Tartalom

I. NEM KNNY MEGTALLNI A LEGOKOSABB EMBERT

II. AZ EMBER, AKI TL SOKRA EMLKEZETT
III. A SZAKRTK SZAKRTJE
IV. A VILG LEGFELEDKENYEBB EMBERE
V. A MEMRIAPALOTA
VI. HOGYAN MEMORIZLJUNK VERSET?
VII. AZ EMLKEZET VGE
VIII. AZ OK SZINT
IX. A TEHETSGES EGYTIZED
X. A MINDNYJUNKBAN MEGLV KIS ESEMBER
XI. AZ AMERIKAI MEMRIABAJNOKSG
EPILGUS
KSZNETNYILVNTS

JOSHUA FOER
Einsteinnel a Holdra
Az emlkezs mvszete s tudomnya

Senki ms nem lte tl.

Az i. e. tdik szzadban a katasztrfa helysznre rkez csaldtagok a trmelkeket
trva kerestk a lakomn rszt vev szeretteik nyomt gyrket, szandlokat, brmit,
aminek segtsgvel azonosthattk volna rokonaikat, hogy illen eltemethessk ket.
Percekkel korbban mg a grg klt, a keszi Szimnidsz is a palota dsztermben
llt, ahol egy dicst dt adott el a thesszliai nemesemben Szkopasz tiszteletre.
Amikor Szimnidsz lelt, egy hrnk kocogtatta mega vllt. Kt lovasfutr vrta odakint
trelmetlenl, hogy kzljn vele valamit. Szimnidsz jbl felllt, s kistlt az ajtn.
Abban a pillanatban, amikor tlpte a kszbt, a dszterem teteje robajl mrvny
cserps porfelh kzepette beomlott.
Most mindenhol csak ktrmelket ltott, amely maga al temette az nneplk
holttestt. A leveg, amelyet nhny perccel ezeltt mg hangos nevets tlttt be, most
porszrke s nma volt. A munkba lltott mentcsapatok ktsgbeesetten trtk vgig
az sszeomlott pletet. A trmelk all kihzott tetemek a felismerhetetlensgig
sszeroncsoldtak. Mg azt sem tudta senki biztosan megmondani, hogy ki tartzkodott
odabent. Egyik tragdia slyosbtotta a msikat.
Azutn valami olyan figyelemre mlt dolog trtnt, amely rkre megvltoztatta az
emberek vlekedst az emlkezsrl Szimnidsz szorosan elzrta rzkeit az t
krlvev kosztl, s gondolatban visszaforgatta az idt. A mrvnyhalmokbl jra
oszlopok lettek, a lehullott frzdarabok jbl sszelltak a feje fltt. A trmelkknt
sztszrdott kednyek visszanyertk alakjukat. A romokbl kill faszilnkokbl ismt
asztal lett. Szimnidsz vgigfuttatta pillantst a dszvacsora vendgein, akik a helykn
ltek, s mit sem sejtettek a kszbnll katasztrfrl Ltta az asztalfn nevet
Szkopaszt, egy vele szemben l klttrst, amint pp tele maradkt itatja fel egy
kenyrdarabbal, s egy nelglten mosolyg nemesembert. Az ablak fel fordult, s
ltta a hrnkket, akik gy kzeledtek, mintha fontos hrt hoznnak.
Szimnidsz kinyitotta a szemt. Egyesvel kzen fogta a hisztrikus llapotban lv
rokonokat, s a romokon vatosan tlpdelve elvezette ket a trmelkek kztt arra a
helyre, ahol szeretteik korbban ltek A legenda szerint abban a pillanatban szletett
meg az emlkezs mvszete.

I.
NEM KNNY MEGTALLNI A LEGOKOSABB EMBERT
Dom DeLuise, a kvr hressg (s treff ts) lelki szemeim eltt a kvetkez illetlen
tevkenysgeket kveti el: kvr nylgolyt (treff kilences) kp Albert Einstein sr, fehr
srnyre (kr hrmas), s megsemmist erej karate rgst (pikk ts) mr XVI.
Benedek ppa (kr hatos) gykra. Michael Jackson (kr kirly) mg sajt maghoz
kpest is bizarr viselkedst tanst: rszkel (treff kettes) egy lazacos hamburgerre (treff
kirly), s szellentst (treff kirlyn) egy luftballonban (pikk hatos) fogja fel. Rhea
Perlman, a Cheers aprcska pincrnje (s pikk kirlyn) a kt mter harminc centi
magas szudni kosaras sztrral, Manute Bollal (treff hetes) bonyoldik flrerthetetlen
(s ez esetben anatmiailag lehetetlen) francia aktusba (treff hrmas).
Ezt a cifra csoportkpet, melynek paprra vetsre nem vagyok bszke, nmikpp
magyarzza az a valszntlen helyzet, amelyben pp vagyok. Balra tlem Ram Kolli, egy
borosts, huszont ves zleti tancsad l a virginiai Richmondbl, aki egyben az
Egyeslt llamok memriabajnoki cmnek vdje. Tlem jobbra az egyik orszgos
kbeltelevzi kamerjnak lencsje. Mgttem, ahol nem lthatom ket, k pedig nem
zavarhatnak engem, krlbell szz nz van, tovbb kt tvkommenttor, akik
versenyszmrl versenyszmra elemzsekkel szolglnak. Egyikk egy Kenny Rice nev,
beszrtott haj vetern bokszmeccs kzvett, akinek mly, drmgs hangja nem tudja
leplezni, hogy szemltomst zavarba ejti ez a kockafej dzsembori. A msik az USA
memriasportjnak Pelje, egy szakllas, negyvenhrom ves vegyszmrnk s
ngyszeres orszgos bajnok, Scott Hagwood az szak-karolinai Fayetteville-bl. A terem
sarkban az htott dj: egy giccses, ktszintes trfea, amely egy royal flusht lobogtat,
arany krmlakkos ezstkzbl s alatta hrom hazafias fehrfej rtisas alkotta
koszorbl ll. Csaknem olyan magas, mint a ktves unokahgom (s knnyebb, mint a
plssllatainak tbbsge).
A kznsget megkrtk, hogy ne vakuzzanak, s maradjanak teljes csndben. Nem
mintha akr Ram, akr n hallannk ket. Mindkettnk flben fldug van. Nekem mg
egy ipari flvdm is van, ami egy replgp-anyahaj fedlzetn szolgl matrznak is a
becsletre vlna (mert a memriaverseny hevben nem lehet elgg sket az ember). A
szemem lehunyva. Elttem az asztalon, kt kezem kztt lefordtva kt megkevert
krtyapakli. Mg egy pillanat, s a br elindtja a stopperrt, nekem pedig t percem
lesz, hogy memorizljam a kt pakli sorrendjt.
Annak trtnete, hogy mit kerestem rezzenstelen arccal s bsgesen vertkezve az
Amerikai Egyeslt llamok memriabajnoksgnak dntjben, egy vvel korbban, egy
havas autplyn kezddtt Kzp-Pennsylvaniban. Washingtoni otthonombl Lehigh
Valley-be autztam, hogy interjt ksztsek a Discover magazin szmra a Kutztown
University egyik elmleti fizikusval, aki egy olyan vkuumkamrs kszlket tallt fel,
amely a vilg legnagyobb adag pattogatott kukoricjt volt hivatott pattogtatni. Utam a
Slyemelk Dicssgcsarnoknak s Mzeumnak otthont ad pennsylvaniai Yorkon
vezetett keresztl. gy reztem, nem halhatok meg nyugodtan addig, amg ezt nem

lttam. s klnben is volt egy res rm.

Mint kiderlt, a dicssgcsarnok nem volt ms, mint az orszg legnagyobb
trcssslyz-gyrt cge szkhelynek fldszintjn killtott rgi fnykpek s
emlktrgyak medd gyjtemnye. Muzeolgiai rtelemben silny volt, de itt lttam
elszr egy fekete-fehr fnykpet Joe Hatalmas Atom Greensteinrl, a nem ppen
hatalmas, mindssze egy mter hatvan centis amerikai zsid szrmazs ermvszrl,
aki az 1920-as vekben elkpeszt mutatvnyokkal rdemelte ki a becenevt:
negyeddollrosokat harapott kett, illetve egy szges gyon fekdt, mikzben a
mellkasn egy tizenngy tag dixieland egyttes jtszott. Egyszer szerszmok nlkl
kicserlte egy aut mind a ngy kerekt. A fnykp mellett lv felirat azt hirdette, hogy
Greenstein a vilg legersebb embere.
Mikzben a fnykpet bmultam, arra gondoltam, milyen rdekes lenne, ha a vilg
legersebb embere egyszer tallkozna a vilg legokosabb embervel. Hatalmas Atom s
Einstein, egymst tkarolva: az izom s az elme ltvnyos ellentte. Egy ilyen takaros
fnykpet szvesen kitennk az rasztalom fl. Kvncsi voltam, vajon kszlt-e valaha
ilyen fot. Amikor hazartem, krlnztem egy kicsit az interneten. A vilg legersebb
embert meglehetsen knny volt megtallni: a neve Mriusz Pudzianowski. A
lengyelorszgi Biaia Rawskban lakik, s 420 kilogrammot tud felhzni (az
unokahgaimbl krlbell harmincat).
A vilg legokosabb embert viszont nem volt ilyen knny beazonostani. Begpeltem
a legmagasabb IQ, az intelligenciabajnok s a legokosabb a vilgon kifejezseket.
Megtudtam, hogy van valaki New Yorkban, akinek 228-as az IQ-ja, Magyarorszgon pedig
lt egy Flesch Jnos nev sakkoz, aki egyszer tvenkt szimultn jtszmt jtszott
bekttt szemmel. Egy indiai n tven msodperc alatt kpes kiszmolni egy ktszz
szmjegy szm huszonharmadik gykt, valaki ms pedig ki tud rakni egy
ngydimenzis Rubik-kockt, akrmi is legyen az. s persze van mg sok ms, Stephen
Hawking tpus jellt. Az szt kzismerten bonyolultabb mennyisgileg meghatrozni,
mint az izomert.
Keresglsem sorn azonban felfedeztem egy izgalmas jelltet, aki ha nem is a vilg
legokosabb embere, de legalbbis valamifle csodabogr zseni. Ben Pridmore egy ra
alatt kpes megjegyezni 1528 vletlenszeren sszelltott szmjegy pontos sorrendjt,
s hogy a humn rdekldseket is lenygzze valamivel brmely verset, amelyet a
kezbe adnak. volt az aktulis memria-vilgbajnok.
A kvetkez nhny nap sorn gondolataim vissza-visszatrtek Ben Pridmore-hoz. Az
n memrim a legjobb esetben is tlagosnak mondhat. me nhny dolog, amit
rendszeresen elfelejtek: hogy hov tettem a kocsi kulcsot (s ha mr itt tartunk: hogy hol
tettem le az autt); hogy az tel a stben van; hogy mikor van a bartnm
szletsnapja, az vfordulnk, a Valentin-nap; hogy merre nylik a szleim hznak
alagsorba vezet ajt (a!); a bartaim telefonszmt; hogy mirt is nyitottam ki a
htszekrnyt; feltlteni a mobiltelefonomat; Bush elnk ftancsadjnak nevt; a New
Jersey-i autplya pihenhelyeit; hogy a Redskins melyik vben nyerte el utoljra a
Szuperkupt; lehajtani a vclkt.
Ben Pridmore viszont harminckt msodperc alatt meg tudja jegyezni egy megkevert

krtyapakli lapjainak sorrendjt. t perc alatt kpes az emlkezetbe vsni, mi trtnt

kilencvenhat klnbz mltbli napon. Ez az ember tudja a pi szm tvenezer tizedes
jegyt. s ezt ne irigyeljk? Olvastam egyszer, hogy egy tlagember vente krlbell
negyven napot pazarol azoknak a dolgoknak a jvttelre, amelyekrl megfeledkezett.
Tegyk flre egy pillanatra azt a tnyt, hogy akkor pp munkanlkli volt: menynyivel
produktvabb lehet Ben Pridmore?
Mintha mindennap egyre tbb dologra kellene emlkeznnk: tbb nvre, tbb jelszra,
tbb megbeszlt tallkozra. gy gondoltam, olyan memrival, mint amilyen Ben
Pridmore-nak van, az let minsgileg ms lenne s jobb. A kultra, amelyben lnk,
llandan j informcikkal raszt el bennnket, s az agyunk mgis csak nagyon
keveset rgzt bellk. A legnagyobb rszk az egyik flnkn bemegy, a msikon pedig
ki. Ha az olvass rtelme egyszeren csak a tuds megrzse lenne, minden bizonnyal az
lenne a leges legkevsb hatkony tevkenysgem. Kpes vagyok fl tucat rt eltlteni
egy knyv elolvassval, utna pedig csak kds elkpzelsem van arrl, hogy mirl is
szlt. Minden tnynek s anekdotnak, de mg az olyan szvegnek is, amely elg
rdekes ahhoz, hogy rdemes legyen alhzni, megvan az a rossz tulajdonsga, hogy
rvid idre benyomst gyakorol rm, majd a j g tudja, hov felszvdik. Vannak
olyan knyvek a polcomon, amelyek esetben arra sem emlkszem, hogy olvastam-e
ket egyltaln.
Vajon milyen lenne, ha az sszes, msklnben elveszett tuds a rendelkezsemre
llna? Nem tehetek rla, de gy gondoltam, meggyzbb, magabiztosabb s bizonyos
alapvet rtelemben okosabb lennk. Az biztos, hogy jobb jsgr, bart s kedves
lennk. De tovbbmegyek: gy kpzeltem, hogy egy olyan emlkezet, mint Ben
Pridmore-, egszben vve figyelmesebb, taln mg blcsebb emberr is tenne.
Amennyiben a tapasztalat emlkeink sszege, a blcsessg pedig a tapasztalatok
sszege, a jobb memria azt jelenten, hogy nem csupn a vilgrl tudnnk tbbet,
hanem magunkrl is. A bennnket sjt feledkenysg egy rsze nyilvn egszsges s
szksges. Ha nem felejtenk el oly sokat az ltalam elkvetett ostobasgokbl, mr
valsznleg elviselhetetlenl neurotikus lennk. De hny s hny arra rdemes tletet
nem gondoltam ki, s hny dolgot nem kapcsoltam ssze a memrim hinyossgai
miatt?
llandan visszatrtem ahhoz, amit Ben Pridmore mondott egy jsgnak adott
interjjban, s ami arra ksztetett, hogy eltndjek rajta, valjban mennyire
klnbzhet az memrija az enymtl. A memria mkdse pusztn a technikrl s
a megrtsrl szl nyilatkozta a riporternek. Mindenki kpes r, komolyan.
Nhny httel a Slyemelk Dicssgcsarnokban tett ltogatsom utn egy
eladterem vgben lltam megfigyelknt: itt, a manhattani Union Square kzelben
lv Con Edison nev nagy energiacg szkhznak tizenkilencedik emeletn rendeztk
meg a 2005. vi amerikai memriabajnoksgot. Azrt voltam ott, mert Ben Pridmore irnt
rzett rajongsomtl sarkallva rni akartam egy rvid cikket a Slate magazinnak az
esemnyrl, amirl azt gondoltam, biztosan a szletett memriazsenik Szuperkupja.
Azonban ami a teremben zajlott, az nem volt ppen epikusnak mondhat: egy

csapatnyi, gy letkort, mint mosdottsgt tekintve nagy eltrst mutat fick (s

nhny hlgy) elmlylten tanulmnyozott hossz szm- s szlistkat.
Emlkezmvszeknek vagy mentlis atltknak neveztk magukat.
t versenyszm volt. Elszr a versenyzknek kvlrl meg kellett tanulniuk egy
tvensoros, nem szvedke cm, nyomtatsban meg nem jelent verset. Azutn adtak
nekik kilencvenkilenc arckpet, hozzjuk vezetk- s keresztneveket, s kaptak tizent
percet, hogy memorizljanak ezekbl annyit, amennyit csak tudnak. Utna jabb tizent
perc llt rendelkezskre, hogy megjegyezzenek egy hromszz, vletlenszeren
sszevlogatott szbl ll listt; t perc, hogy memorizljanak egy ezer szmbl ll,
szintn vletlenszeren sszelltott listt (egy oldalon huszont sor, soronknt negyven
szmmal); majd tovbbi t perc arra, hogy megtanuljk egy megkevert krtyapakli
lapjainak sorrendjt. A versenyzk kztt volt a vilg harminchat memrianagymesterbl kett, ezt a rangot azzal rdemeltk ki, hogy egy ra alatt memorizltak
egy ezer szmjegybl ll szmsort, ugyanennyi id alatt megjegyeztk tz megkevert
krtyapakli lapjainak pontos sorrendjt, valamint nem egszen kt perc alatt egy
megkevert pakli lapjait.
Jllehet ezek a bravrok alig tnnek tbbnek a hzibulikon elsttt ismerkeds
trkkknl lnyegben haszontalanok, taln mg enyhn sznalmasak is -, a
versenyzkkel folytatott beszlgetsek kzben valami jval komolyabbat fedeztem fel:
valamit, ami arra ksztetett, hogy vizsgljam fell a sajt elmm korltait s magnak az
oktatsomnak a lnyegt.
Megkrdeztem Ed Cooke-ot, egy fiatal, Anglibl rkezett nagymestert, aki csak
tavaszi trningknt jtt el az amerikai esemnyre a nyri vilgbajnoksg eltt (mivel nem
volt amerikai, a pontjait nem lehetett beszmtani ebben a versenyben), hogy mikor
bredt r, hogy savant.
Jaj, nem vagyok n savant nevetett.
Fotografikus memria? rdekldtem.
Megint felnevetett. A fotografikus memria csak gylletes mtosz szgezte le.
Nem ltezik. Valjban az n memrim meglehetsen tlagos. Itt mindenkinek tlagos
a memrija.
Ezt nehz volt sszhangba hozni azzal, hogy pp az elbb mondott vissza 252
vletlenszeren sszevlogatott szmjegyet, olyan knnyedn, mintha a sajt
telefonszmt adta volna meg.
Azt kell megrteni, hogy mg az tlagos memria is figyelemre mltan hatkony
lehet, ha megfelelen hasznljk magyarzta. Ednek gdrcsks arca volt s vllig r,
gndr, kcos barna haja, azok kz a versenyzk kz tartozott, akiket lthatan a
legkevsb sem foglalkoztatott a testpols krdse. ltnyt viselt, hozz meglaztott
nyakkendt, s ezekhez cseppet sem illen a brit zszl szneire festett
strandpapucsot. Huszonngy ves volt, de gy vonszolta magt, mintha hromszor annyi
ids lenne. Bottal bicegett men kiegsztnek nevezte -, amelyre nemrg kijult,
fjdalmas, krnikus fiatalkori zleti gyulladsa miatt volt szksge. Akrcsak az sszes
tbbi emlkezmvsz, akikkel beszltem, is egyre erskdtt, mint Ben Pridmore az
interjban, hogy brki kpes arra, amire k. Egyszeren csak tanuls krdse, hogy

emlkezetesebb mdokon gondolkodnak, felhasznlva a rendkvl egyszer ktezertszz ves, memriapalota nven ismert mnemonikai eljrst, amelyet lltlag a
keszi Szimnidsz tallt fel az sszeomlott dszterem ktrmelkei kztt.
A memriapalota technikit amelyek utazsos mdszerknt vagy a helyek
mdszereknt (method of loci), s ltalnosabban ars memorativaknt, vagyis az
emlkezs mvszeteknt is ismertek olyan rmaiak csiszoltk s foglaltk egysges
szerkezetbe tfog szablyokat s utastsokat tartalmaz kziknyveikben, mint pldul
Cicero s Quintilianus. Ezek a technikk aztn a kzpkorban szkkentek virgba, amikor
a papok arra hasznltk ket, hogy memorizlni tudjanak mindent, a prdikciktl s
imdsgoktl a pokolban a bnskre vr bntetsekig. Ezek ugyanazok a trkkk
voltak, mint amiket a rmai szentorok alkalmaztak a beszdeik felidzsre, amiket az
athni llamfrfi, Themisztoklsz hasznlt lltlag hszezer athni nevnek
megjegyzsre, s amiket a kzpkori tudsok vettek ignybe teljes knyvek
memorizlsra.
Ed elmagyarzta, hogy a versenyzk egy olyan amatr kutatprogram
rsztveviknt tekintenek magukra, amelynek az a clja, hogy megmentse az
vszzadokkal ezeltt eltnt memriatrning hagyomnyt. Valamikor rges-rgen,
bizonygatta Ed, az emlkezs jelentett mindent. A gyakorlott memria nem csupn jl
hasznlhat eszkz, hanem brmely a vilg dolgaiban jrtas elme szmra alapvet
tnyez volt. St mi tbb, a memria edzst a szemlyisgfejlds egyik formjnak, az
okossg sarkalatos ernye s tgabb rtelemben az erklcs fejlesztsi mdjnak
tartottk. Csak a memorizls tjn, hangzott a vlekeds, tudnak az elkpzelsek
igazn beplni valakinek a pszichjbe, s tudnak rtkeik beivdni. A technikk nem
csupn az olyan rtktelen informcik megtanulsa miatt lteztek, mint a krtyapaklik
memorizlsa, hanem elssorban azrt, hogy az alapvet szvegeket s elkpzelseket
bevssk az agyba.
A tizentdik szzadban azonban sznre lpett Gutenberg, aki a knyveket
tmegtermels rucikkekk alaktotta t, s tbb mr nem volt annyira fontos szben
tartani olyasmiket, amikre a nyomtatott oldal emlkezhet helyettnk. Az egykor az kori
s kzpkori kultra legfontosabb rszt kpez memriatechnikk sszemosdtak a
renesznsz okkult s titkos ezoterikus tradciival, s a tizenkilencedik szzadra a
karnevli mutatvnyos bdkba s bazri nsegt knyvekbe szmztk ket hogy
aztn a huszadik szzad utols vtizedeiben feltmadjanak ehhez a bizarr s egyedlll
versenyhez.
A memriafejleszts eme modern renesznsznak vezetje egy Tony Buzan nev
gyes, hatvanht ves brit oktat s njellt guru, aki azt lltja, hogy neki van a vilgon
a legmagasabb kreativitsi hnyadosa. Amikor a Con Edison plet nkiszolgl
ttermben tallkoztam vele, hatalmas aranyszegly gombokkal dsztett tengerszkk
ltnyt s gallr nlkli inget viselt, nyaknl egy jabb risi gombbal, amitl gy nzett
ki, mint egy keleti valls papja. A hajtkjt egy idegsejt alak t dsztette. rjnak
szmlapjn Dali Az emlkezet llandsga cm festmnynek reprodukcija volt lthat
a lgy, elfolys rkkal. A versenyzket csak az elme harcosaiknt emlegette.
Buzant cserzett arca egy vtizeddel idsebbnek mutatta hatvanht vnl, de minden

ms olyan j karban volt rajta, hogy egy harmincves is megirigyelhette volna. Minden
reggel hat-tz kilomtert evez a Temzn, meslte, s kln figyel arra, hogy sok, az agyat
egszsgess tev zldsget s halat egyen. Silny tel: silny agy. Egszsges tel:
egszsges agy jelentette ki.
Jrs kzben Buzan gy siklott a padln, mint egy jgkorong (mint ksbb elmondta,
ez az Alexander-technika negyvenves gyakorlsnak eredmnye). Beszd kzben
csiszolt, szaggatott precizitssal gesztikullt, amit csakis tkr eltt fejleszthetett ily
tklyre. Egy-egy kulcsfontossg pontnak gyakran gy adott nyomatkot, hogy zrt
klnek ujjait hirtelen szttrta.
Buzan 1991-ben hvta letre a memria-vilgbajnoksgot, s azta Kntl Dl-Afrikn
t Mexikig tbb mint egy tucat orszgban hozott ltre nemzeti bajnoksgokat. Azt
mondja, egy misszionrius buzgalmval dolgozik az 1970-es vek ta, hogy ezeket a
memriatechnikkat vilgszerte elfogadtassa az iskolai oktatsban. Ezt a tanuls
megtanulsra irnyul globlis oktatsi forradalomnak nevezi. No s mindekzben
komoly vagyonra tett szert. (Sajtrteslsek szerint Buzan 343 000 dollrt szmtott fel
agymkdst serkent szolglatairt Michael Jacksonnak nem sokkal annak halla eltt.)
Buzan gy vli, az iskolk helytelenl llnak hozz a tantshoz. Mrhetetlenl sok
informcit tltenek bele nebulik fejbe, de nem tantjk meg ket, hogyan rizzk meg
azokat. A memorizlst az a hamis vd rte, hogy a tnyek bebiflzsnak rtelmeden
mdja, s a tuds csak a kvetkez vizsga lettelig tart ki. Pedig nem a memorizlssal
van a baj, lltja; szerinte az unalmas, gpies tanuls hagyomnya tette tnkre a nyugati
oktatst. Az elmlt vszzadban helytelenl hatroztuk meg a memrit, nem rtettk
meg teljesen, nem megfelelen alkalmaztuk, s eltltk, mert nem mkdik, s nem
lvezetes rvel Buzan. Ha a gpies magols a rgi sulykols mdszer a benyomsok
agyba val bekarcolsa az ismtelgets nyers erszaknak segtsgvel, akkor az
emlkezs mvszete a technikn alapul emlkezs elegnsabb mdja. Gyorsabb,
kevsb keserves, s hosszabban tart emlkeket llt el, kzlte velem Buzan.
Az agy olyan, mint egy izom, mondta, a memriatrning pedig a mentlis edzs egyik
formja. Idvel, mint brmilyen ms edzs esetn, az agy fittebb, lnkebb s frgbb
lesz tle. Ez az elkpzels egszen a memriafejleszts kezdeteihez nylik vissza. A
rmai sznokok gy tartottk, hogy az emlkezs mvszete a tuds megfelel
megrzse s rendszerezse az j tletek kitallsnak ltfontossg alapja. Manapsg
a mentlis trning nagyon npszer hvsz. Az agyedztermek s memriafejleszt
tborok egyre inkbb divathbortt vlnak; 2008-ban az agytrningez szoftverek
[1]
gyrtsa 265 milli dollros iparg volt , ktsgtelenl annak is ksznheten, hogy
kutatsok szerint az elmjket keresztrejtvnyekkel s sakkozssal edzsben tart ids
emberek megelzhetik, de legalbbis ksleltethetik az Alzheimer-kr s az egyre
slyosbod idskori elbutuls kialakulst, de fleg azrt, mert a baby boom
generciban komolyan l a megrlstl val flelem. De mg azt, hogy az agy aktvan
tartsa megakadlyozza az elbutulst, sok komoly tudomnyg is altmasztja, Buzan
tlznak tn lltsai az agyedzs jrulkos hatsairl legalbbis vatos ktelkedst
bresztenek. Mindamellett az eredmnyekkel nehz vitatkozni. pp az imnt figyeltem

meg, amint egy negyvenht ves versenyz felmondott egy nhny perccel korbban
megtanult, szz szbl ll listt.
Buzan lelkesen igyekezett meggyzni, hogy a memrija korosodsa ellenre vrl
vre javul. Az emberek azt felttelezik, hogy a memria hanyatlsa az emberi lt
elkerlhetetlen velejrja, kvetkezskppen termszetes jelentette ki. Ez azonban
logikai hiba, mert a normlis nem felttlenl termszetes. Az emberi memria
teljestmnyben megfigyelt hanyatls oka az, hogy valjban fordtott olimpiai trninget
vgznk. Mintha valakit megkrnnk, hogy eddzen az olimpira, ugyanakkor
gondoskodnnk rla, hogy megigyon napi tz doboz srt, elszvjon tven cigarettt,
kocsival jrjon dolgozni, s esetleg havonta egyszer vgezzen olyan gyakorlatokat,
amelyek erteljes mozgst ignyelnek, tovbb krosak, a fennmarad idt pedig tltse
tvnzssel. Aztn pedig csodlkozunk, mirt nem szerepel az illet jl az olimpin.
Ugyanezt tesszk a memrinkkal is.
Azzal a krdssel nyaggattam Buzant, hogy mennyire nehz megtanulni ezeket a
technikkat. Hogyan trningeznek a versenyzk? Hasznljk-e ezeket a mdszereket a
mindennapi letben? Ha ezek csakugyan olyan egyszerek s hatkonyak, mint ahogy
lltotta, hogyhogy eddig n mg sosem hallottam rluk? Mirt nem hasznljuk ezeket
valamennyien?
Tudja felelte -, ahelyett, hogy ezt a sok krdst felteszi nekem, sajt magnak is
ki kellene prblnia.
Mi kellene ahhoz elmletileg egy magamfajtnak, hogy felkszljek az amerikai
memriabajnoksgra? firtattam.
Ha be akar kerlni az amerikai bajnoksg els hrom helyezettje kz, nem rtana
heti hat napon keresztl napi egy rt ezzel tltenie. Ennyi gyakorlssal nagyon j
eredmnyt lehet elrni. Ha a vilgbajnoksgra szeretne benevezni, akkor a bajnoksgot
megelz hat hnapban napi hrom-ngy rt kellene rsznnia. Az mr kemnyebb.
Ksbb a dleltt sorn, mialatt a versenyzk az nem szvedkt prbltk
megjegyezni, Buzan flrevont, s a vllamra tette a kezt.
Emlkszik a kis beszlgetsnkre? Gondolkodjon el rajta. Az maga is lehetne, ott
fent a sznpadon: a kvetkez amerikai memriabajnok.
A versmemorizls s a nevek s arcok versenyszm kztti sznetben kifel indultam
a Con Ed plete el, hogy megszkjek a tornaltzkre emlkeztet pratartalom ell.
Ott belefutottam a kcos haj, bottal jr, kivteles memrij angolba, Ed Cooke-ba s
hrihorgas haverjba, az osztrk nagymester Lukas Amsssbe, akik pp sajt
cigarettjukat sodortk.
Ed tavaly tavasszal vgzett kitn eredmnnyel Oxfordban pszicholgia s filozfia
szakon, s elmondta, hogy mikzben szabadidejben knyvet r Az nelemzs mvszete
cmmel, kognitv tudomnyos PhD-kpzsben vesz rszt a prizsi egyetemen, ahol furcsa
kutatst folytat, melynek clja azt reztetni az emberekkel, hogy testk a norml
mretnek tizedre zsugorodott ssze. Egy j szn feltallsn is dolgozik, pontosabban
nem csupn egy j szn, hanem a sznlts teljesen j mdjnak feltallsn.
Lukas, a bcsi egyetem joghallgatja, aki a Hogyan legynk hromszor okosabbak az

