0

HAROLD ROBINS

PLJAKAI
Za moju enu Den, uz puno ljubavi i zahvalnosti

Naziv originala: Harold Robbins THE PREDATORS

Prevela Tea Jovanovi
Copyright 1998 by the Estate of Harold Robbins
Translation Copyright 2014 za srpsko izdanje Vulkan izdavatvo
ISBN 978-86-10-030-2

Beograd, 2014.
1

Prolog

Hiljadama godina izvor Pleskasje u francuskom delu

Alpa zapljuskivao je zemlju vodom; bio je to sveti, oboavani izvor
sve dok ovek nije odluio da otme to prirodno bogatstvo, saspe
ga u boce i krene po svetu da prodaje ovu vodu da bi zaradio
novac.
Najednom, sve u vezi s izvorom Pleskasje dobilo je sasvim
drugi smisao.

K NJIGA PRVA
AA ZA DVA CENTA

1.
Pogled mi je bio prikovan za kuhinjski sto. Zurio sam u domai zadatak iz matematike.
To je bio pakao. Mogao sam napamet da raunam aritmetiku, ali kada su u pitanju bile
algebra i geometrija, nisam mogao nita da shvatim. Nisam bio glup, ali mi to jednostavno
nije ulazilo u glavu.
Bacih pogled na kuhinjski asovnik. Bila je pono. Pogledao sam kroz prozor, koji je bio
malice otvoren. Bilo je prohladno u prostoriji. Priao sam da ukljuim grejanje. Nisam
krivio svoje roditelje to su odluili da vikend provedu u Atlantik Sitiju. Tamo je uvek bilo
lepo na plai, a oni su voleli miris okeana.
Zatvorio sam prozor u kuhinji i ukljuio radio. Svirali su Gaj Lombardo i Kraljevski
Kanaani. Radio-emisija emitovana je svake noi u pono iz hotela Pensilvanija. Zaista dobra
muzika. Muzika za ples. Moji roditelji su voleli tu emisiju. Voleli su da pleu. Kladio bih se
da je sada sluaju na putu kui, na radiju u kolima.
Pogledao sam paklicu cigareta. Bila je gotovo prazna. Izvadio sam cigaretu iz paklice i
zapalio je. Poeo sam da skupljam papire sa zadacima iz matematike, da ih odlaem u
fasciklu, kada zauh kucanje na vratima. Brzo sam ugasio cigaretu i bacio opuak kroz
prozor.
Ko je?, uzviknuh. Znao sam da to nisu moji roditelji: oni su imali kljueve. Moda je
to Kiti, ali nije mi rekla da e ponovo doi. Ve je dolazila tog popodneva. Dva puta smo
vodili ljubav pre nego to smo izali da kupimo kinesku hranu. Osim toga, ona ne bi ponovo
dola: znala je da se moji roditelji vraaju veeras. Zauh glas koji je dopirao iza vrata, ali
nisam mogao da razaberem ta kae. Ponovo sam povikao:
Ko je?
Glas je bio dublji i promukao:
Tvoj tea Hari i tetka Lila.
Priao sam vratima da skinem lanac. Otac je uvek zahtevao da drim namaknut lanac
na vratima kada bih ostao sam kod kue.
Uite, rekoh, iznenaen to ih vidim. Mama i tata se jo nisu vratili iz Atlantik
Sitija. Trebalo bi uskoro da stignu. Verovatno voze sporo zbog guve na auto-putu.
Pogledao sam tetku. Izgledala je kao da je plakala. Tea je stajao posmatrajui me. elite li
da uete i sednete?, upitah. Verovatno e stii svakog trenutka.
Uoe. Zatvorio sam vrata za njima.
Da li ste za kafu?
Teme tetkine glave jedva mi je dopiralo do grudi, ali me je zagrlila i privukla k sebi.
Jadniak moj, njene suze su mi nakvasile koulju. Jadniak moj, ta emo da
radimo?
Odjednom, osetio sam gr u stomaku. Odmakao sam se od nje. Pogledao sam u teu.
Lice mu je bilo rumeno, ali to je bilo uobiajeno.
ta se dogaa?, upitah. Oseao sam kao da gubim dah.
Dogodila se nezgoda na auto-putu. Tvoji roditelji su se vraali iz Atlantik Sitija,
rekao je.
Aha, znam. Da li su doiveli nezgodu? upitao sam, pokuavajui da dokuim ta se
deava.
Tea Hari upilji pogled u mene ne odgovarajui mi.
Oni su dobro, rekoh, dok mi je glas drhtao, tragajui za istinom. Zar ne?
Kola su sletela s puta, bilo je veoma maglovito, kazao je. Federalni policajci izvukli
su kola iz vode, ali bilo je prekasno.

Vrata na kolima bila su zakljuana i zaglavljena. Nisu mogli da se izvuku, rekla je

tetka pruivi ruke ka meni, dok su joj se suze slivale niz lice.
Noge mi pokleknue. Sruio sam se na stolicu. Sedeo sam tako, zurei u tetku. Osetio
sam Harijevu ruku na ramenu.
Doneu ti viski. Znam da si mlad za to, ali mislim da ti je potreban.
Krenuo sam da pokaem gde da potrai pie. Mislim da je njemu bio potreban viski.
Ne dii se, Deri. Znam da ga tvoj otac dri u kuhinjskom plakaru, rekao je tea
Hari.
Vratio se s dve ae i flaom. Spustio je jednu au ispred mene.
Ne hvala, teo. Ti samo izvoli i popij pie, ali ja ne bih mogao da ga podnesem u ovom
trenutku.
Usledila je tiina dok je Hari sipao sebi viski.
ta sada da radim?, upitah.
Imamo puno toga da obavimo, rekao je tea. Ve je ponedeljak. im ti se kola
otvori, nazvau ih da im kaem da nee dolaziti u kolu barem nedelju dana. Zatim u
morati da te odvezem do Derzi Sitija, do mrtvanice. Ti si glava porodice i morae da
potpie neka dokumenta. Nazvao sam Kaplana iz Pogrebnog zavoda u Sedamnaestoj ulici.
Poslae pogrebna kola u mrtvanicu da preuzme tvoje roditelje im dokumenta budu
potpisana.
Hari?, tetka je pokuala da navede Harija da uspori, ali se on nije obazirao.
Kaplanov najstariji sin doi e ovamo ujutru i uzeti odeu u kojoj e tvoji roditelji biti
sahranjeni. Rabin Koen e obaviti slubu. Ve imamo porodinu grobnicu na groblju Maunt
Zajon u Kvinsu. Odmah emo obavestiti roake i trebalo bi da do utorka svi budu ovde.
Tea je sve isplanirao, ali za mene to nije imalo nikakvog smisla.
Zato ekati? Zato sutra ne bismo obavili slubu?, upitah.
Ali ta je s rodbinom?, upitao je tea.
Veinu roaka godinama nismo videli. Svi oni tebe i taticu smatraju obinim jeftinim
kladioniarima. Doavola s njima, rekao sam zgaeno.
Tatele, nemoj... zaustila je tetka Lila.
Ne, tetka, odbrusih. Zato bismo skupo platili da ih u kadilacima odvezemo do
groblja?
Tetka Lila je ponovo zaplakala.
To je shande1: mislie da nemamo potovanja.
Prekini, rekao je tea Hari na svoj zapovedniki nain. Podigao je ruku da uutka
Lilu. Deri je u pravu. Ne potuju nas. Doavola s njima.
Ali, Hari... tetka je ponovo negodovala. Pogledala je Harija, a onda uuta. Znala je
koliko je odluan.
Pogledao sam teu.
U koliko sati ujutru treba da krenemo? upitah.
Tea je izvadio svoj depni sat i podigao poklopac na njemu.
Ako kanimo sutra da ih sahranimo, rekao je zvanino, morau da doem po tebe u
est i petnaest da bismo se odvezli do Derzi Sitija i nazad.
Biu spreman, rekao sam ozbiljno.
Tetka Lila prui ruku da dodirne Harijevu.
Neka deak uzme neto odee kako bi mogao da poe s nama kui. Ne elim da noas
bude sam.
Zato da ne?, upitah.
Tatele, zar ne eli da ostane kod nas? Veeras ne sme da bude sam kod kue,
1 Sramota, prim. prev.

rekla je. Mi te volimo i elimo da bude s nama.

Pogledah je. Znao sam da mi eli dobro, ali sam jednostavno morao da budem sam
neko vreme.
Nisam klinac, rekoh. Navikao sam na sopstveni krevet. Uostalom, ovo je moj dom.
elim da ostanem ovde.
Tea Hari mi pritee u pomo.
Ostavi ga na miru. Osim toga, ima ovde da obavi neke stvari. Odabrae odeu za
svoje roditelje za slubu. Mora da spremi svoje sveano teget odelo kako bi imao ta da
obue.
Teo, njega sam nosio na bar micvi. Moljci su ga odavno izjeli. Imam potpuno novo
odelo koje mi je tatica kupio pre nekoliko meseci.
Odjednom mi se uinilo da me sve gui. Zatvorio sam oi i duboko udahnuo. Nisam
eleo da plaem. Setio sam se kako me je otac odveo da kupim novo odelo. Ruali smo
zajedno, a onda smo otili i kupili mami poklon za Dan majki. Jedva sam suzdravao suze.
Samo jednu stvar, rekao je tea Hari. Tvoj otac je imao malu aktovku koju je uvek
nosio sa sobom. Zna li sluajno gde ju je drao?
Bio je u pravu. Otac je uvek drao aktovku u stanu. U njoj su bili listii za klaenje.
Jednom davno kriom sam zavirio u nju. Ostavljao ju je u plakaru.
Mogu da ti je donesem, teo, klimnuo sam glavom, otiao u njihovu spavau sobu i
doneo Hariju aktovku.
Tea je otvorio aktovku i pogledao unutra. Brzo je izvadio gomilu novanica
obmotanih crvenom gumicom. Palcem je prebrajao novanice. Zatim ih je vratio natrag u
aktovku i zatvorio je.
Dobro, rekao je. Utedeo si mi puno novca, Deri. Kada pregledam listie,
ustanoviu da ne moram da plaam gomilu lanih potraivanja nakon to se sazna da je tvoj
otac umro. Rukovao se sa mnom. Mnogo lii na svog oca, Deri. Pametan, ba kao to je i
on bio, okrenuo se ka tetki, a onda ponovo k meni. Mogu da ostanem s tobom ako eli.
Snai u se, teo. Ali, u svakom sluaju, hvala ti.
Tetka Lila je prila i zagrlila me. Ponovo je poela da plae.
Ti si hrabar mladi, kazala je meko.
Prestani da plae, rekao sam joj. Volim vas oboje.
Hari je vrsto stegnuo moju ruku.
Ti si dobar deak. Zapretio mi je prstom. I zapamti, nemoj da pui, rekao je tea
Hari oinski.
Ma daj, teo, rekoh, pitajui se da lije osetio miris duvana kada je uao. Okrenuo se
ka tetki.
Hajdemo kui na spavanje. Sutra nas eka veoma naporan dan.

2
Zatvorio sam vrata, navukao rezu i zakljuao. Priao sam stolu i seo. Gurnuo sam
domai zadatak na pod. Jebiga, doavola s tim. Zapalio sam drugu cigaretu. Dim mi je
ispunio plua. Bilo mi je potrebno dobro povlaenje dima. Zagledao sam paklu cigareta na
stolu. Kutija je bila zaista lepa. To je bio jedan od razloga to sam kupio ba tu vrstu cigareta.
Sem toga, bile su jeftinije od ostalih. Ali iz nekog razloga veeras nisam uspevao da osetim
dim u ustima ili nosu. Zurio sam prazno ispred sebe u kuhinju s belim tapetama na zidu.
Setio sam se kako smo otac i ja pokuavali da sami zalepimo te tapete, ali smo samo
napravili nered. Na kraju mu je dozlogrdilo da se upinje i unajmio je oveka da to uradi.
Gotovo sam iskoio iz koe kada sam zauo kucanje na vratima.
Saekaj, teo, uzviknuh po drugi put, gasei cigaretu i bacajui opuak kroz
kuhinjski prozor.
Ja sam, povikala je Kiti s one strane vrata. Hajde, pouri! Neko bi mogao da me
vidi.
Otvorio sam vrata i Kiti je mugnula kraj mene u tankom ruiastom bademantilu.
Zatvorio sam vrata i obrecnuo se na nju.
Je si li ti luda? Otac e te ubiti ako te pronae tako obuenu ovde u mom stanu.
Moj otac vrsto spava i misli da je njegova devojica u carstvu snova, iskezila se.
Dola sam poarnim stepenicama pa kroz prozor u hodniku.
Kiti, mislim da bi trebalo...
Kiti je priala sto na sat.
Pomislila sam da sam gotova kada su se pojavili tvoji tea i tetka. Taman sam se
spremala da uem kroz kuhinjski prozor da ti donesem poklon. Morala sam da se iskradem
natrag gore dok ne odu.
Kiti..., ali teko mi je bilo da doem do rei.
Najpre sam pomislila da su tvoji, to bi sve pokvarilo, ali videla sam da nisu oni...
Napokon upilji pogled u mene. Hej, maleni, ta nije u redu?
Bilo mi je teko da povratim glas. Rukavom sam protrljao obraz da zaustavim suze.
ta je bilo, Deri?, upitala je. U glasu joj se osetila iskrena zabrinutost.
Oni su..., dohvatio sam kuhinjski pekir da obriem suze na obrazima. Poginuli su
veeras u nezgodi na auto-putu vraajui se iz Atlantik Sitija, izgovorih u suzama.
Oh, boe, privukla me je k sebi. Jadno dete.
Nisam dete... ti si samo dve godine starija od mene, zadrhtah jecajui. Pokuavao
sam da se priberem. Biu dobro.
Naravno da hoe, rekla je meko, grlei me vrsto i milujui mi elo. Dok sam
plakao, oseao sam kako me obuzima straan bol.
Pokuao sam da se odmaknem, ali me je i dalje vrsto grlila dok napokon nisam
smogao snage da progovorim. Pogledah je. Ispod tog malog bademantila stranjica joj je bila
gola.
ta e sada da uini?, upitala je. Ne moe ovde da ivi sam.
Ne znam. Verovatno u morati da se preselim kod tee i tetke, pruio sam ruku da
dohvatim paklicu cigareta sa stola, ali sam sluajno zakaio njen bademantil i otvorio ga.
Doavola! ta to, doavola, radi, Kiti? Gola si! Nisam bio u stanju da skrenem pogled s
njenih napupelih bradavica.
To je bilo iznenaenje. Zato sam se iskrala ovamo.
Prokletstvo. Dvaput smo to uradili pre veere.
Aha, pa pomislila sam da bi bilo lepo uraditi to ponovo. Napokon, ne prua nam se

esto prilika da budemo sami a da ne moramo da se skrivamo uokolo. Prela je rukom

preko mog lica.
Prestani, hoe li?, zareao sam.
I dalje pokuavajui da mi otvori lic, trljnula je nosom o moj obraz i proaputala:
Tuan si i nervozan. Moda mogu malo da te opustim i bie ti bolje.
Odgurnuo sam je.
Za kakvog me seronju smatra? Zar ne shvata? Moji roditelji su upravo poginuli u
saobraajnoj nesrei.
Nije odustajala. Otkopala mi je lic i skliznula ruku u pantalone, vrsto mi stegnuvi
ud.
Bolje reci njemu. On je i dalje uspravan i vrst. Izvukla ga je i bila je u pravu: bio je u
stanju pripravnosti. Kako naziva to?
Imam nervnu reakciju.
To su gluposti, rekla je zakolutavi oima. Ja to nazivam erekcijom, a moja maca
hoe jo jednom.
Sklonio sam njenu ruku sa sebe.
To nije u redu. Osim toga, u ovom trenutku zaista ne mogu da uradim nita kako
treba.
Kiti je uporno piljila u mene.
Ne budi glup, kazala je gotovo ljutito. Kako misli da se kreemo kada bude iveo
s teom i tetkom? Nemoj da mi slama srce. Moda nam je ovo poslednji put.
Odmahnuo sam glavom i gurnuo patku natrag u pantalone. Oseao sam se glupo.
Ruka mi je bila mokra od uda koji je vlaio.
Poela je da plae.
Samo sam elela da ti pomognem. Hajde, uzmi kondom iz aletove fioke.
Uhvatio sam je za ruku i odveo je do kuhinjskog stola.
Hajde da malo sednemo. Ne oseam se ba dobro.
Jo jednom je pruila ruku ka mom udu.
Znam da mogu da uinim da se osea bolje.
Moe da pomogne samo tako to e skloniti ruku s moje patke. Daj mi nekoliko
minuta da shvatim ta se deava. Moram da razmislim ta da preduzmem.
vrsto je vezala bademantil i sela za kuhinjski sto preko puta mene. Izvadio sam
cigaretu i ponudio joj. Uzela je i zapalio sam joj. Povukla je dim, napravivi udan izraz lica.
Ne znam kako moe da pui te jeftine cigarete.
Uvukao sam neto dima kroz nozdrve.
Dopadaju mi se. A osim toga, podigao sam paklicu i pokazao joj sliku na kutiji,
dopada mi se konj.
Oboje se nasmejasmo. To je pomoglo.
ta namerava da uradi? upitala je. Da li su ti tvoji ostavili neto novca u kui?
Otac mi je ostavio petaka za vikend. Ostavio je i svoju aktovku, ali je tea Hari traio
da mu je dam i odneo je kui.
ta je bilo u njoj?
Novac i tiketi iz kladionice, odgovorih.
Zurila je u mene. Bila je zgodna, pametna devojka. Imala je devetnaest godina, dve
godine vie od mene. Bila je na drugoj godini Hanterove poslovne kole, a ja sam bio tek
maturant srednje kole. Oduvek je bila uspaljena kuka - od dana kada smo se doselili.
Prole godine zadigla je suknju gotovo iznad gaica kada sam se iza nje peo stepenicama.
Okrenula se na stepeniku iznad mene i nasmeila mi se:
Dopada ti se ta crna kovrdava maca, a?

Gotovo sam pao. Nisam mogao da verujem ta je rekla. To je bilo prole godine, a ja
sam imao tek esnaest godina i jedina stvar koju sam do tada radio bilo je masturbiranje.
Ti si veliki momak za svoje godine. Moramo da se vidimo, zastala je i okrenula se da
me odmeri u celosti. Pitam se da li ti je sve to ima veliko, rekla je, stavivi mi ruku na
lic. Nasmejala se i okrenula poavi uza stepenice. Mislim da ti je zaista veliki, Deri. Kada
moemo da ponemo da vebamo?
Bio sam zapanjen. Buljio sam u nju.
Otkud zna kako se zovem?
Ja se zovem Kiti, kazala je, ne obazirui se na moje pitanje. Veoma brzo e se
uveriti da ja znam sve to se deava na ovom mestu. Moj otac je vlasnik. Stanovala je sprat
ispod mene i pre nego to sam mogao bilo ta da izustim, ula je u svoj stan. Sekundu
kasnije vrata njenog stana su se otvorila i provirila je. Ne zaboravi da nabavi kondome,
proaputala je. Ne planiram da zatrudnim.
Zatim je ponovo zatvorila vrata, a ja sam se popeo na svoj sprat. Ubrzo sam saznao da
je njen otac kupio stambenu zgradu samo mesec dana pre nego to smo se mi doselili.
Sledea stvar koju sam saznao bila je daje njen otac po ceo dan u svojoj agenciji za
nekretnine. Dva popodneva kasnije Kiti me je pozvala da siem u njen stan i tucali smo se
do besvesti.
Nastavio sam da uvlaim dim cigarete i gledam je. Bilo je teko verovati da sam je
tucao ve godinu dana. Odjednom sam se vratio u stvarnost. Zaista nisam mogao da
verujem da nemam ni roditelje. Nastradali su. Nisam imao pojma ta da radim. Moj svet se
sruio.
O emu razmilja?, upitala je Kiti.
Ne znam. Sve se promenilo. Moram da spremim odeu svojih roditelja za sahranu
sutra. Hou da je stavim na njihov krevet. Zatim treba da spremim i svoje odelo.
Pomoi u ti, rekla je Kiti. Ne brini.
Hvala ti. Najbolje je da krenemo na posao.
Oseao sam se udno kada sam zakoraio u sobu svojih roditelja. Ponovo mi se steglo
u grlu. Poeo sam da oseam blagu vrtoglavicu. Kiti me je vrsto drala za ruku.
U redu je, rekla je tiho. U redu je. Vremenom e sve biti u redu. Zato mi ne bi
dozvolio da ja izvadim odeu tvoje majke.
Pogledah je. inila je da se oseam bolje.
Hvala ti, rekoh. Pokazao sam na plakar blizu toaletnog stola. Odea moje majke
nalazi se tamo. Priao sam drugom plakaru s druge strane toaletnog stola. Ja u odavde
da izvadim oevu odeu.
Klimnula je glavom i prila ormanu s odeom moje majke. Odluio sam da izvadim
oevo praznino odelo. Uvek ga je oblaio za jevrejsku Novu godinu i za Jizkor u sinagogi.
Paljivo sam ga okaio na vealicu. Zatim sam pogledao na policu na vrhu gde je drao
eire. Tamo sam ugledao kartonsku kutiju za cipele. Skinuo sam je mislei da su u njoj
njegove lakovane cipele. Nisam bio u pravu. Kutija je bila natrpana zamotuljcima novanica.
Jedan zamotuljak petaka, zatim zamotuljak desetica, potom dvadesetice i nekoliko stotki na
dnu kutije. Pogledao sam Kiti koja je prila da vidi ta radim. Oboje smo zanemeli.
Odakle tvom ocu sav taj novac?, upitala je poluotvorenih usta.
Ne znam, odgovorih. Znam da je otac dugo radio za tea Harija. Ali on je bio samo
potrko koji je skupljao opklade. Tea je bio velika zverka. On je odravao sve veze s
glavnim efom, Frenkom Eriksonom.
Koliko novca tu ima?, upitala je.
Ne znam, odgovorih, pitajui se kako je otac doao do tog novca. Hajde da ga
prebrojimo. Podelili smo smotuljke novanica i izbrojali ih. Nakon to smo zavrili s

brojanjem, pogledao sam Kiti. Koliko?

Izbrojala sam dve hiljade i etiristo. Koliko ti ima?
Tri hiljade.
ta e da uradi s novcem?, upitala je.
Ne znam. Mislim da u ga predati tei da mi ga uva.
Nemoj da si budala. On e ti rei da je to njegov novac koji je tvoj otac sakrio od
njega.
Moj otac nikad ne bi uradio tako neto, odgovorio sam ogoreno.
To nita ne menja stvari, obrecnula se. To je novac, zar ne? A kladim se da bi tvoj
otac eleo da pripadne tebi. Ako ga da tei, morae da se bori da ga povrati. On je
kladioniar a otac mi je sve ispriao o takvima. Oni zadre svaki dolar kojeg se doepaju.
Nee vie videti ni centa ako novac da tei.
ta bi, onda, trebalo da uinim?
Stavi ga u banku.
Ne mogu to da uradim. Imam samo sedamnaest godina. Nisam dovoljno star da se
pojavim tamo bez roditelja. Sranje. Morau da ga dam tei.
ekaj malo. Staviu ga u sef u svojoj banci. Kad bude napunio osamnaest godina,
izvadiu ti novac iz sefa i onda moe da otvori sopstveni raun.
Sutra neu imati vremena da ti pomognem. Biu zauzet oko sahrane itav dan. Tea
e biti ovde ujutru u est i petnaest.
Ja u ti ga priuvati, rekla je, posmatrajui me. Zapravo, ako ima poverenja u
mene. Zapalio sam jo jednu cigaretu, zurei u novac. Ne mora da brine zbog mene,
rekla je. To bi bilo kao da si ga gurnuo u moju macu i kad god poeli da ga povue, zna
ta da uradi.
Kiti je imala samo jedno na umu.
Ti si luda, rekoh.
Nagla se preko kreveta ka meni.
Jedina stvar za kojom sam luda jeste tvoja patka, i svaki put kada ga gurne u mene,
to je kao polaganje depozita u banku.
Kako romantino, rekao sam zajedljivo.
Nema nieg romantinog u vezi s novcem ili tucanjem, Deri, iskezila se i podigla
ruku. Meu prstima je drala cigaretu. Siguran si da ne eli da odmah poloi depozit?
Jebote! Moji roditelji nisu jo ni sahranjeni, a sve to ti eli je da...
Prekinula me je.
ao mi je, ali oni su sada mrtvi, i nita ih ne moe vratiti. Mogu ih sahraniti za nedelju
ili mesec ili godinu dana, svejedno su mrtvi. Ali ti nisi mrtav. Ti si iv i mora da nastavi da
ivi. Ti si sada mukarac. Mora da pone da razmilja o sopstvenom ivotu, a ne o
njihovom.
Legao sam na krevet. Sve je to bilo ludo. Poelo je da mi se vrti u glavi - udes, novac,
Kiti. Duboko sam udahnuo i seo. Uhvatio sam je za ruku i poveo iz sobe roditelja u svoju.
Brzo sam otkopao lic i moj ud je izleteo kao koplje. Klekla je na kolena i uzela ga usnama.

10

3
Pomonik islednika odveo nas je u mrtvanicu. Uveo je tea Harija i mene u prostoriju
u kojoj su se nalazili leevi. Otvorio je vrata rashladne kutije i izvukao telo pokriveno
aravom. Odigao je arav da bih mogao da vidim lice.
Da li je ovo tvoj otac? upitao je bezizraajno.
Jedva sam bio u stanju da odgovorim. Toliko mi je bilo muka. Samo sam klimnuo
glavom.
Zatim je otvorio vrata sledee rashladne kutije. Smaknuo je arav.
Da li je ovo tvoja majka?
Klimnuo sam glavom, a onda povratio. Islednik je bio iskusan: podmetnuo mi je kofu
pre nego to sam bliunuo. Zatim me je neno zagrlio.
Doneu ti miriljave soli, kazao je tiho.
Odmahnuh glavom.
Bie mi dobro, rekoh. Izvinite. Samo nikada nisam video mrtvaca. A to su moji
roditelji. Nisam mogao da se suzdrim. Ponovo sam zajecao.
Islednik je bio veoma ljubazan ovek. Jednostavno me je potapao po ramenima dok se
nisam osetio bolje.
Poite sa mnom u moju kancelariju, rekao je. Morate da potpiete ostale obrasce
kako bi pogrebni zavod mogao da preuzme vae roditelje.
Uavi u njegovu kancelariju, odjednom sam shvatio da tea Hari nije siao sa mnom.
Gde mi je tea? upitao sam islednika.
Nije se oseao dobro, odgovorio je. Prilegao je na kau gore, ali sii e ovde za
nekoliko minuta. Zatim je podigao telefonsku slualicu. Aparat je stajao na njegovom stolu.
Deni, kazao je. Donesi dole stvari Kuperovih. Takoe obii gospodina Kupera i vidi da
li eli da sie.
Deni je bila krupna crnkinja. Ula je nosei etvrtastu kartonsku kutiju. Tea Hari je
iao odmah iza nje. Jo je bio pomalo bled. Deni je stala za sto i spustila kutiju. Zatim je
izvadila olovku iz svoje guste crne kose i otvorila bloki.
Islednik je rukom pokazao tei da sedne na stolicu pored mene. Tea se preznojavao i
izvadio je maramicu iz depa da obrie elo. Islednik je otvorio kutiju. Pogledao me je.
Ovo su stvari tvojih roditelja koje je policija nala na mestu udesa.
Pogledao sam ga utke.
Da, gospodine, razumemo, tea je izustio umesto mene.
Islednik je brzo istresao sadraj kutije na sto.
Deni e ti dati otkucan spisak sadraja kutije. Molim te, javi mi ako primeti da neke
stvari tvojih roditelja moda nedostaju.
Pogledao sam na sto. Ugledao sam nakit, majin mali dijamantski vereniki prsten,
njenu zlatnu burmu i tanku zlatnu ogrlicu. Ugledao sam oev veliki srebrni depni sat i
dijamantski prsten za mali prst koji je uvek bljetao na njegovoj desnoj ruci. Zatim, je tu bio
njegov novanik s vozakom dozvolom i nekim drugim dokumentima koja su jo bila
vlana.
Razmisli, postoji li jo neto to su mogli imati sa sobom? upitao je islednik.
Jedina stvar koja mi pada na pamet jeste majin novanik, rekoh.
Islednik klimnu glavom i obrati se Deni.
Pribelei to.
Nali smo kofer, jo je veoma vlaan, kazala je Deni. Zakljuan je i nije nam
dozvoljeno da ga otvorimo.

11

To e vam biti predato kada krenete, rekao je islednik.

Moj urak je uvek nosio stotinak dolara sa sobom, kazao je tea Hari.
Islednik ga pogleda.
Niko nije predao nikakav novac. Pretraili smo sve depove na njegovoj odei i nali
smo samo nekoliko novanica od jednog dolara i neto sitnine.
Ne razumem. Uvek je imao skrivenu poneku stotku. Znate, kao deparac, rekao je
tea Hari.
Kada se dogode ovakve nezgode, niko nije siguran ta se desilo, kazao je islednik.
Otvorio je jednu fasciklu i izvadio nekoliko formulara. Samo jo potpiite ove otpusnice i
moemo sve da vam predamo, pogledao je tea Harija.
Postoji jo neto, rekla je Deni. Neki gospodin Kaplan eka da preuzme tela.
Saglasni ste s tim, gospodine Kuper?
Tea klimnu glavom.
Da, on e ih odvesti u Kvins.
Deni je zatim napustila kancelariju.
U redu, rekao je islednik. Sada obojica treba da potpiete ova dokumenta i sve e
biti u redu. - Pogledao me je. ao mi je, Deri. Ali veruj mi, vremenom, sve e biti u redu.
Potpisali smo dokumenta i rukovao sam se s njim na izlasku. Uzeli smo stvari iz kartonske
kutije, kofer i odeu koju su roditelji nosili i sve to stavili u tein bjuik.

- 12 -

4.
Tetka Lila mora da je probdela celu no telefonirajui roacima. Vie od dvadesetak
ljudi dolo je na sahranu, a potom u moj stan. Tetka je takoe sredila stan za ivu. Postavila
je drvene kutije za sve da sednu i prekrila je sva ogledala i slike. Na kuhinjski sto stavila je
korpe s voem i staklene inije napunjene orasima. Preuzela je sve u svoje ruke kada smo
stigli kui. Morao sam da nosim svoju kipu, ali mi je rekla da mogu da skinem sako. Moris,
jedan od mojih strieva, bio je neka vrsta rabina i ustao je i izgovorio kadi za mene. Nisam
mogao da se suzdrim: zaplakao sam.
Tea Hari mi je stavio ruku na rame.
Opusti se, Deri, rekao je. Veliki teret je na tebi.
Stric Moris ga je pogledao.
On je jo dete. Ne smeta ako ode malo da prilegne na krevet.
Bie mi dobro, mrcnuo sam.
Ne, rekla je tetka Lila. Odmah idi lezi. Razmestiu ti krevet.
Kiti je bila na sahrani i s nama je dola u stan. Okrenula se ka tetki.
Pomoi u vam.
Uputio sam se za njima u spavau sobu. Ispruio sam se im su mi raspremile krevet.
Okrenuh se i pogledah tetku.
Hvala ti na pomoi, tetka.
Pokuaj da odspava, rekla je tetka Lila i okrenula se ka Kiti. Evo dva aspirina za
njega. Donesi mu au vode i neka ih popije. Ja moram da se vratim. Zaboravila sam da
gostima ponudim rakiju.
Izala je iz sobe i Kiti se nagnula da me poljubi.
Odmah u ti doneti vodu. Samo sam elela da ti kaem da sam tvoj novac ve stavila
u sef u banci.
U redu, rekoh. Novac me u tom trenutku nije muio.
Doi u veeras da te obiem, da ne bude sam. Zaista u se brinuti o tebi, Deri. Ne
sekiraj se, kazala je i otila da donese vodu, ali sam zaspao pre nego to se vratila.

Gotovo je ve bio pao mrak kada sam se probudio. Ukljuio sam lampu pored kreveta i
seo. Tetka Lila je ula u spavau sobu.
Jesi li dobro?
Dobro sam. Da li su svi tu?
Ne. Kasno je i sve eka dug put, pa su otili. U kui smo tea Hari, ja, tvoja prijateljica
Kiti i njen otac - izgleda prijatan ovek. Svratio je da izrazi sauee. Rekao je da su mu se
dopadali tvoji roditelji.
Nisam ni znao da ih je poznavao, ustao sam, krenuvi u kupatilo. Moram u
kupatilo. Vratiu se za koji minut.
Spazila je dve tablete na stoiu kraj kreveta i au vode.
Uzmi sada aspirin, rekla je.
Nisam se protivio. Progutao sam aspirin i otiao u kupatilo. Pogledao sam u ogledalo
iznad umivaonika. Izgledao sam jadno. Odea mi je bila izguvana i oseao sam se
neudobno u njoj. Brzo sam se svukao, uao u kadu i navukao tu-zavesu. Pustio sam tu.
Voda je bila divna i osveavajua. Oseao sam se mnogo bolje. Brzo sam se obrisao i obukao
istu koulju i pantalone. Zatim sam otiao u kuhinju.
Moji tea i tetka, Kiti i njen otac sedeli su za stolom. Kiti je ustala kada sam uao.

13

Deri, elela bih da upozna mog oca, gospodina Sema Bensona.

Njen otac ustade. Bio je visok, krupan ovek, barem sto osamdeset centimetara visok,
moda sto kilograma teak. Pruio mi je ruku.
ao mi je, Deri, zbog tvojih roditelja. Primi moje sauee.
Ruka mu je bila vrsta, ali nena.
Hvala vam, gospodine Benson. Molim vas, sedite.
Seo sam pored Kiti za sto. Gospodin Benson me pogleda.
Moja erka kae da ste vas dvoje dobri prijatelji. Rekla mi je da ti daje asove iz
geometrije. Kiti je oduvek bila dobra u matematici.
Nasmeio sam se u sebi. Geometrija nije bila glavni predmet kojem me je poduavala.
Bila je zaista ljubazna, gospodine Benson rekoh ozbiljno.
Takoe sam saznao neto, nastavio je. Nae porodice imaju puno toga zajednikog. I
moji i vai preci doli su preko ostrva Elis otprilike u isto vreme. Moj deda je promenio svoje
prezime u Benson im je stigao ovamo jer njegovo staro - Bramovik - niko nije mogao da
izgovori. A tvoj tea mi je priao da je tvoj deda prezime Kuperman promenio u Kuper.
Otac mi to nikada nije rekao, kazah.
Tea Hari odmahnu glavom.
To vie nije vano. To je bilo odavno i sada smo svi Amerikanci, pogledao je u tetku.
Dan je bio naporan. Da li ste i vi gladni koliko i ja?
Prvi je dan ive, ree tetka Lila. Ne moemo sada da idemo u restoran.
Gospodin Benson se okrenuo ka tei:
Ima jedan dobar kineski restoran odmah iza ugla. Moemo da uzmemo porodinu
veeru za poneti. Volite li kinesku hranu?
Mislim da je to sjajno, kazao je tea. Ali ja ne mogu po nju.
Kiti nas pogleda.
Mogu ja da odem umesto vas.
Tetka utivo ree:
Neemo da te maltretiramo, draga.
Ne, ne maltretirate me, ree Kiti. Samo mi recite ta biste voleli.
Njen otac progovori:
Imaju odlinu porodinu veeru. Bie dovoljno za sve. Brzo je izvadio jednu deseticu
i pruio je Kiti. To e biti dovoljno za pet porcija i veliku napojnicu. Zamoli jednog Kineza
da ti pomogne da to donese ovamo i reci mu da moe da zadri kusur.
Tea dade gospodinu Bensonu petaka.
Podeliu trokove s vama. Veeraemo zajedno.
Tetka Lila ustade.
Postaviu sto.
Nisam bio svestan koliko sam ogladneo. Jeo sam kao da Kinezi nikada vie nee kuvati.
Izvadio sam nekoliko piva i dve velike pepsi-kole iz friidera. Kiti, tetka Lila i ja pili smo
pepsi, a mukarci pivo. Za stolom je vladala tiina dok smo jeli halapljivo. Napokon smo
zavrili. Kiti se osmehnula i stavila na sto kolaie sudbine.
Krenuo sam da uzmem jedan, a onda sam ustuknuo.
Nisam siguran da elim da uzmem ijedan. Moja budunost je sada ionako prilino
sjebana.
Tetka me uhvati za ruku.
Tatele, dan je ve proao. Sutra e biti bolje. Hajde da svi uzmemo po jedan za bolje
sutra i navek, nagnula se i poljubila me. Pogledao sam je. Bila je u pravu. Jueranji dan je
ve minuo. Uzeo sam kolai i polomio ga. Otvorio sam papiri koji se nalazio unutra.
BOGOVI SREE E TI SE OSMEHNUTI. Onda sam se odjednom naljutio. Zguvao sam

14

papiri i gurnuo kolaie sa stola.

Kakva e me srea zadesiti, kakva je srea zadesila moje roditelje? Prerana smrt. A ja
sam naputen u jednom sjebanom svetu.
Ne priaj tako pred damama, Deri, kazao je tea meko. Sve e biti u redu, sine. Dok
si spavao razgovarao sam s gospodinom Bensonom i razradili smo dobar plan za tebe.
Zurio sam u njega.
Kakav plan? Ti ak nema ni jo jednu sobu za mene da u njoj ivim, a nema anse da
plaam zakup za ovaj stan. Morau da napustim kolu, naem posao i ivim u sobiku u
nekom pansionu!
Deri, nije sve tako crno, rekao je tea Hari. Tvoj otac je gospodinu Bensonu platio
zakupninu za tri meseca unapred. Bio je dovoljno ljubazan da nam ponudi nagodbu. Ima
slobodan stan na drugom spratu. Predujam koji je tvoj otac dao pokrie zakup tog stana za
osam meseci.
To je sjajno, rekoh. Ali odakle mi novac za ivot? Moram da kupujem hranu i
stvari.
I to smo sredili kazao je. Tetka mi je dala ideju. U koje vreme ti se kola zavrava?
U dva sata popodne, odgovorih.
Vidi, to je savreno. Moe da radi za mojom tezgom na Trgu. To je ulina tezga
naspram Neika, jednu ulicu dalje od S. Klajna. To je najprometnija radnja na Trgu, preko
puta ulaza u metro.
Dobro, rekoh nervozno. ta u da radim za tebe?
Nauiu te kako da radi za tezgom, a ti si pametan deko, brzo e da shvati.
Napraviu poslovou od tebe pre nego to zavri kolu.
U redu, teo. Koliko u da dobijam nedeljno?
Ti si lan porodice, tea Hari se nasmei. Za poetak u ti davati dvanaest dolara
nedeljno. To je mnogo vie nego to plaam Portorikance koji rade za mene. A dau ti
poviicu kada stekne malo znanja i iskustva.
Da li je to radnja gde ti je smetena kancelarija?, upitah. Gde ti je otac svakog jutra
donosio listie?
Tea Hari pocrvene. Nije voleo da drugi ljudi znaju da je on zapravo kladioniar.
Da odgovorio je.
Zato ne mogu jednostavno da preuzmem posao mog oca? Znam kako sve to ide i ja
sam pravi genije kada se radi o raunanju napamet.
Tetka mi odluno ree:
Pod jedan, premlad si. Pod dva, mora da zavri kolu, kako bi mogao da pone da
radi od sedam ujutru do tri popodne. Pod tri, ima puno nezgodnih ljudi u tom poslu. Tvoji
roditelji eleli su bolji ivot za tebe.
Zautah za trenutak. Pogledao sam ih.
Nisam nezahvalan za svu pomo koju mi pruate, ali oseam da bi trebalo vie da
uradim da bih brinuo o sebi.
Odrasti, Deri, rekao je tea blago. Ima vremena.
To nije tako loe, kazala je Kiti. Ostae ovde u kui sa ljudima koji te poznaju. Sem
toga, ne mora da menja kolu. Sve e biti dobro, Deri.
Okrenuh se ka njoj. Sedela je pored mene. Ona klimnu glavom, smeei se. Zatim sam
osetio kako je njena ruka, skrivena ispod stolnjaka, skliznula u moj lic.
Brzo sam skoio. Jo mi je samo trebalo da svrim pred njima. Pogledao sam Kiti.
Idem da operem sudove.
Ustala je i ponovo se nasmeila.
Pomoi u ti.

15

5.
Nedelju dana bdenja za vreme ive bilo mi je nesnosno. Nisam imao vremena za alost.
ak se i tetka Lila sloila da nema potrebe da ostanem u stanu nedelju dana i da se ne
pojavljujem u javnosti. Morao sam da se preselim u novi stan.
Stan na drugom spratu dugo nije bio izdavan. Nije bio nameten i sve je trebalo
okreiti i ofarbati: zidove, tavanicu, drvenariju i prozore. Stari drveni podovi su se rasuili i
ispucali. Tetka je predloila da prekrijemo pod novim linoleumom koji je izgledao kao pravo
drvo. Rekla je da je to lako za odravanje, a i nije bilo skupo. Gospodin Benson je obeao da
e mi dati boju za stan, ali u morati sam da kreim. Kazao je da ne moe da priuti sebi da
plati deset dolara dvojici crnja za kreenje. Kiti se ponudila da mi pomogne.
Tetka je iz starog stana odabrala komade nametaja koji bi mogli da se uklope u moju
novu sobu. To nije bilo lako zato to je stan inila jedna soba veliine est puta sedam
metara, a veina nametaja koji su roditelji imali bila je namenjena za vee prostorije. Na
kraju mi je pomogao gospodin Benson. Rekao je da poznaje jednog potenog trgovca
polovnim nametajem koji bi otkupio viak nametaja iz starog stana i dao mi povoljno malu
sofu koju bih nou mogao da razvuem u leaj. Bila je koriena samo tri meseca, ali sam
ipak mogao da se nagodim.
U meuvremenu, tetka je zamolila dve ene iz Hadase da iznesu odeu mojih roditelja.
Kada sam upitao tetku koliko u da dobijem za njihovu odeu, veoma se uznemirila i rekla
da e stara odea biti poslata siromanim Jevrejima u Evropi i da bi za mene trebalo da bude
micva da im je dam. To mi nije imalo mnogo smisla zato to i sam nisam bio posebno
imuan, ali sam se ipak sloio s tim.
Tetka je oistila kuhinjicu. Sve je izribala. Pre nego to je poela da isti, rekla je da je
toliko prljava da tamo ak ni svinje ne bi ivele. Ali na kraju je bila zadovoljna kuhinjom.
Onda mi je objasnila kako da oistim bele ploice u kupatilu. Uz njen nadzor uspeo sam i da
oistim belu kadu i olju. Sreom, imao sam tu-zavesu iz starog stana i vie nego dovoljno
pekira, jastuka i posteljine.
Najtei deo sreivanja stana bilo je kreenje. Kiti mi je zaista pomogla, ali je bio
potreban dan vie da se to zavri zato to smo stalno prekidali kreenje da bismo se kresnuli.
Nakon to smo zavrili s kreenjem, stigao je nametaj, a tetka nam je pomogla da preselimo
sudove i stoni pribor. Poslagala je sudove u plakar, a pribor u fioke. Nisam mogao da
upotrebim orman u stanu zato to je bio premalen, stoga sam zadrao veliki orman mojih
roditelja da u njemu drim odeu. Konano, sve je bilo zavreno.
Krajem nedelje Kiti i ja smo sedeli u mom novom stanu. Zapalili smo cigarete i gledali
smo se.
ta e sada da radi?, upitala je.
Kako to misli? U ponedeljak moram u kolu, a posle toga otii u do teine tezge i
poeti da radim.
Koliko si novca dobio od svega ovoga, nametaja, osiguranja?
Ne znam jo. Tea pregovara s ljudima iz osiguranja i obavestie me ta su odluili.
Tvoj otac e mi podii novac za nametaj.
Deri, kada e shvatiti?, rekla je Kiti u oajanju. Obojica su varalice. Moj otac e te
izraditi za novac od nametaja. Da li si dobio priznanice? A tvoj tea Hari je najvea varalica
na svetu. Da li si video bilo koju polisu osiguranja ili ih je tvoj tea Hari jednostavno uzeo?
Kod njega su. Kazao je da e voditi rauna o tome umesto mene. Rekao je da ne
brinem, a on e preduzeti sve da dobijem ono to mi pripada.

16

Ona samo odmahnu glavom.

Samo gubi vreme. Zamoli Harija da ti pokae dokumenta, a od mog oca zatrai sve
raune o nametaju.
To je uvredljivo. Ne mogu to da uinim, kazao sam, ne verujui u ono to je rekla.
Tea Hari je lan porodice. On me nee prevariti. A pogodba oko nametaja suvie je sitna
da bi tvoj otac zaradio bilo ta na tome.
Poznajem svog oca. On je sitan lopov, on grabi sve to moe. Jednom je ak pokuao
da me uhvati za dupe, ali sam mu rekla da ako se ikada okomi na mene da u nahukati
majku na njega. Ne bi se usudio da se upetljava u to.
Gde je tvoja majka? Nikada je nisam video.
Razvela se od njega i sada je udata za jednog zaista bogatog tipa. ivi na Park aveniji.
Ruamo zajedno nekoliko puta nedeljno, a jednom meseno veeram s njom i njenim
muem. On je fin, rekla je, klimajui glavom. Svakog meseca tutne mi stotku, a majka mi
daje za odeu.
To je prilino dobro. Zato ne ivi s majkom?
Sudovi. To je bila nagodba prilikom razvoda. Moja majka je Jevrejka, otac katolik, a
sudija je bio glupi kukin sin. Bio je katolik i dodelio je mom ocu starateljstvo nada mnom.
Ali to je samo dok ne napunim dvadeset jednu. Onda mogu da mu kaem da se nosi
doavola.
Ima jo dve godine, rekoh.
Znam. Zbog toga se uvek trudim da planiram unapred.
Voleo bih da ja mogu da planiram unapred. U januaru u napuniti osamnaest. Onda
moram da se prijavim za regrutaciju i kad maturiram, verovatno u morati u vojsku.
Ona slegnu ramenima.
Ogladnela sam. Da li bi voleo da odemo do italijanskog restorana po pagete?
Voleo bih, rekoh iskreno. Ali nemam dovoljno novca. Tetka e mi doneti veeru.
Pozovi je i reci joj da e pojesti samo sendvi. Ja astim.
Telefonirao sam tetki iz dragstora na uglu. Ispalo je dobro. Iskoristio sam priliku da
kupim tuce cigareta za etvrt dolara. Kiti je bila u pravu. Njen otac me je prevario za
nametaj. Dao mi je samo trista dolara za porodini nametaj. Rekao sam mu da je to
besmisleno. Nametaj je bio star samo godinu dana i kotao je moje roditelje hiljadu i petsto
dolara, ne raunajui garnituru za moju spavau sobu i toaletni sto. To mora da je vredelo
vie od trista dolara. Gospodin Benson je bio veoma zvanian. Rekao mi je da samo sofa staje
sedamsto dolara. Kazao je da je trgovac nametajem morao da plati da se sve iznese iz stana
i unese u novi. Dotle ve nije mnogo preostalo poto glomazan nametaj koji smo imali u
starom stanu u tom trenutku nije mnogo vredeo na tritu. Predao mi je tri stotke i rekao da
je priao o tome sa tea Harijem i da on smatra da je to potena pogodba. Rekao je da, ako
elim, mogu da odem i porazgovaram lino s trgovcem polovnim nametajem, ali njegovo
skladite nalazilo se na kraju Bruklina, a to je znailo pola dana vonje metroom da bih
stigao tamo. Zakljuio sam da to nije vredno truda. Sada nita nisam mogao da uinim. Tea
mu je dopustio da me prevari. Gospodin Benson mi se nasmeio.
Ne brini toliko zbog novca, dete. Ne zaboravi da osam meseci nee plaati
zakupninu. Dotle, bie poslovoa za Harijevom tezgom.
Aha, kazao sam usiljeno.
I ne zaboravi, Kiti e ti uvek pomagati. Dopada joj se, zna. Zato se stalno penje u tvoj
stan.
To mi je zaparalo ui. Pogledao sam ga, pokuavajui da dokuim zna li ta smo Kiti i
ja radili, ali nisam mogao da otkrijem. Bio je previe uglaen.

17

6.
Nadoknadio sam proputeno u koli krajem druge nedelje nakon sahrane. Uspeo sam
da uradim tek toliko domaih zadataka da dobijem prelaznu ocenu. Sedam dana nakon
povratka u kolu, poeo sam da odlazim do radnje tee Harija.
Kada sam prvi put otiao, zatekao sam ga kako sedi iza prljavog, starog pisaeg stola,
dok mu se velika stomaina prelivala preko ivice. Bilo je otprilike etiri sata. Besno me je
pogledao.
Dobro da si reio da konano doe ovamo.
Morao sam da uradim zaostale domae zadatke.
To je dobar izgovor. Ali od sada elim da si ovde najkasnije u pola etiri ili moe da
potrai drugi posao. Zahtevam da bude taan dok te obuavam.
Zurio sam u njega.
Zbog ega se ljuti? Nisam jo ni poeo da radim za tebe, a ti me ve tera da naem
drugi posao. U redu. Otii u da ga potraim, uputih se ka vratima.
ekaj malo! Zaas se naljuti.
Nisam ja zapoeo ovo. Ti si taj koji se ponaa nerazumno.
Ne zna ti koliko je teko ovde bez tvog oca, ree on. Moram sve sam da radim,
iscrpljen sam.
Ni meni nije lako bez roditelja, ali se trudim najbolje to mogu.
U redu, u redu. Smiri se, odveu te dole i provesti uokolo.
U redu. Hej, teo, jedan od mojih nastavnika pitao me je da li su moji roditelji imali
osiguranje. Rekao sam nastavniku da su imali neko osiguranje, ali nisam znao tano koliko.
Objasnio sam mu da si se ti pobrinuo za sve. Ponudio se da pogleda polise ako to elim.
Kazao je da je prilino dobar u takvim stvarima.
Jebena kopilad, tiho opsova tea Hari. Svi su preterano radoznali. to ne gledaju
svoja posla.
Posmatrao sam ga ne progovarajui.
Otvorio je fioku na svom stolu i izvadio neke papire spojene spajalicom.
Evo, tu su svi papiri. Tvoj otac je imao takozvanu pogrebnu polisu nae sinagoge. Ona
pokriva trokove groblja i sahrane. Ovom polisom plaeni su Kaplanova oprema za kovege,
otvaranje grobova, svi ljudi koji su pomogli rabinu oko molitve za mrtve i ceremonija.
Kaplan se takoe pobrinuo za mrtvaka kola i dve limuzine koje su nam bile potrebne.
Kakva je to polisa osiguranja? Zar nije preostalo neto novca za mene?
Tvoj otac nije imao takvu polisu. Bilo bi novca za tebe da je to bila socijalna polisa.
Tvoj otac nije oekivao da iznenada umre, imali smo zemljita za itavu familiju, koliko je
bilo potrebno? Ovo je stara polisa koju je izvadio tvoj deda za svoje sinove.
Onda, znai nema nita za mene?, upitah.
Trokovi sahrane iznosili su dve hiljade i sto dolara. Evo rauna. Moe da ih zadri,
tvoji su. Za trenutak outa. Dobie otprilike dvesta dolara od osiguranja kola.
Kola su bila samo dve godine stara. Seam se da ih je tata platio eststo pedeset
dolara.
To je sada starudija. Ima sree to e dobiti dvesta dolara za njih.
To je zaista tuno. Zar je petsto dolara sve to je preostalo iza mojih roditelja? ta se
dogodilo s majinim nakitom i drugim oevim dragocenostima? Ne mogu nita da naem.
Nestali su, rekao je tea Hari. Pre nego to smo uopte stigli da bilo ta vidimo.
Policajci su verovatno uzeli sve skupe stvari iz kofera. Sea se, islednik nam je rekao da
nita drugo nije pronaeno.

18

Sranje, rekoh utueno. To nije vredno umiranja.

Izbaci to iz glave, kazao je tea Hari. Poi dole sa mnom i ui ta ti je posao.

19

7.
Zato ne nabavi telefon? upitala je Kiti, otkotrljavi se iz kreveta i preavi na drugi
kraj sobe da uzme pepsi iz malog friidera.
Saekao sam da se vrati u krevet.
Nije mi potreban telefon, rekao sam, otpivi gutljaj pepsi-kole iz flae.
Glupo je trati niz stepenice samo da bi koristio telefon. Zvala sam te nekoliko puta iz
dragstora, ali dok se popnu gore po tebe, meni dosadi i spustim slualicu.
Koliko puta je to bilo?
Dovoljno da ukapiram kakva je to gnjavaa.
Zato se ti ali? Ja sam taj koji mora da tri niz stepenice na telefon.
Zato eli da bude tako jeftin? Pretpostavi da sam se napalila i elela da te pozovem
na jedan na brzaka, prela je stidljivo.
To je glupo. Ja ak i ne stiem kui s posla pre devet sati. Ceo dan sam odsutan.
Mogu da te pozovem kada doe kui, rekla je.
Zato bi? Samo treba da pokuca na vrata.
Gospode, uzviknula je i okrenula flau, sipajui preostalu pepsi-kolu preko mojih
testisa!
Poludela si!, povikao sam, poskoivi od hladne, lepljive tenosti. Vidi ta si uradila
s posteljinom. Sada u morati da je nosim u perionicu.
Ne budi glup. Polizau svu pepsi-kolu s tvoje patke i jaja i naterau te da svri preko
pepsi-kole, i to e je uiniti jednostavno savrenom.
Bila je u pravu. Bilo je savreno. Kasnije, kada smo ustali iz kreveta, napravio sam nam
malo instant kafe. I to je bilo dobro. Osvrnula se.
Nedelja je. Zar nema nikakve novine?
Zbog ega? Nisu mi potrebne cele novine. itam sportsku stranu sa starih novina u
teinoj tezgi. Jedino me zanima kako Jenkiji igraju.
Zar ne zna da poinje rat?
Sluam na radiju gluposti o tome. Ali ja sam jo mlad.
Morae da ide u vojsku. Pribliava se tom uzrastu.
Pa? Ja tu nita ne mogu da promenim, odgovorio sam nemarno. Zbog ega brine?
Jednostavno ne elim da ode u rat i pogine.
Glupo je to rei. Nismo jo ni u ratu. Neu da brinem zbog toga dok ne budem
morao, sipao sam jo jednu olju kafe. Da li perionica radi danas?
Ne brini, rekla je. Ja u ti to oprati. Kako ti je na poslu?
Nije loe. Ali je prilino dosadno.
Kako to misli?
Posao nekako ide sam od sebe. Tea ima jednu portorikansku agenciju koja mu alje
potrebnu radnu snagu. Ti tipovi obavljaju sav prljav posao. Tea pazi na gotovinu tokom
dana i ima blagajnicu koja samo sedi na stolici i skuplja novac. Ona odlazi u sedam, u isto
vreme kada i tea Hari, a onda ja upravljam gotovinom do zatvaranja u devet. Jedino vreme
kada zaista postaje gusto jeste kada Portorikanci imaju pauzu za veeru, a ja ostajem sam. To
je jedino vreme kada ja stupam u akciju.
A blagajnica, kakva je?
Debela. Sona, tako je tea zove.
Da li je tea Hari tuca?, upitala je Kiti.
Pogledah je.
Ima prljave misli.

20

Nasmejala se.
Jo nisi odgovorio na moje pitanje.
Otkud ja znam? Jedino to znam jeste da u vreme ruka odlazi gore u njegovu
kancelariju da sredi knjige. Kada ja stignem na posao, uvek je zateknem kako sedi za
kasom.
On je tuca, rekla je Kiti sigurno. Da li ona vodi knjige za klaenje?
Otkud ja znam?, odvratih na njeno dosadno zapitkivanje. Moj posao je da radim za
tezgom, da sluim soda-vodu u aama, krem od jaja i koka- kole u malim aama. Zatim,
prodajem cigarete, cigare i bombone. Ali uo sam od Badija, crnca koji dugo radi za Harija objavljuje brojeve za njega - da je moj otac primao opklade.
Nikada mi nisi rekao da Hari objavljuje brojeve, kazala je.
Nisam razmiljao o tome.
Prikupljanje brojeva donosi dosta novca. Zato nisi traio da to radi?
To je crnaki posao. Badi pokriva sve obojene u okolini i kazao mi je da ne bih poiveo
ni minut ako bih pokuao da radim njegov posao. Ne vole da im belci uzimaju novac. Rekao
je da mi nikada ne bi dali ni deset centi, jer se plae da nikada vie ne bi videli svoj novac.
utala je za trenutak. To je bilo neobino.
Zato te toliko zanimaju poslovi tea Harija?
Moda mu je potreban knjigovoa sada kada vie nema tvog oca. Nisam mogao da
poverujem svojim uima.
eli da radi za tea Harija?
Koristilo bi mi malo dodatnog novca, nasmejala se.
Malo bi i dobila. On plaa Latinoamerikance trideset centi na sat, a rade etrnaest sati
dnevno. Samo meni daje dvanaest dolara nedeljno, zato to sam lan porodice i siguran je da
neu da ukradem novac iz kase.
Tvoj tea je udan tip. Na prvi pogled mislio bi da je on neki siromaan aljkavac. Ali to
uopte nije istina. On ima dobru kladioniarsku radnju i objavljuje brojeve, a ima i najbolji
oak u gradu za pia i takve stvari. To ti samo govori da ne moe da sudi o knjizi po
njenim koricama.
Izgleda da ti se on svia.
Ona slegnu ramenima.
On je kao moj otac. Pravi drkadija. Volim da prouavam takve ljude. Zanimljivi su.
Rekla si mi da ne voli oca.
Ne volim ga. Ali ponekad poelim da mi nije otac. Ima vraki dobru patku. ak je i
mama to rekla.
Da li je to sve o emu razmilja? O patkama? Ponekad zaista preteruje.
Pa, zato sam epala tebe, nasmejala se, pruivi ruku ka mom udu. Na kraju, ko
eli da bude vana enska, mora da zgrabi mukarca s velikim mudima.

21

8.
Badi je bio visok crnac veoma svetle koe. Imao je snana, ogromna ramena i velike
ruke. Uvek je sedeo ispod nivoa tezge dok bih ja veerao ono to bi mi tetka poslala. Te
veeri bila je dinstana piletina i supa s maco knedlama. Zurio je u mene.
Kako moe da jede to sranje koje ti ona alje? Primeujem da Hariju ne daje takve
stvari.
Ne znam ta oni veeraju, odgovorih.
Uglavnom jedu napolju po restoranima, dobacio je. Tamo se Hari sastaje sa svojom
vezom. Obraunava s njima oko klaenja i brojeva.
Misli da to nije njegova kladionica?
To jeste njegova kladionica, ali mora da radi uz doputenje mafije.
Mora da se ali. Oni su Italijani. Hari je Jevrejin.
Odmahnuo je rukom.
To nema nikakve veze, nasmeio se Badi. - Ne sme da dirne brojeve nigde u gradu
ukoliko ne dobije odobrenje od abara.
Ne mogu da verujem.
Moe, i te kako. Mafija upravlja itavim gradom.
Otkud ti zna sve to, Badi?, upitao sam.
Crnci znaju ulini posao. ivim u Harlemu, a tamo svi znaju kako stoje stvari i ta se
deava. Ali mi gledamo svoja posla i tako uvamo glavu.
Zavrio sam veeru i oprao tanjir i erpu koje mi je tetka poslala. A onda sam otiao iza
tezge i zapalio cigaretu. Bilo mi je drago to tea nije bio tu, jer nikada nisam puio pred
njim. Veeras nije bilo puno guve. Latinoamerikanac Mario obavljao je posao bez zastoja.
Okrenuo sam se da pogledam Badija. On je i dalje sedeo ispod tezge, gde veina
muterija nije mogla da ga vidi.
Kada ti dobija veeru?
Jedem pre nego to odem dole da obraunam brojeve s Harijem, kazao je.
Zato se onda mota ovde? Ovde se nita ne deava nou.
To je moj posao.
Kakav posao? Sada nema posla s brojevima.
Badi se nasmejao.
Ja sam tvoj telohranitelj.
Doavola, zbog ega? Niko nam nikada ne dosauje ovde dole.
Nikad se ne zna, Badi se osmehnuo. ta misli zato Hari uvek nosi pitolj?
Jednostavno, nikada se ne zna.
Nisam znao da Hari nosi pitolj, rekoh.
Nekoliko puta su ga napali. Ali on je bio pametniji od njih. On je opasan ovek, tvoj
tea.
Aha, ali zato bi meni bio potreban telohranitelj? Ja ne nosim novac kao Hari.
Niko to ne zna. A mogao bi da bude lak plen.
ta moe da uini u takvim prilikama?
Izvadio je mali revolver iz depa.
Ovo malo pomae. Takoe imam specijalni no.
Zurio sam dole u njegovu drugu ruku. Imao je pravi brija s drkom od bele slonovae.
Brzo je trgao brija stegnuvi pesnicu. Nasmeio mi se.
Ovaj je poseban. Bez obzira na to koliko puta bi te neko udario, potrebno je samo
jednom da mu uzvrati. Udari ga jednom, bilo gde. To nita ne menja stvari, proburazio bi

22

bilo koji njegov deo.

Posmatrao sam ga dok je vraao no u dep od koulje.
Gde si nauio to da koristi?
Dve godine u popravnom domu, kazao je. Tamo naui puno stvari pored itanja i
pisanja.
Zautah na trenutak, a onda ga upitah:
Moe li da me naui da baratam brijaem?
Namerava da isee nekoga?
Ne, rekoh. Samo elim da nauim.
Jedino si slobodan nedeljom.
Odgovara mi. Moe da doe kod mene.

23

9.
Tokom dana, oko tezge na uglu uvek je bila guva. Stotine ljudi ulazilo je i izlazilo iz
metroa, putujui tamo i natrag, do posla i kue. Svima je bilo potrebno pie, cigarete ili
uina. Nismo sluili prave obroke, samo uine. Tea je dogovorio s dva restorana u ulici da
ne prodaje ak ni hladne sendvie. Otkrio sam da je najvei posao izmeu sedam i devet sati
ujutru, kada ljudi idu na posao, i izmeu pet i est uvee, kada odlaze kui. Tea je uvek bio
tamo kad je najvea guva. Koraao bi okolo i poeo da broji novac im bi guva prestala. Do
sedam uvee tetka bi ga pokupila kolima i otiao bi da ostavi novac u banku, u noni sef.
Kada bi svratila po njega, donela bi mi veeru.
Tokom dana obino su bila petorica prodavaa za tezgom. Nakon to bi Hari otiao, sa
mnom bi ostao jo jedan prodava. Uvek je bilo manje prometa posle sedam sati uvee.
Mario, popodnevni prodava, bio je dobar radnik. Njegov glavni posao bio je da poisti
tezgu, sve pumpe sa sirupom i ae. Nije mnogo govorio. Loe je govorio engleski: bila je to
neka mea- vina panskog i engleskog. Stoga bih vei deo vremena prijateljski askao s
Badijem, zato to je njegov jedini zadatak bio da sedi tamo i posmatra me. Badi me je nauio
vie nego bilo ko drugi. Rekao mi je da moj tea ima devojku sa stanom u jednoj kui u
sledeem kvartu.
Zaprepastio sam se kada sam to uo. Zaista nisam mogao da verujem da teu toliko
zanimaju ene. Nikada mi nita nije spomenuo o enama.
Kakva je?, upitah radoznalo.
Badi razvue usne u iroki osmeh.
Ona je neto posebno.
Kako to misli?
Nou igra u Smolovom kabareu. Stvarno je nadarena i svi koji tamo odlaze - vole je. eli
da jednog dana postane velika pevaica i tvoj tea joj plaa asove pevanja.
Smolov kabare, zar to nije u Harlemu?
Badi klimnu glavom.
Mislio sam da su tamo svi zabavljai obojeni.
Ona je horistkinja. Zaista je ljupka.
Ali mislio sam da samo obojeni mogu tamo da rade.
Ti si glupi jevrejski kreten, nasmejao se. Hari voli crne guze. Devojka za koju se
zauzeo je crnkinja.
Gospode! Kada uopte nae vremena da je via? On radi ceo dan, a znam da ga tetka
nou ne isputa iz vida.
Ne ceo dan. Svakog popodneva odvoji pokoji sat. Zna kad se izgovara da ide da se
obrauna sa abarskim bankarima. Za to mu je potrebno samo pola sata, zatim jurne do
svoje devojke.
Pitam se da li tetka zna za to?
Nikako. Hari zaista pametno vodi poslove, privatne i javne. Niko ne moe da sazna
nita o njemu. ak ni policajci ne diraju njegovu knjigu i brojeve. On sve uspeva da
podmiti.
Otkud ti onda zna sve o njegovom poslu?
Mi crnje se drimo zajedno. Jedan makro sa Sent Nikolas avenije ispriao mi je celu
priu o Hariju. Rekao mi je i da pripazim na devojku.
Ona je kurva?, upitah.
Ona je potena. Ali mi je makro rekao da mu je ona sestra i da bi eleo da jednog dana
postane velika zvezda. Voleo bi da bude kao Bili Holidej ili Lina Horn: one su se proslavile u

24

Koton klubu. Rekao je da Hari moe da joj pomogne da postane zvezda.

Pre nego to sam stigao da ga jo neto upitam, za tezgom je nastala guva. Otiao sam
da pomognem Mariju. ak je i Badi morao da nam se pridrui i pomogne nam da izaemo
na kraj s navalom. Pogledao sam na sat. Bilo je skoro osam. Nikada nismo imali toliko posla.
ta se deava veeras?, upitao sam jednu od devojaka koje su sedele za tezgom pijui
koka-kolu.
Prekovremeno, rekla je. ijemo kapute za vojsku. Gazda je upravo dobio jednu
veliku hitnu porudbinu od vlade i morao je da nam uvede prekovremeni rad do kraja
meseca.
U koliko sati poinjete ujutru?
U est, kazala je zakolutavi oima.
To je surovo.
Teko je ustati, ali dodatna zarada mi je od koristi. Moram da brinem o dvoje dece.
ta je s tvojim muem?, upitao sam je.
Zurila je u mene.
Odavno je otiao. Nestao. Nema mua, nema novca, bacila je deset centi na tezgu.
Vratio sam joj ih.
Ja astim.
Pogledala me je.
Kada zavrava? upitala je.
U devet.
Prokletstvo, kazala je. To je kasno. ivim u Bruklinu. Da bih stigla kui, moram da
koristim metro i autobus. Za to je potrebno vie od sata.
To mora da je dosadno.
Svakako. Moda bi voleo da jednom doe u Bruklin. Lepo je tamo. ivim blizu
Prospekt parka.
Lepo od tebe to si me pozvala. Ali zaglibio sam ovde, a kada ne radim, pokuavam
da spremim zavrne ispite. Ove godine trebalo bi da maturiram.
Upiljila je pogled u mene.
Koliko ima godina?
Napuniu osamnaest u januaru.
Izgleda mnogo stariji. U stvari, izgleda zaista dobro. Nikada ne bih pomislila da
ima manje od dvadeset godina.
Hvala, rekoh.
Pola je ka ulazu u metro, a onda se osvrnula.
Vidimo se, kazala je i mahnula mi.
Dogovoreno, rekoh i poeh da briem tezgu.
Badi je stajao kraj mene.
Trza na tebe.
Budalatina. Ona me ak i ne zna.
Ona te moda ne zna, ali te njena maca zna, nasmejao se Badi. Poznajem te
Poljakinje koje rade u fabrici. Sve su one lake enske.
Otkud zna? Poljaci su kao i svi drugi.
Tako je, nasmeio se Badi. I svi moraju da imaju nacionalni hobi. A oni nemaju
bejzbol. Njihov nacionalni hobi je karanje!

25

10.
Kada sam sledeeg dana stigao na posao, vezao sam kecelju, stao odmah za tezgu i
poeo da pravim dva krema od jaja za dvojicu taksista koji su tamo ekali. Uzeo sam dolar
koji su mi dali i odneo ga do Debele Rite za kasom.
Dva krema, rekoh joj.
Vratila mi je devedeset centi i pogledao sam je. Oi su joj bile nateene, a makara joj se
slivala niz obraze. Vratio sam kusur muterijama, a onda se uputio ka njoj. ta se deava,
Rita?, upitah.
Tvoj jebeni tea je drkadija, rekla je.
ta je uradio?
Dosta mi ga je. Ne samo da te je izradio za novac od klaenja to je dugovao tvom
ocu, koji ga je predao pre nego to je nastradao, ve sada pokuava da prevari i mog brata.
Svakoga dana ubeujem Harija da e mu moj brat vratiti novac koji mu duguje im mu
posao krene nabolje. Prilike su sada veoma teke, rekla je, mrcajui. Plakala je i pritom
skupljala novac od Portorikanaca.
Zato tvoj brat duguje novac tea Hariju?
Moj brat je glupan. Duguje hiljadarku za opklade koje je izgubio. ak sam ponudila
Hariju da ja isplaujem priznanice od po deset dolara nedeljno. Ali Hari je odbio, tvrdei da
bankari ele novac odmah,
Boe, Rita, ta e da uradi?
Moja plata je samo dvadeset dva dolara nedeljno i ja jednostavno ne mogu vie da
dam Hariju. Hari tvrdi da e moj brat morati da se odrekne svog posla. Ako to ne uini,
pretio je da e se bankari pobrinuti za njega, mrcnula je. Hari kae da ne bi eleo da moj
brat ostane na ulici i ponudio mu je trideset dolara nedeljno ukoliko pone da radi za njega.
Da li tvoj brat ima dobar posao?, upitah.
Osrednji. Edi je jedva uspevao da zaradi za ivot dok nije izgubio pamet i poeo da se
kladi na konje, rekla je, izvadivi jo jednu maramicu.
ime se bavi?, upitao sam.
Soda-voda, odgovorila je. Ima mali kamion. Kupio je sifonske boce, a onda ih
napunio soda-vodom. Smislio je zvuno ime, Koni Ajlend selcer. Tek je poeo da pridobija
muterije. Isporuivao je kupcima boce soda-vode na kunu adresu.
Ne znam ta bi Hari mogao da uradi s takvom vrstom posla.
Izvini, ali tvoj tea je svinja. On grabi sve to moe, trebalo mu to ili ne.
Dae otkaz?
Nisam toliko luda, rekla je. Ovo nije lo posao i potreban mi je novac.
Te nedelje, nakon razgovora s Debelom Ritom, shvatio sam da tea Hari ne samo da
izdrava crnkinju, ve da na prevaru hoe da izgura iz posla Ritinog brata. Stalno sam zurio
u svoj domai zadatak pokuavajui da se usredsredim, ali nisam mogao da mislim ni o
emu drugom osim o drkadiji tea Hariju. Znao sam da me obmanjuje. Ali on i tetka bili su
sada moja jedina porodica. Nisam imao izbora. Ali ostalo je prevrilo meru.
Seam se da, dok su mi roditelji bili ivi, nikada nisam mogao da shvatim zato otac
radi s Harijem, bez obzira to mu je zet. Tetka je morala da zna ta se deava. Uostalom,
ivela je s njim vie od dvadeset tri godine.
Zapalio sam cigaretu i otvorio friider da uzmem pepsi-kolu kada se zaulo zvono na
vratima. Otvorio sam. Bio je to Badi. Nasmeio mi se.
Doneo sam ti poklon, rekao je.

26

Pustio sam ga da ue.

O emu, doavola, pria?, upitao sam.
Mogu li najpre a dobijem pepsi-kolu?, ree.
Pruio sam mu flau koju sam drao u ruci i vratio se do kuhinje da uzmem drugu.
U redu, rekoh kada sam se vratio. Koje je to veliko iznenaenje?
Potegao je gutljaj. Zatim je izvukao malu pravougaonu kutiju iz depa. Stavio ju je na
sto ispred mene.
Otvori, rekao je.
Pogledah u njega, a onda u kutijicu ispred mene. Morao sam noktom da raseem
kutiju. Otvorio sam je, zurei u brija s lepom belom drkom od slonovae. Zviznuh
brijaem kao to je to Badi inio kad ga je otvarao; suneva svetlost presijavala se na otrici
od nerajueg elika. Otrica je bila hladna dok sam je drao u ruci.
Ti si lud!, rekoh. Nije trebalo da baca toliki novac na ovaj lepi no zbog mene.
I dalje se smeio, kao dete.
Nisi mi se ak ni zahvalio.
Hvala ti. Prosto ne mogu da verujem, kazah pogledavi u no. Ali i dalje mislim da
si lud. Mora da je papreno skup.
Nisam lud. Potrebna mi je tvoja pomo.
Pristajem. O emu se radi?
Moji prijatelji iz Harlema negoduju to Hari vodi posao s brojevima. Oni tvrde da
voenje brojeva pripada crncima bez obzira na mesto u gradu. Nee dopustiti tvom tea
Hariju da isplauje abare.
Pogledah ga.
ta ja tu mogu da uinim? Ja samo radim za njega.
Ti si njegov roak. Sasluae te ako mu kae da e ga harlemski bankari pritisnuti.
Znae da si ti jedina osoba od koje sam to mogao da saznam. Otpustie te.
Nije bitno. Neu vie biti tamo. A bez mene nee biti ni posla s brojevima.
Odmahnuh glavom.
Ako bude bilo problema, otrae pravo abarima.
To mu nee pomoi. abari i crnje su se ve nagodili, rekao je. Ali ako on prihvati
nagodbu, i dalje mogu da radim iz njegove radnje, a on e dobiti deo kolaa. To je bolje nego
da ga ucmekaju.
ali se... ubiju. Zar je toliko mnogo novca u pitanju?
Nije u tome stvar, rekao je Badi. To je osnova svega. Radi se o teritoriji.
Nekoliko trenutaka razmiljao sam o tome. Zaista nije bitno da li mi se tea Hari
dopada ili ne; i dalje je familija. Pogledao sam u Badija.
U redu, porazgovarau s njim. Ali nita ne garantujem. Mogao bi jednako lako i mene
da izbaci.
Hari nije glup. Kada zavri s kukom i drekom, videe ta se deava i prihvatie
nagodbu.
To je moja porodica, Badi, dopadalo mi se to ili ne. Puno rizikujem.
Badi me pogleda.
Imam neto i za tebe. Pobrinuo sam se za tebe i dobio pristanak da ti dam hiljadu
dolara koje e predati bratu Debele Rite kao zalog. Imae potvrdu za to, nasmejao se kada
je to rekao. To e zaista dotui tea Harija. On nikada nije imao bilo kakvu potvrdu od Edija
i izgubio je sve.
Zurio sam ozbiljno u Badija.
Nadam se da e sve ispasti kako treba.
Hoe, rekao je Badi samouvereno. Zar ne vidi, bio bi potreban samo minut da se

27

ode kod Harijeve ene s priom o njegovoj okoladnoj prijateljici.

Ne bih eleo da tetka bude tako povreena.
Samo obavi svoj posao i nita se nee desiti, Badi se nasmeio. Ali njegov osmeh je
bio hladan.
Badi, ti si govno.
Takav je ivot, sine. A sada, hajde da ti pokaem kako da koristi tu britvu.

