CASSANDRACLARE

MAUR E E NJ OHNS ON

B A N E KR N IK K

A szkevny
kirlyn
Knyvmolykpz Kiad, 2013
Irta: Cassandra Clare s M aureen Johnson A m eredeti cme: The Runaway Queen (The
Bane Chronicles Book 2)
A mvet eredetileg kiadta:
M argaret K. M cElderry Books, an imprint of Simon & Schuster Childrens Publishing Division.
Fordtotta: Kamper Gergely A szveget gondozta: Szab Katalin
Copyright 2013 by Cassandra Claire, LLC.

ISSN 2060-4769 ISBN 978 963 373 683 8

Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2013-ban Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132,
Fax: (62) 551-139 E-mail: info@konyvmolykepzo.hu www.konyvmolykepzo.hu Felels kiad: A. Katona Ildik
M szaki szerkesztk: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor

Korrektorok: Szli Katalin, Gera Zsuzsa

Nyomta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat
M inden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak rsze
semmilyen formban akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a fnymsolst s brmilyen adattrolst nem sokszorosthat.

1791. jnius

Magnus mindig szerette Prizs illatt a nyri reggeleken. Ez igen meglep volt, mivel a nyri
reggeleken Prizsban egsz dlutn a napon hever sajt, a klnfle halak s kevss kvnatos
belssgeik szaga keveredett egymssal. Nem is szlva az emberekrl, meg mindazon dolgoknak a
bzrl, amit az emberek lltottak el (nem a mvszet vagy a kultra termkeirl volna itt sz,
hanem olyasfle alapvetbb dolgokrl, amiket vdrben szoks kilttyinteni az ablakon). Ezeket a
szagokat azonban az utcrl utcra, pletrl pletre vltoz msfle kiprolgsok ellenslyoztk.
Az egyik pksgbl kiraml illatos felht a szomszd kert gardniinak knnyedsge kvette, ami
aztn egy vghd vres vastl sr bznek adta t a helyt.
Prizsra mindent r lehetett fogni, csak azt nem, hogy nem l- a Szajna hatalmas artriaknt
lktetett, a szlesebb utck erekknt futottak szerteszt, hogy aztn apr siktorokk szkljenek... s
minden lpsnyi helynek megvolt a maga jellegzetes szaga. Az egsz vros az let aromjt rasztotta
magbl mindenfle fajta s forma lett.
Radsul ma valahogy ersebbnek tntek a szagok. Magnus szokatlan tvonalat vlasztott,
olyat, amelyik Prizs bartsgtalanabb krnykein vezetett keresztl. Az ttest itt nem volt olyan
sima, s dcg kabrioletjben iszonyatos hsg uralkodott. Magnus feltmasztotta egyik meseszp
knai legyezjt, amely most minden klnsebb eredmny nlkl csapkodott eltte, alig-alig kavarva
meg a levegt. Ha teljesen szinte akart lenni magval (ami nem llt szndkban), akkor be kellett
vallania, hogy tl meleg volt a kk s rzsaszn cskos, taftbl s szatnbl varrt j kabtjhoz, meg a
hmzett madarakkal s kerubokkal dsztett selyemmellnyhez. A kemnytett gallr, a parka, a
selyembricsesz, a gynyr, finom citromsrgban pompz j keszty... Mind egy kiss melegnek
bizonyult.
Azrt ha az embernek alkalma addott messen festeni, ktelessge volt lni vele. Az ember
vagy mindent viseljen, vagy egyltaln semmit.
Htradlt az lsen, s bszkn megbklt az izzadsggal. rlt, hogy az elvei szerint l - olyan
elvek szerint, amelyeket a prizsiak szvesen leltek a keblkre. Ebben a vrosban az emberek mindig
a legjabb divatot kvettk. A miniatr hajkkal dsztett parkk a plafonig rtek, a selymeket
szemkprztat mintk dsztettk, a frfiak s a nk fehrre mzolt arcukra lnk piros foltokat
festettek, ajkukat szpsgtapaszokkal
tettk csbosabb, elkpeszt szabs s szn ruhkat
ltttek magukra...
Ha Prizsban az embernek macskaszeme volt (mint Magnus-nak), btran mondhatta, hogy ez a
legjabb divat. Egy ilyen vilgban rengeteg munka akadt egy vllalkoz kedv boszorknymester
szmra. Az arisztokrcia imdta a varzslatot, s szvesen ldozott is r. Fizettek rte, hogy
szerencsjk legyen a fraasztalnl. Fizettek rte, hogy a majmaik beszlni tudjanak, hogy a
madaraik a kedvenc operarijukat nekeljk, hogy a gymntjaik klnbz sznekben ragyogjanak.
Azt akartk, hogy szv, pezsgspohr meg csillag alak szpsgfoltok jelenjenek meg hirtelen az
arcukon. Azzal akartk elkprztatni a vendgeiket, hogy tz
lvell el a szkktjaikbl, s
brmikor szvesen megnevettettk ugyanezeket a vendgeket egy szobban sajt lbn vndorl
kanapval is. Ami pedig a hlszobval kapcsolatos kvnsgaikat illeti... Nos, azokrl Magnus
gondos feljegyzseket vezetett. Az gyfelek mindenesetre nem szenvedtek hinyt kpzelerben.
Egyszval Prizs s a kzeli kirlyi vros, Versailles laki a ltez legdekadensebb emberek
voltak, akikkel Magnus valaha tallkozott, s ezrt mlysgesen tisztelte ket. A forradalom persze
nagyrszt vget vetett a j vilgnak, amire Magnust nap mint nap emlkeztette valami; most is, amikor

flrehzta a kocsi kk selyemfggnyt, kapott nhny szrs pillantst a kzikocsijukat tol vagy
macskahst rul sans-cu- lotte-oktl. Magnusnak volt egy laksa a Marais-ban, a Rue Barbette-en,
az Htel de Soubise kzelben, ahol nemrg elhunyt kzeli bartja, Soubise herceg lakott. Brmikor
szvesen lttk a kria kertjben, ahol akkor tehetett egy stt a maga szrakoztatsra, amikor csak
akart. Ami azt illeti, szmtalan nagyszer pletbe trhetett be kedve szerint. Arisztokrata bartai
meglehetsen bolondok voltak, de jobbra rtalmatlanok. jabban azonban knnyen bajba kerlhetett,
ha a trsasgukban mutatkozott. Nha mg akkor is, ha egyltaln csak meglttk. Tbb nem volt
dvzt gazdagnak lenni vagy j kapcsolatokkal rendelkezni. A mosdatlan tmegek, a bz forrsai
tvettk az uralmat Franciaorszg felett, s felforgattak mindent, ami mocsok lepte tjukba kerlt.
Magnus vegyes rzelmeket tpllt a forradalom irnt. Az emberek hesek voltak, a kenyrrt mg
mindig rengeteg pnzt krtek. Az sem segtett, hogy amikor a kirlyn, Mari Antoinette meghallotta,
hogy honfitrsainak nem futja kenyrre, azt krdezte, akkor mirt nem esznek kalcsot helyette. A
boszorknymester szemben sszernek tnt, hogy az emberek krhessenek s kapjanak is telt, tzift
meg az lethez alapveten szksges egyebeket. Mindig egytt rzett a szegnyekkel s az
elesettekkel. Mindekzben azonban soha korbban nem ltezett az akkori francia viszonyokhoz
foghat trsadalom a maga szdt magassgaival s tlzsaival. s br Magnusnak tetszettek az
izgalmas fejlemnyek, azrt szerette volna legalbb nagyjbl rteni, mi trtnik. Ezzel azonban
nemigen dicsekedhetett. Senki nem volt vele igazn tisztban, ki irnytja az orszgot. A
forradalmrok szntelenl civakodtak, az alkotmnyt csak rtk, rtk, de gy tnt, sosem kszl el. A
kirly s a kirlyn ltek, s lltlag mg a hatalmukat is megriztk valamelyest, de valjban a
forradalmrok bbjai lettek. Idrl idre gyilkossgok, gyjtogatsok s sszecsapsok trtntek a
szabadsg nevben. Prizsban olyan volt lni, mint egy lporos hordban, amit szmos msik lporos
hord tetejre pakoltak egy vakon hnykold haj gyomrban.
Az embernek folyamatosan az volt az rzse, hogy a np - a meghatrozhatatlan np - brmikor
dnthet gy, hogy vgez mindenkivel, aki megengedhet magnak egy kalapot. Magnus felshajtott,
htradlve elrejtztt a vizslat szemek ell, s jzminillat ruht emelt az orra al. Elg volt a
bzbl meg az aggodalombl. Ment tovbb, hogy lthasson egy ballont. Magnus termszetesen
korbban is replt mr. Tbbszr keltett mr
letre klnfle sznyegeket, s pihent meg
vndormadarak htn. Soha ezeltt nem replt viszont emberi kz ltal ptett eszkzn. A ballonozs
j dolog volt, s szintn szlva kiss ijeszt is. Egyszeren a levegbe
emelkedni egy mesebeli tarka tkolmnyban, mikzben egsz Prizs lthatja az embert...
Persze ppen ezrt kellett kiprblnia. Amikor a hlgballon-rlet majd tz vvel korbban
elszr magval ragadta Prizst, Magnust nagyjbl-egszbl hidegen hagyta a dolog. A minap
azonban, miutn taln kicsivel tbb bort ivott a kelletnl, felnzett, s megltta, amint egy gsznkk,
tojs alak, arany csillagkpekkel s cmerliliomokkal dsztett valami lebeg az gen, egyszerre
elfogta a vgy, hogy beszlljon a kosrba, s tszlljon a vros fltt. Hirtelen szeszly volt ez, s
Magnus semminek sem tulajdontott nagyobb jelentsget, mint a hirtelen szeszlyeknek. Mg aznap
sikerlt rbukkannia az egyik Montgolfier fivrre, s az illendnl jval tbb Lajos-aranyat fizetett
neki egy egyszemlyes utazsrt. Most pedig, mikzben ton volt, hogy a levegbe emelkedjen ezen a
forr dlutnon, azon elmlkedett, valjban menynyi bort is ihatott meg aznap, amikor megszervezte
magnak a replst.
Meglehetsen sok lehetett.
A kocsi vgl megllt a Chteau de la Muette, egy valaha gynyr, mostanra azonban
omladoz palota kzelben. Magnus kilpett a prs dlutnba, s besietett a parkba. Volt valami
nyomaszt a levegben, amitl a csodlatos ruhk slyosan tapadtak a testre. Vgigballagott az