IQ-nknl cm rvid gnyirat szerzjeknt mutatkozott be, az plet oldalnak

tmaszkodva igyekezett megindokolni Ednek a szmemorizls versenyszmban
mutatott siralmas szereplst: letemben nem hallottam mg olyan angol szavakat,
mint a yawn, az ulcer s az aisle bizonygatta ropogs osztrk akcentussal. Akkor
hogyan vrjk el tlem, hogy megjegyezzem ket?
Akkortjt Ed s Lukas a vilg tizenegyedik, illetve kilencedik legjobb memorizli
voltak, az egyedli nagymesterek a versenyen, s az egyedli olyan versenyzk, akik
ltnyben s nyakkendben jelentek meg. gtek a vgytl, hogy megosszk velem (vagy
brkivel) a tervket, miszerint az Oxfordi Elmeakadminak nevezett memriaedzterem ltestsvel fogjk kszpnzre vltani a mnemotechnika tern szerzett
hrnevket. Az volt az elkpzelsk, hogy a tagok-remnyeik szerint fknt
vllalatvezetk s menedzserek fizetni fognak azrt, hogy mentlis szemlyi edzjk
legyen. Amikor a vilg rtesl az emberi memria fejlesztsnek elnyeirl, dlni fog
hozzjuk a pnz.
Vgtre is magyarzta Ed -, a nyugati oktatst kszlnk rehabilitlni.
Amit mi elkorcsosodottnak tartunk tette hozz Lukas.
Ed elmagyarzta, hogy a memriaversenyeken val rszvtelt az emberi emlkezet
titkainak megfejtsre irnyul ksrlete rsznek tekinti. gy vlem, kt mdon lehet
kitallni, hogyan mkdik az agy mondta. Az els az, ahogyan a tapasztalati
pszicholgia teszi, vagyis hogy kvlrl nzzk, s egy csom mrst vgznk el egy
csom klnbz emberen. A msik mdszer abbl a logikbl kvetkezik, hogy egy
rendszer optimlis teljestmnye elrulhat valamit a tervezsrl. Az emberi memria
megrtsnek taln legjobb mdja, ha nagyon kemnyen igyeksznk optimalizlni:
idelis esetben egy csom okos emberrel olyan krlmnyek kztt, ahol szigor s
objektv visszajelzst kapnak. Ez a memriaverseny.
Maga a verseny krlbell annyira volt izgalmas, mint mondjuk egy iskolai felvteli
vizsga. A versenyzk paprlapokat bmulva csendben ltek az asztaloknl, majd
vlaszokat firkantottak le, amiket odaadtak a brknak. A pontszmokat minden egyes
versenyszm utn gyorsan kiszmoltk, s ezek megjelentek a falon elhelyezett
kijelzkn. m az orszgos memriabajnoksgrl rni szndkoz jsgr legnagyobb
rmletre ebben a sportban semmi nem volt meg egy kosrlabdameccs vagy akr egy
helyesrsi verseny nyilvnos gytrdsbl. Olykor mg azt is nehz volt megllaptani,
hogy a versenyzk mlyen a gondolataikba merlnek-e, vagy alszanak. Elfordult ugyan
sok drmai halntkmasszrozs s ideges topogs, tovbb alkalmanknt a balsiker
okozta res tekintet, de a drma fknt a versenyzk fejben zajlott, a nzk szmra
megkzelthetetlenl.
Ahogy ott lltam a Con Edison eladtermnek htuljban, s ezeket az lltlag
normlis emberi lnyeket figyeltem, ahogy kifrkszhetetlen mentlis mutatvnyaikat
vgzik, egy zavar gondolat ttt szget a fejembe: gzm sincs, hogyan mkdik a sajt
memrim. Lass krdshullm sprt vgig rajtam olyan dolgok, amiknek a
vgiggondolsval sosem frasztottam magam, de amik hirtelen nagyon is fontosnak
tntek. Mi is pontosan egy emlk? Hogyan jn ltre? s hogyan troldik? letem els kt
s fl vtizedben a memrim olyan zkkenmentesen funkcionlt, hogy sosem volt

okom a mkdsn elgondolkodni. s mgis, most, hogy jobban belegondoltam,

rjttem, hogy valjban nem is mkdik olyan zkkenmentesen. Bizonyos terleteken
tkletesen csdt mond, ms terleteken pedig tlsgosan is jl mkdik. Es rengeteg
megmagyarzhatatlan furcsasga is van. Aznap reggel az agyamat tszul ejtette egy
elviselhetetlen Britney Spears-szm, s emiatt knytelen voltam a metrt java rszt
hanukai dalok ddolgatsval tlteni, hogy gy prbljam kiebrudalni a fejembl. Ez vajon
mitl volt? Pr nappal korbban meslni akartam az egyik bartomnak egy rrl, akit
csodlok, s r kellett jnnm, hogy csupn a keresztneve els betjre emlkszem,
semmi egybre. Hogyan trtnhetett ez? s mirt nincs egyeden szl emlkem sem
hromves korom elttrl? s ha mr itt tartunk, mirt nem tudok visszaemlkezni, mit
reggeliztem tegnap, holott pontosan tudom, mit reggeliztem ngy vvel korbban
kukoricapelyhet, kvt s egy bannt amikor megtudtam, hogy egy replgp pp az
imnt tkztt neki az ikertornyok egyiknek? s mirt felejtem el llandan, hogy mirt
is nyitottam ki a htszekrny ajtajt?
Amikor eljttem az amerikai memriabajnoksgrl, gtem a vgytl, hogy kidertsem,
hogyan csinlja Ed s Lukas. Rendkvli egynek, ritka stehetsgek, vagy brki
megtanulhatja azt, amit t tudnak? Ugyanazon okbl voltam szkeptikus velk szemben,
mint Tony Buzan esetben. Minden njellt guru, aki degeszre keresi magt a modern
nsegts mestersgvel, szksgszeren aktivlja egy jsgr hanta detektort, s
Buzan valamennyi vszcsengmet beindtotta. Mg mindig nem tudtam eleget, hogy
rjjjek, tverst vagy tudomnyt rul-e, de a bombasztikus, tlz csomagols globlis
oktatsi forradalom! hatrozottan az elbbi ltszatt keltette.
Csakugyan igaz lenne, hogy brki kpes megtanulni, hogyan memorizljon gyorsan
hatalmas mennyisg informcit? Brki? Hajland voltam hinni Buzannek, amikor azt
mondta, lteznek olyan technikk, amikkel kismrtkben fejleszthetjk a memrinkat,
de sem neki, sem Ednek nem hittem el, hogy az utca embere is meg tudja tanulni,
hogyan memorizlja krtyapaklik teljes lapsort vagy kettes szmrendszerbeli szmok
tzezreit. A msik magyarzat lnyegesen elfogadhatbbnak tnt: hogy Ed s a kollgi
holmi furcsa, istenadta tehetsggel rendelkeznek, ami Andr, az ris magassgnak
vagy a jamaicai rvidtvfut Usain Bolt lbainak mentlis megfelelje.
Az nsegt guruk ltal rt memriafejleszt knyvek nagy rsze bizony tvers
gyans. Amikor megnztem a tmba vg kteteket a helyi Barnes & Noble
knyvesboltban, halomban lltak a knyvek, amelyek lzasan bizonygattk, hogy meg
tudnak tantani arra, hogyan ne felejtsnk el egy telefonszmot vagy egy dtumot, vagy
hogyan fejlesszk ki az azonnali visszaemlkezst. Az egyik knyv mg azt is
kinyilatkoztatta, hogy meg tudja mutatni, hogyan hasznljam az agyam tovbbi 90
szzalkt, ami egyike azoknak az ltudomnyos kzhelyeknek, amelyeknek krlbell
annyi rtelmk van, mint azt mondani, hogy meg lehet engem tantani arra, hogy
hasznljam a kezem tovbbi 90 szzalkt.
A memria fejlesztst azonban olyan emberek is rgta tanulmnyozzk, akiknek a
trgyhoz val viszonya nem annyira nyilvnvalan anyagias, s akiknek lltsait szakmai
lektorok vizsgljk fell. A kutatpszicholgusokat azta rdekli a velnk szletett

memriakapacits nvelse, amita Hermann Ebbinghaus az 1870-es vekben elkezdte

laboratriumi krlmnyek kztt tanulmnyozni a memrit.
Ez a knyv arrl az vrl szl, amit azzal tltttem, hogy megprbltam fejleszteni a
memrimat, s kzben prbltam meg is rteni: a bels mkdst, termszetes
hinyossgait s rejtett lehetsgeit. Arrl szl, hogyan tanultam meg els kzbl, hogy
az emlkezetnk bizonyos hatrok kztt valban fejleszthet, valamint hogy Ed s Lukas
kszsgeinek csakugyan valamennyien birtokban vagyunk. A memriakutats
tudomnyos elmleteirl is szl, s arrl, hogyan fedeztk fel az emlkezmvszeket
tanulmnyoz kutatk a kszsgszerzs ltalnos alapelveit annak titkt, hogyan lehet
szinte brmit fejleszteni abbl, hogy hogyan edzik a mentlis atltk az agyukat.
Noha ez nem nsegt knyv, remlem, az elolvassa segt megrteni, hogy hogyan
kezdhetjk fejleszteni az emlkezetnket, s hogyan lehet hasznlni a
memriatechnikkat a mindennapi letben.
Ezeknek a mdszereknek a trtnete meglepen gazdag s fontos. A nyugati kultra
fejldsben jtszott szerepk az eszmetrtnet egyik f tmja, de ez kifinomult
akadmikus krkn kvl nem tl ismert. A mnemonikai mdszerek, mint pldul
Szimnidsz memriapalotja, az kortl a kzpkoron s a renesznszon t alapveten
meghatroztk azt, ahogyan a vilgot megkzeltjk. s aztn ezek a technikk csaknem
semmiv lettek.
lettani szempontbl jformn azonosak vagyunk azokkal az seinkkel, akik a
blnykpeket, a mai napig fennmaradt egyik legkorbbi kulturlis malkotsokat
festettk a franciaorszgi Lascaux-barlang falaira. Agyunk nem nagyobb s nem
bonyolultabb az vknl. Ha egy csecsemjk a huszonegyedik szzadi New Yorkban l
nevelszlk karjaiba csppenne, a felnv gyermek valsznleg semmiben sem
klnbzne a trsaitl.
Csupn az emlkeink klnbztetnek meg minket tlk. Nem azok az emlkek,
amelyek a mi agyunkban lakoznak, hiszen a ma szletett gyermek ugyanolyan tiszta
lappal indul, mint a harmincezer vvel ezeltt szletett, hanem a sajt magunkon kvl
knyvekben, fnykpeken, mzeumokban, napjainkban pedig digitlis mdiumokban
trolt emlkek. Valamikor, rges-rgen az emlk volt valamennyi kultra gykere, de az
utbbi harminc vezredben, amita az emberek az emlkeiket barlangok falaira kezdtk
festeni, termszetes memrinkat fokozatosan kls memriasegdek hatalmas
felptmnyvel helyettestjk s ez a folyamat az utbbi vekben exponencilisan
felgyorsult. Kpzeljk el, hogy amikor holnap felbrednk, felfedezzk, hogy a vilg
valamennyi tintja lthatatlann vlt, s az sszes byte-unknak lba kelt. Nyomban
sszeomlana a vilgunk. Az irodalom, a zene, a politika, a tudomny, a matematika:
kultrnk egsze klsleg megnyilvnul emlkekbl felpl dszes ptmny.
Ha a memria az az eszkz, amelynek segtsgvel megrizzk azt, amit a
legrtkesebbnek tartunk, fjdalmasan kapcsoldik a tulajdon mlkonysgunkhoz is.
Amikor meghalunk, az emlkeink velnk halnak. A klsleg megnyilvnul emlkezet
ltalunk ltrehozott, alaposan kidolgozott rendszere bizonyos rtelemben a halandsg
kivdsnek egyik mdja. Lehetv teszi, hogy a gondolatok idtl s trtl fggetlenl

hatkonyan tovbbhagyomnyozdjanak, s hogy az egyik gondolat a msikra pljn,

ami ilyen mrtkben nem lenne lehetsges, ha a fennmarads rdekben a gondolatokat
agybl agyba kellene tjuttatni.
Az emlkezet kls megnyilvnulsa nem csak az emberek gondolkodsmdjt
vltoztatta meg; az is alapveten ms lett, hogy mit jelent rtelmesnek lenni. A bels
memria lertkeldtt. A mveltsg az informci bels birtoklsa helyett annak
tudsv fejldtt, hogy hogyan s hol talljuk meg a szksges informcit a kls
memria vilgnak labirintusban. Sokatmond, hogy jformn az egyetlen hely, ahol
memrijukat edz embereket lehet tallni, a memria-vilgbajnoksg s a vilgszerte
megrendezett tucatnyi orszgos memriaverseny. Ami egykor a nyugati kultra sarokkve
volt, ma a legjobb esetben is csak rdekessg. De vajon mit jelent, milyen
kvetkezmnyekkel jr szmunkra az, hogy kultrnk a lnyegben emlkeken alapul
bels memria helyett mra alapveten az agyunkon kvl trolt emlkeken alapul
memrit hasznl? Az elnyk nyilvnvalak, de vajon mit adtunk rte cserbe? Mit jelent
az, hogy elvesztettk az emlkezetnket?

II.
AZ EMBER, AKI TL SOKRA EMLKEZETT
1928 mjusban egy fiatal jsgr stlt be az orosz neuropszicholgus, A. R.
Lurija rendeljbe, s udvariasan megkrte, vizsglja meg a memrijt. S.-et a fnke
kldte oda, annak az jsgnak a fszerkesztje, ahol dolgozott. A fszerkeszt minden
reggel a szerkesztsgi lsen osztotta ki az aznapi feladatokat a szobt megtlt
riportereknek, pergn felsorolva a tnyeket, a megkeresend szemlyeket s cmeket,
amelyekre szksgk volt a cikkeik leadshoz. Valamennyi riporter szorgalmasan
jegyzetelt, egy kivtelvel. S. egyszeren csak hallgatott s figyelt.
Egy reggel a fszerkeszt, megelgelve a figyelmetlensgt, flrevonta S.-t, s
megrtta, hogy vegye komolyan a munkjt. Taln azt hiszi, azrt olvassa fel minden
reggel azt a sok informcit, hogy hallja a sajt hangjt? Azt hiszi, el tudja kszteni a
riportjait a kapcsolatok nlkl? Hogy egyszeren telepatikus ton ri el az embereket, ha
nem tudja a cmket? Ha azt szeretn, hogy eslye legyen az jsgrs vilgban, oda
kell figyelnie, s jegyzetelnie kell, jelentette ki a fszerkeszt. S. kifejezstelen arccal
hallgatta fnke korholst, vrva, hogy az befejezze. Majd nyugodtan, szrl szra
visszamondta a reggeli megbeszls valamennyi rszlett. A fszerkesztnek a torkra
forrt a sz, nem tudta, mit mondjon. m S. ksbb azt lltotta, hogy maga sokkal
jobban meglepdtt. Egszen addig a pillanatig, mondta, mindig is gy vlte, hogy
teljesen normlis, ha valaki mindenre emlkszik.
Lurija rendeljbe rve sem cskkent ktkedse tulajdon klnlegessgvel
kapcsolatban. Sejtelme sem volt arrl, hogy brmi rendkvli lenne benne, s nem fogta
fel, hogy a memrija klnbzik msoktl emlkezett vissza a pszicholgus, aki
elvgzett vele egy ksrletsorozatot, hogy fel tudja becslni emlkezete kpessgeit.
Lurija azzal kezdte, hogy megkrte S.-t, memorizljon egy szmsort, s elkpedve
hallgatta, amint szgyenls vizsglati alanya visszamondott hetven szmjegyet, elszr
oda, majd vissza. Semmi jelentsggel nem brt szmra, hogy a sorozatok rtelmes
szavakat vagy zagyva sztagokat, szmokat vagy hangokat tartalmaztak-e; hogy szban
vagy rsban kapta-e ket rta Lurija. Csupn arra volt szksge, .hogy a sorozatok
elemei kztt legyen hrom-ngy msodpercnyi sznet, s minden nehzsg nlkl
visszamondta, brmit adtam neki. Lurija egyms utn vgezte a ksrleteket S.-sel, s
llandan ugyanazt az eredmnyt kapta: ezt az embert nem lehet zavarba ejteni.
Ksrletezknt csakhamar teljesen sszezavarodtam emlkezett vissza Lurija.
Egyszeren be kellett ismernem, hogy kptelen voltam vgrehajtani azt, amit az ember
egy pszicholgus legegyszerbb feladatnak vlne: megmrni egy egyn
memriakapacitst.
Lurija a kvetkez harminc vben tovbb vizsglta S.-t, s vgl rt rla egy knyvet
The mind of a mnemonist: a little book about a vast memory (Egy mnemonista elmje:
kis knyv egy hatalmas memrirl) cmmel, amely az tlagtl, a normlistl val
eltrst kutat pszicholgiai irodalom egyik legmaradandbb klasszikusv vlt. S. kpes
volt megjegyezni bonyolult kpleteket minden matematikai ismeret nlkl, olasz verseket
olasztuds nlkl, st mg halandzsakifejezseket is. Az elkpeszt anyagmennyisgnl,

amit kpes volt az eszbe vsni, mr csak az a tny volt figyelemre mltbb, hogy az
emlkei szemltomst sosem halvnyultak el.
Az tlagembereknl az emlkek idvel fokozatosan megfakulnak az gynevezett
felejtsi grbe mentn. Az j informci megragadsnak pillanattl kezdve a
memrink megtartereje lassan cskken, mg vgl teljesen elengedi az informcit. A
tizenkilencedik szzad utols vtizedeiben a nmet pszicholgus, Hermann Ebbinghaus
nekiltott, hogy mennyisgileg kifejezze a felejtsnek ezt a feltartztathatatlan
folyamatt. Hogy megrtse, miknt halvnyulnak el idvel az emlkeink, veket tlttt
2300 darab rtelmetlen hrombets sztag memorizlsval, mint pldul a GUF, a LER
vagy a NK. Adott idszakonknt tesztelte magt, hogy lssa, hny sztagot felejtett el,
s hnyat sikerlt megriznie az emlkezetben. Amikor grafikonon brzolta az
eredmnyeit, egy ilyen grbt kapott:

Fggetlenl attl, hogy hnyszor hajtotta vgre a ksrletet sajt magn, az eredmny
mindig nagyjbl ugyanaz volt: az rtelmeden sztagok megtanulst kvet els rban
tbb mint a fele feledsbe merlt. Az els nap utn jabb 10 szzalk tnt el. Egy hnap
elteltvel jabb 14 szzalk. Ezt kveten a megmaradt emlkek tbb kevsb
stabilizldtak megszilrdultak a hossz tv memriban -, s a felejts addig gyors
irama szeld vnszorgss lassult le.
S. emlkei lthatan nem kvettk a felejtsi grbt. Nem szmtott, mennyit kellett
megjegyeznie, sem az, hogy milyen rgen volt egyes esetekben ez tizenhat vet is
jelenthetett -, mindig kpes volt ugyanazzal a pontossggal visszamondani az anyagot,
mintha ppen akkor tanulta volna meg. Lehunyt szemmel lt, vrt egy kicsit, azutn
megjegyezte: Igen, igen... Ez volt az a szmsor, amit akkor adott, amikor egyszer a
laksban voltunk... Maga az asztalnl lt... szrke ltnyt viselt... s azzal gyors
egymsutnban pontosan elmondta a szmsort, gy, ahogyan egy korbbi sszejvetelen
megadtam neki rta Lurija.
Lurija lrai beszmoljban S. nha olyannak tnik, mintha egy msik bolygrl
ltogatott volna ide, s az tlagtl val eltrsekkel foglalkoz pszicholgiai irodalomban
esett gyakran kezelik teljes mrtkben egyedlllknt. De ahogy arra hamarosan
rjttem, S. trtnetnek volt egy sokkal izgalmasabb rtelmezse is: legyen brmilyen
ritka s egyedlll is az esete, a mi normlis, puhny, feledkeny agyunk sokat tanulhat
az vtl. Ugyanis az rendkvli kszsgei valamennyinkben ott szunnyadhatnak.

Miutn elkszltem a versenyrl szl beszmolval, ami miatt New Yorkba jttem, az
lett volna a kvnatos jsgri magatarts, hogy hazaindulok, rok egy rvid cikket, s
ttrek egy msik trtnetre. Csakhogy nem ez trtnt. Ahelyett, hogy felszlltam volna
egy Washingtonba tart vonatra, nemsokra mr egy jabb eladterem htuljban
lltam ezttal egy llami gimnziumban a manhattani Upper East Side-on, ahol Ed
Cooke-nak kellett megtantania egy teremnyi tizenhat vesnek, miknt hasznljk a
memriatechnikkat, hogy kitnen teljestsenek a vizsgikon. Trltem az aznapra
tervezett dolgaimat, s Ed nyakn lgtam, mert meggrte, hogy ha elg hosszan
csellengek vele, rszletesen elmagyarzza, hogyan tantottk meg magukat Lukasszal
arra, hogy gy emlkezzenek, mint S. De mieltt a mlyre hatoltunk volna az effle
ezoterikus titkoknak, meg kellett teremteni az alapokat. Ed meg akarta mutatni nekem s
a dikoknak, hogy a memrink mris rendkvli legalbbis amikor bizonyos fajta
informcik megtanulsra kerl sor. Ennek bemutatsra magval hozott egy
kpfelismersi tesztet.
Miutn nmagt nmileg alulrtkel humorral bemutatkozott a dikoknak -,Anglibl
jttem, ahol szvesebben tltjk az idnket memorizlssal, mint teljes rtk trsasgi
let kialaktsval -, mnemonikus kpessgt azzal szemlltette, hogy alig tbb mint egy
perc alatt megtanult egy hetvenjegy szmot (hromszor gyorsabban, mint amennyi
idbe S.-nek telt ugyanez a bravr), majd rgtn azzal folytatta, hogy tesztelte a dikok
memrijt s az enymet.
Mutatok nektek egy csom kpet, mghozz roppant gyorsan jelentette be,
igyekezvn tlharsogni a lrmz kamaszokat. Prbljtok a lehet legtbbet
megegyezni. Megnyomta egy tvkapcsol gombjt, s a mennyezetvilgts kialudt.
Egy diasorozat kpei villantak fel a terem elejben ll vettvsznon, kpenknt alig fl
msodpercnyi hosszan. Volt egy dia, amelyen Muhammad Ali llt diadalittasan Sonny
Liston fltt. Majd egy trcss slyzkat brzol kp. Neil Armstrong lbnyoma a
Holdon. Friedrich Nietzschei morl genealgijhoz cm knyvnek bortja. Egy vrs
rzsa.
Harminc ilyen kpet vettett; mindegyik olyan rvid ideig ltszott, hogy nehz volt
elkpzelni, hogy kpesek lesznk akr egyre is emlkezni, nemhogy valamennyire, de
nagyon igyekeztem, hogy mindegyikbl megragadjak valamilyen rszletet, s gyorsan
megjegyezzem, mit is ltok. Az utols dia, egy kecske kpe utn a vettvszon
elsttlt, s jra felgyulladtak a lmpk.
Nos, mit gondoltok, vissza tudtok emlkezni valamennyi kpre? krdezte tlnk
Ed.
Az kizrt! kiltott fel az egyik elttem l lny gnyosan, ami vihogst vltott ki
tbb osztlytrsbl.
Ez a beszd! kiablta vissza Ed, majd lepillantott az rjra, hogy megjegyezze az
idt. A feladat lnyege termszetesen az volt mi msrt adta volna? -, hogy
bebizonytsa, kpesek vagyunk megjegyezni az sszes kpet. Akrcsak az elttem l
lny, n is nehezen hittem ezt el.
Miutn Ed adott neknk harminc percet, hogy a felejtsi grbvel lert hats

mkdsbe lpjen, s az id elvgezze elkerlhetetlen trlsi feladatt az ltalunk oly

sebesen megnzett kpeken, jabb diasorozatot helyezett be a gpbe. Ezttal kt kp
ltszott a vettvsznon. Az egyiket az elbb mr lttuk, a msikat mg nem: a bal
oldalon Muhammad Ali volt, a jobb oldalon pedig egy pezsgtabletta egy pohr vzben.
Ed megkrt bennnket, mutassunk r arra a kpre, amelyiket felismertk. Nem nagy
gy. Valamennyien tudtuk, hogy Muhammad Alit mr lttuk, a pezsgtablettt viszont
nem. Ht nem megdbbent, milyen knnyen emlkeztek erre? krdezte Ed, majd
egy msik dira kattintott: a bal oldalon egy szarvas, a jobb oldalon pedig a Nietzscheknyv.
Ezt is mindnyjan tudtuk. Vgigmentnk a harminc din, s a teremben mindenki
felismerte az sszes olyan fnykpet, amelyet korbban lttunk. Ez a dologban a
lenygz jrklt Ed professzorosan fel-al az eladterem linleumpadljn.
Ugyanezt megtehettk volna tzezer dival is, s ugyanilyen jl teljestettetek volna.
Ennyire j a kpmemritok. Egy, az 1970-es vekben vgzett s gyakran idzett
ksrletsorozatra utalt, amely pontosan ugyanazt a kpfelismersi tesztet hasznlta,
amelyet mi az imnt, csakhogy a tudsok harminc helyett tzezer kp megjegyzsre
krtk ksrleti alanyaikat. (A teszt elvgzse egy teljes hetet vett ignybe.) Ez rengeteg
kp ahhoz, hogy az elme nyomon kvesse, klnsen, mivel a ksrleti alanyok minden
kpet csak egyszer nzhettek meg. A tudsok azonban mg gy is azt llaptottk meg,
[2]
hogy az emberek a ltottak tbb mint 80 szzalkra vissza tudtak emlkezni.
Nemrg
[3]
egy vizsglat sorn ugyanezt a tesztet vgeztk el ktezer-tszz kppel , de nem arra
krtk az embereket, hogy Muhammad Ali s egy pezsgtabletta kzl vlasszanak (ami
nem nehz, brmennyire pezsg szemlyisg volt maga a bokszol is), hanem kt
csaknem azonos kp: egy kupac tdollros s egy kupac egydollros, egy zld vasti
kocsi s egy piros vasti kocsi, egy keskeny fogantys harang s egy szles fogantys
harang kztt. Br a kpek csak apr rszletekben klnbztek, az emberek a 90
szzalkukra hibtlanul emlkeztek.
Elkpesztnek talltam ezeket a szmokat, de rjttem, hogy pusztn olyasmit
fejeznek ki mennyisgileg, amit n sztnsen tudtam: hogy a memrink tkozottul jl
mkdik. Az emlkezetkihagysaink-az elkavart kulcsok, az elfelejtett nevek, a gyakran
ismtelt, m pp a nyelvnk hegyn rekedt dolgok fltti mindennapos zgoldsaink
ellenre memrink taln legnagyobb kihagysa az, hogy elfelejtjk, milyen ritkn
felejtnk.
s tudjtok, mi a leghihetetlenebb dolog az elbbi teszttel kapcsolatban? krdezte
Ed a dikoktl. Ha vek mlva jra fel kellene ismernetek, melyik fnykpeket ltttok
mr, az esetek tbbsgben mg mindig eltallntok a helyes vlaszt. Valahol a
tudatotokban mindennek nyoma van, amit valaha lttatok.
Ez nagyon vakmer s nmileg ktsges lltsnak tnt, ami felkeltette a
kvncsisgomat, ezrt jobban utna akartam jrni. Pontosan mennyire j a memrink?
tndtem. Lehetsges, hogy megvan bennnk a kpessg, hogy mindenre
emlkezznk?
Az elkpzels, hogy az agyunk valjban nem felejt, tetten rhet azon, ahogyan az

emlkeinkrl beszlnk. A memria lersra leggyakrabban hasznlt metafork a

fnykp, a felvevgp, a tkr, a szmtgp mindegyike mechanikus pontossgot
sugall, mintha az elmnk az lmnyeinknek valamifle knosan pontos trja lenne. s
csakugyan, megtudtam, hogy egszen a kzelmltig a legtbb pszicholgus azt gondolta,
hogy az agyunk tkletes felvevkszlkknt mkdik hogy egy letnyi emlk van
behajtva valahov az agyunk padlsra, s ha nem talljuk ket, az nem azrt van, mert
elenysztek, hanem pusztn azrt, mert elkevertk ket. Egy 1980-ban megjelentetett,
gyakran idzett rtekezsben a pszicholgus Elizabeth Loftus kzvlemny-kutatst
tartott a kollgi kztt, s arra jutott, hogy nem kevesebb, mint 84 szzalkuk
egyetrtett ezzel a kijelentssel: Minden, amit megtanulunk, vgleg elraktrozdik az
elmben, habr nha egyes rszletek nem hozzfrhetek. Hipnzissal vagy ms
specilis technikkkal ezeket a hozzfrhetetlen rszleteket vgl jbl meg lehet
[4]
lelni.
Loftus lerja, hogy ennek a meggyzdsnek az jabb kori eredete egy
ksrletsorozat, amelyet egy Wilder Penfield nev kanadai idegsebsz vgzett 1934 s
1954 kztt. Penfield elektrdkkal stimullta ntudatuknl lv epilepszis betegei
agyt, mikzben k felnyitott koponyval fekdtek a mtasztalon. Eredetileg az
epilepszia okt kereste abban a remnyben, hogy gy majd meg is tudja gygytani, de
amikor a pciensek halntklebenynek bizonyos pontjait stimullta, vratlan dolog
trtnt: a betegek lnk, rg elfeledett emlkeket kezdtek ecsetelni. Amikor jbl
megrintette ugyanazt a helyet, gyakran ugyanazt az emlket hvta el. Ezekre a
ksrletekre alapozva Penfield arra a meggyzdsre jutott, hogy az agy mindent rgzt,
aminek brmilyen fok tudatos figyelmet szentel, s hogy ez az elraktrozs vgleges.
[5]
A holland pszicholgus, Willem Wagenaar ugyanerre a meggyzdsre jutott.
1978
s 1984 kztt hat ven keresztl naplt vezetett, amelyben mindennap feljegyezte az
adott nap nhny leginkbb figyelemre mlt esemnyt. Minden esemnynl lerta, mi
trtnt, ki volt benne rintett, hol trtnt s mikor mindegyiket egy kln krtyra.
1984-ben tesztelni kezdte magt, hogy mennyire tud abbl a hat vbl visszaemlkezni.
Tallomra elvett egy krtyt, s megfigyelte, van-e valamilyen emlke az aznap lert
esemnyekrl. Megllaptotta, hogy csaknem mindenre emlkezett fleg az jabb
kelet esemnyekre -, s ehhez csupn nhny hvingerre volt szksge. gy tnt
azonban, hogy legrgebbi emlkeinek kzel 20 szzalka teljesen eltnt. Ezek a sajt
napljban lert esemnyek tkletesen ismeretlennek tntek szmra, mintha csak egy
idegennel estek volna meg.
De csakugyan eltntek ezek az emlkek? Wagenaar nem volt errl meggyzdve. gy
dnttt, mg egyszer megvizsgl tz teljesen elfeledettnek vlt esemnyt, amelyeknl a
naplja tansga szerint valaki ms is jelen volt. Felkereste ezeket az embereket, s
olyan rszleteket krt tlk, amelyek esetleg segthetnek neki felidzni elfelejtett
emlkeit. Kell ngats utn mindegyik esetben akadt valaki, aki olyan rszlettel tudott
szolglni, amelyet kvetve Wagenaar visszaemlkezett az emlk tbbi rszre
valjban egyetlen emlknek sem veszett nyoma. Azt a kvetkeztetst vonta le, hogy
ennek fnyben az ember nem mondhatja, hogy brmely esemny teljesen feledsbe
merlt.

Ennek ellenre az utbbi hrom vtizedben pszicholgusok tbbsge nem ennyire

derlt azzal kapcsolatban, hogy voltakppen tkletes emlkeink vannak a mltrl,
amelyek csak arra vrnak, hogy feltrjk ket. Amint a neurobiolgusok elkezdtk
megfejteni, hogy mi is pontosan a memria, vilgoss vlt, hogy az emlkek
elhalvnyulsa, talakulsa s vgl eltnse az idk sorn valdi fizikai jelensg, amely
az agyban a sejtek szintjn megy vgbe. Most mr a legtbb pszicholgus egyetrt
abban, hogy Penfield ksrletei hallucincikat vltottak ki olyasmit, ami inkbb
tekinthet dj vu lmnynek vagy lomnak, mintsem valdi emlknek.
Az ember mltjbl szrmaz, rg elveszettnek hitt epizdok vratlan felbukkansa
mgis elg gyakori lmny, s tartja magt az az elkpzels, hogy a megfelel
emlkeztetvel valahogyan el tudunk bnyszni minden egyes informcidarabkt,
amely valaha bekerlt az agyunkba. St elmondhat, hogy az emberi memrival
kapcsolatos legltalnosabb tves felfogs amit Ed oly knnyedn kinevetett az, hogy
nmelyik embernek fotografikus memrija van. Amikor erre rkrdeztem Ednl,
bizalmasan kzlte, hogy rgebben hideg vertkben szva szokott felriadni, amiatt
aggdva, hogy egy napon egy fotografikus memrival rendelkez egyn olvas majd az
jsgban a memria-vilgbajnoksgrl, indul rajta, s t meg a kollgit lemossa a
plyrl. Megnyugodva rteslt, hogy most mr a legtbb tuds egyetrt abban, hogy
ennek az eslye igen valszntlen. Noha sokan lltjk magukrl, hogy fotografikus
memrijuk van, nincs bizonytk arra nzve, hogy van ember, aki csakugyan kpes
gondolati pillanat kpeket elraktrozni s tkletes hsggel visszaidzni. Valjban a
[6]
szakirodalom is csupn egyetlen esetet emlt.
1970-ben egy Charles Stromeyer nev
[7]
harvardi ltskutat megjelentetett egy rtekezst a Nature-ben
, a vilg egyik
legelismertebb tudomnyos folyiratban egy Elizabeth nev harvardi diklnyrl, aki
megdbbent teljestmnyre volt kpes. Stromeyer felmutatott Elizabeth jobb szeme
eltt egy tzezer vletlenszer pontbl ll mintt, majd egy nappal ksbb a bal szeme
eltt egy msik pontmintt. Meghkkent mdon Elizabeth kpes volt gondolatban
egybeolvasztani a kt kpet ugyanazon az elven, ahogy az 1990-es vek
divathbortjnak szmt Varzsszem nev sztereogramok mkdtek. Elizabeth azt
lltotta, hogy egyetlen j kpet lt, amelyen a kt pontminta tfedi egymst. gy tnt,
Elizabeth knlja az els meggyz bizonytkot arra, hogy a fotografikus memria
ltezik. Miutn azonban Stromeyer egy szappanoperba ill fordulattal felesgl vette, a
hlgy a tovbbiakban nem szerepelt vizsglatok alanyaknt.
1979-ben egy msik, John Merritt nev kutat gy dnttt, megvizsglja Stromeyer
lltsait. Orszgosan megjelen magazinokban s jsgokban elhelyezett egy
fotografikusmemria-tesztet, amely kt, vletlenszeren elrendezett pontmintbl llt.
Azt remlte, hogy esetleg jelentkezik valaki, aki hasonl kpessgekkel rendelkezik, mint
Elizabeth, s bebizonytja, hogy az eset nem volt egyedlll. Merritt szmtsai szerint
hozzvetlegesen egymilli ember prblkozott meg a teszttel. Kzlk harminc rta meg
a helyes vlaszt, s tizent egyezett bele, hogy Merritt megvizsglja, de amikor tudsok
leselkedtek a vlluk fltt, egyikknek sem sikerlt megismtelni Elizabeth ltvnyos