28

11.
Sve je proteklo onako kako je Badi predvideo. Teino lice bilo je crveno kao cvekla i
vritao je, vikao i udarao po pisaem stolu sve dok se nije slomila staklena podloga.
Pogledao je u staklo.
Vidi ta si me naterao da uradim!, povikao je. Ovo pare stakla kota me etrnaest
dolara.
Pogledah ga i poeh da se smejem. Piljio je u mene.
ta je toliko smeno, gospodine Pametnjakoviu? Zar mi nisi izazvao ve dovoljno
nevolja? Da je samo tvoj otac ovde! Ne bi se ti smejao.
Po prvi put u ivotu nisam ga nazvao teom.
Hari, ne budi budala. abari nee otpoeti rat bandi zbog tebe. Ti si sitna riba. Osim
toga, ve su se nagodili s crnjama.
Hari iskolai oi.
Ubiu to malo kopile Badija. On me je zajebao!, povikao je. Izbaen je. Nee on
raditi iz ove radnje.
To mu nee smetati. Moe da javlja brojeve iz bilo koje telefonske govornice. Ako
pristane, ve su se sloili da ti daju pare kolaa.
Neu mu ovo oprostiti. Jednog dana razvaliu mu guzicu.
Ako pokua, poslae tvoju devojku kod tetke. Onda si zaista u govnima.
To je bila poslednja kap. Seo je u stolicu bez daha. Odmahnuo je glavom, kao da ne
moe da veruje u ono to je upravo uo. Posle nekoliko trenutaka ponovo me je pogledao.
I ti to zna?, rekao je gotovo apatom.
Klimnuh glavom.
Hoe li rei tetki?
Ne. To me se ne tie.
Ja sam samo ljudsko bie. ak je i tvoj otac imao problema.
Prekinuo sam ga. Nisam eleo da znam.
Ni to me se ne tie. Moj otac je mrtav.
Da li tuca Kiti?
Da li to radim, ne tie te se. Ba kao to sam i tebi rekao. Koga ti tuca je tvoja stvar.
Za trenutak je sedeo utke.
Da li si kresnuo Debelu Ritu?
Teo, da li si gluv? Da li si uo ono to sam rekao?, upitao sam u neverici.
Onda mora da je kree crnja, nastavio je on. Zato bi inae sredio da dobije
hiljadarku da namiri Edija. Toliko mi Edi duguje.
Zato to je Edi rekao Badiju i meni da mu je moj otac posudio dve hiljade da otpone
posao sa soda-vodom. Badi je rekao da zasluujem da budemo ortaci u poslu.
Ja bih te ukljuio u taj posao da sam ga dobio.
Da li bi, Hari? Pokuavao si da preotme Edijev posao za samo hiljadu dolara koje ti
duguje. Nisi mi ak ni rekao da je moj otac dao Ediju bilo kakav novac.
Zaboravio sam. Rekao bih ti za to kada bih dobio posao sa vodom, lagao je.
Slegnuh ramenima.
To je sada zavreno. Svi moemo da se vratimo natrag na posao.
Dobro, rekao je Hari pomirljivo. Hoe li Debela Rita sada biti dobro? Da li se vraa
na posao?
Da. Sada je srena.
Dau joj poviicu od dva dolara nedeljno. A ta je s Badijem, da li e doi da radi dok

29

ti ne zatvori?
Rekao mi je da hoe.
Hari je za trenutak sedeo mirno. Zatim je pogledao u polomljeno staklo na svom
pisaem stolu.
Morau da promenim staklenu podlogu.
utao sam.
To e stajati petnaest dolara.
I dalje sam utao. Pogledao me je.
Kako zna da e Edi biti poten u poslu? Znam ja kockare. Oni nikada ne prestaju. Bez
obzira na to ta ti je obeao, nee prestati. Pre ili kasnije ponovo e biti u kripcu i lopatom e
ubacivati tvoj novac u kanalizaciju. Ima puno kladioniara koji e uzeti tvoj novac.
Nee on drati novac. Uzee ga Debela Rita i poloiti u banku umesto njega. Zamolio
sam Kiti da proveri raune i svakog meseca dobijau svoj deo. Debela Rita e uvati Edijev.
Tea Hari me je pogledao ispitivaki.
Kako si postao toliko pametan?
Nisam bio toliko pametan. Ti si me nauio pameti.

30

12.
Nedeljom je radnja bila zatvorena. Stoga je to bio jedini dan kada sam mogao da odem
do Bruklina i zavirim u Edijevu garau gde je drao kamion i maine koje su punile sifonske
boce. Hteo sam da Kiti poe sa mnom, ali je morala neto da pomogne majci. Zato sam
otiao sam. Na putu ka podzemnoj eleznici naleteo sam na Badija. Pozvao sam ga da poe
sa mnom, ali je rekao daje nedelja za njega vaan dan u crkvi. Bio je posluitelj i brinuo se o
tasu za svetenika.
Poeo sam da se smejem.
Nisam znao da si toliko religiozan.
Briga o tim tasovima za dobrog Gospoda je vana. Pastor mi daje deset procenata od
novca koji sakupim.
Koliko to ispadne?, upitah znatieljno.
Ne mnogo. Otprilike deset dolara svake nedelje. Ali najbolji deo je to upoznajem
devojke i njihovi roditelji imaju poverenja u mene zato to sam u slubi dobrog Gospoda.
Odmahnuh glavom.
Nije valjda da gnjavi devojke?
Pa, nisam to rekao, pravdao se, smeei se. Pastor i ja imamo dogovor. Ja ne jurim
njegovu macu ako on ne juri moju, zakikotao se i produio svojim putem.
Edi i Debela Rita ekali su me na stanici podzemne eleznice. Edi je bio uzrujan.
Odetali smo do garae, koja se nalazila blizu stanice, u dugakoj ulici naikanoj
jednospratnicama. Izgledale su kao gomila magacina i objekata s jeftinom proizvodnjom, od
kojih je veina izraivala kune haljine za bedne dnevnice. Stigli smo do jedne zgrade sa
dvoja vrata, koja su se otvarala tek toliko da kroz njih proe mali kamion.
Edi je istakao svoj mali drveni znak iznad garanih vrata: EDIJEV KONI AJLEND
SELCER. Edi se fiziki veoma razlikovao od svoje sestre Debele Rite. Bio je visok, mrav,
otprilike sto osamdeset centimetara visok, ali su mu ruke bile dugake, gotovo da su mu
dodirivale kolena. Mada, lice mu je bilo nalik na sestrino, okruglo i s rupicom na bradi.
inilo se da je veoma ponosan na svoj posao. Stotinu puta je ponovio koliko mi je zahvalan
to sam mu pomogao da se izvue iz kripca. Iznenadio sam se kada sam saznao da nije
oenjen i da ivi sa sestrom. Takoe sam saznao da je radio za oveka koji je posedovao
mesto za punjenje sifonskih boca gotovo deset godina. Pre otprilike tri godine, starac je
poeleo da se povue. Bio je umoran od vieasovnog rada i smatrao je da e ga posao s
bezalkoholnim gaziranim piima, sa jeftinim bocama koje su se mogle kupiti u bakalnicama,
na kraju potpuno unititi. Starac i njegova ena prodali su Ediju pogon za pet hiljadarki. To
je ukljuivalo kamion, zalihu sifonskih boca i mainu koja je punila boce vodom i stavljala
zatvarae na njih. On i Debela Rita udruili su sredstva i otkupili i zgradu i pogon. A moj
otac im je dao dve hiljadarke da kupe ostala neophodna sredstva.
Stajao sam u garai, raunajui koliko vredi ceo posao. Nisam bio mnogo siguran u
vrednost svih stvari, ali jedno sam sigurno znao, a to je da je tea Hari zaista pokuao da
istisne Edija na prevaru zbog hiljadarke koju mu je dugovao. Ba kao to je i oev ulog bio
vredniji od duga.
Okrenuo sam se ka Riti.
Koliko Edi obrne nedeljno?
Prosek je pedeset dolara dnevno, uz kaucije na boce, to je otprilike dolar i po. Nikada
ne moramo da vraamo kaucije, zato to ljudi jednostavno predaju prazne boce, a Edi im
isporui pune. Kada jednom kauciraju boce, Edi ih stalno snabdeva. Stari idovi su sreni

31

da dobiju litar soda-vode za samo 50 centi, nasmeila se. Edi zaista radi dobro. Zarauje
dvadeset pet dolara dnevno i svake nedelje poveava broj kupaca. Radi est dana nedeljno.
Ne radi subotom zato to se Jevrejima ne bi dopadalo da neko radi za abat. Zaradi sto
pedeset dolara nedeljno. Kad odbije trokove odravanja kamiona, benzina, struje za ovu
zgradu i posebnih materija za preiavanje vode i soli, uz sterilizaciju praznih boca, ostaje
mu sto dolara nedeljno.
Da li ti vodi sve raune?, upitah.
Sada da. Edi mi daje sav pazar uvee, a ja ga sledeeg jutra polaem u banku.
A ta ja dobijam od toga?
Zakljuili smo da bi deset procenata bilo poteno, rekla je.
To nije mnogo. Tom brzinom bie potrebno tri godine da povratim novac koji je moj
otac uloio.
Onda, koliko misli da bi bilo poteno?1', upitala je.
Ne znam. Zamolio sam svoju prijateljicu Kiti da pogleda knjige. Ona treba da
diplomira raunovodstvo i poloi dravni ispit. Zato ne bismo saekali do kraja meseca.
Onda e ona smisliti neto to e svima odgovarati. Ali znam da je deset dolara nedeljno
smeno.
Debela Rita zakilji. Da nije bilo mene, ne bi ni znao da je tvoj otac uloio novac u ovaj
posao.
Ja sam spasao Edijev posao iz Harijevih kandi. Na kraju, da li bi Hari zadrao Edija
da radi za njega da je preuzeo posao? Ako bi to i uinio, plaao bi ga samo dvadeset pet
dolara nedeljno u najboljem sluaju. A Badi mi je rekao da e unajmiti crnca da preuzme
Edijev posao i plaati mu samo petnaest dolara nedeljno.
Oni ne bi bili u stanju da vode posao, rekao je Edi.
Onda bi ga Hari prodao. Mogao bi da dobije barem pet hiljada za sve maine, sifonske
boce, garau i kamion, odgovorih. Hari nije budala. On uvek sve isplanira. Ne zaboravite
da se spremao da preotme itav posao za samo hiljadarku.
utali su.
Koliko te je stari vlasnik plaao nedeljno?, upitah.
Dvadeset pet dolara, ali nisam morao da radim sav posao. On je obavljao pedeset
posto posla pripremajui boce i soda-vodu. Ja sam bio zaduen za isporuke i prikupljanje
boca, i prodavao sam ih novim kupcima, odgovorio je. Sada ja sve radim i unutra i
napolju. I ne zaboravi, uloio sam tri hiljade, pored onoga to je tvoj otac dao. Takoe sam
uloio puno novca da bih stvari doveo u red. Starac je pustio da stvari propadnu.
Ima li priznanice?, upitah.
Ne, jednostavno sam to uradio, odgovorio je.
Razumem da si uloio puno u ovo, ali ne mislim da je deset dolara nedeljno dovoljno.
Hajde da saekamo da Kiti to osmisli. Poteno emo se dogovoriti.
Zar Rita nema pravo na neto za posao koji obavlja?, upitao je Edi.
Rita svakako ima pravo na platu. Moda bi bilo bolje ako bismo razradili plan
plaanja tako da mi ti isplauje kamatu na dve hiljade koje mi duguje. Onda bih ja bio van
posla, a ti bi posedovao itavu radnju.
Edi se okrenuo ka sestri, a onda vratio pogled.
Jedini problem je to nekad prodam manje nego to oekujem. Onda ne bih bio u
stanju da ti isplatim svake nedelje.
Zakljuio sam da se vrtimo u krug.
Hajde da to zaboravimo za trenutak. Samo nastavi da radi kao to si inio do sada i
nai emo reenje koje odgovara svima. Kada Kiti pregleda knjige, znaemo vie.
Ne pokuava da mu oduzme posao? upita Debela Rita plaui.

32

Ne budi luda, rekoh, pokuavajui da je uteim. ta bih ja, doavola, s njegovim

poslom? Ne znam ba nita o tome. Samo elim da dobijem novac koji mi pripada, a onda e
svako krenuti svojim putem.
A ta je s hiljadu dolara koje nam je Badi sredio?, upitala je.
Ja nemam nita s tim. To je izmeu vas dvoje i Badija. Ali jedno znam: on vam nee
slomiti kimu. On zna kako je to teko. Saraivae s vama, nasmeio sam se. Samo se
opustite. Sve e se reiti ako se Edi pobrine za posao i dri se podalje od konja.
Izaao sam iz toga, rekao je Edi.
Dobro, rekoh. A sada, ta mislite da popijemo flau Edijevog Koni Ajlend selcera. Ja
astim, rekoh, gurnuvi ruku u dep i pruivi Ediju neto gotovine.

33

13.
Sluao sam na radiju The Eddie Cantor Hour kada je ula Kiti. Sada je imala klju mog
stana, tako da nisam ni bio svestan da je u sobi dok joj nisam zauo glas.
ta radi u krevetu ovako rano?, upitala je.
Pokuavam da zaspim, odgovorio sam. Mnogo sam umoran posle odlaska kod
Edija i Debele Rite u fabriku Koni Ajlend selcer. Slegnuh ramenima i uutah za trenutak.
Valjda sam zabrinut, produih. Ne znam da li sam uinio pravu stvar.
Pogledala me je.
ta si se dogovorio s njima?
Rekao sam im da ne elim bilo kakav udeo u njihovom poslu. Samo elim novac koji
je moj otac uloio i biu zadovoljan time.
Nasmejala se.
Nisi ba mnogo preduzimljiv. Tvoj tea Hari bi im skinuo kou s lea, kao i posao.
Pogledah je.
Ja nisam tea. I moda nisam poslovan ovek, ali se ne bih oseao dobro da sam ih
unitio. Rekao sam im da e se ti kasnije sastati s njima i predloiti potenu pogodbu za sve
nas.
To je posao. ta ja dobijam od toga?
Nasmejah se.
ta misli o osamnaest centimetara?
To nije novac, obrecnula se.
Otkopao sam lic i izvadio ga. Ve je bio krut. Mahnuo sam njime.
Zar ovo nije bolje od novca?
Nasmejala se i izvalila se na krevet. Rukom je vrsto uhvatila moj ud. Poela je lagano
da ga masira.
teta to ne moemo da se kresnemo, rekla je zajedljivo.
Zato da ne?
Dobila sam.
Pa ta? I dalje moe da mi ga popui.
Aha, ali ta ja imam od toga?
Ne ponaaj se kao da ne uiva u tome.
Ja dobijem puno slane sperme ako samo to radimo.
Kako to misli ako samo to radimo, kae da si dobila.
Moe da me tuca otpozadi.
Mora da se ali. Ne elim da te povredim. uo sam da vas to boli.
Nee boleti, rekla je sigurno, poevi da se skida. Samo otri dole do apoteke na
oku i kupi pakovanje vazelina.
Sigurna si?
eli li da me povali ili ne?, upita podrugljivo. Tvoja patka nije jedina u gradu.

34

14.
Kiti je bila izuzetna. Tada sam zaista shvatio koliko mi znai. Uinio bih sve za nju.
Kada sam joj polizao zadnjicu, znao sam da je to najslaa guza u gradu.
Ispruili smo se nagi na krevetu. Znoj je curio sa mene i privukao sam pekir da se
obriem. Nasmeih joj se.
Dopada mi se kresanje u zadnjicu. Nisam to nikada ranije radio. Odlino je.
Pogledala me je.
Operi ga. Prljav je i ima jo vazelina na njemu. Kada zavri, porazgovaraemo ta ja
dobijam od posla sa soda-vodom.
Otkud to da mi nikada ranije nisi rekla za tucanje u zadnjicu?
To se ne zove tucanje u zadnjicu, rekla je ljutito. To je sodomija. A to je vei greh
od tucanja. To ak i ne mogu da ispovedim svom sveteniku.
Ako je to toliko loe, zato to radi?
Luda sam, pretpostavljam. Stalno sam napaljena i mogu da radim ta god hou s
tobom zato to si Jevrejin i ne mora da ide na ispovest.
Misli, ne bi to radila s nekim katolikom?
Ne postavljaj glupa pitanja, rekla je pomalo iznervirano. Operi se i hajde da
razgovaramo o poslu.
Otiao sam u kupatilo, uao pod tu i pustio vodu. Trenutak kasnije bila je pod tuem
sa mnom. Pre nego to smo zavrili, zauo sam zvono na vratima. Pogledao sam je.
Misli li da te trai otac?
Otiao je van grada. To mora da je za tebe.
Zgrabio sam pekir i obmotao ga oko struka. Ostavio sam je u kupatilu i krenuo ka
vratima.
Ko je?, upitao sam.
Badi, glupane, otvaraj vrata, glas mu je zvuao usplahireno. U nevolji sam, pusti me
unutra.
Otvorih vrata. Badi je bio u nedeljnoj odei koju je obukao jo tog jutra. Pored njega su
stajale i dve zgodne crnkinje, takoe u sveanoj nedeljnoj odei. Pustio sam ih unutra i
zatvorio vrata.
Imam neto pepsi-kole u friideru. Saekajte na tren da se Kiti i ja obuemo.
Kad smo se pojavili, Badi i njegove prijateljice sedeli su za kuhinjskim stolom puei i
ispijajui moje pepsi-kole. Badi je upoznao Kiti kada je jednom svratila do tezge dok sam
radio. Predstavio je devojke koje su bile s njim - Dajanu i Arletu, erke svetenika u njegovoj
crkvi.
Imam veliki problem, objasnio je Badi. Svetenik mi je rekao da odvedem devojke
kui, a umesto toga odveo sam ih kod sebe u stan. Popuili smo neto trave, malo podivljali i
kresnuli se svi.
Zurio sam u njega.
Kresnuo si ih obe?, upitah.
Devojke se zakikotae.
Zato da ne?, upitao je. Obe su to elele. Ne zaboravi, one su sestre i navikle su da
dele.
Oh, brate, rekoh. Zato ih onda jednostavno ne odvede kui? Ne bi trebalo da
bude nikakvih problema.
Ne mogu to da uradim. Ubio bi me. Rekao mi je da ih odvedem kui u podne.
Pogledao je na sat. Sada je osam sati. Znae da sam itav dan bio napolju s njima.

35

Dakle, ta eli da uradim?, upitah.

Mislio sam da bi ti moda mogao da ih odvede kui.
Jesi li poludeo! ta e ga spreiti da me ne ubije?
Ti si belac. Svetenik nee ubiti belca. Videe i da si fin.
Nikako.
Gospode. Stvarno sam u nevolji. ovee, mora mi to uiniti. Premlad sam da
umrem.
Kiti je poela da se smeje,
ta je tako smeno?, obrecnuo sam se.
Moda ja mogu da pomognem devojkama, rekla je.
Kako?, upitao je Badi.
Kiti se okrenula devojkama.
Obe idete u kolu?
Arleta klimnu glavom.
Obe idemo srednju kolu Dord Vaington. Ja sam maturant, a Dajana je trei
razred.
Dobro, rekla je Kiti. Mogu da kaem sveteniku da sam im ja rekla da imaju dobre
izglede da se upiu na koled Hanter i da sam ih zato pozvala da dou na pripreme za upis
na koled.
To je sjajno. Badijevim licem razlio se osmeh. Ja u da vam platim taksi.
Poto je taksi?, upitala je Kiti tiho.
Otprilike deset dolara do tamo i nazad, rekao je.
Nasmeila se.
To je za taksi. Moja usluga vredi pedeset dolara.
Ti si poludela, rekao je Badi.
To je jeftinije nego da bude ubijen, odgovorila je Kiti.
Badi odmahnu glavom.
To je puno novca.
Znam ta radi, kazala je Kiti. Zarauje puno novca.
U redu, ree Badi. Predajem se. Dobie svoj novac.
Kiti je pruila ruku veoma uljudno.
Sada.
Badi me pogleda.
Devojka ti je stvarno opasna. Izvadio je zamotuljak iz depa i izbrojao ezdeset
dolara.

36

15.
Badi je ponovo seo za kuhinjski sto kada su devojke otile. Pogledao je nadole i
uzdahnuo. Izvadio sam cigaretu iz njegove paklice. Njegove cigarete bile su bolje od mojih.
Ponovo sam ga pogledao. Sauvao je glavu.
Mora da si umoran posle toliko kresanja, rekoh i nasmejah se.
Ma jok, stvarno nisam.
Ako si zabrinut zbog devojaka, Kiti e sve da sredi. Ona je veoma pametna.
Za pedeset dolara, bilo bi dobro da stvarno bude pametna, kazao je Badi i zavalio se
na stolici. Morau da naem drugi posao.
Kako to misli? Mislio sam da je sada sve u redu.
Jeste, ali imam drugi problem. Moram da naem neto to e me osloboditi
mobilizacije.
Zbog ega brine? Ne jure te, zar ne?
Imam dvadeset godina i ve godinu dana sam vojno sposoban. Zaredili su po mom
komiluku. Regrutacioni odbor pritiska nas crnje kao muve.
Pa ta? Nema nikakvog rata i mislim da nee skoro, ako uopte i doe do njega.
Moda. Pre ili kasnije. U svakom sluaju, to nije dobro za mene. Dvadeset jedan dolar
meseno nee mi biti dovoljno ni za cigarete. Ustao je i pogledao me. Napustiu posao kod
Harija.
ekaj malo, rekoh zapanjen. Da li momci znaju da naputa posao s brojkama?
Ve su dali odobrenje. Nali su mi posao preko u bruklinskom brodogradilitu ratne
mornarice. Tamo u raditi s brojevima.
Hari e poludeti. Nee imati ko da ostane sa mnom do zatvaranja.
Jebiga. Neka ti da vie novca. ovee, ti moe sam da vodi itavu stvar. Nema
nikakvih problema, pokazao sam ti kako da koristi no.
Pogledao sam ga. Imao sam osamnaest godina i upravo sam dobio poziv da se pojavim
pred regrutacionim odborom. Bio sam siguran da sam vojno sposoban. Bio sam zdrav i
nisam imao porodicu koju je trebalo izdravati.
Moda bi i ja trebalo da ponem da traim posao u odbrani.
Moda. Sve e nas pokupiti. I nee biti lako za crnje i Jee. Nijedna sluba nas ne voli.
Duboko sam udahnuo.
Neu sada da brinem o tome. Sve je u redu. Otvorio sam drugu pepsi-kolu.
Doavola! Boi stie za nekoliko nedelja i sve e biti mirno i sreno.
Uopte nisam bio svestan da u ubrzo uvideti koliko greim. Kasnije, poto se Kiti
vratila i dok smo u krevetu vodili ljubav, spiker je prekinuo muziku na radiju i objavio da su
Japanci bombardovali Perl Harbor tog jutra i da je poeo rat.
Pogledao sam u Kiti. Odjednom su joj u oima zacaklile suze. A ja sam izgubio
erekciju. Oboje smo znali da nai ivoti nikada vie nee biti isti.

37

16.
Sve je krenulo naopako kad sam stigao na posao sledeeg popodneva. To je bila
ludnica. Po prvi put video sam tea Harija kako radi za tezgom, zato to se samo jedan
Latinoamerikanac pojavio na poslu. Ostali su zbrisali. Ni po koju cenu nisu hteli da rizikuju
da ih pokupi regrutacioni odbor. Veina njih je bila prela uzrast za regrutaciju i nikada se
nisu pojavili pred regrutacionim odborom da dobiju svoj karton.
Hari je siktao na mene.
Kasni! Znao si da e mi danas biti potrebna tvoja pomo!
Doao sam posle kole kao i obino, teo, rekoh, vezujui kecelju oko pasa.
Gde je, doavola, Badi?, povikao je. Obino je u ovo vreme ve tu.
Ne znam. Moda je otiao da se prijavi u vojsku.
Nije on taj. uo sam pre nedelju dana da e dobiti posao u odbrani.
Odakle ti to?
Imam veze, rekao je likujui.
Pogledah ga. Znao sam njegovu vezu. Njegova mala crnkinja. Okrenuo sam se ka
Debeloj Riti za kasom.
ta je s Edijem? Kako on stoji s mobilizacijom?
Dobro, odgovorila je. Regrutacioni odbor je zakljuio da je nesposoban za vojnu
slubu zato to mu je desna noga kriva i kraa od leve.
Hari me pogleda.
Kakve su tvoje anse?
Ne znam, rekoh. Maturirau krajem sledeeg meseca i znam da moram da se javim
regrutacionom odboru im to zavrim. Mislim da u sigurno biti proglaen za sposobnog.
Seam se da mi je jednom tvoj otac rekao da si imao astmu kad si bio mali. Moda e
te to osloboditi.
Nisam siguran. Nikada nisam uo za tako neto.
Moda moemo da porazgovaramo s tvojim regrutacionim odborom. Pogledao me
je. Malo pilee masti moglo bi da podmae tokove.
Nasmejah se.
Teo, u mom regrutacionom odboru ni ne znaju za pileu mast. itav okrug je
nejevrejski.
Hari me pogleda.
Novac je novac. On govori sve jezike.
Slegnuh ramenima.
Moe li sam s Hoseom da se pobrine za tezgu?, upitao je Hari. Moram da trknem
preko do portorikanske agencije za zapoljavanje i obezbedim ispomo.
Mogu za sada. Ali ne znam da li moemo da izdrimo guvu u est sati kada se sve
fabrike zatvaraju.
Debela Rita je povikala sa kase:
Ako upadnete u guvu, ja mogu da pomognem.
Neu dugo, rekao je Hari. Posmatrao sam ga kako se penje u kancelariju. Nisam ga
video posle toga. Uvek je izlazio na stranja vrata u prizemlju.
Stvari su se smirile kada je Hari otiao. Pogledao sam Debelu Ritu.
Da li je ceo dan bila guva? upitah.
Ona klimnu glavom.
Svi priaju o ratu. Svi su uzrujani zbog vesti.
Isto je sa mnom. Samo o tome smo priali u koli.

38

Zastala je za trenutak.
Da li je Hari ikada rekao neto o tome da e me otpustiti?
Nikada nisam uo nita o tome. Zato bi? Upravo ti je dao poviicu.
Pogledala me je.
Razgovarao je s tvojom devojkom. Znam da ona ovog meseca polae dravni ispit za
raunovou. Mislila sam da je moda rekao neto o tome da ona preuzme knjige koje ja
vodim. Na kraju, ja nemam poloen dravni ispit.
Nikada mi nita nije spomenula o tome. I siguran sam da bi rekla neto. Osim toga, on
nije voljan da plaa raunovou s poloenim dravnim ispitom.
Samo me zanima, rekla je. Ove nedelje je svako jutro dolazila u njegovu kancelariju.
Poseuje ga oko jedanaest sati.
Znam da je Kiti rekla da moe da sredi tein porez, ali nije mi rekla da je razgovarala o
tome sa tea Harijem. Za trenutak sam razmiljao o tome dok sam usluivao muterije za
tezgom. Ponovo sam se okrenuo ka Debeloj Riti.
Siguran sam da nema zbog ega da brine. Ti zna sve u vezi s njegovim poslom.
Zatim sam uo Badija kako doziva s kraja tezge.
Daj mi jednu pepsi-kolu i paklu lakija, doviknuo je.
Odneo sam mu ih.
Kad si stigao? ta se deava s tobom?
Otvorio je paklicu, izvadio cigaretu i zapalio. Povukao je dim i gucnuo pepsi-kolu.
Nadrljao sam!
Piljio sam u njega. Oborio je pogled. Nikad ga nisam video tako uznemirenog.
ta se desilo?
Gazda u brodogradilitu rekao mi je da, poto je rat ve poeo, ne moe da prima
nove ljude.
To zvui suludo. Zar ne bi trebalo da im je zbog rata potrebno vie ljudi nego ikad?
rekoh.
Tako je, odgovori. Ali ne ele crnje.
Proverio si to sa svojim prijateljima?, upitah.
To je bila prva stvar koju sam uinio, odgovorio je. Ali imali su odgovor. abari
kontroliu sva bruklinska brodogradilita, ukljuujui i mornarika.
ta e sada da radi?
Slegnuo je ramenima.
Ne znam jo. Moda u napustiti grad. Nemam porodicu ovde da me zadrava.
Pronai e te i uhvatiti zbog regrutne knjiice.
Ne ako odem u drugi grad i promenim ime, nasmeio se.
I dalje e ti biti potrebna regrutna knjiica, zar ne?
Da, ali to je lako, kazao je. Mogu da nabavim bilo koju knjiicu kad god poelim.
Drugu regrutnu knjiicu, ak i drugu vozaku dozvolu.
Ne znam. Uvek postoji nain da te uhvate.
Aha, ree Badi, nervozno lupnuvi prstima po tezgi. Pretpostavljam da u
jednostavno morati da naem neki drugi nain.
Bilo je pola pet i taksisti su poinjali novu smenu. Dve ulice od nas nalazile su se dve
taksi garae i zato je uvek bilo posla. Neki taksisti su traili Harija, ali sam im rekao da e on
neko vreme biti odsutan. Kazali su da e kasnije navratiti da ga vide.
Petnaest minuta kasnije tezga je bila prazna.
ovee, rekoh. Stvarno je sve zamrlo.
Brzo se proulo da Hari nije ovde da prima opklade od taksista, kazao je Badi.
Ne lii na Harija da propusti ovo doba dana. Ovi se klade na veliko.

39

Poela je guva u est sati, a Hari se nije pojavio. Badi, Debela Rita i Hose su mi
pomagali kada je nastala guva. Debela Rita je pogledala na sat.
Skoro je sedam, kazala je. Ovo je vreme kada zavravam posao. Ne znam ta da
radim. Ako ne krenem sada, izgubiu prevoz. I zakasniu da spremim veeru mojima.
Da, vreme je, rekoh. Idi kui.
ta da radim s gotovinom u kasi?, upitala je. Hari uvek nosi deo tog novca uvee da
ga stavi u banku.
Ostaviu sve ovde. Hari e ga nai tu kada se bude vratio, rekoh.
Posmatrao sam je kako se gega prema ulazu u podzemnu eleznicu i silazi niza
stepenice. Okrenuh se ka Badiju.
ta misli, gde je otiao?
Badi se nasmejao.
On mrzi Hitlera. Moda se prijavio u vojsku.
Nasmejah se.
Ne, Hari. Moda je Jevrejin, ali nije toliko lud. Otiao sam do kase i otvorio je. Sto
etrdeset dolara.
Mora da ima vie, navaljivao je Badi. Pritisni polugu sa strane, na fioci kase.
Iskliznue napolje.
Uradio sam ono to mi je rekao. Bio je upravu. Fioka je iskliznula. Tamo je bio sveanj
novanica. Brzo sam izraunao koliko. Vie od hiljadu dolara. Gurnuo sam fioku natrag u
kasu.
Lud je to ovde dri svu tu gotovinu.
On je kladioniar, rekao je Badi. Koristi taj novac da isplati opklade.
Bilo je ve skoro devet sati i polako je poinjao da provejava sneg. Krenuo sam da
zatvaram staklene kapke. Badi i Hose su mi pomagali. Jo sam se premiljao da li da
ponesem taj novac sa sobom kada zatvorimo. Ugledao sam tetku kako zaustavlja automobil
ispred radnje.
Izala je iz kola i prila mi.
Gde je Hari?
Nagnuo sam se i poljubio je u obraz.
Otiao je do agencije da unajmi portorikanske radnike, zato to se danas na poslu
samo Hose pojavio. Jo se nije vratio.
U tom trenutku iza njenih kola zaustavio se taksi.
Evo me, uzviknuo je Hari, urno izlazei iz kola.

40

17.
Sve se promenilo za vreme rata. ene su preuzimale poslove koje su nekada obavljali
mukarci. Ovde, za tezgom, tea Hari je unajmio mlade Portorikanke umesto momaka koje
je obino upoljavao. Badi je tvrdio da se Hari snaao. Ne samo da je devojke plaao manje
od momaka ve je uspevao i da povali poneku. Nisu se alile. Bio im je potreban posao.
Jedina druga mogunost bila je da rade kao istaice. To se plaalo manje i mogle bi da rade
samo dan ili dva nedeljno. Ovo je barem bio stalan posao.
Trebalo je da maturiram dvadesetog januara. Kada sam se tog jutra probudio, tetka
Lila mi je pripremila veliki poseban doruak. Postigao sam dobar uspeh. To nije bilo sjajno,
ali je bilo bolje nego da sam ponavljao. Tetka Lila i Kiti obeale su da e doi na matursku
sveanost. Hari je morao da vodi radnju; kako je rekao, bez njega sve staje.
Tetka mi je poklonila lepu koulju, a Kiti debeli demper. Rekla je da e mi u njemu biti
prijatno poto je nou bilo hladno za tezgom kada su prozori otvoreni.
Kada sam primio diplomu, tetka je Kiti i mene odvezla do mog stana. Rekla nam je da
e svratiti da iznenadi Harija i pokupi ga malo ranije. I Hariju je kupila koulju i elela da
mu je preda. Kiti i ja se pogledasmo. Oboje smo pomislili na isto. Otrao sam u stan i nazvao
radnju. Javila se Debela Rita za kasom.
Gde je Hari? upitao sam.
Gore, rekla je. Jedna od novih devojaka je s njim.
Popni se gore i reci mu da je tetka krenula tamo.
Ne mogu to da uradim. Ubie me ako se popnem gore.
Bie gore ako ga ne pozove. Ode tvoj posao, rekoh.
Ba me briga, kazala je, zaplakavi. Bojim se. Zna da je nezgodan.
Pozovi ga. Nee se ljutiti. Bie ti zahvalan. Veruj mi.
Dvoumila se za trenutak.
Ostani na vezi, kazala je. Nemoj da prekine. Popeu se gore i pokucati na vrata.
Drao sam slualicu gotovo dva minuta.
Sve je u redu, rekla je kad se vratila.
Hvala ti, Rita, rekoh i spustih slualicu.
Okrenuh se ka Kiti.
Nala ga je.
Dobro, kazala je, vadei kovertu iz tane. Ovo je jutros stiglo za tebe pre nego to
sam krenula na tvoju dodelu diploma.
Pogledao sam kovertu - iz regrutacionog odseka. Otvorio sam je i izvadio pisamce.
Nisu gubili vreme. Naloeno mi je da uzmem regrutnu knjiicu i odem na lekarski pregled.
Pruio sam Kiti pismo. Letimice je pogledala ta pie, a onda je podigla pogled ka
meni.
Oekivao si ovo.
Aha, rekoh. Ali ne tako brzo. Nisam imao dovoljno vremena ni da odluim ta
elim da radim.
Ako si sposoban za vojsku, nema izbora. Jednostavno te poalju u vojsku ili
mornaricu. Ali ako ti se posrei i bude proglaen za nesposobnog, onda e ostati ovde i
pronai sebi pravi posao, a ne ovako jadan kao kod Harija.
Kakav posao?, upitao sam. U srednjoj koli te ne obue ni za ta.
Postoji puno poslova, kazala je. Samo itaj oglase u novinama. Svi dobri poslovi
namenjeni su mukarcima koji su ostali ovde. Moda to ne shvata, ali mukarci su pravo
blago... traeni su.

41

Moda bih mogao da zaraujem povaljujui bogate gospoe iz visokog drutva,

rekoh zavitlavajui se.
Ne moe da izae na kraj ni s onim to ima, kazala je kroz smeh, prihvativi alu.
Pruila je ruku ka mom licu. Ima tek toliko da mene zadovolji.
Svukli smo se i legli na krevet. Zaista mi se dopadala Kiti; uvek je umela da zabavi.
Verovao sam da i ja nju inim srenom. Sada kada sam maturirao, imaemo vie vremena da
budemo zajedno. Tako sam mislio, ali nam se nije pruila prilika. Ve sredinom marta otiao
sam u vojsku.

42

K NJIGA DRUGA
P RVI

DEO

LITAR ZA FRANAK

43

1.
Francuska, 1914.
an-Pjer je prislukivao oca i dedu kako siku jedan na drugog iza tekih, rezbarenih
vrata biblioteke. Pribio je uvo blie vratima, ali ga je Arman, krupni batler, povukao naglo za
kragnu i odvukao na sprat u spavau sobu. Gurnuo ga je u sobu i dvaput oamario.
Nikada ne prislukuj kada tvoji priaju!, obrecnuo se.
Ali priali su o ratu! Volim ratove.
Jo si mlad. Ne zna nita o ratovima, kazao je Arman. Saekaj ovde dok te ne
pozovu.
an-Pjer je posmatrao kako batler zatvara vrata za sobom. Dobacio je batleru apatom:
Kukin sin! Znam zato ga dre u ovoj kui. Dudla ga mom dedi i puta da ga moj
otac guzi. I dalje mrmljajui sebi u bradu, priao je prozoru s pogledom na lep cvetni vrt
ispred vile. Pitao se o emu su priali.
Tata!, rekao je ak. Zato se toliko boji? Sve e se brzo zavriti ako i doe do rata.
Za nekoliko meseci.
Moris je tuno pogledao sina.
ak, glup si. Ne postoji rat koji se zavri za nekoliko meseci. Seam se kad su se
Francuzi borili protiv Prusa. Imao sam samo dvanaest godina. Tvoj deda me je poveo s
desetoricom ljudi i etvoro kola usred noi da odnesemo vodu u Pariz zato to su Prusi
presekli snabdevanje vodom. Francuzi tada nisu bili spremni, kao ni sada.
Pa ta?, odgovorio je ak. Tako smo se obogatili i otpoeli novi posao.
Ne razume, ak. To su bila druga vremena. Na sadanji premijer Brijan je sebinjak.
Mislim ak i da je naloio da ubiju oresa, pacifistu, kako bi mogao da nas uvue u rat. Ne
zavaravaj se, ak, Prusi e pregaziti itavu Evropu. Ne moemo nikoga da pobedimo. ak ni
nai fudbaleri ne mogu da dobiju utakmicu.
Ali Brijan nije odgovoran za vladu. Poenkare je predsednik, odgovori ak.
Mora da naui, ak, da ita izmeu redova. On e postati predsednik za dve
godine. Onda e cela Evropa morati da preklinje Ameriku da nas spase, rekao je Moris.
ak pogleda oca.
Moda bi trebalo da pitamo njegovu majku da ga pozove da ivi s njom u vajcarskoj
dok se ovo ne zavri.
Zna kakvu smo pogodbu napravili s njom. Osim toga, ne elim da moj unuk bude u
drutvu te kurve. Odmahnuo je glavom. Ne, ona nikada ne bi pristala da an-Pjer ivi s
njom. Ona je samo pristala da rodi dete, ne da ga odgaja.
Rotildi su na imanju u Engleskoj. Moda bi njih trebalo da zamolimo da uzmu anPjera, predloio je ak.
Moris odmahnu glavom.
Rotilde jedino zanima novac.
Imamo i novac, odgovorio je ak nabusito, Ne zaboravi da posedujemo sve fabrike
za punjenje boca vodom. To je vrednije od svih Rotildovih nekretnina!
Ne zaboravi da su Rotildovi jevreji.
ak se seti i da je ime njegovog oca Moris i da se ovaj uvek oseao nelagodno zato to je
smatrao da je to ime previe jevrejsko. Moris je pokuao da promeni ime u Fransoa, ali
njegov otac, akov deda, odbio je to. Nije mu dozvolio zato to se otac Morisove ene zvao
Fransoa. On je vozio kola za Pleskasje. Jedini razlog zbog kojeg je dolo do tog braka bio je taj
to je Morisu bila potrebna jaka devojka iz nie klase koja je mogla da mu rodi zdravog sina.
44

Brak je sklopljen zbog zakona o nasleu. Pleskasje mora da ostane u porodici. I ak se oenio
iz istih razloga. Njemu je ena rodila dva sina, an-Pjera i Remona. ak je njoj i njenoj
porodici isplatio dvadeset hiljada lujeva za razvod. Rastali su se prijateljski. Njegova ena
nije bila nesrena; u vreme kada se udala za aka znala je da je on homoseksualac, kao to su
to bili njegov otac i deda. Takoe je znala da nee biti zadovoljna dok ne pronae pravog
mukarca.
Sloila se da se preseli u vajcarsku s dvadeset hiljada lujeva za sebe i pet hiljada za
porodicu. Uskoro je stekla mnoge prijatelje i otvorila je bar i kafe.
Ne, ne Rotildi, zagrmeo je Moris, dok mu se glas kao eho odbijao o visoke tavanice.
Poslaemo ga u Kvebek, gde imam dalje roake. S neto novca, brinue o njemu.
Ali ta s Remonom? Deak ima samo tri godine.
Nema problema s Remonom, rekao je Moris hladno. Dete je fiziki i mentalno
zaostalo. Zna ta je doktor Mejer rekao. Najbolja stvar koju moemo da uinimo za njega
jeste da ga smestimo u ustanovu koja brine o takvoj deci.
Ali, tata, molio je ak. On je lan porodice. Ne moemo tako da ga napustimo.
Zaboravlja ta su doktor Mejer i ostali specijalisti rekli. Poivee najvie devet ili
deset godina. Najvie to moemo da uinimo jeste da mu pruimo najbolju moguu negu.
ak je sedeo utke. Oseao se malim u velikoj stolici. Oi su mu se napunile suzama.
On je jo beba, kazao je. Samo Bog zna njegovu budunost. Moglo bi da se desi udo
i da se izlei.
Uvek postoji nada, ak. Ako se desi udo, bolniarke mogu da mu pomognu i moe
da se vrati kui, rekao je Moris. To dete je problem za nas. Ne moemo da ga pokazujemo
u drutvu... ogovarae nas iza lea. Na posao bi polako opao. Znam tu kopilad. Mogu da
budu okrutni.
Ali an-Pjer voli svog malog brata, rekao je ak.
an-Pjer e boraviti u Kanadi dok se rat ne zavri. Objasniemo mu da je Remon
suvie mali da bismo ga bilo gde slali. Dok se an-Pjer vrati kui potpuno e zaboraviti na
njega.
ak pogleda u oca. Vous etes vraiment dur, papa. Zaista surovi.

45

2.
Brod je bio veliki i komforan, mada nije bio ni Kraljica Meri ni Normandija, ve irski.
Zvao se Moli Makri i isplovio je iz Dablina. an-Pjer je uzdahnuo i pogledao u Armana dok
se naslanjao na ogradu.
Zato nam tata nije obezbedio mesta na jednom od velikih francuskih brodova?
Rat, rekao je Arman. Nemci i Francuzi su u ratu. Ali Nemaka nije u ratu s
Republikom Irskom. Zato je na brod bezbedan za prelaz preko Atlantika.
Ali mi idemo u Kvebek. To je deo Francuske, zar ne?
Nije vie, ree Arman, odmahnuvi glavom. Sada je britanski.
Ali svi oni govore francuski?
Istorija. To je pria bez kraja. Doi, hajdemo do kabine da se okupamo. Uskoro e
veera, a posle emo moi da vidimo Gibraltarsku stenu kada uplovimo u Atlantik.
Bilo je deset sati kada su proli pored Gibraltarske stene, a onda ga je Arman smestio u
krevet. Imali su dve susedne sobe. Nije znao koliko je sati kada ga je probudila sirena za
uzbunu. Potrao je do Armanove sobe. Lupao je na vrata, ali nije bilo odgovora.
Armane! Armane!, vikao je. Nije bilo odgovora. Brzo je navukao pantalone i koulju.
uo je kako ljudi tre kroz hodnike. Istrao je iz sobe, ali nije razumeo ta govore jer su svi
priali engleski. Potrao je ka baru. Jedan mornar ga je epao i odveo u trpezariju. Drugi
mornar mu je brzo navukao preko glave pojas za spasavanje. Mornar mu pokaza rukom:
Ostani ovde!
an-Pjer se osvrnuo po prostoriji. Trpezarija je bila puna ljudi. Svi su imali pojaseve za
spasavanje, neki su sedeli, a neki stajali, ekajui uputstva posade. Svima je reeno da ostanu
u trpezariji. Nije bilo razloga za strah; ne treba da zaborave da je ovo irski brod i da Irska nije
u ratu ni sa kim.
an-Pjer se nije bojao. Neprestano se osvrtao traei Armana. Ne uspevi da ga nae,
provukao se kroz mala vrata koja su vodila na palubu. Izaao je ispod stepenita. Bio je
skriven u senci. Pogledavi napred, primetio je dva velika reflektora kako obasjavaju itav
bok Moli Makri. Okrenuo se i ugledao odakle dolaze reflektori: s jednog malog nemakog
ratnog broda.
Ostao je ispod stepenita i posmatrao motorni amac kako prilazi brodu s mnotvom
nemakih mornara. Irski kapetan ih je pozdravio kada su se popeli na brod, a nemaki oficir
je otpozdravio kapetanu. Zatim su se rukovali. Govorili su nemaki, tako da an-Pjer nije
mogao nita da razume. Irski kapetan je klimnuo glavom i izdao naredbu svojim ljudima.
Zatim su se ti ljudi i nemaki mornari uputili nekud zajedno. Kad su otili, irski kapetan i
nemaki oficir krenuli su do bara i popili nekoliko pia.
an-Pjer je sedeo pod stepenitem. Shvatio je da su se Irci i Nemci dogovorili. Ali i
dalje je bio ljut na Armana. Kada otac bude saznao za Armanovo ponaanje, to e mu biti
kraj. Otac e ga unititi. uo je galamu sa palube. Nemci su se vraali nosei neke sanduke.
Vino, viski, hranu. an-Pjer nije mogao da vidi ta tano uzimaju, ali inilo se da ih to
uveseljava.
itav sat Nemci su prevozili svoj tovar i nestali su u tami Atlantskog okeana. Zatim se
an-Pjer polako protegao, oslukujui motore Moli Makri kako poinju da bruje. Ostao je pod
stepenitem jo jedan sat dok su se putnici vraali u kabine. Zatim je ustao i krenuo u bar.
Samo je barmen ostao tamo. Zurio je u an-Pjera.
ta ti, doavola, radi ovde? Zatim je shvatio da ga dete nije razumelo. Bio je veoma
vet. Govorio je nekoliko jezika, sreom i francuski. Ponovio je pitanje na francuskom.
an-Pjer je bio srean to je pronaao nekoga ko govori njegovim jezikom. Ispriao mu

46

je ta se dogodilo od trenutka kada je zauo sirenu.

Barmen je zatim pozvao brodskog stjuarda, koji je takoe govorio francuski. Stjuard je
rekao da e odvesti an-Pjera do njegove kabine i pokuati da pronae Armana.
Stjuard je otvorio vrata an-Pjerovih odaja. Zatim je stavio klju u vrata Armanove
sobe. Pokuao je da ih otvori. Vrata su se jedva malo odkrinula. Stjuard je zatim navalio
svom snagom na vrata. Ovoga puta uspeo je da ih otvori. Uao je unutra, upalio svetlo i
bre-bolje zalupio vrata za sobom.
Ali an-Pjer, iji je pogled bio sveiji i hitriji, video je ta se dogodilo. Arman je leao
potrbuke na podu s noem zabijenim u srce, s lea. Krv je jo curila po podu.

47

3.
aku je telegram stigao na kancelariju Pleskasjea u Parizu. Poslao ga je izvrni
potpredsednik irske brodske kompanije. Poruka je bila jednostavna:
Potovani gospodine ak Martene,
Sa aljenjem vas obavetavamo da je uitelj vaeg sina, gospodin Arman Lebosk,
doiveo nezgodu i poginuo. Takoe smo zadovoljni to moemo da vas obavestimo da je va
sin, gospodin an-Pjer Marten, dobro i da nije mnogo potresen ovim tunim dogaajem.
Vaeg sina prepustili smo brizi gospodina Bendamina ODula, stjuarda koji teno govori
francuski i sam ima tri sina. eleo bih da vas zamolim da me izvestite o tome ko e brinuti
o vaem sinu kada stignemo u Kvebek. Gospodin ODul e vas obavetavati o svemu to se
tie vaeg sina.
S dunim potovanjem,
Tomas T. Vots, izvrni potpredsednik
Maui telegramom, ak je uao u oevu kancelariju. Spustio je telegram na oev radni
sto. Ni minuta nije asio da se poali starcu.
Arman, ludi seronja! To je bila tvoja zamisao, da on brine o an-Pjeru!
Moris je podigao pogled sa stola.
Na ta se sada ali?, rekao je smireno. On je mrtav! Vie ne postoji problem.
Ne znamo ta je mogao da ponese sa sobom kada se ukrcao na brod. Oduvek je bio
varalica i lopov.
Moris mahnu rukom ljutito.
Nita. Arman nije bio toliko lud. Znao je da e biti dobro nagraen kad otprati anPjera u Kanadu.
ak je utao.
Moris ga pogleda.
Sada obavesti potpredsednika o tome gde se nalazi kola u Montrealu koju e dete
pohaati. ini se da je deak u dobrim rukama. Nemamo vremena da se zadravamo na
tome. Kada to obavi, vrati se ovamo. Moramo nai novac da kupimo posede i vinariju
Kabernea, koje nam je jutros ponudio Pridom.
Vino nije kao voda. Ne moramo da uzgajamo groe.
Ali vino donosi vie novca od vode, kazao je Moris. Boca vode staje samo jedan
franak. Dobar kaberne moe da ti donese deset franaka po boci.

48

4.
Nije bitno da li e Britanci dovesti svu vojsku u Francusku. Svi su oni glupi.
Hindenburg je postavljen na elo nemake vojske u istonoj Francuskoj. To znai da e
zbrisati itavu francusku i britansku vojsku u Francuskoj. Kukin sin je genije kao Bizmark.
ta emo da radimo kada zauzme Pariz?, ak se ljutito obraao ocu.
Moris se nasmeio.
Otvoriemo puno kabarea kako bi vabe mogle da gledaju kankan. Zatim emo
otvoriti puno bordela i pustiti ih da svi dobiju venerine bolesti. I na kraju, daemo im sve
ljupke deake koje vole. Nee se dugo zadrati u Parizu.
Tata, staromodan si. Novi Nemci nisu takvi!
Moda je vojska savremenija, ali Nemci se nikada ne menjaju.
Uprkos tome, ree ak, oseam da moram da uinim neto da se spase zemlja.
Prijaviu se u vojsku.
Moris se vidno uzruja.
Sada si ti glup. eli da pogine?
To nee biti problem, odgovorio je ak samouvereno. General Peten ponudio mi je
mesto kapetana nabavke. Biu zaduen za vino i ampanjac. Biu u generaltabu. Svi znaju
da je generaltab najbezbedniji. Neu videti borbu.
Moris pogleda sina.
ta namerava da uradi sa svojim dekom Lujem? Misli li da e ostati ovde u tvom
odsustvu?
Mislio sam da ga povedem sa sobom kao posilnog.
Gluplji si nego to sam mislio, ree Moris. Za nedelju dana otkrie da ste
homoseksualci. ta misli, koliko je vojsci potrebno da vas razotkrije? Onda bi te izveli pred
vojni sud i otpustili iz vojske. To bi ti unitilo ugled u drutvu. Osramotio bi javno itavu
porodicu.
ta onda mogu da uinim, oe? Volim tog momka.
Zaposli ga u vinariji u Primorskim Alpima. Daj mu zvanje. Pomoni upravnik. Dobro
zvanje... napokon, on je veoma pametan momak. Zavrio je raunovodstvo. Moris klimnu
glavom, zadovoljan svojim planom. Kada malo razmislim o tome, to je dobra ideja.
ak je zurio u oca.
Merde! Ti bi eleo da natrti momka!
ta je loe u tome, ak? nasmeio se Moris. Uostalom, bie odsutan. A ja mogu da
ga zadrim u porodici. Nita kao mali incest ne bi moglo da nas dri na okupu.
Prvi sneg u Montrealu stvorio je tanak ledeni pokriva u studentskom gradu Sen
Ksavijea. Zvono je oglasilo kraj asa matematike. Prostorija se brzo ispraznila i deaci su
otrali u spavaonice. an-Pjer je poslednji uao u sobu. Trojica njegovih drugara ve su stigli.
an-Pjer je stavio svoje knjige na vrh drvenog sanduka, zatim se okrenuo i seo na ivicu
tvrdog kreveta. Najednom je shvatio da ga trojica deaka posmatraju. Uzvratio im je pogled,
ne progovarajui.
Alen, najvii deak u sobi, pogledao ga je rekavi:
Ti si Francuz, a ne Kanaanin. Ne zna engleski.
an-Pjer je zurio prkosno.
Ti govori francuski, ree. Ne dobar francuski, jer nijedan Kanaanin ne govori
pravilno francuski. Ali nekako uspevam da te razumem.
ozef, najbistriji deak iz njihove sobe, obrati se grubo an-Pjeru.

49

Svi mi znamo zato su te poslali ovamo. Tvoj otac nije eleo da se sazna da si
homoseksualac. A znamo i da je tvoj prijatelj na brodu ubijen zbog neije ljubomore.
an-Pjer je piljio u njega.
Otkud zna bilo ta o tome?
Svi u koli znaju o tome, narugao se Alen.
Ko ti je priao o tome, kurajberu?, pobesne an-Pjer.
Oficir s broda rekao je upravniku kole, a ovaj je to preneo uiteljima. Naravno, i deca
su neto naula o tome, osmehnuo se podrugljivo ozef. Da li bi eleo da ga podudla
nekom od nas?
an-Pjer je pokuavao da ostane miran. Pogledao ih je.
Nijedan od vas nema oku dovoljno velikog za igranje.
To je razbesnelo Alena. Potrao je preko sobe ka an-Pjeru, zamahnuvi da ga udari po
licu, ali ga je promaio. an-Pjer je bio previe brz. Prevrnuo se na lea, tako da je izbegao
udarac. Hitro je levom nogom utnuo Alena u testise. To je nauio u Francuskoj na asu
fizikog. Alen se presamitio, steui prepone. Pao je na pod i poeo da plae.
an-Pjer gaje posmatrao, ne pomerivi se sa kreveta. Potom se okrenuo ostalima.
Da li bilo ko od vas zna jo neke strane prie o meni?
Deaci su mu uzvratili pogled, ne progovarajui. Zatim je ozef kleknuo pored Alena
da vidi da li ikako moe da mu pomogne. Pogledao je u an-Pjera.
Nisi morao to da uradi. Mogao si doivotno da ga upropasti.
an-Pjer se nasmejao.
Niko nikada nije umro od uta u jaja.
Pol, najnii deak u sobi, posmatrao je sve utke. Napokon, znatieljno je pogledao
an-Pjera.
Otkud toliko zna o seksu? Nisi mnogo stariji od nas.
an-Pjer se nasmeio zadovoljno.
Ja sam Francuz. Svi Francuzi su strunjaci za bilo koju vrstu seksa.
Postoje razne vrste seksa?, upitao je Pol, udei se.
Dotle su trojica deaka znatieljno ekala an-Pjerov odgovor.
Neu da vas poduavam. Jednostavno ete sami morati da nauite.
Jo leei na podu, Alen progovori:
On nita ne zna, zato nee da nas naui.
Moe li barem da nas naui neto za poetak? konano je upitao ozef. Deja
znatielja ispuni sobu.
an-Pjer ih pogleda.
Ponite da masturbirate.
Kako to da radimo? Premali su nam.
Veoma lako, rekao je an-Pjer, otkopavi lic i poevi da ga gladi. Nije vano
koliko ti je mali, i dalje dobar oseaj. Zar nikada niste posmatrali starije deake pod tuem
kako nasapunjanim rukama trljaju oke da bi se ukrutili dok ne doe vreme da pucaju?
Trojica deaka pratila su njegove pokrete. Uskoro su svi oseali kako ih proima
prijatno oseanje.
Koliko, u stvari, ima godina? Tvoj je vei od naih, upitao je Pol.
Napuniu deset godina, ree an-Pjer, za nekoliko meseci. Ali moj otac je rekao
kolskoj upravi da sam mlai kako bih mogao da se upiem u ovu kolu. Nije loe. Brzo
uim engleski. Upravnik mi daje dva asa dnevno.
ozef ga pogleda.
Hoe da kae da govori i razume engleski?
an-Pjer klimnu glavom. Paljivo je posmatrao ostale.

50

Ponekad, dodao je an-Pjer, dok mu je ud postajao krut, dobar je oseaj pustiti

drugog deaka da ti ga dri i trlja ga.
To je za pedere, rekao je Alen. Otac mi je rekao da nikada ne dopustim da me drugi
deak dirne.
Video sam jednom sliku neke devojke kako sisa penis mukarcu, kazao je ozef.
Jednom sam uao kod roditelja dok su to radili. Posmatrao sam ih dok me nisu opazili
i tata me je isterao iz sobe, ree Alen.
an-Pjer je priao Polu. Kleknuo je, posmatrajui deaka kako gladi svoj majuni ud.
Nagnuo se i jezikom mu dodirnuo ud i pogledao u Pola. Oi su mu blistale.
Alen i ozef su uglas viknuli:
To je tako odvratno! To je za pedere!
Ja nisam peder, uzvratio im je Pol i brzo navukao pantalone.
Vas dvojica bi trebalo to da probate, moglo bi da vam se dopadne, rekao je an-Pjer
Alenu i ozefu.
Hajdemo napolje da se igramo. ozef je slegnuo ramenima i navukao kaput.
ak se uspravio u krevetu i pruio ruku da uzme cigaretu iz srebrne tabakere na
nonom stoiu. Zapalio je cigaretu srebrnim upaljaem koji je stajao pored tabakere.
Udahnuo je dim duboko. Zatim se nakaljao i okrenuo ka Luju, koji je leao nag i znojav kraj
njega na krevetu.
Gospode!, jedva je izgovorio.
Luj mu se nasmeio.
Da te ne zamaram previe? Ne zaboravi da imam samo dvadeset godina.
Nemoj da lae, kurvo mala, nasmejao se ak. Znam koliko ima godina. Ne bi
mogao ak ni da dobije diplomu iz raunovodstva dok ne napuni dvadeset pet. Video sam
tvoja dokumenta s fakulteta.
Ti si stvarno kopile koje zabada nos svuda, rekao je Luj.
ak ga oamari po licu.
Sa mnom nee govoriti takvim tonom, inae u te izbaciti na ulicu, gde sam te i
naao.
Luj je samo slegnuo ramenima.
Ne bojim te se, kazao je. Moe da radi to god hoe sa mnom. Ali tvoj otac mi je
ve ponudio mesto u novoj vinari koju ste kupili.
Pretpostavljam da si se ve spetljao s mojim ocem, ree ak besno.
Luj je zurio u njega.
Zato da ne? Znao si da volim starije mukarce kada sam tebe upoznao. ak si me i
posmatrao kada sam imao avanturu na balu s maskama za Dan Bastilje. ak si mi dopustio
da koketiram s dvojicom nemakih inovnika iz konzulata.
Oh, sranje!, povikao je ak. Ne znam zato se uopte bakem s tobom.
Ja znam, nasmeio mu se Luj avolasto i zabio lice u akove prepone. A onda je
posle jednog minuta pogledao akovo lice. Uvek si mi govorio da puim bolje od svih koje
si ikada upoznao.
ak je ugasio cigaretu u pepeljari na nonom stoiu, zatim je ustao iz kreveta i otiao u
kupatilo. Seo je na bide da opere genitalije i zadnjicu. Zatim je ustao, obrisao se pekirom i
poprskao kolonjskom vodom.
Luj je i dalje sedeo u krevetu posmatrajui ga. ak je brzo navukao pantalone i istu
koulju i obuo cipele. Zatim se okrenuo ka Luju.
Ustani, pokupi svu svoju odeu i napusti ovu kuu, rekao je ak besno.
Ne moe to da mi uradi. Tvoj otac to ne bi dopustio.

51

Ti glupa kurvice!, obrecnu se ak. Misli da bi se moj otac ikada upustio s tobom?
On ima gomilu deaka lepih od tebe. Bacio je sto franaka na arav pored Luja. Sada se,
doavola, gubi odavde! Priao je vratima. Biu dole u dnevnoj sobi, kazao je. Ako ne
izae odavde za jedan sat, narediu dvojici koijaa da te izbace!
Moris je uao u biblioteku i doviknuo aku koji je u dnevnoj sobi itao najnovije
izdanje novina.
Upravo sam uo da si izbacio iz kue svog deka.
Nisam mogao da podnesem kurvicu, odgovorio je ak. Poeo je da uobraava da je
glava kue. Pogledao je oca. Kako si tako brzo uo za to?
Doao je u moju kancelariju kada sam se vratio s ruka. Ispriao mi je da si ga udario,
a potom izbacio iz kue. Rekao je da si bio ludo ljubomoran i da se bojao za svoj ivot.
Merde! Trebalo je da ubijem boga u njemu.
eli da ga poaljem u vinariju kao pomonika, kao to mu je bilo obeano, ree
Moris.
Ne, tata, nikako. Nita nee dobiti, odgovorio je ak.
Rekao je da, ukoliko mu ne damo posao, eli odmah pedeset hiljada ili e ispriati
novinama da smo saraivali s Nemcima i platili im da nam predaju vinariju.
Malo kopile, opsovao je ak.
ta da radimo s njim? upitao je Moris.
ak je za trenutak razmiljao.
Daj mu posao.
Kakve koristi od toga? To e mu dati samo jo veu mo nad nama.
ak se nasmeio.
Samo na mesec dana. Neka misli da je siguran. Popriau s Nemcima o njegovim
pretnjama. Ni njima nisu potrebne nevolje.
ta e time postii?
Nemci su nai partneri. Navikli su na ovakve stvari. On e uskoro nestati. Opraemo
ruke i niko ga se nikada nee setiti.

52

5.
Vejavica i sneg pretvorili su ulice u opasne i klizave ledene ploe. Pariz je bio okovan
ledom. Ljudi su isklizavali na plonicima; konji koji su vukli teretna kola i fijakere padali su
po nekoliko puta, pokuavajui da ukopaju kopita u vrstu ledenu plou. Saobraaj je bio u
potpunom zastoju.
Moris i ak stajali su kraj prozora na zatvorenom balkonu koji je gledao na ulicu.
Pakao!, ree ak.
ta oekuje?, upitao je njegov otac. Uvek je isto. Divlja oluja poetkom godine.
Januar, februar ili mart. To je ciklus, ta se tu moe?
Trebalo bi da sagradimo vilu na jugu, kazao je ak. Nica i Kan su zaista lepi. Plae,
Mediteran, voda, sve je velianstveno. Mogli bismo da kupimo i neku jahticu. Tada bismo
mogli da odemo preko na Korziku ili niz obalu u Italiju i dalje do Portofina.
To je samo bacanje novca, odgovorio je Moris. ta bismo tamo mogli da radimo?
Englezi, Nemci, ak i Skandinavci odlaze tamo na zimski odmor. Grade se veliki
hoteli. To znai veliki posao, rekao je ak. Trokovi slanja nae pleskasje vode bili bi
etvrtina onoga to sada plaamo da je dopremimo do Pariza. Postoje takoe lokalna vina,
koja uopte nisu loa. Mogli bismo veoma jeftino da kupimo zemlju nekoliko kilometara od
obale; moemo da sagradimo vinariju i uzgajamo sopstvene vinograde za desetinu onoga
koliko nas kota Kaberne.
Poludeo si!, uzviknuo je Moris podrugljivo. Previe sam star za takve poduhvate, a
ti namerava da ode u vojsku.
Ne vie, odgovorio je ak. Peten nije unapreen u in generala. Jo je pukovnik.
ozef ores je imenovan za vrhovnog komandanta francuskih snaga, a Hejg je postavljen na
isti poloaj u britanskim snagama u Francuskoj.
U meuvremenu, vabe prave budale od svih nas. Kau da e nam se Italija uskoro
pridruiti, ali Italijani ne mogu da se bore ni sa kim. Oni e nam doneti samo jo vee
nevolje, rekao je Moris, okrenuvi se ka sinu. ta sada namerava da uradi?
Ne poznajem generala oresa, a Peten je vratio moje pismo o vojnoj slubi, tako da
sam ist, nasmeio se ak. Odluio sam da postanem pravi poslovni ovek. elim da
budem multimilioner. Ne samo u Francuskoj ve i u Engleskoj i celoj Evropi.
Moris se nasmejao.
I kako si mislio da u tome uspe? Jo ima kurvicu koja te ucenjuje u vinariji. im bilo
ta preduzme, on e se pobrinuti da ti se nametne u poslu. A onda, ako ga ne ukljui,
ispriae svetu o tvojim slabostima.
On je deo prvog plana koji sam razvio, izneo je ak. Dogovorio sam se s dvojicom
Korzikanaca...
Rekao sam ti ve, ne priaj mi o tome. Ne elim da ita znam o takvim planovima,
rekao je Moris.
ak pogleda oca.
Postaje mek, stari. Seam se vremena kad si bio kadar da uradi mnogo gore stvari.
Svet se menja, rekao je Moris tiho dok je zurio kroz prozor. Ne znam da li mogu da
se menjam s njim.
ak nikada ranije nije video oca ovakvog. Priao mu je i potapao ga po ramenu.
Ide ti prilino dobro, tata, nasmeio se ak.
Moris uzdahnu.
Brinem se, rekao je. Jedan moj prijatelj na vanom poloaju u nemakoj ambasadi
dao mi je zanimljiv predlog. On kae da nije daleko dan kada e Nemci okupirati vei deo

53

zapadne Francuske. Ponudio nam je milion lujeva ako dozvolimo da Bajer, nemaka
kompanija, snabdeva pleskasje vodom oficirske klubove i restorane ovde u Francuskoj, kao i
u Nemakoj.
ta nam oni zaista nude?, upita ak. Nemaka moe lako da iscrpe itavu nau
proizvodnju i ta nam onda preostaje? Kompanija koja nema vode za prodaju u Francuskoj,
zapalio je cigaretu. Onda e vabe posedovati nau kompaniju.
I meni se tako ini, sloio se Moris. Svet se menja, a ja nisam dovoljno brz da
uhvatim korak s njim. Brinem se. Ne znam ta da radim. Ako ne radim s njima, vremenom
e nam sve preuzeti i neemo nita dobiti.
Postoji nain. Dozvoli da se sastanem s tvojim prijateljem. Siguran sam da moemo da
postignemo bolju nagodbu.
Moris ga pogleda.
Ali on nije kao mi. Oenjen je i ima decu.
To je njegov problem, ne na, nasmejao se ak. Samo dopusti da se sastanemo.
ta si ti u stanju da preduzme? upitao je Moris radoznalo.
Znam za jednu malu fabriku vode - Kampanj. Gotovo su pred steajem. Zamolili su me
da im pomognem, ak i da ih isplatim. ak pogleda oca. Mogu da kupim tu fabriku za
dvesta hiljada lujeva. Zatim mogu da ih pripojim Pleskasjeu i, eto, imamo dovoljno vode za
Nemaku i Francusku.
Ali, da li je njihova voda podjednako dobra kao i Pleskasjeova upitao je Moris.
S dananjom tehnologijom, mogla bi da bude bolja ', odgovorio je ak.
A da li e biti prirodna?
Nee biti nimalo drugaija. vabe nemaju ukusa. Oni bi pili mokrau mislei da je
ampanjac.

54

6.
Tek sredinom aprila uspeli su da odu na jug Francuske. Moris je smatrao da bi trebalo
da ostanu u Nici, zato to je to bio najvei grad podno Primorskih Alpa. Najbolji hotel u to
vreme bio je popunjen, stoga su otili u novi hotel, Negresko. Nedavno ga je podigao jedan
bogati Amerikanac, Frenk Dej Guld, koji se preselio u Francusku nakon to ga je porodica
proterala jer se oenio plesaicom iz kabarea. ak i njegov otac iznajmili su dva najvea
apartmana na poslednjem spratu hotela. Moris je poveo svog prijatelja Igoa, koji je izigravao
njegovog bolniara, ali je sluio i za druge posebne potrebe koje je starac imao.
ak, koji je putovao sam, imao je apartman na drugom kraju istog sprata. Takoe se
sastojao od velike spavae sobe i kupatila, dnevne sobe i jedne manje spavae sobe s
kupatilom za slugu, ako se ispostavi da mu je neophodan. Hotel je bio luksuzan i veoma
komforan. Amerikanac se pobrinuo da se dvojici Francuza ukae veliko potovanje. U svakoj
sobi sproveo je privatnu telefonsku liniju, ak i u kupatilima. To je bilo izvanredno, poto je
prosean francuski hotel imao telefon na svakom spratu, tako da bi vam nastojnik pokucao
na vrata i odveo vas do telefona. Kada biste zavrili razgovor, otpratio bi vas natrag do vae
sobe i pruio ruku da dobije posebnu napojnicu, iako je hotelski raun ve ukljuivao
nadoknade za usluge.
Veerali su u hotelskom restoranu. Bili su veoma zadovoljni to je kuhinja bila izvorna
francuska, s jednim od najboljih glavnih kuvara. Uputili su pohvale upravniku hotela i on je
upriliio da se sastanu s vlasnikom, gospodinom Guldom.
Malo u se proetati pre nego to odem u krevet, tata. Vidimo se ujutru, rekao je ak.
Moris se uputio u svoju sobu. Bio je umoran posle veere, vina i konjaka.
Ulice su jo bile pune ljudi kada se ak zaustavio pred malim kafeom na otvorenom.
Odluio je da popije jo jedan konjak pre nego to se vrati natrag u hotel da legne.
Konobar je priao njegovom stolu.
ta biste eleli, mesje?, rekao je dok su mu oi svetlucale.
ak ga pogleda u oi.
Moda biste vi bili moja elja, rekao je bezbrino. Za sada, uzeu konjak.
Da, mesje, ja sam Pjer i pobrinuu se za sve vae elje, okrenuo se i otiao ka baru.
ak je razmiljao o tom zgodnom mladiu. Zapitao se kako bi bilo osetiti njegove usne
na svom udu.
Pjer je spustio konjak na sto ispred aka, blago mu pritom dodirnuvi ruku.
Mesje, da li ste sami u Nici?
Ne, putujem s ocem nekim poslom, odgovorio je ak, palei cigaretu. Da li svakog
dana radite ovde?
Ne, mesje, ovde sam honorarno. Ponekad vodim turiste okolo po naem lepom gradu
kad sam slobodan, odgovorio je.
ak mu se zagleda u oi.
Moda bi meni mogao da pokae neke stvari veeras kada napusti kafe?
Bilo bi mi zadovoljstvo; u stvari, mogao bih odmah da poem, ako elite. Mislim da
mogu da vam pokaem nekoliko stvari koje e vas kotati samo dvadesetak franaka,
odgovorio je Pjer, uzvrativi aku pogled.
ak je ve mogao da oseti kako mu se die. Nadao se da nije pogreno shvatio momka.
Mada, video je puno mukih kurvi na ulici. Pjer se vratio u kuhinju i skinuo kecelju. Ubrzo
se pojavio za akovim stolom. Izali su na bulevar. etali su i razgovarali otprilike pola sata.
Pjer je predloio da skrenu u sporednu ulicu.
Dok su etali mranom ulicom, Pjer je iznenada ugurao aka u neki dovratak. Povukao
55

je rajsferlus na njegovim pantalonama i akov ud je iskoio. Pjer mu ga je protrljao dok nije

poeo da pee i pulsira od zadovoljstva.
ak je gurnuo Pjerovu glavu dole na svoju ukruenost, dok ga nije osetio u dekovom
grlu. Priguio je uzdah, osetivi da e uskoro da svri. Jedva se drao na nogama.
Pjer se brzo okrenuo i svukao pantalone. ak je snano zaskoio momka. Obojica su se
sruila na dovratak.
Tokom sledeih nekoliko nedelja prevalili su itavu Azurnu obalu od Monte Karla do
Sen Tropea. Kada su se vratili u hotel, sili su u bar, gde su zatekli puno ljudi. Pozdravio ih je
gospodin Guld. Brzo im je pronaao sto.
Moris je pio pastis.
Ovde niko ne zna da besni rat, rekao je, pokazavi po prostoriji. Nemci su svuda po
Monte Karlu i Nici. Porodice su im dole da letuju s njima. U Kanu su Englezi, cest la metne.
Od La Napula do Sen Tropea - sve sami Skandinavci. Ne vidim ovde dole nita za nas.
ak je pio konjak i puio cigaretu.
Nisi gledao iste stvari kao i ja.
Ti si tako pametan, rekao je Moris zajedljivo. ta nisam video?
Kurve, muke i enske... oni e ovde da unite nemaku vojsku bre od bilo koje bitke.
Sifilis ovde buja. Zato Nica i Monte Karlo nisu za nas.
ta je onda dobro za nas?
Sagradiemo vilu u Kanu. Pronaao sam jedno brdo odmah iznad grada. Cena je
veoma niska. Vlasnici se boje rata i ele da odu. Takoe sam uo za etiri hiljade hektara
delimino obradive zemlje na obroncima brda u Bandolu, nedaleko od Sen Tropea. ak je
naruio jo jedan konjak. Ve sam naloio da nai strunjaci iz Kabernea ispitaju obradivost
zemljita i vide moemo li da uzgajamo vinovu lozu. Jednog preduzimaa odveo sam da
pogleda moemo li tamo da izgradimo vinariju.
A odgovor je?
Moi emo. Osim toga, predviam veliki procvat na Obali posle rata. ujem da se
planira puno hotela i poslova ovde. Nameravam da pleskasje uinim najtraenijom vodom na
itavoj Obali i da postanemo najvei dobavljai.
Moris ga pogleda.
A gde e da nabavi novac za sve te poduhvate?
Poeu pregovore s Amerikancem, mesje Guldom, i nemakom kompanijom
Vaserrnan. Ponudiu im petnaest procenata dobiti i oberuke e prihvatiti ideju. ak zapali
drugu cigaretu. Ima samo jedan mali problem.
Koji?
Imam gonoreju, ree ak. Bio sam glup, znam. Ali on je bio zgodan mladi kojeg
sam upoznao etajui se uvee.
Fleming ima lek za to, nasmeio se Moris.
C'est vrai odgovorio je ak. Ali to je gnjavaa.

