lehajtottam a fejem, pr percig hallgattam, aztn knyelmesen elhelyezkedtem a ketrecemben,
a rcsokhoz dltem.
- Az let rtelmrl? Ugyan mi az let? Tudjuk-e egyltaln, hogyan lettnk, hogyan lett ez az
egsz, ami krlvesz minket? - Eszembe jutott egy trtnet, amit valamikor rgen olvastam. Mly
llegzetet vettem, s meslni kezdtem.
---

Le Renard : Tenger s Kereszt

T
A kt halsz mr kora hajnalban kievezett. Amikor elgg eltvolodtak a parttl kidobtk a
horgonyt helyettest kvet, s mire a nap beragyogta a hullmokat mr a hljukat is kivetettk.
Trelmesen vrakoztak. Egyikk pipzott, a msik csendben eszegetett valamit a zskjbl.
Nem vette el az telt - nem akarta, hogy pips trsa meglssa s esetleg krjen belle. Sanyar idk
jrtak, s amikor kevs az lelem meg kell feledkezni az nzetlensgrl.
A pips bosszsan lopva falatoz trsra nzett.
- Mit eszel?
A msik sszerezzent, kirntotta a kezt a zskjbl.
- Nem mindegy az neked?
- Barna a szd szle - mondta a pips, s hesen nyelt egyet.
- Ha barna, ht barna - felelte a msik. Idegesen letrlte a szjrl a lekvrnyomokat.
A lekvrt mg elz sszel fzte a felesge, azutn, hogy a nyruti vsron bent jrtak a
vrosban, s vettek egy szekrderknyi gymlcst. Akkoriban mg gymlcsre is tellett, most meg
A halsz csggedten megrzta a fejt, s felnzett a lils gre.
- Ha ma se fogunk semmit...
A pips hesen rgcslta a csutort.
- Akkor ma sem esznk semmit.
- Az mg hagyjn, hogy mi nem, de a gyerekek!
A pips mogorvn a trsra nzett.
- Ha nem falnd fel ellk a lekvrt, taln k is jobban brnk.
Hallgattak.

Vrtak.
Egy id utn prbakppen kivontk a hlt. A pips csaldottan felhorkant.
- Kett. Csak kett.
A trsa kzelebb hajolt, alaposabban szemgyre vette a zskmnyt.
- Az egyik ehet, de ez a msik - Undorodva visszadobta a tengerbe a ngy apr nylvnnyal
rgkapl kis testecskt. - Kinek van gusztusa ilyenhez?
Visszahajtottk a hlt. Vrtak...
Kereszt
A Mindenhat Atya ldsval, Toulouse vrosban szlettem. Az giek kegyelmbl lelkem
hajja, a vgtelenben tett hossz-hossz, majd' rkkvalsgon t tart utazs s sodrds utn
nem valami pr vagy mesterember hzban, hanem az egyik nemesi csaldban tallt kiktre. A
selyemtest, brsonylelk asszony, akit anymnak neveztem, megszlte a gyermeket, amelybe e
fradt llek bekltzhetett; megszlte a testet, amelyet mozgatva, hajtva s irnytva e llek elre s
nagyra trt; a testet, amelyben az rkkval llek, ami azonos velem megtapasztalta mindazt a
borzalmat amiben ember rszesthet egy msik embert.
Pnclba zrt test, pnclos testbe zrt llek, amely tudja, mi az iszonyat.
Amely ismeri a veresg s a vr zt.
Amely megzlelte a dicssget s a hallt. A megsemmisls mmort fjdalmt.
Az embertest, az emberi agy a szlets utn mg nem fogja fel, mi lakozik benne. J darabig
nem is sejti, mi az az animatv er, amelyet a zsolozsmzk, a hvk (azok, akik valban hisznek az
rban, az Egyetlen Istenben, abban a lnyben, aki hagyta, hogy keresztre vonjk enfit) fentrl, a
mennyekbl szrmaznak tartanak.
Megszlettem. Ksi gyermek voltam, atym mr rgen letett arrl, hogy anym mhben
gykeret ver a magja, s a csrbl ember sarjad. Tuds volt, a grf asztrolgusa, de annak ellenre,
hogy si, eretneknek is nevezhet rsokat olvasgatott, az Elfeledettek blcsessgre nyl kapukat
dngette elmjnek buzognyval, hogy sokszor meglegyintette t a Stt Tanok megfogalmazinak
lehelete, h maradt hithez. Hitte, hogy Jzus Krisztus megvlt volt, hogy az rtl szrmazott. s
hitbli megingathatatlansgban egyetrtett azokkal, akik a Ppa szentsge, II. Urbanus igjt hallva
gy gondoltk, le kell mosni a mocskot a keresztnysg blcsjrl.
Atym, ahogy majd' mindenki a keresztnyek vilgban, azt vallotta, tzzel s vassal kell irtani
a pognyokat, vrrel kell leztatni a mocskot a sznfehr gyolcsrl - ki kell zni a szaracnokat a
Szentfldrl. Tuds ember volt, jslatairt slyos aranyakkal fizettek a grfok, a brk, de mg a
hercegek s a kirlyok is. A Ppa szentsge flbe is eljutott a hre, m mivel a Jean-Pierre
D'Ortignan nvhez - ahogy csaldunk cmerben a tudst jelkpez lilom szirmai az llhatatossg
kosnak homlokhoz - elvlaszthatatlanul hozztapadt a "Krisztus ltnoka" becenv, mivel atym
vallsi gyekben sokszor bigottabb volt mg a legfanatikusabb zeltknl is, nem citltk a Hit
tlszke el, nem stttk r az eretneksg billogt.
II. Urbanus blcs ember volt. Rjtt s megrtette, ha valaki le akarja gyzni az ellent ismernie
kell azokat a titkos s mgikus tanokat, a hatalmakat, amelyeket a pognyok a Szentfld
felszabadtsra indul hith katonk ellen fordthatnak. Szletsem utn nem sokkal atymat a
Szentszkhez rendeltk, ott kellett lesnie a csillagokat, ott kellett ksztenie a horoszkpjait, de most
nem azrt, mert az unatkoz hercegek, pnzre hes grfok, vagy sorsuk jobbulsban remnyked
nemesek krtk. Most a legfelsbb evilgi helyrl kapta a parancsot, hogy nzzen bele a jvendbe;
most maga a Szentatya leste kvncsian a szavt. Hogy mirt? Taln mert a Mennybli Atya mg
neki sem mutatta meg azt, ami rejtve maradt a halandk ell. Taln mert eltte is zrva maradt az
ablak, amelynek keretjt a csillagok alkotjk, s amelyen tl egy lehetsges jvend tja terl el. Taln
azrt, mert ellenrizni akarta a sugallatokat, amelyeket gi feljebbvaljtl kapott - vagy ppen ezt is
isteni sugallatra tette? Ki tudja, ki tudhatja, ki adhatna vlaszt erre?
Atym mr j t s fl esztendeje mvelte az "rdgi" praktikkat a Szentatya kzvetlen
kzelben, az jvhagysval, az krsre, amikor futr jtt, s a futrral kocsi is, hatlovas.
Atym maga mellett kvnta tudni a csaldjt, ezrt tra keltnk, s j nhny httel ksbb meg is
rkeztnk a szllsra.
Az rk Vros, Rma mellett, egy kies liget kzepn llt a palotja, az a jl rztt hely,
amelynek a kzelbe mg vletlenl sem merszkedtek rablk. (Itt jegyzem meg: tkzben neknk
sem akadt dolgunk haramikkal. rthet, hisz' a Szentatya cmere dszlett a kocsink vgbe kitztt
selyemlobogn.) Atymnak mr az is vdelmet jelentett a latrokkal szemben, hogy a Legfelsbb
Evilgi Urat szolglta, de ha akadt is olyan torz lelklet hitehagyott zsivny, aki nem nzi a keresztet
a hz faln, a hz kapujn, az is visszarettent volna atym hrnevtl.
Mert azidtjt, azon a vidken apmat varzslnak tartottk.
No, ha volt a varzsl, n lettem a varzslfi. gy is szltottak a tanodban, ahov j rmai
szoks szerint minden htnek elejn el kellett mennem, hogy csak a vasrnapi mise utn lthassam

atym palotjt s anymat, akit igencsak megviselt hgainak s nvreinek hinya, a szeretetett hon
tvolsga.
Taln ez a bnkds, taln a honvgy, taln ms volt az oka, most mr senki meg nem
mondhatja, de tny, hogy anym egyre spatagabb vltozott, egy vkonyabb lett. A bre egy id utn
mintha ttetszv vlt volna (most is emlkszem, tisztn lttam alatta a kis ereket, a vkonyka
madrcsontokat, amikor nhanapjn megsimogatta az arcomat), a tekintete megfakult, s mg a haja
is ritkulni kezdett.
Senki sem csodlkozott, annl tbb volt az, aki bslakodott, amikor az csm szletse utn
anym tbb nem kelt fel az gybl. Darab ideig mg fekdt, shajtozott s nha el-elszenderedett,
de mr nem evett, s csak rzsaszirommal destett forralt vizet ivott. Az csmrl mg jformn le
se kopott a csecsemmz, amikor flrvk lettnk. Anynk gyszmisjt maga a Szentatya celebrlta
- kevs halandnak jut ki ekkora tisztessg.
Atym a Ppa s nnn kvncsisga parancsra egyre jobban belemlyedt a Tanok
tanulmnyozsba. Nhanap, amikor szrevett engem, s totyogni kezd csmet, rnk villantotta
g tekintet szemt, s gy szlt:
- Nemsokra nemsokra meglesz a kulcs!
Hogy milyen kulcsrl beszlt, nemigen tudtam, de sejtettem, a zsigereimben reztem, hogy
igencsak sok kze lehet a dolognak a szaracnusokhoz, meg taln a Szentfldhz is, amelyet kamaszfejjel mr rtettem a flnttek beszdt - a Szentatya mindenron vissza akart hdtani a
pognyoktl. Mindenron, akr harc rn is.
Aztn, tizenht esztends koromban szre vettem, hogy valami nincs rendjn atym krl.
Egyre tbb olyan szt hallottam, egyre tbbek szjbl, amely t becsmrelte. Eleinte mg csak
titokban suttogtak a rmai polgrok, hogy a messzi fldrl jtt asztrolgus kihasznlja a ppai
vdelmet s jindulatot, s itt, az Anyaszentegyhz kebeln, ppen itt z stni praktikkat. Egyesek
attl sem riadtak vissza, hogy egy Cleoptra nevezet egyiptomi kirlyasszonnyal pldlzkodjanak,
aki kgykat melengetett a kebeln, mrges viperkat, amelyek aztn hallra martk gazdjukat.
Vagy msfl esztendvel azutn, hogy atym ellenlbasai elszr mertek hangot adni
nemtetszsknek, egy nagyhr asztrolgus rkezett Rmba. gy hrlett, valahol azon a vidken
szletett, ahol az egykori Rmai Birodalom Pannnia nevezet provincija volt, arrl a vidkrl indult
vndortra, mg egszen fiatal korban, hogy bejrja a fl vilgot, lsson sok csodt, eltanuljon soksok tudomnyt, s megrkezzen.
Megrkezzen, s kitrja atymat, akinek mr amgy is ingatag volt a helyzete, kitrja t a
Szentatyai kegyeltjeinek sorbl.
Mert ez trtnt. A Szentatya (taln azrt, mert gy tallta, tl nagy a felhajts atym krl, s
nem akarta, hogy egy napon emlegessk a Gonosz lltlagos cimborjval; taln azrt, mert gy
gondolta, hogy a tltosvr idegen tapasztaltabb atymnl, hisz' a sajt szemvel ltta, mit mvelnek
a pognyok a Szentfldn) maghoz rendelte atymat, s kzlte vele, a tovbbiakban nem tart
ignyt a szolglataira. Atym visszatrhetett oda, ahol szletsem eltt jsolta jvendt.
Hazamehetett a rgi honba, a rgi birtokra.
Vagyis hazamehetett volna. Mert atym gy rezte, nem csak a Rma melletti kastlytl, de
az letet levegtl is megfosztottk, amikor hazaparancsoltk. gy rezte, hibavalan tlttt el
ennyi vet, hiba dolgozott. Hiba tette tnkre mindkt szemt, mikzben gyertyavilgnl rgi rsokat
olvasgatott, az egyiptinus rajzolt betk jelentst fejtegette. gy rezte, tl sokat tud ahhoz, tl sok
blcsessget szvott magba ahhoz, hogy ismt grfok s nemesek horoszkpjval bajldjon.
Ez a kudarc, ez a cljavesztettsg volt az egyik oka, a sok-sok tuds munkval eltlttt id
alatt sszeszedett ideggyengesg a msik, hogy egy reggel a szolglk vrbe fagyva talltak r
atymra. Enkezvel nyitotta fel az ereit...
Ennek utna mit tehettem egyebet? csmet nhny megbzhat szolgnk s ldnyi
aranypnz ksretben hazakldtem anym hgaihoz, n magam meg lovat vettem, fegyvert s ti
holmit, s elindultam a nagyvilgba.
Elindultam, s vndoroltam. Egyre csak dlre tartottam, mindig dlre, s amikor eljutottam
Itlia cscskbe, oda, ahol mr nem vehettem hasznt j lovamnak, hajra szlltam. Hajztam
heteken, hnapokon t, lttam partokat, amelyeket srga homoktenger bort, s hegyeket, amelyek
kzt vadsz vrcseknt vijjog a szl. Lttam glykat, barna s fekete embereket. Lttam
pognyokat is, kzdttem is velk. Kalzok belt ontottam, hogy vdjem ltemet, kereskedk bli
alatt grnyedtem, hogy megkeressem kenyeremet. Huszonngy esztends lettem, amikor runtam a
hajs letre, s hazm egyik kiktjben partra szlltam.
Sovny ersznyemet egy lkupecnl hagytam, s elindultam szak fel, abba az irnyba,
amerre anym csaldjnak birtokait sejtettem. csmet akartam ltni, aki kzben a sihederkor vge
fel rt, s a rokonaimat, akikkel utoljra hatesztends korom eltt tallkoztam.
Megrkeztem a vrosba, megtalltam atym egykori birtokt. A helyet mg mindig Ortignannak
neveztk, de a kastlyban, amelyben gyermekkoromban jrtam utoljra, amely a boldogsg
szigeteknt oly sokszor visszatrt lmomban, idegen embereket talltam.
Megmondtam a nevem, mire a kastly ura, egy ltes lovag beljebb invitlt, s vendgl ltott.
Vendgl! Engem, a sajt jussomban!

Aztn
Aztn az sz, nagybajsz lovagtl mindent megtudtam, amit tudnom kellett. A csaldommal,
az anym testvreivel, az csaldjukkal s atym rokonaival a fekete hall vgzett. Az csm? Nem
is hallottak rla, sosem kerlt el, mindenki gy tudta, Rma mellett maradt.
(Ksbb, jval ksbb, amikor a Szentfldn elszr ontottam pognyvrt, sszekerltem azon
szolgk egyikvel, akikre annak idejn rbztam az csmet. Hallos sebe volt, egy szaracnkard az
gyktl a melle csontjig felvgta az elejt. Lihegett s vrt bugyburkolt amikor nhny
lovagtrsammal mellje rtem. Lehajoltam hozz, segteni akartam rajta. Menten felismertem, s az
szeme sem homlyosult mg el annyira, hogy ne lssa, ki vagyok. Mieltt az rdgk trngattk a
lelkt a Pokolba - mert oda val volt! - bevallotta, hogy s a trsai tkzben fra lgattk az
csmet, s testvriesen elosztottk egyms kzt a rjuk bzott kincset. Testvriesen! A
legszvesebben ott helyben megfojtottam volna csm gyilkost, de vgl nem tettem. Nem siettettem
a hallt.)
Csaldom nem lvn elbcsztam a j lovagtl, aki valamifle j szolglata jutalmul kapta
meg a mi kastlyunkat, s a hozzja tartoz fldeket. Elkszntem tle, s meggrtem neki, amint
tehetem visszafizetem a harminc aranyat, amit travalul adott.
Harminc arany, egy gebe, egy ltzet ruha, s a kardom. Ez volt minden vagyonom. Ismt
nyakamba vettem a nagyvilgot.
Vagy egy esztendeig kvlyogtam cl nlkl, csald nlkl, amikor visszajutottam abba a
vrosba, ahonnt elindultam. Rma, ha lehet, mg szebb lett azta, hogy elhagytam. Megrkezsem
utn atym nevre hivatkozva audencit krtem s kaptam a Szentatytl. vgighallgatta keservemet,
s megsajnlhatott (vagy tn bnta mr, amit atymmal tett?) maga mell vett. Nem papi szolglatra imdkoz csuhs ppen elg volt krltte. A Szentatya mindig is hres volt arrl, hogy arra hasznlja
hveit, amihez igazn rtenek. Mivel tudsnak kszltem, s gy mg a betvets tudomnya sem volt
ismeretlen elttem, s mivel ifj letem nagy rszt csatrozsokkal tltttem, a nyakamba
akaszthattam a Ppa grdistinak aranykeresztjt. A kardomnak a megbzst, az eszemnek az altiszti
rangot ksznhettem.
Knyelmes egy esztend vrt rem. Ezen id alatt sok j dolog trtnt velem. A lelkem kezdett
megnyugodni, s megismertem az igazi szerelmet.
Asszonynppel mr annakeltte is sok dolgom volt, hltam mindenfle szn s rang
nszemllyel, s amikor pnzem nem lvn kihajtottak a kikti bordlyokbl, erszakkal szereztem
meg a rpke gynyrt. Volt, hogy kt napig fel sem keltem a selymes-prmes gybl, volt, hogy
siktorok sttjben, falak tvben, fogtam magam el egy-egy fehrnpet. Nem volt ismeretlen
elttem a ni nem, de olyan szpsggel, annyi gynyrrel sosem tallkoztam, amilyenben az a rmai
nemesleny rszestett.
Gynyr - ezt a szt mondom, pedig mg soha meg sem rintettem, mg a kezt sem fogtam,
mg cskot sem loptam tle. Csak a szemnkkel simogattuk egymst, amikor vasrnaponknt
tallkoztunk a templom eltt. Csak a nzsvel bolondtott magba, de ennyi is elg volt ahhoz, hogy
a kaszrnyban, a cellmban, a magnyos jszakkon szpeket, kjeset lmodjak rla.
A nevt sem tudtam, s most mr nem is fogom megtudni soha. Amikor rbrtam magam - n,
akit a kereskedk, a kalzok s a matrzok annak idejn Asszonyfalnak csfoltak -, hogy
felkeressem az apjt, indulnom kellett.
Indulnom, ppai parancsra. A lelkem mst diktlt, a szvem s a vrem maradsra ksztetett.
Maradni akartam, a leny kzelben akartam lenni, aki mellett taln meglelhetem vgre a
boldogsgomat. De a hitem...
A hitem buzdtott, teljestsem a parancsot. Mennem kellett, mennem a Szentfldre,
szaracnzbe. A Szentatya megldott - ahogy megldotta azt a sokezer lncra fztt feszletet is,
amelyet futrok hordtak szt a keresztny vilgban, hogy a hadba indul lovagok a nyakukba
akaszthassk hitk jelkpt.
jra a tenger... Az n flemben ismers volt a hullmok zaja, m akadt a trsaim kzt
jnhny, aki korbban mg csak folyt, patakot s tavat ltott, vgtelennek tetsz vizet soha sem.
Voltak, akiket gy legyngtett a tengeri betegsg, hogy egsz ll nap csak hevertek a pncljuk s a
glba rakott fegyverek mellett. Az t vge fel mr ahhoz sem volt erejk, hogy fellljanak, ha
kikvnkozott bellk az tel s az ital, amit szolgik nagy nehezen beljk erszakoltak.
A hajn egy kicsit elszomortott a gondolat, hogy ilyen hitvny alakokkal az oldalamon leszek
knytelen szembenzni a szaracnokkal, akiket n mr egszen kzelrl ismertem. ppen elg fekete
brt s turbnost, hegyes szakll grbe kardost megltem mr a tengereken s a kiktkben.
Tudtam, mire kpesek, milyen elszntan, szinte eszelsen kzdenek, s el tudtam kpzelni, milyenek
lehetnek akkor, ha dlceg nemeseik vezetsvel, szervezetten szllnak szembe az ellensggel.
Velnk.
Az volt a szerencsnk, hogy nem idegen, nem ellensges fldn szlltunk partra, hanem olyan
helyen, amit a korbban rkezett lovagok ersen tartottak; olyan pogny vrosban, amely fltt mr a
keresztes zszlk lobogtak. A tornyokbl bgat pogny papok torkt rg tvgtk az elttnk
rkezett hittestvreink, a karcs minaretek tetejre csolt feszleteket erstettek a lovagok csatlsai.

A vrosban, ahol partra szlltunk, nem is igen maradt mr l pogny, halott azonban annl
tbb. A keresztny lovagok szolgi halomba hordtk a testeket a felperzselt romok kztt, mg ahhoz
sem vettk a fradtsgot, hogy fldet szrjanak az elhullottakra, nehogy a lelkk a Stn prdja
legyen.
rkezsnk utn nem sokkal elindultunk. Csapatunk vezre Godfrey D'Boullin herceg volt.
Kilenc napon keresztl lovagoltunk, megvvtunk egy-kt kisebb csatt, s vgl eljutottunk
annak a vrosnak a hatrba, amelyet vrrel s vassal, akr az letnk rn is vissza kellett
foglalnunk a szaracnoktl.
*
T
- Odanzz! - kiltott hirtelen a pips halsz. - Oda, oda, jobbra!
A vz szinte pezsgett a felszne alatt mozg apr testektl.
- Jnnek mr, jnnek! - vigyorgott a pips halsz.
- Nzd, mennyien vannak! No, mgse res kzzel megynk haza! - mondta a trsa, s mr azt
szmolgatta, hogy ha tnyleg olyan gazdag lesz a zskmny, amilyennek grkezik, taln mg
eladsra is jut belle. Ha pedig holnap is ilyen j lesz a fogs, akkor
Akkor taln mg gymlcst is vehetnek. A gymlcsbl pedig az asszony lekvrt fzhet. A
halsz vgyakozva megnyalta a szja szlt. Ez volt az egyetlen gyengje: szerette a lekvrt.
*
Kereszt
Elfoglaltuk a vrost, gyzelmet arattunk a hitvny hitetlenek fltt. Csapatunk vezre, Godfrey
D'Boullin herceg vitz tetteivel, ris nagy erejvel, lovaghoz mlt viselkedsvel akkor is becsletet
szerzett volna magnak, ha nem kirlyi vrbl szrmazik. Egy alkalommal a puszta pillantsval
sjtott hallra egy pognyt. Nagy erej hs, fl kzzel a magasba emelni egy fegyveres lovagot
ppoly knny neki, mint a markval sszeroppantani hrom-ngy vaspatkt.
Isten szerette t, pedig azzal viszonozta ezt a szeretetet, hogy irtotta a pognyt, mint paraszt
a gyomot. Ej, de sokszor rntotta ki a kardjt az r s a Megvlt nevt harsogva, ket dicstve! De
sok harcba vezetett bele minket Krisztus nevnek szentsgrt! Az gieknek tetsz volt a sok vitz
cselekedet. Trtnt egyszer, hogy hercegurunk sszeszlalkozott valamin az egyik frank grffal. Odig
fajult a dolog, hogy a hitvny grf kardot rntott, s urunkra tmadott. Ekkor fnyes felleg ereszkedett
al az gbl, olyan volt, akr egy nagy hl. Krbefolyta a grfot, s amikor sztfoszlott, a frfi s lova
helyn nem maradt semmi.
De hiba a vitzsg, az isteni tmutats, nem gyzhetett volna sorban a csatkban, ha a Ppa
szentsge nem szltja hadba a keresztny vilg valamennyi lovagjt. Hiba lett volna a csapatunk
vitzsge, nfelldozsa, ha nem tmogatnak meg bennnket a hazulrl rkez j s jabb csapatok,
ha a szent cl rdekben nem jnnek el oly sokan a fldre, amelyen egykoron Krisztus urunk lba
tapodott.
Aztn az rdngs fenevadak visszafoglaltk tlnk. Kifosztottk a raktrainkat,
megszentsgtelentettk templomainkat, elraboltk a temrdek aranyat s kincset, s elvittk magukkal
azt a csodatv balzsamot is, amitl a keresztfra vont Krisztus sebei annak idejn behegedtek.
Akkora ervel rkeztek a pognyok, hogy urunk nem tehetett mst, elrendelte a visszavonulst...
*
Halottak. A lovam patja alatt szilnkokk roppant a menekl szaracn gerince. Vas koppan a
csonton. Kardok emelkednek a magasba. Buzognyok s ktfej germn brdok. Szgekkel kivert
bunkk csattannak bele a vnek reszket koponyjba, hogy aztn fekete-vrsre festdve
felemelkedjenek, fennen hirdetve a Mi Urunk akaratt.
Vgtagok. Egy kar a porban. Elttem lndzsk hegye villan. Lovam mr nem kpes megllni,
nyakba pengk dfdnek, oldalt s hast kard hastja fel. Szembe nylvessz rppen.
Felgaskodik. rjng vadllat vlik. Vrhabos nyl, rzsaszn tajtk. H trsam volt. Levet a
htrl. Oldalra dl.
Felllok. Nehz vasak a karomon, a combomon. Mellvrt. Trrt nylok. Kt metszs elszakad pntok. Levlik rlam a vashj. Gyorsabban mozgok, de sebezhetv vlt a hasam, a
mellkasom.
Kardomat ktmarokra kapva oldalra suhintok. A szaracn behzza a nyakt s tmad. Alulrl
df a keskeny karddal.

Mellettem felordt valaki. Hallsikoly. Az asszony meneklni prbl - a mellettem kzd lovag
pengje a bal vllba hast, s valahol a cspcsontjnl ll meg. Elrebuk test... Valami fehret
tartott az lben.
A szaracn figyelmetlen. A bal oldalamrl egy brd nyele csattan a halntkhoz. Lovagtrsam
vigyorog; vres a szja, vres az nye. Valahogy elvesztette a metszfogait, de... mg nem sebeslt
meg. Hstorony a hsmasszban. Bmblve levgja a szaracnom fejt, aztn mint megvadult bika
elretr. Megyek utna. A jobbomon egy vnyadt kis flamand verekszik; urt mr levgtk, most
engem kvet, az n oldalamat vdi.
Hol a szolgm? Hol van Etinne? Htrafordulok.
A mozdulat az letemet mentette meg. A grbe szablya nem a nyakamra csap le, a mellemet
hastja vgig.
Fjdalom... Hol a pnclom? Ott hagytam a l mellett. A lovam Hrom lps tvolsgra
fekszik, mg mindig vonaglik. Az izmok tovbb lnek, mint a test. Kt lb nylik ki alla. Felismerem a
csizmt - t napja sincs, hogy tienne lerngatta valami pogny hercegfajzat lbrl.
Vr.
Fjdalom
A mellkasom - akr a megrepesztett tk. mlik belle a vr. A vr
Vres lndzsa. Keresztnyvr vrslik rajta. Jn kzeleg. Felm tart. Itt van mr, itt, hiba
emelem a karomat, a kardomat, nem brom, itt van mr, itt a hall?
Jzus Krisztus! Segts!
Ez lenne a tlvilg?!
*
T
- Hoh! - kiltott a pips halsz. - Nzd, mennyi!
Trsa izgatottan a nadrgjba trlte a kezt.
- Ne hzz mr ki tbbet, alig fr a csnakba! Mennyi lehet ez?
A pips megvonta a vllt, s megcsvlta bikaszarvas fejt.
- Nem tudom, de az egyszer biztos, hogy ma mg a cerberusok is lelket fognak zablni
---

Bborcsszr - II.
A Bborcsszr szket hozatott magnak, lelt a ketrecem el. Italt krt, ivott nhny kortyot,
azutn rmnzett.
- rdekes mese...
- Taln nem is mese - mondtam.
Felnevetett.
- gy rted, halak vagyunk egy tban, amire mindenfle pipsok s desszjak kedvkre
horgszhatnak?
- Ha nem "pipsnak" s nem "desszjnak", hanem mondjuk "rdgknek" vagy "isteneknek"
nevezzk ket, akkor Igen. Kedvkre horgszhatnak a tban, amiben mi szklunk.
Elgondolkozott.
- rdekes mese - ismtelte. Hallgatott, n sem szlaltam meg.
Elvett egy msik szivart, de nem gyjtotta meg.
- Gondolom - mondta hossz, tpreng hallgats utn -, tudsz mg nhny hasonlt.
Blintottam.
- Akkor most mondj egy olyat, ami mg ennl is hihetetlenebb!
Vgyakozva a meggyjtatlan szivarra nztem. Amita elfogtak sokszor arrl lmodtam, hogy teli
hassal fekszem egy puha gyon, s finom fstt pfkelek. A Bborcsszr poharra nztem. Jlesett
volna nhny korty ital...
- Hihetetlenebbet akarsz?
---

Gerald Kersh: Csontnlkli emberek

(Men without bones)

Bannt rakodtunk a Claire Dodge-ra Puerto Pobre-ban, amikor az izgatott kis fick fellpett a
haj fedlzetre. Mindeki flrehzodott elle; mg a fnyesen csillog Remingtonokkal felfegyverzett
katonk, a kikt rei is utat engedtek a meztlbas, idnytte lbszrvdt visel emberknek.

Htralptek amikor kzeledett, mert rltnek, egyelre rtalmatlan, de knnyen veszlyess vl

krhozottnak tartottk, akit a legjobb bkn hagyni.
Mieltt megjelent a haj mlybl kihallatszott a rakodst irnyt fedlzetmester kiltozsa.
Fruta! Fruta! Fruta! A dokkmunksok fnke visszavlttt, s az egyik kteg ragyog zld bannt a
msik utn dobltatta le a haj fenekre. Ha ms nem is trtnt volna, az esetet akkor is
emlkezetess teszi a kprzatos jszaka, a lobog lngok alatt csillog nger testek ltvnya, a
gymlcsk nefritzldje. Az egyik bannktegen egy szs, szrke pk szaladt vgig. A legnysg
tagjai ijedten htrahzodtak, s megszakadt a rakods monoton ritmusa. Vgl az egyik nicaraguai fi
felnevetett s eltaposta a nyolclb szrnyeteget. Szerinte rtalmatlan jszg volt.
Nos, ekkor lpett a fedlzetre az rlt fick.
- Mi az uticljuk? - krdezte tlem. Halkan beszlt s gondosan formlta a szavakat, de res,
rveteg tekintete mgis arra sztnztt, hogy gy hzdjak htrbb nyugtalanul mozg kezei ell,
amelyek nagyon hasonltottak a szrke, szrs, madrzabl pkokra.
- Mobile-ba, Alabamba tartunk - feleltem.
- Magukkal vinnnek?
- Sajnlom, ebben n nem dnthetek. n is csak utas vagyok - mondtam. - A kapi-tny a parton
tartzkodik. Vrja meg a rakparton. Tle krdezze meg, a fnk.
- Nincs magnl vletlenl egy kis ital?
Egy pohrba tltttem neki egy kevske rumot.
- Hogy ereszthettk fel a fedlzetre? - krdeztem.
- Azt hiszik rlt vagyok - felete. - De nem... Egyltaln nem! Van egy kis lzam, ennyi az egsz.
Malria, trpusi nthalz, dzsungellz, meg ehhez hasonlk. Tudja, ez egy nagyon lzas vidk.
Engedje meg, hogy bemutatkozzam. A nevem dr Goodbody. Tuds, az Osbaldeston Egyetem doktora
vagyok. Nem jut errl eszbe semmi? Nem? Yeoward professzor asszisztense voltam.
- Yeoward? - krdeztem. - Yeoward professzor? , igen! tnt el a dzsungelben az Amer foly
forrsvidkn, igaz?
- Pontosan! - kiltott a magt Goodbodynak nevez kis ember. - Vele voltam.
- Fruta! Fruta! Fruta! Fruta! - kiltoztak a rakodmunksok. A lngok lobogtak, a zld
bannfrtk pedig folyamatosan rkeztek. A dzsungel furcsa, betegsgszag lehellete csapott felnk.
Nem szl, nem is szell volt, inkbb egy bzs, lzasan forr shajhoz hasonltott.
Dr Goodbody mohsgtl reszketve s a lztl remegve mindkt kezt a pohrra szortotta s
belekortyolt a rumba.
- Az isten szerelmre krem, vigyenek el ebbl az orszgbl! - esedezett. - Vigyenek el Mobileba! Knyrgm bjtasson el a kabinjba!
- Nem tehetem - utastottam vissza. - Mivel azonban amerikai llampolgr, csak igazolnia kell
magt, s a konzultus hazajuttatja.
- Termszetesen megtennk, de erre most nincs id! A konzul is rltnek tartana. Ha nem sikerl
minl elbb elkerlnm innen, attl flek valban megbolondulok! Valban nem tud segteni rajtam?
Flek!
- Nyugodjon meg - prbltam lecsittani. - Amg a kzelemben van senki sem bnthatja. Mitl
fl?
- A csontnlkli emberektl! - kiltott, s a hangjtl vgig futott a htamon a hideg. - A kis kvr
csontnlkli emberektl!
Rtertettem egy takart s beleerltettem nhny kinintablettt. Egy ideig hagytam, hogy
rzkdjk s izzadjon, majd trflkozva megkrdeztem.
- Mifle csontnlkli emberektl?
A lztl meggytrten akadoz nyelvvel, szinte nkvleti llapotban beszlni kezdett.
- Mifle csontnlkli emberektl?... Igaz, valjban nem is kell tartanunk tlk. Inkbb k azok,
akik tlnk rettegnek. Egy rgssal vagy egy bottssel vgezni is lehet velk... A testk
kocsonys... Nem flelmet, sokkal inkbb undort keltenek emberben s llatban egyarnt! Bnt
melygst... Egyszer lttam egy kifejlett jagurt megdermedve llt elttk. Csapatostul rvetdtek,
s lve felza- bltk! Higgyen nekem! A sajt szememmel lttam! Taln valamilyen nedvet
vlasztanak ki magukbl, vagy szagot keltenek... nem tudom! - Dr Goodbody felzokogott. Lidrcnyoms! Rmlom az egsz! , az hsg mennyire lealacsonytja a mgoly nemes lnyeket is!
Rettenetes! Rettenetes! Rettenetes...
- Valamilyen elfajzott letformra bukkantak az serdben? - tallgattam. - Elkorcsosult
antropoidokra?
- Nem, nem, nem! Emberekre! Biztos hallott Yeoward professzor antropolgiai expedcijrl...
- A csapat minden tagja elpusztult - blintottam.
- Kivve engem - mondta. - Szerencstlenl jrtunk. Az Anana Zuhatagnl elvesztettk kt
kenunkat, velk egytt az elltmnyunk felt s a legtbb mszernket. Dr Terry s Jack Lambert is
ott halt meg, s elpatkolt mind a nyolc hordrunk. Valahogy elvergdtnk az Ahu-vidkig, ahol az
indinok mg mindig mrgezett nyilakkal szerzik meg zskmnyukat. Sikerlt sszebartkoznunk
velk, s mg arra is rvettk ket, hogy segtsenek megmaradt felszerelsnket cipelni. Tovbb
haladtunk nyugat fel, t a dzsungelen... Tudja, a tudomnyos felfedezsek sokszor tallgatsokon,

szbeszdeken s rgi mesken alapszanak. Yeoward professzor expedcijnak clja az volt, hogy
felkutassuk s kinyomozzuk nhny indin npmese eredett, a vilg kezdetn lngok kztt az
gbl rkezett
istenekrl szl
legendk forrst... Yeowardnak tbb-kevsb sikerlt
meghatroznia a helyet, ahol ezek a mondk sz- lethettek: egy feldertetlen vidket, amit mg az
indinok is csak "eltkozott fldknt" emlegetnek.
Dr Goodbody remegse enyhlt, s lza is albb hagyott. Egyre nyugodtabban beszlt.
Folytatta a trtnetet...
*
Nem tudom mirt, de valahnyszor rmtr a lz, gondolataimba mindig visszatrnek azok az
iszonyatos, csontnlkli lnyek Teht azrt indultunk tnak, hogy megtalljuk a helyet, ahol a stt
gbl tzoszlopok kztt istenek ereszkedtek a Fldre. Az apr termet, tetovlt test indinok az
Ahu-vidk hatrig jttek velnk, de ott egyszeriben ledobltk csomagjainkat s a kialkudott brket
kvetel- tk. Sem szp szval, sem erszakkal nem lehetett volna rvenni ket a tovbbhaladsra,
mert szerintk egy eltkozott hely fel tartottunk. A fnkk egy ggal kpeket rajzolt a fldre, s
gy magyarzta el, fiatalkorban egyszer mr jrt erre, s rettenetes, kerektest, ngy vgtaggal
rendelkez lnyekkel tallkozott. Annyira undorodott tlk, hogy mieltt lbaival elsimtotta a talajba
karcolt kpket, mg rjuk is kptt. Faggatzni kezdtnk, mik ezek? Rkok? Pkok? Mifle lnyek?
Vgl knytelenek voltunk visszatrsnkig az reg fnkre bzni felszerelsnk azon rszt, amit mi
magunk nem brtunk tovbbcipelni. Yeoward s n egyedl vgtunk neki a vilg - sz szerint legrohadtabb serdejnek. Harminc mrfldnyi t llt elttnk, de ezen a fertzst, betegsget ont
vidken alig negyed mrfldet tudtunk megtenni naponta. Most is, mikor rzem ezt a dzsungel fell
rkez bzs szelet, a hall lehellett s a flelmet fedezem fel benne... Vgl tvgtunk a srn, s
fekapaszkodtunk egy kopr dombtetre
Hirtelen egy fantasztikus trgyat fedeztnk fel magunk eltt. Egy gigantikus gp maradvnyaira
bukkantunk! Legalbb ezer lb hossz, a legszlesebb rszn pedig hatszz lb tmrj volt, s
eredetileg krte alak lehetet. Fogalmam sincs rla, milyen fmbl kszlhetett. Csak a test, s
valami rendkvl bonyolult szerkezet roncsai voltak elttnk. El se tudom kpzelni, honnan
rkezhetett. Krltte egy hatalmas, vlgyszer mlyeds keletkezett a talajban. Korunk legnagyobb
felfedezse volt! Azt igazolta, hogy valamikor rges-rgen a csillagokbl ltogatk rkeztek erre a
bolygra! Yeoward s n vad izgalommal a roncshoz rohantunk, de amihez hozznyltunk rgtn
porr vlt rintsnktl. Vgl a harmadik napon Yeoward tallt egy irtzatosan kemny fmbl
kszlt, rjten ismers diagrammokkal dsztett korongszer trgyat.
Megtiszttottuk, s a
professzor az elkvetkez huszonngy rban gy belemlyedt a tanulmnyozsba, hogy kzben
szinte nem is evett. Az tdik napon, az jszaka kzepn harsny kiltssal bresztett fel.
- Ez egy trkp! - ordtott rmmel. - Az gbolt trkpe, s a Marsrl a Fldre vezet tvonalat
brzolja!
Elmagyarzta az si rfeldertk hogyan jutottak el a Marsrl a Hold rintsvel a Fldre...
- Mirt ppen a zld dzsungelnek ezen az egyetlen kopr pontjn rtek fldet? - krdeztem.
- , egyltaln nem biztos, hogy itt akkor is serd volt! - mondta Yeoward. - Tbb mint tmilli
vvel ezeltt trtnhetett.
- Annl kevsb rtem - ellenkeztem. - Rma nhny vszzad alatt betemetdtt. Akkor ez itt
hogy maradhatott a fld felsznn? Nem tmilli, de mr tezer esztend is eltntette volna!
- Nem is volt itt mindig - felelt Yeoward. - A fld elnyeli a trgyakat, majd ismt napvilgra
bocsjtja magbl. Ezen a vidken ers a vulkni tevkenysg. A fldrengs elsllyeszthet egy egsz
vrost, majd a Fld blmozgsnak hatsra a romok sokmilli vvel ksbb ismt a felsznre
kerlhetnek. Ez nem lehet ms, csak egy Marsrl szrmaz szerkezet...
- Kvncsi lennk r, voltak-e utasai - mondtam.
- Nagyon valszn, hogy olyan teljesen idegen lnyek rkeztek ide, melyek kptelenek voltak
alkalmazkodni a fldi krlmnyekhez. Az is elkpzelhet, hogy mr a szerkezet becsapdsakor
elpusztultak. Hiba is kutatnnk a maradvnyaik utn, semmifle csontvz nem maradna meg ilyen
hossz ideig.
Ezutn tzet gyjtottunk s Yeoward nyugovra trt. Mivel n mr aludtam, magamra vllaltam
az rkdst. Hogy mitl tartottunk? Nem is tudom. Taln a jaguroktl, a kgyktl, a ragadozktl...
Tudtam, egyetlen llat sem kapaszkodna fel hozznk - azon a kietlen dombtetn nem talltak volna
semmit. Mgis fltem. A helyet az idk slya gyrte maga al. Tiszteld a rgmltkorokat, szoktk
mondogatni. n gy vltem, minl hosszabb idrl van sz, annl nagyobb az irnta rzett
tisztelet. Valjban nem is a tisztelet, sokkal inkbb az idtl s a halltl va- l flelem nehezedett
rnk!...
Elszunyklhattam, mert egyszeriben gy lttam, a tz alig g, pedig mindig gondosan
gyeltem r, nehogy kialudjon. Ekkor pillantot-tam meg elszr a csontnlkli embereket...
Felriadtam, s a dombtet szlrl meglttam az ertlenl g tz fnytl ragyog szemprt.
Jagur, gondoltam, s felkaptam a puskmat. De nem lehetett llat, mert ahogy krbenztem, lttam,
hogy minden oldalrl tndkl szemek merednek rm. Mintha egy oplos gyrbe kerltnk volna.

Aztn megcsapta az orromat az az istentelen bz. Brmelyik llatszelidt megmondhatja, a

flelemnek szaga van, s a betegsg is bzlik. Az ilyen szagok harcra vagy meneklsre sztnzik az
egszsges llatokat. Ez a bz ennek a kettnek a keverke volt, s mg a bomlflben lv
vegetci ltal kibocstott gzok is hozz keveredtek.
Cloztam, s rlttem az elszr megpillantott szemprra. Egyszeriben az sszes tbbi eltnt,
s a drrensre felriadt majmok s madarak rikcsolsa tvisszhangzott a dzsungelen. Aztn, hla
istennek, kivilgosodott az g s felkelt a nap. Valahogy semmi kedvem sem volt mestersges
fnynl megnzni, hogy minek lttem a szeme kz.
A lny szrke, kemny, kocsonys anyagbl volt, s az alakja az emberre emlkeztetett.
Cskevnyes nyakn formtlan fej lt, s voltak szemei meg vgtagokhoz hasonl nylvnyai is.
Yeoward rmripakodott, gyrjem le "gyermeki irtzsomat", s vizsgljam meg a teremtmnyt
kzelebbrl is. Ennek ellenre tisztes tvolban maradt mikor nekilttam a boncolsnak. Mivel n
voltam az expedci zoolgusa, knytelen voltam megtenni. A mikroszkpok s a megfelel
eszkzeim a kenukkal egytt odavesztek, gy egy kssel meg egy csipesszel lttam munkhoz.
Hogy mit talltam? Semmit! Kemny kocsonys anyagba gyazott emsztrendszert,
kezdetleges idegrendszert, meg egy dinyi agyat. A lny teljes hossza alig volt tbb ngy lbnl.
Laboratriumi krlmnyek kztt, egy-kt asszisztens segtsgvel taln megllapthattam volna
valamit, de gy! Mindent megtettem, amire vadszkssel s egy csipesszel kpes voltam.
Megprbltam mikroszkpok nlkl tanulmnyozni, s a lehet legtbb dolgot megjegyezni. Elhiheti,
izzaszt munka volt!
Kzben ahogy a nap magasabbra emelkedett, a lny egyre jobban megolvadt! Kilenc rra csak
egy ragacsos, szrke tcsa maradt a helyn, melynek kzepn ott lebegett a kt zld szemgoly...
s ezek a szemek egyszer csak nagyot pukkanva sztrepedtek, s felolddtak a mocsokpocsolyban...
Ekkor egy kis idre otthagytam, s mikor visszamentem hozz a nap szinte teljesen felszrtotta.
Csak egy olyan folt maradt a helyn, amilyet a tengerpart forr homokjra kivetdtt medzk
hagynak maguk utn. Egy vkony, nylks rteg.
Yeoward elspadt.
- Mi az rdg ez? - krdezte.
Bevallottam fogalmam sincs rla. Elmondtam neki, hogy addig mg hasonlt sem lttam, s
br gy viselkedtem, mint egy trgyilagos gondolkods tuds, soha tbb nem fogok hozzrni
egyetlen ilyen lnyhez sem.
- Egyre hisztrikusabban viselkedik, Goodbody - mondta Yeoward. - Gondoljon a clunkra! Az
Isten a megmondhatja, nem jkedvnkbl vagyunk itt! A tudomnyrt tesszk, bartom, a
tudomnyrt! Egyetlen nap sem telik el gy, hogy egy orvos ne rintene meg ennl sokkal undortbb
dolgokat!
- Nincs igaza, professzor r! - feleltem. - letemben elg sok klns teremtmnnyel
tallkoztam, s a legtbbjket fel is boncoltam, de ettl undorodom. Ideges vagyok tle! Taln
kellett volna hoznunk egy pszichitert is... Nzzen csak magra! n is hasonlan rezhet, mert a
kzelembe sem jn, mita sztcincltam ezt a frmedvnyt! Nagyon szvesen lelvk kzlk
brmennyit, de ha kzelebbi vizsglatot akar, inkbb prblja meg maga!
Yeoward erre azt vlaszolta, t tovbbra is lekti a fmkorong tanulmnyozsa. gy vlte
biztosra vehet, hogy a szerkezet melynek maradvnyait megtalltuk, a Marsrl rkezett. Hiba
mentegetztt, egyre nyilvnvalbb vlt, hogy amita megrintettem azt az iszonyatos kocsonys
anyagot, valahogy kerlte a kzelsgemet.
Yeoward tovbbra is a roncs krl szorgoskodott, n pedig vgeztem a sajt dolgomat. Fel
akartam derteni a trsgben l llatfajokat. Nem tudom mit talltam volna, ha... A btorsgom nem
hinyzott, de egy trs nagyon sokat segthetett volna. Egyedl voltam, s lassanknt foszlnyokk
szakadtak az idegeim.
Egyik reggel bevetettem magam a krlttnk srsd serdbe, s megprbltam lenyelni a
fojtogat flelmet, ami arra sztnztt, hogy elmenekljek, de amitl mg ehhez sem lett volna elg
merszem...
Valsznleg hallott mr rla, hogy a dzsungelben l llatok kzl a leglegyzhetetlenebb a
lajhr. Felmszik egy ers fagra, belekapaszkodik tucatnyi aclos karmval, s gy, lgva tlti
napjait. Olyan szvs, hogy mg tltt szvvel, a halla utn sem ereszti el az gakat. A testt szinte
thatolhatatlan, bozontos bunda vdi. Mg a prducok s a jagurok is tehetetlenek passzv
ellenllsval szemben. Leveleken l. Keres magnak egy ft, s addig nem hagyja el, mg az
sszeset le nem rgta...
Abban az undort serdben tett rvid - igen rvid, mert egyedl voltam s fltem! feldertutam sorn meglttam egy flig lecsupasztott fa egyik ers gba kapaszkodva alv, a
vilgrl tudomst sem vev lajhrt. Hirtelen a bzs, zld flhomlybl kiramlott egy csapatnyi
medza-lny, s a fhoz znlttek. Felkapaszkodtak az gakra, mire az ltalban rettenthetetlen
lajhr megrmlt s meneklni prblt. Letrt alatta az g, a fldre zuhant, s abban a pillanatban
belepte t a lnyek kocsonys masszja. A csontnlkli emberek nem haraptak: szvtak! Darabokat
szippantottak ki a lajhrbl, s szrke testk kzben rzsasznre, majd barnra vltozott...

Ezek a szrnyetegek flnek tlnk. Ahogy mi is visszatasztnak talljuk ket, gy k is

undorodnak tlnk. Mikor felfedeztk a jelenltemet, rgtn... , majdnem azt mondtam: elfutottak!
Nem. Rgtn a fk alatt tncol rnykok kz csusszantak!
n is megijedtem s elrohantam. Rmlten menekltem, s mikor kimerlten visszarkeztem
tborhelynkre, az arcom csupa vr volt az tkzben nekem tkz tsks gak csapsaitl.
Yeowardot a tborhelynkn talltam meg. A trde alatt elszortotta a lbt, s ksvel
belevgott a bokjba. Mellette egy dgltt kgy hevert. A professzor agyoncsapta, de annak a
dgnek eltte mg sikerlt megmarnia.
- Milyen kgy ez? - krdezte Yeoward. - Attl tartok, mrgez a harapsa. Az arcom s a
szivem tjka mris elzsibbadt, s nem rzem a kezemet sem!
- , Istenem! - kiltottam. - Egy jarajaca marta meg!
- s elvesztettk az orvosi felszerelsnket - szlt a professzor egykedven. - Annyi munkm
lenne mg! , szentsges g! Brmi is trtnjk, bartom, ezt vigye vissza. - Kezembe nyomta az
ismeretlen fmbl kszlt korongot.
Kt rval ksbb Yeoward meghalt. Azon az jszakn a szemprok gyrje kzelebb hzodott
hozzm. Szinte egyfolytban lvldztem, egszen reggelig, mg hajnalban a csontnlkli emberek
vgre eltntek. Yeoward testre kveket raktam, hogy azok a szrnyetegek ne frhessenek hozz. Ezt
kveten - , milyen magnyosnak reztem magam, s mennyire fltem! - a vllamra dobtam
zskom, fogtam a puskmat, a boztvg kst, s futva visszaindultam. Azt az tvonalat prbltam
kvetni melyen odarkeztnk, de eltvedtem. Egyik konzervet a msik utn dobltam el, hogy minl
kevesebb slyt kelljen cipelnem. Megvltam a puskmtl s a lszerektl is, vgl elhajtottam a
boztvg kst. Ksbb mr a fmkorongot is tlsgosan nehznek reztem, ezrt egy linnal az
egyik fhoz ktztem. Meg kellett vlnom tle!
Tovbbmentem, s vgl az Ahu-vidkre rtem, ahol a tetovlt indinok a gondjukba vettek.
Nagyon kedvesek voltak hozzm. A nk mg az telt is megrgtk helyettem, s gy vgl
visszanyertem az ermet. A htrahagyott kszleteink maradvnybl csak annyit vettem
magamhoz, amennyire szksgem volt, a tbbit pedig fizetsgkppen a vezetimnek meg a kenuban
evez indinoknak adtam. Lecsorogtunk a folyn, s vgre kimenekltem a dzsungelbl...
*
- Adjon mg egy kis rumot! - krte dr Goodbody. A keze mr nem remegett, s a tekintete is
kitisztult.
- Felttelezve, hogy amit elmondott az utols szig igaz - mondtam, - ezek a csontnlkli
emberek a Marsrl rkeztek. Igaz? Elg nehz elhinni. De a csontok hinya, a szagok, az ismeretlen
fmek...
- Ezt meg honnan veszi? - kiltott dr Goddbody. - Nem, nem s nem! A Marsrl rkezett
lnyek alkalmazkodtak
az j letkrlmnyekhez.
Szerencstlen
fickk! Megvltoztak,
visszafejldtek, s vgigjrtk az evolci sszes fjdalmas lpcsfokt. Yeoward s n nem a
marsbli lnyeket talltuk meg! Ht mg mindig nem rti? A csontnlkli teremtmnyek az emberek!
MI JTTNK A MARSRL!
---

Bborcsszr - III.
- A Marsrl jttnk? Idegenek lennnk ezen a vilgon? - nevetett a Bborcsszr.
- Mirt is ne? - vonogattam a vllamat. Felfedeztem a szemben a bizonytalansg szikrjt,
amibl tudtam, hogy vagy a trtnet volt nagyon furmnyos, vagy n adtam el jl. Esetleg mindkett.
- Lehetsges, nem igaz?
- Mghogy lehetsges! - legyintett. - Emlkeznnk r, ha onnan jttnk volna!
- Emlkeznnk? - Elmosolyodtam. - Tegyk fel, hogy tnyleg onnan jttnk. Vajon hny milli v
telhetett el azta, hogy megrkeztnk, llati sorba sllyedtnk az j vilgunkon, s aztn idig
fejldtnk?
A Bborcsszr meggyjtotta a msodik szivarjt. Ltta, milyen vgyakozva nzem a fstt.
Felllt a szkrl, a ketrecem el lpett, s az arcomba fjt. Kegy volt ez tle, s n lvezettel
elfogadtam az ajndkot. Beszvtam a szjbl kiraml sr, aroms fstt.
Visszalt a helyre.
- Emlkeznnk - mondta csknysen.
- Az emberi emlkezet nem hogy az vmillikba, de az vezredekbe sem kpes visszanyjtani a
cspjait - feletem.
- Ezt hogy rted?
Feltrdeltem - a rcsok mr nyomtk a vllamat.
- Tudomnyosan bizonytott tny
Felemelte a kezt.
- Ezt most ugye gy rted, hogy "a Legfbb Hivatal ltal valsgosnak tlt " tny?