[8]
mutatvnyt.
Olyan sok valszntlen krlmny vezi az Elizabeth gyet a ksrleti
alany s a tuds hzassga, a tovbbi vizsglatok hinya, s az, hogy lehetetlennek
bizonyult ms, a lny kpessgeivel rendelkez szemlyt tallni -, hogy egyes
pszicholgusok arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy valami gyans Stromeyer
felfedezsben, persze tagadja ezt. Szemernyi ktsgnk sincs az adataink
valdisga fell mondta nekem a telefonban. Ennek ellenre elismeri, hogy egyetlen
nn vgzett ksrlete nem ers bizonytka annak, hogy msok is rendelkeznek
[9]
fotografikus memrival.
Gyerekkoromban mindig lenygztek azok a trtnetek,
amelyek azokrl az ultra ortodox zsidkrl szltak, akik olyan alapossggal vstk az
emlkezetkbe a babilniai Talmud mind az tezer-ngyszzhuszonkt oldalt, hogy
amikor valaki tszrt egy gombostt a hatvanhrom trakttus brmelyikn, meg tudtk
mondani, hogy a t melyik oldalon mely szavakat bkte t. Mindig azt feltteleztem, hogy
az effle trtnetek ktes hitelessgek, olyan hber vrosi legendk, mint a fld felett
lebeg rabbi vagy az elbrkbl ksztett irattrca-brnd kombinci. De mint kiderlt,
a tszurkl talmudistk ppoly kser tagjai a zsid panteonnak, mint Joe Greenstein, a
Hatalmas Atom nev ermvsz. 1917-ben egy George Stratton nev pszicholgus rt
tanulmnyt a Psychological Review cm folyiratba a lengyel talmudista tudsok Shass
Pollaknak (sz szerint talmudista lengyeleknek) nevezett csoportjrl, akik valban
mltak voltak a t les emlkezetkkel szerzett hrnvre. Azonban ahogy Stratton
megjegyezte, lenygz memrijuk ellenre a Shass Pollak tagjainak egyike sem rt el
[10]
soha semmilyen kiemelked eredmnyt a tudomny vilgban
. A tagok nem
fotografikus memrival, hanem a tanulmnyaik tern mutatott, egyetlen clt szem eltt
tart llhatatossggal rendelkeztek. Ha egy tlagember elhatrozn, hogy egsz lett
egy tezer-ngyszzhuszonkt oldalas szveg memorizlsnak szenteli, a vgre neki is
egszen jl menne.
Ha teht a fotografikus memria csupn mtosz, mi a helyzet az orosz jsgrval, S.sel? Ha nem pillanatfelvteleket ksztett az elmjben, akkor pontosan mit is csinlt?
Nem a kivteles memria volt S. agynak egyetlen klns vonsa. Egy szinesztzia
nev ritka rzkelsi rendellenessgben is szenvedett, amely rzkei bizarr
sszefondst okozta. Minden hangnak megvolt a maga szne, fizikai rzete, s nha
mg ze is, s sszetett rzelmeket vltott ki S.-bl. Nmelyik sz sima s fehr volt,
msok pedig narancsszerek s hegyesek, akr a nyl. Lurija kollgjnak, a hres
pszicholgus Lev Vigotszkijnak a hangja szemcssen srga volt, a filmrendez, Szergej
Eizenstein hangja pedig hasonltott egy olyan lngra, amelybl rostok llnak ki.
S. elmjt mentlis kpekkel bortottk el a szavak. Amikor az elefnt szt halljuk
vagy olvassuk, azonnal tudjuk, hogy a megjellt dolog egy hatalmas, szrke, tnklb s
jkora ormny, vastag br emls, de ltalban nem idzzk fel lelki szemeink eltt egy
elefnt kpt. Megtehetjk, ha akarjuk, de ez egy kicsit tbb erfesztst ignyel, s egy
norml beszlgets vagy olvass sorn rendszerint semmi rtelme. S. azonban pontosan
ezt tette minden egyes szval, amit hallott automatikusan s azonnal, akaratlanul.
Amikor a zld szt hallom, egy zld virgcserp jelenik meg; a piros sz hallatn egy

felm tart piros inges frfit ltok; ami a kket illeti: valaki egy ablakbl kis, kk
zszlval integet mondta Lurijnak. Mivel minden sz egy vele jr szinesztzis kpet
valamint nha zt s szagot is idzett fel, S. egyfajta ber lomban lt, a realitstl
nmileg eltvolodva. A krltte lv valsg lelki szemei eltt tovbb burjnzott.
Ezek az S. elmjt benpest kpek olyan erteljesek voltak, hogy nha nem is
lehetett ket megklnbztetni a valsgtl. Bizony nehezen lehetett csak
megllaptani, hogy szmra melyik a valsgosabb: az a kpzeletvilg, amelyben l,
vagy a valsg vilga, ahol tmenetileg vendgeskedik rta Lurija. S.-nek elg volt
elkpzelnie, hogy egy vonat utn fut, s a pulzusa mris felgyorsult; ha lelki szemeivel
azt ltta, hogy forr stbe dugja a kezt, megemelkedett a testhmrsklete. Azt
lltotta, hogy a kpeivel mg a fjdalmat is meg tudja szntetni: Mondjuk fogorvoshoz
megyek. [...] Ott lk, s amikor belm hast a fjdalom, azt rzem, hogy az egy apr,
narancssrga fonl. Elkeseredek, mert tudom, hogy ha gy folytatdik, a fonl addig
tereblyesedik, mg vgl sr halom lesz belle. [...] Elvgom teht a fonalat, egyre
cskkentem a mrett, mg vgl egy apr pontt vlik. s megsznik a fjdalom.
S. szemben mg a szmoknak is sajt szemlyisgk volt: Vegyk pldul az 1-es
szmot. Ez egy bszke, jkts frfi; a 2-es egy lnk szellem n; a 3-as egy mlabs
alak (hogy mirt, azt nem tudom); a 6-os egy dagadt lb frfi; a 7-es egy bajuszos frfi;
a 8-as egy nagyon kvr n [...]. Ami a 87-es szmot illeti, abban egy kvr nt s egy
bajuszt csavargat frfit ltok. De mg S. szinesztzijban a szmok letre keltek, az
elvont fogalmak s a metafork megrtse nehzsget jelentett szmra.
Csak azt rtem meg, amit magam el tudok kpzelni magyarzta. Az olyan szavak,
mint a vgtelen s a semmi, meghaladtk az rtelmt. Vegyk pldul a valami
szt. Szmomra ez egy sr, fstszn gzfelleg. A semmi sz hallatn is egy felht ltok,
de az vkonyabb, s teljesen tltsz. s amikor megprblom megfogni ennek a
semminek egy rszecskjt, a semmi mg aprbb rszecskit kapom. S. egyszeren
kptelen volt tvitt rtelemben gondolkodni. Az a kifejezs, hogy mrlegeli a szavai
slyt, benne egy mrleg kpt idzte fel, s nem a krltekints fogalmt. A versek
olvassa jformn lehetetlen volt szmra, kivve, ha teljesen sz szerint kellett rteni
ket. Mg a legegyszerbb trtnetek megrtse is nehznek bizonyult, mert a kpek
elfojthatatlan burjnzsa elvonta a figyelmt: minden egyes szt vizualizlni prblt,
vagy agya egy msik trstott kp vagy emlk nyomba eredt.
Valamennyi emlknk akrcsak S. emlkei az asszocicik hljban kapcsoldik
ssze. Ez nem pusztn metafora, hanem az agy fizikai szerkezetnek tkrkpe. A
gerincoszlopunk tetejn egyenslyozott kzel msfl kilogrammnyi kocsonys szerv
megkzeltleg szzmillird idegsejtbl ll ssze, amelyek mindegyiknek akr ttzezer
szinaptikus kapcsolata is lehet a tbbi idegsejttel. Egy-egy emlk a legalapvetbb
lettani szinten az ezek kztt az idegsejtek kztt lv kapcsolatok egy-egy
[11]
mintzata.
Minden rzet, amire emlksznk, minden gondolat, amire gondolunk,
talaktja az agyunkat azltal, hogy ezen a hatalmas hlzaton bell mdostja a
kapcsolatokat. Mire ennek a mondatnak a vgre rnk, az agyunk fizikai szempontbl
megvltozik.

Ha a kv szra gondolunk, s ez a fekete sznt, vala mint a reggelit s a keser zt

juttatja esznkbe, ez az agyunkon bell egy valdi fizikai plyn krbeszguld
elektromos impulzuszuhatag mkdsnek eredmnye, amely sszekti a kv fogalmt
kdol egyik idegsejt-csoportot a tbbivel, amelyek a fekete, a reggeli s a keser
fogalmt tartalmazzk. Ennyit tudnak a tudsok. De hogy pontosan hogyan is tud egy
sejtcsoport egy emlket tartalmazni, az tovbbra is a neurobiolgia legnagyobb
talnyainak egyike.
Az elmlt vtizedek elrelpsei ellenre mg mindig az a helyzet, hogy valjban
soha senki sem ltott emlket az emberi agyban. Noha a kpalkot eljrsok fejldse
folytn a neurobiolgusok megrtik az agy alapvet topogrfijt, s az idegsejtek
tanulmnyozsa vilgos kpet ad arrl, hogy mi trtnik az egyes agysejteken bell s
kzttk, a tudomny mg mindig viszonylag kevss rti, mi trtnik az agykregben, az
agy redztt kls rtegben, amely lehetv teszi, hogy elre tervezznk, osztsi
mveleteket vgezznk s verseket rjunk, s amely legtbb emlknk rzje. Az agyrl
szerzett tudsunk ahhoz hasonl, mint amikor egy magasan szll replgprl tekintnk
le egy vrosra. Meg tudjuk llaptani, hol vannak az ipari s lakkrzetek, merre van a
repltr, ltjuk a fbb kzlekedsi tvonalak elhelyezkedst, s hogy hol kezddik a
kertvros. Azt is rszletekbe menen tudjuk, hogyan nznek ki a vros egyni egysgei
(vagyis a laki, illetve ebben a metaforban az idegsejtek). Azt azonban ltalban nem
tudjuk megmondani, hov mennek az emberek, amikor megheznek, mivel keresik a
kenyerket, sem azt, hogy miknt fest brmely adott szemly tvonala. Az agyat nagyon
kzelrl s nagyon tvolrl tudjuk rtelmezni. Ami a kett kztt van a gondolat s a
memria, vagyis az agy nyelvnek krdse -, tovbbra is mlysges rejtly.
Egyvalami azonban biztos: agyunk nemlinerisn asszocil termszete lehetetlenn
teszi szmunkra, hogy tudatosan, rendszerelv mdon kutassunk az emlkeinkben. Egy
emlk csak akkor ugrik fel rgtn a tudatossg szintjre, ha valamilyen msik gondolat
vagy rzkels a csaknem vgtelenl sszekapcsold hl valamely msik
csompontja figyelmezteti erre. Teht amikor eltnik egy emlk, vagy nem jut
esznkbe egy nv, frusztrl s gyakran teljesen hibaval a prblkozs, hogy
becserksszk. A sttben kell botorklnunk egy zseblmpval, olyan jeleket keresve,
amelyek esetleg visszavezetnek bennnket ahhoz az informcimorzshoz, amit
keresnk. L-lel kezddik a neve ... Festmvszn... Pr ve egy partin tallkoztam vele
mg vgl egy msik emlk esznkbe idzi azt, amelyik utn kutatunk: , igen, Lisnak
hvtk! Mivel az emlkeink nem kvetnek semmifle lineris logikt, nem kereshetjk
ket egymsutnisgukban, s nem is bngszhetnk kzttk.
S.-nek viszont ez ment. Az emlkei olyan fegyelmezett rendben sorakoztak, akr egy
kartotkrendszer cduli. Minden olyan informcihoz, amit memorizlt, az agyban
hozzrendeldtt egy sajt cmke.
Ha megkrnek minket, hogy memorizljunk egy szlistt pldul: medve, teheraut,
fiskola, cip, drma, hulladk s grgdinnye -, lehet, hogy remekl fogunk emlkezni
mind a ht szra, de az mr kevsb valszn, hogy sorban emlksznk rjuk. Nem gy
S. Az szmra a lista els informcija mindig elvlaszthatatlanul kapcsoldott a
msodik informcihoz, amelyet kizrlag a harmadik kvethetett. Nem szmtott, hogy

Dante Isteni sznjtkot vagy matematikai egyenleteket memorizlt; az emlkei mindig

elgazs nlkli lncokban troldtak. Ezrt tudott ugyanolyan knnyedn felmondani
verseket mind elre, mind visszafel is.
S. gy rizte meg emlkei szigor rendjt, hogy ltala mr jl ismert szerkezetekre s
helyekre vettette r ket. .Amikor S. vgigolvasott egy hossz szsort, minden sz
szemlletes kpet vltott ki belle. s minthogy a sorozatok meglehetsen hosszak
voltak, valamilyen mdot kellett tallnia, hogy ezeket a kpeket mentlis sorba vagy
sorozatba ossza szt rta Lurija. Leggyakrabban egy, az agyban vizualizlt t vagy
utca mentn osztotta el ket.
Amikor S. valamit az emlkezetbe akart vsni, egyszeren gondolatban vgigstlt a
moszkvai Gorkij utcn, szlhelynek, Torzsoknak egy tjn, esetleg valamely ms
helyen, ahol egyszer mr jrt, s a sta sorn klnbz helyeken egyenknt elhelyezte a
kpeit. Egy kpet egy hz bejrathoz tett, egy msikat egy utcai lmpa kzelbe, egyet
egy kerts tetejre, egy msikat pedig egy bolt kirakatnak a prknyra. Mindez a lelki
szemei eltt olyan jtszi knnyedsggel zajlott le, mintha egy valdi utcn helyezett
volna el valdi trgyakat. Ha t krtk volna meg, hogy memorizlja ugyanazt a ht szt
medve, teheraut, fiskola, cip, drma, hulladk s grgdinnye mindegyikhez
trstott volna egy kpet, s sztszrta volna ket szmos mentlis tvonala egyikn.
Amikor S. egy nappal, hnappal, vvel vagy vtizeddel ksbb vissza akart emlkezni
az informcira, csak vgig kellett mennie azon az tvonalon, ahol azt a bizonyos
emlksorozatot trolta, s minden kpet pontosan azon a helyen ltott, ahol eredetileg
elhelyezte. Amikor S. mgis nagy ritkn elfelejtett valamit, ezek a kihagysok [...]
nem az emlkeztehetsg, hanem az szlels tkletlensgei voltak rta Lurija. Egy
esetben S. kifelejtette a ceruza szt egy hossz szlistbl, amelyet meg kellett
jegyeznie, me, a sajt lersa arrl, hogyan is trtnhetett meg ez: A ceruza kpt egy
kerts mell tettem... tudjk, amelyik vgigfut az utca egyik oldaln. Csakhogy az
trtnt, hogy a ceruza kpe egybeolvadt a kerts kpvel, s elmentem mellette anlkl,
hogy szrevettem volna. Egy msik alkalommal a tojs szt felejtette el. Egy fehr fal
mell tettem, s beleolvadt a httrbe magyarzta.
S. memrija, akr egy fenevad, vlogats nlkl felfalt mindent, amit beletplltak,
s nehzsget okozott neki, hogy elvesse azokat az informcikat, amelyeket tlzott
jelentktelensgk miatt nem volt rdemes megtartani. S. szmra a legnagyobb kihvst
a felejts mvszetnek megtanulsa jelentette. Az egyes rzetek ltal keltett bsges
mennyisg kp zavaran maradandnak bizonyult. S. klnfle technikkkal
ksrletezett, hogy kitrlje ezeket az elmjbl. Megprblta lerni a dolgokat, abban a
remnyben, hogy akkor tbb nem rzi majd szksgt annak, hogy emlkezzen rjuk.
Miutn ez nem vlt be, megprblta elgetni a paprdarabokat, de mg mindig szmokat
ltott a parzs fltt szlldosni. Vgl vratlanul megvilgosodott. Egyik este, amikor egy
szmokbl ll tblzat, amelyet korbban memorizlt, makacsul gytrte, rjtt a
felejts titkra. Csupn arrl kellett meggyznie magt, hogy az elfelejteni kvnt
informci semmitmond. Ha nem akarom, hogy a tblzat megjelenjen, nem is fog!
kiltotta. s mindssze az kellett hozz, hogy erre rjjjek!
Azt gondolhatnnk, hogy minden informcit magba szippant emlkezete jelents

jsgrv tette S.-t. gy kpzeltem, hogy ha anlkl tudnk jegyzeteket kszteni, hogy
le kellene rnom ket, s minden tny, amit valaha megemsztettem, a kisujjamban
lenne, lnyegesen jobban vgeznm a munkmat. Mindenben jobb lennk.
Csakhogy S. szakmailag sikertelen volt. jsgri plyafutsa nem tartott sokig, s
sosem volt kpes hosszabb ideig megmaradni egy llsban. Lurija megtlse
szerintaffle horgony nlkli ember volt, aki azzal az lland vrakozssal lt, hogy
brmelyik pillanatban valami klnsen pomps dolog kerlhet az tjba. Vgl az
llapota miatt csak sznpadi eladknt alkalmaztk, olyan ritkasgknt, mint a
mnemonista Alfrd Hitchcock 39 lpcsfok cm filmjben. A vilg legjobb memrijval
rendelkez ember egyszeren tl sokra emlkezett.
Jorge Luis Borges Funes, az emlkez cm novelljban S. kpzelt vltozatt rja le,
egy tvedhetetlen memrij fiatalembert, aki belerokkan abba, hogy kptelen felejteni.
Nem tud klnbsget tenni a jelentktelen s a fontos kztt. Borges szereplje, Funes
nem tud rangsorolni, s nem tud ltalnostani: szinte kptelen volt ltalnos, plti
eszmk felfogsra. S.-hez hasonlan az memrija is tlsgosan j. Taln, ahogyan
Borges levonja a kvetkeztetst a novelljban, a felejts, s nem az emlkezs az a
lnyeges tulajdonsg, amely emberr tesz bennnket. Ahhoz, hogy rtelmet talljunk a
vilgban, meg kell szrnnk. A gondolkods azt jelenti rja Borges hogy eltekintnk
[12]
eltrsektl, ltalnostunk, elvonatkoztatunk.
s felejtnk.
Br S. tnyeket nagy mennyisgben befogadni kpes memrija szinte hihetetlennek
tnik, valjban azt a jl fejlett trbeli memrit hasznlta ki, amellyel valamennyien
rendelkeznk. Ha Londonba ltogatunk, sszeakadhatunk olyan, robogn kzleked
fiatalemberekkel (s ritkbban nkkel), akik a kormnyra erstett trkpet nzve
felhtlen jkedvvel cikznak a forgalomban. Ezek az igyekv motorosok londoni taxisnak
tanulnak. Mieltt hivatalos mkdsi engedlyt kapnnak, a taxispalntknak kett-ngy
vet kell eltltenik azzal, hogy memorizljk a hatalmas s roppant kusza vros mind a
25 000 utcjnak elhelyezkedst s forgalmi rendszert, valamint az 1400 tjkozdsi
pont helyt. Kpzsk a hrhedt Tuds elnevezs vizsgban ri el tetpontjt,
amelynek sorn nem csupn az egsz London brmely kt pontja kztt hzd
legrvidebb tvonalat kell megterveznik, hanem az tvonal mentn fellelhet
idegenforgalmi ltvnyossgokat is meg kell neveznik. A vizsgra jelentkezk kzl
tzbl krlbell hrman kapjk meg az engedlyt.
2000-ben a University College London neurobiolgusa, Eleanor Maguire ki akarta
derteni, milyen hatssal lehet ha van egyltaln valamilyen hatssal a taxisok agyra
ez a sok vezets London utcinak tvesztjben. Amikor a laboratriumban egy MRIszkennerrel megvizsglta tizenhat taxisofr agyt, egyetlen meglep s jelents
klnbsget szlelt. A jobb hts hippocampus, a nagyagy trbeli tjkozdsban
szerepet jtsz rsze a taxisoknl 7 szzalkkal nagyobb volt a normlisnl csekly,
mgis roppant jelents klnbsg. Maguire arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a London[13]
szerte folytatott lland tkeress fizikailag megvltoztatta az agyuk szerkezett.
Minl tbb vet tlt el egy taxisofr az utckon, annl ersebb a hats.

Az agy vltozkony szerv, bizonyos hatrok kztt kpes sajt maga jjszervezni, s
jfajta szenzoros bemeneti mdokhoz alkalmazkodni ezt a jelensget nevezik
neuroplaszticitsnak. Hossz ideig az a vlekeds jrta, hogy a felntt agy nem kpes
jabb idegsejteket termelni hogy br a tanulssal j szinapszisokat,
agysejtcsatlakozsokat lehet ltrehozni, illetve meglv kapcsoldsokat lehet
trendezni, az agy alapvet anatmiai szerkezete tbb-kevsb vltozatlan marad.
Maguire tanulmnya azt sugallta, hogy a rgi, bergzlt blcsessg egyszeren nem igaz.
A londoni taxisok j tvlatokat nyit tanulmnyozsa utn Maguire gy dnttt, hogy
figyelmt az emlkezmvszekre fordtja. Trsult Elizabeth Valentine-nal s John
Wildinggel, a Superior Memory (Kiemelked memria) cm tudomnyos monogrfia
szerzivel, hogy tz olyan egynt vizsgljanak meg, akik kiemelked eredmnyt rtek el a
memria-vilgbajnoksgon. Azt akartk kiderteni, hogy vajon a memorizlok agya
hasonlan a londoni taxisofrkhez klnbzik-e szerkezetileg a tbbi embertl, vagy
egyszeren csak valami mdon jobban kihasznljk azokat a memriabeli kpessgeket,
amelyekkel valamennyien rendelkeznk.
A kutatk mind a mnemonistkat, mind a megfelel kontrollszemlyeket MRIvizsglatnak vetettk al, s arra krtk ket, hogy hromjegy szmokat, emberi
arcokat brzol fekete-fehr fnykpeket s hpelyhek felnagytott kpeit memorizljk,
mikzben a gp az agyukat psztzza. Maguire s a csoportja azt gondoltk, hogy taln
anatmiai klnbsgeket fedezhetnek fel a memriabajnokok agyban, annak
bizonytkt, hogy az agyuk valami mdon mdosult a sok intenzv emlkezs sorn.
Amikor azonban a kutatk vgigelemeztk az adatokat, egyetlenegy jelents szerkezeti
[14]
klnbsg sem mutatkozott.
Az emlkezmvszek agya szemltomst semmiben
sem klnbztt a kontrollcsoporttl. St az ltalnos kognitv kpessgek vizsglatai
sorn az eredmnyeik is bven a normlrtk-tartomnyon bell maradtak. A
memriabajnokok nem voltak okosabbak, s nem volt klnleges agyuk. Amikor Ed s
Lukas azt mondtk nekem, hogy htkznapi memrival rendelkez tlagemberek, nem
csupn szernykedtek.
Volt azonban egy sokatmond klnbsg a mnemonistk s a kontrollalanyok agya
kztt: amikor a kutatk azt nztk, hogy az agy mely rszei aktivldnak, amikor az
emlkezmvszek memorizlnak, azt lttk, hogy k egszen ms idegplykat hoznak
mkdsbe. A funkcionlis MRI-vizsglatok szerint a kontrollcsoport tagjainl viszonylag
nyugodtnak mondhat agyterletek a memriabajnokoknl lthatan igen aktvan
mkdtek.
Meglep mdon amikor a mnemonistk j informcikat tanultak, az agynak tbb
olyan terlett is bevontk, amelyek kzismerten kt specifikus feladat, a vizulis
memria s a trbeli tjkozds tern rintettek, s ugyanazt a jobb hts
hippocampus-terletet hasznltk, amely a mindennapos tkeress sorn a londoni
[15]
taxisofrknl megnagyobbodott. Els pillantsra ennek nem sok rtelme van.
Mirt
idznnek fel kpeket a memriabajnokok a lelki szemeik eltt, mikzben hromjegy
szmokat igyekeznek megtanulni? Mirt lenne szksgk a londoni taxisofrkhez
hasonl trbeli tjkozdsra, amikor hpelyhek alakjt kell szben tartaniuk?

Maguire s a csoportja megkrte az emlkezmvszeket, hogy pontosan rjk le, mi

megy vgbe a fejkben memorizls kzben. A megkrdezettek egy olyan stratgirl
szmoltak be, amely csaknem pontosan ugyangy hangzott, mint az, amit S. lltott az
agyban vgbemen trtnsekrl. Annak ellenre, hogy a mnemonistk nem voltak
szletett szinesztzisok, mint S., azt mondtk, hogy a memorizland informcikat
tudatosan kpekk alaktjk t, s ezeket a kpeket ismers terekben tett utakon osztjk
el. S.-tl eltren azonban k ezt nem automatikusan hajtottk vgre, s nem is velk
szletett kpessg volt, amit gyerekkoruk ta folyamatosan fejlesztettek. A Maguire
funkcionlis MRI-vizsglatai ltal kimutatott meglep idegtevkenysg inkbb trning s
gyakorls eredmnyei voltak. A mnemonistk megtanultak gy emlkezni, mint S.
Azon kaptam magam, hogy egyre jobban lenygz Ed s nyugodt bartja, Lukas,
valamint az az elkpeszt tervk, hogy a lehet legtgabbra kitoljk memrijuk hatrait.
n szemltomst ugyangy lenygztem ket: itt volt egy velk nagyjbl egyids
jsgr, aki megrja a sztorijukat valamifle magazinban, amelynek eddig mg hrt sem
hallottk, s ezzel esetleg elindthatja ket a vgyott hrnv fel. Ed a gimnziumi
eladsa utn meghvott, hogy menjek el vele s Lukasszal egy kzeli brba, ahol
tallkoztunk Ed rgi iskolatrsval, aki most remnybeli filmksztknt New York-szerte
a nyomukban jrt, s egy nyolc millimteres kamerval dokumentlta bolondos
kalandjaikat, kztk Lukas ksrlett arra, hogy memorizlja egy pakli krtya lapjait az
Empire State Building kiltteraszra felviv lift tvenhrom msodperces menetideje
alatt. (Kvncsiak voltunk, hogy a vilg leggyorsabb liftje gyorsabb-e a krtyagyorsmemorizls osztrk bajnoknl mondta Ed faarccal. Nem gyorsabb.) Nhny
ital utn Ed lelkesen egyre jobban beavatott az emlkezmvszek alvilgba.
Felajnlotta, hogy bevezet a KL7, a memorizlok titkos trsasgnak szertartsaiba,
amit alaptott Lukasszal a 2003-as Kuala Lumpur-i bajnoksg idejn, s ami
szemltomst nem is volt annyira titkos.
KL mint Kuala Lumpur? rdekldtem.
Nem, KL mint Knigths of Learning, azaz a Tanuls Lovagjai, s azrt ht, mert
hetnkkel kezddtt magyarzta Lukas az els ingyensrt kortyolgatva a hrombl,
amelyet pp az imnt nyert a pincrntl azzal, hogy memorizlta neki egy pakli krtya
lapjait. Nemzetkzi trsasg az oktats fejlesztsrt.
Rendkvl nagy megtiszteltets a trsasgunk tagjnak lenni fzte hozz Ed.
Jllehet a klub tbb mint ezerdollros vagyona Lukas bankszmljn hever, Ed
elismerte, hogy a KL7 eddig tulajdonkppen nem sokat tett azon kvl, hogy egytt
rgnak be a memriaversenyek utn (alkalmanknt a Lukas ltal tervezett bonyolult
srcsapol eszkz segtsgvel, amelyet bele lehet hajtogatni egy brndbe). Amikor
Edtl tovbbi informcikat kveteltem, felajnlotta, hogy szemllteti a trsasg
egyeden, de nagy becsben tartott szertartst.
Nevezzk egyszeren stni ritulnak mondta, majd megkrte
dokumentumfilmest, Jonnyt, hogy lltson be visszaszmllst a karrjn. Pontosan
t percnk van, hogy mindannyian megigyunk kt srt, megcskoljunk hrom nt, s
memorizljunk negyvenkilenc vletlenszer szmjegyet. Hogy mirt negyvenkilencet?

Mert az ht a ngyzeten.
Igazbl ez meglepen nehz feladat szlt hozz Lukas. Fnyes szvetbl kszlt,
sttszrke ltnyt s mg annl is fnyesebb nyakkendt viselt, s gond nlkl
meggyzte a pincrnt, akit mr korbban megnyert magnak, hogy adjon az arcra
hrom puszit.
Technikailag ez ugyan nem megfelel, de elfogadjuk nyilatkozta Ed, mikzben egy
srpatakocska csordoglt vgig az lln. Elhzott a zsebbl egyoldalnyi nyomtatott
szmot, s cskokra tpte. Ujjval vgigfutott a paprszeleten, amg elrt a
negyvenkilencedik szmjegyig; ekkor felllt, s azt hadarta: Majdnem ksz vagyok! -,
majd odabotorklt egy kzeli bokszhoz, ahol megprblta elmagyarzni szorult helyzett
hrom sz haj nnek, akik szemltomst tl idsek voltak ahhoz, hogy jl rezzk
magukat ebben a zajos brban. Mivel fogytn volt az id, mg mieltt a hlgyek
reaglhattak volna a krelmre, Ed thajolt az asztalon, s egyms utn mindhrmuk
kipirult, rncos orcjra rnyomta az ajkt.
Diadalittasan trt vissza az asztalunkhoz; klvel a levegbe bokszolt, mindenkivel
lepacsizott, majd rendelt egy jabb krt az asztalnak.
Nem igazn tudtam, mit gondoljak Edrl. Ahogy arra fokozatosan rjttem, valdi
esztta, az Oscar Wilde-i rtelemben. gy vett rszt az letben jobban, mint brki ms,
akit valaha ismertem -, mintha az mvszet lenne, s szemltomst elre kiszmtott,
gondos gondtalansggal viselkedett. Az, hogy szerinte mi volt figyelemre rdemes,
ltszlag egyltaln nem esett egybe a hasznossg hagyomnyos megtlsvel, s ha
ltezett olyan szably, amelyrl elmondhat, hogy az lett vezrelte, az a
mindenekfelett val elhivatottsg volt, hogy minduntalan lmnyekkel gazdagt
kalandokban vegyen rszt. Valdi letmvsz volt, de ennek ellenre PhD-kutatsnak
tmjhoz, a memria s az rzkels kztti kapcsolathoz olyan krlelhetetlen
komolysggal kzeltett, amely azt sugallta, hogy nagy dolgokat szndkozik vghezvinni.
Nem volt a hagyomnyos rtelemben vve jkp, aznap este mgis szemtanja voltam
annak, hogy odament egy nhz az utcn cigarettt krni, s nhny perc mlva gy
ment tovbb, hogy mr tudta a n telefonszmt. Jl bevlt ismerkedsi trkkje,
magyarzta, hogy odastl egy ifj hlgyhz, s megkri, alkosson egy tetszlegesen
hossz szmot, majd meggri, hogy ha sikerl visszaemlkeznie a szmra, meghvja a
lnyt egy veg pezsgre.
Az este folyamn a kalandjairl s tanulsgos balsikereirl szl trtneteinek
garmadval szrakoztatott. Szerepelt kztk az az alkalom, amikor cip nlkl vetette be
magt egy j-zlandi br ablakn, hogy kijtsszon egy kidobembert, egy eset, amikor
belgott egy szupermodell partijra Londonban (Akkoriban knnyebben ment, mert
tolszkben ltem, s kivlan tudtam egykerekezni.), s egy msik, amikor a prizsi
brit nagykvetsgre jutott be meghv nlkl egy fogadsra (szrevettem, hogy a
nagykvet mindenfel a piszkos cipm nyomban jr a szobban.). s hogyan is
felejthetn el azt a tizenkt rt, amelyet azzal tlttt, hogy buszjegyre valrt koldult
Los Angeles belvrosban?
Ezeket az nmitologizl trtneteket hallgatva akkor mg hangot adtam
ktelyeimnek, de ez csak azrt volt, mert mg nem ismertem elgg jl Edt ahhoz, hogy

megrtsem: valjban alighanem jcskn elbagatellizlta botrnyossgukat. Ittunk mg

pr pohrral, amikor felderengett, hogy br a nap j rszt Eddel s Lukasszal tltttem,
egyikk sem szltott a nevemen, holott biztosra vettem, hogy bemutatkoztam nekik. Ed
jsgr bartunkknt utalt rm a pincrn eltt, Lukas pedig sehogyan. Jl is merem
az ilyen elkerl hadmveleteket, csakhogy Ed korbban azt lltotta, hogy minden
lnynak, akivel valaha tallkozott, meg tudn jegyezni a nevt s a telefonszmt. gy
vltem, ezzel a lenygz kpessggel sokra viheti az ember az letben. Bili Clinton
lltlag sosem felejt el neveket, s mindannyian tudjuk, mi lett belle. De most felmerlt
bennem, hogy Ed rszrl ez a meg tudn jegyezni egy kiss homlyos, s alighanem
ugyanolyan, mint az a kijelents, hogy el tudna szmolni egymillitl visszafel na
persze, ha nagyon akarna. Megkrdeztem tle, emlkszik-e a nevemre.
Persze. Josh.
s a vezetknevem?
A francba! Megmondtad?
Igen, Foer. Josh Foer. gy ltszik, te is csak emberbl vagy.
, ht.
Azt hittem, neked biztosan van valamilyen klnleges technikd az emberek
nevnek megjegyzsre.
Elmletben van is. De a hasznlhatsga fordtottan arnyos a magamba dnttt
alkohol mennyisgvel.
Ed ezutn elmagyarzta, hogyan tesz egy nevet emlkezetess; ezt az eljrst
alkalmazta a versenyen, amikor kilencvenkilenc klnbz arcot brzol fnykphez
tartoz vezetk s keresztneveket kellett memorizlnia. Biztostott, hogy ez olyan
technika, amelyet fel tudok hasznlni, hogy megjegyezzem a partikon s tallkozkon
megismert emberek nevt. A trkk valjban megtveszten egyszer magyarzta.
Az illet nevnek hangzst mindig valami olyannal kell trstani, amit vilgosan el tudsz
kpzelni. Arrl van sz, hogy egy olyan lnk kpet kell alkotnod az elmdben, amely
hozzrgzti a szemly arcrl ltrehozott vizulis emlkedet a szemly nevhez ktd
vizulis emlkedhez. Amikor a ksbbiekben vissza kell nylnod, hogy eszedbe jusson a
szemly neve, az ltalad ltrehozott kp egyszeren bevillan az agyadba... Szval azt
mondtad, hogy a neved Josh Foer, mi? Felvonta a szemldkt, s sznpadiasan
elgondolkodva megsimogatta az llt. Nos, elkpzelnm, hogy hecceltl (josh), amikor
elszr tallkoztunk a verseny eltt, meg azt, hogy vlaszul ngy (four) darabra trk
ssze. Four/Foer, rted? Ez a kis kp szrakoztatbb, legalbbis szmomra, mint a puszta
neved, s szpen megragad az emlkezetben. Ahogy Edt hallgattam, felmerlt
bennem, hogy ez egyfajta mestersgesen ellltott szinesztzia.
Hogy megrtsk, mirt mkdik ez a fajta mnemonikai trkk, ismernnk kell egy
furcsa feledkenysgfajtt, amelyet a pszicholgusok Baker/baker, Pk/pk
[16]
paradoxonnak
neveztek el. A kvetkezkppen mkdik: egy kutat kt embernek
ugyanazt a kpet mutatja egy arcrl, s egyikknek azt mondja, a fick pk, a msiknak
pedig azt, hogy a vezetkneve Pk. Nhny nap mlva a kutat ugyanannak a kt
embernek megmutatja ugyanazt a fnykpet, s megkrdezi, mi volt a vele jr sz. Az a

szemly, akinek a frfi foglalkozst mondta meg, sokkal nagyobb esllyel fog emlkezni
r, mint az, aki a vezetknevet hallotta. Mirt van ez gy? Ugyanaz a fnykp. Ugyanaz a
sz. Klnbz mrtk emlkezs.
Amikor azt halljuk, hogy a fnykpen szerepl frfi pk, ez a tny a pk
foglalkozsval kapcsolatos elkpzelsek egsz hlzatba gyazdik be: kenyeret st,
nagy, fehr sapkt visel, j illatot raszt, amikor hazatr a munkbl. A Pk nv azonban
csak a szemly arcnak emlkhez ktdik. Ez a kapcsolat laza, s amennyiben felbomlik,
a nv visszahozhatatlanul ellebeg az elveszett emlkek alvilgba. (Amikor gy rezzk,
hogy egy sz ott van a nyelvnk hegyn, annak valsznleg az az oka, hogy az idegsejthlzatnak csak ahhoz a rszhez frnk hozz, amely az elkpzelst tartalmazza, de
nem az egszhez.) Amikor viszont egy ember foglalkozsrl van sz, tbb olyan szl is
akad, amellyel visszatekercselhetjk az emlket. Mg ha elsre nem is emlksznk arra,
hogy az illet pk, taln van valamilyen halvny kenyrfle rzetnk vele kapcsolatban,
vagy valamilyen asszocicink tmad az arca s egy nagy, fehr sapka kztt, esetleg
felidzdik bennnk a krnykbeli pksg emlke. Egy egsz sereg csom van ebben az
asszocicigubancban, amelyeken keresztl vissza lehet jutni a foglalkozshoz. A nevek
s arcok versenyszm sikernek titka s az, hogy a val vilgban is emlkezznk az
emberek nevre az, hogy a Pkbl pket kell csinlni avagy a Foerbl fourt. Egyszer,
de felettbb hatkony trkk.
Jmagam is megprbltam alkalmazni ezt a technikt, hogy megjegyezzem a
dokumentumfilmes nevt, aki egsz hten Ed s Lukas nyomban jrt a vrosban. Jonny
Lowndesknt mutatkozott be. Mi Felfjt Lowndesnek hvjuk szlt kzbe Ed.
Nagydarab gyerek volt gimnziumban. Mivel a btym gyerekkori beceneve Jonny volt,
lehunytam a szemem, s elkpzeltem kettjket egytt, amint kart karba ltve
habzsolnak egy felfujtat.
Tudunk mg tbb ilyen trkkt is tantani neked jelentette ki Ed. Tlrad
lelkesedssel fordult Lukashoz. Azon gondolkodom, vajon meg tudnnk-e dolgozni gy
az este vgre, hogy bevllalja az amerikai bajnoksgot.
Az az rzsem, hogy nem becsld tl sokra az amerikaiakat mondtam.
pp ellenkezleg, csak nem volt megfelel edzjk fordult vissza hozzm.
Szerintem napi egyrs gyakorlssal meg tudnd nyerni a jv vi bajnoksgot.
Lukasra pillantott. Szerinted is gy van?
Lukas blintott.
Tony Buzan is ezt mondta emltettem meg.
, igen, a tiszteletre mlt Tony Buzan gnyoldott Ed. Neked is megprblta
beadni azt a sletlensget, hogy az agy egy izom?
, igen.
Akinek a leghalvnyabb fogalma is van az agy s az izmok jellegzetessgeirl, tudja,
milyen nevetsges ez az analgia. Itt sejtettem meg elszr, milyen kzdelmes Ed s
Buzan kapcsolata. Nzd, csak annyi kell, hogy felfogadj edzdnek, trnerednek s
menedzserednek, s... ... spiritulis jgidnak.
s neked mi hasznod szrmazna ebbl az egyttmkdsbl? rdekldtem.
rmmre szolglna felelte mosolyogva. Tovbb, mivel te jsgr vagy, nem

bnnm, ha amikor errl az lmnyrl rsz, sikerlne azt a benyomst keltened, hogy
kivlan alkalmas lennk arra, hogy gazdag szlk lenyait korrepetljam gy rnknt
kismilli fontrt.
Elnevettem magam, s azt feleltem Ednek, hogy gondolkodom rajta. Az igazat
megvallva nem vonzott tlzottan, hogy napi egy rt azzal tltsk, hogy krtyapaklikat
nzegetek, tbboldalnyi szmot memorizlgatok vagy brmilyen ms olyan agytornt
vgzek, ami lthatan hozztartozik ahhoz, hogy valakibl mentlis atlta legyen.
Megvoltak ugyan a sajt kis mniim n voltam a gimnziumi kvzcsapat kapitnya, s
sokig hordtam egy szmolgpes funkcikkal elltott karrt -, de ez mg nekem is egy
kicsit sok volt. Ugyanakkor viszont meglehetsen kvncsi voltam, hogy hol vannak a
memrim hatrai, s Ed elgg felcsigzott ahhoz, hogy fontolra vegyem a dolgot. Az
sszes emlkezmvsz, akivel tallkoztam, azt bizonygatta, hogy brki kpes fejleszteni
a memrijt hogy S. szellemi ereje valamennyinkben ott van, kiaknzatlanul.
Elhatroztam, teszek egy prbt, hogy megtudjam, ez csakugyan igaz-e. Aznap este,
amikor hazartem, egy rvid e-mail vrt Edtl a berkezett zeneteim kztt: Szval
akkor lehetek az edzd?

