KORMARK MAKARTI

NEMA ZEMLJE
ZA STARCE
Prevod:
Milan eerovi, Vuk eerovi

This project was funded by Office of Public Affairs, United States

Embassy Belgrade. The Office of Public Affairs, United States
Embassy Belgrade, or the United States Government neither endorses
nor takes responsibility for the content of this project.
Owal rrqlgmau lg hkpapskrana Kapcgnarkla za qfpqsg sa lawpqtev
Ambasade Sjedinjenih Amerkdmkj Drawa v Bgqirafv. Kapcgnarkla za
qfpqsg sa lawpqtev Aobasafg Slgfkplgpkj Aogrkdmkj Drawa v Bgqirafv
k Vnafa Slgfkplgpkj Drawa pgoalv k pg rrgvzkoalv qfiqwqrpqsu za
safral qwqi rrqlgmua.

Pksac gnk fa sg zajwank Ipsukuvuv v Sapua Fgv za

dugoiqfktplv sarafplv k dguwqrqiqfktplk bqrawam.
Tamqg sg zajwanlvlg Aoapfk Urbap.

I
Jednog osuenika na smrt, jednog deaka poslao sam u gasnu
komoru u Hantsvilu. Tog jednog i nikog vie. Ja ga uhapsio, ja
svedoio. Bio sam tamo i posetio ga dva il tri puta. Mislim tri puta.
Poslednjiput bese na dan smaknua. Nisam moro da idem al sam
otio. A nisam hteo. Stvarno nisam hteo d idem. Ubio je
etrnaestogodinju devojicu i sad vam kaem da nikad nisam imao
nikakvu veliku elju da ga vidim a kamoli da prisustvujem
izvrenju kazne a opet sam otiao. Po sudskim papirima bio je to
zloin iz strasti a on mi je reko da nije bilo nikakve strasti. Izlazio je
s tom malom mada je bila ba klinka. Devetnaest godina, tolko je on
imao. I jo mi je reko da je oduvek hteo nekog da ubije, oduvek to
moe da se seti. Kad bi ga pustili, rekao je, opet bi to uradio. Pravo
u u pakao, tako je rekao, znao je to. Ja sam uo kad mi je to rekao.
Ne znam ta o tome da mislim. Ba ne znam. Nikad do tada nisam
sreo nekog takvog i poeh da se pitam da moda nije neka nova
vrsta. Gledao sam dok su ga vezivali i onda zatvorili vrata. Moda
je bio malo nervozan ali to je sve. Stvarno verujem da je znao da e
za petnaest munuta biti u paklu. vrsto sam uveren. Puno puta sam
mislio o tome. Nije bilo s njim teko da se pria. Zvao me je erif. A
ja nisam znao ta s njim da priam. ta da kae oveku koji sam
kae da nema duu? Zato bilo ta rei? Mnogo sam o tome
razmiljao. Ali on je bio nita prema onome to se valjalo iza brda.
Kau da su oi ogledala due. Ja ne znam kakvi prozori su oi i
ini mi se da i ne elim da znam. Postoji i drugi pogled na svet i
drugaije oi koje na svet drugaije gledaju i u tom pravcu ovo ide.
To je dovelo do mesta do koga nisam mogao ni da pomislim da u
ikada dospeti. Tamo negde postoji pravi ivi prorok unitenja i ja
neu da se s njim sretnem. Znam da postoji. Video sam njegovo
delo. Jednom sam proao ispred tih oiju. Neu ponovo. Uopte
neu da se junaim da se isprsim ili da krenem da ga sretnem. Nije
to samo zato to sam ostario. A voleo bih da je zbog toga. Moda to
4

nije ni ono to bih hteo da uinim. Isto sam oduvek znao da ovek
mora da ima neku spremnost da umre, ne kaem elju da bi se
bavio ovim poslom. Oduvekje to istina. Nema tu nita slave, to ti je
posao i to je to. Ako nisi na to spreman, oni e to znati. Videe ko si
u tvojim sopstvenim otkucajima srca. ini mi se, najzad, da je
osnovno ta eli da postane. I mislim da ovek mora biti spreman
da rizikuje svoju duu. A ja to neu uiniti. I mislim da to nikad
neu uiniti.

amenik erifa ostavio je igura da stoji u uglu kancelarije s

rukama iza lea i vezanim lisicama. On je seo u stolicu sa
tokiima, skinuo eir, podigao noge na sto i mobilnim
telefonom pozvao Lamara.
Tek to je uao u sobu. Imao je na sebi neto kao to je boca sa
kiseonikom za emafizem ili za tako neto. Onda je imao crevo koje
se sa unutranje strane rukava sputalo sve do nekakvog pitolja za
uspavljivanje kakav se koristi u klanicama. Da, gospodine. Pa na to
je liilo. Moe to da se vidi. Da, da, gospodine. Ja sam tu, drim ga
na oku. Tako je, gospodine.
Onda je zamenik ustao sa stolice, skinuo sveanj kljueva koji mu
je visio za pojasom i otkljuao zakljuanu fijoku stola da bi uzeo
kljueve zatvorske elije. Bio je malo nagnut nad stolom kad igur
unu i spusti svoje pozadi vezane ruke do visine svojih kolena.
Malo se zaljuljao i podvukao lisice ispod svojih nogu i odmah se bez
napora uspravio. Njegove vezane ruke bile su sad ispred njega.
Uradio je sve ovo s lakoom i inilo se da je to obavljao puno puta.
Prebaci vezane ruke preko glave zamenika erifa, odbaci se u
vazduh i sa oba kolena udari pozadi u zamenikov vrat, istovremeno
zateui lanac.
Obojica se skotrljae na pod. Zamenik je pokuavao da ubaci
svoje ake pod lanac koji ga je davio ali nije uspevao. I dalje na
podu, igur je zatezao lanac dok su mu kolena bila izmeu ruku.
Lice mu je bilo okrenuto u stranu. Zamenik je uspeo da se pridigne,
poe da ide postrance, divlje tresui telom, zape tako i prosu kantu
za smee, zakai i stolicu koju njeni tokii prebacie na drugi kraj
sobe. Zakaio je nogom vrata koja se zalupie uz tresak a otira za
noge se prevrnuo. Krv mu je izbila na usta. Davila ga je njegova
roena krv. igur je stezao sve jae. Lisice su ve presekle kou i
zarivale se sve dublje u vrat. Desna zamenikova arterija pue i mlaz
krvi iknu preko cele sobe, udari u zid i poe da se sliva.
Zamenikove noge usporie pa stadoe. Leao je, a laki trzaji
prolazili su kroz njegovo telo. I onda se umirio. igur je takoe bio
na podu, beumno je disao, jo uvek drei zamenika u zagrljaju.
6

Kad je ustao, uze zamenikove kljueve, oslobodi svoje ruke,

zamenikov revolver zadenu za pojas i ode do kupatila.
Preko zglobova pusti hladnu vodu sve dok ne stade krvarenje.
Zubima rascepi pekir, napravi kao trake, kao zavoje, i uveza
zglobove. Vrati se u sobu. Sede na sto, uze selotejp i obavi zavoje.
Istovremeno je zurio u mrtvog oveka na podu sa mrtvo
razjapljenim ustima. Zatim iz zamenikovog depa izvadi novanik,
uze novac koji stavi u dep koulje, a novanik baci na pod. Uze
onda onu bocu s gasom i pitolj za klanicu i pravac kroz vrata i
pravo u zamenikov auto i upali motor, pa malo u rikverc da ispravi
i odmah na drum.
Na autoputu odabra jedan fordov nov model u kome je bio samo
voza. Ukljui rotaciono svetlo i na kratko pritisnu sirenu. Ford
uspori, stade u zaustavnoj traci. igur stade iza njega, iskljui
motor, prebaci onu bocu preko ramena i izae iz kola. Voza forda
posmatrao ga je u retrovizoru. Pratio je kako prilazi.
U emu je problem, erife? upita ovek.
Gospodine, moete li da izaete iz vozila?
ovek otvori vrata i izae iz forda. O emu se radi? upita.
Udaljite se koji korak od vozila, molim vas.
ovek poe unazad od svog forda. igur primeti nagovetaj
sumnje u oima oveka koji je tek sad primetio vidljive tragove krvi
po onom ko ga je zaustavio. Ali bilo je to prekasno za vozaa forda.
igur mu stavi ruku na glavu kao to to ine verski iscelitelji.
Pneumatski pisak i okida zazvuali su kao kad se zatvaraju vrata.
ovek beumno skliznu na zemlju, sa okruglom rupom nasred ela,
odakle je u mehuriima izbijala krv, slivajui se u njegove oi
zatvarajui ih za navek za ceo vidljivi svet. igur obrisa aku
maramicom. Nisam eleo da krvlju uprlja kola, kapira? ree
igur.

os je sedeo na ivici grebena, pete izama zakopane u

vulkanski ljunak i polako je prelazio dvogledom preko
pustinje koja se prostirala ispod njega. Dobar dvogled,
nemaki, sa uveanjem dvanest puta. eir mu je bio zabaen
pozadi. Laktovi naslonjeni nakolena. Puku je drao prebaenu
preko ramena i visila je na vrstom konom remenu. Bio je to veliki
kalibar 270, mauzer 98, sa rukohvatom i kundakom od vieslojnog
drveta, javora i orahovine. Na puci se nalazio teleskop iste jaine
kao dvogled. Antilopa je bila udaljena neto manje od jedne milje.
Sunce se pojavilo pre manje od jednog sata i senke grebena, suvog
rastinja i stena pruale su se daleko preko doline pod njim. Negde
tamo bila je i Mosova senka. Spustio je dvogled i posmatrao predeo.
Daleko na jugu su grube planine Meksika. Onamo iblje niz reku.
Na zapadu beskrajna sprena zemlja boje cigle prua se du cele
granice. Suvo pijunu i obrisa usta o rame svoje pamune radne
koulje.
Puka moe da radi pojedinano i polurafalno. Najbolje do pola
milje. Sa mesta gde se nalazio izabrao je da puca neto nie od jedne
duge naslage kamenja poreklom od lave, a razdaljina je bila sasvim
u dometu. Loe bee to to bi mu do tog mesta trebalo skoro sat, a
antilope su pasle i udaljavale se. Najbolje to mu je ilo na ruku bee
da nije bilo vetra.
Kad je stigao do podnoja tog kamenja od lave, polako se
ispravio i pogledom potraio antilope. Nisu se mnogo pomerile od
kad ih je ranije ugledao, ali metak bi ipak morao da pree dobrih
sedam stotina jardi. Osmotrio je ivotinje kroz dvogled. Procena u
razdaljini je nesigurna pri ovolikoj toploti i praini u vazduhu,
treperava izmaglica dolazi od praine i polena. Nije bilo mogue
nai drugi blii zaklon i odloiti pucanj.
Svali se na rastresito kamenje nalik ljunku, skide jednu izmu i
stavi je na stenu i poloi cev puke preko izme kao oslonca i
8

palcem otkoi okida i zagleda se kroz teleskop.

One su stajale uzdignutih glava, sve do jedne, i gledale u
njegovom pravcu.
Doavola, proaputa. Sunce mu je bilo za leima, tako da su
teko mogle primetiti odsjaj soiva teleskopa. Ipak, nema greke da
su ga primetile. Puka je imala obara marke kandar, podeen na
otpor od devet unci i on povue puku i izmu blie sebi; uinio je
to paljivo, udahnuo ponovo i pomerio nian sasvim majuno u
pravcu ivotinje, koja mu je bila okrenuta elom duinom tela. Znao
je tano koje je odstupanje metka na tom odstojanju. Daljina je bila
nesigurna. Prui prst u krivinu okidaa. Onjak divljeg vepra, koji je
nosio na zlatnom lancu, skliznu na stenu pod njegovim ramenom.
Veliki kalibar dobro drmnu. Opalio je. I video je da su ivotinje
ostale na istom mestu na kome su i bile. Za manje od sekunde teki
metak preao je rastojanje do ivotinja, a zvuku, prasku, bilo je
potrebno duplo vie. Antilope su stajale i gledale prainu koja se
digla tamo gde je udario metak. Odmah zatim kao da je udario
grom. Ukljuie najveu brzinu i duge skokove dok su za njima
odjekivali pucnji, ono baaang valjalo se za njima i odbijalo od stena
u prostranom predelu jutarnje samoe.
Ustade, gledajui kako nestaju. Podie dvogled. Jedna ivotinja je
neto zaostala za drugima i malo je opala na jednu nogu i on
pomisli da je metak dobio rikoet i zakaio ivotinju po tetivi. Istegli
se i pijunu. Doavola, ree.
Stado sasvim nestade iza vrhova stana prema jugu. Bledo
narandasta praina koja je lebdela u jutru bez daka vetra polako
se rasplinu i takoe nestade. Prazan i nem prostor pod suncem. Kao
da se tu ba nita nije dogodilo. Sede, navue izmu, podie puku
iz koje izbaci upotrebljenu auru i stavi je u dep koulje, pa prebaci
na poloaj zakoeno. Zabaci puku i krenu.
Bilo mu je potrebno oko etrdeset minuta da prevali prvi deo
bespua. Odatle je nastavio uzbrdo du jedne duge vulkanske
kosine i produio vrhom grebena na jugoistok iznad linije iza koje
su ivotinje nestale. Uze opet dvogled. Polako je pretraivao teren.
U daljini ugleda velikog kusog psa. Crn pas. Posmatrao ga je. Imao
je veliku glavu i pale ui i teko je opao. Pas zastade. Okrenu se da
pogleda iza sebe. Onda nastavi svojim putem.
9

Spusti dvogled i isprati psa pogledom. Nastavio je dalje. Peaio

je du grebena, palac je zakaio za remen puke, eir drao zabaen
pozadi. Koulja na leima ve mu je natopljena znojem. Na stenama
je bilo piktograma urezanih pre moda hiljadu godina. Crtei ljudi
koji su bili lovci kao i on. To je sav trag koji je od njih ostao.
Na kraju grebena poinjala je stenovita strmina i gruba staza,
koja se otro sputala nanie. Grubo kratko iblje, najvie ono koje
zovu maja kanda. Sede u izboinu jedne stene, osloni laktove na
kolena i dvogledom proeta po predelu. U dolini, na milju
udaljenosti, stajala su tri vozila.
Dvogledom pokri iri prostor. Onda opet podie dvogled. Kao
da ima ljudi koji lee, prosuti po zemlji. Lupi izmama o stenu i
podesi fokus. Bila su to etiri manja pikapa sa vuom na sva etiri
toka, moda model bronko sa velikim terenskim gumama a pozadi
dizalice i galerija sa krovnim farovima. inilo se da su ljudi mrtvi.
Spusti dvogled. Opet uze dvogled. Opet ga spusti i nastavi da sedi.
Nigde pokreta. Sedeo je tako dosta dugo.
Kad se pribliio vozilima, puku je drao iznad kuka, otkoenu.
Stade. Paljivo je prouavao okolinu a onda vozila. Na sva vozila je
pucano. Karoserije su bile proarane linearnim rupama od metaka i
odmah je znao da je to od automatskog oruja. Veina prozora bila
je izreetana kao i gume. Stajao je. Oslukivao.
U prvom vozilu bio je ovek presamien preko volana, mrtav.
Malo dalje odatle dva tela leala su u retkoj krljavoj utoj travi.
Sasuena crna krv unaokolo. Zastade oslukujui. Nita. Zujanje
muva. Krenu prema zadnjem delu kamiona. Bio je tu jedan veliki
pas od onih kakve je sretao po dolini. Pas je bio ustreljen. Pozadi je
lealo tree telo s licem prema zemlji. Onda pogleda kroz prozor ka
oveku u kamionu. Upucan je u glavu. Krv na sve strane. Produi
do drugog vozila ali je ovo bilo prazno. Nastavi do mesta gde je
lealo tree telo. U travi je leala samara. Samara je imala krau
cev, bio je tu i arer pitolja. Munu oveka po izmi. Polako je
prelazio pogledom po niskim okolnim breuljcima.
Tree vozilo, model bronko, bilo je sa otvorenim amortizerima i
zatamnjenim staklima. Nae se i otvori vrata sa vozaeve strane. Na
mestu vozaa sedeo je ovek i gledao ga.
10

Mos odskoi unazad, podie puku. Lice oveka bilo je u krvi.

Jedva pomeri suve usne.
Agua, ree. Agua, por dios.
Na ovekovom krilu leao je automatski pitolj H/K sa crnim
najlonskim kaiem i Mos zgrabi pitolj i koraknu unazad. Agua,
ree ovek. Por dios.
Nemam vode.

Agua.

Mos ostavi otvorena vrata i prebaci H/K preko ramena i krenu.

ovek ga je pratio pogledom. Mos zaobie pikap s prednje strane i
otvori suprotna vrata. Podie rezu i presavi sedite napred. Zadnji
deo za robu bio je pokriven srebrnastom ciradom. Povue ciradu.
Gomila paketa veliine cigle umotani plastikom. Drei na oku
oveka, on izvadi no i zasee omot jednog paketa. Izbi neki mrki
prah. Liznu kaiprst i umoi ga u prah i pomirisa. Onda obrisa prst
o farmerke i navue ciradu preko paketa. Povue se. Opet je
posmatrao okolinu. Nita. Udaljio se od kamioneta i zastao
posmatrajui niske breuljke. Greben lave. Ravni predeo prema
jugu. Izvadi maramicu i vrati se natrag i obrisa sve to je dodirnuo.
Kvaku na vratima i rezu za sedite i ciradu i plastini paket. Pree
na drugu stranu vozila i obrisa sve i sa te strane. Pokuavao je da se
seti ta je jo dotakao. Onda ode natrag do prvog kamioneta i otvori
vrata maramicom i pogleda unutra. Otvori poklopac male ostave
pored volana i zaviri. Pa zatvori. Posmatrao je mrtvog oveka za
volanom. Ostavi otvorena vrata i ode na vozaevu stranu.
Vrata su bila puna rupa od metaka. I oferajbna. Mali kalibar.
est milimetara. Moda je ovaj uzvratio vatru. Rupe od metaka kao
ara. Otvori vrata i pritisnu dugme za prozorsko staklo, ali nije bilo
kontakta. Zalupi vrata i opet stade. Pogleda prema niskim
breuljcima.
unu i skide puku sa ramena i spusti je u travu i uze H/K i
otvori arer. U cevi je bio jedan metak, ali u areru jo samo dva.
Pomirisa otvor cevi. Prebaci puku preko jednog ramena, a H/K
automatski pitolj preko drugog. Ode opet do onog oveka i pokaza
mu arer. Jo? ree. Ima jo?
ovek klimnu glavom. En mi bolsa.
Govori engleski?
11

ovek ne odgovori. Pokuao je da neto pokae pokretom brade.

Mos ugleda dva arera kako vire iz depa jakne koju je imao na
sebi. Mos prui ruku u kabinu i uze ih i odmaknu se. Miris krvi i
fekalija. Ubaci pun arer u H/K a druga dva u dep. Agua, opet e
ovek.
Mos se obazre na sve strane. Reko sam ti ve. Nemam vode.
La puerta, ree ovek.
Mos ga pogleda.

La puerta. Hay lobos.

Nema lobos. Nema vukova.

Si, si. Lobos. Leones.

Nema lavova.

La puerta.

Mos ramenom zalupi vrata.

Vrati se do prvog kamioneta i zagleda se kroz otvorena vrata sa
strane suvozaa. U vratima nije bilo rupa od metaka ali je bilo krvi
na seditu. Klju je bio u kontaktu i on ga okrenu i onda pritisnu
dugme za prozorsko staklo. Staklo se kripui podie iz rama vrata.
Dve rupe od metaka i sasueni trag krvi sa unutranje strane stakla.
Razmiljao je ta je to bilo. Pogleda na zemlju. Tragovi krvi po
ilovai. Krv po travi. Pogleda u pravcu iz koga je kamionet morao
doi. Mora biti jo jedan ovek. A to nije onaj drukan koji moli za
vodu.
Napravi iroki krug da nae trag koji su tokovi ostavili u
patuljastoj travi. Na suncu se mora videti. Evo. Ovde. Naiao je na
trag oveka i krenuo da ga prati i naiao je na krv u travi. Onda na
jo krvi.
Nee daleko, ree. Moda misli da hoe. AT nee.
Napusti trag i uputi se ka uzvienju drei H/K u ruci, otkoen.
Pree pogledom prema jugu. Nita. Vrteo je meu prstima onjak
divljeg vepra koji je visio izvan koulje.
Do sada si, ree, skriven negde u nekoj senci. A blizu nule su
moje anse da ugledam tebe pre nego to ti ugleda mene. Tvoje
anse su bolje ako se izgubi.
unu. Laktovi na kolenima. Dvogledom krenu po itavoj
okolini. I stenovitom obzorju i ravnici. Sede, prekrsti noge i poe
paljivije da osmatra teren. Paljivije i sporije. Onda spusti dvogled.
12

Mirno je sedeo. Samo fali da me ovde neko ukoka, ree. Da mi

izbui glupo dupe. Neemo to tako.
Okrenuo se i pogledao prema suncu. Bilo je oko jedanaest sati.
Ne znamo ni kad se ono tamo izdeavalo. Moda tokom prole noi.
A moda je bilo pre dve noi. Moe biti i pre tri.
A moda je bilo ba prole noi.
Stigao je povetarac. Ovla gurnu eir unazad i obrisa elo
irokom arenom vratnom maramom i onda zadenu maramu u
boni dep farmerica. Pogleda onda na kameniti plato na istonom
horizontu. Nita to je ranjeno ne ide uzbrdo. Ne deava se.
Bio je to teak muki uspon do vrha grebena i bilo je skoro podne
kad je stigao. Daleko prema severu mogao je da vidi siluetu traktora
sa prikolicom kako se kree kroz treperavo obzorje. Deset milja.
Moda petnaest. Autoput br. 90. Sede i dvogledom panoramski
pree po daljini. Prestade da osmatra.
U podnoju kamenite padine nalazilo se neto malo i plavo.
Izotrio je i dugo posmatrao. Nije bilo pokreta. Ispitivao je okolinu.
Onda je nastavio da osmatra. Proe vei deo sata pre nego to se
die i krenu pravo dole.
Mrtvac je leao naspram stene sa niklovanim slubenim
automatskim pitoljem koji je leao ukoso u travi i izmeu njegovih
nogu. Skliznuo je postrance. Oi su mu bile otvorene. Izgledalo je da
posmatra neto malo u travi. Krv je bila po zemlji i krv je bila po
steni iza njega. Krv je jo bila tamno crvena, ali bila je i zaklonjena
od sunca. Mos podie pitolj i palcem pritisnu osigura i otpusti
oroz. Sae se i pokua da obrie krv na delu nogavice mrtvaca, ali
krv se ve bila dobro zgruala. Uspravi se i zadenu pitolj pozadi za
pojas i pomeri eir sa ela i obrisa elo rukavom koulje. Okretao se
ispitujui pejza. Velika i teka kona kancelarijska tana stajala je
uspravno pored kolena mrtvog oveka i Mos je apsolutno znao ta
se nalazilo u toj aktovki i uplaio se na nain koji nije shvatao.
Kad je najzad podigao konu aktovku, poneo ju je u stranu i seo
u travu i pustio je da puka sklizne sa ramena i otkloni je sa strane.
Sedeo je skupljenih nogu sa H/K u krilu i sa tanom koja je stajala
izmeu njegovih kolena. Onda otkopa dva zatvaraa i otpusti
mesinganu kopu i podie poklopac i savi ga unazad.
13

Do samog vrha bile su novanice od sto dolara. Novanice su bile

povezane bankarskom trakom i na svakom svenju bio je peat i
odtampano 10.000 dolara. Nije znao kuda ovo vodi, ali imao je
sasvim dobru ideju.
Sedeo je i gledao u sadraj tane i onda zaklopio tanu i oborio
glavu. Ceo njegov ivot je bio tu pred njim. Dan za danom od zore
do mraka dok ne padne mrtav. I sve se to skuvalo i zgusnulo u
etrdeset funti papira koji moe stati u veu kolsku torbu.
Podie glavu. Laki severni vetar. Osveavajui. Sunano. Jedan
sat po podne. Pogleda na oveka koji je leao sasvim mrtav u travi.
Imao je dobre izme od krokodilske koe koje su, natopljene krvlju,
postajale crne. Tu je skonao ivot. Ovde na ovom mestu. Udaljene
planine na jugu. Vetar u travi. Tiina. Zatvori konu torbu, pritisnu
sve kope, onda ustade i prebaci puku preko ramena pa podie
automatski pitolj i krenu pravcem u kome je bila njegova senka.
Mislio je da zna kako da doe do svog pikapa a istovremeno je
pomiljao na lutanje pustinjom po mraku. U pustinji Mohave bilo je
dovoljno zvearki i, ako bi ga neka noas ugrizla, sva je verovatnoa
da e se pridruiti onima tamo koji lee posle vatrene urke i onda
e kona aktovka i njen sadraj dobiti novog vlasnika. Razmiljajui
tako, pojavio se i problem kako prepeaiti toliki otvoren prostor
usred dana i sa automatskim orujem preko ramena i sa torbom sa
nekoliko miliona dolara. Pored svega ovoga bilo je mrtvaki
ozbiljno i sigurno da e neko doi da potrai novac. Moda vie njih.
Pomisli da se vrati po samaru i municiju za samaru. vrsto je
verovao u samaru. Pravi privrenik. Vernik. ak je pomislio da
odbaci automatski pitolj. Posedovanje se kanjavalo zatvorom.
Ipak nita nije odbacio i nije se vratio do onih kamioneta. Uputio
se dalje, kroz useke u vulkanskim grebenima, presecajui as ravnu
as talasastu niziju. Kasno tog dana stie do puta ka ranu gde je
doao tog istog dana pre svitanja. Onda, posle jedne milje, bio je kod
svog kamioneta.
Otvori vrata i unese puku. Sedite vozaa obori napred i pozadi
spusti konu aktovku i automatski pitolj. Kalibar 45 i dvogled stavi
na sedite pored. Pope se u vozilo i vrati oboreno sedite i gurnu ga
koliko je god moglo unazad i stavi klju za startovanje motora.
14

Skide eir i izvi se unazad i tako ostade neko vreme, glave

oslonjene na hladno staklo pozadi i zatvorenih oiju.
Pribliio se autoputu i prvo je protandrkao preko greda koje su
kao mosti preko dugakog jarka odvajale ravnicu od zabrana za
goveda. Ukljuio je farove. Vozio je na zapad u pravcu Sandersona i
drao se gornje granice dozvoljene brzine. Zaustavio se kod
benzinske pumpe na istonoj strani grada da bi uzeo cigarete i vodu
za pie i onda produio prema kraju pod imenom Pustinjski
Vazduh i zaustavio se pred jednom kampprikolicom i ugasio motor.
Unutra je gorelo svetio. Moe da doivi i stotu, ree sebi, i ovakav
dan se nee ponoviti. Odmah se pokajao to je to pomislio.
Izvadio je iz pregrade baterijsku lampu i izaao iz kola i poneo
automatski pitolj i konu tanu koju je uzeo iza sedita i puzei se
zavukao pod prikolicu. Leao je u praini i gledao u dno prikolice.
Jeftina plastika i perploa. Ostaci izolacionog materijala. Ugura
H/K u jedno oe, pokri ga paretom izolacije i ostade da lei.
Razmiljao je. Onda ispuza napolje, vukui tanu, i otrese prainu sa
sebe i, preko nekoliko stepenica, ue unutra.
Ona je bila ispruena na sofi i gledala TV i pijuckala kokakolu.
Nije ni pomerila pogled. Tri sata, ree ona.
Mogu ja da odem pa da posle doem.
Ona ga pogleda preko naslona sofe i vrati pogled na TV. ta ima
u tog kolskoj torbici?
Puna je love.
Aha. Malo sutra.
On ode do kujnice i uze pivo iz friidera.
Mogu li da dobijem kljueve kola? ree ena.
Gde bi ti?
Po cigarete.
Cigarete?
Da, cigarete. Sedim i dredim ovde ceo dan.
A cijankalijum? Kako s tim stojimo?
Samo mi daj kljueve. Doavola, hou da sedim napolju i da
puim.
On povue gutljaj piva, vrati se u sobu i spusti se na jedno
koleno, pa gurnu torbu pod krevet. Ustade. Nabavio sam cigarete,
ree. Sad u ih doneti.
15

Spusti pivo na ank. Izae napolje i vrati se sa dve pakle cigareta,

kao i dvogledom i pukom preko ramena. Prui joj cigarete i ode do
spavae sobice.
Odakle ti taj pitolj? zau se njen glas.
Odande gde se deli.
Kupio si ga?
Ne. Naao sam ga.
Ispravila se na sofi. Sad je sedela. Levelin?
Vratio se. ta je? ree. Prestani da zvoca.
ta si dao za tu stvaricu?
Ne mora sve da zna.
Koliko?
Rekoh ti. Naao sam.
Je li? To se desilo malo sutra.
On sede na sofu i podie noge na stoi za kafu i otpi pivo. Nije
moj, ree. I nisam kupio nikakav pitolj.
Najbolje da nisi.
Ona otvori jedno paklo cigareta. Izvadi jednu cigaretu i pripali
upaljaem. Gde si bio ceo dan?
Io sam da ti uzmem cigarete.
U stvari, neu ni da znam. Neu da znam nita od tvojih
kombinacija.
On uze jo jedan gutljaj piva i klimnu glavom. Uspee, ree.
Mislim da mi je bolje da nita ne znam i da neu da znam.
Nastavi da trtlja i naterae me da te obalim i poevim.
Jak na reima.
Samo nastavi
Ja ti rekoh.
Pusti me da dovrim ovo pivo. Onda emo videti ta si mi rekla i
ta mi nisi rekla.
Kada se probudio bilo je 1:06 na digitalnom satu na stoiu kraj
kreveta. Leao je gledajui u plafon, odsjaj spoljne gasne lampe
kupao je spavau sobu hladnom i plaviastom svetlou.
Kao zimska meseina. Ili kao neka druga vrsta meseca. Neto
zvezdano i strano bilo je u toj svetlosti na koju se navikao i pri kojoj
se bolje oseao. Sve sem da se spava u mraku.
16

Izvue noge ispod pokrivaa i sede. Pogleda njena gola lea.

Njenu kosu na jastuku. Povue pokriva i pokri joj ramena pa
ustade i ode u kujnu.
Izvadi bocu vode iz friidera, odvrnu zatvara i poe da pije pri
svedu otvorenih vrata friidera.
Stajao je drei flau, na kojoj su od hladnoe izbijale are.
Gledao je kroz prozor i dole niz autoput prema svetiljkama. Tako je
stajao. To je potrajalo.
Kad se vratio u spavau sobu, podigao je gae sa poda, navukao
ih, otiao u kupatilo i zatvorio vrata. Proao je kroz kupatilo i uao u
drugu spavau sobu i izvukao je torbu ispod kreveta i otvorio.
Sede na pod sa torbom meu nogama i zagrebe u dubinu pored
svenjeva novanica. Po dvadeset svenjeva u svakoj naslaganoj
gomili. Vrati sve u torbu i poravna. Puta dvanaest. To je umeo i
napamet da izrauna. 2,4 miliona. Sve stare novanice. Zurio je u
lovu. Sa ovim mora veoma ozbiljno. Ne moe se ponaati kao da
je samo stvar sree.
Zatvori torbu i zakopa sve to se zakopava i gurnu je pod
krevet, ustade i zagleda se kroz prozor prema zvezdanom nebu
iznad stenovite otre padine severno od grada. Mrtva tiina. ak ni
pas. Nije se probudio zbog novca. Jeste li mrtvi vi tamo? ree. Ne,
doavola, niste mrtvi.
Ona se probudila dok se on oblaio i okrenula se u kreveti i
gledala.
Levelin?
A?
Sta to radi?
Oblaim se.
Gde si krenuo?
Napolje.
Ej, srce, gde si stvarno krenuo?
Neto sam zaboravio da uradim. Vratiu se.
Sta e to da uradi?
On otvori fioku, izvadi kalibar 45 i proveri da li je napunjen, pa
zadenu pitolj za pojas. Okrenu se i pogleda je.
Kreem da zavrim neto ludo i glupo i uprkos tome ipak idem.
Ako se ne vratim, reci mojoj majci da je mnogo volim.
17

Tvoja majka je umrla, Levelin.

U tom sluaju ja u joj rei.
Ona sede na ivicu kreveta. Levelin, je l hoe da umrem od
straha? Jesi li u gadnom sosu?
Ne. Nastavi da spava.
Kako sad da spavam?
Neu ja dugo.
Idi doavola, Levelin.
On krenu prema vratima, pa se osvrnu. Sta ako se ne vrnem?
Ako za mene nema rikverc? Jesu li to bile poslednje rei koje si mu
uputila?
Ona krenu za njim prema kujni, navlaei kunu haljinu. On
ispod sudopere izvadi bocu od jednog galona i odvrnu slavinu
esmovae da je napuni.
Zna li koliko je sati? ree ona.
Aha. Znam. Znam koliko je sati.
Srce, neu da ide. Gde si krenuo? Neu da ide.
Tu se slaemo, duo. Ni ja ne elim da idem. Vratiu se. A ti
nemoj da ludi.
Zaustavi se kod benzinske pumpe ispod bandere koja je bacala
dobro svedo, ugasi motor i izvadi iz pregrade detaljnu mapu tog
kraja i otvori mapu preko sedita i poe da je prouava. Najzad
obelei mesto gde je mislio da se nalaze oni kamioneti i onda
pronae lokalni zemljani put koji je vodio do kapije za stoku kod
Harkli rana. Na svom vozilu imao je dobre terenske gume i dve
rezervne ali ipak je ovo bio negostoljubiv teren. Povukao je crtu na
mapi i gledao kako je obeleio. Onda je prouavao teren obeleen na
mapi i povukao drugu liniju. Nastavio je da sedi, upijajui
obeleenu mapu. Kad je ukljuio kontakt i izaao na autoput, bilo je
dva i petnaest, ujutru i po noi, put je bio pust, autoradio nije hvatao
ni jednu lokalnu stanicu, radioskala bila je mrtva od jednog do
drugog kraja.
Parkirao je kod kapije. Izaao je i otvorio kapiju i uterao svoj
pikap, pa je izaao i zatvorio kapiju i zastao oslukujui tiinu. Onda
se vratio u kabinu i povezao na jug po lokalnom ranerskom putu.
Nije jo bilo potrebe da ukljui menja za prenos na sva etiri
toka i vozio je u drugoj brzini. Svetio meseca nisko na horizontu
18

tamo ispred njega bacalo je bledi sjaj preko tamnih brda i izgledalo
je kao neko pozorino osvetljenje. Skrenuo je iza mesta gde je
prethodnog jutra parkirao i naao se na putu koji je verovatno
nekad sluio za kolske zaprege i koji je vodio na istok preko
prostranog poseda Harkli rana.
Kad se mesec podigao, izgledao je naduven i bled i, delimino
zaklonjen brdima, nije mogao da osvetli dobro ceo predeo ali se
ipak moglo videti i on iskljui farove.
Posle pola sata zaustavio se i parkirao i krenuo prema jednoj
uzviici i zaustavio se da osmotri predeo prema istoku pa prema
jugu. Mesec se jo vie podigao. Svet u plavetnilu. Vidljive senke
oblaka koji se vuku dolinom. I urno prelaze uzviice. Sede na
rapavu ravnu stenu i ukrsti izme. Nigde kojota. Niega. Odlino za
nekog meksikanskog krijumara droge. Da. Jeste. Uvek ima nekog
kome neto odgovara.
Kada se vratio u pikap, napustio je puti i vozio je uz pomo
meseine. Proao je ispod jednog vulkanskog uzvienja na kraju
doline pa opet skrenuo na jug. Imao je dobru orijentaciju u prirodi.
Vozio je preko terena koji se pruao ispod grebena i koji je
proeljao prethodnog dana i ponovo se zaustavio da oslukuje.
Onda je iz panoramskog fara na kabini izvadio sijalicu i stavio je u
pepeljaru. Uz pomo baterijske lampe ponovo je prouavao mapu.
Kad je sledei put zaustavio vozilo, iskljuio je motor. Sedeo je uz
sputen prozor. Sedeo je tako dugo.
Parkirao je kamionet oko pola milje iznad kraja ravne kamenite
zaravni i onda izvadio plastini bidon s vodom a bateriju gurnuo u
dep iznad kuka. Onda sa sedita uze 45, polako zatvori vrata s
palcem na pritisnutoj rezi. Obazre se levodesno pa se uputi u
pravcu onih kamioneta.
Stajali su isto kao kad ih je ostavio, nagnuti malo na stranu na
kojoj su meci izbuili gume. Prilazio je drei 45 u ruci. Mrtva tiina.
Moda zbog meseca. Njegova senka pravila mu je drutvo i to mu
se nije dopadalo. Loe oseanje. Neovlaeni prolaznik. Meu
mrtvacima. Ne budi udak, ree sebi. Nisi jedan od njih. Jo ne.
Vrata bronko kamioneta behu otvorena. Kad je video, spustio se
na jedno koleno. Spusti kanister s vodom na zemlju. Glupa
magarino, ree. Eto ti na. Previe si glup da preivi.
19

Okrenuo se polako, osmatrajui prvo bliu pa onda dalju

okolinu. Jedino to je mogao da uje behu otkucaji njegovog
sopstvenog srca. Priao je blie i sagnuo se pored otvorenih vrata.
ovek se bio prevrnuo postrance. Jo uvek vezan sigurnosnim
pojasom. Svea krv na sve strane. Mos izvadi baterijsku lampu iz
depa i zakloni staklo akom a onda ukljui svetio. Ustreljen pravo
u glavu. No lobos. No leones. Ni vukova, ni lavova. Baci prigueno
svetio na tovarni deo iza sedita. Sve odneto. Ugasi bateriju i stade.
Polako ode do mesta na kome su leala ostala tela. Samara je
nestala. Mesec na nebu popeo se jo vie. Skoro kao dan. Osetio se
kao da je zatvoren u zapeaenom kragu.
Bio je ve na pola uzbrdice u pravcu svog kamioneta kad ga
neto natera da stane. Sagnuo se, drei otkoen pitolj preko
kolena. Na svetlu meseine mogao je da vidi svoj kamionet pri vrhu.
Zakiljio je da bolje vidi. Bio je tamo neko, stajao je pored vozila.
Onda nestade iz vidnog polja. Svaki opis budale, ree sebi,
odgovara ti savreno. A sada e i da umre.
Gurnu 45 pozadi za pojas ispod kaia i pouri koliko je mogao
prema grebenu od lave. Iz daljine dopre zvuk paljenja motora
kamiona. Meseina pree preko grebena i osvetli mesto na kome je
bio. Dade se u trk.
Kad se dokopao stena, kamion se ve bio spustio na pola puta,
svedo farova poskakivalo je po kamenju. Potraio je zaklon. Nije
bilo vremena. Baci se pljotimice na zemlju, licem u travu sa rukama
preko glave. ekao je. Ili su ga videli ili nisu. ekao je. Kamion
proe blizu njega. Kad je zamakao, on ustade i krenu da se pentra
prema vioj koti.
Na pola puta zastade, duboko udiui vazduh i pokuavajui da
oslune. veda su bila negde ispod njega. Sad nije mogao da ih vidi.
Nastavi da se pentra. Posle nekog vremena mogao je da raspozna
tamne obrise vozila tamo dole. Onda onaj kamion krete natrag
uzbrdo po kamenitoj kosoj ploi. Ugaenih farova.
Leao je priljubljen uz pljosnatu stenu. Snop panoramskog fara
pree preko pejzaa lave. Kamion uspori. Mogao je da uje motor u
leru. Veliki moan motor. Pokretni reflektor opet proara preko
stenja. Sve je u redu, ree. Treba se izvui iz ove bede. Bilo bi
najbolje za sve.
20

Motor povea broj obrtaja i onda opet ostade na leru. Dubokim

zvukom oglaavao se auspuh. Bog bi ga znao kuda e sad. Malo
kasnije produi u pomrinu.
Kad je stigao do prevoja grebena, savi se i uze 45, stavi ga za
pojas i otkoi, pa ponovo poe da ga posmatra. Prvo prema severu,
onda prema istoku. Ni traga od kamiona.
Kako bi ti se svidelo da bude u svom starom kamioniu i da
pokua da umakne od njihove mone maine? upita sebe. A onda
je shvatio da vie nikad nee videti svoj kamioni. Tako je, ree.
Mnogo je stvari koje vie nee videti.
Snop reflektora pojavi se opet i pree preko grebena. Mos lee na
stomak. Mogao je samo da gleda. Snop se ponovo vrati.
Da zna da je ovde u brdima neko sa tvoja dva miliona dolara, u
kom trenutku bi odustao od toga da ga trai?
Tano. Ne postoji takav trenutak.
Leao je i oslukivao. Pikap se nije uo. Poeka neko vreme,
ustade i krete nanie duom stranom grebena. Zastajkivao je.
Osmatrao. Tamo dole pod meseinom prostirala se ravnica iroka i
tiha. Nema anse da se preko nje prebaci a nema ni bilo gde drugde
da se ode. Ajde, daso, kakvi su ti sada planovi?
etiri sata ujutru. Da li zna gde je sad tvoj momak?
Moglo bi moda ovako. edan si. to ne ode do kamioneta i
uzme bidon s vodom i napoji idiota?
Mesec je stajao visoko i bio je mali. Dok je nastavio da se penje
drao je dolinu na oku. Koliko si motivisan? ree.
Dobro i prokleto motivisan.
Nikad dovoljno.
Mogao je da uje kamion. Stajao je gore prema grebenu sa
iskljuenim farovima i krenuo je du odseka da bi se spustio prema
niziji. Meseina. Ispruio se u pokuaju da se utisne u stenu. Uz sve
loe vesti, misli mu preoe na korpije i zvearke. Njihov teren.
Reflektor je prelazio preko grebena levodesno kao da vesla.
Metodino. Svetlosni snop pa mrak pa opet isto. Nije se pomicao.
Kamion pree na drugu stranu pa se vrati. Urlao je u drugoj
brzini, zastajao, turirao. Na laktovima se pomerio kako bi imao bolji
pogled. Imao je posekotinu na elu i krv je poela da mu klizi u oko.
21

Nije ni znao gde se posekao. Obrisao je oko spoljnjim delom ake i

aku o farmerice. Skide maramu i pritisnu je na glavu.
Mogao bi na jug do reke.
Aha, Mogao bi.
Manje pregledan teren u tom pravcu.
Manje ne znai nevidljiv.
Okrete se i dalje pritiskajui maramu na elo. Ni traga od oblaka
koji bi smanjili vidljivost.
Kad svane valjalo bi da si negde.
Bilo bi dobro kod kue u krevetu.
Posmatrao je dolinu iz koje je dopirala samo tiina. Amfiteatar
prostran i bez daha. ekanje. Imao je ovakav oseaj ranije. U jednog
drugoj zemlji. Nikad nije ni pomislio da e mu se taj oseaj vratiti.
ekao je dugo. Kamionet se nije vratio. Uputio se du grebena.
Na jug. Zastajao je i oslukivao. Nita. Ni kojot.
Kada se spustio do rene doline nebo na istoku pokazalo je prve
vesnike svetla. No vie nije mogla da bude tamnija i mranija.
Nizija je ila sve do reke. Oslunuo je jo jednom i poslednji put i
onda potrao.
Trebalo je savladati dobar deo terena i ostalo mu je jo oko dvesta
jardi od reke kad je zauo pikap. Prvi zraci dana izbijali su iznad
brda. Kada se osvrnuo, primetio je prainu naspram prosvetljene
linije neba. Jo uvek su bili skoro jednu milju iza njega. U tiho i
mirno praskozorje zvuk pikapa nije delovao nita vie zastraujui
od zvuka motornog amca na jezeru. Onda je zauo zavijanje
motora pri promeni brzine. Izvue iz pojasa 45 kako mu ne bi ispao
i dade se u ludi trk na ivot i smrt.
Kad se ponovo osvrnuo, kamion je ve dobro smanjio rastojanje.
Jo je bio sto jardi od reke i nije imao pojma ta e zatei na obali
kad je se doepa. Strma litica klisure. Prvi dugaki zraci sunca
stigoe kroz prolaze izmeu brda na istoku i lepezasto osvedie
predeo u kome se on nalazio. Pikap je bio sav u svetlu. Od
pozicionih svetala do svih farova. Motor je zavijao i kamionet je ak
odskakao od zemlje.
Nee te upucati, ree. Previe bi izgubili da te upucaju.

22

Zau se puka i zvuk prelete preko njega. Prozuja mu iznad

glave neto kao najkrai apat i on shvati da je to pucanj koji nestade
nad rekom.
Osvrnuo se. Na kamionetu je stajao ovek, jednom rukom
pridravao se za krov kabine, drugom je prigrlio puku.
Dokopao se reke koja je, izlazei iz kanjona, na tom mestu pravila
iroku krivinu i nastavljala da tee du guste vodene trske.
Nizvodno je udarala u stenoviti ep, penuala i nastavljala tok ka
jugu. U dnu kanjona jo je bio mrak. Probijao se i padao i kotrljao se
i dizao da bi se doepao dugake peskovite zaravni tik uz reku. Nije
preao ni petest jardi kad shvati da za to nee imati vremena.
Osvrnu se prema uzviici sa koje se sjurio, baci se na zemlju
kotrljajui se, u obe ruke ve je drao 45.
Nastavio je da se kotrlja a i klizao je nizbrdo, oi su mu bile skoro
zaslepljene od praine i blata kroz koje se valjao i probijao, pitolj je
vrsto priljubio uz grudi. Onda je sve prestalo i on je jednostavno
padao. Otvorio je oi. Nad njim je bilo novo jutro, koje je polako
ovladavalo.
Grubo udari u poveu gomilu ljunka i jeknu. Nastavi da se
kotrlja kroz otru travu i bodljikavi korov. Telo se zaustavi
lo. Leao je na stomaku borei se za vazduh.
Nije bilo pitolja. Otpuzao je natrag kroz poleglu travu dok ga
nije naao i podlakticom skinuo prainu i blato sa cevi. Usta su mu
bila puna peska. I oi. Opazio je dva oveka naspram svetlog neba.
Otkoio pitolj i opalio u njihovom pravcu. Onda ih opet nije bilo.
Znao je da nema vremena da otpuzi do reke i zato je ustao i
pojurio. Pod njegovim izmama ljunak je kripao i leteo. Bez daha
stie do peane trake uz samu vodu. Izvadi kljueve i novanik,
stavi ih u dep od koulje, dep zakopa . Hladan vetar, koji je
duvao sa reke, mirisao je na gvoe. Oseao je. Odbacio je bateriju.
Zakoio je 45 i zadenuo ga u petlju za alat na farmerkama. Strgnuo
je izme i zadenuo ih ispod kaia, donovima nagore, pritegnuo kai
to je mogao jae i bacio se u reku.
Hladnoa mu presee dah. Duvao je, borio se za dah plivajui
vie na leima i s pogledom prema obali. Nikoga. Okrenu se i
zapliva jae.
23

Matica ga je nosila prema okuci na renom toku i pravo na stene.

Odgurivao se nogama i rukama. Litica nad njim postala je crna a
vodeni tok u senci tamno mutan i valovit. Kad je najzad dospeo do
mirnije vode i pogledao prema litici, ugledao je na vrhu parkiran
kamionet ali nikoga pored njega. Opipao je da proveri da li su mu
izme i pitolj i dalje tu i zaplivao prema suprotnoj dalekoj obali.
Kad je najzad izbauljao iz vode, tresao se od hladnoe. Bio je
skoro jednu milju nizvodno od mesta sa kog se bacio u reku. arape
vie nije imao i potrao je bos prema tranom ipraju. U stenama
vee tanjiraste rupe u kojima su moda neiji preci spremali hranu.
Kad se ponovo osvrnuo, kamioneta nije bilo. U odrazu neba videle
su se siluete dva oveka kako tre du litice. Skoro se bio doekao
ipraja kad oko njega sve zazvea i kad zau jak huk a onda eho sa
suprotne obale.
Bio je pogoen je u nadlakticu i peklo je kao da je strljen.
Pritisnu akom druge ruke to mesto i baci se u ipraje, olovna
kuglica do pola zarivena u zadnju stranu nadlaktice. Leva noga nije
ga najbolje sluala a i disanje mu je pravilo potekoe.
Duboko u ipraju pao je na kolena i jeao je borei se za vazduh.
Otkopao je kai i pustio da izme padnu na pesak, spustio ruku i
izvukao 45 i poloio ga sa strane i opipao ranjenu ruku. Olovna
kuglica je ispala. Otkopao je koulju, skinuo je i okrenuo ruku da
vidi ranu. Bila je veliine kuglice, malo je krvarila, sa koncima
koulje u rani. itava zadnja strana ruke postajala je gadno modra.
Iscedio je koulju od vode i navukao je opet i zakopao i navukao
izme, ustao i vezao opasa. Podigao je pitolj, rastavio ga i obrisao i
dunuo kroz cev pa ga opet sklopio. Nije bio siguran da li e moi da
puca ali pomislio je da moda hoe.
Izaao je iz ipraja na delu oboda koji je bio najudaljeniji od
obale i okrenuo se da pogleda ali trska je rasla uvis do trideset stopa
i nita nije mogao da vidi.
Nizvodno uz reku nalazila se iroka zaravan i umarak topola.
Dok je uspeo da dogega donde stopala su ga uveliko pekla jer je
hodao bez arapa u mokrim izmama. Ruka mu je bila nateena i u
njoj je oseao puls, ali krvarenje je izgleda prestalo. Popeo se na
poduu traku ljunka na suncu i seo. Skinuo je izme i pogledao na
crvene plikove na petama. Cim je seo, noga ga je opet zabolela.
24

Uze no koji mu je visio na opasau pa ustade i opet skide

koulju. Odsee rukave u visini ramena. Sede i umota pete pa
navue izme. Vrati no u kaniju, privrsti opasa, podie pitolj.
Oslukivao je. Jedan kos crvenkastih krila. Nita.
Kada se okrenuo da poe jedva ujan zvuk pikapa dopro je do
njega. Dolazio je iz daleka uz reku. Pokuao je da ga pronae
pogledom, ali nije uspeo. Pomislio je da su do sada ona dva oveka
verovatno prela reku i da su negde iza njega.
Krenuo je izmeu drvea. Neka stabla izranjala su iz reke. Visok
vodostaj. Mnotvo korenja upleteno oko stena. Ponovo izu izme da
bi preao preko a da iza sebe ne ostavi tragove i poe da se penje uz
dugaku stenovitu padinu koja se pruala prema junoj strani
renog kanjona, nosei izme, zavoje napravljene od rukava koulje
i pitolj, istovremeno drei na oku teren koji se nalazio ispod njega.
Sunce je bilo visoko iznad kanjona a stene preko kojih se probio bie
suve za koji minut. Negde pri vrhu zastade i lee na stomak a izme
spusti u travu pored sebe.
Do samog vrha bilo je potrebno ne vie od deset minuta, ali on
pomisli da tih deset minuta nikako nema. Nad klisurom se pojavi
jastreb. ekao je. Posle nekog vremena jedan ovek izae iz ipraja
neto uzvodno, pogleda i zastade. Nosio je automat. Neki drugi
ovek pojavi se neto nie od ovog prvog. Izmenjae kratke poglede
i nastavie.
Proli su ispod njega i on ih je ispratio pogledom dok se nisu
izgubili dalje niz reku. ak nije ni razmiljao o njima. Pomiljao je
na svoj kamionet. Kad se zgrada suda otvori u ponedeljak u devet
pre podne neko e rei broj sa njegove registarske tablice i odmah e
se znati i njegovo ime i adresa. Taj neizbeni trenutak bio je daleko
tek dvadeset i etiri sata. Onda e saznati ko je on i nikad nee
prestati da ga trae. Nikad, kao kad je nikad nikad.
Ima brata u Kaliforniji ali ta bi njemu mogao da kae? Arture,
postoje tamo neki dekii koji bi da te posete i da ti gurnu muda u
mlin i da okreu ruicu dok ti ih ne zgnjee da bi im otkrio gde sam
ja ili gde nisam. Mogao bi da pone da razmilja o selidbi u Kinu.
Sede, umota pete, navue izme i zagleda se u najvii kraj
kanjona. Ostali pejza bio je ravan i prostirao se tako na jug i na
25

istok. Crvena zemlja i kriljac. Planine u daljini a i neto blie. Nieg

drugog.
Vrelina. Vazduh se prelamao i svetlucao od vreline. Zadenu
pitolj za pojas, pogleda na reku jo jednom i onda krenu na istok.
Langtri u Teksasu bio je udaljen trideset milja. Trideset milja ako se
rauna prava linija a za to je potrebno postati gavran. Moda i neto
blie. Ovako deset sati. Dvanaest. Stopala su ga bolela. I noga. I
grudi. I ruka. Reka je nestajala iza njega. Reka, ree, a on ne utoli
e.