svnyen, amg a tallkozhelyhez nem rt, ahol a ballon s legnysge vrt r. Maga a ballon
egyelre leeresztve hevert a fvn - a selyem gynyr volt, mint mindig, az sszhats vgl azonban
kevsb nygzte le Magnust, mint remlte. Ha belegondolt, neki azrt szebb kntsei voltak.
Az egyik Montgolfier (Magnus nem emlkezett r, melyiket is fogadta fel) elvrsdve sietett fel.
Monsieur Bane! Je suis dsol, monsieur, de az idjrs... Ma nem tesz a kedvnkre. Igen
bosszant. Villmlst lttam a tvolban.
Amint kimondta ezeket a szavakat, mris mennydrgs moraja hallatszott a tvolbl. Es az gnek
valban volt nmi zldes rnyalata.
Ma nem lehet replni. Taln holnap. Alain! A ballont! Mozgs, gyorsan!
Ezzel a ballont gyorsan feltekertk, s bevittk egy kis pavilonba. Magnus csggedten gy
dnttt, stl egyet a parkban, mieltt rosszabbra fordul az id. Az ember a legelbvlbb frfiakat s
nket lthatta itt - gy tnt, ez az a hely, ahov a prizsiak akkor jnnek, ha szerelmesek. A Bois de
Boulogne valaha elzrt, erds terlet s park volt, idkzben azonban megnyitottk az emberek eltt,
akik a gynyr fldbe krumplit s ms lelmiszereket ltettek cserbe. Arrl nem is szlva, hogy
gyapjruhkat viseltek, s bszkn sans-culotte-oknak neveztk magukat, ami sz szerint azt jelenti,
trdnadrg nlkli. A munksokhoz hasonl hossznadrgokat hordtak, s eltl pillantsokat
vetettek Magnus finom trdnadrgjra, a hozz tkletesen passzol halvnyezst harisnyjra meg a
rzsaszn cskra a kabtjban. Tnyleg
egyre nehezebb volt csodlatosnak lenni. Aztn meg a parkbl ezttal klns mdon hinyoztak a
csinos, szerelemtl kba emberek. Nem ltott mst, csak hossznadrgokat, hossz pillantsokat s a
legjabb forradalmi rletrl sugdolz embereket. A nemesek feszltnek tntek, s az svny
talajra szegeztk a tekintetket, ahnyszor csak a harmadik rend egyik tagja elhaladt mellettk.
Magnus valaki jat is ltott, s egyltaln nem rlt neki. A feketbe ltztt Henri de Polignac
sietett fel meglehets gyorsasggal. Henri flvrknt Marcel Saint Cloud, a legersebb prizsi
vmprkln fejnek szolglatban llt. Ezenkvl, mint a legtbb alattval, is rettenetesen unalmas
alak volt. Nem lehet egyknnyen beszlgetst folytatni olyasvalakivel, aki nem br mst felelni, mint
hogy a gazdm ezt mondta, vagy a gazdm azt mondta. Folyton meghunyszkodtak, folyton
gyelegtek, vrva, hogy megharapjk ket. Magnus akaratlanul is elgondolkodott rajta, mit keres
Henri a parkban nap kzben - csak valami baljs ok lehetett a vlasz. Vadszott. Verbuvlt. Magnust
bosszantotta.
- Monsieur Bane - szlt kurtn meghajolva.
- Henri.
- Rg tallkoztunk.
- O szlt knnyedn Magnus. Meglehetsen elfoglalt voltam. zlet, tudod. Forradalom.
- Termszetesen. De a gazdm is ppen a minap emltette, milyen rgen nem ltta nt. Mr azon
gondolkodott, hogy taln felszvdott.
- Nem, nem mondta Magnus. Csak elfoglaltam magam.
- Ahogyan a gazdm is blintott torz mosollyal Henri. Felttlen el kell jnnie hozznk. A
gazdm blt rendez htf este. Nagyon megharagudna rm, ha nem hvnm meg nt.
- Valban? - Magnus nyelt egyet, hogy megszabaduljon a hirtelen tmadt keser ztl a szjban.
- Valban bizony.
Az ember nem utasthatta vissza Saint Cloud meghvst. Akkor biztosan nem, ha tovbbra is
nyugodtan kvnt Prizsban lni. A vmprok nagyon knnyen megsrtdtek - s a prizsi vmprok
voltak a legrosszabbak mind kzl.
- Termszetesen mondta a boszorknymester, mikzben csak azrt, hogy csinljon valamit,

lehmozta az egyik citromsrga kesztyt a kezrl. - Termszetesen. rmmel elmegyek. Igazn

rmmel.
- Megmondom a gazdmnak, hogy n is a vendgnk lesz - felelte Henri.
Az els escseppek slyosan koppantak Magnus finom kabtjn, gy legalbb gyorsan
elksznhetett. Mikzben tsietett a gyepen, felemelte a kezt; sztnyitott ujjai kztt kk szikrk
cikztak. Tbb nem rte az es, a cseppek legrdltek a feje fl varzsolt lthatatlan tetrl.
Prizs. Nha olyan problms tudott lenni. gy thatotta a politika. (O, a cipje... a cipje! Mirt
kellett ppen a kunkorod orr selyemcipjt felvennie? Tudta, hogy a parkba jn. De j volt, csinos,
s Jacques ksztette a Rue de Balais-n. Nem lehetett neki ellenllni.) Taln jelen krlmnyek kztt
jobban tenn, ha visszavonulna egy egyszer helyre. London mindig kivl menedket biztostott.
Nem szmtott ugyan divatosnak, de megvolt a maga bja.
Vagy elmehetne az Alpokba... Igen, szerette a tiszta, friss levegt. Bolondozhatna a havasi- gyoprmezkn, s kilvezhetn Schiznach-Bad termlfrdit. Vagy messzebbre is elutazhatna. Voltakppen
rges-rgen nem jrt Indiban. s sosem tudott ellenllni Peru rmeinek... Taln az lesz a legjobb,
ha Prizsban marad. ppen akkor szllt be a kabrioletbe, amikor igazn leszakadt az g, s az es
olyan hangosan kezdett dobolni a tetn, hogy Magnus mr a sajt gondolatait sem hallotta. A
ballonkszt segdei kapkodva takartk le az alkalmatossgokat, az emberek a fk alatt kerestek
menedket. A virgok mintha kivirultak volna a locsog estl. Magnus mlyet szvott a prizsi
levegbl, amit annyira szeretett.
Ahogy elhajtottak, egy krumpli tallta el a kocsi oldalt.
A nap htralv rszt elmosta az es. Egy lehetsg maradt: hossz, hst frd egy cssze
forr lapszang szucsonggal. Magnus gy tervezte, hogy az ablaknl ztatja magt, amg a fsts z
tet issza, s azt figyeli, hogyan nti el Prizst az es. Aztn htradl, s a Le Pied de Fanchettetex.
meg Shakespeare-t olvassa pr rn keresztl. Aztn iszik egy korty ibolys pezsgt, majd rszn
egy-kt rcskt, hogy felltzzn az operba.
- Mari! - kiltotta, amikor belpett a hzba. - Frdt!
Szemlyzet gyannt egy ids prt alkalmazott: Marie-t s Claude-ot. Rendkvl jl vgeztk a
dolgukat, s a prizsi szolglatban tlttt vek megtantottk r ket, hogy semmin se lepdjenek meg.
A szmos hely kzl, ahol lakott, Magnus a prizsi hzt tallta az egyik legkellemesebbnek. Persze
akadtak termszetes szpsggel sokkal inkbb megldott krnykek - Prizsnak azonban volt
valamifle termszetellenes szpsge, amit valahogy jobban lehetett szeretni. A hzban minden
rmet szerzett neki. A srga, rzsaszn, ezst s kk selyemtapta, az aranynak hat rzasztalok, az
aranyozott fbl kszlt karosszkek, az rk, a tkrk, a porcelnok... Minden lps, amivel beljebb
kerlt a hzban, mialatt a szalon fel tartott, arra emlkeztette, mennyire j is ez a hely.
Sok alvilgi tvol tartotta magt Prizstl. Vidken rengeteg volt a vrfarkas, s minden erds
szurdokban tndrek rejtztek, de Prizs a vmprok birodalmnak szmtott. Tulajdonkppen gy is
volt ez termszetes. A vmprok udvari lnyek voltak, spadtak s elegnsak. A sttsget s a fldi
gynyrket kedveltk. Hipnotikus tekintetk sok nemesembert elvarzsolt. s semmi sem volt olyan
rmteli, dekadens s veszlyes, mint ha valaki megengedte egy vmprnak, hogy igyon a vrbl.
Az 1787-es nagy vmprrlet idejn kicsit azrt elszaladt a l a prizsiakkal. Akkor
kezddtt a vrblok idszaka. Szmos gyerek eltnt, sok fiatal pedig szemben az alattvalk res
tekintetvel kerlt el. Mint Henri s a nvre, Brigitte. Polignac herceg unokaccse s unokahga
voltak, Franciaorszg valaha volt egyik legnagyszerbb csaldjnak tagjai. Most pedig Saint
Clouddal ltek, s minden kvnsgt teljestettk. Mrpedig Saint Cloudnak igencsak klns
kvnsgai tudtak lenni. Magnus maga sem bnt nmi dekadencit - Saint Cloud azonban gonosz volt.