III.
A SZAKRTK SZAKRTJE
Baromfinak szletni egyltaln nem j, fiatal kakasnak szletni pedig mg ezen bell
is kifejezetten balszerencss dolog.
A baromfitart gazda szemszgbl nzve a kakasok hasznavehetetlenek. Nem tudnak
tojst tojni, a hsuk rgs, s komiszak a tykokhoz, amelyek a munka dandrjt vgzik,
[17]
hogy neknk tel kerljn az asztalunkra.
A nagybani baromfikeltet telepek
hajlamosak gy kezelni a hmnem egyedeket, mint a maradk szvetvgeket vagy a
fmforgcsot: k az ipari termels felesleges, m kikszblhetetlen mellktermkei.
Minl hamarabb meg tudnak szabadulni tlk gyakran llatelesgbe darljk be ket -,
annl jobb. Csakhogy a tojstermel gazdkat egy kltsges problma bosszantotta
vezredek ta: a hm s nnem kiscsibket hathetes korukig gyakorlatilag lehetetlen
megklnbztetni egymstl csak ekkor kezdenek a hmnemek rulkodan hossz
tollakat nveszteni, s ekkor jelennek meg az olyan msodlagos nemi jellegek, mint
pldul a kakas tarja. Egszen addig egyforma, egymstl nem alapjn
megklnbztethetetlen, pelyhes kis gombcok, amelyeknek elltsrl s etetsrl
gondoskodni kell tetemes kiadsok rn.
Valami oknl fogva az 1920-as vekig tartott, mire valaki megoldst tallt erre a
kltsges problmra. A nagy jelentsg felfedezst egy japn llatorvosokbl ll
tudscsoport tette, akik rjttek, hogy bell, a naposcsibe klokjnak faln van egy
rncokbl, foltokbl, pettyekbl s dudorokbl ll egyttes, amely az avatatlan szem
szmra semmit nem jelent, de ha megfelelen rtelmezik, mr az egynapos baromfi
nemt is elrulja. Amikor ezt a felfedezst az 1927-es Ottawai Baromfivilgkongresszuson napvilgra hoztk, forradalmastotta az egsz csirkekeltet ipart, s
ennek eredmnyekpp vilgszerte cskkent a tojs ra. A hivatsos csibevlogatk, ms
nven szexlk, akiknek vekig tartott, hogy elsajttsk a megfelel szaktudst, a
legrtkesebb mezgazdasgi munkavllalkk vltak. A legjobb szakemberek a ktves
Zen-Nippon Csibevlogat Iskolban vgeztek, amelynek olyan szigorak voltak a
kvetelmnyei, hogy a hallgatknak csak 5-10 szzalka kapott mkdsi engedlyt.
Azok viszont, akik sikerrel elvgeztk az iskolt, napi tszz dollrt is megkerestek, s
gy repkedtek a vilgban keltetrl keltetre, mint ma a legkivlbb zleti tancsadk.
Japn csibevlogatk egsz hullma radt szt a bolygn.
A csibevlogats knyes mvszet, zenszer koncentrcit s agysebszi
kzgyessget ignyel. A bal kzben tartott szrnyast gyengden sszenyomjk, amitl
kifordul a kloka (ha tl ers a szorts, a belek elreesnek, s a csibe elpusztul, miltal a
neme is rdektelenn vlik). A vlogat a hvelyks a mutatujjval megfordtja a csibt,
hogy feltrja a klokt, azt az apr lyukat, ahol az ivarszervek s a vgblnyls
elhelyezkednek, s bekukkant a mlybe. Ahhoz, hogy ezt megfelelen vgre tudja
hajtani, a krmeit pontosan egy adott mdon kell levgnia. Az egyrtelm esetekben
ezek azok, amelyeket a csibevlogat el is tud magyarzni egy szemcse nev,
krlbell gombostfej nagysg, alig szrevehet kidudorodst keres. Ha a szemcse

dombor, a madr hmnem, s balra dobjk; ha homor vagy lapos, akkor nnem, s
jobbra megy le egy csszdn. Ezek az egyrtelm esetek. Egy tanulmny kimutatta, hogy
valjban csupn nhny percnyi kpzssel amatrket is meg lehet tantani a szemcse
azonostsra. Csakhogy a csibk nagyjbl 80 szzalknl a szemcse nem egyrtelm,
s nincs semmifle olyan egyb jellegzetessg sem, amelyre a vlogat tmaszkodhatna.
Egyes becslsek szerint legalbb ezer klnfle klokarajzolat ltezik, s ezeket egy
csibevlogatnak mind meg kell tanulnia, hogy szakrt legyen a munkjban. A dolgt
tovbb nehezti az, hogy egyetlen pillantssal kell megllaptania a szrnyas nemt. Nincs
id hosszas vizsgldsra, tudatos elemzsre. Ha akr csak nhny msodpercig is
habozik, a szortstl a csibe vgblnylsa gy megduzzadhat, hogy egyrtelmen
kakasnak tnik. A tvedsek pedig igen sokba kerlnek. Az 1960-as vekben az egyik
keltet egy centet fizetett a vlogatinak minden helyesen besorolt csirkrt, s minden
egyes tvedsrt harminctt vont le. A szakma legjobbjai rnknt 1200 csirkt kpesek
98-99 szzalkos pontossggal nemek szerint sztvlogatni. Japnban az iparg nhny
szuperhse megtanulta, hogyan tartson kzben kt csibt s llaptsa meg egyszerre
kettnek rnknt 1700-nak a nemt.
A csibevlogats azrt olyan lenygz tma azrt rnak elmleti filozfusok s
kognitv pszicholgusok disszertcikat rla, s n magam is ezrt jutottam el hozz sajt
memriakutatsom sorn -, mert mg a legprofibb csibevlogatk sem tudjk
megmondani, hogyan hatrozzk meg a nemet a legnehezebb, legktsgesebb
esetekben. Ez megmagyarzhatatlan dolog, mr-mr mvszet. Azt mondjk, hrom
msodpercen bell egyszeren tudjk, hogy az illet szrnyas hm vagy nnem-e, de
azt nem tudjk megmondani, honnan tudjk. Mg a kutatk keresztkrdseire vlaszolva
sem kpesek megokolni, honnan ltjk, hogy az egyik szrnyas hmnem, s a msik
nnem. sztns megrzs, mondjk. A szakrt csibevlogatk tulajdonkppen oly
mdon rzkelik a vilgot legalbbis a csibk nemi szerveinek vilgt -, amely teljes
mrtkben klnbzik az tlagember ltsmdjtl. Amikor rnznek egy csibe
klokjra, olyasmiket ltnak, amiket egy htkznapi ember egyszeren nem vesz szre.
Hogy mi kze van a csibevlogatsnak a memrihoz? Nagyon is sok.
Kezdetnek, gy gondoltam, nem rt, ha fejest vagy inkbb hasast ugrok a
szakirodalomba. Cfolhatatlan bizonytkot kerestem arra, hogy a memrink csakugyan
olyan drmai mdon fejleszthet, ahogyan azt Buzan s a memriabajnokok grtk. Nem
kellett nagyon mlyre snom. Az emlkezetfejlesztsre vonatkoz kutatsok
szakirodalmnak bngszse sorn lpten-nyomon felbukkant egy nv: K. Anders
Ericsson, aki a floridai llami egyetem pszicholgiaprofesszora s az Exceptional
Memorizers: Made, Nt Bm (Kivteles memrijak: nem ilyennek szletnek, ilyenn
[18]
vlnak) cm cikk
szerzje.
Jval azeltt, hogy Tony Buzan piacra dobta volna az tletet, hogy a tkletes
memria mindenki szmra elrhet, Ericsson mr lefektette annak a tzisnek
tudomnyos alapjait, amely elmagyarzza, hogyan s mirt fejleszthet a memrink.
1981-ben pszicholgus kollgjval, Bili Chase-zel egy mra mr klasszikuss vlt
ksrletet folytattak a Carnegie Mellon Egyetem egy dikjval, aki nevnek kezdbetivel

 S. E vonult be a szakirodalomba. Chase s Ericsson fizettek S. E-nek, hogy kt ven

keresztl napi egy rban egyszer memriatesztet vgezzen a laboratriumban. Ez a
feladat hasonltott ahhoz, amelyet Lurija adott S.-nek, amikor az elszr bestlt a
rendeljbe: S. E megprblt a lehet legtbb szmot megjegyezni abbl a vletlenszer
sorozatbl, amit msodpercenknt egy szm sebessggel felolvastak neki. Eleinte
egyszerre csak ht szmjegyet tudott fejben tartani. Mire azonban a ksrlet kt vvel s
ktszztven agyzsibbaszt rval ksbb befejezdtt, S. E szmterjedelme a
tzszeresre bvlt. Az eredmny megcfolta azt a rgi elkpzelst, miszerint memrink
kapacitsa adott s vltoztathatatlan. Ericsson szerint S. E mdszere meghatroz a
szakrtelem alapjul szolgl alapvet kognitv folyamatok megrtshez legyen sz
akr az emlkezmvszek, a sakknagymesterek vagy a csibevlogatk szakrtelmrl.
Mindenki kpes kiemelked memriateljestmnyre valamilyen terleten. A londoni
taxisofrk mnemonikus kpessgeirl mr volt sz, s a szakirodalom tele van a
pincrek kivl memrijrl, a sznszek hatalmas szvegmegjegyz kapacitsrl s
a legklnbzbb szakrtk memriabeli kpessgeirl szl rtekezsekkel. A kutatk
tanulmnyoztk mr orvosok, baseballrajongk, hegedmvszek, focistk, bilirdozk,
[19]
balett-tncosok, keresztrejtvnyfejtk s rplabdavdk kivteles memrijt.
Kivlaszthatunk szinte brmilyen terletet, ahol emberek kiemelked teljestmnyt
nyjtanak, s 50 szzalk eslyt adok r, hogy valahol egy pszicholgus mr rt egy
rtekezst az adott terlet szakrtinek kivteles memrijrl.
Mirt van az, hogy a gyakorlott pincreknek nem kell lerniuk a rendelseket? Mirt
megy olyan jl a vilg legjobb hegedmvszeinek az j darabok memorizlsa? Mivel
magyarzhat ahogy azt az egyik tanulmny bebizonytotta hogy a legjobb focistknak
elegend egyetlen pillantst vetni a televziban zajl futballkzvettsre, hogy csaknem
pontosan rekonstruljk, mi is trtnt a meccsen? Az egyik lehetsges magyarzat az,
hogy azok vlasztjk a vendgltipart, akiknek j memrijuk van a
vacsorarendelsekhez, vagy azok a focistk, akik a legjobban kpesek emlkezni a
jtkosok elrendezsre, tudjk, hogyan kapaszkodjanak fel az els osztlyba, illetve
akinek j szeme van a csibk htsjhoz, magtl rtetd mdon a Zen-Nippon
Csibevlogat Iskolban ltja a jvjt. Ez azonban nem tl valszn. A msik
magyarzat, amely szerint az ok-okozati viszony pp fordtott, sokkal logikusabb: egy-egy
szakterlet elsajttsa valamilyen mdon jobb memrit hoz ltre az adott terlet
mvelshez szksges rszletekkel kapcsolatban. De hogyan mkdik ez pontosan? s
ltalnoss lehet-e tenni valahogyan, hogy brki elrhesse ezt?
A Humn Performance Lb (Emberi Teljestmny Laboratrium), amelyet Ericsson a
floridai llami egyetem ms kutatival egytt vezet, az a hely, ahol szakrtk memrijt
s mg sok egyebet tesztelik. Ericsson alighanem a vilg vezet szakrt szakrtje.
Az utbbi vekben azzal a kutatsval vlt a szakmn kvl is viszonylag ismertt, amely
kimutatja, hogy a szakrtknek rendszerint legalbb tzezer rnyi gyakorlsra van
szksgk, hogy elrjk vilgels sttusukat. Amikor felhvtam, s elmondtam neki, hogy
a sajt memrim fejlesztsn gondolkodom, megtudakolta, hogy hozzkezdtem-e mr.
Azt feleltem, hogy mg nem igazn. Erre roppant lelkesen reaglt, azt mondta, szinte

soha nincs lehetsge egy joncot tanulmnyozni a szakrtv vls folyamata kzben.
Ha komoly a szndkom, mondta, szeretne a kutatsi alanyv tenni. Meghvott
Floridba nhny napra, hogy elvgezzen egypr tesztet. Be akarta mrni a memrim
kiindulsi szintjt, mieltt nekiltok fejleszteni.
A Humn Performance Lb egy elegns irodakomplexumban van Tallahassee
klvrosban. A fal mellett sorakoz knyvespolcok tele vannak az Ericsson kutatsi
terlethez tartoz cmekkel: The Musical Temperament (A zenei temperamentum),
Surgery of the Foot and Ankle (Lbfejs bokasebszet), How to Be a Star at Work
(Hogyan legynk a munka sztrjai), Secrets of Modem Chess Strategy (A modern
sakkstratgia titkai), Lore of Running (A futs tana), The Specialist Chick Sexer (A
csibevlogat specialista).
David Rodrick, a laboratrium egyik fiatal kutatja vidman gy rta le a helyet: a mi
kis jtkpalotnk. Amikor kt httel az Ericssonnal folytatott els telefonbeszlgets
utn megrkeztem, az egyik szoba kzepn a fldtl a plafonig r vettvszon llt, rajta
egy kzti ellenrzs letnagysg kpe. A felvtel egy meglltott authoz stl rendr
perspektvjbl kszlt.
Az elz nhny ht sorn Ericsson s a kollgi a Tallahasseei SWAT-csoport, vagyis
a rendrsg klnleges egysgnek tagjait s rendr-akadmirl frissen kikerlt
rendrket vizsgltak: a laboratriumban leltettk ket a nagy vettvszon el,
pisztolytskjukban egy vaktltnyekkel megtlttt Berettval, majd gyors
egymsutnban hajmereszt helyzetekkel bombztk a rendrket, s figyeltk, hogyan
reaglnak. Az egyik szituciban a rendr egy frfit ltott, aki egy iskola kapuja fel
tartott egy gyans, bombnak ltsz pppal a ruhja alatt. A kutatk arra voltak
kvncsiak, hogyan reaglnak a klnbz szint tapasztalattal rendelkez rendrk.
Az eredmnyek meglepek voltak. A tapasztalt SWAT-tisztek azonnal elrntottk a
fegyverket, s tbbszr rordtottak a gyanstottra, hogy lljon meg. Amikor az nem
llt meg, csaknem mindig lelttk, mieltt belphetett volna az iskolba. A frissen
vgzett rendrk azonban nagyobb valsznsggel hagytk a bombs frfit eljutni a
lpcsig, majd be az pletbe. Egyszeren nem volt mg elg tapasztalatuk ahhoz, hogy
felmrjk a helyzetet, s megfelelen reagljanak. Legalbbis ez volt a felsznes
magyarzat. De mit is jelent valjban a megfelel tapasztalat? Pontosan mit lttak az
idsebb rendrk, amit a fiatalabbak nem? Mit csinltak a szemkkel, mi futott t az
agyukon, miben volt ms a helyzet feldolgozsa nluk? Milyen emlkekre tmaszkodtak?
Akrcsak a profi csibevlogatk, a tapasztalt SWAT-tisztek is rendelkeztek egyfajta
szakrtelemmel, amit nehz szavakba foglalni. Ericsson kutatprogramjnak lnyege az,
hogy megprblja elklnteni ezt a kznyelvben szakrtelemnek nevezett valamit, hogy
vizsglhatv tegye s felismerje a mgtte hzd kognitv alapelveket.
Ennek rdekben Ericsson s a kollgi megkrtk a rendrket, hogy mondjk el
hangosan, mi megy vgbe a fejkben, amikor a szemk el trul a szituci. Ericsson arra
szmtott, hogy ugyanazt fogja megtudni ezekbl a beszmolkbl, amit minden ms,
eddig tanulmnyozott szakrti terleten megllaptott: hogy a szakrtk mskpp ltjk
a vilgot. Olyan dolgokat vesznek szre, amiket a nem szakrtk nem ltnak meg. Arra

az informcira koncentrlnak, amelyik a leginkbb szmt, s csaknem automatikus

rzkkel tudjk, hogy mihez kezdjenek vele. s ami a legfontosabb: a szakrtk az
rzkeiken traml hatalmas informcimennyisget bonyolultabb mdokon dolgozzk
fel. Kpesek fellkerekedni az agy egyik legalapvetbb korltoz tnyezjn: a bvs
hetes szmon.
1956-ban egy George Miller nev harvardi pszicholgus kzreadott egy rtekezst,
amely aztn klasszikuss vlt a memriakutats trtnetben. Emlkezetes bevezetvel
indult:
Az a problmm, hogy ldz egy szm. Ht ve kvet ez a szm mindenhov,
befrkztt a legbizalmasabb adataim kz, s a legnyilvnosabb folyirataink oldalairl
tmad rm. Ez a szm klnfle lruhkat lt magra; nha egy kicsit nagyobb, nha
pedig egy kicsit kisebb a szoksosnl, de sosem vltozik meg annyira, hogy ne lehetne
felismerni. Az a kitarts, amellyel ez a szm gytr, jval tbb vletlen balszerencsnl.
Hogy egy hres szentort idzzek, e mgtt szndk van, valamifle rendszer a
httrben. Vagy valban van valami szokatlan ezzel a szmmal kapcsolatban, vagy n
szenvedek ldzsi mniban.
Valjban valamennyien szenvednk attl a szmtl, amelyre Miller utal.
rtekezsnek a kvetkez cmet adta: A bvs hetes szm, plusz-mnusz kett:
Informci-feldolgoz kpessgnk bizonyos korltai (The Magical Number Seven, Plus
or Minus Two: Some Limits on our Capacity for Processing Information). Miller felfedezte,
hogy informci-feldolgoz s dntshoz kpessgnket egy alapvet megszorts
korltozza: egyszerre csak krlbell ht dologra tudunk gondolni.
Amikor egy j gondolat vagy rzkels rkezik az agyunkba, nem troldik el azonnal
a hossz tv memrinkban. Ehelyett egyfajta pokol torncn lebeg, a
munkamemriaknt ismert tmeneti helyen, amelyet azok az agyi rendszerek alkotnak,
amelyek a pillanatnyilag a tudatunkban kering dolgokat tartjk szmon.
Anlkl, hogy visszapillantannk s jraolvasnnk, prbljuk elismtelni magunkban
ennek a mondatnak az els hrom szavt.
Anlkl, hogy visszapillantannk
Ez elgg egyszeren megy.
Most pedig, anlkl, hogy visszapillantannk, prbljuk meg elismtelni az ezt
megelz mondat els hrom szavt. Ha ezt jval nehezebbnek talljuk, az azrt van,
mert az a mondat mr kiesett a munkamemrinkbl.
A munkamemrink ltfontossg szrszerepet tlt be vilgrzkelsnk s hossz
tv memrink kztt. Ha minden rzet vagy gondolat azonnal eltroldna hossz tv
memrink hatalmas adatbzisban, belefulladnnk a lnyegtelen informcikba,
akrcsak S. s Funes. Az agyunkon-tfut legtbb gondolatra nem kell tovbb
emlkeznnk, mint abban az egy-kt pillanatban, amg rzkeljk ket, s ha szksges,
reaglunk rjuk. A memria rvid s hossz tv felosztsa valjban olyan okos mdja
az informcikezelsnek, hogy a legtbb szmtgp ugyanezen elv alapjn mkdik: a

hossz tv memria a merevlemez, a munkamemria pedig a kzponti vezrlegysg

gyorsttra, ahol az troldik, amit a processzor az adott pillanatban szmol.
A szmtgphez hasonlan minket is korltoz az az informcimennyisg, amelyet
egyszerre kezelni tudunk. Hacsak nem ismteljk el a dolgokat jra meg jra, hajlamosak
vagyunk elfelejteni ket. Az korbban is kztudott volt, hogy a munkamemrink
csapnival. Miller rtekezse azonban megmagyarzta, hogy nagyon is specifikus
paramterek kztt az. Vannak, akik mindssze t dolgot kpesek a fejkben tartani,
msok akr kilencet is, de gy tnik, a bvs hetes szm jelli a rvid tv
munkamemrink ltalnos kapacitst. Csak tetzi a bajt, hogy ez a ht dolog is csupn
nhny msodpercig ha pedig elvonjk a figyelmnket, gyakran egyltaln nem ragad
meg. E miatt a mindannyiunkban meglv alapvet kpessgkorlt miatt talljuk olyan
bmulatosnak a memriaguruk remeklseit.
Az n memriatesztem nem a fldig r vettvsznon zajlott. Az n vemen nem volt
pisztolytska, benne fegyverrel, s nem erstettek a fejemre szemmozgskvet
kszlkeket. Szerny hozzjrulsomat az emberi tuds gyaraptshoz a 218-as
szobban tettem meg a floridai egyetem pszicholgia tanszkn, egy kis, ablaktalan
irodban, amelynek padljt egy pecstes sznyeg s tbb kupac szanaszt hever, rgi
IQ-teszt bortotta. Nmi rosszindulattal akr lomtrnak is nevezhetnnk a helyisget.
A vizsglataimat Trs Roring, Ericsson harmadves PhD-hallgatja vgezte. Br
strandpapucsa s kcos, szke szrfsfrizurja taln nem ezt sugallta, Trs egy dloklahomai kisvrosbl szrmazik, ahol az apja az olajiparban dolgozik. Tizenhat ves
korban volt az oklahomai ifjsgi sakkbajnok. Teljes neve III. Roy Roring innen a
Trs, vagyis hrom.
Trs s n hrom teljes napot tltttnk el a 218-as szobban, s egyms utn
vgeztk a memriateszteket rajtam egy rgi magnval sszekapcsolt, behemt
mikrofonos fejhallgat volt, Trs pedig mgttem lt trklsben, lben egy stopperrel,
s jegyzeteket ksztett.
Kszltek tesztek a szmmemrimrl (oda s vissza), a szmemrimrl, az
arcmemrimrl, s mindenfle olyan dologrl, aminek els pillantsra semmi kze a
memrimhoz pldul hogy el tudok-e kpzelni forg kockkat a lelki szemeimmel, s
hogy tudom-e, mi a jovilis, a parapl s a kommendl jelentse. Egy msik, a
multidimenzis informcis alkalmassgi tesztsorozat nvre hallgat feleletvlaszts
krdssor a mveltsgemet mrte effle krdsekkel:
Mikor lt Konfuciusz?
A) i. sz. 1650
B) i. sz. 1200
C) i. sz. 500
D) i.e. 500
E) i. e. 40
s:

A KARBURTOR F RENDELTETSE
A) az zemanyag s a leveg keverse
B) az akkumultor feltlttt llapotban tartsa
C) az zemanyag meggyjtsa
D) a dugattyk trolsa
E) zemanyag pumplsa a motorba
Trs a tesztjei kzl j nhnyat egyenesen az amerikai memriabajnoksg
versenyszmaibl emelt t, pldul egy vers tizent perc alatt trtn megtanulst, az
arcok s nevek trstst, a szlista-memorizlst, a szm s krtya-gyorsmemorizlst.
Ltni akarta, milyen eredmnyeket rek el az eltt, hogy megprblom fejleszteni a
memrimat. Nhny olyan versenyszm tesztjt is el akarta vgezni velem, amiket csak
a nemzetkzi versenyeken hasznlnak, mint pldul a kettes szmrendszerbeli szmok, a
trtnelmi dtumok s a szmok halls utni megjegyzse. A Tallahasseeben tlttt
harmadik napom vgre Trs htrnyi magnfelvtelt gyjttt ssze Ericsson s
kutatasszisztensei szmra, hogy ksbb elemezzk. Nem irigyeltem ket.
s ez mg nem minden: voltak hossz interjk is, amiket egy msik hallgat, Katy
Nandagopal vgzett, n szerint j a termszetes memrija? (Elgg j, de semmi
klns.) Jtszott gyerekkorban memriajtkokat? (Nem emlkszem ilyesmire.)
Trsasjtkokat? (Csak a nagymammmal.) Szereti a talls krdseket? (Ki nem?) Ki
tudja rakni a Rubik-kockt? (Nem.) Szokott nekelni? (Csak a zuhany alatt.) Tncolni?
(Dett.) Szokott gyrni? (rzkeny tma.) Szokott hasznlni edzkazettkat? (Muszj ezt
tudnia?) rt a villanyszerelshez? (Ez komoly?) Egy olyan ember szmra, aki tudni
akarja, mit csinlnak vele, hogy egy napon meslhessen rla msoknak, rendkvl
fraszt tudomnyos vizsglat alanynak lenni.
Pontosan mirt csinljuk ezt? krdeztem Trstl.
Most mg inkbb nem mondank el mindent. (Nem akarta, hogy tudjam, van-e mg
valami, amit tesztelni fog nlam s mint kiderlt, volt.)
Hogy sikerlt a legutols tesztem?
Majd akkor mondjuk meg, amikor minden eredmny ksz lesz.
Meslhetsz legalbb a kutatsi feltevsrl?
Most nem.
Mennyi az IQ-m?
Nem tudom.
De azrt magas?
Az az agyzsibbaszt memriavizsglat, amelyet a Carnegie Mellon hallgatja, S. F. kt
ven s ktszztven rn keresztl jra meg jra elvgzett, szmterjedelem-feladat
nven ismert. Ez a legelterjedtebb mdszer a szmokra vonatkoz munkamemriakapacits mrsre. A legtbb ember, akinek odaadjk ezt a tesztet, olyan, mint S. F.
volt, amikor hozzkezdett: csak ht plusz-mnusz kt szmra kpes emlkezni, mgpedig
gy, hogy llandan ismtelgeti ket magban. Ez a fonolgiai hurok, ami csupn
annak a hangocsknak a hangzatos elnevezse, amelyet a fejnkben hallunk, amikor
magunkban beszlnk. A fonolgiai hurok visszhangknt mkdik: egy kzbens rvid

tv memrit hoz ltre, amely csak pr msodpercig kpes trolni a hangokat, ha nem
mondjuk el ket tbbszr. Amikor S. F. elkezdte Chase s Ericsson ksrlett, is a
fonolgiai hurkot hasznlta az informci trolsra, s hossz ideig semmit nem javultak
a teszteredmnyei. De azutn trtnt valami. Tbbrs tesztels utn S. F. eredmnyei
aprnknt jobbak lettek. Az egyik nap tz szmjegyre emlkezett. Msnap ez mr
tizenegy volt. Onnantl kezdve folyamatosan ntt a megjegyzett szmjegyek szma. Br
rvid tv memrija tovbbra is korltozott volt, kitallt egy mdszert, amellyel
egyenesen a hossz tv memriban lehet trolni az informcit. Ezt a tmbsts nev
technikval rte el.
A tmbsts mdszervel gy lehet cskkenteni a megjegyzend adatok szmt,
hogy megnveljk az egyes egysgek, tmbk mrett. Ez a magyarzata annak, hogy
a telefonszmok kt rszre vannak bontva, plusz a krzetszm, s hogy a
hitelkrtyaszmok ngyes csoportokra vannak felosztva. A tmbsts tovbb mdfelett
lnyeges annak a krdsnek a vizsglatban, hogy mirt van a szakrtknek nagyon
gyakran olyan rendkvli memrijuk.
A tmbsts klasszikus magyarzata a nyelvvel kapcsolatos. Ha arra krnnek
bennnket, hogy jegyezzk meg a tizenkilenc bets fejvlltrdlbacska szt, s nem
figyelnnk arra, mibl ll ssze, biztosan nehezen boldogulnnk vele. De ha ezt a
tizenkilenc bett felosztannk ngy darabra fej, vll, trd, lbacska -, a feladat
lnyegesen knnyebb vlna. s ha trtnetesen ismerjk a teljes gyermekdalt, a Fej,
vll, trd, lbacska sort egyeden tmbknt is hatsosan tudnnk kezelni. Ugyanezt meg
lehet tenni szmokkal is. A tizenkt szmjegybl ll 411207010911 szmsort
meglehetsen nehz megjegyezni, de ha ngy darabra bontjuk 411,207,010,911-, mris
egy kicsit knnyebb lesz. Csinljunk belle kt nagyobb tmbt: 41/12/07 s 01/09/11,
s mr-mr lehetetlen lesz elfelejteni. Ezeket a dtumokat talakthatjuk akr egyetlen
informcidarabb is, ha gy jegyezzk meg ket, hogy a kt meglepetsszer tmads
dtuma amerikai fldn, vagyis Pearl Harbor 1941. december 7-n s a World Trade
Center elleni terroristatmads 2001. szeptember 11-n.
Figyeljk meg, hogy a tmbsts mdszere a ltszlag rtelmeden informcit olyan
adatok fnyben rtelmezi jra, amelyek valahol mr trolva vannak a hossz tv
memrinkban. Ha nem ismerjk Pearl Harbor vagy szeptember 11. dtumt, nem tudjuk
a fenti mdon tmbsteni ezt a tizenkt szmjegybl ll szmsort. Annak, aki csak
szuahlil beszl, a fenti gyermekdal sora betk kuszasga marad. Ms szval, amikor
tmbstsrl s ltalban a memrinkrl van sz, az, amit mr tudunk, meghatrozza,
hogy mit vagyunk kpesek megtanulni.
Jllehet S. F.-nek tulajdonkppen soha nem tantottk a tmbsts technikjt,
magtl rjtt. Lelkes fut lvn futeredmnyekknt kezdett gondolni a vletlenszer
szmsorokra. Pldul a 3492-t gy alaktotta t: 3 perc 49 egsz 2 tized msodperc,
vilgrekord-kzeli mrfldenknti id. A 4131-bl pedig mrfldenknt 4 perc 13 egsz
1 tized msodperc lett. S. F.-nek semmifle elzetes tudsa nem volt a vletlenszer
szmokkal kapcsolatban, amelyeket meg kellett jegyeznie, viszont rtett a futshoz.
Rjtt, hogy ha az rtelmetlen informcidarabkkat tfuttatja egy szrn, amely
rtelmet ad nekik, az informci lnyegesen jobban megragad. Fogta a mltbli