26

II
Ne znam da li je sada sprovoenje zakona opasnije nego ranije ili
moda nije. Kad sam poeo ovo da radim javili bi da je negde poela
tua, pesnienje, i vi onda odete da to prekinete a onda vam oni
ponude da se sa vama pomakljaju. Ponekad morate da im se
prilagodite. Drugaije nekad ne ide. A ne smete da ispadnete slabija
strana. Takve stvarice i u tolikom broju se vie ne deavaju.
Deavaju se gore. Desilo mi se jednom da je jedan tip uperio pitolj
u mene i ja sam uspeo da zgrabim pitolj pre nego to je opalio ali
me je okida zahvatio po palcu. Evo ovde se vidi oiljak. Al' taj tip
se nije okanio toga da me ubije. Pre nekoliko godina, a moda ni
toliko, vozio sam jednim sporednim dvosmernim putem, bila je no
i naiao sam na jedan dostavni kamionet i dva drukana, koji su
sedeli pozadi. Ljubazno su oborili dugaka svetla a ja sam otiao
malo u stranu i primetio sam da kamionet ima registarske tablice iz
Koauile i odmah pomislih, ha, da ja zaustavim ta dva drukana i
proverim, onako. Ukljuim moje rotaciono svetio i primetim da se
na kabinu kamioneta spustio boni prozor i da neko dodaje puku
jednom od tih drukana koji su bililpozadi. Mogu vam samo rei da
sam sa obe noge luaki pritisnuo konicu. Otklizao sam sasvim u
stranu i poslednje to sam primetio bilo je da je onaj jedan drukan
naslonio puku uz rame. Bacio sam se dole na sedite i u tom
trenutku oferajbna se raspade u hiljadu staklia koji se sruie po
meni. Jo uvek sam drao nogu na kocnici i osetio sam da vozilo
klizi prema jarku pored puta i pomislih da e se prevrnuti, ali nije.
Samo se kola napunie prainom. Onaj drukan opali jo dvaput na
mene i razbi sva stakla sjedne strane a ja sam leei na seditu uspeo
da zaustavim kola, ve sam izvukao pitolj, i uh kamionet kako
odlazi i ja se pridigoh i opalih nekoliko puta u pravcu njihovih
zadnjih svetala, ali su oni odmaglili.
O tom se radi da ne zna ta e da ispadne kad nekoga zaustavi.
Tamo si na autoputu. Prilazi automobilu i pojma nema na ta e
27

da naleti. Dugo sam ostao da sedim u kolima. Motor se ugasio, a

svetla su jo sijala. Unutra u kolima srca i prljavtina. Izaao sam
napolje i protresao se i opet se vratio u kola i sedeo. Sabirao misli.
Brisai su visili u prazno. Ugasio sam svetla i nastavio da sedim.
Naleti na nekog ko oe da te istisne s puta i jo puca na policajca,
to ja zovem opasni bliski susret. Nikad vie nisam video taj
kamionet. Niti neko drugi od mojih. U svakom sluaju ne te
registarske tablice. Moda je trebalo da se sjurim za njim. Ilda bar
pokuam. Nemam pojma. Odvezao sam se natrag u Sanderson i
parkirao pred jednim kafiem i mogu ti rei da su sa raznih strana
dolazili da vide moj izreetani auto. Bio je sav u rupama. Ba dobro
izbuen. Izgledao je kao Boni i Klajd auto. Ja sam proao bez
ogrebotine. Uz sve te krhotine, sru i kurume. Zamerili su mi i za
to to sam tamo parkirao. Nisam, rekoe, pravilno postupio.
Hvalisao sam se, rekoe. Pa, moda i jesam. Ali isto tako sam eleo
da popijem tu olju kafe, moete mi verovati.
Svako jutro itam novine. Pretpostavljam najvie zbog toga da
moda predosetim ta nam se sprema, nama ovde. Ne kaem da
sam bog zna ta uspeo da spreim. Postaje sve tee. Pre nekog
vremena ovde su jedan na drugog naletela dva momka ijedan od
njih je bio iz Kalifomije a jedan sa Floride. Krenuli su svako sa svoje
strane i negde izmeu sv se susreli. A onda su nastavili da putuju
zajedno uzdu i popreko i da ubijaju ljude. Zaboravio sam koliko su
ljudi ubili. Kakve su anse da se tako neto opet dogodi? Njih
dvojica pre toga nikad nisu uli jedan za drugog. Ne moe biti
mnogo takvih. Prosto ne verujem. Zapravo ne znamo. Evo pre neki
dan jedna ena je ubacila svoju bebu u ubretarski kamion
drobilicu. Ko je mogao na tako neto da pomisli? Moja ena vie ne
ita novine. Verovatno je u pravu. Uvek jeste.

28

el je uao u sud preko zadnjih stepenica i proao kroz hol i

pravo u svoju kancelariju. Zavrteo se u stolici, jedan krug i
onda pogledao telefon. Ajde, kreni, ree. Stigao sam.
Telefon zazvoni. Prui ruku i podie slualicu. erif Bel,
ree u slualicu.
Sluao je. Klimnu glavom.
Gospoo Douni, verujem da e sii pravo tamo. Pozovite me opet
malo kasnije. Da, gospoo.
Skide eir i odloi ga na sto i ostade da sedi zatvorenih oiju,
tipkajui koren nosa. Da, gospoo, ree. Da, da, gospoo.
Gospoo Douni, nisam viao mrtve make po drveu. Vaa
maca e sii ako joj samo date malo vremena. Nazovite me docnije,
je l moe?
Spusti slualicu. Zurio je u telefon. Sve je pitanje novca, ree. Ako
ima dovoljno novca, bira gde si i ne mora da slua osobe koje ti
priaju o makama koje nee da siu sa drveta. A ja moram da ih
sluam.
Radio zakra. Podie prijem i pritisnu dugme i podie noge na
sto. erif Bel, ree.
Sluao je. Spusti noge na pod i uspravi se u stolici.
Uzmi kljueve i dri ukljuenu vezu. OK. Brzo stiem.
Prstima poe da dobuje po stolu.
OK. Dri upaljena svetla. Stiem najdalje za pedeset minuta. ta
je sa Torbertom? Zatvori prdjanik.
On i Vendel zaustavie se i uparkirae na betoniranom platou tik
ispred slubenog vozila. Torbert izae i stade pored vrata svog
vozila. U znak pozdrava erif klimnu glavom. Proao je pored ivice
puta gledajui u trag guma. Vidi ovo, a? ree.
Da efe.
Ajde da pogledamo.
Torbert otvori prtljanik i nagnue se nad telom. Prednji deo
koulje bio je natopljen krvlju, delimino osuenom. Celo lice bee
29

mu krvavo. Bel se nae i prui ruku i izvadi neto iz depa koulje i

poe da razvija. Bio je to umrljan krvlju raun sa benzinske stanice u
Dankonu, Teksas. Tako. Ree. Ovo je znai kraj puta za Bila
Virika.
Meni je promaklo, nisam primetio raun.
Sve je u redu. Sem za njega. Moda e ovaj raun neto vredeti.
Posmatrao je rupu na elu. Izgleda kao 45. ist pogodak. Kao da
je vadkater.
ta je vadkater?
Maina koja bui pod pravim uglom. Ima kljueve?
Da, gospodine.
Bel zaklopi poklopac prtljanika. Osvrnu se. Kamioni na
autoputu koji su prolazili pored njih smanjivali su brzinu im bi ih
primetili. Ve sam se uo sa Lamarom. Moi emo da mu vratimo to
vozilo za dva do tri dana. Pozvao sam centralu u Ostinu i oekuju te
odmah sutra ujutru. Ovog neu da prebaujem u nekom od naih
vozila, a sad mu ni helikopter ne bi nita pomogao. Oteraj ovo
Lamarovo vozilo natrag u Sonoru, pozovi me kad to obavi, ili
mene ili Vendela, i neko od nas e doi po tebe. Ima neto para?
Da, gospodine.
Napii izvetaj kao svaki izvetaj.
Da, efe.
Belac u kasnim tridesetim, srednje grae.
Kako se speluje Virik? Sa ipsilon?
Tek emo videti koje mu je pravo ime. Jo nismo sigurni. Da,
gospodine.
Moda ima negde porodicu?
Da,da. erife?
Da.
Sta stavljamo u rubriku ko je izvrilac?
Ne stavljamo nita. Predaj svoje kljueve Vendelu pre nego to
zaboravi.
U kolima su.
Potrudimo se da kljueve ne ostavljamo u kolima.
Da, gospodine.
Vidimo se kroz dva dana.
Da, efe.
30

Nadam se da je to kopile u Kaliforniji.

Da, gospodine. Tano znam ta mislite.
ini mi se da ipak nije tamo.
Da, efe. I ja tako mislim.
Vendel, jesi spreman?
Vendel se nagnu i pijunu. Da, efe, ree on. Spreman sam.
Pogleda u Torberta. Ako te neko zaustavi kai da ne zna nita
o tom telu pozadi. Reci im da mora da ga je neko ubacio dok si ti
pio kafu.
Torbert klimnu. Oete ti i erif da mi pomognete i premestite sa
slube kod osuenika na smrt?
Ako te ne izvuemo odatle, doi emo da ti pravimo drutvo.
Sa mrtvima se nije aliti, ree Bel.
Vendel potvrdno klimnu. Da, gospodine, ree. U pravu ste. I ja
u to biti jednog dana.
Vozio je skoro 90 na sat prema skretanju kod Drajdena kad
primeti mrtvog jastreba na putu. Primetio je perje koje se pomera na
vetru. Prikoi, stade, izae iz kola, vrati se nazad, unu sve do peta
na izmama i pogleda malo bolje. Podie jedno krilo i pusti ga da
padne. Hladno uto mrtvo oko pod plaviastim svodom neba.
Veliki crvenorepi jastreb. Podie ga za jedno krilo i odnese ga do
jarka pored puta i spusti u travu. Cesto jastrebovi sede na visokim
stubovima dalekovoda pored glavnih puteva i posmatraju autoput i
levo i desno miljama u daljinu. Dre na oku autoput i paze da li e
neto malo i ivo pokuati da ga pretri. I ustreme se na plen iz
pravca suprotno od sunca. Kao da su bez senke. Izgubljeni u napetoj
usredsreenosti lovca. Bel nije hteo da ga kamioni gaze i razmazuju
po asfaltu.
Stajao je i gledao prema pustinji. Sve tako tiho. Jedva ujno
zujanje vetra kroz ice dalekovoda. Visok ruiasti korov pored
puta. Zovu ga pustinjska staklena trava. Dalje niz pustinju otvori u
stenama pod imenom tragovi zmaja. Gole stenovite planine u blagoj
senci kasnog popodnevnog sunca a na istoku bodljikava abscisa,
stanovnik pustinjskih prostranstava, gde retke kie padaju kao crne
zavese od ai. Ne oglaava se bog koji je prokleo ovu zemlju
darujui joj samo pepeo i so. Vratio se do vozila i krenuo.
31

Kad se zaustavio pred erifovom kancelarijom u Sonori prva

stvar koju je ugledao bila je iroka uta traka razvuena iznad
parkinga. Uobiajena manja gomila znatieljnika. Krenu preko ulice.
ta se desilo, erife?
Ne znam, ree Bel. Sad sam stigao.
Sagnuo se da proe ispod ute trake i poe uz stepenice. Lamar
podie pogled kad je zakucao na vrata. Ajde sa mnom, ree. Doi.
Ovde nas eka pakao.
Sioe na travnjak ispred kancelarije. Neki krenue za njima.
Vi produite, ree Lamar. Ja i va erif moramo da
porazgovaramo.
Izgledao je iznuren. Pogleda u Bela, a on pogleda u travnjak.
Protrese glavom i pogleda ustranu. Kad sam ja bio klinac ovde smo
igrali klikere i kolice. Ba ovde. Dananji klinci, da ih pita, ne bi
znali ta je to. Ed Tome, bie da je ovo neki najlui luak
ujem te.
Ima neki trag?
Ne ba.
Lamar okrenu glavu. Obrisa oi rukavom koulje. Ovaj kukin
sin nee nikad doi pred sudiju. Ako ga ja epam, nee taj stii na
sud.
Da, ali prvo treba da ga epamo.
Ovaj momak je bio oenjen.
Nisam znao.
Tek dvadeset tri godine. Ispravan sa svih strana. Bez ijedne mrlje.
Sad moram do njegove kue pre nego to mu ena uje preko
jebenog radija.
Na tome ti ni najmanje ne zavidim.
ini mi se da u da dam otkaz, Ed Tome.
Hoe da poem s tobom do njegove kue?
Ne. Mada, hvala to si se ponudio. Moram da krenem.
U redu. Tako je kako je.
Imam oseaj da se susreemo sa neim sa im se do sada nikad
nismo suoili.
I meni se to ini. Pozvau te veeras.
Hvala.
32

Ispratio je pogledom Lamara, koji preko travnjaka i uz stepenice

ode u svoju kancelariju. Nadam se da nee odustati, ree. Mislim
da emo biti potrebni svi mi koliko nas ima.

33

ad se zaustavie ispred kafanice bilo je 1:20 posle

ponoi. U autobusu su bila samo tri putnika.
Stanica Sanderson, ree voza.
Mos pouri napred ka vozau. Video je da ga voza prati preko
retrovizora. uj, ree. Da l bi za mene mogao da stane kod
Pustinjskog Vazduha? Povredio sam nogu, a tamo stanujem i
nemam nikog da me saeka.
Voza zatvori vrata. Daaaa, ree. Moe.
Kad je uao, ona brzo ustade sa kaua i potra i obgrli ga oko
vrata. Pomislila sam da si mrtav.
Jo nisam i prestani da slini.
Ne slinim.
Bolje mi spremi slaninu s jajima dok se ja istuiram.
Da vidim kakva ti je to posekotina na glavi. ta ti se dogodilo?
Gde ti je pikap?
Moram da se istuiram. Spremi mi na brzaka neto da klopnem.
Moj stomak misli da vie nemam usta kroz koja mogu neto da
ubacim.
Kad je izaao iz kupatila, imao je na sebi krai ore i kad sede za
stoi u kujni prva stvar koju ona ree bee: Sta ti je to pozadi na
ruci?
Koliko si stavila jaja?
etiri.
Ima li jo tosta?
Stiu jo dva.ta ti je to, Levelin?
ta bi htela da uje?
Istinu.
Srknu kafu i poe da soli jaja.
Nee da mi kae, je li?
Neu.
ta ti je s nogom?
U brzini sam je negde zakaio.
Namaza mu puter na svee pare tosta i stavi mu na tanjir i sede
na stolicu preko puta njega. Volim da nou jedem doruak, ree.
34

Podsea me na dane kada sam bio neenja.

ta se deava, Levelin?
Evo ta se deava, Karla Din. Mora brzo da se spakuje i da
iba odavde im pukne zora. Sve to ne ponese sa sobom vie
nikad nee videti i zato pazi da ne propusti da spakuje ono za ta
e ti posle biti ao to nisi ponela. Odavde autobus ide ujutru u
sedam i petnaest. Traim od tebe da ode u Odesu i da tamo eka
dok ti se ne javim.
Ona se nasloni na naslon stolice. Gledala ga je. Ti hoe da ja
odem u Odesu.
Tano.
Da me ti ne zeza?
Ja? Ne. Ne zezam se i ne alim se. Imamo jo pekmeza?
Ona ustade, ode do friidera i izvadi pekmez i stavi pred njega
na sto i vrati se na stolicu. On skide poklopac sa tegle i onda noem
razmaza pekmez po tostu.
ta je u onoj konoj torbi koju si doneo?
Rekao sam ti ta je u njoj.
Rekao si da je puna para.
Ako sam tako rekao onda je valjda tako.
Gde se nalazi?
Ispod kreveta u zadnjoj sobi.
Ispod kreveta?
Da, gospoo.
Mogu da odem i da pogledam?
Ima dvadeset i jednu godinu i slobodna si i mislim da moe da
radi ta god eli.
Nemam jo dvadeset i jednu.
Ja ti rekoh.
Ti trai od mene da sednem na bus i odem u Odesu.
Da, uzima bus i iba u Odesu.
ta da kaem mami?
Pa, pokuaj ve s vrata da zacvili: Mama, dola sam kui. Gde je
sada tvoj pikap?
Tamo gde svi smrtnici odlaze. Nita nije veno,
Kako ujutru da se prebacimo do busa?
Pozovi gospojicu Rosa. Ionako nema ta da radi.
35

Sta si to uradio, Levelin?

Opljakao sam banku u Fort Stoktonu.
Ti si bedan laov.
Ako nee da mi veruje to me uopte pita? Poni da se
pakuje. Imamo jo samo etiri sata do jutra.
Ou da vidim ta ti je to na ruci.
Ve si videla.
Daj da ti utrljam neki lek.
Moe. Moda jo ima u viseem plakaru one masti za rane koju
koriste lovci. I prestani ve jednom da me nervira. Pokuavam da
neto pojedem.
Neko te upucao?
Ne. To sam ti rekao da te razbudim. Mrdaj sada.

36

reao je preko reke Pekos severno od efilda, Teksas, i

skrenuo na autoput broj 349 koji vodi na jug. Kad se
zaustavio na benzinskoj pumpi u efildu, bilo se skoro
smrklo. U crvenom odblesku sumraka jato golubova preletalo je
autoput u pravcu juga prema ranevima sa silosima.
Usitni novac kod vlasnika pumpe i obavi jedan telefonski
razgovor i napuni rezervoar i ue unutra i plati.
Je l kod vas ima bar malo kie? ree pumpadija.
Gde je to kod nas?
Vidim dolazite iz pravca Dalasa.
igur pokupi kusur sa anka kod kase. ta se vas tie odakle sam
ja, prijateljiu?
Nita nisam mislio kad sam to reko.
Nita nisi mislio kad si rekao.
Priam onako, tako proe vreme.
ini mi se da to smatrate lepim ponaanjem na va levaki nain.
Gospodine, molim, ja se izvinjavam. Ako neete da primite moje
izvinjenje, ja onda ne znam ta jo mogu da uinim.
Poto ovo?
Gospodine?
Pitao sam poto ovo?
eset devet centi.
igur rairi umotanu novanicu od jednog dolara i poloi na
ank. Pumpadija stavi novanicu u kasu a kusur poloi na ank,
sitne novie poredane u gomilicu kao da su ipovi. igur nije
skidao pogled sa njega. ovek skrenu pogled. Zakalja se. igur
zubima otvori plastinu kesicu sa indijskim orasima i treinu kesice
istrese na dlan i poe da jede.
elite li jo neto? ree ovek za ankom.
Ne znam. Je l treba jo neto?
Da neto nije u redu?
Sa im?
S bilo im.
Je l me to pitate? Da li bilo ta nije u redu?
37

ovek se malo okrenu i pesnicom zakloni usta i opet se nakalja.

Pogleda onda igura a ovaj pogleda na drugu stranu Sad je gledao
na prostor ispred radnjice. Na benzinsku pumpu i automobil. igur
uze jo jednu aicu oraha.
Treba li jo neto?
To ste me ve pitali.
Pa pitam jer treba da zatvorim.
Treba da zatvorite.
Da gospodine,
U koliko sati zatvarate?
Sada. Sada zatvaramo.
Sada nije vreme na asovniku. U koliko sati zatvarate?
Obino kad padne mrak. Uvee.
igur je stajao i polako vakao. Pojma nemate o emu priate, je
li tako?
Gospodine?
Rekoh da pojma nemate o emu priate.
Govorim o zatvaranju radnje. O tome govorim.
U koliko sati idete u krevet?
Gospodine?
Malo ste nagluvi, a? Rekoh u kolko sati idete u krevet?
Pa, oko devet i po. Otprilike oko devet i po.
igur dodade jo malo oraha na dlan. Mogao bih u to vreme da
se vratim, ree.
Tad e biti zatvoreno.
Ne smeta.
A to bi se vratili? Bie zatvoreno.
Ve ste to rekli.
Pa, bie zatvoreno.
ivite u onoj kui iza radnje?
Da, tamo.
Ceo ivot ste iveli ovde?
Pumpadiji je trebalo malo vremena da odgovori. Ovo je
pripadalo ocu moje ene, ree. Nekada.
Prienili ste se u ovo ovde.
Puno godina iveli smo u Templu, ovde u Teksasu. I porodicu
smo podigli. Tamo u Templu. Ovde smo doli pre oko etiri godine.
38

Prienili ste se.

Pa, ako tako elite da se izrazite.
Nemam ja ta da se izraavam. To je tako.
Dobro, a sada bi ba morao da zatvorim.
igur istrese preostali orah na dlan i zguva malu plastinu
kesicu i stavi je na ank. Stajao je udno uspravljen i vakao.
Puno pitanja imate, ree vlasnik pumpe. A sami neete da kaete
odakle ste.
Koji je najvei gubitak koji ste videli kad se baci novi?
Gospodine?
Kad se baci novi i bude ii glava ii pismo? Najvei gubitak
kome ste bili svedok?
Glava-pismo?
Glava-pismo.
Ne znam. Ovde se uglavnom ne kockaju bacajui novi. To se
obino radi da se neto razrei.
ta ste najvee videli da se tako razreilo?
Ne znam.
igur uze iz depa novi od dvadeset i pet centi i zavrte ga uvis
u bledo plavetnilo fluorescentnog svetla koje je dolazilo iz cevi
iznad njihovih glava. Uhvati ga dok je bio u silaznoj putanji i
preklopi ga sa gornje strane druge ake ba uz krvav zavoj. Biraj,
ree.
Da?
Da.
ta je u igri?
Biraj.
Treba da znam u ta se igra.
ta bi to promenilo?
ovek prvi put pogleda igura u oi. Plave kao lapis. Svetle i
tamne istovremeno. Kao vlano kamenje. Mora da bira, ree
igur. Ne mogu ja umesto tebe. Ne bi bilo fer. Ne bi bilo ni
ispravno. Ajde biraj.
Nisam nita uloio.
Uloio si. U ovo si ulagao celog ivota. Samo to to nisi znao.
Zna koja godina pie na ovom noviu?
Ne.
39

Hiljadu devetsto pedeset i osma. Dvadeset i dve godine ovaj

novi putuje dok nije stigao ovde. I ja sam ovde. I moja aka je
preko novia. I moe biti ili glava ili pismo. Ti sad odlui. Kai.
Ne znam ta je to to mogu da dobijem.
U plaviastom svetlu na ovekovom licu pojavie se kapljice
znoja. Liznu gornju usnu.
Moe da osvoji sve, ree igur. Sve.
Nita mi niste razjasnili, gospodine.
Odlui se.
Neka bude glava.
igur otkri novi. Pomeri ruku da i ovek moe da vidi. Dobra
odluka, ree.
Uze novi sa svog zgloba i gumu ga prema oveku.
ta da radim s njim?
Uzmi. To je tvoj novi sree.
Ne treba mi.
I te kako ti treba. Uzmi.
ovek uze novi. Sad bi morao da zatvorim, ree.
Ne stavljaj novi u dep.
Molim?
Ne stavljaj u dep. Pomeae se sa drugima i nee znati koji je.
U redu.
Sve moe da bude instrument neega, ree igur. I male stvari.
Stvari koje ne bi ni primetili. Prelaze iz jednih ruku u druge. Ljudi
ne pridaju vanost. A onda jednog dana vreme je za obraun.
Zavrno knjigovodstvo. I posle toga vie nita nije isto. Sta si rekao?
To je samo novi. Na primer. Nita posebno u tome. I ega bi
mogao da bude instrument? Uviate problem? Mora se odvojiti
delovanje od same stvari. Kao kada bi delovi nekog istorijskog
trenutka mogli sa se izmeaju sa delovima nekog drugog trenutka.
Kako je to mogue? Da, ovo je samo novi. Da. Tano. Zar ne?
igur pokupi kusur koji je leao na anku, gurnu ga u aku i
gurnu u dep i onda se okrete i izae kroz vrata. Vlasnik pumpe ga
pogledom otprati kako odlazi. Video je kako je uao u auto. Kola
krenue i preko ljunkovite staze skrenue na autoput ka jugu.
Svetla kola nisu prela preko radnjice. ovek spusti novi na ank i
40

zagleda se u njega. Stavi obe ake na ank i tako je nagnut samo

stajao oborene glave.
Bilo je oko osam kad je stigao u Drajden. Zaustavio se na
raskrsnici ispred Kondrine radnje sa namirnicama. Ugasio je svetla i
motor ostavio da radi. Onda je upalio farove i ukljuio se na autoput
90 koji vodi a istoku.
Bele oznake uz ivicu puta izgledale su kao oznake nadzornike
kontrole ali bez ikakvih brojanih obeleja. Ukljuio je prekida za
kilometrau i vozio jo jednu milju i onda usporio i skrenuo sa
autoputa. Ugasio je sveda i ostavio motor na leru. Izaao je iz kola i
prepeaio do kapije koju je otvorio pa se vratio. Prevezao se preko
greda ispred rana i izaao iz kola i zatvorio kapiju i zastao
oslukujui. Onda ue u kola i poveze du dombavog putia.
Pratio je ogradu koja je ila du june strane. Ford je poskakivao
po looj podlozi. Ograda je bila svedok prolosti, tri ice razapete
preko drvenih stubova. Posle oko jedne milje izbi na ljunkovito tlo
gde je bio parkiran terenac dod ramarder.
Terenac je stajao parkiran u njegovom pravcu. Polako stade uz
njega i iskljui motor.
Prozori na dodu bili su toliko zatamnjeni da su izgledali crni.
igur otvori vrata i izae iz kola. Jedan ovek izae iz doda sa
strane suvozaa i preklopi sedite napred i pope se i sede pozadi.
igur obie vozilo, ue na suvozaevo mesto i zalupi vratima.
Idemo, ree.
Jesi li razgovarao s njim? ree voza.
Ne.
On ne zna ta se desilo?
Ne. Vozi.
U mraku su poskakivali preko pustinje.
Kad namerava da mu kae? ree voza.
Kad budem znao ta imam da mu kaem.
Kad su stigli do Mosovog kamioneta, igur se nae da ga bolje
osmotri.
Je l ovo njegov pikap?
Jeste. Registarske tablice nestale.
Priteraj blie. Ima rafciger?
41

Vidi u pregradi.
igur izae iz vozila sa rafcigerom u ruci i prie kamionetu i
otvori vrata. Skide aluminijumsku ploicu tehnikog pregleda sa
unutranje strane vrata i stavi je u dep i vrati se u dod i vrati
rafciger u pregradu. Ko je isekao gume? ree.
Mi nismo.
igur klimnu glavom. Idemo, ree.
Parkirali su na odstojanju od kamiona i krenuli peke da izvide.
igur je dugo stajao utke.
Bilo je hladno napolju i on nije imao jaknu, ali kao da to nije
primeivao. Druga dvojica stajali su i ekali. U ruci je drao
baterijsku lampu koju upali i krete izmeu kamiona. Gledao je tela.
Ona dvojica pratili su ga na malom odstojanju.
iji pas? ree igur.
Ne znamo.
Zagleda se u mrtvog oveka presamienog u bronko terencu.
Osvetli tovarni deo iza sedita.
Gde je kutija? ree.
U kamionu.
Hoe kutiju?
Moe li se neto saznati iz nje?
Nita.
Nita?
Ba nita.
igur je posmatrao mrtvaca. Gurnu ga baterijskom lampom.
Rascvetani su kao petunije, ree jedan od one dvojice gledajui
mrtvace.
igur ne odgovori. Udaljio se od kamiona i zagledao se preko
predela pod meseinom. Mrtva tiina. ovek u bronku bio je mrtav
manje od tri dana. Izvue pitolj koji je bio zadenut za opasa na
pantalonama i okrenu se ka mestu gde su bila ona dvojica i jednog i
drugog ustreli kroz glavu sa dva brza pucnja i vrati pitolj za
opasa. Drugi ustreljeni imao je tek toliko vremena da primeti
prvoga kako pada. igur proe izmeu dva mrtva tela na zemlji i
uze sa drugog mainku od devet milimetara i vrati se ka vozilu i
upali motor i okrenu kola i potera natrag prema autoputu.
42

III
Nisam siguran da je posao sprovoenja zakona mnogo dobio
novim tehnologijama. Spravice koje mi dobijamo dobijaju i oni. Ne
kaem da ovek moe da se vrati unazad. Niti da to eli. Nekada
smo imali one stare Motorole sa povratnom radiovezom. Sad ve
nekoliko godina imamo vezu preko kratkih talasa. Neke stvari se ne
menjaju. Zdrav razum se nije promenio. Moram rei mojim
zamenicima da trag esto vodi preko najmanjih sitnica. Ko mrve
hleba. Ja i dalje volim stari Kolt 4440. Ako ga taj model ne zaustavi,
bolje ga baci i uzdaj se u noge. Volim i stari model vinesterke 97.
Volim to ima dobru konicu. Ne sviaju mi se pukena kojima
morate da vijate dok ne naete konicu. Neke stvari su naravno
gore. Ova moja slubena kola imaju sedam godina. Motor 454.
Nema vie tih motora. Vozio sam jedan od novijih modela. Ne
biprestigo najdebelguzijeg. Rekao sam kome treba da u zadrati
ovo to imam. To nije uvek dobar stav. Ali ne znai da je uvek lo.
Za ono drugo ne znam. Mnogi ljudi me pitaju. Stalno pitaju. Ne
mogu da kaem da to nikad ne dolazi u obzir. Ali to nije neto to bi
opet voleo da vidim. Da prisustvujem ko svedok. Oni koji bi zaista
trebalo da prisustvuju izvrenju smrtne kazne nikad ne dou. To
vrsto verujem. Seate se nekih stvari kad je ta stvar u pitanju. Ljudi
nisu znali ta da obuku. Jedan ili dvojica doli su u crnom, i
pretpostavljam da je to u redu. Neki samo u koulji sa kratkim
rukavima i to mi je nekako smetalo. Zato? Nisam siguran da bi
umeo da objasnim.
Ipak, izgledalo je da znaju ta treba da rade i to me je iznenadilo.
Znam da veina njih nikad nije prisustvovala pogubljenju pre toga.
Kad je bilo gotovo, navukli su tu zavesu oko gasne komore i sa njim
jo vezanim unutra i klonulim i ljudi su poustajali i poli ka izlazu.
Kao kad se izlazi iz crkve ii tako nekako. Bilo je udno. Ba je bilo
udno. Mogao bi da kaem da je to bio najneobiniji dan koji sam
imao.
43

Veoma malo ljudi nije za smrtnu kaznu. Veruju u to. ak i oni

koji su zaposleni na odeljenju gde su osuenici na smrt. Da ne
poverujete. Via nekoga svakodnevno esto godinama i onda ga
jednog dana sprovodi niz hodnik i dovodi na pogubljenje. Da.
Teko da ima nekog kome se od toga ne najei koa. Nije vano o
kome se radi. To me ne zanima. A neki od njih nisu bili naroito
pametni. Svetenik, otac Piket, priao mi je o jednom kojeg je
ispovedio i koji je poruio poslednju veeru i poruio jo dezert,
nekakav. I dolo vreme da se ide i otac Piket ga upita zato nije
pojeo dezert a ovaj mu odgovorio da je ostavio za posle kad se vrati.
Nisam znao ta na to da kaem. Ni otac Piket nije znao.
Nikad nikog nisam morao da ubijem i zbog toga mi je veoma
drago. Nekada u stara vremena neki erifi nisu nosili vatreno
oruje. Mnogi u to ne mogu da poveruju ali to je injenica. Dim
Skarboro nikad nije nosio nikakvu pucu. To je onaj mlai Dim.
Gaston Bojkins, ni on nije nosio. I to u zemlji Komana. Uvek sam
voleo da sluam o prohujalim vremenima. Nikad nisam proputao
priliku da to ujem. Briga koju su erifi nekad pokazivali prema
svojim graanima danas je malo razvodnjena.
To ne moe da se ne oseti. Niger Hoskins tamo u okrugu Bastrop
znao je napamet telefone svih ljudi u svom kraju.
udno je i to kad o tome razmiljate. Mogunosti zloupotrebe
ima na sve strane. U Ustavu drave Teksas nema uslova koje
erifmora da ispunjava da bi postao erif. Nijedan jedini. Ne postoji
neto to se zove lokalni zakon. Zamislite posao u kome imate
ovlaenja bezmalo slina Bogu i nema nikakvih uslova koji vas
ograniavaju i vi ste zadueni da titite zakone koji ne postoje i sad
vi meni recite je l to udno ili nije. Ja kaem da jeste udno. A da li
to uspeva? Da. U devedeset odsto sluajeva. Potrebno je toliko malo
da bi se upravljalo dobrim ljudima. Veoma malo. A loim ljudima
ne moe se upravljati. Ako je to negde mogue, ja o tome nikad
nisam uo.

44

utobus stie u stanicu u Fort Stoktonu u etvrt do devet i

Mos ustade i uze svoju torbu sa police za stvari i podie
konu aktovku sa sedita i pogleda ka njoj.
Nemoj u avion sa tom stvaricom, ree ona. Odmah ete u
zatvor.
Moja mama nije podizala glupu decu.
Kad e da me pozove?
Kroz nekoliko dana.
Dobro.
uvaj se.
Imam neko loe oseanje, Levelin.
E, ja imam dobro. Tako smo u ravnotei.
Nadam se.
Moi u da te zovem samo iz javne govornice.
Znam. Zovi me.
Ou. Ti prestani da se brine za sve.
Levelin?
ta je?
Nita.
Reci ta je.
Nita. Eto tako. uvaj se.
I ti se uvaj.
Levelin?
ta sad?
Nemoj nikoga da povredi. Je l me uje?
Stajao je sa svojom torbom prebaenom preko ramena. Nita ne
obeavam, ree. Kad neto obea, sam moe da nastrada.

45

el zabode viljuku u jelo i podie prvi zalogaj ka ustima,

kad se oglasi telefon. Spusti viljuku. Ona odgurnu stolicu
spremna da ustane, ali on obrisa usta salvetom i ustade. Ja

u, ree.
Kako ti kae.
Kako doavola pogode kad jede? Nikad ne jedemo ovako
kasno.
Ne budi zakeralo, ree ona.
Podie slualicu. erif Bel, ree.
Neko vreme je sluao. Onda ree: Zavriu veeru. Nai emo se
tamo za oko etrdeset ninuta. Ostavi ukljuena svetla na tvom
vozilu.
Spusti slualicu i vrati se do svoje stolice i sede i uze salvetu i
stavi je preko krila i podie viljuku. Neko je javio da je naiao na
zapaljen auto, ree. Sa ove strane Lozier Kanjona.
Je l ti to neto govori?
On odmahnu glavom.
Jeo je. Zavrio je i kafu. Ajde, poi sa mnom, ree on.
Samo da uzmem mantil.
Kod kapije su skrenuli sa puta i nastavili da voze preko duge
ispae i stigoe do Vendelovog vozila. Vendel poe ka svom vozilu
dok je Bel sputao prozor na svojim kolima.
Ovim pravcem oko pola milje, ree Vendel. Pratite me.
Nazirem odavde.
Da efe. Do pre jednog sata ba je buktalo. Ljudi koji su javili
rekli su da su vatru videli ak sa druma.
Parkirae malo dalje, izaoe iz kola i posmatrae. Jara je
dopirala do lica. Bel dode do drugih vrata gde je sedela njegova
ena, otvori vrata i uze suprugu za ruku. Ona je izala i stajala je sa
rukama prekrtenim pred sobom. Neto podalje stajao je dostavni
kamion i dva oveka su bila pored njega i po njima je svetlucao
crveni odblesak koji je dolazio iz pravca vatre. Jedan pa drugi
klimnue u znak pozdrava i rekoe: erife.
46

Mogli smo da ponesemo kobasice, ree ona.

Da. Rotiljske.
Ne bih nikad rekao da kola mogu ovako da gore.
Ne bi niko. Da li ste vi neto primetili?
Ne, gospodine. Samo vatru.
Niko nije proao?
Ne, gospodine.
Vendel, da li ti ovo lii na Ford iz sedamdeset sedme?
Mog' o bi da bude.
Sigurno jeste.
Jesu li to kola onog oveka?
Aha. Registarske tablice Dalasa.
Ovo nije bio njegov dan, slaete se erife?
Svakako nije.
ta misli, zato su zapalili kola?
Ne znam.
Vendel se okrenu i otpljunu. Nije na ovo pomiliao, rekao bih,
kad je krenuo iz Dalasa.
Bel odmahnu glavom. Ne, ree. Pretpostavljam da je to poslednja
stvar koja je mogla da mu padne na pamet.
Sledeeg jutra kad je uao u kancelariju zazvonio je telefon.
Torbert se jo nije bio vratio. Najzad je pozvao u devet i trideset i Bel
posla Vendela da ga doveze. Onda podie noge na sto i zagleda se u
svoje izme. Tako ostade neko vreme. Onda uze mobilni i pozva
Vendela.
Gde si?
Upravo sam proao Sanderson Kanjon.
Okreni i pravo nazad.
U redu. Sta u sa Torbertom?
Pozovi ga i reci mu da ostane tu gde je. Ja u doi popodne po
njega.
Da, gospodine.
Idi do kue i od Lorete uzmi kljueve pikapa i prikai prikolicu
za konje. Osedlaj i mog i Loretinog konja i utovari ih i vidimo se
tamo za jedno sat.
Da gospodine.
Prekinu vezu, ustade i ode da proveri zatvorski aneks.
47

Proli su kroz kapiju, pa je zatvorie za sobom i produie du

ograde jo oko stotinak stopa i tu parkirae. Vendel otvori vrata
prikolice i izvede konje. Bel uze uzde konja svoje ene. Ti uzjai
Vinstona, ree.
Jeste li sigurni?
Oh, vie sam nego siguran. Ako bi se bilo ta desilo Loretinom
konju, mogu odmah da ti kaem da se onaj koji je jahao njenog
konja nee dobro provesti. Prui Vendelu jednu od dve automatske
puke koje je poneo sa sobom. Onda se ubaci u sedlo i zaturi eir
na potiljak. Spreman?
Jahali su jedan uz drugog. Vozili smo tragom njihovih vozila i jo
uvek se vide, ree Bel. Velike terenske gume.
Kad su stigli do kola, od njih je ostala pocrnela koljka.
Bili ste u pravu za tablice, ree Vendel.
Mada sam slagao za gume.
Kako?
Rekao sam da emo ih zatei kako jo gore.
Kola su stajala u neemu to je liilo na etiri barice katrana,
tokovi u pocrnelim upletenim icama. Projahae. Bel bi s vremena
na vreme pokazao na zemlju. Moe da razlikuje dnevne od nonih
tragova, ree. Nou su vozili bez farova. Pogledaj ovde kako brazde
idu cikcak? To kad bez svetla moe da vidi samo malo ispred sebe
tek dovoljno da se sagne da te ne oine grana. Ili negde ostavi trag
farbe na steni o koju se oee ko tamo nadesno.
Na jednom peskovitom delu zemljita on sjaha i krenu goredole
da pretrai tragove i onda uspravi pogled dalje prema jugu. Iste
are guma i nizbrdo i uzbrdo. Skoro u isto vreme. Jasno se vide
otisci krampona. I pravac u kome su ili. Po dva puta su ili
goredole, rekao bih.
Vendel je zaustavio svog konja i ruke prekrstio napred na unka
sedla. Nagnuo se i pljunuo. Pratei erifov pogled, i on se okrenu ka
jugu. ta mislite ta je to za im mi ovde pokuavamo da tragamo?
Ne znam, ree Bel. Stavi nogu u uzengiju i lako se prebaci u sedlo
i potera svog konjia. Ne znam, ree ponovo. AT ne mogu rei da
mu se radujem.
Kad su doli do Mosovog pikapa, erif zastade. Razgledao je
kamionet i polako etao u krug oko njega. Oboja vrata behu
48

zatvorena.
Neko je skinuo sa vrata kontrolnu ploicu tehnikog pregleda,
ree.
Brojevi su utisnuti na asiji.
Aha. Ne mislim da su skinuli zbog brojeva.
Ve sam video ovaj pikap.
I ja.
Vendel potapa svog konja po vratu. Mladi se zove Mos.
Aha.
Bel okrenu konja i odjaha iza kamioneta i onda okrenu konja
prema jugu i pogleda Vendela. Da li zna gde stanuje?
Ne, efe.
Oenjen je, je l tako?
Mislim da jeste.
erif je sedeo u sedlu i posmatrao kamionet. Razmiljam. Malo je
udno da ga moda nema ve dva ili tri dana i da niko to ne javlja.
Dosta udno.
Bel je sad gledao dole na zemljite. Rekao bih da je ovde u pitanju
neto vie od nestaluka.
Da, erife.
Mislite da je ovaj momak kurir? Za drogu?
Ne znam. Za njega mi to nije padalo na pamet.
Ni meni. Idemo dalje da vidimo ceo dumbus.
Uzjahae nizbrdo sa vinesterkama u rukama, oslonjenima na
prednji deo sedla. Nadam se da ovog momka neemo nai mrtvog
tamo dole, ree Bel. Momak mi se uinio pristojan ono nekolko
puta to sam ga video. I lepa enica.
Projahae pored tela na zemlji i zaustavie se i sjahae i ostavie
uzde da vise. Konji se uznemirie.
Sklonimo konje odavde, ree Bel. Konji ovo ne vole.
Da, gospodine.
Kad se Vendel vratio, Bel mu prui dva novanika koja je uzeo iz
depova mrtvaca. Pogleda prema kamionima.
Ova dvojica nisu dugo mrtvi, ree.
Odakle su?
Iz Dalasa.
Predade Vendelu i pitolj koji je pokupio i onda unu i nasloni
49

se na puku koju je nosio. Ova dva su streljana. Smrtna kazna, tako

nekako. Iz istog drutva, reko bih. Drukan nije ni stigao da
potegne pitolj. Obojica pravo meu oi.
Drugi nije imao oruje?
Ubica ga je moda odneo. A moda nije ni imao.
Malo glupo nenaoruan poi na vatrenu liniju.
Poprilino glupo.
Prolazili su izmeu kamiona. Ovaj olo, ree Vendel, krvavi su
ko zaklani veprovi.
Bel ga pogleda.
Da, ree Vendel. Mislim ipak da ne valja psovati mrtvace.
Ne verujem da psovanje donosi neku sreu.
Reko bih da je ovo samo banda meksikanskih krijumara droge.
Bee banda. Nije vie.
Nisam siguran ta oete da kaete.
Hou da kaem da bez obzira na to ta su bili sada je jedino
sigurno da su mrtvi.
Potrajae dok to utuvim.
erif podie prednje sedite u bronku i proviri pozadi. Ovlai
jezikom prst, pa ga pritisnu na tapacirung, pa prst podie prema
svetlu. Ovde pozadi bio je onaj prah, uobiajeni braon meksiki.
Odavno je odleteo, je l tako?
Odavno.
Vendel unu i poe da ispituje zemlju ispod vrata. Ima ga ovde
neto po zemlji. Mogue da je neko zasekao jedan paket. Da proveri
sadrinu.
I da proveri kvalitet.
Tako se radi pre trgovine.
Nisu istrgovali. Poubijali su se.
Bel klimnu glavom.
Moda nije ni bilo novca.
I to je mogue.
Ali to ne verujete.
Bel je razmiljao asak. Ne, ree. Ne verujem.
Ovde je dolo i do drugog pivajza.
Da, ree Bel. To je najmanje ta se jo dogodilo.
Ustade i vrati sedite u vodoravan poloaj. I ovaj dobri graanin
50

upucan je pravo meu oi.

Da.
Zaobidoe kamion. Bel pokaza prstom.
Rupe. Od automatske puke, znai u onom pravcu.
Da, tako. Gde je onda voza?
Verovatno jedan od onih to tamo dole lee u travi.
Bel skide svoju maramu i njom pokupi nekoliko mesinganih
aura koje su bile unaokolo i pogleda na brojeve utisnute na dnu.
Koji kalibar, erife?
Devetka. Nekoliko ispaljenih iz 45 ACP.
Baci aure i polukorakom krenu unazad i podie puku koju je
bio naslonio na vozilo. Neko je sasuo na ovo vozilo iz puke, tako
mi se ini.
Zar su rupe dovoljno velike za puku?
Manji kalibar. Rekao bih etvorka. Moda lovaki karabin.
Ne vidim da su ili na divlja.
Moe i tako da se kae. I kad se kae divlja ne misle svi na isto.
Vendel pree pogledom sve do horizonta. Pa ree, neko je ipak
odavde otiao iv.
Neko ili neki.
Kako to da na mrtvace nisu navalili kojoti?
Bel slee ramenima. Ne znam, ree. Navodno ne jedu
Meksikance.
Ona dvojica tamo nisu Meksikanci.
Pa, tano.
Ko da je ovde bio Vijetnam.
Vijetnam, da, ree erif.
Prolazili su ponovo izmeu kamiona. Bel pokupi jo nekoliko
aura, pogleda ih i ispusti na zemlju.
Podie plavi plastini brzopunja arera. Zastade i osmotri celu
tu pozornicu. Neto u ti rei, ree.
Da?
Neje nemogue da poslednji sa ove pozornice nikad nije
pogoen.
Mogu samo da se sloim.
Da mi uzjaemo konje i jo malo procunjamo okolo. Moda nam
se ukae neki znak.
51

Moe.
Moete li da mi kaete zato su imali psa?
Pojma nemam.
Kad su naili na mrtvog oveka meu stenama na oko jedne
milje prema severoistoku, Bel sjaha sa konja svoje ene. Dugo je
stajao utke.
0 emu razmiljate, erife?
erif odmahnu glavom. Ode do mesta gde je u sklupanom
poloaju leao mrtvac. Preko ramena je ukoso zabacio puku.
unu posmatrajui travu.
Jo jedan sluaj izvrenja smrtne kazne, je l sam u pravu, erife?
Ne. Verujem da je ovaj umro od prirodnih uzroka.
Od prirodnih uzroka?
Tako je. U skladu sa poslom kojim se bavio.
Nema pitolja.
Ne.
Vendel se nakrivi i pijunu. Neko je ovde stigao pre nas, ini mi
se.
1 ja bih rekao
Mislite da je taj odneo novac?
Mislim da je tako bilo.
Znai ipak jo nismo nali poslednjeg uesnika, zar ne?
Bel ne odgovori. Ustade, zagledan u pejza.
Gadan orbuljak, je l nije tako, erife?
Moe biti i gori.
Jahali su nazad preko gornjeg ruba vulkanskog da. Zaustavie
konje i zagledae se u Mosov kamionet.
ta mislite gde bi sada mogao biti ovaj dobri momi? ree
Vendel.
Ne znam to.
Rekao bih da je on na visokom mestu na vaoj radnoj listi. erif
klimnu. Dosta visoko, ree.
Odvezli su se natrag u grad i erif posla Vendela da vrati kamion
i konje.
Ne zaboravi da pokuca na kuhinjska vrata i zahvali Loreti.
Obavezno. Sem toga moram da joj vratim kljueve.
Okrug joj ne plaa za njenog konja.
52

Razumeo sam vas.