Keseren elmosolyodtam s blintottam.

- Igen, felsg. gy rtem. - Elhallgattam.
Vrt egy keveset, aztn:
- Teht? Milyen tny fogadott el a Legfbb Hivatalom?
Megvakartam a szakllam tvt.
- Tny, hogy nhny ezer ve mg vademberek voltunk.
- s?
- Emlksznk r? Van olyan ember, aki kpes felidzni sei lmnyeit?
Keresztbe tette a lbt. Legyintett.
- Bah! Az sk! Valban vademberek voltak. Vadsztak, ettek s ittak, zekedtek... Ms egyebet
nem tettek. Knyelmes letk volt, legfeljebb az llatoktl kellett tartaniuk.
Eszembe jutott valami. Elmosolyodtam.
- gy gondolod? Ht csak figyelj!
---

Lin Carter: A Pokol Oszlopai

(The pillars of Hell)

1. A Csend Fldjn
Mr hossz, knsgos vek ta vndoroltunk a vilgban, kvetve az egek lngol,
karmazsinvrs srknyt, az izz csillagot. Mg ddapm, Zorm idejben indultunk el seink
fldjrl, az szaki hegyekbl, megtve az els lpst a vgtelen svnyen, amely dl fel, egyre
csak dl fel tartott. A Nagy Jg hideg lehellete ell menekltnk, kvettk az elttnk jelztzknt
ragyog Srknycsillagot. A meleg, a gymlcsktl terhes fk, az rk nyr fldjnek grete fel
tartottunk. Nehz volt az t, melyen haladtunk, s sokan voltak trzsbli trsaink, akik elhullottak
kzben. Elragadtk ket az ismeretlen, j vidk klns, rejtlyes veszedelmei.
n, Jugrid, Jungnak, a Fny Hozjnak fia, sok ember vgzett lttam mr. Thom-Ra,
rendthetetlen vezrnk, mg gyermekkoromban kerlt az ris masztodon mennydrg lbai al,
mikor tkeltnk Thune ttalan pusztin. Fia, Zuruk lett utna a fnk. Az hallt is lttam, mg a
Pusztk Barna Embereinek tmadsa eltt. Most Charn, Zuruk fivre vezet minket - Charn, apm
Junga gyermekkori bartja. Nagyapm, Gomar, a Vadsz mg kisfi volt, amikor a trzs
felkerekedett s elhagyta seink fldjt. Apm, Junga a hfdte hegyeken t vezet t kzben
szletett; n Jungrid pedig Thune Pusztjban lttam meg elszr a fnyt. Hossz, nagyon hossz
volt utunk, s messze mg a vge.
ppen akkor lptem tizenhatodik vembe, mikor vgre kijutottunk a hatrtalan pusztbl, s
magunk mgtt hagytuk a szlftta tundrt. tvgtunk egy erds hegylncon, tgzoltunk egy
sebesvz folyn, s egy mg sosem ltott, furcsa vidkre rkeztnk. Egy olyan fldre, ahol a
csenevsz f elszrt foltjait kifehrtette s elpuszttotta a szl forr lehellete. A szrazsg s a
sivatagi homok fldjre, melyet Zorm - az reg, aki ekkor mg lt - a Csend Fldjnek nevezett.
Igen, a vn ltnok Zorm mg lt. Szz s mg tizenegy nyarat ltott mr. volt a legidsebb a
trzsben. Csupa csont s br volt, nem tudott jrni, de egy brkbl eszkblt hordgyon magunkkal
vittk. Mr megvakult, de ahogy szeme homlyosult, tekintete egyre inkbb befel fordult, s gy
jobban tudott olvasni az istenek ltal re bocstott ltomsokban.
Klns vidkre rkeztnk, a vrs homok, s a hullmz dnk halott hazjba. Az ember
szeme egyetlen zld levlen, egyetlen l fszlon sem tudott megpihenni. Tallan neveztk a Csend
Fldjnek: a leveg nem mozdult, a szl nem fjt, vihar sem tmadt, madarak sem nekeltek. A
vrs homok vidke csendes volt. Csendes, akr a sr. Szvnkbe gyengesg szllt a gondolatra, hogy
t kell kelnnk a kietlen sivatagon. De mennnk kellett, mert a Srknycsillag lngnyelvknt ragyogott
a dli gbolton. Minket hvogatott, s mi a Srkny Npe vagyunk.
A harcosok morogtak ugyan, s mg a nk is az jszaka borzalmairl, meg a homok rnykbl
elbv lnyekrl suttogtak. De az asszonyok a vilg vgig mindig is sopnkodni fognak. gy
gondoltk, Charn a fnk mg fiatal s tapasztalatlan. Egy blcsebb ember a vrsen izz sivatag
krl keresett volna utat, mintsem nekivgjon a csend htborzongat fldjnek, ahol az emberek
knnyen szomjan halhatnak. De Junga, az apm felemelte szavt a fnk mellett, s rbeszlte a
npet, hogy kvessk parancsait.
Jungnak mindenki eltt volt tekintlye, hiszen gyzte le a rettenetes Iszap-szrnyet, s volt
a Fny hordozja; volt az, aki visszaszerezte npnek a Tz ajndkt. Zorm is Charn prtjra llt,
ertlen ksrtetknt azt suttogta hordgybl, hogy a Srkny tja a Csend Fldjnek vrs
homokjn t vezet, nem pedig krltte.
Tovbbmentnk ht, s - br mg mindig akadtak zgoldk - kvettk Charn parancsait. A
leghangosabban Kugar, a Fortlyos, Tumnak, a Sntnak fia glt. Kugar s kzttem mr rgta lt
a gyllet. A vadszaton mindig htrahzdott, a hajszk sorn jobban szerette a biztonsgos hts

sorokat, mint a veszlyes elst. Azt hiszem irigyelte duzzad izmaimat, llkapcsom hatrozott
vonalt, s kk szemem btor pillantst. maga ppos volt, s szerencstlen. Az asszonyok s a
lenyok klnsen utltk, br mindig tallt valami okot r, hogy krlttk legyeskedhessen.
Gyakran felfort a vrem, mikor hzelked, nelglt szemt Athalra, a fekete haj lnyra vetette.
A zld macskaszem, karcs Athalra, akire mr n is hossz ideje heztem, s akit vgl
megszereztem. De ez egy msik trtnet...
2. Az jszaka eltn emberek
Mr majdnem egy hold ta gyalogoltunk, mindig csak dl fel, az eltkozott sivatag csendes
homokjn t. Egyetlen llnyt sem lttunk, kivve a magasan szll dgev madarakat, melyek
lustn krztek a kk zeniten, s egy sziszeg hllt, mely ppen olyan vrs volt, mint a rejtekl
szolgl homok.
Kbaltinkkal s lndzsinkkal nekitmadtunk a gyk-szrnyetegnek, mert lelmnk mr
fogytn volt. A friss hs - mg ha egy risi hll is - nem megvetend.
Nehz volt vgezni vele. Mint minden hidegvr teremtmnynl, nla is sokig tartott, mg
vgre kimlt. Radsul karmaiban s hatalmas fogaiban volt valami ismeretlen mreg, amitl az
emberek megbetegedtek, s verejtkezve, hossz haldokls utn elpusztultak.
Charn, a fnk, aki mindig legell jrt a csatkban, egyike volt azoknak, akiket megmart a gyk.
Vezrnk egy hordgyon fekdt, s testt tombolva gette a lz. A nap sugaraitl brk vdtk, s az
les nyelv Thora, hajadon nvre viselte gondjt. Nem mehettnk tovbb, mg a fnk el nem
tvozik kzlnk, vagy elgg meg nem ersdik ahhoz, hogy vezessen minket utunkon. Le kellett
tboroznunk a vrs sziklk kztt, ott, ahol a savany vz erecskje csrgedezett egy szraz
gdrben.
Kugar s bartai szrny dolgokat suttogtak az eltkozott tborhelyrl. Azt hajtogattk, hogy
akr mind meghalhatunk itt, vagy a lztl, vagy a hllk mregfogtl, vagy - ha az erecske
kiszradna - a szomjsgtl. De nem figyeltnk rjuk, ppgy nem trdtnk velk, mint ahogy nem
halljuk meg az regasszonyok krogst sem.
Amikor a nap felkelt ngy bartunk hinyzott fekhelyrl. Nem vrengz fenevadak vagy idegen
emberek ragadtk el ket, s nem gonosz lmok hatsra kboroltak messze. A vrs homokban
tisztn ki lehetett venni lbnyomaikat: egyms utn felkeltek helykrl, s kelet fel kistltak a
sivatagba.
De hov s mirt?
Senki sem tudott erre vlaszolni, mg a vak Zorm, az reg sem, pedig neki lmaiban az
istenek adtak tancsot. Nyugtalanok voltunk s fltnk. Apm, Junga, s a leggyesebb,
legfradhatatlanabb vadszok kivtelvel egsz nap a tbor kzelben maradtunk. k elg messzire
elkalandoztak, de nem bukkantak r az eltnt emberekre. Csak valami romot talltak.
Egy helyen oszlopok emelkedtek ki a homokbl. Oszlopok, melyek valaha egy si templom
tetejt tarthattk. s ott, meslte apm, eltntek a lbnyomok
Kugar a baljslat eljelekrl mormolt valamit, s kijelentette, ha a fnknk nem lenne
betegsg, gyorsan el kellene hagyni ezt az eltkozott helyet, ahol az emberek lmukban felkelnek a
helykrl, s az ismeretlen hallba stlnak. Egyik bartja, Nuba, a Flszem ktrtelmen
elmosolyodott, s hozztette:
- Ha Charn tl beteg ahhoz, hogy vezethessen minket, adjuk t a fnksget a blcs s okos
Kugarnak. Persze csak addig, mg Charn visszanyeri erejt...
Junga, az apm felmordult, s a lbai el kptt a homokba.
- Ha Kugar lesz a fnk, azt hiszem Charn nemsokkal utna egy jszaka rejtlyes okok miatt
meghalna. - Kihzta magt, s ers keze hatalmas baltja nyelre fondott. - Itt maradunk, mg
fnknk meggygyul, s kpes lesz tovbb vezetni minket!
- s ha mg tbb embernk elkborol az jszakban? , Junga, mi lesz akkor? - bmult r
Nuba.
Kugar sztlanul llt mellette.
Apm megvonta vllait.
- rket lltunk a tbor kr, gy senki sem mehet ki szrevtlenl a sivatagba - felelte. - Ha
Nuba ennyire aggdik a trzs biztonsga miatt, akr el is vllalhatja az els rsget.
Nuba vastag ajkait htrahzva vicsorgott r. Kivillantak rothad srga fogai, s egyetlen sanda
szemvel gy nzett krbe, mint egy sarokba szortott patkny.
Hiba, az els rsg az v lett!
3. A hall rnykbl csap le
Azon az jszakn egyiknk sem aludt el valami knnyen. Akinek sikerlt is nagy nehezen
elszenderednie, az is egyre csak forgoldott a szrny lmok miatt.

Apm ngy rt lltott a tbor kr. Nuba a nyugati oldalra kerlt, a mlyeds dli szln pedig
Khomar, gyermekkori bartom llt. Athala btyja volt, a fekete haj lny, akirl oly sokat
brndoztam.
Az jszaka kzepn apm felbresztett s rmparancsolt, vltsam le Khomart. lmosan
feltpszkodtam, magamra ltttem ruhimat, megszortottam vemet, s felemeltem lndzsmat.
A tz kzelben, a nagy halom prm alatt megmozdult ddapm, Zorm sovny teste, s
felemelte egyik aszott kezt. Azad, az aptlan rva segtett neki. viselte gondjt az regnek,
mikor apm vagy n nem voltunk kzelben.
- Junga, unokm! - suttogta a vnsg. - Add oda a gyermeknek a nagy Baltt...!
Apm ttovzott, de vgl engedelmeskedett neki. Lassan kibontotta a brkbl a hatalmas,
csiszolt kbaltt, melyet valaha az apja, gomar forgatott. Az risi, ers kdarabot nyersbr
szjakkal ktztk az t lb hossz fanylre. Olyan szrny slya volt, hogy egyetlen csapssal
tojshjknt zzta volna be mg a Pusztk Blnynek koponyjt is. Apm egy pillanatig csak llt,
s srga szakllt rgta. Rosszall pillantssal nzett rm, s meglblta a baltt. Apja halla ta az
v volt a fegyver. (Gomart hsz nyrral korbban puszttott el az Iszapszrny.
- Add oda neki Lngol Zarn Baltjt! - zmmgte a brk all htborzongat hangon a vak
Zorm. - A Baltt, melyet Kuma, Zar fia a hborban ksztett. A Baltt, melyet Tugar, Kuma fia, s a
Np els t fnke viselt.
- Engedelmeskedem szavaidnak, reg - hajtotta meg fejt apm, - de ne feledd, ez a Hbor
Baltja...
- Hbor van, unokm - hangzott a rmt suttogs. - A hall az rnyak kzl csap le rnk, s
az emberek lmukban mennek megnevezhetetlen vgzetk fel!
A hallottaktl megfagyott ereimben a vr, vgigfutott htamon a hideg. tvettem apmtl
csaldom Baltjt, s az rk fel indultam.
Az rk fel, akik... eltntek a helykrl!
Mikor arra a helyre rtem, ahov apm Khomart, Athala fivrt lltotta, senkit sem talltam ott.
Egy pillanatig zavarodottan lltam, de nem ijedtem meg, mert arra gondoltam, hogy a szksgt
vgzi az egyik szikla mgtt.
Hirtelen elakadt a llegzetem, s megdermedt a szvem: a hold fnye megcsillant a homokon
fekv lndzsn. Nem tvedhettem: az jfajta lndzsk kzl volt az egyik, melyet Tuma rz fejjel ltott
el. Nem sok volt belle, mert csak a Pusztk Barna Embereivel vvott csata utn ismertk meg a rz
titkait. Ellenfeleink ezeket a knny, fm fegyvereket hasznltk, melyek mlyebbre vgtak, mint a mi
rgi pattintott kveink.
Felemeltem a lndzst, s csak forgattam a kezemben. Lehajoltam s megvizsgltam a vrs
homokot. Nyoma sem volt kzdelemnek. Khomar lbnyomai kelet fel tartottak
Visszarohantam apm fekhelyhez, s riasztottuk a tbort. Mikor mindannyian felserkentek,
sszeszmoltuk az embereket. Kiderlt, hogy a ngy r kzl, akit Junga a tbor kr lltott, hrman
hinyoznak. Mindannyian ledobtk fegyvereiket, s kelet fel indultak az ellenllhatatlan hvs
igzetben. Egyedl Numa meneklt meg a vgzettl. Szgyenkezve morogta el, hogy ppen akkor
lpett az egyik szikla rnykba, hogy knnytsen magn, mikor a vgzetes dolog trtnhetett.
- Legalbb - mosolygott Kugar, Tuma fia - rvendezznk, s adjunk hlt a Csend Fldje
vgzetnek, hogy nem vette el tlnk a derk Nubt, mint a msik hrom embert, kiknek halla csak
is Junga lelkn szrad. Ha azt tettk volna, amit n, Kugar mondtam, mr messze jrnnk ettl a
gonosz helytl!
- Mg valaki meghalt az jjel, Kugar! - suttogta egy ertlen hang a tz melll. Lassan s
fjdalmasan felemelkedett Zorm ksrteties alakja. Egyik csontos, sovny karjval Azad gyenge
vllaira tmaszkodott. Aszott arca, fehr, vak szemei a tz fel fordultak.
- Mirl beszl az reg? - krdezte nyugtalanul Kugar.
- Nzzetek Charnra, a fnkre! - mondta ddapm.
Apm, mint akit nyl sebzett meg felkiltott, s arca halottspadtra vlt.
4. Gorah karmai
Zorm tvedett: fnk mg nem halt meg, de nagyon kzel jrt hozz. Egy titokzatos kz brket
dobott az arcra, elzrva tle az ltet levegt. Mr majdnem megfulladt mikor apm lehajolt hozz.
Thora - Charn les nyelv, zsmbes nvre, aki gondjt viselte - jajgatni kezdett. Mlyen aludt,
s nem hallott semmit. Nyszrgte tpte a hajt. Kugar prblta megvigasztalni a zavarodott
asszonyt.
Junga gyorsan a tz mell fektette bartjt, mintha a meleg meggygythatn. Charn spadtan
s ernyedten kapkodott leveg utn. Meggytrt arcn a hall vertke csillogott.
Valaha
fradhatatlan karjai trkenyek s vkonyak, egykor ers lbai, melyekkel ha futott a szelet is
lehagyta, most gyengk voltak. Dicssges volt Thom-Ra fia, de a vrs homoki gyk mrge a
testbe jutott, s elszvta utols erejt is.

Az reg Tuma, a Snta, Kugar apja jrtas volt a gygytsban. Egyik flt a fnk zihl
mellkasra tapasztotta, aztn felllt, s megrzta fejt. Fehr haj- frtjei megcsillantak a
holdfnyben.
- Mr tl messze jr - mormolta. - Lelke a szellemek tja fel tart, hogy megkapja kvetkez
lett.
Igen, nagyon kzel volt hozz a hall. Mikor a nehz brk alatt fulladozott, szve
ktsgbeesetten kszkdtt, s pulzusnak minden egyes lktetsvel egyre jobban sztradt
benne a gyk mrge. tudtuk, lete mr csak percekig tarthat.
s Charnnak nem volt fia, aki utna viselheti a fnki nyaklncot, ha vgl csatlakozik atyihoz.
- Kevs az idm - zihlta Charn. - Emeljetek fel, hogy mindenki halljon! Fogd meg a karom
Junga, bartom! - Kk szembl patakz knnyek a szakllba folytak.
Apm letrdelt, s karjval gymoltan tlelte egyre gyengl testt.
- Nincs fiam, aki kvethetne - mondta. - Ezrt ha eltvoztam, Junga legyen a fnk, a Fny
Hordozja, aki legyzte az Iszapszrnyet, s visszahozta nektek a tzet.
Helyesl moraj tmadt a Np sorai kztt, mert atymat mindenki szerette s tisztelte. Vagyis
majdnem mindenki...
Nuba - aki nem volt az rhelyn, mikor a tbbiekrt eljtt a Vgzet, pontosan akkor, mikor
valaki vget akart vetni a sebeslt Charn letnek - szlalt meg az rnykbl:
- Mirt Junga, aki mr nem tl fiatal? Mirt nem az okos, ifj Kugar? - krdezte.
- Maradj csendben, te csahol korcs! Hiba az n hsom s vrem Kugar, fogd be a szd! csattant fel a fehr haj Tuma.
Nuba morogva elhallgatott.
- Elszr is azrt, - zihlta gyengn Charn, megkzdve minden egyes llegzetrt - mert ez az
akaratom, s mg n, Thom-Ra fia, Zorm unokja vagyok a fnktk. Msodszor: Junga is Zorm
leszrmazottja, a blcs vn hs, aki akkor vezette a Npet, mikor elindultunk seink vlgybl.
Junga, fivrem, fogd a htsoros lncot.
Apm levette a karmokat Charn nyakrl. A fnk utols erejvel sajt kezvel kttte apmra.
gy lettem egy fnk fia!
Charn lettelenl zuhant vissza Junga karjaiba. Elfehredett ajkai erlkdve beszdre
hzdtak. Apm kzel hajolt hozz.
- Mi... egytt... fogunk vadszni... egyms mellett... , fivrem...egy nap, a felhkn tli vidken.
Apm karjai kzt lehelte ki lelkt. Junga szelden lefektette, s melln kerseztbetett kezeit
rszortotta rzfej lndzsjra. A nk mell tettk harci baltjt, s vbe tztk kkst. Szraz
fvet s gallyakat szrtak testre. Apm sajt kezvel lobbantotta lngra Charn halotti mglyjt.
A tz ordtva fonta krl a testt. Lelkt megtiszttotta a bntl, mely a fsttel egytt
felemelkedett a felhk mgtti orszg fel, hogy mr rkk egytt ljen seivel.
Junga nyakt Gorah, a fehr havasi tigris karmaibl kszlt lnc dsztette. A rgi idkben,
mikor npnk harcosai elrtk a frfikort, fegyvertelenl indultak el a hegyekbe, hogy csapdba
csaljk s elejtsk a hatalmas barlangi medvt. Visszatrtkkor nyakukon viseltk karmait.
Manapsg, mikor ezen a klns, dli vidken nem tallunk hasonl llatot, a frfiak sznes kvekkel
ktik magukat. Npnk ve- zreinek, akik kzl az els Lngol Zar volt, meg kellett kzdenik a
rettenetes havasi tigrissel. Ht fnk lt Zartl Thom-Raig, Zuruk apjig, s Charnig, akik legyztk a
Havasok Rmt, s Gorah karmaival trtek vissza.
A htsoros lnc most apm lett, s tudtam, egyszer majd n fogom viselni.
5. rszem az jszakban
Mieltt mg Charn teste hamuv vlt volna, megvirradt. Ettnk egy keveset, ellttam
ddapmat, majd odalptem Niorhoz, Athala s az eltnt Khomar zvegy anyjhoz. Nem volt mr
frfi, aki megosztotta volna velk vadszzskmnyt. Mg hajnalban kint jrtam a sivatagban, s
sikerlt elejtenem egy dgev madarat. Niora kisrt szemekkel trdelt tze mellett. Zskmnyomat
lbai el dobtam.
- Ez hs az lethez, bartom anyja - szltam komoran.
Felnzett rm. Fjdalmat tkrz kimerlt arca mg mindig gynyr volt.
- Ksznet neked Jugrid, fnk fia. - mondta tompa hangon. - De nem tudok enni. A fiam kint
fekszik valahol a sivatagban, s testt nem gette el a szent tz. Lelke rkk a fldhz ragadt, s
mr sohasem csatlakozhat atyihoz a felhkn tli birodalomban De azrt ksznm neked fnk
fia!
Meghajoltam eltte, s Athalhoz lptem, aki a kzelben ppen a takarul szolgl brket
tekerte ssze. Mg bnatban is szebb volt a kikeleti hajnalnl. Megrinettem a karjt.
- n is a fivremnek reztem Khomart - mondtam esetlenl.
A lny blintott, de nem felelt. Mr a srshoz sem volt ereje.

- Ha valakinek meg kellett halnia - shajtott vgl -, mirt nem inkbb Nuba volt az, a Flszem
semmittev, mint Khomar a gyors, mersz, jkedv...? - Visszafojtotta zokogst, s engedte, hogy
gyengden tleljem a vllt.
- Ezen az jszakn megbosszulom Khomart! - eskdztem.
Gnyosan rmvillantotta zld szemt.
- gy beszlsz, mint egy tapasztalatlan fi, nem mint egy igazi harcos - mondta. - Akkor gyere
vissza, mikor mr tettl valamit, nem csak res, nagy szavakat rikcsolsz! - Sarkonfordult s
anyjhoz lpett. Mg dhsen is sokkal gynyrbb volt mint a hajnal!
*
Azon az jszakn apm jra fellltotta az rket. Engem is be akart osztani, de azt hazudtam,
hogy megsebeslt a lbam. Meg is mutattam neki vres sarkamat. Dhsen nzett rm, de nem
szlt semmit, br nem hitt nekem. Bntotta gyvasgom, s tltott rajtam. A lbamra a reggel elejtett
madr vrt kentem fel.
Mieltt a hold felkelt volna, fellltam fekvhelyemrl, magamhoz vettem a ruhimat s a
fegyvereimet. Emlkezve Zorm, az reg elz esti szavaira, elvettem Zar Baltjt is, s a htamra
ktttem. A havasi tigris nesztelen lpteivel elindultam az jszakban.
A kves szakadk elejn egy magas szikla emelkedett a csillagok fel. Anlkl rtem oda, hogy
valaki megltott volna. vatosan felmsztam szles, sima tetejre. Kinyjtztam, s jl lthattam a
tbor krl ll rket, m k nem vehettek szre engem.
Hossz ideig nem trtnt semmi. El is szenderedtem egy kicsit, de tkozva a test gyengesgt
felbresztettem magam. Hogy el ne aludjak markomba szortottam les kksemet, egszen mg
pengje a hsomba nem vgott. Mikor ellmosodtam jra megmarkoltam a kst, s a fjdalomtl
magamhoz trtem.
gy jfl fel, ahogy a hold felkelt a vilg tvoli szln, hogy beragyogja a Csend Fldjt,
klns s szrny dolog szem- s fltanja lettem.
Ahogy a Hold emelkedett, felhangzott egy furcsa, tvoli dal... egy tndrdal, milyet csak a
szellemek hallhatnak a felhkn tli birodalomban. Halk, ksrteties dal volt, csbt s bgyaszt,
hallatlan gynyrket, klns boldogsgot, gonosz mmort igr, olyat, amilyent a test csak ritkn
ismer meg.
szrevettem magamon a bvlet hatst, s lttam, az rk is a hang forrsa fel fordulnak,
hallgatznak. Leengedtk lndzsikat s nekiindultak a sivatagnak.
n is... m hamar nekitkztem a kdarab szeglynek. Mg egy lps, s lezuhantam volna
leshelyemrl. Homlokomon hideg verejtkcseppek gyngyztek, kezem nyirkos lett, mikor
rdbbentem, milyen kzel voltam ahhoz, hogy a furcsa varzslat engem is magval ragadjon.
A holdfnyes sivatagba meredtem. Lttam ahogy az rk rvletkben kelet fel tartanak.
Hirtelen a szvversem is elllt a rmlettl.
Athala, az n szeretett Athalm kbultan kvette ket!
6. Holdfnynl
Nem tudom, hogy eshetett meg az, hogy Athala bren volt ebben az rban. Taln btyja
halln keseregve nem tudott aludni, s csak hnykoldott fekhelyn, mikor meghallotta a ksrt
zent. De brmi is az oka s a mdja, is ott volt. A megigzett rk mgtt botladozott a rejtlyes
Vgzet fel.
Lemsztam, vagyis inkbb leestem a sziklrl, a lbam besppedt a homokba. Az alvajrk
utn rohantam, s mr nem fltem attl, hogy megltnak. Nhny gyors ugrssal Athala mell rtem.
Megragadtam karjt, nevt kiltoztam, de mint ha meg se hallott volna, s nem rezn rintsem.
Kitpte magt szortsombl, s tovbb haladt kelet fel, a hold irnyba!
jra mell ugrottam. Vasmarokkal fogtam karjt s prbltam felrzni rvletbl. Nem trt
maghoz, csak vonaglott, s gy kzdtt karjaimban, akr egy vadmacska. Vgl kiszabadtotta
magt s tovbb tntorgott.
Szorosan a nyomban maradtam. Rmlt vggyal ltni akartam a dalnokot, aki kicsbtotta
ket az jszakba. A varzslat egyre inkbb hatalmba kertett engem is, de megszortottam kksem
pengjt s magamhoz trtem.
Ahogy tvolodtunk a Np tbortl s egyre kzelebb kerltnk a hang forrshoz, jra s jra
megmarkoltam vrtl feketll ksemet. Kezemrl a vr a szraz homokba csorgott. A penge keser
cskja eloszlatta a varzslat kdt s brentartott.
A rom kzelbe rtnk, amirl apm mr beszlt. Az oszlopok mintha tdftk volna a hold
korongjt. Klns, hihetetlen dolgot fedeztem fel rajtuk...
Apm elmondsa szerint napvilgnl az oszlopok durvn csiszolt khz hasonltottak, nehezek
s tltszatlanok voltak, akr brmelyik ms sziklatmb. De most, jszaka, rjuk mltt a hold fnye,

egyszeriben tndkl, skarltvrs kristlyokk vltoztak. Belsejkben gzlg rvnyek kavarogtak,

s tzes, gonosz csillagokknt ragyogtak a porszemek.
A lngol oszlopokat juttattk eszembe, melyek a vn Chonda, a Mesl - aki a negyedik volt a
nagy fnkk sorban - legendiban szerepeltek. A Pokol tetejt tart oszlopok!
A Pokol Oszlopai...
Az elbvlt rk kifejezstelen arccal s res szemmel egyms utn botladoztak a
kristlyoszlopok fsts-vrs ragyogshoz. Oda, ahonnan az des, de hallos tndrdal eredt.
Egyedl n voltam kpes ellenllni az igzetnek.
A legels r dlnglve az egyik oszlophoz lpett, s arct a hideg, vegszer fellethez
nyomta. Ebben a pillanatban az oszlop lbtl, a szraz homokbl lass gzrvny trt el. A
fstcspok tleltk az rt. Az oszlop csillog mlyben htborzongat boszorknytzek gyltak.
Fnyesebben, egyre fnyesebben gtek, mg vrs lngjaik mr a felkel naphoz hasonltottak. Az
ember alakja feketn vlt ki a tz skarlt sznbl.
Az r felsikoltott.
Dermedten, reszketve lltam. Csikorg fogaim kztt tkokat sziszegtem.
A gz krlvette az r testt, lemllasztotta brruhjt, leette rla a hst, porr morzsolta
csontjait. Csak vbe tztt kkse s knyakke maradt meg belle a puha homokon, m ahogy
visszasllyedt az oszlop tvbe, ezek is eltntek a szemem ell. Az oszlop belsejben rlten
kavarogtak a fstrvnyek, csillagokknt tndkltek a porszemek.
A dal tlvilgiv vlt.
Egyik r a msik utn lpett elre. tleltk a hideg oszlopot, mintha valami gonosz vgy
hajtan ket. A lthatatlan lngfrdben mind hamuv porladtak
Az istenek bocsssk meg nekem, de semmit nem tettem megmentskrt. Fldbegykerezett
lbbal, hitetlenked borzalommal nztem vgig pusztulsukat.
Aztn Athalra kerlt a sor...
7. Jugrid tombolsa
Mintha elpattant volna a bnt varzslat ktele. vltve, a flelemtl flig rlten ugrottam
elre.
Nem szgyellem bevallani, hogy fltem. A trzsemben egyszer emberek voltak, tudatlanok s
babonsak. A fejnkben csak gy hemzsegtek az jszakai rdgkrl, a szrklet dmonjairl s a
fekete szellemekrl szl trtnetek
Hajam gnek meredt, szemem majd' kiugrott a helyrl, ajkaim vadllati vigyorra hzdtak a
dhtl, szm habzott, akr egy rltt, m a feltmad indulat vrs kde szttrte a kbulat
dermeszt bilincseit is. gy ugrottam, mint egy barlangi medve. Elrenyltam s visszarntottam
Athalt a vgzettl. Olyan hatalmas er gerjedt izmaimban, hogy a lnyt j pr lpssel htrbb
hajtottam. Rzfej lndzsmat az oszlop rvnyl boszorknytzei fel vetettem, de lepattant rla,
s mg meg se karcolta a kemny kristlyt. vembl elhztam kksemet, s rlt farkasknt
vicsorogva, tajtkz szjjal, a dh s rmlet keverktl hajtva jra s jra az oszlopba szrtam,
mg az letlen penge egyszer csak szilnkokra trt. Zavartan visszahkltem.
Szemeim
szndarabokknt csillogtak bozontos srnyem alatt.
s akkor az rlet homlyn t szemembe villant a Balta, Zar hatalmas kve, melyet szles,
fiatal htamon tvetve cipeltem magammal. Remeg ujjakkal kitapogattam s eltptem a szjakat.
Athala dermedten s elkprztatva ismt tntorg lbaira llt. Termszetellenes szenvedly
mosolyval az arcn, ragyog szemmel a Pokol szrny Oszlopa fel tartott. Karcs testt a sima
kristlyhoz szortotta, fehr keblei a hidegen ragyog khz prseldtek. Felnyltam, elrntottam s
pofonvgtam. A sajg fjdalomtl eltnt szemeibl a liheg vgy, s jra a rgi, gyengd Athala nzett
rm rmlten. Odaordtottam neki valamit - mr sohasem tudom meg mit -, mire trdre rogyott a
vrs homokon. Zokog arct a kezbe temette.
A htborzongat dal a flemben csengett. Megdermesztette az agyamat, s megprblta
boszorknyhljba kerteni lelkemet
Veszett farkasknt vltttem, s megprbltam elfojtani a dal titokzatos forrst. Mindkt
kezemmel megragadtam a nagy Baltt, megfesztettem lbaimat, s a vllam fl lendtettem. Zar
Baltjval teljes erbl a dalol, vrs kristlyra sjtottam.
A hang les vistss vltozott. Az oszlop fnyl testn fekete repedsek jelentek meg. tsem
jkora darabot kimetszett a fnyl tmbbl.
jra s jra a remeg oszlop fel lendtettem a Baltt. A pokoli alkotmny gy sikoltozott s
nygtt, akr egy megknzott asszony. A tombols a hatalmba kertett. Mly hangon felmordultam,
s - Athala elmondsa szerint - gy nztem ki, mint egy vrszomjas vadllat. Egyik szilnkot a msik
utn hastottam le. A fekete repedsek behlztk a dlngl oszlopot, mely vgl reszket
trmelkknt omlott lbaim el.
Az istenekre!

A kvetkez pillanatban a boszorknytzek kialudtak, a sikts elhalkult, a nyszts megsznt.

Csend tmadt, de n tovbb kzdttem.
Egy vgtelensg mlva vlt, dhdt rohamom elmlt, s visszatrt jzan eszem. A szraz
sivatagi homokon fekdtem. Reszket vgtagjaimat hideg vertk bortotta. Fejem Athala lben
pihent, meleg knnyei esknt patakzottak arcomra. De legkellemesebbek mgis zokog cskjai
voltak
Tntorogva, botladozva lbra lltam. A fradsgtl remegtek izmaim. Agyam dermedt volt, s
minden porcikm irtzatosan fjt.
A Pokol ngy oszlopa sztrombolva fekdt a sivatagban.
Sima, vegszer anyaguk
sztrepedezett, porr vlt.
Tbb nem mocskolja be ket a htborzongat, rdgi mgia. Mr nem dalolnak egy rg
elfelejtett faj flelmetes emlkeirl. Mr nem fogjk lelsre csbtani az ember gyermekt!
Fradtan felemeltem a csata kzben elejtett Baltt. Egyik karommal tleltem Athala remeg
vllt, s egymsra tmaszkodva, botladozva elindultunk npnk tbora fel
Klns, rmt trtnetem sohasem fog eltnni a Srkny Npnek emlkezetbl. Soha, mg
ll a vilg!
---

Bborcsszr - IV.
Felllt, krbejrta a trntermet. A trtnet szemmel lthatan felzaklatta.
Amikor visszajtt s a ketrecem el llt maghoz intette az egyik faragott oszlop mgtt
kszenltben ll lakjt.
- Hozz szivart ennek az em- - Elharapta a szt. Nem akart embernek nevezni, hiszen az
ellensge, az megbuktatsrt kzd B.E.M. tagja, st vezetje voltam, m az elhangzottak utn
llatnak sem kvnt szltani. - Hozz szivart ennek itt! - mondta a lakjnak.
Amikor megkaptam a szivaromat mohn rgyjtottam.
- Kszn, felsges uram! - mondtam szinte hlval. - Ez jlesik. - A szivar a kezemben volt,
senki sem vehette el tlem. Tudtam, ha ki akarnk nyitni a ketrecemet, akkor elbb a kulcsot kne
elkerteni. Az ilyesmi eltart egy darabig; mire brki benylhatna hozzm a szivar mr rg hamuv
vlik. Mindezt vgiggondoltam, s megkockztattam egy kiss csps megjegyzst: - Te valban
szereted az alattvalidat...
gy tett, mintha nem hallotta volna a szavaimat. A ketrecem mellett ll Diana-szoborhoz lpet,
vgighzta a kezt a sima mrvnyfelleten, aztn hirtelen felkapta a fejt s rmnzett.
- Mg j, hogy manapsg nem ltezik ilyesmi.
- Mrmint ilyen oszlop? - Megrztam a fejem. - Tudomsom szerint tnyleg nincs ilyesmi. Ami
volt, azt mr vagy betemetdtt, vagy szilnkokra roppant a tankjaink lnctalpa alatt, vagy valamelyik
mzeumban ll.
- Nem szeretem a tankokat - jegyezte meg.
Ezt nagyon jl tudtam. Anyai nagybtym annak idejn ppen emiatt halt meg a hborban. A
Bborcsszr annyira viszolygott a tankoktl, hogy a hadvezrei lovasokat veznyeltek a Dliorszg
pnclosai ellen.
- A veszlyforrsok lehet, hogy talakultak, de nem tntek el. A modern kor tjain is ppen elg
olyan verem van, amibe knnyen beleeshet az ember.
- Igen? Pldul?
---

Harlan Ellison: Er, mely sszezz

(The forces that crush)

El se tudtam kpzelni, hogy mondjam el a trtnetemet. Elszr gy akartam kezdeni:

"Ltezsem egy kedd reggel kezdett megsznni", de aztn ms jutott az eszembe. Az "Ez a
rmtrtnet velem esett meg" kezdet sokkal jobbnak ltszott.
m miutn tgondoltam az egszet (nekem elhiheti, tkozottul sok idm volt ilyesmire), rjttem,
mindkett elgg melodramatikusnak hatna, s ha valban szinte akarok maradni az a legjobb, ha
sz szerint gy mesllem el, ahogy megesett. Mindent elmondok, s nre bzom, mit rt meg belle.
Figyel?
*
Taln mr a gnjemiben is benne volt a lehetsg. Vagy a kromoszmimban. Lnyegben
mindegy, a kett kzl melyik vltoztatott ilyenn, egy biztos: csakis azt lehet okolni mindenrt.

Szval, amikor tavaly, egy mrciusi kedd reggelen felbredtem, gy reztem ugyanolyan vagyok, mint
az eddig eltelt sok szz nap kezdetn. Negyvenht ves voltam kopaszodtam, s br a lbam
visszeresek voltak, nem akadt semmi klnsebb gondom. Szemveget is csak olvasshoz
hasznltam. A felesgemmel, Almval kln hlszobban aludtunk, gy nyugodtan viselhettem a
hossz alsnadrgt. Erre sajnos szksgem is volt, mert nagyon knnyen ssze tudtam szedni
mindenfle megfzst.
Tulajdonkppen egyetlen olyan dolog volt rajtam s bennem ami eltrt a megszokottl. A nevem.
Winsocki. Albert Winsocki. Tudja, mint abban a bizonyos dalban:
lss hozz Winsocki,
gyzhetsz mr Winsocki,
csakj fogj neki
Gyermekkoromban elg sokat csfoltak miatta, de szeld termszetem visszatartott az
ellentmadstl. Inkbb kezdtem megszeretni a nevem, s a dalt egyfajta szemlyes himnuszknt
kezeltem. Ha idnknt ftyrszsen vagy ddolson kaptam magam, biztos ez a dallam volt az, ami
a fejemben jrt. De ez most lnyegtelen...
Szval, azon a bizonyos reggelen felkeltem s gyorsan felltztem. Tl hideg volt ahhoz, hogy
lezuhanyozzak, gy csak a kezemet meg az arcomat mostam meg. Ahogy lefel indultam a lpcsn,
Zasu, a felesgem perzsamacskja rohant t a lbaim kztt.
Zasu elg llhatatos egy dg, mert mita megvolt egyfolytban utlt engem, hiba prbltam
bartkozni vele. Ezen a bizonyos reggelen a szoksostl eltren azonban rm sem fjt, szre sem
vett. Szokatlan volt, de nem valami figyelemremlt. m mint ksbb kiderlt, jelezte az
elkvetkezendket.
Belptem a nappaliba, s lttam, Alma mr a hever karfjra tertette az jsgomat. Pontosan
gy, ahogy az elmlt huszonht vben mindig.
Felkaptam a lapot, s az ebdl fel indultam. A narancsl mr az asztalon vrt, s hallottam,
ahogy Alma a konyhban szoks szerint magban motyog. Egy egyike felesgem kellemetlen
szoksainak. Tulajdonkppen des, kedves n, de ha bosszs akkor mindig magban beszl. No nem
kromkodik, vagy ilyesmi, egyszeren csak zavar, ahogy a legcseklyebb hallgatsg nlkl is
elduruzsolja a magt. Tudta, hogy engem idegest a dolog. Habr ebben nem vagyok olyan biztos.
Nem hiszem, hogy tudta, van-e olyan dolog egyltaln, amit szeretek vagy utlok.
Teht ott magyarzott magnak, n pedig megszltottam.
- Lejttem, drgm! J reggelt! - s az jsgra meg a narancslre fordtottam minden
figyelmemet.
A szoksos dolgokrl rtak, s az ital is ugyanolyan volt, mint mindig. Mgis, ahogy a percek
teltek, Alma duruzsolsa nem maradt abba. St, egyre hangosabb s dhsebb vlt.
- Hol lehet ez az ember? Tudja, hogy gyllk vrni a reggelivel! Na tessk, a rntotta mr meg
is merevedett. , hol lehet?
gy ment egy ideig, hiba kiltottam r nhnyszor:
- Alma, krlek, hagyd abba! Itt vagyok. Mr lejttem, nem rted?
Vgl nem brta tovbb, s elviharzott mellettem, ki a nappaliba. Egyik kezt a korltra tve
fellpett az els lpcsfokra, s felkiltott az res szobnak.
- Albert! Lejnnl vgre? Mg mindig a frdszobban vagy? A vesddel van baj? Felmenjek?
Ez mr nekem is sok volt. Letettem a szalvtt s fellltam. Kzvetlenl mg lptem.
- Alma! - szltam a tlem telhet legnagyobb udvariassggal. - Mi bajod van, drgm? Hiszen itt
vagyok!
szre sem vett, csak folytatta a kiltozst, s nhny pillanat mlva elindult felfel a lpcsn.
Leltem az egyik lpcsfokra. Meg voltam gyzdve rla, hogy a felesgem megbolondult,
megsketlt, vagy valami hasonl. Szrny volt rgondolni, hogy huszonht v boldog hzassg utn
Alma slyos beteg.
Nem tudtam, mit tegyek. Ktsgbeestem, de vgl gy gondoltam, az lesz a legjobb, ha
felhvom Dr. Hairshawt. A telefonhoz lptem s trcsztam. Hrom csengets utn felvette.
A nap brmely szakban kellett is felhvnom, mindig zavarban voltam ha meghallottam
flelmetesen zeng hangjt, de most mg kellemetlenebbl reztem magam kedvetlen hangslytl.
Mintha csak abban a pillanatban kelt volna ki az gybl.
- Elnzst, doktor r, hogy ilyen korn zavarom - kezdtem gyorsan. - Albert Winso-...
- Hall? - vgott a szavamba. - Hall?
- Hall, doktor r! - ismteltem meg. - n Al-
- Hall? Van ott valaki?
Nem tudtam, mitv legyek. Biztos rossz a vonal, gondoltam.
- Doktor r, n - ordtottam, ahogy a torkomon kifrt.
- A fenbe! - kiltotta, s lecsapta a kagylt.
Egy percig zavarodottan lltam, s csak szortottam a telefont. Mi az, ma mindenki megsketlt?
Mr ppen jratrcsztam, amikor Alma magban beszlve lejtt a lpcsn.
- Hov az rdgbe tnhetett ez az ember? Nem hiszem el, hogy felkelt, s csak gy reggeli
nlkl elrohant! Na, legalbb ennyivel is kevesebb gondom van mra.

A kzvetlen kzelemben ment el, s a sz legszorosabb rtelmben tbmult rajtam. A konyha

fel tartott. Leraktam a telefont s utna indultam. Ez mr tl sok! Az elmlt nhny v sorn Alma
egyre kevesebb rdekldst tanustott irntam, s idnknt mintha teljesen megfeledkezett volna
rlam. Idnknt hiba beszltem hozz: nem hallotta, hiba rintettem meg: nem reaglt. Egyre
tbbszr fordult el ilyesmi, de ez a mai egyszeren tlzs volt!
A konyhba lptem, a felesgem mg lltam. Nem fordult meg, egyre csak azt a frnya
serpenyt srolta. A nevt ordtottam, de mg a motyogst sem hagyta flbe.
Kiragadtam a kezbl a serpenyt, s teljes ermbl a tzhelyre csaptam. (Ez elg durva dolog
volt, de n bizonyra megrt: ebben a helyzetben kptelen voltam uralkodni magamon.) m Alma
mg csak fel sem kapta a fejt az irtzatos csrgsre. A jgszekrnyhez ment s elkezdte leolvasztani.
Ez volt az utols csepp a pohrban. Fldhz vgtam a serpenyt, s kiviharzottam a szobbl.
Mifle rl jtk lehet ez? Nem akart reggelit kszteni nekem? Jl van, eggyel tbb dolog, amiben
nem trdik velem. De ht mirt nem mondta meg egyenesen a szemembe? Ez a kzmbssg
kibrhatatlan!
Felvettem a kabtomat s a kalapomat, bevgtam az ajtt magam mgtt. Elmentem hazulrl. A
zsebrmra pillantottam. Mr rg lekstem a munkahelyem fel indul buszt. gy dntttem, taxival
megyek, br tudtam, nem lesz valami olcs mulatsg. A szksg rknyszerti az embert az extra
kiadsokra.
A buszmegllnl intettem egy elhalad taxinak. A sofr nem vett szre, lassts nlkl hzott el
mellettem. Lttam, a kocsiban nincs utas. Mirt nem llt meg? Garzsmenet? Lehetsgesnek
tartottam, de amikor a kvetkez nyolc kocsival ugyanez trtnt mr reztem: valami nincs rendjn.
Halvny fogalmam sem volt rla, mi lehet a gond. Mivel lttam, hogy kzeledik a busz, gy
hatroztam, kss ide vagy oda, felszllok r. A megllban mr llt egy szkszoknys, fura kis
kalapot visel lny.
- El sem tudom kpzelni, mi bajuk ezeknek a sofrknek - nztem r, valsznleg
gymoltalanul.
Nem vett szre. Nem gy rtem, hogy elfordult, mint amikor valami aszfaltbetyr leszltja. Nem.
Rm sem pillantott. Nem vlaszolt. Ez is rendben lett volna, de mintha azt sem ltta volna, hogy ott
vagyok.
Nem volt idm ezen tprengeni, mert bellt a busz, s a lny felszllt. n is fellptem, de a
vezet mr be is csukta az ajtkat, s odazrt a kabtom szrnyt.
- H! Figyeljen mr! - kiltottam, de hiba.
A sofr a visszapillant tkrben a lnyt figyelte, ahogy a busz belsejbe libegett s lelt. A jrm
zsfolsig megtelt, s nem akartam lejratni magam ennyi ember eltt a felesleges kiablssal,
inkbb jl megrngattam a vezet zakjt.
Ezt sem vette szre!
Kezdtem megrteni a helyzetet.
Kiszabadtottam a kabtomat, s elhatroztam, addig nem fizetem ki a viteldjat, amg nem
krik. Htrbb evickltam, s minden pillanatban vrtam, hogy a sofr rmordt:
- H, uram! Elfelejtett fizetni!
Mg azt is kiterveltem, mit fogok vlaszolni:
- Megvltom a jegyet, de vegye tudomsul, fel fogom jelenteni magt a cgnl!
m mg ezt az apr elgttelt sem szerezhettem meg magamnak, mert a sofr felm sem
fordult, egyszeren tovbbhajtott. Ettl mg dhsebb lettem. El sem tudtam kpzelni, mi a fene
trtnhet velem. Egyfolytban csak ezen jrt az eszem. Azt hiszem, megbocstja nekem ezt a
profanitst. gy akarom elmeslni a trtnetemet, ahogy megesett.
Figyel mg?
*
Leszllskor egy vrmes, tiroli kalapot visel frfi meg egy csapat iskolslny kz furakodtam,
s br szndkosan lkdsdtem s knykltem, senki sem mltatott figyelemre. Ktsgbeestten
harcoltam azrt, hogy szrevegyenek. Mg - ezt gy utlag is szgyellem elmondani - az egyik lny
htsjra is rsztam egy nagyot. Nem fordulta meg, nem zkkent ki a nyugalmbl, s mint akivel
semmi sem trtnt tovbbfecsegett valami firl, vagy ilyesmirl.
Kpzelheti! Az lmny megsemmist volt.
A munkahelyemre rve lttam, a liftkezel mr megint alszik. Ez gy nem egszen igaz, de
Wolfgang (micsoda nv, pedig nem is nmet szrmazs az illet) bren is olyan volt, mint aki
szunykl.
Megbktem a fit, aztn krlugrltam, s vgl jl fltvn vgtam. szre sem vette. A htt a
falnak vetve, lehunyt szemmel kuporgott a smlijn. Nem tehettem mst: kirgtam szegnyt a liftbl,
s magam nyomkodtam a kezelgombokat.
Rdbbentem, hogy valami klns dolog trtnt velem, valami olyasmi, aminek az lett az
eredmnye, hogy lthatatlann vltam. Lehetetlen! Az embereknek, ha nem is ltnak, legalbb azt
szre kellene vennik, ha htba vgjk ket, ha kidobjk ket a liftbl, meg hasonlk.