56

7.
an-Pjer je uao u kancelariju upravnika kole. Naklonio se utivo.
Bon jour, mesje Barnet.
Upravnik kole ostao je da sedi za svojim pisaim stolom. Obratio se an-Pjeru na
engleskom.
Jun je, an-Pjer, i kolska godina je zavrena. Jo nedelju dana i kola e biti pusta.
Ima li neke planove za leto? Tvoj otac mi se nije javio.
Ni meni se nije javio, ree an-Pjer.
Ali ima dovoljno novca da provede leto. Nisam dobio nikakva uputstva kuda treba
da ode kada se kola zatvori. Gospodin Barnet ustade i pogleda u oi an-Pjera. Da li te je
bilo ko od drugova iz razreda pozvao svojoj kui tokom leta?
an-Pjer odmahnu glavom.
Ne.
Gospodin Barnet se naslonio na pisai sto.
Veoma udno. Mnogi uenici e ugostiti nekog od svojih kolskih drugova tokom
leta.
Mene niko nije pozvao, odgovorio je an-Pjer bez gneva. Mislim da oni oseaju da
sam Francuz i da im zapravo ne pripadam.
Gospodin Barnet klimnu glavom.
I ja sam imao isti problem kada sam pohaao kolu u Kanadi. Mnogi moji kolski
drugovi nisu me voleli zato to sam bio Amerikanac. Govorio sam engleski bolje od njih,
naravno, i to im se nije dopadalo.
Ja imam isti problem zbog francuskog. Misle da s visine gledam na njih, odgovorio je
an-Pjer.
Gospodin Barnet ga pogleda.
Da li ih tako gleda?
an-Pjer se nasmeio.
Na neki nain. Oni izgledaju kao prava deca. Stalno me zapitkuju da im objanjavam
razne stvari iz ivota.
Pa, an-Pjer, stvarno izgleda stariji od njih. Koliko tano godina ima?
Deset godina i pet meseci, ree an-Pjer ponosno.
Stariji si od veine deaka u razredu, rekao je gospodin Barnet zagledajui ga. Ja leto
provodim s porodicom u Sjedinjenim Dravama, u kraju zvanom Kejp Kod, u kui na plai
blizu Atlantskog okeana. Misli li da bi ti se dopalo da provede raspust tamo? Tako bi brzo
napredovao u engleskom.
an-Pjer pogleda upravnika u oi. Znao je taj pogled. Toliko puta je nailazio na takav
pogled kada bi njegov otac ili deda ugledali nekog mukarca.
Vrlo rado, odgovorio je. Ali ne mogu bez oevog doputenja.
Moda mogu da mu poaljem telegram, nasmeio mu se gospodin Barnet. Siguran
sam da e se sloiti kada mu obrazloim prilike u koli.
Otac verovatno nije u naem domu u Parizu. U poslednjem pismu koje sam dobio
obavestio me je da on i deda planiraju da provedu leto u Nici. Trebalo bi da im piem u hotel
Negresko u Nici.
U redu, an-Pjer. Pokuau da doem do tvog oca to je mogue pre i obavestiu te o
odgovoru. Gospodin Barnet je pruio ruku an-Pjeru i rekao u poverenju: Ne govori
nikome ovde u koli o naem razgovoru, an-Pjer.
an-Pjer se rukova s upravnikom. Osetio je da ovek blago drhti. Nasmeio se i
pogledao ga. Biu obazriv. Niko nita nee uti od mene. Hvala vam, mesje Barnet.
57

8.
Svi aci napustili su kolu do drugog jula. Za vreme raspusta radnici su kreili kolu,
popravljali i sreivali ono to je oteeno protekle kolske godine. Nekoliko mlaih
nastavnika ostalo je u studentskom gradu da nadgledaju radove.
an-Pjer je etao kroz naputene i prazne hodnike. Zaista je bio iznenaen, ali
nedostajali su mu kolski drugovi. Veoma mu je laknulo kada je drugog jula stigla pota od
njegovog oca, koji se saglasio s njegovim planovima za leto. Uz to je priloio i dvesta
amerikih dolara. Odmah je otiao u kancelariju gospodina Barneta i predao mu ek i pismo
koje je njegov otac namenio upravniku kole.
Moj otac je veoma pametan. alje novac kako vam ne bih bio na teretu.
Barnet se nasmeio.
Tvoj otac je veoma inteligentan, ali ne mora da brine oko tvog izdravanja. Pozvao
sam te kao gosta i, naravno, planirao da snosim sve trokove.
an-Pjer mu uzvrati osmeh.
Hvala vam. Veoma sam vam zahvalan.
Da li si se ve spakovao, an-Pjer?
an-Pjer se nasmejao.
Spakovao sam se im ste me pozvali.
Barnet mu pokaza rukom.
Doi ovde pored mene. Voleo bih da ti pokaem kako emo stii tamo.
Ne brine me to, ree an-Pjer. Znam put.
Gospodin Barnet podie obrve.
Otkud zna?
Otiao sam na elezniku stanicu i sakupio sve o marrutama do Kejp Koda,
odgovorio je an-Pjer.
Gospodin Barnet ga pogleda zadovoljno.
Da li si uzeo elezniku kartu do Detroita, u Miigenu?
an-Pjer se usplahiri.
Mesje Barnet, ne razumem. Na atlasu, Detroit je pored Velikih jezera, na severu
sredinjeg dela Sjedinjenih Drava, a mi idemo u Kejp Kod blizu Atlantskog okeana. To je
pogrean put da se stigne tamo.
Barnet se nasmejao.
Ne budi lud. Idemo na okean, ali najpre idemo u Detroit. Gospodin Henri Ford
poboljao je svoj model T i ja sam kupio jedan. Preuzeemo kola u fabrici u Detroitu, a onda
emo se odvesti na obalu.
an-Pjer je bio uzbuen.
To e zaista biti duga vonja. Sjajno. Nikada nisam zamiljao takav put.
Mislim da e biti divan, nasmejao se Barnet srdano an-Pjeru. Sada doi ovamo da
ti pokaem fotografije automobila i mapu naeg puta.
an-Pjer je stao pored njega iza stola. Barnet je imao pred sobom rairene broure o
automobilu i mape. Stavio je ruku na an-Pjerovo rame, a drugom pokazivao skice
automobila i marrutu.
an-Pjer je osetio kako upravnikova ruka gura njegovo rame ka sebi. Nita nije rekao.
Oseao se ugodno na neki neobian nain. Kao da su neka vrsta porodice.
Barnet je blago okrenuo svoje telo prema njemu. an-Pjer je osetio kako se
upravnikova noga naslanja na njega. Pogledao je upravnika, smeei se.
Jaki ste.
Da, odgovorio je gospodin Barnet. Veoma sam jak.
58

Drago mi je. Moj otac je jak i podseate me na njega.

Barnet se opustio i malo se odmakao od njega.
Bie ti potrebna viza da ue u Sjedinjene Drave. Ima li je?
Mislim da je nemam. Planirao sam samo da ostanem u Kanadi na aki paso. Da li
u imati problema?
Ne, mislim da nee, odgovorio je Barnet, istovremeno stisnuvi deakovo rame. Ja
sam dobar prijatelj s ovdanjim amerikim konzulom. Sutra emo otii da ga posetimo.
Hvala vam, mesje Barnet. Ne znam kako bih se snaao bez vas.
To nije nita, ree gospodin Barnet meko. Veoma si mio, dragi deae. U stvari,
mislim da je vreme da me zove po imenu. Zovem se Elia.
an-Pjer ga pogleda.
Ne znam. Neko bi mogao da nas uje.
Gluposti. Biemo paljivi. Oslovi me sa Elia.
Elia, rekao je an-Pjer i nasmeio se.

59

9.
Kanadska severoistona eleznica imala je direktan brzi voz koji je saobraao izmeu
Montreala i Detroita. Postojala su samo tri zaustavljanja u Kanadi pre nego to bi voz preao
u Sjedinjene Drave. To su bile stanice u Otavi, Torontu i Vindzoru. U Vindzoru se obavljala
carina i druge formalnosti pre ulaska u Sjedinjene Drave.
itav put iznosio je devetsto kilometara. Barnet je bio iskusan putnik i rezervisao je
kabinu za dvoje, veoma udobnu, sa gornjim i donjim leajem. Dva dana koja su proveli u
vozu bila su veoma prijatna.
an-Pjer i Elia sloili su se da je hrana u vagon-restoranu bolja od hrane u koli.
Barnet je dozvolio an-Pjeru potpunu privatnost i nije pokuavao nita to bi moglo da ga
uznemiri. Kad su stigli u Detroit, an-Pjer se opustio i oko deljenja sobe sa svojim uiteljem.
an-Pjer nikada nije video grad kao to je Detroit. Sve same fabrike. inilo se da
kompanija Ford poseduje itav grad. Fabrike automobila inile su se dugake gotovo pet
ulica i na kraju svake obavezno bi stajao po jedan gane novi crni ford, model T, spreman da
bude odvezen na elezniki vagon postavljen na inama.
Ono to je zaista zadivilo an-Pjera bila je brzina kojom su automobili stizali; po jedan
svakih pet minuta, spreman da bude odvezen. an-Pjera je iznenadilo to to su radnici
veinom bili crnci. U Francuskoj bi samo povremeno video nekog crnca. Ostali radnici bili su
farmeri, koji izgleda nikada ranije nisu iveli u gradu. Govorili su drugaiji engleski, koji on
gotovo da nije mogao da razume.
an-Pjer pogleda Barneta dok su etali fabrikom.
Ne razumem. U Francuskoj svaki radnik mora da se oblai po propisu, ak i na
najniem radnom mestu. Koulja, pantalone, sako, odelo. Ovi mukarci nose kombinezone s
kaiem ili naramenicima i gotovo prljave potkoulje. Pretpostavljam da ih mesje Ford ne
plaa mnogo da bi mogli bolje da ive.
Barnet se nasmejao.
Ovi ljudi su meu najbolje plaenim radnicima na svetu. Ford im plaa ak i pet
dolara dnevno, nekima i vie. Njegov jedini cilj jeste da oni rade. Ba ga briga kako
izgledaju. Ako su dobri, platie im koliko god trae. On proizvodi skoro pedeset procenata
automobila u svetu.
an-Pjer odmahnu glavom.
Ne izgledaju kao najbolje plaeni radnici na svetu.
Barnet se nasmeio.
Ne brini zbog toga. Tako mi to radimo u Americi.
Sledeeg dana Barnet je odveo an-Pjera do prodajnog odeljenja kompanije Ford,
nekoliko ulica dalje od fabrike. Prodajno odeljenje nalazilo se u velikoj jednospratnoj zgradi
koja se, inilo se, sastojala samo od izloga s automobilima.
Uli su u zgradu na glavna vrata i doekao ih je mladi koji ih je poveo u kancelariju
efa prodaje. ef prodaje takoe je bio mlad ovek i predstavio se gospodinu Barnetu. Barnet
je ljubazno klimnuo glavom prodavcu, otvorio svoju aktovku i pruio mu ugovor o
kupovini automobila koji je ve u potpunosti bio plaen. ef prodaje je bio zadovoljan.
Gospodine Barnet, vaa kola su spremna, rekao je. Ako biste bili ljubazni da krenete
sa mnom, odveu vas do njih.
Hodali su kroz lavirint novih automobila i napokon doli do prostorije gde su crnci
istili i glancali kola. ef prodaje proverio je papir koji je drao u ruci. Pozvao je jednog od
radnika.
Kola broj .931, molim vas.
Za samo nekoliko minuta, radnik im je dovezao kola. an-Pjer nikada nije video takva
60

kola. Sijala su se i spolja i iznutra. Imala su platneni krov, a izmeu karoserije i krova nalazio
se celoteks prikaen za kone table koje su spreavale da kia upada u automobil.
ef prodaje obratio se Barnetu.
Ima nekoliko korisnih dodataka koje biste mogli da kupite. Najpre, predlaem vam da
kupite rezervnu gumu, to e biti zgodno u sluaju da vam pukne na putu. Drugo, bie vam
potreban komplet alata za ford, u sluaju da morate bilo ta da popravite na putu. Tree,
moete da kupite ford dizalicu, koja moe da vam pomogne da podignete kola. Na kraju,
etiri nerajue kante za destilovanu vodu za akumulator i dve kante za benzin, u sluaju da
nema benzinskih pumpi dok putujete. U nekim podrujima, kilometrima nema benzinskih
pumpi. Takoe, bila bi dobra ideja poneti nekoliko litara ford ulja ako bi motor poeo da se
sui.
Niko me do sada nije upoznao s tim, odgovorio je Barnet zabrinuto.
Prodava slegnu ramenima.
Obino nije potrebno da se ima ovo, zato to je veina putovanja kratka i u podruju
gde je servis dostupan, objasnio je strpljivo prodava. Ali koliko razumem, voziete do
Atlantskog okeana. To je gotovo preko pola zemlje, barem hiljadu i po kilometara. Putevi
nisu uvek ba najbolji, a benzinske pumpe su udaljene.
Barnet ga pogleda.
Koliko e sve to da kota?
Sef prodaje imao je odgovor:
Dvesta pedeset jedan dolar, uz jo trideset dolara za nekoga da vas naui da
upravljate, kao i kako da otklonite bilo kakav kvar koji bi mogao da vas zadesi na putu.
Najpre, automobil kota etiristo trideset dolara. Ovo ga sada ini skupljim, ree
Barnet.
Bilo bi veoma skupo ako biste se zatekli na putu sto kilometara udaljeni od bilo kakve
pomoi. Verujte mi, gospodine Barnet, uzimanje ove dodatne opreme omoguie vam
bezbedno putovanje.
Pretpostavljam. Ali pretpostavljam i da u morati da ostanem dan due u Detroitu.
Da, gospodine, odgovorio je prodava. Ali poto ste veoma dobar kupac, voleo bih
da pozovem vas i vaeg sina veeras na veeru.
an-Pjer nije moj sin, objasnio je Barnet. On je iz Francuske i prvi put je u poseti
Sjedinjenim Dravama. On je uenik u mojoj koli. Njegov otac i ja smatrali smo da bi bilo
veoma pouno da an-Pjer obie Sjedinjene Drave.
Siguran sam da je to divno putovanje, pruio je ruku Barnetu. Ja sam Robert
Donson. Donson se rukovao ne samo s Barnetom ve i sa an-Pjerom. Zatim se ponovo
obratio Barnetu. Da li vam odgovara veera u pola osam? Doi u kolima po vas u hotel i
otii emo u jedan veoma dobar riblji restoran blizu jezera.
Mislim da bi to bilo savreno, ree Barnet. Hvala vam mnogo.
an-Pjer je hodao pored upravnika dok su se vraali u mali hotel u kojem su odseli.
Pogledao je Barneta.
Puno ste platili svu tu dodatnu opremu.
Donson je rekao da je neophodna, ree Barnet nabusito. Ve je bio besan na sebe to
je tako lako pristao na ono to je predloio ef prodaje.
U Francuskoj, moj otac i deda bi se cenjkali.
To nije ameriki stil. U Americi, korist je mnogo vanija od cenjkanja.
Ostatak puta do hotela prevalili su utei.
an-Pjer je te veeri primetio da se Barnet spremao za veeru due nego obino. Robert
Donson je stigao na vreme. Restoran je bio veoma prijatan, a ef prodaje bio je dobar
domain. Vratili su se u hotel oko deset sati.
61

Barnet je predloio an-Pjeru da se vrati u svoju sobicu, smetenu odmah uz

upravnikovu, i da ode na spavanje poto ih oekuje veoma naporan dan. an-Pjer se sloio i
zahvalio efu prodaje na veoma prijatnoj veeri.
Barnet je zatim ponudio Donsonu konjak i cigaru u hotelskom baru. an-Pjer se vratio
u sobu i polako se svukao. Na kraju se ispruio na krevetu i poeo da ita prospekte iz
Fordove radnje. Ubrzo je zaspao.
Soba je bila mrana kada se an-Pjer probudio. uo je neke glasove u Barnetovoj sobi.
Tiho je priao vratima koja su razdvajala dve sobe, polako ih odkrinuo i provirio.
Dvojica mukaraca bili su nagi u krevetu, u ljubavnom zagrljaju. Strasno su se ljubili.
an-Pjer se nasmeio kada je video Donsona kako se naginje i ljubi upravnika po
genitalijama. an-Pjer je brzo stavio ruku na usta i tiho zatvorio vrata. Nije eleo da ga uju
kako se smeje. Za njega to nije bio neuobiajen prizor. esto je posmatrao oca i Luja kako
uivaju u istoj telesnoj vebi. Zadovoljno se vratio u krevet i smeei se zaspao.

62

10.
Proveli su jo tri dana u Detroitu. Barnet je to obrazloio time to navodno mora da
naui vie o automobilu i stekne iskustvo u vonji pre nego to krenu na put. an-Pjer nita
nije rekao na to. Smatrao je da zna pravi razlog. Barnet je uivao u svojoj romansi s Fordovim
efom prodaje. Njih dvojica su se svakog dana sastajali za rukom i veerom.
an-Pjer je bio strpljiv. Provodio je vie vremena u hotelu, itajui i uei o Americi. Bio
je eljan da zapone putovanje ka domu gospodina Barneta. Gospodin Donson je ve
odredio put kojim e voziti do tamo, da utede vreme.
Rekao im je da trajektom preu jezero do Irija, u dravi Njujork, to e im utedeti
gotovo nedelju dana vonje, a onda najbolje putem kroz Njujork do obale Mejna, potom od
Bostona do Kejp Koda.
an-Pjer je bio oaran putovanjem. Sjedinjene Drave bile su sasvim drugaije od
Francuske. Svaka drava bila je kao zasebna zemlja, s drugaijim obiajima i skoro razliitim
jezikom. Ali svaka je bila deo Amerike. Otprilike pedeset odsto puteva bili su asfaltni ili
betonski, a ostatak tvrdo nabijeni zemljani.
Nije bilo puno hotela uz put, pa su mnoge noi proveli u pansionima. Poto je veina
ljudi mislila da su otac i sin, obino su im davali jednu sobu. inilo se da je u poetku to
zbunjivalo Barneta, ali kada je video da an- Pjer nije zabrinut zbog toga, poeo je da se
oputa.
Bile su im potrebne gotovo tri nedelje da stignu do odredita. Proli su kroz Boston,
veliki grad, i odvezli se na jug ka Kejp Kodu. Upravnikova porodica imala je letnjikovac u
malom selu na obali, zvanom Hajanisport. Bilo je to veoma popularno izletite bogataa iz
Bostona. an-Pjer je takoe saznao da je veina porodica irsko-amerikog porekla i da su
izgleda vodili lokalnu politiku u Bostonu. Takoe je otkrio da su Barnetovi tvrdokorna irska
porodica.
Nakon to su Elia i an-Pjer napustili Detroit, Elia se veoma zainteresovao za anPjera. Ubrzo je an-Pjer zadovoljio Eliu. Po uputstvima starijeg oveka, an-Pjer je saznao
vie o svojoj seksualnosti. Nauio je kako da zadovolji i kako da bude zadovoljen. Sloili su
se u svemu osim kada je re o sodomiji. Elia mu je objasnio da je njegov anus previe mali
za upravnikov veliki ud. an-Pjer je uivao u intimnim trenucima s njim. Oseao se kao
odrastao. Meutim, kada su stigli u dom Barnetovih, sve se promenilo.
an-Pjer je imao sobu na treem spratu. Pored njegove, nalazile su se sobe Eliinih
mlaih sestara. Elia je bio jedini sin. Imao je trideset jednu godinu, majka mu je umrla
godinu dana nakon njegovog roenja. Gospodin Barnet se ponovo oenio tek deset godina
kasnije. Elia je tada imao jedanaest godina. Zatim su dole devojice. Izgleda da su se
Eliine sestre raale svake druge godine. U vreme kada je Elia napunio dvadeset godina i
bio na Harvardu, devojice su imale pet, sedam i devet godina. Sve su bile starije od anPjera i veoma su se zanimale za njega.
Na treem spratu postojalo je samo jedno kupatilo i an-Pjer je uvek bio poslednji u
redu. Dok su stajali u hodniku, devojke bi mu se obraale na francuskom, a on bi im
odgovarao na engleskom. Bile su veoma ljubazne prema njemu; ipak, oseale su da je on
mnogo mlai od njih, iako je imao jedanaest godina.
Svako jutro poneli bi ruak i proveli dan na plai. an-Pjer je voleo okean. To je bilo
neto to nikada nije video ivei u Parizu. Plaa i sunce bili su raj za njega. Za nekoliko
nedelja veoma je preplanuo. Imao je naviku da zavre gornji deo kupaeg kostima kako bi
mu i grudi preplanule. Kad ga je Elia ugledao takvog pred devojkama, naterao ga je da
navue gornji deo.
Eliina soba nalazila se na drugom spratu, s posebnim kupatilom. Glavna spavaa
63

soba, koja je pripadala Eliinom ocu, zauzimala je tri etvrtine drugog sprata. Dnevna soba,
trpezarija, kuhinja i dve sobice za poslugu nalazile su se u prizemlju.
Posle nekog vremena, an-Pjeru je poeo da nedostaje Elia. Elia je imao puno
prijatelja i poto je imao sopstveni automobil, obino bi uvee izaao. Bilo je trenutaka kada
bi se an-Pjer naao u blizini Eliinih prijatelja, ali se Elia uvek ponaao prema njemu kao
prema detetu. Deak se pitao da li je Elia uivao sa svojim prijateljima kao to je to inio s
njim. Naalost, veina deaka koje je upoznao na plai uvek su igrali amerike igre, fudbal,
bejzbol, i inilo se da ih ne zanima da ga tome naue.
an-Pjer je svake nedelje pisao ocu, naroito o tome kako Amerikanci ive. Takoe mu
je s ponosom saoptio da govori engleski kao Amerikanci, koristei i argon! Pisao mu je i o
vestima u amerikim novinama, razoaran natpisima o tome da Nemci izgleda osvajaju celu
Evropu. Takoe je objasnio ocu da su Barnetovi irska porodica i da ih ispunjava
zadovoljstvo kada uju kako Nemci dobijaju bitku protiv Engleza. Smatrao je da nemaju
nita protiv Francuza.
an-Pjer je puno toga saznao o devojkama, poto su njihovi glasovi iz susednih soba
dopirali do njegove sobe. Znao je da Rouzmari, najstarija meu njima, ima momka. U
Francuskoj bi ga nazvali verenikom. Rouzmari i njen momak dvaput nedeljno odlazili su u
bioskop, popodne bi se sastajali na plai, a nedeljom bi veerali s njegovom porodicom.
Morin, srednja sestra, bila je ono to su nazivali mukaraom. Uvek je igrala muke
igre, bejzbol i fudbal. I rvala bi se s deacima na pesku na plai i izazivala ih da se trkaju
plivajui na talasima.
Najmlaa, Ketlin, imala je petnaest godina i svi su je zvali Kejt. Bila je najlepa od njih
triju i ve je bila vrlo stasita. Bila je visoka, gotovo kao njena najstarija sestra, a lice joj je
izgledalo starije nego to jeste. Bila je tiha; na plai bi obino itala knjigu. Plivala bi sama u
okeanu, a zatim bi dola i sela pored an-Pjera i govorila francuski s njim.
an-Pjer bi joj uzvratio na francuskom, iako je znao da njen naglasak nije savren.
Meutim, bio joj je veoma zahvalan na drutvu zato to mlaani ameriki deaci nisu eleli
da se gnjave s njim. Propitivala bi ga o njegovom ivotu u Francuskoj i koliko se razlikuje od
Amerike. Takoe mu je rekla da je zreliji nego deaci njenog godita. Poto je bio visok, kada
gaje upoznala, pomislila je da ima barem petnaest godina. Bila je znatieljna zato gaje njen
brat doveo u Kejp Kod da tu provede leto. Kazala je da je njen brat udan i da obino sve
vreme provodi sa starijim mukarcima.
Nita joj nije rekao o Elii. Brzo je uvideo da ona veoma malo zna o ivotu svog brata,
samo da je uitelj i da je bio veoma dobar student na fakultetu. Ali smatrala je da je veoma
sebian jer nikada nije ponudio da ih poveze negde u svom novom automobilu.
Jedne veeri, za veerom, an-Pjer se, s odvanou u glasu, obratio Elii na
francuskom. Te veeri, iz nekog razloga, bilo mu je lagodnije da govori maternjim jezikom.
Posle veere bilo bi prijatno kad bismo se svi odvezli u grad vaim kolima. Moda
bismo mogli da odemo na sladoled. Ja astim. Otac mi je poslao neto novca.
Otkud zna da nemam neki drugi dogovor?, rekao je Elia nabusito.
Ne bismo ostali dugo, molio je an-Pjer. Devojke su uzbuene zbog vaih novih
kola.
Gospodin Barnet pogleda svog sina.
Mislim da bi bilo lepo da to uradi, a ja u platiti sladoled.
Elia nije naao nain da se izvue iz toga. Posle veere, u sedam sati, svi su seli u
njegova kola. Elia je progunao an-Pjeru:
To je tvoja ideja, ti ga pokreni.
an-Pjer je utao. Stao je ispred forda i stavio kurblu u rupu. Podigao je ruku kako bi
Elia mogao da zna kada je spreman. Elia klimnu glavom. an-Pjer okrenu ruicu, ali nije
upalilo. Umesto toga, kurbla je odskoila unazad udarivi an-Pjera po ruci. Podigao je
64

pogled i znao da je Elia to namerno uradio. Ali nita nije rekao i ponovo je uzeo kurblu.
Ovoga puta motor zabruja. an-Pjer je vratio kurblu na mesto i seo na sedite pored Elie.
Stavio je ruke na naslon sedita i okrenuo se ka devojkama kada je automobil krenuo.
Kako vam se ini?
Divno je, ciknule su gotovo uglas.
Ali Kejt pogleda njegovu ruku.
ta se desilo? Ruka ti je modra.
Nije nita, odvratio je Elia sestri. Takve stvari se stalno deavaju kada pokree
automobil.
an-Pjer se nasmejao.
Pas de probleme.
Nakon samo petnaest minuta Elia je zaustavio kola ispred ovanijeve sladoledinice.
Radnja je bila veoma privlana. Bila je obloena mahagonijem i svi stolovi i stolice bili su u
belom skaju. Seli su za veliki sto, an-Pjer pored Elie. ovani, prijatan vlasnik radnje,
priao je njihovom stolu.
Imam upravo pripremljen sladoled od jagode i ostalog voa sa sirupom od jagode,
preliven lagom.
Svi su naruili ovanijev specijalitet osim Elie. On je naruio novi napitak koji je
upravo stigao s Juga, koka-kolu. ovani je otvorio malu, ledenu flau i stavio unutra
slamicu. Elia je pijuckao, smeei se, dok su ostali ekali sladoled.
Ovo je zaista dobro. Tako osveava kada si umoran. ini se da je bolje volje,
pomislio je an-Pjer.
Devojke ne odgovorie. Samo su elele da priaju o Eliinom automobilu. Smatrale su
da je divan. Elia se oseao blaeno od tolikih pohvala, a onda se okrenuo i ugledao jednog
prijatelja kako stoji ispred sladoledinice. Izvinio se i izaao napolje do svog prijatelja.
Rouzmari pogleda u an-Pjera.
Ne znam zato se moj brat uopte gnjavi s tim glupanom. Moji prijatelji kau da je on
seka-persa.
an-Pjer joj uzvrati pogled.
ta je to seka-persa? Nemamo tu re u francuskom.
Rouzmari mu odgovori:
Mekuac, deak koji se ponaa kao devojica. Ne voli igre koje igraju deaci i nikada
ne izlazi s devojkama.
an-Pjer joj klimnu glavom. Znao je vie o tom momku nego to su oni znali o svom
bratu. Sladoled je napokon stigao. Porcije su bile velike i ukusne. an-Pjer je smatrao da je
ameriki sladoled bolji od francuskog. Ameriki sladoled pravi se od pavlake i mleka. Uz
svaku porciju posluena je i aa vode - gazirane vode. an-Pjer je pogledao u Morin.
Nisam znao da ovde postoje izvori gazirane vode.
Morin se nasmejala.
Nema izvora na Kejp Kodu. Tu je samo okean. Sva voda je slana.
Gde onda nabavljaju gaziranu vodu?, upitao je.
ovani je sluajno uo njegovo pitanje.
Imamo rezervoare. Vazduh pod pritiskom cevima odlazi u rezervoar s vodom i izlazi
ovde. Okrenuo se, povukao napred slavinu i potekla je voda s mehuriima.
an-Pjer se nasmeio.
Hvala vam, odgovorio je. Duboko je udahnuo... Amerikanci su tako pametni.
Elia se vratio u sladoledinicu. Okrenuo se i pogledao Rouzmari.
Donatan me je upravo pozvao na roendansku zabavu kod prijatelja. Rekao sam da
u mu se pridruiti. Ostaviu vam dovoljno novca da uzmete koije do kue.
Otac e nas pitati zato si nas ostavio same i nisi se pobrinuo da nas bezbedno vrati
65

kui, rekla je Rouzmari ljutito.

Kai ocu da moram da se naem s profesorom koji mi nudi mesto vanrednog
profesora na Harvardu ove jeseni, odgovorio je, ne marei za devojinu ljutnju. A ti zna
koliko mi je to vano.
Svi su utali kada je Elia izaao i otiao sa svojim prijateljem do automobila. an-Pjer
se okrenuo ka Rouzmari, zajapurenog lica.
Da li je tano da e na jesen otii na Harvard, a ne u Sen Ksavije?
Rouzmari odmahnu glavom.
Ne znam. S Eliom se nikad ne zna.

66

11.
Kejt je posmatrala an-Pjera dok su se koijama vraali kui. Bilo je gotovo deset sati
kada su stigli. an-Pjer je pogledao devojke.
Ostau malo napolju, na tremu. Ne spava mi se, ba.
Dve starije devojke ule su u kuu. Kejt se okrenula ka njemu.
Ima li ta protiv da ostanem s tobom?
an-Pjer klimnu glavom.
To bi bilo lepo.
Sela je na stolicu preko puta njega. Neko vreme nisu progovarali.
Nisi srean?, upitala ga je tiho.
Dobro sam, odgovorio je.
Da li si neraspoloen zato to se Elia moda nee vratiti s tobom u kolu? upitala je.
Ne razumem to, odgovorio je. Zato me je pozvao da doem ovamo s njim ako je
znao da se moda nee vraati?
Kejt ga pogleda.
Da li voli mog brata?
Zurio je u nju.
To je glupo pitanje.
Nije prvi put da moj brat dovodi deake da provedu leto s njim. A onda, na kraju
raspusta poalje deka kui. Uhvatila ga je za ruku. ao mi je, rekla je. Ti nisi kao deaci
koji su dolazili. Svi su oni bili drski i prosti.
Uopte mi nije rekao da je ikad bilo koga doveo kui.
Znala sam da si ti drugaiji od ostalih. Nikada nisi silazio u njegovu sobu usred noi,
rekla je i dalje drei an-Pjerovu ruku. Ponekad mislim da je Elia seka-persa kao i mnogi
njegovi prijatelji. Ali jednostavno ne mogu da verujem u to kad je on u pitanju. Ipak, on je
moj stariji brat.
an-Pjer je pogleda u oi. Mogao je da primeti kako joj u uglovima oiju izbijaju suze.
Ne, tvoj brat nije seka-persa. On je veoma ljubazan ovek i vrlo dobar nastavnik.
Povukla je ruku.
Da li e se ipak vratiti u Sen Ksavije na jesen?
Odmahnuo je glavom.
Ne znam. Moram da piem ocu. Voleo bih da se vratim kui u Francusku. Ne dopada
mi se kola ba toliko. Tamo nemam puno prijatelja.
Mogla bih da porazgovaram s ocem, rekla je Kejt. Dopada mu se i mogao bi da te
ubaci u neku dobru kolu u Bostonu. Moe da ivi s nama i svima nam pomogne oko
lekcija iz francuskog.
Ovog puta je on uhvatio nju za ruku.
Kejt, imam samo jedanaest godina i moram da radim ono to mi otac kae.
Pogledala je njihove ruke, a onda njega.
Mislim da je vreme da se ide na spavanje. Ve je prolo deset. Otac voli da smo u ovo
doba ve u krevetu.
Samo ti idi. Ostau malo ovde. Ne spava mi se.
Da li e da saeka Eliu? Moda e ti rei ta je naumio. Nisam ula nita o tome da
se sigurno premeta na Harvard.
Zato onda svi mislite da ide tamo?, upitao je an-Pjer.
Mislim da je Morin sluajno ula kako otac neto pria o tome. Ali niko nee znati
pouzdano dok nam Elia ne kae.
To je smeno. Moj otac zna sve to ja radim. U Francuskoj roditelji uvek znaju ta
67

njihova deca nameravaju da urade. Pretpostavljam da su Amerikanci drugaiji.

Amerikanci nisu drugaiji, rekla je prijatnim glasom. U pitanju je Elia. Njegova
majka umrla je kada je imao samo godinu dana i odgajale su ga dadilje do jedanaeste
godine. Otac nikada nije imao vremena da se brine o njemu jer je bio odsutan zbog posla.
Tek kada se otac oenio mojom majkom, Elia je poeo da ivi s pravom porodicom.
Ja sam izgubio majku pre nego to sam je i upoznao. Otac mi je rekao da sam bio
veoma mali. On i deda su sva moja porodica. Imao sam sree, pretpostavljam.
I jesi, odgovorila je. Moja majka je umrla kad sam imala etiri godine. Seam je se
malo, ali sam uvek imala starije sestre da brinu o meni.
Onda smo oboje imali sree, nasmeio se.
Ustala je sa stolice.
U redu, uzvratila mu je osmeh. Sada zaista idem u krevet.
Bon dodo rekao je srdano.

68

12.
Prola je pono kada se Elia vratio kui. Popeo se na trem i gotovo je otvorio vrata da
ue u kuu kada je ugledao an-Pjera kako sedi u stolici. Zurio je u an-Pjera.
ta radi budan ovako kasno?
Nije mi se spavalo, rekao je. Zatim je pogledao u Eliu. Kakva je bila zabava?
Elia slegnu ramenima.
Dobra, valjda. Mada, veina prisutnih momaka bila je prilino glupa.
Zato ste se onda gnjavili s njima?
ta drugo moe da se radi ovde?, odgovorio je Elia. Otvorio je paklicu cigareta i
izvadio jednu.
an-Pjer ga je posmatrao.
Mogu li i ja da dobijem jednu, molim vas?
Elia zapali cigaretu.
Ne moe da pui. Premlad si.
Otac mi je davao cigarete kada sam imao devet godina, slagao je an-Pjer. Ali puio
je cigarete koje mu je Arman davao s vremena na vreme. Pogledao je Eliu. Dakle?
Elia mu dade cigaretu. Posmatrao je an-Pjera kako je veto pali.
Doavola!, rekao je. Moe da pui.
an-Pjer ispusti dim kroz napuena usta.
Devojke mi kau da ete postati profesor na Harvardu.
One previe priaju, rekao je Elia ljutito. Povukao je dim. Nita jo nije sigurno.
Ali elite da idete?, upitao je an-Pjer.
To bi bilo veoma znaajno za moju karijeru, an-Pjer, ako bih dobio posao vanrednog
profesora na Harvardu, odgovorio je Elia. Harvard je jedan od najboljih univerziteta u
Sjedinjenim Dravama. Naravno da bih otiao.
an-Pjer ugasi cigaretu cipelom.
Otii ete. Siguran sam, rekao je.
Ali ako odem, to ne znai da ti ne bi trebalo da se vrati u Sen Ksavije. Znam ko e
postati novi upravnik. On e biti veoma dobar nastavnik, uveravam te.
To nije toliko vano, rekao je an-Pjer. Usamljen sam. elim da se vratim kui u
Francusku. Kanada ili Sjedinjene Drave mi ne prijaju.
Ali ta je s ratom? ini se da Nemaka gazi preko Francuske. ta e da radi ako
zauzmu tvoju zemlju?
Ja sam Francuz, odgovorio je brzo an-Pjer. Nauio sam engleski; pretpostavljam
da mogu da nauim i nemaki.
Morae da pie ocu da te pusti, rekao je Elia.
Znam, odgovorio je an-Pjer. Ne brine me njegov odgovor. Na kraju, on je Francuz
i razumee moja oseanja.

69

13.
Osetio je strujanje vazduha kada su se vrata njegove spavae sobe otvorila. Pridigao se
u krevetu i pogledao ka blagoj svetlosti koja je dopirala kroz otvorena vrata, a zatim nestala.
Osetio je, pre nego video, belu kunu haljinu kako mu prilazi.
Ko je to?, upitao je.
Kejt, proaputao je glas.
Meseina je sijala kroz otvoren prozor i mogao je da vidi devojicu kako stoji kraj
njegovog kreveta.
ta radi?, upitao ju je apui.
Neraspoloena sam, rekla je, sedajui na ivicu kreveta.
Tvoj otac e biti ljut ako te nae ovde.
Nee nas nai, odgovorila je. On sve prespava. Ne moe nita da uje iz svoje
spavae sobe.
Zato si neraspoloena?, upitao je an-Pjer.
Elia kae da se vraa u Francusku. Ali ja ne elim da ode; moglo bi da bude opasno
zbog rata.
Upravo sam razgovarao s Eliom i rekao mu da elim da idem kui. Mislio sam da
spava. Kada si razgovarala s njim?
utala je. Pokuao je da joj vidi lice u mraku.
Da li je Elia doao u tvoju spavau sobu?
Nije odgovarala.
Da li esto dolazi u tvoju spavau sobu? upitao je an-Pjer tiho.
Mogao je da uje kako devojica poinje da plae. Sklonio joj je ruke s lica.
O emu se radi? upitao je neno. Moe da mi kae, mi smo prijatelji.
Pogledala ga je.
Nee rei mojim sestrama, niti bilo kome drugom?
Obeavam, odgovorio je.
Svakog leta otkako sam napunila dvanaest godina.
Misli li da je odlazio i u spavau sobu tvojih sestara?
Ne, odgovorila je. One su uvek delile sobu. Ja sam jedina imala svoju sobu.
Da li ti je neto uradio? upitao je radoznalo.
Ne ba, rekla je.
Zato je onda doao u tvoju spavau sobu?
On uvek vadi onu svoju veliku stvar. Trai da posmatram dok ga trlja i ne postane jo
vei. Onda me tera da ga ja mazim dok ne izbaci sok svuda po mojim rukama. Rekla sam
mu da ne elim to da radim, ali se on nije obazirao na to.
Da li si se usprotivila?
Traio je da ga mazim ili trljam o svoju zadnjicu. Ali mu nikada nisam dopustila da to
uradi, an-Pjer. Rekla sam mu da u vritati i svi u kui e saznati ta je uradio.
Sedeo je za trenutak utke i gledao je.
To je neto to veina deaka voli da radi.
Pogledala ga je.
Voli li ti?
an-Pjer slegnu ramenima.
Da li ti je Elia pokazao onu svoju stvar?, upitala je.
Naravno. Rekao sam ti da svi deaci ele to da rade.
Sedela je za trenutak utke, a onda je odmahnula glavom.

70

Nikada neu razumeti deake.

Ne mora sada. Kada bude starija, razumee sve. Zar to nije ono to nam roditelji
uvek govore?, rekao je an-Pjer, smekajui se.
Pretpostavljam da su Francuzi i Amerikanci isti. To nam uvek govore, odgovorila je
Kejt, kikoui se. Da li zaista mora da se vrati u Francusku?
To je moj dom.
Oh, an-Pjer, nedostajae mi. Toliko se lepo zabavljamo kada smo zajedno i tako si
mudar.
I ti e meni nedostajati. Ali ostaemo u vezi.
Nagnula se i poljubila ga u obraz, a zatim se vratila u svoju sobu. Sedeo je na krevetu
neko vreme i razmiljao. Zatim je priao malom pisaem stolu blizu prozora.
Napisao je pismo ocu. eleo je da se vrati kui.

71

14.
ak je sedeo za trpezarijskim stolom preko puta svog oca. Pruio mu je preko stola
otvorenu kovertu.
To je pismo od tvog unuka, sebinog malog drkadije!
Moris je brzo proitao pismo, zatim je pogledao aka.
Zato se toliko uzbuuje? Seam se kada si ti bio dete, dosaivao si mi da te vratim
kui iz letnjeg kampa koji sam skupo platio. eznuo si za kuom. Zato te ljuti to tvoj sin
ezne za domom?
Zna koliko je kotalo da ga poaljemo tamo, odgovorio je. Odlazak u Kanadu i
Sjedinjene Drave skuplji je nego odlazak u francuski letnji kamp.
Moris se nasmejao.
Ne moemo to da dopustimo. Zaista smo siromani. ak, ne budi glupan. Za anPjera je najbolje da ostane tamo. Ne samo radi obrazovanja ve i zbog upoznavanja sasvim
novog sveta, sveta koji e jednoga dana upravljati svim poslovima.
Amerikanci su glupi. an-Pjer nema ta da naui od njih, obrecnuo se ak na oca.
ak, rekao je njegov otac umirujue, oni nisu glupi. Zapamti moje rei, veoma brzo
isterae Nemce iz Engleske i Evrope.
Njihov predsednik Vilson tvrdi da nee uvui Ameriku u rat.
Njihov predsednik Vilson je briljantan politiar, a ono to on hoe jeste drugi mandat.
Misli li da bi ga ponovo birali za predsednika ako bi govorio ljudima da eli da ih uvue u
rat? Samo glupe evropske zemlje ure u rat. Da smo bili pametni, nikada ne bismo uli u rat
protiv Nemaca. Zaboravili smo ta su nam uradili u francusko-pruskom ratu. Tada smo im
bili zahvalni to su nam vratili neto nae zemlje.
ak je pogledao oca.
Ne veruje u nas.
Moris se ponovo nasmejao.
Dragi moj sine, Francuzi nisu ratnici. Oni su ljubavnici. Zavalio se u stolici i pruio
ruku da uzme cigaru. Moemo da dovedemo an-Pjera kui kada se rat zavri i onda
moemo da ga uputimo u posao. Tada mu nikakve ratne prepreke nee stajati na putu.
Dotle e sazreti kao mukarac i pobrinuemo se da bude jedan od najpotovanijih i
najuspenijih poslovnih ljudi, ne samo u Francuskoj, nego u svetu.

72

15.
LIGA NARODA, 1919.
Blaga izmaglica pokrivala je ulice Pariza. an-Pjer je uao u kuu, ostavljajui kiobran
u stalak pored vrata i okaivi kapu i kini mantil na iviluk kraj zida s ogledalima. Bilo je
gotovo pet sati kada je uao u biblioteku.
Kao i obino, njegov deda je sedeo u velikoj, udobnoj konoj stolici; na stoiu kraj
njega stajali su konjak i pepeljara u kojoj je tinjala cigara. Pogledao je unuka.
Izgleda veoma uzrujano.
an-Pjer prui kovertu.
Proitaj ovo pismo i znae zato sam se uzrujao.
Moris se nasmeio kada je otvorio pismo.
Ako je to pismo one Amerikanke s kojom se dopisuje, tvoj otac nee biti oduevljen.
Deda, molim te, samo proitaj pismo.
Moris brzo prelete preko redova. Pogledao je an-Pjera iznenaeno.
Amerikanci ti nude da bude njihov prevodilac na prvom sastanku Lige naroda koji
e se odrati u Parizu.
Da, rekao je an-Pjer, s oiglednim uzbuenjem.
Zato su izabrali tebe? To je veoma udno. Tek si navrio esnaest godina, ree,
pruajui mu pismo. Ovo je zadatak za nekog zrelijeg.
Ne, deda, gotovo pet godina provedenih po amerikim kolama u Bostonu pruilo mi
je veoma dobro znanje engleskog jezika.
To je tano, ali mi to ne objanjava zato su tebe odabrali.
Da li si proitao potpis na pismu?
Moris baci pogled na potpis, a onda pogleda an-Pjera.
Potpisao ga je ef prevodilakog komiteta, jedan od pomonika predsednika Vilsona.
an-Pjer poe da biva nestrpljiv.
Ali ime, deda. Elia Barnet. On je bio moj prvi upravnik kole koji mi je docnije sredio
da ivim s njegovom porodicom u Bostonu za vreme kolovanja u Sjedinjenim Dravama.
A Amerikanka? Ona je njegova sestra?
Ali samo on stie u Pariz, ne ona, objasni an-Pjer.
Moris ga pogleda.
Da li si imao neto s njim? upita znatieljno.
Ne ba, deda, odgovorio je an-Pjer. Imao je puno prijatelja njegovih godina.
ta onda tano znai... ne ba?
Igrali smo se. Zadovoljavao sam ga i ponekad gurao ruku u njegovu zadnjicu.
Da li si imao vezu s njegovom sestrom? S devojkom s kojom se dopisuje?
Ne, deda, nasmeio se an-Pjer. Bili smo veoma bliski prijatelji i mislim da je
pokuavala da sazna da li me je Elia zaveo.
Ona nije pokuala da te zavede?
an-Pjer se nasmejao.
Ne. Ona je gotovo pet godina starija od mene, a osim toga, uvek je volela amerike
momke sportskog duha.
ak je uao u biblioteku.
Upravo sam uo tvoje poslednje rei. Ko je bio sportista?
Ameriki momci, rekao je an-Pjer. Pruio je pismo ocu. Ponueno mi je mesto
prevodioca na parikom sastanku Lige naroda.
ak je proitao pismo. Zurio je u svog sina.
Ali ovo je od amerike delegacije?
73

Moj bivi upravnik kole iz Kanade, s ijom sam porodicom iveo u Americi, ponudio
mi je posao prevodioca za amerike izaslanike.
ak se obrati ocu.
Ne dopada mi se to. an-Pjer je Francuz, a ne Amerikanac. Ne bi trebalo da radi za
njih.
Moris odmahnu glavom.
Ne, ak, ti si izjavio da eli da an-Pjer postane svetski poslovni ovek. Bez
Sjedinjenih Drava nikada nee postati ono to bi ti eleo.
ak pogleda oca.
Ne vidim kako moe da mu koristi rad u Ligi naroda.
Ne razmilja, ak, nastavio je Moris, ne skidajui pogled sa sina. Seti se, pre samo
nekoliko godina smejao si se zato to su Amerikanci poinjali da prodaju koka-kolu ovde u
Evropi. Da li se sea da sam eleo da napravim pogodbu s njima da isporuujemo kokakolu ovde u Francuskoj? A pogledaj sada. Koka-kola je omiljeno pie mladih, odmah posle
piva.
ak je stajao, odmahujui glavom.
Kako e to koristiti poslu?
Amerika e biti nae novo trite, rekao je Moris samouvereno. Moda ne za mog
ivota i moda ne za tvog, ali za an-Pjerovog, kada Pleskasje bude njegov, on e prodavati
nau vodu Sjedinjenim Dravama. Ako danas radi u amerikom poslanstvu, uspostavie
poznanstva koja mu mogu biti od pomoi kada Pleskasje postane najprodavanija flairana
voda na svetu.
ak se obratio an-Pjeru.
A ta ti misli?
Voleo bih to da uradim, saglasio se an-Pjer.
ak je zurio u svog sina.
Da li si zaljubljen u svog biveg upravnika kole?
an-Pjer se nasmejao.
Premlad sam da se zaljubim.

74

16.
DRUGI SVETSKI RAT, 1940.
an-Pjer
ak se udobno naslonio u konoj stolici iza starinskog, kitnjastog pisaeg stola u svojoj
kancelariji u Parizu. Zamolio je sekretaricu da pozove njegovog oca koji se nalazio u vili u
Kanu. To je bila jedina stvar koja ga je inila zadovoljnim. Konano je uspeo da ubedi oca da
se povue na jug Francuske, gde nije bilo jurnjave zbog posla i gadnog vremena zimi u
Parizu. Uostalom, njegov otac imao je osamdeset est godina i, iako je bio krepak i
otrouman, nije morao da trpi svakodnevne pritiske poslovnog sveta, posebno sa svim
poremeajima koje je rat doneo u Francusku.
U vili je batler podigao slualicu.
Vila Pleskasje.
ak upita:
Igo, da li je moj otac tu?
Mesje ak, odgovorio je batler. ao mi je, ali mesje Moris drema.
Moete li, molim vas, da ga zamolite da me nazove kada se probudi. Za nekoliko
minuta naputam kancelariju. Moe da me nazove na kuni broj.
Oui, mesje ak, odgovorio je batler utivo.
Merci rekao je ak i spustio slualicu. Pozvonio je sekretarici i krenuo da dohvati
zimski kaput.
Sekretarica je ula u kancelariju.
Mesje?
Idem kui. Ako se javi an-Pjer, zamolite ga da me pozove tamo. Moete da ga
obavestite da e mi se mesje Vej, bankar, pridruiti za veerom.
Oui, mesje, rekla je, pomaui mu da obue kaput, a onda mu je i pridrala vrata.
Limuzina ga je ve ekala ispred njegove poslovne zgrade na Jelisejskim poljima.
Rober, voza, drao je otvorena vrata sitroena.
Seo je u automobil utke. Brzo je podigao popodnevno izdanje novina koje mu je Rober
ostavio na seditu. Vesti su bile veoma loe. Bio je trei juni i nemaka avijacija poterala je
britansku vojsku od gotovo etiristo hiljada peadinaca, zajedno s velikim odredom
francuske vojske, preko Lamana u Englesku. Bilo je jo nekoliko vanih vesti, ukljuujui i
onu da general De Gol preuzima komandu nad francuskom vojskom u Engleskoj,
proglaavajui je za slobodnu francusku vojsku.
ak je bio zamiljen dok je posmatrao Robera kako pali motor. Bio je zadovoljan to je
kupio sitroen sa starim sistemom pokretanja motora na kurblu. Novi automobili s
elektrinim paljenjem imali su mnogo nedostataka i brzo su se raspadali. Iznenada, vrata
kraj njega irom se otvorie.
an-Pjer se nasmeja na veliko oevo zaprepaenje.
Ja sam Francuz, tata, rekao je. Ne vaba.
ak je bio besan.
Zato si ovde tako rano? Mislio sam da jo radi u generaltabu.
an-Pjer pokaza rukom na nove zvezdice na svojoj uniformi.
Upravo sam imenovan za kapetana.
Ko te je imenovao za kapetana? U generaltabu nema nikoga, pokazao je na novine.
Maral Peten se sastaje s Nemcima radi primirja.
General De Gol me je unapredio.
75

Kako on moe da uradi bilo ta? Ve je pobegao u Englesku.

Pozvao me je da mu se pridruim. eli da radim u obavetajnom odeljenju. Veoma je
zadovoljan mojim znanjem jezika koje sam pokazao prilikom susreta s Britancima i
Amerikancima.
Amerikanci nisu ak ni u ratu zajedno s nama, rekao je ak s prezirom.
De Gol kae da je to samo pitanje vremena. Veeras kreem za London.
Nee otii. Zabranjujem ti. Ja sam tvoj otac i neu ti dopustiti da ode.
an-Pjer pogleda aka pravo u oi. Po prvi put, ak je osetio gnev u glasu svog sina.
Ti se tu nita ne pita, oe, odvrati an-Pjer. Imam trideset sedam godina, nisam
vie dete koje si poslao u Kanadu.
ak pogleda sina.
Volim te. Ne elim da te ita povredi.
I ja tebe volim, oe. Biu dobro. Ne brini.
Kratko se zagrlie, a zatim an-Pjer ree:
Moram da krenem, oe. Britanci dovode transportni avion da preveze moju
obavetajnu grupu u London.

76

17.
Moris se polako budio iz popodnevnog dremea. Bilo je pola est. Prevrnuo se na
krevetu i pritisnuo dugme na nonom stoiu kojim se poziva batler. Dok se uspravio i
namestio jastuke iza lea, batler je ve bio tu, nosei aj.
Batler je stavio posluavnik s noicama preko njegovog krila. Brzo je sipao aj i dodao
malo mleka. Zatim je uhvatio srebrni poklopac i podigao ga sa tanjiria s kolaima.
Merci, rekao je Moris, ugledavi pisamce pored telefona. Kratko je pijuckao aj, a
onda je dao znak batleru da nazove aka. Ve je bio pojeo prvi kolai kada je uspostavljena
veza.
Zato si otiao kui tako rano?, upitao ga je.
Pozvao sam mesje Veja, bankara, ovde na veeru. Smatrao sam da je vreme da
preuredimo nae bankovne zajmove. Kamata je i dalje niska i znam da e stope porasti sada
kada su Nemci u Parizu, a Peten ve pregovara o primirju s njima, akov glas zvuao je
potiteno.
I ta ti je jevrejsko kopile reklo na to?, upitao je Moris.
Sloio se sa mnom, rekao je ak. Takoe je predloio da pozajmim jo novca.
To je udno, odgovorio je Moris znatieljno. Vej nikada ne uri da nam pozajmi
novac. Obino moramo da mu ljubimo guzicu za to.
Mesje Vej je zabrinut. Saznao je da su nacisti ve pogubili Jevreje u zemljama koje su
okupirali. Sada kada je Peten kapitulirao i preklinje Nemaku za primirje, boji se da e
Nemci unititi Francusku kao to su i druge zemlje koje su osvojili. Svojim najboljim
klijentima daje mogunost da pozajme vie novca.
ta onda namerava da radi ako se plai Nemaca? Nee, valjda, da pozajmi sav svoj
novac. On je Jevrejin... zadrae puno za sebe, rekao je Moris zajedljivo.
Pametan si, oe. I Vej je pametan; ve je prodao imovinu u Francuskoj. Porodicu je
poslao u vajcarsku i zakljuio posao s jednom privatnom vajcarskom bankom. Planira da
okona svoje poslove i bie u enevi za dve nedelje. ak se nasmejao. Mislio sam da je
lud. Francuska nije kao druge zemlje. Nemci previe potuju Francuze.
On nije toliko lud, on je Jevrejin. Francuska je bila luda to je verovala Petenu.
Poklonio je zemlju budzato.
Boji li se, oe?, upitao je ak. Da li eli da se vrati u Pariz?
Nisam toliko lud. Sigurniji sam ovde nego u Parizu. Azurna obala e uvek biti
podruje za odmor. Nema razloga da rat doe ovde.
ak je za trenutak utao.
an-Pjer je otiao u Englesku s De Golom. Unapredio ga je u kapetana.
Moris se ponosno nasmejao.
Mali kukin sin je pametniji od svih nas. Postae vaan uz De Gola, govori kao
Amerikanac i bie im od velike koristi. Vremenom e De Gol spasti Francusku, a potom
postati predsednik.
Ali an-Pjer nije ni zakoraio u poslovni svet, poalio se ak. Proveo je ivot samo
provodei se unaokolo. Zaskoio je vie mukaraca nego to sam ja ikad i sanjao.
Moris se ponovo glasno nasmejao.
Ti si ljubomoran na sina. Sada je mukarac. Gleda u budunost. Nova generacija.
Doavola! opsovao je ak. A koja smo mi generacija?
Poslednja generacija. Nee proi mnogo dok naa generacija ne postane samo
uspomena.

77

18.
an-Pjer je probao svoj pastis, zatim je podigao au ka Luju, poruniku s kojim je delio
stan. Oficiri su morali da dele stanove zato to nije bilo dovoljno prostora da se smesti itavo
De Golovo obavetajno odeljenje. Svi su oni proklinjali Petena zato to nije bio naklonjen De
Golu i njegovim ljudima. Veoma ih je sputavao i oteavao im rad. U nekoliko navrata De
Gol se javno nije sloio s Petenom. Sada kada je De Gol otiao u Britaniju, Peten ga je nazvao
izdajnikom zato to nije podravao primirje.
Luj kucnu svojom aom o an-Pjerovu, nazdravljajui mu.
iveli. ao mi je to neu biti s tobom.
To je lutrija, ree an-Pjer. Zna kako su izvlaena imena. Bie na drugom letu.
Ali neu biti s tobom, kazao je Luj slomljenog glasa. Volim te, an-Pjer, i znam da
e nai novog prijatelja im ode od mene.
Luj, ne budali, odgovorio je an-Pjer. Mlad si, ima samo dvadeset dve godine.
Pred nama je vreme koje emo provesti zajedno kada budemo u Engleskoj.
Ne voli me kao to ja tebe volim, Luj zaplaka.
an-Pjer prui ruku ka Luju i pomilova mu grudi.
Ne plai. Jo imamo vremena za ljubav. Moram da budem na aerodromu tek oko
ponoi.
Luj je poljubio an-Pjera u usta i pruio ruku da mu otkopa pantalone. an-Pjerov ud
je ispao napolje, ve nabrekao. Luj se nagnuo i polako poeo da ga ljubi... obuhvatio je anPjerov pulsirajui ud i pokuao da ga proguta celog.
Uspori malo, rekao je an-Pjer promuklo. Mogli bismo i da se raskomotimo. Krevet
je jo tu. Hajde da skinemo uniforme.
Volim tvog oku!, promrmljao je Luj, usta punih pljuvake.
an-Pjer ga je povukao ka krevetu dok je Luj pokuavao da svue pantalone. Zgrabio
ga je za zadnjicu.
elim da te navuem, ne elim samo da ti svrim u ustima. elim da budem u tebi.
Brzo su se svukli. an-Pjer je prevrnuo Luja na lea. Pruio je ruku ka nonom stoiu i
uzeo teglu s vazelinom. Prstima je razmazao vazelin po Lujevom anusu, a onda je premazao
i svoj ud.
Luj se primakao an-Pjerovim ustima, divlje palacajui jezikom. Zatim je zacvileo kao
maka kada je an-Pjer prodro u njega. Polako, an-Pjer je poeo da gura ud napred-nazad
dok nije ujednaio ritam.
an-Pjer je pruio dole levu ruku i obuhvatio Lujev ud. Drao ga je vrsto pribijen uz
svoj stomak i osetio kako sperma s Lujevog penisa kaplje izmeu njih.
Pobogu, svri!, zadahtao je Luj, zgrabivi an-Pjerove testise i stisnuvi ih.
an-Pjer je osetio kako mu orgazam razdire telo. Izgubio je dah kada je osetio kako
sperma lije iz njega.
Ne mogu da diem!, povikao je.
Osetio sam vruu spermu u utrobi, rekao je Luj, poljubivi an-Pjera. Sada e
zaista morati da me oeni. Trudan sam!
an-Pjer se nasmeio, poljubio i privio ga uza sebe.
Ti si moj ljubavnik!, kazao je. Zatim ga je pogledao. Luj je ve zaspao. an-Pjer se
osmehnuo i zatvorio oi.

78

19.
an-Pjer se protegao, pogledavi na zidni sat. Bilo je deset sati. Bilo je vreme da se
spremi za odlazak. Zazvonio je telefon. Bio je znatieljan. Zapitao se da li je De Gol
promenio planove. Luj se probudio u trenutku kad je an- Pjer podizao slualicu. an-Pjer
je prepoznao glas. Bio je to njegov otac.
Tvoj deda je u bolnici u San Benku. Imao je modani udar i doktori misle da moda
nee poiveti ni dvadeset etiri sata. Preklinjao je da doe do njega.
Gospode, ree an-Pjer. Kada se to dogodilo? Znam da svako popodne
razgovarate.
Batler ga je naao na podu kada se popeo da mu odnese veeru. Imam ve dve karte
za Plavi voz. Polazi odavde u pono; biemo u Kanu do osam sati. Ve sam zamolio Robera
da doe po tebe u stan, a onda da nas odveze na stanicu.
Oe, ree an-Pjer. Da li si zaboravio da u pono kreem za London?
Tvoj deda je vaniji. Jednostavno ne moe da ode u London. Pozovi pukovnika,
svog pretpostavljenog. On je Francuz, razumee ta znai ljubav dede prema unuku.
Naravno, oe. Pokuau to da sredim, spustio je slualicu i pogledao Luja.
Luj je bio veoma ozbiljan. Ve je shvatio ta se dogodilo.
an-Pjer, ao mi je zbog tvog dede. Moda mogu da uzmem tvoje mesto u avionu.
Samo mi daj tvoju propusnicu i siguran sam da e pukovnik Nikol razumeti okolnosti.
an-Pjer pogleda mladia.
Uinie to za mene?
Rekao sam ti da te volim.
Ti si divan, ali zato si siguran da e pukovnik pristati da me zameni?
Luj se nasmejao.
Moda si ti zeleniji od mene. Pukovnik Nikol voli moju patku i zadnjicu vie nego
ita.
Malo kopile! nasmejao se an-Pjer. A ja sam mislio da sam tvoja jedina i istinska
ljubav.
Bolje pouri, an-Pjer. Istuiraj se, a ja u spakovati kofer s civilnom odeom, jer
vidim da itava nemaka vojska provodi odmor u Kanu. Morae da bude paljiv.
U redu, generale, naalio se an-Pjer. Srediu te kada se sretnemo u Londonu.

79

20.
an-Pjer je saekao u kolima dok je Rober otiao u kuu i vratio se s dva kofera.
Trenutak kasnije siao je ak i brzo uao u automobil. Zagrlio je an-Pjera.
Sine moj, sine moj, rekao je promuklim glasom.
an-Pjer pogleda oca. Nikada ga nije video tako bledog, tako iznurenog lica. Oi su mu
bile pune suza.
Oe, proaputao je kada su kola izala na ulicu. Molim te, oe, ne zaboravi da je
deda veoma snaan ovek i da moe da pobedi bilo koju bolest.
ak pogleda sinu u lice.
Tvoj deda ima preko osamdeset est godina. Vreme iznuri ak i najsnanijeg oveka.
an-Pjer zauta, gledajui ulice pune ljudi. Duboko je udahnuo. Ljudi su izgledali
tuni. Moda je itava Francuska bila potitena i posramljena zbog lake pobede Nemaca nad
njima.
Prokletstvo, promrmljao je u prozor.
ta si rekao?, upita ga otac.
Ne mogu da verujem. Trebalo je veeras da odem tim letom. Umesto toga, krenuo
sam na voz za Kan.
Drago mi je to nisi odleteo tim avionom, kazao je ak. Pogledao je sina. Uspeo si
da se bez problema izvue s leta?
Moj prijatelj Luj uzeo je moje mesto.
Dakle, bilo je lako. A ja sam mislio da je De Gol veoma strog s vojnicima, slegnu ak
ramenima.
Luj je nazvao i objasnio problem, nasmeio se an-Pjer. Pukovnik je jednostavno
prihvatio zamenu.
Smei se, ak je znatieljno ispitivao sina. Ima neeg udnog. Mislio sam da je Luj
tvoj ljubavnik.
I ja sam mislio da je moj ljubavnik, odgovorio je an-Pjer, smeei se i dalje. Ali sam
pogreio. Ispriao mi je da su on i pukovnik godinama bili ljubavnici, od njegove esnaeste.
Gurnuo je ruku u dep kaputa da izvadi cigarete. Dakle, oe, eto kako sam uspeo da
stignem ovde tako brzo.
Da li si potresen zbog toga?
an-Pjer povue dim cigarete.
Ne, oe. On je jo pilence. Imao sam mnoge kao to je on i bie jo mnogo takvih. Cest
vrai, papa.
Bilo je deset sati ujutru kada je Plavi voz uao u Kan. an-Pjer je pogledao kroz prozor.
Okrenuo se ka ocu.
Stanica je prljava, ba kao i voz. Uz to i kasnimo... obino je potrebno osam sati iz
Pariza. Noas smo putovali gotovo deset sati.
ak pogleda sina.
Ne budi lud. Red vonje ne kontrolie vie francuska eleznica, ve vapska vojska.
Primetio si da smo se est puta zaustavljali da pokupimo nemake vojnike.
Nema nosaa da nam pomognu oko prtljaga, progunao je an-Pjer. Sve afrike
nosae uzeli su Nemci za prisilan rad. Ali nismo bogalji. Moemo da nosimo svoje kofere.
Prestani da guna, rekao je ak. Samo se seti da smo Francuzi i da smo ivi. Hajde
sada da potraimo dedinog batlera Igoa. Rekao je da e nas ekati na ulici ispred stanice.
Igo je bio tamo. Brzo je stavio njihov prtljag na prednje sedite renoa, pored sebe, dok

80

su se ak i an-Pjer smestili na tesnom zadnjem seditu.

Igo im viknu pozadi:
Otii emo prvo u vilu da se okupate i dorukujete. Kada se spremite, odveu vas u
bolnicu.
Zato ne moemo prvo u bolnicu? upitao je ak.
Sani Benk ne dozvoljava posete pre jedanaest sati. A i doktor Gijemen eli da vas vidi
pre nego to posetite oca.
To mi ne zvui dobro, rekao je ak zabrinuto. On je moj otac i trebalo bi da imamo
pravo da ga vidimo kad god elimo.
Ima jo neto, prekinuo ga je Igo. U sluaju da se razboli ili doivi nezgodu, ostavio
je veliku kovertu koju je za mesjea pripremio notar i doneo vam je. Sada je u malom sefu u
mojoj sobi. Dau vam je im stignemo u vilu.

81

21.
an-Pjer se istuirao, obukao i otiao u oevu sobu. ak je ve bio obuen i sedeo je za
malim pisaim stolom kraj prozora. Otvorio je veliku kovertu i poeo da ita pismo koje je
njegov otac sastavio i potpisao pred notarom.
an-Pjer pogleda oca. Jo jednom je uoio da je lice njegovog oca iznureno i bledo.
inilo se kao daje spreman da zaplae.
Oe, da li ikako mogu da ti pomognem?
ak odmahnu glavom.
Ne, nita ne moe da pomogne. Deda zna sve. Zna da e umreti i rekao mi je sve to
eli da uradimo.
Veoma je hrabar.
Najpre, eli da ga odnesemo na nae imanje u Pleskasjeu i sahranimo ga na malom
groblju kraj njegovog oca i dede. Pre nego to ga sahranimo, eli da mu iznajmimo sobu u
Ateneumu u Kanu, gde svi njegovi prijatelji mogu da ga posete poslednji put. Potom, treeg
dana, zahteva da odemo u Pleskasje i provedemo tamo vreme priseajui se ljubavi koju
gajimo jedan prema drugom.
ak je poslednjih nekoliko redova pisma proitao naglas:
Volim te, sine moj, i an-Pjera, unuka mog, a takoe i Remona, unuka mog, koji je
otiao pre mene.
Dovienja, deco moja, do trenutka kada ponovo budemo svi zajedno.
Voli vas va voljeni otac i deda, Moris
ak pogleda sina. Ovoga puta obojica osetie kako im suze naviru na oi. Ponovo se
zagrlie.
Tada je zazvonio telefon. Bio je to Igo.
Doktor Gijemen je dole u biblioteci, gospodo.
Doktor Gijemen bio je mlad ovek, na njihovo veliko iznenaenje. Svi se rukovae.
aku se dopao doktorov stisak. Bio je vrst i jak.
Iznenaen sam, doktore. Mlai ste nego to sam oekivao.
Doktor Gijemen se nasmeio.
Proveo sam etiri godine u bolnici u Lionu usavravajui neurohirurgiju. Zatim sam
premeten ovde kao kapetan u vojnoj sanitetskoj slubi. Sada, posle predaje, nita mi ne
javljaju iz Petenovog taba. Prihvatio sam ponudu dveju bolnica u Kanu i dozvoljeno mi je
da otvorim sopstvenu ordinaciju.
an-Pjer klimnu glavom.
Nisam iznenaen to vam nisu nita javili iz taba generala Petena i uveravam vas da
vam se on nikada nee javiti. Ako i dalje elite da se pridruite Francuzima, molim vas,
potraite me u kancelariji generala De Gola u Londonu. On je obrazovao Slobodnu
francusku vojsku.
Izgleda da doktor nije bio zainteresovan za an-Pjerov predlog.
Trenutno, elim da vas obavestim o stanju vaeg oca, gledao je u aka dok je
govorio. Batler Igo pronaao ga je na podu pored kreveta. Sreom, Igo je odmah pozvao
hitnu pomo i odveo ga u bolnicu. Da je dirnuo vaeg oca, moda ne bi iv stigao do bolnice.
Pozvali su me iz bolnice im su ga tamo smestili. Brzo sam pregledao vaeg oca i shvatio da
postoji ljubiasti ugruak od temena do desne jagodine kosti. Puls mu je bio slab, a disanje
oteano. Zamolio me je da pozovem vas i vaeg sina. Odmah sam ga ukljuio na kiseonik, a
82

zatim pozvao tehniara da mu snimi lobanju. Na ovom snimku primetili smo da postoji izliv
krvi u mozgu. Karotidna arterija bila je pokidana i krv je liptala iz nje. Jo tri sporedne
arterije takoe su bile pokidane. Va otac je trenutno u komi. Moda e se probuditi na
nekoliko trenutaka, ali to se ne zna pouzdano. Moram vam rei da ne postoji lek koji bi mu
pomogao. Bilo ta to bih mu dao samo bi uzrokovalo jo vee oteenje. Sve to mogu da
predloim jeste da se molimo da se nee muiti.
Moj deda moe da savlada sve. Izvui e se i iz ovoga, rekao je an- Pjer, kao da
upozorava doktora.
Doktor Gijemen je zurio u njega.
Samo bojom milou. Postoji veliko oteenje.
Za trenutak su svi sedeli u tiini. Posle nekoliko minuta, ak je pozvao Igoa.
Konjak i cigare za sve nas, ukljuujui i tebe. Cenim tvoju ljubaznost prema mom ocu,
Igo.
Igo je otiao po konjak i cigare. ak se okrenuo ka sinu.
Sada smo samo nas dvojica, sine moj. Zatim se obratio doktoru: Kada moemo da
odemo u bolnicu?
Odmah, mesje, odgovorio je doktor. Bolniarke su imale dovoljno vremena da ga
umiju i udobno nameste.
Igo se vratio u biblioteku. Napunio je ae i razdelio cigare. Posmatrao je aka i anPjera. an-Pjer je podigao au s malo konjaka, tuno nazdravljajui.
Za dedu, sa svom naom ljubavlju i za njegovu ljubav i brigu prema nama.
Stigli su u bolnicu u jedanaest i deset. Moris je leao mirno na krevetu. Plava mrlja koja
se sputala iz glave prema licu delovala je zastraujue aku i an-Pjeru. Iznenada, Moris
otvori oi. inilo se da njegove plave oi trae njih dvojicu.
Oe!, rekao je ak. Ovde smo, s tobom! Ali starac ne izusti ni re. Samo malo belog
izbljuvka kada je pokuao da otvori usta.
Bolniarka koja je stajala pored vrata povikala je:
Doktore Gijemen!
Doktor brzo prie bolesniku. Uhvatio je Morisovu ruku i opipao mu puls. Nije ga bilo.
Morisova ruka klonu mlitavo na arav. Neno, doktor mu sklopi oi i zatvori usta.
Okrenuo se ka aku i an-Pjeru.
ao mi je, ali umro je, rekao je meko.
ak stisnu sina za ruku. Obojici oi zasuzie. ak je pogledao na zidni sat. Moris je
umro u jedanaest i petnaest.

83

22.
Ateneum u Kanu bila je hladna kamena zgrada. Postojale su prijatne sobe koje su se
iznajmljivale za intimna porodina okupljanja i brojne druge vee odaje koje su primale
deset do dvanaest kovega postavljenih na cementnim ploama. Oko ploa bile su poredane
drvene stolice za svaku oaloenu porodicu. Ali Morisova odaja bila je najbolje i
najukusnije opremljena prostorija u zgradi. Stolice su bile napravljene od najboljeg drveta i
presvuene skupocenim pliom. U svakom uglu sobe stajale su mirisne svee koje su
odavale meko, toplo svetio i ublaavale hladnou prostorije.
an-Pjer je prvi uao u prostoriju rano sledeeg jutra. Pogledao je svog dedu. Nije
mogao da veruje kako su pogrebnici dobro obavili posao. Dedino lice bilo je svee obrijano,
kosa uredno poeljana, a povrh toga, krvni podlivi na njegovom licu bili su potpuno
izbrisani. Moris je imao na sebi najfinije svileno veernje odelo, s belom, besprekorno
utirkanom lanenom kouljom i crnom leptir-manom. Leao je tamo i izgledao kao da je
iv. Njegov koveg od mahagonija stajao je na postolju prekrivenom barunastom tkaninom.
ak je uao u sobu i stao pored an-Pjera. Bacio je pogled na oca, a zatim se obratio
an-Pjeru:
Otac je voleo da se lepo oblai. Bio je veoma zgodan ovek.
Da, rekao je an-Pjer, a zatim je seo pored oca na stolicu u prvom redu, gde su
saekali da stignu prvi posetioci.
Kardinal Primorskih Alpa stigao je prvi. Za njim je doao i nadbiskup Nice i Kana.
Pridruio im se svetenik Crkve Svete Marije u Kanu, najvee katolike crkve u itavoj
biskupiji. ak i an-Pjer rukovali su se sa svim svetenicima, a onda su klekli ispred
sanduka, dok je kardinal drao misu. Pomagali su mu deaci iz crkve.
Do planina u kojima su se nalazili prirodni izvori pleskasje vode moralo je da se
prevali sto dvadeset kilometara. Pored izvora nalazila se mala seoska kua na imanju od dva
hektara. Na pola hektara zapadno od seoske kue nalazilo se malo porodino groblje, gde su
svi Martenovi poivali u miru. Svaki grob bio je obeleen malim mermernim nadgrobnim
spomenikom. Na nadgrobnim spomenicima bila su uklesana samo muka imena. Nijedna
ena nije poivala na ovom groblju.
Bilo je etiri sata popodne kada je poela pogrebna sluba. Bilo je prisutno
sedamdesetak oaloenih, uglavnom radnika Pleskasjea. Paroh male crkve u Pleskasjeu
odrao je slubu i ak je odmah odao potu svom ocu, a an-Pjer je mahnuo rukom dok je
koveg sputan u zemlju. Na kraju je svako od oaloenih bacio po jednu belu ruu na
koveg, a zatim je zemlja nabacana na Morisov grob.
utke, oaloeni su napustili groblje. ak i an-Pjer saekali su da grobari postave
nadgrobni spomenik u elo Morisova groba. Zatim je ak dao znak sinu da pogleda ka tlu.
Pored Morisova groba nalazile su se male ploe na kojima su bila isklesana njihova imena.
Pao je sumrak kada su se vratili do stare seoske kue. ak je porazgovarao sa
Samjuelom i Terezom, koji su se brinuli o zemlji. iveli su u prizemlju seoske kue, u
staniu koji je nekada sluio kao podrum. ak ih je zamolio da mu pripreme veliku
spavau sobu; an-Pjer e koristiti svoju deju sobu.
Tereza, oiju oteenih od suza, obavestila ih je da je pripremila divnu veeru. Samjuel
se okrenuo k njima obraajui im se:
Oekivali smo da ete ostati ovde, pa smo pripremili dve sobe im smo saznali da je
mesje Moris preminuo. Sada kada je kua vaa, nadamo se da ete uivati u njoj kao to su to
inili vai preci.
Posle veere preli su u malu dnevnu sobu. Seli su u staromodne fotelje. ak je uzeo

84

veliku cigaru i zapalio je. Nagnuo se u stolici, razmiljajui trenutak.

Moramo da isplaniramo nau budunost, rekao je, maui cigarom dok je govorio.
Imam pedeset sedam godina i dvadeset godina sam stariji od tebe.
an-Pjer ga pogleda.
Ali ti si mlad, oe.
Ali nee proi mnogo vremena a ja u se povui, u ezdeset prvoj odlazim u penziju.
To je ivotna dob u kojoj glava nae porodice predaje kompaniju svom nasledniku. A to si ti,
an-Pjer. Ti e 1945. godine postati predsednik i vlasnik Pleskasjea.
Ti zaboravlja jedno, oe, odgovorio je an-Pjer i nasmeio se. Rat bukti.
Rat ili ne, rekao je ak odsenim glasom. Zavrio se rat ili ne, 1945. napustie
slubu i preuzeti odgovornost po nasledstvu. Svi mi moramo da inimo rtve, an-Pjer. Za
ovo su nai preci iveli i umrli.
ak pogleda sina pravo u oi.
Uradie kao to smo i svi mi inili. Odabrae neku lepu enu koja e ti roditi
naslednika.
Gospode, oe, kazao je an-Pjer. Imao si samo dvadeset godina kada si se oenio i
ona je tout de suite ostala trudna. Teko mogu da zamislim da u trideset sedmoj zaponem
vezu s nekom enom. Proveo sam ivot sa zgodnim mukarcima.
Uspee, an-Pjer, kao to smo mi to uinili. Tvoj deda je imao trideset jednu godinu
kada sam se ja rodio.
Gluposti, odgovorio je an-Pjer.
Bolje se pobrini da dobije mukog naslednika, nasmejao se ak, ali je to mislio
ozbiljno. enski naslednici nee ti koristiti. Bez mukog potomka ne moe da nasledi
Pleskasje i izgubie sve to su tvoji preci stekli. Nae ime bie izgubljeno zauvek.
U redu, oe, zna da nikada neu unititi porodicu, odgovorio je an-Pjer. Znao je da
e ovaj dan doi. Odavno se pomirio s tom injenicom. Ali najpre bih se vratio generalu De
Golu, da pomognem Slobodnoj francuskoj vojsci da spase zemlju.
Zapamti samo, sine moj, ti si jedini naslednik. Dri se generala. Moe da bude heroj,
ali nemoj da ide u rovove.
Da, oe, ree an-Pjer i njih dvojica se zagrlie.