Klasszikus, valdi gonosz a legdivatbb fajtbl. A prizsi intzet rnyvadszainak lthatlag nem
sok beleszlsuk volt az esemnyekbe, valsznleg mert a vros rengeteg alkalmas bvhelyet
knlt. Nagyon knny volt elkapni valakit, s lerngatni a vros alatt hossz mrfldeken t hzd
katakombkba. Saint Cloudnak magas helyeken s a mlyben is akadtak bartai, ezrt rendkvl nehz
lett volna brmit is kezdeni vele.
Magnus minden tle telhett megtett, hogy kerlje a prizsi s a versailles-i udvar krnykn
feltn vmprokat. Soha semmi j nem szrmazott a velk val tallkozsokbl. Hirtelen
megelgelte nyomaszt gondolatait. Ideje frdni, Mari mr ksztette is a vizet. Magnus nagy kdat
tartott a f szalonban kzvetlenl az ablak mellett, hogy frds kzben figyelhesse az utct. Amikor
elkszlt a vz, almerlt s olvasni kezdett. gy egy rval ksbb ledobta a knyvet a fldre, s az
gen sz felhket kezdte figyelni, mikzben Kleoptra trtnetn merengett, aki feloldott egy
felbecslhetetlen rtk gyngyt egy pohr borban.
Kopogtattak az ajtn. Claude lpett be.
- Ltogatja rkezett, Monsieur Bane.
Claude rg megtanulta, hogy Magnus zletfeleinek neve fell nem rdemes rdekldni.
- Jl van - shajtotta a boszorknymester. Vezesse be.
- Az r frds kzben kvnja fogadni a vendget?
- Az r fontolra vette, hogy gy tesz. - Magnus mg mlyebbet shajtott. Bosszant volt, de
ragaszkodnia kellett a hivatalos megjelenshez. Vztl cspgve kilpett a kdbl, s magra lttte
selyemkntst, aminek a htt egy hmzett pva dsztette. Ingerlten levetette magt egy szkre az
ablak mellett.
- Claude! - kiltotta. Most mr bekldheti.
Egy pillanattal ksbb ismt kinylt az ajt, s egy fekete haj, kk szem, igen vonz frfi lpett be
rajta. Ruhi rnzsre is kivl minsgek voltak, s a szabsuk sem hagyott kvnnivalt maga utn.
Magnus egyltaln nem bnta volna, ha ilyesmi gyakrabban trtnik meg. Milyen nagyvonal tudott
lenni az univerzum, ha gy tartotta kedve!
Miutn megtagadta tle a replst a ballonnal, s egy igen knos tallkozst hozott ssze Henrival,
ezzel krptolta.
- n Monsieur Magnus Bane jelentette ki magabiztosan a frfi. Magnust ltalban knnyen
felismertk. Ritkk voltak a magas, aranybarna br, macskaszem frfiak.
- Az vagyok blintott a boszorknymester.
A nemesek kzl, akikkel Magnus tallkozott, sokan a szrakozottsg energijt rasztottk magukbl.
Ltszott rajtuk, hogy soha letkben nem kellett fontos dolgokkal foglalkozniuk. Ez az ember ms volt.
Feszesen kihzta magt, s sttt rla a cl- tudatossg. Radsul enyhe akcentussal beszlte a
francit, amit Magnus nem tudott azonnal hov tenni.
- Meglehetsen srgs gyben kell beszlnem nnel. ltalban nem fordulnk... Nos...
Magnus jl ismerte ezt a bizonytalansgot. Bizony emberek feszltek lettek a boszorknymesterek
jelenltben.
- n knyelmetlenl rzi magt, monsieur mosolyodott el. - Engedje meg, hogy segtsek,
meglehetsen jl rtek az ilyesmihez.
Krem, foglaljon helyet, s fogyasszon pezsgt.
- Szvesebben llok, monsieur.
- Ahogy hajtja. Lenne oly kedves, s elruln a nevt?
- Axel von Fersen grf vagyok.
Egy grf s Axelnek hvjk! Katonaember! Fekete haj s kk szem! Radsul szorult helyzetbe

kerlt! , az univerzum tlszrnyalta nmagt. Megrdemelne egy csokor virgot.

- Monsieur Bane, hallottam a kpessgeirl. Nem tudom, elhiggyem-e, amit hallottam, de racionlis,
intelligens s rtelmes emberek eskdtek meg r, hogy n szmomra felfoghatatlan csodkat lenne
kpes produklni.
Magnus lszernyen trta szt a karjt.
- Minden igaz felelte.
- Azt mondjk, meg tudja vltoztatni egy ember klsejt valamifle... bvsztrkkel.
Magnus elengedte a srtst a fle mellett.
- Monsieur folytatta von Fersen mi a vlemnye a forradalomrl?
- A forradalom gy is, gy is megtrtnik, fggetlenl attl, mit gondolok rla - felelte Magnus
hvsen. - Nem Franciaorszg fia vagyok, gy nem merszelek vlemnyt nyilvntani arrl, hogyan
rendezi a dolgait ez a nemzet.
- Magam sem vagyok francia. Svdorszgbl jttem. Mindazonltal van vlemnyem, nagyon is
hatrozott vlemnyem...
Magnusnak tetszett, ahogy von Fersen a nagyon is hatrozott vlemnyrl beszlt. Borzasztan
tetszett neki.
- Azrt jttem el ide, mert nincs ms vlasztsom, s mert n az egyetlen, aki segthet. Azzal, hogy
elltogattam nhz, s elmondom azt, amit hamarosan hallani fog tlem, a kezbe adom a sorsomat,
valamint a magamnl jval rtkesebb leteket is kockra teszek. mbr nem vakon cselekszem.
Sok mindent kidertettem nrl, Monsieur Bane. Tudom, hogy szmos arisztokrata bartja van.
Tudom, hogy hat ve l Prizsban, npszer s kzismert. s azt mondjk nrl, llja a szavt. llja
a szavt, monsieur?
- Az az ppen aktulis sztl fgg - felelte Magnus. - Annyi gynyr sz van a vilgban...
A boszorknymester nmn tkozta magt, amirt olyan keveset tudott svdl. Akkor elsthetett volna
mg egy szellemes megjegyzst. Igyekezett minden ltez nyelven elsajttani a csbtshoz szksges
kifejezseket, de svdl soha nem kellett mst mondania, mint hogy mst is lehet nknl kapni
ecetes halon kvl?, illetve hogy ha bebugyollsz nhny szrmbe, leszek a te kis macikd.
Von Fersen lthatan ert gyjttt, mieltt jra megszlalt.
- Meg kell mentenie a kirlyt s a kirlynt. nn ll vagy bukik a francia kirlyi csald sorsa.
Nocsak! Ez mindenkppen vratlan fordulat volt. Az g, mintha csak az elhangzottakra vlaszolt
volna, megint elsttlt, s a tvolbl mennydrgs hallatszott.
- rtem felelte egy pillanatnyi sznet utn Magnus.
- Hogy ltja ezt a krdst, monsieur?
- Ahogy minden mst is - felelte Magnus gyelve r, hogy tovbbra is higgadtnak mutatkozzk. - A
szememmel.
Pedig mindennek rezte magt, csak higgadtnak nem. A parasztasszonyok betrtek a versailles-i
palotba, s kidobtk a kirlyt meg a kirlynt, akiket aztn a Tuilerik palotjban, egy romos, reg
pletben tartottak fogva Prizs kzepn. A forradalmrok pamfletekben rszleteztk a kirlyi csald
lltlagos bneit. gy festett, elssorban Mari Antoinette-re, a kirlynra koncentrltak, akit
rettenetes, gyakran szexulis jelleg gonosztettekkel vdoltak. (Kizrt dolog volt, hogy mindazt, amit a
pamfletek szerzi igyekeztek rkenni, valban el is kvette. A bnk ahhoz tlsgosan frtelmesek s
erklcstelenek voltak, radsul fizikailag is komoly kihvst jelentettek volna. Mg Magnus is a
felsorolsban rszletezett tettek kevesebb, mint felvel ksrletezett egyltaln.)
Ezekben az idkben minden rossz s veszlyes volt, ami a kirlyi csalddal llt kapcsolatban.
ppen ez tette a feladatot egyformn veszlyess s vonzv.

- Termszetesen, monsieur. Mr azzal is sokat kockztattam, hogy ezt elmondtam nnek.

- Tisztban vagyok vele - blintott a boszorknymester. - De meg kell menteni a kirlyi csaldot?
Senki sem bntotta ket.
- Csak id krdse - felelte von Fersen. A heves rzelmektl kipirosodott az arca, megdobogtatva
vele Magnus szvt. - Foglyok. Ha egy kirly s egy kirlyn fogsgba esik, ltalban nem
szabadulnak ki tbb, hogy ismt uralkodhassanak. Nem... nem. Csak id krdse, s a helyzet
valban szrnysgesre fordul. Mris trhetetlen, hogy milyen krlmnyek kztt kell lnik. A
palota mocskos. A szolgk kegyetlenek s gunyorosak. A kirly s a kirlyn termszet adta jogai
naprl napra cskkennek, s a tulajdontrgyaiktl is fokozatosan megfosztjk ket. Bizonyos vagyok
benne... Meglehetsen bizonyos..., hogy ha nem szabadtjuk ki ket, nem maradnak letben. Mrpedig
n nem lhetek ezzel a tudattal. Mindenemet eladtam, s kvettem ket Prizsba. Mint ahogy ezentl
is brhov kvetem ket.
- Mit akar tlem? krdezte Magnus.
- Azt mondjk, n meg tudja vltoztatni egy ember klsejt... valamifle... csoda segtsgvel.
Ezt a szt mr elgedetten nyugtzta kpessgei jellemzsre Magnus.
- Akrmilyen rat kr, megadom, s a svd kirlyi csaldot is tjkoztatjuk rla, milyen nagy
szolglatot tett.
- A kell tisztelettel, monsieur szlt Magnus. Nem lek Svdorszgban. n itt lek. s ha ezt
megteszem...
- Ha ezt megteszi, azzal Franciaorszg javt szolglja. s amint a csald ismt hatalomra kerl, nt
nagy hsknt fogjk tisztelni. Igazbl ez sem szmtott. Ami viszont szmtott, az maga von Fersen
volt. A kk szem, a fekete haj, a szenvedly s a nyilvnval btorsg.
Az, ahogy ott llt egyenes httal, rendthetetlenl...
- Mellnk ll, monsieur? A szavt adja?
Nagyon rossz tlet volt.
Rettenetes tlet.
A legpocskabb tlet, amit valaha hallott.
Ellenllhatatlan tlet.
- A szavt adja, monsieur? krdezte megint von Fersen.
- A szavamat adom - blintott Magnus.
- Akkor holnap este megint eljvk, s felvzolom nnek a tervet. Megmutatom, minek kell trtnnie.
- Ragaszkodom hozz, hogy egytt vacsorzzunk mondta a boszorknymester. Ha egytt
vllalkozunk erre a nagy kalandra.
Von Fersen kivrt egy pillanatig, aztn hatrozottan blintott.
- Igen - mondta. - Igen, egyetrtek. Egytt fogunk vacsorzni.
Miutn a vendge tvozott, Magnus sokig nzte magt a tkrben az rltsg jelei utn kutatva.
A feladathoz valjban egy nagyon egyszer varzslatra volt szksge. Knnyedn ki-be jrhat a
palotban egy kznsges lca segtsgvel. Soha nem tudn meg senki.
Megrzta a fejt. Ez Prizs. Valahonnan mindig mindenki megtudott mindent. Hosszan belekortyolt az
idkzben felmelegedett ibolys pezsgbe, s megforgatta az italt a szjban. Minden termszetes
ktelkedst elnyomta heves szvverse. Olyan rgen volt mr, amikor utoljra gy magval ragadta a
hv. Egyedl von Fersen uralta a gondolatait. Msnap este Magnus vacsort hozatott az Htel de
Soubise sfjnek jvoltbl. A bartai megengedtk, hogy a konyha szemlyzetnek segtsgt krje,
s fogyasszon a nagyszer telekbl, amikor klnsen fontos vendgek szmra kellett megtertenie.