De nem!
Annyira sszezavarodtam - furcsa mdon csppet sem fltem -, hogy nem is tudtam, tkozzam
vagy dicstsem frissen szerzett, korltlannak tn kpessgeimet. A szemem eltt hres sznsznk
s hatalmas vagyonok jelentek meg, akiket s amiket gy megszerezhetek...
m rmm amilyen gyorsan jtt, olyan hirtelen foszlott semmiv. Mi lvezet lehet a pnben, ha
nincs senki, akivel megoszthatnm? Mg azokkal a bizonyos nkkel sem Knytelen voltam elvetni
minden idk legnagyobb bankrablsnak a gondolatt. Mr tudtam, valahogy ki kell msznom ebbl a
knos helyzetbl.
A liftbl a huszonhatodik emeleten szlltam ki. Az eltren t a munkahelyem ajtajhoz stltam.
Az eltelt huszonht v alatt nem vltozott meg rajta a felirat:
RAMES & KLAUS
Gymntbecssk - Drgak-szakrtk
Kitrtam az ajtt, s egy pillanatig majd' kiugrott a szvem. gy reztem, az sszes eddigi dolog
csak egy bdletes ugrats rsze volt, ugyanis Fritz Klaus, a testes, vrs arc, anyajegyes szj
Fritz velem ordtozott!
- Winsocki! Te tkfilk! Hnyszor elmondtam mr, hogy ha egy ersznybe visszarakod a kveket,
jl hzd meg a zsinrt, s zrd be a zskocska szjt! Szzezer dollrnyi ru gurult szt a padln a
takartnknek! Winsocki! Te gyengeelmj!
Mgsem nekem szlt, egyszeren csak ordtozott. Nem volt ebben semmi furcsa.
Tulajdonkppen Klaus, de mg George Rames is alig beszlt velem nhny szt. St, mg csak rm
sem ordtottak soha Jl tudtk, a munkmat mr huszonht ve mdszeresen s figyelmesen
vgzem, s ezt rtkeltk is. A kiablst mindig is az iroda egyik kellknek tekintettem. Klaus
vltztt, Rames pedig kzben elcsbtotta meggytrt arc felesgt.
Most is inkbb a leveghz cmezte a szavait, mint hozzm. Vglis is hogy tudna velem
beszlni? Hiszen ott sem voltam
Letrdelt, s egyenknt felcsipegette a padlrl az elbb sztszrt pici nyers gymntokat. Mikor
mindegyiket sszegyjttte lehasalt, s a mellnyvel feltrlve a padlt belesett az asztal al. Vgl
elgedetten feltpszkodott, leporolta magt, s elment. Biztosan azt hitte, dolgozom.
Ki lettem rekesztve az ltala rzkelt vilgbl? Nehz krds, de nem is volt fontos, hogy
megtalljam r a feleletet, mert
Egyszeren nem lteztem. Eltntem.
Megfordultam, hogy visszamenjek a hallba, de a lift mr nem volt azon a szinten. J hossz
ideig kellett vrnom, mg vgre lejuthattam. Tudtam, semmit sem tehetek, hiszen az n jelzsemre
mg a taxik sem lltak meg. Vrnom kellett, mg az n szintemen valaki ms is lefel akart menni.
Tulajdonkppen csak ekkor reztem meg az esemnyekben rejl, rm vr borzalmakat. milyen
klns is ez az egsz! Eddigi letemben nem trtnt velem semmi klns. Csendben hzasodtam
ssza a felesgemmel, s szernyen ldegltnk, de most tessk! Mg azt a lehetsget sem
kaptam meg, hogy hu haljak meg, hogy az emberek felfigyeljenek a hinyomra. Nekem mg ennyi
sem jr? Egyszeren, szrevtlenl elmltam, mint ahogy egy gyrtya lngja ellobban a szlben. Nem
is szmtott, hogyan, mikor s mirt. Elraboltk tlem mg azt a lehetsget is, hogy a hallommal
valami feltnst keltsek. Ettl is megfosztottak. rny lettem... egy szellem a vals vilgban.
letemben elszr felszne trt bennem az sszes eddig elszenvedett, az vek sorn visszafojtott
csalds. Borzalommal tlttt el, de nem srtam, nem kiabltam.
Inkbb megtttem valakit. Mgpedig olyan kemnyen, ahogy csak brtam. is a liftben llt.
Teljes ermbl belevgtam az arcba. reztem, ahogy az orra megroppan, s a vr stten kibuggyan
belle. Belefjdult a csuklm, de nem trdtem vele. Msodszor is tttem. Az klm csurom vr lett,
de nem rdekelt. Albert Winsocki vagyok, akitl elraboltk a hallt! Elnmtottak!
Sohasem bntottam senki; alig vettek szre, s most, amikor meg kellene gyszolniuk most
nem is gondolnak rm!
Megraboltak!
Harmadszor is lesjtottam. A frfi orra eltrtt, de szre sem vette! Kilpett a liftbl, s br
csupa vr volt, mg csak meg sem rndult az arca.
Na, akkor mr felvltttem.
sokig ordtottam a fel-le jrkl liftben, de senki sem hallott meg. Vgl kiszlltam s
sttedsig az utcn stltam.
*
Kt ht rvid id. Pldul ha valaki szerelmes. Ha gazdag az ember, s kalandokat keres. Ha
semmi gondja, s az lete csupa lvezetbl ll. Ha egszsges; ha a krltte lv vilg szp. Kt ht
rvid id is lehet.
Kt ht...

Az n letemben a kvetkez kt ht volt az addig tlt leghosszabb peridus. Maga a pokol.

Tkletesen egyedl maradtam egy nagy embertmeg kzepn. A vros neonfny szvben
rikoltoztam a mellettem elhaladk flbe. Teljesen kiborultam
Kt htig csavarogtam, s ott aludtam ahol rmesteledett: parkok padjain, a Waldorf nszutas
lakosztlyban, a sajt gyamban. Ott ettem, ahol akartam, azt vettem el, amire kedvem tmadt. n
ezt nem neveznm lopsnak, mert ha nem eszem, heznem kellett volna.
Mindezek ellenre csak nagy ressget reztem.
Tbbszr is hazamentem, de mindig azt lttam, hogy Alma nlklem is tkletesen elbodogul.
Sz szerint boldogult. Soha eszembe sem jutott volna, hogy a felesgem kpes ilyesmire, klnsen
mert az elmlt nhny vben magra szedett pr felesleges kilt de mgis megtette. George
Ramesszel, a fnkmmel. Vagyis az ex-fnkmmel.
gy ht semmifle ktelezettsgem sem maradt az otthonom s a felesgem irnt. Alm lett a
hz, meg volt neki Zasu, a macska, s Georga Rames. Az a dagadt fajank!
Kt ht elteltvel roncs voltam. Borotvlatlanul, mosdatlanul jrtam, de ki trdtt vele? Senki
sem ltott... s mg akkor sem foglalkoztak volna velem, ha ltnak.
Termszetembl fakad szeldsgem ellensges indulatokk vltozott. Mindenkire haragudtam.
Az utcn gyantlan embereket tttem meg, s mg lveztem is. Nket rugdostam, gyerekeket
pofoztam Nem hatott volna meg a kiltozsuk, a srsuk. Az fjdalmuk eltrplt volna az enym
mellett.
Egyikk sem jajdult fel. Sebeik csak az n kpzeletemben lteztek. Egyetlen sikolyt vagy
nysztst sem sikerlt kiprselnem senkibl. Ha ezt akrmelyik is megteszi, az azt jelentette volna,
hogy ltnak. Nmk maradtak.
Kt ht? Pokoli idszak.
Kt ht s nhny nap telhetett el azta, hogy azon a bizonyos reggelen Zasu elrohant
mellettem. j otthonomat a St. Moritz-On-the-Park halljban rendeztem be. Egy dvnyon
heversztem, s a szememre rhztam azt a kalapot, amit egy arrajrtl vettem klcsn. Hirtelen
elkapott az llati ksztets, hogy jra ssek. Felpattantam, htratoltam a kalapomat s krlnztem.
Meglttam egy katonai zubbonyt visel frfit. A pultnak dlve jsgot olvasott, s magban nevetglt.
A rohadk, gondoltam, mi a francot vigyorog ez?
Annyira feldhtett, hogy nekitmadtam. Megltott s kitrt!
n persze azt remltem, tovbbolvas majd amikor megtm, ezrt borzasztan meglepdtem. A
lendlettl gy nekivgdtam a pultnak, hogy elakadt a llegzetem.
- Na-na, haver! - fenyegetett meg a fick. - Ez nem vall jmodorra, igaz? Megtni valakit, aki
nem lt tged!
Megragadta a gallromat, s thajtott a hallon. Ledntttem egy kpaslap-llvnyt, s a
fnyesre trlt padln hason cssztam a forgajt fel.
Nem is reztem a fjdalmat. A fldn lve a frfira bmultam. Cspre tett kzzel, harsnyan
kacagott. Leesett az llam a csodlkozstl.
- Na mi van, haver? - vihogott.
Ttva maradt a szm a csodlkozstl.
- Maga lt engem? - rvendeztem. - Lt engem!
Szomorksan felhorkantott s elfordult.
- Persze - mondta, s elindult, de nhny lps utn visszanzett. - Azt hitte, n is kzlk val
vagyok, igaz? - bktt a hvelykujjval a hallban raml tmegre.
Ez eddig eszembe sem jutott! Azt hittem, egyedl vagyok s tessk, most talltam valakit, aki
hasonlt hozzm. Egy pillanatig sem hittem, hogy lthat engem. Arra gondoltam, az vilguknak a
rsze. Amikor viszont thajtott a hallon, mr tudtam, ugyanaz a sorsa, mint nekem. De mintha
valahogy knnyebben viseln. Mintha az egsz csak egy estly lenne, ahol a hzigazda.
Tovbbment. Feltpszkodtam s figyeltem ahogy megnyomja a lift hvgombjt. El sem tudtam
kpzelni, mit akarhat vele, hiszen ha nem automata a szerkezet, hanem ember irnytja, nem fogjk
szrevenni a hvst, ahogy eddig az enymet sem.
- H! Vrjon egy percet!
A lift megrkezett. Egy reg pasas irnytotta.
- A hatodikon voltam, Mr. Jim, de rgtn jttem, ahogy meghallottam a csengetst - vigyorgott az
reg a zubbonyosra.
- Ksznm, Denny. Szeretnk felmenni a szobmba - veregett meg a vllt Jim.
Utnuk indultam, de Jim oldalba bkte az reget, s bartsgtalanul rmnzett.
- Gyernk, Denny!
A lift ajtaja zrdni kezdett. Odarohantam.
- H! Vrjanak egy percet! A nevem Winsocki. Albert Winsocki, tudja, mint abban a bizonyos
dalban, Win-
Az ajt szrnyai az orrom eltt csapdtak ssze. Ktsgbeestem. Az egyetlen ember (vagyis kt
ember) aki ltott engem, most eltnik ellem Hiba keresnm ket, taln sosem akadnk a
nyomukra.

Annyia sszezavarodtam, hogy majdnem elszalasztottam az egyetlen lehetsget, amivel mgis

megtudhatom, hov tartanak. Felnztem a lift szintjelzjre, s lttam, a tizediken szlltak ki.
Megvrtam, hogy a msik felvon lejjjn, kiszlljanak az emberek, akik nem ltnak engem, majd
kilktem a liftesfit, s s magam indtottam fel.
Vgigjrtam a tizedik emeletet, tkutattam minden folyost, mg egyszercsak az egyik ajt mgl
kiszrdtt Jim hangja. Az reghez beszlt.
- Az joncok egyike, Denny. Faragatlan, tolakod fick!
- Tudja, Mr. Jim, szeretek gy lni s hallgatni a maga iskolzott beszdt. Tudja, elg rosszul
reztem magam mg nem tallkoztunk - mondta Denny.
- Igen, Denny. Tudom. - Ez volt a legleereszkedbb hangsly, amit letemben hallottam.
Tudtam, maguktl soha nem nyitnnak ajtt nekem, ezrt elindultam, hogy megkeressem az
ezen az emeleten dolgoz szobalnyt. A ktnybl - termszetesen szrevtlenl - elemeltem egy
kulcscsomt, s visszamentem Jim szobjhoz.
Hirtelen megtorpantam. Eszembe jutott valami. Visszafutottam a lifthez. Lementem a hallba, s
bemsztam a recepcis pultja mg. Az egyik fikban megtalltam amit kerestem. Zsebrevgtam, s
visszamentem a tizedikre.
A szoba ajtaja eltt egy kicsit elbizonytalanodtam. Denny s Jim mg odabent volt.
Elvettem az lkulcsot s benyitottam.
Amikor kitrtam az ajtt, a Jimnek nevezett frfi felpattant az gyrl s rmbmult.
- Mit keres maga itt? Azonnal menjen innen, vagy kihajtom! - kiltotta. Elindult felm.
A zsebembl elhztam a recepcistl zskmnyolt revolvert. Clba vettem Jimet.
- ljn le, Mr. Jim, s nem lesz semmi baj.
Melodramatikusan feltartotta a kezt, htrlni kezdett, mg a lba neki nem tkztt a dvnynak.
Nagyot huppanva lelt.
- Nyugodtan engedje le a kezt - mondtam. - gy nz ki, mintha valami cska westernfilmbl
lpett volna el.
- Mit mvel ez itt, Mr. Jim? - krdezte Denny.
- Nem tudom, nem tudom - felelte Jim lassan. Flelemmel telt szemt a revolver csvre
fggesztette.
Reszkettem, mgis megprbltam ersebben tartani a fegyvert. gy reztem magam, mint aki
egy tornd kells kzepbe csppent.
- Ideges termszet vagyok - jelentettem ki rszint azrt, hogy tudja, rszint pedig azrt, hogy
magammal is elhitessem: n llok a helyzet magaslatn. - Ne knyszertsenek r, hogy morcos
legyek!
A frfi mozdulatlanul lt.
- Mr kt hete gy rzem, kzel llok az rlethez. A felesgem nem hall, nem lt, nem rez
engem. De msok sem. Kt hete senki. Mintha meghaltam volna s ma belebotlottam magukba, az
egyetlenekbe, akik olyanok mint n! Tudni akarom, mi ez az egsz!mi trtnt velem?
A vnember Mr. Jimre nzett, majd rmpillantott.
- Ez dilis, Mr. Jim? Kidobjam,
Az reg kptelen lett volna megtenni, s ezt Jim is ltta.
- Nem, Denny. Maradj a helyeden. Csak nhny informcit akar hallani tlnk - felelte a frfi, s
rmmeredt. Az arca puha volt, akr egy szivacs.
- A nevem Thompson, Mr Mr Hogy is hvjk?
- Mg nem mutatkoztam be. Winsocki vagyok. Albert Winsocki. Mint abban a dalban.
- ! Mr. Winsocki. Jl van. - Lekezel stlusa egybl visszatrt ahogy ltta, hogy elnysebb
helyzetben van. - Teht jelenlegi szre-nem-vehetsgnek okt akarja tudni. Mert tulajdonkppen
maga nem tnt el. Az a pisztoly akr vgezhet velem, egy teheraut pedig kilapthat minket, s
akkor meghalnnk. Nagyon nehz krdst tett fel. Attl tartok, tudomnyos magyarzattal n sem
szolglhatok, s egyltaln nem vagyok biztos benne, hogy ltezik ilyesmi. De vgjunk bele
Egymsra tette a lbait, htradlt. A biztonsg kedvrt mg mindig rfogtam a fegyvert.
- Manapsg, Mr. Winsocki - folytatta -, vannak olyan erk a vilgban, amelyek lthatatlan fejtik ki
rnk a hatsukat, mg egyms sznvegylet-msaiv nem vlunk. Erk, amelyek egyms mintjra
alaktanak minket. gondoljon csak bele! Vgigstl az utcn, s egyetlen ember arct sem ltja
igazn. Arctalanul l a moziban, vagy a tvjvel elrejtzik egy szobban. Amikor kifizeti a szmljt,
a viteldjat, vagy emberekkel beszlget, k is csak az ppen akkor vgzett tevkenysget ltjk, nem
magt. Nhnyunkkal ez a dolog mg ersebb formban trtnik meg. Egsz letnkben olyan
szrevtlenek vagyunk, hogy amikor az a bizonyos sztzz er lesjt rnk... puff!... eltnnk a
krnyezetnk szmra. rt engem?
Rbmultam. Termszetesen tudtam, mirl beszl. Ebben az elgpiesedett vilgban, amelyet a
magunk szmra teremtettnk, mindenkinek fel kell fedeznie az egyre nvekv kzmbssget. Teht
errl van sz! gy indultam n is, mint msok, de olyan negatv szemlyisgem volt, hogy egyszerre
semmiv vltam. Ez ppen olyan, mint a filter a kamerkon. Az ember mondjuk felteszi a pirosat, s
minden piros egyszerre ott is lesz, meg nem is. Valami is valami hasonl trtnt. Az emberek fejben
lv kamerknl olyan filtert hasznlnak, amely ellenem van. Meg Mr. Jim ellen, Denny ellen, s

- Sokan vagyunk mg ilyenek?

- Meglehetsen, Winsocki. Meglehetsen - trta szt a kezt Mr. Jim. - Nemsokra mr szzak,
majd ezrek lesznek. Ha a dolgok gy haladnak tovbb... Ha az emberek szupermarketekben
vsrolnak, gyorsbfkben tkeznek, s nzik azt a rengeteg tv-reklmot gy vlem,
szmthatunk mg nagyobb trsasgra is.
Jimre, majd Dennyre nztem. Az reg arca semmit sem rult el, gy jra Thompsonra meredtem.
- Hogy rti ezt az egszet,
- Mr. Winsocki - magyarzta Mr. Jim leereszked trelemmel -, n egyetemi tanr voltam. Nem
valami brillins elme, st, az igazat megvallva elg ostobn viselkedtem a tantvnyaimmal. m a
tantrgyamhoz nagyon jl rtettem. A fnciai s a mediterrn mvszet volt a szakterletem. A
dikjaim bejttek, kimentek, de engem valjban sohasem lttak. a tanszk eltt azonban egyszer
sem kellett szgyenkeznem. s egyszercsak eltntem. Cltalanul bolyongtam, mint most maga, de
hamar rjttem, ez igazn kellemes letforma. Semmi felelssg, semmi ad, nincs meg a ltrt val
kzdelem. gy lek, ahogy akarok. s Denny itt van velem. egy szre-nem-vett ezermester volt.
Most az inasom s a bartom. Megszerettem ezt az letet, Mr. Winsocki, ezrt nem is rdekelt, hogy
megismerkedjem magval. Utlom, ha egy meglv, nyugodt, kialakult status quo-t csak gy fel
akarnak rgni.
Rdbbentem: a fick rlt. Mr. Jim Thompson, aki valaha szegny tanrocska volt, pontosan
attl szenved, amitl n. m ahogy az n szeld, nyugodt termszetesem gy alakult t, hogy kpes
lettem volna hasznlni egy lopott revolvert, egyszeren mnikuss vlt. s ez az birodalma
volt
De legalbb annyit megtudtam, nem vagyok egyedl. Rjttem, semmi rtelme sincs a
beszlgetsnek. Az erk, amelyek sszezztak minket, amelyek a vilg szmra lthatatlann tettek,
rajta kitn munkt vgeztek. Egyszeren vge volt. Megszerette a lthatatlansgot, a
hallhatatlansgot, az szrevtlensget. Nem egyedl , Denny is. nelgltt vltak. Nem, ez mr
ennl is tbb volt: magukon kvl voltak a boldogsgtl.
*
Az elmlt egy v sorn tbb hozzjuk hasonl emberrel tallkoztam. Egyformk voltak.
Megfogadtam, n nem llok be kzjk. n ki akarok kerlni ebbl az llapotbl! Azt akarom, hogy
jra lssanak. Ezrt prblkozom. Ktsgbeesetten prblkozom. Az egyetlen rendelkezsemre ll
eszkzt hasznlom.
Butasgnak fog tnni, de gy okoskodtam, ha egy ember lmodozik vagy hosszan elmereng,
megpillanthat engem. Ftyrszek, ddolok, csak hogy magamra tereljem a figyelmt. Taln mr n
is hallotta. Tudja, a dalomat. Lss hozz, Winsocki...
Hallotta mr? Azt hihette, egyedl van, de n is ott voltam. s daloltam. Megpillantott mr? Csak
gy, a szeme sarkbl? Nem kpzelgett! Volt mr gy, hogy azt hitte, a rdi vagy a tv jtssza a
dalomat, de nem volt a kzelben egyetlen ilyen kszlk sem?
Krem!
Figyeljen rm!
Itt vagyok!
Egyenesen a flbe beszlek. Segtsen rajtam!
Lss hozz, Winsocki
Hallja?
Figyel mg?!
---

Bborcsszr - V.
Mikzben mesltem beesteledett. Az ablakok eltt stt rnyakk vlva himblztak a palotakert
fi. Odakint meggyjtottk a gzlmpkat, a trnteremben pedig a gyertykat - a Bborcsszr nem
kedvelte a modern vilgtst.
A Bborcsszr felllt a szkrl, jrklni kezdett. A trnjhoz ment, elgondolkozva megsimogatta
a tmla aranyozott srknyait, azutn lelt, s behunyta a szemt. Olyan volt, mintha aludna.
Egy szolga lpett hozz. Mlyen meghajolt, s nmn vrt. A Bborcsszr hossz, hossz
percek mlva felnzett. A tekintete fradt volt.
- Eljtt az etets ideje, felsg - suttogta a szolga.
A Bborcsszr blintott, felllt, s elindult a trnus mgtti ajt fel. Kzben kinylt az egyik
oldalajt, s a szolgk behztk rajta a mindenfle hsokkal telepakolt kis kzikocsikat. A ketrecekbe
zrt vadllatok, amelyek eddig trelmesen, lustn heversztek, talpra ugrottak, morogni s hrgni
kezdtek. A nyers hsokbl rad vrszag tzelte fel ket.
A Bborcsszr megllt a trnus mgtti ajtban, visszafordult s hosszan rmnzett.
- Ezt! - intett az egyik szolgjnak. - Ezt hozztok utnam!

A szolga meghajolt, majd kt trsval egytt lejjebb eresztette csigkon felhzott, ktlen
himblz ketrecemet. Egyikk elhzott valahonnan egy vastag falapot, amire ktoldalt hromhrom kereket szereltek. A lapot a ketrecem al gurtottk, reresztettek.
Amikor a ketrec a falaphoz rt kt szolga kitolt a trnus mgtti ajtn.
Vgigtoltak egy hossz, flhomlyos folyosn, majd begurtottak egy ajtn. A szobnak, amelybe
jutottam, olyan egyszer volt a berendezse, mintha nem egy csszr, hanem csak valami
iparosember, egy hivatalnok szllsa lenne. Az gy keskeny volt, az asztalon s a szkeken nyoma
sem volt annak a rengeteg dsztsnek, amely a trntermet jellemezte. A helyisgnek nem voltak
ablakai. Az egyik dsztelen, szrkre festett falba risi flkt ptettek bele, amelyet akriumm
kpeztek ki. A vzben sznes halak szkltak az akvrium htuls vegfala mrl rkez mestersges
fnyben.
A Bborcsszr az gya mellett rasztal mgtt lt.
Nem is asztal volt az, hanem valamifle bonyolult szerkezet. Nem tudtam, mire lehet j, a
rszleteit sem ismertem fel - mint filozfus sosem rtettem a technikhoz -, csak az lttam, hogy kt
monitor s egy mikrofon tartozik hozz.
A Bborcsszr megnyomott egy gombot, majd intett a szolginak, hogy elmehetnek. A ketrecem
kzvetlenl az "rasztal" eltt llt.
- A veszlyekrl beszltl - mondta a Bborcsszr hossz hallgats utn. Tekintete az egyik
monitorra tvedt.
A nyakamat nyjtogatva megprbltam rlesni a kpernyre. Azonnal felismertem a rajta
megjelen frfit: az Admirlis volt az, a Dliorszg ellen vvott hbor hse. Az arca izgatottnak tnt. A
Bborcsszr a flhez emelt egy parnyi kis hangszrt, egy ideig figyelmesen hallgatta az Admirlis
izgatott jelentst (hozzm egyetlen sz sem jutott el), majd belebeszlt a mikrofonjba.
- Mg nem - mondta. - Mg nem. Vrjatok.
Kikapcsolta a monitort, rmnzett. Felshajtott.
- Valami baj van taln?
Nem felelt.
- A veszlyekrl beszltl - ismtelte hossz hallgats utn. - Meslj mg!
Sejtettem, valami nagy baj trtnhetett, ha az Admirlis ennyire izgatott. reztem a
Bborcsszrbl rad bizonytalansgot, de nem tudtam mit kezdeni ezzel. Megvontam a vllamat,
megfogtam a ketrecem rcsait, s beszlni kezdtem. Nem igazn tetszett, hogy a Bborcsszr velem
akarja elzni az unalmt, de arra gondoltam, mg mindig jobban jrok, ha vllalom az udvari mesl
szerept. Semmi kedvem sem volt vgignzni a vadllatok etetst.
- A veszlyek Igen. Nos, a veszly rk. A gonosz erk, ahogy mr magad is rjhettl, az
sidktl fogva rnykknt ksrik az embert...
- A Marsrl rkezett embert? - Halvnyan elmosolyodott.
- Az embert, amely a Fld s a Termszet urnak vallja magt. A ggs lnyt, amely nem is sejti,
hogy az ellene munklkod erk brmelyik pillanatban, a legvratlanabb helyrl is lecsaphatnak r...
---

Le Renard: A heged
A nagy lengyel hegedmvsz, S., egy napfnyes de hvs novemberi napon cltalanul
bolyongott a vrosban. Este jtszania kellett a zenei letrl is zlsrl ismertt vlt vros egyik
elkel koncerttermben, de a dlutnt rgi szokshoz hven stlgatssal tlttte. A jrkelket
figyelte, megbmulta a kirakatokat, s megprblt nem gondolni arra, amit nhny ra mlva
csinlnia kellett. Aki most arra gondol, hogy ideges, netn lmpalzas volt, nagyot tved. S.
egyszeren ki akarta rteni a fejt, hogy llekben kipihenhesse magt, s este frissen jelenjen meg a
sznpadon. Tudta, minl frissebb, annl nagyobb lvezetet fog szerezni a kznsgnek a jtkval.
Letrt a legforgalmasabb utcrl, befordult egy viszonylag csendes s nyugodt tjrba.
Elhajtott egy egyujjnyi szivarvget, elvett egy j havannt, meggyjtotta, s lvezettel pfkelni
kezdett. Volt egy nmaga ltal alkotott aranyszably, amit mindig betartott ezeken a felfrisslsnek
sznt stkon: elkerlte a zeneboltokat. Eddig is mr vagy tucatnyi mellett elhaladt, de szinte fel sem
tnt neki. Most azonban, ahogy ott llt ebben a keskeny mellkutcban, akarva-akaratlanul szre
kellett vennie azt a zeneboltot, amely mintha hvogatni kezdte volna a kirakatval.
Megvonta a vllt s arra gondolt, ha egyszer mr itt van, akr oda is mehetne a bolthoz.
Elvgre ha csak benz a kirakaton, akkor mg nem szegi meg az aranyszablyt
Nyugodtan szivarozgatva, letben elszr megszegve az aranyszablyt odalpett a kirakathoz,
s benzett. Elszr semmit sem ltott - a kirakat vege meglehetsen piszkos volt. A mvsz a
szemt erltetve kzelebb hajolt. Most mr ltta a vastag, poros s srfoltos veg mgtt elhelyezett
trgyakat, a vonkat, a hrokat, az lltmaszokat, s a tbbi olyan holmit, amirl csak egy hegedhz
rt ember tudta els pillantsra megllaptani, hogy mire valk.
Ahogy ott llt a piszkos kirakat eltt, a szivarozgat mvsz az egyik sarokban, a vonk s a
hrok, a kopottas, szamrfles kottk mg eldugva megpillantott valamit. Valami olyasmit, aminek a

lttn elakadt a llegzete. A sok poros holmi mgtt, alig szreveheten egy valdi Guanerius heged
szernykedett.
Ejha!, gondolta a mvsz. Csak gy itt van, pedig Izgalmban mg a finom havannjrl is
megfeledkezett. Egy eredeti Guanerius! Csak gy, itt a poros kacatok kztt! Pedig tbb ezer mit is
mondok? Tbb tzezer fontot is megrhet!
Abban, hogy a heged valban egy eredeti Guanerius, egyetlen pillanatig sem ktelkedett.
srginek ltszott, s meglehetsen csf volt. A ksztje, a hres mester minden bizonnyal tbb
gondot fordtott a belbecsre, mint a klcsnre, de ht kit rdekel, hogy milyen egy hangszer klseje, ha
egyszer megszlal a zene? Az egyik oldaln csnya repeds ltszott, de rgtn az lltmasz mellett,
kiss homlyosan s kopottan ott dszelgett Guanerius neve s jele, az cmerpajzs, amelyben egy
unikornis gaskodott egy tlgyfa mellett.
A mvsz hossz percekig megigzetten bmulta a hegedt, majd felegyenesedett, s dnttt.
Pokolba az ostoba aranyszablyokkal!, gondolta, s belpett a boltba.
A boltossegd azonnal elresietett az ajt fltti cseng szavra. Htkznapi, tlagos klsej
fiatalember volt, taln csak az orra volt vrsebb annl, amilyen a vele egykorak orra lenni szokott.
Nem veti meg a bort, gondolta S., amint rnzett.
Az egyszer, de tiszta ruht visel segd rgtn felismerte a hres mvszt, udvariasan
ksznttte, mg meg is hajolt eltte.
- Miben lehetek a szolglatra, uram?
A mvsz rrsen krlnzett. Nem akart azonnal a trgyra trni, ezrt elszr nhny hrt
krt, majd megvizsglt egy rdekesnek tn vont. A boltossegd sernyen mindent elje tett amit
krt, s kzben egyfolytban arrl beszlt, hogy is ott lesz az esti koncerten, igaz, csak a kakaslre
sikerlt jegyet szereznie, de azrt hallani fogja a mvsz r muzsikjt.
- n magam is zenlgetek - vallotta be szgyellsen.
- Valban? - krdezte S. az rdeklds legcseklyebb jele nlkl, s kzben azt leste, mikor nylik
alkalma arra, hogy szba hozza a poros hegedt.
- Igen - blintott a fiatalember. - A mesterem mert, uram, ez nem egyszer bolt, hanem
restaurtormhely is Szval, a mesterem azt mondja, egszen tehetsges vagyok. aztn tudja. Bizalmaskodan kzelebb hajolt S.-hez. - is koncertezett valamikor. lltlag hsz vvel ezeltt
nagy sikerei voltak odat, az jvilgban, csak aztn ott volt az a balesete... - A fiatalember
megcsvlta a fejt s olyan arcot vgott, mintha bnn, hogy ennyit is elmondott.
S. tudatig nem jutottak el a boltossegd utols szavai; egyre csak az jrt a fejben, hogy meg
kell szereznie a Guaneriust.
- Szval tehetsges Nem gondolt mg arra, hogy esetleg fellpjen? - krdezte a mvsz, s
lopva a kirakatban szernyked hegedre nzett.
- n, uram? Fellpni? - A fiatalember egy lltmaszt tett a pultra. - Ez a legjobb, amit tartunk mondta, aztn megrzta a fejt. - Nem, uram. Azt mr nem!
- s mirt nem? - S. htat fordtott a boltossegdnek, gy tett, mintha az egyik falra kiakasztott
vonkat nzegetn, de kzben ismt a kirakati hegedre lesett.
- Nem tudok n annyira - mondta a fiatalember. - Meg aztn a mesterem azt mondja, nem
nekem val a koncerttermek vilga. A mesterem szerint az ember jobban teszi, ha lemond a hrnvrl,
s inkbb nyugodt, polgri letet l. Az biztosabb. - Elpirult, szgyenkezve S.-re nzett. - Mrmint
gy rtem, a magamfajtnak biztosabb. Ez persze nem vonatkozik az olyan nagy mvszekre, mint
nKvncsi a vlemnyemre, uram?
S. kzmbsen a fiatalemberre nzett.
- Szerintem s ez, higgye el, nem tlzs, az emberisg ellen val vtek lenne, ha n esetleg
gy dntene, hogy nem jtszik tbb. - A boltossegd lehajtott s megcsvlta a fejt. - A mesterem
szerint az is bn lenne, ha n jtszank...
A mvsz, amikor mr elunta a boltossegd locsogst, gy dnttt, ideje rtrni arra a dologra,
amirt belpett az zlet ajtajn. A kirakathoz lpett, s szrakozottan rmutatott a sarokban ll
Guaneriusra.
- Ht ez meg micsoda?
- Ez, uram? - krdezte a boltossegd. - , ez csak egy cska heged. Nem is tudom, mirt
tartjuk mg itt. Ha n lennk itt a fnk, mr rgen szemtdombra hajtottam volna. - Kivette a
kirakatbl a hegedt, megvizsglta, megkopogtatta a szraz ft. - Habr mgsem Remek gyjts
lenne belle.
A mvsz megknnyebblten felllegzett. Elvette a fiatalembertl a hegedt - remegett a keze,
amikor hozzrt -, azutn megcsvlta a fejt.
- Kr rte. Szp darab lehetett.
- Valamikor taln jl szlt - mondta a segd, s nyjtotta a kezt a hegedrt. - Adja csak ide,
uram. Ne pazarolja ilyesmire az idejt. Inkbb mutatok valami mst. Valami olyat, ami illik egy ilyen
nagy mvszhez, mint n.
A mvsz szrakozottan hagyta, hogy a fi megmutogassa neki a bolt kincseit, amelyek
sszesen nem rtek annyit, mint az az egyetlen cska heged. Vett nhny hrt, egy j vont,
gyantt, elbcszott, de az ajtbl hirtelen visszafordult.

- Fj a szvem ezrt - mondta a hegedre mutatva. A zsebbe nylt, elvett kt hosszks

paprlapot. A boltossegd fel nyjtotta. - Kt jegy a ma esti koncertemre. Az els sorba szlnak...
A fiatalember elkereked szemmel nzett a mvszre.
- Nos? - krdezte a mvsz. - Nekem adja ezt a kacatot?
*
S. a szllsra rve - mindig a legelkelbb hotelekben foglaltak neki szobt - elkldte az
inast, bezrkzott a hlba, s kivette kopott hegedt abbl a hatalmas, barna paprzacskbl,
amelybe a boltossegd jobb hjn beledugta. A mvsznek a boltban eszbe jutott, hogy kr hozz
egy tokot, de aztn letett errl - nem akarta felkelteni a fiatalember gyanakvst azzal, hogy egy ilyen
cskasghoz finom, brsonnyal blelt tokot vsrol.
Kivette a hegedt a zacskbl, s olyan mozdulattal fektette le az gyra, mintha nem is egy
karcos, kopott hangszer, hanem egy gynyr, ifj n lenne, aki vgre-valahra, hossz ostromls
utn megadja magt a szerelemnek. Olyan mozdulattal simtott vgig rajta, ahogy a rajong frfiak
szoktk megrinteni imdott kedvesk testt. gy rintette meg a ft, mintha a prusain keresztl
magba akarn szvni azt a csodlatos ert, amely benne lakozhat.
A mvsz sokig ismerkedett az gyon fekv hegedvel. Simogatta, cirgatta, felvette, maghoz
szortotta, visszafektette az gyra s nzte, bmulta, taln mg beszlt is hozz. Amikor kellkppen
kigynyrkdte magt, elvette a legjobb, legjabb selyemsljt, rnttt egy keveset abbl a
klnleges folyadkbl, amelyet az egyik rajongjtl, egy prizsi hangszerkszttl kapott. A
benedvestett kendvel vatosan letrlgette a hegedt - valahogy gy csinlta, ahogy a hadorvosok
szoktk letrlgetni srapnelszaggatta pcienseikrl a vrt, mieltt hozzkezdenek a mtthez, a
sztroncsoldott vgtagok eltvoltshoz, a sebek sszevarrshoz. A mvsz is valami hasonlt tett
a hegedvel, miutn megtisztogatta: leszedte rla a hrokat, s egy kis tgelybl barna masszt kent
a fn lthat repedsekbe.
Sokig, gondosan dolgozott. Amikor a heged mr pnek ltszott, a mvsz elvette azt a
specilis viaszkencst, amitl a hangszerek fellete csillogni s villogni szokott a lmpafnyben.
Miutn a kencs megszradt a hegedn (amely hasonltott a harcterekrl beszlltott katonkra,
akik a szanitcek hordgyn mg vrtl vrslenek, de egy rpke vizsglat s nmi tisztogats utn
kiderl, hogy nincs komolyabb bajuk), a mvsz elvette egy hrkszletet, s a szlakat egyenknt
rillesztette a hangszerre.
Felhangolta a hegedt, majd felllt, a tkr el llt, az lla al szortotta a hangszert, s
felemelte a vonjt.
Az els hang hallatn vgigfutott a htn a hideg a gynyrsgtl.
Lejtszott egy rvid futamot, s bele akart kezdeni abba a hosszabb mbe, amit este el kellett
adnia, de olyan borzongs vett ert rajta, a heged hangja annyi szpsget tlttt a lelkbe, hogy
knytelen volt leereszteni a vont, s megpihenni egy kicsit.
Ivott egy konyakot, szivarra gyjtott, de a felt sem szvta el, amikor gy rezte, muszj kzbe
vennie a hegedt. Most, msodjra mr vagy tz percen keresztl tudott jtszani.
Ismt pihen kvetkezett. Amikor harmadszor is nekiltott a jtknak, megsznt krltte a vilg.
gy rezte, a lba felemelkedik a padlrl, a teste lebegni kezd, a mennyezet fel emelkedik, a nyitott
ablak fel fordult, s
Az impresszrija trelmetlen hangja trtette maghoz. Kbultan megrzta a fejt, s elbb a
hegedre, majd a jobb kezre bmult. A mandzsettjn apr vrs pttyk ktelenkedtek. Letette a
hangszert az gyra, s amikor kinyjtotta az ujjait felfedezte, hogy az ujjbegyei vgn apr, vrz
vgsok vannak.
A hr, gondolta. Tl kemny ez a hr
Eszbe jutott, hogy t kellene hroznia a hangszert, m az impresszri egyre trelmetlenebb
volt. A mvsz a kandall prknyn ll rra pillantott. Meghkkent. szre sem vette, hogy ennyire
elszaladt az id. Mr csak harminc perc volt htra az elads kezdetig.
Az gyon fekv hegedre nzett, majd a msikra, a rgi hangszerre, amely az gy melletti kis
szekrnykn hevert a tokjban. Rvid ttovzs utn kivette a tokbl a rgi hegedt, a helyre fektette
a Guaneriust, becsukta a tokot, s az impresszrija ksretben kisietett a szobbl.
*
Amikor fellpett a sznpadra vgignzett az els sorban lkn. A fiatal boltossegd ott lt, kiss
kopottas, de elegns ltnyben. Mellette egy idsebb, harcsabajsz, szeld tekintet r terpeszkedett
sztvetett lbakkal. A kezeit hatalmas pocakjn nyugtatta. S-nek, ahogy vgigmrte a komikus figurt,
feltnt, hogy a jobb kezrl hinyzik hrom ujj.
Eszbe jutott, hogy a fiatalember mintha valami balesetrl beszlt volna, ami hsz v eltt a
mestert rte, aki
Aki lltlag zajos sikereket aratott a muzsikjval az jvilgban. S. jra a pocakos rra nzett,
aki spadt arccal, mereven a mvsz kezben lv hegedt bmulta.

S. megmozgatta az ujjait - szerencsre a hotelszobban trtnt kis baleset sorn szerzett sebei
olyan aprk voltak, hogy a br percek alatt sszezzdott. A pocakos r a mellette l fiatalemberre
meredt, majd jra a mvsz hegedjre nzett. Kinyitotta a szjt, mintha mondani akarna valamit.
A fiatalember integetett a mvsznek, a kvr rra mutatott - aki alig frt el a szk szkben -, s
hangtalanul, az ajkval formzva a szt ezt mondta:
- A fnkm!
A mvsz elmosolyodott, bartsgosan intett a fiatalembernek. A tekintete rtvedt a pocakos
riember csonka jobb kezre. Szrny gondolat villant t az agyn, de hogy megszabaduljon tle
gyorsan a jobb els pholy irnyba nzett, ahol - az impresszrija tkzben kzlte vele - a svd
kirlyi pr foglalt helyet. A mvsz udvariasan meghajolt a pholy fel, majd fellpett a sznpad
kzepn ll pdiumra, s a zongoraksrjre pillantott. Mr hossz vek ta ez a hlgy ksrte.
Ismertk egymst a mvsszel; egyms minden rezdlsre reagltak. rmmel tlttte el ket a
kzs munka.
A mvsz blintott, a zongorista hlgy rmosolygott, s a billentyk fl emelte a kezt.
Mly llegzetvtel A mvsz az llhoz emelte a Guaneriust, s lehunyta a szemt.
Jtk kzben ugyanaz a csodlatos rzs vett ert rajta, ami a hotelszobban. A hegedbl
kiszll hangok mintha apr, szrnyas lnyek lettek volna, ttetsz test, parnyi angyalok, amelyek
megragadtk a mvsz karjt s lbt, megtmasztottk a fejt s a htt, s elindultak vele fel, fel,
magasabbra a pholynl, ahol a svd kirlyi pr lt - magasabbra a mennyezeti csillrnl, egszen fel
a koncertterem kupols mennyezetig...
*
Amikor a mvsz lba felemelkedett a pdiumrl, az els sorban l fiatal boltossegd mg azt
hitte, ez is az eladshoz tartozik. Mr sokszor hallott arrl, hogy S., a hres hegedmvsz nem
csupn a muzsikjval, de szenvedlyes eladsmdjval is el szokta kprztatni a kznsgt.
Amikor azonban S. mr a svd kirlyi pr pholya mellett lebegett, a fiatalember torkbl is
eltrt egy dbbent kilts. A szksorok kztt nhnyan felugrottak, a hlgyek sikoltozni kezdtek, a
frfiak tehetetlenl ordtozva nztk, hogy a mvsz, mintha lthatatlan szrnyakon lebegne, elszll a
csillr mellett, s felemelkedik egszen a mennyezetig.
*
S. mly llegzetet vett, s szles mozdulattal lekapta a vont a hrokrl. Kinyitotta a szemt,
s
*
Miutn S. sszezzdott, vres testt kiemeltk a szksorok kzl, miutn hordgyra fektettk s
fehr lepedt tertettek r, a fiatal boltossegd, aki ott tolongott a riadt nzk kztt, megpillantotta a
padln a hegedt. vatosan felemelte a hangszert, alaposan megvizsglta, s elismeren
felfttyentett. S. remek munkt vgzett; a fiatalember arra gondolt, ha nem lett volna ennyire
tehetsges muzsikus, restaurtornak is elszegdhetett volna. Egy mhely mgiscsak biztonsgosabb,
mint a koncertterem.
---

Bborcsszr - VI.
Mg nem rtem a trtnetem vgre, amikor az rasztal-masinn felvillant egy lmpcska. A
Bborcsszr gy tett, mintha nem venn szre, csak akkor nyomott meg egy gombot, amikor
elhallgattam.
A monitoron ezttal a Csszri Akadmia vezetjnek arca jelent meg. Jl ismertem ezt a
kecskeszakllas, kecskeszer emberkt. Ismertem s gylltem is, mert amikor az elfogatsom utn
logikus sorrendbe lltottam az esemnyeket rjttem, ppen volt az, aki elszr feljelentett. Az
feljelentse miatt vett megfigyels al a Titkosrendrsg, s ennek a megfigyelsnek az lett az
eredmnye, hogy lebuktam.
Ez az tkozott kecske tehet arrl, hogy a B.E.M., a Bborcsszr ellen munklkod liberlis erk
legfbb szervezete lefejezett riss vltozott!
A Bborcsszr a flhez emelte a parnyi hangszrt, vgighallgatta a kecske jelentst, majd
gy szlt:
- Nem. Mg nem. Vrjatok.
A kecske mondott valamit. A Bborcsszr dhsen belehorkantott a mikrofonba.
- Mg nem dntttem!
A kecske riadt arcot vgott. A Bborcsszr megnyomott egy gombot - a kperny elsttlt.

- Tudsok! - morogta, s az rasztal-masina tetejre csapta a kis hangszrt. - Semmire sem

jk!
rmmel tlttt el, hogy ilyen rossz vlemnnyel van a kecskrl, de ugyanakkor srtett is a
megjegyzse, hiszen amellett, hogy az hatalmnak megdntsrt dolgoztam, n magam is tuds
voltam.
- Ez nem igaz! - tiltakoztam hevesen.
Rmmeresztette a szemt, az szja indulatosan megrndult. Annyi dh sugrzott belle, hogy
mr bntam elhamarkodott megjegyzsemet. Tudtam, brmit megtehet velem, s biztos voltam
benne, hogy csak valami csoda menthet meg attl, hogy letem vgig ebben az tkozott ketrecben
maradjak, de
Arra gondoltam, a rabsg mg mindig jobb, mint a hall. Arra gondoltam, hogy a vilg
trtnelme sorn trtnt mr nhny csoda. Ki tudja? Lehet, hogy a B.E.M.-nek sikerl fellztani
vgre a npet. Taln ppen az n elfogatsom lesz az a szikra, amely lngra lobbantja a zsarnoki
ervel, a Titkosrendrsg segtsgvel jmborr vltoztatott lelkeket.
Hogy mentsem, ami menthet, hogy ne vljon bellem rabtrsaim vacsorja; hogy
bebizonytsam szavaim igazt, gyorsan beszlni kezdtem
---

A. Bester: Gyilkosok az idben

(The men who murdered Mohammed)

Volt egyszer egy ember, aki megcsonktotta a trtnelmet. Birodalmakat dnttt meg,
dinasztikat tpett gykerestl. Ha rajta mlt volna, Moun Vernon nem lenne nemzeti kegyhely, s az
ohioi Colombust Cabotnak neveznk. Ha rajta mlt volna, Marie Curie-t eltkoznk Franciaorszgban,
s senki sem eskdzne a Prfta szakllra.
Szerencsre itt van ez a bizonyos "ha"!
Ez az ember egy rlt professzor volt, akinek csak nmaga szmra sikerlt irrelliss
vltoztatnia bizonyos trtnelmi esemnyeket s szemlyeket.
A tjkozott olvas bizonyra jl ismeri a konvencionlis rlt professzort: alacsony nvs,
bozontos szemldk, nyeszlett kis fick, aki szrnyeket alkot a laboratriumban, olyan lnyeket,
amelyek vgl mindig alkotjukra tmadnak s veszlyeztetik annak gynyr lenyt. Ez a trtnet
nem egy ilyen kitallt emberrl szl.
Ennek a trtnetnek a fszereplje Henry Hassel, az rlt zseni, aki ugyanabba a kategriba
tartozik, mint Ludwig Boltzmann (Gzelmlet), Jacques Charles s Andr Marie Ampre (1775-1836).
Mindenki tudja, hogy az elektromos ramerssg mrtkegysgt Ampre utn neveztk el. Ludwig
Boltzmann neves osztrk fizikus volt, akinek a nevt a gzelmlet s az abszolt fekete testek
sugrzsnak kutatsa tette ismertt. Benne van az Encyclopedia Britannica harmadik ktetben, a
BALT s a BRAI cmszavak kztt. Ami Jacques Alexandre Csar Charlest illeti: volt az els
matematikus, aki komolyabban rdekldtt a repls irnt, tallta fel a hidrognballont.
Mindhrman valban lteztek.
Mindhrman zsenilis, kiss rlt professzorok voltak.
Az rltsgre j plda Ampre esete. Prizsvan ppen egy fontos tudstallkozra igyekezett,
amikor a brkocsiban tmadt egy brillins tlete - valsznleg az elektromossggal volt kapcsolatban
a dolog. Elhzott egy ceruzt, s a kocsi oldalra felrta az egyenletet. (Valsznleg ezt: dH= ipdl/r 2,
melyben a "p" a "P" ponttl mrt merleges tvolsg a "dl" tnyez vonaln; vagy taln ezt:
dH=i*sin0dlr 2. Ez utbbit Laplace-trvnyknt ismeri a vilg - br nem is volt jelen ezen a bizonyos
tallkozn.
Nos, a brkocsi megrkezett az Akadmia el, Ampre kiugrott belle, kifizette a kocsist, s
berohant a konferencira, hogy mindenkinek elmondja az tlett. Aztn rjtt, a jegyzet nincs nla.
Visszaemlkezett, hol hagyta, aztn egsz Prizst vgigkutatta szguld egyenlete utn. (Ezek utn el
tudom kpzelni, Fermat hogyan veszthette el hres utols ttelt. Egybknt sem vettrszt ezen a
bizonyos gylsen, ugyanis ktszz vvel korbban meghalt.)
Vagy nzzk Boltzmannt. A gzokrl tartott eladst, s bonyolult, fejben elvgzett
szmtsokkal fszerezte a szavait. kpes volt erre, hiszen zseni volt. A tantvnyainak sok gondot
okozott, amikor halls utn prbltk sszerakni a kpleteket. Egy id utn belezavarodtak a
hallottakba, s krtk Boltzmannt, rja fel az egyenleteket a tblra. Boltzmann bocsnatot krt s
meggrte, a jvben gy fog tenni. A kvetkez rjt gy kezdte:
- Uraim, Boyle trvnyt Charles tvnyvel kombinlva a pv=p0*v0 (i+at) egyenletet kapjuk
Ezutn nyilvnval, ha aSb = f(x) dxx (a), akkor pv=RT s vSf(x,y,z) dV=0- Ez ppen olyan egyrtelm,
mint hogy 2+2=4. - Ennl a pontnl Boltzmannak eszbe jutott az grete. A tbla fel fordult, s
lelkiismeretesen felrta: 2+2=4. Ezutn folytatta az eladst; a bonyolult szmtsokat tovbbra is
fejben vgezte el.
Jacques Charles, a ragyog matematikus - aki felfedezte a rla elnevezett Chalres-trvnyt,
melyet nha Gay-Lussac trvnyknt emlegetnek -, betegesen vgyott r, hogy hres paleogrfus

legyen. Szerintem megtbolytotta, hogy osztoznia kell a hrnven Gay-Lussackel. Ktszzezer frankot
fizetett egy Vrain-Lucas nevezet pitiner kis csalnak a Julius Caesar, Nagy Sndor s Poncius
Piltus ltal rt levelekrt. Charles, aki tltott minden gzon, legyen az elmleti vagy gyakorlati,
elhitte, hogy ezek a hamistvnyok valdiak. Annak ellenre elhitte, hogy az gyetlen Vrain-Lucas a
modern francia nyelven rta a szveget, modern vzjelekkel elltott modern paprra. Charles mg a
Louvre-nak is felajnlott a kincseit - szerette volna, ha killtsra kerlnek.
Minden furcsasguk ellenre ezek az emberek nem voltak iditk. Gniuszok voltak, akik az
letnek a tudomnyhoz nem kapcsold terletein... Nos, fogalmazzunk gy: mintha egy msik
vilgban ltek volna. A zseni olyan ember, aki egy feldertetlen svnyen, magabiztosan halad az
igazsg fel, de kzben eltvelyedik a mindennapok tvesztjben.
Valami ilyesmi trtnt Henry Hassellel is, aki egy bizonyos egyetem (nevezzk "Ismeretlen
Egyetemnek") fizikaprofesszora volt.
*
Maradjon titok, hogy Henry Hassel melyik egyetemen dolgozott. Legyen elg annyi, hogy nhny
szz olyan csodabogr tanult itt, akik kzl mind abban remnykedett, hogy lenyeri valamelyik Nobeldjat, vagy elsknt fog a Marsra lpni. Amikor megkrdeznk valakit, hogy hol vgeztea
tanulmnyait, rgtn ki r lehet jnni, ha esetleg az I.E.-en vgzett. Ha ilyen kitr vlaszokat kapunk,
hogy:
- Az llamiban.
Vagy:
- , egy isten hta mgtti helyen. Valsznleg mg sosem hallott rla.
Nos, ha ilyen vlaszokat kapunk, akkor biztosra vehetjk, hogy az illet az Ismeretlen Egyetemre
jrt. (Remlem, egyszer majd tbbet is meslhetek errl az egyetemrl, amit kis tlzssal akr a
"tuds fellegvrnak" is nevezhetnnk.)
Szval, Henry Hassel egy nap kora dlutn hazaindult a hivatalbl. Vgigstlt a Szellemi
Kultra rkdsora alatt. (Minden hresztelssel ellenttben nem igaz, hogy azrt ment vgig itt, hogy
lssa a tornszlnyokat, akik kiss hinyos ltzetben az rkdsor mellett gyakoroltak! Sokkal
hihetbb, hogy az rkdban killttott relikvikat akarta megnzni, amelyeket az I.E. csapatai nyertek
a klnbz versenyeken.) A sta utn felfrisslve rkezett haza. Vidman beszaladt a hzba, s a
felesgt egy frfi karjai kzt tallta.
A harminct ves, csinos, sttvrs haj, mandulaszem n szorosan tlelt egy frfit, akinek a
zsebei mikrokmiai eszkzkkel, jegyzetekkel voltak teletmve. A fick az I.E. tipikus alakja volt.
Olyan szenvedlyesen lelkeztek, hogy egyikk sem vette szre Henry Hasselt, aki a hallbl figyelte
ket.
Hassel kilencvent kilgrammot nyomott. Izmos volt, s tudta, hogyan hasznlja az erejt.
Gyerekjtk lett volna a szmra sztvlasztani a felesgt s annak szeretjt; knnyedn vghez
tudta volna vinni azt, ami eszbe jutott amikor megltta a csalfa asszonyt. Mindkettejket meg tudta
volna lni. Egy htkznapi ember taln ezt tette volna, m Henry Hassel gniusz volt - az agya nem
gy mkdtt, mint msok. Mly llegzetet vett s a laboratriumba sietett. Kihzta az egyik fikot,
kivett belle egy revolvert. Ezutn sorra kihuziglta a fikokat, klnbz trgyakat szedett el
bellk, s ht s fl perc alatt sszerakta az idgpet.
Ilyen gniusz volt!
Hassel professzor sszeszerelte az idgpet, belltotta 1802-re, kzbe vette a revolvert s
megnyomott egy gombot. A gp olyan hangot hallatott mint egy hibs vzvezetk, aztn
eltnt.
Henry Hassel 1802. jnius msodikn, Philadelphiban bukkant fel jra. Egyenesen a Walnut
Street 1218-as szm hzhoz, a vrstgls, mrvylpcss plethez ment. Becsngetett. Egy
hrihorgas frfi nyitott ajtt. Henry Hasselre bmult.
- Mr. Jessup? - krdezte Hassel.
- Miben segtetek?
- n Mr. Jessup?
- Igen.
- Magnak lesz egy fia. Edgar. Edgar Allan Jessup, akit az n sajnlatos viselkedse miatt Poenak hvnak majd?
A frfi meglepdtt.
- Nincs tudomsom ilyesmirl - felelte. - Mg nem vagyok ns.
- Az lesz - mondta Hassel. - s sajnos n fogom felesgl venni az n unokjnak a lenyt,
Grtt. Bocssson meg!
Felemelte a revolvert s leltte felesge jvendbeli ddapjt.
- Az asszony nem fog megszletni! - mormolta Hassel. Kifjta a fstt a revolver csvbl. Agglegny leszek. Vagy felesgl veszek valaki mst... Szent isten! Kit?
Hassel trelmetlenl vrta, hogy az idgp automatikusa visszavigye a jelenbe. Miutn
megrkezett berohant a laboratriumba.