85

23.
Prolo je deset dana pre nego to je an-Pjer bio u stanju da se vrati u Pariz, u svoj tab
u staroj zgradi koja je bila sedite generala De Gola. Bilo je sablasno kada je uao u zgradu.
Kancelarije su bile potpuno prazne. Proao je hodnikom do krajnjih prostorija, gde su bili
smeteni oficiri.
Zatekao je sedmoricu potporunika koji se iznenadie ugledavi an-Pjera na vratima.
Njih trojica viknue uglas:
an-Pjer! Zatim su se svi okupili oko njega.
Jedan od starijih oficira zgrabio ga je za ruku.
iv si!, uzviknuo je. To je udo!
ta je udo?, upitao je an-Pjer. Nita mi se nije desilo. Deda mi je preminuo.
Mladi oficir Alen ga pogleda.
Obaveteni smo da si poginuo kada je nemaki lovac mesermit oborio avion nad
Lamanom. Reeno nam je da su svi na letu za Englesku te noi poginuli. Upravo smo
primili uputstva od Ministarstva odbrane da izvestimo tvoju porodicu.
an-Pjer se spustio na stolicu.
Svi?, upitao je. Stariji oficir klimnu glavom. Moj boe!, rekao je an-Pjer. Potrebno
mi je pie. Kada sam izvestio pukovnika Nikola da mi je deda bolestan, dao mi je odsustvo
da odem da ga obiem. Naredio je Luju da zauzme moje mesto na tom letu.
Alen odmahnu glavom.
Nikada nas nisu obavestili o bilo kakvoj promeni, kazao je. Imao si prokletu sreu!
Ali ne i Luj, rekao je an-Pjer tiho. Oseam se krivim.
Ne budi glup, kazao je Alen. Ovo je rat.
an-Pjer je za trenutak sedeo utke.
Kome bih trebalo da se obratim za doputenje da odem u London?
Najstariji od oficira ga pogleda. Rene je bio zdepast ovek i gotovo potpuno sed.
Nikome, odgovorio je. Ovde nema tabnih oficira. Nismo stupili u vezu s De
Golom.
ta onda radimo ovde? ekamo da stignu vabe, da nas pogube ili da nas poalju u
logor?, ree an-Pjer besno.
Ti si ovde sada stariji oficir, kazao je Rene. Iznajmili smo stari ribarski brod da nas
prebaci do Dovera. Imamo samo jedan problem: nemamo ni polovinu sume potrebne da
platimo ribaru. A ukoliko ne platimo sve unapred, ribar, prokleto pansko kopile, nee nas
nikuda odvesti.
an-Pjer ga pogleda.
Imam dovoljno novca da unajmimo brod.
Ostali oficiri ustadoe i otpozdravie.
Hvala, kapetane. Ako veeras ugovorimo s ribarom, mogli bismo da krenemo ve
sutra uvee.
Spreman sam, rekao je an-Pjer. Samo me obavestite koji iznos nam je potreban.
an-Pjer je veerao s ocem u vili u Parizu. ak je bio iznenaen kada je ugledao anPjera kako ulazi u kancelariju na Jelisejskim poljima.
ta se desilo?, upitao je ak. Jesu li vabe preuzele tvoj tab?
an-Pjer se nasmejao.
Ne budi luckast, oe. Nemci nas jo nisu nali.
ta onda radi ovde?, upitao je ak. Zar ne ide u glupave rovove da bi bio ubijen?
Ne, oe, odgovorio je an-Pjer.

86

Sada ne moe ni da se prebaci do Engleske. itao sam u novinama da se itav De

Golov tab ve povukao. Nadrljao si. Ako eli moje miljenje, smatram da bi trebalo da se
vrati u Pleskasje, prerui u seljaka i primiri dok se rat ne zavri.
Ima nas osmorica, rekao je an-Pjer, ne obraajui panju na oevu opaska. Nali
smo panskog ribara koji e nas odvesti u Dover sutra uvee.
Laman je straan za prelazak brodom. Samo bura, a sada i Luftvafe patrolira
Lamanom i potopie svaki brodi iz Kalea za Englesku.
ao mi je, oe, rekao je an-Pjer. Moram da idem. Moj prijatelj Luj, koji je zauzeo
moje mesto u avionu, mrtav je. I svi ostali u tom avionu. Oboren je nad Lamanom. U tabu
su bili zapanjeni kada sam se pojavio; mislili su da sam se ukrcao na avion, jer nisu dobili
nikakav izvetaj o bilo kakvoj izmeni. Zato moram da idem. To je moja dunost, zato to
sam dozvolio da Luj ide umesto mene.
Stvarno si glup. Kakvo e dobro doneti De Golu, Francuskoj, a naroito meni, ako
pogine? Neu to dopustiti! Nee se ukrcati na ribarski brod usred noi, ak ni ako bude
leteo na aneoskim krilima.
Nita drugo nije vano, oe. Odluio sam.
Ne moe to da uradi, ljutio se ak. Ako ti se bilo ta dogodi, ta u ja da radim?
Ostau sam i bez naslednika. Toliko mari za roenog oca?
Pre svega, oe, neu poginuti, nasmejao se an-Pjer. Brine se bez razloga.
Mesje Vej, na bankar, uhvaen je na vajcarskoj granici i pogubljen. vabe nemaju
milosti. Ako te uhvate na Lamanu, nee imati priliku da pobegne. Ubie te, rekao je ak,
vidno uznemiren.
an-Pjer uhvati oca za ruku.
Onda, oe, ti mora da spase porodicu. Ti si dovoljno potentan da za mesec dana
barem tri ene ostavi u drugom stanju. Onda e porodica biti spasena.
ak pogleda sina.
Ti si samo ludo dete, an-Pjer.

87

24.
panski ribarski brod vonjao je na mrtvu ribu. ak i Francuzi koji nisu puili zapalili su
cigarete ne bi li ublaili uasan smrad. Jedan za drugim praznili su eludac preko ivice
broda. Sat i po nadomak Dovera zaustavio ih je britanski patrolni brod. Ostatak putovanja
Francuzi su prevalili na britanskom brodu, a panski ribar uputio se natrag ka Francuskoj.
Nedelju dana nakon an-Pjerovog dolaska u tab generala De Gola, dodeljeno mu je da
radi s vodom amerike vojske u Amerikoj ambasadi. Uprkos tome to je bio mali, vod je
imao puno dunosti, ukljuujui i zatitu ambasadora i njegove porodice i prijem i slanje
telefonskih i radio-poruka za Ministarstvo inostranih poslova u Vaingtonu. an-Pjer u
poetku nije pridavao veliku vanost ovom poslu, ali je ubrzo shvatio da je njegov zadatak
da prikuplja sva obavetenja u vezi sa radom ambasade.
Za vod su bili zadueni pukovnik i major. Meutim, an-Pjer je podnosio izvetaje
iskljuivo poruniku Bradfordu Nortonu, bivem naredniku koji je u ovim ratnim uslovima
unapreen u porunika. Bred, kako je voleo da ga zovu, bio je omiljen i veoma potovan
meu vojnicima.
an-Pjer je veoma potovao porunika iako je bio nekoliko godina mlai od njega.
Dobro su saraivali i izmeu njih je poelo da se razvija duboko prijateljstvo. Nije bilo
potrebno mnogo vremena da otkriju da su obojica homoseksualci. Postali su ljubavnici.
Kako je an-Pjer bio bogat, bio je u prilici da veoma ugodno ivi u Londonu. Bio je
dovoljno imuan da iznajmi lep stan blizu Hajd parka. Mogao je lako da doeta do De
Golovog taba, a bilo mu je potrebno petnaestak minuta do Amerike ambasade.
an-Pjer i Bred veerali su u hotelu Mejflauer. Prolo je nekoliko meseci otkako su se
upoznali. an-Pjer je pogledao Breda.
elim da se preseli kod mene.
Bred se nasmejao.
To bi bilo divno. Voleo bih to, ali da vojska sazna za na odnos, izveli bi me pred vojni
sud i bacili u zatvor najmanje tri godine. Naravno, otpustili bi me iz vojske i liili svih prava
i privilegija.
Zato bi bilo ko morao da zna? Neemo ostati ovde zauvek. A posle rata moe da
doe u Francusku da ivi sa mnom. Na ivot u Francuskoj bio bi raj.
ta bih ja mogao da radim u Francuskoj? Ne znam dovoljno dobro jezik. an-Pjer,
potreban je novac da bi se ivelo.
Novac nije bitan, nasmejao se an-Pjer.
ta? Ima dovoljno novca da ovako lagodno ivi? upitao je Bred.
Imam dovoljno novca da ivim ak i u Americi a da ne radim. Bitno je da te volim!
elim da budemo zajedno.
Bred ga pogleda, a zatim podie au i nazdravi an-Pjeru.
Volim i ja tebe!
Polako otpie vino iz aa. an-Pjer progovori prvi.
Za nau veridbu! an-Pjer stavi ruku ispod stola meu Bredove butine. Mogao je da
oseti Bredov nabrekli ud.

88

K NJIGA DRUGA
D RUGI

DEO

LITAR ZA DVA FRANKA

89

1.
DERI U VOJSCI I NAOKOLO
Petak trinaesti mi je uvek baksuzan dan. Bio je ledeni februarski dan 1942. godine.
Stajao sam gologuz pred regrutacionom komisijom. Bilo je barem dvadeset lekara koje sam
morao da obiem i pogledali su u svaku rupu na mom telu, od zadnjice, do nosa i uiju.
Napokon, i to se zavrilo. Obukao sam se i seo za stoi preko puta pedesetogodinjeg
doktora, koji je u ruci drao moj zdravstveni karton.
Pregledao ga je paljivo i svakih nekoliko minuta pogledao bi me preko naoara.
Napokon je progovorio:
Ti si Jevrejin?
Da, doktore, odgovorih.
I ja sam Jevrejin.
Klimnuh glavom utke.
Ustao je, a zatim uzeo mali crni instrument sa svetlom napred i zavirio mi u oba uha.
Zatim se vratio do stolice i seo.
Doktor je nastavio da zagleda moj karton. Zatim je otvorio debelu medicinsku
enciklopediju i poeo da je prouava. Pogledao sam iza sebe da vidim da li bilo ko eka da
poseti lekara. Mogao sam samo da vidim regrute koji su stajali u dugom redu. Izgledali su
kao stoka u filmu s Klarkom Gejblom koju su vodili na klanje. Doktori su bili bezoseajni;
nisu marili za regrute. Ili e ih pustiti ili e ih odbiti. Sasvim im je bilo svejedno.
Mislio sam da sam u punoj snazi. Okrenuo sam se i posmatrao doktora. Poeo sam da
kuckam prstima. Napokon me je pogledao.
Ima li bilo kakvih problema sa sluhom?
Ne, gospodine.
Duboko je udahnuo.
Deri, upitao je, kada si imao mastoidektomiju?
Razmiljao sam trenutak.
Ne seam se, doktore. Bio sam veoma mlad.
Svakako da si bio, odgovorio je. Perforacija bubne opne gotovo se povukla. Ima
sree to si izbegao operaciju na drugom uvetu. Do sada si mogao sasvim da ogluvi.
ta sve ovo znai?
Nita, zaista. Da si imao operaciju na drugom uvetu, bio bi osloboen vojske.
Ali, doktore, uo sam da u sluaju perforacije bubne opne, ako ne uje kao ostali,
eksplozija moe da ti odnese glavu.
Doktor se zakikotao.
Samo e biti poteen borbe.
ta to znai?
Moda kuvanje, mehaniarski posao ili ata, odgovorio je. Zaista ne znam ta
nameravaju da urade sa tobom.
Ja znam ta bih voleo da urade sa mnom, doktore. Voleo bih da me puste da ostanem
kod kue.
Kakav si ti patriota, Deri. Trebalo bi da eli da ubije Adolfa Hitlera.
Ja sam Jevrejin, doktore. A ne heroj.
Doktor je popunio novi obrazac i pruio mi ga.
Ovo je izvetaj koji e te smestiti u neborbenu jedinicu. Nisi ni sposoban ni
nesposoban. Proglasiu te za delimino sposobnog, ali je potrebno da doe sutra ujutru da
obavimo neka ispitivanja. Preporuio sam te za automehaniarske poslove u intendantskoj
90

slubi.
Zurio sam u doktora. Zatim sam za trenutak pogledao obrazac, shvativi kakvu mi je
divnu uslugu uinio. Podigao sam pogled ka njemu.
Hvala vam, doktore. Zaista sam vam veoma zahvalan. Mnogo vam hvala.
Nasmeio mi se i potapao me po ramenu.
Podsea me na mog sina. On studira medicinu i samo se molim da se ovaj glupavi rat
zavri pre nego to bude morao da mu se prikljui.
Hvala vam, doktore, ponovih. I nadam se da e sve protei dobro s vaim sinom.
Laknulo mi je kada sam izaao.
Zatim sam iza sebe zauo poznat glas. Bio je to Badi. Priao sam mu.
ta ti, doavola, radi ovde?
Prvi put sam video da Badi ume da bude tuan.
Regrutovan sam.
Da li si ve obavio lekarski pregled?, upitah.
Zapalio je cigaretu i udahnuo. Dim je izaao iz njegovih irokih nozdrva.
Savren sam. Sposoban, pogledao me je. A ti?
Delimino.
ta je, doavola, to? Nikada nisam uo za to.
Nisam ni ja. Ali, ne alim se. Dobio sam prilino bezbedan raspored. Doktor me je
preporuio za automehaniarsku slubu.
ta ti, doavola, zna o automobilima? Ne zna ak ni da vozi!
Buljio sam u njega.
Hajdemo odavde. Imam ideju!
Napustili smo regrutacioni centar i odetali do ugla Leksington avenije, gde se nalazila
kafeterija. Uzeli smo po kafu i seli za prazan sto. Badi je srknuo kafu.
Vraki je vrua.
Daj joj vremena da se ohladi, rekoh. Zatim mu pokazah obrazac koji mi je doktor
dao.
Proitao ga je i pogledao me.
Kakvo dobro ovo meni donosi? Ja nemam takvu potvrdu. Izvadio je pare papira iz
depa i mahnuo njime u vazduhu. Moj doktor je procenio da sam sposoban.
ta se desilo s tobom, Badi? ta se dogodilo s onim pametnim, odlunim momkom
kojeg sam oduvek poznavao? ta ti je taj pregled uinio? Ukenjao si se od straha?
ta, doavola, mogu da uradim?
Zar se ne sea onog starog crnca koji je krivotvorio dokumenta? Ti si me upoznao s
njim. Sea se da je izdejstvovao potvrde za Edija da pravi soda-vodu i vozaku dozvolu da
bi mogao da vozi kamion i prodaje boce?
Aha, znam ga.
Da li je jo u tom poslu? upitah. Rekao si mi da je krivotvorio karte socijalnog
osiguranja, vozake dozvole i krtenice esnaestogodinjaka za etrnaestogodinjake kako bi
mogli da dobiju posao.
Pa?, upita Badi, sav utuen.
Pa idi, potrai ga u Harlemu. Rekao si da je umetnik, kazah, maui mu u lice
potvrdom o deliminoj sposobnosti. Hajde da izradimo umetniku kopiju ovoga i da te
uinimo automehaniarem kao to sam ja. I biemo zajedno u vojsci.
Zaboravlja jedan detalj.
ta to?
Ti si belac. Ja sam crnac.
Tvoja koa je gotovo podjednako svetla kao i moja. Ako bilo ko pita, rei emo da si

91

Kubanac.
Badi je utao itav minut. Zatim se po prvi put tog dana nasmeio.
Mora da sam lud, rekao je. Ustao je i izvadio novanik. Hajdemo. Imam novca za
taksi. to pre postanem delimino sposoban i beo, to bolje.

92

2.
Obojica smo sledeeg dana proli testove i do veeri smo bili u autobusu za Fort Diks u
Nju Derziju.
Proli smo pored bezbroj farmi sa svinjama i pet sati kasnije stigli smo pred kapiju
vojne baze. U meuvremenu je poela da pada kia, a potom i susneica. Temperatura je
brzo padala.
Dvadesetak regruta izalo je iz autobusa. Bilo je prohladno. Doekao nas je jedan
krupan narednik, koji je umiljao da je general. To gnusno kopile nije bilo briga to smo svi
bili mokri, prozebli i umorni. Prvo nas je naterao da se postrojimo, a onda nas je rasporedio
prema visini. Zapalo mi je mesto u sredini kolone, a Badi je zavrio na zaelju kao najvii.
Potom je narednik naredio da stanemo suelice i prozivao nas je po spisku. Dok smo
odgovarali na prozivku, upisivao je naa imena u crnu belenicu. Zatim nas je jo jednom
prozvao i morali smo da upiemo X pored svog imena u crnoj knjizi. Napokon, odveo nas
je do dugakog stola, gde smo dobili uniforme. Posle toga, proveo nas je do malih baraka,
gde je bilo podjednako hladno kao napolju. Dodelio je svakom od nas krevet. Pored kreveta
nalazile su se police na kojima su leale po dve knjige, a ispod polica bili su smeteni
ormarii.
Iz knjiga ete saznati sve propise o odei i druga pravila kojih ete se pridravati u
vojsci. Sada u vas napustiti. Videemo se ujutru, u pet sati, kada bi trebalo da budete
potpuno obueni. Laku no.
Jedan od regruta ga pozva:
Narednie!, salutirajui pri obraanju.
Narednik se obrecnu na vojnika gotovo pre nego to je izustio re.
Vojnie, ne otpozdravlja podoficirima. Samo oficirima s inom porunika i navie.
Izvinite, narednie, rekao je regrut, brzo spustivi ruku. eleo sam da pitam kada
bismo mogli da veeramo?
Narednik mu se iskezi.
Nemate sree. Veera je posluena u est sati. Ali moi ete da dorukujete ujutru.
ta je s grejanjem ovde, narednie? upita drugi regrut.
Sada si u vojsci, sine! Bolje poni da brine o sebi. Kada e klopa? ta je s grejanjem?
rugao mu se. Rei u oficirima da smo upravo dobili autobus pun maminih maza! Shvati
to!, povikao je, naglo napustivi baraku.
Nakon to je napustio prostoriju, svi smo se pogledali. Badi je odmahnuo glavom.
Vojska je odvratna! Pogledao je kroz prozor. Napolju, nedaleko od barake, nalazilo se
postolje sa velikim kantama za smee. Ugledao je vojnika u beloj kuvarskoj odei kako nosi
kantu.
Ustao sam i pokuao da pronaem gde se nalazi grejalica.
Badi se okrenuo ka svojim novosteenim prijateljima.
Ako sakupimo koji dolar, kladim se da bih svima mogao da donesem neto za
veeru.
Nije prolo dugo i Badi je postao prvi desetar u naem vodu.

93

3.
Bio je to prvi vikend u Fort Diksu. Za samo jedan dan u logoru za obuku regruta moji
miii i itavo telo boleli su me toliko da sam umirao od muke. Upotrebio sam dve boice
Slounove tene masti. Niko iz voda nije mogao da izdri pored mene od tog mirisa.
Nedelja je trebalo da znai olakanje. Ali to je bilo samo do podneva. Zatim je poinjala
uobiajena obuka. Tek u est sati mogao sam da se istuiram i veeram. Dotle sam ve bio
potpuno satrven i ispruio sam se na leaj da se malo odmorim.
im sam zaspao, poeo sam da sanjam. Sanjao sam kako sam proveo poslednju no
kod kue. Bio je petak. Kiti se popela u moj stan. Sve stvari spakovao sam u jeftine kofere
koje sam kupio zato to je Kiti rekla da e uvati sve moje lepe stvari dok se ne vratim. A
onda je poela da plae.
Privukao sam je k sebi i obrisao joj maramicom suze sa obraza.
Pogledala me je u oi.
Ne znam kako u da ivim bez tebe. Misliu na tebe svakog dana. Mnogo se plaim da
e poginuti ili biti ranjen, Deri, zaplakala je jo jae. ta ako izgubi nogu ili ruku? Ako
se to dogodi, ja u se brinuti o tebi.
Zakikotao sam se, pokuavajui da je razvedrim.
Ne mora ni o emu da brine, osim o tome da mi patka ostane itava. Zgrabio sam je
i gurnuo joj ruku u svoje pantalone. Bio je tvrd, a ona ga je uinila jo kruim. Zajeao sam
dok mi je mazila ud. Zavukao sam ruku ispod njene haljine i svukao joj gaice. Njeno
meunoje ve je bilo vlano. Rairio sam usne njene vagine i neno joj draio klitoris.
Poela je da stiska moje testise, a onda je povukla moj ud. Ponavljala je to dok nisam
dostigao vrhunac - moja sperma iknula je kao iz topa. Podigao sam je i bacio je na krevet.
Strgla je odeu sa sebe, a ja sam poeo da joj po dojkama razmazujem sokove njene
vagine. Iz mog uda je i dalje kapalo dok sam ga drao nad njenim uveanim klitorisom. Dok
su kapi padale, jeala je u ekstazi. Odjednom, ponovo mi se ukrutio. Povalio sam je kao da
mi je to poslednji put.
Pogledao sam na sat. Bilo je sedam sati. Leali smo na krevetu, puei cigarete.
Okrenuh se ka Kiti.
Tetka Lila nam sprema veeru. Trebalo bi da stignemo tamo do osam sati.
Kiti ne ree nita. Nagnula se, poljubila me i pruila ruku ka mojim preponama.
Samo jo jednom pre nego to odemo kod nje.
Nema anse da mi se ponovo digne. Istuirau se na brzinu i onda moemo da
krenemo na veeru. Povratiu snagu, pa kad se vratimo kui, voleemo se dugo.
Nasmejala se kada sam krenuo pod tu.
Ne moramo da se tucamo dugo, duo. Samo su ti potrebni tvrda patka i vlana maca.
Odjednom, trgoh se iz sna, koji je bio tako stvaran. To je bila moja poslednja no s Kiti.
Ipak, bio je to samo san. Bilo je to prvi put da sam svrio u snu u vojsci.

94

4.
Krajnja soba u kasarni bila je ispunjena dimom. Bilo je to vreme za nedeljnu partiju
pokera, koja se odravala uvek posle veere, obino oko deset sati.
Narednik Mejer, stareina voda, pogledao je preko stola.
Diem, rekao je, grickajui opuak cigare. Bacio je jo etvrt dolara na ukupan ulog.
Badi je bio lud. Nije se dvoumio.
Odgovoriu i podii u za jo etvrt dolara.
Pogledao sam svoje karte. Imao sam sjajne karte - kentu pikova - ali sam morao da
trpim narednika jo osam nedelja. Mejer je bio podli kukin sin. Poker je bio njegova igra.
Organizovao je partiju svake nedelje. Tako je dolazio do dodatnih prihoda. Narednici nisu
puno zaraivali.
Uhvatio sam Badijev izraz lica. Bio je prilino zagrejan. Pokuao sam da mu dam znak
da odustane, ali nije mario za to. Spustio sam karte na sto.
Odustajem, rekoh.
Narednik je digao ulog za jo pedeset centi. Meutim, Badi se nije zaustavio. Bacio je
dva dolara na sto.
Gledajte sad, narednie.
Ti si glupi kukin sin, rekao je narednik, uprevi pogled u Badija. Grickao je cigaru i
nekoliko trenutaka razmiljao. Pratim i diem za pet dolara!, rekao je, maui u vazduhu
novanicom od pet dolara.
Badi stavi na sto jo pet dolara.
Narednik je rairio svoje karte na sto. Imao je etiri asa. A jedan od njih je bio as pik,
kojeg sam do malopre drao u rukama. Zviznuh glasno.
Sranje!, opsova Badi, pokazujui svoje karte. Tri kraljice.
Narednik je privukao svoj dobitak i poeo da skuplja karte.
Ovo nije igra za decu, rekao je.
Badi se utke udaljio. Pogledao sam ponovo na sto. Narednik je prevrtao sve podeljene
karte. Kada je okrenuo moje, ugledao je mog asa u piku.
Dvoumio se za trenutak, podigao pogled i klimnuo mi glavom. Znao sam da sam
uinio pravu stvar.
Badi i ja izali smo iz kasarne, otili do terena za bejzbol i seli na klupu.
Taj drkadija vara!, rekao je turobno Badi, palei cigaretu.
On je takoe na narednik, rekoh. Zapamti, on te je postavio za vodnika. Vidi, ovde
smo dva meseca i saznao sam poneto o njemu. On je ovde glavni. Dopada mu se. Ne diraj
ga i bie ljubazan prema tebi.
Video sam kako je podmetnuo jednog asa.
Dakle, nauio si jednu stvar.
Koju?
Ne kladi se dolarima u igri za etvrt dolara. S naim platama, ne sme da izgubi
strpljenje. Izvadio sam cigaretu i zapalio je. ovee, kada si napolju, dim prija.
Da li si uo bilo ta od Kiti?
Nita. Telefon joj je bio iskljuen. U stvari, nemam vesti ni od koga iz Njujorka.
Uvukao sam dim. Sledee nedelje alju nas u automehaniarsku kolu u Detroitu.
Razmiljam o tome da trknem do Njujorka na jedan dan i saznam ta se deava pre nego to
odemo.
Ti si jo gluplji od mene. Jedan dan napolju znai odsustvo bez odobrenja. Bace te u
klonju na est meseci i ode sve. Gotov si. Osim toga, ako saznaju da su moja dokumenta

95

prekopirana sa tvojih, obojica emo provesti godine u saveznom zatvoru.

Odluio sam da ponovo pokuam da nazovem Kiti pre nego to odem na spavanje.
Nije bilo uobiajene guve u redu za telefon. Bilo je kasno. Otprilike pono. Ubacio sam
novie od deset centi i dao broj telefonistkinji. Trenutak kasnije rekla mi je da je telefonski
broj koji sam joj dao iskljuen. Za trenutak sam razmiljao, a onda sam je zamolio da nazove
kuni broj tea Harija.
Barem je taj broj bio ispravan. Mogao sam da ujem kako telefon zvoni. Ni posle est ili
sedam zvonjenja niko se nije javio. Spustio sam slualicu, pokupio svoje novie i vratio se u
kasarnu. Nisam shvatao ta se dogaa. Tea Hari i tetka Lila nikada nisu ostajali kasno
napolju, a telefon im je bio odmah pored kreveta. ak i da su legli, podigli bi slualicu.
Odluio sam da ih sutra uvee nazovem ranije.
Kada sam uao u kasarnu, narednik je povikao na mene iz svoje sobe.
Poznavao sam narednikov glas, stoga sam potrao to sam bre mogao do njegove
sobe. Jo je bio u uniformi. Mora da je bilo neto vano. Zato sam stao mirno i otpozdravio.
Da, gospodine narednie.
Glupane, obrecnuo se. Vie od dva meseca si u vojsci i nisi zapamtio da ne salutira
podoficiru?
Spustio sam ruku.
Izvinite, gospodine.
Odmahnuo je glavom u znak nemoi. Pruio mi je telegram.
Ovo je upravo stiglo. Dobio sam ga posle partije karata. Traio sam te, ali te nisam
naao.
Hvala vam, narednie, rekoh, otvarajui telegram. Bio je od Debele Rite.

DRAGI DERI. VEOMA VANO. POZOVI ME. TELEFON BROJ

JA1-5065. BIU NA TOM BROJU DAN I NO. POTPISANO.
RITA KASTENBERG.
Stavio sam telegram u dep koulje.
Narednik je bio ljubopitljiv.
Da li je to od tvoje devojke? alju ti telegram samo ako su u drugom stanju ili im je
potreban novac.
Ona nije moja devojka, odgovorih. Samo smo radili zajedno. Dvoumio sam se za
trenutak, zatim sam upitao narednika: Znam da je kasno, narednie, ali moete li mi
dozvoliti da jo jednom telefoniram? Neu se dugo zadrati.
Svakako, moe da ide. Samo se nadam da nije u drugom stanju!, nasmejao se.
Vratio sam se do telefona. Imao sam sree. Tamo su se nalazila samo dvojica momaka,
ali se inilo da je potrajalo itavu venost dok su oni obavili razgovore. Bilo je ve jedan iza
ponoi kada sam uspeo da doem do telefona.
Debela Rita se javila na telefon.
Deri?, zvualo je kao da je plakala.
Dobio sam tvoj telegram. ta se deava?, upitah.
Hari je preoteo posao mog brata, Deri, i prodao nam ga pred nosom, rekla je
mrcajui.
Kako je to izveo?
Navukao je Edija da se ponovo kladi na konje. Zatim, kada Edi nije mogao da plati
dugove, preoteo je posao.
ta je s mojim novcem?
Pitala sam Harija za to i rekao je da je to njegov novac zato to je tvoj otac skupljao
96

opklade kada je radio za njega, rekla je Rita, zaplakavi.

Kukin sin! opsovao sam. ekaj dok tetka Lili kaem za to. Ipak, moj otac je bio njen
brat.
Tea ti nije rekao?, upitala je. Nee moi ak ni da razgovara s njom. U bolnici je,
umire od raka. Kau da su joj dani odbrojani.
Gospode, zavapih ponovo i udarih pesnicom o zid. Hari mi nita nije rekao. Zna da
volim tetka Lilu. Trebalo je da mi kae.
Daleko je ispred tebe, ree Rita. Preoteo ti je i devojku, Kiti. Preselio ju je u stan i
izbacio crnkinju. Takoe je uselio Kiti i u svoju kancelariju i postavio je za poslovou poto
provodi puno vremena u bolnici. Prva stvar koju je uradila bila je da mi da otkaz.
Nazvau kukinog sina i srediti ga!, rekoh, gotovo viui.
tedi pare. Nikada ga nee uhvatiti. Provodi noi s Kiti i promenili su telefonski broj
na poslu.
Propao sam. Sledee nedelje me alju u drugu kasarnu i ne mogu da dobijem ak ni
jednodnevno odsustvo.
Ovde nita ne moemo da uinimo. Meutim, jedan na prijatelj pomogao nam je da
naemo posao kod Kajzera. Edi i ja nameravamo da otputujemo u Kaliforniju im dobijem
poslednju platu.
Doavola! Izgleda da je itav svet poludeo.
To je istina! Ali Edi i ja cenimo ono to si pokuao da uini za nas. Dok god ostanemo
ovde, obavetavau te o tvojoj tetka Lili.
Hvala ti, Rita. Pravi si prijatelj.
Volim te, Deri. Samo nemoj da pogine u ratu, a ja u se moliti za tebe. Sreno.
Sreno i vama dvoma, Rita. Iskreno vam to elim. uemo se uskoro, rekoh i spustih
slualicu.
Bilo mi je potrebno pola sata da stignem natrag do kasarne. Bilo je mrano; sva svetla
su bila pogaena. Ipak, kroz prozore, ulina svetla obasjavala su neke leajeve dok sam
ulazio u kasarnu. Mogao sam da vidim Badija kako sedi u mraku na ivici kreveta,
mlatarajui nogama, dok mu je cigareta svetlucala na usnama. Gde si bio, doavola?
Telefonirao sam.
ta se deava?, upitao je.
Tetka Lila je u bolnici, na samrti je.
ao mi je. Ona je veoma fina ena. Dopadala mi se.
To nije sve. Tea Hari je ponovo navukao Edija na konje i kada ovaj nije mogao da
plati dugove, preoteo mu je posao.
Sledee to e da mi saopti jeste da je Hari smotao i tvoju devojku Kiti.
U pravu si, rekao sam otvoreno. Meutim, Hari je izbacio svoju devojku crnkinju i
uselio Kiti u stan. Zatim ju je postavio za poslovou u radnji. Prva stvar koju je Kiti uradila
bila je da otpusti Debelu Ritu.
ta je s s tvojim delom u Edijevom poslu i novcem koji ti je Kiti sakrila u banci?, Badi
je znao sve to sam uradio.
Nestao. Kae da je to sve novac koji je moj otac utekao od njega. Duboko je udahnuo
i ugasio cigaretu u pepeljari. Nadrljao si.
Ba me briga, obrecnuh se. Odsustvo s dozvolom ili bez nje, idem u grad da im
napravim pakao. Nauio si me kako da koristim no.
I provee ostatak ivota u uzi. Dozvoli mi da se ja pobrinem za to umesto tebe.
Mogu da se poveem s prijateljima iz Harlema. Izvee to tiho i ti e biti ist kao suza.
Ne znam. To nije ista stvar.
Ista stvar mogla bi da te odvede na elektrinu stolicu. Trebalo bi da legne i odspava

97

malo. Do jutra e se ohladiti. Za nedelju dana odlazimo u Detroit i prolost e biti neki
drugi svet.
Razmiljao sam posmatrajui ga. Napokon, klimnuh glavom u znak pristanka.
Zna, ti si prilino pametan kukin sin!
Badi se nasmejao.
Otiao sam do svog leaja, ispruio se i odmah zaspao.

98

5.
Stigli smo u Detroit, ali ne u redovnu vojnu bazu, ve u automehaniarsku kolu u
fabrici Vilis Overlend. To je bila kompanija koja je proizvodila dipove, svakog dana
isporuujui na stotine njih vojnim slubama. Ispred fabrike, vojska je podigla velike barake
koje su sluile kao kasarna za dve stotine vojnika doeljenih koli. Nije bilo tako loe.
Mnogo bolje od kampa za obuku u Fort Diksu. Ovde smo barem imali osmoasovni radni
dan.
Za Badija je to bio raj. Svake noi prireivao je kockarske igre i itav bogovetni dan
skupljao opklade na konje. Pitao sam se kako uopte uspeva da obavi svoje mehaniarske
zadatke. Ali sve je stizao.
Posle dve nedelje boravka u Detroitu, bio sam zabrinut. Nisam imao nikakvih vesti od
Debele Rite i eleo sam da znam ta se deava s tetka Lilom. Bila je nedelja uvee kada sam
nazvao Ritu. Telefon je zazvonio nekoliko puta pre nego to je podigla slualicu.
Rita?, upitah.
Deri!, uzviknula je. Poslednjih nedelju dana pokuavam da stupim u vezu s
tobom, ali glupa vojska nije htela da mi da bilo kakvo obavetenje. Samo su mi rekli da e
dobiti broj vojne pote pre nego to ode preko mora i da tek tada mogu da ti piem. Tvrdili
su da e ti pota stii gde god da ode.
Nisam ga jo dobio. Kada stigne, oni e ga samo proslediti mojoj porodici.
Pretpostavljam da e ga poslati Hariju, rekla je meko. Tvoja tetka Lila umrla je
prole nedelje. Mislila sam na tebe i poelela da bude tamo. Volela sam tvoju tetku i otila
sam na njenu sahranu.
Za trenutak sam utao.
Hari je seronja. On je moj roak. Vojska bi mu dozvolila da nazove da su znali da je
re o smrtnom sluaju. Nije ga bilo briga zato to je znao da sam je voleo.
Nije eleo da te vidi. Kiti je bila s njim na sahrani, obuena u crno. Znao je da bi ih ti
ubio.
Zato je ona bila u crnini? Ona nije lan porodice.
Debela Rita duboko udahnu.
Sada jeste! Venali su se dva dana posle sahrane.
Gospode! Ona je upola mlaa od njega!, uzviknuh.
Devet godina sam radila za njega. Uvek je jurio mlae. Rouzi, njegova mala crnkinja,
imala je samo sedamnaest godina kada ju je uselio.
Mora da sam bio glup. Nisam znao da oboava toliko mlade.
To je gotovo, rekla je Debela Rita tiho. Sada svi moemo da nastavimo svojim
putem i doavola s njim. Toliko mije drago to si me nazvao veeras zato to sutra hvatamo
voz za Kaliforniju.
U redu. Nai u naina da ostanem u vezi s tobom i Edijem. Srean put i sve najbolje. I
hvala ti to si mi prenela novosti.
Spustio sam slualicu. Nisam bio ljut samo na Harija. Bio sam jo ljui na Kiti. Kuka!
Predala je Hariju sve to sam imao: moj novac, njenu macu. Ljubav na prvi pogled,
pretpostavljam.

99

6.
Badiju i meni ilo je dobro u mehaniarskoj koli. U stvari, bili smo pravi strunjaci.
Odluili su da nas zadre u Detroitu kao predavae za pridole mehaniarske jedinice. Za
est meseci bili smo unapreeni u vodnike i svaki od nas dobio je da vodi po jedno nastavno
odeljenje. Ja sam bio zaduen za popravku motora i remonte. Badi je imao najbolji deo posla.
Bio je zaduen za farbanje delova i asije dipova. eleo je da oboji dipove u crno, ali
vojska je traila iskljuivo maslinastozeleno, tako da se njegova umetnika nastojanja nisu
ostvarila. Kao narednici, imali smo pravo da koristimo dip za odsustvo vikendom svake
tree nedelje. Odmah nakon unapreenja zatraili smo odsustvo.
Narednik nam je dao slobodan vikend. Uzeli smo jedan od starijih dipova i Badi nas je
odvezao u grad. Centar Detroita bio je prepun crnaca. Oronule stambene zgrade bile su
pretrpane crnakim porodicama koje su radile u oblinjim fabrikama automobila. Sada nisu
izraivali automobile, samo tenkove i motore za avione i torpedne amce. Crnci nisu imali
nita osim novca. Dobijali su visoke satnice i mogli su da rade prekovremeno koliko su
eleli.
Badi je tano znao kuda ide: uputio se ka oronuloj zgradi koja je izgledala bolje od
ostalih. Okreena. Poiena. Poli smo ka ulazu. Jedan krupan ovek uvao je strau na
vratima. Badi mu se obratio:
Da li je tu moj roak Liroj?
inilo se da uvar odnekud zna Badija.
Dole je u klubu.
Sii emo dole da ga posetimo, ree Badi.
Stani malo, kazao je uvar. Sprema novi ou i ne eli da ga iko uznemirava.
Pozovi ga i reci mu da je njegov roak Klarens tu. Primie me. Ja sam mu poslao
devojke za novi ou.
Pogledao sam Badija.
Nisam znao da ima takve veze.
Namignuo je.
Mi, crnci, svi se drimo zajedno.
uvar se vratio nakon to je nazvao telefonom.
Moete da siete dole i posetite ga. Znate put?
Pokai mi, kazao je Badi. Ja sam nov u gradu.
Uputio se za uvarom do stranjeg ulaza u zgradu. Odveo nas je niz stepenice u
praznu kuhinju iza kluba. Mogli smo da ujemo klavir i udaranje bubnjeva kada smo uli u
klub. Tu se nalazio dugaak bar i tridesetak stolova za koje je moglo da se smesti oko
devedeset gostiju. Na jednom zidu prostorije bila je smetena mala pozornica, podijum za
ples, i nekoliko mesta za one koji su eleli da sede blizu klavira i bubnjeva.
Zatekli smo est devojaka, crnkinja, u kostimima za probu. Posmatrale su nas dok smo
ulazili u prostoriju. Liroj je bio visok, zgodan crnac. Sedeo je za stolom blizu bubnjara i
pijaniste.
Ustao je i je krenuo ka nama. Mahnuo je devojkama.
Predahnite deset minuta. Zatim je pruio ruku Badiju, zgrabio je i povukao ga k sebi
u veliki mevei zagrljaj. Klarens!, nasmeio se. Poslednji put kada sam te video, drao
si se mami za suknju, ponovo se nasmejao. Sada, evo te u Detroitu u vojsci.
Otada sam malo porastao, Liroj, nasmejao se Badi. Divno je videti da ti ide tako
dobro.
Imam podrku, nasmeio se Liroj. Radim sa 'Purpurnom bandom. Dobri smo

100

prijatelji. Odveo nas je do bara. ta ete da popijete?

Badi pokaza na mene.
Moj prijatelj Deri Kuper. Radili smo zajedno skoro tri godine.
Liroj me epa za ruku. Gotovo ju je slomio.
Klarensov prijatelj je i moj prijatelj. Popiemo malo viskija.
Mi emo s ledom i vodom, rekao je Badi. Nismo navikli na jako pie. Samo na
pivo.
Liroj se nasmeio.
U redu. Popiemo pivo. ta jo mogu da uinim za tebe?
Kako ti se dopala Rouzi?, upitao je Badi. Bila je zaista zvezda kod Smola.
Liroj ga pogleda.
Jesi li je kresnuo?
Ne, kazao je Badi. Nekoliko godina izdravao ju je Derijev tea. Zatim ju je
izbacio.
Zato?, upitao je Liroj. Je li ga potkradala?*'
Nikako. Bila je potena, odgovorio je Badi. Samo elimo da malo porazgovaramo s
njom. Deri misli da ga tea vara u vezi s poslovima.
Liroj me pogleda.
Da li poznaje Rouzi?
Nikada je nisam video, odgovorih. Ali mislim da bi mogla da mi da dragocene
podatke.
U redu, ree Liroj. Moe da razgovara s njom tek kad zavri veeranji nastup. Igra
u predstavi i ovo je njeno prvo solo izvoenje. Ne elim da se uznemiri.
U redu, gospodine Liroj, kazao sam. Recite mi kada elite da razgovaram s njom i
biu tu.
Okrenuo se ka Badiju.
Zato obojica ne ostanete ovde dok ne zavrimo probu, a onda vas vodim na veeru.
Badi i ja seli smo za ank, pijuckajui pivo. Liroj je radio s horom sve dok nije bio
potpuno zadovoljan kako zvui. Ostavio je devojke i pridruio nam se.
U redu, momci, rekao je dubokim baritonom. Hajdemo najpre do mog stana.
Upoznaete moju enu dok se ja istuiram i presvuem. Ja sam gazda i moram da vodim
rauna o svom izgledu.
Uputili smo se za njim napolje. uvar je ve stajao na ivinjaku kraj sjajnog crnog
kadilaka iz 1940. godine, drei otvorena vrata.
Imamo dip, rekao je Badi. Slediemo te.
Nikako, nasmeio se Liroj. Poite mojim kadijem. Daj kljueve dipa Donsonu. On
e se pobrinuti za tvoja kola.
Badi dade kljueve uvaru.
Sakrij ga. To je vladino vlasnitvo. Ne elim da zaglavimo u orki zbog toga to smo
dali nekom drugom da ga vozi.
Donson se nasmeio.
Ne brinite se. Umem odlino da uvam kola.
Hvala, osmehnuo se Badi, pruajui Donsonu petaka.
Donson odmahnu glavom.
Ne, gospodine, vi ste lan porodice.
Badi je seo na prednje sedite sa svojim roakom. Ja sam seo pozadi. Nikada nisam bio
u tako novim kolima kao to su bila ova. Oseaj je bio kao da lebdim na oblaku, a sedita su
bila tapecirana kao pravi nametaj. Miris novog automobila - bilo je kao u raju. ista maca.
Badi se okrenu ka meni.

101

Dopada ti se limuzina?
Fantastina je!, odgovorih. Nikada nisam bio u ovakvim kolima.
Nema ih mnogo, ree Liroj. Kada je rat poeo, sva nova kola otila su velikim
zverkama u vladi. Platio sam za ova ispod ruke, nasmejao se svojim grlatim glasom. Tako
se obino nabavlja ono to eli.
Sjajna su, gospodine Liroj, kazah.
Bilo nam je potrebno samo petnaest minuta da stignemo do Lirojeve kue. Izgledala je
kao novosagraena stambena zgrada, a kolima se moglo sve do ulaza, do kog je vodio kolski
prilaz. Visok uniformisani vratar otvorio nam je vrata automobila, a onda ga odvezao.
Postojala su dva lifta, sa obe strane zgrade, svaki sa liftbojem. Lirojev stan nalazio se na
poslednjem spratu - devetom. Penthaus na krovu u zapadnom krilu.
Badi pogleda u svog roaka dok smo prilazili vratima.
Liroj!, rekao je s divljenjem. Ti si crnja. Kako si uspeo?
Veze, rekao je Liroj i nasmeio se. S vezama moe da poseduje svet.

102

7.
Lirojev stan bio je izuzetan. Dnevna soba bila je barem dvanaest metara dugaka.
Prozori su pokrivali itavu stranu prostorije koja je izlazila na terasu, sa koje je pucao pogled
preko reke, sve do Kanade. Nametaj je bio lep. Izgledao je kao na fotografijama iz asopisa.
Bilo je skupih antikviteta, konih fotelja i ulja na platnu po zidovima.
Liroj je zapazio zadivljenost na mom licu.
Lepo mesto, zar ne? Moja ena Kerolin sama ga je uredila. Ila je u ikago, Njujork i
Evropu i pokupovala sve ove stvari.
Sjajno, rekoh.
Badi je piljio otvorenih usta.
Ovo nije ni nalik bilo kojoj crnakoj kui koju sam ikada video.
Moja ena nije crnkinja, osmehnuo se Liroj.
Upoznao sam je u Parizu. Bila je igraica u Mulen ruu.
Da li je kod kue? upitao je Badi.
Samo to nije stigla, rekao je Liroj. Ima radnju za unutranju dekoraciju i nametaj,
preko u Gros Pointu. Tamo ive sve velike zverke u automobilskom poslu. Dopada im se
ono to Kerolin radi; uredila je veinu njihovih kua. Meutim, treba joj otprilike pola sata
da se doveze kui. Bie ovde uskoro.
Ide ti prilino dobro, kazao je Badi, i dalje zverajui.
Liroj se nasmeio.
Vi, vojnici, uzmite pie tamo za barom dok se ja obuem. Samo se opustite i uivajte.
ovek niskog rasta u belom konobarskom sakou uao je u prostoriju i stao iza bara.
Ja sam Dulijan, rekao je mekim glasom. Ja sam batler. ime mogu da vas
posluim, gospodo?
Rajngoldom, kazao je Badi.
I meni isto, rekoh. Hvala.
Napunio nam je ae i postavio inijicu kikirikija ispred nas.
Mogu li jo neto da uinim za vas, gospodo?
Dobro nam je, Dulijane, ree Badi.
Vrata terase su otkljuana, ako elite da izaete napolje, gospodo. Ako vam je bilo ta
potrebno, samo pritisnite ovo dugme na baru.
Hvala vam, kazao sam.
Badi me pogleda. Uputio sam se za njim na terasu. Badi odmahnu glavom.
Nisam uopte znao da je Liroj toliko bogat.
Izgleda da je fin ovek, rekoh.
Badi se nasmejao.
Nisi ga poznavao ranije. Bio je zaista opasan. Naplaivao je dugove za 'Purpurnu
bandu. Kada je obavio svoj posao, prebacili su ga u kabare i vodio je sve igre u tajnoj sobi
iza salona.
I dalje izgleda kao fin ovek.
Zaista i jeste. Ako mu ne zadaje muke.
Ja sam aneo, nasmejah se. Zatim smo zauli kako Dulijan otvara ulazna vrata i
pogledali ka vratima. Lirojeva ena je ula u sobu. Oito je bio u pravu kada je rekao da nije
crnkinja. Imala je kou poput slonovae, platinastu kosu i prelepe plave oi. Bila je lepa ena.
Izgledala je kao manekenka s naslovne strane asopisa.
Badi ustade. Izaao je s terase i presreo je pre nego to je uspela da pree dnevnu sobu.
Uputio sam se za njim, ali nisam bio toliko brz kao on.

103

Kerolin, ja sam Lirojev roak Klarens.

Rukovala se s njim.
Drago mi je to sam te upoznala, uzvratila mu je osmeh. Zvui kao da si iz
Njujorka, rekla je oporim glasom. I ja sam roena u Njujorku.
Badi se nasmejao.
Pretpostavljam da smo svi onda Njujorani. Ovo je moj prijatelj Deri Kuper.
Klimnuh glavom i pruih ruku.
Drago mi je to sam vas upoznao, gospoo.
Prihvatila mi je ruku. Njena je bila topla.
Moete da me zovete Kerolin, nasmeila se. ta radite u Detroitu?
Radimo u fabrici dipova pri vojsci. Kada zavrimo ovde, poslae nas preko mora,
brzo sam odgovorio. Nisam mogao da se usredsredim na ono to govorim, toliko je bila lepa.
Deri je previe skroman, dobaci Badi. Obojica smo predavai i verovatno emo se
zadrati ovde izvesno vreme.
Dobro, osmehnula se. Bie nam drago da vas viamo ovde. Veina naih prijatelja
ve je poslata preko mora. Idem da proverim s Lirojem kakvi su planovi za veeras. Samo se
opustite za barom i oboje emo se brzo vratiti.
Badi me pogleda kada je napustila prostoriju.
ovee, ona je izuzetno privlana. Roak Liroj zaista ima razloga da bude ponosan.
Pogledah ga i prioh baru.
Ona je zvezda. udi me da nije zavrila u Holivudu.
Liroj je upravo uao u sobu i uo moje rei.
U pravu si, mome, nasmejao se. Medeni mesec proveli smo u Los Anelesu i prve
veeri kada smo izali, jedan od velikih producenata MGM-a ponudio joj je da sledeeg jutra
doe u studio na filmsku probu, ali ona je odbila. Ostaje sa svojim ovekom Lirojem u
Detroitu.
Ti si srekovi, rekao je Badi.
I te kako!, sloio se Liroj. Vi, momci, volite ribu i biftek? Imamo najbolje mesto u
gradu. Veeraemo, a onda emo se vratiti u kabare da pogledamo predstavu.
Ti si gazda, nasmejao se Badi.
Restoran je bio divan. Nalazio se na obali i smestili su nas u ugao koji je gledao preko
reke, u svetla Vindzora. Po tome kako se ponaao ef sale, lako sam mogao da zakljuim da
je Liroj vana linost. Naruili smo biftek i jastoga. Nikada ranije to nisam jeo. Zapravo,
nikada nisam okusio neto tako dobro. Oko devet sati Liroj nas je odveo natrag u kabare.
Predstava je poinjala u pono. Dotle sam bio ve omamljen od piva i morao sam da mokrim
svakih dvadeset minuta. Napola sam zaspao na stolici kada me je Kerolin potapala po
kolenu.
Poinje predstava!, nasmejala se.
Zatresoh glavom da se razbudim. Tada sam shvatio da Liroj i Badi nisu za stolom.
Pogledao sam u Kerolin.
Pretpostavljam da sam zadremao, rekoh.
vrsto si spavao, rekla je, smejui se. Ostavili su me ovde da se pobrinem da ne
padne sa stolice.
Nikada u ivotu nisam tako jeo i pio, rekoh. Vojska nas nikada tako ne hrani.
Liroj je otiao iza pozornice. Uvek to ini kada je premijera neke predstave. eli da sve
bude savreno. Badi je otiao s njim, nasmeila se. Badi proverava devojke. Izgledao je
uspaljeno, kao da dugo nije video devojku.
To je vojska, gospoo, iscerih se. Nemate mnogo slobodnog vremena za devojke.
Ovo je prvi put da smo dobili dopust otkako sluimo vojsku u Fort Diksu.

104

Stavila mi je ruku na butinu i pomerila je do mog lica ispod stolnjaka. Osetio sam kako
mi raste uzbuenje na dodir njene ruke. Nasmeila mi se.
Pretpostavljam da odavno nisi svrio.
Zapalih cigaretu. Drao sam ruke na stolu dok sam uvlaio dim, a onda ga polako
dunuo. Pogledah u nju.
Budi paljiva s tom rukom ili u sada ovde da svrim u gae.
Povukla je ruku i uzela cigaretu. Zapalio sam joj je. Pogledala me je u oi.
Srena sam to nisi peder, rekla je. ujem da mnogi vojnici postanu nastrani i pitala
sam se da li ste ti i Klarens par.
Nasmejah se.
Ne, gospoo. Mi volimo na starinski nain.
Dobro, rekla je, putajui da dim blago lebdi s njenih usana. Zatim je odvratila
pogled. Vidim da se vraaju. Pogledala me je ponovo. Nai emo zgodniji trenutak, kada
moemo da se opustimo. Bosnawarez
Nisam imao prilike da joj odgovorim. Liroj i Badi su se vratili za sto. Liroj se obrati
svojoj eni.
Ne znam, odmahnu glavom. Zabrinut sam za predstavu.
Kerolin ga poljubi u obraz i priljubi se uz njega.
Ti, duo, brine za svaku novu predstavu. Bie sjajna. Znam to.
Svejedno, bolje da drimo paleve, rekao je Liroj i srknuo viski.
Predstava je bila izvrsna; moda zato to nikada nisam bio u kabareu, niti u pozoritu.
Pevae i igrae jedino sam imao prilike da vidim u filmovima. Predstava je trajala gotovo sat
i po. Kada se zavrila, pozornica je raiena i pretvorena u podijum za igru. Za mene je to
bilo neverovatno.
Kerolin mi se nasmeila.
Hoe li da plee, Deri?
ao mi je, rekoh. Ne umem. Nikada nisam plesao.
Badi se nasmejao.
Ima puno toga da naui, Deri. Ja pleem od svoje tree godine. Okrenuo se ka
Kerolin. Mogu li?
Za nekoga ko je roak, veoma si zvanian, nasmejala se vragolasto. Posmatrao sam
ih kako se penju na podijum. Nikada nisam video takav ples. Da ja moram na podijumu za
igru da drim neku devojku toliko blizu, znam da bih svrio svuda uokolo. Sreom, nisam
ustao i pokuao da pleem s Kerolin.
Liroj ih je posmatrao. Bacio je pogled ka meni.
Zar nije lepa? Ona je najbolja igraica koju sam ikada video. Svi vole moju Kerolin.
Nema sumnje u to, odgovorih.
I dalje me je posmatrao.
Da li ste vi, momci, obezbedili sobu u gradu?
Ne, gospodine. Nismo ak ni razmiljali o tome.
Imamo nekoliko spavaih soba u stanu, rekao je.
Hvala vam, kazao sam. Ali ne bismo eleli da vas uznemiravamo.
Ne biste, nasmeio se. Morau da radim do kasno... Stranja soba veoma je zauzeta
veeras. Ali vi moete da krenete kui kad god elite.
Kerolin i Badi vratili su se za sto. uli su Lirojev poziv. Badi me pogleda.
Imam sudar s jednom od devojaka kada zavri posao. Mislio sam da ostanem ovde s
Lirojem.
Blago tebi, rekoh. Ali kako u ja da stignem do njihovog stana?
Moe da uzme taksi, kazao je Badi. Meni e biti potreban dip.

105

Ja neu dugo ostati ovde, rekla je Kerolin. Moram da ustanem rano i budem u radnji
u devet ujutru. Moe da poe sa mnom kada me ak bude vozio kui.
Ako nije problem?, upitah.
Nikakav problem, ree Kerolin.
eleo bih da porazgovaram s Rouzi pre nego to se vratimo u kasarnu, kazao sam.
Bie prilike sutra, nasmejao se Badi. Pozvala me je veeras kod sebe. Pobrinuu se
da je vidi sutra oko podneva.
U redu, rekoh.
Badi me pogleda.
Ima li neku kintu kod sebe?
Otprilike stotku.
Pozajmi mi, nasmeio se. Oseam da imam sree veeras. U sobi pozadi odigrava se
opasna partija pokera.
Bolje da bude obazriv, rekao mu je Liroj. Ti ljudi su prilino jaki.
Poker je moja igra, nasmejao se Badi. Raunaj da nikada nisi ni igrao poker ukoliko
se nisi okuao u Njujorku.
Sada si veliki momak, ree Liroj. Neu da brinem o tebi kao da sam ti majka.
Biu obazriv, roae, ree Badi. Zatim se okrenuo ka Kerolin. Ima li ta protiv ako
odmah odem da igram?
Nemam, osmehnula se. Okrenula se ka Liroju. ekam ampanjac.
Liroj se nasmejao.
Gotovo da sam zaboravio. Svaki put premijeru proslavimo uz bocu ampanjca.
Bilo nam je potrebno pola sata da dovrimo bocu ampanjca; zatim je Liroj poljubio
enu i otiao u stranju sobu. Kerolin me pogleda.
Vreme je da poemo, nasmeila se.
Pomogao sam joj da obue bundu od kanadske lasice i uputio se za njom napolje. ak
je bio tamo s velikim kadilakom parkiranim ispred ulaza. Otvorio joj je vrata i seo sam kraj
nje na zadnje sedite. ak je zatvorio vrata i ubrzo smo promicali kroz prilino redak
saobraaj. Pre nego to sam toga bio svestan, otvorila mi je lic i palcem poela da mi gladi
glavi.
Nasmejala se.
Imamo sree. Sada nam se ne uri. Brzo se sagnula na kolena ispred mene. Usnama
mi je obuhvatila ud i poela da ga sisa povlaei ga gore-dole. Usta su joj bila kao vulkan.
Svrio sam za manje od minuta. Pogledala me je dok je gutala toplu spermu koja je tekla iz
mog uda. inilo se da je protekla venost dok nije prestala da me podilazi jeza u ekstazi.
Drala mi je falus u ruci i, smeei se, potapkala ga o uglove svojih usana. Sperma se
presijavala kada ga je neno obrisala maramicom. Napokon je ponovo sela na sedite i
zapalila cigaretu.
Uzeo sam cigaretu s njenih usana i povukao dim, a onda joj je vratio.
U tvojim ustima kao da je gorelo.
Ako misli da je to vrue, ekaj dok oseti moju macu.
Pogledah je.
Zar ne misli da e ak da te otkuca?
Pokazala je prstom ka prednjem delu. Nisam ni primetio, ali nekako je uspela da
pritisne dugme i navue zavese na prozoru izmeu vozaa i putnika.
Osim toga, rekla je poverljivo, svi me oni vole. Ja sam ta koja ih plaa i daje im male
dodatke koje ele.
Ali u stanu nee biti tako bezbedno, rekoh. Liroj bi mogao da se pojavi svakog
trenutka.

106

Odmahnula je glavom.
Liroj nikada ne dolazi kui odmah nakon premijere. To je zaista velika no u stranjoj
sobi. Liroj gleda da izvue svoj deo. Verovatno nee doi kui pre jutra.
I pored toga nisam miran.
To stvar i ini jo uzbudljivijom, rekla je. Ali drim sve konce u rukama. ak me
nazove im Liroj treba da krene iz kluba. On uvek nou vozi Liroja kui zato to nosi puno
novca i odlae ga u banku.
Pogledah je.
Ne znam ko je od nas dvoje lui, ti ili ja.
Ponovo se nasmejala.
Prolo je puno vremena otkako nisam okusila spermu belca. Laka je od crnake.
Crnaka je gusta i slatka, kao melasa.
Kerolin, rekoh. Izluuje me. Na kraju, Liroj me je pozvao da odsednem ovde.
I ja sam. I ovde sam s tobom.
Automobil je usporavao. Kerolin je pritisnula dugme i zavesa se podigla.
Stigli smo kui, rekla je Kerolin, a onda me pogledala. Bolje da zakopa lic pre
nego to izae iz kola.

107

8.
Kada sam se probudio, zatekao sam se u pravom krevetu, a ne na leaju u kasarni.
Duboko udahnuh. Kerolinin parfem oseao se u vazduhu, a miris njene mace prianjao je za
posteljinu. Seo sam na ivicu kreveta i zapalio cigaretu. Dim je ispunio vazduh, terajui sve
mirise koji su se zadrali.
Meutim, ne i uspomene na no. Nisam znao da ena moe da ima toliko prohteva.
Uzela je moj ud i stavila ga meu svoje grudi, stiskala ga i gladila dok joj nisam svrio pod
bradom. Zatim je spermu razmazala po licu. Onda me je nauila kako da vozim crnakim
putem, odnosno u zadnjicu, draei klitoris, dok se oboje nismo sruili u talasu orgazama.
Mislio sam da je gotovo za tu no, a onda se nagnula nad mojim udom i polizala braon mrlju
s njega.
Oseao sam se potpuno isceen kada se konano uspravila u krevetu. utke je uzela
cigaretu, zapalila je i pruila mije. Zatim je zapalila jo jednu i povukla dim. Gledala me je u
lice, ne progovarajui. Ispitivala je moje oi, a onda se osmehnula.
Hvala ti, rekla je promuklim glasom. Odavno nisam ovako vodila ljubav.
Ne razumem, rekoh. Ima dobrog i snanog mua. Ne mogu da verujem da ne
vodite ljubav.
Ugasila je cigaretu u pepeljari koja je stajala na nonom stoiu.
Liroj je divan ovek i znam da me zaista voli. I ja volim njega. Ali, za njega sam bela
boginja u crnom svetu. Osim toga, staromodan je. Voli samo obian seks. Ponekad mi
dozvoli da mu ga popuim, ali se onda uvek izvini to mu doputam da bude takva
ivotinja. Za njega, takav seks je samo za crne kurve.
Da li si ikada razgovarala s njim o tome?
Ne mogu. Nikako ne mogu da razorim svet koji je on stvorio za nas, ak i ako nije
stvaran, rekla je i zapalila jo jednu cigaretu. Dao mi je novac da otponem posao s
dekorisanjem. Mada, posao vodim pod devojakim prezimenom; nije eleo da se ita zna o
tome da sam udata za crnca. Zato je posao zapoet u Gros Pointu. U stvari, on nikada nije ni
bio u radnji, iako su njegovim novcem kupljene sve te lepe stvari u Evropi. Posao je dobro
krenuo i postali smo najbolji dekorateri u Detroitu. On je divan ovek i ne mogu da ga
povredim. Zaista ga volim, ali ja sam samo ljudsko bie. Imam svoje potrebe.
Grei. Mora da mu kae kako se zaista osea i koliko ti je potreban; u suprotnom,
pre ili kasnije, saznae ta se deava u njegovom odsustvu. Nikako ne sme da rizikuje kao
to si uinila sa mnom kada si me dovela u svoj krevet, rekoh. On moe da ueta u ovu
sobu, zatekne nas i oboje smo mrtvi.
Ustala je iz kreveta i navukla kimono. Prostrelila me je pogledom.
Veoma si mudar za nekog tako mladog.
Pogledah je.
Nisam samo mlad ve sam i kukavica.
Zato si onda poao sa mnom?, upitala je.
Ti si najlepa ena koju sam ikada video. I uspela bi da dovede u iskuenje i kamenu
statuu.
Nasmeila se, nagla se i poljubila me.
Veoma si ljubak mladi, rekla je i iz gostinske otila u svoju spavau sobu.
Kad sam se ujutru probudio, ugledao sam pisamce na nonom stoiu. Bila je to njena
posetnica s brojem telefona. Na pozadini je bila mala beleka:

108

Molim te, pozovi me. Imam stani u Gros Pointu koji koristim kada moram da
radim do kasno u no. Pogledaj u gornju fioku nonog stoia. Ostavila sam ti neto. To je
za sluaj da je Klarens izgubio sav tvoj novac. K.
Otvorio sam fioku. Tamo se nalazilo deset novanica od stotinu dolara. Nisam video
toliko novca otkako sam s Kiti pronaao novac u spavaoj sobi svojih roditelja. Zatim mi je
iznenada sinulo. Rei koje sam uo od Badija. Ljubak mladi. To je bio harlemski izraz za
igola. Pokuao sam da smislim kako da joj vratim novac, ali nije bilo naina. Ako ostavim
novac u fioci, pronai e ga neko od posluge i to bi moglo da stvori nevolje. Stoga sam novac
i njenu posetnicu stavio u dep pantalona. Zatim sam otiao u kupatilo i istuirao se, to se
inilo kao nebeski dar, ni nalik kupanju u kasarni. Vratio sam se u spavau sobu, obukao i
otiao u trpezariju na doruak.
Dulijan je uao u trpezariju.
Da li ste dobro spavali, gospodine? upitao je.
Veoma dobro, hvala vam.
Klarens je telefonirao dok ste spavali i zamolio me da vam kaem da e biti ovde oko
dva.
Pogledao sam na svoj sat. Bilo je pola dvanaest.
Hvala vam, Dulijane.
Da li su gospodin Liroj ili gospoa Kerolin tu?
Ne, gospodine. Gospodin Liroj je jo u klubu, a gospoa je otila na posao u pola
osam. Priao je bonom stolu i sipao au soka od pomorande i olju kafe i doneo mi ih.
Da li biste eleli jaja na oko i kobasice?
To zvui odlino, Dulijane, odgovorih, dok mi je voda ila na usta.
Hvala vama, gospodine, rekao je, blago se osmehnuvi. Vama mladiima potrebna
je snaga da moete da se borite.
Gledao sam za njim kada je otiao u kuhinju. Lukavi mali kukin sin. Znao je. I odmah
sam znao da u morati da mu unem jednu stotku iz svenja koji mi je dala Kerolin.

109

9.
Naao sam primerak knjige Prohujalo s vihorom na polici u dnevnoj sobi. Seo sam za bar
i poeo da je itam. Gledao sam film i seam se da je Klark Gejbl bio sjajan u njemu, ali nisam
ak ni znao da je postojala knjiga. Ne verujem da bih je proitao, zato to nikada nisam bio
ljubitelj itanja. Sportske strane i stripovi bili su sve to sam itao. Poeo sam da itam knjigu
i nisam mogao da verujem daje bogatija radnjom nego film. Bio sam oduevljen i zapitao
sam se da li bih mogao da je pronaem u vojnoj biblioteci, jer bila je to obimna knjiga i
nikako ne bih mogao da je dovrim dok sam ovde.
Bilo je dva sata pre nego to sam i postao svestan toga. Dok sam itao, zauo sam zvono
na vratima. Pogledao sam na sat. Nisam mogao da verujem.
Dulijan je otiao do ulaznih vrata i Badi je uao u sobu s Rouzi pod ruku.
On i Rouzi prili su baru gde sam sedeo. Predstavio mi je Rouzi i zamolio Dulijana da
donese nekoliko flaa piva.
Rouzi ree umilnim glasom:
Ja pijem samo ampanjac.
Onda mi donesi bocu vaeg najfinijeg ampanjca, zapovedio je Badi.
Dulijan je tiho odgovorio:
Samo gospodin i gospoa mogu da otvore vinski podrum. ao mi je, gospodine.
Video sam kako je krajikom oka bacio pogled ka meni. eleo je da ga podrim.
Badi i ja emo onda uzeti pivo, a moda moete da naete neto drugo to bi
gospoica mogla da popije.
Dulijan se okrenu ka njoj.
Mogu da vam pripravim lipton aj od pomorande ili aj od kamilice, gospoice.
Kamilica je veoma zdrava.
Uzeu pivo, hvala vam, odgovorila je.
Nasmeio se uljudno.
Hvala vam, gospoice. Okrenuo se i otiao u kuhinju.
Uao sam u kuhinju za Dulijanom.
Hvala vam na pomoi, Dulijane, rekoh i rukovah se s njim. Osetio je papir na mom
dlanu.
Osmehnuo se.
Nema na emu, gospodine Deri.
Okrenuh se i odoh do bara.
Prilino su krti kada nisu ovde, ree Badi kada sam ponovo seo. Liroj krtari u tom
svom klubu. Nije hteo da mi pozajmi sto dolara da ostanem u igri nakon to sam bio loe
sree.
To je njegov posao, rekoh. I ve nam je rekao da ima partnere. Nije zato u poslu, da
bi pozajmljivao novac igraima u igri koju vodi. Mora da poloi raune partnerima.
Badi je nastavio da se ali.
Ali ja nisam neki stranac. Ja sam lan porodice.
Rekao si mi da je uvek pokuavao da sakrije od tvoje majke kad bi se ti uvalio u neku
nevolju, rekoh. Dao nam je sve otkako smo stigli u grad. Zbog tebe mi je dozvolio da
odsednem ovde, a ja sam za njega potpuni stranac.
Badi je zurio u mene.
U pravu si. Ba sam glup.
Rouzi ga pogleda.
Liroj je veliki ovek. Dao bi ti kou s lea da ti zatreba. Nije terao nijednu devojku da

110

se kresne s njim, ak ni kada su one to elele, ali soba pozadi je neto drugo. To je drugi svet i
ti zna o kom drugom poslu govorim.
Dulijan je uao s posluavnikom i stao iza bara. Na posluavniku su bile dve boce
rajngolda i jedna aa ampanjca.
Naao sam otvorenu bocu ampanjca u friideru, gospoice, nasmeio joj se, zatim
me ponovo pogledao, otvarajui pivo.
Uzvratih mu osmeh. Novanica koju sam mu tutnuo prela je dug put.
Zaista ste bili divni u predstavi, rekoh Rouzi dok sam pijuckao pivo.
Iznenaena sam. Nisi nimalo nalik na svog tea Harija.
Hari nije ni nalik meni, zato to je on samo bio oenjen tetka Lilom, sestrom mog oca.
Tvoja tetka Lila mora da je bila velika gospoa. Morala je da trpi puno od Harija,
rekla je. On nije nita drugo do laov i prevarant. Nisam mogla da poverujem kakve je sve
gluposti priredio tvojoj tetki.
Pa, to je sada gotovo, rekoh. Ti si zavrila s njim, a ja oseam da ga nikada vie neu
ni pogledati, poto je moja tetka Lila umrla.
Badi se okrenuo ka njoj s ozbiljnim izrazom na licu.
Reci mu sve to si meni ispriala.
Ona klimnu glavom.
Sprijateljila sam se s njim jo dok sam bila klinka. Pokupio me je za tezgom. Kada sam
mu rekla da pohaam plesnu kolu, zaista se zainteresovao. Tako je poelo. Odveo me je u
svoj stan na Sedmoj aveniji i traio je da pleem za njega. Rekao je da bi mogao da me
preporui mnogim producentima. Tako sam poela da pleem. Zatim je eleo da skinem
odeu. I to sam uinila. Naga, nastavila sam da pleem. Sela sam da predahnem kada sam se
umorila. Dao mi je koka-kolu i tako ljubazno priao sa mnom da sam mu dopustila da me
povali upravo tu, na podu. Zatim me je povalio ponovo na krevetu. Tada to jo nisam znala,
ali sam zatrudnela, nastavila je, ispraznivi au ampanjca. Grlo mi je suvo, rekla je i
nasmeila se.
Dulijan, koji je stajao za barom sluajui njenu ispovest, ubrzo uze njenu au i napuni
je.
Mislim da niko nee primetiti da nedostaje ampanjac, rekao je i nasmeio joj se.
Hvala vam, rekla je.
Zadovoljstvo je moje, gospoice, uzvratio je i neno joj pruio au.
ta se zatim dogodilo?, upitah.
Ja sam katolikinja, rekla je. im sam poela da ivim s njim, saznala sam da sam
trudna. Hari je urlao da pobacim, ali sam mu se suprotstavila. Nipoto ne bih pobacila i
rizikovala da zavrim u paklu. Rekao je da e me izbaciti na ulicu. Stoga sam otila kod oca
OBaniona u moju crkvu. Otac je poao sa mnom, da porazgovara s Harijem. Svetenik je
osuo paljbu na njega. U to vreme nisam imala ni sedamnaest godina i crkva bi ga predala
policiji. Hari je mogao da dobije viegodinju robiju. Mnogo vie je strahovao da bi njegova
ena mogla da sazna da je u zatvoru. Plaio se da bi se Lila razvela od njega i onda bi ceo
svet saznao ta je uradio. Porodila sam se u harlemskoj bolnici i crkva je uzela dete i smestila
ga u svoje sirotite. Nikada nisam videla bebu, ali je Hari platio sve trokove. Zatim me je
primio nazad i ivela sam u njegovom stanu dok ti nije preoteo devojku. Ali tada ve vie
nisam marila. Zaraivala sam svoj novac i imala sopstvenu karijeru i to se mene tie, mogao
je da ide doavola. Kada sam ula da se oenio, poslala sam mu nekoliko naih fotografija
kako se tucamo, kao svadbeni poklon. Ponovo je poludeo, zato to sam mu poslala i kopiju
bebine krtenice na kojoj je on naveden kao otac. Poslao mi je hiljadu dolara da mu ustupim
negative i krtenicu, ali mu to nikada nisam dala.
Gospode!, rekoh.

111

Badi se okrenu ka meni.

Nita nisam znao o bebi dok mi ona nije ispriala, ali sam ti uvek govorio da je on
pravi seronja.
Sada je prekasno, odgovorih. Zatim se okrenuh ka Rouzi. Hvala ti to si mi ispriala
o njemu.
Moda mogu da ti pomognem, kazala je. Dau ti sve negative i kopiju krtenice. To
e ga izludeti. Posebno zato to e Kiti ovih dana da se porodi. ula sam to od nastojnika u
njegovoj zgradi. On je moj prijatelj, esto se sreemo i prenosi mi novosti o Hariju.
ta ja s tim mogu da uradim?, upitah.
Ne budi glup, ree Badi. Uzmi to. Nikada ne zna emu moe da poslui.
Ponovo sam pogledao u Rouzi.
Hvala ti. Mnogo ti hvala.
Ne mora da mi zahvaljuje, rekla je. Samo se pobrini da me ti i Badi izvedete noas
na veeru. Znam najbolji rotilj-restoran u gradu.
Dogovoreno!, rekao je Badi brzo pre nego to sam uspeo da progovorim.
Slaem se, uzvratih.

112

10.
Na posao postao je dosadan. Svaka tri meseca novi vod pojavio bi se na fabrikim
vratima i Badi i ja bismo ih poduavali istu stvar. Obojica smo se nadali da e nas poslati
preko mora, ali vojska je uvek sve inila po svom. Traili smo premetaj, ali nam je obojici
nareeno da ostanemo u Detroitu. Oigledno je major u takozvanoj koli-radionici za
dipove smatrao da smo najbolji predavai koje je ikada imao. Nisam znao da je Badi dao
majoru dvadeset pet procenata prihoda od kockarskih igara i pokera, kao i opklada na
konje. Tek kada je major unapreen u potpukovnika, komandu je preuzeo jedan upak od
kapetana. Nije ba mislio da smo toliko divni, ali mu je bilo potrebno puno vremena da nas
otpremi. Gotovo dve godine.
Badi je mislio da e nas poslati u Perl Harbor, ali je pogreio. Na prethodni
pretpostavljeni, major, potegao je neke veze i premeteni smo u Pariz, pod njegovu
komandu. Do septembra 1944. godine De Gol je u Francuskoj imao sve pod svojim
naletvom. Dve nedelje unapred dobili smo obavetenje premetaju, pa smo zakljuili da bi
trebalo da napravimo oprotajnu zabavu.
Liroj je smatrao da je to sjajna zamisao. Rekao je da e to upriliiti kako dolikuje. I jeste
se potrudio. Pozvao je itav na vod na rotilj, besplatno pivo predstavu u klubu. Bio je to
dobra reklama za njega i klub. Sredio je da se zabava zavri do jedanaest sati i obeao
kapetanu da e svi vojnici da napuste klub do pola dvanaest, zato to mu je bio potreban
prostor za njegove redovne goste u pono. Liroj je znao odakle potie njegov novac. Stavio je
oglas u Amsterdam njuzu, dajui na znanje celoj crnakoj populaciji da stoji iza naih boraca.
U oglasu je svoj klub nazvao Lirojev slubeni ulaz. Niko nije znao da je to samo za jednu no.
Smejao se kada nam je pokazao oglas u njujorkim novinama.
Ba me briga, rekao je. Niko u Njujorku ne zna nita o Detroitu. Oni misle da je u
pitanju neki gradi.
Imao sam slobodnu subotu pred zabavu, jednodnevno odsustvo. Nazvao sam Kerolin
u Gros Point da joj kaem da zaista elim da je vidim pre nego to odem.
avrljala je preko slualice:
Moda moemo da se naemo ovde u mom stanu. Liroj mi je rekao da veeras radi u
klubu. Rei u mu da noas neu doi kui, poto moram da sredim raune.
Sigurna si da je to bezbedno?, upitah.
Ne budi dete, nasmejala se. Ne veruje da Liroj stvarno radi? Ima audiciju za neke
kurve izvan grada. To je jedini nain da uiva u seksu.
Za trenutak sam utao. To je lud svet. Presekla mi je misli.
Osim toga, znam da idete u Pariz. Radila sam tamo tri godine. Moj dobar prijatelj
poseduje jedan od najveih striptiz-kabarea u Kliiju. On je Francuz, ali savreno govori
engleski i zaista moe da ti pokae okolinu.
Ba me briga za njega, rekoh, gotovo u stanju da osetim vrelinu njenog daha preko
telefona.
Nasmejala se.
U redu, ali ipak u ti rei njegovo ime i naziv kluba. Nikada ne zna kada e ti tamo
zatrebati prijatelj.
Prolo je devet sati kada sam pokucao na njena vrata. Usput sam uzeo bocu dom
perinjona u radnji blizu njenog stana. Radnja je bila prvoklasna. Boca je bila u posudi s
ledom, sa crvenom trakom vezanom oko omotaa od celofana koji je drao led da ne
ispadne. To je bio Gros Point. U centru Detroita nije bilo anse da naete dom perinjon,
samo ameriki ampanjac, i nikad vam ga ne bi dali u ukraenoj posudi s ledom.