Ma este knny galamblevest, rombuszhalat, roueni narancsos kacst, nyrson sttt borjt, zldbabot
s articskt ettek, utna pedig egy tele asztalnyi krmes stemny, gymlcs s apr keksz vrt rjuk.
A vacsort igen knny volt megszervezni - az ltzkds viszont mr nem ment olyan
zkkenmentesen. Egyltaln semmi nem volt j. Olyasmire volt szksge, ami kihv s magval
ragad, mgis hivatalos s komoly. Elszr gy tetszett, hogy a citromsrga zeke s trdnadrg a
lila mellnnyel tkletes lesz, de ezeket ksbb mind elhajtotta egy rikt zld mellnyrt meg egy
lila bricseszrt. Vgl egy azrkk egyttes mellett kttt ki, br addigra mr kipakolta a szekrnye
teljes tartalmt.
Gynyrsges gytrelem volt a vrakozs. Magnus fel-al jrklt, s az ablakon ki-kipillantva
leste, mikor jelenik meg vgre von Fersen kocsija. Szmtalanszor a tkrhz sietett, aztn pedig az
asztalhoz, amit Claude s Mari gondosan megtertett, mieltt elengedte volna ket estre. Axel
ragaszkodott hozz, hogy ngy- szemkzt legyenek, Magnus pedig boldogan beleegyezett, hogy gy
legyen.
Pontosan nyolc rakor egy kocsi llt meg Magnus ajtaja eltt, s Axel szllt ki belle. Mg fel
is nzett, mintha tudta volna, hogy a boszorknymester figyeli t odafentrl. dvzlskppen
elmosolyodott, mire Magnusnak elszorult a gyomra, s elfogta a pnik...
Lesietett a lpcsn, hogy maga engedje be Axelt.
- Elkldtem a szemlyzetet, ahogy krte szlt, igyekezvn sszeszedett maradni. Fradjon be. A
vacsora mr vr rnk. Bocsssa meg a fesztelen krlmnyeket.
- Termszetesen, monsieur mondta Axel.
Axel azonban nem idztt az tel fltt, s nem kortyolgatta kedlyesen a bort, hagyva, hogy Magnus
tegye neki a szpet. Egyenesen a lnyegre trt. Mg trkpek is voltak nla, amiket a kanapn tertett
ki.
- A szkst tbb hnapon t terveztk - magyarzta, mikzben
elvett egy articskt az egyik
ezsttlcrl. Nhny bartommal termszetesen, de a kirlyn is segtett.
- s a kirly? - rdekldtt Magnus.
- felsge... nmikpp kivonta magt a szitucibl. Rendkvl csggedt a dolgok llasa miatt. A
kirlyn nagyrszt levette a vllrl a terheket.
- Az a benyomsom, nagyon... kedveli a kirlynt - jegyezte meg vatosan Magnus.
- Csodlatra mlt asszony - mondta Axel, s megtapogatta az ajkt a szalvtjval.
- s nyilvn megbzik nben. Nagyon kzel llhatnak egymshoz.
- Volt oly kegyes, s a bizalmba fogadott.
Magnus olvasott a sorok kztt. Axel nem adta ki a szeretje titkt, ami csak mg vonzbb tette t.
- A szkst vasrnapra tervezzk - folytatta a frfi. A terv egyszer, de nagy odafigyelst ignyel.
gy intztk, hogy az rk rendszeresen lssanak bizonyos embereket bizonyos kijratokon t egy
bizonyos idpontban tvozni. A szks jszakjn ezeket az embereket a csald tagjaival
helyettestjk. A gyerekeket fl tizenegykor felbresztjk. A dauphint lnynak ltztetjk. t s a
nvrt a kirlyi neveln, de Tourzel mrkin viszi ki a palotbl, majd a Grand Carrouselnl
vrom ket. n hajtom majd a meneklshez hasznlt kocsit. Ezutn megvrjuk Erzsbet hercegnt, a
kirly hgt. ugyanazon az ajtn t tvozik, ahol a gyerekek. Amikor felsgt a lefekvs
elkszletei utn magra hagyjk, is tvozik de Coigny lovagnak lczva magt. A kirlyn...
szkik meg utoljra.
- Mari Antoinette megy el utoljra?
- maga dnttt gy felelte gyorsan von Fersen. - Rendkvl btor asszony. Kvetelte, hogy
utols lehessen. Ha felfedezik a tbbiek szkst, fel kvnja ldozni magt az meneklsk

rdekben.
Hangjbl megint sttt a szenvedly, ezttal azonban nem fordtotta el a tekintett Magnusrl, hanem
tovbbra is a macskaszer pupillkba nzett.
- s mirt csak a kirlynt akarja tvltoztatni?
- Rszben az idzts miatt - felelte Axel. Amiatt a sorrend miatt, ahogy az egymst kvet
embereknek fel kell bukkanniuk az rk eltt. felsge lefekvsig msokkal marad, utna pedig
rgtn indul. Csak a kirlyn lesz huzamosabb ideig egyedl a palotban. t egybknt is knnyebb
felismerni.
- Mint a kirlyt?
- Termszetesen! felsge nem klnsebben... jkp frfi. A tekintetek nem idznek el az arcn. Az
emberek a ruhit, a kocsijt, a kirlyi sttusz kls jegyeit ismerik fel. A kirlyn azonban... az
arct ismerik, mert rendszeresen tanulmnyozzk, megrajzoljk s lefestik. Msoljk a stlust.
Gynyr, ezrt az arct sokan az emlkezetkbe vstk.
- rtem. Magnus nem hajtott a kirlyn szpsgrl csevegni. s nnel mi fog trtnni?
- Bondyig n hajtom a kocsit mondta, tovbbra is a boszorknymestert fixlva. Tovbb sorolta a
rszleteket a katonasg mozgsval, a lovak cserjvel meg a hasonl termszet dolgokkal
kapcsolatban. Magnust mindez nem rdekelte. Az ilyesmi nem kttte le gy a figyelmt, mint pldul
az, hogy az ing szvete beszd kzben hogyan simtja meg Alex llt, vagy, hogy a frfi telt ajkai
mikppen mozognak. Egyetlen kirly, kirlyn, palota vagy malkots sem volt foghat ahhoz az als
ajakhoz.
- Ami a fizetsget illeti...
A szavak azonnal felkeltettk Magnus figyelmt.
- A fizetsg meglehetsen egyszer - mondta Magnus. Pnzt nem krek...
- Monsieur - vgott a szavba elredlve Axel. - n Franciaorszg igaz hve!
- Azrt teszem - folytatta higgadtan a boszorknymester -, hogy fellendtsem a bartsgunkat. Egyetlen
dolgot krek cserbe, ha tlesnk ezen.
- Hogy ismt lthasson?
- Hogy ismt lthassam, Monsieur.
Axel kihzta magt, s lepillantott a tnyrjra. Egy pillanatig Magnus azt hitte, nem rt el semmit,
rossz taktikt vlasztott. Aztn a frfi megint felnzett, kk szemben ott ugrlt a gyertyk fnye.
- Monsieur szlt, s az asztalon tnylva megragadta a boszorknymester kezt. - A ltez legjobb
bartok lesznk.
Magnus ppen ezt akarta hallani.
Vasrnap reggel, a szks napjn Magnus szoks szerint a prizsi harangok kongsnak
lrmjra bredt. Nehz fejjel, kicsit kbn kelt fel a hossz este utn, amit egy grffal s a Comdie
Italienne nhny sznszvel tlttt. A jelek szerint az jszaka folyamn egy majomra is szert tett. Az
llat az gy lbdeszkjn lt, s elgedetten fogyasztotta a Magnus reggelijhez elksztett kenyeret.
A teskancst, amit Claude hozott be, mris felbortotta, tovbb a szoba kzepn egy halom
sztszaggatott strucctoll hevert.
Szia - mondta Magnus a majomnak.
A majom nem felelt.
Ragnornak foglak hvni tette hozz a boszorknymester, s vatosan a prninak dlt. - Claude!
Kinylt az ajt, s Claude lpett be rajta. Lthatlag cseppet sem lepte meg Ragnor jelenlte, ahogy
nekiltott a kimltt tea feltakartsnak.

 Kertsen egy przt a majomnak, Claude. Meg egy kalapot is.

Termszetesen, monsieur.
Mi a vlemnye, nem lenne szksge egy kabtkra is?
Ebben az idben taln nem, monsieur.
Igaza van - shajtott fel Magnus. Legyen inkbb egy egyszer knts, mint az enym.
Melyikre gondol, Monsieur?
Az ezst- s rzsasznre.
Kivl vlaszts llaptotta meg Claude, s elkezdte felszedegetni a tollakat a fldrl.
s adjon neki valami rendes reggelit a konyhban. Gymlcskre s vzre lehet szksge, meg
taln egy hst frdre.
Ragnor idkzben leugrott az gyrl, s ppen egy finom svres-i porcelnvza fel indult, amikor
Claude olyan knnyedn felkapta, mintha egsz letben majmokat idomtott volna.
Jut eszembe! - tette hozz Claude a zakja zsebbe nylva. rkezett ma reggel nnek egy
zenet. - Ezzel tvozott, s magval vitte a majmot is.
Magnus feltpte a levelet.
Akadt egy kis gond.
A vgrehajtst holnapra halasztjuk.
Axel
Nos, ennyit az esti tervekrl.
Msnap volt esedkes Saint Cloud blja. Mindkt ktelezettsgt teljestenie kellett.
Alapveten megoldhatnak tnt a feladat. Kocsival elhajt a Tuilerik palotjhoz, elintzi a dolgot a
kirlynval, majd visszaszll a kocsiba, s a blba siet. Akadt mr mozgalmasabb jszakja is.
Axel pedig megrte a strapt.
Msnap Magnus sokkal jobban aggdott Saint Cloud blja, mint a kirlyi csald dolgai miatt. Az lca
knnyen fog mkdni.
A blon valsznleg rengetegen lesznek, s mindenki feszengeni fog. Nem lesz ms dolga,
mint megjelenni, mosolyogni, cseverszni egy keveset, aztn mr mehet is. Mgsem tudott szabadulni
az rzstl, hogy valami flre fog sikeredni. Elszr azonban a kirlyn jelentktelenebbnek tn
gyvel kellett foglalkoznia. Vacsora utn Magnus megfrdtt, felltztt, aztn csendben elhagyta a
hzat. Utastotta a kocsist, hogy vigye a Tuilerik kertjnek kzelbe, s jflkor trjen vissza rte.
Nem volt ebben az tban semmi klns. Sokan jrtak a kertbe, ahol aztn vletlenl tallkoztak
valakivel a bukszusok kztt. Magnus egy darabig stlgatott az rnykos kertben, a szerelmesek
szuszogst hallgatta a bokrok mgl, s idnknt meg-megleste ket a levelek kzti rseken
keresztl.
Fl tizenegykor Axel trkpnek segtsgvel a rg elhunyt de Villequier herceg lakosztlyhoz
ballagott. Ha minden rendben halad, az ifj hercegn s a kislnynak ltztetett dauphin nemsokra
ezen az rizetlen ajtn keresztl tvozik. Ha nem kerlnek el, a terv mris kudarcot vallott. De a
vrtnl alig pr perccel ksbb megjelentek a gyerekek a nevel njkkel. Magnus csendben kvette
ket az szakra nz udvaron t, majd vgig a Rue de lEchelle-en egszen a Grand Carrouselig.
Egy egyszer kocsi mellett ott vrt rjuk Axel kznsges prizsi kocsisnak ltzve. Mg pipzott is,
s a prnp nyelvn rossz trfkat sttt el - a svd akcentusnak nyoma sem maradt. A hold fnynl