A vrs haj n mg mindig a frfi karjaiban volt.

Hassel dbbenten bmult rjuk.
- Szval gy llunk! - drmgte. - Nluk csaldi hagyomny a htlensg! Na, majd segteg rajta!
Vannak mg lehetsgek s eszkzk! - Felnevetett, visszament a laobrba, s elkldte magt 1801be. Leltte Emma Hotchkisst, felesge jvendbeli anyai ddanyjt, majd visszatrt a jelenbe, az
otthonba.
Vrs haj felesge mg mindig ott volt a szeretje karjai kzt.
- De hiszen tudom, hogy az az regasszony a ddanyja volt! - hrgte Hassel. - Nem
tveszthettem el. Mi a fent rontottam el?
Hassel zavarodott s rmlt volt, de mg nem adta fel. A dolgozszobjba rohant, felemelte a
telefont, s trcszta az egyetemi laboratrium szmt.
- Sam? Henry vagyok.
- Kicsoda?
- Henry.
- Beszljen hangosabban!
- Henry Hassel!
- ! J napot, Henry!
- Mit tudsz az idrl?
- Az idrl? Hmmm - A Simplex-Multiplex Komputer (amely az I.E. mr ekkor is ltezett)
megkszrlte a torkt, s megvrta, mg sszekapcsoldnak az adatsorok. - Hmmm Id. 1:
abszolt. 2: relatv. 3: visszacsatold. Aboszlt id: periodikus, kontignens, idtartam, ismtld,
folytonos
- Bocsnat, Sam! Rossz volt a krds. Menj vissza. Arra az idre vagyok kvncsi, amiben lehet
utazni.
Sam kapcsolt s szmolt. Aztn beszlni kezdett. Hassel figyelmesen hallgatta. Blintott.
- Aha, aha! J. rtem. Sejtettem. Kontinuum, mi? A mlt esemnyei alaktjk a jvt. Akkor j
nyomon vagyok. A tett a legfontosabb, igaz? A tmegvonzsi effektus? A jelentktelen esemny nem
kpes megfordtani a ltez jelensgfolyamatot. Hmm De hogy lehet jelentktelen egy ddmama?
- Mire kszl, Henry?
- Meglm a felesgemet!
Hassel letete a kagylt. tment a hzi laborba. Dhsen munkhoz ltott.
- Valami lnyegeset kell tennem! - mormolta kzben. - Ki kell trlni az idbl Grtt! Meg kell
semmisteni! Istentemre, megteszen! Majd n megmutatom neki!
Hassel visszament 1775-be, elltogatott egy virginiai farmra, mellbe ltt egy George Washington
nevezet fiatal ezredest. Megbizonyosodott rla, hogy meghalt. Visszatrt az otthonba, a sajt
idejbe.
A felesge mg mindig ltezett!
- Az rdgbe! - mondta Hassel. A pisztolya kzben kirlt. Elszedett egy doboz tlrtny,
visszament az idben, s lemszrolta Kolombusz Kristfot, Napleont, Mohammedet, s mg fl
tucatnyi hressget.
- Sajnlom, de Istenemre, meg kellett tennem!
Visszatrt a sajt idejbe. A felesge mg mindig nem tnt el.
Hasselnek remegett a trde. Visszament a laboratriumba. gy rezte, mintha futhomokon
lpkedne.
- Mi az rdg lehet fontos, ha ezek az emberek nem szmtanak? - krdezte. - Hogyan lehet
megvltoztatni a jvt?
Elgondolkozott.
- Lesz ami lesz, megcsinlom!
Visszautzatot Prizsba, a XX. szzad forduljra. A Sorbonne kzelben lv padlsszobban
megltogatta Madame Curie-t.
- Madame - szltotta meg a nt. Pocsk volt a francia kiejtse. - n a tvoli jv egyik tudsa
vagyok. n nem ismerhet. Tudom, a rdiummal foglalkozik, s , mg nem fedezte fel? Nem
szmt. Azrt vagyok itt, hogy mindent megtantsak magnak, amit a nukleris folyamatokrl tudni
kell.
Megtantotta neki, s mieltt az idgp visszavitte a jelenbe elgedetten nzte, ahogy Prizs
gombafelhv vltozva a levegbe emelkedik.
- Na, ez majd megtantja a nket arra, hogyne legyenek htlenek a frjkhz! - drmgte Hassel.
- Jaaj! - tette hozz, amikor megltta a felesgt, aki mg mindig
Hassel ttntorgott a dolgozszobjba s lelt gondolkodni.
Amg tpreng, kihasznlom az alkalmat s figyelmeztetem nket, ez nem a szokvnyos trtnet
eltorztot verzija. Tvednek, ha azt hiszik, hogy Henry Hassel egyszercsak felfedezi, hogy a frfi, aki
a felesgt lelgeti nem ms, mint maga. Nem, a csbt nem Henry Hassel volt, nem is a fia, nem
is valamelyik rokona, s nem is Ludwig Boltzmann, aki ekkor egybknt mr nem lt. Hassel nem
krztt az idben, nem elzte meg nmagt. Ennek egyszer oka van: az id nem krves, nem

lineris, nem diszkoid,nem pandikulris, nem hasonlthat egyetlen mrtani testhez sem. Az id - erre
Henry Hassel mr rjtt - egyszeren magngy.
- Valahol elrontottam valamit - suttogta. - R kell jnnm, hogy mit! - Felemelte a telefont, nagy
nehezen sikerlt megkapnia a knyvtrat.
- Hall, knyvtr? Henry Hassel vagyok.
- Kicsoda?
- Henry Hassel.
- Hangosabban, krem!
- HENRY HASSEL!
- , j napot, Henry!
- Milyen anyagod van George Washingtonrl?
Az automata knyvtr kattogott, a keresk tvizsgltk a katalgusokat.
- George Washington, az Egyeslt llamok els elnke, szletett
- Az els elnk? Nem ltk meg 1775-ben?
- De Henry! Abszurd krdsekre nem tudok vlaszolni. Mindenki tudja, hogy George
Washington
- Senki sem tud arrl, hogy lelttk?
- Ki ltte le?
- n.
- Mikor?
- 1775-ben.
- Hogyan?
- Van egy revolverem
- Nem, nem... Arra gondolok, hogyan tette meg akkor?
- Van egy idgpem is.
- Nos - mondta a knyvtr -, az n feljegyzseim szerint Washingtonnal minden rendben van.
Bizonyra elvtette a clt, Henry.
- Nem vtettem el. s mi a helyzet Kolombusz Kristffal? Van valami feljegyzs arrl, hogy mr
1469-ben meghalt?
- De hiszen 1492-ben fedezte fel az jvilgot!
- Nem fedezte fel. Mr 1489-be meghalt. Megltk.
- Hogyan?
- Kapott pr golyt a hasba.
- n tette, Henry?
- Igen.
- Errl sincs feljegyzsem - mondta a knyvtr. - Ha szabad megjegyeznem, Henry, n pocsk
cllv lehet.
- Nem vesztem el a fejem - suttogta Hassel.
- Mirt nem, Henry?
- Mert mr elvesztettem! - ordtotta a frfi. - Rendben van. s mi a helyzet Marie Curie-vel?
Felfedezte azt az atombombt, ami a szzadforduln elpuszttotta Prizst?
- Nem fedezte fel. Enrico Fermi
- Felfedezte!
- Nem fedezte fel.
- n magam mutattam meg neki mindent! n, Henry Hassel!
- Kztudoms, Henry, hogy n kivl elmleti szakember, de mr megbocssson
csapnival tanr. n
- Menj a pokolba! Hopp!
- Tessk?
- Semmi. Eszembe jutott valami, de mr elfelejtettem. Nem szmt. Mit javasolsz?
- Tnyleg van idgpe?
- Persze, hogy van idgpem!
- Akkor menjen vissza, s ellenrizzen mindent.
Hassel visszament 1775-be, elltogatott Mount Vernonba.
- Bocsnat, ezrede
George Washington kvncsian nzett r.
- Mksan beszl, idegen. Honnan jtt?
- , egy isten hta mgtti egyetemrl, amirl mg gysem hallott.
- A klseje is mks... Hallgatom!
- Mondja, ezredes, mit tud maga Kolombusz Kristfrl?
- Nem sokat - vlaszolta Washington ezredes. - Kt-hromszz ve halott.
- Mikor halt meg?
- Ha jl emlkszem ezertszz valahnyban.
- Nem. 1489-ben.
- Az nem lehet, bartom. 1489-ben fedezte fel Amerikt.

- Amerikt Cabot fedezte fel. Sebastian Cabot.

- Dehogy! Cabot egy kicsit ksbb rkezett.
- Megingathatatlan bizonytkaim vannak! - mondta Hassel, de aztn elhallgatott, mert egy
zmk, izmos, a kivrsdtt arc, dhs frfi kzeledett feljk. A frfi szrke pantallt viselt s a
kelletnl kt szmmal kisebb tweed zakt. A kezben egy revolvert szorongatott.
Henry Hassel rvid szemllds utn rdbbent, hogy nmagt ltja.
- Istenem! - suttogta. - Itt jvk n, hogy megljem George Washingtont! Ha most, msodszorra
egy rval ksbb rkezem, mr holtan tallom az ezredest. H! - kiltotta. - Mg ne! Vrj egy kicsit!
Mg tisztznom kell valamit!
A msik Hassel nem figyelt r, mintha nem is ltta volna nmagt. Egyenesen Washington
ezredeshez ment s leltte. Az ezredes holtan rogyott ssze. A gyilkos megvizsglta a testet, azutn szre sem vve a msik Hasselt, aki megprblta meglltani s megszltani - megfordult, s
dhsen morogva elsietett.
- Nem hallott engem! - csodlkozott Hassel. - Mg csak nem is rzkelt! s mirt nem
emlkszem r, hogy megprbltam meglltani magam amikor elszr lelttem az ezredest? Mi a
fene folyik itt?
Henry Hassel feldltan tment Chicagba. Ez 1940-es vek elejn, a chicagi egyetem udvarn
jelent meg. Megkereste a Fermi nevezet olasz tudst.
- Ltom, Marie Curie ksrleteit ismtli, dottore
Fermi gy nzett krbe, mintha nem hallott volna jl.
- Marie Curie ksrleteit ismtli, dottore? - ordtotta Hassel.
Fermi furcsll tekintettel nzett r.
- Honnan jtt, amico?
- Az llamibl.
- Az llami gyosztlytl?
- Nem. Az llamibl. Nem rdekes. Igaz az, dottore, hogy Marie Curie ezerkilencszvalahnyban
felfedezte a maghasadst?
- Nem! Nem! Nem! - kiltotta Fermi hevesen. - Mi vagyunk az elsk, s mg nem is Rendr!
Rendr! Egy km!
- Most majd bekerlk a feljegyzsekbe - mondta Hassel. Elvette a revolvert, s leltte Fermit.
Megdbbenten ltta, hogy a tuds nem esett ssze, csak kigombolta az ingt, s megdrzslte a
mellkast.
- Semmi baj! - vetette oda a kiltsra sszefut embereknek. - Csak hirtelen get fjdalmat
reztem. Szvizomgrcs lehetett, de mr elmlt.
Hassel tlsgosan izgatott volt ahhoz, hogy megvrja az idgp automatikus visszahvst.
Azonnal visszatrt a jelenbe. (Abbl, hogy ezt kpes volt megtenni, rjhetett volna valamire, de
sajnos tlsgosan izgatott volt.)
tment a knyvtrba, de hiba szlongatta az automatt, a gp nem hallotta, nem rzkelte a
jelenltt. Elment Samhez, a komputerhez. Sam sem ltta, de valamelyik szenzorval sikerlt
meghallania a hangjt.
- Sam! - kezdte Hassel. - Iszonyatos dolgot fedeztem fel.
- Maga mindig felfedez valamit, Henry - mondta Sam. - Az adatrekesze mr tele van a rgebbi
tallmnyaival. Nyissak meg egy jat?
- Tancsra van szksgem, Sam. Ki az idutazs szaktekintlye?
- Israel Lennox. A trbeli mechanika professzora a Yale-en.
- Hogy kerlhetnk kapcsolatba vele?
- Sehogy, Henrt. Mr tz ve meghalt.
- l szaktekintly nincs?
- Lssuk csak De van. Wiley Murphy.
- Murphy? Hiszen is a mi egyetemnkn dolgozik! Ragyog! Hol van most?
- Az az igazsg, Henry, hogy ppen maghoz ment. Meg akart krdezni valamit.
Hassel hazarohant, tkutatta a laboratriumt s a dolgozszjbt. Senkit sem tallt. Vgl
bevnszorgott a nappaliba, ahola felesge mg mindig
(Meg kell jegyeznnk, a jelenben mg csak nhny perc telt el azta, hogy Henry Hassel
sszelltotta az idgpet. Az id s az idutaz mr csak ilyen)
Hassel megkszrlte a torkt. Kinyjtotta a kezt, hogy megrintse a felesgt.
Az ujjai keresztlhatoltak a n vlln.
- Bocsss meg, drgm... Vletlenl nem jrt nlunk egy Wiley Murphy nevezet r?
Jobban szemgyre vett a felesgt lel frfit. Murphy volt az.
- Murphy! - kiltotta Hassel. - ppen magt keresem. Nagyon klnleges dolgot tapasztaltam. Hassel belefogott a magyarzatba. Valahogy gy: - Murphy, u-v=(u 1/2 - v3/4) (ua + uxvy + vb), de George
Washington F/x/y2x s Enrico Fermi F/u 1/2/ dxdt *0,5 Marie Curie, akkor mi van Kolombusz Kristfszor
mnusz egy ngyzetgykvel?
Felfirkantottam az egyenlett egy arrahalad taxi tetejre
Murphy szre sem vette Hasselt, s Mrs. Hassel sem ltta a frjt.

- Figyeljen rm, Murphy! - krte Hassel. - n azisten szerelmre, abbahagynk egy pillanatra
ezt a butasgot? Komoly dologrl van sz!
Hassel megprblta sztvlasztani a prt. Nem sikerlt. Az arca kivrsdtt. Dhbegurult, az
klvel tni kezdte Mrs. Hasselt s Murphyt, de mintha csak egy gzfelht pflt volna.
gy lttam, ideje kzbelpnem.
- Hassel!
- Ki az?
- Jjjn ki egy pillanatra! Beszlni szeretnk magval.
trohant a falon - mr erre is kpes volt.
- Hol van?
- Itt.
- Elg homlyosnak ltszik.
- ppgy, mint maga.
- Ki maga?
- Lennox a nevem. Israel Lennox.
- Israel Lennox? A trbeli mechanika professzora? Yale?
- n vagyok.
- De maga mr tz ve meghalt!
- n tz ve eltntem.
- Hogy rtsem ezt?
- Megalkottam az idgpet.
- Istenemre! n is! - mondta Hassel. - Ma dlutn. Villmcsapsknt hastott belm az tlet, s
Nem tudom mirt, de furcsa dolgokat tapasztaltam. Lennox, az id nem kontinuum!
- Nem?
- Klnll rszek sorozata. Mint gyngyk egy lncon.
- Igazn?
- Minden gyngy egy "most". Minden "mostnak" megvan a sajt mltja s jvje. De egyik sincs
kapcslatban a tbbivel. rti? Ha a=a1+a2*ji+ax(b1), akkor
- Ne foglalkozzon most a matematikval, Henry!
- Ez az energia kvantum transzferlsnak egy formja. Az id klnl testecskkben vagy
kvantumokban jelenik meg. Minden egyes kvantumot megltogathatunk s vltozsokat okozhatunk
bennk, de egyetlen testecske affektusa sem vltoztat meg semmit ms testekben. gy van?
- Nem gy van.
- Mit rt azon, hogy nem gy van? - krdezte, s keresztlnylt egy arrajr lnyon. - Veszi
azokat az egyenleteket, s
- Nem - ismteltem hatrozottan. - Meghallgatna, Herny?
- , mondja csak!
- szre vette mr, hogy elgg lggy vlt? Halvnny? Ksrtetiess? A tr s az id mr nem
hat magra.
- Igen.
- Henry, n mr tz ve elksztettem az idgpet. Sajnos
- Ezt mr mondta. Mi van az energival? n gy 7,3 kilowattot hasznlok, s
- Most ne ezzel foglalkozzon, henry. A mltban trtnt els utazsom sorn elltogattam a
trtnelem eltti korba. Le akartam fnykpezni a masztodont s a kardfog tigrist. Mikzben htrbb
mentem, hogy 6,3-es blendvel s 1/100-as idvel lefnykpezzem a masztodont
- Ne a blendrl beszljen! - szlt rm.
- Mikzben htrltam, figyelmetlenl rtapostam egy bogrra. Megltem.
- Igazn?
- Megdbbentett a baleset. Megijedtem, hogy a bogr pusztulsa miatt minden megvltozott a
vilgban. Arra gondoltam, hogy a sajt vilgom ms lesz majd, amikor visszatrek. Elkpzelheti,
mennyire meghkkentem, amikor a visszatrsem utn rjttem, hogy semmi sem vltozott!
- !
- Kvncsi lettem. Visszamentem a trtnelem eltti korba, s megltem egy masztodont. A sajt
idmben semmi sem vltozott. Visszamentem, s irtani kezdtem az llatokat. Az esemnyek nem
gyakoroltak hatst a jelenemre. Vgigkboroltam az idt. Gyilkoltam s romboltam. Megksreltem
megvltoztatni a jelent.
- n is ezt tettem! - kiltott fel Hassel. - Furcsa, hogy nem tallkoztunk egymssal.
- Egyltaln nem furcsa.
- n megltem Kolombuszt.
- n meg Marco Polt.
- n Napleont!
- Szerintem Einstein fontosabb volt
- Mohammed sem sokat vltoztatott Tbbet vrtam tle.
- Tudom. n is megltem.
- Igazn?

- 599. szeptember 16-n.

- Az meg hogy lehet? n 598. janur 15-n vgeztem vele!
- Elhiszem.
- De Hogy tudta meglni, miutn n mr lelttem?
- Mindketten megltk.
- Lehetetlen!
- Bartom - mondtam -, az id teljes mrtkben szubjektv. Magngy. Szemlyes tapasztalat.
Nincs objektv id, mint ahogy nincs objektv szerelem vagy objektv llek sem.
- gy rti, az idutazs lehetetlen? De mi vgrehajtottuk!
- Persze. Mi is, meg sokan rajtunk kvl. De mindegyiknk csak a sajt mltjban utazott, a
msban nem. Nincs univerzlis kontinuum Henry. Millinyi egyn van, mindegyikk a sajt
kontinuumval. s egyik sem hathat a msikra. Spagettiszlak vagyunk ugyanabban a fazkban.
Egyik idutaz sem tallkozhat a msokkal. Sem a mltban, sem a jvben. Mindegyiknk csak a
sajt vonaln mozoghat. Oda-vissza. Egyedl.
- De hiszen... Mi most tallkoztunk!
- Mi mr nem vagyunk idutazk, Henry. Mi lettnk a mrts a spagettin.
- A mr-ts?
- Igen. Mi brmelyik szlra elltogathatunk, mert megsemmistettk magunkat.
- Nem rtem
- Amikor valaki megvltoztatja a mltat, csak a sajtjra van kihatssal, msra nem. A mlt
olyan, mint az emlkezet. Amikor egy ember emlkt megsemmistik, kitrlik t a vilgbl. t, de senki
mst. n kitrltem a mltamat. Maga is ezt tette. A tbbiek vilga megy tovbb, de megszntnk
ltezni.
- Hogy rti azt, hogy "megszntnk ltezni"?
- A rombols minden lpsvel feloldtunk egy kicsit. Idtrst kvettnk el. Szellemek vagyunk.
Remlem, Mrs. Hassel boldog lesz Mr. Murphyvel... Mit szlna hozz, ha tugrannk az Akadmira?
Ampre fog eladst tartani Ludwig Boltzmannrl.
---

Bborcsszr - VII.
A Bborcsszr felllt, jrklni kezdett a szrke fal szobban. Az risi akvrium el lpett, egy
ideig csendben figyelte a halakat, majd az gy mellett ll szekrnykhez ment, kinyitotta a tetejn
lv dobozt, kivett kt szivart. Akkurtusan mindkettt meggyjtotta, a ketrecemhez jtt.
Beadta nekem az egyik szivart, majd visszament az gyhoz, s a kis szekrnyke fltt fgg,
alig kt tenyr nagysg, bekeretezett fnykpre nzett.
- Az anym kedvelte a tudsokat - mondta halkan. Kinyjtotta a kezt, megrintette a fnykpet
fed veglapot. - Ha mg lne... - Bosszsan az rasztal-masinra nzett, amelyen ismt felvillant
egy jelzlmpa. Nem lpett oda, nem kapcsolta be a monitort. - most is tudn, melyik lenne a
helyes t...
reztem, hogy vvdik. Sttt belle a hatrozatlansg. Fogalmam sem volt, mirl lehet sz, de
sejtettem, hogy tpeldsnek valami kze lehet az Admirlis s a kecske jelentshez.
Amikor felm fordult az arca nem olyan volt, mint egy csszr. Riadt kisfinak tnt, akit a
szomszd rajtakapott a szilvalopson.
Feltmadt bennem a kvncsisg. Vajon mi lehet az, ami ilyen nagy gondot okoz neki? Vajon
hogyan lehetne ezt a problmt a B.E.M. javra fordtani? A lehet legtbb informcit ki akartam
szedni belle.
Ahogy az anyja fnykpre nzett...
gy reztem, megtalltam a rst a pncljn. gy reztem, ha ezen a rsen keresztl bedfk
szdrdimmal, esetleg elrhetem a clomat. Lzasan trtem a fejemet, olyan trtnet utn kutattam
az agyamban, amely kapcsolatban van ugyan azokkal, amelyeket eddig mesltem neki, de
ugyanakkor a Bborcsszr eszbe juttathatja a sajt gyermekkort.
Egy olyan trtnet kellett, amelynek egy anya volt a fszereplje
---

H.H. Ewers: Anym, a boszorkny

Dr. Krazykat Gspr a kvetkez levelet rta testvrccsnek:
Kedves csm!
Ksznm leveledet, az elts nyolc esztend ta; de lehet, hogy tz vagy tizenkt ve is van mr
annak, hogy utoljra rtl, s mg ennl is tbb ideje mr, hogy n rtam neked. Ez bizonyra jl volt
gy, miutn mi mindig csak anynktl hallottunk egymsrl, s gy tulajdonkppen klcsnsen csak

az szemn keresztl ismerhettk egymst. Ennlfogva mindig harmnikus egyetrts volt kzttnk,
s mi csak szeretetet s bartsgot tplltunk egyms irnt. Az a nhny eset, amikor alkalmilag
tallkoztunk egymssal valahol a vilgban, ltalban tl rvid volt ahhoz, hogy a legcseklyebb
rnykot is vesse a mi idelis viszonyunkra.
Ha n most egyszerre mgis vlaszolok a leveledre, s olyan hosszan s kimerten rok neked,
amint azt tennem kell, akkor kpzelheted, hogy erre rendkvl fontos okom van.
A leveled, kedves csm, tele van ujjong rmmel s lelkesedssel. Hiszen te is nemsokra
tvenves lesze, s ismered, akrcsak n, mind az t vilgrsz asszonyait, gy teht bizonyra van
tlkpessged. Nos, vlegny lettl s nhny hten bell meg akarsz hzasodni. Menyasszonyod a
legjobb csaldbl val, nagyon gazdga, nagyon szp, virul az egszsgtl s radskppen intelligens
is. Az imdsig szereted, tged mg jobban. Mit kvnhat mg az ember? Tz srn telert oldalon
radozol a te nagy boldogsgodrl, s n szrl-szra mindent elhiszek neked, mindent a legaprbb
rszletig, s azt sem lltomm, hogy lelkesedsed akrcsak annyira is tlzott, mint az "i" betn a
pontocska. Msfell: a te elkel llsod, jvedelmev, vasakaratod, frfias szpsged Bocssd meg
e bkokat, de valahnyszor anynknl vagyok ltogatban mindig meg kell csodlnom legjabb
arckpeidet, s meg kell hallgatnom a rlad szl lelkes magasztalsokat. anynk joggal bszke rd,
s szintn megvallva n nem kevsb. Teht: a te vlasztottad nagyon boldog lehet, hogy elnyerhet
tged s a ketttk kztt lv korklnbsg igazn nem sokat szmt. Mindent sszevve:
boldogsgod kk egn nincs a legkisebb felh sem. Veled kellene rlnm s az a forr hajomat
kellene kifejeznem, vajha mindig gy maradna!
E helytt azonban srgsen s knyrgve krlek, bontsd fel azonnal az ejegyzsedet s ne
hzasodj meg!
Te, kedves csm, oly makkegszsges vagy, mint n magam. Hasonlan egszsges asszony
bizonyra ers s egszsges gyermekekkel ajndkozna meg. amennyire te tudod, s amennyire
idig n is tudtam, a csaldunkban sem atyai, sem anyai rszrl nem fordult el egyetlen olyan eset
sem, ami valamifle aggodalomra adhana okot. Atynk meglehetsen magas kort rt el, s egsz
letben ers, munkabr volt. Anynk tl van a nyolcvanon, mgis az egsz vros csodlj gy testi,
mint szellemi frissessgt. Mgis, ppen miatta knyszerlk arra, kedves csm, hogy vjalak
tged. Jl tudod, hogy valamely betegsgre val hajlam, valami furcsa rendellenessg, brmi legyen
az, gyakran nem a szlktl rkldik a gyermekekre, hanem tugrik egy nemzedket. Nos, ht attl
flek, hogy anynk klns hajlamai miatt a te ivadkaidban jra jelentkezhetnnek.
letem sorn n magam is hromszor vagy ngyszer voltam ugyanolyan helyzetben, mint
amilyenben most te vagy, kedves csm. n akkoriban mg nem tudtam azt, amit most tudok.
Semmit sem tudtam annak az asszonynak csodlatos termszetrl, akit anynknak
nevezhetnk.Teht ktsgkvl valami titkos sztn volt, amely minden alkalommal az utols
pillanatban szerencssen megvott attl a lpstl, amelyre, gy ltszik te most el vagy sznva: a
hzasodstl. A viselkedsem valamennyi bartom s ismersm eltt mindannyiszor teljesen
rthetetlennek, st, valsggal esztelennek tnt. Messzire vezetne, ha minden eljegyzsi esetemet s
hirtelen szaktsomat el akarnm most mondani neked. Csak ez egyiket mondom el teht nhny
szval, de ami erre jellemz, az a tbbi esetre is jellemz. Akkor gy volt, hogy a kvetkez napon
felesgl veszek egy lenyt, akirl mg ma is elmondhatom mindazt, amiket te rsz a
menyasszonyodrl. Csakhogy nekem akkoriban a hzasodsra sokkal slyosabb okaim voltak,
amelyek nlad egyltaln nem forognak fenn. Jvedelem nlkl lltam mr vagy egy esztendeje, csak
adssgokbl ltem, st, ha jl emlkszem, tged is megpumpoltalak akkoriban. Az idegeim akkortjt
tkletesen meg voltak rongldva, hnapok ta mr csak a legklnbzbb izgatszerekkel tudtam
fenntartani magamat. Voltakppen azonban ppen ez a n volt az, aki engem letben tartott, akiben
hittem s akit szerettem.
Amikor az eskvm elestjn lefekdtem, az a jles rzsem volt: no, most kikerltl vgre
minden nyomorsgbl. Azzal a flttbb kellemes tudattal csavartam le a lmpt, hogy msnap
reggel valami rendkvl okosat fogok cselekedni. Hiszen mi, te is s n is, nagyon j alvk vagyunk;
taln ez az, ami oly dn tart bennnket. Kt perccel azutn, hogy a takart magamra hzom, rgtn
mlyen alszom. gy van ez mg ma is, s gy volt azeltt is. Egyike volt ez ama kevs jszakknak
letemben, amikor nem tudtam elaludni. Nem mintha valami fltt gondolkoztam volna. Hanem
valami motoszklt bennem. Olyan volt ez, mintha egy idegen kz nylt volna a bensmbe s rejtett
mlysgbl egy szunnyad gondolatot akart napvilgra hozni. n, vagyis az ntudatom figyelte ezt.
Valami furcsa kvncsisg volt bennem hogy vajon az a gondolat, amely egybknt teljesen kzmbs
volt a szmomra, el fog-e kerlni, vagy sem. Ez gy ment egy darabig, azutn igyekeztem
megszabadulni tle, s tudatosan valami msra gondolni. A legkzenfekvbb termszetesen az volt,
hogy a menyasszonyomra gondoljak. Arra gondoltam, hogy mint fog illeni neki a menyasszonyi ftyol
s a ruhjra tztt narancsvirgok. s abban a pillanatban reztem, hogy az a rejtett gondolat,
amely ntudatom alatt fszkelt, pp a menyasszonyommal - ftyolos s narancsvirgos
menyasszonyommal - van valamilyen sszefggsben. s nyomban r a tudatom hatrn megjelen a
gondolat, gykeret vert az agyamban, s ott megfszkelte magt: ne menj el az anyaknvvezethz,
ne lpj vele az oltr el, ne vedd felesgl!

Egy pillanatra megrmltem, de azutn olyan nevetsgesnek talltam ezt a gondolatot, hogy
hangosan nevetni kezdtem. Elkpzeltem, mly hihetetlenl ostoba, mennyire abszurd,mly borzalmas
s aljas volna ez. t, akit szerettem s aki ppgy szeretett engem, st taln mg jobban, egsz
letre szerencstlenn tennm, taln ngyilkossgba is kergetnm. St, taln magamat is; valban
abban a helyzetben, amiben akkor voltam, nemigen maradt volna ms htra! Amint az gyek lltak,
szablyos rltsg lett volna akr egy percig is ttovzni.
Mindazonltal a gondolat jelen volt, kveteln, makacsul, hatrozottan: ne hzasodj meg!
Igyekeztem valami ok utn kutatni, hogy vajon mirt ne hzasodjam, de nem talltam semmifle
okot. s ami csak eszembe jutott, az mind inkbb az "igen" mellett szlt. m a "nem" egyre ott
kvlygott, felbukkant jra meg jra, teljesen megfoghatatlanul.
Minden ermmel igyekeztem elaludni. Nem sikerlt. Felkeltem, felcsavartam a lmpt, magamra
ltttem a kntsmet, s gy szaladglta krl, krl a szobban. Prbltam olvasni, elszvtam egy
cigarettt, azutn mg egyet. Egyik szobbl a msikba futottam, rbmultam minden kpre s
minden btordarabra, kinyitottam az abakot, kinztem, mindent megprbltam, hogy megszabaduljak
a gondolattl.
De az nem engedett, fogva tartott; ne tedd!
Vl ott ltem az rasztalnl. Hossz levelet rtam egy asszonynak, akihez valamikor kzel
lltam, megrtam neki, hogy meghzasodom s elbcsztam tle. Nagyon erltetett levl volt, s
teljesen flsleges is, mert ehhez az asszonyhoz akkor mr rgta nem volt semmi kzm. Ezt az
els sortl kezdve tudtam, mgis megrtam a levelet. Azutn elkpzeltem, hogy mit fog majd
mondani, ha megkapja. s azutn, hogy mit szlna hozz, ha nhny rval ksbb magam is
megjelennk nla, hogy elmondjam, mgsem hzasodtam meg.
Termszetesen eltptem a levelet.
Azutn j papirost vettem el, eskszm neked, hogy nem "n" rtam, habr az n kezemben
percegett a toll a papiroson. Ez a levl a menyasszonyomnak szlt:
Nem lehet. Nem hzasodhatom meg. Nem tudok semmifle okot, de nem tehetem.!
Ezt a levelet a kezem bortkba tette, felrta r a cmet s blyegett ragasztott r. A lbam levitte
a testemet, le a lpcsn, ki az utcra - gy kerlt a levl a levlszekrnybe.
Hazamentem, visszafekdtem az gyba, s abban a pillanatban elaludtam.
Msnap reggel egszen pontosan emlkeztem r, hogy mit tettem. Csak egyet akartam: kikerlni
a magyarzgatsokat. Becsomagoltam egy kis kzitskba, kimentem a vasthoz, jegyet vltottam,
mindegy, hogy hov, s elutaztam.
Ennek mr sok ve. Sokszor tgondoltam mr a trtnteket, s jra meg jra be kellett vallanom
nmagamnak, hogy a jzan sz ellenre cselekedtem, s gy a magam, mint a ms boldogsgt
esztelen, gyerekes s borzalmas mdon tiportam szt. s ennek ellenre nem tudtam szabadulni attl
az rzstl, hogy mgis ez volt az egyedli helyes s okos eljrs, noha ennek soha semmifle okt
nem tudtam adni.
Ha tvolrl sem ilyen durva, de ehhez hasonlatos volt a tbbi eset is. Eleinte mindig szilrdan el
voltam tklve r, hogy meghzasodom, de azutn minl inkbb kzeledett az eskv napja, annl
knyelmetlenebbl kezdtem rezni magam, amg vgl szaktssal knnytettem a lelkemen.
Termszetesen minden alkalommal, ha ntudatlanul is, kerestem valami okot s mindig meg is
talltam. s azutn elhitettem magammal, hogy ez az ok nagyon alapos. Ha ma gy utnagondolok,
nagyon brgynak tallom ezeket a magyarzatokat. Egyszer nagyon rezelgs bcslevelet rtam,
amely abban a mondatban cscsosodott ki, hogy: "nem mondthatok le a szabadsgomrl, nem
engedhetem bezrni magamat egy aranykalitkba". Ms alkalommal
De nem untatlak ezekkel a visszaemlkezsekkel. Elg az hozz, hogy sajt magamnak is
hazudtam amikor gy kpzeltem, hogy ebbl vagy abbl az okbl lptem vissza a hzassgtl. Ma
mr beltom, hogy mindazok a kifogsok, amelyeket tettem, kptelensgek voltak. Persze nem is
gyztem meg soha senkit. Ma azonban mr azt is tudom, honnan eredt az az sztnszer ellenlls,
amely engem mindig visszatartot az ilyen dnt lpstl.
Tbb, mint hrom hnap ta ltogatban vagyok anynknl, akit sok-sok esztend ta nem
lttam. Kevs a tennivalm, gy ht naponta rkon keresztl vele vagyok. Anlkl, hogy
tulajdonkppen akartam volna, anlkl, hogy ez a legtvolabbrl is szndkom lett volna, ezek alatt a
hetek alatt nagyon alaposan megfigyeltem t. Ismt elfogott az az ntudatlan rzs, mintha valami
utn kutatnom kellene.
Kutattam teht. s rtalltam valamire...
Az eredmny: neked s nekem, neknk nem szabad hzasodnunk. Azrt nem, mert nagyon
knnyen lehetsges, hogy gyermekeink egyike vagy msika, esetleg egy nemzedk tugrsval
rklni talln anynk klns hajlamait. s hogy azz vlhatnnak, ami az anynk:
boszorknnyd.
Bizonyosan nevetni fogsz ezen. Vagy taln egy id mlva komoly kpet vgnl s fejcsvlva
ktelkedni kezdenl beszmthatsgomban. Legyen! Magam is, amikor ez a felfedezsem elszr
trult fel tisztn a szemem eltt, ezt a jelen korban oly kptelennek, nevetsgesnek, ostobnak s
gyermekesnek hangz "boszorkny" szt nevetsgesnek s furcsnak talltam. Magam is ktelkedni
kezdtem benne, hogy helyn van-e az eszem, ppgy, mint ahogy te is ktelkedni fogsz benne. De

olvasd csak tovbb; ha azok utn, amiket el fogok mondani neked, mg ktelkednl, ha nem sikerlne
meggyznm tged mindannak a valsgrl, amit elmondok neked, akkor csak tedd meg knny
szvvel azt, amit n az emberisg ellen val bntnynek tartok rszedrl: hzasodjl meg! Nevelje
gyermekeket! Nevelj boszorknyokat a vilgnak!
*
Ahogy n, termszetesen te is tudsz arrl a bmulatos varzsrl, ami anynkbl sugrzik, s
ami all senki sem vonhatja ki magt. Mindenki, kicsinyek s nagyok ismerik t a vrosban. Ha
reggelenknt a botjra tmaszkodva elindul hazulrl, rendszerint minden utcasarkon akad egy frfi
vagy egy n, aki tvezeti a kocsiton s gyel r, hogy a kzelbe ne kerljn egy aut, egy kerkpr
vagy a villamos. Ha bevsrolt, bizonyra megint odalp hozz egy gyerek, s megkrdi tle, viheti-e
a csomagjt. A zsfolt omnibuszon, villamoson nemcsak az az r ugrik fel, aki ppen eltte l, hogy
tengedje neki a helyt, nem, hanem az urak s a hlgyek valamennyien versengenek, hogy
felajnljk neki a helyket. Az Operahzban, a sznhzakban s a hangverseny-termekben, valamint
az zletekben s a vendglkben, amelyekben nha-nha vacsorzni szoktunk, megdbbentene,
valsggal megszgyentenek elzkenysgkkel az alkalmazottak; szinte gy tnik, mintha az
emberek versenyezni akarnnak, hogy anynknak kedveskedjenek. Estnkint, ha egy rcskra
stlni megyek vele, jra s jra elcsodlkozom. Ismers urak s hlgyek, mg a gyermekek is, akik
pp virgot visznek a kezkben, odasietnek ha t ltjk, hogy odaadjk neki a virgaikat. Amellett
nem mlik el nap, hogy virgokat vzban vagy cserpben a laksra ne kldennek. Az n dolgom
reggelenknt megntzni a virgokat s csaknem negyven percembe kerl, amg szerencssen
elkszl ezzel a munkval.
Nem tudom, rt-e valaha neked a "nvnapjairl"? nhny vvel ezeltt rjtt, hogy egyetlen
szletsnap mgiscsak nagyon kevs egy hossz esztendben, ezrt elhatrozta, hogy a nvnapjt is
meg fogja tartani. Utnanzett a naptrban, hogy mikor van ez. A neve, mint tudod, Johanna
Nepomucena Hubertina Mria. A Hubert csak egyszer fordul el, novemberben, s Nepomuki Jnos
napja is csak egyszer van. De mennyi Jnos-nap s Mria-nap ltezik! gy ht anynk kijelentete,
hogy miutn nem tudja eldnteni, melyiket tartsa meg, meg fogja tartani valamennyit! Ezt kereken
kijelentette, s ettl kezdve a tucatnyi nvnap mindegyikre az ismersk serege, az egsz rokonsg
s szomszdsg virgokat s ajndkokat kld neki. Erklye, amely a klastrom kertjre nz,
valsgos virgoskert; ott szokott ldglni a dlutni tea idejn fiatal emberekkel, muzsikusokka,
nekesekkel s sznszekkel, ifj frfiakkal s nkkel. Persze msfajta emberekkel is, de mindig a
mvszet adja az alaphangot. s mindig az ifjsg veszi krl, az reg embereket nem kedveli. Te s
n, mi tulajdonkppen mr regek vagyunk a szmra, minket azonban, mint fiait, voltakppen mg
mindig kisgyerekszmba vesz. s az az egy bizonyos, hogy a mi reg desanynk valamennyi kztt
a legfiatalabb, olyan lnk, olyan vidm, annyira tele van szikrz szellemmel. Az emberek mindig azt
mondjk neki, hogy bizonyra van valami titkos letelixrje. Ilyenkor mosolyog.
Termszetesen r uralkodik; a magn kvl nem tr ms akaratot a hzban. Ami engem illet,
engem mg mindig "nevel". Minden nap megkapom a magam bntetst. t mrka, mert ksn
jttem a reggelihez, hsz mrka egy gnyos mosoly miatt, harminc mrka, mert a kvt nem talltam
oly kitnnek, mint egybkor, tz mrka mogorva arckifejezs miatt, s gy tovbb. Olcsn szmt,
amint ltod, de tven mrkn alul nem szok meg egy napot. A mama nagyon meg van elgedve,
hogy felfedezte ezt az j jvedelmi forrst. Semmi rzke nincs a pnz rtke irnt; mindenkin segt,
aki rszorul s persze adssgokat csinl, mint egy dik. Pontosan ilyen gondtalanul gyjtgeti a
szmlkat s szves kiegyenlts vgett tnyjtja ket nekem, vagy neked, kedves csm, amelyiknk
ppen megltogatja.
Mindez persze elragad, s mint mindenki mst, engem is elbvl ennek az ids dmnak, ki
anynknak nevezhetnk, a bja. Minden harmnikus rajta, s nmely kis hiba csak arra szolgl, hogy
az sszbenyomst mg vonzbb tegye.
s mgis, ez az asszony
Kevssel tizenegy ra utn szokott lefekdni. Ilyenkor beksrem a hlszobjba, j jszakt
kvnok neki s felmegyek a szobmba. Nemrg lent felejtettem egy knyvet, jra lementem ht, hogy
magammal vigyem. Halkan kopogtattam az ajtajn. Semmi vlasz. Minthogy mg aligha aludhatott
el, megismteltem a kopogst, azutn vatosan kinyitottam az ajtt. A szoba flhomlyban volt, az
gy rintetlen. Az ebdln keresztl tmentem a nappaliba. Ott lt egy szken, felltzve, fejt a
tenyerbe hajtva. Szemt tgra nyitva belemeredt az ressgbe. Belptem, elbb halkan, azutn
szndkosan egy kis zajt csinltam, de gy ltszott, hogy nem hall semmit. Az els pillanatban
megmltem, taln valami baja trtnt. De a kvetkez pillanatban mr megnyugodtam. lt s
llegzett. Leltem teht kiss tvolabb egy karosszkbe, s figyelni kezdtem.
Nem mozdult, az arca sem rezdlt meg, m a szeme lnknek ltszott. Olykor gy tnt, mintha
megremegne, de lehet, hogy ebben tvedek. A szobban nem gett a lmpa, de az augusztusi j teli
holdvilga beradt a nyitott ablakokon. Anynk ennek az ezsts fnyfoltnak a kzepn lt. n ppoly
csendben voltam, mint . Vrtam, vrtam, hogy valami trtnni fog. De nem trtnt semm. Hallottam,
ahogy a hallban a nagy ingara elti a fl tizenkettt.