tapasztalatait, s ezeket hasznlta fel, hogy jelentst adjon jelenbeli informciknak. A

hossz tv memrijban meglv dolgokat asszociciknt hasznlta, hogy mskppen
lssa a szmokat.
Termszetesen valamennyi szakrt ezt teszi: az emlkeikre tmaszkodva msknt
ltjk a vilgot. Hossz vek sorn felptenek egy tapasztalattrat, amely talaktja az
j informci szlelst. A tapasztalt SWAT-tiszt nem csupn egy frfit lt, aki felmegy az
iskola bejrati lpcsjn; azt is ltja, hogy a frfi karja idegesen megrndul, ami
asszocicikat idz fel egy tucat msik ideges rngsrl, amelyeket rendrknt eltlttt
vei sorn ltott. Ezt a gyanstottat az sszes tbbi korbban ltott gyanstott
sszefggsben ltja, ezt a mostani tallkozst az ehhez hasonl mltbeli tallkozsok
fnyben rzkeli.
Amikor a Zen-Nippon Csibevlogat Iskola vgzett hallgatja egy naposcsibe htsjra
nz, az aprlkos rszletekre kilezett rzkelsi gyakorlata lehetv teszi szmra, hogy
gyorsan s automatikusan sszestse azt a rengeteg informcit, amit egy csibe
anatmiai felptse tartalmaz, s mr azeltt tudja, hogy a csibe hm vagy nnem-e,
hogy a gondolat tudatosan megformldna a fejben. De akrcsak a rangids SWAT-tiszt
esetben, ezt a ltszlag automatikus tudst nem knny megszerezni. Azt mondjk, egy
csibevlogat-tanoncnak legalbb 250 000 csirkn kell dolgoznia, mieltt profinak lehetne
nevezni. Annak ellenre, hogy a csibevlogat megrzsnek nevezi, ezt a tudst hossz
vek tapasztalata formlta. Az vek sorn megvizsglt csirkehtsk ltvnyt tartalmaz
hatalmas memriabank teszi szmra lehetv, hogy egy fut pillantssal felismerje a
klokarajzolatokat. A legtbb esetben a jrtassg nem tudatos gondolkods eredmnye,
hanem mintafelismers. Nem az elemzsi kpessg, hanem az rzkels s a memria
remeklse.
Van egy terlet, ami ltszlag igen kevss intuitv, mgis iskolapldja annak, hogy
hogyan formljk az emlkek a szakrtk rzkelst: ez a sakk. A sakkot gyakorlatilag a
tizentdik szzadtl, a modern jtk kialakulstl a kognitv kpessgek vgs
tesztjnek tekintik. Az 1920as vekben orosz tudsok egy csoportja hozzltott, hogy az
alapvet kognitv s rzkelsi kpessgeket vizsgl tesztsorozat segtsgvel
megmrje a vilg legjobb sakkozi kzl nyolcnak az szbeli flnyt. Legnagyobb
meglepetskre a kutatk azt tapasztaltk, hogy a nagymesterek egyik teszten sem
teljestettek lnyegesen jobban az tlagosnl. A vilg legnagyobb sakkozi szemltomst
egyetlen fbb kognitv flnynek sem voltak a birtokban.
Csakhogy ha a sakknagymesterek egszben vve nem okosabbak, mint a gyengbb
sakkozk, akkor mitl jobb jtkosok mgis? Az 1940-es vekben egy Adriaan de Groot
nev holland pszicholgus s sakkrajong feltett egy ltszlag egyszer krdst: mi
klnbzteti meg a pusztn j sakkozkat a vilgklasszisoktl? Vajon a kiemelked
jtkosok tbb lpst ltnak elre? Tbb lehetsges lpst kpesek fejben
vgiggondolni? Jobban kpesek elemezni ezeket a lpseket? Egyszeren csak
intuitvabban tudjk megragadni a jtk dinamikjt?
A sakkot azrt olyan szrakoztat jtszani s tanulmnyozni, mert egy tlagos
sakktuds jtkos szmra a sakkmesterek egy-egy lpse teljesen rthetetlennek
tnhet. A legjobb lps gyakran ltszlag tkletesen ellentmond annak, amit a jzan sz

diktlna. Miutn erre rbredt, De Groot belesta magt sakkmesterek rgi jtszmiba,
s kivlasztott nhny olyan llst, ahol biztosan volt egy helyes, de nem egyrtelm
meglpend lps. Ezek utn megmutatta az llsokat nemzetkzi sakkmesterek egy
csoportjnak, s arra krte ket, gondolkodjanak hangosan, mikzben a megfelel
lpsen tprengenek.
De Groot mg nagyobb meglepetsrl lebbentette fel a ftylat, mint orosz eldei. A
sakkszakrtk tbbsge nem ltott elre tbb lpssel, mint az tlag, legalbbis az
elejn. Mg csak tbb lehetsges lpst sem vettek fontolra, mint a tbbiek. Ehelyett
meglepen hasonl mdon viselkedtek, mint a csibevlogatk: hajlamosak voltak
megltni a helyes lpseket, mgpedig szinte azonnal.
gy tnt, mintha a sakkszakrtk gondolkods helyett inkbb reagltak volna. Amikor
De Groot meghallgatta a szbeli beszmolikat, szrevette, hogy ms nyelvezettel rjk
le a gondolataikat, mint a kevsb tapasztalt sakkozk. A sakkfigurk helyzetrl olyan
szakkifejezsekkel beszltek, mint a gyalogszerkezetek s mrgezett gyalog, s
azonnal szrevettk a gyengbb pontokat, pldul a vdtelenl hagyott bstykat. Nem
harminckt klnll figurt lttak a tbln, hanem figuracsoportokat s
feszltsggcokat.
A nagymesterek sz szerint egy msik tblt ltnak. A szemmozgsukat vizsglva azt
fedeztk fel, hogy k tbbszr nzik a mezk szleit, mint a tapasztalatlan jtkosok,
vagyis valsznleg egyszerre tbb mezrl szereznek informcit. Pillantsuk tovbb
nagyobb tvolsgokra ugrik, s kevesebbet idzik egy helyen. Kevesebb klnbz pontra
koncentrlnak a tbln, s ezek a pontok valsznleg fontosabbak lesznek a helyes lps
kigondolsnl.
m a legmegdbbentbb eredmny a sakkmesterek elkpeszt memrija volt.
Egyetlen rpke pillantssal egsz tblkat tudtak memorizlni, radsul emlkezetbl
tudtak rekonstrulni hajdani jtszmkat. Ksbbi kutatsok igazoltk is, hogy a tbln
lthat llsok memorizlsnak kpessge az egyik legjobb ltalnos mutatja annak,
hogy valaki mennyire j sakkjtkos. s ezek az llsok nem egyszeren a tnkeny rvid
tv memriban kdoldnak. A sakkszakrtk rkkal, hetekkel, st mg vekkel
ksbb is vissza tudnak emlkezni llsokra, st a sakkmesterek fejldsnek egy
bizonyos pontjn a figurk mentlis kvetse a tbln olyan mindennapi gyakorlatt
[20]
vlik, hogy egyszerre tbb ellenfllel is tudnak jtszani, akr fejben is.
Noha a
sakkmesterek jtszmkkal kapcsolatos memrija lenygz volt, az emlkezetk
minden ms szempontbl teljesen tlagosnak bizonyult. Amikor vletlenszeren
elrendezett sakkfigurkat mutattak nekik, amelyek nem szrmazhattak ltez jtszmbl,
csak egy kicsivel emlkeztek jobban a tblra, mint a kezd sakkozk, s ritkn
emlkeztek ht figurnl tbbnek a helyzetre. Pedig ugyanolyan sakkfigurk s
ugyanolyan sakktblk voltak. Mirt korltozta ht ket hirtelen a bvs hetes szm?
A sakk-ksrletek egy sokatmond tnyt trnak fel a memrival s ltalban a
szakrtelemmel kapcsolatban: a dolgokra nem elszigetelt tnykknt emlksznk, hanem
sszefggskben. Egy sakktblnak, amelyen vletlenszeren rendezik el a figurkat,
nincs kontextusa nincsenek hasonl tblk, amelyekkel ssze lehetne vetni, nincsenek

mltbli jtszmk, amelyekre hasonlt, nem lehet rtelmesen tmbsteni. Lnyegt

tekintve mg a vilg legjobb sakkjtkosa szmra is rtelmezhetetlen.
Ahogyan korbban a trtnelmi dtumok segtsgvel tmbstettnk egy tizenkt
szmjegybl ll szmot, a sakkmesterek ugyangy a hossz tv memrijukban trolt
sakksmk hatalmas trhzt hasznljk fel a tbla tmbstsre. A sakkmester
szakrtelmnek lnyege abban rejlik, hogy egyszeren gazdagabb kszletbl vlogathat
a felismerend tmbk esetben. Ezrt olyan ritka, hogy valaki vilgklasszis rangot rjen
el a sakkban vagy brmely ms terleten tbbvi gyakorls nlkl. Mg Bobby
Fisher,* minden idk taln legnagyobb sakkzsenije is mr kilenc ve intenzven jtszott,
mieltt tizent ves korban elismertk nagymesternek.
Szemben a rgi blcsessggel, miszerint a sakkozs elemzsen alapul szellemi
tevkenysg, a sakkmesterek fontos dntseinek j rsze azt illeten, hogy mit lpjenek,
a tbla rzkelsnek pillanatban jn ltre. Ahogyan a csibevlogat, aki csak rnz a
naposcsibre, s megltja a nemt, vagy a SWAT-tiszt, aki azonnal szreveszi a bombt,
a sakkmester is csak rpillant a tblra, s egyszeren megltja a leggretesebb lpst.
A folyamat rendszerint t msodpercen bell lezajlik, s az agyban is nyomon kvethet
magnetoenkefalogrfia, vagyis egy olyan kpalkot eljrs segtsgvel, amely a
gondolkod agy ltal kibocstott gyenge mgneses mezket mri. A kutatk rjttek,
hogy a magasabb szint sakkozk inkbb az agykreg homlok s fali rszeit veszik
ignybe, amikor a tblt nzik, ami arra enged kvetkeztetni, hogy a hossz tv
memrijukbl hvnak el informcit. Az alacsonyabb szint jtkosok inkbb a
halntklebeny kzps rszt hasznljk, ami azt jelenti, hogy k j informcit
kdolnak. A sakkszakrtk az adott tblt a rgebbiekkel kapcsolatos nagy mennyisg
tudsuk vonatkozsban rtelmezik, a kevsb gyakorlott jtkosok pedig jknt
tekintenek a tblra.
Noha a sakk trivilis kutatsi tmnak tnhet egy pszicholgus szmra utvgre is
csak egy jtk -, De Groot szerint a sakkmesterekkel vgzett ksrleteinek sokkal
nagyobb hordereje van: gy vlte, hogy a cipszet, a festszet, az ptszet vagy a
cukrszat szakterletn felmutatott szakrtelem ugyangy a tapasztalati
kapcsoldsok felhalmozdsnak eredmnye. Ericsson szerint az, amit mi
szakrtelemnek neveznk, valjban csupn tuds, mintn alapul elhvsi struktrk
s tervezmechanizmusok sokasga, ami az adott terleten hossz vek alatt
megszerzett tapasztalatok alapjn alakul ki. Ms szval, a nagyszer memria nem a
szakrtelem mellkhatsa, hanem a lnyege.
Akr tudatban vagyunk, akr nem, valamennyien olyanok vagyunk, mint azok a
sakkmesterek s csibevlogatk: annak fnyben rtelmezzk a jelent, amit a mltban
tanultunk, s korbbi tapasztalataink nemcsak azt befolysoljk, hogy hogyan rzkeljk
a vilgot, hanem azt is, hogy vgl milyen lpseket tesznk benne.
Gyakran beszlnk gy a memrinkrl, mint holmi szfrl, ahol elhelyezzk az j
informcit, amikor berkezik, s ahonnan kivesszk a rgit, amikor szksgnk van r.
De ez a metafora nem tkrzi azt, hogy hogy mkdik a memrink valjban. Az
emlkeink mindig velnk vannak, alaktjk az rzkeinken traml informcikat, s
ugyanakkor egy folyamatos visszacsatolsi hurokban t is alakulnak tlk. Mindent, amit

ltunk, hallunk s szagolunk, mdost, befolysol mindaz, amit a mltban lttunk,

hallottunk s szagoltunk.
Lehet furcsasg, mint a csibevlogats, vagy jelentsgteljes, mint egy betegsg
diagnosztizlsa, de az, hogy kik vagyunk s mit tesznk, alapjban vve annak a
fggvnye, hogy mire emlksznk. m ha a vilg rtelmezse s a benne vghezvitt
cselekedetek mind az emlkezs aktusban sszegzdnek, mi a helyzet Eddel, Lukasszal
s a tbbi memriabajnokkal, akiket megismertem? Hogyan garantl nekik ez a
memriapalotnak nevezett, lltlag egyszer technika szakrthz mlt memrit
anlkl, hogy k valamiben tnyleg szakrtk lennnek?
Br Ericsson s posztgradulis hallgati nem adtk oda a hrom napon t vgzett
tesztjeim eredmnyt, elegend jegyzetet ksztettem a teljestmnyemrl ahhoz, hogy
amikor eljvk, legyen valami fogalmam rla, hol hzdnak adott pillanatban klnbz
kpessgeim hatrai. A szmterjedelemteszten kilenc krli eredmnyt rtem el (tlag
feletti, de semmi rendkvli), a versmemorizl kpessgem gyalzatos, s halvny
gzm sincs, mikor lt Konfuciusz (br azt tudtam, mire val a karburtor). Amikor
hazartem Tallahasseebl, egy e-mail vrt Edtl a berkezett zeneteim kztt:
Szia, sztrtantvny, tudom, hogy a lehet legkevesebbet gyakoroltl, amg a
floridaiak tesztelgettek ami nagyszer s bmulatra mlt, legalbbis abban az
rtelemben, hogy hasznra lesz a tudomnynak. De a kvetkez bajnoksg nincs
fnyvekre, gyhogy rgtn el kell kezdened kszlni r. Kapsz is tlem egy kis buzdtst:
neki kell llnod a robotolsnak, aztn lvezd a hajtst!

IV.
A VILG LEGFELEDKENYEBB EMBERE
Miutn megismertem nhnyat a vilg legjobb memrival rendelkez emberei
kzl, elhatroztam, hogy kvetkez lpsknt megprblom meglelni a legrosszabbat.
Hogyan is lehetne jobban megrteni az emberi memria termszett s jelentsgt,
mint a hinynak vizsglatval? Visszatrtem a Google-hoz, hogy megkeressem Ben
Pridmore megfeleljt a feledkenyek toplistjn, s a The Journal of Neuroscience
folyiratban rbukkantam egy cikkre, amely egy E. P. nev nyolcvanngy ves nyugdjas
[21]
labornsrl szlt
, akinek az emlkezete csupn a legutols gondolatig terjed. Az
esete a valaha dokumentlt legslyosabb amnzik egyike.
Nhny httel azutn, hogy visszatrtem Tallahasseebl, felhvtam a San Dieg-i
Kaliforniai Egyetem s a San Diego VA Medical Center Larry Squire nev neurobiolgus
memriakutatjt. Squire mr tbb mint egy vtizede tanulmnyozta E. P.-t, s
beleegyezett, hogy egyszer magval visz, amikor elltogat a San Diego kertvrosban
ll szp, napfnyes csaldi hzba, ahol E. P. a felesgvel l. Velnk jtt Jen Frascino is,
Squire laboratriumnak kutatsszervezje, aki rendszeresen ltogatja E. P.-t, hogy
kognitv teszteket vgezzen vele. Noha Frascino mr vagy ktszzszor jrt E. P.
otthonban, a frfi minden alkalommal vadidegenknt dvzli.
E. P. majdnem kt mter magas, fehr haja kifogstalanul van elvlasztva, s
szokatlanul hosszak a flei. Megnyer klsej, bartsgos, nyjas. Rengeteget nevet.
Els pillantsra olyan, mint egy tlagos, j kedly nagypapa. Frascino, a magas,
kisportolt szkesg Squire-rel s velem egytt lelt E. P.-vel szemben az ebdlasztalhoz,
s feltett neki egy sor krdst, amelyek a frfi alaptudst s htkznapi jzan eszt
voltak hivatottak felmrni. Arrl faggatta, melyik kontinensen tallhat Brazlia, hny ht
van egy vben, mennyi a vz forrspontja. Azt akarta bemutatni, amit egy kognitv
tesztsorozat mr bebizonytott: E. P. hasznlhat tudssal rendelkezik a vilgrl. Az IQ-ja
103, s a rvid tv memrija teljesen srtetlen. Trelmesen vlaszolgatott a
krdsekre valamennyire helyesen -, s nagyjbl annyira volt megrknydve, mint
amennyire n lennk, ha egy vadidegen bestlna a hzamba, s teljes komolysggal azt
krdezn tlem, tudom-e, hogy hny fokon forr a vz.
Mi a teend, ha tall az utcn egy leragasztott, megcmzett s felblyegzett
bortkot? tudakolta Frascino.
Ht, bedobom a postaldba. Mi ms? mondta mosolyogva E. P., s sokatmond
oldalpillantst vetett rm, mintha azt mondan: Azt hiszik ezek az emberek, hogy
gyengeelmj vagyok? Mivel azonban rezte, hogy a helyzet udvariassgot kvn,
visszafordult Frascinhoz, s hozztette: De nagyon rdekes ez a krds, amit feltett.
Nagyon rdekes. Fogalma sem volt rla, hogy ezt mr szmtalanszor hallotta.
Mirt kell megfzni az telt?
Mert nyers? Ahogy a nyers szt kiejtette, hangja enyhe zavarodottsgbl
hitetlenkedsbe vltott.
Megkrdeztem E. P.-t, tudja-e az elz elnk nevt.

 Sajnos kiment a fejembl. Milyen klns.

Ismersen hangzik nnek a Bili Clinton nv?
Persze hogy ismerem Clintont! Rgi bartom, tuds, rendes fick. Tudja, egytt
dolgoztunk.
Ltta, hogy elkerekedik a szemem a hitetlensgtl, s visszakozott.
Hacsak, hmmm, nem egy msik Clintonra gondol...
Nos, tudja, az elz elnkt is Bili Clintonnak hvtk.
Csakugyan? Mg ilyet! A combjt csapkodta s nevetglt, de szemltomst cseppet
sem jtt zavarba.
Ki a legutols elnk, akire emlkszik?
Egy pillanatig kutatott az emlkei kztt. Lssuk csak. Ott volt Franklin Roosevelt...
Hallott mr John F. Kennedyrl?
Kennedy? Hm, sajnos t nem ismerem.
Frascino kzbevetett egy jabb krdst: Mirt tanulmnyozzuk a trtnelmet?
Ht azrt, hogy tudjuk, mi trtnt a mltban.
De mirt akarjuk tudni, mi trtnt a mltban?
Az igazat megvallva, mert egyszeren rdekes.
E. P. 1992 novemberben elkapott egy ltszlag enyhe influenzt. t napig nyomta az
gyat; lzas volt s levert, nem tudta pontosan, mi is a baja, mikzben a fejben egy
herpes simplex nven ismert rosszindulat vrus rgta t magt az agyn, akr egy kukac
az almn. Mire a vrus kitombolta magt, E. P. halntklebenynek kzps rszbl kt
di nagysg rsz eltnt, s velk egytt memrija legnagyobb rsze is kdd vlt.
A vrus szrny precizitssal csapott le. A halntklebenyekben az agy mindkt
oldaln van egy tallhat a hippocampus s szmos olyan kapcsold terlet, amelyek
egyttesen hajtjk vgre rzkelseink hossz tv emlkekk alaktsnak varzslatos
mutatvnyt. Az emlkek ugyan valjban nem a hippocampusban troldnak mshol,
az agy barzdlt kls rtegeiben, a neocortexben lakoznak -, de a hippocampus terlete
segt megjegyezni ket. E. P. hippocampusa elpusztult, e nlkl pedig a frfi olyan, mint
egy mkd rgztfej nlkli videokamera. Lt, de nem vesz fel.
E. P.-nek ktfle amnzija van anterogrd, ami azt jelenti, hogy nem tud j
emlkeket kpezni, s retrogrd, ami pedig azt, hogy rgebbi emlkeket sem tud
felidzni, legalbbis az 1950 utni idbl nem. A gyerekkora, a tengerszemi tlttt
szolglati id, a msodik vilghbor mindezekre tkletesen lnken emlkszik, de
tudomsa szerint a benzin mg mindig csak negyed dollrba kerl, s az ember sosem
tette meg azt a kis lpst a Holdon.
Annak ellenre, hogy E. P.-nek msfl vtizede van amnzija, s az llapota se nem
romlott, se nem javult, Squire s csoportja mg sokat remlnek megtudni tle. Egy ilyen
eset, mint az v, amelyben a termszet kegyeden, m tkletes ksrletet hajt vgre,
durvn fogalmazva, jelents jttemny a tudomny szmra. Azon a terleten, ahol
mg nagyon sok alapvet krds vr megvlaszolsra, vgtelen sok tesztet lehet
elvgezni egy olyan elmn, mint E. P.-. A vilgon alig nhny olyan ember van csak,
akinek msklnben rintetlen agybl mind a hippocampus, mind az azzal hatros

kulcsfontossg terletek ilyen pontossggal hinyoznak. Egy msik slyosan amnzis

eset Clive Wearing, a BBC volt zenei producere, aki 1985-ben herpeszes
agyvelgyulladst kapott. Akrcsak ET P. agybl, az vbl is szita lett. Valahnyszor
dvzli a felesgt, olyan, mintha hsz ve nem ltta volna. Szvszaggat
telefonzeneteket hagy neki, amelyekben azrt knyrg, hogy vigye el az idsek
otthonbl, ahol l. Rszletes naplt is vezet, amelyben nyomon lehet kvetni napi
szenvedseit. Csakhogy mg a naplban is nehezen bzik meg, mivel akrcsak minden
ms trgy az letben szmra az is teljesen ismeretlen s j. Valahnyszor kinyitja,
alighanem gy rzi, mintha egy mltbeli lettel talln magt szembe. Tele van effle
bejegyzsekkel:
Reggel 8.31: Most mr igazn, teljesen-bren vagyok.
Reggel 9.06r Most-mr tkletesen, minden ktsget kizran bren vagyok.
Reggel 9.34: Most mr abszolt mrtkben, tnyleg bren vagyok.
Ezek a kihzott bejegyzsek arra engednek kvetkeztetni, hogy tudatban van az
llapotnak ez E. P.-rl nem mondhat el, ami taln lds is a szmra. Az asztal
tloldalrl Squire megkrdezte E. P.-t, hogyan mkdik mostanban a memrija.
Rendesen, Nem mondanm, hogy tl jl vagy tl rosszul.
E. P. egy fmbl kszlt, orvosi riaszt karktt viselt a bal csukljn. Annak ellenre,
hogy nyilvnval, mi clt szolgl, n azrt rkrdeztem. Megfordtotta a csukljt, s
vatosan elolvasta a feliratot.
Hm. Az van rrva, hogy emlkezetveszts. E. P. mg arra sem emlkszik, hogy
memriaproblmja van. Ezt minden pillanatban jra s jra felfedezi. s mivel rgtn el
is felejti, hogy mindig elfelejti, minden elveszett gondolat csak apr feledkenysgnek
tnik bosszant aprsg, semmi egyb -, ugyangy, ahogyan az tlagember szmra.
Az agya szerint nincs vele semmi baj. Ez nagy szerencse mondta nekem ksbb
a felesge, Beverly, amikor E. P. halltvolsgon kvl ldglt a kanapn. Gyantom,
tudja, hogy valami nincs rendjn, de ez nem jn el sem beszlgetskor, sem az
letmdjban. De valahol mlyen bizonyra tudja. Egyszeren tudnia kell.
E szavak hallatn belm hastott a felismers, hogy menynyivel tbb veszett itt el,
mint pusztn az emlkek. Mr a tulajdon felesge sem tud hozzfrni E. P. legalapvetbb
rzelmeihez s gondolataihoz amivel nem azt akarom mondani, hogy nincsenek
rzelmei vagy gondolatai. Egyik percrl a msikra bizonyra vannak. Amikor tudattk vele
az unoki szletst, E. P. szeme minden alkalommal megtelt knnyel majd azonnal
elfeledkezett arrl, hogy lteznek. De mivel nem tudja sszehasonltani a ma rzseit a
tegnapival, nem tud sszefgg narratvt kialaktani sem magrl, sem az t
krlvevkrl, ami lehetetlenn teszi, hogy akr a legalapvetbb lelki kapcsolatot is
fenntartsa a csaldjval s a bartaival. Hiszen E. P. csak addig tud szintn rdekldni
valaki vagy valami irnt, amg fenn tudja tartani a figyelmt. Minden olyan ksza
gondolat, amely eltereli a figyelmt, automatikusan lenullzza a beszlgetst. Kt ember
kztti rtelmes kapcsolat nem alapulhat pusztn a jelen idn.
A betegsge ta E. P. szmra a tr csak addig ltezik, amg ellt. Trsasgi
univerzuma csak a szobban tartzkodkra terjed ki. Szk reflektorfny alatt l, amelyen

kvl sttsg veszi krl. Egy tipikus reggelen E. P. felbred, megreggelizik, s

visszafekszik az gyba rdit hallgatni. De miutn visszafekdt, nem mindig vilgos
szmra, hogy mr megreggelizett-e, vagy mg csak akkor bredt. Gyakran jbl
megreggelizik, s visszafekszik, hogy mg hallgassa egy kicsit a rdit. Van olyan reggel,
amikor harmadszor is megreggelizik. Tvt nz, ami msodpercrl msodpercre nagyon
izgalmas lehet, br azok a msorok, amelyeknek van egyrtelm kezdete, kzepe s
vge, problmt okozhatnak. Leginkbb a History Channelt nzi, vagy brmit a msodik
vilghborrl. A krnyken stlgat, ebd eltt tbbszr is, s nha akr hromnegyed
ra hosszan. A kertben ldgl. Elolvassa az jsgot, ami olyan rzst kelthet benne,
mintha egy idgpbl lpne ki. Irak? Internet? Mire E. P. elolvas egy fcmet, ltalban
mr el is felejtette, hogyan kezddtt. Miutn vgzett az idjrs-elrejelzssel is,
ltalban csak szrakozottan firklgat az jsgra: bajuszt rajzol a fnykpekre, vagy
krberajzolja a kanalt. Amikor megltja a hzrakat az ingatlanmellkletben, minden
alkalommal megdbben.
Emlkezet nlkl E. P. teljesen az idn kvl l. Nincs tudatfolyama, a fejben csak
azonnal elprolg idcseppecskk vannak. Ha levennnk az rt a csukljrl vagy mg
kegyetlenebb mdon, tlltannk az idt -, teljesen elveszett lenne* Az rk jelen
poklnak eme torncn, az emlkezetbl kihullott mlt s a szmra tervezhetetlen jv
kztt ragadva aggodalmaktl teljesen mentes, nyugodt letmdot folytat. llandan
boldog. Nagyon boldog. Azt hiszem, azrt, mert az letben nem ri semmifle stressz
mondta a lnya, Carol, aki a kzelben lakik. Krnikus feledkenysgben E. P. valamifle
biolgiai megvilgosodst rt el, a teljes egszben a jelenben ls buddhista
eszmnynek egy fonk lomkpt.
Hny ves? krdezte tle Squire.
Lssuk csak, tvenkilenc vagy hatvan. Most megfogott vonta fel a szemldkt E.
P. merengve, mintha szmolgatna, nem csak tallgatna. A memrim nem igazn
tkletes. Elg j, de nha az emberek olyan krdseket tesznek fel nekem, amiket
egyszeren nem rtek. Biztosan maga is van ezzel gy nha.
Ht persze felelte Squire kedvesen, noha E. P. csaknem egy negyedszzaddal van
lemaradva.
Id nlkl nem lenne szksg emlkezetre. De ltezne-e olyasmi, hogy id, emlkezet
nlkl? Nem arra a jelentsre gondolok, ahogyan mondjuk a fizikusok beszlnek rla:
nem a negyedik dimenzira, a fggetlen vltozra, nem arra az idre, amely a
relativitselmlet szerint torzul, amikor megkzeltjk a fnysebessget. n id alatt a
pszicholgiai idt rtem, azt a tempt, amellyel az let mlst megtapasztaljuk. Az idt,
mint mentlis konstrukcit. Mikzben E. P.-t figyeltem, hogyan kzd, hogy jra kiszmtsa
a tulajdon letkort, eszembe jutott egy trtnet, amit Ed Cooke meslt a prizsi
egyetemen
folytatott
kutatsrl,
amikor
sszeismerkedtnk
az
amerikai
memriabajnoksgon.
A szubjektv id kitgtsn dolgozom, hogy olyan rzs legyen, mintha tovbb lnk
motyogta Ed a Con Ed szkhza eltt hzd jrdn, mikzben szjbl egy cigaretta
fityegett. Az a lnyeg, hogy elkerljk azt az rzst, ami v vgn tr rnk, amikor azon

gondolkodunk, hogy hova a csudba ment el 365 nap.