beemelte a gyerekeket a kocsiba. A boszorknymester egy pillanatra meghkkent. Axel btorsga,

gyessge, gyengdsge... Magnus szve valahogy gy szorult el, ahogy egybknt nem szokott, s mg
szoksos cinizmust is nehz volt elvennie.
Figyelte, ahogy elhajtanak, aztn ismt a feladatra koncentrlt. Neki is ugyanazon az ajtn
kellett belpnie. Br itt nem lltak rk, szksge volt lcra, hogy ha valakinek ppen arra tved a
pillantsa, csak egy nyitva felejtett ajtn a palotba oson nagyobbacska macskt lsson.
Mivel emberek ezrei jrtak itt ki-be, s a tbb szz fbl ll udvari takartszemlyzet nem
tstnkedhetett, a padlt szraz srpacnik s lbnyomok bortottk. Mindentt dohos szag terjengett
nedvessg, fst, pensz meg nhny folyosra kirakott jjeliedny bze keveredett
egymssal. Nem volt semmi fny, csak az a kevske verdtt vissza a tkrkrl meg a pkhl s
korom lepte kristlycsillrrl, ami az ablakon szrdtt be.
Axel egy kzzel rajzolt trkpet adott Magnusnak, vilgos instrukcikkal kiegsztve arrl,
hogyan juthat t a boltvek meg a hatalmas, de tbb-kevsb res szobk vgtelennek tetsz sorn,
ahonnan vagy hinyoztak a btorok, vagy rettenetes llapotban voltak az rk miatt.
Magnusnak nhny falba rejtett titkos ajtn is t kellett haladnia. Ahogy egyre mlyebbre jutott a
palotban, a szobk tisztbbak lettek, s a gyertyk is srbben kvettk egymst. Kszl tel,
pipafst s emberek szaga ttte meg az orrt.
Aztn megrkezett a kirlyi hlszobba. Az ajtnl, ahol az instrukcik szerint be kellett
lpnie, egy r lt lustn ftyrszve,
s sarkval a szklbat rugdosva. Magnus egy kis szikrt
lobbantott fel a szoba egyik zugban, mire az r odasietett, hogy kzelebbrl is megnzze magnak. A
boszorknymester a zrba cssztatta a kulcsot, s belpett. A helyisg, ahol tallta magt, brsonyos,
termszetellenes, feszlt csendbe burkolzott. Magnus egy nemrg eloltott gyertya fstjnek szagt
rezte. Soha nem hunyszkodott meg az uralkodk eltt, mgis gyorsabban kezdett verni a szve,
ahogy az Axeltl kapott msodik kulcsrt nylt. A frfinak kulcsa volt a kirlyn
magnlakosztlyhoz.
Ez egyszerre tnt izgalmasnak s nyugtalantnak.
s ott volt - Mari Antoinette kirlyn. Magnus sokszor ltta a kpet, most azonban, hogy az
letben is megpillanthatta a nt, teljessggel emberinek hatott. Ez volt a legmeglepbb. A hlruht
visel kirlyn ember volt. Valamifle magval ragad bj lengte krl, ami rszben nyilvn a
tanttatsnak volt ksznhet kirlyi tartsnak s apr, finom lpseinek. A kpekrl azonban
nem derlt ki, mennyire gynyr, nagy s fnyl a szeme. Gondosan laza fonatokba rendezett hajn
knny vszonsapkt viselt. Magnus az rnykban maradt, s figyelte, ahogy a n fel-al jrkl a
szobban az gytl az ablakig, aztn megint vissza az gyhoz. Nyilvnvalan a csaldja sorsa miatt
aggdott.
n semmit sem vesz szre, madame mondta halkan a boszorknymester. A kirlyn megfordult,
egy darabig zavartan meredt a szoba sarkba, aztn folytatta a jrklst. Magnus kzelebb hzdott,
ahonnan mr azt is lthatta, hogy a feszltsg megtette a hatst. A n haja kifakult, a vkony,
tredezett szlak itt-ott mr szltek. Az arcrl gy is sttt az elszntsg, amit Magnus igen nagyra
tartott. Mr rtette, mirt rajong rte annyira Axel - erre az erre viszont egyetlen pillanatig sem
szmtott.
A boszorknymester megmozgatta az ujjait, mire kk lngok csaptak fel kzttk. A kirlyn
ismt zavartan fordult fel. Magnus elhzta a kezt az arca eltt, s megvltoztatta, ami gy tbb nem
rendelkezett az ismers uralkodi vonsokkal, sokkal inkbb teljesen htkznapinak tnt. A szeme
kisebb s sttebb lett, az arca pufkabb. Az orra megntt, az lla visszahzdott. A haja
petyhdtebb vlt, s gesztenyebarnv sttedett. Magnus kicsit messzebb ment, mint felttlenl

szksges lett volna, mg a n jromcsontjt s flt is megvltoztatta egy kicsit. Senki nem
tveszthette volna ssze ezt a nt a kirlynval. Mari Antoinette ppen gy festett, ahogy a
boszorknymester eltervezte - mint egy orosz nemesasszony egy msik idbl, egy msik korbl.
Zajt keltett az ablaknl, hogy elterelje a n figyelmt, aztn amikor az htat fordtott, kisietett a
szobbl. Egy forgalmas kijraton hagyta el a palott a kirlyi lakosztlyok mgtt, ahol a kirlyn
nyitva hagyott egy kaput, hogy Axel jszaknknt be- s kilopzhasson rajta. Egyszer s elegns volt,
tisztessges munka. Magnus elmosolyodott magban, felnzett a Prizs fltt lebeg holdra, s a
kocsit hajt Axelre gondolt. Aztn a teljesen mssal foglalkoz Axel jrt a fejben. Vgl elsietett.
Vrtak r a vmprok. A vmprok bljai szerencsre mindig ksn kezddtek. Magnus jfl utn
rkezett meg Saint Cloud ajtaja el. A lakjok - csupa vmpr - kisegtettk a kocsibl, a kszbn
pedig Henri dvzlte.
- Monsieur Bane szlt htborzongat mosolyval. A gazdm el lesz ragadtatva.
- Ezt rmmel hallom felelte Magnus alig leplezve az irnit.
Henri hajszlnyira felvonta a szemldkt, majd megfordult, s tkarolt egy hozz hasonl kor s
klsej lnyt, aki szke volt, veges, kifejezstelen tekintet s nagyon csinos.
- Ismeri a hgomat, Brigitte-et.
- Termszetesen. Nemegyszer tallkoztunk, mademoiselle, az... elz letben.
- Az elz letemben. - A lny kurta, cseng nevetst hallatott. Az elz letemben.
Brigitte-et tovbbra is kitnen szrakoztathatta elz letnek gondolata, mert nem hagyta abba a
kuncogst. Henri karja nem ppen
testvrhez mltan nyugodott a derekn.
- A gazdnk nagylelken megengedte, hogy megtartsuk a nevnket - mondta. - Rendkvli mdon
rltem, amikor azt is lehetv tette szmomra, hogy visszatrjek egykori otthonomba, s magammal
hozzam a hgomat, hogy is itt lhessen. A gazdm ebben is nagyon nagylelk volt, mint ahogy
minden msban is az.
Erre Brigitte megint felkacagott. Henri jtkosan megpaskolta a fenekt.
- Mindjrt elhervadok - jegyezte meg Magnus. - Azt hiszem, kertek egy kis pezsgt.
A sivr s gyren kivilgtott Tuilerikkal ellenttben Saint Cloud hza tbb mint ltvnyos
volt. Ami a mrett illeti, nem igazn minslhetett palotnak, de fnyzsnek igazn nem volt hjn.
A legklnflbb mintkat lehetett ltni mindenfel, a falakat egszen a mennyezetig festmnyek
bortottk, egyik keret szinte a msikat rte. Saint Cloud minden csillrt zsfolsig megtltttk
fekete gyertykkal. Fekete viasz cspgtt a padlra, ahonnan flvrek kisebb serege kaparta fel
sebesen a gyorsan szilrdul anyagot. A kanapkon nhny mondn terpeszkedett borospohrral - st
borosveggel - a kezben. A legtbb kzlk szabadon hagyta a nyakt, vrt, s szinte knyrgtt,
hogy megharapjk. A vmprok a terem msik felben maradtak, s nevetve mutogattak, mintha egy
finomsgokkal teli asztalrl igyekeztek volna kivlasztani a fogukra valt.
A prizsi mondnok kztt a nagy rizsporos parka nemrg kiment a divatbl, s
termszetesebb daraboknak adta t a helyt. A vmprok kztt azonban a parkk nagyobbak voltak,
mint valaha. Az egyik vmprn fejn egy legalbb hat lb magas, halvny rzsasznre pderezett
pldny virtott, amit Magnus gyanja szerint gyerekek csontjaibl ksztett finom rcsozat tartott a
helyn. A szja sarkban vrcsepp lt, s a boszorknymester nem tudta eldnteni, hogy a vrs
cskok a n arcn szintn vrnyomok voltak-e, vagy csak a pirost hasznlatt vitte tlzsba. (A
parkhoz hasonlan a prizsi vmprok a kiss divat sminket is kedveltk, pldul a vilgt
vrs foltokat az arcukon. Valsznleg az embereket gnyoltk vele.)
Magnus elhaladt egy hamuszrke arc hrfs mellett, akinek, mint komoran megllaptotta, a
fldhz bilincseltk a bokjt. Ha elg jl jtszik, taln letben tartjk mg egy darabig, hogy