Pozva Torberta preko mobilnog. Dolazim po tebe, ree. ekaj
me.
Kad se zaustavio ispred kancelarije erifa Lamara, ona policijska
traka je jo uvek bila razapeta preko sudskog travnjaka. Torbert je
sedeo na stepenicama. Ustade i prie kolima.
Jesi u redu? ree Bel.
Da efe.
Gde je erif Lamar?
Otiao je po nekom pozivu.
Krenue prema autoputu. Bel ispria pomoniku erifa ta je
naao u vulkanskom predelu. Torbert je utke sluao. Gledao je kroz
prozor kola. Posle nekog vremena ree: Dobio sam izvetaj iz
Ostina.
ta kau?
Nita mnogo.
ime je ubijen?
Ne znaju.
Oni to ne znaju?
Ne, gospodine.
Kako mogu da ne znaju? Nije naena izlazna rana.
Da, gospodine. Sa tim se slau.
Slau se?
Da, gospodine.
Doavola, Torbert, ta su ti rekli?
Rekli su da izgleda da je pogoen veim kalibrom u elo i jo su
rekli da je rana duboka oko dva do dva i po ina pravo u lobanji u
prednjem delu mozga, ali da metak nije naen.
To im je opis?
Da, gospodine.
Bel skrenu na autoput prvog reda. Dobovao je prstima po
volanu. Pogleda u svog pomonika.
To to si mi ispriao nema blage veze, Torbert.
I ja sam to njima rekao.
I kako su oni na to reagovali?
Nisu reagovali. alju svoj izvetaj, rendgenske snimke, sve. Rekli
su da e biti na vaem stolu do sutra ujutro.
53

Vozili su se dalje i utali. Prvi je progovorio Torbert: Cela ova

stvar meni je neki pakao, ne ini li vam se, erife?
Ba tako.
Koliko je ukupno mrtvaca?
Dobro pitanje. Nisam siguran da sam prebrajao. Osam. Devet sa
pomonikom erifa Haskinsom.
Torbert pree pogledom preko pejzaa kroz koji su prolazili.
Duge senke na putu. Ko su doavola ti ljudi? ree.
Ne znam. Do sada sam uvek govorio da se uvek susreemo sa
istom sortom. Sa istim onakvima sa kojima se nosio moj deda. U ona
vremena krali su stoku. Sad rasturaju drogu. Ali nisam vie siguran
da je to sve isto. Mislimo slino. Nisam ubeen da smo do sada
imali posla sa ovakvim ljudima.Takvom vrstom. Ne znam ni ta ni
kako sa njima. Ako ih sve pobije, morae neko da proiri pakao.
igur stie u Pustinjski Vazduh malo pre podneva i uparkira
kola malo nie od Mosove prikolice i ugasi kola. Izae iz kola i
pree preko gole zemlje kampa i pope se uz stepenice i zakuca na
aluminijumska vrata. Stajao je i ekao.
Onda ponovo zakuca. Okrete se leima prema prikolici.
Posmatrao je taj parking srednje veliine. Nigde nije bilo pokreta.
ak ni psa. Pritisnu kvaku jednom akom, a drugom rukom iz
klaninog pneumatskog pitolja opali u mesingani cilindar brave i
otvori vrata i zatvori ih za sobom.
Stajao je. U ruci pitolj zamenika erifa. Proviri u kujnu. Onda u
spavau sobu. Proe kroz spavau sobu i gurnu vrata kupatila i
pree u drugu spavau sobu. Odea po podu. Vrata plakara
otvorena. Otvori prvu fijoku komode pa je zatvori. Vrati pitolj za
pojas i koulju prebaci preko pitolja i vrati se u kujnu.
Otvori friider i izvadi mleko u tetrapaku, otvori ga, pomirisa i
otpi. Drao je mleko u jednoj ruci i gledao kroz prozor. Ponovo otpi
gudjaj i onda vrati mleko u friider i zatvori vrata.
Pree u dnevnu sobu i sede na otoman. Na stolu je stajao sasvim
pristojan televizor ekrana od dvadeset jednog ina. Pogleda u svoj
lik koji se video u mrtvakom sivilu ekrana.
Ustade i sa poda podie potu i ponovo sede i poe da je otvara i
razgleda potu. Savi tri koverte i gurnu ih u dep od koulje i onda
54

ustade i izae napolje.

Dovezao se i parkirao kod male barake u kojoj je kancelarija
kampa i uao. Izvolite gospodine? ree ena.
Traim Levelina Mosa.
Ona ga odmeri. Jeste li bili do njegove prikolice?
Da, bio sam.
Pa, rekla bih da je onda na poslu. elite li da ostavite poruku?
Gde radi?
Gospodine, nemam odobrenje da dajem bilo kakve informacije o
naim stanarima.
igur pree pogledom preko male kancelarije sklepane od
iverice. Pogleda enu.
Gde radi?
Gospodine?
Pitao sam gde radi.
Vi me niste uli? Ne dajemo takve informacije.
Iz nekog pravca zau se voda iz WC kazaneta. kripnue neka
vrata. igur jo jednom pogleda enu. Onda izae, ue u terensko
vozilo i ode.
Zaustavi se u jednom kafeu i iz depa koulje izvadi koverte i
rairi ih i otvori i proita pisma. Onda otvori koverat sa telefonskim
raunom i pogleda na listing. Bilo je poziva za Del Rio i Odesu.
Usitni jednu novanicu i uze metalne novie i ode do javnog
telefona i okrenu broj u Del Riu, ali niko nije odgovorio. Onda
okrenu broj u Odesi i neki enski glas odgovori i on upita za
Levelina. ena ree da nije tu.
Pokuao sam da ga naem u Sandersonu, a 1 ne verujem da je
vie tamo.
Nastade tiina. Onda ena ree: Ne znam gde bi bio. A ko ste vi?
igur spusti slualicu i ode do anka i porui kafu. Da l je
dolazio Levelin? ree.
Kad je doao do garae, zatekao je dva oveka leima okrenuta
zidu kako ruaju. igur ue. Bio je tu jo jedan ovek koji je sedeo
za stolom i pio kafu i sluao radio. Izvolite? ree.
Traim Levelina.
Nije doao.
55

Kada ga oekujete?
Ne znam. Nije zvao tako da znate isto kol'ko ja. Onda malo iskosi
glavu. Kao da je hteo bolje da odmeri igura. Mogu li ja tu neto da
vam pomognem?
Ne verujem.
Stajao je na ulazu garae na ispucanom betonu po kome su bili
tragovi motornog ulja. Pogleda prema dvojici ljudi koji su sedeli pri
kraju zgrade.
Znate li gde je Levelin?
Obojica odmahnue glavom. igur ue u ramarder terenac i
uputi se natrag ka gradu.
Autobus je stigao u Del Rio rano popodne i Mos pokupi svoje
torbe i sie. Ode do taksi stanice i otvori zadnja vrata taksija i ue.
Vozite me do nekog motela, ree.
Voza podie pogled i vide ga u retrovizoru. U koji elite?
U neki jeftiniji.
Dooe do motela Trag i Mos izae sa torbom i sa konom
aktovkom i plati vozau i ue na recepciju. Unutra je sedela jedna
ena i gledala televiziju. Ona ustade i doe do svoje strane pulta.
Imate li sobu?
Ima vie slobodnih. Za koliko noi?
Jo ne znam.
Pitam zato to imamo i nedeljnu tarifu. Trideset pet dolara plus
taksa dolar i sedamdeset pet. Ukupno tries est dolara i sedamdeset
pet centi.
Tries est sedamdeset pet?
Da, gospodine.
To je nedeljno?
Da, gospodine. Za nedelju dana.
Je l to najjeftinije?
Da, gospodine. Ne dajemo popust na nedeljnu tarifu.
U tom sluaju uzeu dan za dan.
Dobro, gospodine.
Uze klju i ode do sobe i zatvori vrata i spusti torbe na krevet.
Zatvorio je zavese i onda kroz njih bacio pogled na malo zaputeno
dvorite. Mrtvaki tiho.
56

Zakai sigurnosni lanac na vratima i sede na krevet. Otvori

rajsferlus na torbi od grubog platna i izvadi automatski pitolj i
poloi ga na krevet i lee pored njega.
Kada se probudio bilo je kasno popodne. Leao je i gledao
prljavu azbestnu tavanicu. Skinuo je izme i arape i pregledao
zavoje na petama. Ode u kupatilo i osmotri se u ogledalu i skide
koulju i pogleda u ranu na ruci. Od ramena do lakta izgubila je
svoju prirodnu boju. Vrati se u sobu i ponovo sede na krevet.
Pogleda na pitolj koji je leao na krevetu. Malo kasnije pope se na
jeftini stoi i sa otricom svog peroreza poe da odvre rafove koji
su drali reetku irokog ventilacionog otvora. rafove je jedan po
jedan stavljao meu usne. Onda povue reetku i spusti je na stoi i
prope se na prste i pogleda u dubinu ventilacionog otvora.
Prozorska zavesa imala je trake za podizanje i sputanje. On
odsee jednu duinu trake i jedan kraj zaveza za konu aktovku.
Onda otvori tanu i izbroja hiljadu dolara, savi novac i gurnu ga u
dep i zatvori aktovku i pritisnu sve kope.
Iz plakara izvadi ipku na kojoj su visile vealice, vealice stavi
na pod a onda smesti aktovku u ventilacioni otvor i uz pomo ipke
gurnu je to je dublje mogao, dok je slobodni kraj trake sa zavese
ostao na ulazu otvora. Aktovka je stala. Pasent. Onda je vratio
pranjavu reetku i vratio rafove i onda je siao i otiao u kupatilo
da se istuira.
Izaao je iz kupatila u gaama i legao na krevet i pokrio se
somotskom navlakom za krevet sve sa mainkom uz sebe. Otkoi
oruje. Onda zaspa.
Kada se probudio, bilo je mrano. Prebacio je noge preko ivice
kreveta i poeo da paljivo oslukuje. Ustade i ode do prozora i
jedva malice povue zavesu i pogleda napolje. Tamne senke.
Tiina. Nita.
Obukao se i gurnuo pitolj pod duek sa otkoenom konicom i
ispravio otira pored kreveta i uzeo telefon i pozvao taksi.
Morao je da plati taksisti deset dolara ekstra da bi ga prevezao
preko mosta u Siudad Akunja. etao je ulicama i razgledao izloge.
Vee je bilo mirno i tiho, a gore na granama avke su dozivale jedna
drugu. Ue u prodavnicu izama i pogleda asortiman egzotinih i
skupih modela od krokodilske i nojeve i slonove koe, ali za njega
57

nita nije moglo da se meri sa Lari Mahans izmama koje je imao i

nosio. Ue u apoteku i kupi pakovanje zavoja i ode do klupe u
parku i previ svoja stopala. arape su bile krvave. Na sledeem
uglu jedan taksista mu ponudi da ga odvede do devojaka, a Mos
podie aku i pokaza svoj venani prsten.
Veerao je u restoranu sa belim stolnjacima i kelnerima u belim
sakoima. Naruio je au crnog vina i stek specijalitet kue. Bilo je
jo rano i on je bio jedini gost. Pijuckao je vino, a kada je stigao stek,
on odreza parence i poe polako da vae i razmilja o svom
ivotu.
Vratio se pred motel malo pre deset i poeo da vadi sitne
novanice da plati taksisti. Prui novac preko naslona sedita i ve je
uhvatio kvaku da otvori vrata, ali ih ne otvori. Provozai me oko
motela, ree.
Voza ubaci menja u brzinu. S koje strane? Koja ste soba? ree.
Vozi u krug. Hou da proverim da li je neko doao.
Polako su proli pored njegove sobe. Dve zavese su bilo malo
rastavljene, a on je bio poprilino siguran da ih nije ostavio u tom
poloaju. Teko je biti sto posto siguran. Moda i nije tako teko.
Taksi polako stie do parkinga. Nema novih automobila. Samo kola
koja su tu jo od ranije. Samo vozi, ree vozau.
Voza ga pogleda u ogledalu.
Samo vozi, ree Mos. Ne zaustavljaj.
Prijatelju, ne bih eleo da upadnem u neko sranje.
Vozi, kaem ti.
Sto ovde ne izaete i sve je u redu.
Vozi me u neki drugi motel.
Ja bi da se sad lepo rastanemo.
Mos se nae ka vozau i prui novanicu od sto dolara. Ve si u
sranju, ree. Ja pokuavam da te iz toga izvuem. Vozi, pravac
motel.
Voza lakim pokretom gurnu novanicu u dep koulje, okrete
na parkingu i poveze niz ulicu.
No je proveo u motelu i gostionici Ramada na autoputu. Ujutru
je siao do restorana i uzeo doruak i pogledao novine. Onda nije
radio nita. Samo je sedeo.
Oni nee biti u sobi kada sobarice dou da pospreme.
58

Sobe se naputaju u jedanaest pre podne.

Moda su nali novac i otili.
Ali ne zaboravlja da su mu za petama dva razliita drutva. Iako
je jedna potera stigla i otila to ne znai da je druga potera odustala.
Kad je najzad ustao bilo mu je jasno da e verovatno biti
primoran da nekoga ubije. Nije znao ko bi to bio.
Uze taksi i ode do grada i ue u radnju za sport i lov i odabra
jednu vinesterku brzometku i uze veu kutiju municije za krupnu
divlja. Barutno punjenje svakog metka posedovalo je razornu
snagu ravnu obinoj nagaznoj protivpeadijskoj mini. U radnji mu
upakovae puku i on je stavi pod ruku i ode u ulicu Pekam, gde se
nalazila radnja sa velikim izborom alata i gvoarske robe. Tamo je
kupio runu testeru za gvoe i jo neke sitnice. Uzeo je i jedna
kleta i jedne motorcangle i rafciger. Baterijsku lampu i kolut izolir
trake.
Izaao je iz radnje i trenutak stajao sa nakupovanom robom.
Onda je otiao niz ulicu.
Ponovo se vratio u sportsku radnju. Priao je istom prodavcu i
upitao ga da li imaju aluminijumske tapovedrae za ator.
Pokuao je da objasni da ga ne zanima model atora ve da su mu
potrebni aluminijumski drai.
Prodava ga osmotri. Bez obzira na vrstu i model atora, ree, mi
odavde moramo da naruimo drae. Zato moramo znati model da
bi kod proizvoaa naruili samo drae.
Prodajete li vi atore?
Imamo tri razliita modela.
Koji model ima najvie aluminijumskih draa?
Pa, mislim da je to na model od deset stopa. U njemu ovek
moe da stoji. Bar neki mogu. Otvor je irok est stopa.
Uzimam taj jedan.
Dobro, gospodine.
Prodava ode u magacin, pa se vrati i poloi ator na pult.
Upakovan u narandastu najlonsku vreu. Mos poloi na pult
puku i ostalo to je pokupovao i onda odveza narandastu vreu i
izvue ator sa sve draima i kanapima.
Sve je tu. Kompletno.
Koliko sam duan?
59

Sto sedamdeset devet dolara plus taksa.

Mos spusti na pult dve novanice od po sto dolara.
Aluminijumski drai bili su u posebnoj kesi i on je izvadi i stavi uz
svoje druge stvari. Prodava mu vrati kusur i dade raun i Mos
pokupi sve svoje stvari, zahvali se i krenu ka izlazu iz radnje. ta
emo sa atorom? viknu za njim prodava.
Kad je doao u sobu prvo je otpakovao puku i malko izvukao
jednu fijoku i preko nje postavio puku pa gurno fijoku unazad tako
da je puka leala kao da je stavljena u stegu i testerom za gvode
odsee skoro celu cev puke. Turpijom je izravnao mesto preseka i
onda vlanom maramicom obrisao kundak i odloio puku. Onda je
pretesterisao i kundak tako da ga je smanjio na veliinu rukohvata
pitolja i onda je seo na krevet i turpijom izglaao ivice. Kad je sve
doterao kako je hteo, uzeo je oruje u ruku i zabacivao ga je u ruci
napred i nazad kao da veba, a palcem je pomerao konicu okidaa.
Onda je pogledao svoje delo. Dobro je izgledalo. Otvori zatim
magacin i otvori kutiju sa municijom i poe da ubacuje jedan po
jedan metak. Ubaci prvi metak u cev i ukljui konicu. Magacin je
bio pun. Stavi puku preko krila. Sad je bila kraa od dve stope.
Pozva motel Trg i ree eni na recepciji da zadrava svoju sobu.
Onda puku i municiju i alat gurnu pod duek i ponovo ode
napolje.
U ValMart radnji kupio je neto garderobe i torbu sa
patentzatvaraem da sve to u neto smesti. Uze i jedne farmerke i
nekoliko koulja i nekoliko pari arapa. To popodne otiao je u
dugu etnju du jezera. Sa sobom je poneo torbu, u torbi je imao
odseenu cev puke i odtesterisan kundak. Zavrljai odseenu cev
to je dalje mogao u vodu a kundak zakopa pod gomilu kriljca.
Videli su se jeleni kako se kreu kroz rastinje. uo je njihovo
frktanje i video ih je kako su zastali stotinak jardi od njega i kako
gledaju u njegovom pravcu. Seo je na ljunkoviti obalu. Praznu
torbu savio je i stavio u krilo i posmatrao zalazak sunca. Posmatrao
je kako ceo predeo postaje plaviast i hladan. Jastrebribolovac
prolete nad jezerom. Posle nastupi tama.

60

IV
Postao sam erif u ovom okrugu kad sam imao dvadeset pet
godina. Teko za poverovati. Moj otac se nije bavio zakonom. Moj
deda se zvao Dek. On i ja bili smo erifi u isto vreme. On u Planou,
ja ovde. Mislim da je zbog toga bio ponosan. Ja znam da sam ja bio
ponosan. Tek to sam se vratio iz rata. Vratio sam se sa nekim
odlikovanjima i tim stvaricama i odmah se proneo glas o tome.
Otro sam se ukljuio u kampanju za mesto erifa. Moralo je tako.
Trudio sam se da budem fer. Dek je govorio da kad se slui
prljavtinom i neasnim trikovima sam sebe potkopava, a ja prosto
mislim da to nije bilo u njegovoj naravi. To da bolesno govori o bilo
kome. I nikad mi nije smetalo da to vie liim na njega. Ja i moja
ena smo u braku ve trideset i jednu godinu. Nemamo dece.
Izgubili smo devojicu, ali o tome neu da priam. Odradio sam dva
mandata i onda smo se preselili u Denton, Teksas. Dek je govorio
da je posao erifa jedno od najboljih moguih zanimanja, a postati
bivi erif neto najgore. Moda to vazi i za mnoge druge stvari.
Kad smo jednom otili, otili smo. Bavio sam se raznim poslovima.
Jedno vreme bio sam detektiv na eleznici. U to vreme moja ena
nije bila sigurna da li da se vratimo. Da li da ja opet trim istu trku i
kampanju. Ali videla je da ja to elim i to smo i uradili. Ona je
mnogo bolja osoba od mene i to u rado priznati svakome ko hoe
da me saslua. Kad tako kaem, to ne znai mnogo. Ona je bolja
osoba nego bilo ko koga poznajem. I taka.
Ljudi veruju da znaju ha ele ali uglavnom nemaju pojma. Desi
se ponekad, ako ih strefi srea, da to ipak dobiju. Ja sam uvek imao
sree. Celog ivota. Da nije tako ne bi sad bio ovde. Kad samo
pomislim kroz kakve sam sve mutljage i virove proao. Ali onaj dan
kada sam je ugledao kako izlazi iz Kerove radnje i prelazi ulicu i
kad je prola pored mene i ja prstima ovla dodirnuo eir i klimno
u njenom pravcu i kad mi se onda skoro nasmeila kao otpozdrav,
to mije bio i ostao najsreniji dan u ivotu.
61

Ljudi se ale na loe stvari koje im se deavaju i koje kau da ne

zasluuju da im se deavaju, ali retko kadpominju dobre stvari koje
im se deavaju. I ime su zasluili dobre stvari. Ja ne mogu da se
setim da sam dao dobar povod naem dobrom, Gospodu da me
pogleda i da mi se nasmei. A ipak je to uinio.

62

ad je Bel u utorak ujutru doao u kafe tek je svanjivalo.

Uze svoje novine i ode za svoj sto u uglu. Dok je
prolazio pored ljudi koji su sedeli za velikim stolom, oni
mu klimnue glavama i rekoe: erife. Konobarica mu donese kafu
koju uvek pije i ode do kujne da porui kajganu onako kako on voli.
Sedeo je i kaiicom meao kafu mada nije bilo niega da se
promea jer je kafu pio klot bez mleka i bez eera. Novine su bile iz
Ostina i na naslovnoj strani bila je slika onog mladog pomonika
Haskinsa. Bel je itao i odmahivao glavom. Njegova ena imala je
tek dvadeset godina. ta moe da uini za nju? Ama ba nita.
Lamar za preko dvadeset godina nije izgubio ni jednog jedinog
oveka. Ovo to se dogodilo zapamtie zauvek. I po tome e i njega
pamtiti.
Kelnerica donese kajganu a on savi novine i odloi ih.
Poveo je Vendela sa sobom i odvezli su se do Pustinjskog
Vazduha i stali pred vrata. Vendel zakuca.
Pogledaj bravu, ree Bel.
Vendel izvue pitolj i otvori vrata. erifov ured, viknu glasno.
Nema nikog.
To ne znai da budemo neoprezni.
Nikad nema razloga da se bude neoprezan.
Uli su. Zastali. Vendel htede da vrati pitolj u futrolu, ali ga Bel
zaustavi. Drimo se standardne rutine, ree.
Da, gospodine.
Bel prie blie i sa tepiha podie jedno pare mesingane
grudvice. ta je to? ree Vendel.
Cilindar iz brave.
Bel pree rukom preko lakog pregradnog zida od perploe koji
je delio sobu. Evo ovde je udario, ree. Kao da je na dlanu
odmeravao teinu mesinganog cilindra. Mogue je izmeriti kolko je
ovo teko i izmeriti daljinu do pregradnog zida i mesta gde je
tresnulo i tako izraunati brzinu.
Verovatno je mogue.
Sasvim dobra brzina.
63

Da, gospodine. Sasvim dobra brzina.

Prolazili su kroz sobe. O emu razmiljate, erife?
Pokupili su ako su neto nali.
I ja tako mislim.
Ko god da je bio, bio je u urbi.
Aha.
Bel ode do kujne i otvori friider. Otvori vrata pa ih zalupi. Onda
pogleda u zamrziva.
Kad je mogao biti ovde, erife?
Teko je to rei. Moda smo ga za malo promaili.
Da li mislite da taj Mos uopte nasluuje kakav je to olo koji ga
juri?
Ne znam. Do sada je trebalo da shvati. Video je do sada ono to
sam i ja video a na mene je to ostavilo poprilian utisak.
Onda je u veoma opasnim vodama.
Ba tako.
Bel se vratio u dnevnu sobu. Sede na otoman. Vendel ostade da
stoji u dovratku. Jo uvek je drao revolver u ruci. ta sad mislite?
ree.
Bel slee ramenima. I ne podie pogled.
Do srede je pola drave Teksas krenulo za Sanderson. Bel je bio
za svojim stolom u kafeu i itao je vesti. Spustio je novine i podigao
pogled. ovek od oko trideset godina koga nikad ranije nije video
stajao je sasvim blizu. ovek se predstavi, ree da je reporter
Svedosti San Antonija. O emu je ovde re, erife? ree.
Izgleda kao nesreni sluaj u lovu.
Nesrea u lovu?
Da, gospodine.
Kakav lov? Vuete me za nos.
Da ja vas neto priupitam.
Pitajte.
U okrunom sudu u Terelu prole godine podneto je devetnaest
tubi za poinjeni zloin. Koliko zloina nije imalo veze sa drogom?
Pojma nemam.
Dva. Samo dva. Istovremeno moj okrug je veliki kao savezna
drava Delaver i u njemu ivi mnogo ljudi kojima je potrebna moja
64

pomo. ta na to kaete?
ta mogu da kaem?
ta tek ja mogu da kaem? Sada bih da zavrim moj doruak.
Posle me eka nakrcan dan.
On i Torbert odvezli su se Torbertovim kamionetom sa
dvoosovinskim pogonom. Sve je bilo isto kao to su ostavili.
Parkirali su malo dalje od Mosovog pikapa. ekali su. Deset, ree
Torbert.
ta?
Ukupno deset. Mrtvaca. Zaboravili smo na starog Virika. Znai
deset.
Bel potvrdi glavom. Toliko nam je poznato, ree.
Da, gospodine. Toliko nam je poznato.
Doleteo je helikopter i kruio i spustio se. Podigao je oblak
praine. Niko da izae iz helikoptera. ekali su da se slegne
praina. Bel i Torbert posmatrali su kako rotor usporava pravei sve
sporije krugove.
Savezna Agencija za borbu protiv droge. Meklntir bee ime
agenta.
Bel ga je povrno poznavao i sviao mu se taman toliko da mu
klimne glavom u znak pozdrava. Agent Meklntir iskoi sa blokom u
ruci i doe do njih. Na sebi je imao izme i eir i platnenu jaknu i
delovao je OK sve dok nije progovorio.
erif Bel, ree.
Agent Meklntir.
Koje je ovo vozilo?
Ford pikap iz, 72.
Meklntir je etao pogledom po itavom prostoru. Lupnu se
blokom po butini. Pogleda Bela. Dobro je da i to znam. Bele boje?
Bela. Da.
Bie potrebne nove gume.
Napravi krug oko kamioneta. Zapisa neto u svoj blok. Pogleda u
kabinu. Presavi sedite napred i pogleda pozadi. Ko je isekao gume?
Bel je stajao sa rukama zadenutim u zadnje depove. Malo se
nakrenu i pijunu. Zamenik erifa Hejs veruje da je to uinila
suparnika banda.
Protivnika banda?
65

Da, gospodine.
Mislio sam da su sva vozila izreetana.
Jesu.
Ali ne i ovo.
Ovaj nije.
Meklntir pogleda prema helikopteru pa prema vozilima neto
nie niz padinu. Mogu li sa vama tamo dole?
Naravno.
Dooe do Torbertovog kamioneta. Agent pogleda u Bela i lupnu
blokom po nozi. Nemate nameru da mi ovo olakate?
Doavola, Meklntir. Samo se zavitlavam.
Obilazili su izreetana vozila. Agent je drao maramicu preko
nosa. Tela su bila podnadula i zategla odela. Ovo je najodvratnija
stvar koju sam ikada video, ree agent.
Stajao je i zapisivao u svoj blok. Koracima je merio rastojanja i u
bloku grubo skicirao celu scenu. I zapisa brojeve sa registarskih
tablica.
Zar ovde nije naeno oruje? ree.
Ne onoliko koliko bi trebalo. Imamo dva komada u evidenciji.
Kolko dugo su mrtvi?
etiri do pet dana.
Neko ipak mora da je umakao.
Bel potvrdi. Ima jo jedno telo, oko jedne milje na sever.
Ima tragova heroina pozadi u onom bronku.
Da.
Crni meksiki.
Bel pogleda u Torberta. Torbert otpljunu u stranu.
Ako nema heroina i ako nema novca onda je moja pretpostavka
da i neke osobe nema.
Logina pretpostavka.
Meklntir nastavi da pie. Ne brinite, ree. Znam da vi niste nita
uzeli.
Nisam zabrinut.
Meklntir namesti eir i okrenu se prema kamionetima. Dolaze li
renderi ovamo?
Dolaze. Za jednog sam siguran. Iz odseka za drogu.
Imam izvetaj da se ovde radilo sa modelima 380, 45,
66

parabelumom od dvanaest milimetara i 38 specijalcem. Da l ste nali

jo neto?
To bi bilo to.
Agent potvrdno klimnu. Mislim da je ono drutvo koje oekuje
drogu do sada shvatilo da roba ne stie. ta je sa graninom
patrolom?
Svi stiu, koliko sam ja obaveten. Bie veoma ivahno. Moda
emo prebrojati vie upucanih nego onda kad je bila poplava eset
pete.
A da, da.
Treba ova tela pokupiti odavde.
Meklntir lupi blokom no nozi. Tano, ree.
Devetmilimetarski parabelum, ree Torbert.
Bel potvrdi. Ubacite i to u vae beleke.
igur uhvati signal odailjaa iz pravca mosta avolove reke,
zapadno od Del Ria. Bila je skoro pono i nije bilo saobraaja na
autoputu. On se nae prema seditu za suvozaa i poe da okree
brojanik na prijemniku, oslukujui.
Farovi vozila uhvatie neku veliku pticu kako sedi na ogradi
mosta i igur pritisnu dugme i prozor se spusti. Prohladan vazduh
dolazio je sa jezera. On uze pitolj koji je leao pored prijemnika i
proturi ruku kroz prozor i nasloni cev pitolja na gornji ram
spoljnjeg ogledala. Preko usta cevi bio je navuen priguiva.
Priguiva se sastojao od mesinganog tela i spoljnjeg valjkastog
izolacionog oklopa od fiberglasa i sve to bilo je obojeno u crno.
Opalio je u trenutku kad se ptica podigla i rairila krila.
Divlje zalepra naspram vetakog svetla i nestade u noi. Metak
je pogodio ogradu mosta i rikoetirao u no, a ograda je od udarca
zujala jo neko vreme. igur spusti pitolj na sedite i ponovo
podie prozor.
Mos isplati vozaa i izae iz taksija i nae se pod svetlom uline
svetiljke i prebaci torbu preko ramena i zalupi vrata taksija i ue u
motel. Slubenica je bila za pultom. Izgledala je malo nervozno.
Zdravo, ree. Je T ostajete?
Treba mi druga soba.
67

elite da promenite sobu ili jo jednu sobu pored one koju ste ve
uzeli?
Zadravam prvu sobu i hou jo jednu.
U redu.
Imate li mapu hotela?
Ona pogleda ispod pulta. Bila je nekakva mapa. ekajte sekund.
Mislim da sam nala.
Recepcionarka spusti na pult jednu staru brouru. Na slici je bio
automobil iz pedesetih godina parkiran pred ulazom u motel. Mos
rairi brouru i ispravi je akom i poe da je razgleda.
Moe li soba etres dva?
Moete sobu do vae ako elite. Soba dvadeset jedan je slobodna.
U redu, ali ja bih radije sobu etres dva. Moe?
Ona dohvati klju sa table iza sebe. Moraete da platite za dve
noi, ree.
On plati raun i podie torbu i izae i onda doe do zadnje
strane motela. Ona se nagla preko pulta i otpratila ga pogledom.
U sobi je seo na krevet i rairio brouru sa odtampanom
mapom. Onda ode u kupatilo i ue u kadu i prisloni uvo uz zid.
Odnekud se uo TV. Onda se vratio i povukao patent otvara i
izvadio puku i poloio je na krevet i onda istresao na krevet sve
ostalo iz vree.
Uze rafciger i uze stolicu koja je bila pored stola i pope se na
stolicu i skide rafove sa reetke za ventilaciju i onda se spusti i
poloi reetku na jeftini somotski krevetski pokriva tako da je
pranjava strana reetke bila na gore. Onda se opet pope i prisloni
uvo uz ventilacioni otvor. Oslukivao je. Onda je siao da uzme
baterijsku lampu. Pa se opet popeo na stolicu. Na dubini od oko
deset stopa ventilacioni kanal je pravio krivinu i nestajao na drugu
stranu i na tom mestu ugledao je kraj kone aktovke kako viri iz
bonog kanala. Ugasi baterijsku lampu i stade da oslukuje.
Zatvorio je oi i oslukivao. Siao je i onda uzeo puku i priao
vratima i pritisnuo prekida kod vrata i tako ugasio svetio i stajao je
tako u mraku gledajui iza zavese na dvorite. Onda se vratio do
kreveta i na njega poloio puku i upalio bateriju.
Razvezao je malu plastinu vreu i izvadio aluminijumske
tapove draa za ator. Stapovi su bili veoma laki i svaki duine od
68

tri stope i on sastavi tapove tako da bude jedan dugaak i spojeve

vrsto umota izolir trakom kako se delovi ne bi razdvojili. Ode do
plakara i vrati se sa tri vealice i sede na krevet i uz pomo
motorcangli odsee savijene kuke sa sredine vealica i uz pomo
izolir trake napravi jednu kuku. Onda na isti nain privrsti kuku za
jedan kraj dugakog aluminijumskog tapa i pope se na stolicu i
gurnu svoju rukotvorinu u dubinu ventilacionog kanala.
Ugasi bateriju i baci je na krevet i ode opet do prozora.
Kamionina je prolazila autoputem. Saekao je dok kamion nije
proao. Jedna maka prolazila je dvoritem i zastala. I otila.
Stajao je na stolici sa baterijom u ruci. Upali bateriju i soivo
lampe stavi uz sam zid ventilacionog kanala, kako bi to vie
priguio svetlosni snop, i onda ubaci dugi tap sa kukom duboko u
otvor i malo dublje od aktovke i okrenu tap i povue ka sebi. Kuka
se zakai za torbu ali skliznu. Posle nekoliko pokuaja uspeo je da
zakai jedan zatvara na torbi i onda je torbu polako i tiho privlaio
kroz prainu kanala dok najzad nije uspeo da je dohvati rukom.
Sede na krevet i obrisa prainu sa torbe i otvori zatvarae i otvori
torbu i onda poe da posmatra upakovane svenjeve novanica. Uze
jedan upakovani sveanj i otpakova ga i prstom pree preko ivice
novanica. Onda sve vrati na svoje mesto. Ugasi bateriju. Sedeo je i
oslukivao. Onda je ustao i gurnuo aluminijumski tap u otvor i
vratio pranjavu reetku. Svoj alat i puku stavi u torbu a klju od
sobe ostavi na stolu. Onda uze torbu i konu aktovku i izae
napolje, ostavljajui za sobom sve onako kako je bilo.
igur je polako vozio du niza motelskih soba. Prozor vozila bio
je sputen a prijemnik je drao u krilu. Na kraju motelskog niza
okrenuo je vozilo i krenuo nazad. Prikoio je da bi menja prebacio
u rikverc i odvezao unazad do nadstrenice i ponovo stao. Najzad
potera i zaustavi se ispred recepcije motela.
Sat na zidu recepcije pokazivao je da je dvanaest i etrdeset dva.
TV je bio upaljen, a ena je delovala kao da je spavala. Izvolite,
gospodine. Mogu li vam pomoi?
Izaao je iz kancelarije stavivi klju od sobe u dep koulje.
Onda je otiao u svoj kamionet ramarder i odvezao se do druge
strane zgrade. Onda je poneo torbu u kojoj su bili prijemnik i oruje
69

i otiao u sobu.
U sobi spusti torbu na krevet i skide izme i izae napolje sa
prijemnikom i baterijama za njegovo napajanje i pukom. Puka je
bila automatska remingtonka, sa plastinim vojnim kundakom
obrubljenim metalom. Cev se zavravala priguivaem rune izrade
koji je bio dugaak celu stopu i liio na produenu konzervu za
pivo. Bio je u arapama i hodao je du soba, oslukujui signal.
Vratio se u svoju sobu i zastao je u okviru otvorenih vrata pod
mrtvako belim svetlom lampe na parkingu. Onda je uao u
kupatilo i upalio svetio. Zatim je pregledao sobu i odmerio gde se
svaka stvar nalazi. Onda je utvrdio gde se nalazi svaki prekida za
svetio. Onda je stajao na sred sobe da bi sve to jo jednom potvrdio i
upamtio. Onda je seo i obuo izme. Onda je uzeo klanini pitolj i
crevo i cilindar sa kompresovanim vazduhom i izaao iz svoje sobe.
Pred jednim vratima je zastao i oslukivao. Onda klaninim
pitoljem izbi cilindar iz brave i nogom tresnu vrata.
Jedan Meksikanac u zelenoj koulji meksikog kroja sedeo je na
krevetu i ruka mu je krenula da dohvati malu automatsku puku
koja je bila pored njega. igur ga ustreli tri puta i to tako brzo da su
se tri pucnja slila u jedan, a Meksikanac se strovali na zid uz krevet.
Puka je imala udan brektavi zvuk. Kao da neko u cevi kalje. On
upali svetio i izae napolje i nasloni se leima na spoljni zid.
Baci kratak i brz pogled u sobu. Vrata kupatila bila su zatvorena,
a sad su bila otvorena. Ue u sobu i dva puta opali kroz otvorena
vrata i dva puta kroz zid i opet se skloni iz sobe. Negde pri kraju
zgrade upalilo se svetio. Cigur je ekao. Onda jo jednom pogleda u
sobu. Vrata od iverice bila su razneta i preostali deo visio je na
arkama a tanak mlaz krvi slivao se u kupatilu niz ruiaste
keramike ploice.
Stade opet u dovratak i opali jo dva puta kroz zid kupatila i
onda ue sa pukom u visini kuka. ovek je leao presamien preko
kade i u ruci mu je visio automat AK47. Bio je prostreljen kroz grudi
i kroz vrat i obilno je krvario. Ne mene, drugar, zacvile. Ne mene,
drugar. ikur se izmaknu da bi izbegao rasprskavanje keramike i
ustreli ga posred lica.
Polako je doao do trotoara. Nikog. Onda se vratio da pretrai
sobu. Pogledao je u plakar i pogledao je pod krevet i onda je sve
70

fioke istresao na pod. Pregledao je kupatilo. Mosov automatski

pitolj H/K leao je na lavabou. Nije ga ni pipnuo. Obrisao je
donove o tepih da bi skinuo krv i opet je pogledom pretraio sobu.
Onda mu oko primeti ventilacionu reetku.
Uze nonu lampu koja je bila uz krevet i trzajem izvue gajtan iz
utikaa u zidu i pope se na stoi i kao polugu pod reetku
podmetnu dno lampe i odvali ventilacionu reetku i pogleda u
otvor.
Mogao je da primeti brazde u praini. Onda je siao. Imao je na
koulji tragove krvi i skide koulju i vrati se u kupatilo i opra se i
obrisa pekirom. Onda pokvasi pekir i obrisa izme i onda presavi
pekir i obrisa nogavice farmerica. Uze puku i pree u sobu go do
pojasa. Koulju je savio i drao u ruci. Ponovo obrisa o tepih donove
izama i poslednji put pree pogledom po sobi i izae.
Kada je Bel uao u kancelariju, Torbert je sedeo za radnim
stolom. Torbert ga pogleda i ustade i pred njega spusti neki papir.
ta je to? ree Bel.
Za vas, gospodine.
Bel se nasloni u svojoj stolici i poe da ita, polako kaiprstom
lupkajui po donjoj usni. Onda odloi izvetaj. Nije pogledao
Torberta. Znam ta se ovde izdeavalo, ree.
Dobro.
Da li si ikad bio u klanici?
Da, gospodine, mislim da jesam.
Znao bi da si bio.
Mislim da sam bio jednom kad sam bio klinac.
Malo udno mesto da se vodi dete.
Mislim da sam otio sam. Uunjo se.
Kako su ubijali goveda?
Imali su jednog udaraca sa macolom i goveda su terali kroz uzan
prolaz jedno po jedno, a ovaj je macolom udarao goveda to jae po
glavi kako su nailazila. I to je radio ceo dan.
Tako se nekad radilo. Tako se vie ne radi. Sad koriste pitolj na
vazduni pritisak koji izbacuje elini klin. Evo otprilike ovolike
duine. Naslone tu spravu kravi ili biku izmeu oiju i povuku
okida i ivotinjka odmah pada. Brza spravica.
71

Torbert je stajao pored ugla Belovog stola. ekao je ceo minut da

erif nastavi, ali erif nije nastavio. Torbert je utao i stajao. Onda
skrenu glavu. Vie bih voleo da mi ovo niste rekli, ree.
Znam, ree Bel. Znao sam ta e rei i pre nego to si rekao.
Mos se dovezao u Igl Pas. Bilo je etvrt do dva po ponoi. Vei
deo puta prespavao je na zadnjem seditu taksija i probudio se tek
kada su skrenuli sa autoputa i usporili u pravcu Glavne ulice.
Posmatrao je kako s druge strane prozora prolaze bledobele uline
svetiljke. Onda se uspravi.
Hoete na drugu stranu reke?
Ne. Hou u centar grada.
U centru ste.
Mos se nae napred sa laktovima oslonjenim na naslon.
ta je ono tamo?
To je okrug, sud i kancelarija erifa.
Ne. Pitam za ono tamo gde je neki znak.
To je hotel Orao.
Dobaci me donde.
Platio je vozau pedeset dolara koliko mu je i obeao i uzeo svoj
prtljag i popeo se do Tema i uao. Slubenik je stajao uz pult i kao
da ga je oekivao.
Platio je za sobu i stavio klju u dep i popeo se uz stepenice i
produio niz hodnik ovog starog hotela. Mrtva tiina. Niz hodnik
nije bilo lampi. Pronaao je sobu i kljuem otvorio vrata i uao i
zalupio vrata. U sobu je dopirala svetlost uline rasvete koja se
probijala kroz gustu ipkanu zavesu koja je padala preko prozora.
On spusti svoje torbe na krevet i vrati se do vrata i upali plafonsko
svetio. Starinski prekida. Nametaj od hrastovine s poetka veka.
Mrki zidovi. Preko kreveta nekakav somotski prekriva.
Sede na krevet da opet po ko zna koji put o svemu razmisli.
Ustade i ode do prozora koji gleda na parking i onda ode do
kupatila i natoi au vode i vrati se i opet sede na krevet. Popi
gutljaj i stavi au na staklenu plou na vrhu nonog stoia. Nema
prokletog izlaza, ree.
Onda otkopa one mesingane bravice i zatvarae na konoj torbi
i poe da vadi pakete novca i da ih slae na krevet. Kad je ispraznio
72

aktovku, pogleda da moda nema skriveno duplo dno i pregleda i

bone strane i onda odloi torbu i poe da pregleda pakovanja
novanica i da jedno po jedno pakovanje vraa u torbu. Treinu je
ve vratio u torbu kad je otkrio signalni odailja.
Ovaj paket bio je u svom srednjem delu ispunjen novanicama
od jednog dolara i sredina ovog pila novanica bila je iseena i u
tom udubljenju bio je postavljen signalni odailja ne vei od zipo
upaljaa. On pomeri traku koja je drala novanice i izvadi ga i stavi
na dlan kao da ga meri. Onda ga stavi u fioku i onda uze izdubljeni
sveanj novanica od jednog dolara i bankarsku traku prek^ svenja
i ode u kupatilo i baci u WC olju i povue vodu. Novanice od sto
dolara koje su bile na spoljnjim stranama svenja on stavi u dep i
sav novac vrati u torbu i zatvori torbu i stavi je na stolicu i sede da
zuri u nju. Mislio je na mnoge stvari ali jedno mu je stalno kljucalo u
glavi a to je bilo da vie nee moi da rauna samo na sreu.
Mos izvadi puku iz vree i spusti je na krevet i upali nonu
lampu. Ode do vrata i ugasi svetio na plafonu i onda lee na krevet
zagledan u tavanicu. Znao je ta sledi. Jedino nije znao kada. Ustade
i ode u kupatilo i povue lani kojim se pali svetio iznad lavaboa i
pogleda se u ogledalu. Uze papirnatu maramicu i pokvasi je pod
slavinom i onda obrisa lice i vrat.
Izmokrio se pa ugasio svetio i vratio se u sobu i seo na krevet.
Shvatao je da se verovatno vie nikad u ivotu nee oseati sigurno i
bezbedno. I pitao se da li je to neto na ta se ovek navikne. I ta
onda kad se navikne?
Isprazni torbu i u nju stavi puku i povue patentni zatvara i
onda ponese torbu i konu aktovku i spusti se do recepcije. Umesto
Meksikanca koji je bio na recepciji kad je doao, sada je bio drugi
ovek, mrav i siv u licu. U tankoj beloj koulji i sa crnom
leptirmanom. Puio je cigaretu i itao sportski magazin Ring i bez
neke zainteresovanosti podie pogled na Mosa i ispusti dim.
Izvolte gospodine, ree.
Sad ste poeli smenu?
Da, gospodine. Biu ovde do deset pre podne.
Mos spusti na pult novanicu od sto dolara. Recepcioner odloi
magazin.
Ne traim od vas da uinite nita nezakonito, ree Mos.
73

Oekujem da mi to objasnite, ree ovek.

Postoji neko ko me trai. Od vas traim da mi samo javite ako se
ovde neko pojavi. Pod tim podrazumevam osobu iji vam izgled ne
uliva poverenje. Je l moe tako?
Noni recepcioner izvadi cigaretu iz usta i nadnese cigaretu nad
malu staklenu pepeljaru i malim prstom otrese pepeo sa vrha
cigarete i pogleda Mosa. Da, gospodine. Toliko mogu da uinim.
Mos klimnu glavom i ode prema stepenicama koje vode navie.
Telefon nije zazvonio. Neto ga je probudilo. Ispravi se do
sedeeg poloaja i pogleda na sat koji je stajao na nonom stoiu.
etiri i trideset sedam. Prebaci noge preko ivice kreveta i dohvati
izme i navue ih i onda ostade tako oslukujui.
Priao je vratima i prislonio uvo skoro uz sama vrata dok je
puku drao u jednoj ruci. Ode do kupatila i razgrnu plastinu
zavesu koja je visila na prstenovima i pusti vodu da tee i prebaci
mlaz na tu. Onda navue zavesu oko kade, izae i zatvori za
sobom vrata kupatila.
Ponovo je bio kraj vrata i oslukivao. Izvue plastinu torbu koju
je bio gurnuo pod krevet i spusti je na stolicu u oku. Pree onda
do nonog stoia i upali malu nonu lampu i tako je stajao
pokuavajui da brzo misli. Setio se da bi telefon mogao da zazvoni
i onda podie slualicu i spusti je na sto. Povue pokriva sa kreveta
i pod njega nagura jastuke i opet navue pokriva. Pogleda na sat.
etiri i etrdeset tri. Pogleda na telefon koji je stajao na stolu. Onda
izvue kabl iz slualice a slualicu vrati na viljuku telefona. Onda
opet prie vratima, palac na konici puke. Lee potrbuke i stavi
uvo uz onu tanku liniju koja je izmeu vrata i tepiha. Oseti hladno
strujanje vazduha. Kao da su se negde otvorila neka vrata. ta si
uradio? ta si propustio da uradi?
Ode na suprotnu stranu kreveta i podvue se pod krevet i ostade
tako da lei na stomaku sa pukom uperenom u pravcu vrata. Jedva
da je imao dovoljno mesta ispod drvenih pritki kreveta. Srce je
estoku pumpalo tik uz pranjavi tepih. ekao je. Dva tamna stuba
pojavie se i presekoe tanku traku svetla ispod vrata. Potraja malo.
Sledee to je uo bio je klju u bravi. Jedva ujno. Onda se vrata
otvorie. Sad je mogao da vidi hodnik ispred vrata. Nikoga. ekao
je. Pokuao je da ni ne trepne ali je trepnuo. Onda se pojavi par
74

skupih izama od nojeve koe. izme su stajale u okviru vrata. I

zategnute farmerke. Taj ovek je stajao bez pokreta. Onda zakorai
u sobu. I polako krenu ka kupatilu.
U tom trenutku Mos shvati da ovek nee otvoriti vrata kupatila
ve da e se okrenuti. A kad se okrene bie prekasno. Prekasno da
se uini bilo koja nova greka i prekasno da uini bilo ta i da e
zato umreti. Mora, ree. Sad mora.
Ne okrei se, ree. Pokuaj da se okrene i u komadima leti
pravo u pakao.
ovek se ne pokrenu. Mos se izvlaio na laktovima sa pukom
ispred sebe. Iz svog ugla mogao je da vidi oveka samo do visine
pojasa i nije mogao da zna kakvu puku ima. Baci puku, ree.
Odmah.
Puka tresnu na pod. Mos se izvukao napolje. Ruke gore, ree.
Pomeri se od vrata.
ovek se pomeri dva koraka unazad sa rukama podignutim u
visini ramena. Mos pree na drugu stranu kreveta. ovek je od
njega bio udaljen ne vie od deset stopa. Cela soba je polako
pulsirala. U vazduhu se oseao neki udan miris. Kao neka strana
kolonjska voda. Pomalo kao miris nekog leka. Mos je drao puku
uz bok i sa sputenom konicom. Nita nije moglo da se desi to bi
ga iznenadilo. Oseti kao da je lak i bez teine. Kao da lebdi. ovek
ga ni ne pogleda. Odavao je utisak kao da ga se sve ovo ne dotie.
Kao da je sve deo njegove svakodnevne rutine.
Nazad. Jo malo.
ovek se pomeri. Mos podie ovekovu puku i baci je na krevet.
Upali svetio na plafonu i zatvori vrata. Gledaj ovamo, ree.
ovek okrenu glavu i zagleda se u Mosa. Plave oi. Mirne.
Tamna kosa. Neto egzotino bilo je u njemu. Neto van Mosovog
dotadanjeg iskustva.
ta ti hoe?
ovek je utao.
Mos pree preko sobe i jednom rukom podie krevet i postavi ga
da stoji na svojoj bonoj strani. Kona aktovka stajala je u praini.
Podie je. ovek kao da to nije primeivao. Kao da su mu misli
negde drugde.
Sa stolice uze plastinu torbu i prebaci je preko ramena i podie
75

sa kreveta puku sa velikim priguivaem i stavi je pod miku i

ponovo uze konu aktovku. Idemo, ree. ovek spusti ruke i krenu
u hodnik.
Mala kutija u kojoj je ovek nosio signalni prijemnik bila je na
podu ispred vrata. Mos je ostavi tu gde je. Proe mu kroz glavu da
je ve rizikovao vie nego to treba.Mos poe unazad niz hodnik.
Cev puke drao je u pravcu ovekovog struka.
Drao ju je kao da je pitolj. Pomisli da mu kae da opet podigne
ruke ali neto kao da mu je reklo da nema veze u kom poloaju
ovek dri ruke. Vrata sobe ostala su otvorena, tu je i dalje ibao
vodu.
Samo prii stepenicama i ja u te razneti.
ovek ne odgovori. Moda je i nem, pomisli Mos.
Stani, ree Mos. Odatle ni makac.
ovek stade. Mos se povlaio prema stepenicama i poslednji put
pogleda oveka koji je stajao u bledo utom svedu hodnika i onda se
Mos okrenu i sjuri niz stepenice preskaui dva po dva stepenika.
Nije znao kuda e. Nije stigao da razmisli toliko unapred.
Kod recepcije su noge recepcionera virile iza pulta. Mos se nije
zaustavio. Grunu kroz ulazna vrata i niz ulazne stepenice. Dok je
stigao do pola ulice, igur je ve bio na balkonu hotela visoko iznad
Mosa. Mos oseti da neto okrznu torbu koja mu je bila preko
ramena. Pucanj pitolja uo se kao mali prigueni prasak koji se
izgubi u nonoj tiini grada. U trku se osvrnu preko ramena i vide
kratki blesak drugog pucnja koji je doao iz pravca iznad visokog
neonskog znaka hotela. Nita nije osetio. Metak je proao kroz
koulju i krv poe da mu se sliva niz miicu, a on je ve jurio bre
nego ikad u ovoj trci sa smru.
Pri sledeem pucnju oseti bol u boku. Pade i odmah ustade i
ostavi igurovu puku na ulici. Dovraga, ree. Kakav pogodak.
Trao je ukoso niz trotoar pored Actekog pozorita. Dok je jurio
pored male okrugle biletarnice, sva stakla se rasprie. Ovaj pucanj
nije ni uo. U trku se okrenu i prstom otpusti konicu i opali. Metak
udari u metalnu ogradu balkona i polomi staklo na nekom prozoru.
Kada se ponovo osvrnuo, niz
Glavnu ulicu upravo su nailazila kola i farovi ga osvetlie na
trenutak a kola usporie i opet uhvatie brzinu. Skrenu u ulicu
76

Adams a auto presee raskrsnicu uz oblak pregrejanih guma. Kola

stadoe. Motor je izdahnuo a voza je verglao pokuavajui da ga
vrati u ivot. Mos se povlaio leima uz zgradu od cigle. Dva
oveka su izala iz auta i ve su beali preko ulice. Jedan od njih
otvori vatru iz mainke malog kalibra i on opali dva puta u
njihovom pravcu i dugim koracima ubrza dalje dok mu se topla krv
slivala niz prepone. Zau da je motor onih kola opet proradio.
Kad se dokopao ulice Grande iza njega se ve razbuktao
pandemonijum raznovrsne paljbe. Uini mu se da vie ne moe da
tri. U izlogu preko puta ulice primeti svoj lik. Primeti da hramlje i
primeti da mu je jedno rame sputeno i da se torba klati preko
ramena i da i dalje dri puku i aktovku. Sve se to, mada
nerazgovetno, videlo u tamnom staklu izloga. Kad je ponovo
pogledao prema izlogu, shvati da sedi na ivinjaku trotoara. Dii se
kukin sine, ree. Mrdaj odavde, mar.
Presee ulicu Rajan dok mu je krv curila u izme. Privue torbu
napred i unutra ubaci puku i zatvori torbu. Teturao je. Onda
presee prema mostu. Bilo mu je hladno i drhtao je i pomisli da e
povratiti.
Sa amerike strane mosta nalazio se automat za prolaz peaka
koji se otvarao kad se u otvor ubaci novi. Mos ubaci novi i
pregrada se otvori i on proe posrui i pokua da shvati koliko jo
ima do druge strane. Praskozorje. Jo sivo i tamno du istone obale
reke. Do druge strane daleko je isto kao do Boga.
Bio je na polovini mosta kada srete grupu koja je ila u njegovom
pravcu. etvorica mladia, po osamnaest godina najvie, srednje
pijani. Spusti aktovku na peaku stazu i izvadi iz depa nekoliko
novanica. Novac je bio lepljiv od krvi. Obrisa novanice o
pantalone i odvoji pet novanica, a ostatak vrati u dep.
Izvinite, ree. Naslonio se na gvozdenu ogradu. U pravcu iz koga
je doao pruali su se krvavi otisci stopala kao neka ara na
ploniku.
Izvinite.
Oni su krenuli da ga obiu i sili na kolovoznu traku.
Izvinte. Pitam se da li bi mi prodali kaput.
Zaustavili su se tek kad su ga mimoili. Onda se jedan okrenu.
Sta bi nam dao?
77

Onaj iza tebe. Onaj u dugom kaputu.