s hogyan akarod ezt megvalstani? rdekldtem.
gy, hogy tbbre emlkszem. Tbb idbeli tjelzvel ltom el az letemet. Hogy
jobban tudatostom magamban az id mlst.
Azt feleltem, hogy a terve Joseph Heller 22-es csapdja cm regnynek piltjra,
Dunbarra emlkeztet, aki arra a kvetkeztetsre jut, hogy mivel az id repl, amikor az
ember jl rzi magt, a legbiztosabb mdszer az let mlsnak lelasstsra, ha a
lehet legunalmasabb tesszk.
Ed megrzta a fejt. pp ellenkezleg. Minl jobban telepakoljuk az letnket
emlkekkel, az id ltszlag annl lassabban szll.
Szubjektv idlmnyeink nagyon sokflk lehetnek. Valamennyien tudjuk, hogy nha
egy nap olyan, mintha egy ht lenne, a hnapokat rezhetjk veknek, s hogy ennek az
ellentte ppgy igaz lehet: gy rezzk, mintha egy hnap vagy egy v egy pillanat
alatt rohanna el.
letnk az esemnyekrl fennmarad emlkeinkbl pl fel. X esemny pp a nagy
prizsi vakci eltt trtnt. Y-t a jogostvnyom megszerzse utni els nyron
csinltam. Z annak a htnek a vgn esett meg, amikor megkaptam az els llsomat.
gy emlksznk az esemnyekre, hogy ms esemnyekhez viszonytva helyezzk el ket
az idben. Mint ahogy a tnyeket is gy jegyezzk meg, hogy ms tnyek hlzatba
integrljuk ket, az lettapasztalatokat is gy halmozzuk fel, hogy ms, idrendbe
szedett emlkek hljba gyazzuk ket. Minl srbb a hl, annl srbb az
idlmny.
Ezt altmasztja egy Michel Siffre nev, az id s az l szervezetek kztti
kapcsolatot tanulmnyoz francia kronobiolgus, aki a tudomnytrtnet egyik
legszokatlanabb nksrlett hajtotta vgre. 1962-ben Siffre kt hnapot tlttt teljes
elszigeteltsgben ra s naptr nlkl egy fld alatti barlangban, ahol a napot sem ltta.
Akkor evett s aludt, amikor a teste diktlta; ksrletvel azt akarta kiderteni, hogy
miknt hat az emberi let termszetes ritmusra az, ha valaki az idn kvl l.
Siffre memrija nagyon hamar megromlott. A sivr sttsgben napjai egymsba
olvadtak, s egymstl elvlaszthatatlan folyamm vltak. Mivel senkivel sem tudott
beszlgetni, s tl sok tennivalja sem akadt, nem volt semmifle jdonsg, amely kell
hatst gyakorolt volna az emlkezetre. Nem voltak kronolgiai tjelzk, amelyekkel
mrhette volna az id mlst. Kisvrtatva mr arra sem tudott visszaemlkezni, hogy mi
trtnt az elz napon. Az elszigeteltsgben vgzett ksrlete E. P.-hez hasonlv tette.
Ahogy az id kezdett sszefolyni, gyakorlatilag amnziss vlt. Csakhamar felborult az
alvsritmusa. Elfordult, hogy egyvgtben harminchat rt tlttt bren, de volt, hogy
csak nyolcat anlkl, hogy meg tudta volna llaptani a klnbsget. Amikor felszni
segtcsapata vgl leszlt neki a ksrlet tervezett zrnapjn, szeptember 14-n, az
napljban mg csak augusztus 20-a szerepelt. gy vlte, hogy mg csak egy hnap telt
el. Az id mlst a valsgoshoz kpest feleolyan gyorsnak rzkelte.
Az egyhangsg sszenyomja az idt; az j ingerek kitgtjk. Lehet, hogy naponta
rendszeresen sportolunk, egszsgesen tkeznk, s gy hossz letet lnk, mgis
rvidnek rezzk. Ha egy flkben lve paprok iktatsval tltjk az letnket, az egyik

nap hatatlanul felejtheten olvad bele a kvetkezbe s szertefoszlik. Ezrt olyan

fontos rendszeresen vltogatni a megszokott foglalatossgokat, egzotikus helyeken
tlteni a nyri szabadsgunkat, s a lehet legtbb j lmnyre szert tenni, amelyek
horgonyknt szolglnak az emlkezetnk szmra.
Az j emlkek ltrehozsa kitgtja a pszicholgiai idt, s hosszabbnak rzkeljk az
letnket.
William James 1890-ben a Principles of Psychology (A pszicholgia alapelvei) cm
knyvben rt elszr a pszicholgiai id klns torzulsrl s rvidlsrl: Fiatalon a
nap minden rjban lehet egy teljesen j, szubjektv vagy objektv lmnynk. A
felfogsunk lnk, a megrzkpessgnk ers, s emlkeink arrl az idrl, mint egy
gyors s rdekes utazsrl, meglehetsen rszletesek, szmosak s hosszadalmasak. De
amint ennek az lmnynek egy rszt az vek automatikus rutinn alaktjk t, amit mi
alig-alig vesznk szre, a napokra s a hetekre tartalom nlkli, egymsba simul
egysgekknt emlkeznk vissza, az vek pedig kirlnek s elporladnak. Ahogy
regsznk, az let felgyorsulni ltszik, mert idvel egyre kevsb lesz emlkezetes. Ha
emlkezni emberi dolog, akkor minl tbbre emlksznk, annl emberibbek vagyunk
szgezte le Ed.
Taln van valami Pn Pter-szer Ed igyekezetben, hogy az lett maximlisan
emlkezetess tegye, de ha mr az ember rgeszmsen gyjt valamit, akkor sajt
letnek emlkeit elraktrozni nem is tnik olyan rossz vlasztsnak. Mg valami
furcsamd sszer is van ebben. Van egy rgi talls krds, amely gyakran elkerl a
filozfiba bevezet kurzusokon: a tizenkilencedik szzadban az orvosok eltprengtek
azon, hogy vajon az ltalnos rzstelents, amit a betegeiken alkalmaznak, nem
altathatn-e el ket olyan mlyen, hogy megmerevtse az izmaikat, s kitrlje a mtt
emlkeit. Ha gy trtnne, mondhatn-e valaki az orvosoknak, hogy valamit rosszul
csinltak? Akr a kzmondsos fa esetben, amely gy dl ki az erdben, hogy brki
hallotta volna, meg lehet-e mondani egy lmnyrl, amelyre nem emlksznk, hogy
megtrtnt-e egyltaln?
Szkratsz gy vlte, hogy nem rdemes olyan letet lni, amin nem gondolkodunk el.
Mennyivel inkbb igaz ez arra az letre, amire nem emlksznk!
Amit a tudomny a memrirl tud, annak nagy rszt egy E. P.-hez hasonl, srlt
agybl tudta meg. Egy Henry Molaison nev msik amnzis agyrl van sz, aki 2008ban bekvetkezett hallig lete nagy rszt egy connecticuti szanatriumban tlttte.
(Az orvosi szakirodalomban az alanyok a szemlyisgi jogaik vdelme rdekben mindig
a monogramjukkal szerepelnek. H. M. teljes neve a halla utn kerlt napvilgra.)
Gyermekknt M. epilepsziban szenvedett, ami kilencves korban egy biciklibaleset utn
kezddtt. Huszonht ves korra hetente tbbszr is elvesztette az eszmlett, s nem
nagyon volt kpes brmit is csinlni. Egy William Scoville nev idegsebsz gy vlte,
enyhteni tudn H. M. tneteit egy ksrleti mtti beavatkozssal, amelynek sorn
kimetszen az agynak azt a rszt, amely gyanthatan a problmt okozta.
1953-ban, mialatt H. M. bren, elrzstelentett fejbrrel fekdt a mtasztalon,
Scoville kt lyukat frt pontosan a beteg kt szeme fltt. A sebsz egy kis fmspatulval

felemelte H. M. agynak ells rszt, mikzben egy fmcsvel kiszipkztk a

hippocampus, s. vele egytt a krnyez halntklebenyek kzps rsznek nagyjt. A
mtt cskkentette H. M. rohamainak a szmt, de volt egy tragikus mellkhatsa:
csakhamar nyilvnvalv vlt, hogy a memrijtl is megfosztotta.
A kvetkez tbb mint t vtized sorn H. M. szmtalan ksrlet alanya volt, s lett a
legtbbet tanulmnyozott beteg az agytudomny trtnetben. Figyelembe vve Scoville
opercijnak borzalmas kimenetelt, mindenki azt felttelezte, hogy H. M. esete
egyedlll lesz.
E. P. azonban megcfolta ezt a felttelezst. Amit Scoville egy fmcs segtsgvel H.
M.-mel tett, azt E. P.-n a termszet a herpes simplex segtsgvel vgezte el. Kettjk
agynak egyms mell helyezett, szemcss, fekete-fehr MRI-kpe htborzongatan
hasonl, br E. P. krosodsa egy kicsit kiterjedtebb. Mg ha nincs is fogalmunk arrl,
hogyan kellene egy normlis agynak kinzni, a kt ttong, szimmetrikus lyuk akkor is
gy bmul vissza rnk, mint egy baljs stt szempr.
E. P.-hez hasonlan H. M. is csak annyi ideig volt kpes megrizni az emlkeket, amg
rjuk gondolt, de amint az agya tovbblpett valami msra, tbb nem tudta visszaidzni
ket. Az egyik hres ksrletben, amelyet a kanadai neurobiolgus, Brenda Milner vgzett
el, H. M.-et arra krtk, hogy a lehet legtovbb emlkezzen az 584es szmra. A mvelet
kzben H. M. hangosan beszlt: Ez egyszer. Csak a 8-at kell megjegyeznem. Tudja, 5
meg 8 meg 4 az sszesen 17. Ha emlkszem a 8-ra, kivonom a 17-bl, s marad 9. Ha a
9-et kettosztom, 5-t s 4-et kapok, s meg is van: 584. Egyszer.
Nhny percig erre a bonyolult mantrra koncentrlt, de amint eltereldtt a figyelme,
a szm szertefoszlott. Mg arra sem tudott visszaemlkezni, hogy megkrtk, jegyezzen
meg valamit. Noha a tudsok a tizenkilencedik szzad vge ta tudtk, hogy van
klnbsg a hossz s a rvid tv memria kztt, H. M.-mel most bizonyossgot
nyertek, hogy a ktfle emlkezsi folyamat az agy klnbz rszeiben megy vgbe, s
hogy a hippocampusterlet nagy rsze nlkl H. M. nem tud egy rvid tv emlket
hossz tvv alaktani.
A kutatk az emlkezs egy msik fajtjrl is tbbet tudtak meg H. M. rvn. Jllehet
azt nem tudta megmondani, mit evett reggelire, mint ahogy az aktulis elnk nevt sem,
volt nhny dolog, amire vissza tudott emlkezni. Milner rjtt, hogy H. M. kpes
bonyolult feladatokat megtanulni anlkl, hogy ennek tudatban lenne. 1962es,
tudomnyos mrfldknek szmt tanulmnyban bemutatta, hogy H. M. kpes volt
megtanulni azt, hogy tollal kvesse egy tg csillag vonalait a papron gy, hogy az
brt s a sajt kezt csak tkrben lthatta. Valahnyszor Milner ezt a feladatot adta H.
M.-nek, a frfi azt lltotta, hogy mg sosem prblkozott vele, agya mgis naprl napra
jobban vezette a kezt, hogy a tkrkp alapjn dolgozzon. Amnzija ellenre kpes
volt emlkezni.
Az amnzisokkal folytatott ksbbi ksrletek, kztk az E. P.-vel vgzett tesztek azt
llaptottk meg, hogy az emlkezetket elveszt emberek ennek ellenre tovbbra is
kpesek olyan dolgok megtanulsra, amelyekre nem emlkeznek vissza. Squire az egyik
ksrletben odaadott E. P.nek egy huszonngy szbl ll listt, hogy memorizlja. Mint
vrhat volt, E. P.-nek nhny percen bell semmifle emlke nem volt a szavakrl, de

mg arrl sem, hogy a gyakorlat egyltaln lezajlott. Amikor megkrdeztk tle, hogy
egy-egy adott szt ltott-e mr korbban, csak felerszben vlaszolt helyesen. m ezutn
Squire leltette E. P.-t egy szmtgp el, s egy msik tesztet adott neki. Ezttal
negyvennyolc sz villant fel a kpernyn, mindegyik huszont ezredmsodpercig, pp
csak annyi ideig, hogy a szem szlelhesse (sszehasonltskppen, egy pislogs szzszztven ezredmsodperc alatt megy vgbe). A szavak fele arrl a listrl szrmazott,
amelyet E. P. korbban vgigolvasott s elfelejtett, a fele pedig j volt. Squire megkrte
E. P.-t, hogy olvasson fel minden szt, miutn felvillan a kpernyn. Meglep mdon E.
P.-nek lnyegesen jobban ment azoknak a szavaknak az elolvassa, amelyeket elzleg
ltott, mint az jak. Annak ellenre, hogy nem volt tudatos emlke rluk, valahol az
agya zugaiban nyomot hagytak.
A nem tudatos emlkezs jelensge a bizonytk arra, hogy tudatos gondolkodsunk
felszne alatt az emlkeknek egy egsz homlyos alvilga bjik meg. Jllehet nincs
egyetrts a tekintetben, hogy hny memriarendszer van, a tudsok ltalban nagyjbl
kt tpusra osztjk a memrit: deklaratv s nem deklaratv emlkezetre (olykor explicit
s implicit emlkezetknt is utalnak rjuk). A deklaratv emlkek azok a dolgok,
amelyekrl tudjuk, hogy emlksznk rjuk, pldul a kocsink szne, vagy az, hogy mi
trtnt tegnap dlutn. E. P. s H. M. elvesztettk azt a kpessgket, hogy jabb
deklaratv emlkeket alkossanak. A nem deklaratv emlkek azok a dolgok, amelyeket
tudat alatt tudunk, pldul hogy hogyan kell biciklizni, vagy hogy miknt kell gy
lerajzolni valamit, hogy kzben a tkrben nzzk (vagy hogy mit jelent a szmtgp
kpernyjn gyorsan tvillan sz). gy tnik, ezek a nem tudatos emlkek nem
haladnak t ugyanazon a rvid tv ideiglenes memriatron, mint a deklaratv emlkek,
s nem is a hippocampus terlettl fgg, hogy megszilrduljanak s elraktrozdjanak.
Ezek elssorban az agy ms rszeihez kapcsoldnak. A motoros kszsgek megtanulsa
nagyrszt a kisagyban zajlik le, a perceptulis, azaz szlelsi tanuls a neocortexben, az
j agykregben, a szokson alapul tanuls pedig a trzsdcokban. Amint azt E. P. s H.
M. oly megdbbenten szemlltettk, ha az agy egyik rsze megsrl, a tbbi rsze akkor
is tovbb mkdik. Valjban az, hogy kik vagyunk s hogyan gondolkodunk
szemlyisgnk alapvet ptanyaga -, legnagyobbrszt a tudatos memria szmra
hozzfrhetetlen implicit emlkekhez kapcsoldik.
A pszicholgusok a deklaratv emlkezet kategrijn bell megklnbztetik tovbb
a szemantikus (a szavak jelentsvel kapcsolatos, illetve a tnyekre s fogalmakra
vonatkoz), valamint az epizodikus (a szemlyes aspektussal, a sajt letnk
tapasztalataival kapcsolatos) emlkezetet. Ha emlkszem r, hogy ma reggel tojst
reggeliztem, az epizodikus emlk. Ha tudom azt, hogy a reggeli a nap els tkezse, az
szemantikus emlk. Az epizodikus emlkek trben s idben helyezkednek el: van egy
hozzjuk kapcsold hol s mikor. A szemantikus emlkek idn s tren kvl
helyezkednek el mint a tuds szabadon lebeg darabjai. Az emlkezs e kt klnbz
tpusa lthatan klnbz idegplykat vesz ignybe, s az agy klnbz rszeihez
kapcsoldik, jllehet mindkett alapveten fgg a hippocampustl s a halntklebenyek
kzps rszben tallhat egyb agyi struktrktl. E. P. mindkt tpus emlkezett
egyenl mrtkben vesztette el, de furcsa mdon feledkenysge pusztn az utbbi

krlbell hatvan vre terjed ki. Emlkei fokozatosan halvnyultak el.

Az emlkezs szmos rejtlyeinek egyike, hogy egy olyan amnzis, mint E. P., mirt
kpes arra emlkezni, mikor dobtak atombombt Hirosimra, a berlini fal kzelmltban
trtnt leomlsra viszont mirt nem. Valami ismeretlen okbl az amnzisok
tbbsgnl a legfrissebb emlkek homlyosulnak el elszr, mg a tvoli emlkek
megrzik tisztasgukat. Ez a jelensg Ribot-trvny nven ismert egy tizenkilencedik
szzadi francia pszicholgus utn, aki elszr jegyezte fel, s ez a minta tallhat meg az
Alzheimer-krban szenved betegeknl is. Fontos zenetet hordoz: azt, hogy az
emlkeink nem statikusak. Valami mdon az emlkek regedsvel a jellegk is
megvltozik. Valahnyszor egy emlkre gondolunk, mlyebbre integrljuk a tbbi
emlknk szvedkbe, ezzel pedig tartsabb tesszk, s kisebb lesz a valsznsge,
hogy elmozdul, kiesik onnan.
E folyamat sorn azonban t is alaktjuk az emlket nha olyan mrtkben, hogy az
esemnyekrl rztt emlkeink mr csak futlag emlkeztetnek arra, ami valjban
trtnt. A neurobiolgusok csak nemrg kezdtk vizsglni ezt az agyban vgbemen
folyamatot, a pszicholgusok azonban mr hossz ideje tudjk, hogy a rgi s j emlkek
kztt minsgi klnbsgek vannak. Sigmund Freud jegyezte fel elszr azt a furcsa
tnyt, hogy a rgebbi emlkekre gyakran gy emlksznk, mintha egy kamert tart
harmadik szemly rgztette volna ket, mg az jabb esemnyekre rendszerint egyes
szm els szemlyben gondolunk, mintha a sajt szemnkkel ltnnk. Olyan ez, mintha a
velnk megtrtnt dolgok egyszeren megtrtnt dolgokk vlnnak. Vagy mintha idvel
az agy az esemnyeket termszetes mdon alaktan t tnykk.
Hogy ez a folyamat hogyan megy vgbe az idegsejtek szintjn, az egyelre talny. Az
egyik jl altmasztott hipotzis szerint az emlkeink vndorolnak, vltoztatjk a
helyket. Noha kezdeti kialakulsukban a hippocampus vesz rszt, tartalmuk vgs
soron a neocortexben troldik hossz tvon. Idvel, ahogy jra meg jra elhvjuk, s
ezzel megerstjk ket, az emlkek llandsulnak, gy, hogy ellenllv vlnak a
kitrldssel szemben. Egyre jobban belegyazdnak az agykrgi kapcsolatok
hlzatba, ami lehetv teszi szmukra, hogy a hippocampustl fggetlenl ltezzenek.
Mindez felvet egy rdekes krdst: vajon E. P. 1950 ta alkotott emlkei teljesen
kitrldtek, amikor a vrus keresztlrgta magt a halntklebenyein, vagy csupn
hozzfrhetetlenn vltak? Vajon a vrus az egsz hzat legette, vagy csupn a kulcs
veszett el? Nem tudjuk.
Egyes kutatk gy vlik, hogy az alvs jelents szerepet jtszik emlkeink
megszilrdtsban s rtelmezsben. Azok a patknyok, amelyek egy rn t
futkroztak egy labirintusban, ugyanazt az tvonalat futjk be alvs kzben, s
ugyanolyan idegkislseket lehet mrni nluk, mint amikor elszr tanultk meg a
labirintusuk tvonalt. Felmerlt, hogy az lmainkat gyakran azrt rezzk a val letbl
vett elemek szrrelis kombincijnak, mert ezek a hossz tv memrinkban lassan
megszilrdul lmnyek mellktermkei.
Mikzben E. P. mellett ltem a nappalija kanapjn, azon tndtem, vajon lmodik-e
a betegsg ta. Termszetesen nem tudja megmondani, de n mgis megkrdeztem,
csupn kvncsisgbl, hogy mit felel r. Idnknt mondta trgyilagosan, br vlasza

nagy valsznsggel csak kitalci volt. De az lmokra nehz visszaemlkezni.

Valamennyien amnzisknt rkeznk a vilgba, s szp szmmal gy is tvozunk
belle. A napokban a hromves unokacsmet krdezgettem a ktves
szletsnapjrl. Annak ellenre, hogy az esemnyre lete tbb mint egyharmadval
ezeltt kerlt sor, meglepen pontosak voltak az emlkei. Emlkezett annak az ifj
gitrosnak a nevre, aki t meg a bartait szrakoztatta, s el tudott adni nhnyat az
akkor nekelt dalok kzl. Emlkezett arra a miniatr dobfelszerelsre, amit tlem kapott
ajndkba. Emlkezett r, hogy fagylaltot ettek a torthoz. Viszont szinte bizonyos, hogy
tz v mlva ebbl semmire sem fog emlkezni.
Hrom-ngy ves korunkig a velnk trtntek kzl szinte semmi sem hagy olyan
maradand nyomot, amelyre felnttknt tudatosan vissza tudnnk emlkezni. Az
emberek beszmoli szerint legkorbbi emlkeik tlagosan hrom s fl ves korukbl
szrmaznak, s ezek mg rendszerint homlyos s tredkes, gyakran hamis
pillanatfelvtelek. Milyen klns, hogy abbl az idszakbl, amikor az egyn gyorsabban
tanul, mint letnek brmely msik szakaszban amikor megtanul jrni s beszlni, s
prblja megrteni a vilgot -, olyan kevs, ami kifejezetten emlkezetes marad.
Freud gy vlte, ez a gyermeki emlkezetveszts abbl fakad, hogy a felnttek
elnyomjk kora gyermekkoruk hiperszexualizlt fantziit, amelyek miatt a ksbbi
letkben gyis csak szgyenkeznnek. Nem vagyok benne biztos, hogy tl sok
pszicholgust tallnnk, aki mg mindig ragaszkodik ehhez az rtelmezshez. Ennek a
klns korai felejtsnek valsznbb magyarzata az, hogy az agyunk gyorsan rik az
let els nhny vben, amikor a nem hasznlt idegkapcsolatok eltvoltdnak, s
llandan j kapcsolatok alakulnak ki. A neocortex csak nagyjbl a harmadik-negyedik
letvben fejldik ki teljesen, akkoriban, amikor a gyerekek kezdenek lland emlkeket
elraktrozni. Azonban lehetsges, hogy az anatmia a teljes kpnek csupn az egyik fele.
Gyerekknt mg annak a smnak is hjn vagyunk, amellyel a vilgot rtelmezzk, s
gondolatban sszekapcsoljuk a jelent a mlttal. Tapasztalat s ami taln a
legfontosabb, a nyelv mint alapvet szervezeszkz hjn a gyerekekbl hinyzik az a
kpessg, hogy emlkeiket olyan jelentsszvedkbe, kontextusba gyazzk bele, amely
lehetv teszi, hogy ksbb az letben hozzjuk lehessen frni. Ezek a struktrk csak
egy id utn, a vilg felfedezsn keresztl fejldnek ki. Az letnk els veiben
vgbemen ltfontossg tanuls gyakorlatilag teljes egszben implicit, nem deklaratv,
nem tudatos. Ms szval, a fldkereksgen mindenki kapott egy kis zeltt E. P.
llapotbl. s akrcsak E. P., mi is elfelejtettk, milyen is az.
Szerettem volna ltni E. P. nem tudatos, nem deklaratv memrijt mkds kzben,
ezrt megkrdeztem, nem lenne-e kedve krbevezetni a krnykn. Nem igazn
mondta, ezrt vrtam, s nhny perc mlva jbl megkrdeztem. Ezttal beleegyezett.
Kistltunk a bejrati ajtn az ers dlutni napstsbe, s jobbra fordultunk az
dntse volt, nem az enym. Megkrdeztem tle, mirt nem fordultunk inkbb balra.
Egyszeren nem szeretnk arra menni. Erre szoktam. Nem tudom, mirt felelte.
Ha megkrtem volna, hogy rajzoljon trkpet az tvonalrl, amelyet naponta
legalbb hromszor megtesz, kptelen lett volna r. Mg a sajt cmt sem tudta, s

ami szinte ugyanilyen valszntlen egy San Dieg-i esetben azt sem, hogy merre van az
cen. De miutn hossz vek ta ugyanarra stlt, az t belevsdtt a tudatalattijba.
Beverly, a felesge mr elengedte egyedl is, noha elg lenne egyetlen egyszer a rossz
irnyba fordulni, s teljesen eltvedne. Nha olyan trgyakkal tr vissza a stirl,
amelyeket t kzben szedett fel: egy marknyi kerek k, egy baba, valakinek az
irattrcja. Sosem tudja megmagyarzni, hogyan kerltek a birtokba.
A szomszdok imdjk, mert egyszeren odamegy hozzjuk, s beszlgetsbe
elegyedik velk meslte Beverly. Annak ellenre, hogy gy hiszi, elszr tallkozik
velk, a szoks hatalma ltal megtanulta, hogy ezekkel az emberekkel kellemesen szokta
rezni magt, s a kellemessgnek ezt a nem tudatos rzst gy rtelmezi, hogy ez j
ok arra, hogy meglljon s ksznjn nekik.
Az, hogy E. P. megtanulta kedvelni a szomszdait anlkl, hogy tudn, kik k, rmutat
arra, hogy alapvet mindennapi cselekedeteink kzl milyen sokat irnytanak a
deklaratv memritl fggetlen implicit, nem tudatos rtkek s tletek.
Elgondolkodtam, vajon mg mit tanult meg E. P. a szoks hatalma ltal. Milyen egyb
nem deklaratv emlkek alaktottk folyamatosan a msfl vtized alatt, mita
elvesztette a deklaratv memrijt? Bizonyra mg mindig voltak kvnsgai s
flelmei, rzelmei s knz vgyai annak ellenre, hogy ezeknek az rzseknek a
tudatos felidzse olyan tiszavirg-let, hogy felismersk nla nem tart annyi ideig,
hogy szavakba tudn nteni ket.
A sajt tizent vvel ezeltti nemre gondoltam, s arra, hogy mennyit vltoztam ez
alatt az id alatt. Ha egyms mell tennnk a mai nemet s az akkorit, hasonltannak
egymsra. Mostanra azonban mr teljesen ms molekulk sszessgbl llunk, ms a
hajunk srsge s a derkbsgnk, s nha gy tnik, hogy a nevnkn kvl vajmi
kevs kzs van bennnk. Ami sszekti az akkori nemet a mostanival, s lehetv teszi
szmomra az illzi fenntartst, hogy pillanatrl pillanatra s vrl vre ltezik egy
folytonossg, az valami viszonylag lland, de fokozatosan fejld dolog a lnyem
mlyn. Nevezhetjk lleknek vagy nnek, vagy egy idegi hlzat mellktermknek, ez
nem vltoztat azon, hogy a folytonossgnak ez az rzete teljes mrtkben az
emlkezettl fgg.
De mg ha identitsunk megteremtsekor ki is vagyunk szolgltatva az
emlkezetnknek, vilgos, hogy E. P. azrt jval tbb, mint pusztn egy llek nlkli
glem. Mindannak ellenre, amit elvesztett, mg mindig ltezik egy szemly s egy
szemlyisg ami azt illeti, egy elragad szemlyisg -, akinek egyedi rltsa van a
vilgra. Igaz, egy vrus kitrlte az emlkeit, de a szemlyisgt nem trlte ki teljesen.
Meghagyott egy res, passzv nt, amely sosem tud fejldni, s sosem tud megvltozni.
tmentnk az utcn; magunk mgtt hagytuk Beverlyt s Carolt, s n elszr
maradtam kettesben E. P.-vel. Nem tudta, ki vagyok, sem azt, hogy mit keresek mellette,
jllehet azt szemltomst rzkelte, hogy valami okom van ott lenni. Rm nzett, elhzta
a szjt, s lttam, hogy keresi, mit mondhatna. Nem akartam kitlteni az res csendet,
inkbb hagytam, hadd ereszkedjen kznk egy pillanatra, hogy lssam, hov vezet ez a
feszlyezettsg. Azt hiszem, abban remnykedtem, hogy E. P. egy rpke pillanatra
felismeri, milyen furcsa ez az egsz, ez az eljtk nlkli jelenet. De nem jtt el ilyen

felismers, vagy ha mgis, E. P. nem engedte a felsznre bukkanni. Rdbbentem, hogy

E. P. a vgs egzisztencilis rmlom foglya, s tkletesen vak azzal a valsggal
kapcsolatban, amelyben l. sztnsen segteni akartam neki elmeneklni, legalbb egy
msodpercre. Szerettem volna karon ragadni s megrzni. n egy ritka s slyos
memriazavarban szenved akartam mondani neki. Az utbbi tven v meg sem
trtnt az n szmra. Egy perc mlva azt is el fogja felejteni, hogy ez a beszlgets
egyltaln lezajlott. Elkpzeltem, ahogy hatalmba kerti a rmlet, a pillanatnyi
felismerst, az eltte megnyl ttong ressget, amely ugyanolyan gyorsan be is
zrulna. s aztn az arra halad autt, vagy egy dalol madarat, amely visszarntan
feledkenysge buborkjba. De persze nem szltam semmit.
Mr elgg messzire eljttnk mondtam, s megmutattam neki az irnyt, ahonnan
rkeztnk. Megfordultunk, s visszastltunk az utcn, amelynek a nevt elfelejtette,
elhaladtunk az integet szomszdok mellett, akiket nem ismert fel, egy olyan otthon fel,
amely ismeretlen volt szmra. A hz eltt llt egy stttett ablakveg aut.
Megfordultunk, hogy megnzzk a tkrkpnket. Megkrdeztem E. P.-t, mit lt.
Egy regembert felelte. Csak ennyit.

V.
A MEMRIAPALOTA
Mieltt Ed visszatrt Eurpba, megszerveztem vele mg egy utols sszejvetelt.
A Central Parkban akart velem tallkozni, amit mg sosem ltott, s amirl azt
bizonygatta, hogy amerikai krtjnak ltfontossg llomsa. Miutn megszemlltk a
kopr tl vgi fkat, s megbmultuk a vztrol krl kreiket rov futkat, a park dli
cscskben ktttnk ki, pp szemben a Ritz-Carlton Hotellel. Fagyos, kegyetlenl szeles
dlutn volt a sima gondolkodshoz sem tl idelis krlmnyek, ht mg a
memorizlshoz. Ennek ellenre Ed ragaszkodott hozz, hogy maradjunk a szabad g
alatt. A kezembe nyomta a botjt, s nagy btran felkapaszkodott a park szln ll
jkora sziklk egyikre, amit krnikusan gyulladt zletei szemltomst nem viseltek jl.
Miutn vgigpsztzta a lthatrt, s megjegyezte, milyen tkletesen magasztos a
helyszn, felkrt, hogy msszak fel mell a szikla tetejre. Azt grte, hogy nem egszen
egy ra leforgsa alatt megtant nhny alapvet memorizlsi technikra. Nehz is volt
elkpzelni, hogy ennl hosszabb ideig dacolni tudnnk az idjrssal.
Figyelmeztetnem kell tged kezdte Ed, mikzben vatosan trklsbe
helyezkedett -, hogy hamarosan eljutsz a j memrival rendelkez emberek jult
tisztelettl addig, hogy egyszer csak kijelented: ,, ez az egsz egy ostoba trkk.
Elhallgatott, s felszegte a fejt, mint aki ltni akarja, hogy csakugyan ez-e a reakcim.
De nem lesz igazad. Ez csak egy szakasz, amin sajnos keresztl kell menned.
Oktatst az sszes mnemonikai mdszer legalapvetbb elvvel, az elaboratv
kdolssal kezdte. A memrink nem a modern vilg befogadsra alakult ki,
magyarzta. Akrcsak a lts, a nyelvelsajtts s a felegyenesedve jrs kpessge,
illetve minden egyb biolgiai adottsgunk, a memrink is egy olyan krnyezetben
vgbement termszetes kivlasztsi folyamat tjn fejldtt ki, amely igencsak
klnbztt attl, amelyben ma lnk.
Az a folyamat, amely seink primitv agyt a mai modern, a nyelvet s szimbolikt
rt, rzkeny (s nha nem elgsgesen mkd) agyunkk formlta, nagyrszt mr a
pleisztocn korban lejtszdott mely korszak krlbell 8 milli ve kezddtt, s
csupn tzezer vvel ezeltt rt vget. Az emberisg ebben az idszakban s nhny
elszigetelt helyen mind a mai napig vadsz-gyjtget letmddal biztostotta a
meglhetst, s ennek az letmdnak a kvetelmnyei formltk azt az elmt, amellyel
ma rendelkeznk.
Ugyangy, ahogyan a cukor s zsr irnti szeretetnk j szolglatot tett ugyan
tpanyagokban nem bvelked krlmnyek kztt, m most mr krunkra vlik a
mindentt jelen lv gyorstkezdk vilgban, a memrink sem alkalmazkodott
tkletesen az informcis korhoz, amelyben lnk. Azok a feladatok, amelyekkel
manapsg a memrinkat terheljk, egyszeren nem lteztek abban a krnyezetben,
amelyben az emberi agy kifejldtt, seinknek nem kellett telefonszmokat
megjegyeznik vagy a fnkk utastsait szrl szra felidznik, nem kellett
emlkeznik az emelt szint amerikaitrtnelem-vizsga tananyagra, s mivel viszonylag
kicsi, lland ltszm csoportokban ltek, egy koktlpartin megismert tucatnyi idegen

nevnek fejben tartsra sem volt szksgk.