szrakoztassa ket. Magnus ksrtst rzett, hogy elvgja a zensz lncait, de abban a pillanatban
megszlalt egy hang a feje fltt.
- Magnus! Magnus Bane! Ht merre jrtl?
Marcel Saint Cloud a korltnak tmaszkodva integetett lefel. A krltte sszesereglett vmprok
tolibl s elefntcsontbl kszlt legyezik mgl leselkedtek.
Magnusnak ugyan nehezre esett elismerni, de Saint Cloud feltnen szp frfi volt. Az idsek
mindig valami klnlegeset sugroztak magukbl - olyasfle letkedvet, amit csak a kor hozhat
magval. Mrpedig Saint Cloud ids volt, taln Vlad egyik legels vmprudvarbl szrmazhatott.
Nem ntt olyan magasra, mint Magnus, de hibtlan alakkal, finom vonsokkal s hossz ujjakkal
rendelkezett.
A szeme teljesen fekete volt, gy csillant meg benne a fny, mint egy tkrben. A
ruhi pedig... Nos, ugyanahhoz a szabhoz jrt, mint Magnus, szval termszetes, hogy a ruhi
meseszpek voltak.
- Rengeteg dolgom akadt - felelte Magnus, s kiprselt magbl egy mosolyt, ahogy Saint Cloud
elindult lefel a lpcsn, nyomban a kvetivel. A sarkra tapadtak, mg a jrsukra is odafigyeltek,
hogy egy temre lphessenek vele. Talpnyalk.
- ppen hogy csak elkerlted de Sade-ot.
- Milyen kr! De Sade mrki egy ksrteties mondn volt olyan perverz kpzelervel, amihez
foghatt Magnus a spanyol inkvizci ta nem ltott.
- Szeretnk megmutatni neked pr dolgot. - Saint Cloud Magnus vllra tette hideg kezt. - Pr
elkpeszten csodlatos dolgot!
Saint Cloud s Magnus egyik kzs vonsa az volt, hogy mindketten vonzdtak a mondnok
divatja, btorai s mvszete irnt. Magnus ltalban megvsrolta vagy fizetsgknt kapta a
gyjtemnye darabjait. Marcel a forradalmrokkal zletelt vagy azokkal, akik kifosztottk a nagy
hzakat, s elvittk bellk a szp dolgokat. Nemegyszer a flvrei adtk t neki a tulajdonukat. De
olyan holmi is akadt, ami egyszeren csak ott termett a hzban. Nem volt ajnlatos krdseket feltenni,
a vendgek akkor jrtak a legjobban, ha egyszeren megcsodltk a
trgyakat - mgpedig hangosan. Marcel megsrtdtt volna, ha Magnus nem dicsri meg gyjtemnye
minden egyes darabjt.
Hirtelen klns hangok krusa kezdte szlongatni Marcelt az udvarrl.
- gy fest, trtnik valami jegyezte meg a vmpr. Taln utna kne jrnunk.
A hangok lesek voltak s izgatottak - pont olyanok, amilyeneket Magnus vletlenl sem akart
hallani a vmprok bljain. Ezek a hangok ltalban nagyon rossz dolgokat sejtettek.
- Mi az, bartaim? - krdezte Saint Cloud, amikor az ajthoz rt.
A lpcs aljn vmprok gylekeztek, lkn Henrival. Pran kzlk egy kszkd nt
tartottak, akinek les sikolyt mintha egy fejre hzott zsk tomptotta volna, br a nyzsgsben nem
lehetett ltni semmit.
- Gazdm... - szlt elkerekedett szemmel Henri. - Gazdm, nzze... Nem fogja elhinni, gazdm...
- Mutasstok! Hozztok ide! Ki ez?
A vmprok vgl rendet vgtak maguk kztt, s ledobtk a fogsgba esett embert a kzttk
megresedett helyre. Magnusnak minden nuralmra szksge volt, hogy ne kiltson fel ijedtben,
elrulva ezzel mindent.
Az elrabolt n Mari Antoinette volt.
Az lca termszetesen nem hatott a vmprokra. k a kirlyn valdi, ijedsgtl falfehr arct
lttk.
-Mit... - szltotta meg reszket hangon a krltte llkat. - Mit tettek... Ezrt...

Marcel felemelte a kezt, mire Magnus csodlkozsra a kirlyn elhallgatott.

- Ki hozta ide? krdezte a hzigazda. Hogyan trtnt ez?
- n voltam az, monsieur szlalt meg egy hang. Egy Coselle nev elegnsan ltztt vmpr lpett
el. ppen errefel tartottam a Rue du Bacon, s nem akartam hinni a szememnek. Megszkhetett a
Tuilerikbl. Az utcn bolyongott, monsieur, lthatlag eltvedt, s pnikba esett.
Ht persze. A kirlyn nem szokhatott hozz, hogy egyedl kzlekedik az utcn, s a sttben
knny volt eltveszteni az irnyt. Valamelyik sarkon rossz fel fordult, s valahogy tkelt a Szajnn.
- Madame! - Marcel elindult lefel a lpcsn. - Vagy szltsam inkbb felsgnek? Az a megtiszteltets
rt vajon, hogy illusztris s hn szeretett kirlynnkat dvzlhetem kzttnk?
- Valban az vagyok! - jelentette ki a kirlyn, ahogy felllt a fldrl. - s kvetelem, hogy...
Marcel megint felemelte a kezt, csendet kvetelve. Amikor a lpcs aljra rt, a kirlynhoz sietett,
megllt eltte, s alaposan szemgyre vette. Vgl knnyedn meghajolt.
- Felsg - szlt -, elmondhatatlanul boldog vagyok, amirt rszt tud venni a blomon. Mindannyian
elmondhatatlanul boldogok vagyunk, igaz, bartaim?
Idkzben az ajt krnyke zsfolsig megtelt vmprokkal, akik pedig nem frtek el, az
ablakokon lgtak kifel. Sokan blintottak s mosolyogtak, de senki nem felelt. Rettenetes volt a
csend. Mintha mg maga Prizs is nmasgba burkolzott volna Marcel udvarnak kkertsn tl.
- Drga Marcelem! Magnus nevetst prselt ki magbl. - Nem szvesen okozok csaldst, de ez
itt nem a kirlyn, hanem egyik gyfelem szeretje. Josette a neve.
Mivel ez az llts szembeszken s nyilvnvalan hamis volt, Marcel meg a tbbi vmpr nmn
vrta a folytatst. Mikzben is lement a lpcsn, Magnus megprblt gy tenni, mintha
szrakoztatn az esemnyek alakulsa.
- Nagyon jl csinlja, nem? - krdezte. - Szmos zlst kiszolglok, mint ahogyan te is, s trtnetesen
van egy gyfelem, aki hlszobja rejtekn azt hajtja tenni a kirlynval, amit az is tesz vek ta a
francia nppel. Felfogadott, hogy vgezzek el egy teljes talaktst. s nem akarok szernytelennek
tnni, de meg kell mondjam, hogy kivl munkt vgeztem.
- Sosem lttalak mg szernynek - jegyezte meg Marcel, arcn a mosoly leghalvnyabb nyoma nlkl.
- Tlrtkelt tulajdonsg - rntotta meg a vllt Magnus.
- Akkor mivel magyarzod, hogy ez a n sajt lltsa szerint is Mari Antoinette kirlyn?
- n vagyok a kirlyn, maga szrnyeteg! - vgott kzbe a fogoly most mr hisztrikus hangon. - n
vagyok a kirlyn! n vagyok a kirlyn!
Magnusnak az a benyomsa tmadt, hogy a n nem is fogva tartit gyzkdi, sokkal inkbb
sajt szemlye s jzan esze fell igyekszik bizonyossgot szerezni. A boszorknymester higgadtan a
kirlyn szemhez emelte a kezt, majd csettintett az ujjaival. A n azonnal elvesztette az eszmlett,
s a karjaiba omlott.
- Mirt bklszna Franciaorszg kirlynja magnyosan, ksret nlkl az utcn az jszaka kzepn? krdezte a boszorknymester Marceltl.
- Jogos a krds.
- Ht nem bklszott, hanem Josette. Minden szempontbl tkletesnek kellett lennie. Az gyfelem
elszr csak annyit krt, hogy nzzen ki gy, mint a kirlyn, ksbb azonban ragaszkodott a teljes
csomaghoz, hogy gy mondjam. Megjelens, szemlyisg, minden. Josette-nek meggyzdse, hogy
Mari Antoinette. Ami azt illeti, ppen ezzel kapcsolatban dolgoztam vele, amikor megriadt, s
megszktt a hzambl. Taln idig kvetett. Nha engem is megdbbentenek a kpessgeim.
Gyengden a fldre ltette a kirlynt.
- gy tnik, egy egyszer lca is van rajta - llaptotta meg Marcel.