Onaj u dugom kaputu stade.
Koliko nudi?
Dau ti petsto dolara.
Ajde, Brajane.
Ajdemo, Brajane. Vidi da je pijan.
Brajan pogleda na drugove pa na Mosa. Da vidim lovu, ree.
Kod mene je.
Da vidim.
Daj mi da drim kaput.
Polazi, Brajane.
Eto ti sto dolara a ti meni daj da drim kaput. Onda ti dam
ostatak.
U redu.
Skide kaput i prui ga Mosu a ovaj mu prui novanicu.
ta je ovo na lovi?
Krv.
Krv?
Krv.
Stajao je sa novanicom u ruci. Pogleda na svoje prste umrljane
krvlju. ta ti se desilo?
Malo sam upucan.
Idemo, Brajane. Ne drkaj.
Daj mi sad lovu.
Mos mu prui novanice i skide sa ramena plastinu torbu i
spusti je kraj nogu i uz napor navue kaput. Mladi savi novanice i
gurnu ih u dep i udalji se.
Sustie svoje i produie. Onda zastadoe. Priali su neto
izmeu sebe i gledali prema njemu. On zakopa kaput i stavi novac
u unutranji dep i prebaci torbu preko ramena i podie konu
aktovku. ovee, mora da hoda, ree. Neu da ti ponavljam.
Mladii se okrenue i nastavie svojim pravcem. Sada su bila
trojica. Mos zakloni oi akom. Pokuao je da vidi gde je otiao
etvrti. Onda shvati da nije bilo etvrtog. OK, ree. A ti nastavi da
koraa, jednu nogu ispred druge i bez zastajkivanja.
Kad je stigao do mesta gde reka prolazi ispod mosta, on zastade i
pogleda nadole. Meksika rampa bila je pred njim. Osvrnu se, ali su
78

ona trojica ve otila. Sa istoka znak svetla. Iza crnih breuljaka

izvan grada. Ispod njega valjala se voda spora i tamna. Iz nekog
pravca oglasi se pas. Tiina. Niega.
Amerika strana obale bila je zarasla u visoku trsku tamo dole
pod njim. On spusti torbu i uze konu aktovku i uhvati je za drku i
zamahnu njome i zavrjjai je kroz vazduh preko ograde.
Bol do usijanja. Pritisnu svoj bok i pogledom isprati aktovku
kako leti i pada i gubi se u slabom svetlu rasvete sa mosta i kako bez
zvuka nestaje u visokoj trsci. Onda skliznu na plonik, dok mu je
krv pulsirala iz rane. Lice je naslonio na ogradu. Ustaj luae, dii
se.
Dogega do meksike rampe. Kod rampe nikog. Proao je kroz
rampu i odmah je bio u gradu Piedras Negras, savezna meksika
drava Koauila.
Ulicom stie do malog parka ili trga gde su se u granama
eukaliptusa gaci budili i dozivali. Drvee je bilo obojeno u belo do
visine drvene oplate i park je iz daljine izgledao kao da je posejan
belim stubovima postavljenim bez nekog posebnog reda. U sredini
je bio okrugli podijum za muziku. On se srui na jednu gvozdenu
klupu sa torbom uz sebe i pokua da se uspravi. Sa rasvete su visila
narandasta svetla. Ceo svet se nezaustavljivo udaljavao od njega.
Sa druge strane parka bila je crkva. inilo se veoma daleko. Gore na
drveu gaci su gakali i njihali se na granama. Pomaljao se dan.
Jednom rukom osloni se na klupu. Munina. Ne sme da legne.
Bez sunca. Sivo svetio. Vlane ulice. Radnje zatvorene. Roletne
sputene. Nailazio je jedan starac sa metlom. Starac zastade. Onda
opet krenu.
Senjor, ree Mos.
Bueno, ree starac.
Govorite engleski?
Posmatrao je Mosa, drei drku metle sa obe ruke. Slee
ramenima.
Potreban mi je doktor.
Starac je utao i ekao. Mos se uz veliki napor pridie. Pod njim
se ukazala krvava klupa. Ranjen sam, ree.
Starac ga opet odmeri. Pue jezikom. Pogleda prema zori koja je
osvajala. Zgrade i drvee poprimali su oblike. Pogleda u Mosa uz
79

pokret bradom. Puede andar? ree.

ta?
Puede caminar? Prstima pokaza pokrete kao kada se hoda, sa
akom preklopljenom u zglobu.
Mos potvrdno klimnu. Zapljusnu ga talas crnila. Mos saeka da
talas mine.
Tiene dinero? Medar protrlja kaiprst i palac.
Si, ree Mos. Si, imam pare. Ustade. Zanosio se. Izvadi sveanj
novanica natopljenih krvlju i odvoji jednu novanicu od sto dolara
i prui je starcu. Starac je uze uz veliko potovanje. Pogleda u Mosa
i onda prisloni medu uz klupu.
Kad je igur izaao kroz vrata hotela niz stepenice, oko desne
butine imao je umotan pekir, vezan trakama za pomeranje zavese.
Kroz pekir je probijala krv. U jednoj ruci nosio je malu torbu a u
drugoj pitolj.
Jedan kadilak prolazio je kroz raskrsnicu i na ulici se ulo
vatreno oruje. On se skloni u uvueni ulaz berbernice. Visoki
tonovi automatskih rafala i potmuli udari puke veeg kalibra. Meci
su udarali u okolne fasade i rikoetirali na sve strane. Ljudi na ulici
bili su obueni u kine mantile i sa teniskim patikama na nogama.
Nisu liili ni na koga koga biste mogli da oekujete da sretnete u
ovom kraju. On opajui ode uz stepenice do ulazne verande i
nasloni pitolj na ogradu i otvori vatru na njih.
Dok su shvatili odakle se na njih puca, jedan je ve bio mrtav a
drugi ranjen. Ranjenik se baci iza kola i otvori vatru prema hotelu.
igur je stajao leima uz zid od cigala i ubacio je novi arer. Rafali
i pojedinani pucnji rasturali su stakla na sve strane i odvaljivali
ukrase na zgradama. U prizemlju hotela nestade svetio. Na ulici je
jo uvek bilo prilino tamno tako da se videla vatra koja seva iz
vatrenog oruja. Pucnjava za trenutak prestade i igur doepa do
ulaza u hotel i ue u predvorje dok je sra krkala pod njegovim
izmama. Odgega kroz hodnik i kroz sporedna vrata izae iz hotela
i nae se na parkingu.
Presee ulicu i ode uz ulicu Deferson drei se severne strane
zgrada i zabacujui u stranu umotanu nogu. Bio je udaljen samo
jedan blok od kancelarije erifa okruga Maverik i shvatio je da u
80

najboljem sluaju ima tek nekoliko minuta pre nego to mnogi drugi
ne pristignu.
Kad je stigao do ugla, tamo na ulici bio je samo jedan ovek.
Stajao je iza kola koja su bila teko izreetana, sva stakla razneta ili
pobelela od udara. U kolima je bio najmanje jedan mrtav ovek.
ovek je gledao u pravcu hotela i igur prui pitolj i opali u njega
dva puta i on pade na ulicu. igur se vrati iza oka zgrade. Stajao
je sa pitoljem podignutim u visini ramena. ekao je. U sveem
jutarnjem vazduhu oseao se otar miris baruta. Kao miris
vatrometa. Nigde nikakvog zvuka.
Kad je othramao do ulice, jedan od onih koje je ustrelio sa
verande hotela puzao je prema suprotnom ulinom oku. igur ga
odmeri. Onda ga ustreli s lea. Drugi je leao preko prednjeg
branika auta. Pogoen je u glavu i tamna bara krvi bila je oko njega.
Njegovo oruje bilo je uz njega ali igur ne obrati panju. Ode iza
kola i munu mrtvaca izmom i onda se sae i podie automat iz
koga je do skora pucano. Bio je to kratkocevni uzi sa punjenjem od
dvadeset i pet metaka. igur pretrai depove mrtvaca i pronae
nekoliko okvira, jedan od njih pun. Stavi ih u dep jakne i zadenu
pitolj napred za pojas i proveri okvir na uzi automatu. Onda ga
zabaci preko ramena i odgega do krivine. ovek koga je ustrelio s
lea leao je tamo i posmatrao ga.
igur pogleda uz ulicu prema hotelu i okrunom seditu erifa.
Visoke palme. Pogleda oveka. Leao je u barici krvi. Barica se irila.
Pomozi mi, ree. igur izvadi pitolj koji mu je bio za pojasom.
Pogleda oveka u oi. ovek skrenu pogled.
Pogledaj me, ree igur.
ovek ga pogleda i opet skrenu pogled.
Govori engleski?
Da.
Ne sklanjaj pogled. Hou u mene da gleda.
On pogleda u igura. Pogleda na novi dan koji je na sve bacao
svoju svetlost. igur ga ustreli kroz elo i ostade da posmatra. Da
posmatra kako u njegovim oima pucaju kapilari. Kako svetlost
nestaje. Svoj lik koji nestaje u svetu koji se gasi. Vrati pitolj za pojas
i jo jednom osmotri ulicu. Onda uze svoju torbu i zakai uzi preko
81

ramena i pree ulicu i, vukui nogu, ode prema parkingu hotela gde
je ostavio svoje vozilo.

82

V
Nekad davno doli smo ovde iz Dordije. Naa porodica. Sa
onim poznatim kolskim zapregama. To uzimam kao injenicu.
Takoe znam da mnoge stvari iz istorije nae porodice nisu ba
onakve kao to se prenosi s kolena na koleno. Vai za sve porodice.
Prenose se prie a neke istine se zaobiu. Tako se to kae. Neki bi na
to rekli da istina ne moe da se nosi sa priama koje se ispredaju.
Alija u to ne verujem. Mislim da e istina, kad sve lai budu
ispriane i zaboravljene, i dalje biti istina. I ovo se ne menja od
mesta do mesta ili od danas do sutra. Ne moete to da izmenite kao
to ne moete da posolite so da bude slanija. Istina se ne da obrisati
jer to je to. O tome se radi. uo sam da istinu porede sa stenom,
moda to pie u Bibliji i ne bih to osporavao. Ali istina e postojati i
kada stena nestane. Siguran sam da se mnogi sa ovim ne bi sloili.
Ba mnogi. Ali nikad nisam uspeo da utvrdim u ta svi ti mnogi
veruju.
Ljudi se obino odazivaju na pozive svoje zajednice i ja eto uvek
idem kada dobijem poziv za, na primer, ienje groblja. To je u
redu. ene bi tada pripremile hranu tu u prirodi i ovakav
dobrovoljni rad mora se priznati donosi poene u izbornoj kampanji
ali istovremeno pomaete ljudima u stvarima koje ne mogu da
urade sami. Jeste, cinik bi mogao da kae, da to radimo da se oni ne
bi muvali okolo nou. Ali ja mislim da je to mnogo dublje. To je
zajednitvo i to je potovanje, naravno, ali isto tako mrtvi polau
vea prava na nas nego to mi to elimo da priznamo i ovakvi
zahtevi mogu biti veoma veliki. Da, veoma veliki. Ima oseaj da oni
jednostano ne ele da budu zaboravljeni. Tako da je, u tom smislu, i
najmanja stvar od pomoi.
ta sam ono pre neki dan priao o novinama. Prole nedelje
proitao sam o nekom branom paru u Kaliforniji koji su
iznajmljivali sobe starcima i onda ih ubijali i zakopavali u bati i
onda naplaivali njihove ekove socijalnog osiguranja. Pre toga bi ih
83

muili, ne razumem zato. Moda im se pokvario TV aparat. Evo

kako su to novineprenele. Citiram. Pa kae: Komije su digle
uzbunu kada je iz poslovne prostorije izleteo potpuno go ovek koji
je na sebi imao samo ogrlicu za psa. Tako neto ne moe da se
izmisli. ik da neko pokua.
To je, primeujete, razotkrilo celu stvar. Niko nije reagovao na
jauke i zapomaganja iz kue ili na zakopavanje u vrtu.
Tako to ide. Nasmejao sam se kad sam to proitao. Nita drugo
tu ne moete da uinite.

84

ilo je potrebno skoro tri sata vonje do Odese i bio je

sumrak kada je tamo stigao. Na radiju je drao talasnu
duinu kamiondija. Ima li on ovde ovlaenje? Sta pria.
Do mojega ako znam. Ako primeti nekog da vri zloinako delo
onda sigurno ima. U tom sluaju bih ja bio reformisani kriminalac.
Dobro si to smislio, stari drue.
Na jednom kiosku uzeo je mapu grada i rairio je na seditu svog
slubenog vozila dok je pio kafu iz plastine ae. Iz pregrade je
uzeo uti marker i obeleio trasu na mapi i onda je savio mapu i
odloio je na sedite pored sebe i ugasio rotaciono sve o na krovu i
ukljuio motor.
Kada je zakucao na vrata, odgovorila je Levelinova ena. Kad je i
ia otvorila vrata, on skide eir i odmah se pokaja to je to uinio.
Ona uplaeno prinese aku ustima i osloni se na kvaku.
Izvinte, gospoo, ree. On je OK. Va mu je dobro. Samo sam
poeleo da popriam sa vama ako pristajete.
Ne laete me, recite?
Ne, gospoo. Ne laem.
Vozili ste iz Sandersona ak dovde?
Da, mlada damo.
ta ste hteli?
Hteo dam da vas posetim. Na kratko. Da s vama porazgovaram o
vaem muu.
Ne moete da uete. Preplaili bi mamu na smrt. Saekajte da
uzmem jaknu.
Da, gospoo.
Odvezli su se do Sanajn kafea i seli u separe u zadnjem delu i
poruili kafu.
Ne znate gde se nalazi, je l tako?
Ne znam. I to sam vam ve rekla.
Znam da jeste.
On skide eir i poloi ga pored sebe i proe prstima kroz kosu.
Niste se ni uli?
85

Nismo.
Ni re od njega?
Ne.
Konobarica donese kafu u dve velike olje. Bel poe da mea kafu
kaiicom. Podie kaiicu. Kafa se puila. Koliko vam je para
ostavio?
Nije odgovorila. Bel se nasmeja. Neto ste ipak hteli da kaete,
ree. Recite slobodno.
Htela sam da kaem da je to malo vie od vaeg posla, je l tako.
Probajte da u meni ne gledate erifa.
Da se pravim da ste ta?
Svakako znate da je u nevolji.
Levelin nije nita skrivio.
Nema on nevolje sa mnom.
S kim se onda uvalio u nevolju?
Sa nekim jako loim ljudima.
Levelin ume da se uva.
Mogu li da vas zovem Karla?
Karla Din. Tako se zovem.
Karla Din. Moe tako?
Moe. Nee vam smetati ako ja nastavim da vas zovem erife?
Bel se osmehnu. Ne, ree. U redu je.
Onda tako.
Ti ljudi e ga ubiti, Karla Din. Nee odustati.
Nee ni on. I nikad nije.
Bel klimnu glavom. Uze gutljaj kafe. Lik koji se ogledao i
podrhtavao na povrini crne tenosti kao da je bio predskazanje
stvari koje tek dolaze. Stvari, kao i lik, koje gube svoj oblik. I koje
vas povlae sa sobom. Spusti olju i pogleda devojku. Voleo bih da
se sloim sa vama i da to govori njemu u prilog. Ali moram da
kaem da u to ne verujem.
Pa, ree ona, on je to to jeste i uvek e biti takav. Zato sam se
udala za njega.
Ali niste se sa njim uli ve poprilino.
Nisam ni oekivala da se ujemo.
Imali ste do sada problema?
86

Mi nemamo probleme. Kad se problemi pojave, mi to reimo. Pa,

vi ste onda sreni ljudi.
Da, jesmo.
Ona ga je posmatrala. Kako to da me to pitate? ree ona. O
problemima?
O problemima.
Prosto sam se pitao da li ih imate.
Da li se neto dogodilo to vi znate a ja ne znam?
Ne. Mogao bi da vam postavim isto pitanje.
Samo to vam ja ne bih odgovorila.
Da.
Vi mislite da me je on napustio, je l tako?
Ja to ne znam. Je l jeste?
Ne. Nije. Ja njega poznajem.
Vi ste ga poznavali.
I dalje ga poznajem. Nije se promenio.
Moda.
Vi to, vidim, ne verujete.
Pa, da budem iskren, nikada nisam ni sreo ni uo za nekoga koga
novac nije promenio. On bi bio, moram rei, prva takva osoba.
Onda je on prva takva osoba.
Nadam se da je tako.
Stvarno se nadate, erife?
Da. Nadam se.
Nije optuen za neto?
Ne. Ni za ta nije optuen.
Ali ne znai da nee biti.
Ne, ne znai. Ukoliko poivi toliko dugo.
Pa, jo nije mrtav.
Nadam se da to vie umiruje vas nego mene.
Uze jo jedan gudjaj kafe i spusti olju na sto. Posmatrao je
devojku. Treba da vrati novac, ree. To e izai u novinama. Onda
e moda progonitelji dii ruke od njega. Mada ne mogu da
garantujem da e tako biti. Moda e odustati. Moda. To mu je
jedina ansa.
to vi to odmah ne objavite u novinama?
Bel je odmeri. Ne, ree. Ne bih to mogao.
87

Mogli bi ali neete.

Nek bude da neu. Kolike su pare u pitanju?
Ne znam o emu govorite.
Dobro, dobro.
Je l vam smeta ako zapalim? ree ona.
Jo uvek smo u Americi, slobodnoj zemlji.
Ona izvadi cigarete i pripali jednu i okrenu lice i dunu dim na
drugu stranu prema irem delu prostorije. Bel ju je posmatrao. Sta
mislite kako e ovo da se zavri? ree.
Ne znam. Ne znam kako se bilo koja stvar zavrava. Vi znate?
Ja znam kako se nee zavriti.
Kao ono da e posle iveti veselo i sreno do kraja ivota?
Da, tako otprilike.
Levelin je strano pametan.
Bel opet klimnu glavom. Treba da ste zabrinutiji za njega nego
zbog onog to ja priam.
Ona povue dug dim iz cigarete. Sad je ona posmatrala Bela.
erife, ree, mislim da sam zabrinuta tano onoliko koliko treba da
budem zabrinuta.
Va mu e zavriti tako da e nekoga ubiti. Niste na to
pomislili?
Nikog nije.
Bio je u Vijetnamu.
Kao civil nikog nije.
Ali hoe.
Nita nije odgovorila.
Jo malo kafe?
Nakafenisana sam do vrha. A nije mi se ni pila.
Ona pree pogledom po kafeu. Prazni stolovi. anker je bio
mladi od oko osamnaest godina i itao je neki magazin koji je leao
na staklenoj povrini pulta. Moja majka ima rak, ree. Nije joj jo
mnogo ostalo.
ao mi je da to ujem.
Zovem je mama. Ustvari ona mi je baka. Ona me je podigla i
imala sam sreu da imam nju. Ah, sreni to obino ne govore.
Da, gospoo.
88

Nikad joj se nije dopadao Levelin. Ne znam zato. Nikakvog

posebnog razloga. Uvek je bio dobar prema njoj. Pomislila sam da
e posle ove dijagnoze biti lake iveti sa njom, ali nije. Sad je gora.
Kako to da ivite zajedno?
Ne ivim kod nje. Nisam tolko blesava. Ovo je samo
privremeno.
Bel klimnu glavom.
Treba da se vratim, ree ona.
Dobro. Imate pitolj?
Aha. Imam pitolj. Rekla bih da vi mislite da sam mamac koji
ovde ui.
Ne znam.
Ali to mislite.
Ne verujem da je situacija jako dobra.
Aha.
Prosto se nadam da ete razgovarati sa njim.
Moram o tome da razmislim.
U redu.
Pre u da umrem i da veno ostanem u paklu nego to bih odala
ili cinkarila Levelina. Moete li to da razumete?
Mogu to da razumem.
Nikad nisam bila spremna za neto drugo. I verujem da neu biti.
Nikad.
Da, gospoo.
Ispriau vam neto ako hoete da ujete.
Hou da ujem.
Moda ete pomisliti da sam udna.
Moda hou.
Ili ve to mislite.
Ne, ne mislim.
Kada sam zavrila srednju kolu, imala sam esnaest godina i
zaposlila sam se u robnoj kui ValMart. Nisam znala ta bih drugo.
A i bio nam je potreban novac. I platica nam je znaila. Kako bilo da
bilo, no pre nego to sam sledeeg dana otila da radim, sanjala
sam ovaj san. A moda sam bila u nekakvom polusnu. San ili
polusan tek u tom snu neto kao da mi je reklo da e me, ako tamo
odem, on pronai. Tamo u ValMartu. Nisam znala ni ko je ni kako
89

se zove ni kako izgleda. Ali sam osetila da u ga prepoznati kad ga

ugledam. Imala sam kalendar i beleila dane. Kao kad je neko u
zatvoru. Ja nikad nisam bila u zatvoru, ali kau da tako rade u
zatvoru. I devedeset devetog dana je uao u prodavnicu i upitao me
gde se nalazi odeljenje sportske opreme i to je bio on. I ja sam mu
rekla gde je i on me je pogledao i otiao. I brzo se vratio i sa
plastine ploice proitao moje ime i obratio mi se po imenu i
pogledao me i rekao: U kolko sati zavrava smenu? I od tog
trenutka nisam imala nikakve sumnje i nikakva pitanja. Ni onda, ni
sada, ni bilo kada.
Lepa pria, ree Bel. Nadam se da e imati lep kraj.
Sve je bilo ba tako.
Znam. Cenim to ste mi je ispriali. Ve je kasno, ne bi trebalo da
vas vie gnjavim.
Ona ugasi cigaretu. Pa, ree ona, ao mi je to ste preli toliki put
i ne znate nita vie nego pre puta.
Bel podie eir i stavi ga na glavu i malo pomeri. Pa, ree, radite
kako najbolje znate. Ponekad se stvari dobro zavre.
Je l vam zaista stalo?
Za vaeg mua?
Za mog mua. Da.
Da, gospoo. Stalo mi je. Narod u Tarel okrugu me je izabrao da
brinem o njima. To je moj posao. Plaen sam da budem prvi koji e
biti povreen. Ubijen, takoe. I zbog toga brinem i zbog toga mi je
stalo.
Traite da verujem u ono to kaete. Ali to kaete samo vi.
Bel se osmehnu. Da, gospoo, ree. To ja kaem. Nadam se da
ete ipak razmisliti o onome to sam rekao. Ne preuveliavam ni za
slovo nevolju u kojoj se nalazi. Ako se desi da bude ubijen morau
da nastavim da ivim s tim. I moi u. elim da razmislite da li ete
vi to moi.
U redu.
Mogu li neto da vas pitam?
Moete da me pitate.
Znam da nije red pitati enu koliko ima godina, ali ne mogu da
ne budem radoznao.
U redu je. Imam devetnaest. Izgledam mlae.
90

Koliko dugo ste u braku?

Tri godine. Skoro tri godine.
Bel klimnu glavom. Moja ena je imala osamnaest godina kada
smo se uzeli. Tek to je napunila osamnaest. Sve glupe stvari koje
sam radio pale su u vodu kad sam se oenio. Toliko moja ena
pretee. Na dobru stranu, naravno. Ostajem joj veni dunik.
Moemo da krenemo?
Ona uze svoju tanicu i ustade. Bel uze raun i pomeri eir i
izvue se iz separea. Ona vrati cigarete u tanicu i pogleda ga.
Kazau vam neto, erife. Devetnaest godina je dovoljno godina
da se neto zna, a to je da kad imate neto to vam znai sve na
svetu onda ima dosta opasnosti da to izgubite. Tako sam mislila i sa
esnaest godina. To mi je stalno u glavi.
Bel klimnu glavom. Nisu mi strane takve misli, Karla Din.
Veoma su mi bliske.
Spavao je u krevetu i jo je bilo mrano napolju kad zazvoni
telefon. Pogleda na cifarnik na satu na nonom stoiu i podie
slualicu. erif Bel, ree.
Sluao je oko dva minuta. Onda ree: Hvala to si me pozvao. Da.
Izmaklo je kontroli i sad imamo pravi rat. Ne znam kako bih to
drugaije nazvao.
Dovezao se do kancelarije erifa u Igl Pasu u devet i petnaest
ujutru i on i erif sedeli su u kancelariji i pili kafu i razgledali
fotografije ulice dva bloka odatle uslikanc pre tri sata.
Ima dana kada bih od svega digao ruke i pustio da ovakvi
preplave sve.
Razumem ta kae, ree Bel.
Mrtvaci po ulici. Izreetane radnje. Izreetam automobili
graana. Ko je do sada uo za ovako neto?
Mogli bi da se proetamo i pogledamo.
Aha. Moemo donde.
Ulica je i dalje bila ograena razapetom policijskom trakom ali
nije bili bog zna ta da se vidi.
Fasada Igl hotela bila je sva izreetana i staklene sre bilo je sa
obe strane ulice. Izbuene gume i polomljena stakla na
91

automobilima i brojne rupe na karoserijama. Kadilak je bio odlepan

i staklo pokupljeno, a krv sprana vodenim crevom.
Ko je mogao da bude u hotelu?
Neki Meksikanac rastura droge.
erif je stajao i puio. Bel ode nekoliko koraka niz ulicu. Stade.
Pree na trotoar dok su ostaci stakla krkali pod njegovim izmama.
erif baci cigaretu na ulicu. Tamo u ulici Adams vidljiv je dug trag
krvi.
to dalje odavde.
Ako taj ima neke pameti. Oni tamo u kolima mislim da su upali u
unakrsnu vatru. ini mi se da su pucali prema hotelu i dalje niz
ulicu.
ta su traili u raskrsnici u to doba?
Pojma nemam, Ed Tome.
Peke odoe do hotela.
Kakve su aure pokupili tvoji ljudi?
Veinom devet milimetara plus, verovatno, automatske puke. I
nekoliko 380. Nali smo i jednu puku i dva automata.
Poluautomata ili automata?
isti automati. to i njih ne bi imali?
Naravno.
Popee se uz stepenice. Veranda je bila pokrivena gomilama sre
a drveni delovi ograde izbueni i pokidani.
Noni recepcioner je bio ubijen. Zadesila ga je najgora zla srea,
rekao bih. Pogodilo ga najgore to moe.
Gde je pogoen?
Tano meu oi.
Uoe u hol sa recepcijom. Neko je nabacao pekire preko lokvi
krvi uz pult, ali krv se videla jer je natopila pekire. Nije upucan,
ree Bel.
Ko nije upucan?
Noni recepcioner.
Nije upucan?
Ne.
Na osnovu ega to kae?
Dobie laboratorijski izvetaj i videe.
92

ta to govori, Ed Tome? Da su mu izbuili mozak nekom blek

deker builicom?
Blizu si reenja. Pustiu te da jo malo razmisli.
Na povratku u Sanderson poe da pada sneg. Ode do svoje
kancelarije da obavi neku papirologiju i ode pred mrak. Kroz prozor
kuhinje njegova ena gledala je kako stie na parking iza kue. Ona
mu se osmehnu. Pahuljice su stizale u toplo ukasto svetio koje je
dolazilo iz kue.
Seli su u malu sobu za obedovanje i jeli. Ona je pustila muziku,
neki violinski konerto. Telefon nije zazvonio.
Skinula si slualicu?
Nisam, ree ona.
Moda je negde pukla ica.
Ona se osmehnu. To je zbog snega. Kad pone sneg, ljudi se
primire i ponu da razmiljaju.
Bel potvrdi glavom. U tom sluaju voleo bih meavu.
Sea se kad je ovde poslednji put padao sneg?
Ne, ne mogu da kaem da se ba seam. A ti?
Ja se seam.
Kad je to bilo?
O tome u kasnije.
Oh.
Ona se nasmeja. Jeli su.
Lepo je, ree Bel.
ta to?
Lepa muzika. I veera. I biti najzad kod kue.
Misli da ti je rekla istinu?
Mislim. Da.
Misli li da je momak jo uvek iv?
Ne znam. Nadam se da jeste.
Moda e se zavriti na ovome.
To je mogue. Ali to nee biti kraj za takve poslove, slae se? Da.
Ne moemo raunati na to da e se svi meusobno poubijati.
Verujem da e neki kartel ranije ili kasnije preuzeti celu tu stvar i
poslovati direktno sa Vladom Meksika.
Ona ga je gledala i sluala.
93

Ogroman je novac u igri. Zaustavie ili ukloniti ovdanje momke.

Neemo na to ekati dugo.
Koliko je novca kod njega?
Kod onog Mosa?
Da.
Teko je rei. Moda vie miliona. Pa, rekao bih, ne ba mnogo
miliona. Nosio je novac peke.
Jesi za kafu?
Jesam.
Ona ode do radnog dela u kuhinji i uze aparat za kafu i donese
ga na sto i nasu mu u solju. Ja mogu da kaem jedno, ree ona.
Nemoj da se jedno vee vrati kui mrtav. Ne bih to podnela.
Dobro, onda se neu tako vratiti.
Da li misli da e on nju pozvati da mu se prikljui?
Bel promea kafu. Onda je podigao kaiicu koja se puila i
spustio je u zdelicu sa eerom. Ne znam, ree. Ali znam da e biti
teka budala ako je ne pozove.

94

ancelarija je bila na sedamnaestom spratu sa

panoramskim pogledom na Hjuston i, preko ravnice,
sve do kanala za brodove i zaliv u daljini. itave
naseobine velikih srebrnastih cisterni. Plamenovi gasa, bledi na
dnevnom svetlu. Kad se Vels pojavio, ovek mu ree da ue i da
zatvori vrata. ovek se nije ni okrenuo da ga pogleda. Gledao ga je
u staklenom zidu u kome se dobro video. Vels zatvori vrata i ostade
da stoji sa rukama prekrtenim ispred sebe u visini zglobova. Kao
to bi stajao direktor nekog pogrebnog zavoda.
ovek se najzad okrenu i pogleda ga. Znate kako izgleda Anton
igur, ako ne greim?
Ne greite. Poznajem ga, gospodine.
Kad ste ga poslednji put videli?
Dvadeset osmog novembra prole godine.
Sluajno se seate datuma?
Nije sluajno. Pamtim datume. I brojeve.
ovek klimnu glavom. Stajao je iza kancelarijskog stola. Radna
povrina bila je od nerajueg elika i orahovine i potpuno prazna.
Na stolu nije bilo niega. Niti jedne fotografije, ak ni pareta
papira. Nita.
Imamo revolveraa koji je puten s lanca, bez kontrole. Takoe
ostajemo bez robe a i bez pozamane sume novca.
Da, gospodine, potpuno razumem.
Shvatate dobro?
Da, gospodine.
Dobro. Drago mi je da me shvatate.
Da, gospodine. I paljivo sluam.
ovek otkljua jednu fioku i izvadi elinu kutiju i nju otkljua i
izvadi plastinu karticu iz kutije koju onda zakljua i vrati u fioku
koju takoe zakljua. Karticu je drao sa dva prsta i pogleda Velsa
koji prie i uze karticu.
Ako se dobro seam, sami pokrivate svoje trokove.
Da, gospodine.
Sa ovom karticom moi ete da podiete do hiljadu dvesta dolara
95

svaka dvadeset etiri sata. Poveali smo sa hiljadu.

Da, gospodine.
Koliko poznajete igura?
Dovoljno.
To nije odgovor.
ta vas zanima?
ovek zglobovima prstiju zadobova po stolu. Podie pogled.
Voleo bih da znam vae miljenje o njemu. U glavnim crtama.
Nepobedivi gospodin igur.
Niko nije nepobediv.
Neko jeste.
Zato to kaete?
Negde na svetu postoji najnepobediviji. Kao to postoji i
najranjiviji.
To je vae uverenje?
Ne. To je statistika. Koliko je opasan?
Vels slee ramenima. U poreenju s im? Sa kugom? Dovoljno je
gadan kad ste mene pozvali. On je psihopatski ubica, pa ta? Toliko
je takvih koji etaju na sve strane.
Jue je bio u vatrenom okraju u Igl Pasu.
Vatreni okraj?
Sveopta pucnjava. Mrtvaci po ulicama. Ne itate novine?
Ne, gospodine, ne itam.
Osmotri Velsa. Onda vodite aroban ivot. Je li tako, gospodine
Vels?
Iskren da budem ne mogu da kaem da je bilo ta arobno
zauzimalo neko mesto u mom ivotu.
Dobro, ree ovek. Sta jo?
To je to. Jesu li to bili Pablovi ljudi?
Da.
Sigurni ste, znai.
Razumljivo, siguran. Nisu bili nai. Ubio je dva druga oveka pre
nekoliko dana i desilo se da su ta dva bila nai. Uz jo tri u jebenim
predelima kojota nekoliko dana pre toga. Sve jasno?
Jasno i dovoljno.
Onda, kao to se kae, dobar lov. U stvari, tako smo nekad
govorili.
96

Hvala, gospodine. Mogu li neto da vas pitam?

Naravno.
Ovde nisam mogao da se popnem u onom tamo liftu, je li tako?
Da. Zato pitate?
Prosto me zanimalo. Sigurnost, obezbeenje. To me uvek
zanima.
Svaki lift ima svoj kod i svaka vonja liftom takoe. Menjamo ih
pre svake vonje. Zadovoljni odgovorom?
Jesam. Hvala.
Eto.
Brojao sam spratove dok se lift peo.
I?
Jedan sprat nedostaje.
Proveriu to.
Vels se nasmeja.
Umete sami da izaete? ree ovek.
Da.
Dobro.
Jo neto.
ta?
Pitam se da li bi mogli da mi overite parking karticu. ovek malo
nakrivi glavu. Va uobiajeni humor?
Izvinite.
Zbogom, gospodine Vels.
Isto tako.
Kad je Vels doao u hotel, plastine policijske trake bile su
uklonjene i staklo i krhotine pometeni i hotel je opet bio otvoren za
goste. Table od perploe bile su zakucane preko jednih vrata i dva
prozora i za pultom je umesto onog ranijeg stajao novi recepcioner.
Izvolite, gospodine, ree.
eleo bih sobu, ree Vels.
Samo za vas?
Da.
Koliko noi nameravate da ostanete?
Verovatno jednu no.
Recepcioner prui Velsu upitnik. Onda se okrenu prema tabli sa
97

kljuevima. Vels popuni formular. Znam da vam je muka koliko vas

saleu pitanjima, ree, ali ta se zapravo dogodilo u ovom hotelu?
Nije moje da o tome priam.
U redu, razumem.
ovek spusti klju na pult.
Plaate u keu ili karticom?
U keu. Koliko je to?
etrnaest plus taksa.
Kolko je to sve zajedno?
Molim?
Pitam, koliko je to zajedno. Morate mi rei zbir. Cifru. Sabrano.
Da, gospodine. To je sve zajedno etrnaest i sedamdeset centi.
Bili ste ovde za vreme vatrometa?
Ne, gospodine. Jue sam poeo ovde da radim. Ovo mi je tek
druga smena.
ta vas onda spreava da ispriate ta ste uli?
Ve sam vam rekao, gospodine.
Dokle radite?
Molim gospodine?
Probau da drugaije postavim pitanje: U koliko sati zavravate
smenu?
Slubenik na recepciji bio je visok i mrav. Mogao je biti
Meksikanac a moda nije bio. Kratko baci pogled preko hola hotela
kao da je tamo mogao da bude neko ko bi mu pomogao. Doao sam
u est, ree. Smena se zavrava u dva.
I ko dolazi u dva?
Ne znam kako se zove. Bio je u dnevnoj smeni.
Nije bio ovde pretprole noi?
Ne, gospodine. Bio je u dnevnoj smeni.
Gde je ovek koji je bio ovde za pultom pretprole noi?
Nije vie sa nama.
Imate li jueranje novine?
ovek se odmae i pogleda ispod pulta. Ne, gospodine.
Verovatno su baene.
U redu je. Poaljite mi gore u sobu nekoliko kurvi i pola flae
viskija i led.
Molim, gospodine?
98

Zezam se. Opustite se, ovee. Oni se nee vratiti. Skoro da mogu
da garantujem.
Hvala, gospodine. Iskreno se nadam da je tako. Nisam ni eleo
da prihvatim ovaj posao.
Vels se nasmeja i kucnu dvaput po mermernom pultu krukom
zakaenom za klju i ode uz stepenite.
Bio je iznenaen to su policijske trake jo uvek bile razapete
preko obe one sobe. Ode u svoju sobu i spusti torbu na stolicu i
izvadi pribor za brijanje i ode u kupatilo i upali svetio. Opra zube i
umi lice i vrati se u sobu i isprui se na krevetu. Posle nekog
vremena ustade i uze torbu sa stolice i okrenu je postrance i povue
patent otvara na donjoj pregradi torbe i izvadi konu futrolu za
pitolj. Otvori futrolu i izvadi pitolj 357 od sjajnog nerajueg
elika i vrati se do kreveta, skide izme i opet lee sa pitoljem
pored sebe.
Kada se probudio, bilo se skoro smrklo. Ustade i pree do
prozora i pomeri malo staru ipkanu zavesu. Uline svetiljke.
Crveni oblaci tamo iznad zapadnog horizonta koji e uskoro
potonuti u tamu. Siluete krovova naspram neba. Zadenu pitolj za
pojas a koulju izvue iz pantalona i prebaci preko pitolja i samo u
arapama izae i ode niz hodnik.
Nije mu trebalo vie od petnaest sekundi da ue u Mosovu sobu
i zatvori vrata za sobom a da pri tome nije pomerio policijsku traku.
Nasloni se na vrata i pomirisa sobu. Onda je pogledom pretraivao
celu sobu.
Paljivo je hodao po tepihu. Kad je doao na mesto gde je
pomeren krevet, primetio je u tepihu udubljenja na mestima na
kojima su stajale noice kreveta. Sagnuo se i dunuo u prainu.
Podigao se i uzeo jastuke i pomirisao ih i spustio. Ostavio je krevet
da stoji postrance i preao do plakara i pogledao u plakar i zatvorio
vrata plakara.
Onda je preao u kupatilo. Preao je kaiprstom po lavabou.
Neko je upotrebio jedan pekiri za lice i jedan pekir, ali ne i sapun.
Pree prstom po zidu kade i onda obrisa prst o rub pantalona. Seo
je na ivicu kade i lupkao je stopalom po ploicama.
Druga soba bila je broj 227. Uao je i zatvorio vrata i stajao.
Videlo se da krevet niko nije koristio. Vrata kupatila bila su
99

otvorena. Na podu je leao krvav pekir.

Doao je do vrata i gurnuo ih da bi bila irom otvorena. U
lavabou se nalazio pekiri natopljen krvlju. Drugog veeg pekira
nije bilo. Krvavi otisci aka. Krvavi otisak ake na ivici zavese za tu.
Nadam se da nisi otpuzao i sakrio se u neku rupu, ree. Veoma mi
je stalo da naplatim ovaj posao.
im je svanulo, bio je napolju i hodao je ulicama i u glavi je
beleio sve to vidi. Trotoari su bili oprani ali su se mogli primetiti
tragovi krvi u pukotinama betona tamo gde je Mos pogoen. Vratio
se u ulicu Mejn i krenuo iz poetka.
Parii stakla u slivnicima i tu i tamo du trotoara. Sra od
prozora i od automobilskog stakla. Tankim tablama perploe
zatvoreni su prozori koji su bili pogoeni, a rupe u zidovima
pokazivale su gde su zavravali mnogi pucnji po proelju hotela.
Vratio se do hotela i seo na ulazne stepenice i posmatrao ulicu.
Sunce se raalo i dizalo iznad Actekog pozorita. Neto mu
privue pogled prema liniji drugog sprata.
Ustade i pree ulicu i pope se uz stepenice. Dve rupe od metaka
vidljive u prozorskom staklu. Pokuca na vrata i saeka. Onda otvori
vrata i ue.
Zamraena soba. Miris trulei. Stajao je dok mu se oi nisu
privikle na nedostatak svetla. Mali salon. Pianino uz zid. Stoi. U
stolici za ljuljanje pored prozora bila je starica u skljokanom
poloaju.
Vels se nae nad enu. Bila je ustreljena kroz elo i nagnuta
napred a pare potiljane kosti i delii sasuenog mozga bili su
zalepljeni po tankim uspravnim letvicama naslona. U krilu starice
leale su novine. Na njoj je bila pamuna haljina sa crnim flekama
od osuene krvi. U sobi je bilo hladno. Vels pogleda po sobi. Drugi
hitac pogodio je kalendar na zidu na kome je bio datum od pre tri
dana. Nije mogao da ne primeti. Pogleda ostale delove sobe. Iz
depa izvadi mali fotoaparat i napravi nekoliko snimaka mrtve
starice, pa vrati aparat u dep. Ovo sigurno nisi oekivala, draga
moja? ree Vels mrtvoj starici.
Mos se probudio u bolnikoj sobi u kojoj je razapeti arav
odvajao njegov krevet od kreveta sa njegove leve strane. Po aravu
100

su se pomerale senke onih sa druge strane. Glasovi na panskom.

Prigueni glasovi sa ulice. Zvuk motorcikla koji prolazi. Pas. Pomeri
glavu na jastuku i srete pogled oveka koji je sedeo na metalnoj
stolici pored zida i koji je drao buket. Kako se osea? upita ovek.
Bolje. Ko si ti?
Zovem se Karson Vels.
Ko si ti? To pitam.
Mislim da zna ko sam ja. Cvee je za tebe.
Mos okrenu glavu i ostade tako da zuri u tavanicu. Koliko vas je
ovde?
Pa, rekao bih da u ovom trenutku postoji samo jedan o kome
treba da brine.
Ti si taj?
Da.
ta je sa tipom koji je doao u hotel?
O njemu moemo da porazgovaramo.
Priaj.
Mogu da uinim da nestane.
To mogu i ja.
Ne verujem.
Svako ima pravo na svoje miljenje.
Da Akostina banda nije uletela one noi, ne verujem da bi se
ovako dobro izvukao.
Nije ba bilo tako dobro.
Bilo je. Veoma si dobro to izveo.
Mos pomeri glavu i opet pogleda oveka. Koliko si ovde u sobi?
Oko sat.
I tako si sedeo?
Da.
Znai nema mnogo posla, je l tako?
Navikao sam da sve radim jedno po jedno, ako si na to mislio.
Deluje potpuno glupo dok tu sedi.
Vels se nasmeja.
to ne spusti to blesavo cvee.
Hou.
Ustade i spusti buket na stoi pored bolesnike postelje i ponovo
sede na metalnu stolicu.
101

Zna li ta su dva santimetra?

Aha. To je mera, duina.
Dva santimetra su tri etvrti jednog ina.
I onda?
Za toliko ti je promaena jetra.
Doktor ti je to rekao?
Da. Zna li emu slui jetra?
Ne.
Da te odri u ivotu. Da li eli da zna ko je ovek koji te je
upucao?
Moda nije taj. Moda jedan od Meksikanaca.
Da li zna ko je taj ovek?
Ne. Je i treba da znam?
Nije osoba koju bi voleo da upozna. Osobe koje ga sretnu imaju
pred sobom skraenu budunost. Zapravo i nemaju budunost.
Svaka mu ast.
Ne slua me paljivo. A treba da me saslua. Taj ovek nee
prestati da te trai. ak i ako povrati novac. Njemu to nita ne znai.
ak ako ga sam potrai i sam mu odnese novac opet e te ubiti. Jer
je zbog tebe imao neprijatnosti.
Mislim da sam mu uinio malo vie od neprijatnosti.
ta to znai?
Mislim da sam ga pogodio.
Ko ti to kae?
Raspalio sam samu za krupnu divlja posred njega. Ne mogu da
verujem da mu je prijalo.
Vels se nasloni u stolici. Posmatrao je Mosa. Misli da si ga ubio?
Ne znam.
Nisi ga ubio. Izaao je na ulicu i pobio sve Meksikance i onda se
vratio u hotel. Kao to bi neko drugi otiao po pare papira ili neku
sitnicu.
Nije ih mogao sve pobiti.
Pobio je one koji su preostali.
Hoe da mi kae da ga nisam pogodio?
To ne znam.
Misli, zato bi mi to rekao.
Kako god hoe.
102

On ti doe drugar?
Ne.
Pomislio sam da ti je moda neki ortak.
Nisi na to pomislio. Moda sad ide u Odesu, a?
ta e u Odesi?
Da ubije tvoju enu.
Mos nije odgovorio. Leao je na gruboj posteljini i gledao u
tavanicu. Imao je bolove koji su se pogoravali. Pojma nema ta sve
lupeta, ree.
Doneo sam ti nekoliko fotografija.
Ustade i spusti dve fotografije na krevet pa se vrati na stolicu.
Mos baci pogled na fotografije. Kakve veze ovo ima sa mnom? ree.
Jutros sam kljocno ove slike. ena je ivela u stanu na drugom
spratu u zgradi na koju si ti pucao. Telo je jo tamo.
Sere.
Vels ga je posmatrao i onda se okrenu ka prozoru. Sa svim ovim
ti ama ba nema nikakve veze, je l to tako?
Nemam veze.
Prosto si sluajno naleteo na ona vozila.
Ne znam o emu govori.
I nisi uzeo robu?
Kakvu robu?
Heroin. Nije kod tebe?
Ne. Nemam veze.
Vels klimnu glavom. Zamislio se. Moda bi trebalo da te pitam
ta namerava da radi.
Moda da ja to tebe pitam.
Ja nita ne nameravam da uradim. Ne moram. Ti e mene
potraiti, ranije ili kasnije. Nema izbora. Ostaviu ti broj mog
mobilnog.
Zato misli da neu nestati?
Da li zna koliko mi je vremena trebalo da te naem?
Ne znam.
Oko tri sata.
Moda sledei put nee imati tu sreu.
Mogue. Ali to za tebe nee biti dobra vest.
Rekao bih da ste nekad radili zajedno.
103

Ko?
Vas dvojica. Ti i taj tip.
Da, jesmo. Jednom prilikom.
Kako se zove?
igur. Anton igur.
Ko ti tvrdi da sa njim neu da ugovorim dil?
Vels je sedeo nagnut malo napred sa rukama prekrtenim preko
kolena i sa spojenim prstima. Odmahnu glavom. Opet me ne prati,
ree.
Moda ne verujem u te tvoje prie.
Veruje. Itekako.
A mogao bi i da se s njim pozabavim.
Opet te mnogo boli?
Onako. Da.
Vidim da te kida. Kad boli, teko se razmilja. Pozvau
bolniarku.
Ne trebaju mi tvoje usluge.
U redu.
Ko je najzad ta tipina, najvei olo?
Ja ga ne bih tako opisao.
Nego kako?
Vels razmisli za trenutak. Pa, rekao bih da nema smisao za
humor.
To nije zloin.
Nije u tome poenta. Pokuavam da ti neto kaem.
Onda reci.
Sa njim nema dogovora. Ponoviu ti. ak i ukoliko mu vrati
novac ubie te. Nema nikog ivog na celoj planeti da mu je uputio
jednu jedinu runu re. Svi takvi su mrtvi. anse ti nisu dobre. On je
udan ovek. ak bi se moglo rei da potuje principe. Svoje
principe. A na njegove principe nikakav uticaj nemaju ni novac ni
droga.
Zato mi toliko pria o njemu?
Sam si traio.
A ti si pristao. Zato?
Zato to bi moj posao bio laki ukoliko ti shvati u kakvom se
sosu nalazi. O tebi nita ne znam. Ali znam da nisi dorastao za ove
104

stvari. Misli da jesi. Ali nisi.

To emo videti, je l tako?
Neko od nas hoe. Sta si uradio s novcem?
Oko dva miliona dolara potroio sam na kurve i viski a resto mi
je prolo kroz prste.
Vels se nasmeja. Nasloni se unazad i prekrsti noge. Na nogama je
imao skupe krokodilske izme. ta misli kako te je naao?
Mos ne odgovori.
Nisi o tome razmiljao?
Znam kako me je pronaao. Nee moi opet.
Vels se nasmeja. Odlino za tebe, ree.
Naravno.
Bokal s vodom stajao je na malom plastinom posluavniku na
stoiu pored kreveta. Mos samo to pogleda u tom pravcu.
eli vodu?
Ako ikad neto poelim od tebe, onda u ti to i rei.
Spravica se zove odailja sa prijemnikom, ree Vels.
Znam kako se zove.
To mu nije jedini nain da te nae.
Je l?
Mogao bih da ti kaem neke korisne cake.
Ponoviu ono to sam rekao. Ne trebaju mi usluge.
Nisi radoznao da uje zato bih ti rekao?
Znam zato.
A to je?
Radije bi da ima posla sa mnom nego sa tim lepotanom. Da.
Sipau ti malo vode.
Idi doavola.
Vels je sedeo mirno i prekrtenih nogu. Mos ga pogleda. Misli
da si me uplaio sa tim tipom. Ne zna o emu pria. Mogu ja
protiv vas obojice.
Vels se nasmeja. Slee jednim ramenom. Pogleda na vrh jedne
izme i onda vrh izme obrisa o zadnji deo nogavice svojih
farmerica pa opet prekrsti noge. ime se bavi?
ta?
ime se bavi?
Ja sam u penziji.
105

A pre penzije? ta si radio?