Teljes bizonyossggal reztem, hogy valami rejtelmes dolog tanja vagyok, de nem tudtam,
hogy mi lehet az. Semmi sem trtnt. Semmi! Vgl gy ltszott, hogy anynk kezd kiemelkedni a
transzbl. Knnyedn shajtott egyet vagy kettt, azutn elmosolyodott. Felkelt, jra mosolygott,
nhny ttova lpst tett az ablak fel. Biztos voltam benne, hogy bren van. Lttam, hogy letr
nhny hervadt levelet egy germnium-grl, s kidobja az ablakon. Aztn megfordult, s anlkl,
hogy szre vett volna engem a sarokban, hatrozott lptekkel tment a hlszobjba.
Az ajthoz osontam s hallgatztam. Hallottam, amint mosakszik. Azutn levetkztt s az
gyba fekdt. Kis id mlva hallottam, olyan nyugodtan llegzik, ahogy az alvk szoktak. Halkan
kisurrantam a szobbl. A hallban az rra nztem. Negyed egy volt. Anynk nkvleti llapota teht
alig tarthatott tovbb negyven percnl.
A kvetkez estken folytattam megfigyelseimet. Halkan belptem a nappaliba, miutn
visszavonult, hogy lefekszik, s a sarokban vrtam. Vrtam tbb rn keresztl, de nem jtt. A
negyedik jszakn azutn jra jtt. Nem ugyanabban az rban, mint els zben, hanem valamivel
ksbb. Nyilvn bevrta, tudatosan vagy ntudatlanul, a hold teljes felkeltt. Csendben lpett a
szobba, s lelt egy szkre. Nem arra, amelyiken legutbb lt, de ismt a teli holdfnybe. A
mozdulata sem ugyanaz volt mint elzleg. Ersen szortotta a szk karjt, gy meredt maga el.
Pontosan ellenrizhettem az idt: harminchat percig lt mereven, anlkl, hogy megmozdult volna.
Azutn ismt csendben visszavonult.
A legkzelebbi jjeleken, st, hetekben semmi sem trtnt. Sejtettem, hogy a teliholddal van
valamikppen sszefggsben a dolog. Vrtam teht a szeptemberi holdtltig. Akkor jra jtt, s
megismtldtt a korbbi sznjtk. Ezen az jszakn trtnt valami, ami kzelebb vitt engem a
jelensg megrtshez. Mikzben anynk - kkesezst frtjei ezttal kibontva omlottak a vlla fl - a
hold sugaraiban frdtt, n egy gyetlen mozdulatot tettem s feldntttam egy kis asztalkt,
amelyiken kt virgos vza llott. m anynk a robaj ellenre sem mozdult meg. Nyilvnval volt,
hogy semmit sem hall. A teste ott volt elttem a holdfnyben, de a szelleme sok szz mrfldnyi
messzesgben jrt. Amikor azutn visszatrt a hlszobjba, ismt flelni kezdtem az ajtnl, es
egyszerre hallom, hogy az ajt fel kzeledik. Gyorsan felcsavartam a villanyt, az asztalhoz mentem,
s gy tettem, mintha keresnk valamit. A mama kinyitotta az ajtt.
- Itt felejtettl valamit? - krdezte.
A hangja nyugodtan csengett, mint mindig. Mi sem emlkeztetett a somnambul-llapotra,
amiben nhny perccel korbban volt.
Azt feleltem, hogy a tlttollamat keresem. Nevetett, s azt ondta, hogy meg az rjt felejtette
itt. J jszakt kvnva mg egyszer megcskoltam, pedig a lelkemre ktttem, ne kssek el a
reggelitl.
Meg lehetett llaptani teht, hogy vagy a legkisebb mrtkben sem emlkezett a transzra, vagy
ha igen, annyira megszokta ezt az llapotot, hogy mr nem is fordtott r figyelmet, s pr perccel
utbb mr el is felejtette. Msrszrl azonban olyan mly volt ez a somnambul lom, hogy mg az a
nagy zaj sem bresztette fel, amit a vzs asztal feldlse okozott. s bizonyos volt, hogy ntudata
sznetelsnek ebben a flrjban a szelleme, a lelke, vagy ahogy akarod, eltvozott a testbl, s
valahol msutt kalandozott.
mde hol? Ezt kellett megtudnom.
Egsz sorozatot lltottam ssze a klns rszletekbl, amik engen nagyon lassan ugyan, de
nyomra vezettek. Ezek kzl nhnyat csak most figyeltem meg, a legtbb azonban mr sok v ta
ismert volt elttem, de sosem tulajdontottam nekik jelentsget. Te tudod, kedves csm, hogy sok
bka s gyk van a kertnkben. zld s aranysrga szem, igen szp, nagy bkk. Be kell vallanom,
hogy rkltem anym szeretett ezen llatok irnt. Emlkszel mg, amikor mint kisfik tejes
tnyrokat lltottunk oda nekik? Bgly vagy giliszta alkalmasint sokkal kvnatosabb lett volna
szmukra. Te is tudod, hogy a mama, ha nha vgigment a kertben, rlt neki, ha egy bka ugrlt
kereszlt az ton; hogy alkalomadtn beszlt is ezekhez az llatokhoz. De az taln jsg lesz
szmodra, amit prhttel ezeltt figyeltem meg. Alkonyattjt keresni mentem a mamt, hogy stlni
menjek vele, s egyszerre csak hallom, amint halkan beszl a kertben. Lemegye s ltom, amint a
kert svnyein lassan stlva, selyemszalagocskn egy hatalmas barna bkt visz magval, amelyet
mint egy kutyuskt gy vezetett. s beszlt is hozz! Amikor odamentem, nevetni kezdett s azt
mondta, hogy a "Lizi" ma nagyon neveletlen, s nem akar rendesen menni. elmeslte azutn, hogy
mr mint kisleny azzal szrakozott, hogy bkkat vezetett przon. Azutn leoldotta az llatot s
odahelyezte a haraszt aljba, a lgyl galca al. Ez is amolyan apr jel - ezek a gombk! Mifle
rendes kertben trnek meg mrges gombkat? Anynk azonban vrl vre valsgos csatkat vvott
a kertsszel, akinek semmi szn alatt sem volt szabad hozznylni ezekhez a gombkhoz. Amikor a
kertsz nhny nappal ksbb eljtt, hogy a virggyakat rendbehozza, megkrdeztem tle, mifajta
gombk vannak tulajdonkppen a kertnkben. A lgyl galca mellett van itt piros rostlygomba,
fekete pfeteg, fldi csillaggomba, srga palnka, s cserepes gerben. Valamennyi mrges mint a
bn. s egyetlen rtalmatlan gomba sem terem a kertnkben! Ez arra a gondolatra vitt engem, hogy
kzelebbrl szemgyre vegyem anym szobanvnyzett s virgait. Ezek kzt egsz sereg van
persze, amelyek ltalban nem mrgesek; miutn mindenki virgot kldzget anym hzba, gy
teht ez magtl rthet. Egy kedvez alkalommal arra a krdsre irnytottam a beszlgetst, hogy

mifle nvnyeket s virgokat kedvel klnsen - hiszen kedveltjeinek legtbbjt rgta ismerem.
Emlkszel-e mg, kedves csm, hogy mr karcsony utn nem sokkal a parkba vagy a
klastromkertbe kellett mennnk, hogy a h alatt fehr Krisztus-virgokat keressnk? Ez a karcsonyi
rzsa volt mindig az esztend els virga, amelyet a mama mindenron meg akart szerezni, ppgy,
mint az esztend utols virgt, az szi kikericset. Ez pedig mind a kett nagyon mrges, amint
tudod. Vziban hatalmas aranyes-bokrokat tartott tavasszal, ksbb piros gyszvirgot s kk
sisakvirgot. sszel s tlen mindentt a hzban nagy cserp alpesi ibolyk llnak, majd utna
csakhamar a kis anemonk kvetkeznek, amelyeket mi szlvirgoknak neveztnk. Nos, ezek a
virgok mind nagyon ers mregtartalmak. Azt fogod felelni, kedves csm, hogy azrt nem kevsb
szpek, s hogy a mama e mrges nvnyek mellett mindig egsz sereg rtalmatlan virgot is tart.
Megengedem, nem beszlek teht a keser csucsorrl s a foltos brkrl sem, brha bizonyra nem
sok hzban fogod ltni ezeket. Mi szp van azonban a kutyatejen, a fekete pemetefn s az szi
hricse? Ezek pedig rszint a kertben, rszint cserepekben virtanak nlnunk. A legfeltnbbek
azonban az a cserp, amelyben az utlatos belndek dszeleg. Nem tagadhatod, kedves csm, hogy
sokig kellene keresni, amg mg egy olyan hzat tallnl, ahol ilyen virgokat tartanak.
s az a furcsa, hogy ppen ezeket a nvnyeket kedveli a legjobban. Hiszen szereti a rzska,
sz sincs rla, de az aranyes srgabogys ga sokkalta kedvesebb neki. s ez a klns
hajlandsg teljesen sztnszer; semmi esetre sem azrt szereti ezeket a virgokat, mert mrgesek.
Egyikrl-msikrl persze is tudja ezt, de nem tulajdont jelentsget a dolognak. Msrszrl azt is
megllaptottam, hogy egyes nvnyeinek s virgainak mrges voltrl sejtelme sincs. gy rendkvl
meg volt lepve, amikor megmondtam neki, hogy a Krisztus-virg s a szlvirg mrgesek, s mrges
az alpesi ibolya is. Ez utbbit egyszeren nem akarta elhinni nekem. Nem kpzelhet mskpp:
ugyanazon titkos rzs folytn, amely a bkt s a gykot szimpatikuss teszi eltte, kedveli a mrges
gombkat s a mrges nvnyeket is.
Egybirnt nem csinl semmit ezekkel a mrges dolgokkal. Nha megsimogatja ket, meg is
cskol egy-egy klnsen szp virgot, de ezt megteszi a legrtatlanabb barackvirggal, fuksziva s
oroszlnszjjal is. Az egyedli a mrges nvnyek kzl, amelyhez klnsebb gyengdsggel
vonzdik, egyben a legundokabb is: a belndek. Hogy mit csinl vele, sohasem tudtam megfigyelni,
azt aznban lttam, hogy alkalomadtn az egyik cserepet - mindsszesen ngy van bellk - magval
viszi a hlszobjba.
Flbe kell szaktanom, kedves csm, a mama hv.
*
A mama hvott, ezttal az llatkertbe kellett meni vele. Gyakran jr oda - s n mondom neked,
csm, az llatok ppen gy vannak vele, mint az emberek: valamennyi elbjik s a rcshoz
igyekszik amikor jn. hiszen igaz, mindig visz magval nhny zacsk elesget. Ezttal mg kln
kis zskot is magammal kellett cipelnem, a gesztenyk most rnek, s nekem elszr a kertbe kellett
mennem, hogy sszeszedjem valamennyit, amelyek a frl lepotyogtak. Hogy az elefntok s tevk, a
medvk s majmok s zek s szarvasok, le egszen a tengeri nylig s a tengeri malacig, ismernek
valakit, aki rendszeresen hozni szokott a szmukra valamit, azon nincs semmi csodlkoznival, s
azon sem, hogy trelmetlenl viselkednek, ha a kszlet mr elfogyott s egyiknek-msiknak nem
jutott belle. De honnan van azoknak az llatoknak a szimptija, amelyeket nem szabad etetni, vagy
azok, amelyeknek eledelt - nyers hst vagy halat - igazn nem hozhatja magval az ember? Meg
tudom rteni, hogy a kis mosmedve rmben ugrndozik amikor az regasszony a ketrechez
megy, hogy egy darabka cukrot adjon neki, s hogy csaknem emberi mdon sr, amikor elbcszik
tle. De az teljesen rthetetlen a szmomra, hogy a vn marabnak, amely klnben egsz nap
fllbon lldogl a maga kis rtjn s nagy megvetssel mri vgig az emberi csrht, a mama
rkezsekor hirtelen eszbe jut, hogy van egy msik lba is. s hogy azonnal elsiet s bolondos
fakrtncot lejt, amelyhez vn csrvel maga veri a taktust! De mirt bjik el a tigris is stt
vackbl, s mirt jn elre, vgigdrglzik a rcson, rmvltsben trve ki, amit egy kis
jakarattal szinte dorombolsnak lehetne nevezni? Mirt sznak a fkk is nyomban a parthoz s
adnak nyilvnval kifejezst az rmknek? Hiszen jl tudjk, hogy a mama nem hoz halat a
szmukra, mint ahogy a ragadoz llatok is tudjk, hogy nem kapnak tle hst.
Az llatkertben az egyedli, amelyiknem vesz rszt ebben az rmmmorban, egyben ugyanaz
az llat, amelyet klns kegyvel tntet ki anynk. Az andalziai vad hegy ikecskk fajhoz tartozik,
amelyek a Sierra Nevadn tenysznek. Meglepen nagy, szrksfehr bakkecske ez, amely valahol
htul egy szikln szokott llni s esze gban sincs onnan lejnni, mialatt kecske-trsai valsggal
trik magukat a csemegkrt, amiket a mama hoz nekik. Az reg kecskt gy kell hvni, szinte
knyrgni kell neki, hogy fradjon oda is. Vgre rsznja magt, leszll a kvekrl s lassan,
kimrt lptekkel jn a kertshez. Elfogadja ugyan a cukrot, de gy veszi el, mintha valami nagy
kegyet gyakorolna vele. Pomps szaklla van, hajlott orra s szrke szeme. Kurta szarvai flfel
gaskodnak a bozontos fl fltt, az brzata akr egy csf ember, s meghkkenten hasonlt a
"nagy Pnra". Az is igaz, hogy bds, s a mama rendszerint el szokta venni klnivizes vegt, hogy
kiss befecskendezze vele.

Egybirnt a rokonszenv, amelynek az llatok vilgban rvend, nem sozrtkozik egyedl az

llatkertre. Minden kutya s minden macska azon nyomban bartsgot kt vele, gyszintn a l is,
amely a kocsi el fogva ll az utcn. A vadszl- s borostynbokrok kztt, amelyek a hzunkat a
kerti oldalon szeglyezik, tucatszm vannak madrfszke, valamint a hzunk fi s cserji kztt is.
Verebek s fekete rigk lland vendgeink, amikor az erklyen reggeliznk. Egy kis vrs mkus,
amely valahol a klastromkertben tanyz, minden istenldotta reggel megjelenik a mam
hlszobjban, hogy elvigye a dit, amit anynk az jjeli szekrnyre kszt. A mama azt mondja,
hogy ez az "breszt mkuskja".
Nyridben minden hzba be-berepl a nyitott ablakon egy-egy pillang, de azutn a legels
alkalmat megragadja, hogy ismt a szabadba jusson. A mi hzunkban azonban llandan ott vannak
a pillangk ezen a nyron. Az egyik kt, a msik hrom-ngy napon t ott marad. Egyikk, egy csinos
pvaszem, tbb mint egy htig lakott anym szobjban.
Egy id tcsk is van a laksban. Nem magaszntbl jtt, mint a lepkk. Egyik esti stnkon
egy pkbolt mellett mentnk el, amikor meghallottuk cirpel muzsikjt. Anynk azonnal bement a
boltba, s kijelentette a pknek, hogy ez a tcsk kell neki. A pk nevetett s azt mondta, hogy
szvesen odaadn, ha nyomra tudna jnni. m ezek az llatkk nagyon nehezen kaparinthatk meg,
ez mr hetek ta itt van a pkzletben, de ltni mg nem ltta senki. A mama bement a
stmhelybe, s kijelenthetem neked, kedves csm, a kis fekete llatocska volt az els, amit
meglttunk, ahogy ott lt a padln. Nyugodtan trte, hogy a mama megfogja s egy gyufaskatulyban
hazavigye magval.
- Vletlen - fogod mondani, kedves csm. - Mindez puszta vletlen.
Egy szval sem mondom, hogy nem az. Mindaz, amit eddig kzltem veled, s amit mg
megrok neked, mondjuk, hogy vletlensg. De azutn vedd egyv mindezeket a dolgokat, s mondd
meg nekem, hogy lehet-e itt monden esetben csupn "vletlenrl" sz?
gy fest teht anynk viszonya az emberekhez, az llatokhoz s a nvnyekhez. Mindjrt ltni
fogod, hogy milyen llspontot foglal el ms dolgokkal szemben.
Az kszernek a legcseklyebb rtke sincs az szemben. mg mindig csak egy kis fekete
zomncos melltt hord, amelyben valamelyik fia els fogacskjt rzi. Ami ms kszere volt, azt mr
mind elajndkozta, vagy taln valamely fikban hever teljesen elfeledve. A mtrgyakat, amelyek ittott lgnak vagy llnak a hzban, ismered. Az a pr darab ezek kzl, amelyeket anynk maga
gyjtgetett ssze lete folyamn, jobbra llat- vagy szrnyetegfigurk. Mindentt bkk bronzbl s
porcelnbl, tovbb csigk, gykok, sskk s ms ilyen llatok. De mg inkbb klnbz mesebeli
szrnyalakok. Van egy nagyon szp macskafej egyiptomi istennje. Az rasztal, gya mellett s
msutt elhelyezett bronz falikarokon a gtika fantzijnak legvadabb szrnyszlttei lthatk.
Klns kedvtelssel gyjtgeti a klnbz mrvnyszobroka s a mindenfle mesebeli alakokat,
furcsa keverkeit embereknek s llatoknak, legyenek br egyiptom, asszr, knai vagy indiai
eredetek. De gy ltszik, legjobban mgis a gtikus figurkat szereti. Egsz albumai vannak, tele
rajzokkal, rzkarcokkal, fotogrfikkal, amelyekben idnkint gynyrkdni szokott s msoknak is
szvesen mutogat; mindig rl, ha valaki egy j pldnnyal lepi meg. Azt mernm ltani, hogy ami "a
Szent Antal megkisrtse" klnbz megrktseit illeti, teljes a gyjtemnye. Jellemz tovbb,
hogy nincs kedvesebb olvasmnya, mint Flaubertnek ama knyve, amely ezt a tmt trgyalja. Te
magad is elismerheted, hogy ez nem ppen knny olvasmny. Nagyon sajtszer azonkvl, hogy a
mama e vad pokolfajzatok neveit a gnosztikusokat, a manichaeusokat, ophitkat, Marconiusokat s
Priscillinusokat ppoly kevss tartja emlkezetben, mint a prftikat s varzslikat, Irenaeust,
Simon mgust, Apolloniust, Valnetininust, Marcust, Montanust s a tbbieket. Azonban: a kultuszukat
nagyon jl ismeri s Flaubert szavaival tudja elmondani.
m mindezen teljessggel nem lehet csodlkozni. Mirt ne rdekldhetne ezek irnt ppgy,
mint valami ms irnt? Nem lehet azonban ugyanezt mondani, ha a seprrl van sz. Azon a stt s
szk folyosn, amely a szomszd szobt a hlszobval sszekti, a mama nem kevesebb, mint
negyvenhrom seprt tart, jakat s cskkat. Azt hiszem, a mi hzunkban mg sohasem dobtak ki
seprt. Nyugalomba helyezik ket, mint az llamhivatalnokokat, s a keskeny folyos kt oldaln szp
rendben sorakoznak egyms mellett. Nem lehet ket ltni, mert fggnnyel vannak eltakarva, n
mgis azt hiszem, hogy a hzban szmos sokkal jobb helyet is lehetett volna tallni a
seprgyjtemny szmra. A szles pajta csaknem teljesen res, a konyha mellett lv kamrkban s
a kertben szintn bven van hely, ahol a seprk szzait is knyelmesen lehetne rizni. De nem,
sszezsfolja ket a szk kis folyosn, kzvetlenl a hlszobja mellett! Mi tbb, egy vagy kt nagy
sepr magban a hlszobban van, elrejtve egy elfggnyztt kis sarokban, ott, ahol a toiletteasztalka ll.
Tudod, ugyebr, hogy nhny nagyon jeles orvos jr anynk hzba, de nem hivatsukat
gyakorolni, csak mint a hz bartai. Ezeknek llandan azt mondja, hogy abszolte nem tudnak
semmit, mgis minden kicsisgnl kikri a tancsukat s azt lelkiismeretesen kveti. Nincs ugyan
hajlama a kuruzslshoz s a javaslshoz, mindanzonltal vgan gyakorolja ezt a mestersget.
Sohasem nmagn, hanem az egsz szomsgsgon s rendesen meglep eredmnnyel. Mkdsi
kre persze nagyon korltolt, csak tykszemeket, rpt, szemlcsket s szeplket kezel. Tykszemek
szmra van egy magaksztette barna kencse; ennek a felkense alatt hrom miatynkot kell

imdkozni. Az rpnl, gy ltszik, mr nem segt a miatynk, ez a kezels valamivel komplikltabb,

s itt az Ave Mria a megfelel segt eszkz. Jegygyrjvel, amg a hrom dvzlgy tart,
megdrgli az rpt s pedig lehetleg holdvilgban. A szemlcskezels valamivel tovbb tart: az
illet, aki kezels alatt ll, tizenngy napon t minden msodik reggel eljn s egy zldes szn
kencst kap. Mialatt ez szrad - lehetleg a napon - a De profundist kell imdkozni. Hogy a kra
segt, az vita trgya nem lehet; a sajt szememmel lttam fltucat hatalmas szemlcst lassan
eltnni. Mg rdekesebb a szeplkra; ezt csak tavasszal gyakorolja. prilis hrom utols hetben a
fiatal lenyok - sohasem hallottam mg, hogy fik is hasznltk volna egy a krt - reggel s este
bedrzslik az arcukat egy kenccsel, ezttal kkes sznvel, mikzben nhnyszor elimdkozzk az
r angyalt. Minthogy a mama nemcsak buzg katolikusokat, hanem protestns, zsid s
szabadgondolkoz szlk lenyait is pciensei kz szmthatja, elbb megtanultatja velk az imkat,
gy a Miatynkot mint az vt. Mjus els napjn a fiatal lenynak nagyon korn fel kell kelnie s
mieltt brkihez egy szt szlna, ki kell futnia a kertbe. Ott leveti magt a fbe, arct minden oldalrl
megdrzsli s megfrdeti az els mjusi nap harmatban. Azutn ismt hrom heti kens s Salve
Regina kvetkezik, mire - eltnnek a szeplk.
s mondhatom neked, csm, valban el is tnnek, amint eltnik az rpa, a szemlcs s a
tykszem is. A kis Lotti, az orvos lenya eskszik a mamra s azt mondja, hogy tbbet tud, mint a
papja, aki semmit sem rt a szeplkhz. Egszen gyatra kifogs, amikor a papa azt mondja, hogy
idegorvos s nem tykszemdoktor. Maga az orvos is nagyon meg van elgedve Lottijnak sima
arcocskjval, s szvesen ltja ezt a konkurrencit.
Azonben mindez rtatlan jtk. sokkal kevsb nevezhet annak egy msik dolog. A mama
sohasem mond jvendt, nem jsol tenyrbl, krtybl vagy ms dolgokbl. s ha szba kerlt ez a
dolog, mindig azt szokta mondani, hogy ez ostobasg. Ehelyett azonban kvnni szokott. Nem
gyakran persze, csak nhnyszor egy vben. De mindannyiszor megdbbent eredmnnyel. Szinte
bmulatos, amit az emberek errl beszlnek. Ha valaki, aki j volt hozz, bajba kerl, annak "valami
jt" kvn. Nem valami meghatrozott dolgot, mindig csak valamit. Valamit, ami j.
Egy ijf szobrsz vek ta jrt a hzhoz; egy vletlen folytn megtudta rla, hogy a sz szoros
rtelmben hezik s hossz id ta egy fillrt sem keresett. Amikor a legkzelebbi alkalommal eljtt,
a mama egytt ment vele a kertbe s azt mondta neki, hogy a kzeli hetekben tbbrendbeli szerencse
fogja rni. A szobrsz persze megkrdezte, hogyan s micsoda. A mama erre nem tudott felelni. Csak
annyit tudott, hogy szerencse fogja rni, majd "kvnni" fogja neki, hogy gy legyen. A hnap
folyamn a mvsz egy killtson t mvt eladta, megrendelst kapott egy nagy sremlkre s
hrom megbzst mellszoborra. Az esetet tle magtl tudom, a mama sohasem tesz emltst
ilyesmirl. A szobrsz mg hozztette, hogy amikor a mama a kertben beszlt vele, ugyanabban a
pillanatban sziklaszilrdan t volt hatva a meggyzdstl, hogy anynknak csakugyan mdjban ll
"szerencst kvnni" neki. Egybirnt n megllaptottam, hogy a mama legalbb ezen egy esetben
nmileg korriglta a szerencst. Kettt a killtson eladott mvek kzl az kzbenjrsra vettek
meg - az egyiket egy mzeumigazgat, a msikat a mama bankrja. De a tbbit?
Vletlen! Ht persze, minden csak vletlen!
Hogy is hangzik a kis Mrickrl szl anekdta? A kisfinak a tanr r meg akarja magyarzni
a "csoda" fogalmt.
- Kpzeljtek el, hogy flmegyek a klni dm legmagasabb tornyra, s amikor felrek egyszerre
szdlni kezdek s lezuhanok. annak ellenre azonban, hogy a kemny kvezetre esem, nem trtnik
semmi bajom, p s egszsges maradok, mg csak egy kis horzsols sincs rajtam. Mi ez?
A kis Mricka, aki a szkeptikus fajtbl szrmazik, gy felel:
- Vletlen, tanr r!
- Jl van - hagyja r a tanr. - Mondjuk gy, hogy vletlen! Msnap azonba jra flmszok a
toronyba, jra szdlni kezdek, jra lezuhanok s megint csak nem trtnik semmi bajom. Minek
neveznd te ezt?
- Szerencsnek - vlaszolja a hitetlen Mricka.
A trelmes tanr nem jn ki a sodrbl.
- Nem bnom - mondja -, nem bnom, nevezd ht szerencsnek. De tegyk fel, hogy a
kvetkez napokon megint flmszok a klni dm tornyra, megint elszdlk s minden alkalommal
jra meg jra lezuhanok. Harmadszor, negyedszer s tdszr is! Szelden lebegek a lgben, s gy
pottyanok al a mlysgbe, hogy a hajam egyetlen szla sem grbl meg. Mondd meg nekem, Mric,
mi ez?
- Ez most mr gyakorlat! - feleli a javthatatlan Mricka.
Valban, kedves csm, anyknl is tbbnek kell lennie ennek mer vletlennl! Ez mr
legalbbis gyakorlat!
Sajnos, anynk ppensggel nem szortkozik arra, hogy csupn "jt" kvnjon. Termszetesen
nagyon slyosan meg kell srtenie t valakinek, mielptt elsznn magt arra, hogy "rosszat" kvnjon.
Egyszer nagyon szerettem volna elbeszlgetni vele errl, de kereken visszautastotta, hogy a
dologrl trgyalsba bocstkozzon. Amiket teht itt elmondok, az csupn az, amit msoktl hallottam,
mert nekem mg nem volt alkalmam ilyenfajta esetet megfigyelni. Ezek a msik klnfle rend s
foglalkozs emberek. n csak azt a fradtsgot vettem magamnak, hogy csaknem mindenkit, aki a

hzhoz jr, kikrdezek, a napszmosoktl s a szomszd gyerekektl kezdve az anymmal

bartsgban lv mvszekig, tanrokig, orvosokig, gyvdekig s bankrokig. Mindegyik a
mveltsge s rtelmi foka szerint ms s ms formban beszlt a dologrl. Ez vllvonogatva
vletlent emlegetett, amg az vagy amaz nmi borzadllyal holmi rejtelmes errl beszlt. Magt a
tnyt azonban nem vonja ktsgbe egyikk sem.
Egy plda. Egy cseldlny, akivel a mamanagyon sok jt tett, egy napon megszktt, miutn
elbb a legajasabb mdon meglopta anynkat. Amikor a mama els ijedelmbl maghoz trt s a
tolvajlsok mrtkt hozzvetleg megllaptotta, kijelentette, hogy a lenyt hamarosan nagy
szerencstlensg fogja rni. Nem mlott el tz nap sem, amikor a leny holttestt kifogtk a Rajnbl.
Tbekkel csnakkirndulsra ment, a csnakot egy gzs hullmai felfordtottk, s beleflt a vzbe,
mg a tbbieket kimenektettk.
Egy ms alkalommal a mama knyvvezetje megllaptotta, hogy az egyik boltban, amelyben
vek ta vsrolnak, rendszeresen becsapjk ket. A mamt ez nagyon bosszantotta, nem annyira az
elveszett pnz miatt, inkbb azrt, hogy olyan ostobnak tartjk, hogy becsapatja magt. Hrom htre
r betrtek ebbe a boltba, s nem csak a pnzszekrnyt fosztottk ki, hanem egy csom nagy rtk
rut is magukkal vittek. Ksbb elfogtk ugyan a tolvajokat, de csak akkor, amikor azok mr minden
pnznek a nyakra hgtak.
Egy szomszd gyerek , akinek megengedte, hogy a mi kertnkben jtsszon, egyszer puszta
kedvtelsbl kivgott egy fiatal nyrft, azt a fcskt, amelyet a mama maga ltetett s nagyon
szeretett. Nhny nap mlva a fi vrhenyt s difteritiszt kapott egyszerre. let-hall kztt lebegett,
amikor a gyerek szlei roppant felindulva jttek a hzunkba, hallottk ugyanis, hogy a mama a finak
"rosszat kvnt". Tudtak gyermekk csnya csnytevsrl selg okosak voltak, hogy anynknak egy
sz szemrehnyst sem tettek. Csak annyit mondtak, hogy ez az egyetlen gyermekk, hogy a mama
bocssson meg neki s legyen rszvttel irnyukban. A mama termszetesen rgtn rszvtet is
rzett s egytt srt a szlkkel. Azutn elkldte ket, miutn elbb kijelentette nekik, hogy a
gyermekk jra egszsges lesz. Berta nnnk, aki jelen volt a beszlgetsnl, elmeslte nekem,
hogy a szlk rvendezve, anynk szavban val rendletlen hittel tvoztak. Amikor kvl voltak a
kapun, a mama a tenyerbe hajtotta a fejt s krlbell t percig mozdulatlanul meredt maga el.
Azutn, mintha mi sem trtnt volna, valami egszen msrl kezdett beszlni nnnkkel. A
betegsgben valban mg aznap fordulat llott be, s a lurk rvidesen meggygyult. Berta nnnk
egyebekben azok kz tartozott, akik a mama rolvassi tudomnyra eskdni mertek volna. Erre
vonatkozlag meg volt a sajt tapasztalata is.
Egy este el kellett volna mennie a mamrt, hogy hazaksrje t egy hangversenyrl, de egy
kzbejtt ok miatt nem tudott pontosan ott lenni, s egy teljes rval elksett, s a mama bizony
haragudot egy kiss emiatt. Szerencsre az iyesmi nem tart nla sokig, s csakhamar visszatrt a
jkedve. tkzben azonban mgis gy szlt a nnnkhez:
- Rvidesen valami betegsg fog rni tged, de nem lesz valami veszlyes.
Egy ht mlva Berta nnnk ltszlag minden ok nlkl rettenetesen meghlt; mint nekem
mondta, soha letben mg ilyen nthja nem volt. gy meghlt, hogy alig brta nyitva tartani a
szemt.
- rlk - tette hozz -, hogy ilten olcsn megsztam!
Ezeket a pldkat, kedves csm, oldalakon t folytathatnm. zleti bajok, balesetek, testi s
lelki betegsgek, minden elkpzelhet vltozatban - egszen a hallig a 'kvnssal" sjtottnak, amit,
hla Istennek, csak igen kevs esetben tudta megllaptani. Vajon mg mindig azt hiszed, kedves
csm, hogy ez mind csak "vletlensg"? Vagy nem gondolod, hogy egy egszen csekly "gyakorlat"
is lehet a dologban, mint ahogy azt a kis Mric nevezte?
A mama azonban, gy ltszik, mentes minden szerencstlensgtl. Az aut-balesetrl
bizonyosan rt neked, de alkalmasint a maga mdjn affle semmisgnek tntette fel s mulatott rajta.
Az eset gy jtszdott le:
A Mria utca s a Kereszt utca sarkn a mama tment a kocsiton, egy tzves lenykval,
kzenfogva. Mr csaknem a tls oldalon voltak, a kisleny mr a gyalogjrn llt, s a mama is
ppen fl akart lpni. Ebben a pillanatban egy aut fordult ki a sarkon, a legsebesebb iramban,
szorosan a jrda mellett akart elhaladni, hogy kitrjen egy szembejv teherkocsi ell. A sofr ltta a
mamt, nyomban fkezett s balra kormnyzott, a gpt a teherkocsinak irnyozva. De mr ks volt!
Az aut ells kereke elkapta a mamt s a jrdra dobta; ott jultan fekve maradt a gyermek mellett,
akinek a kezt mg ekkor sem eresztette el. A kisleny felugrott s kiltozni kezdett; az emberek az
eszmletben llapotban lv ids hlgyet azonnal a sarki boltba vittk. Ott jl ismertk s nyomban
orvosrt s egy betegszllt kocsirt telefonltak. Kzben nhny korty vrsbort tltttek a szjba.
Nhny perc mlva a mama maghoz trt. Az els gondja volt, hogy lekefltesse magt s
megmossa a kezt. Azutn kijelentette, hogy az orvost s a mentkocsit azonnal rendeljk le, vett egy
tucat tojst s nyugodtan, mintha mi sem trtnt volna, kis ksrjvel hazafel indult. n ppen a
kapuban tallkoztam vele. A gyermek mg mindig reszketett a killott rmlettl, s egy szt is alig
brt szlni. A mama felvitte t magval s egy messknyvet, meg egy tbla csokoldt ajndkozott
neki. n magam csak a rkvetkez napon rtesltem a kalandjrl. Az automobil teljesen sszetrt
s a vezet letveszlyes srlseket szenvedett. A mama megltogatta a krhzban. A sofr mr a

gygyuls tjn van, s mint az orvosok mondjk, tkletesen fel fog plni. maga azt hiszi, hogy a
vrakozson fell szerencss s gyors gygyulst sokkal inkbb ksznheti anynknak, mint az
orvosoknak.
Nha, alkonyati rn ott l a mama a kertben s mesket mond a szomszd kisgyerekeknek.
Azok krs-krl lnek, s tgra meresztett szemmel, nyitva felejtett szjjal figyelnek a mamra.
rdekelt a dolog, szerettem volna megtudni, vajon Hfehrkrl mesl-e nekik, avagy Fogtndrekrl,
az lomkatonkrl, vagy Piroskrl s a farkasrl. Egyik este teht leltem a kzelben, s
elsncoltam magam egy jsgleped mg. Nem ezekrl meslt. Nem Grimm, Bechstein vagy
Musus mesit mondta, mint egykor neknk, amikor mg gyermekek voltunk. Nem is andersen, vagy
Wilde, vagy az reg Dumas mesit mondta el, st egyltalban nem is trtnetek voltak, amiket
elmeslt. A gyermekek ugyan "mesnek" nevezik, mert nem tudnak r mskifejezst, m ezek sokkal
inkbb egszen kurta, sznes lersok, vagy szavakba foglalt hangulatfest kpek, ha az ember
jellemezni akarn ket. A hats azonban meglep s amidn anynk elhallgat, a gyermekek mg
sokig lnek a helykn, mintegy megbvlten bmulnak a levegbe s nzik a klns esti kpet,
amelyet az regasszony hangja festett nekik. jsgom mg rejtzkdve nhnyat feljegyeztem.
Az egyik gy hangzott:
Tizenketten ltek egytt, boszorknyok s varzslk. Srlevest ettek, s kanl gyannt
mindegyikk egy-egy halott ember karjnak ells csontjt hasznlta.
Vrsen izzottak a szndarabok a kemencben, a lngok fstlgve lobogtak s a tnyrokrl
friss srok szaga szllott.
Ha Mariba nevetett vagy ha srt, az gy hangzott, mint amikor egy vn hegedvon egy trt
heged hrjn feljajdul.
m a varzslk kzl a legvnebb felnyitott egy varzsknyvet a gyertyk fnynl. Egy lgy
szlldosott krltte, amelynek szrnyai megperzseldtek.
A lgy zmmgtt; most egy nagy pk mszott el, kvr szrs has, srga pk.
A varzsl s a boszorknyok azutn kirepltek a kmnyen keresztl, seprkn s
piszkavasakon lovagolva - s Maribas vezette ket.
Az is elfordult, hogy anynk j jtkot mutatt a gyermekeknek.
- Ez elment vadszni, ez megltte, ez hazavitte
Emlkszel, testvr? De nem, a gyermekek ma ms vltozatban halljk ezt a vn krtefa alatt.
- A hvelykujj - ez egy kvr bcsi, a kocsmros a folyparton kv s jkedv, s pipzik a
csapszke ajtajban s a j srt issza.
- A mutatujj - ez a felesge, hossz s sovny, mint a hering, s lrmzik, prl egsz
istenldotta napon.
- A kzps ujj - ez kettjknek a fia, ez egy hrihorgas fick; ez nagyon szeretne katona lenni,
ha nem volna csaposlegny.
- A gyrsujj - ez Ktrine, a frge lenyuk, aki hagymt rul.
- De ez a kicsike itt, a Benjmin, ez fls s pityergs s gy vlt, mint egy kis gyerek, amelyik
egy fenevad fogai kz kerl.
Minden tant s tantn ktsgkvl alkalmatlannak tln ezeket a dolgokat az ifjsg
szmra. s bizonyra alkalmatlanok is, ha valaki ms mesln el. De ha a mama mesli, akkor
ezekbl a kis dolgokbl kivirul a romantika bvs vilga. A gyerekek ltjk a kvr bcsit, ltjk a
felesgt, aki vkony, mint egy hering. Hangosan nevetnek a nagy, kamaszfin s a frge lnyon, aki
hagymt rul, s egytt srnak az elknyeztetett ficskval, akit fl akar falni a farkas. Fogadni
mernk, hogy ha harminc esztend mlva tallkoznk valamelyikk egy gmbly has
kocsmrossal, a hvelykujj jutna az eszkbe.
De az j minden rmlete flbred, amikor a mama meslni kezd:
- Tizenketten ltek egytt, boszorknyok s varzslk. Srlevest ettek
A gyermekek kzl egyik sem evett mg sohasem srlevest, amely egszen kiment mr a
divatbl. De minedegyik el tudja kpzelni, hogy milyen lehet ez, s hogyan zlik. Boszorknyok s
varzslk minden messknyvben elfordulnak, de ezek messze laknak, valami ms csillagzaton. A
boszorknyok azonban, akik srlevest esznek, ezek ott laknak az Als-Rajna mentn s Hollandiban
s Flandriban, ezekkel minden jszaka tallkozhat az ember. Ezek a krtefa alatt l gyermekek
Csipkerzsika s Hfehrke s Piroska mesjre csak azrt emlkeznek, mert a sznhzban lttk
ket, s Dickens, Hauff meg Wilde szp mesit annyira el fogjk felejteni, hogy mg a sajt
gyermekeiknek is alig tudjk majd elmeslni azokat. De az a kp, ahogy a boszorknyok srlevest
kanalaznak, s ahogy a bvs knyv felett a szrs has pk utna kszik a lgynek, amelynek
szrnya megperzseldtt - ez nem fog eltnni az emlkezetkbl soha.
*
Engedd meg, kedves csm, hogy itt mg egyszer rviden sszefoglaljam azokat a
mozzanatokat, amelyeket idgi kzltem veled. Ha jv mjusban idejssz, igen knnyen
meggyzdhetsz magad is arrl, hogy a legkisebb mrtkben sem tloztam, st, inkbb enyhtettem a
dolgokon, amennyiben igyekeztem mindent a lehet legjzanabbul megtlni.

Anynk rendkvli kedveltsgnek rvend korra s nemre val tekintet nlkl mindenkinl, aki t
ismeri. Ugyanazzal a klns szeretettel vonzdik hozz minden llat. Szinte gy ltszik, mintha
maguk a nvnyek is osztoznnak ebben a vonzalomban: szebben virulnak s sokkal tovbb
eltratanak nla, mint brhol msutt. Az llatok kzl a macskk, a bkk s a kecskebakok az
kivlasztott kedvencei, a nvnyek kztt a mindengfajta mrges nvnyek, fleg a mrges gombk.
A mama biztos sikerrel tnteti el a szemlcsket, a szeplket, az rpt s egyb csf dolgokat, s
mindehhez meglehetsen szokatlan eljrst alkalmaz. Amg maga, hajlott kora ellenre, ers s
egszsges, s testileg, szellemileg egyarnt oly bmulatosan friss, hogy mindenki az let-elixrje
irnt rdekldik nla, s amg mindenfle balesetektl is mentnek ltszik, addig msrszrl
betegsget s egyb rossz dolgokat tud "rolvasni" az emberekre. Mint ahogy tovbb szerencst is
tud "kvnni". A mama tovbb klnleges rdekldssel viseltetik mindenfle mesebeli lnyek irnt.
Klns hats kencsket is tud kotyvasztani s furcsa gyjtemnye van cska seprkbl. Holdtlte
idejn bizonyos rkban eksztatikus llapotba esik, s ilyenkor a szelleme messzire jr a fldtl.
Mindennek a tizedrsze is elegend lett volna, persze nhny szz vvel ezeltt, hogy mint
boszorkny, mglyra kerljn. azta olyan vgtelenl okosak, oly meglepen mveltek lettnk, hogy
csak rsztvev mosollyal tudunk gondolni a "boszorknyldzs" e stt korszakra. Manapsg
Eurpa s Amerika minden vrosban varzslk s varzslnk szzezrei foglalkoznak ezzel a
mestersggel, s kitnen meglnek belle; nincs olyan utca valamely nagyvrosban, ahol mindenfle
fajta jsnk, krtyavetnk vagy jvendmond nk ne laknnak. A theozfikus s misztikus szektk
gy teremnek mindenfel, mint a gombk, nhol szinte valsgos felekezett nnek.
Legutbb egy theozfiai sszejvetelen voltam, amelyen az elnk eladsa utn a "mvelt"
osztlyhoz tartoz, tbb mint szz jelenlv kztt a legnagyobb komolysggal vita indult az
gynevezett fehr s fekete mgia kztti klnbsgekrl, mely alkalommal ezt az utbbit szigoran
eltltk. s ezek kzl az emberek kzl egyetlen egynek sem volt halvny sejtelme sem arrl, hogy
ez az egsz nevezetes klnbs egy egyszer sajthibnak ksznhet, amennyiben a
"nekromantika" szt a kzpkorban "nigromantiv" korcsostottk. Az "als-rajnamenti Jzus", aki
pcienseit hsz mrka ellenben, levelezlap tjn a maga szent testhez csatolta, csak a napokban
csukta be a boltot, s vonult vissza Svjcba. Ez a jmbor frfi alig egy vig praktizlt vrosunkban,
s ez id alatt millikat harcsolt ssze. Ezekhez a szlhmosokhoz seregestl tdul a npsg, amely
mlyen megsrtdnk, ha az ember azt lltan rluk, hogy hisznek a boszorknyokban. Korunk
"szentjei" szvesen burkoljk krl magukat holmi indiai lepellel, minden rzk nlkl azirnt, hogy a
mi vilgunktl mennyire idegen minden hindu tan. s hogy az a kis magocska igazsg, amelyben a
sarlatnsguk gykerezik, tulajdonkppen a kzpkorbl szrmazik, errl a legtvolabbi sejtelmk
sincs. Nem is szlva arrl, hogy ennek a kzpkornak elkorcsosult blcsessge viszont bizonyos
kerl utakon visszanylik egszen a chaldeusokhoz s a babiloniai npekhez, akik megint csak
eldeiktl mertettk tudomnyukat
A gtika azonban csupn a kpzmvszetben jtt jra divatba, ms tren a legteljesebb
megvetsben van rsze. ppen azrt az indiciumok, amelyeket felsorakoztattam, ugyanolyan kevss
fognak bizonyt ervel hatni rd, mint a mai idk egy msik fira. Mgis szeretnm tudni, kedves
csm, hogy mit szlsz az albbi esethez.
Legutbb egy vacsora utn egytt ltnk a mama asztala krl, mintegy nyolcan, hlgyek s
urak. Az indiai szemfnyveszt mvszetrl volt sz, s az urak egyike bemutatta az ismert t-trkkt.
Hossz kalaptket szrt keresztl a brn, s az als karjnak izomzatbl valsgos tprnt
csinlt. Az indiai fakrok ezt teljes tkletessggel tudjk csinlni, s ltszlag rzketlenek jval
slyosabb srlseik irnt is, amiket szegekkel, izz parzssal vagy ms egyebekkel ejtenek
magukon. A trkk, amelyet gyakran lttam s magam is megksreltem, a lehet legegyszerbb. Nem
kell hozz egyb, csak egy kis gyakorlat s akarater. A brfellet megsrtse termszetesen mindig
fj egy kicsit, de ezt a fjdalmat nagyon knny kibrni. Az ember teht a test oly rszeit vlasztja e
clra, amelynl valamely nemesebb rsz megsrtse ki van zrva, lehetleg az izmokat. Teletzdeli
magt szeggel, tvel, suszter-rral, s vidman mosolyog hozz - ez mindig bmulatot kelten hat. Az
egyedli veszedelem e mutatvnynl a vrmrgezs, ennlfogva jl teszi az ember, ha a gyermeteg
knzeszkzket ferttlenti. Hogyha azonban ezeket az rzketlen kklereket szrevtlenl szrja meg
az ember a legkisebb tvel, fogadni lehet r, hogy meg fogja rezni a szrst, s rmlten felugrik.
Ez a krlmny azt a gondolatot keltette bennem, hogy egy kis ksrletet tegyek anynkkal.
roppant rzkeny a legcseklyebb fjdalom irnt is. Ha varrs kzben megszrja az ujjt, bizonyra
hangos jajkiltsba tr ki. Nos, a nyakn van egy apr, nagyon halvny anyajegye. Amikor este, jjt
kvnva neki, megcskoltam, ktkarommal tfogtam a nyakt s egy kicsiny tvel beleszrtam oda.
Nem rzett semmit. Bizonyra nagyon gyengden csinltam, nem engedtem el teht a nyakt,
tbbszr egymsutn megcskoltam, s ez alkalommal, nyaknak ezen a halvny foltjn, ersen
beleszrtam a hsba - legvgl egszen a t fejig -, de egyltalban szre sem vette. Jl tudod, hogy
a kzpkorban az inkviztor a boszorknyokat a knvallatskor rendszerint levetkztette, s tkkel az
gynevezett boszorkny-jegyeket - a test gynevezett rzketlen helyeit - keresglte. Anynknl s a
brk hamarosan megalkothattk volna tletket.
Ugyanezen a teliholdas estn ismt alkalmam volt megfigyelni anynkat. Elrejtzve ltem a
arokban ll kereveten, s lttam, amint hlszobjnak ajtajt kinyitotta s belpett. Lelt a rendes

szkre, megvilgtva a hold fnytl, megigaztotta ezst hajt a fekete csipkekend alatt s kibmult
a kitrt ablakon. Csodlatos ltvnyt nyjtott. Mozudlatlanul lt a helyn, halotti csend volt az utckon,
a legmlyebb nyugalom a szobban. Anynk tcske ekkor ciripelni kezdett, finoman s szelden,
sokkal, de sokkal halkabban, mint egybkor. gy tnt, mintha az llatocska flne megtrni ezt a szent
csndet. De hamarosan ismt abbahagyta. Tekintetem vgigsuhant a szobn, a tcsk utn kutattam.
Abban a pillanatbn, amikor ismt anymra esett a pillantsom, lttam, hogy valami Rla? Mellette?
Fltte? Nem tudom, de gy lttam, valami ugrik egyet. Nem a tcsk, nem, valami nagy s szrke
dolog. A sznyegre esett, de n a legkisebb neszt sem hallottam. Azutn a nyitott ablak mellett ll kis
dvnyra ugrott, egy pillanatra lekuporodott az egyik prnra - ekkor lttam, hogy egy nagy macska
az. A kvetkez pillanatban a szrke llat mr az ablak prknyn lt, majd kiugrott. nkntelenl
megijedtem. De most sem hallottam a legcseklyebb neszt sem. Nyomban az ablakhoz siettem, egy
pillanatra megdbbentem, mert a kzvetlen kzelembl pontosan kivehet nyvogs hallottam.
Megfordultam. Kzvetlenl mellettem llott a blvnyfigura, a macskafej istenn, amelyikrl a mama
azt lltja, hogy nyvogni tud Mr nem hallottam semmit, bizonyra csak egy hirtelen kpzelds volt.
Egszen kzel mentem az ablakhoz s kitekintettem. Szorsan az ablak tvben ott lt a szrke
macska, amely azutn lassan felegyenesedett s nyugodtan tovastlt. Az els emeletrl a kvezetre
val leugrs szemmel lthatlag nem tett benne semmi krt.
Anlkl, hogy szmot adhattam volna magamnak arrl, mirt teszem, lerohantam a lpcsn,
kinyitottam a kaput s az utcra siettem. Lttam, amint nhny hzzal odbb a macska
keresztlhaladt a kocsiton. n bizonyos tvolsgbl kvettem. A macska thaladt az utckon, mintha
pontosan meghatrozott cl fel menne. Nem surrant macskk mdjra a hzak mentn, hanem
nyugodtan s kevlyen lpegetett a teljesen nptelen utck kzepn.
Azon tndtem, hogyan kerlhetett voltakppen a hzba. Mert noha a mama nagyon szereti a
mackst, a hznl mgsincs soha egy sem.
Vgre rjttem, hogy hov tart az llat. Egyenesen a temet fle ment. Taln vadszgatni akar
-gondoltam. Kzvetlenl a temet eltt nhny borz frfihangot hallottam, majd lttam, hogy kt
riember egy csinos barna szr dakszlit ruszt a macskra, amely azonban egyltaln nem
zavartatta magt. A mersz kis tacsk nyomban nekiugrott; az lnk holdfnyben jl lttam, amint
fogaival belekapott a macska bal flbe. De a macska lerzta magrl, flreugrott s most lpett fel
tmadan. Pillanat alatt a kutya htn termett, s karmaival jl belekapaszkodott. A szegny kutyus
annyira megrmlt, hogy terhvel gyorsan tovbb iszkolt. gy getett a macska roggyan lb "lovn" a
temetben. A bokrok mgl keserves vonyts s szkls hallatszott, majd jtt vissza a kis dakszli,
behzott farokkal, vrz testtel s roppant rstelkedssel csfos veresge miatt. Olyan komikus
ltvny volt, hogy az urakkal egytt, akik rsztveven vigasztaltk, nevetnem kellett rajta. Azutn
tovbb mentem a srok fel. De a macska mr eltnt. gy magam is lassan hazatrtem.
Amikor belptem a szobba, anynk mg mindig az elbbi mozdulatlan helyzetben lt.
Odamentem hozz, homlokon cskoltam - s ekkor lttam, hogy vrzik a bal fle
Pontosan ugyanazon a helyen, ahol a dakszli a szrke macska flt
Mi ez? Mi ez?
A mama itt lt, itt, ezen a helyen, meg sem mozdult, ma ppen oly kevss, mint a tbbi
jjeleken. A teste nem, az nem! De taln a szelleme?
s a szrke macska innen innen
Hiszen akkor a mcska a mi anynk!
Egyeztesd ssze ezeket, csm, ha tudod! Egy szrke macska kszlt a srok kztt.
*
Halk szvdobogssal jelentem meg msnap a reggelinl. , taln mindezt csak lmodtam?
Ott lt a mama s nyugodtan szrcslte a tejt. A bal fle fels rszn kis fekete tapasz volt.
- Mi baja a flednek? - krdeztem.
- Nem tudom - felelte kzmbs hangon. - Valahogy megsebestettem magam, de nem tudomm,
hogyan. A fejprnm egszen vres volt ma reggel.
Ez a kijelents teljesen szintn s rtatlanul hangzott, ez nem lehetett jtk.
hiba minden, anynkban, gy ltszik, ott lakozik valami, amirl maga sem tud.
*
Ezen az estn egyedl ldgltem anymmal. Sokig beszlgettnk s nagyon szvlyesen, s
mint rendesen, rajnai bort ittunk kzben. szre se vettem, amikor mr a msodik s a harmadik
veget bontottam fel. A mama nevetett.
- Hiszen te iszkoskodtl ma! - figyelmeztetett.
- Igazn? Isten bizony, szre sem vettem!
- Csak igyl - blogatott. - rlk, ha zlik neked a bor.
Msklnben nem szoktam tbbet inni, mint akr a mama, legfeljebb hrom pohrral. Aznap
este minden klnsebb ok nlkl ngy veggel ittam. s azutn olyasmit cselekedtem, amit mg

letemben sohasem tettem: magamban ittam. Amikor flrkeztem a szobmba, hirtelen kedvet
kaptam egy kis mmorra. Hoztam magamnak Whiskyt s szdt, s megkevertem egy poharat.
Vrnom kellett egy-kt rig, amg a hold flkel. Szobmban ltem, szivaroztam, s egyik pohr
whiskyt a msik utn ittam. Mgis, amikor vgre ismt lementem megfigyel helyemre, tejesen friss
s fogkony voltam, st, gy reztem, hogy a ltsom s felfog kpessgem mg sokkal lesebb
ezen az jszakn.
Csakhamar jtt a mama. Ott lt a karosszkben, mint tegnap este. Fekete csipkekendjvel ezt
hajn - a hold fnyben. s nem mozdult. A szkhez tmasztva egyszerre csak szre vettem egy
cska seprt. Fogalmam sincs arrl, hogyan kerlt oda, csak ott volt. Megdrzsltem a szememet,
azutn felkeltem, odamentem mellje, mindkt kezemmel megragadtam a sepr nyelt, hogy teljes
meggyzdst szerezzek rla, csakugyan jl ltok-e. Eltte az asztalon kis kerek doboz fekdt.
Kinyitottam: zld kencs volt benne. Lassan visszamentem a helyemre.
Lttam azutn, amint anym mind a kt karjt felemelte, levette a fejrl a csipkekendt, majd
egyenkint kivette a hajbl a tket, amelyek szanszt estek a fldre. Megragadta a seprt, kinyitotta a
dobozt, s a zld kenccsel bekente a sepr nyelt. Nem tudom, hogy mi trtnt, egyszerre csak rajt
lt, lovagl lsben, felemelkedett s a nyitott ablakon keresztl kireplt.
Hallottam kvlrl a hangjt amint kiltott:
- Hah! Huj! t a kmnyen, t a tetn! Huj!
s lttam, amint a levegben replt.
Tbben is voltak, seprn s piszkafn lovagoltak, de felh s kd volt, nem brtam tisztn
felismerni ket.
Ell a mama lovagolt, vezette a menetet.
Azutn egy dombhoz rkeztek, amelyet alacsony gerfk vettek krl. Egy bak, egy nagy
kecskebak llt a domb kzepn. Ah, az andalziai kecske, amely a Sierra Nevadn tanyz! Kurta
szarvai fnylettek a gylekezet fltt
S a boszorknyok krben tncoltak, arccal kifel fordulva.
- Harr! Harr! - kiltoztak. rdg, rdg! Jjj el! Jjj el, tnj el! A vasvillt vedd el!
Az egszet mintegy zavaros ftyolon keresztl lttam, messze tl az gerfk lombjain...
s mindezek ellenre ott lt elttem a mama, mozdulatlanul a szkn, a telihold fnyben.
*
Nem tudom, mikor aludtam el ezen az jszakn. Msnap korn bredtem, de mr vilgos volt.
Szemembl kidrzsltem az lmot, ott ltem sszekuporodva, fzva a sarokban, a dvnyon.
Feltpszkodtam. A mama mr rg nem volt itt.
A helyn azonban ott llt az cska sepr, s az asztalon a zld kencss doboz.
gy rmlett, mintha nevetnnek rajtam.
Csendesen kiosontam a szobbl s felmentem a magam szobjba. Levetkztem, azutm
megmosakodtam s gyba fekdtem. Egszen dlig aludtam.
*
Ez az egsz, kedves csm. Nem tudom, meggyztelek-e? Akrmit is akarsz tenni - fontold meg
jl!
*
Hrom httel ksbb Dr. Krazykat Gspr a kvetkez levelet kapta:
Amint tudja, kedves sgor, tegnap ta frjnl vagyok. Az uram ide adta nekem, mindjrt
megrkezse utn, a maga hossz levelt. Egytt olvastuk vgig. Elszr nevettnk rajta s
meglehetsen ktkedve olvastuk. De meg kell vallanom, minl tovbb rtnk az olvassban, annl
komolyabban vettk a dolgot. Mindent, amit neknk a mamrl rt, nagyon higgadtan megfontoltunk,
s jra meg jra elolvastuk a levelet. Hogy rvid legyek, kedves sgor, annyit mondhatok, hogy elrte
ami a clja volt: gy az ccst, mint engem, tkletesen meggyztt.
Csakhogy, kedves sgor, mi ms kvetkeztetst vontunk le a dologbl.
Hzassgra lptnk s n azt remlem, hogy igenis gyermekekkel fogom megajndkozni a
frjemet. Taln lesz kztk egy-kt leny is, s ez esetben nincs hbb hajtsom mint az, hogy k is
ppen olyan kedves s aranyos boszorknyok legyenek, mint a mama.
*
Dr. Krazykat Gsr elolvasta a levelet s elgondolkozva megcsvlta a fejt
---

Bborcsszr - VIII.
Elgondolkozva visszalt az rasztal-masina mg. Megnyomott egy gombot. Vrakozsommal
ellenttben nem villant fel a monitor - semmi sem trtnt.
Kisvrtatva kinylt az ajt. Egy szolga lpett be rajta.
- telt - vetete oda neki a Bborcsszr. - Ennek is! - mutatott rm.
Amikor a szolga mgtt becsukdott az ajt a Bborcsszr a tarkja mg tette a kezt, s
htradlt.
- Az anym szeretett engem - mondta halkan. - n is szerettem t.
Meglepdtem. A csszr, a Bborcsszr, a brutlis fenevad, a npek leigzja, a szabad
gondolkods s a sajtszabadsg ellensge, a legfbb Cenzor, az orszg teljhatalm ura a lelkrl
beszl?
s ppen nekem?
A foglynak?
Az ellensgnek?
- Az apm viszont - Nem fejezte be a mondatot. Felshajtott, s elredlt.
Mi lehet az apjval?, tprengtem. reztem, az elbbi trtnetemmel sikerlt befrkznm a
pnclja al. "Addig sd a vasat, amg meleg" -tartja a mondst. Elhatroztam, maradok a bevlt
taktiknl, s megpiszklom egy kicsit az apjval kapcsolatos emlkeit.
Egy trtnet, amely egy aprl s egy firl szl, akiknek a kapcsolata akr idelisnak is
nevezhet.
Egy olyan apa-fi trtnet, amely nem lg ki az eddigiek kzl, nehogy a Bborcsszr gyant
fogjon s rjjjn, hogy manipullni prblom...
---

H.G. Wells: A bvszbolt

(Trickster's shop)

Messzirl sokszor lttam a bvszboltot, egyszer-ktszer el is mentem eltte s lttam a

kirakatban az apr kis bvs labdkat, a csodlatos kpokat, a bvs tykokat, a hasbeszl
bbukat, a krtyapaklit, amely egszen kifogstalannak ltszott, s a tbb hasonl, csodlatos dolgot,
de soha eszembe sem jutott, hogy bemenjek, amg egy szp napon, gyszlvn minden elzetes
figyelmeztets nlkl Gip az ujjaimnl fogva a kirakathoz hzott s gy viselkedett, hogy nem volt mit
tennem be kellett vinnem a bvszzletbe. Nem is tudtam, hogy a bolt olyan kzel van, de ht ott
llott elttem, brmennyire csodlkoztam is rajta. Gip apr kis ujja mereven mutatott a kirakatban
sorakoz ezernyi, a gyermekszemnek annyira kedves dolog fel.
- Ha gazdag lennk - mondta Gip az "eltn tojsra" mutata -, azt mindjrt megvennm. s azt
is - A "sr baba" volt. - meg azt... - ez a harmadik trgy iden rejtlyes dolog lehetett, mert a
felirata azt hirdette: "Vegyl egyet s ejtsd bmulatba vele a bartaidat!"
- Minden eltnik - folytatta Gip - azok alatt a bvs kpok alatt. Tudom, mert olvastam egy
knyvben. s az, papa, az "eltn fillr", csak gy tettk oda, hogy ne lehesen ltni, hogyan csinljk.
Gip, a drga kisfi, az desanyja termszett rklte, gy nem indtvnyozta, hogy menjnk be
az zletbe, s egyltaln semmi ms mdon sem igyekezett erre rvenni, csak ppen - teljesen
ntudatlanul - az ujjamnl fogva az ajt fel rnciglt s szemmel lthatan nagy rdekldst
mutatott.
- Az - mondta, s a "bvs palackra" mutatott. - Az is rdekes lehet.
- Mit szlnl hozz, ha megkapnd? - krdeztem. - Mihez kezdenl vele?
Gip arca felderlt erre a sokat gr krdsre.
- Megmutatnm Jessienek - vlaszolta. Most is rgtn a jtszpajtsra gondolt.
- Szz nap sincs mr a szletsnapodig, Gibbles - mondtam, s a kezem mr a kilincsen volt.
Gip nem is vlaszolt, de szortsa mg ersebb vlt ujjamon, s gy lptnk be a boltba.
Nem mindennapi zlet volt. Bvszbolt volt, a legcsodlatosabb dolgokkal zsfolsig megrakva.
Gip nem szlalt meg, rmbzta a beszdet.
Egszen szk kis bolt volt, nem is volt valami nagyon kivilgtva, s az ajtn msodszor is
sirnkozva megszlalt a cseng, amikor becsuktam magam mgtt. Vagy egy percig magunk voltunk
a boltban, s volt alkalmunk krlnzni. Az vegszekrnyben, amely a pult als rszt foglalta el,
paprmas-tigris csvlta a fejt. Egy komoly kp, nagyon bartsgos tigris. Mellette szmtalan
kristlygmb hevert, egy knai srga, hossz ujj keze bvs krtykat tartott, a legklnbzbb
nagysg, csodlatos szn halmedenck sorakoztak orgonaspszeren egyms mell, s egy
szemtelen bvszkalap szemrmetlenl mutogatta titkos rugit. A falak mentn grbe tkrk llottak,
amelyek hol vgtelen hossznak mutattak, hol megdagasztottk a fejnket s eltntettk a lbainkat,
s azt hiszem, mialatt ezen mulattunk, akkor jtt el a boltos.
Annyi bizonyos, hogy egyszercsak ott llt a pult mgtt. Klns, komoly, fekete ember volt, az
egyik fle nagyobb, mint a msik, az lla pedig egszen olyan, mint a cip orra.