113

Vrata su se otvorila. Nikada neu moi da vam opiem kako je izgledala njena haljina,
ali jedno sam znao. Takvu haljinu nikako ne biste mogli da nosite na javnom mestu. Kroz
prozranu svilu videle su se ruiaste bradavice na njenim grudima, izazovni pupak i meke
kovrde njene svilenkaste kestenjaste mace. Ruke su mi se tresle i gotovo da sam svrio
kada je uzela posudu s ledom, dodirnuvi me mekim, toplim rukama.
Bio sam u stanu i ranije, ali sam se uvek oseao kao milioner okruen lepim slikama,
finim starinskim kunim nametajem i persijskim tepisima. Povrh svega toga, irio se miris
nebeske arome rozbratne.
Poljubila me je kada sam uao.
Nisi morao da donosi ampanjac. Posebno ne dom perinjon. Pedeset dolara je vie
nego to vojska plaa meseno.
Nasmejah se.
Utedeo sam novac ovde. Nema ta da se radi, osim da se ponekad ode u bioskop i
popije pivo.
Ali ujem da Klarensu ide dobro. On je u klubu gotovo svakog vikenda. Liroj kae da
je postao prilino dobar kockar. Kae da uglavnom dobija.
Nasmeila mi se dok je otvarala bocu, ep je prasnuo i ampanjac je zauborio preko
njenih ruku pre nego to je uspela da ga sipa u au.
Zaista nisam veta s ovim. Obino Liroj otvara bocu.
Ja nikada nisam otvorio bocu ampanjca, rekoh, podigavi svoju au ka njoj.
Sipala je ampanjac u dve ae.
Nedostajae mi, rekoh.
Nedostajae i ti meni, kazala je, pijuckajui iz svoje ae. Biftek i pomfrit. Najpre
emo da jedemo, a onda da vodimo ljubav.
Bilo je gotovo est sati ujutru kada sam se vratio u kasarnu. Bila je nedelja i veina
momaka iz voda ve je bila na doruku. Posle doruka odlazilo se u crkvu. Tada su vojnici
koji nisu ili crkvu odlazili autobusom u Detroit i etali okolo, ili u bioskop ili pokuavali
da nau devojku. Postojao je nain da se to uradi. Saekali bi na uglu ispred crkve. U crkvi
su uglavnom bile ene, a njihovi mladii i muevi bili su odsutni, u ratu. Uvek bi neka od
de- vojaka porazgovarala s nekim vojnikom. I one su bile usamljene i elele su da izau
negde nedeljom popodne.
Iznenadio sam se kada sam zatekao Badija kako sedi na ivici leaja.
ta ti radi ovde, sada?, upitah. Mislio sam da si prenoio kod Rouzi.
Odmahnuo je glavom.
Imao sam sree za stolom. Nisam ni stigao do Rouzi. Zaradio sam puno novca i
mislim da se roaku Liroju to nije mnogo dopalo. U redu je ako zaradim nekoliko stotina
dolara, ali sam uzeo preko tri hiljadarke. Sada ne znam ta da radim.
Moe da uradi samo jedno, rekoh. Vrati mu ih. Reci mu da si igrao samo zabave
radi. Nisi pokuao da uzme njegov novac.
Ubio bi me da to uradim, kazao je Badi. Previe je ponosan. Liroj je zaista osetljiv.
Razmiljao sam za trenutak.
Onda mu reci da bi, poto te sada alju preko mora, voleo da on uzme taj novac i uloi
ga umesto tebe. Reci mu da nikada nisi imao toliko novca i da ne zna ta s njim da radi.
Badi me pogleda.
Misli li da e to da proguta?
Progutae, rekoh. Uostalom, ti si njegov roak i voli te. Uini to i potovae te kao
pravog mukarca.
Ali tri hiljadarke, vajkao se Badi, teko se rastajui od svog bogatstva.

114

Prebolee to. Kerolin mi je dala vezu u Parizu. Rekla mi je da e se taj Francuz

pobrinuti za nas. Poseduje striptiz-klub u Kliiju, kao Liroj.
Badi me pogleda zbunjeno.
Kad ti je to rekla?
Pre izvesnog vremena, rekoh. Bio sam svestan da sam se izlanuo. Ne seam se
kada.
Kada si je poslednji put video?, upitao je Badi. Bio je na tragu. Poznavao sam ga... bio
je zaista bistar.
Ne seam se rekoh. Ali moje lice plamtelo je od oseanja krivice.
Rouzi mi je rekla da si se spetljao s Kerolin, ali joj nisam verovao. ak mi je rekla i da
joj je Dulijan kazao za prvu no kada si odseo kod Liroja, rekao je Badi, ne krijui koliko je
iznenaen. Kakva si ti guzica? Zar ne zna da, ako vas Liroj uhvati, oboje e vas ive odrati,
a moda i mene takoe?
Izvini, rekoh iskreno. Gledao sam ga u oi. Nisam mislio da ikoga povredim.
Badi je zvuao kao propovednik.
To je Adam rekao Gospodu, kada ga je izbacio iz raja.
Ali je otiao s Evom, nasmejah se. Ja je ne vodim sa sobom. Liroj i dalje ima svoj
rajski vrt.
Ti si drkadija broj jedan, napokon se nasmejao Badi. A stalno mislim da si samo
jedna mala idovska guzica. Ustao je sa leaja. Kako bi bilo da dorukujemo?
Sledeeg vikenda veerali smo s Lirojem, Kerolin i Rouzi, a dva dana kasnije otili smo
u Filadelfiju, gde smo se ukrcali na vojni brod za Evropu.

115

K NJIGA T REA
F RANCUSKA

TRI FRANKA ZA LITAR

116

1.
Novembar u Parizu nije bio ni nalik onom iz pesama koje sam uo. Padala je kia i bilo
je hladno. Bilo je tuno - s vremena na vreme sneg bi se pretvarao u vejavicu. Dok je padao,
oseao sam kao da mi se sitne iglice zabijaju u kou. U Americi, ili je padao sneg ili kia.
Nikada mi nije bilo toliko hladno u ivotu.
Meutim, ispostavilo se da nisam imao razloga da se alim. Hladni meseci su odmicali,
a mi smo bili u toploj kasarni, a ne napolju, na ledenom snegu koji smo videli u filmskim
urnalima bitaka voenih s Nemcima.
Mogli smo da zakljuimo da su stvari na frontu loe na osnovu broja dipova koji su
nam dostavljani na popravku. Radili smo u tri smene, nou i danju, da bismo ih osposobili i
poslali natrag. Ali mnogi dipovi nisu mogli da se poprave. Ti dipovi odlagani su na veliki
otpad iza kasarne.
Badi, sa inom starijeg vodnika, preuzeo je zabavni program u kasarni. Ubrzo po
njegovom dolasku, svake noi kretala je kockarska igra; pored toga, postavio je veliki sto za
one koji su vie voleli poker. Igralo se poteno. To je nauio od svog roaka Liroja. On nije
igrao nijednu od igara; uzimao je pet procenata od pobednika. Bilo je vie od dvesta vojnika
u logoru, stoga je to preraslo u veliki posao.
Jednog jutra Badi je priao mom leaju pre doruka. Bio je u drutvu starijeg vodnika
koji nas je prethodne noi obrlatio. Obeao je da e mu platiti dvadeset pet procenata od
svog dela zarade. Nasmejao se i rekao da su svi u logoru priali o igrama i da je stariji
vodnik, uvi za to, pretio da e im prekinuti igru. Badi je uspeo da ga pridobije. Tako niko
nije zaustavio igru. Svi su se lepo provodili, a Badi i stariji vodnik dobro su zaraivali.
Otkrio sam novi svet. Upoznao sam Pola Renara, oveka kojeg mi je Kerolin
preporuila. Ime mu je savreno pristajalo. Saznao sam da renar znai lisica na
francuskom. Bio je pravi lisac. Pol je bio upravo onakav kako ga je Kerolin opisala. Bistar i
veoma snalaljiv. On i Kerolin upoznali su se kada je bio upravnik Mulen rua. Upravljao je
sudbinama mnogih devojaka. Sve su mu verovale zato to je bio jedan od njih. Bio je
homoseksualac. On je upoznao Kerolin s Lirojem. Kada je Kerolin srela Liroja, pribojavala se
da e im biti teko da ive zajedno. Renar je bio taj koji ju je uverio da bi to moglo da bude
veoma zgodno. Znao je koliko je Liroj uticajan i imuan i da bi rasne predrasude mogle biti
prevaziene. Uostalom, u Francuskoj, Dozefina Bejker ivela je s mnogim mukarcima, i
belcima i crncima, i sve ih je volela. U svetu zabave u Francuskoj, crno i belo nije bilo
nepomirljivo. Uverio ju je da bi joj Liroj pruio sve to eli. Ako se uda za njega, videla bi
kako svi njeni snovi postaju stvarnost. Ostali su prijatelji i Kerolin mu je pisala o meni i rekla
da u ga potraiti.
Rat je za njega bio novi izazov. Napustio je posao u Mulen ruu i preuzeo dva unosna
kabarea iji su vlasnici pozvani u vojsku. Jedan se nalazio u Kliiju, a drugi na Monmartru.
Ova mesta porodinog okupljanja brzo je preuredio u kabaree s posebnom vrstom zabave.
Jedan klub preimenovao je u Prefinjeni Monmartr, pruajui ugostiteljske usluge novim
turistima, koji su sada bili samo vojnici. Striptiz je bio glavna taka kabaretskog programa, a
devojke koje su posluivale uvijale su se oko stolova u potrazi za ampanjcem i seksom.
Drugi kabare nalazio se u Kliiju i okupljao je homoseksualce, svet u kojem je Pol
iveo. Predstava je bila veoma nalik na onu u klubu na Monmartru, ali su ovde devojke bile
lepe i lukavije. Pile su ampanjac, ali nije bilo seksa, jer su ovde zalazili uvaeni gosti. Ovaj
kabare nazvao je Plava nota. Pol je bio prvi koji je putao gramofonske ploe izmeu
kabaretskih inova. Dok su se vrtele ploe, ohrabrivao je momke, mukarce i devojke da
pleu. Mukarci su mogli da pleu zajedno, kao i mukarci i ene, bez nadzora policije. Tek

117

kada su ameriki vojnici doli u klub iz Sitroenove fabrike, gde su popravljani dipovi koji e
biti poslati natrag na front, Pol Renar je nainio promenu u klubu. Veina Amerikanaca nije
znala da je to klub za homoseksualce. Stoga je, pripremajui se za Amerikance, Pol
jednostavno podelio prostoriju na dva dela. Sredinu kluba presecala je pista koja je vodila od
ulaza do pozornice. Svet homoseksualaca nalazio se levo od piste. Svet pravovernih
nalazio se desno od piste. Pol je svakom gostu dozvoljavao da odabere sopstveni svet. Seks
ili ne. Bio je veoma predusretljiv.
Pola sam upoznao tek poetkom decembra. Badi i ja dobili smo odsustvo za vikend.
Vozali smo se okolo po Parizu i nekoliko puta tokom popodneva svraali smo u razliite
bistroe i barove. Prva stvar koju sam otkrio bila je da je to veoma skupo. Svuda je bilo puno
devojaka. Ameriki vojnici bili su njihova meta. Za njih su svi Amerikanci bili bogati i glupi.
Glupi je znailo da ne umemo da govorimo njihovim jezikom. U svakom baru u koji
bismo uli prilazile su nam devojke i zavodljivo progovarale engleski sa svojim ljupkim
francuskim akcentom, ali mogle su da priaju samo o ampanjcu i seksu. Svi bismo se
smejali kada bi konobar doneo bocu ampanjca, a mi smo traili pivo. Naravno, doneo bi
pivo, ali naplatio i ampanjac. Kada bismo naruili cigarete, bile bi pet puta skuplje nego to
bi naplatili Francuzima.
itav dan etali smo gore-dole po Jelisejskim poljima, a uvee smo se vratili u Klii.
Tada sam otvorio pisamce koje je Kerolin poslala za Pola Renara. Sreom, stavila je i adresu
Plave note. Kada smo pronali klub, bilo je ve deset sati uvee. Zaustavili smo se ispred
kluba i vratar nas je srdano pozdravio na engleskom i rekao da e nam parkirati kola.
Pruio sam mu novanicu od sto franaka i rekao da u mu dati jo kada se vratim. Zvui kao
puno novca, ali sto franaka je samo oko etrdeset amerikih dolara.
Unutra, dao sam Kerolinino pisamce efu sale i zamolio ga da ga odnese gazdi. Badi i
ja otili smo do bara i naruili dva piva. Nekoliko minuta kasnije, Pol je hitao ka nama
rairenih ruku. Rukovao sam se s njim i rekao mu da je Badi Lirojev roak.
Poseo nas je za sto koji je bio blizu piste i pozornice. Nastavili smo da pijemo pivo, a on
je naruio viski. Veoma ga je zanimalo kako se Kerolin snalazi u Americi. Videlo se da mu je
bila veoma draga. Tada smo saznali da mu je Liroj dao dvadeset pet odsto novca da kupi
Plavu notu i Prefinjeni Monmartr. Rekao sam mu da Kerolin veoma uspeno vodi poslove
unutranje dekoracije i bio je iskreno srean zbog nje. Ispriao sam mu sve o Lirojevim
poslovima i da je njegov noni klub najpopularniji u Detroitu.
Pol odmahnu glavom i uzdahnu.
Liroj je veoma srean, rekao je. Srean je to moe da dri kockanje u klubu. Mi
nikako ne bismo mogli to da proturimo u Francuskoj. Kockanje je dozvoljeno samo u
kazinima koja poseduju bogati Francuzi, a vode ih Grci ili Korzikanci. Ali ne alim se,
kazao je mali Francuz veselo. Uostalom, nikada nisam imao nikakvih problema s
policijom.
Kasnije sam saznao da je razlog zbog kojeg ga nikada nije uznemiravala policija bio taj
to su nekolicina njegovih klijenata bili vani ljudi iz vlade. Takoe je zaboravio da nam
kae da su oni sluajno homoseksualci, kao i on.
Objasnio nam je jednostavna pravila koja vladaju u klubu. Devojke iz predstave takoe
piju alkohol s gostima, ali seks s klijentelom nije dozvoljen. Ako bi neko eleo vie od pratnje
za stolom, poslao bi ih taksijem, o sopstvenom troku, do Prefitijenog Monmartra, gde su
devojke bile na svom terenu.
Ovo je mali Mulen ru, striptizete veoma visoke klase, koje ne samo da se svlae, ve
izvode i malu predstavu. Striptizetske take prate klovnovi, ongleri i akrobate. I ne
naplaujemo ulazak na predstave kako to ine u Mulen ruu, Lidu i Foli bereru. Gosti mogu
da uivaju za stolovima uz bocu naeg ampanjca. Stajanje za barom znai najmanje dva
pia. Imamo dve predstave svake noi, u jedanaest sati i u jedan po ponoi. Zatim je klub
118

otvoren za ples do pet sati ujutru.

Kladim se da Liroj voli ovaj klub, ree Badi.
Oui. Da li je ovo slino Lirojevom klubu u Detroitu?, upitao je Pol. Badi zausti da
odgovori, ali sam ga ja preduhitrio.
Na neki nain, rekoh. Obojica pruate gostima vie nego to oekuju.
Pol se osmehnu.
Voleo bih da vidite ranu predstavu. Tako u imati dovoljno vremena da naruim
biftek i lionski pomfrit za veeru.
Nasmeih se.
Umirem od gladi. Hvala vam mnogo.
Badi se nasmejao.
I ja sam gladan, ali bih ipak voleo da upoznam neku zgodnu devojku veeras.
Pol se iskezi.
Nakon to pogledate predstavu i veerate, moj lini voza odvee vas da upoznate
jednu od mojih lepih devojaka na Monmartru. I biete moj gost. Besplatno. Okrenuo se ka
meni. A vi?, upitao je. Da li biste eleli da poete s Badijem?
Lepo mi je ovde, rekoh. Ostau ovde neko vreme, a onda u se vratiti u kasarnu.

119

2.
Dan pre Boia primio sam poklon od Debele Rite i njenog brata Edija. Bila je to
dugaka kartonska kutija, vrsto vezana papirnom trakom. Badi i ja smo zurili u nju. Nismo
imali pojma ta bi moglo da bude u paketu.
Badi se nasmejao.
Mislim da je Debela Rita uhvatila tvog tea Harija, odsekla mu oku i preparirala ga!
Ti si lud, Badi, rekoh, smejui se. Pogledaj nalepnicu. Poslala je paket iz
Kalifornije.
ta bi to moglo da bude?, upita Badi.
Dotle su se ve neki vojnici okupili, zagledajui paket. Svi su pravili neumesne
pretpostavke. Samo jedan od njih je pogodio: vojnik koji je nekada radio u bakalnici u
Bruklinu.
Salama, rekao je. Znam.
Zato ga ne otvori? upitao je Badi.
Ne znam, moda bi trebalo da saekam do Boia, rekoh.
Kako hoe, kazao je Badi. To je tvoj poklon.
Otvoriu ga ja. Ako je salama, svi moemo malo prezalogajiti, rekao je Semi, bakalin.
Nagnuo se i omirisao paket. Mogu da je namiriem kroz karton.
U redu, kazao sam. Pravi si majstor. Otvori ga.
Pogledao je u Badija.
Pozajmi mi no.
Badi mu je pruio no, a onda je za samo nekoliko sekundi Semi otvorio paket. Bila je
to koer salama. Podigao ju je iznad glave.
Prava koer salama!, rekao je.
Badi je pogleda.
Moda je to odista bio tvoj tea Hari. Tako je naborana. Badi se nasmejao. U svakom
sluaju, to je vraki boini poklon, rekao mi je. Osea se po celoj kasarni.
Semi je zurio u njega.
Nabavi mi dva tuceta jaja i pola kilograma putera i napraviu celoj kasarni najukusniji
omlet koji ste ikada jeli u ivotu.
Badi se nasmejao.
Mogu da ti nabavim namirnice, ali e morati da ubaci u to i malo crnog luka. A
nabaviu i nekoliko bageta.
Slaem se, rekao je Semi. Iskoristiemo poret u trpezariji i napraviti vraki ukusnu
boinu veeru.
Pogledah obojicu.
ta vi momci radite? Zapamtite, to je moj boini poklon.
Semi se nasmejao, stavivi salamu pod miku.
Ovo je za Hanuku, ne za Boi!, Odsekao je mali reanj salame i bacio mi ga. Probaj
ga. Rajski zalogaj. Nikada nee nai bilo ta slino u Francuskoj.
Zagrizao sam. Bilo je tvrdo kao kamen. Klimnuh glavom Semu.
Napravi svoj omlet. Mora da je bolje nego da se jede sirovo.
Plava nota postala je moj drugi dom. Pol je bio dobar prijatelj. Svakog vikenda kada bih
imao izlaz, otiao bih u bioskop da pogledam neki francuski film. Iako nisam razumeo ta su
priali, poeo sam pomalo da uim francuski.
Posle bioskopa otiao bih u oblinji restoran i vebao malo francuski naruujui veeru.
Takoe sam stekao naklonost ka francuskim crnim vinima. Bila su blaga, ni nalik
120

manievicu, koji je otac koristio kada sam bio dete i kada bismo imali neku posebnu veeru.
U februaru, bio sam redovan gost u Plavoj noti. Mogao sam pomalo da govorim kreolski
francuski s devojkama.
Badi je jedne veeri doao u Plavu notu. Bilo je oko dva sata ujutru kada se iznenada
pojavio za mojim stolom, koji je sada bio poznat u klubu kao sto iskljuivo za Amerikance.
Izgledao je iscrpljen. Seo je i pogledao me.
Da li si sam?
Uzvratih mu pogled. Mogao je da vidi da niko drugi nije sedeo za stolom.
Da, odgovorih.
U nevolji sam, rekao je.
ta se desilo?
Pukovnik i ja smo imali obiaj da odlazimo u jedan poseban klub i vojna policija je
veeras napravila raciju tamo. Pukovnik se izvukao odande na vreme, ali su mene uhvatili.
Obrisao je elo. Potrebno mi je pie.
Dao sam znak konobarici.
Dupli viski za mog prijatelja. Saekao sam dok Badi nije srknuo pie. U kakvom ste
klubu bili?
Seks-klubu. Ludilo, sadisti i mazohisti, sve to poeli. Bievi, lanci, koa. Devojke su
bile lude. Sve su pile apsint, ije toenje nije dozvoljeno u Francuskoj, a to mesto je strogo
zabranjeno za amerike vojnike.
Nikada nisam uo za to mesto. Kako si se ubacio tamo?, upitah.
Bila je to pukovnikova ideja. Svaki put kada bi trebalo da mu dam njegov deo zarade
od igara, eleo je da se naemo tamo. Nikada nije hteo da uzme novac u kasarni.
Badijeva aa bila je prazna. Dao je znak devojci da mu donese jo jedno pie.
Razbie se, rekoh.
ta drugo moe da poe naopako?, kazao je. Moramo da smislimo neto.
O emu pria?, upitah.
Pukovnik e me poslati s vodom koji odlazi u Norveku da preuzme garau za
popravke tamo, rekao je. Poeo je da pije malo sporije. Kae da je to jedini nain da
izbegnem nevolje. Tvrdi da, im policijski izvetaj stigne u komandu, zavriu u uzi.
Kako ja onda mogu da ti pomognem?, upitah.
Nita u vezi s premetajem, ali moda moe da preuzme igre umesto mene. To
donosi puno novca. Mogu da porazgovaram s pukovnikom o deljenju zarade i ti moe da
uzme neto, a ostatak moe da mi alje. Badi me pogleda moleivo. Neko e da uleti tu
im odem. Voleo bih da ti to preuzme. Napokon, prijatelji smo.
Nasmejah se.
Oh, sranje, Badi. Hvala ti, ali ne, hvala. Ne bih mogao da vodim taj posao. Potpuno
bih ga upropastio. Osim toga, kada vojska pone da te proverava, obojica ete nadrljati.
Pukovnik je pametan. Uklanja te s puta, a on e biti ist.
Moda moe da poe sa mnom, rekao je. Mislim da mogu da nagovorim
pukovnika. Konano, uinio sam puno stvari za njega.
Odmahnuh glavom.
Svia mi se ovde, kazao sam. Ne elim da idem bilo kuda osim kui. Ali moemo
ostati u vezi, Badi.
Badi ustade.
Morau da se vratim u bazu.
emu urba? Nisi jo u govnima. Ne moe da upadne u vee nevolje.
Stari je u kolima, rekao je. Ja sam njegov voza. To je bio jedini nain da me izvue
iz kasarne nakon to je izbilo sranje.
Jebiga, kazao sam. Uvedi ga. Bezbedan je ovde.
121

3.
Pukovnik je delovao brzo kad bi neto naumio, posebno kada je njegova guzica mogla
da strada. Badi nije imao dovoljno vremena ni da pokupi novac od kockarskih igara. Za dva
dana bio je na putu za Norveku.
Otiao sam s njim u trpezariju onog jutra uoi njegovog polaska i popili smo kafu.
Nedostajae mi, Badi, rekoh.
Snai emo se, kazao je mudro. Ovaj rat nee trajati doveka. Govorka se po
pukovnikovoj kancelariji da e se zavriti do maja.
Ne znam nita. Znam samo ono to proitam u asopisu Stars end strajps ili ono to
vidim u filmskim urnalima. Dok god stiu ti dipovi, znai da rat traje. Nadam se da si ti u
pravu.
elim da se vratim ovamo pre nego to se rat zavri. Video sam slike Norveke... uvek
pada sneg i ledeno je. Osim toga, volim Francuze, posebno ene, nasmejao se.
Biu ovde, nasmeio sam se i ustao. Samo se pazi. Nelagodno smo se rukovali. Kao
da smo se previe dugo poznavali da bismo se tako lako rastali. Pripalio sam cigaretu kada
je napustio trpezariju. Razmiljao sam. Svet se menja, ba vama pred nosom. I promenio se. I
to sledeeg dana.
Pozvan sam u pukovnikovu kancelariju ve sledeeg jutra.
Kuper, rekao je moje ime kao da me nikada ranije nije sreo, iako smo prethodne noi
popili bocu ampanjca u Plavoj noti. itao sam tvoj dosije, nastupio je veoma zvanino.
Ima dobar dosije i mislim da moe da preuzme posao koji je upranjen odlaskom
starijeg vodnika.
Zurio sam u njega. Nisam znao o emu pria. Uopte nisam znao ta je Badi radio osim
to je muljao s kockarskim igrama i stolovima za poker.
ta je to, gospodine?, upitah.
Stariji vodnik, sine, grunuo je. Unapreujem te u Badijev in. Potreban nam je stariji
vodnik u ovom vodu, posebno zato to premetamo jedinicu. Ova kasarna bie vraena
Francuzima. Ali imamo veoma dobar smetaj samo nekoliko ulica odavde. Postoji samo
jedan problem.
Koji, gospodine?
Imae dva voda. Vodnik Felder bie ti podreeni zaduen za popravke i dovoenje
dipova u ispravno stanje. Meutim, kasarna je dovoljna samo za jedan vod. Morae da
nae sobu u blizini, pogledao me je, osmehnuvi se. Ja se selim na Monmartr i oslanjam
se na tebe da dri nau radnu snagu u dobrom stanju.
Iznajmljivanje sobe ovde je prilino skupo, gospodine, rekoh.
Shvatam to, nasmeio se. Izdao sam nareenja da ti se da novac da pokrije
neophodne trokove. Izvadio je cigaretu. Zapalih mu je. To je bila zaista skupa francuska
cigareta, itan. Smrdela je. Francuske cigarete uvek smrde.
Hvala vam, gospodine, rekoh. Ali vi shvatate, gospodine, da ja ne znam kako da
vodim poslove za koje je Badi bio zaduen.
Znam to, Kuperu, rekao je. Ali bie drugih mogunosti koje e se ukazati, podigao
je slualicu i izdao naredbu: Dajte vodniku Kuperu optu propusnicu kako bi mogao da
naputa bazu po linom nahoenju. Takoe elim da mu se dodeli dip koji moe da koristi
po potrebi.
Zurio sam u njega. Nisam znao ta da kaem. To je bilo kao dar s neba.
Pukovnik me pogleda.
etni ata e ti izdati zaduenja, Kuperu, rekao je. elim da ti estitam na
unapreenju. Obavio si veoma dobar posao i vojska to ceni.
122

Hvala vam, gospodine.

Salutirao mi je.
Hvala vama, vodnie, rekao je. Slobodni ste.

123

4.
Tri nedelje su protekle pre nego to smo se uselili u nau novu garau i kasarnu. Jo
nisam bio pronaao mesto gde bih mogao da stanujem. Kasarna u koju smo se selili bila je
stara zgrada od kamena i drveta i vodu je bilo udobnije tu nego u montanoj baraci u kojoj
smo prethodno bili smeteni. Ostao sam u kasarni dok sve nije bilo sreeno, a zatim sam
otiao do Plave note da porazgovaram s Polom o nekom stanu.
Pol se uvek radovao kada doem. Neko vreme nisam navraao i rekao sam mu da se
vod preseljava. Takoe sam mu izneo i svoj problem. Hitno mi je bilo potrebno mesto gde u
da ivim. Ponudio se da mi pomogne. eleo je da zna gde je novo sedite. Moda bi mogao
da otvori bar u blizini. Pol je uvek tragao za novim mogunostima.
Znam za fin dvosoban stan ovde blizu, ako ti ne smeta da ga deli s nekim, rekao je
na kraju, razmiljajui o mom problemu. Cena e biti prihvatljiva. Pogledaj ga.
Ne znam, rekoh. Nikada nisam delio stan s nekim homoseksualcem.
Pol se nasmejao.
Ba si smean. Ne bih te smestio s nekim pederom. Delio bi stan s devojkom koja radi
ovde u klubu. To je devojka iz mog rodnog Liona i poznajem je odmalena.
Bio sam znatieljan. Znao sam da nikada nije imao veze sa enama.
Otkud to da devojka koju zna jo kao devojicu doe ovde da bude striptizeta? Ti si
je uvukao u to?
Ne, prijatelju moj, rekao je s neodobravanjem. Prijatelj sam s njenom porodicom.
Poela je da radi kao striptizeta u Lionu, a onda su iskrsle nevolje i morala je da doe u
Pariz. eleo sam da bude ovde zato to u velikom gradu moe lake da se sakrije.
Od ega bei? upitah.
Od Gestapoa, kazao je. Njena sestra bila je zaljubljena u nemakog oficira i poverila
je izel neke vane podatke. Zatim je izel prenela te podatke francuskom Pokretu otpora.
Njena sestra saznala je od svog ljubavnika da nacisti jure izel. Tada je izel dola ovamo.
To je estoka pria, rekoh. Otkud to da je nikada nisam sreo?
Zato to posle predstave ona radi s one strane piste gde su pederi. Pametna je i vole je
jer ih ne tera da preterano piju ampanjac. Zbog toga, naravno, oni narue preko svake
mere, ponovo se nasmejao. Dopae ti se. Ali samo zapamti da je ona dobra devojka, a ne
kurva.
Izgleda kao da brine za nju, kazao sam.
Ona je i hrabra devojka. I ne elim da bude povreena.
I tako sam upoznao izel. Pol mi je rekao da saekam dok ne zavri predstavu.
Pokazao mi ju je. Bila je lepa i naga. Okrenuo sam se ka Polu.
Ne znam da li mogu da se izborim s tim, rekoh.
Samo zapamti da si gospodin, nasmeio se. A ja sam obeao njenom ocu da u
brinuti o njoj.
Jedan sat kasnije, doveo ju je do stola i upoznao nas. Na moje prilino iznenaenje
govorila je engleski veoma dobro. Nasmeio sam joj se dok smo se rukovali na francuski
nain, zvanino.
Uivao sam u tvojoj igri, rekoh. Zaista ima dara.
Nasmejala se.
Deri, jedini talenat koji ti je potreban u ovoj predstavi jeste da dobro izgleda kad se
skine.
I to, svakako, kazao sam. Ali dobro glumi.
Pol me je tome nauio, nasmeila se. Rekao je da devojka mora da poseduje ono to
zovu opsenom.
124

Ima i to.
Ona klimnu glavom.
Pol mi je rekao da trai stan.
Zapravo, potrebna mi je samo soba. Veinu vremena provodiu u garai. Hraniu se
uglavnom u vojnoj kantini, rekoh. Neu biti na teretu.
Ja elim cimera, ne ljubavnika, kazala je. Pol je rekao da bi ti pristao na to.
Da, gospoice, rekoh. Ne traim vezu. Kada se rat zavri, elim da se vratim kui.
Pogledala me je.
Kirija e biti sto dvadeset pet dolara meseno.
To je vie novca nego to mi plaa vojska, odgovorih.
Pol je rekao da e pronai nain da doe do dodatnog prihoda, kazala je.
Ne znam nita o tome, rekoh. Nije to spomenuo.
Pa, hajde da vidimo ta ima na umu, rekla je tiho.
Pol je bio meetar. Nije znao za prepreke. Prva stvar koju je uradio bila je da me
odvede do izelinog stana nakon to se predstava zavrila u tri sata ujutru. Nalazio se tri
ulice dalje od kluba, u staroj zgradi s fasadom od mrkog peara. Stan se nalazio na petom
spratu. Zgrada nije imala lift, ali je stan bio veoma lep. Imao je kuhinju koja je sluila i kao
trpezarija, dve spavae sobe i mali dnevni boravak. Velika spavaa soba pripadala je izel.
Bila je veoma lepo nametena. Brani krevet imao je perjane jastuke i veliki prekriva. Tu su
se nalazili i toaletni sto, orman i dve stolice.
Druga soba bila je manja. Obian krevet, jednostavan jastuk i vuneni pokriva. Uski
orman i stoi na kojem su bili lavor, bokal i kuka za pekir. Iznad stola nalazilo se ovalno
ogledalo, koje se koristilo prilikom umivanja i brijanja. Kupatilo se nalazilo izmeu soba.
Bilo je opremljeno tekuom vodom za lavabo, kadu i bide. Topla voda dolazila je iz
jednostavnog aparata za grejanje prikaenog za lavabo i kadu. U uglu je bio smeten nunik,
koji je pruao potpunu privatnost.
Pol me pogleda.
ta misli?
Dobro je, rekoh. Jedini problem jeste to to sebi ne mogu da priutim.
Znam ta bi moglo da ti pomogne, rekao je. Moemo li sutra ujutru da se naemo u
tvojoj garai?
Mogu da ti obezbedim propusnicu, odgovorih.
Dobro, kazao je. Onda emo porazgovarati o mom predlogu. Ako eli, moe da
provede no ovde, a ja u doi po tebe ujutru.
Okrenuh se ka izel.
Da li se slae s tim?
Slaem se, rekla je. Uostalom, Pol je vlasnik ovog stana i ako njemu odgovara,
odgovara i meni.
Bio sam u pravu... bio je to Polov stan.
Cenim to to oboje inite, ali mislim da bi bilo bolje ako bih se veeras vratio u
kasarnu, rekoh. Zatim sam se okrenuo ka Polu. Videemo se ujutru. Objasniu ti kako da
stigne.
Pol se nasmejao.
Znam gde ste. Ja sam ipak Francuz i znam sve to se deava na mojoj teritoriji.
Tvojoj teritoriji?, upitah radoznalo.
Ja sam Korzikanac, rekao je. Kod nas sve ide glatko.
Okrenuh se ka izel.
Jesi li i ti Korzikanka?
Nasmejala se.
Ne, ja sam Lionka, prava Francuskinja.
125

Pruio sam joj ruku.

Samo sam znatieljan. Ko e biti moj stanodavac, ti ili Pol?
Pol se ubaci:
Ona, naravno.
Jo sam drao pruenu ruku.
Onda, hvala vam, madam. Nisam tada znao, ali sam kasnije otkrio da se korzikanska
mafija u Francuskoj osea kao kod kue. Drali su gotovo sve poslove.
S Polom sam se sastao sledeeg jutra u garai. Veoma se zanimao za nain na koji
popravljamo dipove. eleo je da zna da li izgledaju kao novi kada se ofarbaju. Odveo sam
ga na poljanu gde smo drali dipove sa kojih smo poskidali delove za popravku koji su bili
u boljem stanju.
Okrenuo se ka meni.
Deri, ko je zaduen za sve dipove koje koristite za rezervne delove?
Zapravo, pukovnik je zaduen, rekoh. Vei deo vremena boravi u amerikom
tabu. On samo potpisuje naloge za otpisivanje vozila koje mu ja poaljem.
To je oficir kojeg je tvoj prijatelj Badi doveo u moj klub? upitao je.
Iznenadio sam se. Znao je sve to se deava u njegovom klubu.
Da, rekoh.
Onda ti on nee stajati na putu, kazao je samouvereno. Poznajem mnoge ljude
kojima su zbog posla potrebna vozila. Ako moe da sredi da se neki od tih dipova
poprave, moemo da dobijemo dobru cenu za njih.
Morau da uposlim neke strunjake iz voda, ali vodnik Felder je zaduen za to, a on je
moj prijatelj.
S dvanaest hiljada franaka za svako vozilo bie u stanju da pridobije svakoga ko ti
treba.
Pogledah ga. Dvanaest hiljada franaka odgovaralo je svoti od dve hiljade dolara.
A ta e ti imati od toga?
Dvadeset pet hiljada po vozilu, nasmeio se. Ti si verovatno dovoljno sposoban da
zadri vei deo novca za sebe. I onda e moi da iznajmi izelin stan.
Nasmejah se.
Dopada mi se zamisao. Samo ne elim da me uhvate.
Ne mogu te uhvatiti. Ja u obavljati sve poslove s kupcima. Oni su Francuzi. Ne
priaju ni sa kim, posebno ne o krijumarenoj robi.
Proveriu to. Ako se svi slau, obavestiu te. Onda mogu da se uselim u stan.
Pol me stisnu za nadlakticu.
Moe da se useli u stan bez ikakvih problema. Mi smo prijatelji. Posao ne bi smeo
da se isprei izmeu nas.
Hvala ti, rekoh mu. Ali, oseau se bolje ako mogu da platim stanarinu. im budem
uspeo sve da sredim, obavestiu te.
Nasmeio se i otiao niz ulicu. Posmatrao sam ga dok nije zamakao za ugao. Meutim,
u nainu na koji mi je stegao ruku bilo je neega to me je brinulo. Moda je to bilo zato to
sam znao da je homoseksualac. Nisam eleo da ima bilo kakve namere u vezi sa mnom.

126

5.
Prvi dip bio je spreman za prodaju za manje od dve nedelje. To nije bilo lako izvesti.
Morali smo da uklonimo brojeve sa pojedinih delova vozila kako ne bi moglo da im se ue u
trag. Vodnik Felder, koji je bio zaduen za dipove sa otpada, rekao mi je da bi mogao da
osposobi po jedan dip nedeljno ukoliko bih mu obezbedio jo dvojicu ljudi kao ispomo.
Pravi si Henri Kajzer, rekoh uz smeak.
Vie sam nalik Henriju Fordu, nasmejao se. eleo bih da radim s tobom, ali ne
dobijam dovoljno za rizik koji preuzimam. Mogao bih da uvalim svoju guzicu u nevolje.
Nee biti problema. Svakom oveku dajemo po dvadeset hiljada franaka. Ako doda
jo dvojicu, moramo da izdvojimo vie novca. To iznosi ukupno osamdeset hiljada franaka.
Ne moemo da dobijemo dovoljno novca da podmirimo sve.
Hou pedeset hiljada franaka za sebe. Ja preuzimam svu odgovornost. Osim toga,
nisam glup. Francuzima su neophodna ta vozila. Platie bilo koju cenu. Oajni su.
Pogledah ga.
Felderu, ti si kopile. Mogao bi da uprska itav posao.
Ba me briga, kazao je. Mogu da izvuem taj novac tako to u jednostavno
prodavati delove Francuzima.
Aha. I da zavri u uzi.
ta misli, onda, koliko mogu da dobijem?, upitao je.
Bilo mi je drago. Barem se cenjkao. To je neto to sam nauio od Badija. Ako su
spremni da se pogaaju, ima prednost.
Hajde da vidimo koliko moemo da dobijemo za prvo vozilo. Tada emo videti kako
moemo da podelimo novac.
Prvi dip izvezao sam iz baze oko ponoi. Samo smo Felder i ja bili tamo. Pobrinuli
smo se da nas niko ne vidi. Felder je stavio za mnom katanac na kapiju.
Budi obazriv, rekao je. Na kolima nisu vojne tablice. Pazi se vojne policije.
Vozio sam mranim, uskim sporednim ulicama do stranjih vrata Plave note. Ostavio
sam vozilo u uliici i pokucao na vrata. Vrata je otvorio jedan krupan Francuz.
Ko ste vi?, upitao je osrednjim engleskim.
elim da vidim mesje Renara, kazao sam.
Pogledao me je.
Mesje Renar ne prima nikoga na slubenom ulazu.
Izvadio sam novanicu od petsto franaka i dao mu je.
Mene e da primi.
Ba u tom trenutku izel je silazila krunim stepenitem iz garderobe.
Deri! uzviknula je. ta radi ovde?
Trebalo bi da se naem s Polom ovde. Ali je on moda zaboravio na to, rekoh.
izel klimnu glavom i okrenu se vrataru. Brzo mu se obratila na francuskom. Klimnuo
je glavom i otrao. Pogledala me je.
Za nekoliko minuta izlazim na pozornicu. Moi e da me gleda.
Siguran sam da u moi da ostanem, im zavrim posao s Polom.
Da li je to dip? upitala je.
Ti zna?
Pol mi je rekao. Dopada mu se, nasmejala se. Mogu li da vidim kola?
Naravno, rekoh. Ali napolju je hladno. Pogledao sam u njen kostim. Bio je suvie
oskudan da bi mogao da je utopli.
Pol se pojavio s jednim debelim ovekom.
Ima vozilo?, upitao je uzbueno.
127

Prva kola smo zavrili, odgovorih.

izel mu se obratila:
Mogu li da ih vidim?
Donesi joj ogrta, ree Pol debelom.
iviluk se nalazio blizu vrata. Debeli je uzeo ogrta sa gomile zimskih kaputa i
prebacio ga preko izelinih ramena. Zatim smo svi izali napolje da pogledamo kola.
Lepa su. Nikada ranije nisam videla beli dip.
Farbamo dipove u razliite boje, kazao sam. Ne elimo da izgledaju kao da
pripadaju vojsci.
Pol se okrenuo ka debelom.
Pokrij kola platnom. Ne elim da ih bilo ko vidi bez mog odobrenja. Rano ujutru
smesti ih u garau pored nas.
Da, mesje, odgovorio je debeli i otvorio vrata da uemo u klub.
Pol se nasmeio.
Doi u klub.
izel se nasmejala.
Nastupam za nekoliko minuta. Biu razoarana ako ne bude u gledalitu.
Bie tamo, kazao joj je Pol, a onda se okrenuo ka meni. Hajdemo unutra da
popijemo pie.
Uputio sam se za njim kroz hodnik koji je vodio u klub. Osvrnuh se. Bio je utorak i u
klubu nije bilo mnogo gostiju. Samo je strana namenjena homoseksualcima bila prilino
popunjena. Polov sto je bio postavljen tako da moe da posmatra sve to se deava u
prostoriji. Naruio je pastis, a ja sam uzeo pivo.
Pogledao me je.
Da li je bilo problema?
Samo novac. Felder eli vie novca za sebe i hoe da mu dam jo dva oveka. Kae da
moe da isporui jedno vozilo nedeljno.
ta si mu rekao?, upitao je.
Rekao sam mu da je novac teko pribaviti, mada on poznaje trite jer prodaje delove
automehaniarima. Otpio sam gutljaj piva. Ali ako mu damo to to trai, nee puno
preostati za nas.
Moemo da mu udovoljimo, rekao je Pol. Jednostavno emo skuplje prodavati kola.
Ako sva vozila izgledaju dobro kao ovo belo, nee biti potekoa.
Postoji jo jedan problem, rekoh. Mi smo Amerikanci. Svi hoe dolare.
Pol je zurio u mene.
To nije lako. Svi ele da zadre dolare za sebe.
Ako im je tako arko stalo do kola, odreie kesu, rekoh samouvereno. Znao sam da
je uzimao puno dolara. Uostalom, polovina posetilaca njegovih klubova bili su ameriki
vojnici.
Pobrinuemo se za to, kazao je. Potom mi se nasmeio. izel izlazi. Gledaj je. Zaista
je veoma lepa.
Nisam znao da imaju razliite predstave u jedanaest sati uvee i u jedan sat posle
ponoi. Pol mi je to objasnio.
U veernjoj predstavi ima vie heteroseksualnih parova. U kasnijoj predstavi
homoseksualci ele neto uzbudljivije. Videe zato toliko vole izel.
Muzika je zasvirala i posmatrao sam njen izlazak na pozornicu. Bilo je neverovatno.
Nosila je konu odeu - kamiondijsku konu kapu, majuni koni grudnjak s kameniima
nalik na dijamante koji su ocrtavali njene grudi, kratku suknju, koja joj je jedva dosezala do
kukova, otkrivajui koni bikini s dijamantskim nitnama, crne arape sa avovima i cipele s
potpeticama od est centimetara, koje su takoe bile prekrivene dijamantskim kopama.
128

Muzika je dostigla vrhunac u trenutku kada je stala kraj mesingane ipke i zauzela
zavodniku pozu s podignutim kolenom, blago okrenutim ka publici. Homoseksualci su
podivljali. Vritali su, pljeskali i bacali novac na pozornicu pre nego to je i poela da plee. S
tamnog podijuma podigla je dugaak zmijski bi. Svaki put kada bi oinula biem, zbacila bi
po komad odee sa sebe. Kada je spustila bi, bila je potpuno gola, osim dijamanta na svakoj
bradavici i jo jednog veeg iznad obrijane mace. Tada su homoseksualci zaista poludeli,
pozivajui je nazad na pozornicu, ali ona je samo izala, nasmeila se i poklonila publici.
Posle nekog vremena, poto vie nije htela da izae, publika je utihnula. Predstava je bila
zavrena. Zasvirala je muzika i poeo je ples za publiku.
Francuski nain plesanja razlikovao se od amerikog. Homoseksualci su plesali
zajedno. Neki mukarci i ene jednostavno su plesali sami za sebe. A onda bi se plesaima
na bini pridruili heteroseksualni parovi. Bio je to potpuno drugi svet.
Pol me je uhvatio za ruku.
Deri, rekao je, smeei se, zar nije velianstvena?
Nasmeio sam mu se.
Da li svake noi ovako reaguju kad se pojavi?
On klimnu glavom.
Ona je neto posebno, rekoh.
Ona je dobra devojka, kazao je, snizivi ton. Ona nije kurva, zapalio je cigaretu.
Zato je volimo. Ne pokuava da nas promeni.
Pogledah ga.
Zato mi toliko pria o njoj?
Izgledao je veoma ozbiljno.
Zato to joj se dopada, kazao je. Ne elim da je povredi. Posle rata elim da je
vratim njenoj porodici podjednako dobro ouvanu kao kada je dola ovamo.
Moda ne bi trebalo da se uselim u njen stan, rekoh. Mada, rekla je da ne eli
ljubavnika.
ene mogu da se predomisle, zar ne? kazao je. Dopada joj se, i meni se dopada;
oboje imamo poverenja u tebe.
Priznajem. Zapala mi je za oko, rekao sam. Ne znam da li mogu da budem s njom a
da ne poludim.
Nasmejao se.
Vi Amerikanci ste ludi. Svi vi mislite da ste u nevolji ako neto povalite. Naruio je
jo jedan pastis za sebe i pivo za mene. Ona je zdrava devojka. eva bi bila dobra za nju,
kao i za tebe.
Ti si zaista podvoda, Pol, rekoh.
Nasmejao se.
Ja samo elim da moji prijatelji budu sreni. Podigao je svoju au ka meni. A votre
sante.
Podigoh svoje pivo.
iveli.
izel e biti ovde za nekoliko minuta, kazao je. Oekuje da poe kui s njom.
Ali ja joj nita nisam obeao, kazah.
Da, jesi. ula je ta si rekao ranije. Kazao si da e se useliti u stan kada bude mogao
to sebi da priuti. Pa, sada moe to sebi da dozvoli. Jedna kola nedeljno uinie te bogatim
ovekom.

129

6.
Kada se predstava zavrila, izel je sela za sto s druge strane piste. Okrenuo sam se ka
Polu.
Otila je za onaj sto s momcima.
Svi su oni homoseksualci, rekao je. Oni su veliki izelini oboavaoci i ona uvek
posedi malo s njima posle predstave. To je dobro za posao. To nije samo novac koji bacaju na
binu; kada sedne s njima, oni ponu da naruuju ampanjac za ampanjcem.
Pogledao sam na sat. Bilo je dva posle ponoi.
Koliko dugo ostaje s njima? Ne zaboravi da moram da budem u garai u sedam
ujutru.
Slegnuo je ramenima.
To zavisi od nje. Ostaje sve dok naruuju pie. Kada je no mirna, onda odlazi ranije.
Onda je njen posao zapravo da ih namami da narue vino? upitao sam smireno.
Nasmejao se.
Ba si pravi Amerikanac. To je posao. Sve devojke to rade. One znaju da mogu da ine
ta god ele posle radnog vremena, to je njihova stvar. U ovom klubu ne uzimam devojkama
njihove dodatne prihode.
Ali izel je rekla da ne izlazi posle radnog vremena. Ona je uvek s pederima, rekoh.
Kako zarauje dodatni prihod?
Ona ne eli dodatni prihod. Samo eli da se rat to pre zavri kako bi mogla da se
vrati kui, kazao je.
Ako joj nije potreban novac, zato onda eli da se uselim u stan?
Ona je veoma potena devojka, a zakupnina je visoka, objasnio je. Rekao sam joj da
moe besplatno da stanuje, ali ona zahteva da mi plaa zakup.
Da li ona zaista eli da deli stan sa mnom? Ili je to tvoja zamisao?
Recimo da je to naa zajednika ideja, kazao je i nasmeio se. Videla te je nekoliko
puta u klubu. Dopalo joj se kako izgleda, a ja sam poslovan ovek, mada se i meni dopada.
Shvatio sam da ne spada u moju sortu, stoga, posao je posao. Ovako su svi zadovoljni.
Potrebno mi je ee pie. Da li ima pravi viski?, upitah. Ja i dalje zaista ne
razumem Francuze.
Naruio mi je dupli viski. Kad sam to popio, nisam vie mario koliko je sati. izel je
napokon dola za sto i odetali smo do stana. Bilo je gotovo etiri sata ujutru. Bilo mi je
drago to je stan udaljen od kluba samo tri bloka. Uputio sam se za njom uz stepenice.
Posmatrao sam je kako otkljuava vrata. Uao sam u stan i otiao pravo u svoju sobu. Svalio
sam se na krevet obuen i zaspao.
Deri! Deri! zauo sam njen glas. Zazvualo je kao cheri, kako je to izgovarala.
Ponovo sam je uo. Polako sam se prevrnuo i seo. I dalje sam bio obuen.
ta je?, upitah, bunovan.
est sati je, odgovorila je. ula sam da mora da bude u garai u sedam. Imam
kafu s mlekom i baget.
Sada sam se potpuno uspravio i pogledao je. Imala je na sebi starinsku flanelsku
spavaicu. Izgledala je kao da prianja uz njeno telo, a telo je bilo veoma izazovno; ne kao kod
prosenih Francuskinja, mravih i ravnih grudi.
Izgleda lepo, rekao sam pospano. Bila je to jedina stvar koju sam mogao da smislim
kada sam je pogledao. Da li si uopte spavala?
Malo, kazala je. Ali kada se uhodamo, ti e biti u stanju da ode na posao, a ja u
spavati kao i obino, do podneva.
130

Otiao sam u kupatilo i umio se. Nisam izgledao ba dobro. Trebalo mi je brijanje i ista
uniforma da bih izgledao pristojno. Zatim sam otiao u kuhinju, popio kafu i pojeo pare
hleba s demom. Pogledao sam na sat. est i petnaest.
Ustao sam sa stolice.
Morau da pourim. Bie mi potrebno pola sata da stignem do baze.
Kada zavri s poslom, rekla je svojim francuskim naglaskom, moe da donese
ovde svoje stvari.
Zavravam u sedam. Ne elim da ti smetam.
Nasmeila se.
Biu ovde. Ne idem u klub pre deset sati.
Hvala ti, rekoh. Zatim se zaulo zvono na vratima. Pogledah je. Ko je to?
Slegnula je ramenima.
Verovatno Pol. Kazao mi je da eli da te vidi ujutru.
Bio je to Pol. Uao je smeei se.
Ah, deco moja, Jeste li se dobro naspavati?
Mora da si poludeo, kazao sam. Stigli smo ovde tek jutros posle etiri. Stropotao
sam se im sam uao na vrata.
Pogledao je u izel.
Amerikanci, rekao je i slegnuo ramenima. Ja uopte nisam spavao, kazao je
uzbueno. itave noi sam radio za tebe. Izvukao je novanik iz unutranjeg depa sakoa.
Teatralno je izvadio novac. Sav vaan, izbrojao je novanice, jednu po jednu. Bilo je dve i po
hiljade dolara.
Za trenutak sam bez rei zurio u njega, zatim sam doao do glasa.
Dolari, rekoh. Kako si ih nabavio?
Od jednog svog korzikanskog prijatelja. Dopala su mu se kola i eli jo dvoja, kazao
je. Zatim je pokupio novac i poeo da ga deli. Sto dvadeset pet dolara za izel, rekao je.
Sada si platio zakup za mesec dana. Izdvojio je svoj deo. eststo dvadeset pet dolara za
mene. Ostatak je tvoj, rekao je. Nadam se da e ovo zadovoljiti tvoje prijatelje.
Siguran sam da e biti sreni, rekoh, uzimajui novac i stavljajui ga u dep svoje
koulje. Drago mi je to si me zatekao ovde. Upravo sam krenuo u garau. elim da ti se
zaista zahvalim za sve to si uinio.
To je dobro za sve nas, nasmeio se. Dole su mi kola. Mogu da te povezem.
Hvala ti, ponovih i okrenuh se ka izel. Vratiu se neto posle sedam.
Ona klimnu glavom.
Biu ovde.
Silazei niza stepenice, Pol mi se osmehnuo.
Dopada joj se.
Drago mi je, kazao sam, veoma zadovoljan razvojem dogaaja.
Jednu stvar sam zaboravio da ti kaem, rekao je. Vozilo je kupio jedan Marokanac.
alje ova kola u Maroko, ali eli da naredna dva vozila budu crna.
U redu, odgovorih. Postoji neki poseban razlog za tu boju?
On ovde doprema hai i ne eli da kola budu upadljiva. Doli smo do ulice u kojoj je
bio parkiran njegov stari reno. eli da vodi rauna da svi brojevi na kolima i njihovim
delovima budu obrisani kako nikako ne bi mogli da mu uu u trag.
Nasmeih se.
Reci mu da ne brine. Brojevi ne samo da su obrisani ve smo ih skinuli kiselinom.
Uli smo u automobil. Vozio ga je njegov debeli ovek. Obojica smo seli na zadnje
sedite renoa. Debeli je zapravo bio njegov telohranitelj i voza. Nita mi nije rekao, ali je
znao gde su kasarna i garaa i istovario me je jednu ulicu ispred.
Pol se nagnuo kroz prozor.
131

Bie veeras u klubu?, upitao je.

Ne znam, rekoh. Moram da preselim stvari u stan.
To nee biti problem, rekao je uverljivo. Ona je Francuskinja, pomoi e ti. Zatim je
dao rukom znak debelom i kola su krenula.
Gledao sam za njima i razmiljao za trenutak. Nemogue da ga je interesovala samo
zarada na kolima. Dobro mu je ilo s klubovima. A takoe nije bio u pitanju ni novac koji je
dobio od mog udela za stan. Sinulo mi je dok sam iao ka garai. Bio je to hai. Mora da je
dobijao deo novca od trgovine drogom. Bila je to mafija, samo se ovde radilo o
Korzikancima.
Felder me je ekao kada sam uao u garau. Pogledao me je.
Izgleda grozno, rekao je.
Za trenutak protrljah bradu.
Bio sam zauzet, odgovorih.
Koliko smo dobili?, upitao je.
Dobio sam ono to si eleo, rekoh mu. Ali su se naljutili. Rekli su da nismo ispunili
dogovoreno.
Uzeli su kola, zar ne?, upita drsko.
Uzeli su, odgovorih.
Onda nek se nose doavola, kazao je Felder. Znaju da nigde drugde nee dobiti
kola. Francuske fabrike jo ne rade. Ali mi radimo.
Ti si pravi Henri Ford, obrecnuh se. Fin sam s tobom a ti misli da si glavni. Pa,
moe da se slika. Idem do etnog pisara da ga nateram da te izbace!
Ne bi ti to uradio, rekao je Felder, uzmiui. Dugo smo radili zajedno, otkako smo
stigli u Francusku, Kuperu.
Onda ne zaboravi ko te je uveo u posao, rekao sam otvoreno. Vrlo lako mogu sve da
zaustavim.
Ve imam druga kola napola spremna, kazao je.
U redu, rekoh. Od sada ih boji u crno, ba kao to je to inio Henri Ford. Dau ti
novac u kasarni pre nego to odemo na ruak.
Da, gospodine, rekao je.
Nasmejah se.
Ne budi kopile. Ne uvlai mi se. Samo radi svoj posao.

132

7.
Nisam ni bio svestan koliko sam loma i odee sakupio otkako boravim u Parizu. Onda
sam se setio da je Badi ostavio neto svojih stvari kod mene. Nosio sam dve vree stvari kada
sam se konano dovukao uz stepenice do izelinog stana. Bio sam bez daha kada sam
pokucao na vrata.
Njen glas je dopirao kroz zatvorena vrata
Deriii?
Da, odgovorih.
Otvorila je vrata. Izgledala je tako mlada bez minke koju je nosila u klubu.
Zabrinula sam se, kazala je. Pitala sam se zato kasni, ta se dogodilo.
Imao sam puno stvari da spakujem, rekoh, uvlaei vree za sobom u stan. Pogledah
je. Ako je to previe da se dri ovde, mogu da poaljem neke stvari natrag u kasarnu.
Napraviemo mesta, kazala je i uputila se za mnom u moju sobu. Jesi li veerao?
upitala je.
Ne jo, rekoh kada sam bacio vree na krevet. Mislio sam da bismo mogli da
veeramo u nekom restoranu pre nego to odemo u klub.
Ve sam ti spremila veeru, kazala je. Jeemo ovde, a moe da se raspakuje kada
ja odem na posao.
Nisam se raspravljao. Umirao sam od gladi. Uli smo u trpezariju i posluila mi je
ukusnu veeru. Peeno pile na francuski nain, preliveno maslinovim uljem i burguncem.
Nikada ranije nisam jeo piletinu tako pripremljenu, ali bila je odlina, posebno peeni
krompiri i tanka boranija. Imali smo uobiajeni hleb - baget i crno vino. Takoe je nabavila
nekoliko flaa piva, u sluaju da to vie volim od vina.
Ovo je zaista ukusno. Ali nisam eleo da se toliko mui.
Nasmejala se.
Ja zaista ne umem da kuvam. Sve dolazi iz mesare. Trebalo je samo da stavim pile u
pleh i dodam malo vina i ulja.
Ipak mislim da je lepo od tebe to si spremila veeru.
Donela je iz kuhinje dve oljice za kafu. Nakon to je sipala kafu, dodala je u nju malo
konjaka.
Ovo e te odrati budnim da bi mogao da raspakuje stvari.
Divna si, nasmejah se. U koliko sati zavrava predstavu? Mogu da doem po tebe i
dopratim te kui.
Ne mora, odgovorila je. Zna, ponekad moram da posedim s izvesnim gostima.
Nikada tano ne znam kada u biti slobodna.
Brzo je oprala sudove i svukla kunu haljinu. Obukla je jednostavnu belu bluzu i crnu
suknju. Sedeo sam i posmatrao je dok je paljivo navlaila crne svilene arape sa avom,
pobrinuvi se da av stoji pravo. Zatim je obula crne cipele s visokom potpeticom. Okrenula
se ka meni.
Zar nikada nisi video devojku kako navlai arape?
Nasmejah se.
Ne.
Zato se smeje?, upitala je, pomalo ljuta.
Nisam gledao tvoje arape, rekoh. Gledao sam u tvoju obrijanu macu. Zbog bele
koe oko nje pomislio sam da su to tvoje gaice.
I ona se nasmejala.
Ja nikada ne nosim gaice... samo na pozornici.
A posle toga?, upitah.
133

Bez gaica. ak i kada sednem za sto s gostima. Ali to nije problem, poto u klubu
sedim samo s homoseksualcima. Oni me vole. Ja sam njihova miljenica poto imam
sadomazohistiku taku, osmehnula se. Neki od njih su zaista prijatni ljudi i iz dobrih
bogatih porodica.
Daju li ti novac?, upitao sam.
Naravno. I dobijamo procenat od svake boce ampanjca koja se proda gostima. Imam
veliku sreu. Pederi su dareljiviji od drugih. I ne moram da idem u krevet s njima.
ta je s drugim devojkama u klubu?, upitah. Da li Pol dobija prihod od dodatnih
usluga devojaka?
Nasmejala se.
Vi Amerikanci ste naivni. Plava nota ne dozvoljava bilo kakve dodatne usluge. Pol
goste koji ele dodatne usluge alje u svoj klub na Monmartru.
A ti? Da li si vezana za bilo koga? Neke posebne prijatelje?, upitah.
Bila sam, pre nekoliko godina u Lionu. Ali on je otiao u vojsku i poginuo u borbi.
Posle toga, dola sam kod Pola u Pariz. I evo me.
Jesi li srena ovde?
iva sam. vabe me nisu uhvatile, a Pol me titi. Da, srena sam, klimnula je glavom.
Onoliko srena koliko to mogu da budem dok se ovaj strani rat ne zavri i ja se vratim
kui.
Mislim da svi mi elimo istu stvar - samo da odemo kui, osmehnuh se. Pogledao
sam u sat. Bilo je gotovo deset. Hoe da te otpratim do kluba? Ne bi trebalo da ide bez
zatite po mranim ulicama.
Nasmejala se.
Ne, hvala ti, Deriii. Klupski vratar dolazi po mene svake noi.
U redu. Samo sam hteo da budem od pomoi.
Hvala ti jo jednom. Pol je stari prijatelj mog oca. Zato je on moj zatitnik.
Gledao sam dok je zatvarala vrata za sobom. Zatim sam se osvrnuo po sobi. Moda bih
mogao da preduzmem neto, da sredim stan. Tada mi je sinulo. Mogao bih da donesem
neto u stan to veoma malo ljudi u Francuskoj ima: radio. Garnizonske prodavnice imaju
najbolje radio-aparate na svetu. U Francuskoj ne moete ak ni da kupite radio, morate da ga
nabavite na crnoj berzi i to ako se svojski potrudite. Nisam ni pokuao da se raspakujem.
Uputio sam se pravo ka garnizonskoj prodavnici, odabrao najvei radio koji su imali i doneo
ga u stan. Stavio sam ga nasred trpezarijskog stola, gde e ga ona ugledati im ue. Dotle
sam bio previe umoran da bih se raspakovao. Pruio sam se na krevet i zaspao. Bie
vremena da se raspakujem ujutru.

134

8.
Moj mali budilnik probudio me je u pola sedam ujutru. Jo je bio mrak. Upalio sam
svetlo i otiao u kupatilo u gaama i bos kako ne bih pravio buku i probudio je. Usput sam
provirio u trpezariju. Radio koji sam stavio na sto nestao je. Nasmeih se u sebi. Bio je to
pravi poklon.
Dok sam se brijao i prao, mogao sam da ujem muziku kako dopire iz kuhinje. Izaao
sam iz kupatila, opasan pekirom. Sedela je za trpezarijskim stolom, s radiom u sredini,
sluajui muziku dok je puila cigaretu.
Okrenula se i osmehnula.
Hvala ti za tako divan poklon. To je neto to sam zaista elela.
Drago mi je, rekoh. Obui u se. Oseam se glupo dok stojim ovde u gaama.
Skuvala sam ti kafu, a ima i sveih kroasana, nasmeila se. I ne brini za gae. Moj
otac i moj brat uvek su dorukovali u dugim gaama.
Ispustio sam pekir i seo za sto. Posluila mi je kafu s mlekom. Kafa i mleko, francuski
obiaj. Uzeo sam kaiicu eera i poeo da meam.
Nisam znao da si imala brata.
On je bio mezimac u porodici. Imao je samo osamnaest godina kada je otiao u vojsku.
Poginuo je kada su vabe prele Maino liniju.
ao mi je, rekoh.
To je bilo pre etiri godine. Bilo je tuno, ali to je neto to kroz ta su mnoge
francuske porodice prole. Odmahnula je glavom. Sada ste ovde vi Amerikanci i bolje je...
Nemci konano gube. Za nekoliko meseci rat bi mogao da se zavri.
Ustala je od stola i donela brio, kroasane i marmeladu od pomorande.
ao mi je to nemamo putera. Ne moe da se nabavi u prodavnicama.
Moda ja mogu da ga donesem iz vojne kantine, a takoe i kafu i mleko u konzervi.
Nasmejala se.
iveemo kao milioneri.
Skoro kao, rekoh. Pogledah je. Da li je ikako mogue da te veeras izvedem na
veeru?
Volela bih, kazala je. Ali moralo bi da bude rano. Moram da budem na poslu do
deset sati.
Znam. I morae ti da odabere restoran zato to ja ovde ne znam nijedan.
Ja ih znam sve. Sedam sati veeras, ako ti odgovara.
Savreno, rekoh, ustajui. Sada moram da se obuem. Izvinjavam se to se jo nisam
raspakovao, ali uradiu to posle veere.
Ne mari zbog toga, rekla je, ustajui od stola. Podigla je moj tanjir i olju. Pomoi u
ti.
Zurio sam u nju. Sa oljom u jednoj ruci i tanjirom u drugoj, njen jutarnji kimono se
otvorio. Grudi, stomak i maca. Bilo je lepo. Osetio sam da mi se die. Nasmejala se.
Nemoj da ti je neprijatno. Uvek etam po stanu ovako.
Sjajno, rekoh. Trebae mi barem nekoliko hladnih tueva dnevno.
Smean si, Deriii, osmehnula se. I veoma mio. Spustila je posue u lavabo i
pogledala me preko ramena. Bolje da se obue, vojnie, rekla je. Ili e zaista da zakasni
na slubu.

135

9.
Pol me je ekao na ulici ispred stana.
Bonjour, nasmeio se.
Dobro jutro, odgovorih. ta te nateralo napolje ovako rano? Zar ti nikada ne
spava?
Pol se nasmejao.
Korzikanci nikada ne spavaju, kazao je i uhvatio me za ruku. Kola su mi iza ugla a
doveo sam i dvojicu koji ele da posluju s tobom.
Zar to ne moe da saeka do veeras? Moram na posao, rekoh.
Ovi ljudi su veoma vani. Neophodno je da sada popria s njima, kazao je.
Pourimo. Pol me je i dalje drao za ruku i skrenusmo iza ugla. Video sam dvojicu kako
sede na zadnjem seditu. Otvorio je vrata i gurnuo me u automobil. im je seo pored mene,
voza je pokrenuo kola.
Pogledah Pola.
emu sve ove gluposti? O kakvom poslu ovi ljudi ele da priaju sa mnom?
Pogledah pozadi u dvojicu ljudi. Nisu se ni obazreli na moj pogled.
Pol je progovorio, gotovo izvinjavajui se.
Ne smemo da budemo vieni s ovom gospodom. Sve to bude reeno ovde mora
ostati tajna. Neu spominjati nikakva imena, ali jedan od ovde prisutne gospode je komesar
parike policije.
Nisam mogao da verujem svojim uima.
Sjajno, rekao sam, odmahujui glavom. ta bi oni mogli da uine za mene? Osim da
me strpaju u uzu.
Vi Amerikanci imate veoma udan smisao za humor, rekao je Pol. Zatim mu je glas
postao ozbiljan. Gospoda ele samo da te uine bogatim.
Podigoh obrvu.
Kako e to da urade?
ovek u sivom poslovnom odelu nagnuo se ka meni. Progovorio je savrenim
engleskim. Britanska kola.
Vodnie, kazao je glasom naviknutim na uvaavanje. Skrenuta nam je panja da ste
vi zadueni za popravke oteenih vojnih dipova. Takoe shvatam da ste u stanju da neke
od njih isporuite civilima.
Tako je, rekoh. Ali samo dipove za koje je komanda naredila da se unite zato to
je njihova popravka preskupa. Naalost, nemamo ih dovoljno da bismo zadovoljili
potranju.
Drugi mukarac, koji je nosio teget odelo, progovorio je takoe britanskim engleskim.
ta ako biste imali deset dipova nedeljno za popravku, da li biste mogli to da
podmirite?
Bilo bi mi potrebno vie ljudi, kazao sam. Da, mogao bih to da podmirim.
Meutim, nikako ne bih mogao da ih u tolikom broju prebacujem na civilno trite. Toliki
dipovi bili bi veoma upadljivi. Tada bih zaista zavrio u zatvoru.
Vi ste smean ovek, vodnie, kazao je ovek u sivom odelu. Najpre, moramo da
imamo imena kako biste mogli da nam se obraate. Ja sam Dek, a moj drug je Piter.
Naravno, to nisu naa prava imena, ali to nije vano.
Da, gospodine, rekoh. Dotle sam zakljuio da je ovek u sivom odelu francuski
general. Naravno, bio sam dovoljno pametan da mu ne otpozdravim.
ovek u sivom odelu klimnu glavom.

136

Sada imam vezu s amerikom vojskom koja e vas snabdeti s barem deset dipova
koji poseduju zvanina dokumenta za njihovo unitenje.
I dalje ne moemo da se otarasimo tolikih vozila na ulicama a da ne budemo
primeeni, rekoh.
Piter, ovek u teget odelu, nasmeio se.
Neemo ih slati na ulice Pariza. U stvari, dipovi nee ak ni ostati u Francuskoj. Vi
nam isporuujete dipove i to je sve o emu treba da brinete. Vi radite svoj posao i dobijate
svoj novac, a to e biti vie novca nego to dobijate ovde od prodaje dipova na crno.
Kako e sve to biti udeeno? upitah.
Niste pitali koliko ete novca dobijati?, rekao je Dek, ovek u sivom odelu.
Ja nisam poslovan ovek; biu srean ako se Pol pobrine za to umesto mene. Siguran
sam da e on biti potpuno poten, kazao sam. Ali ima jo jedan problem. Bie mi potrebno
vie ljudi.
Dek se osmehnuo.
Srediemo i to. Kad vam zatreba pomo, samo poaljite zahtev svom komandantu
jedinice. On e dobiti nareenja iz komande da vam obezbedi sve to vam je potrebno.
Okrenuh se ka Polu.
Vidi, ovo je veliki posao. Prodaja na veliko. A ta je s ovekom koji je ve kupio kola i
naruio jo dvoja?
Slobodno mu ih isporui, kazao je Pol.
Bie u redu, rekao je Piter, ovek u teget odelu. Bie nam potrebno barem dve
nedelje da sve dovedemo u red.
Dek, ovek u sivom odelu, nasmeio se i pruio mi kovertu.
Ovo je predujam za va rad.
Pogledao sam sveanj novanica koje mi je stavio u ruku. Bile su to amerike novanice
od stotinu dolara. Okrenuh se ka Polu i dadoh mu novac.
Voleo bih da Pol uva novac dok posao ne krene.
Piter, ovek u teget odelu, nagnuo se ka meni.
To je pet hiljada dolara, vodnie. Vai su, moete da ih zadrite.
Hvala vam, gospodo, rekoh. Verujem da e se Pol brinuti o novcu dok ne ocenim da
je pogodno da ga preuzmem.
Pol uze svoju malu konu aktovku, kakvu su nosili otmeni Francuzi i stavi novac u
tanu. Pogledao me je.
Hoe da te odvezem do kasarne?
Mislim da e biti bolje ako odem peaka. To e biti manje upadljivo. Pruio sam ruku
Deku i Piteru. Hvala vam, gospodo, kazao sam i rukovao se na francuski nain, jednom
gore i jednom dole.

137

10.
Vodnika Feldera zatekao sam u garai kada sam stigao. Pogledao me je, smeei se.
uo sam da si iznajmio stan sa striptizetom koja radi u Plavoj noti.
Tako je, rekoh. Gospode, da li je to sve to vi momci imate da radite, da posmatrate
ta ja radim?
Neki momci videli su kako izlazi s njom, nasmejao se. Da li tvoj zakup ukljuuje i
kresanje? Ona je strava riba.
To je zakup a ne romansa, kazao sam. Njen gazda iz kluba poseduje stan i iznajmio
mi je polovinu.
Neki momci imaju sree, nasmeio se Felder.
Dosta s glupostima. Da li su stigla kakva nova kola?
Samo ona koja smo imali proteklih nedelja. Nita novo za sada. Moemo da dovrimo
dvoja kola koja smo obeali, ali posle toga smo nadrljali.
ta ako bismo imali deset vozila nedeljno... da li bismo mogli da isporuimo toliko
nedeljno?, pogledah ga.
Da osposobimo deset kola nedeljno, razmiljao je za trenutak. Morali bismo da
imamo barem etrnaest kola na zalihama da bismo imali dovoljno rezervnih delova. I bilo bi
nam potrebno dvostruko vie mehaniara za toliki posao.
Pogledah ga utke. Zurio je u mene.
Ima ideju?
Mogu to da sredim, rekoh, klimajui glavom. Samo mi daj spisak osoblja koje nam
je potrebno i poslau zahtev u komandu.
Dobie ih, tek tako?, upita zaueno. Zna neto to ja ne znam?
Veze, nasmejah se. Sada navali. Svi emo imati pomalo koristi od ovoga.
Otiao sam do kancelarije etnog pisara. Posmatrao sam ga kako radi. Zavrio je koled
i smatrao je da sve zna bolje od ostalih zato to je diplomirao ekonomiju, ali, to se mene tie,
on je bio samo odvratni ata. Stari je ve stigao?, upitah.
On ne dolazi pre jedanaest, kazao je.
Hoe li da me pozove kada se pojavi? rekoh.
Naravno, Kuperu, rekao je. Hej, uo sam da ivi sa striptizetom iz Plave note.
Ovde nema nikakvih prokletih tajni, nasmejah se. Ne brini, neu traiti od starog da
mi izda dozvolu za venanje.
Da li je opasna?, upitao je.
Sve su one opasne, uzvratih. Ne zaboravi da rat traje ve dugo vremena.
Voleo bih da sam tvoje sree, kazao je. Jedino mi preostaje da platim neku ensku.
A tada strepim da u dobiti gonoreju.
Francuska pisma se ne alju potom, zna, nasmejah se. Samo se seti da me
obavesti kada stari doe.
Kada je novac bio u pitanju, Felder bi prionuo na posao. Kad sam se vratio do
njegovog radnog stola, imao je listu od deset mehaniara, strunjaka za popravku dipova.
Radili su s njim povremeno tokom proteklih est meseci.
Samo njih mogu da se setim, kazao je. Moda bih mogao da naem jo estoro
ljudi.
Moda bismo mogli da regrutujemo nekvalifikovane radnike da nam pomognu,
rekoh. Zatim mi sinu ideja. Badi. On je bio snalaljiv i mogao bi da obezbedi nove radnike i
istovremeno ih obui. Jedini problem mogao bi da bude pukovnik. Povukao bi Badija istog
trenutka kada bi pomislio da moe da bude nevolje.

138

Tek u jedan sat posle podne dobio sam obavetenje da e pukovnik moi da me primi.
Smeio se, a lice mu je bilo zajapureno kada sam uao u njegovu kancelariju. Mogao sam da
zakljuim daje popio svoje sledovanje.
ta vam je na umu, vodnie?, upitao je nakon to sam mu otpozdravio.
Dobio sam izvetaj da nam stie veliki broj dipova za popravku i imam listu ljudi
koje bih voleo da dovedem ovde da obave posao, gospodine, pruio sam mu papir.
Jedva da je bacio pogled na papir.
Pa, vodnie, ako su nam potrebni, srediemo to. Nema potrebe za brigu. Dau etnom
pisaru da izda naloge. Zatim je zastao pri kraju stranice, gde je stajalo Badijevo ime. utao
je za trenutak, zapalivi cigaretu. Odjednom, bio sam njegov drugar Deri. Deri, upitao
je, misli li da bi to moglo da izazove neprilike? Uostalom, tek smo pre tri meseca poslali
Badija u Norveku. Verovatno im je potreban tamo.
Gledao sam pravo ispred sebe dok sam se obraao pukovniku.
Ovde nam je potrebniji nego njima u Norvekoj, gospodine, rekoh. Drau ga na
oku, tako da nee biti neprilika u vezi s njim. I, gospodine, ne zaboravite koliko je on odan
vama lino.
Pogledao me je za trenutak.
Ali on e misliti da je pod tvojom komandom.
Nee biti problema u vezi s tim, gospodine, kazao sam.
U redu, Deri, rekao je. Oslanjam se na tebe. Ovo je zaista veoma vaan zadatak za
nas i ne elim da bilo ta poe naopako.
Bie u redu, pukovnie, rekoh, shvatajui da je povezan s oloem i da su svi oni u
istom poslu.
Slobodni ste, vodnie, rekao je odjednom, ponovo postavi zvanian.
Hvala vam, pukovnie, otpozdravio sam mu na polasku.