Azt viszont nagyon is meg kellett jegyeznik, hogy hol tallnak lelmet s egyb
erforrsokat, hogy merre vezet az t hazafel, s hogy mely nvnyek ehetek s
melyek mrgezek. Ezek azok a ltfontossg memriakszsg-fajtk, amelyekre nap
mint nap tmaszkodtak, s amelyeken a tllsk mlott kvetkezskppen az emberi
memria is nagyrszt ezen kvetelmnyek alapjn fejldtt ki.
Minden memorizlsi technika alapelve az, hogy az agyunk nem minden
informcitpusra emlkszik egyformn jl. Amilyen kivtelesen jl fel tudunk idzni egy
mentlis kpet (gondoljunk csak a kpfelismersi tesztre), olyan rosszul megy a tbbi
informcifajta, pldul sz vagy szmlistk megjegyzse. A memorizlsi technikk
lnyege az, amit a szineztzis S. sztnsen csinlt: azokat az emlkfajtkat, amelyeket
az agyunk nehezebben tart meg, olyan emlktpusokk kell alaktani, amelyeknek
megjegyzsre az agyunk kifejldtt.
A legtbb memorizlsi technika azt az ltalnos elvet kveti, hogy a memrinkba
elraktrozand unalmas dolgokat olyan sznes, izgalmas s sosem ltott mdon egyedi
dolgokra cserljk le, amiket nagy valsznsggel nem fogunk elfelejteni magyarzta
Ed, mikzben klbe szortott kezeit lehelgette. Ez az elaboratv kdols. Mindjrt
megcsinljuk ezt egy szlistval, hogy jl begyakorold a technikt. Utna tovbb tudsz
majd lpni a szmokra, a krtykra, onnan pedig az sszetett fogalmakra. Mire vgznk,
lnyegben mindent meg tudsz majd tanulni, amit csak akarsz.
Ed elmeslte, hogy amikor nemrg Bcsbe ltogatott, Lukas legnehezebb vizsgja
eltt hajnalig buliztak, s mr felkelben volt a nap, amikor hazatmolyogtak. Lukas
dlben bredt fel, egy gyors memriarohammal mindent megtanult a vizsgra, s t is
ment emlkezett vissza Ed. Ha valaki ilyen hatkonyan tanul, nagy a ksrts, hogy
amg csak lehet, figyelmen kvl hagyja a nemtanulsbl fakad lelkiismeret-furdalst, s
mindent az utols pillanatra hagyjon. Lukas szmra a hagyomnyos erfeszts mr-mr
prias dolog.
Ed a fle mg trte a frtjeit, s megkrdezte, mit akarok elszr memorizlni.
Kezdhetnnk valami hasznossal, mondjuk az egyiptomi frakkal vagy az amerikai
elnkk hivatali idejvel ajnlotta. Vagy legyen esetleg egy romantikus vers?
Vgigvehetjk a fldtrtneti korokat is, ha azt szeretnd.
Elnevettem magam. Ez mind roppant hasznosnak tnik.
Gyorsan megtanulhatnnk az elmlt vszzad sszes kupagyztes amerikaifutballcsapatt, vagy a legjobb baseballjtkosok ponttlagt, ha azt jobban szeretnd.
Te tnyleg, komolyan tudod az sszes Szuperkupagyztest? tudakoltam.
Igazbl nem. n jobban szeretem a krikettet. De rmmel megtantanm neked
ket. Ez a lnyeg: ezekkel a technikkkal brmit gyorsan meg tudunk tanulni. Figyelj,
elcsbultl, vagy sem?
Elcsbultam.
Na j, szerintem ennek a techniknak a legkzenfekvbb, leggyakorlatiasabb haszna
az ember tennivalinak alapos memorizlsa. Vezetsz tennivallistt?
Otthon igen. Bizonyos rtelemben. Idnknt.
rtem. Nos, nekem llandan van a fejemben egy tennivallista. Majd az enymet

hasznljuk.
Ed krt egy darab paprt, amire rfirkantott nhny szt, majd pajkos vigyorral
visszaadta. Egy tizent ttelbl ll lista volt rajta. pp csak nhny dolog, amit el kell
intznem a vrosban, mieltt elindulok az llam szaki rszbe egy bartom bulijra
mondta.
Hangosan felolvastam a listt:
pcolt fokhagyma
tr
lazac (tzegen fstlt, ha lehet)
hat veg fehrbor
zokni (3 pr)
hrom hulahoppkarika (tartalk?)
lgzpipa
szrazjggp
e-mail Sophinak
testszn latex cicaruha
Paul Newman-filmet megkeresni: Valaki odafnt
jvorszarvaskolbsz??
hangszr s rendezi szk
hegymsz-felszerels
baromter
Ezt a listt emlkezetbl rtad? krdeztem hitetlenkedve.
Az n emlkezetembl jtt, s a tidbe fog bemenni felelte Ed.
s ez komoly?
Ht, nem tudom biztosan, mindent megtallok-e, ami szerepel rajta. Lehet New
Yorkban trt kapni?
Engem egy kicsit jobban aggasztana a jvorszarvaskolbsz s a testszn latex
cicaruha tjkoztattam. s klnben is, nem holnap indulsz vissza Angliba?
De. Mondjuk gy, hogy ksz vagyok elfogadni, hogy j nhny ttel nem felttlenl
szksges. Kacsintott egyet. Ennek a gyakorlatnak azonban az a lnyege, hogy
kvlrl meg fogod tanulni ezt a listt.
Ed elmondta, hogy az ltala megtantand technikkkal n is a mnemonistk
nagyszer hagyomnynak rszv vlk. Ez a nagyszer hagyomny legalbbis a
legenda szerint az i. e. tdik szzadban kezddtt, amikor a keszi Szimnidsz egy
sszeomlott dszterem romjai kztt llt Thesszliban. Amint a klt behunyta a szemt,
s kpzeletben jra felptette az sszedlt pletet, rendkvli felismersre jutott:
emlkezett, hol ltek a vgzetes lakoma vendgei. Noha nem prblta tudatosan
memorizlni a terem elrendezst, az mgis maradand lenyomatot hagyott az
emlkezetben. Szimnidsz lltlag ebbl az egyszer megfigyelsbl tallt fel egy
technikt, amely az emlkezs mvszete nven ismertt vlt fogalom alapjt kpezi.
Rjtt, hogy ha nem a lakomaasztalnl l vendgekrl lett volna sz mondjuk az
sszes nagy grg drmar l az asztal krl szletsi sorrendben -, akkor arra

emlkezett volna. Vagy mi lett volna, ha nem a vacsoravendgeket ltja, hanem egyik
kltemnynek szavait az asztalon sztrakva? Esetleg az aznap elvgzend sszes
feladatt? Szinte minden, amit el lehet kpzelni, vlte, lenyomatot kpezhet az ember
memrijban, s ott meg is marad, egyszeren azltal, hogy az illet bevonja trbeli
memrijt az emlkezs mveletbe. Szimnidsz technikjnak alkalmazshoz nem
kell mst tennnk, mint hogy egy nem tl emlkezetes dolgot, pldul egy szmsort, egy
pakli krtya lapjainak sorrendjt, egy bevsrllistt vagy az Elveszett paradicsomot
lnk, rdekes mentlis kpekk alaktjuk t, majd ezeket fejben elrendezzk egy
elkpzelt helyen s a felejthet ttelek egyszerre felejthetetlenn vlnak.
Az kori memriafejleszts jformn sszes technikai rszlett igazsg szerint az
emlkezmvszek arzenljnak csaknem valamennyi fogst elszr a valamikor i. e.
[22]
86 s 82 kztt rt A sznoki mestersg A C. Herenniusnak ajnlott retorika
cm
[23]
rvid latin retorikai kziknyv
foglalta ssze. Ez a Szimnidsz ltal feltallt
memorizlsi technika egyetlen, a kzpkorig fennmaradt igazn teljes lersa. Noha az
elmlt ktezer vben j nhny jts ltott napvilgot az emlkezs mvszetnek
tern, az alapvet technikk lnyegben ugyanazok, minti C. Herenniusnak ajnlott
[24]
retorikban lertak. Ez a knyv a mi biblink
jelentette ki Ed.
Ed mind latinul, mind grgl olvas (valamint folykonyan beszl franciul s
nmetl), s a klasszikusok hobbiszint szakrtjnek tartja magt. A C. Herenniusnak
ajnlott retorika volt az els a szmos kori szvegbl, amiket rm erltetett. Mieltt
belekstolok Tony Buzan kiterjedt munkssgba (Buzan tbb mint szzhsz knyv
szerzje vagy trsszerzje) vagy a legkivlbb emlkezmvszek ltal kzreadott
nsegt knyvek brmelyikbe, Ed azt akarta, hogy a klasszikusokkal kezdjem a
vizsgldsomat. A C. Herenniusnak ajnlott retorikn kvl megkaptam elolvassra
Quintilianus Institutio oratorijnak (Sznoklattan) s Cicero De oratorqnak (A sznok)
lefordtott szemelvnyeit, amiket a memorizlsrl szl kzpkori rsok gyjtemnye
kvetett Aquini Szent Tams, Nagy Szent Albert, Szentviktori Hug s Pietro da
Ravenna, vagyis Ravennai Pter tollbl.
A C. Herenniusnak ajnlott retorikban bemutatott mdszerek szles krben
elterjedtek voltak az korban. Ami azt illeti, Cicero a memorizls mvszetrl szl
sajt rsaiban kifejti, hogy ezek a technikk annyira ismertek, hogy rzse szerint nem is
kellene tintt pazarolni a rszletes lersukra (ezrt tmaszkodunk mi A C. Herenniusnak
ajnlott retorikra). Valamikor rges-rgen minden mvelt ember jrtas volt azokban a
mdszerekben, amelyeket Ed kszlt megtantani nekem. A memriatrninget a nyelvi s
klasszikus mveltsg ugyanolyan fontos rsznek tartottk, mint a grammatikt, a logikt
s a retorikt. A tantvnyokat nemcsak arra tantottk meg, hogy mire emlkezzenek,
hanem arra is, hogy milyen mdon.
Akkoriban nagyon kevs knyv ltezett, ezrt a memria szent s srthetetlen volt.
Vessnk csak egy pillantst az idsebb Plinius Termszetrajz cm, az i. sz. els
szzadban rt enciklopdijra, amelyben feljegyzett mindent, amit hihetetlennek vagy
hasznosnak gondoltak, vagy amivel az kori vilgban kocsmai fogadsokat lehetett nyerni

 tbbek kztt a kor legkivlbb emlkezmvszeit. Plinius azt rja, Krosz perzsa kirly
nv szerint ismerte hadainak minden katonjt, Lucius Scipio tudta minden rmai nevt.
Prrhosz kirly kvete, Kinesz rkezse msnapjn mr tudta a rmai szentus
tagjainak s a lovagoknak a nevt, egy Kharmidsz nev grg pedig gy mondta fel
brmely knyvtr brmely ktetnek tartalmt, amelynek idzsre felkrtk, mintha
olvasta volna. Szmos okunk van arra, hogy ne vegynk mindent kszpnznek, amit az
idsebb Plinius lltott (beszmolt pldul egy kutyafej indiai np ltezsrl is), de az
kori emlkeztehetsgekrl szl anekdotk szma mr nmagban is figyelemre
mlt. Az idsebb Seneca ktezer nevet tudott elismtelni a megadott sorrendben. Szent
goston azt mesli egy bartjrl, Simpliciusrl, hogy fejbl tudott Vergiliust szavalnivisszafel. (Az, hogy elrefel is ment neki, lthatan nem volt emltsre mlt
teljestmny.) A j memrit tekintettk a legnagyobb ernynek, mivel ez volt a kls
tuds elsajttsnak zloga. Az kori s kzpkori emberek klnleges tisztelettel
tekintettek az emlkeztehetsgre. Legnagyobb gniuszaikat kiemelked memrival
megldott emberknt jellemzik rja Mary Carruthers, kt, a memriatechnikk
trtnetrl szl knyv szerzje. s csakugyan, a szentek letnek legltalnosabb
tmja emberfeletti jsguk mellett gyakran rendkvli memrijuk.
A C. Herenniusnak ajnlott retorika cm knyvben a memria az sszegyjttt
anyagok trhza, a retorika minden rsznek rzje trgyalsa valjban
meglehetsen rvidke, az kesszlsrl s a sznoki mestersgrl szl lnyegesen
hosszabb rtekezsbe begyazva krlbell tz oldalt tesz ki. Azzal kezddik, hogy
klnbsget tesz a termszetes s a kifejlesztett memria kztt: A termszetes velnk
szletett s a gondolkodsunkkal egytt fejldik; a kifejlesztett az, amit bizonyos
irnyts s sszer kpzs izmost. Ms szavakkal, a termszetes memria a velnk
szletett hardver, a kifejlesztett vagy mestersges memria pedig az a szoftver, amelyet
a hardvernkn futtatunk.
A kifejlesztett memrinak, folytatja a szerz, kt alapvet alkoteleme van: a kpek
s a helyek. A kpek kpviselik azt a tartalmat, amelyre az egyn emlkezni hajt. A
helyek eredeti latin nevkn loci azok, ahol ezeket a kpeket troljuk.
Az elkpzels az, hogy lelki szemeink eltt ltre kell hozni egy olyan helyet, amelyet
jl ismernk, s amelynek a kpt knnyen fel tudjuk idzni, majd ezt a helyet a
megjegyezni kvnt dolgokat jelkpez kpekkel kell benpestennk. A rmaiak ltal
mg a helyek mdszereknt ismert plet kapta ksbb a memriapalota nevet.
A memriapalotnak nem kell felttlenl palotaszernek lennie st mg pleteknek
sem. Lehet egy vroson keresztlvezet tvonal mint S. esetben -, egy vastvonal
meglli, csillagjegyek vagy akr kpzelt teremtmnyek is. Lehet kicsi vagy nagy, zrt
helyisgben vagy szabad g alatt, valdi vagy kpzeletbeli, feltve, hogy van a locusok,
vagyis helyek kztt valamifle sszefggs, amely sszekti az egyms utn kvetkez
helyszneket s az is fontos, hogy a helysznt rendkvl jl ismerjk. A ngyszeres
amerikai memriabajnok, Scott Hagwood az Architec Pural Digestben bemutatott
luxusotthonokat hasznlja emlkei trolsra. Df. Yip Swee Chooi, az lnk
temperamentum malajziai memriabajnok a sajt testrszeit hasznlta locusknt, hogy
megjegyezze az 56 000 szbl ll, 1774 oldalas knai-angol Oxford sztrat. Az

embernek tucatjval, szzval, esetleg akr ezrvel is lehetnek memriapaloti, amelyek

mindegyike ms-ms emlksorozatok megrzsre plt.
Az ausztrl slakosok s az Amerika dlnyugati llamaiban l apacs indinok
egymstl fggetlenl feltalltk a helyek mdszernek klnbz vltozatait. k
azonban az pletek hasznlata helyett a helyi topogrfia alapjn ptettk fel
elbeszlseiket, s rnekeltk ket a tjra. Minden bucka, simra kopott szikla s patak
a trtnet egy-egy rszt rizte. Ilyenformn egybeesett a mtosz s a trkp lltja
John Foley, a Missouri Egyetem nyelvszeti antropolgusa, aki a memria s a
szjhagyomnyok sszefggst tanulmnyozza. A trtnetek tjba gyazsnak egyik
tragikus kvetkezmnye, hogy amikor az USA kormnya elvette az amerikai slakosoktl
a fldjket, nemcsak az otthonaikat vesztettk el, hanem a mitolgijukat is.
Azt kell megrtened, Josh, hogy az embereknek nagyszeren megy a helyek
megtanulsa jegyezte meg Ed a szikln csrgve. Hogy egy pldval szolgljak: ha
t percre egyedl maradsz olyasvalaki hzban, akinl mg sosem jrtl, s kellen
energikus meg kvncsi vagy, gondold csak el, hogy a hznak milyen sok rsze
rgzlhetne a memridban az alatt a rvid id alatt. Nemcsak azt lennl kpes
megtanulni, hol vannak az egyes szobk, s hogyan kapcsoldnak egymshoz, hanem a
mretket s a berendezsket, a bennk lv holmik elrendezst, s azt is, hogy hol
vannak az ablakok. szre sem vennd, mgis megjegyeznd tbb szz trgy holltt, s
rengeteg olyan trbeli informcit, amiket gy szleltl, hogy klnsebben oda sem
figyeltl r. Ha sszeadod az sszes informcit, egy kisregny terjedelmvel lesz
egyenrtk. Ezt azonban nem szoktuk gy szmon tartani, mint emlkeztehetsggel
kapcsolatos teljestmnyt. Pedig az emberek szivacsknt szvjk magukba a trbeli
informcikat.
A memriapalota mdszere azon az elven alapul, folytatta, hogy a meglv nagyszer
trbeli memrinkat olyan informcik rendszerezsre s trolsra hasznljuk fel,
amelyek kevsb termszetes sorrendben kvetik egymst: ez esetben ezek Ed
tennivallistjnak ttelei. Meg fogod ltni: mint ahogy az elbb emltett hzban is
lehetetlen sszekeverni a szobk sorrendjt, ugyangy az is egyrtelm lesz, hogy a
hrom hulahoppkarika, a lgzpipa s a szrazjggp beszerzse utn a kvetkez
feladat az lesz, hogy megrjam az e-mailt Sophinak.
A lnyeg az volt, hogy olyan memriapalott vlasszak, amelyet nagyon jl ismerek.
Szeretnm, ha els memriapalotdnak azt a hzat vlasztand, amelyben felnttl,
mivel azt a helyet valsznleg kvl-bell ismered mondta Ed. Egy olyan tvonalon
fogjuk egyenknt elhelyezni a tennivalimat, amely vgigkanyarog a gyerekkori
otthonodon. Amikor fel akarod idzni a listt, csak annyit kell tenned, hogy ugyanazon az
ton msz vgig ismt, amit most kpzeletben megtesznk. Azt remljk, hogy gy
minden memorizlt ttel eszedbe jut majd. Most pedig hadd halljam: fldszintes hzban
nttl fel?
Nem, egy ktszintes tglahzban.
Van egy helyes kis postalda a kocsifeljr vgn?
Nincs. Mirt?
Kr. Az kitn hely lenne, hogy oda helyezd el a listn szerepl els ttel kpt. De

nem baj. Kezdhetjk a kocsifeljr vgnl is. Csukd be a szemed, s prblj elkpzelni a
lehet legnagyobb rszletessggel egy jkora veg pcolt fokhagymt ott, ahol az
autnak kellene parkolnia.
Nem voltam benne egszen biztos, hogy mit is kellene elkpzelnem. Mi az a pcolt
fokhagyma? Valami angol csemege? rdekldtem.
, nem, ez egy olyan harapnival, amit az ember egy hegyekben eltltend
htvgre visz magval. jabb pajkos mosolyt villantott rm. Nagyon fontos, hogy
erre a kpre tbb rzkszerveddel is emlkezz. Minl tbb asszociatv kapocs tartozik
egy j informcihoz, annl biztosabban gyazdik be az ltalunk mr ismert dolgok
hlzatba, s annl nagyobb a valsznsge, hogy megmarad a memrinkban. Ahogy
S . minden, a fln keresztlhalad hangot nkntelenl sznek s szagok krusv
vltoztatott t, A C. Herenniusnak ajnlott retorika szerzje is arra buzdtotta olvasit,
hogy ugyanezt tegyk valamennyi megjegyezni kvnt kppel.
Fontos, hogy alaposan feldolgozd a kpet, teht fordts r annyi figyelmet, amennyit
csak lehet folytatta Ed. Azokat a dolgokat, amik megragadjk a figyelmedet,
knnyebb megjegyezni, a figyelem pedig nem olyasmi, amit elg pusztn akarni. A
rszletekkel kell bevonzani. Ha rszletes, rdekes s lnk kpeket fektetsz le az
elmdbe, az tbb-kevsb garantlja, hogy az agyad vgl ers, megbzhat emlket
fog trolni velk kapcsolatban. Szval prbld elkpzelni a pcolt fokhagyma kellemes
illatt, s nagytsd fel az lmnyt. Kpzeld el, hogy megkstolod. Hagyd, hogy az ze
valban sztradjon a nyelveden. s ne felejtsd el odakpzelni magad a kocsifeljr
vgre. Mivel azt sem tudtam, mi az a pcolt fokhagyma, fogalmam sem volt az zrl.
Ennek ellenre elkpzeltem, hogy egy nagy vegnyi ll belle peckesen a szleim
kocsifeljrjnak vgn.
(Arra btortom az olvast, hogy vgezzk el egytt ezt a feladatot. Prbljon meg
elkpzelni egy vegpcolt fokhagymt a sajt kocsifeljrja vgn, vagy ha nincs ilyen,
valahol mshol az otthona bejratnl. Prblja ersen maga el kpzelni.)
Most, hogy elhelyeztl egy tbb rzkszervedet ignybe vev kpet a pcolt
fokhagymrl, felmegynk a hzhoz vezet ton, s a listnk kvetkez ttelt a bejrati
ajtnl fogjuk a lelki szemeink eltt elkpzelni. Ez a tr. Hunyd be a szemed, s kpzelj
magad el egy hatalmas, medence nagysg kdat tele trval. Megvan?
Azt hiszem.
(Megvan?)
Most pedig kpzeld el Claudia Schiffert, amint ebben a kdnyi trban szik. Kpzeld
el, hogy anyaszlt meztelen, s cspg rla a tr leve. Ltod magad eltt? Nem
szeretnm, ha akr a legaprbb rszletet is elszalasztand.
A C. Herenniusnak ajnlott retorika rszletes tjkoztatst nyjt, hogy miknt
alkossunk kpeket a memriapalotnkhoz: minl viccesebb, bujbb s bizarrabb a kp,
annl jobb: Ha ugyanis a mindennapi letben jelentktelen, megszokott s kznsges
dolgokat ltunk, nem jegyezzk meg azokat, mert sem jdonsgukkal, sem
rendkvlisgkkel nem keltik fel figyelmnket; de ha olyasmit ltunk vagy hallunk, ami
klnsen becstelen vagy tisztessges, szokatlan, nagy, hihetetlen, nevetsges, arra
sokig szoktunk emlkezni.

Minl lnkebb a kp, annl valsznbb, hogy megmarad az emlkezetnkben. A

tanultak alapjn egy nagyszer mnemonista abban klnbzik a tbbiektl, hogy kpes
kapsbl ilyen pomps kpeket alkotni, kpes gondolatban egy olyan valsznden, addig
mg sosem ltott kpet festeni, hogy azt ne lehessen elfelejteni. s mindezt gyorsan.
Ezrt mondja Tony Buzan mindenkinek, aki hajland meghallgatni, hogy a memria[25]
vilgbajnoksg nem annyira a memria, mint inkbb a kreativits prbja.
A
kpalkotsnl kifejezetten segt a piszkos fantzia. Az evolci gy programozta az
agyunkat, hogy kt dolgot talljon klnsen rdekesnek, kvetkezskppen
emlkezetesnek: a vicceket s a szexet s gy tnik, fknt a szexrl szl vicceket.
(Taln mg emlksznk, mit csinlt Rhea Perlman s Manute Bol ennek a knyvnek az
els oldaln.) Mg a viszonylag prdebb korszakok memrirl szl rtekezsei is ezen
az llsponton vannak. Pietro da Ravenna, a tizentdik szzad leghresebb memorizlsi
tanknyvnek szerzje bocsnatot kr a szemrmes s jtatos emberektl, mieltt felfed
egy titkot, amelyrl ernyessgbl hosszan hallgattam: ha gyorsan szeretnl
visszaemlkezni valamire, helyezd a legszebb szzek kpeit a memriahelyekre; a nk
[26]
kpe bmulatosan serkenti a memrit
.
Nekem azonban kiss nehezemre esett izgalomba jnni Claudia Schiffertl s az
trval teli kdjtl. Az orrom s a flem majdnem lefagyott a jeges szlben. Ed, nem
tarthatnnk ezt az rt inkbb valami zrt helyen? tudakoltam. Biztosan van errefel
egy kvz valahol.
Nem, nem. A hideg leveg jt tesz az agynak felelte. Most pedig figyelj. ppen
belptnk a hzatok ajtajn. Kpzeld el lelki szemeiddel, hogy balra fordulsz. Mi a
kvetkez helyisg, ahov belpsz?
A nappali. Van benne egy zongora.
Tkletes. A harmadik ttelnk a tzegen fstlt lazac. Szval kpzeljk el, hogy a
zongora hrjai alatt van egy jkora adag fstlg tzeg. A hrokon pedig ott fekszik egy
Hebridkrl szrmaz lazac. ... rzed ezt az illatot? Beleszimatolt a hideg
levegbe.
Abban megint csak nem voltam biztos, milyen az a tzegen fstlt lazac, de
hasonlnak tnt a fstlt lazachoz, ezrt azt kpzeltem el. Remek illata van
mondtam, mg mindig csukott szemmel.
(Akinek az otthonban nincs zongora, az egyszeren valahol a bejrati ajtajtl balra
kpzelje el a tzegen fstlt lazacot.) A listn a kvetkez ttel a hat veg fehrbor volt;
ezeket egyttes dntsnk alapjn a zongora mellett ll pecstes, fehr kanapn
helyeztk el.
Nos, rdemes kpzeletben emberi tulajdonsgokkal felruhzni a borosvegeket
javasolta Ed. Az eleven kpeket knnyebb megjegyezni, mint az letteleneket. Ez a
tancs is A C. Herenniusnak ajnlott retorikbl szrmazott. A szerz arra oktat, hogyan
alkothatunk emlkezetes kpeket: ha feltn szpsget vagy kirv rtsgot klcsnznk
nekik, s feldsztjk ket, hogy mg egynibb vljanak, vagy valamikppen
elcsftjuk, pldul vresen, srtl piszkosan vagy vrsre mzolva lptetjk fel, hogy
minl feltnbb legyen a klsejk; vagy valamifle nevetsges vonsokkal ruhzzuk fel a

kpeket.
Esetleg elkpzelheted gy a borokat, hogy pp az rdemeiket vitatjk meg egyms
kztt javasolta Ed.
Teht pldul Mr. Merlot azt lltja...
A merlot nem fehrbor, Josh szaktott flbe Ed, lthatan jl szrakozva a
rovsomra. Inkbb azt kpzeljk el, hogy a chardonnay panaszosan srtegeti a
sauvignon blanc talaj minsgt, mg mellette a fszeres tramini a rizlingek rovsra
vihorszik... Valami ilyesmit.
Arra gondoltam, hogy ez tnyleg vicces kp, olyan, ami biztosan megragad az
elmmben. De vajon mirt? Mitl lesz hat bekpzelt, emberi tulajdonsgokkal felruhzott
borosveg emlkezetesebb, mint az, hogy hat veg bor? Nos, elszr is, egy ilyen
klns kp elkpzelse tbb szellemi befektetst ignyel, mint hrom sz egyszer
elolvassa. Eme mentlis erfeszts sorn tartsabb kapcsolatokat ltestettem azok
kztt az idegsejtek kztt, amelyek kdoltk ezt az emlket. m ami mg fontosabb: a
beszl vegek emlkezetes volta jszersgkben rejlik. Jllehet letem sorn sok
borosveget lttam, olyannal mg sosem tallkoztam, amelyik beszlt volna. Ha csak
simn megprblkoztam volna a hat veg bor megjegyzsvel, az az emlk hamarosan
egybeolvadt volna a tbbi, borosvegekre vonatkoz emlkemmel.
Gondoljunk csak bele: mennyit tudunk felidzni a mlt hten elfogyasztott ebdekbl?
Vajon vissza tudunk emlkezni, mit ettnk ma? Erre remlhetleg mg igen. s tegnap?
Ehhez valsznleg mr kell egypercnyi erfeszts. No s mi a helyzet a tegnapelttel?
Az egy httel ezelttel? Nem arrl van sz, hogy a mlt heti ebd emlke eltnt; a
megfelel hvinger segtsgvel, pldul hogy hol vagy kivel ettk, valsznleg az is
esznkbe fog jutni, hogy mi volt a tnyron. Inkbb azrt nehz a mlt heti ebdre
visszaemlkezni, mert azt az agyunk az letnkben megevett sszes tbbi ebddel egytt
gy raktrozta el, hogy csak egy jabb ebd. Amikor megprblunk felidzni valamit
egy olyan zsfolt kategribl, mint az ebd vagy bor, rengeteg emlk verseng a
figyelmnkrt. A mlt szerdai ebd emlke nem felttlenl tnt el; egyszeren csak nincs
meg a megfelel horgunk, amellyel kihalszhatnnk az ebdemlkek tengerbl. De a
beszl bor, az mr egyedi. Nincs vetlytrsa az emlkek kztt.
A kvetkez ttel a listnkon a hrom pr zokni folytatta Ed. Van esetleg egy
lmpa a kzelben, amire fel tudod akasztani ket?
Igen, van egy a kanap mellett.
(Aki ezen a ponton mg velnk van, tegye a hat veg bort s a hrom pr zoknit
valahov az otthonnak els helyisgben.)
Pomps. Kt mdja van annak, hogy emlkezetess tegyk a zoknikat. Az egyik az,
hogy visszatasztan rgiek s bdsek. A msik, hogy olyan hihetetlenl szp szn
pamutzoknikat csinlunk bellk, amilyenek igazibl nem is lteznek. Legyenek ezek a
zoknik az utbbiak. Szval azt szeretnm, ha elkpzelnd ket, ahogy a lmpn lgnak.
s mivel gyakran hasznos, ha van egy kis termszetfeletti marhasg is a dologban, taln
kpzeld azt, hogy mindegyik zokniban lakozik egy elegns szellem, amelyik nyjtogatja
s hzogatja. Prbld ezt nagyon rszletesen magad el kpzelni. rezd, ahogy ezek a
puha pamutzoknik hvsen vgigsroljk a homlokodat.

gy kvettem Edt a gyermekkori otthonomban, tkzben kpeket pottyantva el,

amint kpzeletben szobrl szobra stltam. Az ebdlben magam el kpzeltem hrom
nt, akik az asztalon hulahoppoznak. A konyhba belpve egy frfit lttam, aki
lgzpipval a szjban pp lebukik a mosogatba, a pulton pedig egy fstt okd
szrazjggpet. Onnan a dolgozszobba mentem. A listn az e-mail Sophinak ttel
kvetkezett.
Kinyitottam a szemem, hogy segtsget krjek Edtl, aki j cigarettt sodort magnak,
s pp a papr szlt nyalta vgig. Hogyan nzzen ki az e-mail Sophinak?
Ajjaj, ez nehz tette le a cigarettt. Tudod, egy e-mail nmagban nem tl
emlkezetes. Minl elvontabb egy sz, annl kevsb az. Valahogyan konkrtt kell
tennnk. Ed elhallgatott, s gondolkodott egy pillanatig. Azt javaslom, hogy kpzelj el
egy shemale-t, vagyis egy nv operlt frfit, aki kldi az e-mailt. Menni fog? Mg rmel is
a kt sz. s ezt a shemale-t Sophival kell trstanod. Mi az els kp, ami beugrik,
amikor kimondom azt, hogy Sophia?
Bulgria fvrosa feleltem.
Ez roppant mvelt vlasz volt, Josh. Brav! De sajna nem tlsgosan emlkezetes.
Legyen inkbb Sophia Loren. s ljn a shemale lben, mikzben az a szmtgpen
gpel. Magad el kpzelted? Kellkppen lekt ez a kp? Remek.
Most mr gyorsabban ment a kpalkots. Kijttem a dolgozszobbl, s elkpzeltem
egy bjos nt, amint testszn latex cicaruhban dorombol az elszobban. Paul
Newmant egy kzeli alkvban helyeztem el, egy jvorszarvast pedig az alagsorba vezet
lpcs tetejn. Lementem a lpcsn, be a garzsba, ahol htrahagytam egy kpet Edrl,
amint a rendezi szkben lve egy risi hangszrn keresztl nyersen parancsokat
osztogat. Azutn kpzeletben megnyomtam a garzsajt tvirnytjt, s kistltam a
hts kertbe, ahol egy frfi pp egy jkora tlgyfra kapaszkodott fel hegymszfelszerels segtsgvel. Az utols kp, egy baromter pedig a hts udvar kertse mell
kerlt. Hogy emlkezz r, hogy ez egy barom tr, nem csak egy hmr, kpzelj el
egy hmrsklt, ami egy barom, vagyis egy szarvasmarha oldalra van felfestve
javasolta Ed segtkszen. Miutn ekkppen bejrtam a hzat, kinyitottam a szemem.
Jl van dicsrt meg Ed lass, megfontolt taps ksretben. Szerintem most mr
ltni fogod, hogy ezen emlkek felidzsnek menete hihetetlenl intuitv. Tudod, az
emlkek ltalban tbb-kevsb rendszertelenl troldnak a szemantikai
hlzatokban, vagyis az asszocicis hlkban. Te viszont most nagyon is szablyozott
kontextusban troltl el roppant nagy szm emlket. A trbeli szlels gy mkdik,
hogy egyszeren csak jra vgig kell stlnod az elbbi tvonalon a memriapalotkban,
s remlhetleg azonnal beugranak az elbb elhelyezett kpek, ahogy elhaladsz
mellettk. Utna mr csak vissza kell fejtened ezeket a kpeket azokk a dolgokk,
amiket eredetileg meg akartl jegyezni.
jbl becsuktam a szemem, s ismt a szleim kocsifeljrjnak vgn talltam
magam. A hatalmas vegnyi pcolt fokhagyma pontosan ott volt, ahol hagytam.
Felstltam a bejrati ajthoz. Claudia Schiffer ott drzslgette magt csbosn egy
szivaccsal egy kdnyi trban. Kinyitottam az ajtt, elfordultam balra, s mris
megcsapta az orromat a zongora hrjain hever, tzegen fstld hal illata. Szinte

reztem az zt a nyelvemen. Hallottam, amint a fennhjz borosvegek les hangon

tereferlnek a kanapn, s reztem, ahogy a lmprl lelg hrom pr luxusminsg
pamutzokni lgyan srolja a homlokomat. Nem hittem volna, hogy ez csakugyan
mkdik. Megerstskppen izgatott hangon elsoroltam Ednek a tennivallista els t
ttelt. Pcolt fokhagyma! Tr! Tzegen fstlt lazac! Hat veg fehrbor! Hrom pr
zokni!
Rendkvli! kiltotta bele Ed a hideg szlbe. Rendkvli! Igazi KL7-alapanyag
vagy!
Nos, tudtam, hogy a teljestmnyem nem lehet annyira rendkvli, mivel az elz nap
sokkal ltvnyosabb bravroknak voltam szemtanja. Ennek ellenre nagyon j rzssel
tlttt el az eredmnyem. Folytattam a stt a hzban, s felszedegettem a korbban
lerakott, szokatlan kpek morzsit. Hrom hulahoppkarika az ebdlasztalon!
Lgzpipa a mosogatban! Szrazjggp a konyhapulton! Nagy meglepetsemre s
rmmre mind a tizent kp ott volt, ahol elhelyeztem ket. De vajon tnyleg
megragadnak ezek az emlkek? tprengtem. Vajon egy ht mlva mg mindig fogok
emlkezni Ed tennivalinak listjra?
Hacsak nem td ki magad huzamosabb idre durvn alkohollal, vagy nem vgnak
jl fejbe, azt fogod tapasztalni, hogy ezek a kpek a vrtnl lnyegesen hosszabb ideig
megmaradnak az elmdben grte Ed. Ha ma este ksbb megint vgigjrod a
memriapalotdat, majd holnap dlutn jra, s mondjuk mhoz egy htre ismt, ez a
lista valban tarts lenyomatot fog hagyni. s amit most tizent szval csinltunk,
knnyszerrel megcsinlhatjuk ezertszzzal is, feltve, hogy megfelelen nagy
memriapalotval rendelkezel a trolsukhoz. Aztn a tetszleges szavak utn vgre
tovbblphetnk a tnyleg szrakoztat dolgokra, mint a krtyk vagy Heidegger Lt s
id cm mve.