- A mondnok miatt - felelte Magnus. - Nem mszklhat valaki csak gy az utcn a kirlyn
klsejvel. Nagyon knnyed lca, olyan, mint egy nyri kend. Nem lett volna szabad elhagynia a
hzat. Mg dolgoztam rajta.
Marcel leguggolt, a kezbe vette a kirlyn arct, s ide-oda forgatta. Nha magt az arct,
nha a nyakt nzte. Eltelt egy vagy taln kt hossz perc is, amg az sszesereglett vmprok a
szavaira vrtak.
- Nos - szlt vgl Marcel, miutn felllt. - Gratullnom kell a kivl munkhoz.
Magnusnak ersen koncentrlnia kellett, hogy megknnyebblt shajtsa ne legyen feltn.
- Minden munkm kivl, de elfogadom a gratulcit - kzlte knnyedn legyintve.
- Egy ilyen csoda risi sikert aratna valamelyik gylsemen.
Ragaszkodom hozz, hogy eladd nekem.
- Hogy eladjam? - csodlkozott Magnus.
- Igen. - Marcel lehajolt, s vgighzta az ujjt a kirlyn lln. - Igen, el kell adnod t. Akrmennyit
is fizetett rte az gyfeled, n ktszer annyit adok. Meg kell kapnom. Lenygz. Megfizetem,
brmennyit is krsz.
- De Marcel...
- Jaj, Magnus! - Marcel lassan megrzta az ujjt. - Mindannyiunknak megvannak a gyarlsgaink, s
ezeket a gyarlsgokat tpllnunk kell, ha boldogok akarunk lenni. Ez a n az enym lesz. A
boszorknymester semmikppen sem mondhatta azt, hogy kitallt gyfele fontosabb Marcelnl.
Gondolkodj! Gondolkodnia kellett, mghozz gy, hogy kzben Marcel le nem vette rla a
szemt.
- Ha ragaszkodsz hozz - mondta vgl. De mint mondtam, mg dolgoztam rajta. Csak az utols
simtsok vannak htra. Maradt nhny sajnlatos szoksa az elz letbl. Azt a sok versailles-i
modorossgot egyenknt kellett beleltenem, mintha valami finom hmzs volna. s mg a kzjegyem
sincs rajta. Szeretem a kzjegyemmel elltni a munkimat.
- Mennyi ideig fog tartani?
- O, egyltaln nem sokig. Holnap visszahozhatom...
- Jobban rlnk, ha itt maradna. Vgl is meddig tarthat elltni a kzjegyeddel? - krdezte Marcel
halvny mosollyal az arcn.
- Idbe telhet - felelte Magnus sokatmond vigyorral. - Remekbe szabott kzjegyem van.
- Br hasznlt holmikkal kereskedem, azt szeretem, ha minden rum tkletes llapotban van. Ne
tartson sokig. Henri, Charles... Vigytek a hlgyet az emeletre, s helyezztek el a kk szobban.
Hagyjtok, hogy Monsieur Bane ellssa a kzjegyvel. Vrjuk, hogy rvidesen megtekinthessk a
vgleges alkotst.
- Termszetesen - blintott Magnus.
Lassan kvette a magatehetetlen kirlynt s a flvreket vissza az pletbe.
Miutn Henri s Charles lefektette Mari Antoinette-et az gyra, Magnus kulcsra zrta az ajtt,
el tolt egy nagy szekrnyt, majd kitrta a zsalukat. A kk szoba a msodik emeleten volt, a hz fala
meredeken zuhant az udvar kvig. Egyedl errefel juthattak ki.
Magnus pr pillanatig csendben kromkodott, majd megrzta a fejt, s mg egyszer felmrte a
helyzetet. Egyedl valsznleg ki tudna jutni innen, de a kirlynval egytt... Arrl nem is beszlve,
hogy utna mg el is kellett valahogyan juttatnia a nt Axelhoz... Megint kinzett az ablakon, s az
udvart mregette odalent. A legtbb vmpr visszament az pletbe, csak nhny szolga s flvr
maradt odakint, hogy az rkez kocsikat kszntse. Lefel nem volt eslyk, felfel azonban... Felfel,

pldul egy ballonban.

Magnus egy dologban biztos volt: ez a feladat igen nehz lesz. Maga a ballon Prizs
tloldaln nyugodott. Kinylt az elmjvel, s megtallta, amit keresett. Tovbbra is feltekerve hevert
a Bois de Boulogne-ban lv pavilonban. Gondolatai erejvel kitertette, felfjta, egy lcval
lthatatlann tette, s felemelte a fldrl. Erezte, ahogy emelkedik, majd gondosan irnytani kezdte a
park fi, a hzak s az utck fltt, gyelve r, hogy elkerlje a templomok s a szkesegyhzak
tornyait. A folynl fj ers szl mindenron magval akarta sodorni a ballont, hogy az gbe rptse,
de Magnus kitartott.
Felkszlt r, hogy egy ponton elfogyhat az ereje, s elvesztheti az eszmlett. Csak remlni
tudta, hogy ez nem trtnik meg tlsgosan hamar, de lehetetlen volt a dolgot elre kiszmtani. Ahogy
a ballon kzeledett, igyekezett a lehet legjobban lczni, hogy mg a hzban sszegylt vmprok se
lthassk meg. Figyelte, ahogyan az ablak el sodrdott, s vatosan a lehet legkzelebb terelte.
Amennyire csak tudott, kihajolt, s sikerlt megragadnia a kosarat, majd kinyitotta rajta a kis ajtt.
Ha az ember ellop egy repl ballont, s letet lehel bel, hogy trepljn vele Prizs fltt,
idelis esetben van nmi fogalma az emltett lgi jrm mkdsrl.
Magnust sohasem rdekelte, pontosan hogyan is repl a ballon, egyedl azt tallta izgalmasnak,
hogy a mondnok most mr a levegbe tudnak emelkedni egy sznes selyemdarab segtsgvel.
Amikor vgl felfedezte, hogy a kosrban tz g, egszen elcsggedt.
Ha maga a kirlyn nem is lehetett tlsgosan nehz, a ruhja - meg mindaz, amit alkalmasint
elrejtett benne vagy belevarrt a szks eltt - hatrozottan az volt, s Magnusnak nem maradt fls
energija. Csettintett az ujjaival, mire a kirlyn felbredt. A boszorknymester ppen idejben hzta
el az ujjt a n szja eltt, hogy megelzze feltrni kszl sikolyt.
- Felsg! - Magnus hangjra rtelepedett a fradtsg. Nincs idm mindent elmagyarzni, s nincs
id a bemutatkozsra. Nagyon fontos, hogy minl gyorsabban kilpjen azon az ablakon. Nem lthatja,
de van ott valami, ami nem engedi leesni. Sietnnk kell.
A kirlyn kinyitotta a szjt, de mivel nem tudott megszlalni, krbefutotta a szobt, felkapott
minden keze gybe kerl trgyat, s a boszorknymesterhez vgta ket. Magnus sszerezzent, ahogy
egyik vza trt ssze mellette a falon a msik utn. Sikerlt a fggnnyel kiktznie a ballont, s
megragadta a kirlynt. Mari Antoinette pflni kezdte Magnust. Az kle kicsi volt, s nyilvn nem
szokott hozz az ilyesfle tevkenysghez, de azrt nem lehetett azt mondani, hogy nem rt el semmit.
Magnusban alig maradt er, a kirlynt pedig lthatlag az ereiben sebesen raml nyers flelem
hajtotta.
- Felsg sziszegte a boszorknymester. Ezt abba kell hagynia. Muszj hallgatnia rm. Axel...
A nv hallatn Mari Antoinette mozdulatlann merevedett. Magnusnak nem is kellett tbb.
Fogta a nt, s kilkte az ablakon. Az tkzs erejtl a ballon eltvolodott az ablaktl, gy hogy a n
flig kilgott belle. Riadtan kapaszkodott valamibe, amit nem is ltott, papucsos lba a semmiben
kalimplt, jra meg jra eltallva vele a hz falt. Magnusnak el kellett trnie nhny mellkast rt
rgst, mire sikerlt a kosrba grdtenie a kirlynt. Mari Antoinette szoknyja a fejre csszott, s
Franciaorszg kirlynjbl nem maradt ms, csak egy halom ruha s kt kaplz lb. Magnus
utnaugrott a kosrba, behzta az ajtt, s mly shajjal kioldotta a fggnyt. A ballon azonnal a
hztetk fl emelkedett. A kirlynnak sikerlt tfordulnia, s feltrdelnie. Megrintette a kosarat,
szeme tgra nylt a gyermeki csodlkozstl. Lassan feltpszkodott, egyetlen pillantst vetett a
mlybe, majd jultan csuklott ssze.
- Egy szp napon - jegyezte meg Magnus a tehetetlenl hever kirlynra pillantva - felttlenl meg
kell rnom a memorjaimat.

Magnus nem ilyen utazsban remnykedett.

Elszr is a ballon alacsonyan s ijeszten lassan replt, lthatlag semmit sem szeretett
volna jobban, mint lezuhanni egy hztetre vagy egy kmnyre. A kirlyn nyszrgve doblta magt
a kosrban, amitl az hnyingerkelten hintzott ide-oda. Egyszer mg egy bagoly is rjuk tmadt. s
az g stt volt, olyan stt, hogy Magnusnak nagyjbl-egszbl fogalma sem volt rla, merre
tartanak. A kirlyn felnygtt, s felemelte a fejt.
- Ki maga? - krdezte ertlenl.
- Egy bartjnak a bartja vagyok - felelte Magnus.
- s most mit...
- Jobb, ha nem krdez semmit, felsg. Nem biztos, hogy szvesen hallan a vlaszt. Radsul azt
hiszem, dl fel sodrdunk, ami teljesen rossz irny.
- Axel...
- Igen. Magnus kihajolt a kosrbl, s az utckat prblta tanulmnyozni odalent. - Igen, Axel... De
hadd krdezzek valamit. Ha mondjuk a Szajnra lenne kvncsi, merrefel keresn?
A kirlyn megint lehajtotta a fejt a kosr aljra.
Magnus minden erejt sszeszedve megint lthatatlann tette a ballont a mondnok szmra.
Ahhoz nem maradt elegend energija, hogy nmagt is tkletesen lczza, gy nmelyek abban a
kivltsgban rszeslhettek, hogy megfigyelhettk Magnus felstestt, amint a sttben elreplt
msodik emeleti ablakuk eltt. Akadtak, akik nem sproltak a gyertykkal, gy a boszorknymesternek
itt-ott egszen klnleges ltvnyban lehetett rsze.
Vgl megpillantott egy zletet, ahol mr megfordult korbban. Vgigterelte a ballont az
utcn, amg egyre tbb s tbb ismers rszlet bukkant fel. Vgl pedig ott magasodott elttk a
Notre-Dame.
Most mr csak az volt a krds, hol rjenek fldet. Nem lehetett csak gy leszllni egy
ballonnal Prizs kzepn. Mg egy lthatatlan ballonnal sem. Prizs egyszeren tl... tsks volt.
Egyetlen lehetsg maradt, amit Magnus elre gyllt.
- Felsg! Cipje orrval megbkdte a kirlynt. Felsg, fel kell brednie!
A n megint mocorogni kezdett.
- Nem fog tetszeni, amit mondok folytatta a boszorknymester -, de higgye el, a szmos rettenetes
lehetsg kzl mg mindig ez a legjobb...
- Axel...
- Igen. Az a helyzet, hogy egy percen bell megrkeznk a Szajnba...
- Hogyan?
- s nagyon j lenne, ha befogn az orrt. Aztn meg, ha nem tvedek, a ruhja tele van kszerekkel,
szval...
A ballon sebesen zuhant a vz fel, Magnus gondosan kt hd kz naviglta.
- Lehet, hogy...
A ballon mint egy kdarab zuhant al. A tz kialudt, s a selyem azonnal betertette Magnust
meg a kirlynt. A boszorknymester maradk erejt sszeszedve ketthastotta az anyagot, gy az nem
ejtette csapdba ket. Mindenfle varzslat nlkl, a nt a hna alatt szorongatva viekit a partra.
Ahogy remlte, meglehetsen kzel voltak a Tuilerikhoz. A lpcsre vonszolta a kirlynt, s
egyszeren ledobta.
- Maradjon itt! - mondta. Cspgtt a vztl, s lihegetett.
A kirlyn megint elvesztette az eszmlett, amirt Magnus szintn irigyelte. Felcaplatott a
lpcsn az utcra. Axel bizonyra valahol a krnyken bolyongott. Abban llapodtak meg, hogy ha