- Miben lehetek a szolglatukra? - krdezte, hossz bvszujjaival az vegszekrnyekre mutatva.

- A fiamnak szeretnk nhny egyszer bvszjtkot - mondtam. - Van valami mulatsgos
dolguk?
- Hm! - A boltos elgondolkodva megvakarta a fejt. A kvetkez pillanatban tisztn lttuk mind a
ketten, hogy a fejbl egy veggolyt hz el.
- Valami ilyesmi? - krdezte, s tnyjtotta Gipnek a golyt.
A dolog egszen vratlanul rt. Eladsokon ezerszer s ezerszer lttam ezt a trkkt, hiszen a
bvszek egyik legkedveltebb mutatvnya ppen ez, de itt igazn nem voltam felkszlve r.
- Nagyon j! - mondtam nevetve.
- Ugye az? - krdezte a boltos.
Gip menten a goly utn kapott apr ujjacskival, de csak a boltos res tenyert markolta meg.
- Mr a zsebedben van - vilgostotta fel a tulajdonos.
s valban: a goly mr Gip zsebben volt!
- Mibe kerl? - krdeztem.
- Az veggolykrt nem szmtunk fel semmit - vlaszolta a keresked udvariasan. - Mi magunk
is ingyen jutunk hozzjuk - tette hozz, s mialatt beszlt a knykbl elhzott mg egy golyt. A
harmadika a flbl rzta ki, s a pult tetejre tette a msik mell.
Gip zavarodottan pislogott a kezben lv veggolyra, azutn krd pillantst vetett a pulton
lv msik ekttre, vgl pedig nagy vrakozssal a boltosra fggesztette a tekintett.
- Azt a kettt is elteheted - nyugtatta meg a boltos. - s ha nincs kifogsod ellene, egyet a
szmbl is... Voila!
Gip egy pillanatig nmn, tancskrn nzett rm, majd mltsgteljes komolysggal zsebre
dugta a ngy golyt. Belekapaszkodott a kezembe, s felkszlt a kvetkez esemnyre.
- Ez a trfs mdja annak, hogy az ember aprsgokhoz jusson - jegyezte meg a boltos
kzmbsen.
Erltetten felkacagtam - be akartam bizonytani, hogy rtem n a trft.
- gy olcsbb, mint megvenni - vlaszoltam.
- Bizonyos rtelemben vve tnyleg olcsbb - vlaszolta a boltos. - Br a vgn megfizetnk
mindenrt, ha nem is olyan drgn, mint ahogy az emberek kpzelik A nagyobb dolgokat s minden
mst, amire szksgnk van, abbl a kalapbl szedjk el s tudja, uram, bocsssa meg, hogy ezt
mondom, nincs olyan nagykereskeds, ahol valdi bvs dolgokat rulnnak. Nem tudom, ltta-e a
cgtblnkat, az ll rajta, hogy Az igazi bvszbolt. - Ajkai kzl egy reklmkrtyt hzott el, s
tnyjtotta nekem.
- Igazi - erstette meg mg egyszer, ujjval a szra mutatva. - Igazn nincs benne semmi
csals, uram.
gyesen sznszkedik, gondoltam.
Kzben a boltos mosolyogva, nagyon bartsgosan Giphez fordult.
- Tudod, te igazi j fi vagy.
Csodlkoztam, hogy a boltos ezt tudja, hiszen a fegyelem rdekben ezt otthon titokban szoktuk
tartani. Gip a legnagyobb nyugalommal vette tudomsul a kijelentst, mintha magtl rtetdnek
tartna a dolgot.
- Csak egy igazn j fi jut be azon az ajtn - mondta a boltos. s azzal, mint hogyha be akarn
bizonytani az lltst, a kilincs megcsikordult, s egy vkonyka, nyafka hangot hallottunk kvlrl:
- De n be akarok menni, papa! Be akarok menni oda! Na-a-a! - Majd utna hallottuk a szl
hangjt, amint magyarz eladst tartott vsott klyknek:
- Nem ltod, hogy be van zrva az ajt, Edward?
- De hiszen nincs is bezrva - jegyeztem meg.
- De be van zrva, uram - vlaszolta a tulajdonos tiszteletteljesen. - Az ilyen gyerekek eltt
mindig be van zrva.
Mikzben beszlt, pillantst vethettnk az ajtban ll gyerek spadt, fehr kis arcocskjra,
amelyet a sok dessgevs egszen felpffesztett, amelyet teljesen eltorztottak a gonosz
szenvedlyek. Kegyetlen, nz kis frter llott elttnk.
- Nincs rtelme, uram - jegyezte meg a boltos, amint a segtsgkre akartam sietni, s az ajt
fel igyekeztem.
A kvetkez pillanatban az elknyeztetett, hangosan bg gyereket elcipelte az atyja.
- Hogy csinlja ezt? - krdeztem csodlkozva a boltostl.
- Varzslat! - mondta egyszeren, s kzben az ujjai hegybl sznes szikrk pattantak, hogy
szinte azonnal eltnjenek a bolt sttjben.
A tulajdonos Gipre nzett.
- Az mondtad, mieltt bejttl, hogy szeretnl egy "Vegyl egyet s ejtsd mulatba vele a
bartaidat" dobozt.
Gip egy kis erlkds utn btran kivgta:
- Igen!
- Mr a zsebedben van.

Azzal a boltos keresztlhajolt a pulton - meghkkenten hossz festeste volt -, s a bvszek

szokott mdjn kihzta a fiam zsebbl a dobozt.
- Papiros - mondta, s az res kalapbl kivett egy risi vet.
- Zsineg - mondta aztn, s Mg elkpzelni is borzalmas! A szjban egyszerre ott lttam egy
risi zsinegtekercset, amelybl vgtelen fonalat hzott le. Amikor szpen tktzte vele a csomagot,
leharapta a zsineg vgt, s Rmlten lttam, hogy lenyeli az egsz gombolyagot! Azutn
meggyjtott egy gyertyt az egyik hasbeszl bbu orrn, s ujjt, amely pecstviassz vltozott, a
lngba dugta, s lepecstelte vele a csomagot.
- Azutn szerettl volna mg egy eltn tojst is - tette hozz, s a kabtom elejbl nyugodtan
elhzta a kvnt trgyat. Ezutn a sr baba kvetkezett. Mindkettt becsomagolta, s a csomagokat
egyenknt tnyjtotta Gipnek.
Gip a mellhez szortotta az ajndkokat. Nem szlt, de a tekintete szz sznl is tbbet
mondott.
Hirtelen gy reztem, hogy valami nagyon puha s meleg dolog mozog a kalapomban. Gyorsan
levettem a fejemrl, s egy borzas galambot talltam alatta. A galamb gyorsan leszllt a fejemrl,
vgigszaladt a pulton s etnt egy kartondobozban, a paprmas-tigris mgtt.
- No, no! - szlalt meg a boltos, gyesen megszabadtva furcsa fejdszemtl. - A vigyzatlan
madr ppen most klttt
Kirzta a kalapomat.Kinyjtott tenyerben kt vagy hrom tojst, egy nagy darab mrvnyt, egy
zsebrt, vagy fltucat veggolyt lttam. Megint belenylt a kalapomba, s kivett belle egy
paprfecnit. Azutn mg egyet s mg egyet, kzben pedig arrl beszlt, hogy az emberek milyen
gondatlanok, hogy eszkbe sem jut, hogy bell is kikefljk a kalapjukat. Termszetesen vgtelenl
udvariasan mondta mindezt, de azrt nem hinyzott a szavaibl az l sem.
- Mindenfle dolog sszegylik, uram Persze igazn nem egyedl nrl van sz. Majdnem
minden vevvel ez a helyzet. Egszen meglep, hogy mi mindent hordanak az emberek a
kalapjukbelsejben...
Kzben a pulton egyre ntt s ntt a gyrt papr, mind tbb s tbb lett, mg vgl a kupac
mgtt mr majdnem eltnt a boltos. Azutn el is tnt, de a hangjt mg mindig hallottuk.
- Igazn senki sem tudhatja, hogy mi minden rejtzkdhetik egy emberi lny klseje mgtt,
uram. Valjban nem vagyunk egyebek, mint jl kikeflt klsk, fehrre meszelt koporsk
A hangja egyszerre elhalt - egszen gy, mint amikor a szomszd gramofonjt egy jl clzott
dobs utn telibe tallja a tgla -, s megsznt a papr zizegse is. Teljes lett a csnd.
- Vgzett mr a kalapommal? - krdeztem rvid hallgats utn.
Nem kaptam vlaszt.
Gipre bmultam, Gip nrm bmult. Krlnztnk az zletben, de nem lttunk mst, csak
eltorztott alakjainkat a bvs tkrkben. Nagyon nyomaszt, nagyon komor s nagyon csndes volt
krlttnk minden
- Azt hiszem, indulnunk kell - mondtam fennhangon. - Legyen szves, mondja meg, mibe kerl
mindez!
Csend.
- Hallja? - kiltottam hangosan. - A szmlt krem! s legyen szves adja vissza a kalapomat!
Mintha valami neszt hallottam volna a paprhegy mgl.
- Nzznk be a pult mg, Gip - mondtam. - gy ltszik, a boltos r trft z bellnk.
Kzen fogtam Gipet, elmentnk a paprmas-tigris eltt, s benztnk a pult mg.
Mit gondolnak, mi volt mgtte? Semmi! Csak a kalapom hevert a fldn, egy kznsges,
fehr, tapsifles nyl mellett. A nyuszi mly elmlkedsbe merlt, s olyan butnak, olyan gyrttnek
ltszott, amilyen csak egy bvsz nyula lehet.
Ismt birtokomba vettem a kalapomat. A nyl kt ugrssal kitrt az utambl.
- Papa! - szlalt meg Gip.
- Mi az, Gip? - krdeztem.
- Nagyon szeretem ezt a boltot, papa!
n is nagyon szeretnmm, gondoltam, ha a pult nem nylna meg egyszerre annyira, hogy elzrja
ellnk az utat az ajt fel. Gip figyelmt termszetesen nem hvtam fel erre a krlmnyre.
- Nyuszi! - mondta Gip. A mellettnk ugrl nyl fel nyjtotta a kezt. - Nyuszi, mutass valami
varzslatot Gipnek! - A riadt nyl utn nzett, amely beugrott az ajtn.
Azon az ajtn, amelyet egy pillanattal korbban nem is lttam.
Az ajt azutn tgabbra nylt, s megjelent benne az az ember, akinek az egyik fle nagyobb
volt, mint a msik. Mosolygott. Tallkozott a pillantsunk. Amikor megszlalt a hangja egyszerre volt
jkedv s bocsnatkr.
- Bizonyra rdekelni fogja a bemutat termnk, uram - mondta.
Gip megrntotta a kabtom ujjt. A boltosra nztem, s kzben egyre furcsbban reztem
magam.
- Nincs tl sok idm - mondtam, de mr bent is voltunk a bemutat teremben.

- Klnfle trgyak, minden kivl minsgben! - mondta a boltos a kezt drzslgetve. - Ez a

bolt a legjobb. Kezeskedem rte, ami itt van, az maga a hamistatlan varzslat. Kezeskedem rte,
hogy ami itt van, az a legklnsebb ezen a vilgon! Bocssson meg, uram
reztem, hogy valamit lehz rlam. Valamit, ami ppen a kabtujjamba kapaszkodott. Lttam,
hogy egy kis, kaplz, vrs dmont tart a farknl fogva. Az apr teremts rgott s harapott,
mindenron el akarta kapni a frfi kezt.
A boltos a pult mg dobta a dmonkt. Semmi ktst, a klns lny minden bizonnyal csak
gumibl volt, de az els percben!
Gipre pislantottam, de nem nzett rm - ppen a bvs hintalovat szemllgette. rltem, hogy
nem ltta a dmonkt.
- Hallja - jegyeztem meg halkan, mikzben Gipre, majd a vrs dmonkra pillantottam -,
remlem nincs sok ilyen holmijuk
- Neknk nincs egy se! Valsznleg n hozta magval, uram - vlaszolta a boltos szintn
halkan, s ismt elmosolyodott. - Csodlatos, hogy mi mindent cipelnek az emberek magukkal
anlkl, hogy tudomsuk volna rla!
Giphez fordult.
- Megnyerte valami a tetszsedet?
Bizony ezer dolog is volt ott, ami megnyerte Gip tetszst. A bizalom s a tisztelet vegyes
rzelmeivel fordult a csodlatos boltoshoz.
- Ugye ez egy bvs kard? - krdezte.
- Bvs jtkkard. Nem trik, nem hajlik, s nem vgja el az ujjadat. Legyzhetetlenn teszi azt,
akinek a kezben van. Legyzhetetlenn minden gyermekkor ellenfelvel szemben. Ezek a pajzsok
pedig nagyon hasznosak az ifj kborlovagok szmra. Ezek a Biztonsg Pajzsai. Azok ott mellettk a
Gyorsasg Sarui, s a Lthatatlann Tev Sisakok.
- , papa! - muldozott Gip.
Szerettem volna megtudni a jtkok rt, de a boltos gyet sem vetett rm. Gip most mr
szvvel-llekkel az v volt, s gy hozzkezdhetett, hogy bemutassa egsz bvs raktrt. Semmi
sem llthatta meg ebben. Bizalmatlanul s irigyen lttam, hogy Gip most ennek az embernek az ujjt
fogja, gy, ahogy az enymet szokta. Semmi ktsg, a fick ktsgkvl rdekes ember, gondoltam
magamban, s a holmijai is igazn j hamistvnyok, valban egszen valdi hamistvnyok, de ht
mgis
Utnuk ballagtam s nem sokat szltam de egy pillanatra sem vettem le a tekintetemet errl a
boszorknyos fickrl. Vgl is Gip jl mulatott.
Furcsa, klns hely volt a bemutat terem. Mindentt llvnyokat, oszlopokat, galrikat
lttam. A boltves folyoskon t be lehetett ltni a tbbi helyisgbe, amelyekben furcsa klsej
boltossegdek csorogtak. A ltogatt fggnyk s tkrk ejtettk zavarba, olyannyira, hogy egyszer
csak arra eszmltem, hogy nem tudom, melyik ajtn t lptnk be.
A boltos bvs vonatokat mutatott Gipnek, amelyek gz s ram nlkl szaladta, gy, ahogy
jelzseket adott nekik az ember. Azutn nhny doboz nagyon, nagyon rtkes jtkkatont, amelyek
menten letre keltek amint levette a dobozuk fedelt.
A katonk beszltek is, de az n flem nem nagyon les. Gip, aki az desanyja hallst rklte,
minden szt hallott.
- Barv! kiltott fel a boltos. Minden ceremnia nlkl a dobozba sprte a katonkat, s
tnyjtotta Gipnek.
- Nos, hadd lssuk - mondta a boltos, s a kvetkez pillanatban Gip mr letre keltette a
katonkat.
- Ezeket is parancsoljk? - krdezte tlem a boltos.
- Igen, megveszem ket - mondtam -, ha ad nmi rkedvezmnyt. Ugyanis, ha nem vette volna
szre, nem vagyok amerikai millirdos...
- des istenem! Ht persze, hogy adok kedvezmnyt! - A boltos ismt sszesprte a katonkat,
rcsapta a dobozra a fedelet, egyszer megforgatta a levegben, s
A doboz mr be is volt csomagolva, szp barna csomagolpaprba, sznes szalaggal tktve. A
papron ott llt Gip teljes neve, s a cmnk!
A tulajdonos elnevette magt mulatomon.
- Ez az igazi varzslat - mondotta. - Ebben aztn nincs csals!
- Egy kiss tlsgosan igazi - jegyeztem meg.
A boltos ezutn egsz sor trkkt mutatott Gipnek. Furcsa s klns trkkket, s mg
furcsbb s klnsebb volt a md, ahogy eladta. Mindent megmagyarzott, ssze-vissza forgatta a
trgyakat, s a drga kis klyk komolyan blogatott buksi fejecskjvel.
Az igazat megvallva nem figyeltem rjuk annyira, amennyire figyelhettem volna.
- s Presto! - kiltotta a boltos.
A fiam felelt neki:
- s Presto! - kiltotta boldogan.
Nem figyeltem rjuk, mert a figyelmemet ms dolgok ktttk le. gy reztem, a boltot valami
boszorknyos er hatja t. Egy er, amely benne volt mg a btorokban is, a padlban s a

mennyezetben, st, az sszevissza elhelyezett szkekben is. gy reztem, ha csak egy msodpercre
levettem a szemem rluk, ezek a szkek mind letre keltek s megmozdultak, mintha szembektsdit
jtaszottak volna egymssal.
s akkor Meglttam a boltos segdjt. gy ltszik, nem vette szre, hogy figyelem - ppen
csak az arct lthattam egy halom jtk mgtt, az egyik oldals teremben.
A pulton knykl segd iszonyatos fintorokat vgott. A legrmesebb az volt, amit az orrval
csinlt. Elszr rvid s tmpe volt az orra, azutn hirtelen kiltte, mint valami teleszkpot. Ezt
kveten egyre vkonyabb s vkonyabb lett az orra, mg vgl hossz, piros, hajlkony ostor lett
belle. gy reztem magam, mintha egy lidrc telepedett volna a mellemre. A segd megcsvlta az
ostor-orrot - valahogy gy, mint a horgszok a botjukat.
Nyomban arra gondoltam, hogy Gipnek ezt semmikppen nem szabad ltnia. Megfordultam s a
fiamra nztem. Gip gyet sem vetett a furcsa segdre, egyre csak az elmlylten magyarz boltost
figyelte. Sugdolztak, s minduntalan rmpillantottak. Gip egy kis szken llt, a boltos pedig egy
jkora dobot tartott a kezben.
- Jtsszunk bjcskt, papa! - kiltott felm Gip. - Te leszel a huny!
Mieltt megakadlyohattam volna, a boltos a fiamra bortotta a dobot.
Rgtn tudtam, mi kszl.
- Vegye le rla tstnt! - kiltottam izgatottan. Megijeszti a fit! Vegye le azonnal!
A boltos sz nlkl engedelmeskedett s felm tartotta a hatalmas hengert csak azrt, hogy
megmutassa, res. A kis szken semmi sem volt! A fiam egyetlen pillanat alatt nyomtalanul eltnt!
Bizonyosan mindnyjan tapasztaltk mr azt a rettenetes rzst, amikor mintha egy lthatatlan
kz egyszerre sszefacsarn az ember szvt. Ezt reztem n is. Pillanat alatt ott lltam a boltos eltt,
s felrgtam a szket!
- Elg ebbl az ostobasgbl! - kiltottam r. - Hol a fiam?
- Ime - mondta, mg mindig a dob res belsejt mutogatva. - Nincs benne semmi csals...
Kinyjtottam a karomat, hogy torkon ragadjam, de gyes mozdulattal kitrt ellem. Ismt
nekitmadtam, de mr kzben kinyitott egy odig lthatatlan ajtt, s kiugrott rajta.
- Megllj! - ordtottam r, s utna ugrottam a sttbe.
- Hopp!
- Bocsnat, uram! Nem vettem szre! Ne haragudjon!
Kint lltam az utcn. Egy tisztes klsej munksemberrel tkztem ssze. Taln egy mternyire
tlem ott llt Gip, egy kicsikt megzavarodva. Klcsnsen elnzst krtnk egymstl a munkssal.
Gip mosolyogva odalpett hozzm. Ngy csomagot tartott a kezben. Megfogta az ujjamat.
Egy msodpercig rtetlenl nztem r, aztn megfordultam, hogy megkeressem a bvszbolt
ajtajt, de
Sehol sem talltam.
Eltnt az ajt, eltnt az egsz zlet, s semmit sem lttam, csak egy vaskos oszlopot, amely a
kpkereskeds s a baromfizlet kirakata kztt terpeszkedett.
Teljes zavaromban azt sem tudtam, mit tegyek. Vgl felemeltem az esernymet s
meglltottam egy taxit.
- Automobil! - kiltott fel Gip boldogan.
Besegtettem a kocsiba, s odakiltottam a sofrnek a cmet. Amint leltem valami kemnyet
reztem a hts zsebemben. Odanyltam. Egy veggoly akadt a kezembe. Dhsen kidobtam az
ablakon.
Gip nem szlt semmit. Hossz ideig mindketten hallgattunk.
- Papa! - mondta vgl Gip. - Csodlatos volt ez a bolt!
Megcsvltam a fejem s kiss megnyugodtam. Gipnek a jelek szerint nem trtnt baja. St, az
arcn ltszott, remekl szrakozott. s mindennek a tetejbe mg ngy csomag is volt a kezben.
- A csudba! Ugyan mi van ezekben a dobozokban? - krdeztem.
Gip nem felelt. Hallgattunk egy sort.
- Hm! - mondtam. - Vigyzz rjuk. A kisfik nem mehetnek minden nap ilyen zletekbe.
Nyugodtan vette tudomsul a kijelentsemet. Olyan felnttesen viselkedett, hogy a
legszvesebben ott helyben ssze-vissza cskoltam volna. Vgl is, gondoltam, a dolog nem slt el
rosszul.
De csak akkor nyugodtam meg vgkpp, amikor kinyitottuk a csomagokat. Hrom dobozban
jtkkatonk voltak. Kznsges lomkatonk, de olyan nagyszer kivitelben, hogy Gip elfelejtette,
hogy a csomagokban eredetileg bvs dolgok voltak. A negyedik csomagbl egy cica bjt el. Egy kis,
fehr, l cica. Nagyszer egszsgnek rvendett, s j tvgya volt.
Nagy megnyugvssal szemlltem a csomagok felbontst. Sokig ott tnferegtem a
gyerekszobban...
Ez hat hnappal ezeltt trtnt, s kezdem hinni, hogy minden rendben van. A cica csak annyira
volt bvs, amennyire minden cica az, a katonk pedig olyan csndesek voltak, amilyeneket a
tbornokok lmukban elkpzelnek maguknak.
s Gip?

Az rtelmes szl meg fogja rteni, hogy Gippel szemben vatosan kellett eljrnom. A napokba
egszen odig mentem, hogy megkrdeztem tle:
- Mit szlnl, Gip, ha a katonid egy szp napon letre kelnnek s maguktl masroznnak?
- Az enymek gy szoktak - vlaszolta Gip nyugodtan. - Csak egy szt kell kimondanom mieltt
felnyitom a dobozt.
- s akkor maguktl masroznak?
- Ht persze, papa! Nem is szeretnm pket olyan nagyon, ha nem ilyenek volnnak.
Nem rultam el meglepetsemet. Azta, valahnyszor alkalmam nylik r, meglepetsszeren
rnyitok Gipre, amikor a katonkkal jtszik, de idig mg egyszer sem vettem szre, hogy bvs
mutatvnyokkal szrakoztatjk a fiamat.
Mr csak az van htra, hogy az eset pnzgyi oldalrl beszljek. Gygythatatlan betegsgem,
hogy szeretem kifizetni a tartozsaimat. Azta ezerszer is kerestem azt a kis zletet, de sehogyan sem
tudtam megtallni. Azt hiszem, ezzel a dolog a lovagiassg szablyai szerint el is volna intzve, s
miutn a boltos ismerte Gip nevt s cmt, nyugodt lehetek, hogy az a furcsa frfi elbb-utbb
benyjtja a maga szmljt.
---

Bborcsszr - IX.
Amikor rnztem megrtettem, hogy rjtt, mi a clom a trtneteimmel. Rjtt - ezt abbl is
szre vehettem, hogy intett az telt behoz szolgnak, ne adja be a ketrecembe az telt.
A trkk nem jtt be. A Bborcsszr beforrasztotta a pncljn tmadt rst, amelyen keresztl
pedig mr majdnem sikerlt eljutnom a lelkhez.
Nem kaptam telt, s hogy elkerljem a komolyabb bntetst, valami olyasmit kellett
mondanom, ami sztoszlatja a gyanjt, hogy manipullom.
Teremts. Az ember ellen dolgoz erk. Egy msik vilg. Szlk s gyermekek.
Gyermekek s egy msik vilg
---

E. Fancett: Ki ez a lny?
(Who is Cindy?)

- Mondjtok szpen utnam: - szlt Miss Purl -, hogy: kiscica, farkinca, a sznyegen cscsl!
- Kiscica, farkinca, a sznyegen cscsl! - kntlta Cindy kivtelvel az sszes gyerek.
Miss Purl mrgesen nzett Cindyre. Ez a lny mr megint nem figyel!
- Cindy! - kiltott r a tantn. - Te mirt nem ismtled utnam?
- Mert ez butasg - felelte a kislny. - Ott, ahonnan n jvk, ott a cick nem cscslnek
semmifle sznyegen. Tl nagyok hozz. Legalbb hrom mter magasak, s szivrvnysznek.
Az osztly felvihogott.
- Engedetlen, rossz kislny vagy! - mondta Miss Purl. - Ezt jelenteni fogom az igazgatnnek!
Persze nem gondolta komolyan. A tanrok kztt ratlan szably volt, hogy addig nem ruljk el
a rosszalkod gyerekek nevt egymsnak, mg minden tlk telhett meg nem prbltak a jobb tra
trtsk rdekben. Taln, gondolta Miss Purl, valaki mgis tudna adni valami jtancsot, hogy birkzzam meg a problmval, amit Cindy jelent
Tulajdonkppen nem szokott ilyen hamar ideges lenni, s az eddig eltelt j nhny v sorn
mg mindig megllta a helyt az t-hat vesek nevelsben.
- Az rnak vge! - jelentette be hangosan, mire a gyereksereg, kzepn Cindyvel, kitdult a
terembl.
*
Miss Purl ttovzva llt a pszichiter ajataja eltt, majd hirtelen elhatrozssal bekopogott s
belpett. Idegesen lt le Mr Ely el.
- Az osztlyomban van egy furcsa, nehezen kezelhet gyermek, s sajnos eljutottam oda, hogy
fogalmam sincs, mit tegyek vele! - szakadt ki belle egyszerre minden gondja. - Nem akarta utnam
ismtelni, hogy "Kiscica, farkinca, a sznyegen cscsl"!
- Vajon mirt nem? - krdezte Mr Ely, s nagy erfesztsbe kerlt, hogy megrizze
komolysgt.
- Ezt n is megkrdeztem tle, mire gy vlaszolt, hogy a cick nluk nem lnek sznyegen.
Ahonnan jn...
- Mit rtett ez alatt?
- Erre nem kaptam semmifle magyarzatot. m brhol legyen is az a hely, szerinte a macskk
ott hrom mteres bestikk nnek.

- Az mr valban nem valami "kiscica - blintott Mr Ely, s remlte, a szeme csillogsa sem
rulja el, milyen jl mulat. sszeszedte minden komolysgt, s a tanrnre meredt. - Nem beteg n
vletlenl, Miss Purl?
- Sohasem voltam jobban! - csattant a vlasz.
- Otthon is minden rendben van?
- Ez mr tbb a soknl! - kiltott fel a n. - Azrt jttem ide, hogy tancsot krjek az egyik
tantvnyom gyben. m ha n nem kpes segteni, valahogy majd csak sikerl rhatnom erre a
Cindy Elainra Egyedl is! - Mire szbe kapott, mr ks volt. Kiejtette a gyermek nevt. Izgatottan
felpattant a szkrl. - Krem felejtse el, amit mondtam! - hadarta. - Azt hiszem, most az lesz a
legjobb, ha gyorsan iszom egy tet...
*
- H! Micsoda ra volt! - kiltott fel Miss Cloud belpve a tanriba. - Maradt mg egy kis tea,
Purley? Tlts nekem is, lgy szves... Naht, mi a baj?
- , semmi, semmi! Jl vagyok! - felelte Miss Purl. Valban semmi bajom?, gondolta. A
pszichiter arcn mintha aggodalom tkrzdtt volna, mikor rnzett. , az istenrt! Nem rlhettem
meg! Ugye nem? nttt egy cssze tet Miss Cloudnak, s szrakozottan megitta.
*
- Nagyon j volt az elmenetele - mondta Miss Cloud Mr Ely-nek. - De mostanban
fegyelmezetlen, engedetlen, s mindent fordtva csinl.
- Fordtva? - krdezte Mr Ely. - Htrafel jr, visszafel r s beszl? gy rti, kedves tanrn?
- Nem egszen. Vagyis... Inkbb mondok egy pldt.
- Az j lesz. A pldk jelentik a legtbb segtsget.
- Az osztlynak fogalmazst kellett rnia "gy lek otthon" cmmel.
- ! - vgott kzbe Mr Ely. - Ebbl mr kialakthatta magnak a gyermek valdi jellemkpt!
- gy van, - folytatta Mis Cloud. - De mgsem egszen az lett a dolog eredmnye, amire
szmtottam. A dolgozatt a legjobb indulattal is csak fantazmagrinak tudom minsteni.
- s a legrosszabb esetben? - krdezte Mr Ely.
- Iszonyatos hazugsgnak! - kiltott fel Miss Cloud. - A valsgot kellett volna rnia az
otthonrl. Nzze... - Kihzott egy paprlapot a magval hozott iratgyjtbl. - Ha elolvassa belle ezt
a rszt, mr kpet tud alkotni az egszrl... Vagyis, tulajdonkppen mg ez a legjobb rsz benne!
Miss Cloud nem a nvvel elltott els oldalt adta oda, ahogy a frfi titokban remlte.
Mr Ely elolvasta a szveget.
- De hiszen ez... - elakadt a hangja. Pontosan az, amire szlsgem van!, gondolta.
- Borzalmas, ugye? - krdezte Miss Cloud. - Sz szerint az. n egy fogalmazst krtem, s nem
egy elbeszlst.
- A gyermek csak brndozott - vlte Mr Ely.
- Lehetsges, - hagyta r a tanrn. - Mindenesetre adtam egy msik feladatot is az
osztlynak... hogy a kislny szabadon elengedhesse szrnyal fantzijt.
- Ez j tlet volt.
- Nem. Nem volt az. Nzze csak! - hzott el egy jabb lapot.
A frfi elovasott nhny sort, majd Miss Cloudra nzett.
- Unalmas, igaz? - krdezte a tanrn. - Kznsges s... sivr. Tulajdonkppen arrl a tmrl
rt, amirl elszr kellett volna. A feladat ezttal ugyanis az volt, hogy egy idegen vilgrl rjanak.
Miutn elolvastam a fogalmazst, megkrdeztem, mirt a mi vilgunkrl rt.
- Mit felelt? - krdezte Mr Ely, izgatottan fel-al jrklva.
- Azt vlaszolta, szmra ez a vilg idegen. Hogy teljesen klnbzik az vtl. Erre, attl tartok,
egy kiss gnyosan, megkrdeztem, milyen az v?
- Megmondta? - Mr Ely hangja remnykedv vlt.
- Azt felelte, mr lerta az elz fogalmazsban.
- Hmm... nem krhetnm el azt az els dolgozatot egy kis idre? - krdezte Mr Ely. - Taln
megtallnm benne a kislny klnleges termszetre utal jeleket, s...
- Dehogynem! - vgta r Miss Cloud. - De ugye megrti, a legels oldalt, amin a nv van, nem
adhatom...
- Ez csak termszetes!
- Jl van. Akkor itt hagyom. Most megyek, s azt hiszem, lefekszem egy kicsit.
Mr Ely a tanrn tvozsa utn sokig jrklt a szobjban. Kzben ktszer beletkztt a
kanapba, csinlt magnak egy kvt, de nem itta meg, lelt majd felllt... Vgl az ablaka el lpett,
behzta a fggnyket, s lefekdt a dvnyra.
Gondolkodnia kellett. Szinte meghasonlott nmagval. Egyik nje azt sgta, a munkja az, hogy
segtsen a tanroknak a problms gyerekek nevelsben, s ha szksges, sajt maga nzzen
utna egy-kt dolognak.

Butasg, vgta r rgtn msik nje, csak tleteket gyjtesz a knyvedhez!

Semmit sem msolok le a dolgozatbl!, mondta az els szm Mr Ely rendthetetlenl. Csak...
egy kicsit megmozgatom vele a fantzimat. Klnben egyetlen rsz- letet sem tudnk felhasznlni
belle!
Hazudsz, mondta Mr Ely Kett. Mg csak egyetlen oldalt olvastl el belle. Ha a tbbi is ilyen...
, brcsak ilyen lenne!, vlaszolt Mr Ely Egy.
Lelt s nekiltott az olvassnak.
Hamarosan idegen, flelmetes vilgba csppent. Kpzelete segtsgvel furcsa lnyeket s
embereket ltott, klns, mgis csodlatos pleteket, llatokat figyelt meg. Egy kis irigysget rzett.
Neki ilyesmi sohasem jut az eszbe!
Egyszercsak megdbbent.
Hiszen ez az ismeretlen gyermek Cindy Elaina macskjrl is r! A hrom mter magas,
szivrvnyszn szrnyekrl!
Mg ez is!, vgott kzbe Mr Ely Kett. Azt tervezted, hogy hsndet Cindy Elaina utn nevezed
el, igaz? ppen most gondoltl r, ugye? Ne felejtsd el, az ilyesmit a trvny tiltja!
Ostobasg!, felelte Mr Ely Egy. A valban ltez szemlyek csak akkor pereskedhetnek, ha egy
knyvben gazemberknt szerepelnek.
Furcsa ez a dolog, Cindy macskival, gondolta. A fogalmazs ismeretlen szerzje biztosan ismeri
Cindyt, taln mr jtszottak is egytt
Hirtelen jabb gondolat hastott bel. Vajon mi az oka, hogy Miss Cloud tantvnya ezt a klns
vilgot irta le, mint otthont, s errl a vilgrl rt, amikor szabadon engedhette volna fantzijt?
Mr Ely eltndtt, mikor valaki kopogott az aj-tajn. Felllt, s gyorsan a fikjba tette a
paprokat.
- Tessk! - kiltott.
Miss Trimble lpett be a szobjba, s is rgtn a trgyra trt.
- Trtnelmet s mvszetet tantok - kezdte.
- A problms gyermeknek melyik trggyal van nehzsge? - krdezte Mr Ely.
- Mindkettvel, s... egyikkel sem. A trtnelmet ragyogan ismeri. Az igazat megvallva sok
olyan dolgot is tud, amit n sem.
- , az lehetetlen! - szlt Mr Ely udvariasan.
- De, higgye el, gy van. Kitallja a trtnelmet.
Nagy lehet a gond, gondolta Mr Ely. Miss Trimble mg sohasem jtt el hozz tancsrt.
- Bmulatbaejt mdon ismeri a mltat - folytatta Miss Trimble. - Radsul gy veszem ki a
szavaibl, a jv sem titok eltte Azt mondta, kitallja a trtnelmet... Hibtlanul elmondta a
kirlyok s kirlynk nvsort, egszen a Nagy Alfrd eltti idkig, majd felsorolta a jelenlegi utn
kvetkez uralkodkat. Ismerte gyermekeik nevt, st, mg azt is tudta, mifle llatok lesznek a
kedvenceik.
- Bmulatos! - kiltott Mr Ely.
- A mvszi kpessgei pedig... - Miss Trimble tancstalanul elhallgatott.. Lelt.
Miss Trimble reszket?, gondolta Mr Ely. Valami nem stimmel ebben az iskolban!- Csodlatosak a kpei! - lelkendezett Miss Trimble. - Micsoda tehetsg, micsoda tz, micsoda
er, micsoda...
- Kpzelet? - fejezte be a mondatot Mr Ely.
Miss Trimble blintott.
- A rajzai egy kiss rmisztek s szrrelisak ugyan, s tudom, egy kiss tlzsnak fog tnni,
de mikor rnzek egy-egy kpre, gy rzem... gy rzem benne vagyok. Nem egyszeren csak llok
eltte s bmulom, hanem benne vagyok... egy vagyok a tjjal, ott jrok a furcsa pletek, klns
emberek s llatok kztt...
- llatok? - szlt kzbe Mr Ely gyorsan. - Voltak ott macskk is?
- Macskk? Igen - felelte a n. - risiak... arnyosak, de rezni lehetett, hogy a fest
risinak akarta brzolni ket. s a sznek... Mintha egy msik vilgon lenne az egsz. Valami
olyan termszetfltti helyen. Vagyis amilyen flelmetesek, inkbb termszet alattinak neveznm azt
a helyet, ha rti, mire gondolok Amg csak nznem kell, addig rendben van minden, de... de egy id
utn beleborzongok... Az a gyerek, meg a festmnyei... Flelmetesek!
- Miss Trimble - mondta Mr Ely, s szinte mr is reszketett. - Megtudhatnm a gyermek nevt?
- Ht persze! Szeretnm, ha fogadn, s elbeszlgetne vele. Cindy Elaina-nek hvjk.
Mr Ely megszdlt a nv hallatn. Ez tltett mg az legvadabb tletein is! Cindy elszr mg
csak hat ves volt, nem akarta elismtelni azt a bizonyos mondkt, s hrom mteres
szivrvnyszn macskkrl beszlt Miss Purl-nek. Most pedig mr tz ves a kislny, s olyan
festmnyeket alkot, amitl Miss Trimble htn vgigfut a hideg, s kzben gy rzi, is a kp rsze.
Mr Ely most mr egy pillanatig sem ktelkedett benne, hogy ez a gyermek ugyanaz a Cindy,
aki nyolc vesen sszetvesztette a fogalmazsok tmjt, s gy rt egy idegen vilgrl, mint az
otthonrl.
Nem, ez nem lehetett sem pimaszsg, sem hiba. St, a kislny hven teljestette tantja
krst.

Cindy tzves, Cindy nyolcves, Cindy hatves... Hrom szemly, hrom klnbz kor, de
ugyanaz a lny?
Elkpzelhet. Minden lehetsges. Ms vilgokon, ms idkben
- Most rm lesz - szlt Miss Trimble. - Jjjn velem, s nzze meg maga is a kpeket!
Mr Ely, mg a gyerekek megrkeztek az osztlyterembe, a tanrnvel egytt reszketve vgignzte
Cindy festmnyeit. Miss Trimble-nek igaza volt, gondolta a frfi. Szinte fizikailag is magval ragadta a
kp, egy olyan vilg msa, amilyenrl a nyolc ves Cindy rt. A sznek, a formk, a lgkr!
s ott voltak azok a bizonyos macskk is! A tj szln, a tvolban, de helyes arnyokkal
brzolva olyan risi, szivrvnyszn, macskaszer szrnyek lltak, amilyenekrl a hatves Cindy
beszlt, s a nyolcves Cindy rt.
Mr Ely-nek hatalmas erfesztsbe kerlt, hogy kiszaktsa magt a ltvny bilincseibl. Elkapta
Miss Trimble tekintett, s is az osztlyterem vgbe nzett. A sarokban, az ablak mellett egy szke
lny lt.
Cindy!
Olyan szp volt, akr egy Boticelli festmny. Nyugodt, tiszta, zld szemeivel a frfira meredt, s
elmosolyodott. Mr Ely furcsn rezte magt.
Amikor a mvszet rnak ge lett Mr Ely visszament az osztlyba Cindy mr vrt r...
- Hell Cindy! - ksznttte a frfi, mintha rgi ismersk lennnek.
A lny csak mosolygott, de egy szt sem szlt.
- Tetszenek a festmnyeid - folytatta Mr Ely. - A fogalmazsod is csodlatos volt, de attl
tartok, kicsit felidegestetted Miss Purlt.
Figyelmesen vrta Cindy vlaszt.
- Sajnlom - mondta Cindy. - De az tantsi mdszerei egy kiss elavultak. Mg ebben a
vilgban is.
Mr Ely nagyot shajtott.
- Sok mindenre meg kell tantanom magukat - folytatta a lny. - s sokat kell tanulnom nekem
is. De kevs az idm, ezrt egyszerre tbb helyen kell lennem.
- Nlatok taln tbb id jut a dolgokra?
- Nlunk nincs id. Maguk olyan sok mindenben klnbznek tlnk! De hogy sikerlt rjnnie a
titkomra?
- Pszichiter vagyok.
Cindy csodlkozva nzett r.
- A bajbajutott emberek kikrik a tancsaimat - folytatta a frfi -, n pedig megprblok segteni
rajtuk. Miss Purl meslt rlad, Miss Cloud megmutatta a fogalmazsod, Miss Trimble pedig megkrt,
hogy beszljek veled.
- Egy pszichiter... - komolyodott el Cindy. - Nagyon rdekesen hangzik.
- Mellesleg rssal is foglalkozom - tette hozz Mr Ely. - Br attl tartok, nem vagyok valami
sikeres, de gy rzem, egy nap sikerl majd ttrnm.
- Igen. Sikerlni fog. - felelte a lny hatrozottan, mintha mr tudn.
- Most is van egy tletem, amit szeretnk megrni. Ha nem zavar a te vilgod lenne az
alaptma.
- Csak nyugodtan! - mosolygott Cindy. - Klnben van bellem mg egy a kzmves osztlyban
is...
- Hol...? - nevetett Mr Ely.
- Beszlt mr valakinek rlam?
- Mg nem. n is csak most jttem r a megoldsra.
- Hisznek majd magnak, ha megteszi?
- Nem is tudom... - vigyorgott Mr Ely. - m maga a felfedezs is rdekes.
*
- Miss Purl, - mondta Miss Sym - csaldtam magban. A jellemzsi lapjn csupa pozitv dolog
szerepelt. Egszen mostanig!
- Az a lny tehet mindenrl - nygte Miss Purl az igazgatn foteljba sppedve. - Mindenbl
trft csinl, brmilyen olvassi feladatot adok is az osztlynak, s radsul butasgokat beszl.
- Pldul?
- Hrom mter magas macskkrl mesl...
- Nincs ebben semmi klns - mondta Miss Sym. - Ebben a korban minden gyereknek
meglehetsen lnk a fantzija, olyan dolgok jrnak a fejkben, olyan mesket adnak el, melyek
szmunkra meglehetsen butcsknak tnhetnek.
- Tudom, - vlaszolt Miss Purl, - de ez valami ms. Furcsa ez a gyerek, s n egyszeren nem
brok vele. Mr Mr Ely-nl is jrtam miatta.
- Hmm. - tndtt Miss Sym. - Szemly szerint nem igazn rtek egyet ezekkel az jfajta
oktatsi mdszerekkel. Mg hogy lland pszichiter legyen az iskolban! Nha az az rzsem,
hogy Mr Ely csupn azrt vllalta el ezt a munkt, hogy nyugodtan irogathassa a kis trtneteit.