139

11.
Odvela me je u mali restoran u blizini stana. Tamo je bilo samo deset stolova za po
etiri osobe. Pod je bio drven i krkao je pod teinom mojih vojnikih izama. Kuhinja se
nalazila pozadi, otvorena prema itavom restoranu. Brzo sam saznao da su gazde restorana
jedino osoblje i da je gazda glavni kuvar, a da gazdarica slui. Restoran je bio jednostavno
ureen: beli stolnjaci i salvete, a stoni pribor je bio od nerajueg elika. Meutim, jelovnik
nije bio jednostavan. Pilee peenje preliveno maslinovim uljem i belim lukom; govea
peenica, marinirana u burguncu; golub peen na otvorenoj vatri, a zatim napunjen
zaprenim peurkama i suvim groem; sve baget s puterom; hladno vino ili pivo.
Domaini su bili veoma ljubazni. Dobro su poznavali izel. Predstavila me je kao
prijatelja i uskoro sam saznao da su oni roaci njenog oca.
Ona je naruila goluba, a ja goveu peenicu. Nije dugo potrajalo i jelo je stiglo za sto.
Umirao sam od gladi, a hrana je bila ukusna. Nakon to sam zavrio, izel mi je rekla da je
govea peenica zapravo konjetina. Ali bio je rat, objasnila je. Vei deo stoke slat je u
Nemaku. Nisam mogao da ustanovim razliku. U svakom sluaju, to je bilo bolje od
jevrejskog goveeg paprikaa koji sam, seam se, jeo kod kue. Zasladili smo se pitom, a
nakon toga smo popili po malu espreso kafu. Najvee iznenaenje bio je raun. Iznosio je
dvadeset amerikih dolara.
Odetali smo do stana. elela je da presvue haljinu pre nego to ode na posao. Obukla
je obinu pamunu haljinu.
Zato?, upitah. Haljina koju ima na sebi veoma je lepa.
Nasmejala se.
To je bila svila, anel. Ne ide se na posao u takvoj odei.
Zato da ne?
Previe je skupa. Nosim je samo u posebnim prilikama, kazala je. Mogu da priutim
sebi samo jednu finu haljinu i jedan otmen kostim.
Ja mogu da ti pruim finu odeu, rekoh. Uostalom, toliko si ljubazna prema meni i
prilagodila si svoj ivot meni.
Dopao si mi se pre nego to sam te upoznala, nasmeila se. Pol mi je priao o tebi.
Niko nije morao da mi kae da si lepa, nasmejah se. Sam sam to otkrio. Pogledah
na svoj runi sat. Bilo je pola deset. Poi u s tobom u klub.
Ne mora, odgovorila je. Voza e stii svakog asa.
Ipak bih voleo da poem s tobom. Voleo bih da proetamo, ako nema nita protiv.
Ovo je moje najlepe vee otkako sam stigao ovamo i ne elim da se zavri.
Pogledala me je, a onda mi se pribliila.
Veoma mi se dopada.
Zagrlih je i poljubih. Usta su joj bila slatka i topla. Uzvratila mi je poljubac. Zatim sam
zastao da doem do daha.
Kasnimo, rekoh. Ne elim da se Pol naljuti na mene to kasni jer sam te izveo na
veeru.
Pol se nee naljutiti. On je romantiar, kazala je. Ve mi je rekao da nee biti
iznenaen ako se nas dvoje zaljubimo.
Nasmejah se.
U pravu je. Mislim da se ve zaljubljujem, uhvatih je za ruku. Hajdemo. Vodim te u
klub.

140

12.
Uli smo u klub na slubeni ulaz. Nisam znao otkud je Pol pretpostavio da emo ui
tuda, ali stajao je kraj vrata kada smo se pojavili. Smeio se.
Mesje, da li biste mi se pridruili na piu?
Pogledah ga, a zatim nju.
Nisam nameravao da ostanem. Vratio bih se da zavrim raspakivanje.
To nije vano, rekao je i pogledao izel. Deri i ja biemo za mojim stolom dok ti ne
odigra prvu predstavu; onda oboje moete da idete kui zato to te oslobaam druge
predstave. Pogledala je najpre mene, pa onda njega i popela se uz stepenice do garderobe.
Pol me uhvatio za ruku i odveo me do svog stola. Gospodin Sivo Odelo sedeo je
ekajui nas. Drao je au s malo konjaka, grejui je meu dlanovima. Odmah mi se obratio.
Vodnie.
Bio je general, to je bilo izvesno.
Da, gospodine, odgovorih podjednako hitro. Suzdrao sam se da mu ne salutiram.
Da li ste traili osoblje za ispomo?, upitao je.
Jesam, gospodine, rekoh.
Da li ste imali kakvih problema s pukovnikom?
Ne, gospodine, odgovorih. Odmah je poslao zahtev komandi.
ta mislite, kada e pristii novi vojnici?
Ne znam, gospodine, odgovorih. Nadam se uskoro, kako bismo mogli da
otponemo posao.
Sivo Odelo odmahnu glavom.
Nadam su da su bri od Francuza u izvrenju nareenja. Ako osoblje ne stigne
uskoro, rat e se zavriti pre nego to zaponemo posao.
Zaista, gospodine? rekoh.
Pol mu se obratio na francuskom, zatim se okrenuo ka meni.
Upravo danas popodne saznali su da e se rat verovatno zavriti do maja. To znai da
nam ostaju samo dva meseca da isporuimo etrdeset vozila. Ako bi to moglo da se uradi,
svi bismo bili zadovoljni.
Nije nemogue srediti etrdeset vozila ukoliko dobijem pomo, rekoh.
Bie i bogat, nasmeio se Pol.
Sivo Odelo ustade od stola. Pruio je ruku i ja je prihvatih. Stisak mu je bio vrst i
rukovali smo se na francuski nain.
Hvala vam, gospodine, rekoh. Dau sve od sebe za sve nas.
Sivo Odelo klimnu glavom i napusti klub. Primetio sam da su se dvojica ljudi uputila
za njim. Okrenuh se ka Polu.
Telohranitelji?
Pol klimnu glavom.
Svi vani ljudi u Francuskoj sada moraju da imaju telohranitelje zato to nismo
sigurni ko e vladati kada se sve ovo zavri.
Mislio sam da e De Gol preuzeti vlast.
Postoje veoma vani politiari koji smatraju da vojni general ne bi trebalo da bude ni
predsednik niti premijer Francuske, objasnio mi je. A na general je degolista.
Onda e on dobro proi, rekoh.
Videemo kad se rat zavri, a u meuvremenu moramo da ubiramo plodove im
sazru.
Nisam znao da si filozof.

141

Nisam filozof, ja sam pragmatiar, nasmeio se. Verujem da je osnovni cilj novac.
Ako ima novca, ii e putem kojim eli i niko te nee ometati.
Da li je to ono u ta Francuzi veruju? upitah.
Nasmejao se.
Ne mogu da govorim u njihovo ime. Ja sam Korzikanac. Sada popij konjak i uivaj,
ustao je i napustio sto. Imam neka posla, ali u se vratiti da vidim izel.
Popio sam tri konjaka dok sam ekao da izel izae na binu. Bila je lepa i tapao sam
kao luak kada je zavrila. Pol se spustio na stolicu kraj mene.
Divna je, zar ne?
Klimnuh glavom.
Vie od toga, kazao sam. Neverovatna je. I ne govori to iz mene konjak koji sam
popio.
Stavio mi je ruku na rame.
Deri, moj voza e odvesti tebe i izel kui.

142

13.
Skuvau nam kafu, rekla je kada smo stigli kui.
Dobro sam, uzvratih. Nisam pijan.
Nasmejala se.
Znam, ali moramo da razgovaramo ako misli da izvue ivu glavu kada obavi taj
posao i rat se zavri.
Pogledah je. Odmah sam se istreznio.
Zna neto to ja ne znam?
Mora da zapamti da su oni Korzikanci.
ak i general?
Posebno general. On je Korzikanac koji ima vanu ulogu u Francuskoj. On je u
francuskoj vojsci zato to veruje da e ga De Gol podrati u tome da se Korzika otcepi od
Francuske i postane zasebna drava.
Mislim da ne razumem francusku politiku. ta ako ga De Gol ne podri?
Jo jedan rat podzemlja. Korzikanci e pokuati da pobegnu iz Francuske na bilo koji
nain. Sada kada Korzikancima isporuuje vozila, bie u nevolji na kraju posla. Ako te
Francuzi ne bace u zatvor, Korzikanci e te ubiti zato to si upuen u njihove poslove.
Gospode! rekoh. Pogledah je. Zato mi govori o tome? Mogla bi da bude u
opasnosti.
Nasmejala se.
Ja sam striptizeta, ne Mata Hari. Ja nisam deo njihovog plana.
Ali ispriala si mi sve o njima.
Ja sam budala. Ba kao i moja sestra. Ona je zavolela Nemca, a ja se zaljubljujem u
Amerikanca. Uhvatio sam je za ruku. Primakla se uz mene. Znam da me ne voli,
proaputala je. Ali ne marim. Zaljubljena sam u tebe i to je jedino to mi je vano.
Ne razumem te, rekoh.
Ja sam Francuskinja, kazala je meko. Nema ta tu da razume. Voleemo se dok
smo ovde zajedno.
Poljubih joj usne. Bile su meke i drhtale su.
Da li e me jednoga dana voleti? upitala je.
Volim te sada.
Bila je lepa. Ali ne onako kao na pozornici. Tamo je izgledala krupnija nego u
stvarnosti, vee grudi, puniji stomak, teki kukovi i stranjica, i due, vitkije noge. Meutim,
ovde u spavaoj sobi bila je sitnija. Stvarna. Mlada devojka. Oi su joj bile svetle i plave. Lice
joj je bilo mlado i puno poverenja. Grudi su joj izgledale manje i, zaudo, itavo njeno telo
inilo se manjim. A poto je bila plesaica, njena divna maca bila je obrijana, s malom
tankom linijom svetle kestenjaste dlake oko stidnice.
Dok je stajala naga preda mnom, nasmeila se umiljato.
Francuskinje nisu krupne kao Amerikanke. Da li si iznenaen?
Ne, rekoh dok sam dodirivao njenu meku i glatku kou. Samo drugaije izgleda na
bini.
Ja sam ista devojka, kazala je. Samo su na pozornici kostimi postavljeni i ojaani
tako da i kada skinemo odeu, ljudi vide samo ono u ta su verovali ranije.
Pretpostavljam da sam neduan. Mislim da si jo lepa ovde pored mene nego to si
na bini.
Privila mi je glavu meu svoje grudi, zatim je polako pomerila preko svog stomaka, a
onda je napokon zarila u svoju macu. Osetio sam kako joj klitoris postaje vri u mojim

143

ustima, a onda je najednom zavritala.

Ne mogu da izdrim! Ne mogu da izdrim! Drala mi je rukama glavu vrsto meu
nogama tako da mi se njena vrua mokraa razlila po licu.
Drala me je vrsto dok njeni kukovi nisu prestali da se njiu. Zatim me je pogledala.
Da li si ljut?, upitala je.
Ne, rekoh. Ali elim pekir i pravo da ti pruim isti zlatni mlaz koji si mi dala.
Volim te, rekla je i neno liznula mokrau s mog lica. Ima pravo da uradi ta god
eli.
Dobro, rekoh. Onda, moemo li sada da se tucamo?

144

14.
Bilo je udno jer nikada ranije nisam iveo s nekom devojkom. ak i kada sam bio s
Kiti, bili smo napaljeni. Iako smo jedno drugom kidali odeu, nikada nismo iveli zajedno.
Imao sam stan. Ona je ivela s ocem. Bili smo zajedno, ali ne zaista zajedno. Bili smo eljni.
Seksa. Novca. Ali tek sada sam shvatio da je moja glad bila drugaija od njene. Ona je bila
pohlepna. Za seksom, novcem, moi. Ja sam odrastao sanjajui o svemu to ivot donosi.
Zato je njoj bilo tako lako da obrlati Harija. Ja sam bio samo stepenica na njenom putu. Pitao
sam se zato to nisam mogao da razumem. Naalost, nisam shvatao ono to su Debela Rita i
Badi uvideli. A ak i da su mi tada rekli neto o njoj, ne bih u to poverovao.
izel nije bila ni nalik bilo kome koga sam poznavao. Ona je umela da voli. Nije traila
novac ili mo. Jedino joj je bila vana ljubav koju je pruala i ljubav koja joj je bila potrebna.
Seks je bio izraz naih oseanja, uprkos tekoama sveta u kojem smo iveli.
Zavrili smo prva od dvoja kola koja je Pol eleo da ofarbamo u crno kada je nova
isporuka dipova poela da pristie. Poeo bi da mi izbija znoj svaki put kada bih ugledao
kako stie novi dip. Vozila su se gomilala i strahovao sam da neemo imati dovoljno
prostora da ih uskladitimo. Proverio sam u komandi. Pukovnik me je uveravao da ne treba
da brinem. Novo osoblje pojavie se za nedelju dana.
Bila je sredina nedelje. izel je otila na posao, a ja sam sedeo u stanu, sluajui oko
ponoi Glas Amerike. Zaulo se kucanje na vratima. Bilo je to neobino kucanje. I nisam ga
odavno uo. Kuc-kuc, a onda dva brza udara, za kojima je usledio jo jedan. Nisam morao
da otvorim vrata da bih znao ko je.
Badi!, nasmeih se.
Stajao je tamo. Visok i mraviji nego to je bio u Francuskoj. Zagrlili smo se, a tada
zapazih preko njegovog ramena da se iza njega nalazi jedna plavooka plavua.
Na licu je imao veliki, srean osmeh.
Deri, voleo bih da upozna moju enu Ulu.
Zurio sam u njega, gotovo izbezumljen.
Oenjen si?
To je moralo jednom da se desi, a ona je odabrala mene.
Pruio sam joj ruku. Nasmeila se nervozno.
Ula, rekoh, dobro dola. Molim vas, uite.
Badi je uvukao dve torbe u stan. Dao sam im znak rukom.
Molim vas, sedite. Odmah u vam pripremiti kafu.
Ula e kafu, ja u pivo ako ga ima nasmeio se Badi.
Dao sam mu flau piva i upalio plin da ugrejem kafu.
Boe!, uzviknuh, kada ste stigli? Kada ste se venali? Zato me nisi obavestio?
Badi otpi gutljaj piva i nasmeja se.
Polako. Jedno po jedno pitanje. Venali smo se pre mesec dana u crkvi Ulinog oca u
Oslu. Stigli smo u Pariz pre otprilike dva sata. Nisam stigao da ti piem. Otiao sam pravo u
klub da pitam Pola da li zna gde moemo da odsednemo. Sreo sam izel i ona nas je
pozvala da doemo ovamo.
Zurio sam u njega. Neto je bilo drugaije. Tada sam shvatio da je izgubio in... ponovo
je bio redov.
Jesi li dobro?, upitah.
Sada sam dobro, kazao je. izel je rekla da moemo da koristimo slobodnu spavau
sobu dok se ne smestimo u sopstvenom stanu.
Dobro, rekoh. Ujutru u izneti stvari iz ormana u toj spavaoj sobi.
145

A ta je s tobom i izel? Da li je ozbiljno? upitao je Badi.

Mislim da jeste, rekoh. Nikada se nisam oseao ovako ni sa jednom devojkom.
Ula mi se osmehnula.
Iznenadila sam se kad sam te ugledala. Oduvek sam mislila da si nalik Badiju.
Misli crnac?, upitah.
Da, kazala je.
Veoma smo slini, nasmejah se. Samo to je on crnac, a ja Jevrejin.
Kod nas nema Jevreja u gradu. To je veoma mali grad, kazala je. Uglavnom smo
protestanti. Moj otac je luteranski svetenik.
Bio sam znatieljan.
Ima li crnaca u vaem gradu?
Nasmeila se.
Samo putujue dez grupe i u filmovima. Ali u Oslu, koji je mnogo vei grad, ima
mnogo Jevreja i crnaca.
Badi mi se iroko osmehnu.
Dotle je kafa ve bila spremna. Pruio sam joj olju.
S mlekom? Imamo i baget i kravlji sir.
Dovoljna je kafa. Ono to zaista elim jeste da se naspavam. Ovo putovanje je bilo
zamorno, rekla je.
Ponesi kafu i moe da ode u spavau sobu, a ja u ti pokazati gde se nalazi kupatilo,
na kraju hodnika, kazao sam, vodei je ka vratima. Samo se raskomoti.
Izvadio sam jo dva piva, jedno za sebe, drugo za Badija.
Lepa je, rekao sam mu kada je otila u spavau sobu. Da li ste zaista venani?
Izvadio je presavijen list papira.
Zakonito. Potpisano, overeno i izdato.
Pogledah papir. Bio je ispisan na norvekom. U uglu lista nalazila se slika norvekog
kralja, s tekstom ispod toga. Bila su to Badijeva i Ulina imena, potpisana jedno ispod drugog.
Vratio sam mu papir.
Ne bi mi to palo na pamet ni za milion godina. Badi, oenjen ovek.
Bio je ozbiljan.
Kada se rat zavri, elim da je odvedem kui.
To nee biti lako za nju. Harlem nije Norveka, rekoh.
Ne nameravam da se vratim u Harlem. elim da odem na Zapad. Moda u Los
Aneles ili San Francisko. Zasnovaemo porodicu.
Zar nije malo prerano da razmiljate o tome?
Zapravo, nije, nasmejao se. Ona je ve trudna.
Ima porodicu, kazao sam. Morae da zarauje.
Nasmeio mi se.
Tu ti stupa na pozornicu. Kada sam dobio nareenje koje je stari potpisao, da si ti
zaduen za specijalni projekat, znao sam da mi se smei novac.
Klimnuh glavom.
Veeras se odmori. Ujutru e biti dovoljno vremena da ti sve objasnim.
Ustao je i prihvatio me za ruku.
Zaista je volim, rekao je. I elim da ti se zahvalim u ime nas oboje.

146

15.
Pol je sledeeg dana pronaao garsonjeru za Badija. Ulu je zaposlio kao konobaricu u
Plavoj noti. Badi je zaista bio zadovoljan. Imao je samo jedan problem. Novac koji smo
zaraivali nije mu bio dovoljan. Morao je neto da preduzme. Za nedelju dana vratio se
svojim starim kockarskim igrama kojima se bavio pre nego to je prebaen u Norveku.
Vodnik Felder, koji je bio zaduen za detalje u vezi sa popravkom dipova, bio je ljut
na Badija. Doao je da mi se poali da Badi odvlai radnike da se kockaju i ne samo da gube
novac ve i vreme za posao.
Izgrdio sam Badija zbog toga. To to je inio tetilo je svima nama. Nisam traio da ga
vrate ovamo da bi nas uvalio u nevolju.
Badi je piljio u mene.
Mogu da zaradim vie novca dnevno u kartakim i kockarskim igrama nego to
moemo da zaradimo tokom itave nedelje. Dau ti dvadeset pet procenata. Toliko dajem i
starom.
Ti si glup, rekoh mu. U ovoj igri ne uestvuje samo stari, ve Francuzi i Korzikanci,
uzeo sam cigaretu. Ti si sada oenjen ovek. Tvoja ena radi za Pola. Pol je Korzikanac; on
je taj koji me je uveo u ovaj posao. Korzikanci su kao mafija... oni praktino dre sve u
svojim rukama. Oni su naredili starom da se upusti u ovaj posao. Inae, ne bi bilo nikakve
nagodbe. eli da je poniti? Da nas ubiju.
Imao sam posla s mafijom. Mafija nije toliko tvrda. Crnci u Harlemu ih dre tamo gde
im je i mesto, obrecnuo se Badi.
Svakog trenutka postaje sve gluplji, uzvratih. Pre svega, nema crnje da te podre
ovde u Parizu. Ima Afrikanaca koji rade kao istai ulica ili su grebatori po restoranima.
Francuzi ih ne primaju ni u vojsku. A drugo, zapamti... ovde si belac.
A ta ako ne uvlaim nae vojnike u igru? Imam dovoljno igraa Francuza.
Samo ukoliko ne zapostavlja svoj posao ovde.
Ipak u ti dati tvoj deo.
Imam dovoljno nevolja. Samo to dri podalje odavde. Ne elim nita od toga.
Stari uzima svoj deo, rekao je Badi smeei se.
Ba me briga. to se mene tie, moe da se nosi doavola!
izel i ja smo se uhodali. Od ponedeljka do etvrtka nije bilo puno homoseksualaca u
klubu. Stoga sam je ekao da doe kui ranije. Petak, subota i nedelja bili su najgore noi za
nju. Svi su je voleli i tih noi radila je do jutra. Posle druge predstave provodila je vreme za
neijim stolom. Pokuavao sam da ostanem budan da je saekam, ali etiri ili pet sati ujutru
bilo je previe za mene. Morao sam da ustajem i idem na posao u sedam.
Ponekad nam je Pol priticao u pomo. Sloio bi se da izel ode kui posle prve
predstave u pono. To je bilo sjajno za nas. Ostao bih u klubu dok ona ne zavri, a onda
bismo otili kui zajedno.
Do kraja februara radionica je radila punom parom. Isporuivao sam Plavom Odelu po
jedan dip svakog dana, a Sivom Odelu po jedan dip svakog drugog dana. Badi i Felder su
ludeli, pokuavajui da dokue kome zaista isporuujem ta vozila. Ali Pol i ja smo imali
posebnu taktiku. Ja sam nou doterivao kola do Polovog kluba. Zatim bi me debeli ovek
uputio na odreeno mesto za svako vozilo. Tamo bi me doekao francuski redov kojem bih
predao kljueve kola. Zauzvrat, on bi mi predao braon kovertu s novcem. Nikada ne bismo
razmenili ni re. Potom bi stigao debeli i vratio me natrag u klub u jednom starom spaeku.
Kada bismo izel i ja dolazili kui posle ponoi, ekao bih do jutra da odloim kovertu u sef.

147

Vikendom, novac sam nosio pravo u garau i stavljao ga u sef.

Prve nedelje aprila otvorio sam sef i prebrojao svoj deo. Imao sam dvanaest hiljada
dolara. Narednik Felder i ostali imali su otprilike istu svotu. Badi je dobio gotovo
podjednako kao i ja, ali uopte nisam znao ta je uradio s novcem. inilo se da su njegove
kockarske i pokerake igre unosne. Jednom sam ga uo da spominje da je skupio gotovo
dvadesetak hiljadarki i da planira da poalje Ulu u Norveku kad doe vreme da se porodi.
Procurila je vest da Nemci svakim danom sve vie uzmiu i da se blii kraj rata.
Meutim, ne biste poverovali u to da ste videli pokvarene dipove koji su nam stizali.
Jedne veeri, dok smo veerali u onom malom porodinom restoranu, izel je poela
da pria o tome ta emo da radimo kad se rat zavri.
Ja u otii kui u Lion, rekla je. ivot u Parizu nije za mene, pogledala me je.
Planira li da se vrati u Ameriku?
Slegnuo sam ramenima.
Pretpostavljam. Vojska e nas poslati natrag da se demobiliemo.
Moe da ostane u Francuskoj, kazala je. Volela bih da budem s tobom.
Pogledah je.
I ja elim da budem s tobom, rekoh. Ali ta mogu da radim ovde? ak i ne govorim
francuski.
Moda moe da me povede sa sobom u Ameriku, kazala je. Ja znam engleski.
Oboje imamo dovoljno briga. Volim te, ali moj ivot je neizvestan. Hajde da ne
mislimo o budunosti dok se rat ne zavri. Tek tada moemo da odluimo ta zaista elimo
da uradimo.
Pruila je ruku preko stola i uhvatila moju.
Volim te, Deri. Ne elim da te izgubim.
Poljubih joj ruku.
Ni ja ne elim da izgubim tebe, izel.

148

16.
Sedeo sam za radnim stoiem u dnu garae. Isporuena je poslednja poiljka dipova
za tu nedelju i sav novac je isplaen ljudima. Proverio sam svoj deo. Sedamnaest hiljada
dolara. Zurio sam sa strahopotovanjem u novac. Nisam znao ta da radim s njim. Bio sam u
kripcu. Ukoliko bih ga prijavio, vojska bi me strpala u uzu. Ako pokuam da ga odnesem
u Ameriku kada se demobiliem, uhvatie me carina, koja e istraivati otkud mi toliki
novac.
Bilo je skoro est sati posle podne kada je Badi seo na stolicu s druge strane mog stola.
Nazire se kraj ovde, rekao je.
To svi govore, odgovorih.
ta planira da uradi?, upitao je.
Kada me demobiliu, idem kui, rekoh.
uo sam da e mnoge od nas poslati na Pacifik. Japan se jo bori i misle da se to nee
tako brzo okonati.
Ne znam, rekao sam aljivo. Predsednik mi jo nije saoptio svoje planove.
Ne verujem Trumanu, uzvrati Badi. S Ruzveltom smo barem znali kuda idemo.
Nasmejah se.
Znali smo avola. Oni nam kroje kapu.
Jednu stvar znam, kazao je. Ne bih eleo da osetim rat s Japanom.
Ba si seronja, rekoh. Mi nismo ni bili ratu. Samo smo radili u pozadini
popravljajui dipove. Na najvei problem bio je kako da skinemo mazivo s ruku!
Kada si postao takav junak? upitao je zajedljivo.
Nisam, rekoh. Ali sam video novine i filmske urnale. Mislim da smo imali puno
sree.
im se ovde zavri, kazao je, elim da odem kui i dobijem svoj novac za
demobilizaciju i dokumenta. Ne elim da budem poslednji koji e otii odavde, hou da
budem prvi.
ta je s Ulom?, upitah. Mislio sam da je vodi kui sa sobom.
Raspitao sam se, kazao je. Jedini nain da je uvedem u Ameriku jeste s norvekom
vizom, s imigracionim dokumentima.
ali se. ak iako si oenjen njome?, upitah.
Oni su kopilad, kazao je. Imigraciono odeljenje tvrdi da ima previe strankinja koje
se udaju za amerike vojnike samo da bi ule u zemlju.
ta e onda da radi?
Ona eli da ode kui da se tamo porodi. Beba e dobiti ameriko dravljanstvo poto
sam ja otac; prijaviemo bebu u amerikom konzulatu. Onda e biti lake da je ubacimo u
Ameriku.
Sve si to proverio?
Advokati u amerikom konzulatu i vojnoj komandi u Parizu kau da je to nain da se
sve zavri.
Onda si sve smislio. estitam!
Ipak mi je potrebna tvoja pomo, kazao je. elim da nagovori starog da mi odobri
demobilizaciju im se ovaj usrani rat zavri.
Mogu da mu poaljem zahtev, ali ne garantujem da e ti on potpisati dokumenta.
Badi je izvadio debelu kovertu iz depa koulje.
Tu je deset hiljadarki. Daj mu ih i reci da su njegove ako potpie dokumenta.
Ponekad nisam mogao da shvatim Badijeve postupke.

149

Hoe da kae da eli da ja uem kod starog u kancelariju i kaem mu da je ova

koverta s novcem njegova ako ti pomogne da se izvue?
Ja ne mogu da odem u njegovu kancelariju. Svaka guzica tamo zna da sam petljao s
njim. Osim toga, ne bi mi verovao da mu iskreno dajem novac. Mislio bi da je nametaljka.
Svaki put kada ga isplaujem za akciju, zakazuje mi drugo mesto za sastanak.
Odmahnuh glavom.
Nema naina da ti pomognem u tome. Trenutno imam previe nevolja. Ako me
uhvate u ovoj muki s vozilima, otii u na doivotnu robiju.
Ubaciu i pet hiljadarki za tebe.
ta si ti, doavola? Milioner?, upitah.
Ide mi prilino dobro. Francuzi vole akciju.
Koliko ima?
aljem Ulu natrag u Norveku sa ezdeset hiljadarki. Stavljamo novac na raun za
bebu. Kada Ula i beba stignu u Ameriku, imaemo dovoljno da se skuimo, nasmeio se.
Ula je potena. Ona ne razmilja kao mi.
Dok god nije kao Kiti, ti si u prednosti, rekoh.
Ali poslae moja dokumenta o demobilizaciji?, upitao je ponovo. Ne mora da mu
odnese novac. Pronai u nain da se dogovorim s njim.
Potpisau dokumenta, ali neu staviti datum dok se rat ne zavri. Ti e biti prvi kojeg
u poslati kui.
Pogledao me je.
Zaista si zabrinut, zar ne?
Budi siguran da jesam. A ti, ako si pametan koliko mislim da jesi, i ti bi trebalo da
bude zabrinut! odgovorih. Ne zaboravi, vie nisi sam. Ima porodicu.

150

17.
Bio je dvadeseti april kada je Pol priao stolu za kojim sam sedeo ekajui da izel
zavri predstavu. Nije izgledao sreno.
Deri rekao je. Nadrljali smo.
Uhvatili su nas? upitao sam, a stomak mi se vezao u vor.
Ne to, rekao je ljutito. Upravo sam uo od Plavog Odela da im vie nisu potrebna
vozila, sada ih imaju dovoljno. Naredba je da se sve prekine.
Isporuili smo im samo pedeset vozila. Zar je to sve to im je potrebno?
Sva su prebaena na Korziku. To je malo ostrvo. Za njih je to puno vozila.
Ali imam petnaest dipova u garai spremnih za popravku. A ta je s ljudima koje
smo dovukli zbog njih?, upitah.
Plavo Odelo kae da bi trebalo da poalje dopis da se vrate svojim jedinicama iz
kojih su doli. Kae da je to ve sreeno i da to ne bi trebalo da ti priinjava problem. Rekao
je da su svi oni zaradili puno novca. Niko od njih nee se aliti. Pogledao me je. Sada
moemo da se vratimo naoj prvobitnoj zamisli. U prilici smo da prodamo tih petnaest
vozila odmah.
Zapalih cigaretu.
Ne brinu me kola. Zabrinut sam za ljude. ta da im kaem?
Reci im istinu. Zautae i otii. Znaju da ne smeju da priaju o tome; u suprotnom, i
oni e se uvaliti u nevolje.
Zna, Pole, rekao sam, govori kao Amerikanac. Odakle ti to?
Iz posla. Morao sam da nauim da mislim kao Amerikanac, budui da sam Francuz.
To nije lako! nasmejao se. Hajde da popijemo konjak. Uradiemo sve kako treba. Dao je
znak konobarici, koja nam je bez rei donela pie. Kakav je tvoj plan kada se sve ovo
zavri? Da li ete se ti i izel venati?
Kucnuli smo se.
Salut! Nasmeih se. izel i ja elimo da budemo zajedno, ali nijedno od nas nije
pominjalo brak.
Posle rata, kazao je, moe da ostane ovde u Francuskoj. Ima puno stvari koje
moe da radi. Mnogo je mogunosti.
Ali ne znam francuski, rekoh. Kakvim poslom bih mogao da se bavim? Niko me ne
bi razumeo.
Veoma brzo moe da naui francuski, kazao je. A ako ostane ovde nakon rata, ja
u ti pomoi.
Pole upitah, ima neto na umu?
Imam nekoliko ideja, odgovorio je. Ali moramo da saekamo pravo vreme za to.
Pogledah ga za trenutak.
Dotle, i dalje imam petnaest dipova kojih treba da se otarasim. I izgubiu vie od
pedeset odsto radnika.
Moemo da ih prodamo na isti nain kao to smo to i ranije inili. Moemo da
prodamo barem dva nedeljno, Pol se nasmeio. I dalje e vladati nestaica vozila i mogu
da se povezem s pravim ljudima da prebacim vozila. Pogledao je na svoj sat. izel e
uskoro da sie. Samo se opusti i idi kui. Sve e biti u redu.
Sledeeg jutra saoptio sam ljudima loe vesti. Na moje veliko iznenaenje, gotovo
niko se nije alio. Radovali su se to e se vratiti u svoje jedinice. Svi su imali stareinstvo u
svom vodu i kruila je vest da e oni prvi biti demobilisani i poslati kui.
Jedino je Badi negodovao. Nameravao je da iz Francuske krene kui, iako se Ula
151

vraala u Norveku; nije eleo da ostane u svojoj jedinici jer bi tu bio demobilisan meu
poslednjima.
Mora da ode do pukovnika, rekao je Badi oajno. Ne zanima me koliko to kota.
Moram da odem kui pre nego to Ula i beba stignu tamo.
Zato ti je toliko stalo do toga?, upitah. Moda e biti bolje ako svi zajedno poete
kui.
Badi je zapalio cigaretu i odmahnuo glavom.
Ti si seronja, rekao je. Misli li da bih ovoliko navaljivao da mi to nije vano?
Duboko je udahnuo dim u plua, a onda ga polako ispustio. Oenio sam se devojkom iz
Harlema pre nego to sam otiao u vojsku. Mislio sam da e me to osloboditi mobilizacije, ali
bio sam glup. Ta enska mi je donela samo nevolje i brige. Sada moram da se razvedem od
nje ili je ubijem pre nego to Ula stigne u Ameriku.
Zurio sam u njega.
A ja sam mislio da sam ja zaglibio.
Onda e da ode do starog?
Klimnuh glavom.
Otii u.
Stavio mi je ruku na rame i blago ga stegao.
Dugo smo prijatelji, kazao je. Cenim to to mi pomae. Zna da bih za tebe uinio
sve.
Kasno te noi, nakon to smo se izel i ja vratili u stan, sedeli smo za stolom i pili kafu.
Pol mi je rekao ta se deava.
Mnogo toga ti govori, rekoh.
Rekla sam ti da smo mi odavno porodini prijatelji, kazala je. eli da ostane u
Francuskoj. eli li i ti?
Ne znam. Jedino to znam jeste da elim da budem s tobom. Ali ne znam ta ja ovde
mogu da radim.
Pol je rekao da e pomo i tvom prijatelju Badiju da ostane u Francuskoj dok ne krene
u Ameriku, ako ti ostane ovde posle demobilizacije. Izgledalo je kao da e zaplakati.
elim da ostane ovde, Deri. Znam da moe da nae neki posao.
Nagnuo sam se preko stola i rukama joj obuhvatio lice.
Pokuau, izel. Zatim sam poljubio njene tople usne i otili smo u spavau sobu.
Brzo smo pobacali odeu na pod i nagi se zavalili na krevet. Prstima sam joj otvorio
macu. Moj ud je ve vlaio kada sam prodro u nju.
Zadahtala je:
Deriii! elim tvoju bebu! Napravi mi puno dece. Volim te, volim te!
Osetio sam kako se njeni nokti zarivaju u moju zadnjicu. Zatim sam osetio kako mi se
telo jei i otvorio sam usta da udahnem vazduh dok me je proimao orgazam i osetio sam
kako moja ivotna snaga lije u nju.
Moj boe! Moj boe! Pao sam kao klada iznad nje. Sa naih tela tekao je znoj.
Priljubila je svoje lice uz moje i poljubila me.
Zaista te volim, Deriii, proaputala je. Njene suze su mi ovlaile lice.

152

18.
Gotovo nedelju dana kasnije imao sam poslednji sastanak s gospodom u plavom i
sivom odelu. Obavili smo to za zabaenim stolom oku Plave note. Ovaj sastanak bio je
potpuno drugaiji od prethodnih. Francuzi su bili u uniformama. ovek u sivom odelu bio
je obuen u uniformu brigadnog generala francuske vojske, a ovek u plavom odelu bio je u
sivoj policijskoj uniformi bezbednosti, s tvrdim okruglim kaketom i dva irita na ramenu.
Pol me je doveo do njihovog stola. To je bio deo kluba u kojem nikada ranije nisam sedeo;
pored piste gde su sedeli homoseksualci.
Francuzi ni ne pokuae da ustanu kada smo Pol i ja prili njihovom stolu.
Otpozdravih im ponavljajui da, gospodine. Na stolu se nalazila boca konjaka, a general je
sipao pie Polu i meni. Salut!, nazdravio je.
Salut!, uzvratismo.
Policajac me je pogledao.
Veoma smo zadovoljni kako ste obavili zadatak. Prolo je veoma dobro.
Hvala vam, gospodine, rekoh.
Obratio mi se general:
Da li se sve vae dodatno osoblje vratilo u svoje jedinice?
Da, gospodine, rekoh. Svi osim jednog. On je bio u mom vodu i pre nego to smo
doli u Francusku.
Policajac me pogleda.
Onaj to je prebaen u Norveku?
Da, gospodine, kazao sam.
Zato ga nisi poslao natrag u Norveku?, upitao je general.
eleo je da ostane ovde, rekoh, pogledom traei pomo od Pola. Prvobitno je
prebaen u Norveku zato to je imao problem s vojnom policijom dok je vozio komandanta
nae jedinice u jedan klub zabranjen za vojsku.
Policajac se nasmeio.
Tvoj prijatelj je poslat u Norveku da bi se prikrio incident?
Da, gospodine, kazao sam.
Da li si ti sredio taj premetaj?
Ne, gospodine, odgovorih. To nije bilo u mojoj nadlenosti tada.
Ali znao si da je komandant vae jedinice sredio premetaj? upitao je general.
Da, gospodine.
Da li se tvom prijatelju moe verovati i ume li da dri jezik za zubima?, upitao je
policajac.
Da, gospodine, rekoh.
Okrenuli su se ka Polu.
ta ti misli?, upitao je general.
Deri i on su bili prijatelji mnogo pre nego to je rat poeo, kazao je. Ne sumnjam da
se obojici moe verovati.
Ovoga puta nam je policajac sipao pie.
Salut!
Salut!, uzvratio sam i nazdravio.
Zatim mi je general preko stola gurnuo neku kovertu.
Ovo je nagrada za dobro obavljen posao.
Podigao sam kovertu. Bila je debela i izgledala kao da je puna novanica.
To nije neophodno, ali vam zahvaljujem na dareljivosti, gospodo.

153

Policajac se nasmeio.
I elim da zna da te vlasti nee uznemiravati ako eli da ostatak dipova proda na
ulici.
Hvala vam, gospodine, odgovorih.
Svi smo ustali i rukovali se zvanino kada su odlazili. Pol i ja ponovo zauzesmo svoja
mesta. Koverta je i dalje leala na stolu.
Podigoh je i otvorih. Prebrojao sam novanice. Pet hiljada amerikih dolara u
novanicama od sto dolara. Pogledah u Pola.
Verovatno su mislili da polovina pripada tebi.
Ja sam ve podmiren. Novac je tvoj.
Zviznuo sam meko.
Ovo je ludo, kazao sam. Na ovom poslu zaradio sam dvadeset pet hiljada do sada.
Dozvoli da te uverim, rekao je Pol. Ona dvojica su zgrnula puno novca ako si ti
zaradio toliko. Ne duguje im nita. Bezbedan si; oni nee zaboraviti tvoju pomo.
Ne znam kako to da sakrijem od amerikih vlasti, kazao sam.
Zato ne uradi istu stvar kao i Badi?
Ali on je oenjen. On se obezbedio time to e ga dati svojoj eni.
izel moe da ga sakrije za tebe.
Ali mi nismo venani.
izel te voli... novac nita ne menja kod nje. Sakrie ga za tebe i zatititi te. Pol se
nasmeio.
Pomislio sam na Kiti i kako me je zatitila.
Ponudio bih da ti ga sauvam, ali to ne bi bilo bezbedno. Ja sam Korzikanac, a previe
ljudi u francuskoj vladi zna da sam blizak sa separatistikim pokretom. Ako ikada iskrsne
problem, unitie me i izgubiu sve.
Gospode, rekao sam saoseajno. Ne razumem to.
Pol klimnu glavom.
Tako je to u svetu. Irci se bore protiv Engleza. Jevreji protiv Arapa. Uvek e biti ljudi
koji se bore za sopstvenu dravu. Oni veruju da e im to doneti slobodu. ak i va
Graanski rat trebalo bi da te poui tome.
Divno, rekao sam podsmeljivo. Hvala na lekciji iz istorije, ali to nema nikakve veze
s mojim novcem. Ja i dalje ne znam kako da ga sakrijem.
Zato ne bi bio poten u vezi s tim?, nasmejao se. Reci im da si dobio novac
kockajui se. Onda moe da plati porez i nee biti problema. Naravno, nakon toga moda
nee imati mnogo novca, ali e biti poten.
Sranje, rekoh. Ismeva me.
Naravno, kazao je. Ako ne veruje izel, onda ne postoji niko na svetu kome moe
da veruje. Ustao je od stola. Ako eli moj savet, porazgovaraj sa izel veeras.
Zurio sam za njim dok je zamicao iza pozornice. Kukin sin je bio u pravu. Nita drugo
nisam mogao da uradim. Nisam eleo da budem opeljeen kao kada su me tea Hari i Kiti
sredili. izel je bila jedina osoba kojoj sam mogao da verujem.

154

19.
Bio je kraj aprila. Trideseti. Bilo je jedanaest sati uvee i sedeo sam u Plavoj noti za
Polovim stolom, ekajui da izel zavri svoju taku, pa da krenemo kui. Pijuckao sam
pivo, kada sam iza lea zauo neki glas.
Vodnie Kuperu.
Poznavao sam glas. Ustao sam i salutirao.
Pukovnie.
Voljno, vodnie, rekao je i seo.
Da, gospodine, rekoh, takoe sedajui. Mogu li vas ponuditi piem, gospodine?
Hvala ti, Kuperu, odgovorio je. Misli li da ovde imaju kanadski viski?
Mogu da pitam, kazao sam, dajui znak konobarici. Ali Pol je bio bri. Za tili as je
preao rastojanje od pozornice do nas pre nego to je konobarica uspela da doe do stola.
Pukovnie, nasmeio se. Drago mi je to vas ponovo vidim.
Pol je bio divan. Nije video pukovnika otkako ga je Badi doveo u klub pre toliko
meseci.
Pukovnik eli da zna da li imate kanadski viski, rekao sam.
Pol se izvinjavao.
Ne, gospodine. Ali imam ameriki burbon.
U redu, odgovorio je pukovnik. Hvala vam. Takoe i napitak od umbira.
Odmah, gospodine, rekao je Pol.
Pukovnik ga pogleda.
Moram nasamo da razgovaram s vodnikom.
Moja kancelarija vam je na raspolaganju, pukovnie, naklonio se Pol. Tamo vas niko
nee uznemiravati.
Pet minuta kasnije sedeli smo u Polovoj kancelariji. Nikada je ranije nisam video. Bila je
to mala prostorija ali nametena s ukusom. Jedan starinski pisai sto, delimino pokriven
koom, s odgovarajuom stolicom. Naspram pisaeg stola nalazilo se kono kanabe. Na
zidu je visilo nekoliko francuskih pozorinih plakata i slike klovnova.
Pukovnik je zauzeo stolicu za pisaim stolom. Pol je stavio bocu bur- bona ispred njega,
s aom, ledom i napitkom od umbira. Napravio je sebi koktel, a onda se nagnuo ka meni.
Rat je gotovo zavren', kazao mi je kao da nikada nita nisam uo o tome.
Da, gospodine, rekoh.
Imam nareenje da okonam itavu ovu operaciju, kazao je, spravljajui sebi jo
jedno pie.
utao sam.
Znam da ima jo otprilike jedanaest popravljenih dipova, kao i jo nekoliko koji
mogu biti upotrebljeni za rezervne delove. Pogledao me je. Ima li ideju kako moemo da
ih upotrebimo?, upitao je.
Nisam razmiljao o tome, gospodine, slagao sam. Nisam hteo da mu kaem da sam
ve dobio dozvolu od Korzikanaca da ih prodam na crnoj berzi.
Ne znam ni ja, kazao je, ponovo sipajui sebi jo jedno pie. Premeten sam natrag u
Detroit da uspostavim tab za demobilizaciju kako bismo itav vod raspustili kad stignu
tamo.
Da, gospodine.
Mogu da te povedem sa sobom u Ameriku, vodnie, kazao je. Dobio sam dozvolu
da povedem sa sobom nekog za ispomo. Mislio sam da bi mogao biti zainteresovan. Obavili
smo dobar posao i eleo bih da ti pokaem da to cenim.
Pogledah ga. Lice mu se ve zarumenelo i bio je na dobrom putu da se napije. Nisam
155

bio toliko glup. Znao sam da je jedini razlog zbog kojeg je eleo da me povede natrag u
Ameriku bio taj da se pobrine da neto ne zucnem nakon to ode. Osim toga, nisam mu
verovao. Previe je pio i nisam mogao da budem siguran da bi me poveo u Ameriku.
Cenim vau brigu, gospodine, rekao sam. Ali planirao sam da ostanem u Francuskoj
posle rata.
Ima devojku?
Da, gospodine. Ali, pukovnie, Badi zna podjednako o vodu kao i ja, a znam da on
eli da ode kui to je mogue pre. Posebno s vama, gospodine. On vas puno potuje.
Pukovnik je razmiljao za trenutak i sipao je jo jedno pie.
ta e onda ti da radi?, upitao je.
Samo mi ostavite dokumenta o demobilizaciji s datumom kada je rat zvanino
okonan i bie mi dobro, odgovorih. Siguran sam da ovde mogu da naem posao.
Zadrao sam dah dok je on razmiljao o mom predlogu.
Sipao je jo malo burbona. Pogledao je u dno ae.
U redu, vodnie, kazao je. Poalji mi tog redova. Znam da je dovoljno bistar da
obavi posao. Potpisau tvoja dokumenta o demobilizaciji i moe da ih poalje u komandu
kad bude spreman. A ja u ti dati obilje uputstava za dipove koji su ti preostali. Pobrini se
da dobije neto novca za njih.
Hvala vam, gospodine, rekoh, ustajui i otpozdravljajui.
Podigao se sa stolice i poeo da salutira, ali nije sasvim uspeo u tome. Poeo je da pada
preko stola, oborivi na pod bocu burbona i svoju praznu au.
Ne znam kako, ali Pol mora da je imao esto ulo. Ubrzo se pojavio u kancelariji.
Pogledao je pukovnika.
Ne moe da podnese pie.
Francuzi su smeni ak i kada nemaju nameru da budu smeni.
Glupan, rekoh. Dovedi debelog oveka da mi pomogne da ga uspravim. Pozvau
Badija da odvede pukovnika u stan.
ta je hteo da ti kae?, upitao je.
Nasmeih se.
Mislim da u ti neko vreme biti u blizini. Dobiu dokumenta o demobilizaciji. Uzgred,
reci oveku u plavom odelu i oveku u sivom odelu da Badi odlazi s pukovnikom.

156

20.
Najednom se sve promenilo. Dva dana kasnije, drugog maja, Badi je smestio Ulu na
voz za Norveku i pokupio svoje torbe iz moje kancelarije u garai.
Sastajem se sa starim u Parizu, rekao je. Sutra idemo u Ameriku.
U redu, kazao sam.
To je sve to ima da kae?, upitao je, gledajui me. Zar nee da kae ak ni
sreno?
Nasmeih se.
Badi, nisam znao da si toliki emotivac! Sve vreme si bio 'Gospodin Hladni.
Deri, rekao je, nikada nisam bio takav s tobom. Ti si uvek bio moj prijatelj i oseao
sam kao da smo braa.
Jesmo, kazao sam. Meutim, sada kreemo razliitim putevima. Nedostajae mi,
ali morau da se naviknem na to.
Nedostajae i ti meni.
Pogledah ga. Na njegovim obrazima zacaklie se suze.
Plae, rekoh.
Crnje ne plau, kazao je, zagrlivi me. Ti si samo ludi jevrejski momak.
Uzvratih mu zagrljaj.
Ti si moj najbolji prijatelj, kukin sine. Najbolji prijatelj na svetu. Sada me pusti ili e
ljudi pomisliti da smo pederi.
Ustuknuo je, izvadio cigaretu i zapalio je.
Pretpostavljam da ne moe da mazne dip i odveze me u komandu?
Izvadio sam i ja cigaretu i zapalio je.
Nisi se promenio, nasmejah se. Pomislio sam da si, u stvari, doao samo da se
pozdravi.
I on se nasmejao i ispustio dim kroz nozdrve.
Zbog toga sam doao. Ali sam mislio da nije loa ideja da me odveze u Pariz, budui
da smo najbolji prijatelji i sve to.
Ti si kopile, zgrabih mu ruku. Ti si bogat ovek. Moe da uzme taksi do Pariza.
Rukovali smo se. Obojica smo drali cigaretu u drugoj ruci.
Kada u te ponovo videti?
Ne znam, odgovorih. Biu ovde.
Posle rata?
Da, posle rata.
Kako da te naem?
Razmiljao sam za trenutak.
Potrai me preko Pola u klubu. On e uvek znati gde sam.
Da li e moi da bude u vezi s Ulom?, upitao je.
Hou, rekoh. Osim toga, izel je voli; ve su se dogovorile da ostanu u vezi.
Pogledao je na sat.
Kasnim. Bolje da krenem.
Ponovo sam ga uzeo za ruku.
Sreno, Badi.
Nasmeio mi se.
I tebi. Zatim se okrenuo i izaao iz kancelarije.
Pet dana kasnije, sedmog maja, zavrio se rat u Evropi. Pariz je postao slavljeniki

157

grad. Ameriki vojnici bili su heroji. Vino, ampanjac i pivo tekli su slobodno. Devojke,
udate ili ne, kao da je zahvatila groznica. Parovi su vodili ljubav u parku usred dana, u
hodnicima i na stepenitima stambenih zgrada. Svuda je vladala ljubav.
Plava nota bila je krcata od trenutka kada bi se otvorila do poslednjeg ture pred
zatvaranje. Homoseksualci se nisu razlikovali od ostalih. Obe strane piste bile su prepune,
svaki sto je bio krcat. Iskakali su epovi iz am- panjaca, vino je teklo. Nisam mogao da
dobijem mesto za svojim stolom, pa sam ekao iza pozornice kako bih mogao da posmatram
ta se deava. Pol mije priao s lea i potapao me po ramenu.
ta misli? upitao je.
Rat je zaista gotov, kazao sam. Nisam verovao da u ikada videti ovakvu sreu.
Prolo je mnogo godina, rekao je Pol. To je kao povratak iz pakla. Toliko smrti.
Toliko razaranja.
Meni je bilo lako. Nisam proao kroz teak period, zaista. Moda bi trebalo da se
stidim samog sebe.
Ti si ljudsko bie rekao je. Nisi ti odluivao o tome gde e te vojska poslati i ta e
raditi. Isto tako mogli su da te poalju na front. Ko zna ta ivot donosi?
Ne znam, rekoh. Za mene se rat pretvorio u posao.
To je ono to ti je vojska dala da radi. Dodatnu zaradu mogao je bilo ko da pokupi. Ti
si dobar vojnik. Radio si ono to ti je reeno da radi.
Da li su i Francuzi bili takvi? upitah.
Oni su bili kao i svi ostali. Oni su krali, lagali, saraivali s neprijateljem, napadali
francuske Jevreje. A mnogi od njih zaradili su novac na tome. Mnogo vie novca nego to ti
moe i da sanja. Na kraju svega toga, birokrate e vladati zemljom, a ne rodoljubi koji su
rizikovali ivote za pobedu.
Zurio sam u njega.
Nema potovanja ni za koga od njih.
Zato bih?, upitao je. Prepustili su pola Azije, etvrt Afrike i petnaest odsto
Srednjeg istoka, iskoristili ih koliko su mogli i otkaili ih. Meutim, Korziku jo dre kao
zatvorenika jer imaju koristi od nje.
Poto je rat zavren, ta e biti s klubovima?
Nasmejao se.
Klubovi e svi opstati. Moda nee donositi mnogo novca, poto e ameriki vojnici
otii, ali Pariz je grad u koji ceo svet dolazi radi zabave i uzbuenja.
Poinjem da se pitam da li sam uradio pravu stvar. Jo nisam siguran ta u da radim
ovde.
Opusti se. Sada je vreme za slavlje. Kasnije emo brinuti o tome ta moe da radi.
Okrenuo se i pogledao ta se deava u klubu. Larma je bila zagluujua. Okrenuo se ponovo
ka meni. Otkazau predstave za veeras. Ovde se dovoljno toga deava. Poslau devojke
kui. Ne elim da bilo koja od njih bude ovde napastvovana.
Bilo je jedanaest sati kada smo izel i ja poli kui. Ulice su bile prepune ljudi srenih
zbog pobede. Iako me je izel drala pod ruku, amerika uniforma bila je kao magnet. Ljudi
bi me zaustavljali i ljubili me u oba obraza, uzvikujui divne stvari o Amerikancima.
Konano smo uspeli da se probijemo do nae zgrade. Ostao sam bez daha i pre nego
to smo poeli da se penjemo uz stepenice.
Oseao sam da su svi bili toliko sreni i uzbueni da su bili spremni da me prodru.
Nasmeila se dok je otkljuavala vrata.
Sreni su zato to se prvi put oseaju bezbedni. Rat je razorio nau veru u sebe same.
To je sada gotovo, rekao sam dok smo ulazili u stan. Sada emo poeti to da
zaboravljamo.

158

Nikada neemo zaboraviti, rekla je. Spustila je mantil na stolicu. Okrenula se i stavila
mi ruke na lice. Volim te. Nisam se bojala ranije zato to si bio ovde sa mnom. Sada se
bojim.
Pogledao sam je; njene tamnoplave oi bile su pune suza.
Zato sada, izel? Ostajemo zajedno.
Na koliko dugo?, proaputala je. Pre ili kasnije morae da ode kui, a ja u ostati
sama. Kao to je ostala moja sestra kada ju je ljubavnik napustio.
Ostajem ovde, zna to. Moja dokumenta o demobilizaciji ve su odobrena. Kada
zavrim posao u garai, izai u iz vojske i biu slobodan, rekao sam i zagrlio je. Ako
odluim da se vratim u Ameriku, ti e poi sa mnom.
Podigla je pogled ka meni.
Zaista to misli? Ne samo zato to sam sada potitena?
Poljubio sam je neno.
Obeavam.
Otili smo u spavau sobu. Skinuo sam se pre nje. Doneo sam radio u spavau sobu i
stavio ga na noni stoi. Pustio sam Glas Amerike. U Njujorku je bilo popodne i voditelj je
prenosio deavanja sa Tajms skvera.
Jedva sam mogao da ujem njegov glas od buke koja je vladala na trgu. Bilo je to prvi
put da ujem rei na engleskom. Rat u Evropi je okonan. Danas je Dan pobedet Zatim su
pustili Kejt Smit koja je pevala Boe, blagoslovi Ameriku. Tada sam zaplakao. Nisam
mogao da poverujem u to. Svet se opet okrenuo naglavake.
Oi su mi jo bile zamuene od suza kada je izel ula u spavau sobu i stala na vrata,
salutirajui. Bila je potpuno naga. Ne znam kako je to uspela, ali je zalepila papirnatu
ameriku zastavu odmah iznad mace, drei flau i dve ae u drugoj ruci.

159

21.
Dve nedelje kasnije stigla su dokumenta o demobilizaciji, ne samo za mene, ve za
itav vod. Posetio me je vodnik Felder. Drao je u ruci nareenje o svom premetaju.
Mislio sam da su ti rekli da emo imati vremena da se otarasimo dipova.
I ja sam tako mislio, rekoh. Ali su me zeznuli. Tako ti je to s vojskom.
Ostalo nam je sedam vozila, negodovao je. Gubimo puno novca.
Vraa se kui. Nemoj da se ali. Barem ne ide na Pacifik.
uo sam da alju drugog oficira ovamo da se pobrine da sve bude ispravno.
Felderu, ne budi dosadan. Gotovo je. Dobio si prilino novca za to. Sada ga nosi i
moda moe da se skui sa enom i decom. Ima dovoljno da otvori servis za popravku
automobila ako eli. A siguran sam da e tvoja ena biti srena da ponovo bude kod
kue.
Ne znam koliko e biti srena. I dalje imam gonoreju, rekao je.
Gospode! itavih est meseci. Zar se nisi pobrinuo za to?
Triput sam iao kod lekara. Svaki put bi mi rekao da sam izleen. Ali nisam,
pogledao me je potiteno.
To nema nikakvog smisla. Ostali izlee to za kratko vreme.
Pogledao me je.
Bio sam kopile, kazao je. Bio sam zagrejan za tu devojku i uvek sam joj se vraao.
Kopile je prava re, nasmejah se. Sada barem moe to da preboli. Nemoj vie da
poseuje tu devojku. Neka se lekar pobrine za to pre nego to krene kui.
Sedeo je odmahujui glavom.
Kako sam mogao da budem tako glup?
Potrebno je iskustvo, nasmejao sam se. Traim samo jedno pre nego to ode. elim
da se jedna kola srede za mene. Voleo bih da budu zavrena za tri dana, onda u da
odmaglim. Neka budu kao nova. Uradi to i potpisau ti dokumenta o demobilizaciji s
pohvalom.
Felder je zavrio kola pre roka. Bila su mu potrebna samo dva dana. Te noi odvezao
sam dip u jednu od Polovih skrivenih garaa. U pravo vreme. Tog jutra prebacili smo
preostale dipove u drugu garau iji je vlasnik bio jedan Polov prijatelj Korzikanac.
Kasno tog popodneva otvorila su se vrata moje kancelarije u garai i neki potporunik
stao je ispred mene.
Vodnik Kuper?, upitao je.
Ustao sam i salutirao.
Da, gospodine.
Potporunik Donson. Uzvratio je pozdrav. Imam nareenje da prebacim odeljenje
natrag u komandu.
Da, gospodine, rekoh. Oekivali smo vas, gospodine.
Imate devetoricu ljudi?
Klimnuh glavom.
Da, gospodine.
Jesu li spremni da danas popodne krenu?
Svi su u kasarni, gospodine, odgovorih.
Autobus je spreman da ih preveze u komandu, kazao je. Osvrnuo se po garai i
otpadu dok smo ili ka kasarni. Imate vraki mnogo starih dipova ovde. Zar nijedan od
njih nije mogao da se popravi?

160

Imamo nareenje da ih unitimo, gospodine, rekoh. Koristili smo ih kao delove za

popravku vozila koja su mogla da se osposobe.
Zar nita od ovih vozila nije prodato trgovcima starudijom? upitao je.
To nije moja odgovornost, gospodine. Takva nareenja moraju da stignu iz
komande.
udno. Mislio sam da su se oni pobrinuli za to.
utao sam.
Video sam iz nareenja da ste demobilisani ovde u Francuskoj. Da li postoji poseban
razlog zbog kojeg ne elite da idete kui?
Moji roditelji su umrli, gospodine. I nemam rodbine kojoj bih se vratio.
Imate devojku?, upitao je.
Da, gospodine.
Klimnuo je glavom.
To sam i mislio, vodnie. To je glavni razlog zbog kojeg vojnici ele da ostanu ovde.
Nisam odgovorio. Pogledao sam ga. inio se mladolik, ne stariji od mene.
Jeste li dugo ovde, gospodine?, upitao sam.
Ne ba, vodnie. Stigao sam ovde pre tri nedelje, pravo sa Vestpointa.
Ponovo sam utao.
Pogledao me je.
Znate, vodnie, ljubomoran sam na vas. Nisam stigao da vidim nita od rata kao to
ste vi imali priliku. Mora da ste videli mnoge stvari. eleo sam da me poalju na Pacifik, ali
su naredili da doem ovamo.
Ovde ima da se obavi vaan posao, gospodine, rekoh. Glupan, pomislio sam. Nije
propustio nita osim da pogine.
Odavde me premetaju u Berlin, kazao je. To bi trebalo da bude zanimljivo. Video
sam sve te filmove s Marlen Ditrih. Nemice mora da su divne.
Stigli smo do kasarne. Otvorio sam vrata kao pravi vodnik i uzviknuo zvanino:
Mirno!

161

22.
Tek krajem juna zavrio sam posao na dipovima koje sam sakrio u garai Polovog
prijatelja. Ostavi bez Feldera i momaka, morao sam da naem francuske mehaniare koji bi
mogli da rade za mene. Pol ih je sve poznavao. To su bili stariji ljudi koje francuska vojska
nije mobilisala. Ali postojala je jedna dobra stvar u vezi s njima. Znali su svoj posao i otkrio
sam da su itav radni vek proveli popravljajui automobile. Bili su pravi umetnici.
Bilo je trenutaka tokom dana kada zbog jezika nisam mogao da im objasnim ta je
potrebno da urade. Moj francuski je bio veoma lo, a oni nisu razumeli ni re engleskog. Na
kraju je izel svakoga dana dolazila sa mnom u garau na nekoliko sati i prevodila ono to
mi je bilo potrebno. Uz njenu pomo uspeli smo da zavrimo posao.
Zatim je trebalo da ih isplatim. To je odnelo devet hiljada moje uteevine, i preostalo
mi je sedamnaest hiljadarki. Ali, vredelo je. Kola su izgledala bolje nego kada su bila nova.
Sada, iako je rat bio zavren i francuska automobilska industrija je zapoela proizvodnju,
trebalo je da protekne dosta vremena pre nego to stignu vozila za isporuku. Ipak, veina
kupaca bila je spremna da eka francuske automobile.
Sreom, Pol je bio na mojoj strani. Bilo je jo dosta preprodavaa ukradene robe koji su
eleli da kupe dipove. Meutim, zarada nije bila tako dobra kao ranije. Dvadeset petog jula
prodao sam poslednji dip. Zavrio sam s dvadeset hiljada dolara i zaista savrenim
dipom, s platnenim krovom i prozorima od pleksiglasa sa strane.
Leto u Parizu bilo je pakleno. Bilo je vrue i vlano. Ali svi su bili eljni da se vrate
poslu. A im su se vratili poslu i svakodnevici, dolo je vreme odmora. Uopte nisam znao
da je u Francuskoj vreme odmora nalik na obred. Ljudi su masovno naputali Pariz. Kada
bih etao okolo, viao bih vie uniformisanih Amerikanaca i Engleza nego Francuza.
Sedeo sam s Polom za stolom u klubu.
ta se to deava? To nema smisla. Zar nije svima stalo da se vrate svakodnevici i da
tako nastave?
Nasmejao se.
Ovo je normalno. ak i tokom rata, Francuzi su odlazili na odmor.
Debeli ovek koji je uvao slubeni ulaz i imao ulogu izbacivaa priao je Polu i
uzviknuo uzbueno:
Radio u tvojoj kancelariji!
Pol mi je dao znak rukom da ga sledim. Uli smo u kancelariju. Voditelj je takoe
priao uzbueno. Govorio je tako brzo da nisam mogao da razumem ni jednu jedinu re.
Sledeeg trenutka Pol se okrenuo ka meni. Bio je toliko uzbuen da je izmeao engleski
i francuski. Uspeo sam da shvatim da je re o tome da su Amerikanci bacili atomsku bombu
na Japan i da su hiljade ljudi poginule.
Pogledao me je. Nikada nisam video tako uasnut izraz lica kao to je bio njegov.
To je strano. Toliko mrtvih ljudi. Nevini ljudi koji nisu imali nikakve veze s ratom.
Kakva je to vrsta bombe koja moe da uradi tako uasne stvari?
Odmahnuh glavom.
Ne znam. Nikada ranije nisam uo tako neto. Prebaci na Glas Amerike, moda emo
vie saznati.
Brzo je okrenuo dugme i uhvatio Bi-Bi-Si. I na britanskom radiju vladala je
izbezumljenost.
Amerikanci su bacili atomsku bombu na Hiroimu u Japanu. Predsednik Hari S. Trumanje, u
obraanju amerikom Kongresu, izjavio da e ta bomba okonati rat na Pacifiku i spasti mnoge
Amerikance koji su morali da se bore od ostrva do ostrva da bi stigli do Japana.

162

Pol je iskljuio radio pre nego to sam mogao da ujem neto vie.
Atomska bomba? Kakva je to bomba?
Ne znam, rekoh. Ali ako to zaustavlja rat, pretpostavljam da je to onda dobra
stvar.
Politika!, procedio je. Socijalisti pokuavaju da oduzmu mo De Golu sada kada je
rat okonan i vie im nije od koristi. Britanci su uklonili erila onog trenutka kada se rat
zavrio. Francuski socijalisti, britanski laburisti - svi su oni komunisti. Na kraju, Rusija e
ovladati itavom Evropom.
Kasnije te noi izel i ja razgovarali smo o onome to je Pol rekao. Pitao sam je da li se
svi Francuzi oseaju tako.
Nasmeila se.
Mislim da ne. Pol je Korzikanac i lako se uzbuuje. Preosetljiv je. Uostalom, to je na
drugom kraju sveta. To ne moe da nas uznemirava ovde.
Uzeo sam pivo i seo za sto, ekajui je da izae iz kupatila. Nasmejala se.
Zato ne doe u krevet? Rat je zaista zavren.

163

23.
Bila je sredina avgusta, pola tri ujutru, kada nas je Pol probudio. Prvi put sam ga video
tako nervoznog. Spustio se na stolicu za kuhinjskim stolom. Bre-bolje sam mu dao konjak,
dok je izel kuvala kafu.
Jednim velikim gutljajem iskapio je au i ponovo sam mu je napunio. Pogledao nas je.
U nevolji smo, kazao je.
Zato?, upitao sam.
Vojska je pronala dipove na Korzici. Trag ih je doveo do naih prijatelja. Sada su
general i naelnik bezbednosti u kunom pritvoru. Nai prijatelji nee progovoriti, ali
francuska vojna policija nije glupa. Svesni su da je toliki broj dipova mogao da stigne samo
iz Pariza. Dovrio je svoj konjak i srknuo kafu.
Zato se toliko uzbuuje?, upitah. Ti nisi u vojsci. Ne mogu ti nita.
Ja sam Korzikanac. Znaju da je policijski inspektor moj brat. A znaju i da smo
povezani s tvojim komandantom jedinice, koji je bio zaduen za popravku dipova.
On je u prokletim Dravama. Ne postoji nain da dou do njega. I itav vod se vratio
u Ameriku. Nemaju za ta da se uhvate.
Deri, kazao je. Ne budi budala. Mi smo ovde i mogu da nas uhvate.
Nemaju nikakve dokaze, nema ta da se nae. Sva kola su nestala, a ja sam ameriki
graanin. Ne mogu da me privedu tek tako.
Ima sopstveni dip, kazao je. Ne zaboravi, francuski i ameriki zakon veoma se
razlikuju. Mogu da te uhapse i bez pravog razloga. Pruio je ruku da uzme cigaretu. Moj
savet ti je da napusti Pariz to bre moe. Ja ujutru odlazim za Korziku.
Jednostavno naputa svoje klubove, pucnuh prstima, tek tako!
Po prvi put otkako je doao, nasmejao se.
Ja sam Korzikanac. To znai da nisam glup. Imam svoje ljude da ih vode dok se ne
vratim.
Uzeo sam olju kafe i seo pored izel.
Gde bi trebalo da odem? Ja sam Amerikanac i trim.
Obuci civilnu odeu i izgledae kao i svi ostali. Okrenuo se ka izel. Vas dvoje
bolje ponite da se pakujete. Mislim da bi trebalo da odete u Lion i posetite tvoje roditelje.
Pozdraviete ih u moje ime i rei im da se nadam da u ih uskoro videti. Izvadio je kovertu
iz depa i pruio je izel. Ovim pisamcetom preporuujem te upravniku kluba koji
posedujem u Nici i odmah e ti obezbediti posao.
Zatim se okrenuo ka meni.
Takoe dajem i jedno pisamce za tebe. Dae ga jednom mom bliskom prijatelju koji
takoe poznaje izel, mesje an-Pjeru Martenu, bivem pukovniku u De Golovom tabu.
On je homoseksualac kao i ja, ali smo postali dobri prijatelji jer sam mu pomogao da rei
neke probleme s Amerikancem s kojim sada ivi na jugu Francuske. On je iz veoma bogate
francuske porodice. Poseduju Pleskasje, jednu od dve najvee kompanije flairane vode u
Francuskoj. On voli Amerikance zato to se kao deak i momak kolovao u Americi.
Porazgovaraj s njim. Postoje dobri izgledi da ti ponudi posao u svojoj kompaniji. On planira
da proiri kompaniju do Engleske i Sjedinjenih Drava.
Pole, rekoh. Divno je ovo to ini za mene. I ja sam ti veoma zahvalan, ali zato ja?
Ti si za mene i mog brata uinio vie nego to moe da shvati. Osim toga, prijatelji
smo. A biti dobar prijatelj ponekad je vrednije nego biti ljubavnik. Ugasio je cigaretu i
dovrio svoju kafu. Ustao je i zagrlio izel. Poljubio ju je u oba obraza, a onda se okrenuo ka
meni. Trebalo bi da bude srean to sam peder jer nikada ne bi naao ovu devojku.

164

Nasmejah se.
Pole, molim te, mora da se pazi.
Hou, prijatelju moj. Zagrlio me je i poljubio u oba obraza. Moram sada da idem.
Na vratima, okrenuo se ka izel. Kada napustite stan, ostavi kljueve kod nastojnika, koji
e znati kako da se pobrine za sve.
Posmatrali smo ga kako odlazi. Kad je zatvorio vrata, pogledao sam izel.
Hoe li se izvui?, upitao sam.
Uhvatila me je za ruku.
Bie bezbedan, kazala je. Sada, bolje da ponemo da se pakujemo. Hajde da
pokuamo da sve spakujemo i stavimo u kola pre nego to svane. Tako niko nee videti da
odlazimo.
Koliko e nam vremena biti potrebno da se odvezemo do Liona?, upitah.
Zavisi koliko su putevi oteeni za vreme rata. Moda izmeu sedam i deset sati.
Nasmejala se. To nee biti putovanje za medeni mesec.

165

24.
Ne znam kako smo to izveli, ali uspeli smo! Spakovali smo se i bili na putu ve u est
sati ujutru. Blaga siva svetlost tek je poela da se pomalja s istoka. Bilo je vlano i oblano
kad smo krenuli iz Pariza. Dip je iao glatko, motor je zujao lako i nije bilo problema. Alija
sam imao problem. Nisam imao mapu puta. izel je rekla da zna put do kue. To za mene
nije bila laka vonja. Svi saobraajni znaci bili su u kilometrima, a moj dip je imao ameriki
brzinomer u miljama. Meutim, izel nije bila zabrinuta. Bila je srena. Ila je kui. Kakva je
razlika da li je to etiristo kilometara ili dvesta etrdeset milja? Sve je to ista razdaljina,
kazala je.
Zakljuio sam da e nam, s prosenom brzinom od trideset milja na sat, biti potrebno
otprilike osam sati da stignemo do Liona ako ne budemo morali da prekidamo putovanje.
Ali prekidali smo. esto. Zaustavljali smo se da odemo u toalet, da ruamo, natoimo
gorivo. I jedno zaustavljanje, za izel najvanije; morali smo da stanemo u jednom gradu da
kupim civilno odelo.
Objasnila mi je da su njeni roditelji protiv stranaca, posebno vojnika, otkako je
nemaki vojnik ostavio njenu sestru, trudnu i odbaenu. Tereza je morala da pobaci, a njeni
roditelji nikada nisu oprostili ni Terezi ni njenom ljubavniku.
Odea nee nita prometiiti, rekoh. Tvoji roditelji sigurno znaju da sam bio ameriki
vojnik.
Znam, kazala je. Ali e to uiniti da se oni i ja oseamo lagodnije. Ako te vide u
odelu, barem e videti da ostaje u Francuskoj umesto da ide i ostavlja me samu.
Postoji velika razlika, kazao sam. On je bio na drugoj strani, protiv Francuske; sea
se, ja sam bio na vaoj strani.
To nije bilo vano. Nabavio sam sivo, lagano vuneno odelo i nekoliko belih koulja.
Francuska odela nisu bila kao amerika. Francuzi imaju ua ramena, nie stranjice i krae
noge. Odelo koje mi je odgovaralo bilo je po francuskim veliinama veliko, a u Americi bi
bilo srednje veliine.
Bilo je pet sati posle podne kada smo stigli u kuu njenih roditelja. Vrata je otvorila
njena majka. Pozvala je svog supruga.
izel je stigla! Zagrlila je svoju ki i zaplakala. Moje dete je kod kue!
izelin otac se pojavio na vratima. Zagrlio ju je i poljubio u oba obraza.
izel, zato nas nisi obavestila da stie?
Svi su brbljali na francuskom dok smo ulazili u kuu, priajui toliko brzo da nisam
mnogo razumeo od onoga to su govorili.
Konano, njen otac se okrenuo i pogledao me.
Amerikanac? upitao je.
Oui, tata, odgovorila je.
Pruio sam ruku.
Drago mi je to sam vas upoznao, gospodine.
Pogledao je moju ruku ne prihvatajui je.
Moj otac uopte ne razume engleski, rekla je izel, izvinjavajui se.
Pogledah je.
On takoe ne ume da se ophodi, rekoh. Izai u i ekau u kolima.
Smiri se, rekla mi je; zatim se okrenula ka svom ocu priajui veoma brzo. Uspeo
sam da pohvatam nekoliko francuskih rei koje sam mogao da razumem. Ratni heroj. On je
bogat. Moj verenik. Velika ljubav.
Njena majka se okrenula i uzela me za ruku. Uputio sam se za njom do stola i seo. Otac

166

je jo imao turobno lice, ali mi je napokon pruio ruku i uljudno se rukovao. Zatim je izvadio
bocu vina i sipao po aicu svakome. Salut, rekao je. Klimnuh glavom i uzvratih. Probali
smo vino.
Nekoliko minuta kasnije pojavila se Tereza. Sestre su se zagrlile i poljubile. Posmatrao
sam njihovog oca. inilo se da nije toliko fin prema Terezi kao to je prema izel. Tereza se
okrenula i nasmeila mi se.
Oseam da te poznajem, rekla je na engleskom. izel mi je pisala nekoliko puta
meseno dok je bila odsutna.
Priala mi je o tebi. Lepo je upoznati te konano.
Izvini zbog mog oca, pravdala se. To je zapravo moja krivica. Moj otac nije voleo
mog ljubavnika.
To je tvoj izbor, odgovorio sam. Tvoj otac nema pravo da se mea.
S tim je zavreno. Sada kada se rat okonao, moda e utihnuti i sve stare mrnje i
ljutnje.
Nadam se, rekoh.
izel mi se nasmeila.
Zar ne misli da je moja sestra lepa?
Obe ste lepe, kazao sam. ao mi je to je tvoj otac ljut zbog prolosti.
Bie potrebno vreme, rekla je izel. U meuvremenu, Tereza, ti i ja otii emo na
veeru u restoran iji je vlasnik moj dobar prijatelj. Moji roditelji se hrane na tipian
francuski nain. Ruaju obilato u podne, a uvee jedu samo sir i baget i popiju au vina.
To je lepo, kazao sam.
Ima jo neto, nasmeila se izel. Moji roditelji su veoma staromodni. ele da
ostanem s njima veeras, ali postoji samo jedna slobodna spavaa soba i ti ne moe da
prenoi ovde sa mnom.
U redu, rekoh. Mogu da naem sobu u hotelu.
Ne mora, kazala je. Tereza je rekla da moe da te smesti negde noas.
Pogledao sam u Terezu.
To ti nee priinjavati problem?
Tereza se osmehnula.
Bie mi zadovoljstvo.
Pogledao sam izel i ona je klimnula glavom u znak odobravanja.
Uopte nisam znao da je Lion vaio za grad sa najboljom kuhinjom u itavoj
Francuskoj, a koliko sam ja mogao da zakljuim, najboljom na svetu. Gazda je bio bliski
prijatelj sestara, mada sam primetio da je bio prilino hladan prema Terezi. Zatim sam
zapazio traku na njegovom reveru. Bio je rat. Imao je orden Legije asti, a Tereza je prela
liniju. Spavala je s neprijateljem. Ali bio je ljubazan. Nije rekao nita i poeleo nam je
dobrodolicu.
Posle veere, izel nas je odvezla do stana svoje sestre. Dala mi je koferi u koji mi je
spakovala toaletni pribor i piamu. Nasmejala se i poljubila me u obraz.
Budi fin deko s mojom sestrom.
Naravno, rekoh. Pogledao sam Terezu koja se smeila sestri; zatim su se poljubile u
obraz i izel je pokrenula kola. Pokupiu te u devet, kazala je i odvezla se. Uputio sam se
za Terezom u njen stan.
Pokazala mi je kupatilo, a onda spavau sobu. Tamo se nalazio samo jedan brani
krevet. Pogledah je.
Zar nema jo jednu spavau sobu?, upitao sam.
Odmahnula je glavom, smeei se.
Ne.
167

Onda bi trebalo da spavam na sofi?