Zavariva.
Kakvi varovi?
Svi. Sve to moe da se zavari, ja zavarim.
Odlivke gvoa?
Da.
Ne mislim na bronzu.
Nisam pomenuo bronzu.
Odlivci od metala?
Ve sam ti rekao.
Jesi li bio u Vijetnamu?
Jesam. Bio sam u Vijetnamu.
I ja sam bio.
Sta to treba da znai? Da smo drugari?
Sluio sam u specijalnim jedinicama.
Zabole me gde si bio.
Potpukovnik. To mi je bio in.
Sranje.
Ne bih rekao.
ime se sad bavi?
Pronalazim ljude. Sreujem raune. Takva vrsta poslova.
Ti si likvidator.
Vels se nasmeja. Likvidator, ponovi.
Nazovi to kako hoe.
Ljudi sa kojima sklapam ugovore ne ele da se eksponiraju. Ne
vole da budu umeani u stvari koje privlae panju. Ne vole da su u
novinama.
To verujem.
Ovo nee prestati. ak ukoliko bude vet i srean i skine
jednog ili dvojicu, a za to su slabe anse, oni e poslati nekog
sledeeg. Nita se ne bi promenilo. I opet e te nai. Nema gde da
se skloni. Tvojim problemima moe da doda i ljude koji su
isporuili robu i ostali bez nje. A ta misli koga oni trae? Da ne
pominjem dravnu Agenciju za borbu protiv narkotika i sve druge
lokalne i savezne slube i agencije. I svako ima svoju listu sa istim
imenom na listi. I na svakoj listi je samo jedno ime. Mora da mi da
neto. Ja nemam ni jedan jedini razlog da te zatitim.
106

Plai se tog tipa?

Vels slee ramenima. Rekao bih da sam veoma oprezan.
Nisi pomenuo erifa Bela.
Bel. ta s njim?
ini mi se da na njega ni ne misli.
Uopte ne mislim. On je provincijski erif u provincijskom
gradiu u provincijskom okrugu. U provincijskog dravi. Pozvau
bolniarku. Ne osea se najbolje. Ovo je broj mog mobilnog. Traim
od tebe samo jedno: razmisli. Razmisli o ovome o emu smo priali.
Ustao je i spustio vizitkartu pored cvea na stoi. Pogleda u
Mosa. Sad misli da me nee pozvati ali hoe. Nemoj da
odugovlai. Taj novac pripada mom klijentu. igur je odmetnik.
Vreme nije na tvojoj strani. Mogli bismo ak da ti ostavimo jednu
umicu. Ali ako se desi da novac moram da upam od igura onda
e za tebe biti prekasno. Da ne pominjem tvoju enu.
Mos ne odgovori.
Ako hoe, pozovi je. Kad sam je ja pozvao, zvuala je zabrinuto.
Kada je Vels otiao, Mos pogleda na fotografije koje su leale na
krevetu. Kao kockar koji proverava kakve karte dri u ruci. Pogleda
na bokal s vodom ali u tom trenutku ue bolniarka.

107

VI
Danas je mladima teko da odrastaju. Ne znam zato je to tako.
Moda je to zato to se ne moe odrasti bre nego to treba. Imao
sam roaka koji je bio zamenik erifa kad je imao tek osamnaest
godina. Tad se i oenio i dobio dete. Imao sam prijatelja sa kojim
sam odrastao i koji je postao baptistiki svetenik sa isto toliko
godina. Svetenik u jednoj maloj seoskoj crkvi. Posle tri godine
odluio je da ode u Lubok i kad je u crkvi svojim parohijanima to
saoptio, oni su svi poeli da plau. Mukarci i ene podjednako. Do
tada ih je venavao i krtavao i sahranjivao. Imao je dvadeset i jednu
godinu, moda dvadeset dve. Kada je drao propovedi, oni bi stajali
i sluali. To me je iznenadilo. U koli je uvek bio miran. Imao sam
dvadeset jednu kad sam otiao u vojsku i bio sam jedan od
najstarijih u kasarni. est meseci kasnije bio sam u Francuskoj i iz
puke pucao na ljude. U to vreme me to nita nije udilo. etiri
godine kasnije postao sam erifu ovom okrugu. Nikad nisam
sumnjao ta u biti u ivotu. Danas kad priate ta je dobro a ta
loe mnogi ljudi e se samo nasmejati. Ali ja u takvim stvarima
nikad nisam imao nedoumice. Ni u pomisli. I nadam se da e kod
mene tako uvek biti.
Moja Loreta mi je ispriala da je ula preko radija da postoji neki
procenat dece u ovoj zemlji koje podiu babe i dede. Zaboravio sam
koliki procenat. Dosta visok, mislim. Roditelji koji ne ele da podiu
svoju decu. Nas dvoje smo onda o tome priali.
Pitali smo se ta e biti kada doe sledea generacija. Mislim kad
ova sadanja deca stasaju i kad ne budu htela da podiu svoju decu,
ko e tu decu da podie? Njihovi roditelji bie jedine babe i dee
koji su jo tu ali oni ni njih nisu hteli da podiu. Na naa pitanja
nismo nalazili odgovore. Kad se dobro oseam i imam dobre dane,
onda mi se ini da neto nisam najbolje shvatio ili da sam neto
nehotice propustio. Dobri dani mi retko dolaze. Ponekad se nou
probudim i tako utim budan i razmiljam i siguran sam kao to je
108

sigurna smrt da nita ne moe da uspori ovaj sled dogaaja, da

nema nieg dovoljno monog da to zaustavi sem moda drugi
Hristov silazak na zemlju. Ne znam koja je svrha da tako budan
razmiljam, ali to inim.
Ne verujem da ovaj posao moe da se radi bez ene. I to prilino
nesvakodnevne ene. Pomo u svemu. I da kuva i da pripazi na
zatvor i ta sve ne. Njeni sinovi nisu ni znali kakvu su sreu imali. A
moda su i znali. O njoj nikad nisam morao da brinem, uvek je bila
sa obe noge na zemlji. Brinula je i o bati i deca su skoro cele godine
imala sve domae i svee. I dobru proju. I dobru supu od pasulja. A
poznata je po svojim hamburgerima i pomfritu. Posle su odrasli,
odselili se, poenili i dobro se snali, ali dolaze stalno, skoro svake
godine, da nas posete i dolaze sa svojim enama i svojom decom.
Ne dolaze mene da vide. Dolazili su tako i predstave nam svoje
ene ili devojke i onda odu na kuglanje. Odrasli ljudi. A inili su i
svakojake stvari koje nisu nimalo dobre. Ona je znala i sa tim. Uvek
je znala ta treba. I kad nas dvoje razgovaramo. O svemu. I o mom
poslu. I to bih onda ja sam tu bilo ta odluivao. Ne bi imalo svrhe.
I to je tako.

109

a raskrsnici igur skrenu sa autoputa na lokalni put 131 i

otvori telefonski imenik koji je drao na krilu i poe da
prevre krvlju umrljane stranice dok nije doao do
rubrike veterinari. U Breketvilu, oko trideset kilometara odatle,
nalazila se jedna klinika. Pogledao je na pekir koji je stegao oko
jedne natkolenice. Pekir je bio natopljen krvlju i krv je probila i na
sedite. Odbaci telefonski imenik na pod i sede tako sa rukama na
volanu. Tako je sedeo tri minuta. Onda ubaci menja u brzinu i
potera natrag na autoput.
Doao je do raskrsnice kod La Priora i skrenuo na put koji vodi
na sever ka Uvaldeu. Noga mu je pulsirala kao pumpa. Na
autoputu kod Uvaldea zaustavio se ispred robne kue pod nazivom
Kooperativa i skinuo prvo pantljiku kojom je bio privezan pekir, pa
skide i pekir. Onda izae iz kola, trudei se da to manje hramlje.
Kupio je punu kesu veterinarskih zaliha. Gazu i zavoj i pamuk i
tufere i flaster. Kupio je i pric i flau hidrogenperoksida. I tipaljke
i makaze i jo malo tufera i flaicu betadina. Kad je platio, izaao je i
otiao u svoj ramarder i upalio mainu i onda tako sedeo i
posmatrao zgradu u retrovizoru. Izgledalo je kao da razmilja da
nije neto zaboravio, ali nije to bilo u pitanju.Gurnuo je prste pod
kraj rukava i paljivo obrisao znoj sa oiju. Onda je pokrenuo
ramarder i okrenuo vozilo i nastavio autoputem u pravcu grada.
Doao je do Glavne ulice pa je skrenuo na sever kod ulice Geti i
onda na istok u ulicu Nopal gde se zaustavio i iskljuio motor. Noga
mu je i dalje krvarila. Izvadi iz kese makaze i flaster i onda sa
poklopca kutije u kojoj je bila gaza izreza jedan krug prenika oko
tri ina. To zajedno sa flasterom gurnu u svoj dep na koulji. Sa
poda iza sedita uze jednu vealicu za odelo i iskrivi krajeve tako da
bude prava. Onda se nae i iz svoje torbe izvadi koulju i makazama
odsee jedan rukav i savi ga i stavi u dep a makaze vrati u kesu iz
Kooperative i otvori vrata i izae napolje, sa obe ruke podiui i
pridravajui ranjenu nogu. Stajao je pridravajui se za vrata.
110

Spusti glavu na grudi i ostade tako skoro ceo minut. Onda podie
glavu i zalupi vrata i krenu niz ulicu.
Ispred dragstora u ulici Mejn zastade i okrenu se i osloni se na
jedna kola koja su tu bila parkirana. Osmotri ulicu. Niko nije
dolazio. Odrafi poklopac rezervoara i zakai odseeni rukav za
vealicu i gurnu ga u rezervoar pa ga izvue napolje. Onda onaj
krui od izrezanog kartona uglavi na vrh otvorenog rezervoara i
ugura rukav natopljen bezinom i sve to privrsti flasterom i pripali
i, vukui nogu, pohita prema dragstoru. Preao je malo vie od pola
rastojanja do dela radnje u kome je apoteka, iji se stakleni izlog,
kada je tamo nedaleko na ulici eksplodirao auto, skoro ceo sruio.
Uvue se u apotekarski deo i krenu du polica sa lekovima.
Pronae pakovanje priceva i flau hidrokodona i poe da trai
penicilin. To nije naao ali je naao tetracilin. Nabi sve to u dep i
proe iza pulta dok je od spolja dopirao ruiasti odsjaj vatre i pri
kraju polica nae par aluminijumskih taka koje uze i, poklecujui,
izae kroz zadnja vrata radnje na parking prekriven sitnim
ljunkom. Oglasi se alarm na zadnjim vratima, ali nije bilo nikog da
na to obrati panju i igur se ni ne osvrnu da pogleda ka radnji koja
je sada bila zahvaena plamenom.
Uzeo je sobu u jednom motelu izvan Honda i soba je bila na
kraju zgrade i on ode u sobu i stavi torbu na krevet. Gurnu pitolj
pod jastuk i ode u kupatilo i ponese kesu kupljenu u Kooperativi i
istrese sadrinu u umivaonik. Istrese depove i sve stavi na policu
uz umivaonik: kljueve, antibiotike i priceve. Onda je seo na ivicu
kade i skinuo izme i zaepio kadu i pustio vodu. Onda se svukao i
spustio u kadu koja se punila.
Noga mu je bila crna i modra i gadno podnadula. Liilo je na
ujed zmije. Natopljenim pekiriem brisao je ranu. U vodi okrenu
nogu i pogleda izlaznu ranu. Parii tkanine ulepljeni u rani. Izlazna
rupa bila je dovoljno velika da moe da se gurne palac.
Kad je izaao iz kade voda je bila bledoruiasta, a iz obe rupe na
nozi jo je curkala krv. Spusti izme u vodu i osui se pekirom i
sede na WC olju i uze flau betadina i iz umivaonika paketi sa
tuferima. Zubima otvori paketi i odrafi otvara sa flae i sipnu
malo preko rana. Onda ostavi flau i poe da isti rane od paria
tkanine, koristei pincetu. Pustio je da voda tee u umivaonik.
111

Kratko je predahnuo. Vrh duge medicinske pincete stavi pod

slavinu, pa otrese vodu i nastavi sa svojim poslom.
Kad je zavrio, jo jednom je dezinfikovao ranu i preko oba
otvora na nozi stavio komade gaze i sve omotao zavojem za ovce i
koze. Onda ustade i natoi au kod umivaonika i iskapi je. Onda
opet natoi i popi. I jo jednom. Vrati se u sobu i isprui, a nogu
podie ukoso u vis preko jastuka. Sem malo znoja na elu, kod njega
se nije mogao primetiti nikakav drugi trag napora.
Kad se vratio u kupatilo, izvadio je iz pakovanja jedan pric i
skinuo je plastini omota i gurnuo iglu u flaicu tetraciklina i
povukao ruicu prica nagore tako da iz flaice usisa tenost i onda
prineo iglu svojoj desnoj butini i, polako pritiskajui palcem,
upricao rastvor.
U motelu je ostao pet dana. Na takama se sputao da jede i
odmah se vraao u sobu. TV je drao upaljen i pratio je program i
nikad nije promenio kanal. Gledao je sve to je ilo i kako se
smenjivalo. I sapunice i vesti i govorne emisije. Dva puta dnevno je
previjao ranu i uzimao antibiotike. Prvo jutro kada je dola
spremaica, doekao ju je na vratima i rekao da mu ne treba
spremanje. Samo pekiri i sapun. On joj je dao deset dolara i ona je
uzela novac i stajala je tako na vratima kao da ne zna ta bi. On joj je
sve isto ponovio na panskom i ona je klimnula glavom i stavila
novac u kecelju i produila sa kolicima dalje a on ostade da stoji i da
posmatra automobile na parkingu i onda zatvori vrata.
Pete veeri, kad je sedeo u kafiu, dva pomonika erifa iz
okruga Valdez uoe i sedoe i skinue eire i stavie ih na
slobodne stolice pored sebe i uzee jelovnike u metalnim ramovima
i otvorie ih. Jedan od njih ga pogleda. igur to primeti, ali se ne
okrenu. Razgovarali su. Onda i onaj drugi pogleda u njegovom
pravcu. Onda im je prila konobarica. On zavri svoju kafu, ustade,
ostavi novac na stolu i izie. take je ostavio u sobi i hodao je
polako i ravnomerno i proao je ispred izloga kafea i trudio se da ne
hramlje. Proao je pored svoje sobe pa se onda okrenuo. Pogledao je
ka ramarderu koji je bio na kraju parkinga. Nije se video iz
kancelarije ili iz kaferestorana. Vratio se u sobu i stavio pribor za
brijanje i pitolj u torbu i polako, preko parkinga, doao do
112

ramardera i upalio motor i proao uz susedni parking, koji je

pripadao prodavnici sa elektronikom, i odvezao se ka autoputu.
Vels je stajao na mostu dok mu je vetar sa reke podizao
proreenu utosedu kosu. Okrenuo se i naslonio na ogradu i onda
podigao mali jeftini fotoaparat, koji je obino nosio sa sobom, i
napravio snimak nieg odreenog i fotoaparat sklonio. Stajao je na
mestu na kome je stajao Mos pre etiri veeri. Posmatrao je krv na
ploniku. I trag krvi i mesto gde trag nestaje i onda je stajao sa
prekrtenim rukama i sa bradom oslonjenom na jednu aku. Nije
hteo da opet slika. Niko ga nije posmatrao. Pogleda niz reku na
zelenkasti i spori tok. Naini desetak koraka pa se vrati. Pree preko
kolovoza i doe na drugu stranu mosta.
Proe jedan kamion. Lako zadrhta metalna konstrukcija. Nastavi
niz traku za peake pa zastade. Jedva primetan otisak krvave izme.
On pogleda ianu ogradu ne bi li primetio trag krvi. Iz depa
izvadi maramicu i navlai je jezikom i pree njome preko ograde.
Zastao je i gledao na reku. I na drum koji je iao du amerike
strane. Izmeu tog puta i reke gust pojas rene trske. Trska se blago
njihala na vetru koji je duvao sa reke. Ako je poneo novac u
Meksiko, tamo ga vie nema. Nije odneo novac.
Vels je ponovo posmatrao tragove izama. Nailazili su neki
Meksikanci sa svojim korpama i paketima. Izvadi fotoaparat i
kljocnu: nebo, reka, svet.
Bel je sedeo za stolom i potpisivao ekove i prstom lupkao po
cifarniku digitrona. Kad je zavrio ispruio se unazad u stolicu i
pogledao kroz prozor na pomalo zaputeni travnjak. Moli, ree.
Ona ue i ostade kod vrata.
Da li si do sada iskopala bilo kakve podatke o onim vozilima?
erife, nala sam sve to je mogue pronai. Vozila se vode na
mrtve. Vlasnik blazera umro je pre dvadeset godina. elite da
proverim i za meksika vozila?
Ne. Boe sakloni. Evo tvoj ek.
Ona prie i uze sa stola koverat s ekom i stavi ga pod miku.
Opet je zvao onaj istraitelj iz Agencije za narkotike. Ne elite da ga
pozovem i da vas spojim?
113

Trudiu se da to izbegnem koliko god mogu.

Rekao je da e opet da ode tamo i pitao je da li bi i vi poli sa
njim.
Ljubazno od njega. Moe da ide kud god hoe. On je ovlaeni
istrani agent Vlade Sjedinjenih Drava.
Zanima ga ta nameravate da uradite sa vozilima.
Ih. Mogu da probam da ih prodam na licitaciji. Da jo malo
narodnog novca bacimo u vazduh. Jedno vozilo vredi. Opasan
motor. Za taj bi se mogla dobiti neka para. Da l se javila gospoa
Mos?
Ne, gospodine.
Dobro.
Pogleda na zidni sat. Mogu li da te zamolim da pozove Loretu i
da joj kae da sam otiao za Igl Pas i da u je pozvati odande.
Mogao bih sam da je pozovem, ali ona e kazati da smesta doem
kui i tako bi sigurno bilo.
Da priekam i da je pozovem kad vi odete?
Tako je.
On odgurnu stolicu i ustade i uze opasa sa pitoljem koji je visio
na iviluku i prebaci ga preko ramena i uze eir i stavi ga na glavu.
Sta je ono priao Torbert? O istini i pravdi?
Svaki dan se ponovo zaklinjemo i posveujemo. Tako nekako.
ini mi se da u ja da se zaklinjem i posveujem dva puta
dnevno. Moda i tri puta pre nego to doem do kraja. Vidimo se
sutra ujutru.
Zaustavio se u kafeu i poruio kafu i krenuo natrag prema svom
slubenom automobilu ba u trenutku kad je nailazio kamion. Sav je
bio zapraen sivom pustinjskom prainom. Bel zastade i isprati ga
pogledom i ue u svoja kola i krenu. Pretekao je kamion i zaustavio
ga. Izaao je iz kola i krenuo prema vozau kamiona, koji je vakao
vakau gumu i posmatrao ga sa izrazom dobroudne nadmenosti.
Bel stavi jednu ruku na kamion i pogleda vozaa. Voza klimnu
glavom: Zdravo erife, ree.
Proverava li tovar koji vozi?
Voza baci pogled na retrovizor. U emu je problem, erife?
Bel se udalji od kamiona. Doi ovamo, ree.
114

ovek otvori vrata kamiona i spusd se dole. Bel pokaza glavom

prema zadnjem delu kamiona. Ovo je ba nedopustivo, ree.
Voza kamiona se dogega do zadnjeg dela kamiona i pogleda.
Da, ovaj deo cirade se razvezao, ree.
Voza dohvati razvezani deo cirade i povue ga i zatee tako da
ponovo pokri tela koja su na kamionu bila naslagana u plastinim
vreama umotanim irokim trakama. Na kamionu je bilo osam
takvih vrea. Osam mrtvih ljudi upakovanih u vree i vree
pojaane irokim lepljivim trakama.
Koliko si vrea utovario? ree Bel.
Nijedna mi nije spala sa kamiona, erife.
Mogao si to i sa nekim manjim kamionetom.
Nismo imali terenski pikap.
Voza zaveza kraj cirade.
Dobro, ree Bel.
Nee da mi pie kaznu to nisam propisno obezbedio tovar?
Gubi mi se s oiju.
Stigao je do mosta na avolovoj reci u suton i zaustavio se na
pola mosta i ukljuio slubeno svetio na krovu vozila i onda
zatvorio vrata i otiao ispred vozila i naslonio se na aluminijumsku
ogradu. Posmatrao je sunce kako zalazi sa druge strane eleznikom
mosta koji je isto na zapadu. U pravcu zapada iao je leper i voza
prebaci u niu brzinu kako bi usporio dok prolazi pored Bela. Voza
se nae kroz prozor kad je bio naspram Bela. Ne skai, erife. Nije
ona vredna toga. Sledee sekunde ve je proao, ostavljajui za
sobom vazduni cug dok je dizel motor ubrzavao pod viom
brzinom menjaa. Bel se nasmeja. Ova jeste, ree, i to je istina.
Oko dve milje posle raskrsnice puteva 481 i 57 oglasi se kutija
koja je bila na seditu pored vozaa. Oglasila se samo jednim malim
piskom i ponovo utiala. igur se zaustavi uz put. Uze kutiju i
okrenu je levo pa desno pa sa strane. Podesi tastere. Nita. Nastavi
autoputem. Sunce je bilo iznad niskih plaviastih breuljaka pred
njim. Crvenilo sunca kao da je krvarilo nad horizontom. Suton je
donosio sveinu i senke koje su se irile po pustinji.

115

On skinu naoare za sunce i stavi ih u pregradu koju onda

zatvori i upali farove. Tad se kutija ponovo oglasi i poe da piti u
jednakim intervalima.
Parkirao je iza hotela. Izaao je vukui nogu i nosei kutiju i
puku i pitolj, koje je sve stavio u torbu sa patent otvaraem, i
presekao preko parkinga i poao uz hotelske stepenice.
Prijavio se na recepciji i uzeo klju i odepao uz stepenice i du
hodnika do svoje sobe i uao u sobu i zakljuao vrata i legao na
krevet sa pukom preko grudi i zurei u plafon. Nije mu se inilo
loginim da se odailja nalazi u hotelu. Za Mosa je bio skoro
uveren da je mrtav. To bi znailo da je odailja u rukama policije.
Ili kod nekog agenta Matakumbe naftne kompanije. I koji svakako
misle da on misli da oni misle da on misli da su oni jako glupi.
Razmiljao je o tome.
Kada se probudio, bilo je deset i trideset uvee i leao je tako u
polutami i tiini i sad je znao odgovor. Ustao je i sklonio puku iza
jastuka, a pitolj stavio za pojas. Onda je izaao iz sobe i odepao do
recepcije.
Recepcionar je sedeo i itao neki magazin i kada je primetio
igura, on spusti magazin ispod pulta i ustade. Izvolite gospodine,
ree.
Voleo bih da vidim spisak gostiju.
Vi ste policajac?
Ne. Nisam.
Bojim se da onda ne mogu da vam pomognem.
Ja kaem da moete.
Kada se vratio, zastao je u hodniku ispred svojih vrata i
oslukivao. Uao je u svoju sobu i uzeo puku i prijemnik i onda
otiao do vrata sobe, prelepljenih policijskom trakom, i prislonio
kutiju sa prijemnikom uz vrata i ukljuio prijemnik. Onda je otiao
do drugih vrata prelepljenih trakom. Ponovio je stvar sa
prijemnikom. Onda je otiao do prve sobe i otvorio je kljuem sa
recepcije, povukao se i stao leima naslonjen na zid hodnika.
Mogao je da uje saobraaj. Brundanje je dopiralo sa ulice, sa
druge strane parkinga, i on je zakljuio da je prozor u sobi zatvoren.
Nije bilo nikakve promaje. Bacio je pogled u sobu. Krevet pomeren
od zida. Vrata kupatila otvorena. Proveri konicu na puci. Ue.
116

Nikoga nije bilo u sobi. Pree kutijom sa prijemnikom preko sobe

i pronae odailja u fijoci nonog stoia. Sede na krevet, vrtei
odailja u ruci. Malo romboidno posivelo pare metala, ne vee od
jedne kocke domina. Pogleda kroz prozor na parking. Noga ga je
bolela. Pare metala gurnu u dep i iskljui prijemnik i ustade i
poe, a vrata zalupi za sobom. U sobi zazvoni telefon. Pomisli ko bi
to mogao biti. Onda spusti kutiju sa prijemnikom na ispust prozora
u hodniku i ode dole ka predvorju i recepciji.
I tamo je ekao Velsa. To je mogao da bude samo on. Niko drugi
to ne bi uradio. Seo je u konu fotelju koja je bila u uglu i iz koje je
mogao da vidi ulaz u hotel kao i hodnik prema zadnjem ulazu. Vels
je doao u jedanaest i trinaest i igur ustade i krenu za njim uz
stepenice sa pukom ovla prekrivenom novinama koje je do tada
itao. Na pola stepenita Vels se okrenu i pogleda pozadi, a igur
pusti novine da padnu i podie puku do iznad kuka. Zdravo,
Karsone, ree.
Seli su u Velsovu sobu. Vels na krevet a igur na stolicu pored
prozora. Ne mora to da uradi, ree Vels. Ja sam mali igra i mogao
bih da se, jednostavno, vratim kui.
Mogao bi.
Mogu da ti uinim da nisi dabe dolazio. Da odemo do prvog
bankarskog automata. I onda svako na svoju stranu. etrnaest
hiljadarki na korak odavde.
Dobra para.
Jeste.
igur baci pogled kroz prozor, sa pukom preko kolena.
Promenio sam se otkad sam ranjen, ree. Promenila mi se
perspektiva. Poimanje. Pomerio sam se, na neki nain. Neke stvari,
koje tu nisu bile, dole su na svoje mesto. Mislio sam da su tu, ali
nisu bile. Najbolje to mogu da objasnim je da sam se uskladio sa
samim sobom. A to nije loe. I bilo je vreme.
I dalje je ono pristojan novac.
Jeste. Ali je u pogrenoj valuti.
Vels odmeri rastojanje izmeu njih dvojice. Besmisleno. Moda
pre dvadeset godina. Verovatno ni tada. Obavi to to mora da
obavi, ree.
117

igur je sedeo lepo zavaljen u fotelji, vrh brade naslonjen na

zglob ake. Posmatrao je Velsa. Posmatrao je njegove poslednje
trenutke, njegove poslednje misli. Sve je to viao ranije. Kao i Vels.
Sve je poelo dosta ranije, ree. Tad to nisam shvatio. Bio sam
blizu granice i zaustavio sam se u jednom kafeu i unutra su bili neki
ljudi koji su pili pivo i jedan od njih me je stalno gledao. Ja na njega
nisam obraao panju. Poruio sam veeru i jeo. Ali kad sam poao
ka anku da platim raun, morao sam da proem pored te grupe
ljudi i oni su se kezili i rekli neto to ovek nije mogao da ignorie.
Da li zna ta sam uradio?
Da. Znam ta si uradio.
Ignorisao sam ih. Platio sam raun i bio ve na vratima kad je
onaj ovek opet ponovio istu stvar. Ja sam zastao sa akalicom u
ustima i glavom napravio pokret u njegovom pravcu. Znak da izae
napolje. Ako to eli. I onda sam izaao. I ekao sam na parkingu. A
on i njegovi prijatelji izaoe napolje i ja sam ga onda ubio tu na
parkingu i uao u kola. Svi su se bili skupili oko njega. Nisu shvatali
ta se dogodilo. Nisu shvatali da je mrtav. Jedan od njih ree da sam
ga uspavao sprejem a ostali se sloie. Pokuavali su da mu
pomognu da se pridigne. Samarali su ga i pokuavali da ga stave u
sedei poloaj. Sat kasnije ispred Sonore me je zaustavio zamenik
erifa i ja sam mu dozvolio da mi stavi lisice i da me odvede u grad.
Nisam siguran zato sam to uradio, ali mislim da sam eleo da
vidim da li mogu da se izbavim istom snagom volje. Zato to
verujem da je tako neto mogue. Ali bilo je glupo to to sam uradio.
Isprazno. Da li razume?
Da li razumem?
Da.
Da li ti bar malo shvata koliko si ti prokleto lud?
Misli na prirodu naeg razgovora?
Mislim na tvoju prirodu.
igur se zavali unazad. Posmatrao je Velsa. Reci mi neto, ree.
ta?
Ako su te pravila kojih si se drao dovela dovde gde si sada,
kakav su smisao imala ta pravila?
Ne znam o emu govori.
Govorim o tvom ivotu. Koji je sad potpuno jasan.
118

Antone, tvoja sranja me ne zanimaju.

Mislio sam da eli da sebe objasni.
Ne moram sebe da objanjavam tebi.
Ne meni. Sam sebi. Mislio sam da bi moda eleo da neto kae.
Idi doavola.
Iznenauje me, to je sve. Oekivao sam neto drugo. To dovodi
protekle dogaaje u pitanje. Ne misli li i ti tako? Veruje da bih
voleo da zamenimo mesta?
Da. Verujem. Ja sam ovde a ti si tamo. Kroz nekoliko minuta ja u
i dalje biti ovde.
Vels pogleda prema zamraenom prozoru. Znam gde je kona
aktovka, ree.
Da zna gde je aktovka bila bi kod tebe.
Mora se saekati da nikog nema u blizini. Dok ne padne no.
Duboka no. Do posle ponoi. Tako nekako.
Znai, zna gde je ta torba.
Da.
Ja znam neto jo bolje.
ta je to?
Znam gde e torba uskoro biti.
Gde je to?
Bie doneta i sputena meni pred noge.
Vels obrisa usta nadlanicom. Nita te ne bi kotalo. To je
dvadeset minuta odavde.
Dobro zna da se to nee desiti. Je l tako?
Vels ne odgovori.
Je l tako?
Idi doavola.
Misli da oima moe da odloi neodlono.
Sta oima?
Misli da moe da se odlae dokle god me gleda.
Ne, ne mislim to.
Nije tano. Misli. Trebalo bi da prizna u kojoj si situaciji. Bilo bi
vie dostojanstva. Pokuavam da ti pomognem.
Kurvin sine.
Misli da nee zatvoriti oi. Ali oe.
119

Vels ne odgovori. igur ga je posmatrao. Znam i ta drugo

misli, ree.
Ne zna o emu mislim.
Misli da sam ja isti kao ti. Da je u pitanju pohlepa. Ali ja nisam
kao ti. Ja vodim skroman ivot.
Zavri ve jednom.
Ti to ne shvata. ovek kao ti to ne shvata.
Hajde, zavri ve jednom.
Da, ree igur. Svi uvek to kau. Ali ne misle tako, zar ne? Ti si
obino govno.
Ne valja tako, Karsone. Saberi se. Ako mene ne potuje, ta tek
onda misli o sebi? Pogledaj dokle si stigao.
Misli za sebe da si van svakog domaaja, ree Vels. Ali nisi.
Ne. Nisam van svakog domaaja.
Nisi van kruga smrtnih.
Meni to ne znai isto to i tebi.
Misli da se plaim da umrem?
Da.
Ajde. Zavri to i proklet bio.
Nije isto, ree igur. Odustajao si od mnogih stvari tokom
godina da bi najzad dospeo dovde. Ne shvatam to. Kako ovek
odlui da napusti svoj dotadanji ivot i po kom rasporedu poteza?
U istom smo poslu. Do izvesne take. Kako si mogao da me tako
omalovai? I zato? Kako si sebi dozvolio da doe u ovu situaciju?
Vels pogleda prema ulici. Kolko je sati? ree.
igur podie ruku i pogleda na sat. Jedanaest i pedeset sedam,
ree.
Vels klimnu glavom. Prema kalendaru jedne proroice, ostalo mu
je jo tri munuta. Pa nek ide sve bestraga. Rekao bih da sam jo
odavno video da e do ovoga doi. Kao neki san. Deja vu. Pogleda
igura. Ne zanimaju me tvoja gledita. Ajde ve jednom. Prokleti
psihopato. Ajde i da se nosi u pakao.
Zatvorio je oi. Zatvori oi i okrenu glavu i podie aku kao da
eli da sprei ono to se nije moglo spreiti. igur mu opali u lice.
Sve to je Vels ikada znao ili mislio ili voleo curilo je polako niz zid
iza njega. Lice njegove majke, prva priest, ene koje je poznavao.
Lica ljudi koji su pred njim na kolenima umrli. Telo mrtvog deteta u
120

odronu kamenja na drumu u nekoj drugoj zemlji. Leao je na

krevetu bez pola glave i sa rairenim rukama, a veeg dela desne
ake nije bilo. igur ustade i pokupi auru sa tepiha i dunu u nju i
stavi je u dep i pogleda na sat. Do novog dana ostao je jo jedan
minut.
Izae na zadnje stepenice i na parkingu doe do Velsovih kola i
sa svenja Velsovih kljueva pronae klju od kola i otvori vrata i
pregleda unutranjost kola i prostor ispod sedita. Bio je to rentakar
i u kolima nije bilo niega sem ugovora o iznajmljivanju koji je bio u
depu sa unutranje strane vrata. Zalupi vrata i odepa pozadi do
gepeka i otvori gepek. Nieg. Ode do vrata vozakog sedita i otvori
vrata i sae se i povue ruicu za otvaranje haube i ode napred i
podie haubu i pree pogledom preko motora i onda spusti haubu i
ostade tako gledajui prema hotelu. Dok je stajao tu, zazvoni Velsov
mobilni. Iskopa mobilni iz depa i pritisnu dirkicu i prinese ga na
uvo. Da? ree.
Pridravajui se za ruku bolniarke, Mos je hodao niz bolniki
hodnik pa se opet vraao. Ona ga je ohrabrivala na panskom.
Ponovo su okrenuli ka kraju hodnika. Njemu je po elu izbio znoj.
Indale, ree ona. Que bueno. On potvrdi glavom. Usrano bueno,
ree.
Kasno te noi probudio se iz nemirnog sna i uz dosta napora
otiao na hodnik i zatraio da telefonira. Okrenuo je broj u Odesi i
dobro se oslonio na pult i ekao da zazvoni. Dugo je zvonilo. Najzad
odgovori njena majka.
Ja sam. Levelin.
Nee da razgovara s tobom.
Hoe.
Zna li ti koliko je sada sati?
Ba me briga kolko je sati. I ne sputajte slualicu.
Rekla sam joj ta e se desiti. Kao da sam itala iz knjige: Ovako i
ovako e biti. I evo sad se desilo.
Ne sputajte slualicu. Pozovite je na telefon.
Kad je ona dola i uzela slualicu rekla je: nisam verovala da e
moi ovo da mi uradi.
Zdravo dragi, kako si? Jesi dobro, Levelin? Gde su nestale te rei?
121

Gde si ti?
Piedras Negras.
Sta ja da radim, Levelin?
Jesi ti dobro?
Ne, nisam dobro. Kako da budem dobro? Stalno zovu i pitaju za
tebe. Bio je ovde erif iz Okruga Terel. Banuo na vrata. Pomislila
sam da si mrtav.
Nisam mrtav. ta si mu rekla?
ta sam mogla da mu kaem?
Mogo je da te navue da mu neto kae.
Pcvreen si, je li?
Odakle ti to?
Oseam u tvom glasu. Ti si OK?
Ja sam OK.
Gde si sada?
Rekao sam ti gde sam.
Zvui kao da zove sa autobuske stanice.
Karla Din, mora da se sklanja odatle.
Odakle?
Iz te kue.
Plai me, Levelin. Gde da se sklonim odavde?
Svejedno gde. Znam da tu vie ne treba da ostane. Mogla bi u
motel.
A ta u sa mamom?
S njom e sve biti u redu.
Bie u redu?
Da.
Ti to ne zna.
Levelin ne odgovori.
Je l zna?
Ne verujem da bi nju neko dirao.
Ne veruje?
Mora odatle. Povedi i nju.
Ne mogu mamu u motel. Bolesna je, ako nisi zaboravio. ta je
rekao erif?
ta misli da je rekao? Rekao je da te trae.
ta je jo rekao?
122

Nije odgovorila.
Karla Din?
Zazvualo je kao da plae.
ta je jo rekao? Karla Din?
Rekao je da sve radi da pogine.
ta bi on drugo rekao.
Zautala je.
Karla Din?
Levelin, neu novac, ne zanima me. Samo elim da nas dvoje
budemo kao to smo bili.
Biemo.
Neemo. Razmiljala sam. To je lano boanstvo.
Jeste. Ali novac je pravi.
Ona opet izgovori njegovo ime i onda brinu u pla. Pokuavao
je da joj govori, ali ona nije odgovarala. Stajao je i sluao kako ona,
tamo u Odesi, tiho jeca. ta eli da ja uradim? ree on.
Nije odgovorila.
Karla Din?
Hou da sve bude kao to je bilo.
Ako ti kaem da u se potruditi da sve ispravim, hoe li onda da
uradi ono to sam te pitao?
Da. Hou.
Imam jedan telefonski broj koji mogu da pozovem. Neko ko
moe da nam pomogne.
Moe li da mu veruje?
Ne znam. Znam toliko da ni u koga drugog nemam poverenje.
Pozvau te sutra. Nisam mogao da pomislim da bi te tu nali, inae
te nikad ne bih poslao . Zovem te sutra.
Spusti slualicu i okrenu broj mobilnog koji mu je dao Vels. Posle
drugog zvonceta neko je odgovorio, ali to nije bio Vels. Mislim da
sam pogreio broj, ree Levelin.
Nisi pogreio broj. Treba da doe da se vidi sa mnom.
Ko je to?
Ti zna ko je.
Mos se naslonio na pult, a elo je naslonio na pesnicu.
Gde je Vels?
On sad ne moe da ti pomogne. Kakav ste dil sklopili?
123

Nikakav dil s njim nisam napravio.

Jesi. Koliko je trebalo da ti da?
Ne znam o emu pria.
Gde je novac?
ta si uradio Velsu?
Miljenja su nam se razila. Pusti Velsa i ne optereuj se sa njim.
Izaao je iz kadra. Sa mnom treba da pria.
Nema potrebe da s tobom priam.
Rekao bih da ima. Zna li kuda u sada?
to bi to mene zanimalo?
Pitam da li zna kuda u ja sada?
Mos ne odgovori.
Jesi jo tamo?
Jesam.
Znam gde si ti.
Je l? Gde sam?
U bolnici u Piedras Negras. Ali ne idem tamo. Da li sad zna
kuda u ja?
Da. Znam gde e.
Mogao bi sve ovo da promeni. Od tebe zavisi.
Zato bih ti poverovao?
Poverovao si Velsu.
Nisam mu poverovao.
Okrenuo si njegov broj.
Okrenuo, pa ta.
Reci mi ta eli da ja uradim.
Mos prebaci teinu na drugu nogu. Znoj mu je oblio elo. Nije
odgovarao.
Reci neto. ekam.
Mogao bih da te saekam kad tamo stigne, ree Mos. Da
iznajmim avion. To ti nije palo na pamet?
To bi bilo OK. Ali ti to nee uraditi.
Ko ti kae da neu?
Da to namerava da uradi ne bi mi pomenuo. Uostalom, moram
da krenem.
Valjda ti je jasno da nee biti kod kue.
Nije vano gde su.
124

ta e onda tamo?
Zna kako e sve ovo da se zavri, zar ne?
Ne. A ti zna?
Da. Ja znam. Mislim da i ti zna. Samo to to jo nee da
prihvati. Evo ta u ja da uradim. Donesi mi novac i ona me vie ne
zanima. U suprotnom ona ulazi u raun. Kao i ti. Ne znam kako ti
ovo zvui, ali to je najbolji dil koji moe da postigne. Neu da te
laem da sebe moe da spase jer ne moe.
U redu, doneu ti neto, ree Mos. Odluio sam da ti predloim
neto. Nee morati vie da me juri.
Drago mi je da to ujem. Poeo si da me razoarava.
Nee biti razoaran.
Dobro.
Nee biti nimalo razoaran.
Obuen u bolniku haljinu, preko koje je navukao kaput,
napustio je bolnicu pre zore. Jedan kraj kaputa bio je ukruen od
zgruane krvi. Bio je bez cipela. U unutranjem depu kaputa
nalazio se novac koji je tu gurnuo. Po novanicama je bila usirena
krv.
Stajao je na ulici i gledao na uline svetiljke. Nije znao gde se
nalazi. Hladan beton pod golim stopalima. Nekako doe do ugla
ulice. Prolo je nekoliko automobila. S mukom ode do sledeeg ugla.
Stao je i naslonio se jednom rukom na zgradu. U depu kaputa imao
je dve pilule i on uze jednu i proguta je na suvo. Uini mu se da e
povratiti. Dugo je tako stajao. Nalazio se tu niz niskih prozora, ali
nije mogao da sedne jer su tu gde bi se moglo sesti bili otri
gvozdeni iljci kako bi obeshrabrili skitnice od takvih namera. Proe
taksi i on podie ruku ali taksi produi. Shvatio je da mora da krene
i posle malog odmora krenu. Malo je hodao i malo epao i malo se
zanosio i onda je naiao drugi taksi i on je podigao ruku i taksi se
zaustavio.
Voza ga je posmatrao. Mos se nae prema prozoru. Moe li da
me prebaci preko mosta? ree.
Na drugu stranu?
Da. Na drugu stranu.
Ima lovu?
Imam lovu.
125

Voza je gledao sumnjiavo. Dvadeset dolara, ree.

OK.
Na graninoj rampi sa amerike strane straar se nae i pogleda
na Mosa koji je sedeo na zadnjem seditu. U kojoj ste zemlji roeni?
ree.
U Sjedinjenim Dravama.
ta unosite? ta prijavljujete?
Nita.
Straar ga je posmatrao. Izaite ovde napolje, ree.
Mos pritisnu kvaku na vratima taksija i nasloni se jednom rukom
na prednje sedite da bi lake izaao. Stajao je.
ta se desilo s tvojim cipelama?
Ne znam.
I nema nita na sebi, je li?
Imam. Obuen sam.
Drugi straar davao je rukom znak automobilima da prolaze.
Okrenuo se taksisti s uperenim prstom. Parkiraj taksi na ono tamo
mesto, vidi? Taksista ubaci menja u brzinu.
Hoete se pomeriti od kola?
Mos se pomeri. Taksi se prebaci u parking zonu i taksista iskljui
motor. Mos pogleda straara.
Drugi straar kao da je oekivao da e im on neto rei, ali nije.
Uvedoe ga unutra i stavie ga na metalnu stolicu u maloj
kancelariji belih zidova. Jedan drugi ovek stupi unutra i nasloni se
na metalni sto. Posmatrao ga je.
Koliko si popio?
Nita nisam pio.
ta ti se desilo?
Kako to mislite?
Gde ti je odelo?
Ne znam.
Ima bilo kakav dokument?
Ne.
Nita?
Ne.

126

ovek se nae malo unazad kao da eli da ga bolje proceni i ruke

prekrsti preko grudi. Ree: ta misli ko moe da proe kroz ovu
rampu i da ue u Sjedinjene Amerike Drave?
Ne znam. Ameriki graani.
Neki ameriki graani. A ko to odluuje?
Pa valjda vi.
Tano. I kako ja to reavam?
To ne znam.
Postavljam pitanja. I ako dobijem razumne odgovore, onda mogu
da uu u Ameriku. Ako ne dobijem razumne odgovore, onda ne
mogu da uu. Ima li tu neto nejasno?
Ne, gospodine.
Onda da ja ponem iz poetka.
Dobro.
elimo da ujemo kako to da nema nita na sebi?
Imam kaput.
Zajebava se sa mnom?
Ne, gospodine.
Nemoj sa mnom da se zeza. Jesi u vojsci?
Ne, gospodine. Ja sam vojni veteran.
Iz kog sektora?
Armije Sjedinjenih Drava.
Bio si u Vijetnamu?
Da, gospodine. Tamo sam odradio dva roka.
U kojoj jedinici?
Dvanaestoj peadijskoj.
Datumi?
Od sedmog avgusta ezdeset este do drugog septembra
ezdeset osme.
ovek ga je posmatrao. Mos ga pogleda, pa skrenu pogled.
Pogledao je prema vratima i praznoj ekaonici. Sedeo je tako u
kaputu, skoro sklupan, sa laktovima na kolenima.
Jesi li ti dobro?
Da, gospodine. Dobro mi je. Imam enu koja e doi po mene ako
me vi pustite da uem.
Ima neto para? Makar za telefonski eton?
Da, gospodine.
127

Zau kande koje grebu po podnim ploicama. U blizini je stajao

straar koji je na kaiu drao vujaka. ovek koji ga je ispitivao
pogleda oveka sa psom. Nai nekog da pomogne ovom oveku.
Mora u grad. Je l taksi otiao?
Da, gospodine. Taksi je bio ist. Proverili smo.
To znam. Nai nekog da mu pomogne.
Pogleda u Mosa. Odakle si?
Iz San Saba, Teksas.
Zna li tvoja ena gde si?
Da gospodine. Nedavno sam s njom razgovarao.
Posvaali ste se?
Posvaali?
Ti i tvoja ena.
Pa, na neki nain. Da, gospodine.
Treba da joj se izvine. Reci joj da ti je ao.
Molim?
Kaem da treba da joj kae da ti je ao.
Da, gospodine. Hou.
ak iako misli da je ona pogreila.
Da, gospodine.
Sad brii. Vuci svoju guzicu odavde.
Da, gospodine.
Deava se ponekad da ovek ima mali problem i da ga ne reava,
a onda odjednom to vie nije mali problem. Razume o emu ti
govorim?
Da, gospodine. Razumem.
Ajd sad.
Da, gospodine.
Jo malo pa e svanuti dan, a taksi je ve odavno otiao. Sedeo je
na ulici. Iz rane mu je curila sukrvica, zajedno sa terapijskim
premazom, i slivala mu se sa unutranje strane noge. Niko na njega
nije obraao panju. Preao je u ulicu Adams i stao pred jednu
prodavnicu odee i zagledao se kroz izlog. U dnu prodavnice bilo je
svetio. On zakuca na vrata i prieka i ponovo zakuca. Najzad jedan
oveuljak u beloj koulji i sa crnom manom otvori vrata i podie
pogled. Znam da jo niste otvoreni, ree Mos, ali ba sam u frci da se
128

obuem. ovek potvrdno klimnu glavom i irom otvori vrata.

Uite, ree.
Ili su jedan pored drugog do odeljenja gde su izme. Razne
marke. Toni Lama, Dastin, Nokona. Tu su bile niske stolice i Mos
se spusti na jednu i ostade tako drei se vrsto za oba bona
rukohvata. Trebaju mi izme i da se obuem, ree. Imam
zdravstvenih problema i neu da hodam okolo vie nego to
moram.
oveuljak opet klimnu glavom. Da, gospodine, ree. Naravno.
Imate li Lari Mahans?
Nemamo, gospodine.
U redu, nita. Trebaju mi farmerke vrangler broj trideset dva,
duina trideset etiri. I iroka koulja. arape takoe. I pokaite mi
nokona izme broj deset i po. A treba mi i kai.
Da, gospodine. Da pogledate i eire?
Mos pree pogledom preko radnje. Moe i eir. Da. Imate li
stokman sa manjim obodom? Broj sedam i tri etvrt?
Imamo. U toj vrsti eira imamo rezistol i neto bolji stetson.
Model pet iks, ini mi se.
Da vidim Stetson. Sivosrebrnast, ako moe.
U redu, gospodine. elite bele arape?
Samo bele i nosim.
A donji ve?
Moda bokserice. Broj trideset dva. Ili srednju veliinu.
Da, gospodine. Vi se samo opustite. Je li vam dobro?
Sve u redu.
oveuljak klimnu i okrenu se da krene.
Mogu neto da vas pitam? ree Mos.
Da gospodine.
Da li vam dolazi mnogo onih koji nemaju nita na sebi?
Ne, gospodine. Teko da bih to mogao da kaem.
On ponese naramak nove odee do ograene garderobe i zbaci sa
sebe kaput i okai ga na kuku sa unutranje strane vrata. Bleda i
zgruana krv prekrivala je ranu. Flaster je popustio i s jedne strane
nije pokrivao ranu. On pokua da ponovo prilepi flaster, ali se on
nije drao. Spustio se na nisku klupu i navukao arape i onda uzeo
gae i navukao ih preko stopala ' gore do kolena i onda ustade i
129

navue ih paljivo preko previjene rane. Onda opet sede i izvadi

koulju iz celofana u kome je bila upakovana i povadi one bezbrojne
iode.
Kad je izaao iz garderobe, kaput je drao preko ruke. Proeta
gore dole preko drvenog poda koji je kripao. oveuljak je gledao
u njegove izme. Krokodilskoj koi treba vremena da omeka, ree.
Aha. I leti je u njima toplo. Ali u redu su. Da probam taj eir.
Nisam bio ovako upakovan jo od onda kad sam izaao iz vojske.
erif srknu kafu i spusti olju na onaj isti stakleni podmeta sa
koga ju je podigao. Spremaju se da zatvore hotel, ree.
Bel klimnu glavom. Nisam iznenaen.
Svi zaposleni su dali otkaz. Onaj na recepciji nije bio ni dve
smene. Nisam mogao ni da pretpostavim da e se onaj kurvin sin
opet pojaviti. Ni u snu to nisam mogao da pretpostavim
Moda nije ni naputao hotel.
I o tome sam razmiljao.
Niko ne zna kako taj avo izgleda jer niko nije poiveo dovoljno
da bi nam ga opisao.
Ed Tome, imamo posla sa ubicom i luakom.
Aha. Mada ja ne bih rekao da je luak.
Nego kako bi ga nazvao?
Ne znam. Kad zatvaraju hotel?
Valjda je ve zatvoren.
Ima klju?
Aha. Imam klju. Kako da nemam klju od mesta zloina.
Da odemo tamo i pronjuvamo jo malo.
Dobro. Moemo ako hoe.
Prva stvar koju su primetili bio je prijemnik ostavljen na prozoru
u hodniku. Bel ga podie i okrenu. Gledao je ruke i prekidae.
Da nije neka prokleta bomba, erife?
Nije.
Samo bi nam jo to falilo.
Aparat za praenje signala i lociranje.
Znai da su locirali to to su traili.
Verovatno. ta misli kolko dugo je ova mainica ovde?
130

Ne znam. Ali bih moda mogao da pogodim ta su jurili da

lociraju.
Moda, ree Bel. U celoj ovoj stvari ima neto to ne zvui kako
treba.
I ne moe da bude kako treba.
Imamo ak i jednog biveg pukovnika sa pola glave koga smo
mogli da identifikujemo tek preko otisaka preostalih prstiju.
Pukovnik nae vojske. Sa etrnaest godina aktivne slube. A kod
njega nikakav dokument, ni papiri.
Opljakan je.
Aha.
Sta to zna a nee da mi kae, erife?
Zna sve injenice koje i ja znam.
Ne govorim o faktografiji. Da li misli da se sav ovaj haos
prebacio na jug, preko granice?
Bel odmahnu glavom. Ne znam.
Ima li nekog psa tragaa u ovom lovu?
Ne ba. ini mi se da ima nekoliko klinaca iz mog okruga koji su
na neki nain upetljani u sve ovo a bolje da nisu. Upetljani na neki
nain?
Aha.
Neki tebi bliski?
Ne. Osobe iz mog okruga. Osobe o kojima treba da vodim
rauna.
Predade prijemnik erifu.
ta ja s ovim da radim?
Ovo je sad svojina okruga Meverik. Dokazni materijal sa mesta
zloina.
erif provrte glavom. Droga, ree.
Droga.
To ubre prodaju kolskoj deci.
Jo je gore od toga.
Kako to?
kolarci ele da kupe. I kupuju.

