Benjamin Thompson, Conde Rumford (1753-1814)
ico ¢ inventor estadounidense, fimndador de la "Royal Institution”, acide en Woburn
(Massachussetts, Estados Unidos) el 26 de marzo de 1753, Comenzé por dos veces un aprendizaje,
que no Meg a coneluir, fue dependiente en una tienda, en Ia que el duefio se quejé con Ta madre de
‘Thompson, de que Benjamin perdia mds tiempo bajo el mostrador fabricando "maquinitas”, y
leyendo libros de ciencia, del que dedicaba a atender a los clientes. Sin embargo, la fortuna de
‘Thompson cambi6 cuando, alos diecinueve aftos de edad, contrajo matrimonio can una viuda
de treinta y tres afios de edad en la ciudad de Concord, Nuevo Hampshire, regién también con¢
comp Rumford.
rica
Poco antes de terminar Ia guerra se marcha 4 Burepa donde después de ser armado caballero por el
rey Jorge III de Inglaterra, Thompson pass 8 formar parte de la corte de Teodoro, Elector de
‘Baviera. AIK dirigis una serie de experimentos sobre las propiedades de la seda, importante
Producto de Baviera durante aquella época. Nombrado general mayor por el elector, Thompson
‘mejord ¢! equipamiento de los saldados, y asf, mientras estaba investigando los materiales que
pudieran proporcionar un mayor confort a sus soldados, descubrié el gran valor que como aistante
térmico puede tener una pelicula de aire atrapado, Ademais, Thompson proporcioné a los soldados
posibilidades para ganar dinero y sufragar sus necesidades. En los experimentos que Ilev6 a.cabo
para determinar las mejores condiciones de ituminacién de los asilos para tos pobres, Thompson
estableci6 la candela, como unidad patron para medi la iluminaci6n.
‘Debido a sus estudios se Ie considera precursor de la termodinémica, ya que cambia la percepeién
segiin la cual, el calor es una expecie de fuido, echando por tierra tesis sobre el calor de
Lavoisier. Thompson descubre que el calor es una forma de movimiento y postula la idea. de que la
cenergf mecénica puede convertirse en calor. Como encargado de la fabricacidn de cafiones en
Baviera, Thompson observa que el supuesto fluido calérico que se debe desprender por la accidn de:
los taladros sobre los blogues de metal es excesivo. Dicha observacidn lo leva a concluir que la
‘energia mecdnica es la que se transforma en calor, Con base en su teoria, Thompson inventa varios
utensilios que funcionan gracias al aprovechamiento del calor. Su teoria sirve como principio para
desarTollos ulteriores como el motor de combustién interna, Muere el 21 de agosto de 1814,Logré
disminuir considerablemente Ia mendicidad fomentando la auto dependencia, aplicando una
rigurosa contabilidad y haciendo piiblicas las cuentas. Disefio un plan amplio que contemplaba las
siguientes actividades:
Desarrallé acciones sociales para evitat la mendicidad:
Inipuilsé la construccisn de escuelas
-Dividis la ciudad de Munich en distitos y cre6 un comité para planificar situaciones de ayuda.
-Hizo posible que los pobres trabajaran en sus propia casas
-Construry6 casas para familias hnmildes
-Disef dietas alimenticias equilibradas para los pobres.
Este plan se puso en funcionamiento-en Ménich, pero después fue imitado por otras ciudades, Este
sistema ge ha llamado sistema “Elberfeld” porque es esta ciudad se sufrag6 exclusivamente con
fondos puiblicos