Ponovo se nasmejala.
Ne.
Pogledah je. I dalje se osmehivala.
To je veliki krevet. Sigurna sam da ima dovoljno mesta da nam oboma bude udobno.
Pokazao sam rukom ka njoj.
Zajedno?
Naravno, rekla je. Ja nisam devica, a izel i ja smo sestre... mi sve delimo.
Ovo je bio francuski obiaj za koji uopte nisam znao. Kada sam se vratio iz kupatila,
Tereza je ve leala naga u krevetu. Bilo joj je potrebno samo dvadeset sekundi da mi svue
piamu. Zatim me je pritisla na krevet i sela mi na lice. Njena maca je ve bila vlana i iz nje
je curilo kada je pruila levu ruku iza sebe i zgrabila me za ud. Brzo i u ritmu povlaila ga je,
nastavljajui da mi nasauje svoje kukove na lice. Glasno se nasmejala kada sam svrio
svuda po njenim leima i zadnjici.
Je suis montee a cheval!, zavritala je kada je svrila po mom licu, ustima i oima, da
sam pomislio da sam oslepeo.

168

25.
U devet sati ujutru stajao sam na trotoaru ispred Terezine zgrade kada je izel
skrenula za ugao i zaustavila dip ispred mene. utke, podigao sam svoj koferi i bacio ga
na zadnje sedite kola. Premestila se s mesta vozaa na suvozaevo. Seo sam za volan i
pogledao je. Smeila se.
Kuko! rekoh.
Zar ti se nije dopala moja sestrica? Pitala je neduno, ali se smekala nestano.
Namestila si mi. Srean sam to se nismo tucali do besvesti!, obrecnuo sam se.
Tereza je previe dugo bila sama, kazala je. Mojoj sestri je bio potreban mukarac.
Pogledah je.
Kada si mi rekla da ti i tvoja sestra delite sve, nisam znao da to ukljuuje i ljubavnike.
Nagnula se i poljubila me u obraz.
Samo dobre ljubavnike, nasmejala se.
Srean sam to nema vie sestara, osmehnuh se. Inae, bio bih svakako mrtav.
Ponovo me je poljubila.
Volim te, Deriii.
Odmahnuh glavom.
Ne razumem. Da li je to omiljeni francuski obiaj?
Mislim da je bolje da krenemo, kazala je. Najbolji put za nas je da idemo do
Marseja, a onda do Kana, potom do Nice.
Koliko e nam vremena trebati za to? upitah.
Otprilike koliko nam je bilo potrebno da stignemo iz Pariza dovde, odgovorila je.
Ali moraemo da pronaemo hotel u kojem emo odsesti. Nemam nikakvu familiju kod
koje bismo mogli da se smestimo u Nici. S nestanim osmehom je dodala: ak ni neku
sestru.
Prolo je sedam sati uvee kada smo se prijavili u jednom malom hotelu u Nici. Lepo
smo veerali u restoranu za koji je izel znala da je dobar. Ovo je bio Mediteran i specijalitet
du cele obale bila je svea riba. Ja uglavnom ne volim ribu, ali ova je bila ukusna. A nije
izostala ni boca provansalskog vina.
U hotelu smo imali francuski leaj. Jedva dovoljno irok za nas dvoje, ali malo
prekratak za moje noge. Ali to nije smetalo izel. Bila je spremna da mi te noi pokae ko je
gazda. I pokazala je. Bio sam srean to nisam zavrio na podu u nesvesti.
Bio je to lep hotel, ali, naalost, nije imao restoran. Soba je ve bivala topla od vrelog
letnjeg sunca. Otvorio sam teke aluzine koje su pokrivale prozore, kao na svakom stanu u
Francuskoj koji sam video. Otvorio sam prozore, ali poto su bili na istom zidu, nije bilo
promaje.
Posmatrao sam izel kako izlazi ispod tua. Izgledala je lepo i svee dok je voda
kapala s njene glatke koe na pekir.
Da li je uvek ovako?, upitah.
Ovo je jug Francuske, kazala je. Zbog ovakvog vremena itava Evropa dolazi na
Azurnu obalu.
ak i zimi?
Ugodno je tada, ali ne kao sada. Okrenula mi je lea i pruila mi pekir. Obrii mi
lea.
Obrisao sam je.
ta dalje?
Skliznula je u svoj grudnjak i navukla arape veoma paljivo kako ih ne bi pocepala.
169

Svilene arape bilo je veoma teko nabaviti iako se rat zavrio. Na kraju, navukla je preko
glave belu pamunu haljinu koja je bila gotovo providna.
Prerano je za mene da posetim upravnika kluba ovde, kazala je. Zato sam mislila da
se odvezemo do Kana i posetimo an-Pjera Martena. On je ovek kojeg Pol eli da
upozna.
U redu. Ali ta je s dorukom?
Naravno, doruak, rekla je. Ali posle toga moramo da ti nabavimo neke lake
pamune pantalone i koulju, ili e se skuvati do podneva.
Nisam znao da je Nica bila jedan od najveih gradova u Francuskoj. Odvela me je do
velike robne kue, veoma nalik onim u Americi. Otili smo pravo na muko odeljenje. izel
mi je birala odeu. Pantalone: dva para belih, jedne ruiaste, jedne pastelnoplave. Zatim,
lagane providne pamune koulje uz koje nisam mogao da nosim moje vojnike majice s
kratkim rukavima, i povrh toga mornarskoplavi blejzer.
Klimnula je glavom i pogledala me u ogledalu s odobravanjem.
Kako se sada osea?, nasmeila se.
Oseam se kao makro, rekoh. Nikada nisam nosio ovakvu odeu.
Sada izgleda kao gospodin, kazala je. Zapamti, an-Pjer je bogat ovek. ak mu je
uniforme posebno io jedan od najboljih krojaa u Francuskoj. Isti kroja io je uniforme za
De Gola, a kada se an-Pjer zaljubio u amerikog oficira, naloio je da i njemu kroja saije
uniforme.
I dalje ne znam zato misli da e se ovek kao to je on gnjaviti sa mnom?, kazao
sam.
Pokuala je da mi objasni kao oveku koji nita ne shvata.
Kao prvo, an-Pjer duguje Polu za mnoge usluge koje mu je ovaj uinio. Korzikanci
su zadrali radnu snagu da radi u an-Pjerovom preduzeu bez obzira na rat. Drugo, Pol je
titio an-Pjera kada su policija i vojska pokuali da ga otkriju u njegovom skrovitu s
amerikim ljubavnikom, i u Londonu i Parizu, i u Kanu.
To ne znai da e mi dati posao.
Pol nije rekao da hoe. Samo je kazao da bi trebalo da ga upozna i da bi on mogao da
ti ponudi neki posao.
A u kakvom si ti odnosu s njim?, upitao sam. Spavala si s njim?
Nasmejala se i odmahnula glavom.
an-Pjer je homoseksualac. On potie iz porodice homoseksualaca i to je jedini nain
ivota koji poznaje. On nema ni trunke biseksualnosti.
Toliko o njemu. Nisi odgovorila na moje pitanje. Da li si spavala s njim?
Ne, rekla je otvoreno, zatim me pogledala. Da li si ljubomoran?
Da, jesam, kazao sam. Ja nisam Francuz, ne razumem sve obiaje.
Uhvatila me je pod ruku.
Drago mi je, rekla je. Nazvau an-Pjera i videti da li moe da nas primi danas
posle podne.
Misli li da hoe?
Sigurna sam da hoe, rekla je samouvereno. Znam da je Pol do sada ve razgovarao
s njim.
I kao i obino, bila je u pravu. Pozvao nas je na ruak u svoju vilu u Kanu.

170

26.
Znala je put. Vodio je uz veliko brdo na ulasku u Kan. Dok smo se vozili uzbrdo, video
sam kue koje su se gradile du puta. Rekla mi je da e sve to biti vile; ovo je bio skup kraj,
bez kuica. Konano, stigli smo na vrh brda. Tu se nalazila velika okretnica kako biste mogli
da se vratite nizbrdo. Ali na udaljenoj strani puta nalazila se velika gvozdena kapija s
ogradom, koja je okruivala itav posed. Na sredini kapije mesinganim slovima bilo je
ispisano POSED MARTENOVIH. Iza kapije, sa strane, nalazila se straarska kuica.
Kroz kapiju nam se obratio Francuz u plavoj farmerskoj odei.
Vos noms, sil vous plait.
izel mu je kazala naa imena. Otiao je u straarsku kuicu i kroz prozor smo videli
kako podie telefonsku slualicu. Trenutak kasnije, izaao je i otvorio kapiju i rukom
pokazao da produimo putem do vile.
Zaustavili smo se ispred kue. To nije bila vila, bila je to palata. Pogledao sam izel.
Izgledala je podjednako zadivljena kao i ja. Velika ulazna vrata su se otvorila i izaao je
batler.
Pogledao je moja kola i gotovo da je puhnuo. Umorno je pokazao rukom da bi trebalo
da se udaljim od dva rols-rojsa i kadilaka.
izel je krenula da pomeri kola. Zaustavio sam je. Izvadio sam kljueve iz kola.
eli da kola budu pomerena, uradi to sam, rekao sam mu kroz prozor.
Batler je zurio u mene, zapanjen. ovek koji je stajao na dovratku poeo je da se smeje.
Rekao je batleru neto na francuskom i batler se skoro sagnuo do tla, prounjavi se gotovo
kao maka kroz dovratak iza njega.
Francuz je bio visok, gotovo plave kose, s brkovima i sjajnoplavim oima. Bio je u
ortsu i imao je divan ten. Zagrlio je izel i poljubio je u oba obraza, zatim se okrenuo ka
meni i pruio mi ruku.
an-Pjer Marten, rekao je.
Rukovao sam se s njim. Stisak mu je bio vrst i odluan.
Deri Kuper, rekoh.
Bienvenue rekao je. Uite.
Uputili smo se za njim u vilu. Nikada nisam video ovako nametenu kuu, osim u
filmovima. Otili smo u dnevnu sobu koja je bila oko petnaest metara dugaka, s ogromnim
prozorima na drugom kraju, odakle se pruao pogled na itav grad ispod, na more i marinu
punu brodova i jahti.
Jeste li za pie?, upitao je. Imamo kotski viski. Znam da ga Amerikanci vole.
Nasmeih se.
Hvala vam, ali ja sam ljubitelj piva.
A ti, draga moja?, upitao je izelu.
Malo belog vina, an-Pjer, odgovorila je. Mada obino za rukom ne pijem nita
osim vode. Zatim se osmehnula. Po mogustvu pleskasje, ako je ima.
Nasmejao se.
To imamo. Pokazao je rukom i uputili smo se pored velikih prozora u vrt. Sto za
ruak bio je postavljen kraj bazena. Jedan zgodan mladi ve je sedeo za stolom. an-Pjer
nas je predstavio. Mladi i izel su se poznavali. Zagrlio ju je i poljubio u obraze.
Dek Kokran. Osmehnuo se, pruivi mi ruku.
Rukovao sam se s njim i nasmeio.
Deri Kuper, odgovorio sam.
Dosta s ovim glupostima, kazao je Dek. Ovde smo svi prijatelji.

171

izel ga pogleda.
Da se razumemo, Dek. On je moj.
an-Pjer se nasmejao.
Dek misli da je svaki momak peder. Pre ili kasnije, nauie.
Na ovo zadirkivanje Dek uzvrati:
Ti bi trebalo to da zna, duo, namignuo je. Bio sam u Ajzenhauerovom tabu;
zatim, kada smo se prebacili u Pariz, upoznao sam an-Pjera.
Ja sam vodio radionicu za popravku automobila u Kliiju, rekoh. Nisam bio ni blizu
tih tabova.
Nisam primetio, ali an-Pjer mora da je naruio pie. Moje pivo ve je bilo na stolu.
Njih dvojica pili su pastis; a ispred izel nalazile su se aa vina i flaa vode. Svi smo podigli
ae.
iveli, rekoh.
Batler i slukinja stavili su na sto tanjir s hladnim jelima i sirom i drugi tanjir s
biskvitima i hlebom. Pratio sam izel dok je jela, oponaajui je. Hrana je bila dobra. Za
desert su nam poslueni kafa i kolaii.
Pogledao sam an-Pjera.
Hvala vam. Bio je ovo divan ruak.
Nasmeio mi se.
Pa, nisu ameriki suhomesnati proizvodi.
To nisam ni oekivao, osmehnuh se. Ovo je Francuska.
an-Pjer se okrenuo ka izel.
Pol je rekao da e raditi u njegovom klubu u Nici.
Da, kazala je. Sigurna sam da je to biti dobar klub poto me Pol alje tamo. Ali ga jo
nisam videla. Otvara se tek veeras.
Imam prijatelje koji dre klub ovde u Kanu. Siguran sam da bi bila srenija u Kanu
nego u Nici. Nica je teak grad.
Ali novac, rekla je izel. Nica je jeftinija od Kana. Stanovi su gotovo upola jeftiniji. I
kada je o kupovini re, sve je pristupanije.
Mogu da ti obezbedim posao u dobrom klubu, a stan e biti povoljan. Vlasnik sam
stambene zgrade. Jedina stvar koju ete morati da trpite jeste to veinu stanova poseduju ili
zakupljuju homoseksualci. Ponekad prave puno buke.
izel me je pogledala.
ta ti misli, Deriii?
Ne znam, rekoh. Ne znam nita o Kanu. Homoseksualci mi ne smetaju, ali brinem
zbog posla ovde. Znam da je strancima teko da nabave radna dokumenta u Francuskoj.
Pol mi je rekao da si veoma pametan i mislio je da ti naem posao, kazao je an-Pjer.
Ali ne znam nita o tome ta bi ti voleo da radi. Samo mi je rekao ono to si mi i ti saoptio,
da si vodio radionicu za popravku dipova dok si bio u vojsci.
Dek Kokran se osmehnuo.
Moda bi bilo od koristi ako ispria an-Pjeru neto o sebi pre nego to si stupio u
vojsku.
U Americi sam posedovao preduzee za soda-vodu. Kupio sam ga novcem koji mi je
otac ostavio. Prodavao sam posebnu soda-vodu u vakuum bocama. Nazvali smo je Koni
Ajlend selcer i prodavali smo je od vrata do vrata. Veina naih kupaca bile su stalne
muterije. To je bilo kao isporuivanje mleka.
Dek me je prekinuo da objasni an-Pjeru posao sa soda-vodom u Njujorku.
Sifoni sa soda-vodom obino su se prodavali staromodnim Jevrejima koji nisu imali
poverenja u njujorku vodu, kazao je.
Takoe sam radio za tezgom na kojoj se prave i prodaju mleni napici. Prodavali smo
172

ae za dva centa, pie pravljeno od mleka, soda-vode i sirupa s odreenim ukusom i kokakole, objasnih.
ta je aa za dva centa?, upitao je an-Pjer.
Obina aa soda-vode, kazao sam.
Da li je to to si prodavao bila flairana soda-voda?, upitao je an-Pjer.
Ne, odgovorih. Imali smo rezervoare plina koji su bili povezani sa vodovodom da
bi se pravila soda.
Znai, niste prodavali gaziranu izvorsku vodu?
Odmahnuo sam glavom.
Ne, gospodine.
Da li je bilo ko ikada eleo prirodnu gaziranu vodu?, upitao je.
Ne, koliko je meni poznato, kazao sam. Jedina stvar koja bi mogla biti slina tome
bila je kanada draj soda, koju smo prodavali u bocama.
To je ono to slue u barovima i hotelima kada narui viski i sodu. Koktele prave od
viskija od rai sa slatkim napitkom od umbira, objasnio je Dek.
an-Pjer se ponovo okrenuo ka meni.
Misli li da bi se prirodna izvorska voda u flaama dobro prodavala u Americi?
Ne znam, odgovorih. Mislim da bi to bila dobra ideja. Posebno uz reklamu i moda
neku re o tome kako je ameriki vojnik u Evropi iveo na toj vodi.
to zapravo nije tano, nasmeio se an-Pjer.
Ko e to znati?, upitao sam.
an-Pjer me je pogledao, a onda se osmehnuo.
Imam posao za tebe, Deri, rekao je. elim da rairim posao irom sveta sa svojom
vodom, posebno u Engleskoj i Americi. Ali elim nekoga ko zna sve o Pleskasjeu. Mislim da
e biti potrebno otprilike etiri do pet godina da se kompanija spremi za to, a u
meuvremenu plaau ti petsto franaka meseno da naui posao.
Zurio sam u njega. To nije bilo puno novca. Samo dvesta amerikih dolara. Dobra plata
u Francuskoj, ali nikakva u Americi.
izel me pogleda.
Ja u raditi. Moemo dobro da se snaemo s tim.
Ne elim da se ti kurva da bismo iveli, rekoh.
Nee morati, rekao je an-Pjer. Pobrinuu se da je zaposlim u pristojnom klubu.
izel je moja dobra prijateljica. Takoe, ovo bi moglo da te uini veoma imunim ovekom.
Ponovo sam je pogledao. I dalje sam imao uteenih gotovo dvadeset hiljadarki. Ako
bude bilo kakvih problema, mogli bismo da pobegnemo. Okrenuo sam se ka an-Pjeru i
pruio ruku.
Hvala vam, rekoh. Nadam se da u se dobro pokazati.

173

K NJIGA ETVRTA
A MERIKA

ETVRT GALONA
ZA DVA DOLARA

174

1.
an-Pjer je jo pod oevom vlau, rekoh. Posmatrao sam izel kako se sprema za
veeru. an-Pjer je prireivao jednu od svojih uvenih zabava. Ili je to moda bio Dek
Kokran, an-Pjerov ljubavnik, koji je zakazivao sve zabave. an-Pjer je imao lepu jahtu,
dugaku etrdeset metara, u marini u Kanu. Zabava se tamo odravala. Bie to velika
sveanost; Dek je gotovo tri dana sreivao stvari. Meutim, to nije bio problem za Deka,
koji je uvek ostajao u Kanu kada bi an-Pjer odleteo svojom dvomotornom cesnom do svoje
kancelarije u Parizu, Pleskasje izvora i do fabrike za flairanje u Primorskim Alpima.
izel me pogleda.
Ne sme da kae bilo ta o tome. an-Pjer je veoma blizak sa svojim ocem.
Ali to nema nikakvog smisla, rekoh. Ovde sam ve etiri godine i nema vie nita
to bih mogao da uinim za njega. Sea se, im sam poeo da radim za njega, pokuao sam
da ga nagovorim da uzme distribuciju za pepsi-kolu u Francuskoj i Evropi, ali ne! Njegov
otac je tvrdio da Francuzi nikada nee piti tu kolu umesto piva i vina. Eto, pepsi i kola su
najprodavanija bezalkoholna pia u Evropi.
Prema tome, ti tu nita nisi mogao da uini, odgovorila je izel.
Napokon mu je otac dozvolio da preuzme neku drugu kolu. Grin river. Rekao sam
an-Pjeru da je to ist gubitak i ba kao to sam predvideo, to je propalo. Zapalio sam
cigaretu.
Ali an-Pjer je osnovao kompaniju za kolu s vetakim ukusom. Ima svakakvih vrsta.
Pomoranda, vinja, jagoda. Koju god da eli, on je ima. I prodaju se prilino dobro, rekla
je izel. Zato prestani da se ali... sluao te je i nauio od tebe. Zato ti sada plaa deset
hiljada franaka meseno.
Ali prvobitna zamisao bila je da se ode u Ameriku. On nije ni pokuao da ue u
Sjedinjene Drave, kazao sam. Kada smo se upoznali, rekao je da e se potruditi da
pleskasje postane flairana voda koja e se prodavati irom sveta.
On i dalje ima oca s kojim mora da se nosi, rekla je izel. Daj mu vremena, stii e
tamo.
Ja sam na prvoj borbenoj liniji, odgovorih. ujem ta se deava. Perije i Evijan ve
priaju o tome da zaponu posao u Sjedinjenim Dravama. Ako mu bude trebalo puno
vremena, prestii e nas. Oni e prvi skinuti kajmak sa trita!
izel se okrenula ka meni.
Zato mu jednostavno ne kae?
Jesam, kazao sam tuno. Desetinu puta. Ali on uvek kae nije jo vreme. Pogledah
je. Mislim da on eka da njegov otac umre pre nego to se odlui na taj korak.
utala je.
ta ti misli?
Nasmeila se i poljubila me.
Ne zaboravi da je to njegov posao i njegova stvar.
Zavrio sam s vezivanjem crne leptir-mane.
ta je toliko vano? Kad god imaju veliku zabavu, moramo da obuemo sveanu
veernju odeu.
Zato to je to izuzetna zabava. an-Pjer je pozvao ljude koji su ili u vladi ili imaju
meunarodne veze. Bie mu potrebni kada pokua da pokrene posao u Sjedinjenim
Dravama.
To je na neki nain ludo, rekao sam. Zato to e polovina njih zavriti u
homoseksualnoj orgiji.
Ali to sledi tek kada se prava zabava zavri.
175

Moda tek tada prava zabava poinje, naalio sam se.

Veliki si provincijalac, moda zato to si Amerikanac. Nasmejala se. Moda bi bilo
bolje kada bi priredili orgiju kojoj bi ti mogao da se pridrui.
Zna da mi to nije potrebno. Ti si sva orgija koja mi je potrebna.
an-Pjer je stigao na jahtu pravo s aerodroma u Nici. Dek je ve postavljao kartice s
imenima zvanica na veliki trpezarijski sto na zadnjoj palubi.
an-Pjer mu je priao i poljubili su se, nalik na stare brane parove.
Kako ide?, upitao je.
Dobro, odgovorio je Dek. Ali imam problema sa smetanjem nekih Amerikanaca.
Este Lode bie svima zabavna, ali njen mu o je druga pria.
an-Pjer se nasmeio.
To ne bi trebalo da bude nikakav problem. Smesti ga pored princeze Trubecki. Mara
je Amerikanka, a s njegove druge strane stavi izel. Ona govori engleski, a zgodna devojka
nikome ne smeta. Onda bih smestio Derija pored gospoe Lode i grofa Di Stefana, s druge
strane, rekao je an-Pjer.
Ernesto e joj dosaivati, kazao je Dek.
Ali dame ga vole, rekao je an-Pjer. Svakako smesti madam DEsten pored mene.
teta to njen mu nee biti sa nama. Pre ili kasnije bie predsednik Francuske. Imamo puno
prijatelja ovde s kojima emo uivati kasnije. Okrenuo se i otiao, ali se ubrzo vratio. Jedan
mladi ameriki advokat bie ovde sa enom. Prvi put dolaze na nau zabavu. Zato budi
paljiv i pobrini se za njih. On je pomonik novog ministra za trgovinu u Ajzenhauerovoj
administraciji. On nije peder i poten je, ali mu se dopadamo i voljan je da nam pomogne da
plasiramo pleskasje u Dravama.
Pobrinuu se za njih, nasmeio se Dek.
an-Pjer se nasmejao.
Samo ne pokuavaj da ga zavede. Posebno ne pred njegovom enom. Ponovo je
krenuo, a onda preko ramena doviknuo Deku: Reci Deriju da doe u moju kabinu pre
zabave. elim da ga obavestim ta radimo.
an-Pjer je pio viski s ledom kada sam pokucao na vrata male dnevne sobe u glavnoj
kabini.
Traio si me, an-Pjer?, upitao sam.
an-Pjer je sedeo oputeno u svom ortsu, prebacivi jednu nogu preko naslona
konog kaua. Podigao je pogled ka meni.
Da li jo eli da pleskasje osvoji Ameriku?
To sam ekao, odgovorio sam. Za to sam uio i radio u tvojoj kompaniji da bih
savladao posao.
an-Pjer mi se osmehnuo. Zatim je pokazao rukom na svoj penis i testise, koji su blago
virili iz nogavice njegovog ortsa.
Dovoljno da mi popui?
Pogledah ga.
ali se.
Mogao bi da zaradi puno novca, rekao je an-Pjer. Dek bi dao svoj ivot za
ovakvu priliku.
Siguran sam da bi, odgovorio sam. Ali on bi popuio i puno novca, isto kao i tvoju
patku. Dek je samo plejboj koji izigrava domaicu.
an-Pjer me pogleda.
Ne dopada ti se Dek, zar ne?
On je tvoj ljubavnik, ne moj.
Voli izel?, upitao je an-Pjer.
176

Da.
Dovoljno da je povede sa sobom u Ameriku?
Da, odgovorih.
Oeni se njom?, upitao je an-Pjer.
Nikada nismo razmiljali o tome. Moda kasnije.
an-Pjer je napravio sebi jo jedno pie i ponudio meni jedno. Odmahnuo sam glavom.
Viski je previe jak ovako rano. Osim toga, zato si me pozvao da doem?
an-Pjer klimnu glavom.
Odluio sam da plasiram pleskasje u Drave i mislim da si ti pravi ovek za taj posao.
Pogledah ga.
Stvarno to misli?
an-Pjer ree ozbiljno:
Mislim.
Duboko sam udahnuo.
Mislim da bih sada mogao da popijem taj viski.
an-Pjer mi prui ruku.
Razradiemo detalje sledee nedelje. elim da upozna mog oca.
To me malo plai. ta ako se ne dopadnem tvom ocu?
On ve zna sve o tebi, odgovorio je an-Pjer. Dopada mu se nain na koji si se
probijao kroz posao.
Ali naljutio se na mene kada se nisam sloio s grin river kolama, rekoh.
I bio si u pravu. To je prolost, i to je zavreno. Ve sam razgovarao s njim. Misli da
e ti biti prava osoba za to.
A Dek?, upitao sam. Mogao bi da se naljuti. Moda misli da bi on trebalo da
preuzme ovaj posao.
Pa, kao to kae, Dek je plejboj koji izigrava domaicu. Odmahnuo je glavom. On
se nee aliti. Sagradio sam mu vilu ispod moje. Uinio sam ga bogatim ovekom. I nije me
ak ni briga to ima deka koji tamo ivi s njim.
Otpio sam gutljaj viskija.
Vi ste deo drugog sveta koji ja uopte ne razumem.
Ne mora da ga razume, rekao je an-Pjer. Dok god razume posao u kojem smo,
to je sve to ti je potrebno. Dopada mi se. Jo vanije, imam poverenja u tebe. I mislim da
smo prijatelji. Ponovo je pruio ruku.
Rukovah se s njim.
Da, prijatelji smo. Hvala ti.

177

2.
Dve nedelje kasnije sastao sam se sa an-Pjerom i njegovim ocem, u njihovoj kui u
Parizu. ak Marten bio je ponosan na svog sina. an-Pjer je bio sve ono to je otac eleo od
njega. Potpuno se dokazao u poslu. Zahvaljujui njemu pleskasje je postala druga
najprodavanija voda u Francuskoj, iza evijana i perijea. Ali, postojao je samo jedan problem
sa an-Pjerom to se tie njegovog oca: an-Pjer je bio privren amerikim momcima, a za
aka, svi Amerikanci bili su kurve. Bio je ljut kada je an-Pjer toliko dao Amerikancu Bredu,
kojeg je pokupio u Londonu. Milion franaka. Bred je to pretvorio u amerike dolare i
telegrafski poslao u Ameriku. Zatim je sredio da ga premeste u Sjedinjene Drave. Nikada se
vie nije javio an-Pjeru.
Nije prolo puno vremena nakon toga i saveznici su prebacili svoj tab u Pariz. anPjer se opet zaljubio u Amerikanca. Deka Kokrana. Ali ak je odobravao taj izbor. On je bio
samo plejboj. Voleo je zabave i dobar provod, a takoe je bio nadaren za unutranju
dekoraciju, to je Francusku uinilo veoma zanimljivom za njega. Dek nije imao elju da se
vrati u Ameriku, zbog ega se ak oseao lagodnije.
Sada je postojao jo jedan problem. Ja. Ne samo da sam bio Amerikanac, ve sam bio
Jevrejin. ak nije voleo Jevreje. Ne zato to je bio antisemita, ve zato to je uvek upadao u
nepotene poslovne odnose s njima. Udruio se s jednim vanim jevrejskim industrijalcem.
Saradnja je obuhvatala investiciju od dva miliona franaka da bi se izgradio Pleskasje.
Industrijalac je obeao aku da e pleskasje biti vodea flairana voda u Francuskoj. Ali kada
je pogledao ugovor sa svojim advokatom, otkrio je da bi Jevrejin imao kontrolu nad
kompanijom i na kraju je i posedovao. ak je eleo da ga zgromi, ali nije morao to da uini.
Saekao je da Nemci dou u Francusku, a onda ga je predao nacistima.
ak je imao sedamdeset dve godine kada smo se upoznali, ali je i dalje bio razborit
mukarac. Prva stvar koju je znao o meni jeste da nisam peder. Da sam heteroseksualac i da
neu biti ljubomoran na an-Pjerov odnos s Dekom, kao i da smo Dek i ja dva razliita
sveta. Dek je voleo sve to je imalo bilo kakve veze s drutvom, a inilo se da ja uopte ne
marim za to. Samo me je interesovao posao i bio sam odan an-Pjeru jer mi je pruio ansu.
Iznenadio sam se koliko an-Pjer i njegov otac lie jedan na drugog. Moda je njegov
stari bio peder, ali morao je da postoji barem jedan trenutak kada to nije bio.
ak me je pogledao preko stola.
Kako planira da prodaje pleskasje u Americi?
Pogledao sam preko stola an-Pjera, a onda njegovog oca.
Na potpuno isti nain kao i vi u Francuskoj. Flae od pola litra i litar, kao u
Francuskoj, otpremljene u Ameriku. Onda emo otpoeti reklamnu kampanju kako bi
amerika javnost u poetku prepoznala i barem probala vodu. Novine, asopisi, radio i nove
televizijske stanice - svi su neophodni za uspeh.
To znai da emo morati da uloimo puno novca, rekao je mesje Marten.
Amerika je dinovsko, neiskorieno trite, rekoh. Ima dvesta miliona ljudi do
kojih treba da dopremo. etiri puta vie stanovnika od Francuske.
ak je odmahnuo glavom.
Mislim da bi bilo skupo slati te flae u Ameriku zbog teine i prostora koji bi
zauzimale prilikom prevoza. Oseam da bi trebalo da otpremamo vodu u flaama od pet
litara, a da ih onda preruujemo u manje kada stignemo u Ameriku. Tamo moe jeftinije da
kupi flae, a etiketiranje nee biti problem.
ao mi je, mesje Marten, ne slaem se. Amerikanci su ponekad veoma nepoverljivi.
Nee verovati da je to francuska voda ako nema francusku etiketu na kojoj pie da je
flairana u Francuskoj, rekoh i pogledah an-Pjera. ta ti misli?
178

Pria o poslu koji vredi mnogo novca, rekao je. Moda bi nam bilo bolje da
ponemo samo u Njujorku. Flairaemo je i probati s njom prvo tamo.
ak me pogleda.
Ne elim da izgubi elan za ovaj projekat, ali bie sigurnije ako ponemo u Njujorku.
Pogledao je sina, a onda ponovo mene. Budui da si iz Njujorka, siguran sam da e
pronai pravi nain da napravi dobar posao sa ovom vodom.
an-Pjer progovori preko stola:
Ja samo elim da stignem tamo pre ostalih proizvoaa vode.
Uspeemo, sine, rekao je ak, pun samopouzdanja.
Nisam imao nita vie da kaem. Bila je to njihova kompanija. an-Pjer mi se obratio
dok je ulazio u kola:
ta misli o mom ocu?
Tvoj otac ima sopstvene ideje.
Nemoj to da osuuje, rekao je an-Pjer. Moj otac retko kad grei.

179

3.
Kada emo otii u Ameriku?, upitala je izel.
Leao sam ispruen na krevetu, itajui Herald tribjun.
Zaista ne znam, odgovorih. Nisam saznao nita vie nakon onog razgovora sa anPjerovim ocem. Moda su ljuti zbog toga. Moda sam prerano progovorio. Priao sam im o
puno novca.
izel se nasmeila.
Mislim da nije novac u pitanju. Mislim da stari trai partnera.
Misli da pokuava da se obezbedi protiv gubitaka?, upitah.
Francuzi to uvek ele. Vole da se klade pomalo na svaku stranu. Tako se oseaju
bezbednima. izel se pruila na krevetu kraj mene. Moda moemo da naemo nekoga
da ue u posao s njim, rekla je.
Na koga si mislila? upitao sam.
Na Pola, kazala je. On sada ima puno novca u Americi. Moda bi eleo da uzme
deo toga.
Pol? pogledao sam je. Misli da bi Martenovi eleli da u tome uestvuje i novac sa
strane?
Zato da ne?, upitala je. Novac nema rodbinske veze.
Moe li da stupi u kontakt s njim na Korzici?
Znam kako mogu da ga pronaem. Ali postoji jedna stvar. Morae da prevozi vodu
njegovim teretnim brodovima.
On ima brodove?
Povezan je s Grcima. Ali e tovar morati da ide iz Marseja. Korzikanci kontroliu
tamonju luku. Ne mogu da otpremaju iz Avra. Pogledala me je. ta misli?
Otkud ti toliko zna o njemu?
Ve sam ti rekla da smo porodica, odgovorila je.
Mislim da je bolje najpre da porazgovaram o tome sa an-Pjerom. Moda njegov otac
ne bi eleo da posluje s Korzikancima.
On ne bi trebalo da ima bilo kakvih zamerki. Uostalom, Korzikanci su tokom rata
nadzirali njegove radnike.
Badi nije stigao do Kalifornije. Naao je bolji posao u Harlemu. Primao je opklade od
Sto desete do Pedeset devete ulice, izmeu zapadnog Central parka i Ist Rivera. Badi i ja bili
smo u vezi. Znao sam da je drao dvadesetak kurira koji su mu podnosili izvetaje u agenciji
ovlaenoj za prodaju polovnih automobila na aveniji Sent Nikolas. Badi i Ula dobili su sina.
Krstili su ga nadenuvi mu ime Derom. Video sam slike deteta; imao je svetlu kou i bio je
lep. Nisu iveli u Harlemu; umesto toga, imali su skoro nov stan na uglu Osamdesete ulice i
Vest end avenije.
Pozvao sam ga na kuni broj koji sam imao zato to su izel i Ula bile u vezi ujui se
telefonom. Njujork je bio est sati iza nas i znao sam da Badi uvek dolazi kui kasno. Pozvao
sam ga u est sati ujutru, to je znailo da je u Njujorku bila pono.
Dolazim kui, Badi, viknuh u slualicu. Kompanija Pleskasje uvee svoju flairanu
vodu u Ameriku.
To su gluposti, rekao je. Zato bi bilo ko u Njujorku kupovao francusku flairanu
vodu kada je dobijaju besplatno iz slavine?
Nasmejao sam se.
Da li Ula pere svoju macu vodom iz slavine?

180

Ne, odgovorio je. Koristi obinu flairanu vodu A&P.

Francuska voda je bolja. Kladim se da bi je Ula kupila kada bi mogla da je nabavi.
Ne znam, rekao je Badi sumnjiavo.
Naalih se.
Ne budi tupan. izel me ak tera da perem svoja muda pleskasjeom.
U redu. Dakle, ta eli da uradim?
Bie mi potrebno veliko skladite blizu bruklinskih dokova. Ne zaboravi da
prebacujem puno flaa vode i ne elim da mi propadne posao zbog tete od lomljenja.
Jedino mesto gde moe da ode jeste Buov terminal. Ali bruklinsko podruje
dokova dri porodica Randaco. Morae da se nagodi s njima, nasmejao se. A oni su
teki... traie deo profita.
S kim treba da se nagodim? upitao sam.
Imam dobrog prijatelja kojeg sam upoznao kada sam radio u mornarikom
brodogradilitu. Fil ofi. Odgovoran je za itav terminal.
Kako da stupim u vezu s njim?
Ti nikako, rekao je Badi. Moj gazda je blizak s porodicom Randaco. Albert
Anastazija je ef dole u Bruklinu. Povezae me s ofijem. Kai mi ta eli, a ja u saznati
koliko e te to kotati.
Hvala ti. Nita se zapravo ne menja, zar ne, Badi?
Badi se nasmejao.
Ne ba. Tvoj tea Hari se snaao. On i Kiti imaju dvoje dece. On ima licence za
prodaju vajt tauer hamburgera od pet centi i moda trista radnji. Takoe e dobiti ugovor za
flairanje rojal kraun kole na Istoku i fabriku za flairanje u Nju Derziju, a on i Kiti ive u
velikoj kui u Vestesteru.
Gospode, rekoh. Taj kukin sin!
Jebe njega! kazao je Badi. Njih dvoje su prolost za tebe. Ide ti dobro. izel dolazi s
tobom?
Naravno, odgovorio sam.
Venali ste se?, upitao je Badi.
ekamo pravi trenutak.
Ula kae da ne bi trebalo da eka previe, inae e da je izgubi.
Razmisliu o tome, rekoh. U meuvremenu, poguraj to. Moram da ubacim pleskasje
u Ameriku.

181

4.
Bilo je pedeset galona pleskasje vode u svakoj od buradi koju smo poslali u Ameriku,
na jednom starom grkom brodu koji je isplovio iz Marseja i kojem e biti potrebno otprilike
dvadeset dana da stigne u Njujork. Ukupno, sto hiljada galona poslato je ka Buovom
terminalu u Bruklinu.
U meuvremenu, mesec dana pre toga, izel i ja ukrcali smo se na brod Leonardo da
Vini u enovi. Iskrcali smo se u Njujorku osam dana kasnije. izel se dopalo putovanje, ali
ja nisam mnogo mario za okean. Veinu vremena proveo sam patei od morske bolesti i
gotovo sam poljubio tlo u Pedeset prvoj ulici kada smo se iskrcali sa broda.
Badi i Ula su nas doekali. Sve su isplanirali. Odseemo u njihovom stanu dok ne
naemo smetaj. Devojke e traiti stan, a Badi e me povesti da upoznam Fila ofija.
Badi i ja otili smo do kancelarija u pristanitu. Stigli smo u zakazano vreme.
Sekretarica nas je zamolila da priekamo trenutak i uputila se u kancelariju svoga efa.
Trenutak kasnije, ona i jedan visoki mukarac s brkovima izali su iz kancelarije. Badi je
ustao i predstavio me.
Gospodine ofi, ovo je moj prijatelj Deri Kuper, rekao je. Nikada nisam video
Badija tako zvaninog.
Gospodin ofi je pruio ruku.
Kako ste, Deri?
Dobro, odgovorio sam. inilo se da je prijatan ovek.
Uli smo u kancelariju i poeli da razgovaramo o onome to mi je bilo potrebno. Posle
nekog vremena, gospodin ofi je ustao i rekao da je neophodno da dovede gospodina
Alberta Anastaziju na sastanak. Rekao je da je Anastazija jedini koji moe da odobri ovakvu
nagodbu.
Badi i ja se pogledasmo.
Veoma brzo ofi se vratio u kancelariju s ovekom koji je bio visok otprilike sto
ezdeset centimetara i veoma zdepast. Imao je retke pramenove kose koji su mu pokrivali
elavu glavu. Meu usnama je neprestano drao dugaku cigaru, ak i kada je govorio.
Kada smo svi posedali, progovorih prvi:
Gospodine Anastazija, donosim pleskasje vodu iz Francuske. Imam sto hiljada galona
u buradima od po pedeset galona.
Punuo je svoju cigaru.
To je prokleto mnogo vode! Zastao je za trenutak. Gospode! To je otprilike trideset
hiljada kvadratnih stopa skladinog prostora, ako budu naslagana po etiri bureta u visinu.
Prokleto mnogo prostora!
To jeste bilo mnogo prostora. Klimnuo sam u znak odobravanja.
Kog vraga mi je ovo potrebno? Morau da vam naplatim deset hiljada dolara
meseno.
Gospodine Anastazija, rekao sam utivo. Znate da nikako neu biti u stanju da
platim takav zakup. Mi tek poinjemo.
Vi ste iz Njujorka? upitao me je Anastazija.
Poreklom. Sluio sam vojsku u Francuskoj i upravo sam se vratio, odgovorio sam.
Ti Francuzi misle da je njihova voda veoma dobra?
Dobro se prodaje u Francuskoj.
U redu, Kuperu. Uzeu tri hiljade dolara meseno za prvih est meseci. Kasnije,
ponovo emo pregovarati, rekao je grubo i nadmeno punuo svoju cigaru. Samo zato to
ste sluili svojoj domovini. A ja sam veliki patriota.

182

To ukljuuje i grejanje kako se voda ne bi zaledila? upitao sam.

Fil ofi klimnu glavom.
Kako ete da flairate tu vodu?, upitao je Anastazija.
Posedovao sam pre rata preduzee za flairanje soda-vode. Pokuau i videti da li i
dalje radi.
Anastazija se zavalio u stolici.
ta vi Jevreji znate o flairanju sode? Postoje jedna ili dve kompanije koje opstaju u
ovom poslu, a one prodaju samo dve ili tri stotine boca nedeljno. Mi imamo fabriku za
flairanje na Long Ajlendu. Moemo da flairamo sve. Ve flairamo ameriken kolu i sve
sode s ukusom voa. Moemo to da uradimo u bilo kakvoj vrsti boce koju elite i mnogo je
jeftinije nego da to radite sami.
Pogledah ga. Njegova cigara zagadila je prostoriju.
To zvui dobro, ali koliko e to da kota? Moji ljudi u Francuskoj zapravo upravljaju
novcem.
Anastazija mahnu cigarom.
Mi smo razumni. Ne samo da flairamo vodu, nego moemo i da vam pomognemo s
prodavcima koji e da obilaze radnje i sklapaju ugovore s Timsters sindikatom radi
isporuke.
U redu, rekoh. Koliko to kota?
Anastazija spusti pogled na pisai sto. Navrlja neke brojeve u belenici. Nekoliko
minuta je gledao u to. Zatim je bacio olovku na pisai sto.
Jebiga! Ovo je samo maltretiranje. Rei u vam ta u da uradim. Dau vam prokleto
najbolju nagodbu u vaem ivota. Dovedite kompaniju i dajte nam pedeset procenata od
zarade, a onda, sve to treba je da zgrete novac.
Ipak u morati da to razjasnim s Francuzima, rekoh. Ali hvala vam, gospodine
Anastazija.
Osmehnuo se iroko i ponudio mi jednu od svojih cigara.
Zovite me samo Al, kazao je.

183

5.
an-Pjer je bio ljut.
Sve u Sjedinjenim Dravama dri mafija. Skladite dri mafija. Mafija vodi poslove
flairanja, prodaje i distribucije. I uzimaju pedeset procenata od svega! A ta mi imamo? Mi
plaamo transport, mi plaamo burad i osoblje za mesec dana na izvorima vode. Onda nam
nita ne ostane osim jednog sua na litar vode.
I dalje nam je potrebno oglaavanje ako elimo da prodajemo po radnjama. Ve sam
razgovarao s nekim velikim prodavnicama. ele oglaavanje ako ve koriste svoj prostor za
boce. Trgovci na veliko nee isporuivati vodu restoranima ukoliko ne dobiju stopostotnu
maru na svaku flau, kazao sam. Drugi evropski poslovi donose novac u Americi.
Kozmetika, parfemi, konzervirana hrana. Moemo da prodajemo pleskasje ovde, ali moramo
da uloimo da bi se to ostvarilo.
Moj otac ne eli da uloi toliki novac. Taka, rekao je an-Pjer. Morae da nae
nain da nas izvue.
Flae od pet litara, odgovorio sam. To je eleo tvoj otac i to emo morati da
uradimo. Ali to nee doneti nikakvu zaradu i to svakako nee doprineti Pleskasjeovom
ugledu.
Nemam izbora. Uradi ta moe. I spustio je slualicu.
izel me pogleda.
Ne izgleda zadovoljno.
Nalazili smo se u naem malom nametenom stanu na istonoj ezdeset etvrtoj ulici
ve gotovo mesec dana.
Nisam srean. Voda stie za dva dana na Buov terminal, a ja nisam postigao
pogodbu ni sa kim da kupi pleskasje. an-Pjer misli da je mafija preskupa, njegov otac nee
da ulae novac u reklamiranje i na kraju svega toga ja sam taj koji je nagrabusio.
S drugog kraja sobe prila mi je i sela na kau pored mene.
Ako ne uspe, rekla je, uvek moemo da se vratimo u Francusku.
A ta je to za mene? Usran posao ni za kakav novac i bez budunosti, kazao sam.
Pogledah je. Izvini, duo, ali ja sam Amerikanac i ovo je mesto gde bi trebalo da budem. U
Francuskoj, ja sam i dalje stranac.
Ovde sam ja stranac, kazala je. Ali sam srena to sam s tobom.
I ja sam srean to sam s tobom, draga. Ali ja sam mukarac. elim da se brinem o
tebi. Ne znam koliko dugo e me an-Pjer trpeti kada se vratim. Onda u biti samo igolo
koji ivi na tvojoj grbai.
Uhvatila me je za ruku.
Deriii, samo daj sebi vremena. Pronai emo reenje.
Poljubih je.
Ti si divna. Uvek veruje u mene.
Nasmejala se i ustala.
Istuiraj se. Oprau te. Onda moemo da odemo u krevet i vodimo ljubav.
Zaboravie na sve brige.
Zaboravila si na veeru.
Posle, rekla je.
Ujutru me je probudio Badi.
Imam stranu nagodbu za tebe, rekao je.
Zastenjao sam.

184

Nisam ba imao sree s dobrim nagodbama.

Ne budi tupan. Ovo je zaista neverovatno.
ta?, upitao sam.
Jedan roudmaster, pravo sa trake, rekao je. I moe da ga dobije za siu.
Ukraden je?
Pa?, odgovorio je. Dobijamo ga od prodavca polovnih automobila. Sve je sreeno.
Dobija ak i uredna dokumenta.
Moj posao ide doavola, a ti eli da priamo o neverovatnim nagodbama?, rekoh.
Plaa hiljadarku. To je etiri i po hiljade manje od salonske cene. Zadri ga nekoliko
meseci i moe da dobije dve i po hiljade za njega.
Ja nisam u poslu s automobilima.
Potrebna su ti kola. Toliko troi na taksi za mesec dana. Osim toga, izel su potrebna
kola. Podzemna eleznica i autobusi nisu za nju.
U redu. Gde eli da odem da ga preuzmem?
Pokupiu te oko podneva. To je u Bjuikovoj agenciji na Sent Nikolas aveniji.
Poveo sam izel sa mnom da uzmem kola. Zurila je u njih.
Mon Dieu. Dinovska su.
Badi i ja se nasmejasmo.
To su sjajna kola, rekoh. Ovo je prva godina da u njih ugrauju klima-ureaj.
Zato ti je potreban klima-ureaj u automobilu? Samo otvori prozore i vetri se koliko
ti je potrebno.
ekaj da krene letnja sparina, rekao sam.
I prozori su elektrizovani, kazao je Badi. Ne mora runo da ih die.
Prevelika su, rekla je izel. Volela bih mala kola.
Navii e se na njih i zavolee ih, kazao je Badi. Ula se isto tako oseala kada smo
doli ovamo.
Badi i ja odveli smo izel kui, a onda smo se uputili preko Bruklinskog mosta do
terminala. Usput sam rekao Badiju za pogodbu. Saoseao je sa mnom, ali nije imao reenja za
mene. Odvezao sam do terminala i uao u ofijevu kancelariju.
Smeio se.
Sve u redu?
Ne. Moete li da mi ugovorite sastanak s Alom?
Pozvau ga, kazao je ofi, podiui slualicu. Rekao je da e navratiti danas
popodne.
Ako vam odgovara, onda u ga saekati ovde. Okrenuh se ka Badiju. Uzmi kola i idi
kui, rekoh mu. ekamo vas oboje na veeri.
ekao sam u kancelariji gotovo do est sati pre nego to se Anastazija pojavio.
Pogledao sam kroz prozor i video njegov kadilak i dva telohranitelja kako ga ekaju.
ao, Deri, nasmeio se Anastazija. Razgovarao si s Francuzima?
Priao sam s njima, Al, odgovorih. Nisu jo spremni da uu u veliki posao. Rekli su
da nemaju novca da to podre.
Pogledao me je.
Ima jebeno puno vode, kazao je. ta e da uradi s njom? Zabije je u guzicu kao
dinovski klistir?
Nasmejao sam se.
Proverio sam nekoliko posrednika koji prodaju supermarketima. Rekli su da bi mogli
da koriste flae od tri i pet galona iste francuske vode. Naravno, nee platiti mnogo za to i
nije ih briga za ime. ele je samo zato to je jeftina.

185

ta misli, koliko moe da dobije za to?, upitao je.

Dva dolara za flae od tri galona, a tri dolara za flae od pet galona.
To nam nee doneti veliku zaradu, kazao je. Kotae nas sedamdeset centi po flai
da to obavimo. Pa, ovo menja stvari. Moraemo da uzmemo vie od pedeset-pedeset.
To je vaa situacija, Al, rekoh. Recite mi. Samo zapamtite, ja ne dobijam nita iz
ovoga. Sav novac ide Francuzima.
Nije me briga, kazao je Anastazija. Jebe Francuze. Zadri ta eli i oni nee
primetiti razliku.
Nisam se tako dogovorio s njima, rekao sam. Oni e dobiti sav svoj novac.

186

6.
Prolo je est meseci pre nego to sam se otarasio sve vode. To znai da sam tek krajem
aprila 1956. godine mogao da poaljem novac u Francusku. Dvadeset hiljada dolara.
Ispostavilo se da nisam dobio nita za posao koji sam obavio. Povrh toga, potroio sam
gotovo devet hiljadarki sopstvenog novca da bismo od neega iveli. Zaista sam se oseao
glupo. Dao sam sve od sebe da promoviem prokleti pleskasje, a nisam dobio nita. Nisu mi
pomogli, a nisu ni sebi.
Zurio sam u knjigovodstvene knjige na stolu u stanu. Pogledao sam preko sobe izel.
Stvarno su me zavrnuli moji francuski prijatelji, rekoh zajedljivo.
Zato to kae?, upitala je. Pruili su ti priliku.
Dali su mi priliku, obrecnuh se. Ali su drali uzicu oko mog vrata kako ne bih
mogao da odem predaleko.
Uloili su puno novca da se voda otpremi u Ameriku, kazala je.
Pogledah je.
Ne previe. Ne zaboravi da sam dugo radio u Pleskasjeu i da znam sve njihove
izdatke. Znam koliko kota da se voda sipa u burad i prebaci dovde. Dvadeset hiljadarki
koje sam im poslao pokriva sve njihove trokove i malo vie.
Nita mi nije rekla.
Bacio sam raunovodstvene knjige na pod.
Nek se nose! Znam da imaju reklamni program od dva miliona dolara za vodu u
Francuskoj. Zar su, doavola, mislili da to ovde nee kotati barem toliko? Amerikanci nisu
rairenih ruku doekali pleskasje!
Zato ponovo ne porazgovara sa an-Pjerom o tome?, upitala je. On nije glup.
Moda on nije, odgovorih. Ali njegov otac jeste. Osim toga, telefonskim
razgovorom sa an-Pjerom nita ne postiem. Preko telefona, jedan drugom ne razumemo
ni naglasak.
Zato onda ne ode u Francusku i poseti ga?
Ne bih mogao da podnesem ponovo osam dana morske bolesti.
Ve postoje tri avio-kompanije iji avioni lete izmeu Evrope i Amerike. Bie tamo za
jedan dan, nasmeila se.
Pogledah je.
Hoe li da leti sa mnom?
I dalje se smeila.
Svuda s tobom.
Ti si lud!, rekao je Badi. Ako se vrati u Francusku, nadrljao si!
ta u da radim ovde?, upitao sam. Nikada nita nisam radio, osim za tezgom tea
Harija i nauio sam malo o soda-vodi od Rite i Edija. I nisam bio mnogo pametan u vezi s
tim... im sam otiao u vojsku, moj prokleti tea i devojka izbacili su me iz posla.
Ali si u vojsci nauio kako se vodi radionica za popravku i odravanje automobila.
Ima puno trgovaca automobilima koji trae nekog da im vodi servis. Tamo ima puno tupana
koji ne znaju nita o poslu koji obavljaju i svima ide dobro.
Pogledah ga.
Kako to misli ide im dobro, Badi?, upitao sam. Zarauju devet ili deset hiljadarki
godinje. To je sranje. Ti uzima etrdeset hiljadarki godinje za posao koji radi. Ja ne mogu
ak ni tim novcem da zadrim jeftin stan u kojem ivim sada.
Bie ti bolje u Francuskoj?, upitao je.

187

Moda, rekoh. Tamo moe bolje da se ivi sa manje para nego ovde. Zaradiu vie
novca s Pleskasjeom nego to bih zaradio radei u servisu nekog salona automobila.
izel te je nagovorila na to? Znam da ona eli da ide kui.
Ovo je moja odluka, ne njena. Ne zaboravi da pleskasje nije jedina flairana voda u
Francuskoj. Evijan i Perije su mnogo ispred. I znam da oni planiraju da uu na ameriko
trite. Moda mogu da dobijem posao kod jednog od njih.
To je poduhvat visokog rizika.
Nemam ta da izgubim. Sve je ionako otilo doavola.
Mogu da ti nabavim hiljadu i sedamsto za tvog bjuika, rekao je. Ne moe da ga
koristi tamo.
Nasmejah se.
Kada sam ga kupio, rekao si mi da mogu da dobijem dve i po hiljade za njega.
Ali to je bilo ako ga zadri samo nekoliko meseci. Osmehnuo se. Ti ga sada ima
gotovo osam meseci. Uskoro e se pojaviti novi modeli za ovu godinu.
U redu, ti kukin sine, iskezih mu se. Ali jednog dana, obraunau se s tobom.

188

7.
Avio-kompanije letele su iz Amerike samo do tri grada u Evropi: Pan Ameriken do
Londona, TWA do Rima i KLM do Amsterdama. Odluio sam da idem do Londona. Barem
govore engleski. Trebalo je da odatle malim avionom Er Fransa odletimo u Pariz. U Parizu
nas je ekalo iznenaenje. Pol nas je saekao kada smo stigli na Orli. Priredio nam je
uobiajen francuski doek. Prvo je poljubio izel u oba obraza, zatim joj je za sreu podario
jo jedan poljubac u desni obraz. Potom je zagrlio mene i poljubio me u obraz i rukovali smo
se na francuski nain.
Pogledao je izel.
Izgleda lepe nego ikad. Veoma ameriki. Zatim se okrenuo ka meni. Zar ne misli
tako?
Osmehnuh se.
Meni ona izgleda francuski.
Pol odmahnu i uhvati me za ruku.
Kada porteur donese va prtljag do kola, odveu vas do lepog stana koji sam spremio
za vas.
Pogledah ga.
an-Pjer mi nije nita rekao kada smo se uli dva dana pre polaska ovamo. Mislio sam
da e on i njegov otac eleti barem da odre sastanak sa mnom.
Pol nas pogleda.
Niste uli novosti?
Kakve novosti?, upitah.
Monsieur Martin est mort. Gospodin Marten je mrtav, rekao je. Zato sam vas ja
saekao. Rekao mi je da ti kaem da e te primiti im proe alost. Porodica pripada veoma
religioznim francuskim hugenotima, pa zato ale odreeni period. To znai da an-Pjer nee
obavljati nikakav posao gotovo mesec dana.
Pol je imao jedan od novih D. S. 21 sitroena. Bio je to najvei automobil koji su pravili u
Francuskoj. Izraivali su ih samo u crnoj boji. Rekao mi je da sada samo politiari, nouveaux
riches i gangsteri mogu da ga priute sebi. Nasmejah mu se.
A kojoj grupi ti pripada?
Osmehnuo se.
Ja sam Korzikanac. Mi smo klasa za sebe.
izel i ja smo seli na zadnje sedite.
elim da neko vreme provedem sa svojom porodicom.
Pol klimnu glavom.
To je ve sreeno. Sledee nedelje otii e u Lion.
Da li e i moja sestra biti tamo?, upitala je.
Naravno. Doi e iz Bretanje s muem.
Pogledao sam u izel.
Nisi mi rekla da se Tereza udala.
Nisam smatrala da ti je to vano. Osim toga, imala sam toliko toga da nauim u
Americi da sam potpuno zaboravila na to.
Pol nas pogleda sa mesta suvozaa. Tek tada sam shvatio da mu je voza i dalje onaj
debeli ovek. Pruio sam mu ruku preko sedita. Nasmeio se i pogledao izel.
Bienvenue, mademoiselle.
Nasmejala se, nagla se napred i poljubila ga u obraz.
Mon cher ami, rekla je.

189

Naslonio sam se na sedite, obrativi se Polu.

Dakle, zavrnuli su me. Voleo bih da sam znao za starog pre nego to smo poleteli. ta
u, doavola, sada da radim dok ekam ovde mesec dana u Parizu?
Neemo ostati u Parizu, nasmejao se Pol. Otii emo u Kan na filmski festival.
Poinje dvanaestog maja i moram da budem tamo nekoliko dana ranije.
Kakve ti, doavola, ima veze s filmskim festivalom?, upitao sam.
Nisi u toku, rekao je. Ja sam sada veoma vaan menader umetnika. Mnogi moji
klijenti pojavljuju se u filmovima koji e biti prikazani u Kanu.
Dakle, ti si zauzet ovek. ta bi ja trebalo da radim?
Da se suna, nasmeio se. Pogleda neke zanimljive filmove i posmatra lepe
devojke na plaama.
izel ga pogleda.
Deriii ne posmatra zgodne devojke kada ja nisam tamo.
Naravno. I ne samo to. Dek Kokran, an-Pjerov prijatelj, pozvao vas je oboje da
odsednete u njegovoj vili.

190

8.
Pol je posedovao stambenu zgradu na aveniji or V, preko puta uvenog hotela.
Njegova zgrada bila je stara gotovo trideset godina. Pol ju je kupio kada su cene nekretnina
u Parizu pale, odmah nakon rata. Za vreme rata, Nemci su koristili zgradu za smetaj svojih
oficira. Naputajui je, Nemci su zgradu potpuno opustoili. Vredne, zlatom optoene
slavine i elementi iz kupatila bili su odneti; orijentalni tepisi i francuske tapiserije koji su
ukraavali vana ulazna vrata i hodnike, ak i kopije francuskog slikarstva i vajarstva, bile
su ukradene. Platio je veoma malo za nekretninu, tvrdei da je to jedan od ratnih trofeja. Pol
nam je ispriao da je bilo potrebno vie od godinu dana da obnovi zgradu, ali, rekao je,
smeei se, bio je Korzikanac, a Korzikanci znaju kako da obave stvari. Njegova zgrada bila
je jedna od prvih koje su uopte zavrene.
Postupio je veoma mudro. Pretvorio je tri nia sprata u kancelarijski prostor, a ostalih
devet spratova bili su stanovi. Naravno, zadrao je penthaus za sebe. I, u isto vreme, uspeo
je da dobije na upravu nekoliko vanih kabaretskih pozorita. Poeo je da brine o karijerama
umetnika koji su radili u tim pozoritima. Naao im je posao u francuskoj filmskoj industriji,
koja se upravo oporavljala od ratnih razaranja. Za kratko vreme postao je jedan od
najvanijih umetnikih agenata u filmskoj industriji. Na raspolaganju su mu stajale najlepe
devojke, odabrane iz njegovih kabarea i klubova, i nije smetalo to je veina njih svoj najbolji
posao obavljala na leima. Plesai, uglavnom pederi, bili su veoma lukavi. Izgledali su lepo i
mogli su da glume. Nije prolo mnogo i on je shvatio da prave mogunosti lee u filmskoj
industriji. I dalje je drao klubove, ali ih je prepustio Korzikancima, za koje je znao da e mu
ispostavljati ist raun, a na prvom spratu zgrade otvorio je kancelarije.
POL RENAR - AGENCIJA ZA ZASTUPANJE UMETNIKA
Stan u kojem smo odseli sastojao se iz veoma komforne dnevne sobe, spavae sobe i
kuhinje s najnovijim ureajima koji su se mogli nai u Francuskoj. izel se dopao. Nasmeila
se.
Mogla bih da ivim ovde zauvek.
Malo je tesno.
Ovakav stan kotao bi mnogo vie ak i od veeg stana nego to smo imali u
Njujorku. Ovo bi nas kotalo dve hiljade dolara meseno, u poreenju s petsto pedeset,
koliko smo tamo plaali.
Zurio sam u nju.
Mislio sam da e nam biti jeftinije u Francuskoj nego u Americi.
Avenija or V je kao Peta avenija ili Park avenija u Njujorku. Proverila sam cene
stanova tamo i znam. Da imamo stan u nekoj od onih ulica u Njujorku, bilo bi podjednako
skupo kao i ovde.
U tom sluaju, ne znam kako emo da ivimo ovde.
Ne budi glup, nasmejala se. Ko kae da moramo da ivimo ovako?
Drugog dana po naem dolasku nazvao me je Dek Kokran.
Zdravo, Deri, rekao je. Sve u redu? Da li je izel srena?
Svi smo dobro, Dek, kazao sam. Hvala ti to si se javio.
Mislio sam da bismo mogli veeras da izaemo na veeru, rekao je.
Da li je an-Pjer u Parizu?, upitah.
Ne, odgovorio je Dek. U porodinoj kui u Pleskasjeu je. Ostae tamo mesec dana.
To je porodini obiaj.
191

Pa gde si ti, Dek? Mislio sam da e biti u Kanu.

Nasmejao se.
Ja sam pravo preko puta vas u hotelu. Mislio sam da bismo svi mogli malo da se
nasmejemo i zabavimo posle veere.
izel je sa mnom, rekoh.
Znam, kazao je. Ide i ona s nama. Vodim jednog od svojih prijatelja sa sobom. On je
engleski komiar, a pojavio se i u nekoliko francuskih filmova. Dopae vam se oboma.
Meni zvui divno, rekoh. Samo treba da proverim s Polom. Hou da budem
siguran da mu ne remetim planove.
Ve sam proverio s njim, odgovorio je. U redu je.
Onda dobro. Hvala ti. Samo jo neto. ta je sa an-Pjerom? Znam da je bio blizak sa
svojim ocem. Da li je dobro?
Dobro je, odgovorio je Dek. On takoe alje svoje pozdrave tebi i izel. Hajde da
se naemo u hotelskom baru u osam sati.
Osam sati. Vidimo se tada.

192

9.
Tamno odelo, upozorila me je izel. Ovo je Pariz.
Barem ne moram da nosim smoking, rekao sam.
Nasmejala se.
Zavisi. Da ide na veeru kod Maksima bez smokinga, ne bi te pustili unutra, a i ako bi
te pustili, dobio bi mesto pored kuhinje.
To nije normalno, kazao sam. Seam se da smo tokom rata bili sreni kako god da
smo obueni, a zadovoljni i konjskim mesom.
Svet se puno promenio za deset godina otkako se rat zavrio, rekla je. Pogledala me
je. I mi smo stariji.
Ti ne. Ti i dalje izgleda kao klinka koju sam upoznao. Ali ja poinjem da gubim
kosu.
Izgleda dobro. Ako osedi, moda e izgledati otmeno. Veoma si zgodan. Nema
zbog ega da brine.
Nismo otili kod Maksima na veeru. Otili smo u lep restoran za koji nikada nisam uo
i nismo sedeli ni blizu kuhinje. Svi u restoranu poznavali su Deka. Mesje Kokran bio je
poznat svima. Vrataru, garderoberki, barmenu, efu restorana i somelijeu. ak je i gazda
priao stolu da ga pozdravi.
Dek je naruio vino; ja sam uzeo svoje uobiajeno pivo. Dek nas pogleda.
Znam jelovnik, kazao je. elite li da ja naruim veeru?
Da, Dek, odgovorila je izel, dobacivi mi pogled.
Klimnuh glavom.
Sjajno.
ak se i Ari, Dekov prijatelj Englez, sloio sa svima nama. A Dek nije bio glup.
Imao je dobar ukus i bila je to izvanredna veera. Pogledao sam ga. Peder ili ne, znao je
izvrsne stvari u ivotu.
Bila je gotovo pono kad smo zavrili veeru. Dek nas je potrpao u svoj srebrni rols i
rekao vozau da nas odveze do najekskluzivnijeg kabarea u gradu. Kruila je pria da ak ni
predsednik Francuske ne moe tamo da ue, zato to nije peder i nee da se pojavi u javnosti
s nekim od homoseksualaca iz vlade.
Bili su to Foli bererovi transvestiti godine. Nisam mogao da verujem kada smo poeli
da gledamo predstavu. Pogledao sam izel i ona mi se osmehnula.
Zar nisu lepi od bilo kog niza igraica ili glumica koje si ikada video?
Ali oni nemaju mace!, proaputah joj u uvo.
Neki od njih imaju, uzvratila mi je apatom. Otili su do Danske i obavili
operaciju.
Ponovo se okrenuh da gledam predstavu. I dalje nisam mogao da verujem. Meutim,
bili su zaista dobri. Oigledno su svi poznavali Engleza.
Arci! Arci!, pozvali su ga na pozornicu.
Otrao je na pozornicu s njima. Najpre se pridruio horu, dok su svi zabacivali nogama
kao da su plesaice Radio City Music Hall-a u Njujorku. Zatim su ga pustili da izvede
sopstvenu taku. Bio je vii od veine njih i govorio je savreno francuski. Poeo je da pria a
publika se tresla od smeha. Nisam razumeo vei deo, iako je izel pokuala da mi prevodi.
Zatim je stao utke ispod reflektora. Jednom rukom brzo je izvadio protezu sa etiri prednja
zuba, a drugom veliki vibrator iz zadnjeg depa i poeo da ga sisa. Svi su vritali.
Dek se nagnuo ka meni, oiju suznih od smeha.
Uvek to radi. Tvrdi da pui najbolje na svetu zato to moe da smesti bilo koju patku
meu svoje zube, bez obzira na veliinu.
193

Pogledah ga.
Gospode!, rekoh.
Dek se nasmejao.
Ispriaj svima u Americi o ovome. Nee ti verovati.
Kada smo se vratili u stan, pogledao sam izel.
ta ti misli o svemu ovome?
Deriii, rekla je. To je njihov svet!

194

10.
Bio je vikend kada sam smestio izel u voz za Lion da poseti porodicu. Nisam dotad
obraao panju, ali donela je tri kofera iz Amerike. U jednom su bile njene stvari, a u ostalim
pokloni i odea za Terezu i roditelje. Sve to kotalo je manje nego u Francuskoj.
Sledio sam nosaa s njenim prtljagom do malog zasebnog kupea u vozu. Dao sam mu
napojnicu i posmatrao izel kako se smeta. Nasmeila mi se.
Ovo nije skupo. ak imam i svoj bide i umivaonicu.
Ne alim se. Pogledah je. Nikada nisu imali bilo ta nalik ovome u podzemnim
eleznicama.
Nemaju ni u parikom metrou. Potapala je mali kau pored sebe. Sedi. Popiemo
po au ampanjca pre nego to voz krene. Pritisnula je jedno dugme i odmah se na
vratima pojavio konobar.
Bio je iskusan. Nismo morali nita da naruimo. Ve je drao bocu ampanjca i ae
ispred nas. Obratio se izel na francuskom, ali prebrzo da bih mogao da razumem. Dok sam
plaao pie i napojnicu, konobar je otvarao bocu i punio ae. Zatim je otiao, zatvorivi
vrata za sobom.
Kucnuli smo se.
Srean ti put, rekoh.
Volela bih da ide sa mnom, kazala je enjivo.
Mislim da e oni biti sreniji da ti doe sama, rekao sam. Pijuckali smo ampanjac.
Oboje smo znali kako su se ophodili prema strancima. Osim toga, to e trajati samo dve
nedelje i bie sa mnom u Kanu.
Samo se brinem da te neki od homia ne zavede. Znam kako to rade. Pie. Hai.
Ginseng.
Poeo sam da se smejem.
Nemaju anse. Ja sam pivopija i puim laki strajk.
Onda e tu biti starlete koje e se sjatiti na filmski festival. One ba trae nekog
Amerikanca da...
Prekinuo sam je:
Zvui glupo. Nikoga nee biti briga. Ja nisam u ou-biznisu. Za njih sam samo
momak koji se vue s pederima.
Nagnula se k meni i poljubila me.
Obeava? upitala je.
Obeavam, odgovorio sam. Zatim se konobar ponovo pojavio na vratima. Bilo je
vreme da poem. Opet smo se poljubili i iziao sam iz voza.
Dek me je ekao u Polovoj kancelariji kada sam se vratio sa eleznike stanice. Kroz
prozor kancelarije u prizemlju opazio je kako izlazim iz kola nakon to mi je debeli ovek
otvorio vrata. Sreli smo se u ulaznom holu.
izel je ve otputovala u posetu roditeljima?, rekao je umesto pozdrava.
Tako je, Dek, rekoh.
ta si naumio? Budui da nema ta da radi dve nedelje?, upitao je.
Zaista nisam razmiljao o tome. ekam Pola. Rekao je da mora da bude u Kanu rano.
Kae da e morati da zavri neke poslove pre nego to svi stignu, rekao sam.
Ostae ovde nedelju dana. Znam da odlazi u Kan sedam dana pre festivala, rekao je.
Mislio sam da poem s njim.
Rekao ti je da ete ti i izel odsesti kod mene u Kanu? Idem rolsom s Arijem i mislio
sam da bi moda voleo da nam se pridrui. Zabavljaemo se malo dole pre nego to
195

otpone velika gungula. U svakom sluaju, an-Pjer je mislio da e poi s nama. Pol e biti
jako zauzet ovde.
Razgovarau s Polom. Ne znam da li oekuje da idem s njim.
Ve sam razgovarao s Polom, odgovorio je Dek. Pol kae daje to tvoja stvar, on
nema nikakav posao za tebe.
U redu, Dek. Hvala ti. Kada planirate da se odvezete dole?
U ponedeljak. Kada proe guva na putevima za vikend.
Dogovoreno, nasmejah se.
Ima jedna stvar koja e ti dole biti potrebna, rekao je. Na mnogim projekcijama
filmova mora da nosi smoking.
Sranje! Nisam oblaio smoking otkako sam napustio Francusku. Nikada mi nije bio
potreban u Americi.
Da li ga jo ima?
Odmahnuh glavom.
Odavno mu se izgubio trag.
Proveriemo s Polom. Siguran sam da on ima krojaa koji brzo radi. Neophodni su u
Polovom svetu.
Bio je u pravu. Pol me je poslao kod krojaa koji je imao skoro gotov smoking i mogao
je da mi ga isporui ve sutradan. Pronaao sam veernje koulje od belog i plavog
egipatskog pamuka i crne leptir-mane u Sulki, u aveniji or V.
Nazvao sam izel telefonom kod njenih roditelja i rekao joj ta nameravam. Tada je
najednom poela da plae.
Znala sam! Znala sam!, rekla je. im sam okrenula lea, isplanirali su da te se
doepaju.
Moj boe! izel, ta se deava s tobom? Da li zaista misli da te guzice vladaju
svetom? I da je tako, nemaju vlast nada mnom. Ja nisam peder i ako to nisi znala dosad,
nikada nee ni znati.
Ali mi se ne trudimo da napravimo bebu!, zacvilela je.
ta misli ta radimo kada se evimo? Igramo pasijans? upitao sam.
Uutala je za trenutak. Zatim je izustila:
Izvini. Nikada ranije nisam elela bebu i moda je jo ne elim. Duboko je udahnula.
Samo sam saznala da je Tereza trudna; moda sam malo ljubomorna.
Nema razloga da bude ljubomorna. Jo smo mladi i imamo dovoljno vremena za
decu.

196

11.
Bilo je potrebno samo sedam sati da se odvezemo do Kana u velikom srebrnom rolsu,
kabrioletu. Sedam sati i est boca dom perinjona i kilogram malasol kavijara. Dek i Ari bili
su na dijeti. Nisu ak ni izlazili iz kola da mokre. Postojale su posebne boce za mokrenje, na
kojima je bilo napisano an-Pjer, smetene u veliki, gumom oivieni pregradak ispod
pokretnog krova.
Nisam mogao da verujem. Smatrali su da je to ala i kladili su se koliko dugo mogu da
se suzdravam. Prevario sam ih obojicu kada su morali da se zaustave radi goriva, ba na
ulazu u Kan. Bilo je to najdue mokrenje u mom ivotu.
Kada sam se vratio u kola, ustali su i zapljeskali. Tada mi je Dek stavio pantljiku oko
vrata na kojoj je bila prikaena zlatna medalja. Mokritelj broj jedan na svetu. Poljubio me
je na francuski nain u oba obraza.
Ti si sada poasni homi! Zatim su se zavalili na sedita smejui se i inilo se da su
zaspali.
Ja sam sedeo pored vozaa. Pogledasmo se.
Zabavljaju se, rekao je na engleskom, smeei se.
Da li je uvek ovako?, upitao sam, skidajui medalju.
Ne toliko kada je an-Pjer u blizini, odgovorio je. Pogledao sam na zadnje sedite.
Spavali su. Okrenuo sam se i izvadio cigaretu. Ponudio sam jednu vozau. Odmahnuo je
glavom, pruivi mi upalja. Ne mogu da puim dok sam na dunosti, rekao je utivo.
Ostatak puta do Dekove vile proveli smo utei. Tada je voza otiao u kuu i vratio
se s dvojicom snanih kunih momaka. Dek i Ari su jo spavali kada su ih momci prebacili
preko ramena kao vree krompira i odneli ih u njihove sobe.
Uao sam u hol, a zatim u dnevnu sobu. Bila je to samo jo jedna palata, ne toliko
velika kao an-Pjerova, ali dovoljno velelepna da mi se zavrti u glavi. Priao sam prozoru.
Pogled je bio isti kao iz an-Pjerove vile, ali nie na brdu. Kan je poinjao da tone u no i
svetla su se palila i u gradu i na jahtama u marini, pretvarajui se u sliku koju bi samo neki
umetnik mogao da naslika.
Iza mene se zauo neki enski glas:
Bienvenue, mesje Deri. Vila Doko stoji vam na usluzi.
Okrenuh se. Bila je to veoma dobro odevena gospoa etrdesetih godina i veoma
privlana.
Ja sam Arlen, kazala je. Ja sam Dekova domaica. Mogu li vam ponuditi pie?
Ne, hvala vam, rekoh. Ali bih voleo da odem do svoje sobe i umijem se.
Nema problema, kazala je i otro pljesnula rukama. Jedan od momaka koji je uneo
Deka u kuu klimnu glavom. Obratila mu se kratko na francuskom: Mesje Deri dobie
plavu sobu. Ponovo se okrenula ka meni i progovorila na engleskom: Veera e biti u
devet veeras.
Hvala vam, Arlen, rekoh i uputih se za kunim momkom uz stepenice. Nije me
iznenadilo to to se moj prtljag ve nalazio u sobi.
Kuni momak mi se obratio na engleskom:
Ja sam takoe i va sobar. Mogu li da vam raspakujem stvari, gospodine?
Nikada nisam bio u Kanu u vreme filmskog festivala. Sada kada je ostalo desetak dana
do otvaranja, uzbuenje je raslo. Ispred ulaza u velike hotele visili su ogromni reklamni
plakati. Oglaavali su filmove iz mnogih zemalja i na puno jezika. Samo je nekoliko filmova
bilo na engleskom.
Tokom prepodneva sedeo bih za stolom Festivala, restorana koji se nalazio nasuprot
197

Festivalske palate. Tamo su svi uesnici festivala morali da se prijave i podignu ulaznice za
filmove. Uz filmove koji su se prikazivali na festivalu, bilo je barem jo pedeset ili vie
filmova koje je trebalo prodati i distribuirati u zemljama irom sveta.
To je bilo ujutro. U vreme ruka preselio bih se do restorana hotela Karlton na plai.
Tamo su se nalazile najlepe starlete na svetu, uticajni producenti i reiseri koji su vladali
tim tritem. I oni su, mukarci i ene, stigli sa raznih strana sveta. A to nisu bili najvaniji
glumci i glumice, producenti i reiseri koji su se takmiili na festivalu. Oni e tek doi. Ali to
nije bilo bitno. Ovde je sve vrvelo.
Mislio sam da je sve to san. Ali Dek i Ari nisu obraali panju. Oni su to proli
mnogo puta ranije. Uvee su odlazili u kabaree i diskoteke. Veerao bih u vili s njima, a onda
pokuao da pronaem engleske novine i asopise. Onda se sve promenilo. Najpre se pojavio
Pol. Dva dana kasnije stigla je izel. I napokon, nedelju dana kasnije, vratio se an-Pjer.