131

VII
Neu da priam ni o ratu. Trebalo bi da sam ratni heroj, a
poginulo mi je onoliko ljudi. I za to sam dobio odlikovanje. Oni su
poginuli, a ja sam dobio medalju. Ne treba ni da znam ta vi mislite
o tome. Ne proe ni dan a da se toga ne setim. Neki momci koje
znam vratili su se iz rata i dobili vojne stipendije i krenuli da se
koluju i govorili su gadne stvari o nama. Neki od njih. A njih su
opet nazivali glupim seljainama i sve takve stvari. Ljudima se nisu
dopadali njihovi stavovi. Dve generacije nije malo vreme za ovu
zemlju. Neki su pominjali rane doseljenike. A ja sam im odgovarao i
kazao da ako vam ubiju enu i decu i jo ih skalpiraju i iskasape kao
ribe onda nije udo da se neki na to uznemire, ali oni nisu shvatali o
emu govorim. Mislim da su ezdesete godine u ovoj zemlji mnoge
otreznile. Nadam se da je tako. Pre nekog vremena proitao sam u
novinama da su neki uitelji pronali anketu koja je sprovedena po
kolama tamo tridesetih godina. Tad su poslali upitnike silnim
kolama po celoj zemlji. Pitanje je bilo ta su naj vei problemi u
kolama. I tako su ti uitelji naili sluajno na tu anketu, na
popunjene upitnike i odgovore, koji su tada stigli iz cele zemlje. I ta
mislite ta je rekla anketa? Najvei problemi koje su tada uoavali i
koje su mogli da navedu bilo je prianje tokom asa ili jurnjava po
hodnicima. I vakaa guma tokom nastave. I prepisivanje domaih i
prepisivanje na pismenim zadacima. Takve stvari. E onda su ovi isti,
koji su pronali tu staru anketu, odtampali potpuno iste upitnike i
poslali na adrese svih onih istih kola. Posle etres i kusur godina.
Nije se dugo ekalo, stigli su odgovori. Kakvi odgovori? Silovanje,
trovanje, ubistva. Narkomanija. Samoubistva. Razmiljam o svemu
tome. Ita se deava: kad kaem ljudima da ovaj svet sve bre juri u
propast, onda se ljudi nasmeju i kau da starim. To je jo jedan
simptom. Jer po meni svako ko ne vidi razliku izmeu silovanja i
ubistva i vakae gume taj je u mnogo veem problemu od mene.
132

etrdesetak godina nije ni neki predug period. Moda e se za

sledeih etrdeset godina neki ljudi probuditi iz anestezije. Ako ne
bude prekasno.
Pre godinu ili dve ja i Loreta smo otili na neki simpozijum u
Korpus Kristi i ja sam dobio sedite pored te neke ene koja je bila
supruga nekog bude ili tako neto. I nije prestajala da pria o
politikoj desnici. Te desnica ovo, te desnica ono. Nisam ba bio
siguran na ta je tano mislila. Ljudi koje poznajem su obini ljudi.
Obini kao obina zemlja, kao sto se kae. To sam joj rekao a ona me
udno pogledala. Pomislila je da sam za te ljude rekao neto runo,
ali to to sam rekao je veliki kompliment tamo u krajevima odakle ja
dolazim. Nastavila je da pria, da melje. Najzad mije rekla: ne svia
mi se kako se vodi ova zemlja. Ne svia mi se u kom pravcu ide.
elim da moja unuka moe da abortira kad god poeli. Onda sam
joj ja rekao: gospoo, mislim da uopte ne treba da brinete u kom
pravcu ide naa zemlja. Kolko ja vidim, nema nikakve sumnje da e
moi da abortira kadgodpoeli. Vaa unuka moi e ne samo da
abortira nego e imati pravo i da vas uspava zauvek. Na ovome se
na razgovor zavrio.

133

ramajui od odmorita do odmorita, igur se peo uz

zatvoreno i hladno betonsko stepenite i doao do
sedamnaestog sprata i stigao do elinih vrata i
klaninim pitoljem izbacio cilindar iz brave i otvorio vrata i uao u
hodnik i zatvorio vrata za sobom. Naslonio se na vrata drei
samaru sa dve ruke. Oslukivao je. Disao je nimalo zadihan kao da
je upravo ustao iz fotelje. Nastavi niz hodnik i pokupi cilindar sa
poda i stavi ga u dep i doe do lifta i zastade. Opet je oslukivao.
Skide izme i ostavi ih pored vrata lifta i nastavi niz hodnik. Hodao
je u arapama, hodao je polako, tedeo je svoju ranjenu nogu.
Vrata kancelarije bila su otvorena prema hodniku. Zastade.
Pomisli da je ovek moda mogao da primeti njegovu senku na
drugom zidu hodnika, senku koja se slabo videla, ali se opet mogla
primetiti. igur je znao da strah od neprijatelja ljude ume tako da
zaslepi da ne vide druge opasnosti. Skide remen sa ramena i spusti
klanini pneumatski pitolj na pod. Senka oveka reflektovala se u
mutnom staklu pregradnog zida.
On povue samaru malo unazad, tako da mu je kundak bio u
jednoj ruci, i otpusti konicu.
ovek je drao mali pitolj u visini pojasa. igur zakorai do
vrata i sa otvorenih vrata ustreli ga kroz grlo. Sama broj deset.
Takvu samu koriste oni koji love ptice da bi ih preparirali. ovek
pade unazad na naslon stolice i preturi stolicu i pade na pod,
trzajui se i krkljajui.
igur sa zemlje podie auru i stavi je u dep i ueta u sobu dok
je iz skraene cevi puke jo izlazio bledi dim. Zaobiao je sto i stao
kraj oveka koji je bio na podu. ovek je leao na leima i jednu je
aku drao na grlu a krv je ravnomerno ikljala kroz njegove prste i
dole na tepih. Lice mu je bilo puno sitnih rupica, ali desno oko je
bilo netaknuto, i on pogleda igura i pokua da neto izgovori
ustima punim krvi. igur se spusti na jedno koleno i nasloni na
puku i pogleda ga. U emu je stvar? ree. Sta pokuava da mi
kae?
134

ovek pomeri glavu. ulo se kako mu krv grgoe u grlu.

Da li me uje? ree igur.
Nije odgovorio.
Ja sam taj koga je Karson Vels trebalo da ubije. Jesi to hteo da
zna?
Posmatrao ga je. Na sebi je imao plavu trenerku od sintetikog
materijala i bele kone cipele. Oko njegove glave ve je bila bara
krvi i on se tresao kao da se smrzava.
Uzeo sam samaru jer nisam eleo da razbijem stakleni zid.
Tamo iza tebe. I da prospem staklenu kiu na ljude dole na ulici.
Pogleda prema staklu na kome su se videle ogrebotine od sitne
same. Ponovo pogleda oveka. Saka mu je spala sa grla i krv je sve
slabije curila. Pogleda na pitolj koji je bio na podu. Ustade i zakoi
samaru i proe pored oveka i prie staklu da bolje proveri
tragove same. Kad je ponovo skrenuo pogled na oveka, ovaj je bio
mrtav. Pree preko sobe i doe do vrata i zastade da oslune. Ode
niz hodnik i pokupi klanini pitolj i navue izme. Onda nastavi
niz hodnik i produi kroz metalna vrata i niz betonske stepenice
dole do garae gde je ostavio svoja kola.
Tek je svanjivalo kada su doli na autobusku stanicu. Bilo je
hladno i sivo i padala je sitna kia. Ona se nagla preko sedita i
platila vozau i dala mu baki od dva dolara. Voza izae i ode do
gepeka i otvori gepek i izvadi njihove stvari i spusti ih sa strane i
njenoj majci donese pomagalo za hodanje. Njena majka zakorai s
velikim naporom.
Mama saekaj, ja u ti pomoi.
Znala sam da e doi do ovoga, ree majka. To sam rekla jo pre
tri godine.
Nema jo tri godine.
Istim reima sam i tada rekla.
Saekaj da ti pomognem.
Kia, ree majka. Pogleda u taksistu. Imam rak, ree. A sad jo i
ovo. Nemam ni dom u koji bih otila.
Da, gospoo.
Idemo u E1 Paso, ovde u Teksasu. Znate li koliko ljudi poznajem
u El Pasu?
135

Nije mi poznato, gospoo.

Ona zastade i pridra se za vrata taksija i isprui aku i spoji
palac i kaiprst i napravi znak 0. Toliko njih poznajem, ree.
Da, gospoo.
Sele su u kafe okruene torbama i paketima i zurile su u kiu i
autobuse koji su bili napolju i na sivi dan koji se najavljivao. Ona
pogleda majku. Hoe jo malo kafe? ree.
Starica ne odgovori.
Nita ne kae, kolko vidim.
Ne znam o emu bi priali.
Pa, ni ja ne znam.
ta ste uradili to ste uradili. Ne znam zato ja moram da beim
od zakona.
Mama, ne beimo od zakona.
Ne moe da ih pozove da ti pomognu, zar ne?
Koga da pozovem?
Slubu, zakon, policiju.
Ne. To ne moemo.
To sam i mislila.
Starica palcem vrati protezu na svoje mesto i zagleda se kroz
prozor. Stie autobus. Voza je stavio njeno pomagalo za hodanje u
prdjanik na dnu autobusa i onda joj je pomogao da se popne u
autobus i smestio je na prvo sedite. Imam rak, ree ona vozau.
Karla Din stavi njihove stvari na policu iznad sedita i onda
sede. Starica je nije ni pogledala. Pre tri godine, ree. Nisi smela da
ima nikakve snove. Nije bilo potrebno nikakvo prosvetljenje ili
pamet. Uopte ne kaem da sam ja bila pametna. Svako je to mogao
da ti kae.
Pa ja nisam nikog ni pitala.
Starica zavrte glavom. Gledala je kroz prozor na sto u bifeu za
kojim su do maloas sedeli. Uopte se ne hvalim da sam bila
vidovita. I nikad za sebe to neu rei.
igur se dovezao u ulicu i ugasio motor. Iskljuio je farove i
posmatrao zamraenu kuu. Svetlei cifarnik na radiju pokazivao je
da je 1:17. Sedeo je u kolima do 1:22 i onda je uzeo bateriju iz
136

prednje pregrade i izaao napolje i zatvorio vrata kamioneta i

krenuo preko ulice prema kui.
Otvori laka spoljna vrata sa mreom protiv insekata i izbaci
cilinder iz brave i ue u kuu i zatvori vrata za sobom i zastade.
Oslukivao je. Iz kujne je dolazilo svedo i on krenu niz hodnik sa
baterijom u jednoj i pukom u drugoj ruci. Kad je doao do vrata, on
zastade i oslunu. Svetio je dolazilo od jedne gole sijalice koja je bila
na tremu izvan kujne. On ue u kujnu.
Na golom plastinom stolu u centru sobe stajala je kutija sa
cerealijama. Na podu se ocrtavala senka kuhinjskog prozora. Pree
preko prostorije i otvori friider i pogleda u njega. Puku stavi pod
miku i iz friidera izvadi konzervu gaziranog soka od pomorande
i otvori je kaiprstom. Pio je stojei i oslukivao da li e biti neke
reakcije na metalni zvuk otvaranja konzerve. Povue jo neki gutljaj
i ostavi polupraznu konzervu na radnu plou i zatvori vrata
friidera i proe kroz trpezariju pa doe u dnevnu sobu i zavali se u
udobnu stolicu koja je stajala u uglu sobe i skrenu pogled na ulicu.
Posle nekog vremena on ustade i izae iz sobe i krenu uz
stepenice. Na vrhu stepenica je zastao i oslukivao. Kad je uao u
stariinu sobu, mogao je da oseti slatkasti i ustajali miris bolesti i za
trenutak je pomislio da ona lei tamo na krevetu. Upali baterijsku
lampu i ode u kupatilo.
Stajao je i itao etikete na boicama sa lekovima koje su bile na
toaletom stoicu. Pogleda kroz prozor dole na ulicu, na mutno
zimsko svetio uline rasvete. Dva po ponoi. Suvo. Hladno. Tiho.
Ponovo se spustio u prizemlje i kroz hodnik otiao do male spavae
sobe u zadnjem delu kue.
Isprazni sve njene fioke na krevet i onda poe da razgleda
stvaricu po stvaricu i poneku bi podigao da je bolje vidi u
plaviastom svedu koje je dolazilo spolja. Plastina etka za kosu.
Jeftina vaarska narukvica. Stavljao je ovakve stvarice na dlan kao
da je medijum kome e te stvarice rei neto o svom vlasniku.
Onda je okretao stranice u fotoalbumu. kolski drugovi. Porodica.
Pas. Kua ali ne ova. ovek koji je mogao biti njen otac. Dve njene
slike stavi u dep koulje.
Na plafonu je bio ventilator. On ustade i povue lani i lee na
krevet sa pukom pored sebe i posmatrao je kako se drvena rebra
137

ventilatora vrte u svedu koje je dolazilo kroz zatvoreni prozor. Posle

nekog vremena ustao je i uzeo stolicu koja je bila uz mali sto i
nakrivio je stolicu i njen naslon zaglavio pod kvaku tako da vrata ne
mogu da se otvore. Onda je seo na krevet i skinuo izme i ispruio
se i zaspao.
Kad je dolo jutro, ponovo je proao kroz celu kuu i gore i dole i
onda je doao u kupatilo da se istuira. Tu zavesu ostavio je izvan
tukade tako da se voda slivala na pod. Vrata je ostavio
poluotvorena. Puka je bila na toaletnom stoiu tek stopu od njega.
Zavoj na rani osuio je fenom za kosu.
Onda se obrijao i obukao i onda je siao u kuhinju i pojeo punu
zdelu kukuruznih pahuljica sa mlekom. Jeo je hodajui kroz kuu. U
dnevnoj sobi se zaustavio i pogledao na potu koja je leala na podu
uz ulazna vrata a koja je ubaena kroz mesingani prorez na samim
vratima. Stajao je i sporo vakao. Onda je iniju i kaiku ostavio na
jednom malom stolu i doao do rasute pote i sagnuo se i pokupio
potu i poeo da je sortira. Onda je seo u stolicu pored vrata i prvo
otvorio koverat sa telefonskim raunom.
Preao je preko liste poziva. U donjem delu listinga pisalo je
Odeljenje erifa Terel okruga. Presavi raun i vrati ga u koverat i
koverat spusti u dep koulje. Onda nastavi da razgleda ostalu
potu. Onda je otiao u kuhinju i uzeo puku sa stola i vratio se i
stao tano na mesto gde je maloas stajao. Doe do jednog jeftinog
stoia od mahagonija i otvori prvu fioku. Fioka je bila puna pote.
Odloi puku i sede u naslonjau i izvadi potu i rairi je na radnom
stolu i poe da je ita.
Mos je proveo dan u jednom jeftinom motelu na kraju grada
spavajui go na krevetu, a svoju novu garderobu okaio je na
vealice u plakaru. Kada se probudio, dvoritem su se pruale duge
senke i on uz malo muke sede na ivicu kreveta. Na aravu bleda
fleka od krvi, fleka veliine ake. Na nonom stoiu bila je
papirnata kesa u kojoj su bile stvarice koje je kupio u dragstoru u
gradu i on uze kesu i odepa do kupatila. Istuirao se i obrijao i
oprao zube prvi put u pet dana i onda je seo na ivicu kade i previo
rane. Onda se obukao i pozvao taksi.
138

Stajao je pred ulazom u recepciju motela kad je doao taksi. Sede

na zadnje sedite, udahnu da povrati dah i onda zatvori vrata. Lice
vozaa mogao je da vidi u retrovizoru. Hoe da zaradi neku lovu?
ree.
Aha. Hou lovu.
Mos uze pet novanica od po sto dolara i pocepa ih po sredini i
onda jednu polovinu preko sedita prui vozau. Voza prebroja
prepolovljene novanice i stavi ih u dep koulje i pogleda Mosa u
ogledalu. ekao je.
Kako se zove?
Pol, ree voza.
Svia mi se tvoj stav, Pol. Neu te uvaliti ni u kakvo sranje.
Jedino ne elim da me ostavi negde gde ne elim da budem
ostavljen.
U redu je.
Ima baterijsku lampu?
Aha. Imam.
Daj mi je.
Voza mu doturi lampu.
Jesi ovek, ree Mos.
Gde idemo?
Na put koji vodi uz reku.
Neu nikog drugog da vozim.
Nema drugog.
Voza ga pogleda u ogledalu. Neu narkose, ree.
Nema narkosa.
Voza je ekao.
Treba da podignem jednu konu torbu. Ta torba pripada meni.
Moi e da je pogleda i zaviri. Nita nelegalno.
Mogu da vidim ta je unutra?
Moe.
Nadam se da ovo nije neka zavidancija.
Nije.
Volim novac ali jo vie mi se svia da ne zavrim u uzi.
I ja sam od te sorte, ree Mos.
Vozili su polako prema mostu. Mos se nae preko sedita. elim
da se parkira ispod mosta, ree.
139

Dobro.
Odvrnuu sijalicu dugog svetla iz baterijske lampe.
Dre ovaj put na oku nonstop i danju i nou, ree voza.
Poznato mi je.
Voza skrenu s puta i ugasi motor i farove i pogleda Mosa u
ogledalu. Mos prui vozau sijaliicu i otvori vrata. Vraam se za
nekoliko minuta.
Sipraje. Trska je bila pranjava i gusta. Polako se probijao.
Hodao je obazrivo sa baterijskom lampom u visini kolena i akom je
pokrivao pola soiva.
Kona aktovka stajala je uspravno i neoteena kao da ju je tu
neko spustio. Ugasi bateriju i podie konu torbu i krenu natrag
kroz mrak, upravljajui se prema silueti mosta visoko iznad njegove
glave. Kad je doao do taksija, uneo je aktovku na sedie i onda je
paljivo uao i zalupio vrata. Bateriju prui vozau, a sam se zavali
na zadnjem seditu. Idemo, ree.
ta je unutra? ree voza.
Novac.
Novac?
Lova.
Voza upali motor i vrati se na put.
Upali svetla, ree Mos.
On upali svetla.
Kolko para?
Puno para. Kolko trai da me odveze do San Antonija.
Voza se zamisli za trenutak. Misli preko onih pet stotina?
Da.
Da zaokrui na hiljadarku?
Ukupno?
Da.
Dogovoreno.
Voza potvrdno klimnu. Onda bi onih drugih pet polovinki
mogle da preu kod mene.
Mos izvadi novanice i prui ih preko sedita.
ta ako nas murija zaustavi?
Nee nas zaustaviti, ree Mos.
Odakle zna?
140

eka me jo toliko sranja kojih treba da sredim i to se ne zavrava

sad i ovde.
Nadam se da si u pravu.
Veruj mi kad ti kaem, ree Mos.
Mrzim da ujem te rei, ree voza. Oduvek sam mrzeo.
Ti to nikad nisi rekao?
Jesam. Tako sam i nauio kolko takve rei vrede.
Proveo je no u drumskom motelu na autoputu 90 odmah
zapadno od grada i ujutru je siao i uzeo novine i s naporom se
popeo natrag u sobu. Od ovlaenog prodavca nije mogao da kupi
pitolj jer nije imao nikakav dokument, ali mogao je da kupi preko
oglasa u novinama, to je i uinio. Odluio se za tec9 sa dva ekstra
arera i jednom i po kutijom municije. ovek mu je doneo pitolj
do sobe i on je platio u gotovom. Okretao ga je u ruci. Imao je
nekakav zelenkasti sjaj. Poluautomatik. Kad ste iz ovog poslednji
put gaali? upita.
Nisam nikad.
Jeste li sigurni da puca?
Zato ne bi?
Ne znam.
E, pa ne znam ni ja.
Nakon to je ovek otiao, Mos je otiao u preriju iza motela i pod
rukom je poneo jedan motelski jastuk i onda je jastuk stavio preko
usta cevi i ispalio tri metka i onda je stajao pod hladnim jutarnjim
suncem i gledao kako naokolo vetri die i sputa perje iz jastuka i
razmiljao je o svom ivotu, o onome to je bilo i o onome to tek
treba da doe. Onda se okrenuo i polako krenuo natrag prema
motelu a progoreli jastuk odbacio je na zemlju.
Odmorio se malo u holu recepcije i onda se ponovo popeo u
svoju sobu. Okupao se u kadi i onda je u ogledalu kupatila
posmatrao svoju izlaznu ranu. Izgledala je prilino gadno. U obe
rupe bili su drenovi koje je hteo da izvadi, ali nije. Skide povez
preko nadlaktice i pogleda i tu ranu i duboku brazdu koji je
napravio metak i onda vrati povez. Obukao se i stavio jo nekoliko
novanica u zadnji dep farmerki i stavio je pitolj i njegov pribor u
kutiju i uzeo konu torbu i otiao dole niz stepenice.
141

Kupio je jedan ford iz 1978, pikap sa pogonom na sva etiri toka

i sa motorom model 460. Vozilo je kupio na jednom placu za
polovna vozila u Severnom Brodveju i prodavcu je platio u keu i
kratku papirologiju i registraciju zavrio je u njihovoj kancelariji
odmah tu i vlasnike papire gurnuo na prednju policu u kolima i
onda se odvezao. Vratio se u motel, platio, odjavio se i otiao, a tec9
bio mu je pod seditem, a kona torba i torba sa njegovom
garderobom bile su na podu ispred sedita za suvozaa.
Na ulasku na autoput kod Berna stajala je devojka autostoperka i
Mos stade im je proao pored nje i pritisnu sirenu i osmotri je kroz
retrovizor. Trala je sa plavim plastinim rancem prebaenim preko
jednog ramena. Popela se u kamionet i pogledala ga. Petnaest
godina. Moda esnaest. Crvenokosa. Koliko daleko ide? ree ona.
Ume da vozi?
Aha. Vozim. Je l nije stari menja?
Nije. Izlazi pa u krug.
Ona ostavi ranac na seditu i izae i proe ispred vozila. Mos
gurnu ranac na pod i prebaci se na desno sedite a ona ue i pope se
na vozako mesto i ubaci u brzinu i odmah se naoe na saveznom
autoputu.
Koliko ti je godina?
Osamnaest.
Ne foliraj. Sta e ovde? Je l ne zna da je opasno autostopirati?
Aha. Znam.
On skide svoj eir i spusti ga na sedite pored sebe pa se nasloni
unazad i zatvori oi. Ne teraj preko dozvoljene brzine, ree. Ako nas
zaustave pajkani, i ti i ja biemo u debelim govnima.
Razumem.
Ozbiljno ti govorim. Jednom prekorai brzinu i tvoja guzica leti u
kanal pored druma.
Dobro, dobro.
Pokuao je da zaspi ali nije mogao. Imao je jake bolove. Posle
nekog vremena uspravio se i uzeo eir sa sedita i stavio ga na
glavu i pogledao na kazaljku brzinomera.
Mogu neto da te pitam? ree ona.
Pitaj.
Je l ti bei od policije?
142

Mos se ispravi jo malo i pogleda u curu i skrenu pogled na

autoput. Odakle ti to?
Pa, sam si mi neto rekao. Ono da nas ne zaustavi murija.
Pa ta ako sam rekao?
U tom sluaju bi bilo bolje da ja odmah izaem.
Ne mui to tebe. Ti samo hoe da zna gde si ti u tome.
Ona ga pogleda krajikom oka. Mos je posmatrao pejza kroz
koji su prolazili. Ako ostane tri dana sa mnom, ree, nauie kako
se pljakaju benzinske stanice. Nije teko.
Ona ga pogleda uz mali smeak. Je l to radi? Pljaka benzinske
pumpe?
Ne. Nemam potrebe. Jesi gladna?
Ja sam OK.
Kad si poslednji put jela?
Ne volim da me pitaju kad sam jela.
U redu. Kada si poslednji put jela?
im sam ula u kola, znala sam da si pametnjakovi.
Aha. Zaustavi kod sledeeg izlaza. Jo oko etiri milje. I dodaj mi
pitolj koji je ispod tvog sedita.
Bel je polako vozio kroz prostranu ravnicu i ispau. Zaustavio se
kod jedne kapije. Otvorio je kapiju i uterao pikap pa se vratio i
zatvorio kapiju i poterao dalje niz ispau i parkirao se kod bunara i
onda otiao do korita s vodom. akom je zahvatio vodu i pustio da
mu voda iscuri izmeu prstiju. Onda skide eir i mokrim prstima
proe kroz kosu i pogleda na mlinvetrenjau. Posmatrao je kako se
polako okreu rebra vetrenjae iznad suve i vetrom povijene trave.
Blizu njega na zemlji lealo je okruglo drveno dno bureta. Stajao je i
vrteo eir tako to je obod eira proputao kroz prste. Izgledao je
kao ovek koji je upravo nekoga sahranio. Doavola, ree, ne znam
ama ba nita.
Veera ga je ekala kad se vratio kui. Kljueve vozila spusti u
fioku kuhinjskog stola i ode do sudopere da opere ruke. Njegova
ena spusti papiri na radni sto i on ga pogleda.
Da l je rekla gde je? Ovo je broj u Zapadnom Teksasu.
Samo je rekla da se zove Karla Din i rekla broj telefona.
143

On ode do viseeg telefona i okrenu broj. Ona i njena baba bile su

u jednom motelu izvan E1 Pasa. Moram neto da vas pitam, ree
ona.
U redu
Da li vi drite re?
Da.
ak i prema meni ete odrati re?
Posebno prema vama.
Mogao je da uje kako die uz slualicu. I saobraaj u daljini.
erife?
Da?
Ako vam kaem odakle me je pozvao da li mi obeavate da mu
se nita loe nee desiti?
Mogu da vam dam moju re da mu se nita loe nee dogoditi s
moje strane. To mogu da obeam.
Posle male pauze ona ree: OK.
ovek je sedeo za malim stolom koji se oslanjao na zid i upravo
je zavrio pisanje na jednom bloketu. Onda otcepi ispisani listi sa
bloka i stavi ga na sto, a onda obe ake prevue sa strane svoje crne
kose. Okrenu se i pogleda prema zadnjem delu kampprikolice, gde
je drugi ovek leao na krevetu. Spreman? ree.
ovek se pridie sa kreveta i spusti noge na pod. Sedeo je tako
oko minut i onda ustade i krenu napred.
Nabavio si?
Nabavio.
Uze ono pare papira i prui mu i on ga proita i onda stavi u
dep koulje. Zatim otvori jedan kuhinjski plakar i iz njega izvadi
kamuflano obojen automat i dva rezervna arera i otvori vrata i
izae dole i zalupi vrata za sobom. Preao je preko ljunkovite
zemlje i doao do crnog barakuda plimuta koji je tu bio parkiran i
otvorio vrata i poloio automat na sedite za suvozaa i onda se
popeo u vozilo i zatvorio vrata i upalio motor. Pritisnu gas dvatri
puta i onda krenu i ukljui svetla i prebaci u drugu brzinu i ode
uzbrdo a kola kao da su uala na velikim i irokim zadnjim
gumama, koje su bacale u vazduh ljunak i prainu.
144

VIII
Mnoge prijatelje sam izgubio poslednjih nekoliko godina. Nisu
svi bili stariji od mene. Jedna od stvari koju shvatite dok starite je da
nee svi ostariti sa vama. Pokuavate da pomaete ljudima koji
plaaju porez i koji vam daju platu i naravno da ne moete da ne
mislite kakav ete bilans ostaviti za sobom. U ovom okrugu nije bilo
nereenog ubistva u poslednjih etrdeset i jednu godinu. Sad imamo
devet u samo jednoj nedelji. Da li e se razreiti? Ne znam. Svaki
dan je jo jedan dan protiv nas. Vreme nije na naoj strani. Ne znam
da li bi ti sluilo na ast ako bi se proulo kako si tek naknadno
otkrio da se radi o ekipi dilera. A njih je ba briga i ako ih otkrije.
Zato to nemaju nikakvo potovanje prema zakonu? To ne
objanjava ni pola toga. Oni o zakonu i ne razmiljaju. Njih zakon ne
zanima. Pre neto vie godina u San Antoniju su ubili jednog
saveznog sudiju. On ih je, pretpostavljam, zabrinuo. Dodao bih
tome da ima ljudi koji rade u policijskim patrolama du granice, koji
se dobrano bogate od droge. Ovo je bolno saznanje. Barem meni. Ne
verujem da je ovako bilo pre samo deset godina. Korumpirani
policajac je neto najodvratnije. To je sve to o tome moete da
kaete. Takav je deset puta gori od samog kriminalca. I ovo nije
prolazna stvar. I ovo je bezmalo jedina stvar u koju sam siguran. Ne
prestaje i nee. Kuda nas to vodi?
I ovo moda zvui glupo, ali ja mislim da mi najgore pada to to
je verovatno jedini razlog to sam jo iv taj to me uopte ne
zarezuju. Ne potuju. A to je bolno. Veoma bolno. Stvari su otile
dalje od bilo ega to ste mogli da zamislite pre samo nekoliko
godina. Pre ne znam kolko godina u okrugu Presidio naen je avion
DC4. Parkiran usred pustinje. Banda je tamo kakotako izravnala
teren da bude avionska pista i sa obe strane postavila burad sa
katranom radi osvetljenja. Ali posle nije bilo mogue da avion
odatle uzleti. Kad se spustio, zaorao je po toj pisti i duboko se
ukopao sve do pilotske kabine. Mogli ste da osetite miris
145

marihuane, nije vam bio potreban pas traga. I onda je tamonji erif
neu da kaem njegovo ime odluio da im spremi zasedu i sve
ih pokupi kad se vrate po avion. Neko mu je rekao da se niko od
njih nee vratiti. I nisu. Kada je najzad shvatio ta mu govore, samo
se uutao i onda se okrenuo i seo u svoja kola i otiao.
Kad su vodili te njihove narko ratove tamo dole preko granice,
onda ovde nigde niste mogli da kupite drogu ni za lek. Koje imao
rezervu u nekoj ostavi taj je imao. Pui i vai to to ti je ostalo. Ali
nigde nije preostalo. Onda su poeli da koriste tegle sa runim
bombama. Ako bi leteli preko neije kue ili imanja i bacili dole
runu bombu, ona bi eksplodirala pre nego to tresne o zemlju. I ta
su onda smislili. Izvadili bi osigura iz bombe, uglavili je u teglu i
ponovo zarafili poklopac. Tako bi bomba eksplodirala tek kad tegla
udari u zemlju. Staklo bi se raspalo a okida bi se aktivirao. Ostalo
bi im samo da pokupe drogu suparnike bande. Teko je poverovati
da je neko nou pilotirao malim avionom i sa ovakvim tovarom. Ali
tako su radili.
Mislim da bi, ako bi bio Satana i smiljao kako i ime da ljudsku
rasu baci na kolena, sigurno morao da se odlui za narkotike.
Moda je on to ve uinio. Rekao sam to nekom za doru
kom pre neki dan i on me je upitao da lija verujem u Satanu. Ja
rekoh da nije u tome poenta. Nije poenta, ree, ali, da li veruje u
Satanu? Morao bih o tome da razmislim. Dok sam bio klinac, mislim
da sam verovao. Kad sam dogurao do srednjih godina, to mi je
uglavnom izvetrilo. Sad sve vie poinjem da mislim kao kad sam
bio mali. Njegovo postojanje objanjava mnoge stvari koje se inae
ne mogu objasniti. Bar ne meni.

146

os spusti konu torbu na klupu i onda sede pored nje. Uze

jelovnik koji je stajao pored senfa i keapa. Ona sede preko
puta njega. Nije ju pogledao. ta e ti, ree.
Ne znam. Nisam pogledala jelovnik.
On prui jelovnik i spusti ga pred nju i pogledom potrai
konobaricu.
ta si ti? ree devojka.
ta u da poruim?
Ne. ta si ti? Neka faca?
On je pogleda. Jedini ljudi koje ja znam i koji znaju ko je faca,
ree, su oni koji su face.
A ja bih mogla biti putnik saputnik.
Saputnik?
Aha.
Sad jesi.
Povreen si, je l tako?
Ko ti kae?
Jedva hoda.
Moda je to stara ratna rana.
Ne verujem. ta ti se dogodilo?
Misli u poslednje vreme?
Da. Ba to.
Ne treba to da zna.
Zato?
Ne elim da se napali na mene.
Po emu misli da bih se napalila?
Nevaljalim devojicama sviaju se nevaljali momci. Sta e da
porui?
Ne znam. ime se bavi?
Pre tri nedelje bio sam pristojan graanin koji potuje zakon.
Radno vreme od devet do pet. U stvari od osam do etiri. Stvari se
oveku deavaju kad se dese. Ne pitaju te da li hoe da ti se
dogode. Nije im potrebna tvoja dozvola.
147

Nikad nisam ula nita tanije, ree ona.

Dri se mene, pa e jo svata uti.
Misli da sam loa devojka?
Mislim da bi volela da bude.
ta je u toj tani?
Sadraj tane.
A to je?
Mogao bih da ti kaem, ali bih onda morao da te ubijem.
Ne bi smeo da nosi pitolj na javnom mestu. Zar to ne zna? A
naroito ne takvu pucaljku.
Da te neto pitam.
Samo izvoli.
Kad pone pucnjava, da li bi se radije drala zakona ili bila
naoruana?
Neu da budem ni u kakvoj pucnjavi.
Hoe. eli. Pie ti na licu. Samo ne eli da tebe ukokaju. ta si
reila?
A ti?
izburger i kakao.
Dola je konobarica i poruili su. Ona je poruila topli sendvi sa
govedinom i krompir sa prelivom. Nisi me ni pitao gde putujem,
ree ona.
Znam gde putuje.
Reci mi onda gde idem.
Kud te drum vodi.
To nije odgovor.
To je vie od odgovora.
Ne zna ti ba sve.
Ne znam.
Da l si nekad ubio nekog?
Aha, ree on. A ti?
Osetila se neprijatno. Sam zna da nikad nikog nisam ubila. Ne,
ne znam.
Kaem da nisam.
Onda nisi.
Nisi ni ti, je li tako?
Nisam ta?
148

To to sam rekla.
Kokno nekog?
Ona pogleda levodesno da proveri da ih neko ne uje.
Da, to, ree ona.
Teko je biti skroz siguran.
Konobarica je donela porudbinu. On zubima otkinu vrh sa
kesice majoneza i iscedi ga na izburger i prui ruku prema keapu.
Odakle si, ree.
Ona uze gutljaj hladnog aja i obrisa usta papirnatom salvetom.
Iz Port Artura, ree ona.
On klimnu glavom. Uze izburger sa obe ake i uze dobar griz i
zavali se unazad. Zvakao je. Nikad nisam bio u Port Arturu.
Nisam te tamo nikad ni videla.
Kako si mogla da me vidi kad sam rekao da tamo nikad nisam
bio?
Nisam mogla. Rekla sam samo da nisam. Sloila sam se s tobom.
Mos zavrte glavom.
Jeli su. Mos ju je posmatrao.
Rekao bih da si krenula za Kaliforniju.
Kako si pogodio?
U tom pravcu si krenula.
Jeste, idem tamo.
Ima neto para?
ta to tebe zanima?
Ne zanima me. Ima love?
Neto malo.
On dovri izburger i obrisa ruke papirnatom salvetom i popi
ostatak mleka. Onda iz depa izvadi uvijen sveanj novanica od po
sto dolara i odmota sveanj. Iz svenja izbroja hiljadu dolara i spusti
ih na plastini sto i gurnu ka njoj i vrati sveanj u dep. Idemo, ree.
ta je ovo?
To je za put u Kaliforniju.
ta za ovo traba da uradim?
Ima da uradi nita. Desi se da i orava koka ubode zrno. Pokupi
to i polazimo.
Platili su i otili do kamioneta. Ne misli ozbiljno da sam orava
koka?
149

Mos je ne udostoji odgovora. Daj mi kljueve, ree.

Ona izvadi kljueve iz depa i prui mu ih. Pomislila sam da si
moda zaboravio da su kod mene, ree ona.
Slabo zaboravljam.
Mogla sam da kao odem u WC i uzmem ovo kamione a tebe
ostavim.
Nisi mogla.
Zato nisam mogla?
Penji se unutra.
Popeli su se i on stavi aktovku izmeu njih dvoje i iz pojasa
izvadi tec9 i spusti ga ispod sedita.
Zato nisam mogla da te ostavim? ree ona.
Ne budi neobrazovana. Kao prvo, mogao sam da vidim ceo
parking i mesto gde smo ostavili kola. Kao drugo, ak i da sam bio
tolko glup da sam seo leima okrenut parkingu, opet ne bi imala
ansu jer bih uzeo taksi i stigao te i izvukao napolje i ubio boga u
tebi i bacio te pored puta.
Ona se potpuno umirila. On ubaci klju i upali motor i potera.
Zar bi to stvarno uradio?
ta ti misli?
Kada su stigli u Van Horn, bilo je sedam uvee. Ona je
prespavala dobar deo puta a ruksak joj je bio jastuk. Zaustavio se na
stajalitu za kamione i iskljuio motor, a ona otvori oi kao da je
srna. Uspravi se i pogleda ga i onda pogleda na kamionski parking.
Gde smo? ree ona.
Van Horn. Jesi gladna?
Mogla bih neto da gricnem.
Moe dizel peeno pile?
Kakvo pile?
On pokaza na neonski znak.
Ne bih to nikad, ree ona.
Zadrala se u toaletu. Kad je dola, upitala ga je da li je pon
uJesam. Poruio sam za tebe pola onakvog pileta.
Nisi, kai da nisi, ree ona.
Poruili su odreske. Je l stalno ovako ivi? ree ona. Naravno.
Kada si desperados velikog stila, nebo je granica. ta ti je na tom
lancu?
150

Ovo?
Aha.
Komadi divljeg vepra.
Zato to nosi?
Nije moje. uvam zbog nekog.
Neke damice?
Ne, pripada nekom ko je mrtav.
Stigoe odresci. Posmatrao ju je kako jede. Da l neko zna gde si
ti? ree on.
Molim?
Pitao sam da li bilo ko zna gde si krenula.
Ko na primer?
Bilo ko.
Ti zna.
Ne znam gde si krenula, zato to ne znam ko si.
Onda oboje ne znamo.
Ne zna ko si?
Ne, krele. Ja ne znam ko si ti.
Pa, najbolje da ostanemo na tome. Onda ni drugima ne moemo
nita da istrdjamo. OK?
OK. Zato si me uopte pitao?
Mos umoi pare zemike u sos i stavi u usta. Pomislio sam da je
moda tako ko to sam te pitao. Da l neko zna gde si ti je nevano.
U mom sluaju nije nevano. Naprotiv.
Zato? Zato to te neko trai?
Moda.
Meni je to u redu, ree ona.
Ne treba ti mnogo da zavoli ovakav ivot, hm?
Valjda je tako.
Nije ba tako jednostavno kao to izgleda. Uverie se.
Ne razumem. U emu je caka?
Uvek postoji neko ko zna gde se nalazi. Zna gde si i zato.
Uglavnom.
Je l to govori o Bogu?
Ne. Govorim o tebi.
Jela je. Pa, ree ona, bio bi u problemu da ne zna gde si i ta e.
Ne znam. A ti?
151

Ni ja ne znam.
Zamisli da si negde i da ne zna gde si. Onda ne bi znala gde se
neko drugo mesto nalazi. I koliko je udaljeno. I to nita ne bi
promenilo ili pomoglo.
Ona se malo zamislila. Pokuavam da ne mislim na takve stvari,
ree ona.
Misli da kad stigne u Kaliforniju, kao, poinje od poetka.
To nameravam.
Moda je to poenta. Postoji put koji vodi za Kaliforniju i postoji
put koji vodi nazad. Ali najbolje bi bilo, jednostavno stvoriti se
tamo.
Stvoriti se tamo?
Da.
A da ne zna kako si se tamo stvorio?
Aha. I da ne zna kako si se tu stvorio.
Ne znam kako je to mogue.
Ni ja ne znam. U tome je poenta.
Jela je. Podie pogled. Mogu da dobijem kafu? ree ona.
Moe sve to eli. Ima pare.
Ona ga pogleda. ini mi se da nisam sigurna u emu je poenta,
ree ona.
Poenta je da nema poente.
Ne. Mislim na ono to si rekao. Da zna gde si.
On pogleda devojku. Onda ree: Ne radi se o tome da ovek zna
gde se nalazi. Radi se o miljenju da ovek moe da ode a da nita
ne ponese sa sobom. Ima stav da kree iz poetka. Ili se radi o
nekom drugom, svejedno. Nema stanovanja iz poetka. U tome je
stvar. Svaki korak koji se uini je za stalno i zauvek. Ne moe da se
obrie da nestane. Ba nita. Razume o emu priam?
Mislim da razumem.
Znam da ne razume, ali da probam jo jednom. Ujutru kad se
probudi misli da jueranji dan nita ne znai. Ali jue je sve to
ima. ta jo postoji? ivot ti se sastoji od dana koji su u njega
ugraeni. Samo od toga. Ni od ega drugog. Moe da pomisli da
moe sve da ostavi i od svega da pobegne i da promeni ime i ne
znam ta sve. A onda se jednog jutra probudi i pogleda u tavanicu
i ta misli koga ugleda?
152

Ona klimnu glavom.

Razume ta priam?
Razumem. Doivela sam to.
Znam da jesi.
Da l to sve znai da ti je sada ao to si postao odmetnik?
ao mi je to nisam krenuo ranije. Jesi spremna?
Kad je izaao iz recepcije motela, dao joj je klju.
ta je ovo?
Tvoj klju.
Drala je klju i gledala u Mosa. Pa dobro, ree ona. Kako ti
kae.
Da. Kako ja kaem.
Boji se da u videti ta je u torbi.
Ne.
On doveze pikap na parking iza kancelarije motela. Jesi ti peder?
ree ona.
Ja? Aha, kao plovka.
Ne izgleda ko peko.
Stvarno? Poznaje mnoge pedere?
A rekla bih i da se ne ponaa kao oni.
Draga moja, ta ti zna o tome?
Ne znam.
Ponovi to.
ta?
Ne znam. Ponovi to.
Ne znam.
Sad je OK. Treba to da veba. Dobro ti stoji kad to kae.
Posle je izaao i odvezao se do kioska koji radi nonstop. Kada se
vratio pred hotel, ostao je u kolima i pogledom iao od jednog do
drugog automobila koji su tu bili parkirani. Onda je izaao iz kola.
Otiao je do njene sobe i pokucao na vrata. Saekao je pa je
ponovo pokucao. Otvorila je vrata. Stajala je u istim farmerkama i sa
istom majicom. Izgledalo je da se upravo probudila.
Znam da nisi punoletna i da ne bi smela da pije, ali sam
pomislio da bi moda htela jedno pivce.
Aha, ree ona. Vrlo rado.
153

Iz papirnate braon kese on izvadi jednu hladnu flau i prui joj.

Evo ti, dri, ree on.
Odmah se okrenuo da ode. Ona izae na hodnik i pusti da se
vrata zalupe. Ne mora odmah da brie, ree ona.
On zastade na prvom stepeniku.
Ima jo neko pivo u toj kesi?
Da. Jo dva. I popiu oba.
Moda bi mogao da sedne ovde sa mnom i da zajedno
popijemo.
On mirnu u njenom pravcu. Jesi li do sada primetila da ene
teko prihvataju ne kao odgovor? Mislim da to kod ena poinje ve
od tree godine.
A kod mukaraca?
Oni se priviknu. Moraju.
Neu vie rei ni re. Sedim i nita drugo.
Nee rei ni re?
Neu.
Ve si slagala.
Pa, probau da skoro nita ne kaem. Biu tiha.
On sede na stepenik i izvadi jedno pivo iz kese i skide zapua i
podie flau i poe da pije. Ona je sela na drugi stepenik i poela da
pije.
Puno spava? ree on.
Spavam kad mi se ukae prilika. Tako. A ti?
U poslednje dve nedelje nisam imao ni jednu jedinu no da se
dobro ispavam. Zaboravio sam kako to izgleda. Kao da zbog toga
poinjem da oglupljujem.
Meni ne izgleda kao glupan.
To ti tako vidi.
ta hoe da kae?
Nita. Zezam te. Neu vie.
Da nema drogu u onoj tani?
Nemam. to pita? Koristi drogu?
Dunula bih malo ako ima.
Nemam.
Ma nema veze.
Mos odmahnu glavom. Pio je.
154

Drago mi je da smo ovde seli da popijemo pivo.

A meni je drago da ujem da je tebi drago.
Gde ti putuje? Nita nisi rekao.
Teko pitanje.
Ne ide moda u Kaliforniju?
Ne. Ne idem.
Nisam ni mislila.
Idem u E1 Paso.
Mislila sam da ne zna gde bi.
Moda sam ba sad odluio.
Ne verujem.
Mos ne odgovori.
Lepo je to smo seli ovde, ree ona.
Lepo? Zavisi od toga gde je ovek prethodno sedeo.
Da nisi sad izaao iz zatvora ili tako neto, a?
Izaao sam iz elije smrti. Obrijali su mi glavu za elektrinu
stolicu. Vidi kako mi kosa ponovo raste.
Voli da kaki.
Je l bi ti bilo smeno ako ispadne da je istina, a?
Juri te policija?
Svi me jure.
ta si uradio?
Kupio sam klinke autostoperke i posle ih zakopavao u pustinji.
Nije smeno.
U pravu si. Nije. Malo sam te zezao.
Rekao si da e prekinuti.
I hou.
Govori li ti nekad istinu?
Aha. Govorim.
Ti si oenjen, zar ne?
Aha.
Kako ti se zove ena?
Karla Din.
Ona je u El Pasu?
Aha.
Da li ona zna od ega ivi?
Da. Zna. Ja sam zavariva.
155

Posmatrala ga je. ekala je da uje ta e jo rei. Nita nije rekao.

Nisi ti nikakav zavariva, ree ona.
Po emu nisam?
ta e ti onda ta mainka?
Zato to mi neki loi momci ne misle dobro. Uzeo sam neto to
im pripada, a oni bi sad da to povrate.
To ne zvui kao zavarivanje.
Ne zvui? Na to nisam pomislio.
Gucnu pivo. Palcem i kaiprstom drao je flau odmah ispod
grlia.
I to je sad u toj tani? Zar ne?
Teko pitanje.
Obija sefova? To radi?
Obija sefova?
Aha.
Odakle ti ta ideja?
Ne znam. Je l jesi?
Ne.
Pa, mora biti neto, zar nije tako?
Svako je neto.
Da li si bio u Kaliforniji?
Aha. Bio sam. Brat mi tamo ivi.
Svia mu se tamo?
Pojma nemam. Zivi tamo.
Ti tamo ne bi iveo, a?
Ne.
A misli da ja tamo treba da odem?
On je pogleda, pa pogleda na drugu stranu. Isprui noge preko
betona i prekrsti izme i pogleda preko parkinga u pravcu autoputa
i na svetla na autoputu. Draga, ree, kako, za ime sveta, ja mogu da
znam gde ti treba da ide?
Pa, zna, zahvalna sam to si mi dao one pare.
U redu je.
Uopte nisi morao.
Mislio sam da e manje da blebee.
Dobro. Ono je mnogo love.
Nije ni pola kolko misli da vredi. Uverie se.
156

Nee mi proi kroz prste. Pare su mi potrebne da naem smetaj.