- Taln velem van baj - folytatta Miss Purl bsan. - Mr Ely is erre clzott.
- Valban? - krdezte Miss Sym, s Miss Purl-re fggesztette tekintett.
- Eddig mindig boldogultam a gyerekekkel... - folytatta Miss Purl. - s...
Kopogtak az ajtn.
- Szabad! - szlt ki Miss Sym.
Miss Cloud lpett be.
- ! Majd ksbb visszajvk - mondta ahogy megltta az igazgatnnl l Miss Purl-t. Mr
ppen kiment volna a szobbl, mikor jra kopogtak.
- Tessk! - kiltott Miss Sym.
Miss Trimble rkezett.
- Hmm. - kezdte Miss Sym. - gy ltszik, meglehetsen nehz flvet kezdtnk. Melyikk
mondja elszr?
Miss Trimble gyengn oldalba lkte Miss Cloudot, aki minden problmjt eladta, egyedl
Cindy nevt nem rulta el. Utna Miss Trimble kvetkezett. Az utolsnak maradt Miss Purl Amikor
megtudta, hogy nemcsak neki vannak problmi, mris jobban rezte magt.
- Tudnom kell a nevt, ennek a hrom gyereknek! - jelentette ki Miss Sym. Meg akarta ismerni
azt a szemlyt, s azt az okot, amitl ezek a tanrnk gy "kikszltek".
- Cindy Elaina! - szlt a hrom tanrn egyszerre, majd elkerekedett szemmel egymsra
nztek.
- Egy pillanat! - kiltott fel Miss Purl. nyerte vissza elsknt llekjelenltt. - Hiszen az a lny
egyiktk osztlyban sem lehet! Mg csak hatves!
- Nem. Nyolcves - mondta Miss Cloud.
- Tz - tette hozz Miss Trimble.
A hrom tanrn egyms szavba vgva izgatottan beszlt. Tekintetkn ltszott, ktelkednek a
msik kett szellemi psgben. Miss Sym viszont mindhrmukat fltette.
- Teht melyik osztlyban van? - krdezte az igazgatn.
- Az elsben - felelte Miss Purl.
- Termszetesen a msodikban - vlaszolta Miss Cloud.
- Nem. A harmadikban - ellenkezett Miss Trimble.
Megint egyszerre beszltek.
- Mindhromban nem lehet. Miss Purl, n vezeti a harmadikosok nyilvntartst. Benne van ez
a bizonyos Cindy?
- Termszetesen nincs ott! Hiszen mg csak hatves!
- Az elsskt n vezetem - mondta gyorsan Miss Cloud, - de ott sincs. Klnben nyolcves.
- Az n osztlyknyvemben sincs! - szlt Miss Trimble. - Mellesleg tzves.
- Megnzzk, htha az iskolai nyilvntartsban szerepel. Abban mindenkinek benne kell lennie mondta Miss Sym. - Hvom a titkrnmet.
Mg vrakoztak, Miss Purl elgondolkodva nzett Miss Cloudra s Miss Trimble-re. Lehet, hogy
ezek tnyleg bediliztek?
Miss Cloud ugyanerrl tndtt Miss Purl-lel s Miss Trimble-vel kapcsolatban, de Miss Trimble
fejben is hasonl gondolatok jrtak.
Megrkezett a titkrn, magval hozva az iskolai nvsort. Miss Sym megvrta, mg a n kilp
az ajtn, aztn kinyitotta a naplt. Ktszer is tvizsglta, mieltt dhsen sszecsapta.
- A gyermek neve nem szerepel a nyilvntartsunkban - jelentette ki. - Nincs benne!
- Ki nincs benn? Miben? - krdezte a kopogssal egyidben belp Mr Lee.
- Cindy Elaina - felelte Miss Sym. Tlsgosan zaklatott volt ahhoz, hogy letolja Mr Lee-t
udvariatlansgrt.
- Cindy? Az n osztlyomban van. Tulajdonkppen ppen miatta vagyok itt.
- Az n osztlyban? - krdeztk a tbbiek krusban.
- De hisz maga fafaragst tant! - mondta Miss Sym.
- Legalbb is megprblom - felelte Mr Lee, s kzben azon tndtt, vajon Miss Sym
trflkozik-e vele, vagy sem. - Egybknt mirt ne tanulhatna egy lny is fafaragst, ha ahhoz van
kedve? Klnben egyszeren varzslja a szakmnak. Csodlatos modelleket ksztett klns,
mgis gynyr, futurisztikus pletekrl, s hihetetlenl szp faragsokat olyan llatokrl,
amilyeneket n mg nem is lttam.
- De a fafarags! - mondta Miss Sym. - Nem termszetes dolog, hogy egy lny ezt a trgyat
vlasztja.
- Lehet, hogy miniszternek kszl, azrt kell neki. - vicceldtt Mr Lee, de csak nevetett a
trfjn.
- Hny ves az a Cindy? Krdezte Miss Sym.
- Tizenkett - felelte Mr Lee. - Akrl kell lennie, ugye?
- gy ltszik - szlt Miss Sym hossz, meglepett csend utn, - hogy ez a Cindy mindenhol ott
van. Miss Purl, Miss Cloud, Miss Trimble nyelvtan, irodalom, trtnelem s mvszet rin is.
- Tessk? - csodlkozott Mr Lee. Felnevetett. - Azt hiszem, itt az ideje, hogy mindannyian
megltogassuk Mr Ely-t.

*
- Mesljen az n Cindy-jrl! - mondta Miss Sym a pszicholgusnak.
Mr Ely zavarodottan tett eleget a krsnek.
- Teht, Mr Ely - krdezte Miss Sym - ki lehet ez a Cindy?
- A krds sokkal inkbb az, hogy mi ez a Cindy - mondta Mr Ely.
- Maga tudja? Mondja el azonnal!
Mr Ely mindent eladott, amire csak sikerlt rjnnie. Szavait megrknydtt csend kvette.
- Gondoltam, hogy valami ilyesmit fog kitallni - mondta vgl Miss Sym.
- Mr beszltem a kislnnyal - felelte Mr Ely. Egy kicsit bntnak rezte az igazgatn les
hangslyt. - Vagyis a tzves Cindy-vel.
- s termszetesen adta el magnak ezt a nevetsges trtnetet, igaz? - krdezte cspsen
Miss Sym.
- Nem. csak igazolta feltevseimet. Mindenre magamtl jttem r.
- n gy gondolom - kezdte Miss Cloud -, Cindy egy gyermek csupn, aki mindannyiunkbl trft
z. Megvan hozz a kpessge, hogy tetszse szerint vltoztassa a klsejt fiatalabbra vagy
idsebbre, s... Ms gyerek is kpes ilyesmire.
- Nevetsges! kiltott fel Miss Purl. - Egy hatves gyerek nyolcnak mg kinzhet, de tznek vagy
tizenkettnek? Lehetetlen.
- Az attl fgg, hny ves valjban - vetette kzbe Mr Lee. - Egy tz ves gyerek klseje lehet
olyan, mint egy hat esztends, m egy hatves biztosan nem ltszik tizenkettnek... s mg akkor
nem is beszltnk azokrl a bonyolult szerszmokrl, melyekkel az n Cindym dolgozik.
- Ne feledkezznk meg a macskkrl! - mondta Mr Ely.
- n legszvesebben azt felejtenm el elsknt! - szlt Miss Purl.
- A hatves Cindy beszlt ezekrl az llatokrl - folytatta Mr Ely. - A nyolcves Cindy rt rluk, a
tzves Cindy lefestette ket, a tizenkt ves Cindy pedig kifaragta a szobrukat. csak
mindegyiknkkel megprblt kzlni valamit a sajt vilgrl. Ezt n is rzi, Miss Cloud, ugye?
Miss Cloud elspadt, de azrt blintott.
- s maga Miss Trimble - fordult a msik tanrnhz Mr Ely. - Maga azt mondta, gy rzi,
mintha a kislny festmnyei magukhoz ragadnk.
- Igen, ezt reztem.
- Kptelensg! - csattant fel Miss Sym. - Ha ez a Cindy nem egyetlen gyermek, aki mkzni
prbl velnk, akkor ngy klnbz kislnyrl beszlnk. Ngyen vannak, csak egyszeren nem
mondjk meg az igazi nevket. Legalbbis hrman hamis nevet diktltak be. gy fogom intzni,
hogy rgtn ebd utn legyen a nyelvtan, az irodalom, a trtnelem, a mvszeti s a fafarags ra.
- Egyszerre nem tudok mvszetet s trtnelmet tantani, Miss Sym - tiltakozott Miss Trimble.
- Akkor tartsa meg csak a mvszeti rt - hagyta r az igazgatn trelmetlenl. - Ha Cindy
egy gyerek, akkor egyszeren kptelen lesz elmenni mindegyik rra. Ezzel a megoldssal teht
rgtn meg fogjuk tudni, egy kislnyrl, vagy valban ngyrl van sz.
- Csupn egyedl van - jelentette ki Mr Ely. - Viszont kpes arra, hogy egy idben egyszerre
tbb helyen is ott legyen. Ha mindegyik osztlyban ott is lesz a megfelel Cindy, az mg nem
bizonytja, hogy nem egy...
- Msik vilgrl szrmaz lny? - fejezte be a mondatot Miss Sym gnyosan.
- Ahogy a festmnyeit elnztem, valahol nagyon lent lehet az a msik vilg - mlzott Miss
Trimble.
- Mirt is ne lehetne az? - krdezte Mr Ely. - Mirt olyan biztos benne mindenki, hogy az ltalunk
ismert vilgon tl nincs let?
- rltsg! - jelentette ki Miss Purl.
- Mirt? - folytatta Mr Ely. - Mirt lenne rltsg, ha elfogadnnk, hogy Cindy egy msik vilgbl
rkezett hozznk?
- Esetleg egy msik bolygrl? - krdezte Mr Lee.
- Nem. Egy olyan vilgrl, amit valamennyien tbbszr emlegettnk mr, de mg egyiknk sem
ltott.
- Arra gondol - Miss Trimble nyelt egyet. - Arra, hogy onnan jtt?
- Vagy amonnan. - Mr Ely a mennyezetre mutatott. - Ki tudja?
- s mirt?
Mr Ely megvonta a vllt.
- Taln csak azrt, hogy megismerje letmdunkat, iskolinkat... Taln azrt, hogy megtantson
minket valamire! Taln csak annyit akar a tudomsunkra hozni, hogy ltezik egy msik vilg
- Engem semmire sem tantott meg - duzzogott Miss Purl.
- Mint hatves gyerek, nem is tehette meg. - felelte Mr Ely - Br beszlt magnak azokrl a
macskkrl. Nyolcves vltozata viszont meglehetsen sokat lert a sajt vilgrl Miss Cloudnak.
- Nem hittem n azt el! - mondta Miss Cloud gyorsan. - Mg most sem hiszem.

- Miss Trimble szmra pedig festett. n pedig, mikor rnzett a kpre, gy rezte, benne van
a rajzolt tjban. gy volt?
- Igen - ismerte be Miss Trimble. - Pontosan ezt reztem.
- Maga pedig, uram - a pszicholgus Mr Lee fel fordult -, ppen az imnt mondta, milyen
csodlatos faragvnyokat ksztett a kislny. Tmul a sajt vilgnak furcsa llatait s lnyeit
vlasztotta.
- Valban fantasztikusak voltak! felelte Mr Lee.
- Elg legyen ebbl! - parancsolta Miss Sym. - Szemlyesen fogok elltogatni minden egyes
osztlyba, ahol ez a rejtlyes Cindy "materializldik". Teht ebd utn az els ra! Brmi is legyen,
egy szemly vagy ngy, brki osztlyba is jrjon, ra utn kldjk ket a szobmba. s legyenek itt
maguk is!
*
Ideges csendben vrakoztak. Mg Miss Sym is hallgatott. Cindy mind a ngy oszlyban jelen
volt.
Az igazgatn beleborzongott, ha eszbe jutottak azok a jellegzetes, mosolygs, zld szemek.
Azzal nyugtatta meg magt, hogy a lnyok valsznleg testvrek, akik egy borzasztan rossz viccbe
rngattk bele egymst.
Mr Ely legalbb olyan izgatott volt, mint a tbbiek. Pillanatokon bell bekvetkezik a vrva vrt
alkalom! Azon tndtt, trsai, kollgi hogy fogadjk majd az igazsgot.
Az ajtn flnk kopogtats hallatszott.
- Szabad! - kiltott fel Miss Sym.
Egytt jttek, s szp sorban meglltak: a hatves Cindy, a nyolcves Cindy, a tzves Cindy, s
a tizenkt ves Cindy. Klsejk szinte teljesen egyforma volt, csak a magassguk klnbztt.
- Magyarzatot akarok - kezdte Miss Sym szigor hangon. - Tudni akarom, mirt viselkedtek
ennyire klnc mdon. Biztos vagyok benne, hogy testvrek vagytok. Mi a csaldi nevetek?
- Elain - mondtk a lnyok egyszerre.
- Ez a nv nem szerepel az iskolai nyilvntartsban - jelentette ki Miss Sym kemnyen.
- Rgtn megmagyarzom - felelte a tizenkt ves Cindy. - Nemrg jttnk vissza... klfldrl,
s szerettnk volna iskolba jrni, m nem tudtunk bejelentkezni sehov. Szval egyszeren csak
bestltunk.
- Csak "bestltatok"? - krdezte elfl hangon Miss Sym, s zordan rjuk nzett. - s
melyiktk Cindy?
- n - vlaszoltk mind a ngyen.
Mr Ely izgatott lett. Most majd minden kiderl, gondolta.
A tizenkt ves Cindy trsaihoz fordult.
- Fejezzk be a trft, hugocskim - mondta szelden. - Cindy n vagyok - nzett Miss Sym-re.
- Ez a Cindella nv beczse. Mindent sajnlunk, de gy tnt, j hecc lesz, ha...
Mr Ely meglepdve nzett a tzves Cindyre, de az kerlte a pillantst.
- Nem vagyunk kvncsiak a gyermeteg trftok rszleteire - jelentette ki az igazgatn. - Ha
itt akartok maradni az iskolban,
a szleiteknek be kell szereznik a megfelel hatsgi
bizonytvnyokat. s meg kell vltoznotok! Tbb nem adhattok el semmifle nevetsges mest,
s nem gorombskodhattok tantitokkal. Megrtetttek?
- Igen, Miss Sym - feleltk a lnyok ktelessgtudan.
- Most pedig menjetek haza! Mind a ngyen!
A lnyok r sem pillantottak a megzavarodott Mr Ely-re, csak megfordultak, s sorban
kimasroztak a szobbl.
- Elg szomor gy - trte meg a hirtelen bellt csendet Mr Lee. - Remlem mindannyian
visszajnnek majd. A legidsebbnek csodlatos rzke van a famunkkhoz.
- Micsoda mvsz lappang az n Cindymben! - mlzott Miss Trimble.
- Micsoda kpzelereje van! - tette hozz Miss Cloud.
- Az n tantvnyom egyszeren csak szemtelen - jelentette ki Miss Purl.
Mr Ely egy szt sem szlt. Borzasztan rezte magt. Megprblt ngy fldhzragadt tanrt
rvenni arra, hogy higgyk el, a ngy klnbz kor gyermek egyetlen lnyt alkot. Egyetlen nem
evilgi teremtmnyt. Ennl mr csak az a rosszabb, hogy is elhitte az egsz mest.
- Ami pedig nt illeti, Mr Ely... - fordult fel Miss Sym. - A vgletekig kilezte ezt a helyzetet, csak
azrt, hogy az esetet felhasznlhassa egyik nevetsges trtnethez. Semmi ktsg, az volt a
szndka, hogy leteszteli a mi reakcinkat. Ha ennek a felfordulsnak a hre eljut a felettes
szervekhez, gy vlem nem sok remnye marad arra, hogy akr nlunk, akr egy msik iskolban
lland pszichiter lehes- sen. A szerencsje csak az, hogy egyedl mi tudunk az gyrl. Mi, akik itt
vagyunk a szobban. Mivel viszont n a tanv vgn visszavonulok, ha kollgim is hajlandak
hasonlkppen cselekedni, elnzem a hibjt.
Miss Purl, Miss Cloud, Miss Trimble s Mr Lee beleegyezen blintott.

Mr Ely mg arra is ertlennek rezte magt, hogy vlaszoljon. Elrultk! A ngy kislny bolondot
csinlt belle! Sarkon fordult, kisietett a szobbl, s a Cindyk utn rohant.
A keresztfolyosnl sikerlt elkapnia a tzves Cindyt.
A tbbiek mr valsznleg lelptek, s t hagytk htra, hogy vgighallgasson, gondolta Mr Ely.
- Ht ti aztn jl elintztetek!
- Nem igaz! - tiltakozott a lny.
- Mr abbahagyhatod! Vge a jtknak.
- Amit mondtam nem trfa volt.
- Akkor nekik mirt nem ezt mondttok? - krdezte Mr Ely.
- Gondolkodtam a dolgon - felelte a lny. - Ha elmondom nekik az igazsgot, s hisznek nekem,
hogy rhatnd meg a knyvedet? Az igazsgrl nem lehet regnyt rni, mert ha egyszer kiderl,
gyorsan sztterjed.
- rtem tetted volna?
- Igen - mondta a tzves Cindy. - Csak azrt, mert els szra hittl nekem. Ha majd megrod
azt a sikeres knyvet, mi is megmutatjuk magunkat.
- Ti? - Igen. Nhny trsam is ide fog jnni. De ez hossz folyamat lesz. Marad mg elg idd,
hogy megszerezd, s lvezd a sikert.
A frfi megremegett. Szeretett volna hinni a kislnynak, de nem nagyon mert.
- Elvesztetted az llsodat a trtntek miatt? - krdezte Cindy nyugtalanul.
- Lehetsges - vonta meg a vllt vigyorogva Mr Ely. - Nem szmt. A knyvem tt siker
lesz, nem igaz?
- A knyvnk... - mondta a lny, s elmosolyodott. - Mg tallkozunk! - bcszott a tzves
Cindy, s a folyos vge fel indult.
Mr Ely hosszan nzett utna. A lny egyszer visszafordult, tiszta, zld szemben nevets
csillogott.
A frfit kirzta a hideg, s jra ktelkedni kezdett. Lehet, hogy mgis trfa volt az egsz? Cindy,
mintha csak ismerte volna Mr Ely gondolatait, hirtelen nggy osztdott. A tizenkt ves Cindy, a
tzves Cindy, a nyolcves Cindy s a hatves Cindy mosolyogva integetett a frfinak. Mr Ely
megknnyebblve felnevetett, s visszaintegetett. A ngy alak jra a tzves Cindy testben egyeslt,
aki lpett mg nhnyat, majd eltnt a folyos vgn.
*
- Mondjtok utnam! - krte Miss Purl. - Kiscica, farkinca, a sznyegen cscsl!
Miss Purl jra elemben rezte magt. Az Elain nvrek nem jttek vissza az iskolba. St - s
ettl mgjobban megknnyebblt - Mr Ely sem. A frfi, aki idkzben rt egy lltlag sikeres, de
mindenkppen botrnyos knyvet a msvilgokrl.
- Kiscica, farkinca, a sznyegen cscsl - ismteltk a gyerekek, egyetlen kislny kivtelvel.
- Caroline! - nzett r mrgesen Miss Purl. - gy lttam, te nem mondtad!
- Ahonnan n jvk, - felelte Caroline -, a cick nem cscslnek semmifle sznyegen.
Miss Purl megdermedt.
- Klnben, - folytatta Caroline - a mi cicink tl nagyok is lennnek az ilyesmihez, mert
legalbb hrom mter magasak, s sznk pedig...
Miss Purl elejtette a krtt, s kirohant az osztlyterembl. A flelemtl hajtva szguldott az j
pszichiterhez, s berobbant az ajtn. A meglepdstl azonban htrahklt.
Eltte a dvnyon szp sorban ott lt Miss Cloud, Miss Trimble s Mr Lee. m nem is az
spadt, ijedt arcuktl rmlt meg Miss Purl.
Ezek a zld szemek! Ez a szke haj! Ezek az ismers vonsok!
- Cindella Elain vagyok - mutatkozott be a n mosolyogva. - Az nk j pszichitere. Azt hiszem,
n Miss Purl, igaz?
---

Bborcsszr - X.
A rs mintha ismt kitgult volna!
- Kr, hogy nem minden gyermek ilyen ers - mondta a Bborcsszr. - Ha annak idejn n is Elhallgatott, megrzta a fejt.
sd a vasat! sd, sd!, vlttte a fejemben egy hang.
- A gyermekek sok esetben ersebbek, mint amilyennek ltszanak - mondtam. Mly llegzetet
vettem, s hogy illusztrljam a kijelentsemet, belekezdtem a kvetkez trtnetbe.
---

M. Little: Jake kpei

(Jake's pictures)
Jake tlagos finak ltszott.
Riley - aki keveset tudott csak a gyerekekrl, s az igazat megvallva nem is trdtt velk
tlsgosan - a src kvncsi pillantsait egy mosollyal viszonozta. Remlte elg bartsgosnak
ltszik, mert szerette volna belopni magt Jake anyjnak szvbe.
- Biztos lnk kisfi - mondta Riley.
Jake udvariasan elmosolyodott s htrbb hzdott.
- Ne aggdjon miatta, Mr Riley! - felelte Mrs Bender sietve. - Jake csendes, lmodoz tpus.
Nem fogja zavarni magt.
Riley biztostotta a nt, hogy ez meg sem fordult a fejben. Imdja a gyerekeket, mondta. Az
igazat megvallva azonban, abban a pillanatban tvolrl sem tallt semmi szeretnivalt sem ltalban
a klykkn, sem Mrs Bender fin, akinek kutakod pillantstl, rszletekig kiterjed vizsgldstl
mr-mr knyelmetlenl rzte magt.
Gyanakodva rkrdezett, milyen volt a n elz lakja, s egyltaln nem lepdtt meg, mikor
megtudta, hogy az els albrl a hzban. Mrs Bender idegessge s zavara csak nvelte Riley
magabiztossgt. Klnbz referencikrl kezdett beszlni,
ahol a n
tetszse szerint
utnakrdezhet, ha akar. Megkrdezte, kell-e valamilyen igazolsfle a bankjtl, az elz hzirtl,
akinl lakott, vagy munkaadjtl, esetleg mindhromtl.
- , teht kiveszi a szobt? - knnyebblt meg a n.
- Ha lesz olyan kedves, s befogad - felelte Riley flnk mosollyal. Kzben arra gondolt, milyen
j lenne, ha a klyk abbahagyn vgre a bmszkodst. Jelentsgteljesen meglobogtatott egy
csekktmbt, mintha csak egy helyet keresne, ahol kitltheti a lapot. - Bocsnat! - kiltott fel vgl. A szoks hatalma. Nem is gondolkodtam. Mg nem volt ideje utnakrdezni az anyagi helyzetemnek.
Ragaszkodom hozz, hogy most, az els alkalommal mg kszpnzzel fizessek!
Mrs Bender elpirult, s meglepve mormolta, nem hiszi, hogy nyomoznia kellene az j lak utn.
- Ahogy akarja! - felelte Riley, mikzben kiszmolta a bankjegyeket. - Egy heti br elre.
A n csaldottnak tnt.
- J lesz gy, igaz? - krdezte Riley kszsgesen. Mikzben Mrs Bender ttovzott, az rjra
pillantott, ami mintha megllt volna, s kijelentette, sietnie kell, hogy elhozhassa a csomagjait.
Magra hagyta az sszezavarodott asszonyt, mieltt az szbekapva ragaszkodott volna a ngy heti
brhez, s nmi letthez.
Ahogy elhagyta a hzat, jra megvizsglta az rt. Arcrl lefagyott a mosoly. Dhs volt, mert
ilyen hamar elromlott. Nem sokkal azutn, hogy lopta. Knytelen lesz valahonnan szerezni egy
msikat. Meg persze csomagokra is szksge volt. Br a csekk-knyv nagy hatst tett Mrs Benderre,
tbb bajt hozhatott volna Riley-re, mint a kszpnz. A tmb minden egyes lapjra r volt blyegezve
Gillian Jackson ne-ve. A csekkek s a hitelkrtyk msik htrnya az, hogy az emberek ritkbban
hordanak maguknl sok pnzt. Gillian Jackson trcjban mg annyi sem volt, amennyi fedezte
volna Riley els heti lakbrt. Knytelen volt sajt pnzvel kiptolni az sszeget.
Az llomson jegyet szerzett egy ids rtl, akivel "vletlenl" sszetkztek, azutn kistlt a
peronra. Vrakozs kzben eltprengett. Rg nem indult ilyen rosszul semmi. A vonaton eszbe
jutott Mrs Bender. Vajon mi trtnhetett a frjvel? s ez a Jake! De ha figyelmen kvl hagyjuk azt
az rksen kutat te- kintett, tulajdonkppen elg rtalmatlannak ltszott.
*
Mg Riley a csomagok beszerzse miatt tvol volt, Jake az emeleti szobjban lt, s
csendesen tanulmnyozta a kpeit. Nhnynak a legjabbak kzl egyltaln nem rlt, s volt kztk
egy, amit nem rtett. Mg akkor is ez a meghkkent dolog jrt az eszben, mikor mr nem ltta a
kpeket.
A konyhban tezott a mamjval, mikor Riley visszatrt. A frfi egy ttt-kopott barna brndt
hozott magval. Br a lakbr nem tartalmazta az tkezs rt, Mrs Bender mgis megknlta teval.
Taln nem jutott ideje Mr Riley-nek, hogy megszervezze magnak az tkezst, magyarzta
tapintatos szernysggel.
Riley prblta jobban megismerni a csaldot. Mire megitta a msodik cssze tet, sikerlt is
megtudnia rluk egy keveset. m mikor rtatlanul Jake apjrl krdezett, Mrs Bender arca
megkemnyedett. Gyorsan azt felelte, a frje krhzban van, s elkezdett valami egsz ms tmrl
beszlni.
- Hol van az rja, Mr Riley? - krdezte Jake komoly hangon.
Riley meglepdtt, s valamit magyarzni kezdett arrl, hogy a vonaton rabolhattk ki, m
Jake tekintettl zavarba jtt, s mesje elbizonytalanodott. A fi mg a tescssze fltt is Riley-t
bmulta. Mrs Bender sajnlkozva kijelentette, jobb lenne bejelenteni az esetet a rendrsgen.
- , milyen igaz! - hagyta r a frfi. Mindig les, szr fjdalmat rzett a hnaljban,
valahnyszor eszbe jutottak a kopk. - Igen, legjobb lesz ha gy teszek. - Aztn felnevetett. -

Klnben is, azt az rt mr rg meg kellett volna javttatni. Ha a tolvaj elg buta ahhoz, hogy elvigye
egy mesterhez, biztos elkap- jk majd.
Azt a bizonyos, bnjelknt is hasznlhat rt nemrg Gillian Jackson csekk-fzetvel s
hitelkrtyjvak egytt egy zacskba tette. A csomagot egy szemttrolba dobta, ppen egy
pillanattal azeltt,
hogy a kukskocsiba
rtettk volna tartalmt, ahol a zzda rgtn
megsemmistette. Mg Jake szeme sem elg les ahhoz, hogy ezeket a maradvnyokat valamilyen
mdon kapcsolatba hozhassk szemlyvel.
Felllt, s indulni kszlt.
- A neve, Gillian - jelentette ki csodlkoz arccal a fi.
Riley ereiben megfagyott a vr.
- Persze hogy az, drgm - szlt Mrs Bender. - Senki sem lltotta az ellenkezjt.
Jake elgondolkodva Riley-re pillantott, majd a semmibe rvedt a tekintete.
Riley felcipelte csomagjait a hossz, meredek lpcssoron. Mire felrt karjai elertlenedtek,
gyomra egyetlen tmr jgdarabb zsugorodott, s hnaljba szr fjdalom vgott. Szve rlt
ritmussal vert sajg mellkasban. Hossz ideig csak lt gya szln, s azon tndtt, vajon Jake
honnan, s fknt mennyit tudhatott Gillian Jacksonrl, meg a csekkfzetrl. Kptelen volt elhinni,
hogy a fi megjegyzse csak a vletlen mve lett volna.
Megremegett ahogy felidzte, Jake slyom... nem, inkbb bagolyszemei milyen gyorsan
felfedeztk az rjt, majd annak eltnst. Mikor kinyitotta a brndt - br nagy krltekintssel
vlasztotta ki tulajdonost - egyszeren flt tartalmnak tzetes tvizsglstl. Futlag megnzte a
csinosan bepakolt, gondosan felcimkzett ruhadarabokat, s megtudta, ldozatt Gunter
Haufmann-nak hvjk.
Miutn felprblta az egyik ltnyt, ami mintha egyenesen neki kszlt volna, munkhoz ltott,
s Herr Haufmann krmolljval minden egyes darabbl kivagdosta a hamburgi szabmester
cimkjt. Kzben egyre csak az jrt a fejben, hogy az az tkozott klyk brmelyik pillanatban
bedughat-ja a fejt az ajtn, s megkrdezi, hogy a Haufmann nmet nv, vagy angol.
Amg Jake nem emltette Gilliant, addig minden Riley tervei szerint trtnt. Szerzett magnak
egy tlagos, kztiszteletben ll hzban egy szobt, ahol most mr csak vrnia kell. Megremegett,
mikor eszbe jutott legutbbi szllsa, s az a munka, ami vele jrt. Ha a blff mgsem vlik be, s
Mrs Bender elz hziurhoz s munkaadjhoz fordul majd referencikrt, neki abban a pillanatban
vge. A nevt a legtbb bankban ismertk ugyan, de tvolrl sem tisztelettel vagy szeretettel
emlegettk. St... Mintha Riley irnyukban rzett vonzalma csak egyirny lett volna. Amikor
legutoljra belpett az egyikbe, tucatnyi rendr kisretben tvozott.
Ezutn pr vig a a trvny szabta meg neki, hol lakjon...
Lentrl egy televzi ertlen hangjai szrdtek fel hozz, gy a frfi gy dnttt, semmi veszlyt
sem jelenthet r, ha most nz szt a Bender-hz fels szintjn. Gyakorlott, lopakod mozgssal
kzeledett a fi szobja fel. Az ajt alatt nem szrdtt ki fny, s egy pisszens sem hallatszott
bentrl. Riley lassan kitrta az ajtt, s egyszeriben megmerevedett.
Jake a szobjban volt!
A stt szobban, httal az ajtnak egy szken lt. Riley, mieltt zavartan visszakozott volna,
mg egy pillantst vetett a TV msorra, mely lekttte a fi minden figyelmt.
Nocsak, nocsak!, gondolta Riley, mikzben lement a lpcsn. Szval a kis gazfick tejti a
mamjt! Leoltja a lmpt s lehalktja a kszlket, hogy azt higgyk rla, mr alszik...
Riley meglepdtt a ltottakon. Nem is gondolta volna, hogy a src szobjban egy sznes TV
van. Valahogy nem olyannak tnt az egsz hz, ahol megengedhetik maguknak ezt a luxust.
Amikor az utcra lpett, a templom rja ppen elttte a kilencet. A hetedik vagy nyolcadik
sarok utn mr kezdte sszerakni a tapasztaltak foszlnyait. Csak azt nem rtette, hogyan nzhetett
Jake valami gyerekfilmet, mikor este kilenc krl mr csak felntteknek adnak msorokat.
Amikor visszatrt a stbl, mr az egsz hz csendbe s sttsgbe burkolzott. Reggel aztn,
mg a fi iskolban volt, Riley szoksa szerint vgigkutatta a hzat. Sohasem lopott el onnan semmit,
ahol szobt brelt, de nem nyughatott amg fel nem dertette az sszes ltez kijratot s rejtekhelyet
az pletben.
Az igazat megvallva semmi rtkeset
vagy figyelemremltt sem tallt.
Tulajdonkppen pontosan ez a tny tette idegess. Ugyanis sehol sem ltta a msik TV-kszlket.
Tbbszr is tkutatta Jake szobjt. Vgigtapogatott mindent, htha tall valami lfalat vagy titkos
szekrnykt.
Hiba.
Dhdt csodlkozssal meredt a helyre, ahol elz este a TV-t ltta. Most res volt. Csak a fehr
fal, s a puszta padl. Dhe flelemm vltozott, s elgondolkodott, , vajon megrlhetett-e. Teljessggel lehetetlen, hogy Jake s az anyja reggel mshova cipelt volna egy olyan nagy kszlket,
hiszen mindkettjket ltta, mikor elhagytk a hzat. Mg az is eszbe tltt, hogy lopott lehetett a
gp, s miutn tmenetileg Jake szobjban tartottk, mg az jszaka leple alatt elvitte valaki a
hzbl. Rvid tnds utn elvetette ezt a lehetsget is. j helyeken mindig nyugtalanul alszik, s
ha jtt volna valaki a hzba, lett volna az els, aki felbred a neszezsre.
Csak azrt nem pakolta ssze Gunter Haufmann holmijt s hagyta el friss otthont, mert kvncsisga ersebb volt a bensjt feszt rossz elrzetnl. Mivel meg kellett riznie a ltszatot,

elindult s keresett magnak valami munkt. Vgl egy olcs toalett-szereket forgalmaz cgnl
helyezkedett el, rugalmas munkaidben, alacsony alapfizetsrt. Tudta, a begrt risi jutalkot taln
sohasem fogja majd megkapni. De akrhogy is alakul majd a helyzet, mindig lesznek kedves,
egygy emberek, akik nyitott zsebeikkel s gondatlanul kezelt trcikkal kiegsztik majd szerny
keresett.
Amikor este hazatrt, s a hossz, meredek lpcssor megmszstl lihegve megllt a
folyosn, ltta, Jake szobjnak ajtaja flig nyitva ll. A fi szorgoskodva az rasztal fl hajtotta
egrszrke fejt. Semmifle TV kszlk nem volt a szobban.
*
Hat ra eltt nem sokkal, amikor Riley csendesen kilpett a szobjt Jake-tl elvlaszt
frdszoba ajtajn, ismt belesett a fihoz. Szinte megfagyott a dbbenettl. A klyk valahogy,
valahonnan asrc megint elvarzsolta a kszlket. Ahogy eddig, most sem hallatszott egyetlen
pisszens sem, s a kpek is inkbb egy lidrces lomba, mintsem egy szrakoztat csaldi
msorba illettek. Mieltt Riley kzelebb hzdhatott volna, Mrs Bender a fldszintrl felkiltott a
finak. A kp eltnt. Riley hallravltan ltta, semmifle gpezet nincs mgtte.
Mi a fent csinl ez az tkozott klyk? Hogy sikerlhet neki?, gondolta mikzben beviharzott a
szobjba.
Ez a fi tl okos. Elhatrozta, most mr tnyleg megfigyeli, kilesi, Jake hov rejtette el a kszlket, meg hogy hol szerzi be azokat a filmeket. A mltkori rajzfilmben mg nem volt semmi
klns, m a mai... Riley gy rezte egyenesen a pokolba pillantott.
*
Msnap reggel korn elhagyta a hzat, s egy szerszmkszlettel trt vissza - amit egyszeren
csak dekorcis kszletnek nevezett -, nem sokkal azutn, hogy Mrs Bender s Jake elmentek
hazulrl. Nhny rai munka s erfeszts utn a frfi munkjval elgedetten eltntette a
nyomokat, ellenrizte, hogy a klyk szobjban is minden rendben van-e, majd maghoz vve a
toalettszer-mintkkal telepakolt brndjt tnak indult.
A ht vgig ltott mg nhnyat Jake kpei kzl, de kptelen volt megfigyelni, honnan
rkeznek. Knnyedn kifrkszhette a fit, hiszen a kzs frdszoba egy csempje, meg a fal egy
rsznek kiemels utn a taptt flrehzva egyenesen tltott a msik szobba. A paprkrpit sem
srlhetett meg, mert htoldalt rugalmas gumirteggel vonta be. Ha a legcseklyebb fnyre is
szksge lett volna jszaknknt, Jake rgtn szrevette volna a kmlellyukat, m Riley-nek tbb
ves tapasztalata volt a sttben trtn munklkodsban.
Mr kezdte azt hinni, hogy Jake mgis a kedvenc filmjeit szerzi be valahonnan s jtssza le
valamivel magnak, m egy este knytelen volt megvltoztatni vlemnyt. Jake a leckjvel
bbeldtt, s Riley mr-mr visszavonult leshelyrl, mikor a src felshajtott, s a levegbe
meredt. A falon, pontosan a szeme eltt megjelent a nyitott olvasknyv kpe. Riley visszafojtott
llegzettel meredt a lapok perg kpre.
Az egyik oldalon lthat bonyolult diagram rgtn kinagytdott. Jake megmozdtotta a fejt, s
gy eltakarta Riley eltt a ltvnyt. Amikor a fi folytatta az rst, a kp azonnal eltnt. Riley semmivel
sem kerlt kzelebb a titok megoldshoz. Agya ktsgbeesetten kutatott jabb s jabb
magyarzatok utn, melyeket aztn rvid tanakods utn sorban elvetett. Vgl arra a
kvetkeztetsre jutott, hogy a klyknek lehet egy vettgpe, ami olyan kicsi, hogy elfr a zsebben,
s mkdshez nylvnvalan nem kellett klnsebben kapcsolgatni. Elemmel mkd japn darab
lehet. De hogy kerl ebbe a hzba? Riley mr semmit sem rtett.
- Jakey, gyere, ksz a kak, drgm! - hangzott Mrs Bender hvsa.
Riley nem lepdtt volna meg, ha Jake visszaszl, hogy elbb be kell fejeznie a km-suliban
kapott hzifeladatot...
*
Nhny jszaka mlva Riley egy ismersnek tn, zord arc frfit fedezett fel Jake filmjein.
Eddig is szerepeltek mr emberek a kpeken, de azok mind idegenek voltak: a gyerek ltal elkpzelt
"rosszak". Riley elgondolkodva prblta elhelyezni valahov ezt az j szereplt, s vgl dbbenten
ismerte fel sajt magt. Itt azonban nem az a kellemes, nylt arc fick volt, aki a tkrbl mosolygott
vissza r, hanem egy rosszindulat alak, amilyennek valaki ms lthatta t.
A kvetkez kp a csekk-fzet kzelije volt, amit a Bender-hzban tlttt els napon fjt meg. A
Gillian nv ppen olyan tisztn ltszott, mint Riley jobb keznek a csaldi nevet takar hvelykujja. A
frfi rosszul lett s szinte megfagyott a rmlettl. Srni tudott volna a dbbenettl. A nylson t a
hlszoba tkre segtsgvel jl lthatta a kpeket figyelve tnd Jake meglepett, szomor arct.
Villans, j kpsor. Riley gy rezte csapdba kerlt. Egyre jobban elhatalmasodott rajta a
borzongs, ahogy felfedezte, ezt a filmet az elz este vehettk fel. Egy kicsiny, de annl sikeresebb

rabls szintert ltta gy, ahogy az a valsgban is megtrtnt. Riley akkor parkt, lszemldkt s
bajuszt ragasztott a munkhoz, s msnap reggel jt nevetett a krztt szemly fantomkpnek
lttn. Abbl aztn senki sem ismerhet r.
m amit most Jake szobjban ltott...
A fantomkp mellett megjelent Riley sajt arckpe.
Mg Jake s a frfi mulva meredtek maguk el, nagyon klns dolgok trtntek a fotkkal. A
krztt szemly haja, szemldke s bajusza eltnt, a kt kpen lthat arc formja s vonsai
sszehasonltdtak, mintha valaki tudn, kinek a feje rejtzik az gyes lca alatt.
Riley szinte nem is volt tudatban annak, amit tesz. Mg nhny ujjnyira lejjeb tpte a taptt,
mert ltni akarta, mifle szerkentyt mkdtetnek Jake kezei. A fi hirtelen megfordult, s felfedezte a
leselked frfit.
A kpek azonnal eltntek. Egy dbbent pillanat elteltvel Riley maghoz trt. Egy ugrssal
kiszkellt a frdszobbl, s berontott Jake ajtajn, mieltt a klyk bereteszelhette volna. Riley
rmletes berobbansa a szoba msik felbe sodorta a fit. Mieltt Jake legalbb annyira
visszanyerhette volna llekjelenltt, hogy felsrjon vagy kiltson, Riley mr htra is tekerte karjt, s
a szjra tapasztotta a kezt.
- Ha megmukkansz, megnyzlak! - sziszegte a frfi s figyelmezteten megszortotta foglyt.
Jake blintott, jelezve, hogy rti. Riley maga fel fordtotta a klykt s belenzett az risi,
szrke szemekbe. Mikzben halk, izgatott krdseket tett fel neki - a gyerek egyikre sem vlaszolt tkutatta a ruhjt.
- Mivel csinltad? - morgott Riley. - Hov rejtetted?
Jake hallravltan nzett vissza.
- Micsodt? - suttogta vgl elhal hangon.
Riley talpra lltotta, maga fel perdtette, s mg ersebben fesztette htra a karjt.
Akaratlanul is egy kilts szakadt fel a fi ajkairl, s ugyanabban a pillanatban az elttk lv falon
megjelentek az egy perccel ezeltti kpek, ahogy Riley betrt a szobjba. Maga a ltvny
legalbb olyan megdbbent volt, mint a md, ahogy kivettsre kerlt.
Riley gyorsan ellkte magtl a fit, mintha brnek puszta rintse is mrgez lenne, de a
mozdulata egyben vatos is volt, mintha attl flne, hogy Jake brmely pillanatban felrobbanhat.
A frfi htrlni kezdett. A kpek eltntek, s most Jake fordult Riley utn. Feszlt csend tmadt.
A frfi hirtelen rdbbent, Jake legalbb annyira fl, mint .
- Krem... - hebegte Jake. - Ne mondja el senkinek, Mr Riley! Nem akarom, hogy bezrjanak!
Riley teljesen sszezavarodott, s j idbe telt, mg valamennyire maghoz trt. Egyedl azrt
nem meneklt el, mert nyilvnval volt, Jake fl tle. Gondolkodnia kellett. Ez a dolog nem olyan
volt, mint a lops, a bnzs. Ez a dolog nem evilgi volt!
- Lssuk, mi trtnt az iskolban! Mondjuk mlt pnteken az els rn! - csattant fel az idhzs
remnyben.
Jake sszerncolt homlokkal prblta felidzni az esemnyeket, s a falon egyszercsak nmn
ttog gyerekek jelentek meg. nekra.
Jake mg egy fl rn t idzgette a mlt kpeit. Riley alig tudott hinni a szemnek. A finak
nem volt semmifle drga filmfelvev vagy lejtsz masinja: mindent a sajt fejvel csinlt. Ha ezt
elmeslnm valakinek, gondolta Riley, azt hinnk, becsavarodtam, s dilihzba csuknnak..
- Mi trtnt az apddal? - krdezte vgl.
Jake elmagyarzott mindent, amit az autbalesetrl s a krhzi kezelsrl tudott. Elmeslte,
azta idnknt milyen iszonyatos kd takarja el Mr Bender szemeit. Eleinte nem is ltott, s mg azt
sem tudta megllaptani, kpes-e ellltani a kpeket. Voltak bizonyos dolgok, amelyeket mindenron
szeretett volna megmutatni. Pldul a helysznt a baleset eltti pillanatban - a rszletek egyrtelmen
bizonytottk volna, hogy a msik sofr hazudott. Mr Bender hnapokon keresztl prblkozott, de
hiba. Amikor arra krte az embereket, hogy a falon mozg kpeken vegyk vgre szre az igazt,
bolondnak tartottk. tszlltottk az elmeosztly- ra. A baleset, vagyis inkbb a fejt rt ts ta,
nem volt biztos benne, hogy a kpek valban megjelennek, vagy tovbbra is csak az agyban
lnek. Amit vgl nagy nehezen sikerlt is produklnia, az olyan torzra sikerlt, hogy egyedl Jakenek merte megmutatni.
Riley mindent megrtett amikor vgignzte, mit ltott a fi apjnl tett utols ltogatsakor.
- De hogyan... csinlod a kpeket? - krdezte.
- Ez olyan, mintha... Nem tudom. Csak gy jn. Hogyan lmodnak az emberek?
lmok? Riley gy rezte, most is csak egy lidrcnyomst l t. Jake jra krlelni kezdte, ne
mondja el senkinek se a titkt.
A fiban csak az volt az tlagfeletti, hogy kpes a filmek ltrehozsra, de semmifle
misztikus eszkzzel nem rendelkezik. Klnben mr hasznlta volna amikor rtmadt. Jake
gymoltalan, gyenge s naiv volt.
- Jl van... - felelte vgl a frfi. - Nem teszem. Nem mindenki olyan felvilgosult, mint n.
Valsznleg tged is bezrnnak a dilihzba, klnsen akkor, ha hinnnek neked.
Jake vkony szja remegett, szrke szeme bnatosan, flelemmel telve csillogott.

- m lehet, hogy mgis lveznd - folytatta Riley. - Mrmint a hrnevet. s akkor csak a sajt
biztonsgod rdekben zrnnak be. Egy... valamilyen... laboratriumba kerlnl, ahol szerintem gy
bnnnak veled, mint a ksrleti egerekkel. Nem azokkal, amiket szttrancsroznak... legalbbis
nem rgtn. De... rted mr? Megoldand feladatokat s problmkat lltannak eld. Elektromos
sokkal knyszertennek, hogy azt tedd, amit elvrnak tled..
Jake iszonyodva nzett r.
- Ja-ke! - hullmzott fel hozzjuk Mrs Bender hangja. - Lefekvs! Felvigyem a kakadat?
Riley megrzta a fejt s figyelmezteten felemelte kezt. Jake visszakiltott, hogy inkbb
lemegy rte.
- Anyd is kpes ilyen kpeket ltrehozni?
- Nem! nem is tud az egszrl. Elg gondja volt Apuval. Ha rjnne, hogy n is... - elcsuklott
a hangja.
- Ne aggdj, Jake! - felelte Riley. - Mindent elintznk. Majd segtnk egymsnak. Te meg n.
Nem szlok rla senkinek.
Dereng megknnyebbls radt szt Jake arcn.
- Nem tisztessges dolog elvenni ms trgyait - mondta vgl lthat erfesztssel.
- , nem fogunk mi elvenni semmit! - felelte Riley. - Nem... a trgyaikat veszszk majd el. Arcn gonosz mosollyal kzeltett a fihoz. - Egy ilyen rtatlan kp, rendes gyerek, mint te, nagyon
sok helyre bejuthat. s egy ilyen specilis tudssal s szakrtelemmel rendelkez ember, mint n,
megtanthat arra is, hogyan juss el mg ennl is tbb dolog kzelbe. Mg ha szre is vesznek, mit
tehetnek veled? Semmi sem lesz nlad, ami nem a tid. Mg fnykpezgpet vagy filmet sem viszel
magaddal. Minden rszlet itt lesz majd! - bktt Jake fejre. - A tbbi pedig mr az n dolgom.
Szerencss fick vagy. Aztn majd tovbbfejlesztjk az zletet. Kmkedni fogunk! Megtudunk majd
ipari s nemzetkzi titkokat, amirt valaki majd fizetni fog.
Jake hirtelen kicsinynek, vdtelennek s trkenynek ltszott.
- ... - Riley elhallgatott. - Egy dologra azrt figyelmeztetlek. Ha bekpsz valahol, a mamd
mindent megtud majd. Ha azt forgatod a fejedben, hogy a trvny eltt is megmutatod a kpeket...
Felejtsd el ezt az rltsget! - ravaszul kacsintott - Valami kis balesetben megsrlhet a fejed, s gy
vgzed, ahogy az apd... - felemelte kezeit, s krrvendve figyelte Jake egyre nvekv flelmt. A
fi a lehet legjvedelmezbb mdon volt abnormlis. s teljessggel ki van szolgltatva neki.
- Jake! Mr Riley van veled? - szlt fel Mrs Bender.
A fi kiszradt torokkal nmn ttogott. Riley figyelmeztet mozdulatot tett, kinyitotta az ajtt s
nyjasan visszaszlt Mrs Bendernek, hogy igen, ppen most toppant be hozz, s segtett a
gyereknek megoldani a hzi feladatt.
- ! - kiltott a n meglepve. - Ht akkor... Nem krne egy kis kvt? Rgtn ksz lesz!
Riley hlsan elfogadta a knlst, majd a sarokban kucorg Jake fel fordult, s a nyaknl
fogva jl megrzta. Kzben azt morogta, majd megtantja kpessgei jobb kihasznlsra. Amikor
befejezte felegyenesedett, megigaztotta a ruhjt, s a reszket gyereket kitasztotta a folyosra.
gy rezte, most valban szksge van egy cssze kvra. A fegyelmezs s az oktats fraszt
dolog
- Meg fogsz tanulni mindent! - mondta.
- gy lesz - felelte Jake lassan. Lehorgasztotta fejt, s az els lpcsfok fel bmult. Nagyot
shajtott, s bnatosan tgranyl szemekkel felnzett. - Nzze! - mutatott oldalra.
Riley megfordult, s ltta, egy fenyeget, kegyetlen klsej frfi ll a frdszoba ajtajban.
- Nzze! - kiltott Jake.
Egy msik pasas ppen kilpett Riley szobjnak ajtajn.
- Ott is! Meg ott is!
Riley feje zgott a hirtelen tmadt flelemtl. A hz tele lett vszjsl, szrny, gonosz
frfiakkal, akik csendes gnnyal mind felje nztek. Egyiket sem rhette el. Volt bennk valami
azonos, de izgatott agya nem tallta meg a vlaszt.
Jake lihegve a padlsszobhoz vezet feljrra meredt, ahonnan furcsn, akr egy isten, az
egyik helyi rendr kzeledett feljk. Az a kvrks fick volt, akit Riley mr tbbszr is megfigyelt,
amint ppen mosolyogva Jake fejt simogatja. Most is gy vigyorgott, mintha semmitl sem kellene
tartania, s senki sem llthatn meg.
Riley lba a fldbe gykerezett.
A mosolyg rendr egyre kzeledve felemelte jobb kezt. Riley elakadt llegzettel felhrdlt.
- Gyorsan, Mr Riley! Menekljn! - suttogta Jake.
Riley a lefel vezet lpcssor fel fordult. Ott senki sem llta el az tjt! Zakatol szvvel
elindult. Mg sohasem tnt ilyen hossznak a tvolsg, amit az els lpcsfokig meg kellett tennie.
Mit ronthatott el?
Egyltaln mi trtnt? Reszket lbbal rlpett az emeleti pihen nem ltez szlre. A hirtelen
felismerstl felkiltott. Hangja keresztlhullmzott az egsz hzon. Az egyik korlt fel kapott, m a
keze a semmire kulcsoldott. gy vetdtt elre, mintha az egsz lpcssort egyetlen villmgyors
ugrssal akarta volna tszelni, nehogy valamelyik rendr elkapja.
Azonnal meghalt, ahogy lent a falhoz s a padlhozcsapdott a feje.

Mrs Bender sikoltozva odarohant hozz, Jake pedig elgytrten rogyott a fldre. Az anyja
felszguldott hozz, s hisztrikusan ordtva magyarzatot kvetelt.
- Mindenfle dolgokat ltott - felelte Jake. - Azt hiszem sajt magtl is flt..
- Sokkot kaptl, fiam? Olyan spadt vagy! s olyan hideg a tested! - zokogta az anya, aki
egyetlen szt sem rtett az egszbl. Pnikba esett, nem tudta, ilyenkor mit kell tenni. - , drgm! srta. - A mentket avagy a rendrsgt hvjuk? - megrintette Jake alig lktet pulzust. - Az orvost!
Leviharzott a lpcsn, s irtzattal tlpett a hulla felett.
Bgyadtsga ellenre Jake vidm volt. A lpcssorra nzett, melynek ismt fl mterrel
kzelebb volt a fels foka. Riley rosszul ltta. Mikor megpillantotta az ismers, bartsgos rendrt,
Jake kimerlve lecsukta szemeit.
Eddig csak sima, kemny felletet hasznlt a kpek megjelentetshez. Most elszr sikerlt a
trben is megalkotni ket
---

Bborcsszr - XI.
- Nem kaphatnk inni valamit? - krdeztem. A szm kiszradt a sok beszdtl. Nem tudtam,
hny ra lehet, de reztem, nemsokra megvirrad.
Egsz jszaka szval tartani a Bborcsszrt! Nem kis feladat. Ha nem filozfus, a szavak
embere, hanem mondjuk egyenletekkel bbeld matematikus vagyok, mr rgen kifogytam volna a
szuszbl.
A Bborcsszr beadott a ketrecembe egy pohr tejet.
- Nem mrgezett, ugye? - nztem fel r.
- Msknt is meglhetnlek, nem igaz? - Fancsali kpemet ltva vidman felnevetett.
- Aprop, mreg! - mondtam, miutn mohn kirtettem a poharamat. - Errl egy msik trtnet
jut eszembe, amelyben
---

J. Ritchie: Kismama
Put your head upon my knee

- Mi trtnik, ha mind kt tablettt egyszerre adom be neki? - krdezte Nedda.