brmi balul sl el, Magnus kk szikrkat kld az gre, mintha tzijtk lenne. gy tett, aztn lelt a
fldre, s vrt.
gy negyedrval ksbb egy kocsi llt meg mellette - nem az az egyszer jrm, amit
korbban ltott, hanem egy hatalmas fekete, zld s srga szn. Az a fajta, ami legalbb fl tucat
embert szllthatott napokon t ri knyelemben. Axel leugrott a bakrl, s Magnushoz rohant.
- Hol van? Hogyan zott el? Mi trtnt?
- Jl van. - Magnus felemelte a kezt. - Ez a kocsi? Egy Berline de Voyage?
- Igen - felelte von Fersen. - A kirlyi csald ragaszkodik hozz. s nem lenne hozzjuk mlt, ha
valami kevsb nagyszervel rkeznnek.
- De ezt lehetetlen nem szrevenni.
A frfin most elszr ltszott, hogy feszeng. Nyilvnvalan nem volt nyre a kocsi tlete, s
valsznleg harcolt is ellene.
- Igen, nos... ez a kocsi. De...
- A lpcsn fekszik. A folyba zuhantunk.
- Zuhantak?
- Hossz trtnet - felelte Magnus. - Mondjuk gy, hogy bonyodalmak tmadtak. De letben van a
kirlyn.
Axel trdre ereszkedett Magnus eltt.
- Ezt soha nem fogjuk elfelejteni nnek - mondta halkan. - Franciaorszg emlkezni fog. Svdorszg
emlkezni fog.
- Nem rdekel, hogy Franciaorszg vagy Svdorszg emlkezni fog-e. Egyedl az a fontos, hogy maga
emlkezzen.
Magnus szintn meglepdtt, amikor Axel megcskolta kezdemnyezte a cskot, ami
olyan vratlan s szenvedlyes volt, hogy a vmprokkal, a Szajnval, a ballonnal meg minden mssal
egytt hirtelen egsz Prizs megsznt ltezni, s egy pillanatig csak k ketten voltak.
Egyetlen tkletes pillanatig.
Vgl Magnus hzdott el.
- Menj! - suttogta. - Biztonsgban akarlak tudni. Menj!
Axel blintott - lthatlag sajt magt is megdbbentette azzal, amit tett -, s a folyparti
lpcshz rohant. Magnus felllt, mg egyszer utoljra a frfi utn nzett, majd tnak indult.
Haza semmikppen sem mehetett. Saint Cloud vmprjai valsznleg mr ott voltak a hzban.
Hajnalig vrnia kellett. Az jszakt egy korbbi szeretjnl tlttte, majd napkelte utn hazatrt. A
bejrati ajtt flig nyitva tallta. vatosan belpett.
- Claude! - kiltotta, gyelve r, hogy a kszbre vetl napfny krben maradjon. Mari!
Ragnor!
- Nincsenek itt, monsieur - felelte egy hang.
Henri. Ht persze. A frfi a lpcsn lt.
- Bntotttok ket?
- A Claude s a Mari nevt elvittk. Azt nem tudom, kicsoda Ragnor.
- Bntotttok ket? krdezte megint Magnus.
- Tbb volt az, mint bnts. A gazdm megkrt, hogy tolmcsoljam a hljt. Azt mondta, kitn
lakoma lett bellk.
Magnusnak felfordult a gyomra. Mari s Claude j volt hozz, most pedig...
A gazdm nagyon szeretne tallkozni nnel - folytatta Henri. Mi lenne, ha most elmennnk

hozz, aztn este, ha felbred, elbeszlgetnnek?

Azt hiszem, nem lek a meghvssal - felelte Magnus.
Amennyiben gy dnt, azt hiszem, Prizst ezentl igen bartsgtalan helynek fogja tallni. s
kicsoda az j gavallrja? Elbb- utbb gyis megtudjuk a nevt. rti, amit mondok?
Henri felllt, s megprblt fenyegetnek tnni, de ht vgs soron csak egy mondn volt, egy
tizenht ves flvr.
Az a benyomsom, kis flvr mondta Magnus kzelebb lpve , hogy elfelejted, kivel van
dolgod.
Kk szikrk lobbantak az ujjai kztt. Henri egy lpcsfokkal feljebb hzdott.
Menj haza, s mondd meg a gazddnak, hogy megkaptam az zenett. Megsrtettem, br nem llt
szndkomban. Azonnal elhagyom Prizst, az gyet lezrtnak tekinthetjk. Elfogadom a
bntetsemet.
Ellpett az ajttl, s kinyjtott karjval jelezte, hogy Henri jobban teszi, ha tvozik.
Mint elre sejtette, a hz egy romhalmaz volt. A btorokat felforgattk, a falakat gsnyomok
bortottk, a mtrgyak egy rszt elvittk, a knyveket sszetptk. Az gyra s a ruhira bort
ntttek. Magnus legalbbis bornak vlte.
Nem tartott sokig, amg thmozta magt a trmelken. A mrvnykandall keze egyetlen
mozdulatra eltvolodott a faltl. Kivett mgle egy Lajos-aranyaktl nehz zskot, egy vastag ktet
assignat-t meg gyrk egsz sort, rajtuk citrin-, jde- s rubinkvekkel meg egy mess kk topzzal.
Ez volt a biztostsa arra az esetre, ha a forradalmrok megprblnk kifosztani a hzat.
Vmprok, forradalmrok... most mr mindegy volt. A gyrket az ujjaira hzta, az assignat-kat a
kabtjba rejtette, a Lajos-aranyakat pedig egy csinos brtskban helyezte el, amelyet ppen erre a
clra tartott a kandall mgtt. Mg mlyebbre nylt a nylsban, s elvette az utols trgyat: a zld
brsonyba kttt Szrke Knyvet. Ezt is gondosan a tskba tette.
Neszezst hallott a hta mgl, s Ragnor mszott el az gy all.
Kis bartom szlt Magnus, s felkapta az ijedt majmot. Legalbb te letben maradtl. Gyere!
Egytt utazunk el.
Magnus magasan az Alpokban hallotta meg a hrt. ppen egy patak partjn pihent, s egy
havasi gyoprt morzsolgatott az ujjai kztt. Hetek ta prblt kerlni mindent, ami francia - a francia
embereket, a francia teleket, a francia hreket. tadta magt a disznhs, a vkonyra kivert
borjszeletek, a termlfrdk s az olvass lvezetnek. Napjait a kis Ragnor trsasgtl eltekintve
ltalban egyedl, csendben tlttte. Azon a reggelen viszont egy Dijonbl megszktt arisztokrata
szllt meg abban a fogadban, ahol Magnus is lakott. gy festett, mint aki szeret hosszasan beszlni, a
boszorknymesternek pedig nem fltt a foga az ilyen trsasghoz, gyhogy inkbb kiment a
patakpartra ldglni. Nem lepdtt meg, hogy a frfi oda is kvette.
- Maga ott! Monsieur! - kiltotta Magnusnak, ahogy fjtatva kapaszkodott felfel a domboldalon.
Magnus lepcklt a krmrl egy havasigyopr-darabot.
- Igen?
- A fogads szerint maga nemrg rkezett Prizsbl, monsieur. Honfitrsak volnnk?
Magnus knny lct viselt a fogadban, hogy egyszer francia menekltnek hihessk, azon
szzak egyiknek, akik csak gy znlttek t a hatron.
- Valban Prizsbl jttem - felelte a boszorknymester kznysen.
- s van egy majma?

Ragnor krlttk szkdcselt. Rendkvl knnyen alkalmazkodott az Alpokhoz.

- , monsieur, gy rlk, hogy rtalltam nre! Hetek ta nem beszltem senkivel a hazmbl. - A
kezeit kezdte trdelni. - Mr azt sem tudom, mit gondoljak. Olyan rettenetes idket lnk! Olyan
borzalmakat kell megtapasztalnunk! Nyilvn hallott a kirlyrl s a kirlynrl.
- Mi van velk? - Magnus gyelt r, hogy az arca ne ruljon el semmit.
- A kirlyi csald, isten vja ket! Meg akartak szkni Prizsbl. Egszen Varennes vrosig
jutottak, ahol valaki felismerte a kirlyt. Elfogtk ket, s az egsz csaldot visszavittk Prizsba. Jaj,
rettenetes idket lnk!
Magnus egyetlen sz nlkl felllt, a karjba kapta Ragnort, s visszatrt a fogadba.
Nem is akart erre az gyre gondolni. A kpzeletben Axel s a kirlyi csald biztonsgban volt.
Biztosan tudta, hogy gy kell lennie. Most viszont...
Fel-al jrklt a szobban, vgl pedig rt egy levelet Axel prizsi cmre. Hrom htig vrt a
vlaszra, ami vgl Svdorszgbl rkezett, ismeretlen kzrssal.
Monsieur!
Axel szeretn tudatni nnel, hogy jl van, s viszonozza rzelmeit. A kirlyt s a
kirlynt, miknt n is tudja, Prizsban tartjk fogsgban. Axelt Bcsbe kldtk, hogy a
csszrnl jrjon kzben a kirlyi csald rdekben, de attl tartok, nem mondott le
rla, hogy akr az lete kockztatsval is visszatrjen Prizsba. Monsieur, mivel Axel
a jelek szerint nagy becsben tartja nt , megtenn, hogy r neki, s megprblja
lebeszlni errl a vllalkozsrl?
az n szeretett fivrem, s szntelenl aggdom rte.

A sorokat egy bcsi cm s egy egyszer alrs kvette: Sophie.

Axel vissza fog trni Prizsba. Efell Magnusnak szemernyi ktsge sem volt. A vmprokon, a
tndreken, a vrfarkasokon, az rnyvadszokon s a dmonokon ki tudott igazodni, a mondnok
vilgban azonban nem tallta a rendet, a formt. Nem tudott mit kezdeni a higanyknt vltoz
politikval, a kurta letkkel...
Mg egyszer felidzte a nappalijban ll kk szem frfit. Aztn meggyjtott egy gyuft, s
elgette a levelet.