Snai e se.
Ja se nadam.
Najbolji nain da se ivi u Kaliforniji je da si doao od negde.
Najbolje sa Marsa.
Nadam se da nije tako. Ja nisam sa Marsa.
Bie ti OK.
Mogu neto da te pitam?
Aha. Udri.
Kolko ima godina?
Trideset i est.
To je puno godina. Nisam mislila da si toliko mator.
I ja sam iznenaen.
Trebalo bi moda da te se plaim, ali ja te se ne plaim.
Po tom pitanju ne mogu da ti dam savet. Oni to me jure
napustie i roenu majku da bi zagrlili smrt. Smrt im doe najbolje
drutvo.
Misli da ja radim neto slino?
Neu ni da znam ta radi.
Pitam se gde bih sada bila da te jutros nisam srela.
Pojma nemam.
Uvek sam imala sree. U ovakvim prilikama. Kad sreem ljude.
Pa, malo je rano da to zakljui.
Zato? Sprema se da me sahrani u pustinji?
Ne. Mnogo je loe sree na sve strane. I tebe negde eka tvoj deo.
Ne. Mislim da ne. Verujem da sam zrela za pravu promenu. I to
odavno.
Je l? E pa nee biti.
Zato to kae?
On je pogleda. Da ja tebi neto kaem, sestrice. Ako postoji jedna
stvar na ovoj planeti koja se tebi ne smei, onda je to srea.
Odvratno je to to si rekao.
Nije. Samo elim da bude obazriva. Kad stignemo u E1 Paso,
ostavljam te na autobuskoj stanici. Ima pare. Ne mora da
autostopira.
Vai.
Dogovoreno.
157

Je l bi stvarno uradio ono to si rekao? Da sam ti ukrala kola?

ta to?
Rekao si da bi ubio boga u meni.
Ma ne.
I ja sam mislila da ne bi.
Da podelimo ovo poslednje pivo?
Moe.
Brzo unutra i donesi au. Vraam se za minut.
Vai. Nisi se predomislio?
Oko ega?
Zna sam oko ega.
Ja ne menjam miljenje. Zato na poetku postavim stvari.
On ustade i poe uz stepenice. Ona je stajala kod vrata. Rei u ti
ta sam jednom ula u bioskopu, ree ona.
On zastade i okrenu se. ta si ula?
Ima mnogo dobrih prodavaa oko nas, uvek moe da kupi ono
to do sada nisi.
Draga moja, malo si zakasnila. Jer ja sam ve pazario. I mislim da
se drim toga to imam.
On se okrenu i ode uz stepenice.
Barakuda skrenu na kamionsko stajalite izvan Balmoreja i proe
sve do automatske perionice automobila. Voza izae iz vozila i
pogleda barakudu. Bilo je krvi i mnotva sitne prljavtine i otpadaka
zalepljenih preko oferajbne i po karoseriji i on ode do automata i
ubaci novac i izaoe etoni i on uze etone i ubaci ih u otvor
perionika i maina se ukljui i potee voda i on uze crevo i opra
vozilo i ispra jo jednom i vrati se u kola i ode zapadnom trakom
autoputa.
Bel je otiao od kue u sedam i trideset i krenuo putem broj 285 u
pravcu Fort Stoktona na severu. To je oko dve stotine milja do Van
Horna i raunao je da e mu biti potrebno manje od tri sata. Ukljuio
je slubeno svetio na krovu. Oko deset milja zapadno od Fort
Stoktona na saveznom autoputu 110 proao je pored automobila
koji je goreo pored puta. Tu je bilo vie policijskih vozila i jedna
traka autoputa bila je zatvorena. Nije se zaustavio, ali je osetio neku
158

nelagodnost. Zaustavio se u Balmoreji i dopunio termos za kafu i

skrenuo je u Van Horn u deset i dvadeset i pet.
Nije tano znao ta trai, ali nije bilo potrebe. Na parkingu
jednog motela stajala su dva policijska automobila sa oznakama
Kulberson okruga i jedno vozilo savezne policije i na svim vozilima
bila su ukljuena svetla na krovu.
Prostor motela bio je odvojen utom policijskom trakom.
Parkirao je kola i ostavio ukljuena policijska svetla.
Pomonik erifa ga nije poznavao, ali erif jeste. Ispitivali su
oveka u koulji sa kratkim rukavima koji je sedeo pozadi na jednim
slubenim kolima ispod podignutih petih vrata. Loe vesti brzo
putuju, ree erif. ta radite ovde, erife?
ta se dogodilo, Marvine?
Malo pucnjave. Zna neto o ovome?
Ne znam. Je l ima rtava?
Pre pola sata odvezla su ih ambulantna kola. Dva mukarca i
ena. Zena je bila mrtva a jedan mladi mislim da se nee izvui.
Drugi mukarac moda hoe.
Zna ko su?
Jedan je Meksikanac i ekamo izvetaj na osnovu registracije
njegovih kola koja su tamo dalje. Kod sebe nisu imali nikakva
dokumenta. Ni kod njih ni u sobi nita nije naeno.
ta ovaj ovek pria?
Kae da je Meksikanac poeo. Kae da je izvukao enu iz njene
sobe, a da se onda pojavio drugi ovek sa pitoljem i, kada je video
da Meksikanac dri oruje prislonjeno eni u glavu, on je onda
bacio svoj pitolj. im je to uradio, Meksikanac je odgurnuo enu i
ubio je i onda se okrenuo i upucao onog oveka. Stajao je ispred
sobe 117, tamo desno. Pucao je u njih iz automatske puke. Po
reima svedoka, ovaj drugi je pao niz stepenice i podigao puku i
pucao u Meksikanca. Ne vidim kako je to mogao jer je bio sav
izbuen. Vidi se po krvi u prolazu. Mi smo zaista brzo reagovali.
Stigli smo za sedam minuta, otprilike. Devojka je ve bila mrtva.
Nikakva identifikacija?
Nita. Kamionet onog drugog ima papire prodavca.
Bel klimnu glavom. Pogledao je svedoka. Svedok je zatraio
cigaretu i onda je zapalio i puio. Izgledao je potpuno smireno.
159

Izgledao je kao da mu nije prvi put da sedi pozadi na prtljaniku

policijskih kola. Ta devojka, ree Bel. Belkinja?
Aha. Bila je belkinja. Plavua. Mada bi se moglo rei da vue na
crvenkastu kosu.
Je l naena neka droga?
Nita do sada. Momci i dalje pretrauju.
A novac?
Do sada nita. Devojka je bila u sobi 121. Imala je ranac i unutra
malo garderobe i to je sve.
Bel pogleda na niz vrata motelskih soba. Ljudi su stajali u malim
grupama i priali. Pogledao je u pravcu crne barakude. Kakav
motor tera ono udo?
Vie nego pristojan. Pod haubom ima motor 440 sa sve
auspuhom.
Auspuh?
Da.
Ne vidim ga.
To su oni specijalni. Sve je pod haubom.
Bel pogleda vozilo. Onda se okrenu prema erifu. Moemo li nas
dvojica da se udaljimo na minut?
Naravno. Neto ti je palo na pamet?
Pomislio sam da bi mogli da skoknemo do bolnice.
Vai. Ja vozim.
Odlino. ekaj da samo pomerim moja kola.
Pusti ih tu, Ed Tome.
Bolje da se pomerim. Nikad se ne zna kad e ovek da se vrati
kad negde ode.
Na prijemnom odeljenju erif se obratio deurnoj sestri.
Poznavao ju je. Ona pogleda Bela.
On je ovde radi identifikacije, ree erif.
Ona ustade i stavi olovku u knjigu koju je itala i to na mesto
dokle je stigla. Dvoje je bilo mrtvo kad su ih dovezli, ree ona.
Meksikanca su odavde odveli helikopterom pre dvadesetak minuta.
Verovatno znate.
Meni niko nita ne javlja, duo, ree erif.
Ili su za njom niz hodnik. Video se tanak trag krvi po
betonskom podu. Ne bi ih bilo teko pronai, zar ne? ree Bel.
160

Na kraju hodnika stajao je crveni znak na kome je pisalo IZLAZ.

Pre nego to su stigli do kraja hodnika ona uze klju i otvori elina
vrata sa leve strane i upali svedo unutra. Soba je bila jedna gruba
betonska prostorija bez prozora i prazna sem to su tu bila tri
metalna stola sa noicama na kojima su tokii. Na dva stola bila su
tela pokrivena plastinim pokrivaima. Ona je stajala sa leima uz
otvorena vrata i propustila ih da uu.
Nije neki tvoj prijatelj, Ed Tome?
Ne.
Nekoliko puta je upucan u lice tako da ne izgleda ba zgodno.
Mada viam i gore sluajeve. Ovaj autoput pored nas je prava
prokleta ratna zona, ako e da zna istinu.
On povue pokriva i otkri mrtvaca. Bel prie blie metalnom
stolu. Mosova glava bila je nagnuta na jednu stranu. Jedno oko bilo
mu je napola otvoreno. Liio je na odstreljenog odmetnika.
Sunerom mu je ve bila oprana krv sa lica, ali na licu su se dobro
videle rupe od metaka i zubi su mu bili izbijeni.
Je l to on?
Da, to je on.
Izgleda mi kao da si prieljkivao da to ne bude on.
Ja u morati da saoptim njegovoj eni.
ao mi je.
Bel klimnu glavom.
Pa, ree erif, ti tu nita nisi mogao.
Nisam, ree Bel. Ali uvek misli da si neto mogao.
erif pokri Mosovo lice i onda otkri telo na drugom stolu. Bel
zavrte glavom.
Iznajmili su dve sobe. Ili je on iznajmio. Plaeno u keu. U prijavi
na recepciji ne moe da se proita ime. Neki vrakopis.
Zvao se Mos.
Dobro. Proslediemo tvoje obavetenje dole u kancelariju. Klinka,
a lii na fakalicu?.
Aha.
On joj pokri lice. Ne verujem da e se njegovoj eni dopasti ovaj
deo prie, ree.
Ni ja ne verujem.
161

erif pogleda ka bolniarki. I dalje je stajala naslonjena na vrata.

Sa koliko metaka je cura pogoena? ree. Da l zna?
Ne znam, erife. Moete da izbrojite ako hoete. Ja nemam nita
protiv, a ni ona se nee buniti.
U redu je. Dobiemo izvetaj sa autopsije. Jesi spreman, Ed
Tome?
Aha. Bio sam spreman i pre nego to sam ovde doao. Sedeo je
sam u erifovoj kancelariji u kojoj su vrata bila zatvorena i zurio u
telefon na stolu. Najzad ustade i izae. Pomonik podie pogled.
Otiao je kui, pretpostavljam.
Da efe, ree pomonik. Mogu li neto da pomognem, erife?
Koliko ima do El Pasa?
Oko sto dvadeset milja.
Zahvali mu u moje ime i reci da u ga nazvati sutra.
Da, gospodine.
Van grada se zaustavio da neto pojede i dok je pijuckao kafu,
posmatrao je svetla na autoputu. Neto nije u redu. Nije mogao da
sloi kockice. Pogledao je na sat. 1:20. Platio je i izaao i uao u svoje
slubeno vozilo. Sedeo je neko vreme. Onda je krenuo do raskrsnice
i okrenuo na istok i povezao nazad. Ponovo u motel.
igur je uzeo sobu u nekom motelu na istonom saveznom
autoputu i onda je izaao napolje i udaljio se preko mranog
vetrovitog polja i kroz dvogled posmatrao autoput. Kroz soiva je
posmatrao kako prolaze drumske krstarice. On unu i nasloni
laktove na kolena. Osmatrao je. Onda se vratio u motel.
Budilnik je navio na jedan i kada je zazvonio, ustao je i istuirao
se i obukao i izaao i uao u svoje vozilo, nosei konu torbu koju
spusti iza sedita.
Parkirao je na parkingu motela i tako je sedeo neko vreme.
Nagnuo se na naslon sedita i gledao preko retrovizora. Nita.
Policijski automobili odavno su otili. ute policijske trake razapete
preko vrata izuvijale su se na vetru a kamioni su prolazili u pravcu
Arizone i Kalifornije. On izae iz kola i doe do vrata i klaninim
pitoljem izbi cilinder i ue u sobu i zatvori vrata za sobom. Svetio
koje je dolazilo kroz prozor bilo je dovoljno da se u sobi vidi. Videle
su se i rupe od metaka po vratima od iverice. Dovue mali noni
162

stoi do zida i pope se na njega i iz zadnjeg depa izvadi rafciger i

poe da odvre rafove koji su drali ventilacionu reetku. Reetku
spusti na sto i prui ruku u otvor i izvadi konu torbu i spusti se na
pod i onda kroz prozor pogleda na parking. Izvadi pitolj koji mu je
bio za pojasom i otvori vrata i izae i zatvori ih za sobom pa se
provue ispod ute policijske trake i ode do svog pikapa i pope se u
njega.
Torbu spusti na pod i izvadi klju da bi startovao motor kad
ugleda policijska kola okruga Terel kako stiu na parking oko
stotinak stopa dalje. Zadrao je klju u ruci i ekao. Policijsko vozilo
se zaustavilo na parkingu i ugasili su se farovi. Onda se iskljuio
motor. igur je ekao. Pitolj je drao na krilu.
Bel je izaao iz kola i pogledom preao po okolini i onda je doao
do vrata sobe broj 117 i pritisnuo kvaka. Vrata su bila otkljuana.
Sagnuo se ispod trake i gurnuo vrata i onda je u sobi naao prekida
na zidu i upalio svetio.
Prva stvar koju je ugledao bili su reetka ventilacionog otvora i
rafovi koji su bili na stolu. Zatvorio je vrata. Stajao je nasred sobe.
Prie prozoru do ivice zavese i pogleda na parking. Tako je stajao
neko vreme.
Nigde pokreta. Onda je primetio neku stvaricu na podu i pre
nego to ju je podigao, znao je ta je to. Drao je to malo pare
mesinga u ruci. Onda je seo na krevet drei na dlanu to pare
metala. Kao da ga premerava. Onda ga spusti u pepeljaru koja je
bila na stoiu. Podie telefonsku slualicu ali linija je bila mrtva.
Vrati slualicu na telefonsku viljuku. Iz futrole izvadi pitolj i
proveri da li je napunjen i palcem otkoi pitolj i tako je sedeo drei
pitolj na kolenu.
Ne moe biti siguran da je taj tu negde, ree.
Moe biti siguran. Znao si to jo u restoranu. Zato si se vratio.
Dobro, ta e sad da radi?
On ustade i doe do prekidaa i ugasi svetio. U vratima pet rupa
od metaka. Stajao je sa revolverom u ruci. Onda otvori vrata i izae.
Poao je do svog vozila. Razgledao je parkirana vozila.
Uglavnom kamioneti. Uvek prvo vidi bljesak iz cevi. Ali to znai
da nisi prvi na obarau. Moe li da oseti kad te neko posmatra?
Mnogi tako misle. Doe do svog vozila i otvori vrata levom rukom.
163

Upali se svetio u kolima. On ue u kola i zatvori vrata i spusti

pitolj na sedite do sebe i izvadi klju i dade kontakt i pokrenu
kola. Onda krenu u rikverc i upali farove i okrenu i odveze se sa
parkinga.
Kada se dovoljno udaljio od motela da odande niko ne moe da
ga vidi, skide sa kuke policijski radioprijemnik i pozva erifovu
kancelariju. Rekoe mu da odmah alju dvoja patrolna kola. On
vrati prijemnik na kuku i prebaci menja u ler i tako se spusti do
ivice autoputa do mesta odakle je mogao da vidi neonski znak
motela. Pogleda na sat. 1:45. Za sedam minuta bie 1:52. ekao je.
Oko motela se nita nije kretalo. U 1:52 vide ih kako dolaze sa
upaljenim rotacionim svedima i ukljuenim sirenama. Drao je
motel na oku. Bio se reio da bilo koji auto koji sad krene sa
parkinga motela presretne i izgura van puta.
Kada su patrolna kola stigla pred motelom, on upali motor i
ukljui farove i okrenu za 180 stepeni i vrati se na put, vozei u
suprotnom smeru, i stade na parking i izae iz vozila.
Svi zajedno su pretraivali parking. U rukama su imali pitolje i
ili su od vozila do vozila. I onda su se vratili. Bel je bio prvi koji se
vratio i leima se naslonio na svoja kola. Glavom klimnu ka
pomonicima erifa. Gospodo, ree. Mislim da smo nadigrani.
Vratili su pitolje u futrole. On i nadreeni pomonik otidoe do
sobe i Bel mu pokaza bravu i otvorenu ventilaciju i cilindar brave.
ime je ovo izbio, erife? ree pomonik, drei cilindar na
dlanu.
Duga pria, ree Bel. Zao mi je to sam vas dovukao nizata.
Nema problema, erife.
Reci erifu da u ga pozvati iz El Pasa.
Da, gospodine. Ne brinite.
Dva sata kasnije stigao je u Rodvej motel na istonoj strani grada
i uzeo je klju i otiao u svoju sobu i spustio se na krevet. Probudio
se u est, kao to se uvek budio, i navukao zavese i vratio se u
krevet ali vie nije mogao da spava. Onda je ustao i istuirao se i
spustio se u restoran i naruio doruak i proitao novine. Jo nieg
nije bilo o Mosu i devojci. Kad je konobarica dola da mu dolije jo
kafe, upitao ju je u koliko im sati stie veernje izdanje novina.
Ja to ne znam, ree ona. Prestala sam da itam novine.
164

Ne zameram vam. I ja bih da mogu.

Prestala sam to da itam i ubedila sam mua da i on prekine.
Mislite da je to u redu?
Ne znam zato se uopte zovu novine. Te stvari za mene nisu
vesti.
Nisu.
Kada ste u novinama poslednji put proitali neto o Isusu
Hristu?
Bel odmahnu glavom. Ne znam, ree. Mislim da to mora da je
bilo jako davno.
I ja bih to rekla. Veoma davno.
Ovo mu nee biti prvi put da sa ovakvom veu zakuca na neija
vrata. Video je da se prvo zavesa iza prozora malo pomerila i onda
su se otvorila vrata i ona je stajala obuena u farmerice i u koulji
koja je bila izvuena iznad pantalona. Gledala je pravo u njega. Bez
nekog izraza. utala je i ekala. On skide eir, a ona se nasloni na
kvaku i okrenu lice.
ao mi je, gospoo, ree on.
Oh, Boe, ree ona. Zateturala se u sobu i leima naslonila na
vrata a lice pokrila rukama dok je akama pritiskala glavu. Bel je
stajao i drao eir sa obe ake. Nije znao ta da radi. Nije
primeivao prisustvo njene bake. Dve sluavke Meksikanke stajale
su na parkingu i posmatrale ih i aputale izmeu sebe. On ue u
sobu i zatvori vrata.
Karla Din, ree.
Oh, Boe, ree ona.
Uasno mi je ao i to je sve to umem da kaem.
Oh, Boe.
Stajao je. eir je sad drao u jednoj ruci. Zao mi je, ree.
Ona podie glavu i pogleda ga. Njeno zgreno lice. Proklet bio,
ree ona. Tu stoji i kae mi da ti je ao? Moj mu je mrtav.
Razume li ti to? Ponovi jo jednom da ti je ao i tako mi Boga ako
ne uzmem moj pitolj i ne ubijem te.

165

IX
Poverovao sam joj na re. Nita vie nije moglo da se uradi.
Nikad je ponovo nisam video. Hteo sam da joj kaem da to kako su
pisale novine nije tano. O njemu i onoj curici. Ispostavilo se da je
pobegla iz popravnog doma. Imala je petnaest godina. Ne verujem
da je on imao bilo ta sa njom i grozno mi je to je ona mislila da je
imao. Jasno je bilo da je to mislila. Vie puta sam je pozvao
telefonom, ali bi mi ona svaki put spustila slualicu i ja ne mogu da
joj zamerim. Onda posle, kad su me pozvali iz Odese i kazali mi ta
se dogodilo, ja jedva da sam bio u stanju da poverujem. Nije bilo
nikakve logike. Odvezao sam se tamo, ali nita nije moglo da se
uini. Njena baka je, takoe, umrla. Pokuao sam da ga otkrijem
preko otisaka prstiju ali u bazi podataka FBI takvih nije bilo. Hteo
sam da saznam kako se zove i ta je dosada sve uradio. Na kraju
ispadne budala. On je duh. Ali i dalje je tamo. Ko bi mogao da
pomisli da je mogue da neko tako doe i tako nestane. Stalno
ekam da ujem jo neto. Moda i hou. A moda i neu. Lako
ovek sam sebe zavara. Kae samom sebi ono to eli da uje. A
onda se nou probudi i razmilja. Nisam vie siguran da znam ta
je to to bi eleo da ujem. Kae sebi da je ovaj sluaj zavren. A
zna da nije. Bez obzira koliko god eleo da jeste.
Moj otac mi je govorio da radim najbolje to mogu i da govorim
istinu. Govorio je da nita bolje ne smiruje duu od oseanja da kad
se ujutru probudite ne morate sebi da postavljate pitanje ko ste.
Ukoliko ste uradili neto loe, onda to glasno priznajte i recite da
vam je ao i zavrite s tim. Lo prtljag ne valja vui sa sobom,
Danas, rekao bih, to zvui sasvim jednostavno. ak i meni. Utoliko
pre o tome treba razmiljati. On nije govorio mnogo i zato se trudim
da zapamtim sve to je rekao. I nije imao strpljenja da ponavlja ono
to kae, tako da sam nauio da ga ujem kad neto kae prvi put.
166

Kad sam bio mlai, deavalo mi se da skrenem sa tog njegovog

puta, ali kada sam se vratio na taj put, odluio sam da ga vie ne
naputam i nisam. Mislim da je istina uvek jednostavna. I mora biti
tako. Mora biti jednostavna da i dete razume. U suprotnom bie
kasno. Dok shvatite ta je, bie prekasno.

167

igur je stajao ispred pulta portirnice. Bio je u odelu i sa

manom. Konu torbu spustio je na pod pored nogu i
pogledom preao po prijemnoj kancelariji.
Kako se pie vae prezime? ree slubenica. On joj odgovori.
Da li vas oekuje?
Ne. Ne oekuje. Ali bie zadovoljan da me vidi.
Samo trenutak.
Ona okrenu broj u lokalu. S druge strane nita se nije ulo. Onda
je spustila slualicu. Moete da uete, ree ona.
On otvori vrata i ue u prostoriju u kojoj je bio ovek koji je
sedeo za radnim stolom i gledao u njega. ovek ustade i zaobie sto
i prui ruku. Poznato mi je to ime, ree.
Seli su na trosed u uglu kancelarije i igur spusti torbu na stoi
za kafu i pokaza glavom u pravcu torbe. To je vae, ree.
ta je to?
Novac koji vam pripada.
ovek je posmatrao torbu. Onda ustade i ode do telefona na
radnom stolu i pritisnu dugme. Nemojte me zvati, zapisujte ko me
trai, ree.
On se okrenu i sa obe ruke nasloni na sto iza sebe. Posmatrao je
igura. Kako ste me pronali? ree.
Kakvog to ima znaaja?
Meni znai.
Ne morate da brinete. Niko drugi ne dolazi.
Kako ste tako sigurni?
Siguran sam jer ja rukovodim time ko dolazi i ko ne dolazi.
Mislim da ovde treba da porazgovaramo o ovoj stvari. Ne elim da
troim vreme ubeujui vas da budete spokojni. Bilo bi to i
beznadeno i nezahvalno. Najbolje da priamo o novcu.
U redu.

168

Deo fali. Oko sto hiljada dolara. Deo je ukraden, a deo je otiao
da pokrije moje trokove. Imao sam izvesnih potekoa dok sam
povratio vau imovinu i voleo bih da na mene ne gledate kao na
nekoga ko donosi loe vesti. Tu imate dva koma tri miliona dolara.
ao mi je to nisam uspeo sve da povratim ali to vam je to.
ovek se nije pokrenuo. Posle male pauze ree: Sto mu avola,
ko ste vi?
Zovem se Anton igur.
To znam.
Zato onda pitate?
ta vi hoete? To sam hteo da pitam.
Pa, rekao bih da je svrha moje posete da vam se predstavim. Ja
sam ekspert u jednoj veoma tekoj oblasti delovanja. Istovremeno
osoba koja je potpuno pouzdana i potpuno potena. To bi bilo to.
Osoba s kojom bih mogao da stupim u poslovne veze?
Da.
Ozbiljno govorite?
Apsolutno.
igur ga je posmatrao. Video je njegove rairene enice i vratnu
arteriju koja pulsira. I brzinu njegovog disanja. Kada je prvi put
spustio ruke iza sebe na sto delovao je nekako oputeno. Jo uvek je
stajao na istom mestu i u istom po' jaju ali nije odavao isti utisak.
Da nije bomba u toj prokletoj torbi?
Ne. Nema bombe.
igur podie mesingane zatvarae i podie koni poklopac i
gurnu torbu napred.
Da, ree ovek. Zatvorite je.
igur zatvori torbu. ovek koji je do sada bio naslonjen na sto
ispravi se. Obrisa usta akom.
Mislim da treba da razmislite, ree igur, kako se pre svega
novac izgubio. Koga ste posluali i ta se desilo posle toga.
Da. Ali ne moemo razgovarati ovde.
Jasno. U svakom sluaju ne oekujem od vas da sve ovo svarite
odjednom. Pozvau vas kroz dva dana.
Dobro.
igur ustade sa troseda.
169

ovek uini pokret glavom prema torbi. Mnoge poslove mogli

ste sami da pokrenete sa onim unutra, ree on.
igur se osmehnu. Ima dosta stvari o kojima treba da
porazgovaramo, ree. Od sada emo poslovati sa novim ljudima.
Nee vie biti problema.
ta je bilo sa starom ekipom?
Sklonili su se, nisu vie u ovom poslu. Nije svako podesan za ovu
vrstu posla. Mogunost izuzetno velikih profita ini da ljudi
preuveliavaju svoje sposobnosti. Ubede sami sebe. ini im se da
kontroliu dogaaje to najee nije tano. I tako se privlai panja
neprijatelja.
A vi? ta je sa vaim neprijateljima?
Ja nemam neprijatelje. Ne dozvoljavam takve stvari.
Odmeri kancelariju. Fina kancelarija, ree. Nita napadno.
Pogleda sliku na zidu. Je l original?
ovek pogleda sliku. Ne, ree. Nije. Ali ja sam vlasnik originala.
uvam ga u sefu.
Odlino, ree igur.
Pogreb je bio u martu, jednog hladnog i vetrovitog dana. Stajala
je pored sestre svoje bake. Sestrin mu sedeo je u invalidskim
kolicima sa bradom oslonjenom na aku. Mrtva starica imala je vie
prijatelja nego to je ona mogla da pretpostavi. Bila je iznenaena.
Zene su imale crne velove preko lica. Ona spusti ruku na ujakovo
rame i on preko ramena prui ruku i potapa je po nadlanici. A ona
je mislila da on spava. Sve vreme dok je duvao vetar i dok je
govorio svetenik ona je imala oseaj da je neko posmatra. ak se
dva puta okrenula.
Bio je mrak kad se vratila kui. Otila je u kuhinju i stavila ajnik
na ringlu i onda sela za kuhinjski sto. Mislila je da nee zaplakati, ali
je zaplakala. Spustila je glavu meu ruke. Oh, mama, ree ona.
Kada se popela uz stepenice i upalila svetio u svojoj spavaoj
sobi, igur je sedeo pored malog stola.
Zastala je kod vrata i ruka kojom je ukljuila prekida polako i
omlitavelo pade joj uz telo. On se nije pomerio. Stajala je drei
eir. Najzad ree: Znala sam da ovo nije gotovo.
Pametna cura.
170

Nije kod mene.

ta nije?
Ja bih da sednem.
igur pokaza na krevet. Ona sede i spusti eir pored sebe na
krevet i onda ga ponovo uze i tako ga je drala.
Prekasno, ree igur.
Znam.
ta to nije kod tebe?
Mislim da znate o emu govorim.
Koliko jo ima?
Nemam vie nita. Imala sam oko sedam hiljada dolara i sve je
odavno otilo, a ostalo je jo dosta neplaenih rauna. Danas sam
sahranila majku. Ni to nisam platila.
Ja se zbog toga ne bih brinuo.
Ona pogleda prema stoiu pored kreveta.
Nije tamo, ree on.
Sva se skupila drei eir sa obe ruke. Nemate razloga da me
povredite, ree ona.
Znam. Ali dao sam svoju re.
Vau re?
Da. Svima nama zapovedaju mrtvi. U ovom sluaju tvoj mu.
To je besmisleno.
Plaim se da nije.
Nemam novac. Znate da nije kod mene.
Znam.
Dali ste re mome muu da ete me ubiti?
Da.
On je mrtav. Moj mu je mrtav.
Da. Ali ja nisam.
Ne duguje ic nita mrtvima
igur malo iskrivi glavu. Ne? ree un
Kako je to mogue?
Kako da nije mogue?
Mrtvi su mrtvi.
Da. Ali moja re nije mrtva. To nita ne moe da promeni.
Vi moete da promenite.
171

Ne mislim tako. ak i neverniku je nekad korisno da se ponaa

po bojem modelu. Veoma korisno, zapravo.
Vi ste bogohulnik.
Teke rei. Ono to je uraeno ne moe se izmeniti. Mislim da to
razume. Tvoj mu moda e te ovo pogoditi imao je priliku
da te zatiti od svake povrede, ali nije pristao na taj izbor. Ponuena
mu je ta mogunost, ali on je to odbio. Da nije tako ja sad ne bih bio
ovde.
Nameravate da me ubijete.
ao mi je.
Ona spusti eir na krevet i okrenu se i pogleda ka prozoru.
Mlado zeleno lie na drveu njihalo se na veernjem vetru i pod
svedom ulinih svetiljki. Ne znam ta sam to bilo kada uradila iee
ona. Zaista ne znam.
igur pomeri glavu. Verovatno zna, ree. Za svaku stvar postoji
razlog.
Ona protrese glavom. Koliko puta sam rekla te iste rei. Neu
vie.
Pati zbog pomanjkanje vere.
Patim zbog gubitka svega to sam imala. Moj mu je hteo da me
ubije?
Da. eli li bilo ta da kae?
Kome?
Jedino sam ja ovde.
Vama nita nemam da kaem.
Bie ti u redu. Probaj da ne brine o tome.
O emu?
Vidim tvoj pogled, ree on. Nema nikakvog znaaja kakva sam ja
osoba, razume? Ne treba da ti je tee da umre zato to misli da
sam ja lo ovek.
Znala sam da si lud im sam te ugledala, ree ona. Odmah sam
znala ta mi se sprema. Iako to sebi nisam rekla.
igur se osmehnu. Teko je to razumeti, ree on. Viao sam kako
se mue da shvate. Izraz lica im se promeni. I svi uvek govore iste
stvari.
ta kau?
Kau: Ne mora to da uradi.
172

Ne mora.
Ne pomae, je li tako?
Ne.
Zato onda to izgovara?
Nisam to rekla nikad ranije.
I to sam ve uo.
Sad sam ovde samo ja. Niko drugi, ree ona.
Da. Naravno.
Ona pogleda u njegov pitolj pa okrenu glavu. Oborila je glavu,
ramena su joj podrhtavala. Oh mama, ree ona.
Ovo nije tvoja greka.
Ona protrese glavu. Jecala je.
Ti nita nisi uradila. Jednostavno loa srea.
Ona klimnu glavom.
Posmatrao ju je. Bradu je oslonio na aku. U redu, ree. Ovo je
najvie to mogu da uinim.
On isprui jednu nogu i gurnu ruku u dep i izvadi nekoliko
novia i uze jedan. Okrenuo ga je tako da ga ona vidi, da vidi
pravinost koju donosi novi. Drao je novi izmeu palca i
kaiprsta kao da ga odmerava i onda ga je bacio uvis tako da se
zavrti i onda ga je uhvatio dok je padao i sa njim poklopio drugu
ispruenu aku. Novi je sad bio izmeu dve ake. Biraj, ree on.
Ona ga pogleda pa pogleda na njegove ispruene ruke. ta? ree
ona.
Biraj.
Neu.
Da, hoe. Kai.
Bog ne bi odobrio da to uradim.
Naravno da bi odobrio. Treba da pokua da se spase. Biraj. Ovo
ti je poslednja ansa.
Glava, ree ona.
On podie aku koja je pokrivala novi. Bilo je pismo. ao mi je.
Nije odgovorila.
Moda je ovako bolje.
Ona skrenu pogled. Hoe da predstavi da mi je novi
presudio. Ti si to uradio.
Moglo je da bude i obrnuto.
173

Novi se nije pitao ve ti.

Moda. Ali pokuaj da vidi ovo iz mog ugla. I ja sam ovde
doao na isti nain kao i ovaj novi.
Sedela je i tiho jecala. Nije odgovorila.
Stvari koje imaju zajedniko odredite imaju i zajedniki put do
tog odredita. Mada to nije uvek lako da se uoi. Ali je tako.
Sve to sam mislila ispalo je drugaije, ree ona. Nema ni jednog
dela mog ivota koji sam mogla da naslutim. Ni ovo. Nita.
Znam.
Ne postoji nain da me pusti?
Ne zavisi od mene. Svaki trenutak ivota je novi koji se zavrti i
pada i svaki put donosi odluku, bira. Nekad ranije donela si
odluku koja je dovela do ovoga. Raunovodstvo je nemilosrdno.
Pravac je zacrtan. Ni najmanja linija ne moe da se obrie. Nisam
poverovao da e moi da utie da novi prevagne na tvoju stanu.
Zar je to bilo mogue? Ljudska staza ivota retko se menja i jo rede
se naglo promeni. A tvoja staza bila je vidljiva od samog poetka.
Sedela je i jecala. Odmahnula je glavom.
Mada sam mogao da ti kaem kako e se ovo zavriti, pomislio
sam da e ti malecka nada razgaliti srce pre nego to padne zavesa,
tama. Razume?
Oh Boe, ree ona. Oh Boe.
ao mi je.
Pogleda ga poslednji put. Ne mora to da uradi, ree ona. Ne
mora. Ne mora.
On odmahnu glavom. Trai od mene da sam sebe proglasim
ranjivim, a to ne mogu da uradim. Imam samo jedan nain ivota.
Tu nema mesta za izuzetke. Moda novi tu i tamo. U ovom
sluaju bez rezultata. Veina ljudi ne veruje da moe da postoji
ovakva osoba. Uvia kakav im to problem stvara. Kako da
prevladaju to ije postojanje odbijaju da prihvate. Razume? Kada
sam ja uao u tvoj ivot, tvoj ivot je bio zavren. Imao je poetak,
sredinu, i kraj. Ovo je kraj. Moe da kae da je sve moglo da
ispadne drugaije. Ali ta to znai? Ne postoji drugaije. Ovo je
ishod. Trai da ja menjam svet. Shvata?
Da, ree ona jecajui. Da, zaista da.
Dobro, ree on. To je dobro. Onda ju je ustrelio.
174

Kola koja su naletela na igura na raskrsnici tri bloka od kue bio

je jedan bjuik star deset godina koji je proiao kroz crveno svedo.
Vozilo nije pokualo da se zaustavi i na mestu udesa nije bilo
tragova koenja. igur se nikad nije vezivao kad je vozio u gradu
ba zbog ovakvih opasnosti i, mada je primetio vozilo koje ide
pravo na njega i mada je uspeo da se baci na suprotnu stranu svog
pikapa, ipak je udar bio toliko snaan da je na igurovom vozilu
odvalio vrata, koja su ga tresnula takvom estinom da su mu
slomila ruku na dva mesta i polomila nekoliko rebara i nanela
posekotine po glavi i nozi. Ispuza napolje kroz vrata za suvozaa i
doepa do plonika i spusti se na travnjak ispred neije kue i
pogleda svoju ruku. Kost koja je probila kou. Nimalo dobro. Jedna
ena u kunoj haljini je vritala.
Krv mu se slivala u oi. Pokuavao je da se brzo sabere. Pridra
polomljenu ruku, pokuavajui da vidi da li gadno krvari. Da li je
arterija preseena. Pomislio je da nije. Zvonilo mu je u glavi. Nema
bola. Jo ne.
Dvojica tinejdera stajala su tu blizu i gledala ga. Je l sve u redu,
gospodine?
Aha, ree on. Pustite me jedan minut da se odmorim.
Dolaze ambulantna kola. Jedan ovek je ve otiao da ih pozove.
Dobro.
Sigurni ste da ste OK?
igur ih pogleda. Koliko trai za tu koulju? ree on. Momci se
pogledae. Koju koulju?
Bilo koju usranu koulju. Poto?
On ispravi nogu da bi lake iz depa izvadio novanice koje su
bile spojene velikom spajali' om. Treba mi neto da previjem glavu i
treba mi povez za ruku.
Jedan deak poe da otkops^a svoju koulju. Zaboga,
gospodine, to odmah niste rekli? Evo moja koulja.
igur uze koulju i dohvati je zubima i pocepa je preko lea na
pola. Jednom polovinom obavi glavu, a onda drugi deo koulje
podvue ispod ranjene ruke.
Zavei mi krajeve, ree on.
Momci se ponovo zgledae.
175

Hajde, vezuj.
Deak koji je ostao u majici prie. Onda je klekao i vezao krajeve.
Ta ruka ne izgleda dobro, ree deak.
igur palcem izvadi jednu novanicu i, dok je novanicu stavio
meu zube, sveanj vrati u dep i onda ustade i prui novanicu.
ekajte, gospodine. Ja volim da pomognem. Ovo je previe
novca.
Uzmi. Uzmi i zaboravi kako izgledam. Jesi me uo?
Deak uze novanicu. Da gospodine, ree deak.
Posmatrali su ga kako se polako udaljava, malo epajui, i kako
rukom pridrava povez oko glave. Deo love je moj, ree drugi
deak.
Tebi je ostala koulja.
Nije nam dao novac zbog toga.
Moda. Ali ja sam ostao bez koulje.
Odoe prema mestu udesa na kome su se puila sudarena vozila.
Upravo se upalila ulina rasveta. Preko slivnika je curio zeleni
antifriz. Kada su prolazili pored otvorenih vrata igurovog pikapa,
deak u majici pokretom ruke zaustavi svog druga. Je l vidi ta ja
vidim? ree on.
Jebo te, ree drugi deak.
Ono to su videli bio je igurov pitolj koji je leao na podu u
pikapu. Iz daljine su se ve ule sirene. Uzmi ga, ree prvi deak.
Ajde.
Zato ja?
Nemam koulju da ga prekrijem. Ajde, pouri.

176

reko tri stepenika popeo se na verandu i onda je

spoljnom stranom ake zakucao na vrata. Skinuo je eir
i rukavom koulje obrisao elo i onda opet stavio eir

na glavu.
Ui, oglasi se neko.
On otvori vrata i ue u mranu i hladnu prostoriju. Elis?
Ovde sam pozadi. Doi ovamo.
On doe do kujne. Starac je sedeo na stolici na tokiima pored
stola. Prostorija je mirisala na ustajalu mast i na dim od drva koja su
gorela u poretu, a preko toga se oseao vonj mokrae. Kao vonj od
maaka ali nije bio od maaka. Bel stade u dovratku i skinu eir.
Starac ga pogleda. Jedno oko bilo mu je mutno i boje oblaka,
posledica bodljikavog kaktusa kada ga je zbacio konj pre mnogo
godina. Hej, EdTome, ree on. Nisam znao da si ti.
Kako gura?
Ovde si, sam vidi. A ti?
Dobro, gospodine.
Sedi. Moe kafa?
Bel baci pogled na nered koji je bio na kariranoj muemi kojom je
pokriven sto. Flaice medikamenata. Mrve od hleba. asopisi o
konjima. Neka hvala, ree on.
Dobio sam pismo od tvoje ene.
Moe da kae od Lorete.
Znam da mogu. Da li si znao da mi pie?
ini mi se da znam da ti je pisala jednom ili dva puta.
Vie od toga. Pie mi skoro redovno. Javlja mi porodine novosti.
Nisam znao da toga ima.
Iznenadio bi se kad bi uo.
ta ima tako posebno u tom pismu?
Javila mi je da daje otkaz, to je sve. Sedi.
Starac ga nije otpratio pogledom da bi video da li je seo ili nije.
Poeo je da zavija cigaretu. Duvan je uzeo iz kesice koja mu je bila
blizu ramena. Onda pritisnu jedan kraj cigarete i stavi je u usta i
pripali je jednim starim zipo upaljaem, koji je od upotrebe odavno
177

izgubio srebrnasti preliv i sad svetlucao u utoj boji mesinga. Sedeo

je i puio, a cigaretu je drao kao to se dri olovka.
Jesi li dobro? ree Bel.
Sasvim dobro.
Tokii zacvilee kad starac okrenu stolicu. Posmatrao je Bela
kroz dim cigarete. Moram da kaem da izgleda kao da si ostario,
ree.
Jesam ostario.
Starac klimnu glavom. Bel je privukao jednu stolicu i seo, a eir
je odloio na sto.
Mogu neto da te pitam? ree Bel.
Izvoli.
Zbog koje se stvari u ivotu najvie kaje?
Starac ga pogleda, polako upijajui pitanje. Ne znam, ree.
Nemam mnogo stvari zbog kojih bih alio ili se kajao. Mada mogu
da zamislim mnotvo stvari koje oveka mogu da uine srenijim.
Na primer da mogu sada ponovo da hodam. I ti moe da sastavi
takav spisak. Moda ga ve ima. Moje miljenje je da kad ovek
najzad odraste, postane onoliko srean koliko je to mogue.
Smenjuju se dobri periodi i loi periodi, ali na kraju bie isto
onoliko srean kao ranije. Ili podjednako nesrean. Poznavao sam
ljude koji to nikad nisu shvatili.
Razumem ta kae.
Znam da razume.
Starac je puio. Ako si me pitao kada sam bio najnesreniji, onda
mislim da to ve zna.
Da, gospodine.
I to nije ova stolica. Nije ni ovo mrtvo oko.
Da, gospodine. Znam to.
Kad se ukrca na voz, ne mislim na eleznicu, onda verovatno
ima neku predstavu u kom pravcu voz ide. Ali moe i da
pogrei. Ili da te je neko slagao. Verovatno te u tom sluaju niko ne
bi krivio. Ukoliko odustane. Kad se desi da je malo grublja vonja
nego to si zamiljao. Pa, to je onda neto drugo.
Bel klimnu glavom.
Rekao bih da je bolje neke stvari ne stavljati na probu, ree starac.
Mislim da je tako.
178

ta bi trebalo da se desi pa da Loreta ode?

Ne znam. Verovatno bih morao da uradim neto veoma gadno.
To sigurno ne bi bilo zato to su neke stvari postale grublje i
upavije. Takve stvari je ona pregrmela, nekoliko puta.
Elis klimnu glavom. Otrese pepeo sa cigarete u jednu teglicu na
stolu. To ti verujem, ree on.
Bel se osmehnu. Pogleda naokolo. Koliko je svea ova kafa?
Mislim da je u redu. Ja obino svake nedelje skuvam svezu kafu
ak iako je neto preostalo.
Bel se ponovo osmehnu i ustade i ukljui lonac da zagreje kafu.
Sedeli su za stolom i pili kafu iz onih istih okrnjenih porculanskih
olja koje su bile u ovoj kui jo pre nego to se on rodio. Bel
pogleda na olju pa pogleda po kujni. Pa, neke stvari se ne menjaju,
rekao bih.
Na ta se to odnosi? ree starac.
Ubi me ako znam.
Ne znam ni ja.
Koliko ima maaka?
Nekoliko. Zavisi od toga ta podrazumeva pod imati. Neke od
njih su poludivlje, a ostale su pravi odmetnici. Izjurile su kroz vrata
kad su ule tvoja kola.
I ti si uo kola?
ta kae?
Pitao sam te... Malo se zavitlava sa mnom.
Odakle ti ta ideja?
uo si moja kola?
Ne. Video sam da su make mugnule. Jo malo kafe?
Ne, hvala.
ovek koji te je ranio umro je u zatvoru.
Da. U Angoli.
ta bi uradio da je bio puten?
Ne znam. Nita. Ne bi bilo nikakve svrhe. Ne bi nita pomoglo. I
nikad ne pomae.
Prijatno sam iznenaen da to kae.
Malo si se izlizao, Ed Tome. Svo vreme koje potroi
pokuavajui da povrati ono to ti je oduzeto zavrava tako da si
bacio vreme kroz prozor. Posle nekog vremena ima problem da
179

zaustavi krvarenje. Tvoj deda nikad od mene nije traio da kod

njega postanem pomonik erifa. To sam ja sam odluio. Doavola,
tako je bilo, nisam znao ta bih drugo mogao da radim. A plaeno
isto kao i uvanje stoke. U svakom sluaju nikad ne sazna da li te je
zla srea spasla od jo vee nesree. Bio sam premlad za prvi rat i
prestar za drugi. Ali video sam ta je iz toga izalo. Moe da bude
rodoljub i da veruje da neke stvari kotaju vie nego to vrede. Pitaj
majke koje su dobile medalju Zlatna zvezda za to ta su uloile i ta
su za uzvrat dobile. Uvek plati previe. Naroito za obeanja. Ne
postoji pogodba sa obeanjem. Videe. Moda si ve iskusio.
Bel ne odgovori.
Uvek sam mislio da e, kad budem stariji, Bog tada na neki nain
ui u moj ivot. Nije. Ne zameram mu. Da sam ja on, imao bih o sebi
isto miljenje koje ima on.
Ne moe znati ta Bog misli.
Mogu.
Pogledao je Bela. Seam se da si jednom doao da me poseti kad
ste se ve bili preselili u Denton. Uao si i pogledao okolo i onda si
me upitao ta nameravam da radim, ree starac.
Da.
Sada me to isto ne bi pitao, zar ne?
Moda ne bih.
Ne bi.
Uze gudjaj kafe.
Da li nekad pomisli na Harolda? ree Bel.
Na Harolda?
Da.
Ne mnogo. Bio je neto stariji od mene. Roen je devedeset
devete. Siguran sam da je te godine. Kako si se setio Harolda?
itao sam neka pisma koja mu je pisala tvoja majka, eto zato.
Pitao sam se koliko ga se sea.
Je l bilo i njegovih pisama?
Ne.
Razmilja o svojoj porodici. Pokuava da uhvati neki smisao.
Znam koliko je to pogodilo moju majku. Nikada se nije oporavila. A
ne znam ni kakvog to ima smisla. Zna onu crkvenu horsku pesmu?
Da emo sve shvatiti na kraju? To zahteva puno vere. I onda
180

pomisli na njega kako odlazi tamo negde i umire u nekom tamo

rovu. Tek sedamnaest godina. Ti to razume? Ako razume, reci mi.
Jer ja sve te proklete stvari ne razumem.
uo sam ta kae. eli da se pomeri odavde?
Niko mi nije potreban da me tegli naokolo. elim da ostanem
ovde gde sam. Dobro mi je, Ed Tome.
Meni ne bi bilo teko da te odguram.
Znam.
Dobro. Kako ti kae.
Bel ga je posmatrao. Starac ugasi cigaretu u teglici. Bel pokua da
razmisli o njegovom ivotu. Onda napravi napor da ostavi tu temu.
Da nisi postao nevernik, ujka Elis?
Ne. Ne. Nita tako.
Da li misli da Bog zna ta se dogaa?
Oekivao bih da zna.
A da li misli da Bog moe to da zaustavi?
Ne. Ne verujem.
utke su sedeli za stolom. Posle nekog vremena starac ree:
Pomenula je da ima puno porodinih fotografija i raznih sitnica. ta
s tim da se radi? Pa, mislim da nema ta da se radi. ta ti kae?
Isto. ta bi sa tim? Nita.
Rekao sam joj da ujka Mekovu znaku i opasa poalje
Renderima. Mislim da imaju neki muzej. Nisam znao ta jo da joj
kaem. Toliko jo tih stvarica ima ovde. Tamo po ormanima. Rolo
pisai sto prepun je papira. Onda nakrivi olju i zagleda se u dno.
Nikad nije jahao zajedno sa Kofi Dekom. Govorim za ujka
Meka. Sve je to sranje. Ne znam ko je prvi poeo. Upucan je na
svojoj sopstvenoj verandi u Hudspet okrugu.
Tako se uvek prialo.
Njih sedam ili osam je dolo do kue. Zahtevali su ovo i zahtevali
su ono. Onda je on uao u kuu i vratio se sa pukom ali oni su bili
bri i upucali su ga na njegovom roenom kunom pragu. Ona je
istrala iz kue i pokuala da zaustavi krvarenje. Pokuala je da ga
uvue u kuu. Priala je da je on hteo da ponovo dohvati svoju
puku. I oni tamo su uzjahali konje. Najzad su odjahali. Ne znam
zato. Neto ih je, verovatno, uplailo. Jedan od njih je rekao neto
na panskom i oni su se okrenuli i odjurili. Nikad nisu doli u kuu.
181

Ni blizu kue. Ona ga je dovukla u kuu i kako je on bio krupan i

teak ovek, nije imala snage da ga podigne na krevet. Rasprostrla
je leaj na podu. Nita drugo nije mogla da uradi. Posle je stalno
priala da je trebalo da ga ostavi napolju na tremu, a ona da odjae
po pomo, ali ne znam gde je to mogla da odjae. A ni on je ne bi
pustio. Jedva ju je putao da ode u kujnu. Znao je ta se deava. Bio
je pogoen kroz desno pluno krilo. I kao to se kae, to je bilo to.
Kada je umro?
Hiljadu osamsto sedamdeset devete.
Ne, mislim da li odmah ili tokom noi ili kada.
Verujem da je to bilo te noi. Ili rano ujutru. Sama ga je sahranila.
Morala je da kopa tvrdu kamenitu zemlju. Onda je spremila tovarna
kola i upregla konje i otila da se vie nikad ne vrati. Kua je
izgorela negde oko dvadesete godine. Izgorelo je ono to se ve
ranije nije uruilo. Danas bih mogao da te odvedem tamo. Jedino se
kameni dimnjak nije uruio i moda jo uvek opstaje. Imali su
poprilino pare zemlje. Osam ili deset odobrenih sekcija koliko se
seam. Mada su takse na zemlju bile male, nije imala odakle da
plati. Nije zato mogla ni da proda. Da li se ti sea nje?
Ne. Video sam jednu fotografiju: ona i ja, a ja sam tad imao oko
etiri godine. Ona sedi u stolici za ljuljanje na verandi ove kue, a ja
stojim pored nje. Voleo bih da mogu da kaem da je se seam ali ne
seam se.
Nikad se ponovo nije udala. Posle je godinama radila kao
uiteljica. U San Anelu. Ova zemlja nije mazila ljude. Naprotiv. Ali
ljudi kao da nikad nisu izveli taj raun. To izgleda udno. To to
ljudi ne podvlae crtu i saberu i vide gde su. Pomisli samo ta se
izdeavalo samo ovoj jednoj porodici. Evo, ni za sebe ne znam ta ja
jo ovde traim. A tek svi ti mladi ljudi. Za polovinu ne znamo ni
gde su sahranjeni. ovek mora da se zapita ta je u tome dobro. Ja
se zato vraam na to pitanje. Kako to da ljudi ne vide da ova zemlja
treba da im objasni mnogo toga? Ali ljudi nita ne pitaju. Moe da
kae da je zemlja samo zemlja i da aktivno ne radi nita, ali to ne
znai mnogo. Jednom sam video oveka koji iz puke puca u svoj
kamioni. Sigurno je mislio da mu se ovaj neto zamerio. Ova
zemlja e te ubiti dok trepne, a ljudi je i dalje vole. Razume o emu
priam?
182

Mislim da razumem. A ti? Da l voli ovu zemlju?

Moglo bi se rei da. Ali istovremeno za sebe mogu da kaem da
sam poslednja neznalica tako da sigurno nee primiti zdravo za
gotovo ono to priam.
Bel se osmehnu. Ustade i ode do sudopere. Starac okrenu stolicu
tek toliko da bi mogao da vidi Bela. Sta si smislio? ree.
Oprau ove sudove.
Bei, ostavljaj to, Ed Tome. Lupe dolazi sutra ujutru.
Ma to je minut posla.
Iz slavine je potekla mutna voda. On napuni sudoperu i dodade
praak za pranje. Onda dodade jo malo praka.
ini mi se da si ovde imao televizor.
Svata sam ja imao.
Zato mi nisi rekao? Ja u ti doneti TV aparat.
Ne treba mi.
Pravio bi ti drutvo.
Nije moj TV crko. Ja sam ga izbacio.
Nikad ne gleda vesti?
Ne. A ti?
Ne esto.
Isprao je sudove i ostavio ih da se sue i onda je stao pored
prozora i gledao na malu batu zaraslu u korov. Zaputena suara.
Jedna aluminij umska zaprena kola za dva konja i bez tokova
podignuta na blokove. Nekada si drao pilie, ree on.
Aha, ree starac.
Bel obrisa ruke i vrati se do stola i sede. Pogledao je ujaka. Da li si
ikada uradio neto ega se toliko stidi da to nikome nisi hteo da
kae?
Ujak se zamislio. Pa, ima toga, ree on. Mislim da to vai za
svakoga. Sta si to o meni ieprkao?
Ne alim se.
Dobro. U redu.
Mislim na neto mnogo runo.
Koliko runo?
Ne znam. Neto to te i dalje grize u stomaku.
Neto zbog ega bi moglo da se ode u zatvor?
Pa, moda i tako neto.
183

Morao bih da razmislim.