- Meghalna mieltt elrnnk a kvnt hatst. - felelte Mr Corgu. - A teste ebben az esetben
termszetesen megmaradna. Nehz lenne megszabadulni tle...
Nedda nhny percig a kezben tartott bortkra meredt, majd gyors mozdulattal a tskjba
rejtette.
- Mennyi ideig fog tartani a... kezels?
- A feladat nagyobb rszt mr az els tabletta elvgzi, de a bevtele utn gy egy rval
elveszti az erejt. A msodik azonban mr gyorsan, gy ngy-t perc alatt bevgzi a munkt - Corgu
elmosolyodott. - A legjobb hats akkor rhet el, ha a pirulkat portja, majd feloldja valamilyen
folyadkban.
- s csak gy... eltnik?
- Pontosan - felelte Corgu. - A frje... hogy is fejezzem ki... Mintha meg sem szletett volna.
- Honnan tudta? - krdezte Nedda kifejezstelen arccal. - Honnan tudta, mire van szksgem?
Corgu ismt elvigyorodott.
- n az arcokat tanulmnyozom s elemzem. Bszke vagyok r, hogy ltalban sikerl
megfejtenem, mi rejtzik a szomorks vonsok mgtt. Higgye, el Mrs Randall, nem n az els
hlgy, akinek tancsot adtam. - Kezbe vette a ntl kapott ezerfontos csekket, s tvizsglta a
szmokat. - Nemsokra boldogabb lesz - mondta. - Sokkal boldogabb, mint most...
- Igen - blintott Nedda. - Valsznleg gy lesz.
*
Amikor hazart a hatalmas hz eltti kocsibehajtn hagyta az autjt. Az elszobban egy
pillanatra megllt s krlnzett.
Rideg ez a hz!, gondolta.Rideg s res. Ezen mg a cseldek jelenlte sem segthet...
Belpett az risi nappaliba, s egyenesen az italosszekrnyhez sietett. Az adagolkanllal
sszetrte az egyik tablettt, s a port egy hossz pohrba szrta. A poharat az egyik polcon ll
rumosveg mg rejtette.
t ra eltt nhny perccel halotta, hogy a frje kocsija megll a behajtn. Az ablakbl ltta,
hogy Alan az autja mgtt leparkol, a vllra kapja golftit s a hz fel indul.
Mg mindig jkp. Mg tz v hzassg utn is gy tetszik...

- Ksztenl egy italt, mg elteszem az tket? - kiltott be Alan az elszobbl.

-Mris csinlom - felete Nedda. Megvrta mg a frje eltnik az egyik ajt mgtt. A
szekrnykhez lpett. Elvette a hossz poharat, kitlttt egy adag bourbont s szdt, majd
beledobott nhny jgkockt. Addig keverte az italt, mg az aljn lv por teljesen felolddott.
Igen,hihetetlenl jkp. Szinte semmit sem vltozott az elmlt tz v alatt.
Az vek is egyformn teltek. Semmi sem trtnt. Alan ugyanolyan magnakval, zrkzott s
hideg, mint az els idkben.
A csaldjaik hasonl krkben forogtak. Akkor tallkoztak elszr, mikor ht, Alan pedig kilenc
ves volt. Nem, nem Alan hibja, hogy ilyen ember vlt belle. A szlei tehetnek rla, akik mindig
csak a sajt dolgaik utn futkostak, s dadkra s tantkra bztk gyermekk nevelst.
, ha a szlei egy kicsit szerettk volna, ha kimutattk volna a szeretetket! Most taln minden
msknt lenne. Nedda felshajtott. Mr gyermekkorban is majd' megszakadt a szve a szomor
szem, szp kisfi lttn. Ksbb gy gondolta, Alan taln a hzassgukban megtallja majd a
boldogsgot.
De nem. Nem gy trtnt.
Alan magnyban eltlttt gyermekkora hatsra elzrkzott mg a szerelem ell is.
Ha legalbb olyan szerencssek lettek volna, hogy...
Nedda megrzta a fejt. Nem jelentene semmi vltozst. Rajtuk mr egy gyermek sem
segtene. Az elmlt tz v sorn Alan egynisge vglegesen s megvltoztathatatlanul kialakult, s
brhogy krlelte, nem volt hajland vllalni egy gyereket. Pedig tudja jl, mennyire szeretnk anya
lenni!
Amikor a frje a szobba lpett, Nedda mr elksztette neki az italt. Alan felemelte a poharat,
automatikusan elmormolt valami ksznmflt, s vgigheveredett a dvnyon.
- Ma 78 pontot rtem el - mondta, majd felkapta az jsgot, s olvasni kezdett.
Nem, gondolta Nedda, nem az hibja. Nem az v. Vgignzte, ahogy a frfi az utols
cseppig kikortyolja az italt, s az asztalkra teszi az res poharat.
Alan mg nhny percig olvasott, aztn lassan lecsukdott a szeme. Nedda a feje al tett egy
prnt.
Mit is mondott Corgu, mennyi ideig fog tartani? Egy ra hosszat?
A n az ablakhoz lpett s merev tekintettel kibmult. Eltelt tz perc, tizent, de nem brta tovbb
trtztetni magt. Tudnia kellett! Megfordult s elakadt a llegzete.
Valban igaz volt, amit Corgu mondott! A frje tz vvel fiatalabbnak ltszott. Legalbb tz vvel
fiatalabbnak.
Nedda lelt s tgra nylt szemekkel figyelt. Ahogy eltelt az egy ra mosolyogva felllt.
A vltozs nem folytatdott. A frjre nzett.
Mirt hitte Corgu egy pillanatig is, hogy mindkt tablettt hasznlni fogom?
Elkerekedett a szeme.
Mennyi ids lehet most Alan? Kthnapos? Hrom?
Nedda felemelte a kisfit, lbe vette, gyengden ringatni kezdte.
- Jl van, kicsim - mondta szelden. - A mami nagyon fog szeretni tged...
---

Bborcsszr - XII.
Az rasztal-masinn egyszerre hrom lmpa gyulladt fel. A Bborcsszr fejcsvlva lelt a
szkbe, a flhez illesztette a kis hangszrt, s a monitoron megjelen kpre nzett.
Felgaskodtam a ketrecemben, n is a kpernyre meredtem. A Bborcsszr szre vette, hogy
mit csinlok. Rmmeredt, majd megvonta a vllt, megnyomott egy gombot, s az asztalra dobta a
kis hangszrt.
- ... azonnali dntst! - hallatszott az Admirlis hangja. - A kettes pontot mr elhagytk, s
szaknyugat fell is folyamatos konvojok rkeznek. Az Elnk szerint
Az Elnk! A sz villmknt hastott az elmmbe. Megrtettem, mi okozhat gondot a
Bborcsszrnak.
A hbornak, amely az elmlt hat-ht vtizedben csupn egy-egy hnapra maradt abba, a
Dliorszgtl dlkeletre lv terlet birtoklsa fltti vita volt az oka. A terlet fltt egy nmagt
fggetlennek nevez tancs uralkodott. A Dliorszg vezeti gy vltk, hogy ez a vidk az
orszgukhoz tartozik. Szmtalan trtnelmi tnnyel prbltk igazolni az lltsaikat; megprbltk
elhitetni a vilggal, hogy a vidk mindig is az orszguk egyik tartomnya volt. Haznk vezeti ezzel
szemben azt lltottk, hogy a vidk hozznk tartozik, mert a lakinak a tbbsge a mi nyelvnket
beszli. A Bborcsszr azt kvetelte a Dliorszg vezetitl, hogy mondjanak le a vidkrl, s hogy
egy engedjenek t neknk egy kt kilmteres fldsvot a sajt terletkbl. Ez a fldsv kttte
volna ssze a mi orszgunkat a vidkkel, hogy ltrejhessen a Nagyhaza, amely szakrl flholdknt
vette volna krbe a Dliorszgot.
Az elfogatsom eltt rtesltem rla, hogy a Dliorszg bevonult a vidkre, feloszlatta a
tancsot, s birtokba vette a terleteket. Haznk azonnal csapatokat kldtt a vidken lk
"megsegtsre". Csapatainknak hossz, vres harcok utn sikerlt ltrehozniuk egy krlbell hat

ngyzetkilmteres hdfllst. Hogy ezutn mi trtnt, nem tudtam - a ketrecbe zrt "vadakhoz"
ritkn jutnak el a hrek.
- a titkos fegyvert? - ordtotta az Admirlis.
- Bevethet - vlaszolta a msik monitoron megjelen kecskeszakllas tokfajzat.
- Felsg? - krdezte az Admirlis.
Mr rtettem, mi az a krds, amiben a Bborcsszr nem tud hatrozni. Haznk tudsai vekkel
korbban kifejlesztettek egy fegyvert, amely irtzatosan nagy tmegek elpuszttsra volt alkalmas.
Legalbbis elmletben - gyakorlatban, hla az gnek, mg nem prbltk ki. Az illeglisan kiadott
lapokban szmos rtekezs jelent meg arrl, hogy milyen kvetkezmnyekkel jrna, ha haznk
bevetn a T.F.-et. Egyes vlemnyek szerint a fegyver olyan ers, hogy nem csupn a Dliorszg
rintett rszt, de a vidket, s esetleg a haznk dli hatra melletti terleteket is elpuszttan. Msok
arra hvtk fel a figyelmet, hogy a T.F. bevetse nemzetkzi bonyodalmakhoz vezetne, ugyanis a
Dliorszgnak ers szvetsgesei voltak. A hborba a szvetsgesek ugyan sosem avarkoztak bele,
de fl volt, hogy a T.F. hasznlata utn megtennk a szksges lpseket.
- Mg nem dntttem - mondta a Bborcsszr az Admirlisnak s a kecsknek. - Mg nem
- Srget az id, felsg! - mondta az Admirlis.
- A T.F. bevethet - ismtelte a kecske.
A Bborcsszr megcsvlta a fejt.
- Mg nem dntttem - mondta ismt, s kikapcsolta a monitorokat.
Rmnzett.
- Ez a hbor - mondta lassan. Nem fejezte be a mondatot. - Emberek milliit tudnnk
elpuszttani, megnyerhetnnk a hbort, de kzben
- Kzben lehet, hogy mi magunk is elpusztulnnk - blintottam. - Ha nem a T.F. vgezne velnk,
akkor a Dliorszg szvetsgesei rontannak rnk.
Hallgatott. Felllt az rasztal-masina melll, az risi akvrium el lpett. Httal llt nekem.
- Apm, ha ilyen helyzetbe kerlt, mindig tallt megoldst. - Megrzta a fejt. - n viszont n
hiszek. Istenben, a Termszetben... brmi legyen is a neve. Hiszem, hogy ltezik egy "felsbb
hatalom", amely irnyt minket. Egy hatalom, amely a keznkbe adta az Eszkzt. Azt az eszkzt,
amellyel elpusztthatjuk ellensgeinket, de kzben nmagunkat is. Sokszor - Kiszrad torokkal
nyelt egyet. - Sokszor eltndm, mirt vagyunk. Hogyan lettnk, s mi a clunk ezen a vilgon. Felm fordult. - Az szemben klns tz lobogott. - Ha ltezik Isten, mirt hagyta, hogy megtalljuk
az Eszkzt? - Kzelebb lpett a ketrecemhez, megmarkolta a rcsokat. - Te blcs vagy. Tuds. Mondd
ht, mi a cl? Mi lehet Isten clja azzal, hogy ilyen fegyvert adott a keznkbe?
Eltndtem.
- A cl? Azt krded, mi a cl?
---

W.T. WEBB: Cl
(For what purpose?)

Munkahelye, a greenville-i erm robbansa sorn Tom Berkley elvesztette az eszmlett.

Vgtelennek tn id mlva mintha lmot ltott volna. Valaki eltvoltott az arcrl egy szorosan
tapad gumiszemveget, s elszlltotta egy fekete mentkocsival.
Amikor felbredt a vros szln, egy tszli padon tallta magt. Kbult volt s zavarodott,
kptelen lett volna megmondani, milyen nap van. Bizonytalanul eltndtt s arra gondolt, hogy neki
valahol mshol kellene lennie. Fjt a feje. A szeme is sajgott, mintha bntotta volna a nappali fny.
Cipje - br semmikppen nem lehetett j - ismeretlennek tnt.
Alaposabban szemgyre vette magt. A ruhit sem ismerte.
Valami nem stimmelt.
A memrijbl mintha egsz rszek hinyoztak volna. Nem tudott visszaemlkzni arra, hogy hol
lakik, s hogy van-e csaldja.
Taln ha bemegy a vrosba, esetleg Igen. Ha ltni fogja az ismers helyeket, taln visszatr
az emlkezete.
Bizonytalanul fellt s elindult a vros hatrt jelz tbla fel.
Mly csend vette krl. Nem hallott madrcsicsergst, nem hallotta a jrmvek zajait, a vros
mormogst. Nem hallotta a lptei koppanst a betonon.
Megsketltem?, tprengett.
A tblhoz rt. Felnzett r, elolvasta a szveget s
Meghkkent.
Ezen eddig valami ms szveg volt! Megrzta a fejt. Igen. Szabvnyszveg, majdnem minden
kisvros hatrban ilyennel dvzlik az rkezket.
dvzljk Greenville-ben. Krjk hajtson vatosan!

Mg egyszer felpillantott a tblra, amelyen most csak egyetlen sz llt:

MARGINBURG
Tom tancstalanul megvakarta a fejt. Idegesen elhzta a szjt. A krnyk ismers volt, akr a
Biblira is megeskdtt volna, hogy Greenville keleti bejratnl ll. Tudomsa szerint ezer mrfldes
krzetben egyetlen vrost sem neveztek Marginburgnak. Vagy megvltoztattk Greenville nevt az
elmlt pr napban, vagy valami rlt szrakozik gyermeteg viccekkel. Ms lehetsgre gondolni sem
tudott.
Ahogy a futca csillog kirakat, frissen festett portl zleteihez rt, ahogy vgigment a szles
jrdn, a cskos vszon napernyk alatt, ahogy kzeledett a falakra kiragasztott sznes plaktokhoz,
valami megmagyarzhatatlan, de hatrozottan kellemetlen rzs vett rajta ert. Az pletek nagyjbl
olyanok voltak, mint mindig - mint az emlkeiben. A gygyszertr, a bank, a hentesbolt, a vegytisztt:
mind a megszokott helyn llt. A krnyk azonban olyan volt
Akr egy szrrealista lom, gondolta.
A napernyk szles cskjai fenyegetnek tntek. Az rnykok feketbbek voltak, klns, eszels
arabeszkekre emlkeztettek. A perspektvban volt valami valszertlen. Tom gy rezte, mintha a tr
minden vonala egy pontban futna ssze.
gy rezte, az utca hamarosan valami szrny tragdia sznhelye lesz.
A vroshza homlokzatn az ra lapjain rmai szmok helyett klnbz szimblumok voltak:
hal, kard, kentaur, pncl, egy gabonakve, bohc, egy zulu harcos, egy homokra, diszn A tbbi
rajzot Tom nem ltta tisztn. A szupermarket s a tzoltsg plete a rgi helyn volt, de minden
ms megvltozott. A bank s a fodrszat kztt egy gymlcsbolt emelkedett. A jrdasziget kzepn
egy szkkt mkdtt. A vros nyugati rszn egy risi, jellegtelen plet llt. Tom mg sosem
ltta.
Zavar volt a vros ressge. Ebben az rban, gy dleltt a jrdkon rendes krlmnyek
kztt emberek nyzsgtek, az utckon autk dbrgtek. A sarkokon mskor kisfik mkztak, a
hzfalakhoz tmaszkod nagyfik a lnyokat bmultk. Mskor az emberek vsrolgattak, kutyt
stltattak,ablakot pucoltak, a bartaikkal, a szomszdaikkal beszlgettek.
Mskor igen - most azonban
Az utakon egyetlen jrmvet sem lehetett ltni. Az emberek is eltntek, a jrdn csak egy
bohcformj alak toporgott. B, alaktalan ruht viselt, s lnken hadonszott. Mintha egy
lthatatlan zenekart veznyelt volna.
Tom Berkley az elmlt harminc perc alatt annyi furcsasgot lt t, hogy mr nem flt a tovbbi
meglepetsektl. Kell lennie valamilyen logikus magyarzatnak, gondolta. Megprblta ttekinteni a
helyzetet. Lehet, hogy az erm robbansa sorn megsrltek az rzkszervei? Esetlegaz agyval
trtnt valami? Vagy taln kmba zuhant, s olyan hossz id telt el a baleset ta, hogy kzben
minden megvltozott a vrosban?
Mi van az emberekkel? Hov lettek?
Elhatrozta, hogy jobb hjn a bohctl fogja megkrdezni. Mieltt lelpett a jrdrl szoks
szerint sztnzett. Egyetlen autt sem ltott. Az aszfaltton halkan koppantak a lpsei. A nma
vrosban mg ez a nesz is ers zajnak tnt - mintha egy ris stlgatott volna egy res
katedrlisban.
A bohcformj ember rltnek ltszott. A karja, a lba, a feje szntelenl mozgott. Az ajka, az
orra s a fle mintha tlsgosan nagy lett volna a fejhez kpest. A komplett iditk nelgltsgvel
vigyorgott. Taln, gondolta Tom Berkley, valamikor is kpes volt beilleszkedni a krnyezetbe, de
valami lerombolta a jzansgt, idegronccs, mks bolondd vltoztatta, aki tbb kptelen
szembenzni a vals vilggal.
A vals vilggal? Egyltaln mi valsgos ebben a vilgban? Tom megrzta a fejt s
megszltotta a bohcot.
A zavaros hablatyolsbl csak annyit sikerlt felfognia, hogy a fickt Pulchernek hvjk.
- Mi ez az egsz? Mi trtnt? Mi van itt?
- Itt? Mindenfle - vlaszolta Pulcher. - Az antilopok a cellban. Az Alv Mosn. A fel s al jr
liftek. A Tarka Rekettys Kalzai. s persze itt vannak azok is, akik flnek.
Tom megcsvlta a fejt. Elhatrozta, valami olyasmit krdez, amire egyrtelmbb vlaszt lehet
adni.
- Milyen nap van ma?
- Nap? - Pulcher abbahagyta a hadonszst, s megdrzslte vrs laptflt. - Lssuk csak!
Tilly, a Szlmalomlny hamarosan megrkezik. Az Afrikai Nagyr az alacsonyabb fokozatban van
Nem kvncsi inkbb a dtumra?
- Rendben. Hnyadika van?
Pulcher a mellenye zsebhez nylt, elhzott egy rikt szn nyakkendt, s alaposan
szemgyre vette. Tom ltta, a nyakkend egyik feln ugyanazok az brk dszelegnek, amelyeket a
vroshza rjn mr ltott.
Pulcher sokig szmolgatott, az ujjait is ignybe vette a mvelet elvgzshez.

- Ma oktader 35.-e van.

- Ksznm szpen.
Tom fejcsvlva tment az zletsorhoz. Mr kezdte megszokni a furcsa fnyhatsokat, a
szneket, a klns perspektvkat, de hirtelen j, kellemetlen rzs vett rajta ert. sszeszorult a
gyomra. Magnyosnak, eltvelyedettnek rezte magt.
Alig tett meg tven mtert, ppen a Tekefrd elnevezs plet mellett lpkedett, amikor
Pulcher utolrte. A bohc kacsz lptekkel, csoszogva futott utna, nhny lpsenknt megllt,
hogy feljebb rntsa a nadrgjt.
- Akarja, hogy megmutassam a vrost? - krdezte. - Vagy most maga van soron, hogy
megmutassa nekem?
- n mg csak most rkeztem - mondta Tom Berkley bizonytalanul. Dhs volt; a bohc
rtelmesnek tn krdst egy illogikus kvette.
Tom Berkley tovbbment.
Pulcher kvette.
- Ebben az esetben jobb lesz, ha maga vezet - mondta izgatottan. - Maga tbb mindent
szrevehet, mint n. - Felnzett. Tom kvette a pillantst.
Csak ekkor fedezte fel, hogy az g egy fele kk, a msik pedig risi jsglapokbl ll. A kk
trflen nhny fehr felh lebegett. A napon nem lehetett ltni; fentrl ezsts fny mltt a vilgra.
Tom elfordtotta a fejt, s nagyobbakat lpett. Remlte, hogy gy megszabadulhat Pulchertl.
Ha korbban nzet volna fel az gre, valsznleg szvrohamot kap, de a rengeteg furcsasg, amit
megtapasztalt llekben felksztette a megrzkdtatsra.
Valami viszonylag normlis helyre akart jutni, hogy alaposan tgondolhassa a dolgokat. Meg volt
gyzdve arrl, hogy van valami racionlis magyarzata annak, ami vele trtnik. Ltezik
magyarzat, csak r kell jnnm mi az!
A futcrl befordult egy macskakves siktorba. Ismers volt szmra a hely, de ugyanakkor
valszntlen s idegen is. Majdnem minden nap elhaladt erre, sokszor ltta ezt a kis utct, de mr
vek ta nem ment vgig rajta. Ha jl emlkszem Felgyorstotta a lpteit. Emlkei szerint az
utccska egy alagton s hrom rkdsoron t elhaladt valami vetemnyeskert mellett, aztn tszelte
azt a rtet, aminek a kzepn a patak folyt.
Rgta nem jrt mr erre, de a patakra hatrozottan emlkezett. Mikzben megprblta lehagyni
Pulchert a lelki szemei eltt megjelentek a nagy, mohos kvek, amelyeken lpkedve t lehetett jutni a
tls partra, az gaikat a vzbe lgat, bsan lldogl fzfkhoz. A rt msik vgben sr
galagonyabozt volt. A bozt eltt nem sokkal egy fkkal szeglyezett svnyen el lehetett jutni egy
lpcssorhoz. Valamikor rgen, mg gyerekkorban, az egyik nyron sokszor jtszott ezen a rten.
Mindig fel akart menni a lpcskn, kvncsi volt, hova vezetnek. Sosem volt elg btorsga a
dologhoz.
Befordult a sarkon. Biztosra vette, hogy megltja az alagutat, de
Az alagtnak nyoma sem volt, s eltntek a tetejn vgigfut vasti snek is.
A macskakves siktor zsktuca volt, aminek a vgben a mr korbban felfedezett hatalmas,
jellegtelen plet fala magaslott.
Pulcher nem kvette, megllt a siktor bejratnl, a falnak tmaszkodott. Nem szlalt meg, de
a gumiszer arca elrulta, mire gondol: n tudtam elre, szlhattam volna, ha megkrdi
A bohc a siktor vgben magasl falra mutatott.
- Mris vissza akar menni? Klnben itt nincs semmifle bejrat. Az Ablaktaln Hznak csak
egyetlen kapuja van. Az Afrikai Nagyr majd megmondja, hol tallja. n mg sosem voltam odabent.
Egy nap taln majd arra bredek, hogy a fejem egy horgon van. De az is lehet, hogy sosem kerl
oda Ki tudja? Minden igaz, minden hazugsg. Ilyen a vilg!
- Megkrhetnm, hogy beszljen rtelmesebben? - krdezte Tom. - Mi az az "ablaktalan hz"?
Hol vagyok? Mit keresek itt?
Valahol megszlalt egy harang.
Aztn elhallgatott.
Pulcher flehajtotta a fejt, hallgatzott.
- Az az Ablaktalan Hz - mondta. A siktor vgben magasl falra mutatott, de kzben olyan
arcot vgott, mintha mg mindig a harangszt figyeln. - A tbbiek ott vannak. Mind ott vannak.
Egyszer-egyszer elereszenek valakit. Tudja mirt? Azrt, hogy Marginburgban megmaradjanak a
szmok. De azok, akik kijnnek ltalban rgtn vissza is mennek. Klnsen akkor, ha a Kalzok
tombolnak.
- gy rti - Tom megkszrlte a torkt. - gy rti, hogy n egyszer mr voltam az Ablaktalan
Hzban?
Pulcher elhzta a szjt, megvonta a vllt, s szrakozottan simogatni kezdte a mellnyt.
- Igen. Onnan jttek mindannyian. Kivve az olyan hivatsosokat, mint Tilly, a Nagyr, az Iker
risok, meg a tbbi. Magt klnben mg sosem lttam.
Tom gy ltta, a vrosban csak kt llny tartzkodott: Pulcher s . Rjtt, kt lehetsge van:
vagy magnyosan kborol, vagy a bohc mellett marad.

Dnttt. Elhatrozta, Pulcherrel marad, legalbbis egy ideig, mondjuk addig, amg rjn
valamire a helyzettel kapcsolatban, s tallkozik a tbbiekkel, akik minduntalan felmerltek a bohc
sszefggstelen, mindent homlyosabb vltoztat magyarzataiban.
Minden zavaros volt, de...
Az elmlt nhny ra alatt a logikai fogalmak megvltoztak, m a legutols pr magyarzatnak
mintha mgis lett volna nmi rtelme. Tomnak eszbe jutott a rgi logikatanra, s elmerengett,
vajon mit tenne az adott szituciban, amikor a gondolkods trvnyei rvnytelennek tnnek.
- Ez a vros Greenville vagy Marginburg? - krdezte a bohctl, mikzben tmentek az utcn, s
elindultak a postahivatal meg a vegytisztt kztti boltok irnyba.
Mieltt vlaszolt Pulcher jra megnzte a nyakkendjt.
- Marginburg a vgtelen, ahol a prhuzamosok tallkoznak. Ez annak a gyrnak a htulja, ahol
elksztik a mintt. Magnak a gyrnak nincs lthat alakja Azt hiszem, gy van. De n nem sokat
tudok ezekrl a dolgokrl. Inkbb az Afrikai Nagyurat kellene megkrdeznie. majd elmondja
magnak.
- Az a leghbb vgyam, hogy visszajussak Greenville-be - mondta Tom.
- Mrmint az lomvrosba?
A harang ismt megkondult, de Pulcher most mintha szre sem vette volna.
- lomvros? Ez a nv inkbb erre a helyre illik - mondta Tom. - Egyfolytban gy rzem, mintha
egy rmlomban mozognk. Mg soha - Ahogy menet kzben bepillantott a hentesbolt kirakatn
dbbenten elhallgatott.
Az zletben egy rdra vashorgokra tztt emberi fejeket akasztottak. Egy kk, fzfalevllel blelt
tlban egy hajas-szakllas, petrezselyemmel dsztett fej hevert.
- Szentsges risten! Maguk kanniblok?
Pulcher megrzta a fejt. Idegesen benzett a boltba.
- Nem! Csak ppen megesszk a sajt fajtnkat
Tom rosszul lett. Flt. Gyorsan ellpett az iszonyatos kirakat kzelbl.
Sebes lptekkel haladtak tovbb az zletek, a nhny lakhz eltt. Tom egy ideig nem mert
benzni a kirakatokon. A vgy, hogy visszatrjen Greenville-be s a normalitshoz, mr majdnam
megrjtette. Fogalma sem volt arrl, hogy meddig kell mg ezen a helyen ldrgnie. Minl tbb
dolgot fedezett fel, Marginburg annl kevsb volt vonz a szmra. A htborzongatan szrrelis
gbolt, a bohc, az az otromba, gigantikus plet, a fnyek, az egyms fel tart vonalak... s mintha
ez nem lenne ppen elg, mr attl is tartania kellett, hogy a benszltt kanniblok esetleg
megtmadjk.
Nem rtana valami fegyvert szerezni
Ahogy krbenzett, hogy keressen valamit, amit fegyverknt, bunkknt vagy trknt
hasznlhatna, Pulcher boldog vigyorral az arcn elje llt. Tom nyugtalanul flretolta a bohcot.
Milyen ember lehet az, aki ilyen krnyezetben l? Ahhoz, hogy egy kannibltrsadalomban letben
maradjon szvsnak kell lennie
Pulcher az egyik kirakatra mutatott. Tom egyetlen trgyat ltott az veg mgtt ll, vrs
posztval letakart asztalon. Pr percig dbbenten bmulta a sajt gyermekkori kpt.
A fotn htves lehetett. Nem emlkezett a fnykpezsre, de ezt a kpet mr tbbszr ltta a
csaldja idsebb tagjainl. Elkpzelni sem tudta, hogy mit kereshet egy marginburgi kirakatban.
A ltvny, ahogy a kp ott llt azon a vrs posztval letakart bambuszasztalon Valamennyi
lmnye kzl ez volt a legnyugtalantbb. Ez azt mutatja, hogy lteznie kell egy olyan kozmikus
rtknek, aminek a ltrl eddig fogalmam sem volt.
Pulcher egy darabig nyugodtan nzegette a fnykpet, aztn hirtelen a bolt ajtajhoz lpett,
lenyomta a kilincset, vidman odablintott Tomnak, s intett neki, lpjen be vele.
Az ajt poros volt s kopott, a szaga akr a napgette fenydeszkk. Tom gy rezte, a
belpstl val vonakodsa sszefggsben ll azzal, hogy a hely valahogy ismersnek tnik a
szmra.
Mintha a rgi lete szemlyes titkait riztk volna itt; azokat a titkokat, amelyekrl mr rgen
megfeledkezett, amelyekre nem is igen akart visszaemlkezni.
- Nem akar visszatrni az lomvrosba? - tudakolta Pulcher.
- Greenville-be?
Pulcher megvonta a vllt s kimutatott az ajtn.
- Az Afrikai Nagyr az Alacsonyabb Fokozatban van.
Ahogy tlpett a kszbn Tom rezte, a lba elre s lefel csszik. Megkapaszkodott,
megragadott egy mozg korltott. Eltartott pr msodpercig mg rjtt, hogy egy mozglpcsn ll.
Az ajt tompa puffanssal becsapdott mgtte Pulcher vidm rikoltozssal, b ruhjt suhogtatva
csatlakozott hozz.
Tom nem prblt visszafordulni. Amita elhagyta a vros hatrban ll tblt most elszr
rezte gy, hogy halad valami fel. Eddig csak sodrdott, de most mintha lett volna valami clja.
Megnyugodott, de mg nem tudta, kinek a cljait szolglja a lpcs.

szre vette, hogy az vvel prhozamosan egy msik lpcs is mkdik. Az ellenkez irnyba
haladt, s pontosan olyan volt, amilyennek egy mozglpcsnek lennie kellett. A normalits ltvnya
tovbb fokozta Tom nyugalmt.
A msik lpcsn hirtelen alakok tntek fel. Ahogy megjelentek Tom jra gy rezte, valami
eszels lomba csppent.
A felfel halad lpcsn hrom pncl llt. A vasruhk eltt sr kd kavargott. Tom, ahogy
kzelebb rt a klns csoporthoz, megpillantotta a kdfelh kzepn csorg idsebb nt.
- Ah! - kiltott fel Pulcher izgatottan. - Az Alv Mosn! Ez lehet, hogy j jel. De lehet, hogy
rossz.
Az Alv Mosn s a hrom pnclruha elhaladt Tom mellett.
A felfel tart lpcs aljban fekete felh gomolygott. Metsz csikorgs hallatszott. Morgsok.
Mly torokhangok Valami felfel mszott. Tom hiba erltette a szemt, a felh miatt nem ltta
morg-csikorg lny formjt, kptelen volt megllaptani a mreteit.
gy tz msodperccel ksbb sztoszlott a kd. A msik mozglpcsn egy ngyszet alak fehr
faasztal emelkedett felfel. Az asztal kzepbl egy hossz, velt pengj, kkvekkel dsztett
markolat kard llt ki. A falap mintha vrzett volnaTom hosszan nzett a sebzett asztal utn. A vr
lecsorgott a lpcsfokokon.
Tom a bohcra nzett. Ha mr nem magyarz meg semmit, legalbb fzzn valami megjegyzst
ehhez az rltsghez!
Pulcher elre mutatott.
- Itt jn Tilly, a Szlmalomlny! - mondta olyan elcsukl hangon, mintha valami szrnysgre
kellene szmtani.
Tilly anyaszlt meztelenl llt a mozglpcsn. A j hsban lv szpsg egy plcra tztt jtk
szlmalmot tartott a kezben. Ahogy a lpcs haladt a laptok gyorsan forogtak. Tilly haja uszlyknt
lebegett a feje mgtt - mintha a malma szlvihart kavart volna.
Tom dbbenten meredt r.
Tillyben a legfurcsbb az arca, vagyis inkbb arckifejezse volt: ostoba vidmsgot sugrzott.
Egyszer sem fordtotta a fejt a frfi fel, a forg mini-szlmalomra meredt.
Pulcher. Az Alv Mosn. Tilly Az extrm krnyezethez val alkalmazkods j pldi. Taln az
a termszet trvnye, hogy meg kell rlnnk, ha letben akarunk maradni egy bolond vilgban?
Mieltt a lpcs aljba rt Tom ltott meg egy hatalmas, a hts lbain egyenslyoz,
kemnykalapot visel disznt. ppen csak egy pillantst vetett az elegns tarts llatra - mr alig
vrta, hogy megrkezzen oda, ahov menni kellett, hogy tallkozzon a rejtlyes Afrikai Nagyrral.
A lpcs aljban egy hatalmas ketrec llt, amelyben kt teljesen egyform ris egy
taposmalmot mkdtetett. Ez a malom szolgltatta a lpcsk meghajtshoz az energit. Az
Ikerrisok egyms mellett lltak, szaporn emelgettk a lbaikat. Izmos testkn vertkrteg
csillogott. Jrs kzben gy meredtek elre, mintha egy egyenes orszgton lpegetnnek.
- Jjjn! - Pulcher megragadta Tom karjt. - Menjnk, nzzk meg felsgt! Mr majdnem hal
ra van.
Az Afrikai Nagyr alacsony, vzna kis nger fick volt. Egy asztal mellett lt, s sakkozott.
Egyedl.
- Bocsnat, egy pillanat! - mondta amikor Pulcher bevezette hozz Tomot. Barna, enyhn vreres
szemvel ltogatjra pillantott. Madrcsont kezt a sakktblra tette, aztn rvid habozs utn
felemelte az egyik fehr gyalogot. - Krem, ne tartson udvariatlannak - mondta Tomnak. - Meg kell
rtenie, nagyon szkre szabott az idm. Taln ha egyetlen krdsbe foglaln ssze a problmit,
megkaphatn a legkielgtbb vlaszt.
Tom elgondolkozott.
- Mi folyik itt? - krdezte vgl.
Az Afrikai Nagyr elmosolyodott. Fehr fogsorban kt helyen aranytms villogott. Jobb kezvel
a sakktbla fel intett.
- Ahogy lthatja: egy szokvnyos sakkjtszma. A stt nyitott Steinitzzel s
- Nem, gy rtem, hogy ott fent. A vilgban. Marginburgban. Vagy Greenville-ben. A nv nem
szmt. Minden... rltsgnek tnik odafent. Mi trtnt a greenville-i ermvel? s mi lett azzal a kis
alagttal, amin keresztl t lehetett jutni a vasti hd alatt? Amin keresztl ki lehett jutni arra a rtre? Kis sznetet tartott. - Azt hiszem, itt semminek sincs rtelme
Az Afrikai Nagyr nhny pillanatig eltprengett Tom krdsein, majd felemelte a stt kirlynt
s gy szlt:
- Van egy tkletesen helytll rv, amellyel bebizonythatjuk Isten ltezst. s van egy msik
arra, hogy bebizonytsuk: Isten nem ltezik. Teht Isten ltezik, s ugyanakkor nem ltezik. Ez a
megllapts minden ms egybre is igaz. Csak az lomvilgban lehet igaz valami gy, hogy az
ellenkezje hamis legyen. Nos, ez a vlasz megoldja a problmjt?
Tom ltta, hogy a fekete kirlyn az Afrikai Nagyr kezben hirtelen fehrre vltozik.
Elgondolkodott. Vajon hogy csinlta?
- Nem. Nem! De mr lemondtam arrl, hogy brminek megtudjam az rtelmt. Megmondan,
hogy jutok el Greenville-be?

Az Afrikai Nagyr visszatette a tblra a kzben sttt vltozott kirlynt, s elrbb tolta az
egyik fekete gyalogot.
- A Fantock Boulevard vgn lv ajtn, az Egyetlen Ajtn keresztl menjen be az Ablaktalan
Hzba, s krjen egy szemveget a Robottl.
Az Afrikai Nagyr a sakktblra koncentrlt. Pulcher oldalba bkte Tomot, s egy blintssal
jelezte neki, hogy a kihallgats vget rt.
Kisiettek a Nagyr szobjbl, s beszlltak egy liftbe. A flkben mr ott llt az Alv Mosn s
a Kalapos Diszn. Egyikk sem nzett Tomra, Pulchert sem mltattk figyelemre.
Az ajt becsukdott. A lift elindult lefel.
- J irnyba megynk? Az Ablaktalan Hz - motyogta Tom idegesen.
- Pszt! - Pulcher az Alv Mosnre mutatott.
A n lmban integetett. A Kalapos Diszn ggs kzmbssggel meredt a mennyezetre.
A lift megllt. Az ajt kinylt. Pulcher flrehzta Tomot, tisztelgsre emelte a kezt, s alzatosan
maga el engedte a Kalapos Disznt.
Pulcher is kilpett a flkbl. Tom kvette. Egy flhomlyos alagtban lltak.
Elindultak. A csendet csak a lpseik koppansa trte meg. Pulcher a tle megszokott mdon
szkdcselt Tom mellett. A frfi dhs volt; minl hamarabb el akart jutni az Ablaktalan Hzba. A
legszvesebben futsnak eredt volna, de flt, hogy eltved az alagtban, s Pulcher nlkl nem tallja
meg a Fantock Boulevard-t.
Htulrl valami zajt hallott. A nesz pillanatok alatt flelmetes zgss ersdtt. Mintha egy
gyors gp kzeledett volna. Pulcher berntotta Tomot az egyik falmlyedsbe. Az utols pillanatban
trtek ki az ammniabzt raszt, megriadt antilopcsapat tjbl.
Ahogy az llatok elhaladtak elttk, Tom szre vette, hogy nem ketten, hanem hrman vannak a
mlyedsben. Nem ltta, ki az, de hallotta a lny nyugodt lgzst. Kinyjtotta a kezt.
Az ujja egy meztelen testhez rtek. Egy meztelen n testhez
Valami az archoz rt. Valami, ami kemny volt s forgott. Tom rjtt, kinek a vllt tapogatja.
Egyre nvekv izgalommal vgigsimtott Tilly melln, megrintette a cspjt s
Pulcher kitasztotta a mlyedsbl.
- Gyorsan! Menjnk innen. Jnnek a Kalzok!
- Hov siettek, kedveseim? - krdezte Tilly, a Szlmalomlny.
- Jjjn mr! - lihegte Pulcher.
- Mi lesz a lnnyal?
- Jjjn, vagy soha tbb nem lthatja az lomvrost!
Futsnak eredtek. Htulrl vltzs s lbdobogs hallatszott. Pulcher egy ideig lpst tartott
Tommal, de amikor a frfi felgyorstott pillanatok alatt lemaradt.
Tom megllt s krlnzett. Sehol sem ltta a bohcot. Ledobta magrl a kabtjt, hogy
knnyebben mozoghasson, s tovbb rohant. Amikor mr biztosra vette, hogy lehagyta a Kalzokat
jra megllt. Krbefordult. A leveg mintha forr homokk vltozott volna a tdejben. A bokjba
les fjdalom hastott.
Tovbbment.
Az alagt kett gazott. A tbla szerint az egyik jrat a Tollgyrba, a msik a Fantock Boulevardra vezetett. Tom mly llegzetet vett s j erre kapva felgyorstotta a lpteit.
A jrat vgt egy jellegtelen tglafal zrta le. A falon egy htkznapinak ltsz faajt fehrlett.
Tom bekopogott rajta.
Egy merev mozgs robot nyitotta ki az ajtt. Sztlanul bevezette Tomot egy raktrcsarnokba.
Egy rdekes kis szerkezettel mretet vett a fejrl, s a Hetes Domin felirat ldbl elvett egy
szemveget. A lencsket kemny gumikeretbe gyaztk.
- Azonnal eljuttatunk a helyedre - mondta a Robot kedvesen.
Belptek az Ablaktalan Hz fcsarnokba. Tom kis hjn eljult a ltvnytl.
A Hz... gigantikus volt. A polcsorok (mintha a vilg valamennyi knyvtrnak polcait itt
gyjtttk volna ssze) minden irnyban a vgtelenbe nyltak.
A polcokon knyvek helyett l testek sorakoztak. Minden testhez egy cs csatlakozott. Minden
arcot gumiszemveg takart.
Tom a dbbenettl elnmulva kvette a Robotot. Elhaladtak az egyik polcsor mellett, balra
fordultak egy mellkjratra. Menet kzben Tom jl ltta s hallotta, hogy az l embertestek
mozognak, mormolnak lmukban. Nmelyik izgatottan rngatzott, a legtbb azonban nyugodtan
mosolygott. Kellemes lmot ltnak
Az egyik frfi a polc szln lve megprblta letpni a testrl a csvet.
- Nemsokra megrkezik Marginburgba - mondta a Robot. Nem llt meg. - Taln azt lmodja,
hogy g a hza, vagy valamilyen baleset trtnt vele.
A Robot megllt, az egyik polcon lv res helyre mutatott.
- Ez a te helyed - mondta kedvesen. - Vedd fel a szemvegedet s fekdj le.
- s akkor - Tom nyelt egyet. - Akkor visszajutok a valsgba? - Az arca el emelte a
szemveget.

- Logikus lmokat fogsz ltni. - A Robot krbemutatott a polcokon hever testeken. - Ez a

valsg!
Tom kbultan bmult a Robotra.
- De Mi a clja ennek az egsznek?
A Robot szeld, gyakorlott mozdulatokkal felsegtette Tomot a polcra, s feladta r a
szemveget.
- A cl, kicsim? Azt te gysem rtend meg
---

Bborcsszr - XIII.
Az rasztal-masinn felvillantak a monitorok.
- Felsg, a T.F. bevetsre ksz! - jelentette az Admirlis. - Mindent elksztettnk, csak a te
dntsedre vrunk. Ha - Kis sznet. - Ha gy hatrozol, hogy megteszed azt, amit haznk
rdekben, a vidk rdekben tenned kell, nyomd meg a piros gombot. Ha gy dntesz, hogy
lemondasz a vidkrl, s megprblsz bkt ktni a Dliorszggal, nyomd meg a zld gombot.
A monitor mellett kigyulladt egy piros s egy zld gomb. Az Admirlis arca eltnt a kpernyrl.
A Bborcsszr rmnzett.
- Futamodjak meg a Dliorszg ell, vagy nyomjam meg a piros gombot, s egyszer s
mindenkorra vessek vget a hbornak? Te mit tennl, ha a helyemben lennl?
Ezt krdezte. Tlem, az ellensgtl!
Vgiggondoltam mindent, amit a T.F.-rl tudtam. Az elsdleges robbans utn az rintett
terleteken hossz, hossz vekre minden elpusztul. A fld kopr sivatagg vltozik, a homok vegg
olvad. Az utnunk kvetkez nemzedkek mg hossz idn t fizetni fognak seik bnrt. A mi
bnnkrt...
Mly llegzetet vettem, s beszlni kezdtem.
---

James Gunn: Fi
(The boy with five fingers)

Szerelmes vagyok Miss Harrisonba. A fik csak nevetnek rajtam, mert szerintk Miss Davis
szebb, Miss Spencer pedig csinosabb. De engem ez nem rdekel. Szeretem Miss Harrisont, s ksz!
Miss Harrison a tanrnm. Amikor felntt leszek ssze fogunk hzasodni. Amikor errl beszlek
neki, mindig megjelennek a szemei krl azok a kis rncok (melyek egybknt csak akkor ltszanak,
mikor rl valaminek), s azt feleli nagyon j lesz. Szerintem komolyan beszl.
Legelszr akkor gondoltam hzassgra, mikor Miss Harrison a tudsokrl, a Rgi Emberekrl
s az Alapjogrl beszlt neknk. Azt mondta, figyelemmel kell kisrnnk a tudsok munkjt, mert k
mr olyan blcsek, hogy neknk elg megtanulnunk rluk valamit, s mris okosabbak lesznk. St,
taln egy nap mi is bellhatunk kzjk. Ezt mondta, de n azt hiszem, valjban az Alapjogrl akart
beszlni. Valamilyen mdon minden nap megemlti. Nagyon fontos dolog lehet, ha ily sokszor szba
hozza.
Szval, Miss Harrison azt mondta, sok-sok vvel azeltt, hogy mi egyltaln megszlettnk, a
tudsok kistak valami romot. Senki sem tudta, mi lehet az, de olyan nagy pletek maradvnyai
voltak, hogy mindenkinek csak ezen jrt az esze. Volt, aki azt mondta, hogy valamikor rgen a mi
npnk ptette azokat a hzakat, csak valamirt elkltztnk onnan, s mr el is felejtettk az
egszet. Ezt senki sem hitte el igazn, mert mi egymstl tvol ll kis hzakban ltnk, s sohasem
hozhattunk ltre olyan risi pleteket, mert egyszeren nem volt mirt. Msok gy vltk, hogy
olyan np ptette, mely jval mielttnk lt a Fldn. Ez a faj aztn (taln a megvltozott
letkrlmnyek miatt) kihalt, vagy ilyesmi. Ezt a magyarzatot mr majdnem mindenki hihetnek
tartotta. Az si npet egyszeren csak Rgi Embereknek neveztk, br senki sem tudta, milyenek
voltak, s mieltt eltntek csinltak-e valamit az risi hzak megptsn kvl. Miss Harrison azt
mondta, hossz-hossz veken t senki sem tudott meg rluk tbbet, mg egy esztendvel ezeltt a
tudsok rbukkantak egy olyan pletre, ami nem omlott ssze teljesen. A belsejben szobrokat,
kpeket s knyveket talltak. Mindenki borzasztan izgatott lett, s a blcsek kemny munkba
kezdtek. Nemsokra mr tudtk, milyen volt a Rgi Emberek klseje, s hogy nagyjbl mirl
szlnak azok a rgi knyvek.
Miss Harrison itt jelentsgteljes sznetet tartott. Olyan tekintettel nzett rnk, mint mindig, ha
valami nagyon komoly s fontos dolgot kszl mondani, s azt akarja, hogy legynk csendben,
figyeljnk, nehogy elmulasszunk belle akr egyetlen szt is. Ezutn bejelentette, ppen most tettk
kzz a legjabb kutatsi hranyagot. Kiderlt, a Rgi Emberek nem is klnbztek sokban tlnk,
s tulajdonkppen lehettek akr a nagyon tvoli seink is. A tanrn elmeslte, hogy sok tekintetben
olyanok voltak, mint mi, csak ppen furcsa dolgokat mveltek. Miss Harrison gy vlte, hogy
tisztelettel kell rjuk gondolnunk, mert nlklk mi sem ltezhetnnk.

Aztn elmondta, hogy milyen volt a klsejk. Minl tbbet hallottam a Rgi Emberekrl, annl
jobban rltem, hogy nem akkor ltem, hanem most, s csak a tanrn elbeszlseibl ismerem meg
ezeket a szrnysgeket. A legtbbjk ezekben az risi pletekben lakott. Egytt ltek akr a
hangyk a bolyban. Ezen az osztlybl mindenki megdbbent, mert mi mindannyian imdjuk a tgas
tereket. m mgsem ez volt a legfurcsbb bennnk, mondta Miss Harrison. jbl sznetet tartott, mi
pedig mg jobban figyeltnk r.
A Rgi Emberek mindannyian tkletesen egyformk voltak!
Ettl elakadt a llegzetnk, de egy id mlva Willie a tle megszokott sziszegssel vihogni
kezdett. Hirtelen mindannyiunkbl kitrt a nevets, mg a tanrnbl is. Az sknek kt szeme, egy
orra, egy szja, kt fle, kt karja s kt lba volt! A karjaikban s a lbaikban csontok voltak, s
vgtagjaik mindegyikknl egyforma helyen lv izleteknl hajlottak csupn.
- Annak ellenre - folytatta Miss Harrison -, hogy egyformk voltak, mgis talltak magukon
klnbsgeket. Ezrt aztn rengeteg klns dolgot mveltek egymssal. Legfurcsbb tettkkel pedig
sikerlt lerombolniuk sajt hatalmas pleteiket. A gyermekeik ezutn mr nem szlettek tbb
egyformnak. k lettek a mi seink.
Miss Harrison megint elhallgatott, s lassan felllt, hogy mindenki jl lthassa. Meg sem
mertnk mukkanni.
- A Rgi Emberek kzl egy most is itt van velnk az osztlyteremben. - jelentette be.
Megknnyeblten felllegeztnk, s valamennyien rbmultunk.
- Nem, nem n vagyok az! - nevetett fel a tanrn.
- Johnny, llj csak fel! - szltott meg engem. Feltpszkodtam. - Tessk, nzztek! Ilyenek voltak
a Rgi Emberek!
Mindenki rmmeredt, n meg hirtelen nagyon magnyosnak reztem magam.
- Termszetesen nem gy rtem, - folytatta Miss Harrison, - hogy Johnny valban a Rgi
Emberek kz tartozik, de a klseje teljesen egyezik az vkkel. Mg a kezn is csupn t ujj van.
Elszgyeltem magam, s hogy senki ne lthassa a htam mg dugtam a kezem. Willie megint
sziszegni kezdett, de most nem nevetett, csak rmnyjtotta ktg nyelvt. A tbbiek pedig amennyire
csak lehetett elhzdtak tlem, s gnyos megjegyzseket tettek rm. Ha csak egy kicsit is kisebb
vagyok biztos bgni kezdek. m gy csak lltam sztlanul, s azt kvntam, br csak lenne olyan
szm meg nyelvem, mint Willie-nek, vagy olyan grgim volnnak, amilyenek Loui lbai helyn
nttek, olyan karjaim, mint Joan, vagy olyan ujjaim, mint Mike-. Miss Harrison kihzta magt, s
szigoran nzett a gyerekekre, mint mindig, ha dhs valami miatt.
- Nagyon meglep a viselkedsetek - kiltott. - gy ltszik semmit sem jegyeztetek meg abbl,
amit mondtam.
Erre mindenki elhallgatott s rfigyelt.
- gy veszem szre, nem rtettetek meg semmit, amit az Alapjogrl tantottam nektek folytatta a tanrn. - Mr pedig az Alapjog teszi lehetv, hogy most valamennyien itt lehessnk. A
trvny kimondja, hogy senkit sem lehet a klseje s testfelptse miatt megklnbztetni a
tbbiektl!
Ezutn Miss Harrison mg sokig beszlt, de olyan izgatott voltam a trtntektl, hogy egyetlen
szra sem emlkszem.
- Remlem ezt egy letre megtanuljtok - mondta vgl. - A Rgi Emberek nem gy
gondolkodtak, s tessk! Meg lehet nzni, hol vannak.
Ekkor reztem elszr, hogy szerelmes vagyok Miss Harrisonba. A fik szerint szebb lenne, ha
olyan nyaka lenne, mint Miss Davis-nek, s kt szeme, mint nekem, vagy hrom, mint Miss Spencernek. De nem trdm velk! n gy szeretem, ahogy van. Mg az a mozdulata is tetszik, ahogy a
krta kr tekeri a cspjt ha a tblra akar rni.
Egyszval: szerelmes vagyok bel. Ha megnvk elveszem felesgl. Sokminden eszembe jutott
mr, mirt kell ennek gy trtnnie. Taln azrt, mert mindketten annyira klnbznk mindenki
mstl...
---

Bborcsszr - XIV.
- Nos? - krdeztem. - Hogy dntttl?
A Bborcsszr hosszan rmnzett.
- A vilgban ppen elg er munklkodik ellennk - mondta lassan. - Semmi szksg r, hogy
tovbb rontsuk a helyzetet. - Felemelte a kezt, s megnyomta az rasztal-masina tetejn lv zld
gombot.
Ezek utn mondja valaki, hogy a szavaknak nincs erejk!
---