198

12.
izel je bila veoma uzbuena zbog festivala. Rekla mi je da se nekoliko devojaka koje je
poznavala dok je radila za Pola sada bave filmom. Ne prave zvezde, ali dovoljno vane da ih
prepoznaju paparaci. Polo im je za rukom da se njihove fotografije pojave u filmskim
asopisima, tabloidima i novinama irom sveta.
Pol je gurao svoje devojke, kako ih je nazivao, u to vie fotografskih zagrljaja s
poznatim zvezdama. Jedna od najboljih pria koje je ispriao bila je o njegovom reklamnom
podvigu na filmskom festivalu 1954. godine. Simon Silva, glumica sa skromnim filmskim
uspesima, izvela je striptiz na stepenicama Festivalske palate. Uradila je to dok su
najuveniji producenti i umetnici dolazili na projekciju jednog od najvanijih filmova
festivala.
Sledeeg dana, naravno, bila je proterana iz Kana. Pol nije uopte mario za to. Njene
fotografije objavljene su irom sveta. Ubrzo je sklopio ugovor sa manjim studijom u
Holivudu za tri filma. To je konano uvrstilo Polovu reputaciju kao agenta i menadera
umetnika. Tada je potpisao ugovor i sa nekim glumcima, kao i s devojkama.
Godine 1955. preuzeo je karijeru jedne od najprivlanijih zvezda italijanske
kinematografije. Bio je to Atlas. Igrao je najbreg oveka na svetu u kostimiranoj drami,
grkoj Odiseji. Pol je odmah promenio glumevo ime dajui mu ameriki prizvuk: Dord
Nijagara. Za godinu dana, snimio je tri najpopularnija filma na svetu. Deca irom sveta su ga
oboavala. Postao je idol.
Pol je ruao sa izel i sa mnom u Karltonu kada je pokazao rukom na Dorda Nijagaru
kako deli autograme na plai. Pol nas je pogledao i odmahnuo glavom.
Imam samo jedan problem s njim. Iako savreno govori engleski, poto se kolovao u
Velikoj Britaniji, ne mogu da ga ubacim ni u jedan film u Holivudu. Smatraju da je on
stranac i da e morati da mu sinhronizuju glas.
Moda misle da on ni ne moe da glumi, rekoh. Pogledaj ga... sav je u miiima.
Mogao bi da posrami Mistera Univerzuma. U filmovima ga samo gledaju kako tri dok ne
uhvati loe momke i prebije ih.
Ipak mora da postoji neki nain, kazao je Pol.
izel je ugledala devojku koju poznaje. Mahnula joj je rukom i pozvala je i lepa
plavua, plavooka lepotica u bikiniju, prila je naem stolu. izel mi ju je predstavila.
Anet Divalije, moj prijatelj Deri.
Klimnuh glavom i osmehnuh se. Pol ju je pozvao da sedne s nama. Znao ju je iako nije
bila jedna od njegovih tienica. izel mi je kasnije rekla da je, uprkos imenu koje sada
koristi, Engleskinja i da je bila igraica Plavog zvona u Lidu. Ve je imala nekoliko zapaenih
uloga u francuskim filmovima.
Toplo je, kazala je.
Dozvolite da vam naruim pie, ponudio sam.
Osmehnula se.
Hvala vam, ali mogu sama da brinem o sebi. Zatim sam je posmatrao kada je
izvadila litarsku bocu pleskasjea iz torbe i poela da se prska vodom po licu i ramenima.
Pogledah najpre nju, a zatim izel. izel je znala ta imam na umu.
Mogu li da je pitam?, upitao sam izelu.
Nasmejala se.
Anet i ja smo stare prijateljice. Moe da je pita.
Okrenuo sam se ka Anet. Ali i ona je znala na ta mislim.
Da. Nasmejala se. I na moju macu.

199

Okrenuo sam se ka Polu.

To je novi svet. Imam ideju o kojoj elim da razgovaram sa an-Pjerom.
Hoe li ti za to biti potrebni umetnici? Moda bih mogao da doprinesem ostvarenju te
zamisli?
Pogledao sam Anet.
Imate li agenta?
Ne ba, rekla je. Sve poslove dobila sam preko prijatelja.
Onda sklopi ugovor sa mnom, kazao je Pol. Onda e imati pravu karijeru.
izel me pogleda.
O emu razmilja?
Bie mi potrebna jedna stvar, rekoh Polu. Da li je Dord slobodan za promocije?
Za novac e uiniti sve, kazao je Pol.
Dobro, rekoh. Onda u veeras razgovarati sa an-Pjerom. Moda je ovo pravo
vreme da se vratim u posao.

200

13.
Kada se an-Pjer vratio u Kan, Dek se preselio u vilu Pleskasje. izel, Ari i ja ostali
smo u njegovoj vili, ali smo i dalje svakodnevno odlazili na brdo da veeramo sa anPjerom. an-Pjer je izgledao dobro, ali je jo nosio crni flor na rukavu. izel mi je rekla da se
porodica pridrava toga est meseci. Ranije, kada sam an-Pjeru poslao dvadeset hiljada,
priao sam s njim o tome zato nismo uspeli i naveo mu sve razloge. Pritom sam se
uzdravao da se poalim na planove njegovog oca u vezi s prodajom vode u Americi. Znao
je moj stav o tome i pre nego to smo napustili Ameriku. Sada sam morao da saznam da li
jo eli da ue u Sjedinjene Drave s pleskasjeom.
Te noi imao sam prilike da razgovaram s njim o tome da ponovo pokuamo. Sada je
bilo samo pitanje vremena kada e druge kompanije poeti da ulaze na trite pre nas.
Pogledah ga.
Proli put smo otili nepripremljeni. Pogreno pakovanje, veoma malo reklame, ali
najvie od svega - nismo im ispriali o vrednostima koje krase pleskasje.
an-Pjer me pogleda.
Ponovo pria o mnogo novca.
A ti ponovo govori kao tvoj otac. Dopadalo ti se to ili ne, zato nismo uspeli proli
put. Veruj mi, Evijan i Perije nee napraviti greke koje smo mi napravili.
Koji je tvoj plan, osim novca? upitao je an-Pjer.
Seam se da si neko vreme tokom rata boravio u Londonu. Poznavao si vojnog oficira,
pukovnika Metjua Foksa, koji je pripadao Ajzenhauerovom tabu za odnose s javnou.
Kakve to veze ima s prodavanjem vode u Americi?
Pukovnik Foks je bio u filmskom poslu na samom poetku televizijskog reklamiranja
u Americi. On i njegov ortak kupili su termin za reklame na mnogim televizijskim
stanicama. Oglaavali su sopstveno sredstvo za ienje i uinili ga najpopularnijim
proizvodom u Sjedinjenim Dravama. Pogledah ga preko stola. Mogu da upotrebim istu
ideju da prodam pleskasje vodu u Americi.
Ali to je bilo pre mnogo godina. Oglaavanje na televiziji sada je skuplje, odgovorio
je an-Pjer.
Dord Nijagara, koji igra Atlasa u filmovima, jedan je od najzgodnijih mukaraca na
svetu. On pije pleskasje samo zbog zdravlja. Pije to kada veba. Ima jedna poznata glumica,
Anet Divalije. Svet misli da je Francuskinja, ali je zapravo Engleskinja. Ima telo koje oduzima
dah, a uz to i divno lice. Treba samo da Nijagara i Divalijeova u bikinijima izau iz vode na
plai u Kanu, pijui i prskajui se flaom pleskasjea po svojim lepim telima.
To je uzbudljivo, ali ta onda?
Dau televiziji da prikau njihove snimke, zajedno i odvojeno, kako priaju o
zdravlju, vebama za lepotu i pleskasjeu, kazao sam.
I ta misli, koliko e to kotati?
Filmski snimci su jeftini. Napraviemo ih ovde u Evropi. Televizijsko oglaavanje u
Americi... moda milion dolara. Transport boca od pola litra i litar pleskasjea do Los
Anelesa nee kotati puno. I doveemo dve zvezde u Holivud na vane promocije.
Pogledah ga. Ima novca. Znam da troi vie od dva miliona dolara za reklamiranje samo
u Francuskoj.
Puno zna o poslovanju Pleskasjea, rekao je.
Radei gotovo pet godina s tobom, an-Pjer, odgovorio sam, morao sam neto da
nauim.
Zato ne eli da ponovo pone u Njujorku?, upitao je. To je najvee trite u
Americi.
201

Tamo smo izgubili. Oni ne zaboravljaju. Osim toga, tamo mafija i sindikati kontroliu
sve.
an-Pjer je utke sedeo neko vreme. Posmatrao sam ga. Na kraju nisam vie mogao da
se suzdravam.
Da li jo eli da ode u Ameriku ili ne?
Pogledao me je.
To e biti ulaganje od gotovo dva miliona, a ne milion dolara.
Ali... trite. Ako pobedimo, pokrivae svet.

202

14.
Nisam ni slutio da an-Pjer ima toliko prijatelja na filmskom festivalu. Takoe nisam
znao ni da je an-Pjer finansirao nekoliko manjih filmova, a jedan od njih uvren je u
takmiarski deo festivala. Tog vikenda, pre nego to se festival zavrio, an-Pjer je priredio
veliku, neobinu zabavu u subotu uvee. Pozvao je vie od stotinu gostiju za vedski sto i
ples na njegovoj jahti. Naredio je da jahta isplovi iz marine i usidri se u zalivu, da se vide sva
svetla du Kroazete i iza Kana.
Bio sam zauzet poslednjih nekoliko dana pred zabavu, pokuavajui da isplaniram
promociju pleskasje vode u Americi, pa nisam imao vremena da budem sa izel. Rekla mi je
da pomae an-Pjeru oko zabave. Vee uoi zabave rekla mi je da ju je an-Pjer zamolio da
preuzme ulogu domaice. Smatrao sam da je zaista lepo pruiti joj tu ast, ak iako je to
znailo da e morati da ode na jahtu rano popodne.
Bio sam znatieljan.
ta se deava s Dekom?
Mnogi politiari doi e na zabavu, posebno mesje Miteran, koji je ministar
informisanja i prati festival. Krue glasine da bi mogao postati predsednik Francuske.
Okrenula se ka meni. To je prava ast za mene. To znai da sam prihvaena u francuskom
drutvu.
ta je sa mnom?, upitah.
Ti si Amerikanac. To ne menja nita. Na filmskom festivalu oni mare samo za
amerike zvezde. Kim Novak i Suzan Hejvard bie na zabavi i smestie ih pored Miterana,
bie kao sendvi, rekla je nasmejavi se.
Ne znam ta je to toliko vano u vezi sa zvezdama. To su samo filmovi i ljudi koji se
bave tim poslom.
Ovde se zavrava i puno poslova. Nikada ne bi upoznao Dorda Nijagaru ili Anet i
nikada ne bi dobio ideju za promociju pleskasjea odgovorila je.
Gde u ja da se smestim ako ti sedi pored an-Pjera?
Pol je sve sredio. Ti e sedeti s njim i Dordom i Anet u posebnom uglu, gde e
paparaci napraviti puno fotografija. Osmehnula se. I ako eli da zna, Dek e sedeti
pored mene, a an-Pjer s druge strane. Pored Deka e sedeti mala francuska starleta, Briit
Bardo, a pored nje Ari.
Nasmejah se.
Nadam se da nee izvaditi zube i vibrator za veerom. Ako bude, to e izbaciti brod iz
vode.
Uzvratila mi je osmeh.
To bi bilo zabavno, ali se nee desiti. On je profesionalac, a i nai e se tu nekoliko
producenata koji su zainteresovani da ga angauju u nekom filmu.
Da li neko ve zna ko e osvojiti nagradu na festivalu?
Niko zaista ne zna. U iriju su Preminger i Bunjuel, a oni ute kao zaliveni. Ali favorit
je Suzan Hejvard za film Plakau sutra. odgovorila je.
Ali to je ameriki film. Mislio sam da su svi protiv toga.
Osmehnula se.
To je iri. Kao u sudnici, sve je mogue.
Ali, bila je to sjajna zabava, kako sam uo. Naravno, im su ukljueni motori na jahti, ja
sam dobio morsku bolest i proveo itavu no u kabini i klozetu. Oko jedan sat ujutru Pol me
poveo sa jahte do Dekove vile.
Pogledao sam Pola.
203

Gde je izel?
Zabava se nastavlja u diskoteci Plejgerl. Svi e biti tamo cele noi. Zato se ne osvei,
pa da odemo na zabavu.
Imao sam jaku glavobolju.
Potrebni su mi aspirin i spavanje, kazao sam.
Zatvorio sam vrata za sobom kada sam uao u hol. Tamo je stajala Arlen.
Je li vam dobro? upitala je.
Treba mi aspirin, rekoh i krenuh uz stepenice ka spavaoj sobi.
Doneu vam ga u sobu, kazala je. Izvinite, obojica kunih momaka obavljaju
poslove obezbeenja na zabavi.
U redu je. Snai u se.
I jesam, dok nisam stigao do sobe, a onda je svet poeo ponovo da mi se okree. Kada
je Arlen ula u sobu, ja sam bio pola na krevetu, a pola van njega.
Dozvolite da vam pomognem, rekla je. Do tada nisam znao koliko je jaka. Podigla
me je na krevet uhvativi me rukama pod pazuh. Zatim mi je brzo svukla sako i koulju.
Jo imate vrtoglavicu?
Malo. Ponaate se kao pravi strunjak.
Nasmejala se.
Provela sam deset godina kao bolniarka u amerikoj bolnici u Parizu.
Odmahnuh glavom.
Nikada ne bih pretpostavio.
Dala mi je dve tablete i ubacila ih u au pleskasje vode. Poele su da ume,
rastvarajui se u vodi. Pogledah u nju.
Ovo me podsea na alka-selcer u Americi.
Ista pomisao. Ali ovo je samo aspirin. Osmehnula se, pogledavi me. Da vam
pomognem da skinete cipele i pantalone, kako biste mogli da legnete u krevet?
Nasmeih se.
To je prava usluga.
Zbog toga sam ovde, rekla je. Sada se naslonite i pokuajte da odspavate. Ako vam
bude potrebna bilo kakva pomo kasnije, samo pozovite.
Proveo sam ostatak festivala zakazujui snimanje reklama u Americi. Sreom, Pol je
poznavao amerikog reditelja koji je pravio i reklame i filmove. Znao je dobro ta nam je
potrebno. Meutim, sav taj posao oduzimao mi je vie vremena nego to sam oekivao.
Morali smo da prepravimo itavu fabriku za flairanje i prilagodimo je amerikom tritu.
Bio je ve februar 1957. kada sam napokon pozvao Badija u Njujorku.
ta sada pokuava da uradi?, upitao je Badi. Zar ne misli da si poslednji put
primio dovoljno batina?
Badi, ovo su nove okolnosti, rekoh mu. I potrebna mi je tvoja pomo. Selimo posao
u Los Aneles.
Zato Los Aneles?
Iz dva razloga odgovorio sam. Ovoga puta pravimo veliku promociju. Televizijske
reklame i programi s telesnim vebama, s gospodinom Atlasom i gospoicom
Francuskinjom. Stavljamo naglasak na njihovu fiziku lepotu i nau vodu. To ide zajedno,
ruku pod ruku.
To ve ima, rekao je Badi. Zato sam ti ja potreban?
Prodaja. Ti jo ima veze s Timstersom i drugim sindikatima koji su nam potrebni za
isporuku nae vode na trite.
Ali ovde imam dobar posao. ta je to bolje za mene tamo?
Pre ili kasnije pritegnue te zbog kocke, a zna da te ne vole. Posebno jer si crnac i
204

oenjen belkinjom.
Tu si u pravu.
itao sam u novinama da su ubili Anastazija na stolici kod brice. Koliko misli da e
proi pre nego to ofi izae iz posla ili ga smaknu i ti ostane bez zatite?
ofi je ve napustio posao, rekao je. Zbrisao je u Skotsdejl, u Arizonu.
U redu. Onda moe da postane zvanini potpredsednik prodaje kompanije Pleskasje
Amerika. Prionue na posao za trideset hiljadarki, uz trokove za prvu godinu. Ako nama
bude ilo dobro, i ti e dobijati vie.
utao je za trenutak.
ta prvo treba da uradim?
Da nam obojici nae stan, rekoh. Zatim u blizini losaneleskog pristanita nai
skladite za vodu. I ovoga puta neemo da se petljamo s flairanjem. Sve boce, od pola litra i
litar, bie flairane i etiketirane u Francuskoj. To je sada pravi original.
Koliko vremena imam?, upitao je.
elimo da sve bude spremno do jeseni. Dakle, da li e da mrdne svoju guzicu?
A novac? Kada u da vidim barem deo? I ja imam trokove. Preseljenje i sve ostalo.
Poslau ti deset hiljadarki sutra ujutru. Da li je to dovoljno?
To e pomoi za poetak, odgovorio je.
Dobro. Hajde da krenemo. I ne budi pohlepan. Francuz nije glupak.

205

15.
Bila je rana jesen 1957. kada smo napokon predstavili novo pakovanje Pleskasjeove vode
u Americi. Na mnogo naina, Pol je bio od velike pomoi u televizijskim promocijama. Svi
njegovi klijenti lino su se pojavljivali u emisijama koje su ile uivo, govorei o vebama
koje izvode i tretmanima za lepotu. U oktobru su verovatno svi u Sjedinjenim Dravama ve
uli ili videli proglase o vebama ovih umetnika. Naravno, klju uspeha bila je pleskasje
voda. Bez sode. Bez eera. Bez masnoa. Samo je pleskasje voda mogla da odri telo istim i
zdravim.
Prvu veliku promociju nismo obavili ni u Los Anelesu ni u Njujorku. Zbog Polovih
veza sa Stardastom, koji je izvodio predstavu Uda iz Pariza, bili smo u prilici da koristimo
ovu velianstvenu predstavu za poetak nae promocije u Sjedinjenim Dravama. Pleskasje
je sluen za svakim stolom u restoranu hotela. A hotel je astio svaku zvezdu koju smo
nagovorili da doe u Vegas zbog radio i televizijskih emisija. Naravno, Dord i Anet, jedno
ili drugo, ili oboje, bili su u predvorju da doekaju svakog gosta i poklone mu potpisanu
bocu pleskasje vode.
Bila je to zaista najoriginalnija promocija koja je ikad odrana za neku vrstu vode. Sam
Bog ne bi mogao da sipa vie vode na zemlju da bi Nojeva barka zaplovila nego to smo mi
uinili sa pleskasjeom. Nisam verovao da e toliko puno ljudi pomoi da pleskasje postane
poznat u svakom domainstvu.
Leteo sam visoko. Sve o emu sam ikada sanjao obistinilo se. A sve vreme sam gubio
najdragocenije: izel.
Nisam znao kako, ali inilo se da sam neprestano zauzet. Ona je nastavila da odseda
kod an-Pjera kao njegova domaica zato to se on sve vie i vie upletao u poslovne veere
i drutvene obaveze. Tada nisam shvatao ta je to znailo. Na kraju, kada je na red dola
poslednja Pleskasjeova promocija u Las Vegasu, an-Pjer i izel doputovali su iz Francuske.
Zamolili su me da se naemo u hotelu Sends u est sati uvee. I dalje sam bio glup. Nisam
razumeo zato nisu odseli u Stardastu, gde su se odvijala glavna deavanja. U est sati sam
otiao u Sends.
Dek Kokran me je ekao u predvorju. Rukovao sam se s njim.
estitam! Osmehnuo se. Zaista si uspeo. Niko zbilja nije verovao da e Amerika
prihvatiti pleskasje.
Nisam bio sam. Dobio sam veliku pomo usput.
Pogledao me je.
Da li zna zato te je an-Pjer pozvao ovamo?
Ne, zaista. Mislio sam da eli malo da se zabavi.
Dek odmahnu glavom.
Zapravo, ne.
Pogledah ga.
Pa zato onda?
Upiljio je pogled u mene.
eli da se oeni.
Ovde?, upitah. Zato ne u Francuskoj?
Potrebno je trideset dana za proglaenje venanja u Francuskoj, kazao je. A on mora
da se oeni sada.
Pa emu urba?
Po francuskom zakonu, potreban mu je muki naslednik da bi zadrao kompaniju u
porodici. Bez mukog deteta, sedamdeset pet procenata kompanije i nasledstva preuzee
francuska vlada. Dek me je posmatrao paljivo. To je gotovo devedeset miliona.
206

U redu, rekoh. Dakle, oenie se ovde, to nije problem. On jo nema naslednjka.

I dalje ne razume, zar ne?, upitao je Dek.
Zurio sam u njega. Poele su da mi se pale lampice u glavi.
Ne! Ne izel!
Dek progovori meko.
Ve je trudna.
Nisam mogao da govorim. Samo sam piljio u njega.
Uhvatio me je pod ruku.
Bolje da odemo do bara i popijemo pie.
Sledio sam ga utke. Bio sam potpuno izgubljen. Naruio nam je obojici po dupli viski
s ledom.
Popij to, rekao je. Obojici nam je potrebno.
Viski mi je pekao grlo, ali nisam mario za to. Dao sam znak rukom za jo jedan.
Ali izel je moja devojka. Mi se volimo.
Druga tura viskija stigla je na sto. Dek je podigao au.
an-Pjer i ja smo ljubavnici. I mi se volimo. Progutao je svoje pie. Deri, mi smo
Amerikanci, oni su Francuzi. Oni imaju sopstvene puteve, koje mi ak i ne razumemo.
Da, kazao sam. Ali ne shvatam zato su se uopte trudili da dou ovde i kau mi.
izel te jo voli. an-Pjer te potuje. Ona eli da je ti preda na venanju, a an-Pjer
eli da mu ja budem kum. Najednom je poeo da se smeje. To je ludo. Zaista ludo.
Pogledao me je. Ma, doavola! Hajde da se popnemo gore i estitamo im.
Imali su najvei apartman u hotelu Sends: tri spavae sobe, dnevnu sobu, trpezariju,
kuhinju i etiri kupatila. Zauzimao je pola poslednjeg sprata Sendsa. Jedan od an-Pjerovih
kunih momaka iz Francuske izigravao je batlera. Klimnuo mije glavom kada smo uli na
vrata i uputili se u dnevnu sobu. an-Pjer i izel sedeli su jedno pored drugog na kauu. Na
stoiu za kafu ispred njih bila je posuda s ledom i bocom dom perinjona.
an-Pjer ustade i prui mi ruku.
Zdravo, Deri, rekao je.
Rukovao sam se s njim, ali nisam mogao da progovorim. Gledao sam izel. Nikada
nije izgledala lepe. Pokuao sam da se setim koliko smo imali godina kada smo se
upoznali. Bila je to 1944. godina. Imao sam dvadeset jednu kada smo premeteni u Pariz.
Setio sam se njenog roendana. etvrtog jula, na ameriki Dan nezavisnosti, trebalo je da
napuni dvadeset dve godine. Moda je bila samo nekoliko meseci starija od mene, ali sam
uvek imao utisak da je mlaa, jednostavno je bila toliko lepa.
Pogledala me je dok sam stajao ispred njih.
Zdravo, Deriii. Molim te, sedi.
Dek i ja sedosmo na stolice ispred njih. an-Pjer je sipao ampanjac.
Salut!, nazdravio je.
Nisam podigao au. I dalje sam bio nem, posmatrajui je.
an-Pjer mi se obrati:
Zaista si uinio sve to si rekao da e uraditi u Americi. Hvala ti za to. Ne bismo bili
u stanju da ovo uradimo bez tebe.
Nisam odgovorio.
elim da budemo prijatelji, rekao je an-Pjer. Pred nama su teke stvari koje
moramo da prevaziemo. I za izel i za mene. Meutim, mi i dalje oseamo isto prema tebi i
Deku kao naim ljubavnicima. Ljubav i prijateljstvo ne moraju umreti zbog sticaja
okolnosti. Svet ne prihvata Dekov i moj nain ivota. Svi mi moramo da inimo ustupke.
Okrenuh se ka izel.

207

A kako se ti osea?
U uglovima oiju pojavie joj se suze.
Volim te, Deriii, proaputala je. Uvek u te voleti; mora da veruje u to.
Ali udae se za njega i preselie se u Francusku i ivee s njim. Neemo biti
zajedno. Volim te, izel, ali ne razumem tvoju ljubav. Osetio sam kako mi se suze skupljaju
u uglovima oiju.
Voli me. I predaj me na venanju s ljubavlju, Deriii, molim te. Pruila je ruku da
uhvati moju. Drala mi je ruku za trenutak i gledala me, a onda ju je poljubila.
Tada sam znao da nikada vie nee biti isto. To e biti potpuno novi svet. Okrenuh joj
ruku dlanom nagore i poljubih ga.
estitam, draga moja, rekoh. Odmah u pozvati Badija i prirediemo ti najdivnije
venanje koje je Las Vegas ikada imao. Zatim se okrenuh ka an-Pjeru. Nikada neu moi
dovoljno da ti se zahvalim, ali elim da zna da zaista cenim sve to si uinio za mene. Imam
samo jednu elju za tebe.
Reci mi, rekao je, rukujui se sa mnom, a potom me poljubio u oba obraza, na
francuski nain.
Neka sva tvoja deca budu deaci.

208

16.
Do kraja 1959. godine bruto dobit od pleskasjea bila je deset miliona dolara. an-Pjer je
zadravao dva miliona dolara za udeo koji je posedovala francuska kompanija. ezdeset pet
procenata pripadalo je kompaniji Pleskasje Amerika. Ja sam imao trideset pet procenata
kompanije. Zaraivao sam gotovo milion dolara. U meuvremenu, Evijan i druge francuske
vode poele su da stiu u Ameriku. I one su takoe obraale panju na reklamu.
an-Pjer i izel imali su sopstvene reklamu. Dve devojice. Jedna 1958, druga 1959.
Poslao sam im estitke i dijamantsku i zlatnu ogrlicu za svaku.
Dek me je nazvao iz Kana.
an-Pjer je razoaran. Potreban mu je muki naslednik.
Siguran sam da oboje rade na tome, rekoh.
To ne znai nita. Ne zaboravi, an-Pjer je Francuz. On nee dopustiti da upropasti
bogatstvo zato to ima erke.
Ako je to ono to izel nudi, on nema izbora. To su njegova deca, njegova porodica.
Ne moe ih se odrei.
Zaboravlja neto, Deri. an-Pjer je i dalje peder. Prodae kompaniju i zadrati sav
novac radije nego da je pokloni vladi. Zna francuske poreske zakone, odgovorio je Dek.
Na taj nain zadrava sve. Svoju porodicu i svoj novac. On je sada uticajan u francuskom
drutvu; ne bi mu bilo teko da se prebaci na neko vano mesto u vladi.
A ta e onda biti s tobom?
Dek se nasmejao.
Snai u se. Imam puno akcija, i u Francuskoj i u Sjedinjenim Dravama. Ali,
najvanije, an-Pjer i ja ostaemo zajedno.
U redu. Drago mi je da si dobro. Samo se ti dri. Zapitao sam se tada da li e izel
izvisiti. Ali sama je birala.
I, naravno, izel i an-Pjer dobili su jo jednu devojicu 1960. godine. Pozvali su me da
mi saopte novosti. Ono to mi niko nije rekao bilo je da an-Pjer namerava da proda
kompaniju. To je bilo u novembru i osealo se neko novo uzbuenje u vazduhu. Don F.
Kenedi dobio je na izborima za predsednika Sjedinjenih Drava. Bio je to proboj u
amerikom verovanju da samo protestant moe da bude izabran za najviu funkciju u
zemlji. Kenedi je bio katolik i veteran Drugog svetskog rata. To je zaista bilo uverenje da je
nova generacija preuzela vladu i pruila Americi novu nadu.
Kao njujorki demokrata, nazvao sam Anet da mi se pridrui u linom slavlju.
eleo sam da odem u restoran Nikija Feldera na Sanset bulevaru. Imao sam divnu
nagodbu s Nikijem. U Parizu, tokom rata, bio mije vodnik kada smo petljali s dipovima.
Posle rata uao je u porodini posao. Kada mu je otac umro, preselio je svoj restoran u Los
Aneles. Njegov restoran u njujorkom stilu postigao je veliki uspeh u Los Anelesu. Anet je
bila zauzeta, ali sam ipak otiao na veeru.
Okrenuo sam kola ba kad se upalilo crveno svetlo na semaforu na Sanset bulevaru.
Vozio sam jo pola bloka i zaustavio se ispred Nikijevog restorana. Momak koji je parkirao
kola otvorio mi je vrata.
Vet zaokret, gospodine Kuperu, osmehnuo se. Policajci su bili na tom semaforu
samo dva minuta pre vas.
Ja sam srekovi, nasmejao sam se, tutnuvi mu petaka. Nemoj da ih ogrebe.
Nisam ih platio. Nikijevi momci koji su parkirali kola bili su uveni po ogrebotinama i
manjim tetama.
Vratar je otvorio staklena vrata i uao sam u restoran. Bio je pun. Niki se kroz guvu

209

probijao ka meni.
Zdravo, Deri, sam si doao na veeru?, upitao je, pozdravljajui se sa mnom.
Klimnuh glavom. Pogledao je ka delu za veeravanje.
Daj mi nekoliko minuta, kazao je. Popij pie na moj raun u baru.
Pogledah ga.
Zaboravio si neto.
Niki je za trenutak izgledao zbunjen, a onda je shvatio.
Rano se napunilo, Deri. Ispraviu to za pet minuta.
Dogovorili smo se, Niki, rekoh. Dao sam ti dvadeset hiljadarki da stavi bocu
pleskasjea na svaki sto. Dobijao si dvadeset gajbi dnevno da bi uvek bio snabdeven, a to ne
kota tebe ili tvoje gazde ni centa.
Opusti se, opusti se, to je moja greka. Niki me je potapao po ramenu. Smiri se,
popij pie, a ja u sve da sredim.
Posmatrao sam ga kako ulazi u trpezariju. Niki bi bacio pogled na prostoriju i odmah
bi znao kome je potrebna voda, ko postaje nestrpljiv ekajui hranu. Bilo je to kao radar koji
samo profesionalac ima. Ugostiteljski posao bio je teak, ali Nikijev restoran bio je
najpopularnije mesto u gradu. Meutim, nije lako kada si na vrhu. Niki mi je rekao da se
opustim, ali njegovo lice bilo je napeto, a fin sloj znoja gotovo je skrivao njegov utivi osmeh.
Slegnuh ramenima, probih se ka baru i naruih sebi ist glenmorani.
Niki je bio vet u snabdevanju svog bara. Od pola est do ponoi, bar i aperitiv stolovi
bili su krcati najboljim kurvama u gradu. Nita osim osmica, devetki i desetki. Kad biste
mogli da ih bacite na bilo koji sto za bakaru u Monte Karlu, postali biste milioner samo
odabirajui profesionalke.
Naslonih se desnim laktom na uglaan bar od mahagonija. Zapalih cigaretu i uvukoh
dim u plua. Boe, ovo je ivot, pomislih u sebi. Dok sam gledao okolo u lepe ene, mislio
sam o izel. Prevalio sam dug put posle rata u Kliiju, u Francuskoj. ivot je tada bio
ubistven. Bez novca. Moralo je da se zapne. Da nije bilo izel i an-Pjera, pretpostavljam da
bih bio na ulici i s Badijem primao opklade.
Iza lea zauh glas neke devojke.
Imate li mentol? Bio je to promukao glas, a meni su se oduvek dopadali mukli
glasovi.
Okrenuh se da je pogledam. Lepa kosa i divne oi. Devetka plus. Pruio sam svoju
paklu cigareta.
Samo danhil.
Izvinite, kazala je i poela da se okree.
Koja je vaa marka?
Bilo ta s mentolom, odgovorila je.
Mahnuo sam jednom od barmena.
Dajte dami paklu danhil mentola, na moj raun.
Barmen je bio tupan. Pokazao je rukom na napola otvoreno pakovanje ispred nje. Kuls.
Glupane, rekoh mu, podigavi napola praznu paklu kulsa i bacivi je iza bara.
Mislim da su se ove ustajale. Sada joj daj novu paklu danhil mentola i, za sreu, novu paklu
kulsa, pa dama moe da izabere.
Zurio je trenutak u mene, zatim se pokrenuo kao munja. Dve pakle, obe otvorene i
pruene da dama izabere. Uzela je danhil i zapalio sam joj cigaretu.
Nasmeih mu se.
Sada si dentlmen. Tutnuh mu dvadeseticu. Posmatrao sam kako klima glavom
zahvaljujui se i uzmie niz bar.
Pustila je da dim polako klizi kroz njene nozdrve.
Mora da ste neka vana osoba. Imate stila. Hvala vam.
210

Ja sam niko. Ali vi ste lepa gospa.

Jedete li sami? upitala je.
Ne ako mi se vi pridruite za veerom, rekoh.
Posmatrao sam je kako klima glavom i smei se, zatim sam podigao ruku da privuem
Nikijevu panju. Nikiju je bilo potrebno nekoliko minuta da se pojavi. Sreivao je nekoliko
velikih stolova. Mogao sam da vidim da su ohlaene litarske boce pleskasjea bile postavljene
za svakim stolom i da je voda nasuta u ae s ledom. Bio sam zadovoljan.
Niki se smeio kada je stigao do mene. Poljubio je devojku u obraz. Niki je bio uven
po tome to je ljubio devojke u obraz. Takoe se pobrinuo da svakoj devojci u baru budu
zapisana pia i veera ukoliko ne ulovi nekog. Fino ju je predstavio.
Deri, Su Elen. Su Elen, Deri. Zatim se vratio poslu. Veera u trpezariji ili sto za
zaljubljene u baru?
Ti zna koji sto ja volim, rekoh. Banket sto u uglu aperitiv bara, slobodan je?
Niki otmeno mahnu rukom.
Bie spreman za tri minuta.
Sju Elen se nasmeila, posmatrajui ga kako odlazi.
On je ljubak ovek, rekla je. Izgleda kao da se dugo poznajete.
Bili smo zajedno u vojsci tokom rata. A to je bilo davno. Ispriaj mi neto o sebi, Sju
Elen.
Nema mnogo toga da se kae, odgovorila je. Bila sam lepotica iz srca Amerike,
pravo s farme. Kao dete, volela sam da posmatram avione koji su leteli iznad nas. Sanjala
sam o Kaliforniji ili Njujorku. Zato sam reila da se okuam i otkrila da sam kao i hiljadu
drugih devojaka koje su imale isti san, ali bez dara da ga ostvare.
Lepo izgleda, rekoh. To mnogo znai.
Niki se pojavio i poveo nas do stola. Osmehnuo se kada sam klimnuo glavom,
zadovoljan to je boca pleskasjea bila postavljena nasred stola. Okrenuo sam se ka Sju Elen
kada je Niki otiao, a konobar zauzeo njegovo mesto.
Mogu li vam ponuditi neto za pie?, upitao je konobar.
ta eli, Sju Elen? upitah.
Ona se nasmejala i nagnula ka meni.
Ja sam kurva. ta mislite, ta kurve naruuju kod Nikija? Smejala se.
Okrenuh se ka konobaru.
Hladnu bocu dom perinjona za damu i ist glenmorani. Gucnuo sam pleskasje koji
mi je sipan. Bio je izvrstan. Hladan, ali ne leden.
Svi somelijei su glupani. Misle da su u trci za Oskara. Ovaj je mislio da je Pol Njumen.
Mada nije uspeo; pravi je sedeo za jednim od velikih stolova u sredini trpezarije. Uz
teatralno mahanje spustio je dve visoke ampanjske ae ispred nas. Uzdigavi obrvu, stavio
je otvorenu bocu kristala na sto. Uz naklon, sunuo je malo tenosti u moju au. Probao sam
dom perinjon i klimnuo glavom u znak odobravanja. Zatim je nasuo au Sju Elen, a onda
stavio glenmorani ispred mene. Zatim se okrenuo i otiao, sreno zviduui.

211

17.
Kada je otpila gutljaj, obratih joj se.
Svia ti se, Sju Elen?
ta tu ima da se ne svia?, osmehnula se. Hvala ti.
Veera je bila jednostavna. Oboje smo uzeli cezar salatu. Jeli smo kao da itav dan nita
nismo okusili. U stvari, ja nisam, a verovatno ni ona.
Ovo meso je ukusno, rekla je.
Niki se uvek hvali svojim mesom. Kae da ga poruuje od jednog mesara iz
Njujorka. Osmehnuh se. Mislio sam da devojke u Los Anelesu uvek naruuju ribu ili
piletinu.
Odaje me poreklo. Gajili smo stoku i moj otac je ak sam klao za nae potrebe. Uvek
smo imali zamrziva pun goveeg buta. Nasmejala se. Ipak, ti si naruio pastu, ali ne
izgleda kao Italijan.
Dok sam odrastao u Njujorku oboavao sam koer virlu s kiselim kupusom i pepsikolu. Tih godina pepsi-kola se punila u velikim flaama za pet centi. Koka-kola je imala istu
cenu, ali su je punili samo u malim flaama.
Nasmejala se.
Smeni smo. Oboje s razliitih krajeva zemlje, a evo nas u Los Anelesu.
To je ivot, rekoh, motrei na vrata. Bila je to stara loa navika. Nikada ne znate ko e
se pojaviti na vratima.
Sju Elen je bila pametna devojka. Zapazila je kako motrim na vrata.
Nervozan si?, upitala je.
Nisam, rekoh. Samo obazriv.
Moda bi ena ili devojka mogla da naie?, rekla je bojaljivo.
Nasmejao sam se.
Ne, nita slino, odgovorio sam iskreno. Rukom sam pozvao konobara. Hoe li
kafu i brendi?, upitah.
Ona klimnu glavom.
Dve kafe i henesi XO, naruih za oboje.
Dakle, ega se uva, Deri?, upitala je vragolasto.
Ti si preterano radoznala enska.
Ja nisam preterano radoznala enska. Samo volim da znam vie o muteriji koja mi se
dopada.
Drago mi je to ti se dopadam. Ali ja nisam muterija.
Osmehnula se.
Izvini. Stotka za veeru.
To je jeftino, kazao sam. Dajem ti petsto.
Zauo sam muki glas kraj stola. Predoseaj i instinkt su se isplatili. Na svetlucanje
puke mugnuo sam pod sto i povukao i Sju Elen sa sobom. utnuo sam sto tako da je on
oborio puku u stranu, udarivi mukarca u rame. Osetio sam kako je ispaljen hitac, ali zbog
priguivaa nita nisam uo. Meutim, osetio sam kako metak pee dok je putovao du mog
levog ramena. Posegoh za malim pitoljem kalibra 25 koji sam uvek nosio u svojim
italijanskim izmama. Pogodio sam kukinog sina u testise. Zavritao je i potrao ka
vratima, rukama se drei za prepone dok mu je krv kapala izmeu prstiju. Noge su mu
jedva dodirivale pod. Umakao je na vrata pre nego to je bilo ko mogao da ga zaustavi.
Presavio sam se i pomogao Sju Elen da se izvue ispod stola.
Da li si dobro, malena? upitao sam.
Dobro sam, kazala je, sva bleda. Ali ti krvari kroz rukav na sakou.
212

Dobro sam, to je samo povrinska rana, rekoh.

Niki se stvorio odmah pored nas, pre nego to je gomila uspela da se okupi. Prioe i
dvojica konobara.
Poveu te u moju kancelariju, u restoranu je sluajno moj lekar. Doveu ga tamo.
Dobro, rekoh. Daj Sju Elen hiljadarku. Neka je tvoji momci izvedu na stranja vrata.
Pobrini se da niko ne napravi nijednu njenu fotografiju. Okrenuh se ka njoj. Ne brini, bie
dobro. Samo nemoj nikome da kae da si bila ovde.
Pogledala me je. Makara je poela da joj se sliva niz obraz.
Zar te nikada vie neu videti?
Kasnije, odgovorio sam. Sada mora da izae odavde pre nego to se pojave
policajci i uvuku te u ovo.
Niki naloi konobarima da je izvedu. Zatim me je poveo u svoju kancelariju. Zatvorio
je vrata za nama.
Sada, pre nego to policajci stignu, reci mi o emu se ovde radi?
Voda, rekoh. Verovao ili ne. Voda je sada skuplja od alkohola.

213

18.
Nikijev lekar je veerao u restoranu. Stigao je u njegovu kancelariju pre nego to se
pojavila policija. Pomogao mi je da skinem sako i koulju.
Sakou e biti potrebno ponovno tkanje, rekao je.
Vi ste doktor ili kroja? obrecnuh se. Ruka mi je bila u loem stanju. Pekla je.
Smirite se, kazao je lekar, smeei se. Moj otac je bio kroja. Ja uvek pregledam
odeu pacijenata. Ako je skupocena, znam da mogu da snose trokove.
Ko ste vi?, upitah.
Doktor Krejmer, hirurg, odgovorio je dok je opipavao moju ruku. Okrenuo se Nikiju.
Ima li kutiju prve pomoi?
U kuhinji, rekao je Niki. Doneu je.
Nakon to je Niki otiao po kutiju prve pomoi, doktor me pogledao.
Imate sree, kazao je. Metak je samo okrznuo masno tkivo. Da je prodro u mii,
zaista biste bili u neprilici.
Niki se za tren vratio s kutijom prve pomoi. Doktor mi je brzo namazao ruku
peroksidom, jodom i vrsto stegnuo ivice rane. Obmotao je zavojem i zalepio traku oko
ruke.
To e da dri, kazao je. Pruio mi je vizitkartu iz novanika. Biu u ambulanti
ujutru, kazao je. A biu i u ordinaciji posle jedan. Doite tada i promeniu vam zavoj.
Pogledao sam u podsetnicu. Doktor Krejmer. Akuer ginekolog. Okrenuo sam se i
pogledao ga.
Vi ste lekar za ene, rekoh.
Nasmejao se.
Ako ste zabrinuti, doite u moju ordinaciju u enskoj odei koju nose transvestiti.
Nasmejah se.
Hvala vam, doktore. Videemo se sutra.
Doktor je otiao i okrenuo sam se ka Nikiju.
Zato si mi rekao da je on tvoj lekar?
To je moj posao, kazao je. Nee verovati koliko devojaka trai doktora. Ko je,
doavola, znao da e mi veeras biti potreban doktor za tebe?
Policija je pokucala na vrata. Niki ih je pustio unutra. Detektivi Randal i ulc. Pokazao
sam im vozaku dozvolu, dozvolu za pitolj i vizitkartu.
Na vaoj vizitkarti pie da ste predsednik kompanije za prodaju vode, rekao je
detektiv ulc. Kakvu vodu prodajete?
Francusku flairanu vodu. Prodajemo je restoranima, samouslugama, dragstorima.
Mislite, neto kao kanada draj?, upitao je detektiv Randal.
Tako neto, odgovorio sam.
Da li je zato neko eleo da vas ukoka?, upitao je detektiv ulc. Zbog prokletih boca
vode?
Pogledah ga. Nije znao koliko je u pravu.
Ne, kazao sam. Svi znaju da uvek nosim sa sobom sveanj gotovine. Zato mi je
izdata dozvola za noenje pitolja.
Ali tip je krenuo na vas usred restorana, ree detektiv ulc. Gospode, pokazao je
ka restoranu, na ovom mestu je mogao da pogodi bilo koji sto i izae s velikom
gotovinom.
Bio je loe sree, odgovorih. Da je bio utiv, mogao sam jednostavno da mu dam
novac.
Zazvonio je telefon i Niki je podigao slualicu. Pruio ju je detektivu Randalu. Randal
214

je za trenutak sluao, zatim je spustio slualicu i pogledao me.

Upravo su nam se javili iz hitne slube u bolnici Siders; primili su tipa kojem je
upucan jedan testis.
Pa?, upitah.
Da li ste vi to uradili?, upitao je ulc.
ta biste vi uradili da neko pokua da vas ubije?, uzvratio sam.
Dajte mi svoj pitolj, rekao je Randal. Pogledao je pitolj, zatim ponovo mene. On
ima sree to niste imali magnum. U tom sluaju izgubio bi oba testisa i penis.
Jedan uniformisani policajac uao je u kancelariju. Podigao je kesicu od celofana.
Upravo sam ieprkao ovo iz konog naslona klupe. Izgleda kao metak kalibra 38.
Nisam znao da si strunjak, rekao je ulc zlovoljno. Uzeo je to od policajca, koji je
potom iziao. Zatim se ulc okrenuo ka meni. S ovakvim metkom, tip je mislio ozbiljno. Vi
svakako ne znate nita o tome zbog ega je on to uradio?
Ne, rekao sam otvoreno. Imate ga u pritvoru, zato ne saznate ta on ima da kae.
Randal mi se obratio.
Cenili bismo ako biste sutra navratili do policijske stanice i dali nam izjavu. Do tada,
verovatno emo moi da vam vratimo pitolj.
Biu tamo, rekoh.
Niki i ja posmatrali smo policajce kako odlaze. Zatim se Niki okrenuo ka meni.
Odveu te kui ako eli.
Dobro sam. Ali elim da se pobrinem da ni barmen ni somelije ne spomenu nita o
devojci.
Moje osoblje je pametno, rekao je Niki. Neka te to ne brine. Dvoumio se za
trenutak. Ali neko te juri... ta e da uradi?
Pobrinuu se za to, kazao sam. Niki mi je dao da obuem jednu od njegovih koulja.
Bila je tesna, ali sam preko nje navukao sako. Poalji mi raun za priinjenu tetu.
Zaboravi to. Za to slui osiguranje. Osim toga, ve si mi dao dvadeset hiljadarki.
Pogledao sam na svoj sat. Bilo je nekoliko minuta do devet.
Idem kui, rekao sam Nikiju. Ako me bilo ko bude zvao, reci mu da sam ve
otiao.
Proveri, rekao je Niki, da li si u stanju da vozi?
Dobro sam, hvala. Krenuh ka vratima.
Niki podie ruku.
Moda bi trebalo da se iskrade na izlaz u sporednoj ulici. Poslau ti momka s
parkinga da ti doveze tamo kola.
Pogledah Nikija. Bio je mudar. Dovoljna nevolja bila je to se pucnjava dogodila u
njegovom restoranu. Bilo bi previe kada bi me razneli ispred restorana. Niki nije eleo nita
da rizikuje. Nasmejao sam se.
Niki, rekoh. Nisi se promenio.
Nasmejao se i poveo me ka stranjim vratima kancelarije. Uputio sam se za njim niz
hodnik poslovne zgrade uz restoran. Niki je izvadio sveanj kljueva i otvorio vrata.
Sporedna vrata zgrade uvek su zakljuana nou. Saekaj ovde i poslau ti kola.
Kola su stigla za nekoliko minuta. Dovezao ih je momak koji je kola preuzeo kada sam
stigao te veeri.
Evo vam kola, gospodine Kuperu, bez ogrebotina.
Tutnuh mu jo jednu dvadeseticu. Kola nisu imala ogrebotinu i poeleo sam da je ni ja
nemam. Ruka je bolela.

215

19.
Odvezao sam se niz brdo od Sanset bulevara ka bulevaru Santa Monika. Podigao sam
telefon u kutiji ispod sedita i pozvao skladite Pleskasjea. eleo sam da odem tamo i uverim
se da je sve u redu, ali bio sam u rolsu. Skladite se nalazilo u Votsu, a to nije bilo zgodno
mesto da se parkira rols.
Jedan opor glas javio se na telefon.
Kompanija Plesikejsi.
Do, rekoh, prepoznavi glas jednog od naih nonih uvara. Gotovo sam se
nasmejao: nikako nije mogao da izgovori ime nae kompanije. Da li je Badi tu?
Otiao je oko sedam, Deri, odgovorio je.
Svi kamioni su unutra? Sve je zakljuano?, upitah.
Sve je u redu ovde, Deri, odgovorio je. Da li neto nije u redu?
Mislim da jeste, Do, rekoh. Samo se pobrini da mesto bude dobro zakljuano.
Nazvau Badija kod kue i rei mu da ti poalje ispomo za noas.
Ne brini, Deri, rekao je umirujuim glasom. Sve je pod kontrolom. Imam svoju
staru policijsku pucu ovde sa sobom.
Dobro, kazao sam i spustio slualicu. Zaboravio sam da je Do penzionisani
policajac. Ponovo sam podigao telefon da pozovem Badija.
Javila se Badijeva ena Ula.
Badi je izaao, rekla je. Mislim da je krenuo kod tebe.
Ako se uje s njim, reci mu da sam krenuo kui.
Dobro, Deri. Ne zaboravi, pozvala sam te na norveku veeru. Mesecima nisi video
svoje kumie. Svakim danom postaju sve vei.
Neu zaboraviti. im se stvari malo smire, prihvatiu tvoju ponudu za veeru. Zna
da volim kako kuva.
Iskljuio sam telefon, vratio ga ispod sedita i preao u traku da skrenem na zapad, na
bulevar Fonten.
ak i u ovo doba na bulevaru Santa Monika bila je guva. Potpuni zastoj u devet sati
uvee. Svetlo na semaforu se promenilo i skrenuo sam niz Fonten ka Vilajru i stigao kui za
desetak minuta.
Badi je sedeo u predvorju, ekajui me, kada sam uao u stambenu viespratnicu.
Pogledao me je zabrinuto.
Da li si dobro?, upitao je.
Dobro sam, rekoh. Hajdemo gore u stan. Uli smo u lift i pritisnuo sam dugme za
esnaesti sprat. Imao sam jedan od etiri penthausa u zgradi. Bili su lepo ureeni. Sluavka i
servis za pranje rublja. U zgradi je postojao restoran koji je isporuivao hranu u stan. Usluge
bara dvadeset etiri sata dnevno. Uz to, svaki stanje imao dobro opremljenu kuhinju za
sladokusce.
Uli smo u stan i uputili se ka baru. Spremio sam nam obojici viski s ledom.
Neki tupavi nespretnjakovi pucao je na mene u Nikijevom restoranu.
Znam, rekao je Badi. Nazvao sam Nikija. Ispriao mi je ta se dogodilo.
Ula mi je rekla da si krenuo da razgovara sa mnom. ta se deava?, upitao sam.
Imamo problema s distributerima, odgovorio je. Kao da je bio zemljotres. Svih
dvadeset distributera javili su se danas posle podne.
U emu je problem?
U miiima, rekao je Badi otvoreno.
O emu pria?
Svi distributeri tvrde da su dva oveka dola u njihova skladita i saoptila im da ima
216

dovoljno francuske vode na tritu i da je zamenjuju talijanskom vodom, po imenu dole

alpi. Imali su mali kamion i bez ijedne rei vie njihovi pomagai uneli su italijansku vodu, a
izneli sve sanduke pleskasjea.
Tako dakle? Nijedan distributer nije im se suprotstavio. Da li su mislili da smo ih mi
poslali?
Nisu znali ta se deava. Oni su prodavci, a ne siledije. Kau da se sve to odigralo
veoma brzo, rekao je Badi.
Odmahnuh glavom zbunjeno.
Zaista udno. To se desilo u roku od jednog sata. Znai da je to veliki poduhvat. Bilo
je potrebno barem ezdeset do osamdeset ljudi da obiu sve prodavce u isto vreme.
To znai da su imali listu svih naih distributera. Neko mora da je provalio u nau
dokumentaciju. Sipao sam sebi jo jedno pie. Veliki poduhvat. A i neko moda ganja
moju guzicu.
Moda te juri vie njih.
Pogledah ga.
Da li je barem neki distributer zapisao broj tablica na bilo kojem od tih kamiona?
Dvojica, odgovorio je Badi. Iznajmljeni kamioni. Badet i Rajder. Svi s registarskim
tablicama Ne vade.
U redu. Nazvau sutra Moa u Vegasu i saznati ko je iznajmio kamione. U
meuvremenu, hajde da odmah ujutru izvezemo kombije da zamene boce pleskasjea i izvuku
italijansku vodu i bace je na gradsku deponiju.
Nemamo dovoljno ljudi da to izvedemo, odgovorio je Badi.
Ima dovoljno nezaposlenih u Votsu da se obavi svaki posao u Los Anelesu. A hou i
neke miiave momke da ostanu u fabrici, za sluaj da bude problema.
Bie mi potrebno mnogo novca.
To nije problem, imam dovoljno gotovine, odgovorio sam.
To nije tvrda valuta za pokrie. Prava valuta je kokain.
Zavri to, ta god morao da preduzme, rekoh Badiju. Plati za to. Ali uvaj guzicu.
Bilo bi dobro da sklonimo tvoju enu i decu iz grada. Neka pou kod Uline majke u
Norveku na mesec dana. Siguran sam da e klinci eleti da odu.
Misli da e postati toliko upavo?
Moglo bi.
Zvui kao u stara vremena, osmehnuo se Badi.
Aha, rekoh. Prva stvar koju moram da uradim jeste da pozovem Dimija Hofu. On
e porazgovarati sa ankanom u ikagu. Svi su oni mnogo uloili u Vegasu.
Hofa je na naoj strani. Oni su nam pomogli oko svih poslova u Los Anelesu.
To je ono to hou da ujem. Da li su jo na mojoj strani ili ne.
ta ako nisu?, upitao je Badi.
Onda sam ispao iz posla. Morau da odem u Evropu, prvo u Francusku, a onda na
Siciliju, da otkrijem gde je problem. Uvek sam bio iskren s njima. Ako postoji problem ovde,
morae da mi ga ree.
A ako to ne uine? upitao je Badi.
Propao sam, odgovorio sam. Onda ponovo kreem u posao s polovnim kolima.
To je bilo davno. Nismo to radili od rata.
Tako je, rekoh i sipah nam obojici po jo jedno pie.

217

20.
U sedam sati ujutru zazvonio je telefon. Prevrnuo sam se u krevetu i podigao slualicu.
Halo? zareao sam.
Gospodin Kuper? bio je to nepoznat glas.
Da, rekao sam.
Detektiv ulc iz Vest sajd policijske stanice. Ja sam jedan od detektiva koji su priali s
vama u kod Nikija.
Seam se, rekoh, jo bunovan.
Momak kojem ste upucali testise jo je u bolnici. Ba i nema sree, rekao je detektiv
ulc.
Ko ga jebe, rekoh. Ba me briga za njega.
Saznali smo ko je on. Bitanga iz Njujorka. Doni Teracano. Pametnjakovi iz porodice
Karlino, tamo na Istoku.
Dakle, ta s njim?
Poznajete ga?, upitao je detektiv.
Nikada ga nisam video.
Da li ste ikada imali bilo kakva posla s porodicom Karlino?
Ne, odgovorio sam. Ja sam vodim poslao s flairanom vodom. To nema nikakve
veze s reketom.
Imate li bilo kakvu ideju zato bi on eleo da ispali metak u vas?
Nikakvu.
Usledilo je dugo utanje.
Va pitolj je jo uvek kod nas, rekao je. Moraete da doete u policijsku stanicu da
ga preuzmete.
Hvala vam. Navratiu po njega za dan-dva.
Niste zabrinuti da bi neki pametnjakovi mogao da puca u vas?, nasmejao se.
Zbog ega?, upitah. Ja nemam ono to oni ele.
Spustio sam slualicu. Znao sam ta ele, ali nije imalo nikakvog smisla to su krenuli
na mene pukom. Trebalo je samo da razgovaraju sa mnom. Uvek smo mogli da se
dogovorimo. Zakoraio sam iz kreveta, ponovo podigao slualicu i nazvao Badija.
Upravo me je nazvao policajac i rekao ko je taj tip. Od Karlinovih. I dalje ne razumem
zato ele da me unite.
I ja sam se malo raspitao, rekao je Badi. Mislim da znam zbog ega sve ovo. Sino
sam nazvao ofija u Skotsdejl. Ispriao mi je da su Karlinovi nezadovoljni to im nisi dao
pleskasje kada si po drugi put doneo vodu u Ameriku. alili su se da si se nagodio s
Anastazijom. Ljuti su jer su izgubili mnogo para. Kau da si mnogo zaradio na vodi, a kada
si poeo, nisi im dao nita.
To su gluposti! Ako je iko zaradio bilo kakav novac od toga prvi put, onda su to bili
oni. Rasprodali su sve, dopadalo se to meni ili ne. Jednostavno sam uspeo da vratim dug
an-Pjeru. iveo sam od svoje uteevine. Nisam dobio nita za sav svoj rad. Ta pohlepna
kopilad.
ta doavola, moe da uradi? Raspravlja se s njima? Oni u poslu ne pregovaraju.
Oni ele da preuzmu sve.
Nikako ne mogu da preuzmu Pleskasje ukoliko ga ne kupe od mene. A ta glupa
abarska voda koju pokuavaju da prodaju nee im doneti ni centa. Niko nije uo za nju.
Razmiljao sam trenutak, a onda mi sinu ideja.
Badi, zar nisi uo da moj tea Hari ima veliku fabriku za flairanje i prodaju na
Istoku?
218

Tako je! Doavola, kako se toga nisam setio. Hari je uvek bio uz Karlinove. Pre
mnogo godina, predao im je kladioniarski posao. Mora da su ga oni podrali u poslu s
flairanjem, nakon to je tebe nasamario.
Kukin sin! Kladim se da mu ide prilino dobro.
On je milioner, po onome to se pria, rekao je Badi. Znam neke ljude koji sarauju
s njim. On i njegova ena prilino su uticajni u jevrejskom drutvu.
Sedeo sam na ivici kreveta, lupkajui nonim prstom dok sam razmiljao. Na kraju
rekoh:
Ti samo vrati boce na police naih distributera. Unajmi telohranitelje za svako
skladite. U meuvremenu, stupiu u vezu s Francuzom. Imam ideju.

219

21.
Sledeeg jutra bio sam u Parizu. Odseo sam u hotelu or V i nazvao Pola u njegovu
kancelariju. Sreom, bio je u gradu. Dogovorili smo se da ruamo u hotelu. To mu je
odgovaralo. Njegova kancelarija nalazila se preko puta. Imau zato malo vremena da se
odmorim; devetoasovna vremenska razlika me je iscrpla.
U podne smo seli da ruamo. Nisam gubio vreme. Ispriao sam mu ukratko ta se
dogodilo i izloio kako zamiljam da sauvam svoju guzicu. Pol se osmehnuo. Bio je
Korzikanac. Nije postojalo nita izazovnije za Korzikanca nego da doe u priliku da
nadmudri nekog ko je naumio njega da sredi. To su nazivali pravdom.
Upitao sam ga misli li da e se an-Pjer sloiti s tim. Pol je klimnuo glavom.
Moe sam da ga pita. Sada je sigurno u kancelariji Pleskasjea na Jelisejskim poljima.
Odmah u ga pozvati. Imam njegov privatni broj telefona.
Hvala ti, Pol. Jesi li video izel? Stalno sam eleo da je nazovem, ali nisam znao da li
bi to bilo umesno.
Pol me pogleda za trenutak.
Dobro si postupio. Moja sestriina je veoma osetljiva i znam da je stalno mislila na
tebe i va odnos.
Nikada mi nije rekla da ti je sestriina. Uvek je govorila da si porodini prijatelj.
Njena majka je moja sestra. Meutim, u Lionu ne bi smelo da se zna da je ona
Korzikanka. U Lionu su Korzikanci omraeni.
Ne mogu da verujem. Nakon svih ovih godina, oni i dalje ne vole da priaju o tome?
Pol se nasmejao.
Moj zet ak i ne govori sa mnom. Zapalio je itan. Ne mogu ni da odem u dom
svoje sestre.
Zapalio sam laki.
Misli da emo moi da se vidimo sa an-Pjerom danas posle podne?
Naravno, rekao je, a onda se nasmeio i digao se od stola da telefonira.
Nikada nisam bio u an-Pjerovoj kancelariji u Parizu. Bila je to kancelarija u kojoj su
radili njegov otac i deda. Veliki penthaus, devet spratova iznad Jelisejskih polja, s velikim
prozorima koji su gledali na Trijumfalnu kapiju. Nametaj je bio vinja mahagoni, s koom i
staklom. an-Pjer je pruio ruku i pozdravio me srdano. Bienvenue, rekao je dok smo se
rukovali.
Pogledao sam ga. Izgledao je dobro, i dalje veoma zgodan ovek, iako se malo ugojio.
Kako si? A izel i deca?
Svi su dobro, rekao je. ao mi je to nisu ovde da te vide. U Kanu su. Ova zima je
bila otra u Parizu.
I meni je ao to ne mogu da ih vidim. Moda neki drugi put, odgovorih. Pokazao
mi je da sednem na stolicu s druge strane njegovog pisaeg stola. Sada, reci mi ta te
dovodi u Pariz.
Ispriao sam mu ukratko ta se dogodilo. Zatim sam mu obrazloio kako ja vidim
prilike u Americi.
Mafija eli da izbaci Pleskasje iz Amerike. Misle da umesto nje mogu da prodaju
sopstvenu, takozvanu italijansku vodu.
Nikada nee biti u stanju da to uine!, rekao je an-Pjer ljutito. Oni to jo ne znaju,
ali ak i ako izbace Pleskasje, to nee biti kraj njihovih nevolja. Sve francuske vode ve su
preplavile Ameriku. Perije, Evijan, Volvik, Kontreks i mnoge druge. Francuska voda ve ima
ugled koji smo mi napravili za sve njih.
220

O tome neu raspravljati, rekoh. Ali Pleskasje je i dalje veliko ulaganje u Americi.
Nee biti dobro za imid kompanije ako Pleskasje ispadne s amerikog trita.
Naslonio se u stolici i izvadio veliku cigaru iz kutije na pisaem stolu. Paljivo je
odrezao vrh kako bi mogao da je stavi u usta; zatim je izvadio zipo upalja, verovatno ratni
suvenir. Lagano je okretao cigaru, zapalivi je sa zadovoljstvom. Potom je ispustio veliki
kolut dima i pogledao me kroz njega.
I ta ti misli da bi trebalo da uradimo?
Prva stvar koju moram da znam jeste ta ti namerava da uradi. uo sam da si
naumio da proda Pleskasje nekoj vajcarskoj kompaniji. Je li to istina ili nije? upitao sam.
Osmehnuo se.
I da i ne. Pregovaram s drugom kompanijom, ali to nije ni blizu okonanja. Ipak, u
pravu si. Ako izgubimo Ameriku, vrednost Pleskasjea bie manja.
Voleo bih da prodam Pleskasje Amerika mafiji. Ako pristane na to, oni e me isplatiti i
skloniu im se s puta. Ali, naravno, izgubie, zato to ti ima ezdeset pet procenata
kompanije i ti im isporuuje vodu. Ako proda itavu kompaniju, onda niko ne mora da im
isporuuje vodu.
an-Pjer me je posmatrao dok sam govorio i mogao sam da vidim kako vijuge u
njegovoj glavi rade.
Ima kupca?, upitao je.
Da, rekoh. ovek koji je hteo moj ivot, pre svega. Ako misli da moram da mu
prodam Pleskasje, bie presrean.
Ko je on?, upitao je an-Pjer. Ima li para?
Moj tea, koji me je izradio za ivotnu uteevinu mog oca, rekoh. On je milioner i
partner porodice Karlino, vodi najveu fabriku za flairanje na Istonoj obali. To je jedna od
pet najmonijih sicilijanskih mafijakih porodica u Sjedinjenim Dravama.
A kako ti zna sve to?, upitao je an-Pjer.
Poeo sam da radim za njega prodajui gaziranu vodu za tezgom pre rata, odgovorio
sam.
Sedeo je tako za trenutak utke, a onda je klimnuo glavom.
Uradi to, kazao je. Biu iza tebe sve vreme.
Hvala ti.
Nasmejao se.
Nemoj da mi se zahvaljuje. Samo prihvati poziv na veeru za etvoricu musketara.
Dek, Pol, ti i ja. I veruj mi, smestiemo te ujutru u avion natrag za Ameriku. eka te jo
mnogo posla.

221

22.
U Njujorku je padao sneg kada sam sleteo na aerodrom Ajdlvajld neto pre podneva.
Uzeo sam taksi do hotela Plaa. Iznajmio sam sobu, pao na krevet i zaspao. Nisam mogao da
se nosim s nonim ivotom Francuza. Nisam mogao da drim korak. an-Pjer, Pol, Dek i ja
obili smo sve kabaree u Parizu, ne prestajui da pijemo dom perinjon. an-Pjer je bio u
pravu. Smestili su me na let za Njujork, ali sam morao da odspavam jer je trebalo da se
sastanem s Badijem u osam sati uvee.
Odmorio sam se, obrijao, istuirao. Bio sam spreman kada je stigao.
Hajdemo na veeru u Palms na Drugoj aveniji, rekao sam. Dugo sam ekao na dobar
govei odrezak od rue.
Badi me pogleda.
Kako moe da misli na hranu kad smo u govnima do gue?
Uspeemo. Gde su Ula i deca?
Ostavio sam ih u Los Anelesu. Postavio sam uvare oko kue, kazao je. Niko ne
moe da im se priblii.
Nazvao sam Palms i sili smo da uhvatimo taksi. Usput, obavestio sam ga o razgovoru
sa an-Pjerom. Naslonio sam se na sedite u prljavom taksiju i pogledao ga.
Sada mora da me povee s tea Harijem i da doemo do nekog od efova porodice
Karlino da sve raistim.
Badi me pogleda.
Do kada oekuje da sve to uradim?
Do sutra ujutru, rekoh dok smo ulazili u restoran.
Odresci su bili sjajni. Takve odreske mogli ste da dobijete samo u Njujorku. U
Kaliforniji su ih nazivali njujorkim, ali nisu se dali porediti. arole odresci u Francuskoj
previe su meki i kaasti. kotski crni angus nije lo. Ali ovo je Njujork. Centar sveta kad je
re o odrescima od rue.
Badi je obrisao usta kada je dokrajio odrezak.
U pravu si. Iako vie volim rebra s rotilja, ovo je neto posebno.
Gde si odseo? Samo za sluaj da mi zatreba ujutru.
Biu u hotelu Sveta Tereza na Sent Nikolas aveniji u Harlemu. Ustau rano ujutru.
Moram da pohvatam neke moje stare kladioniarske bukmejkere kako bih uao u trag tea
Hariju.
Zurio sam u njega.
Otkud oni znaju ita o njemu? On je bogat ovek.
Tvoj tea Hari moda ima sedamdeset dve godine, ali se nikada nije promenio. I dalje
voli crne guze, tu i tamo. Nasmejao se. Isti stari valer. Odmahnuo sam glavom.
A ta je s Kiti?
Ona mu vodi posao. Ona ga dri, ali ne samo za muda, ve i za bankovne raune.
Obojica se nasmejasmo.
Bilo je jedanaest sati ujutru kada me je Badi pozvao na sastanak. Rekao je da e se
odrati u jednom italijanskom restoranu na Leksington aveniji, nedaleko od Blumingdejlsa.
Tada to nisam znao, ali to je bilo sastajalite u centru grada za sve porodice. Imali smo
sastanak s jednim od efova porodice Karlino i nekim pametnjakoviem iz porodice
Kolombo.
Ali to nije bio onaj najvaniji sastanak. Ovo je bio sastanak za ugovaranje vanog
sastanka. Dogovorili smo se da se sastanem s Frenkom Kostelom u uglu Nordijske sobe
hotela Valdorf-Astorija sledeeg dana na ruku, u pola jedan. Kostelo je imao svoj sto svakoga
222

dana za rukom u uglu udaljenom od ulaza. Za stolom s njim sedee samo jedna osoba.
Gospoica Ladunta Vajt, prijateljica gospodina Kostela. Trebalo je da se pojavim sam, bez
Badija, bez crnja. Takoe je trebalo da detaljno objasnim pogodbu gospodinu Kostelu i da
mu pokaem uverenja da sam ovlaeni zastupnik.
Ovoga puta ruao sam pastu sa koljkama. Za desert su poslueni kanoli i kafa. I po
prvi put imao sam oseaj da e itava nagodba uspeti, zato to je pametnjakovi uzeo da
plati raun.
Nordijska soba u hotelu Valdorf-Astorija bila je zapravo velika trpezarija s visokom
tavanicom i ogromnim prozorima koji su gledali na Leksington aveniju. ef sale drao je
olovku u ruci, uperivi je ka meni.
Ja sam gospodin Kuper, rekoh. Imam...
ef brzo klimnu glavom, prekinuvi me.
Znam, gospodine, rekao je. Molim vas, sledite me.
Odveo me je do stola u udaljenom uglu. Kostelo nije bio mnogo visok ovek. Imao je
lep, bakarni, preplanuo ten i crnu kosu, malo prosedu na slepoonicama. Gospoica Vajt
bila je privlana ena platinastoplave kose i blistavog osmeha. Imala je au ampanjca
ispred sebe; on je pio crno vino, a ja sam naruio pivo. Gospodin Kostelo je odmah preao na
stvar.
Gospoica Vajt je moja prisna prijateljica. Moete slobodno da priate pred njom.
Klimnuh glavom.
Da, gospodine.
Kostelo me pogleda.
Vi ste predsednik kompanije Pleskasje Amerika, rekao je. Imate prava da prodajete
pleskasje u Americi po ugovoru sa matinom kompanijom u Francuskoj.
Tako je, rekao sam.
ta onda elite od mene?, upitao je otvoreno.
Pogledah ga.
Pre nekoliko dana u Los Anelesu neki ovek pokuao je da me upuca, ali je promaio
i, zauzvrat, izgubio jedan testis.
Gospodin Kostelo i gospoica Vajt pogledae se i poee da se smeju.
uo sam za to, rekao je Kostelo.
Tog istog dana, neke bitange ule su u prostorije mojih distributera i uklonile boce
pleskasjea sa polica, zamenivi ih nekom italijanskom vodom. Kasnije smo otkrili da je u
pitanju obina voda iz bruklinskog vodovoda. Odmah sam sredio da se moji ljudi otarase
lane vode i vrate nau vodu na mesto. Pogledah ga i uzdahnuh. Ta glupava akcija stajala
me je preko sto hiljada dolara.
Gospodin Kostelo me pogleda nemarno.
Znate li ko stoji iza toga?
Policija mi je rekla da je pametnjakovi koji je pucao na mene iz porodice Karlino u
Njujorku. Uspeo sam da saznam, iz drugog izvora, da lana voda dolazi iz fabrike za
flairanje koju poseduje jedan moj roak. On posluje s porodicom Karlino. Pogledao sam
gospoicu Vajt. Mogu li da zapalim?
Izvolite, osmehnula se.
Zapalio sam laki. Gospodin Kostelo je razmiljao za trenutak.
Niste jo naruili ruak.
ekao sam vas, gospodine, odgovorio sam.
Gospoica Vajt i ja obino jedemo cezar salatu, rekao je.
Dobro, osmehnuh se. Ja u samo unku s jajima.
Usluga je bila odlina. Oigledno su svi tamo znali Frenka Kostela. Nisu eleli nevolje.
Jeli smo brzo. Nije puno priao. Uglavnom je ona priala. Priala je o predsedniku Kenediju i
223

prvoj dami, aklini. Iz njene prie mogao sam da saznam sve o Kenedijevima. Jedina stvar
koju je Kostelo rekao bila je ta da zna kako je predsednikov otac trgovao alkoholnim piima
u Kanadi. Rekao sam im da je bio demokrata i da to meni ne smeta.
Posle ruka gospodin Kostelo je progovorio:
Primeujem da ste poneli aktovku.
Da, odgovorio sam. Imam sve ugovore i saglasnosti potrebne da sklopimo
pogodbu. Potreban mi je ovek koji e preuzeti dokumenta i napraviti ugovor.
Koliko traite za to?, upitao je.
Dva miliona dolara, za kompaniju Pleskasje Amerika odgovorio sam.
Da li to ukljuuje ugovore za vodu sa francuskom kompanijom?, upitao je.
I to, takoe, potpisano i overeno, odgovorih.
On klimnu glavom.
Samo ih predajte meni. Javiu vam se im saznam da li im se dopada pogodba.
Podigao sam aktovku i predao mu je.
Sve je unutra. Samo treba da me nazovete i potpisau dokumenta.
Pogledao me je.
Imate li ovde advokata?
Da rekoh. Bivi sudija Judin Vinik.
Gospoica Vajt se nasmejala.
Trebalo bi da znate, rekla mi je u poverenju, veina Frenkovih ortaka zovu ga
Sudija.
To potujem, kazao sam. Rekao je da e gospodin Kostelo shvatiti situaciju.
Ustadoh. Bilo je zadovoljstvo upoznati vas, gospoice Vajt, i hvala vam na ruku,
gospodine Kostelo. Moete me nai u hotelu Plaa. ekau va poziv.
Nisu ga uzalud zvali Sudija. Po gradu je kruila pria da ga porodice koriste da
raisti sve njihove nesporazume o kojima je moglo da se pregovara. Oigledno, to se
odnosilo na Karlinove i Kolombove. Dva dana kasnije pozvan sam na sastanak u tea
Harijevu fabriku za flairanje na Medison aveniji. Reeno mi je da povedem sudiju Vinika.
Tea Hari je imao sedamdeset dve godine, ali gotovo da se nije promenio. Kiti je sedela
sa strane. Pogledah je. inilo se da izgleda mnogo starije. Zbog bora oko usana izgledala je
veoma gruba. Izbegavala je moj pogled.
Pozdravili smo se, ali se nismo rukovali. Tea Hari mi se osmehnuo.
Kako si? Jesi li dobro?
Dobro sam, odgovorih.
Nastavio je da brblja.
Kiti i ja imamo dva sina, blizance. Pametni su, idu na koled, rekao je.
Sjajno, rekao sam srdano. Na koga lie, na tebe ili na Kiti?
udno, rekao je Hari. Ne lie ni na jedno od nas dvoje. Na stariji sin lii na tvoju
majku, mada to nema nikakvog smisla.
Nita nema smisla, tea Hari. Pogledao sam Kiti i na deli sekunde nae oi su se
srele. Znao sam. Vodili smo ljubav uoi njihovog venanja.
Moj advokat nas eka, rekao je Hari. ta kae da obavimo ovu stvar?
Spreman sam, kazao sam. Hou da Badi prisustvuje potpisivanju dokumenata. On
moe biti jedan od svedoka pri potpisivanju.
Hari pogleda Badija dok je ulazio u prostoriju.
Ti se uopte ne menja, kazao je.
Neke stvari se nikada ne menjaju, nasmejao se Badi.
Tada su dvojica advokata izvadila dokumenta, mi smo ih potpisali i sve je bilo gotovo
osim jedne stvari. Hari je trebalo da mi preda ek.
224

Pogledao sam ek koji sam drao u ruci. Bio je to overeni ek na dva miliona dolara.
Pogledao sam ga i najednom sam poeo da se smejem.
Hvala ti, tea Hari! rekoh, dok su mi oi suzile od smeha. Hvala ti na svemu!

KRAJ

225

Harold Robins PLJAKAI

2014.
I izdanje
Za izdavaa Miroslav Josipovi Nenad Atanaskovi Saa Petkovi
Izvrni urednik Dubravka Trii
Urednik veana Babovi
Lektura / Korektura Marko Kuzmanovi / Sanja Kuzeljevi
Dizajn i prelom Vulkan izdavatvo
tampa Vulkan tamparija Vojvode Stepe 643a, Beograd
Izdava Vulkan izdavatvo d.o.o.
Gospodara Vuia 245, Beograd office@vulkani.rs www.vulkani.rs
77 ra: 1.000 primeraka
CIP - KATALOGIZACIJA U PUBLIKACIJI dostupna je a Narodnoj biblioteci Srbije,
Beograd
COBISS.SR-ID 209444108

226

227