Ne, ne mora da razmisli.
ta te je uhvatilo? Neu vie nikad da te zovem.
Ovaj put me nisi pozvao.
I to je tano.
Bel je sedeo sa laktovima na stolu i prekrtenim rukama. Ujak ga
je posmatrao. Nadam se da se ne sprema za neko uasavajue
priznanje, ree on. Nisam siguran da bih to voleo da ujem.
Da li mogu da ispriam?
Aha. Izvoli.
Dobro.
Je l u tome ima seksa?
Nema.
U redu. Ajde onda. Priaj.
Radi se o jednom ratnom heroju.
Dobro. Ti si taj?
Da. Ja sam taj.
Priaj.
Pokuavam. Evo kako je bilo. Kako sam dobio odlikovanje.
Sluam.
Bili smo u izvidnici lovei neprijateljske signale. Smestili smo se
u jednoj seljakoj kui. Kamena kua sa dve sobe. Bili smo tamo ve
dva dana, a kia nije prestajala da pada. Kao iz kabla, to se kae.
Negde sredinom drugog dana na radiooperater skinuo je slualice i
rekao: Sluaj te. Nauljismo ui. Jer kad neko kae da se oslukuje,
onda oslukujete. Nita nismo mogli da ujemo. I ja sam rekao: Sta
je? A on ree: Nita.
Ja sam onda rekao: Sta lupa, kako nita? Sta si uo? A on je
rekao: Hou da kaem da se nita ne uje. Sluajte. I bio je u pravu.
Ni iz jednog pravca nije dopirao ni najmanji zvuk. Ni ono to
nazivaju glasovima prirode. ula se jedino kia. I to je poslednje
ega se seam. Kaua sam se probudio, leao sam napolju na kii i
nisam znao koliko dugo ve leim na kii. Bio sam mokar i bilo mi je
hladno i zujalo mi je u uima i kad sam se pridigao, video sam da je
kua nestala. Od kue je ostao samo deo zadnjeg zida kue. Granata
je uletela kroz zid i oduvala sve u boju mater. Ja nita nisam mogao
da ujem. Ni kiu nisam uo ba nita. Kad bih neto rekao, mogao
184

sam to da ujem samo u mojoj glavi i to je bilo sve. Ustao sam i

doao do mesta gde je bila kua, a tamo je sve bilo srueno i delovi
krova bili su na sve strane i ja sam onda primetio jednog od naih
kako viri ispod gomile kamenja i rascepanih greda i onda sam
pokuao da ga otkopam. Glava mi je bila skroz otupela. I dok sam
to radio, ispravio sam se i pogledao i video Nemce kako izviru iz
ume i dolaze preko ravnog polja. Suma je bila oko dvesta jardi od
nas. Ja jo uvek nisam bio svestan ta se dogodilo. Jo sam bio
oamuen. unuo sam dole i prva stvar koju sam video bio je
mitraljez valas 30 koji viri ispod neke grede. Ova stvarica imala je
redenik koji je bio namotan u jednoj metalnoj kutiji i pomislio sam
da treba da ih pustim da dou po toj istini dosta blie i da mi onda
nee trebati drugi redenik. Divljaki sam kopao da izvuem valas i
izvukao sam i njegove noice i jo jednu kutiju municije i namestio
sam se uz ivicu onog pareta zida to je ostao i obrisao sam blato sa
usta cevi i prilegao i krenuo.
Teko je bilo rei gde su tano zavravali rafali jer je zemlja bila
vlana, ali znam da nisam bio lo. Ispraznio sam oko dve stope
redenika i onda sam osmatrao i nakon to sam se primirio dva do tri
minuta jedan od tih vaburija ustade i pojuri ka umi, ali ja sam to
oekivao i bio sam spreman. Ostale sam prikucao za zemlju, nisu
mogli nos da podignu, i sve to vreme sluao sam jauke i krkljanje
mojih drugova i pojma nisam imao ta u da radim kad padne
mrak. I zahvaljujui tome dobio sam Bronzanu zvezdu. Major koji
me je predloio za odlikovanje zvao se MekAlister i bio je iz
Dordije. Rekao sam mu da ne elim odlikovanje. A on je sedeo i
gledao me i rekao: ekam da ujem tvoje razloge zato eli da
odbije armijsko priznanje. Rekao sam mu. I kada sam ispriao, on
je rekao: Narednie, primie odlikovanje. Valjda im je to neto
znailo. Hteli su da to izgleda vano i dobro. Gubitak poloaja.
Onda je jo rekao: Primie odlikovanje, a ukoliko okolo pone da
pria ono to si meni rekao, doi e do mene ta si priao i onda e
poeleti da si radije u paklu sa polomljenim vratom. Je li jasno? 1 ja
sam rekao: Da, gospodine. Rekao sam jasno i glasno. Eto to je ta
pria.
Sada se sprema da mi ispria ta si uradio.
Da, gospodine.
185

Kad je pao mrak.

Da, gospodine.
ta si uradio?
Pobegao sam. Zbrisao.
Starac se zamislio. Posle male pauze ree: ini mi se da je to u
tom trenutku izgledalo kao jako dobra ideja.
Da, ree Bel. Izgledalo mi je.
ta bi se desilo da si ostao?
Pribliili bi se po mraku i zasuli me runim bombama. Ili bi se
moda vratili u umu i pozvali artiljeriju da jo jednom zaprae.
Da.
Bel je sedeo sa rukama prekrtenim na plastinom stolnjaku.
Pogledao je ujaka. Starac ree: Nisam siguran da znam ta me pita.
Nisam ni ja.
Napustio si drugove.
To.
Nisi imao izbor.
Imao sam izbor. Mogao sam da ostanem.
Nisi mogao da im pomogne.
Verovatno ne. Pomislio sam da uzmem valas i da se pomerim u
stranu nekih stotinak stopa i da saekam da dou i krenu sa runim
bombama. I da onda saekam da dou sasvim blizu. Sigurno bih
vie njih ubio. ak i po mraku. Valjda, ne znam. Tako sam ekao da
padne no. Bio je lep zalazak sunca jer se do tada nebo razvedrilo.
Nije vie bilo kie. Polje je bilo zasaeno. Ovas. Ostale su samo
stabljike jer je uveliko bila jesen. Posmatrao sam kako pada mrak i
nikog od mojih ispod onih ruevina vie nisam uo. Do tada su svi
mogli da budu mrtvi. Ali ja to nisam znao. I im je pao mrak ustao
sam i odmaglio. Nisam imao ni pitolj. Nije mi padalo na pamet da
teglim 30. Bol u glavi mi je popustio i ak sam mogao malo da
ujem. Nije bilo kie ali ja sam bio skroz mokar i bilo mi je hladno i
zubi su mi cvokotali. Mogao sam na nebu da razaznam Malog i
Velikog Medveda i tako sam odredio gde je zapad i pourio u tom
pravcu. Proao sam pored nekih kua, ali nije bilo nikoga.
Sve je bilo ratna zona, cela zemlja. Narod se sklonio. Kad je
svanulo, sklonio sam se u jedan umarak. Kakav je to bio umarak.
Ta cela zemlja je izgledala kao zgarite. Ostali su samo donji delovi
186

stabala. Sledee noi stigao sam do jedne amerike predstrae i to je

otprilike to. Mislio sam da e mi posle mnogo godina sve to ispariti
iz glave. Ne znam zato sam tako mislio. Posle toga sam mislio da
mogu da se iskupim i rekao bih da sam to pokuavao da radim.
Sedeli su. Posle nekog vremena starac ree: Pa, poteno da
kaem, ne vidim da je to to si mi ispriao ba tako grozno. Trebalo
bi malo manje sebe da okrivljuje.
Moda. Ali i kad ide u bitku vezan si zakletvom krvi da e biti
uz svoje drugove i da e im pomoi. Ne znam zato to nisam
uradio. A hteo sam. Kad neto izabere i odlui, onda mora da se
suoi sa posledicama. Ali ne zna kakve e posledice biti. Pred
tvoja vrata stie itav prtljag koji nisi eleo. Zakletva me je terala da
tamo ostanem i poginem i to je trebalo da uradim. Moe posle da se
pria i ovo i ono ali to je bilo to. Tako je trebalo da postupim ali
nisam. I negde u meni nikad nije prestala elja da se tamo vratim.
Barem u delu mene. A ne mogu. Nisam znao da ovek moe da
ukrade sopstveni ivot. I nisam znao da to ne donosi nita vie
koristi nego kad se ukrade bilo ta. Mislim da sam moj ivot
upotrebio na najbolji mogui nain, ali to ipak nije bio moj ivot. I
nikad nije bio.
Starac je dugo sedeo utke. Bio je malo nagnut napred i gledao je
u pod. Posle nekog vremena klimnu glavom. Mislim da znam kuda
ovo vodi, ree.
Da, gospodine.
Sta misli kako bi on postupio?
Znam kako bi on postupio.
Da. Mislim da i ja znam.
Ostao bi tamo ako treba sve dok se pakao ne zaledi i onda bi
ostao jo neko vreme na ledu.
Misli da je zato bolji ovek od tebe?
Da. Mislim.
Ja sam ga dobro poznavao. Mogao bih da ti ispriam neke
stvarice o njemu koje bi ti promenile miljenje.
Sumnjam da bi uspeo. Uz sve potovanje. Sem toga sumnjam da
bi ispriao.
I Neu. Ali mogu da kaem da je on iveo u drugo vreme. Da je
Dek bio roen pedeset godina kasnije moda bi se drugaije
187

ponaao.
Aha. Ali niko u ovoj sobi ne bi u to poverovao.
Aha, rekao bih da je to tano. Pogleda Bela. Sto si mi sve to
ispriao?
Mislim da mi je bilo potrebno da skinem teret s lea. Poprilino
si na to ekao.
Jeste. Moda sam eleo da sam sebe ujem. Nisam ovek koji ivi
u prolosti kako neki kau. A voleo bih da jesam. Ja sam ovek ovog
vremena.
Moda je ovo sa mnom bila proba.
Mogue.
Namerava i njoj da ispria?
Da, mislim da hou.
Pa dobro.
ta misli da e rei?
Pa, rekao bih da e proi malo bolje nego to misli.
Da, gospodine, ree Bel. Toplo se nadam.

188

X
Rekao je da previe muim sam sebe. Rekao je da je to znak
starosti. Pokuaj da se na kraju isprave stvari. Mislim da u tome ima
neke istine. Ali to nije cela istina. Sloio sam se sa njim da nema
mnogo toga lepog to moe da se kae za starost i on je onda rekao
da zna jednu dobru stvar i ja sam ga pitao koja je to stvar. I on je
onda rekao da je dobra stvar sa starou to ne traje dugo. Oekivao
sam da se nasmeje ali nije. Ja sam mu rekao da je rekao neto
prilino grubo. A on je rekao da ne moe biti grublje od samih
injenica. I to je bilo sve o tom i znao je ta je hteo da kaei, neka ga
Bog blagoslovi. Ako vam je stalo do ljudi, pokuate da im olakate
muku. Ja verujem da e vas sustii sve to radite u ivotu. Ako
poivite dovoljno dugo. I ne mogu da smislim ni jedan jedini razlog
zbog koga je taj olo ubio onu devojku. ta mu je ona skrivila? Ba
mi nije trebalo da u sve to ulazim. Sad imaju onog Meksikanca pod
optubom da je ubio onog saveznog policajca i da je zapalio kola u
kojima je bio policajac ali ja ne verujem da je to on uradio. Ali po toj
optubi mu sleduje smrtna kazna. I ta je sad ovde moja dunost?
ini mi se da sam sve vreme ekao da sve ovo na ovaj ili onaj nain
nestane samo od sebe, ali naravno da nije. A mislim da sam to znao
im je poelo. Mirisalo je da e tako biti. Kao da sam se spremao da
budem uvuen u neto odakle je povratak veoma dug.
Kada me je upitao kako je to posle toliko godina tek sad izronilo
u meni, ja sam mu rekao da je sve stalno bilo prisutno. Jedino
to sam ja pokuavao da to ignoriem. Ali on je u pravu, izronilo
je. Mislim da ljudi ponekad vie vole da dobiju muan odgovor
nego da ostanu bez odgovora. Kuda sam sve ispriao, kao da je cela
stvar dobila neki oblik koji nisam mogao ni da pretpostavim i tu je
on opet bio u pravu. Jednom mi je jedan fudbaler ispriao da, kada
ima neku malecku povredu koja ga sasvim malo titi, onda
uglavnom igra bolje. Fokusira se na samo tu jednu stvar a ne na sto
drugih. Mogu to da razumem. Mada to nita ne menja.
189

Mislio sam da, ako budem iveo najpristojnije to mogu, nikad

vie nee moi da me zadesi jo neto to bi me kidalo iznutra.
Rekao sam da sam tada imao dvadeset jednu godinu i da sam imao
pravo na jednu greku, posebno ako iz nje mogu neto da nauim i
da postanem ovek kakav sam eleo da postanem. Pa, nisam bio u
pravu. Sada nameravam da dam otkaz i znam da me onda vie nee
zvati u lov na tog oveka. Pretpostavljam da je ovek. Tako sad
moete da kaete da se ni za dlaku nisam promenio i ne znam da li
bih se tom stavu uopte usprotivio. Trideset est godina. Boli kad to
sebi kaem.
Rekao je jo neto. Kad ovek preko osamdeset godina eka da
mu se Bog javi, onda oekuje da e zaista javiti . A ukoliko nije,
onda morate da prihvatite da on zna ta radi. Ne znam za neki bolji
opis Boga. Na kraju doete do toga da su oni kojima se javio bili oni
kojima je to najpotrebnije. To ne moe svako lako da prihvati.
Posebno se to odnosi na nekoga kao to je Loreta. Ali mogue je da
svi mi gledamo kroz pogrean kraj durbina. Oduvek je tako.
Tetka Karolinina pisma Haroldu. Imala je ta pisma jer ih je on
sauvao. Ona ga je podigla i bila mu je kao majka. Pisma su bila
izguvana i pocepana i uprljana blatom i sa jo ko zna im.
ta kau ta pisma. Pa, iz njih se vidi da su bili provincijalci i
farmeri. Ne verujem da je on ikad ranije izaao iz Irion okruga, da
ne pominjem dravu Teksas. Na osnovu tih pisama jo neto moe
da se kae a to je da je ona za njega, kada se vrati, planirala svet u
kome e iveti i koji nee biti ovde. Danas se to lako vidi. Posle
ezdeset i kusur godina. O mnogo emu nisu imali nikakvu
predstavu. Tako neto moe da vam se svia ili da vam se ne svia,
ali to nita ne menja. Govorio sam mojim pomonicima, vie nego
jednom, da ovek sredi ono to moe da sredi a ostalo pusti. Ako ne
moe nita da se uradi, onda to ak nije ni problem. Samo
ozlojeenost. I suta je istina da ne znam nita vie nego to je
Harold znao o svetu i o tome ta se u tom svetu kuva.
I naravno nikad se nije vratio kui. U pismima nema niega to bi
pokazalo da je ona razmiljala i o toj mogunosti.
Ipak, sigurno jeste. Tako neto njemu ne bi ni pomenula.
Jo uvek imam to odlikovanje. Naravno. Stiglo je u Jinoj
purpurnoj kutiji i sa vrpcom i sve to. Godinama je bilo u mojoj
190

kancelariji, a onda sam ga jednog dana uzeo i stavio u fioku stola u

dnevnoj sobi, gde mi nee biti pred oima. Nisam ga gledao, ali je
bio tamo. Harold nije dobio nikakvo odlikovanje. Kui se vratio u
drvenoj kutiji. Ne verujem da su za vreme Prvog svetskog rata
davali majkama orden zlatne zvezde ali ako su davali, onda tetka
Karolin ni u tom sluaju ne bi dobila orden jer ga ona nije rodila. A
trebalo je da dobije orden. Tako nikad nije dobila ni njegovu ratnu
penziju.
Eto tako. Vratio sam se tamo jo jednom. Proetao sam goredole,
ali skoro da nije bilo nikakvog traga da se bilo ta tamo desilo.
Pokupio sam jednu ili dve aure. To je bilo sve. Stajao sam tamo
dosta dugo i razmiljao o mnogo emu. Bio je to jedan od onih
toplih dana koji naiu tokom zime. Slab vetar. I dalje pomiljam da
to ima veze sa ovom zemljom. Tako neto je Elis rekao. Razmiljao
sam o mojoj porodici i o njemu tamo u invalidskim kolicima u staroj
kui i onda sam pomislio da ova zemlja ima dosta udnu istoriju i
prokleto krvavu. Bilo na koju stranu da pogledate. Mogu da se
nasmejem na takve misli ali mi one nee iiliti. Ne traim izgovore
to mislim kako mislim. Nikad vie. Razgovaram sa erkom. Imala
bi sada trideset godina. To je lepo. Ba me briga kako zvui. Volim
da razgovaram s njom. Nazovite to sujeverjem ili kako god hoete.
Znam da sam joj svih ovih godina pruao punog srca sve ono to
sam oduvek eleo samom sebi i to je u redu. Zbog toga je sluam
kad pria. Znam da od nje mogu da oekujem samo najbolje. Ne
putam da me ponesu moje neznanje ili moja nevaljaltina. Znam
kako ovo zvui i mogu da kaem da me nije briga. Nikad to nisam
ispriao mojoj eni a ona i ja nemamo ba mnogo tajni izmeu sebe.
Ne verujem da bi ona rekla da sam lud, ali mogli bi neki drugi. Ed
Tom? Aha, i morali su da ga strpaju u ludnicu. ujem da mu
doturaju hranu ispod vrata. I to je u redu. Sluam ta ona govori i
sve to kae ima smisla. Voleo bih kada bi govorila jo vie. Svaka
pomo mi je dobrodola. Pa, dosta o tome.

191

elefon je zvonio kad je uao u kuu. On prie i sa zida

podie visei telefon. erif Bel, ree.
erife, ja sam detektiv Kuk iz policije u Odesi.
Izvolite gospodine.
Ovde imamo izvetaj na kome je prilepljena cedulja sa vaim
imenom. Radi se o sluaju jedne ene po imenu Karla Din Mos,
koja je ovde ubijena prolog marta.
Da, gospodine. Cenim to to ste me pozvali.
Naeno je oruje kojim je izvreno ubistvo. To su naknadno
utvrdili balistiari u FBI i trag je odveo do jednog deaka u
Midlendu. Deak kae da je pitolj uzeo iz jednog vozila posle
sudara. Video i uzeo. Rekao bih da je bilo tako. Razgovarao sam sa
njim. On ga je zatim prodao i oruje se uskoro pojavilo u oruanoj
pljaki jedne prodavnice u Sreveportu u Luizijani. Taj sudar, odakle
je deak uzeo pitolj, desio se istog dana kada i ubistvo. ovek iji je
bio pitolj ostavio ga je posle sudara u svom vozilu, a on je nestao, i
od tada niko za njega nije uo. Ovde nemamo mnogo nereenih
sluajeva ubistava i ne volimo da bilo koji ostane nerazjanjen i
neotkriven. Mogu li da vas pitam ta vi imate sa ovim sluajem,
erife?
Bel mu ispria. Kuk saslua. Onda mu je dao jedan telefonski
broj. Broj istranog sudije zaduenog za saobraajnu nesreu.
Roder Katron. Ja u ga prvi pozvati.
U redu je, ree Bel. Ne morate da me najavite. Znamo se
godinama.
Okrenu je broj i Katron je podigao slualicu.
Kako ide, Ed Tome?
Neu da se hvalim.
Mogu neto da ti pomognem?
Bel ree za saobraajnu nesreu. Drukane, naravno da se seam,
ree Katron. Dva klinca su poginula u tom sudaru. Jo uvek nismo
pronali vozaa drugog vozila.
ta se dogodilo?
Klinci su puili travu. Proiali su kroz crveno svetio i zakucali se

192

u jedan glanc nov dod pikap. Rasturili ga. ovek iz doda se

izvukao iz kola i nestao niz ulicu. Pre nego to smo mi stigli. Dod
je bio kupljen u Meksiku. Ispod ruke. Bez zvaninih papira.
A ona druga kola?
U tim kolima su bila tri klinca. Devetnaest do dvadeset godina.
Meksikanci sva trojica. Jedino je preiveo onaj na zadnjem seditu.
Oigledno su bili naduvani i ini se da je cigara sa marihuanom
kruila od jednog do drugog i onda su projurili kroz raskrsnicu sa
ezdeset milja na sat i zakucali se pod pravim uglom u tog tipa u
dodu. Klinac na mestu suvozaa probio je glavom oferajbnu i
preleteo ulicu i aterirao na travnjaku neke ene. Ona je u tom
trenutku stavljala potu u potansko sandue.. Zena se sjurila niz
ulicu, zavijajui iz sveg glasa, a bila je u kunoj haljini i sa viklerima
u kosi. Mislim da se jo nije oporavila.
ta ste uradili sa deakom koji je uzeo pitolj?
Pustili smo ga.
Ako bih seo u kola i doao tamo kod vas, da li bi mogao da
porazgovaram s tim klincem?
to da ne. Evo upravo ga vidim, prelazi ulicu.
Kako se zove?
David De Marko.
Meksikanac?
Ne. Meksikanci su bili klinci u kolima.
Sigurno e pristati da popria sa mnom?
To e saznati ako doe.
Dolazim sutra ujutru.
Radujem se da te vidim.
Katron je pozvao deaka na razgovor i kad je posle toga deak
uao u kafe nije se na njemu mogla primetiti nikakva zabrinutost.
Sede preko puta Bela, prekrsti noge, pree jezikom preko zuba i
pogleda Bela.
Moe kafa?
Aha. Moe malo.
Bel podie prst i konobarica doe i pumi porudbinu. On
pogleda na klinca.
Hteo bih sa tobom da porazgovaram o onom oveku koji je
nestao posle sudara. Kako si ga upamtio? Bilo ta to moe da se
193

seti.
Deak odmahnu glavom. Ne znam. Skrenu pogled na kafe.
Je l bio gadno povreen?
Ne znam. Izgledalo je da mu je slomljena ruka.
Bel ga je posmatrao. Kolko misli da ima godina?
Zaboga, erife. Ne znam. Bio je dosta krvav.
U zapisniku pie da si izjavio da misli da ima oko trideset i pet
ili malo vie.
Pa, tako neto.
S kim si bio?
Molim?
S kim si bio?
Ni sa kim.
Jedan ovek iz komsiluka, koji je takoe dao izjavu, rekao je da
ste bili dvojica.
Pa, taj kenja.
Je l? Jutros sam s njim razgovarao i ne lii mi na oveka koji
kenja.
Konobarica donese kafu. De Marko onda srui trostruku meru
eera u svoju olju i uze kaiicu da promea.
Zna da je taj ovek ubio jednu enu neto malo pre tog sudara i
to samo dva oka odatle?
Tad nisam znao.
Zna li koliko je ljudi pobio?
O njemu ne znam nita.
Kolko je bio visok?
Nije ba bio visok. Srednje visine.
Je l imao izme?
Aha. Mislim da je imao izme.
Kakve izme?
Mislim od nojeve koe.
Skupa roba.
Aha.
Koliko je gadno krvario?
Ne znam. Krvario je. I imao je posekotinu na glavi.
ta je rekao?
Nita nije rekao.
194

ta si ti njemu rekao?
Nita. Pitao sam ga da l je dobro.
Misli da je do sada mogao da umre?
Nemam pojma.
Bel se zavali unazad. Slanik na stolu okrenu za pola kruga, pa ga
opet vrati u prvobitni poloaj.
Reci mi s kim si bio.
Ni sa kim nisam bio.
Bel ga je posmatrao. Klinac je sisao gornju usnu i gornje zube i
dosuo sebi jo malo kafe.
Nee da mi pomogne, je l tako?
Rekao sam vam sve to znam. Videli ste izvetaj. To je sve to
znam.
Bel ga je i dalje posmatrao. Onda je ustao, stavio eir na glavu i
izaao.
Pre podne je otiao do srednje kole i De Markov uitelj mu je
dao nekoliko imena. Prvi s kojim je porazgovarao hteo je da zna
kako ga je pronaao. Bio je to krupan momi koji je drao
prekrtene ruke i gledao u svoje patike. Verovatno broj etrnaest.
Na prednjem delu patika pisalo je, ruiastim flomasterom, Leva i
Desna.
Ima neto to mi nijedan od vas dvojice nije rekao.
Deak odmahnu glavom.
Je l vam pretio?
Ne.
Opii mi ga. Je l Meksikanac?
Ne verujem. Malo tamniji u licu.
Uplaio si se od njega?
Ne dok se vi niste pojavili. Zaboga, erife, znao sam da nije
trebalo da uzmemo onu jebenu stvar. To ni magarac ne bi uradio.
ak i da je to bila Davidova ideja, ja to neu rei. Dovoljno sam
odrastao da umem da kaem ne.
I jesi odrastao.
Sve je tako uvrnuto. U onim kolima klinci su poginuli. Da l sam
ja neto kriv?
ta ti je jo rekao?
Momi pree pogledom po kafeu. Izgledalo je kao da e da
195

zaplae. Da ovo moe da se ponovi, sve bih uradio skroz drugaije.

ta ti je rekao?
Rekao je da ga David i ja zaboravimo. Davidu je dao sto dolara.
Sto dolara?
Aha. David mu je dao svoju koulju da uvee ruku.
Bel klimnu glavom. Dobro. Opii ga.
Srednje visine. Srednje grae, ali kao neko ko je u dobroj formi.
Izmeu trideset i etrdeset godina. Crna kosa. Ili tamno smea, ne
znam. erife, izgledao je ko bilo ko.
Kao bilo ko?
Deak pogleda u svoje patike. Onda ponovo pogleda Bela. Nije
izgledao ko bilo ko. Hou da kaem da na njemu nije bilo nita
neobino. Ali izgledao je kao neko s kim ne bi voleo da se zakai.
Nema greke da ga slua kad neto kae. Jedna kost na ruci mu je
virila kroz kou i on na to uopte nije obraao panju.
Tako dakle.
Da l ja mogu da nadrljam?
Ne.
Hvala vam.
ovek ne zna gde neke stvari mogu da ga odvedu, je li tako?
Tako je, ne zna. Mislim da sam neto nauio. Ako vam to neto
znai.
Da, znai. Da li misli da je i De Marko izvukao neku pouku?
Deak odmahnu glavom. Ne znam, ree deak. Ne mogu da
govorim u njegovo ime.

196

XI
Moli je dobila zadatak da pronae njegovu rodbinu i najzad smo
u San Sabi pronali njegovog oca. Resio sam da tamo odem jednog
petka uvee i seam se da sam pomislio kad sam krenuo da je ovo
jo jedna glupost u koju se uputam, ali sam ipak otiao. Pre toga
sam ga pozvao telefonom. Nije zvuao ni da me oekuje ni da me ne
oekuje, ali je rekao da mogu da doem i tako sam krenuo. Smestio
sam se u jednom motelu kad sam tamo doputovao i sledee jutro
odvezao se do njega.
ena mu je umrla pre nekoliko godina. Seli smo na verandu i pili
smo aj sa ledom i mislim da bi tako veoma dugo sedeli u tiini da ja
nisam progovorio. Bio je stariji od mene. Moda ak deset godina.
Rekao sam mu da sam doao da mu kaem to to mislim da treba
da mu kaem. O njegovom sinu. Ispriao sam mu injenice. On je
sedeo i povremeno bi klimnuo glavom. Sedeo je u stolici za ljuljanje
i blago se ljuljao naprednazad a au je drao na krilu meu
nogama. Nisam znao ta bih jo rekao, pa sam zautao, i onda smo
opet dugo utke sedeli. A onda je on progovorio, nije pogledao u
mene, gledao je nekud iznad bate, i rekao je: Bio je najbolji strelac
koga sam upoznao. Niko bolji. Nisam znao ta na to da kaem.
Rekao sam: Da, gospodine.
Znate, bio je snajperista u Vijetnamu.
Rekao sam da to nisam znao.
Je l se upetljao u poslove sa drogom?
Ne, gospodine, nije.
On klimnu glavom. Nismo ga tako vaspitali, ree.
Da, gospodine.
Bili ste u ratu?
Jesam. U Evropi.
On opet klimnu glavom. Kad se Levelin vratio kui, poao je da
poseti porodice svojih drugara koji se nisu vratili. Nije sve obiao,
odustao je. Nije znao ta da im kae. Priao je da sede i gledaju ga i
197

ute i vidi se da bi eleli da je on mrtav. To se videlo na njihovim

licima. Da je on mrtav umesto njihove dece. Razumete ta govorim?
Da, gospodine, razumem.
I ja razumem. Ali moramo da kaemo jo neto. Radili su oni
tamo i takve stvari koje bi voleli da su tamo mogli da ih zaborave.
Da zaborave pre nego to se vrate. Kada smo mi ratovali, toga nije
bilo. Ili veoma retko. Prosuo je katran na neke hipike. Pljuvali su ga.
Nazivali ubicom beba. Mnogi od tih momaka koji su tamo bili jo
uvek imaju probleme. Prvo sam mislio da je to zato to zemlja nije
stala iza njih. Ali mislim da je mnogo gore od toga. Zemlja koju su
imali se raspadala. Raspada se i dalje. Nije to bila krivica hipika.
Nisu za to bili krivi ni momci koje su slali tamo.
Osamnaestdevetnaest godina.
Okrenuo se i pogledao me. Pomislio sam da izgleda mnogo
starije. Oi su mu izgledale stare. Rekao je: Ljudi e vam rei da je
Vijetnam bacio ovu zemlju na kolena. Alija u tako neto nisam
nikad verovao. Oduvekje u loem stanju. Vijetnam je bio lag na
torti. Nismo ih pripremili kad su tamo krenuli i nita im nismo dali.
Da smo ih poslali bez puaka, nisam siguran da bi im bilo gore.
Tako se ne ide u rat. U rat se ne ide bez vere u
Boga. Ne znam ta e se dogoditi kad doe sledei rat. Zaista ne
znam.
I ovo je otprilike sve to je reeno na toj verandi. Zahvalio sam
mu to je odvojio vreme da me primi. Sledei dan bie moj poslednji
dan na poslu i bilo je toliko toga o emu sam morao da razmislim.
Sporednim putevima doao sam do autoputa 110. Vozio sam tako
do erokla i preao na put 501. Pokuavao sam da sklopim mozaik i
da stvari smestim na svoja mesta, ali nekad ste toliko blizu svemu
tome da vam to ne uspeva. Potreban je ceo ivot da shvati ko si a i
tada moe da pogrei. A to je neto u emu ja ne elim da
pogreim. Razmiljao sam o tome zato sam ja ceo ivot eleo da
budem policajac. Uvek je postojao jedan deo mene koji uvek hoe da
dri dizgine. I da se ja pitam. eleo sam da ljudi sluaju kad ja
govorim. Ali postojao je oduvek i drugi deo mene koji nije eleo da
seja istiem nad drugima. Ako sam neto kod sebe pokuavao da
negujem, onda je to bilo to. Mislim da smo svi mi veoma slabo
pripremljeni za dogaaje koji dolaze, bez obzira u kom obliju ti
198

dogaaji banu. I ta god da doe, ja mislim, mi smo slabi da se

odupremo. Oni starci sa kojima sam razgovarao, njima da kaete da
ste na ulicama naeg Teksasa sreli ljude zelene kose i sa kostima
prodenutim kroz noseve i da govore nekim jezikom koji ne bi
razumeli, pa, ovi starci vam ne bi poverovali. A ta bi bilo da im
kaete da su to njihovi unuci i unuke? Pa, sve to su neki znaci i neka
uda, ali vam ne govore kako je do toga dolo.
Isto tako vam to ne kae gde sve to vodi i dokle. Oduvek sam
mislio da stvari umem da reim na pravi i ispravan nain ali vie ne
oseam da je tako. Sad ak ni ne znam ta oseam. Oseam se kao
starci sa kojima sam razgovarao. A i to nee nita popraviti. Stajao
sam iza onoga to radim jer sam verovao u ono to radim ali danas
nemam vie veru koju sam imao. Tu je problem. Promaio sam i
onda kad nisam. Sad sve vidim pri dobrom svetlu. Video sam toliko
vemika koji su otpali. Odustali. Vemike koji su verovali u razne
stvari. Primoran sam da se osvrnem i sve opet sagledam i takoe
sam primoran da sagledam i samog sebe. Pa ispalo dobro ili loe, ne
znam. Ne znam da li bih bilo koga savetovao da mi se u ovakvom
razmiljanju pridrui, ali znam da ovakve sumnje nikad ranije
nisam imao. Ako mudrije gledam na svet, platio sam za to cenu.
Visoku cenu. Kada sam joj rekao da dajem otkaz i da odlazim, ona je
u prvi mah pomislila da to ne mislim bukvalno, ali sam joj ja rekao
da mislim bukvalno. Rekao sam joj da se nadam da graani ovog
okruga imaju soli u glavi i da me ne bi ponovo izabrali. I rekao sam
joj da nije u redu da me i dalje plaaju. Onda mi je ona rekla da ja
stvarno ne mislim ba tako a ja sam joj rekao da verujem u svaku re
koju sam izgovorio. Dugovi su nam narasli na est hiljada dolara i
ne znam kako u sa tim da se izborim. O'ida smo i. :ko vreme sedeli
i utali. Nisam mislio da e je to po^diti koliko ju je pogodilo.
Najzad sam rekao: Loreta, ne mogu time vie da se bavim. Ona se
osmehnula i rekla: Misli da ode d k si jo u prednosti? A ja sam joj
rekao: Ne, gospoo, jednostavno dajem otkaz. Ni pred im nisam
isprednjaio i nikad neu.
Jo neto, pa je vreme da zautim. Vie bih voleo da nije
procurelo, ali su sve stavili u novine. Otiao sam u Ozonu i
porazgovarao sa okrunim tuiocem i tamo su mi rekli da mogu da
razgovaram sa advokatom onog Meksikanca ako to elim i moda
199

svedoim na sudu i to je sve to su bili spremni da uine. to e rei

nita. I upetljao sam se u to i naravno nisam postigao nita, a taj
veselnik dobi smrtnu presudu. Onda sam otiao u Hantsvil da ga
vidim i evo ta se dogodilo. Uao sam unutra i seo i on je odmah
znao ko sam ja jer me je video na suenju i sve to i rekao je: ta si mi
doneo? Ja sam mu rekao da mu nita nisam doneo a on je onda
rekao da je mislio da sam mu sigurno neto doneo. Makar neki
slatki. Rekao je da mu se ini da sam ljubazan prema njemu.
Pogledao sam prema straaru a straar je gledao na drugu stranu.
Pogledao sam ovog oveka. Meksikanac. Trideset i pet godina,
moda etrdeset. Govorio je dobro engleski. Rekao sam mu da
nisam doao da me on zavitlava i da jednostavno elim da on zna
da sam za njega uinio sve to sam mogao i da mije ao jer ja ne
verujem da je on to uradio a na to on poe da se cereka i ree: Gde
nalaze takve ko to si ti? Jesu poeli ve da ti stavljaju pelene?
Upucao sam tog govnara pravo meu oi i dovukao ga za kosu
natrag do njegovih kola i onda zapalio kola i istopio svu mast iz
njega.
Eto. Ova vrsta ljudi vas dobro proita. Da sam ga odalamio po
ustima, onaj straar ne bi rekao ni re. A on je to znao. Znao je.
Posle sam video da dolazi okruni tuilac i zaustavio sam ga
samo na kratko. Nisam mu rekao ta se desilo, ali on je znao da sam
ja pokuavao da pomognem tom oveku i verovatno je lako sabrao
koliko je dva i dva. Moda, ne znam. Za njega me nita nije upitao.
Nije me pitao ni zato sam doao. Postoje dve vrste ljudi koji ne
postavljaju mnogo pitanja. Prva vrsta je previe glupa da bi pitala a
drugima to nije potrebno. Ostavljam vam da pogaate u koju sam
ga vrstu svrstao. Stajao je tako u hodniku sa svojom kancelarijskom
tanom. Kao da nigde ne uri i kao da ima na raspolaganju sve
vreme sveta. Rekao mije da je posle studija neko vreme radio kao
advokat odbrane po slubenoj dunosti. Rekao je da mu je to
iskomplikovalo ivot. Nije eleo da ostatak ivota provede sluajui
lai svakoga dana i da ivi u okviru tog pravila. Ja sam mu onda
rekao ta je meni jednom davno rekao jedan advokat a rekao mi je
da vas na pravima ue da se ne brinete oko toga ta je ispravno a ta
loe ve da se samo drite zakona i jo sam dodao da u to gledite
nisam ba ubeen. On se zamislio i klimnuo glavom i onda rekao da
200

se poprilino slae sa tim advokatom. Rekao mi je da te, ako se ne

dri zakona, ni dobro ni zlo ne mogu spasti. Mogu da vidim da to
pije vodu. Ali to ne moe da promeni ono to ja mislim. Na kraju
sam ga upitao da li zna ko je Mamom. A on ree: Mamon ?
Da. Mamon.
Mislite kao ono, Bog i Mamon?
Da, gospodine.
Pa, ree on, nisam ba siguran. Znam da je to u Bibliji. Da nije
avo?
Ne znam. Potrudiu se da saznam. Imam oseaj da treba da
saznam koje.
Ljubazno se nasmejao i rekao: Vi kao da mislite da moe da vam
se pojavi u pomonoj spavaoj sobi.
Pa, rekoh ja, to moe da bude jedna briga. U svakom sluaju
oseam da treba da se upoznam sa njegovim navikama.
On klimnu glavom. Osmehnu se. Onda je on meni postavio jedno
pitanje. Rekao je: Onaj misteriozni ovek, za koga mislite da je ubio
onog saobraajnog policajca i spalio ga u kolima, ta znate o njemu?
Ne znam nita. Voleo bih da znam. Ili mislim da bih voleo.
Da.
Skoro kao da je duh.
Skoro kao ili stvarno duh?
Ne, on je tu negde. Voleo bih da nije. Ali jeste.
On klimnu glavom. Rekao bih, ako je duh, onda vi nemate zbog
ega da se brinete.
Ja sam mu onda rekao da je u pravu, ali o tome razmiljam ve
neko vreme i mislim da je odgovor na njegovo pitanje taj da kada se
suoite sa odreenim stvarima u svetu, sa dokazima da one postoje,
shvatite da ste nabasali na neto emu niste dorasli i mislim da je
ovo jedan takav sluaj. Kada kae da je to stvarno i da nije samo
vizija u tvojoj glavi onda uopte vie nisam siguran o emu
govorim.
Loreta je rekla jednu stvar. Rekla je da to nije moja krivica a ja
sam rekao da jeste. Ja sam i o tome razmiljao. Rekao sam joj da e
ljudi, ako u bati ima dovoljno opasnog psa, onda zaobilaziti tvoju
batu. A nije bilo tako.
201

ada se vratio kui, nje nije bilo ali su njena kola bila tu.
Onda je otiao do tale i video da nema njenog konja.
Krenuo je da se vrati u kuu, ali onda je zastao i
pomislio da se ona moda povredila i onda je otiao po sedlo pa do
tale i zviznuo svome konju i onda je njegov konj promolio glavu
iznad niskih vrata tale i ui su mu mrdale kao da su makaze.
Jahao je, drei uzde u jednoj ruci. Drugom rukom je tapao
konja. Priao je konju dok su ili. Lepo je biti napolju, je l tako? Zna
moda gde su otili? Nema veze, u redu je. Nita ne brini. Nai
emo ih.
Posle etrdeset minuta primetio ju je i zaustavio konja i
posmatrao. Jahala je du crvenog pranjavog grebena prema jugu, a
ruke je drala prekrtene ispred sebe na sedlu i gledala prema suncu
na zalasku, a njen konj je iao polako preko rastresitog peska koji se
kao ruiasta praina dizao iza njih. Ono tamo je moje srce, ree on
konju. I uvek je tako bilo.
Zajedno su odjahali do Vernerovog Bunara i sjahali i seli ispod
jednog drveta dok su konji pasli. Golubovi su sletali na valove s
vodom. Ve je jesen. Nee ovde ostati jo dugo. Odletee uskoro,
ree on.
Ona se osmehnu. Jesen, ree ona.
Je l mrzi? ree on.
Da odem odavde?
Da ode odavde.
Ja sam OK.
Zbog mene, zar nije tako?
Ona se osmehnu. Pa, ree ona, kad se ue u neke godine, ne
verujem da postoje dobre promene.
Onda smo u problemu.
Bie sa nama sve u redu. Mislim da e mi se dopasti da si za
veeru stalno kod kue.
Uvek volim da sam kod kue.
Seam se, ree ona, kad se tata penzionisao mama mu je rekla:
Rekla sam u dobru i u zlu, ali nisam spominjala ruak.
202

Bel se nasmeja. Kladim se da bi sad volela da on moe da se vrati

kui.
Sigurno da bi volela. I ja bih volela.
Nije trebalo to da kaem.
Nisi rekao nita runo.
Tako mi uvek kae.
To mi je posao.
Bel se osmehnu. A da greim, bi li mi to rekla?
Ne.
A kad bih ja eleo da mi kae?
Teko.
Posmatrao je male pustinjske golubove kako sleu u svetlosti
sunca na zalasku. Rekla si istinu?
Uglavnom. Ne sasvim.
Je li to dobra ideja?
Pa, ree ona. ta god to bilo, putala sam da to resi bez moje
pomoi. A kada je bilo neto da se nismo slagali ja bih, ini mi se,
prelazila preko toga.
Dok ja ne bih.
Ona se nasmeja i spusti ruku na njegovu ruku. Pusti sad to, ree
ona. Lepo je da smo ovde.
Da, gospoo. Stvarno je lepo.

203

XII
Probudio sam se pa u onda da probudim Loretu. Dok tako lei
u mraku izgovorie moje ime. Kao da me pita da li sam tu. Ponekad
tako odem u kujnu i donesem joj sok i tako sedimo u mraku. Voleo
bih da mogu da joj olakam neke stvari. Svet koji sam ja upoznao
nije mi pomogao da se produhovim. Naprotiv. Za razliku od nje.
Uvek se brine zbog mene. To vidim svakog dana. Mislio sam da e
zato to sam stariji i to sam muko ona uiti od mene i u mnogo
emu jeste. Alija ipak dobro znam koje kome duan.
Mislim da znam kuda sve ovo vodi. Kupili su nas naim
sopstvenim novcem. I nije to samo droga. Tu su nagomilana
ogromna bogatstva o kojima niko nita ne zna. ta e da uini toliki
novac? Novac koji moe da kupi itave zemlje. I ve jeste. Moe li
da kupi i ovu nau? Ne verujem. Ali e vas staviti u krevet osoba sa
kojima ne bi trebalo da budete tamo. Nije to vie ni problem
primene zakona. Sumnjam da je to ikad i bio problem. Droge je bilo
oduvek. Ali ljudi ne ponu odjednom da se drogiraju bez ikakvog
razloga. Milioni njih. Na to nemam odgovor. Nemam odgovor koji
bi otkrio pravu sutinu. Ne tako davno bila je ovde jedna novinarka,
mlada simpatina. Tek se trudila se da postane dobar novinar. Rekla
je: erife, kako to da ste dozvolili da kriminal u vaem okrugu toliko
zacaruje? Zvualo je kao poteno pitanje, rekao bih. Moda je
stvarno bilo poteno pitanje. Tek, ja sam joj rekao: Sve poinje kad
pone da se zaboravlja pristojno ponasanje. Svaki put kad se u
uzajamnom ophoenju ne govori vise gospodine i gospoo, onda se
kraj nazire. I jo sam joj rekao: To prodire u sve slojeve drutva. uli
ste ve to, zar ne? U sve slojeve? Na kraju se naete u kolapsu
trgovake etike koja po pustinji seje mrtvace u njihovim sopstvenim
kolima a tada je ve prekasno.
Pogledala me je malo udnim pogledom. I onda sam joj na kraju
jo neto rekao, a moda nije trebalo to da kaem, rekao sam joj da
nema narko biznisa bez narkomana. Mnogi od njih su lepo obueni i
204

imaju odlino plaene poslove. Dodao sam: Moda neke od tih i

poznajete.
Druga stvar su stari ljudi i na njih se stalno vraam. Pogled na
njih uvek postavlja neko pitanje. Davnih dana to mi se nije deavalo.
Ne seam se da sam primeivao starce kad sam poinjao kao erif
tamo davno pedesetih godina. Sad kad ih gledate ne izgledaju
zbunjeno. Izgledaju kao da su poludeli. To me uznemirava.
Izgledaju kao da su se upravo probudili i da ne znaju kako su se tu
nali. Pa, na neki nain zaista ne znaju.
Danas za vreme veere rekla mi je da je itala Jovanovo
jevanelje. Otkrovenja. Svaki put kada bih joj priao ta se sve
dogaa, ona bi nala neki primer u Bibliji tako da sam je upitao da li
u Otkrovenjima kau neto o tome u kakvim se oblicima neke stvari
pojavljuju ona je rekla da e ponovo proitati i da e mi rei. Pitao
sam je da lije naila da se pominju neki sa zelenom kosom i
koskama probodenim kroz nos i ona mije odgovorila da na takav
nain ne pie. Nisam siguran da li je to dobar znak ili nije. Onda je
ona dola iza moje stolice i stavila mi ruke oko vrata i gricnula me
za uvo. Ona je veoma mlada ena po mnogo emu. Da nju nemam,
ne znam ta bi sa mnom bilo. Ne znam ni ta bi mi drugo zapalo.
Ne, ipak znam. To drugo se ne stavlja u finu kutiju.

205

io je hladan vetrovit dan kada je poslednji put izaao iz

suda. Neki ljudi su mogli da zagrle uplakanu enu, ali to
njemu nikad nije bilo prirodno. Siao je niz stepenice i
izaao na zadnja vrata i uao u svoja kola i tako sedeo. Nije znao
kako bi nazvao svoje oseanje. Bila je to tuga, ali bilo je tu jo
neega. A to neto drugo bio je razlog to sedi u kolima umesto da
upali motor i krene. Deavalo mu se da se ovako osea, ali bilo je to
davno i kada se toga setio odmah je shvatio ta je to. Poraz. Bio je to
oseaj potpune poraenosti. Gorak oseaj. Za njega gori i od smrti.
Ovo mora da prebrodi, ree. I onda upali motor i potera kola.

206

XIII
Kada izaete na zadnja vrata iza te kue tamo se nalazi jedno
kameno korito za vodu usred korova iza kue. Jedna cev se sputala
sa krova tako daje korito bilo uglavnom puno vode i seam se da
sam se jednom tamo zaustavio i unuo i zagledao kameno korito i
da sam o njemu poeo da razmiljam. Ko zna od kada je tu. Sto
godina. Dvesta godina. U kamenu su se videli tragovi dleta.
Isklesano je od tvrde stene i bilo je dugako oko est stopa i oko
jednu i po stopu iroko i isto toliko duboko. Izdubljena stena. Poeo
sam da razmiljam o oveku koji je to uradio. Taj deo zemlje nije
imao, koliko ja znam, duga razdoblja mira. itao sam malo istoriju i
nisam siguran daje tu ikad bilo mira. Ali taj ovek je uzeo eki i
dleto i u steni izdubio korito za vodu da traje deset hiljada godina.
Zato je to uradio? U ta je on to verovao? Sigurno nije mogao da
veruje da se nita nee promeniti. Toliko je sigurno znao. O tome
sam dosta razmiljao. Razmiljao sam o tome i kad sam otiao
daleko od tog mesta gde se nalazi ta kua koja je sada razneta i
pretvorena u ruevinu. A to korito za vodu je jo tamo. Teko da bi
se naao neko ko je u stanju da ga pomeri, to vam tvrdim.
Zamiljam ga tako kako sedi tamo sa ekiem i dletom, moda
satdva posle veere, ta ja znam. I jedina stvar koju mogu da
smislim je da verujem daje u srcu nosio neku vrstu nade. Ja nemam
nameru da iskleem moje kameno korito za vodu. Ali bih voleo da
mogu da osetim neko takvu vrstu nade. Mislim da bih to voleo vie
od svega.
Jo neto. Mislim da sam malo ta rekao o mom ocu i znam da to
nije pravimo. Danas sam dvadeset godina stariji nego to je on
poiveo, tako da na neki nain mogu da kaem da, gledajui
unazad, govorim o oveku mlaem od sebe. Bio je jedva stariji od
deaka kada je otiao od kue da se bavi trgovinom konjima. Priao
mi je da su ga prvi put a moda i drugi debelo odrali, ali to mu je
bila kola. A onda mu je posle jedan trgovac konjima rekao: Sinko,
207

ja u s tobom da sklopim posao ak i da nema nijednog konja. Stvar

je u tome da e ti neki ljudi rei kakve su im namere prema tebi i
onda je najpametnije da ih dobro saslua. To mi se urezalo u
pamenje. Poznavao je konje i bio je dobar prema njima. Video sam
ga dok je neke krotio i uvekje znao ta radi. Oputen. Priao je sa
njima. Mene nikad nije krotio i ja mu dugujem vie nego to sam
mislio. Na osnovu uvreenih pogleda bie da sam ja ispao bolji
ovek. Runo zvui kad se ovo kae. Runo. Teko je bilo iveti s
ovom pomilju. Izneverioje svog oca. Nikada ne bi postao dobar
erif. Na koledu je bio mislim dve godine i nikad nije diplomirao.
Na njega sam mislio mnogo manje nego to bi trebalo i svestan sam
da ni to nije u redu. Dva puta sam ga sanjao posle njegove smrti.
Prvog sna se ne seam ba najbolje, ali je bilo kao da smo se nali u
nekom gradu, on mije dao neke pare i da sam onda te pare izgubio,
mislim tako otprilike. U drugom snu obojica smo bili u nekom
prohujalom vremenu i bila je no a ja sam jahao preko planine.
Jahao sam kroz planinski klanac. Bilo je hladno i bilo je snega na
zemlji a on je onda projahao pored mene i terao dalje. Nita nije
rekao. Projahao je pored mene i bio je ogrnut ebetom i glava mu je
bila sputena i u trenutku dok je prolazio pored mene video sam da
nosi vatru u jednom rogu, kao to se nekad inilo, i rog sam mogao
da vidim zahvaljujui svetlosti vatre. Svetlost boje meseca. I u tom
snu znao sam da jae ispred i da mu je cilj da negde zapali vatru u
svoj toj tami i svoj toj hladnoi i znao sam da e me kad god ja
stignem on tamo ekati. I tad sam se probudio.

208