VI.
HOGYAN MEMORIZLJUNK VERSET?
Az els feladatom az volt, hogy kezdjek el pleteket gyjteni. Mieltt
komolyabban nekivgnk a memriafejlesztsnek, elszr fel kellett halmoznom egy
memriapalota-kszletet. Stkra indultam a krnyken. Elltogattam a bartaimhoz, a
helyi jtsztrre, a baltimore-i Camden Yardsban lv Oriole Parkba s a washingtoni
Nemzeti Galria keleti szrnyba. Tovbb visszautaztam az idben: a kzpiskolmba,
az ltalnos iskolmba, a Reno Roadon lv hzba, ahol ngyves koromig a csaldom
lakott. Taptamintkat s btorok elrendezst idztem fel. Igyekeztem rezni a padlt a
lbam alatt. Minden helyisgben emlkeztettem magam azokra az rzelmi visszhangot
kelt, szokatlan esemnyekre, amelyek ott trtntek meg. Azutn pedig minden egyes
pletet felosztottam locusok, vagyis emlkek trolsra alkalmas helyekre. A cl az,
magyarzta Ed, hogy olyan alaposan ismerjem ezeket az pleteket, asszocicik olyan
gazdag s rzkletes trhza kapcsoldjon az sszes helyisg minden sarkhoz, hogy
amikor elrkezik az id egy jabb informcitmeg megtanulsra, vgig tudjak futni a
memriapalotn, s ahogy felvzolom a kpeket, mr gyorsan szt is tudjam szrni ket
a helyeken. Minl jobban ismerem az pleteket, s minl inkbb otthon rzem magam
bennk, annl jobban megragadnak a kpeim, s ksbb annl knnyebb lesz
rekonstrulni ket. Ed gy vlte, hogy krlbell egy tucat memriapalotra lesz
szksgem a trning megkezdshez. Neki tbb szz van egy metropolisra val
mentlis raktr.
Az szintesg jegyben taln most kellene nhny szt ejtenem arrl, milyenek voltak
a lakskrlmnyeim akkoriban, amikor kacrkodni kezdtem a memriafejleszts
gondolatval. Nemrg fejeztem be az egyetemet, jsgrknt prbltam boldogulni, s a
szlimn lskdtem a Washington D. C.-beli hzban, ahol felnttem. A gyerekkori
hlszobmban aludtam, ahol az ablak fltt kt Baltimore Orioles baseballzszl lgott,
a knyvespolcon pedig egy Shel Silverstein versesktet volt, s egy rgtnztt irodban
dolgoztam az alagsorban az apm futpadja s egy kupacnyi rgi csaldi fotkkal
teletmtt doboz kztt.
A dolgozszobmat elbortottk a Post-it jegyzetek s az elintzend feladatok hossz
listi: visszahvand telefonszmok, kidolgozand cikktletek, teljestend szemlyes s
szakmai feladatok. A Central Parkban elrt sikereimen felbuzdulva letptem egy marokra
valt a legsrgsebb ttelekbl, ezeket kpekk alaktottam, s szorgosan elraktroztam
a nagymamm elvrosi hzbl alkotott memriapalotmban. A kocsi
tvizsgltatsbl a nagyi kocsifelhajtjn reg Buickom krl krz Bigy felgyel
kpe lett. A knyvet keresni az afrikai kirlyokrl alkalmat adott r, hogy elkpzeljem
Shaka Zulut, amint drdt hajt a bejrati ajtba. A Phoenix-jegyet lefoglalni arra
ksztetett, hogy a nagyi nappalijt sivatagos, szurdokokkal szabdalt tjj alaktsam t, s
elkpzeljem, hogy az antik pohrszke hamvaibl egy fnixmadr tmad fel. Ez mind jl
ment, s nmileg mg szrakoztat is volt, de ugyanakkor ki is mertett. szrevettem,
hogy nagyjbl tz Post-it jegyzet memorizlsa utn fizikai fradtsgot reztem, lelki
szemeim szinte vreresek lettek az erfesztstl. Nehezebb feladat volt, mint

amilyennek elsre ltszott, s sokkal kevsb hatkony, mint kpzeltem. s mg mindig

volt nhny olyan elintzend a falon, amivel nemigen tudtam mit kezdeni. Hogyan
alaktsak t telefonszmokat kpekk? Mit csinljak az e-mail cmekkel? Htradltem az
irodai forgszkben, a tenyeremen egy pr odaragadt Post-ittel, s felnztem a falra,
amelynek piszkosfehr festse most a hinyz cetlik helyn lthatv vlt, s azon
tndtem, hogy ugyan mi rtelme ennek az egsznek. Igazsg szerint remekl
megvoltam a falamra ragasztott jegyzetekkel. Minden bizonnyal van az emlkezs
mvszetnek ennl hasznosabb alkalmazsi mdja is.
Fellltam, s levettem a Norton Anthology of Modem Poetry egy pldnyt a
polcomrl. Ez egy 1800 oldalas knyvtgla a modern kltszet remekeivel, amit hajdan
hasznltan vettem egy antikvriumban, s azta taln ktszer, ha kinyitottam. Ha az
emlkezs kori mvszete j egyltaln valamire, vltem, akkor az biztosan a
verstanuls lesz. Tudtam, hogy Szimnidszbl nem azrt lett az kori vilg hse, mert
felfedezett egy gyes mdszert, hogy hogyan jegyezze meg a tennivalit. Az
felfedezsnek valami magasztosabb, emelkedettebb szndkot kellett szolglnia. s
ugyan mi lenne emelkedettebb dolog, mint hogy verseket tanulunk meg fejbl?
Azt mr szrevettem, hogy Ed llandan memorizl valamit. Az Elveszett paradicsom
zmt mr korbban memorizlta (rnknt ktszz soros sebessggel, rulta el), most
pedig Shakespeare-en rgta lassan t magt. Az n letfilozfim az, hogy az ember
legyen kpes hsiesen kibrni krlbell tz vet egy magnzrkban anlkl, hogy
rettenten bosszss vlna mondta. Ha meggondoljuk, hogy egy rnyi memorizls
krlbell tz folyamatos percnyi felmondott verset eredmnyez, s ez a tz perc elg
tartalommal br, hogy lefoglaljon egy teljes napig, gy vlem, minimum egynapi
szrakozst tudsz kifacsarni minden rnyi memorizlsbl mr ha valaha
magnzrkban tallnd magad.
Ebben a vilgszemlletben sok gondolata visszakszn azoknak az kori s kzpkori
szerzknek, akiknek memrirl szl szvegeit Ed gyjttte, s knyrtelenl igyekezett
rm is rm tukmlni. Azoknak a korai rknak az edzett memria nem egyszeren az
informcitrols knny mdja volt; a szemlyes erklcsi tartst s a teljesebb emberr
vlst jelentette. Az edzett memria volt az tlkpessg, a polgri lt s a
[27]
jmborsg
fejlesztsnek kulcsa. A memorizlt tuds alaktotta a jellemet. Ahogy a
sakknagymesterr vls titka a rgi jtszmk megtanulsban rejlik, az let
nagymesterv a rgi szvegek megtanulsa ltal vlhatott a korabeli ember. Nehz
helyzetben ugyan hol mshol kereshet az ember tmutatst, hogy mit tegyen, ha nem a
sajt memrija mlyn? A puszta olvass nem felttlenl tanuls ezzel a tnnyel
minduntalan szembeslk, amikor megprblok visszaemlkezni egy knyv tartalmra,
amit nemrg fejeztem be. Ahhoz, hogy teljesen megtanuljunk egy szveget,
memorizlnunk kell. Ahogyan a tizennyolcadik szzad elejn lt holland klt, Jan Luyken
fogalmaz:
Az az egy Knyv, szvnk viaszba,
[28]
Tbb ezernl, amit rejt a lda.

Az korban s a kzpkorban teljesen ms mdon olvastak, mint ahogyan manapsg

olvasunk. Nem egyszeren csak memorizltk a szvegeket; megrgtk ket, krdztek
rajtuk s a folyamat sorn annyira benssges viszonyba kerltek velk, hogy teljesen
magukv tettk ket. Miknt Petrarca rta egy bartjnak szl levelben: A reggel
evettet este fogom megemszteni; amit gyerekknt nyeltem magamba, azon majd
idsebb koromban fogok elmlkedni. Teljessggel magamba szvtam ezeket az rsokat,
nemcsak az emlkezetembe, hanem a csontvelmbe plntlva ket. Szent gostonrl
gy tartjk, hogy annyira jl ismerte a zsoltrokat, hogy a nyelvezetk, akrcsak a latin,
[29]
rszv vlt, beleplt abba a nyelvbe, amelyen rt.
Ez vonz fantazmagria volt:
elkpzeltem, hogy ha kpes lennk gy memorizlni, mint Szimnidsz, kpes lennk
tbb szz oldalnyi verset kvlrl megtanulni. Vgigsprnk a legjobb kltemnyeken, s
valban magamba szvnm ket. Egyike lehetnk azoknak a bmulatra mlt br nha
killhatatlan embereknek, akiknl szemltomst mindig kznl van egy tall idzet,
amelyet bedobhatnak a beszlgetsbe. Elkpzeltem, hogy kt lbon jr versgyjtemny
leszek.
Elhatroztam, hogy a memorizlst a mindennapi foglalatossgaim rszv teszem.
Mint a fogselyem hasznlatt. Csakhogy ezt tnyleg meg akartam tenni. Minden reggel,
miutn felbredtem s megittam a kvmat, de mg az jsg elolvassa, a zuhanyozs
vagy akr a megfelel ruha magamra ltse eltt leltem az rasztalomhoz, s
megprbltam tz-tizent percet azzal tlteni, hogy trgtam magam egy versen.
A gond csak az volt, hogy nem ment igazn jl. Amikor leltem, hogy megtltsek egy
memriapalott Lewis Carroll Gruffacsrjval, egy huszonnyolc soros, csaknem teljes
egszben rtelmeden szavakbl ll verssel, nem tudtam rjnni, hogyan alaktsam t a
[30]
nzsont s a nylks brigykat
kpekk, gy vgl egyszeren csak gpiesen
memorizltam a verset, pedig pontosan ez volt az, amit nem lett volna szabad csinlni.
Azutn T. S. Eliot/. Alfrd Prufrock szerelmes neke cm versvel prblkoztam, amit
mindig is imdtam, s amibl mr eleve tudtam rszleteket. A teremben stlgatnak a
[31]
ladyk / s Michelangelt dicsrik.
Hogyan is felejthetnm el? Vagy inkbb: hogyan is
emlkezhetnk r? Tegyem stlgat, Michelangelt dicsrget nk kpt a nagybtym
frdszobjba? s hogyan kellene ennek kinznie? Vagy alkossak egy kpet a nkrl,
egyet a stlgatsrl s egyet Michelangelrl? sszezavarodtam. s ez gy radsul egy
rkkvalsgig tartott. Ezek a memriatechnikk, amelyek oly gretesnek tntek,
mialatt rzketlenre fagyott ujjakkal kucorogtam Eddel egy jkora szikln a Central
Parkban, kzel sem mkdtek olyan jl most, hogy egyedl voltam a szleim
alagsorban. gy reztem magam, mintha felprbltam volna egy men edzcipt a
boltban, s most, hogy otthon hordtam, csupa hlyag lett tle a lbam. Nyilvnvalan
rosszul csinltam valamit.
jonnan szerzett A C. Herenniusnak ajnlott retorikapldnyomhoz fordultam, s
annl a rsznl tttem fel, amely a szavak memorizlst trgyalja. Azt remltem, taln
tallok benne valamilyen tmutatst arra nzve, hogy mirt vallk ilyen csfos kudarcot,
de a ktezer ves knyv csupn vigasszal tudott szolglni. A kltemnyek s przai

szvegek memorizlsa rendkvl nehz, ismeri el kszsgesen a szerz. De pontosan ez

a lnyeg, magyarzza: nem azrt rdemes szvegeket megtanulni, mert knny, hanem
pp azrt, mert nehz. Az a vlemnyem ugyanis, hogy elbb nehezebb dolgokban kell
gyakorlatot szerezni azoknak, akik knnyebb dolgokat munka s fradsg nlkl akarnak
elvgezni. rja.
Amikor elkezdtem a memorizlsi technikkkal foglalkozni, mg nem rzkeltem a
valdi nagysgt a vllalkozsnak, amelybe belefogtam. Az elejn mg csak rtalmatlan,
laza ksrletknt gondoltam az egszre. Csupn annyit akartam tudni, csakugyan kpes
vagyok-e fejleszteni a memrimat, s ha igen, mennyire. Korntsem vettem komolyan
Tony Buzan kihvst, hogy induljak az amerikai memriabajnoksgon. Utvgre tbb
mint hrom tucat amerikai emlkezmvsz edz minden vben erre az esemnyre, amit
minden mrciusban New York Cityben rendeznek. Semmi rtelme nem volt azt hinni,
hogy egy olyan jsgr, aki alkalomadtn a sajt trsadalombiztostsi szmt is
elfelejti, versenybe szllhatna Amerika legkivlbb memrij kockafejeivel. De, ahogy
azt hamarosan megtudtam, a nemzetkzi memriabajnoksgon az amerikaiak olyanok,
mint a jamaicaiak a nemzetkzi bobversenyen ktsgtelenl a leglazbb npsg, st
valsznleg a legstlusosabbak is, de a nemzetkzi porondon mind technika, mind trning
tekintetben a mezny mgtt kullogunk.
Noha a legjobb amerikai mnemonistk kpesek rnknt tbb szz vletlenszer
szmot memorizlni, az amerikai rekordok az eurpaiakkal sszehasonltva mg mindig
szernyek. szak-Amerikban rendszerint senki sem veszi annyira komolyan a
memriasportot, hogy hrom hnappal a vilgbajnoksg eltt abbahagyja az ivst,
ahogyan azt egykor a nyolcszoros memria-vilgbajnok, Dominic OBrien tette, s
lthatan csak kevs versenyz tartja magt a Buzan ltal javasolt, szigor testedzssel
jr letmdhoz. (Akinek egybknt az egyik els kretlen tancsa az volt, hogy hozzam
magam formba.) Senki sem hajt fel naponta tbb pohrnyi tkehalmjolajat vagy szed
rendszeresen omega-3 trend-kiegsztt. Csupn egyetlen amerikai, a ngyszeres
orszgos bajnok Scott Hagwood kerlt be a KL7 tagjainak sorba.
Jllehet Amerika ugyanolyan rgen rendez orszgos memriabajnoksgokat, mint a
vilg brmelyik msik orszga, a legjobb amerikai memorizl csak egyszer, 1999-ben
vgzett a vilgbajnoksg els t helyezettje kztt. Taln az is sokat mond nemzeti
karakternkrl, hogy egy amerikai sincs a legjobbak kztt a memorizlssal
versenyszeren foglalkozk meznyben mi nem vagyunk annyira a rszletek
megszllottjai, mint a nmetek, olyan aprlkosak, mint a britek, sem annyira motivltak,
mint a malajziaiak. Vagy az is lehet, hogy igaz, amire egy eurpai jzanul clzott nekem:
hogy az amerikaiaknak azrt szegnyes a memrijuk, mert mi a jvvel vagyunk
elfoglalva, mg az Atlanti-cen tls partjn lak emberek inkbb a mlttal trdnek.
Brmi is az oka, az nyilvnvalv vlt, hogy ha tbbet akarok megtudni a memorizls
mvszetrl ha a vilg legjobbjaival akarok tanulni -, akkor Eurpba kell mennem.
Miutn heteket tltttem azzal, hogy a memriapalotimat vegyes sikerrel
kltemnyekkel rendezzem be, arra gondoltam, itt az ideje, hogy nmi segtsget vegyek
ignybe, hogy tovbblphessek. A vilgszerte egsz vben zajl memriaversenyek

legjelentsebb llomst, a memria-vilgbajnoksgot az angliai Oxfordban tartottk

nyr vgn. gy hatroztam, erre el kell mennem, s meggyztem a Discover magazint,
kldjenek el, hogy cikket rjak a versenyrl. Felhvtam Edt, s megkrdeztem, lakhatnke nla. Ednek Oxford hazai terep ott ntt fel, ott jrt egyetemre, s most otthon lakott
a szleivel a vroskrnyki vidki birtokukon, egy Mill Farm nev, tizenhetedik szzadi
khzban.
Amikor egy napsttte nyri dlutnon, nhny nappal a memria-vilgbajnoksg
kezdete eltt megrkeztem Mill Farmra (vagy egyszeren a Millre, ahogyan hzigazdm
olykor utalt r), Ed fogadott; felcipelte a tskimat a szobjba, ahol felntt, s ahol a
ruhi szanaszt hevertek a fldn, a polcain pedig kilenc vtized krikett vknyvei
sorakoztak. Azutn elvitt a hz legrgebbi szrnyba, a konyhbl nyl ngyszz ves
pajtba. A sarokban egy zongora llt, a mennyezetrl pedig egy vekkel korbban tartott
bulirl ottmaradt, soha le nem szedett sznes, redztt anyagok lgtak le. A szoba egyik
vgben egy hossz faasztal llt, az asztalfnl nyolc pakli krtyval.
Itt szoktam gyakorolni mutatott Ed a pajta tls vgn ll galriaszer bels
erklyre. A kettes szmrendszerbeli szmok kpei azon a lpcsn mlenek le, ott, a
szoba msik oldaln. Pont ilyesmi trninghelysznre szmtottl egy memriabajnoktl,
igaz?
Vacsora eltt rvid idre beugrott Ed gyerekkori bartja, Timmy ltogatba. Amikor
Eddel a hzba rtnk, az asztalnl lt, s Ed szleivel, Teennel s Roddal csevegett,
mikzben Ed legfiatalabb hga, Phoebe a kertbl szrmaz zldsgeket aprtotta a
konyhapultnl. Timmy egy online alkalmazsfejleszt cget vezetett; BMW-vel rkezett,
frissen vasalt plinget viselt, s szp napbarntott szne volt.
Ed desanyja bemutatott neki, s fanyar nevets ksretben elmagyarzta, hogy a fia
a memriaedzm. Timmy szemltomst nem akarta elhinni, hogy Ed mg mindig ezzel a
memriadologgal vacakol. Hiszen olyan rg volt mr az az rlt Kuala Lumpur-i utazs!
Edward, nem flsz, hogy az j tantvnyod tl fog szrnyalni? rdekldtt Teen,
lthatan fknt azrt, hogy szeklja a fit.
Nem hinnm, hogy emiatt brkinek is tlzottan aggdnia kellene vetettem kzbe.
Nos, azt hiszem, az egybknt is csak az oktats minsgt dicsrn jelentette ki
Ed bszkn.
Mit gondolsz, nem tudnl Ednek rendes llst adni? krdezte Rod Timmyt.
Ed elnevette magt. Tnyleg, esetleg tarthatnk memriatrninget az
alkalmazottaidnak.
Vgezhetnl programozst javasolta Teen.
Nem tudok programozni.
Apd megtanthatna.
Rod az 1990-es vekben kisebb vagyont keresett szmtgpes szoftverek
tervezsvel, s korn nyugdjba vonult, hogy hbortos tevkenysgekben bvelked,
knyelmes letet ljen. Gyakorl mhsz s kertsz, tovbb az t fldbirtokosknt
megillet si jogokra hivatkozva s egy, a hz mellett fut patakra teleptett
hidroelektromos genertor segtsgvel szerette volna lekapcsolni a Mill Farmot az llami
elektromos hlzatrl. Teen fejldsi rendellenessgekkel kzd gyerekeket tantott az

egyik helyi iskolban, imdott olvasni s teniszezni. Tbbnyire jl viselte Ed klncsgeit,

de azrt titokban remnykedett abban, hogy a fia figyelemre mlt adottsgait egy nap
koncentrltabb, s taln mg trsadalmilag is hasznosabb formban kamatoztatja.
No s a jog, Edward? firtatta.
A magam rszrl a jogot olyan tevkenysgnek tekintem, amelyben senki nem
nyer, s mint ilyen, cltalan erre pazarolni egy letet felelte Ed. Ha valaki j gyvd,
az pusztn annyit jelent, hogy maximalizlja a vilgban ltez igazsgtalansgot. Ed
hozzm hajolt. Tudod, roppant gretes fiatalember voltam tizennyolc ves koromban.
Ezt mr Phoebe sem llhatta meg sz nlkl: Inkbb tizenhrom.
Amg Ed a mosdban volt, megkrdeztem Rodot, csaldst okozna-e neki, ha a fibl
vgl a kvetkez Tony Buzan, az nsegts fantasztikusan gazdag guruja vlna. Rod
nhny msodpercig eltndtt a krdsen, majd az llt vakargatva azt mondta: Azt
hiszem, jobban rlnk, ha gyvd lenne belle.
Msnap reggel Ed egy brkanapn terpeszkedett a vizsgateremben az Oxfordi
Egyetemen, amely a vilg legkitnbb mnemonistit ltta vendgl. lnksrga sapkt s
plt viselt, amire a kvetkez brt vasalta: sajt fenyeget fotja, egy kpregnyesen
megrajzolt karatergs s egy tangs ni htsrl kszlt fnykp fltt vastag betk
hirdettk, hogy Ed Kicks Ass 220, vagyis Ed olyan men, hogy mindenkinek sztrgja
a seggt. (Amellett, hogy a pl az ellenfeleit volt hivatott megflemlteni, ez a hrom
sz emlkeztet kdknt is szolglt, amely segtett neki megjegyezni a 220-as szmot.)
Lazn cigarettzott (nem vette tlsgosan komolyan a sport fizikai trning rszt), s
szvlyesen ksznttt minden egyes, az ajtn befel tnferg versenyzt. Tjkoztatott,
hogy utols New York-i tallkozsunk ta hatrozatlan idre pihenteti a prizsi PhDprogramot, hogy egyb feladatokkal foglalkozhasson. Azt is elmondta, hogy az Oxfordi
Elmeakadmival kapcsolatos nagy terveiket Lukasszal tmenetileg szgre akasztottk,
amikor nem sokkal az amerikai bajnoksg utn Lukas egy flresikerlt tznyel
mutatvny kzben csnyn meggette a tdejt.
A memriabajnoksgok krosan kompetitv esemnyek, s Ed gy magyarzta
hivalkod pljt, mint egy tettetett megflemltsi kampny rszt, amelynek az a
clja, hogy ltalban emelje a versenyzk kztti ktekeds minsgt fleg a
nmetekkel szemben. E cl rdekben a bajnoksgon egy csom pimasz nreklmoz
szrlappal jelent meg, amiket a sajtnak s versenyztrsainak osztogatott szt. Ezen
harmadik szemlyben ecsetelte a szemlyisgt fesztelen, hivalkod, mindenre ksz
(klnsen tegnap) s felkszlsi mdszert korai kels, jga, szkdcsels,
szupertelek (tbbek kztt feketefonya s tkehalmjolaj), ngyrs edzs, napi kt
pohr bor (a dl-franciaorszgi Languedoc-Roussillon kliumban gazdag talajrl),
minden este harmincpercnyi elmlkeds napnyugtakor, s online naplrs. A pamflet
megjegyezte, hogy pratlan kpessgei kz tartozik a kristlytiszta lmods
kpessge s a tantrikus szex. Tony Buzant is megemltette, ekkppen: bltermi
tncbajnok s pubertskorom egyik mentora, a memriaversenyek jvjre vonatkoz
gondolatait pedig gy foglalta ssze: Remlem, mg 2020 eltt olimpiai sportg lesz,
amikor mr azt tervezi majd, hogy visszavonul, s szineztzis s szenilis letet l.

Tervei a bajnoksg utni idszakra: ,A nyugati oktats forradalmastsa.

A kanapn ott lt mellette a legends memria-vilgbajnok, Ben Pridmore, akit addig
csak a Google segtsgvel s legendkbl ismertem. (Hallottam, hogy kpes a
krtyalapokat abban a pillanatban memorizlni, amint felfordtja ket.) Ben egy elnytt,
csnyn kitgult nyak, One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish felirat dr. Seuss-plt
viselt vtskval. Mindezt egy szles karimj, fekete, ausztrl krbr kalap koronzta
meg, amely lltsa szerint az utbbi hat vben mindennap rajta volt. Ez az n
talizmnom-jegyezte meg halkan. A lelkem rsze.
A lbnl egy rzsaszn-fekete htizsk hevert, rfjva a Pump It Up felirat. Ben
tjkoztatott bennnket, hogy huszonkt pakli krtya van benne, amelyeknek a lapjait
msnap egyetlen ra alatt szndkozott memorizlni.
Kopasz fejvel, stt szakllval, a fl arct eltakar szemvegvel s tgra nylt,
kutat tekintetvel Ben akr egy R. Crumb-rajzfilm figurjnak is elment volna. Mg a
vllvonogatsa s a dilisen peckes jrsa is olyan volt. Rongyos brcipjnek talpa
strandpapucsknt klaffogott a lbn. Lgy, enyhn nazlis yorkshire-i akcentussal beszlt.
Utlom a hangomat jelentette ki, amikor azt magyarzta, mirt Volt olyan
bizalmatlan az elmlt hetekben a telefonhvsaim viszonzst illeten. Az els
informcimorzsa, amelyet megosztott velem sajt magrl, az volt, hogy vlekedse
szerint Angliban maradt ki legfiatalabb korban az egyetemrl. Tizenht ves
koromban felvettek a londoni Kingston on Thames Egyetemre, de hat hnap mltn
kimaradtam onnan. Most huszonnyolc ves vagyok, ami egy kiss nyomaszt. Kezdem
magam gy rezni, mint a memriasport nagy regje. Tudod, valamikor a szilaj joncok
egyike voltam.
Bent szemmel lthatan tnyleg ldzi a balszerencse. Egyltaln nem llt
szndkban rszt venni a memria-vilgbajnoksgon. Az utbbi hat hnapot inkbb a pi
els 50 000 szmjegye memorizlsnak szentelte, amit az elmesportok olimpijn, a
vilgbajnoksg utni hten tartott egyhetes trsasjtk-fesztivlon tervezett eladni. Ez
j vilgrekord lett volna. m egyszer csak kiderlt, hogy egy Akira Haraguchi nev
ismeretlen japn mnemonista mr 83 431 szmjegyet memorizlt. Tizenhat rn s
huszonnyolc percen keresztl mondta fel a szmokat. Ben olvasott errl a teljestmnyrl,
s knytelen volt trtkelni a terveit. Ahelyett, hogy megprblt volna bebiflzni tovbbi
33432 szmjegyet, feladta, s a tovbbiakban, annak szentelte az idejt, hogy megvdje
memria-vilgbajnoki cmt. Az utbbi hat htben jformn minden szabad perct azzal
tlttte, hogy kitakartotta a pinek sznt memriapalotkat, hnapok kemny munkjt
semmistve meg ezzel, hogy a helyeket jbl fel tudja hasznlni a
memriabajnoksgokon.
A memriaversenyen szerepl legtbb mnemonista ugyangy jutott el a sportghoz,
mint n: lttak egyszer valakit, aki egy elkpeszt memriamutatvnyt hajtott vgre, gy
vltk, hogy ez nagyszer, megtanultk a trkkt, aztn hazamentek, s k maguk is
kiprbltk. Csakhogy Ben kihagyott egy kritikus lpst. Ltott valakit, aki krtyalapokat
memorizlt, gy vlte, ez nagyszer, hazament, s is kiprblta. mde soha senki nem
mondta meg neki, hogy ezt hogyan csinljk. Mindenfle technika hasznlata nlkl
egyszeren addig bmulta jra meg jra a krtyalapokat, mg vgl belevsdtek az

agyba. Az egszben az az elkpeszt, hogy hnapokig gyakorolt gy a szabadidejben,

s szentl hitt benne, hogy a vgn bizonyra jl fog menni neki. Vgl pusztn gpies
memorizls segtsgvel elrte a tizent perces idt, amely sok szempontbl
lenygzbb teljestmny, mint a technikk hasznlatval fellltott harminckt
msodperces vilgrekordja. Csak 2000-ben, els memria-vilgbajnoksgn hallott
elszr a memriapalotrl. Amikor az els nap versenyszmai vget rtek (Ben
majdnem az utols helyen vgzett), elment egy knyvesboltba, megvette Tony Buzan
egyik knyvt, gy dnttt, hogy neki ehhez tehetsge van, s egy idre feladta minden
egyb rdekldst, kztk lethosszig tart kldetst, hogy megnzze a Warner Bros
1930 s 1968 kztt kszlt s mozikban is bemutatott 1001 rajzfilmjnek mindegyikt.
Ben egy Hogyan legynk okosak? cm knyvn dolgozott, amely megtantja
olvasit, hogyan szmtsk ki, hogy a ht mely napjra esett brmely trtnelmi dtum,
hogy hogyan memorizljanak egy pakli krtyt, s hogy miknt verjenek t egy IQtesztet. A knyv arrl szl, hogyan hitessk el az emberekkel, hogy eszesek vagyunk,
anlkl, hogy valban gyaraptannk a felfogkpessgnket mondta nekem. A
problma az, hogy mg nem rtam tl sokat, mert mindig van valami fontosabb dolgom,
mint pldul a rajzfilmnzs. Ha egy komoly knyvet akarnk rni arrl, hogyan javtsunk
az letnkn, piszok rossz lennk benne, mert arrl sincs a leghalvnyabb fogalmam sem,
hogy hogyan javtsak a sajtomon.
Ben vilgbajnoki cmt leginkbb dr. Gnther Karsten, a nmet memriasport eme
kopaszod, szgletes arc, negyvenhrom ves keresztapja veszlyeztette , aki 1998
ta minden nmet orszgos versenyt megnyert. Gnther az lland egyenruhjnak
tartott ltzetben jelent meg: impozns fekete flvdben s foncsorozott
napszemvegben, amelynek a belsejt kt thegynyi nylst leszmtva teljesen befedte
ragasztszalaggal. A kvlrl jv ingerek, vallja Gnther is, a memorizl Achilles-sarkai.
(Egy azta mr visszavonult dn mnemonista lnak val szemellenzt hasznlt.) A fentiek
mellett arany vcsatot viselt, rajta dombornyomott monogramjval, szk fehr plja
fltt aranylncot, valamint lefel szlesed fekete tengersznadrgot. Gnther a
tudomsomra hozta, hogy egyetemista korban Nissan autkat reklmozott
fotmodellknt, s attl fggen, hogy hogyan hunyortott az ember, egy James Bondfilm fgonoszra vagy egy korosod mkorcsolyzra hasonltott. Fizikailag fantasztikus
formban volt, s mint hamarosan megtudtam erszakos versenyz volt. Annak
ellenre, hogy egyik lba egy gyerekkori csontbetegsgbl ereden egy kicsit rvidebb,
mint a msik, rendszeresen rszt vesz s gyz a kzpkor frfiak szmra rendezett
futversenyeken. Mindenhov magval hurcolt egy lezrt, fnyl fmbrndt, benne
hsz-harminc pakli krtyval, amelyeknek lapjait memorizlni kvnta. A pontos szmot,
attl tartva, hogy az informci visszajut Ben Pridmore-hoz, nem mondta meg nekem.
Maga a verseny Oxford egyik hres, rgi pletnek tgas, tlgyfa borts termben
zajlott, amelynek magas, gtikus ablakai voltak, a falat pedig Litchfield harmadik
earljnek s Derby tizennegyedik earljnek tlmretezett portri dsztettk. A helyisg
ugyangy volt berendezve, mint a tanvben, amikor oxfordi egyetemistk vizsginak
lebonyoltsra szolglt. Ngy tucat asztal llt benne, mindegyikhez egy-egy tizent

centimter magas digitlis stopperrt csptettek, amelyek hasznlatra a verseny utols,

legizgalmasabb szmnl, a krtya-gyorsmemorizlsnl kerl sor, amikor a versenyzk a
lehet leggyorsabban igyekeznek egyetlen pakli krtya lapjait az emlkezetkbe vsni.
Az amerikai bajnoksgtl eltren, amelyen csak t versenyszm szerepel, s egyik
sem tart tovbb tizent percnl, a memria-vilgbajnoksgot gyakorta mentlis
tzprbaknt
emlegetik. A tz, diszciplnnak nevezett versenyszmbl ll
megmrettets hrom kimert napon t zajlik, s mindegyik szm egy kicsit mskppen
teszi prbra a versenyzk memrijt: memorizlniuk kell egy tbboldalas, addig mg
kiadatlan verset; tbboldalnyi vletlenszer szt (a rekord 280 sz tizent perc alatt); egy
szmlistt kettes szmrendszerbeli szmokkal (a rekord 4140 szm harminc perc alatt);
tbb pakli krtya sszekevert lapjait; trtnelmi dtumokat; valamint neveket s arcokat.
Nmelyik, gyorsasgi versenyszmnak nevezett diszciplna azt teszteli, mennyit kpesek
a versenyzk t perc alatt memorizlni (a rekord 405 szmjegy). Kt maratoni diszciplna
azt vizsglja, hny pakli krtyt s vletlenszer szmjegyet kpesek egy ra alatt
memorizlni a jelentkezk (a rekord 2080 szmjegy s 27 pakli krtya).
Az els memria-vilgbajnoksgot a puccos londoni Athenaeum Klubban tartottk
1991-ben. Azt gondoltam, ez ksz rlet emlkszik vissza Tony Buzan. Vannak
keresztrejtvnyfejt-bajnoksgaink. Vannak Scrabblebajnoksgaink. Vannak sakk-, bridzs, pker-, dma-, kanaszta s gobajnoksgaink. Vannak tudomnyoskilltsbajnoksgaink. A legnagyobbnak, a legalapvetbb emberi kognitv eljrsnak, a
memrinak viszont nincs bajnoksga. Tony azt is tudta, hogy egy effle
vilgbajnoksg ellenllhatatlanul vonzza majd a mdit, s gy gyesen npszerstheti
az elmetrningrl rt knyveit.
Bartja, Raymond Keene brit sakknagymester, a londoni The Times napi
sakkrovatnak rja segtsgvel Buzan leveleket kldtt szt nhny embernek, akikrl
tudta, hogy rintettek a memriatrningben, s a versenyt reklmoz hirdetst tett kzz
a The Timesban. Ht ember jtt el, kztk egy Creighton Carvello nev pszichitriai
pol, aki memorizlta a middlesborough-i telefonknyvben szerepl sszes Smith
telefonszmt, s egy Bruce Balmer nev frfi, aki rekordot lltott fel azzal, hogy ktezer
idegen szt jegyzett meg egyetlen nap alatt. Tbb versenyz is szmokingot viselt.
A rsztvevk ma mr nem ragaszkodnak ilyen szigor ltzkdsi elrsokhoz, de a
bajnoksggal kapcsolatban minden ms sokat szigorodott 1991 ta. Ami egynapos
versenynek indult, mra egy teljes htre elnylik. Egy hromnapos memria-tzprba
sszes versenyszma kzl az els nap legels feladata, a vers a legrettegettebb. A
versek memorizlsra tett sajt botladoz erfesztseim miatt ez volt az a
versenyszm, amelyet nagyon alaposan meg akartam vizsglni. Gnther vrl vre
lobbizik, hogy trljk ezt a szmot a versenybl, vagy legalbb cserljk ki a
szablyokat olyanokra, amelyek ahogyan fogalmaz objektvebbek. De a
memorizls a versekkel kezddtt, s ennek kihagysa a versenyszmok kzl csak
azrt, mert nhny versenyz nehznek tallja, homlokegyenest ellenkezik a verseny
alapjt alkot feltevssel, miszerint a memorizls kreatv s magasztos erfeszts. gy
teht minden vben egy jabb, addig mg kiadatlan kltemnyt rendelnek meg a

vilgbajnoksg szmra. A verseny els nhny vben, a kilencvenes vek elejn a

verset a brit koszors klt, Ted Hughes rta, akirl Tony Buzan rgi bartjaknt beszl.
Hughes 1998-ban bekvetkezett halla ta a verset maga Buzan klti. Az idei, Miserare
cm 108 soros szabadvers-felajnls a Rekviem Tedrt cmet visel gyjtemnybl
szrmazott. gy kezddtt:
A Vilgegyetem legtbb dolgnak
rlk:
A szupernvknak
A Lfej-kdnek
A Rk-kdnek
A fnyvekkel mrhet felhknek
Amik a Csillagok Mhei
Aztn folytatdik annak a sok mindennek a felsorolsval, aminek Tony Buzan rl,
belertve Isten fagyos tkeit, s gy vgzdik:
De annak nem rlk
Hogy Ted
Halott.
A versenyzknek tizent perc llt rendelkezskre, hogy a lehet legtbb sort
megjegyezzk, majd egy fl ra, hogy lerjk ezeket egy res paprlapra. Ahhoz, hogy
egy-egy sorra teljes pontszmot kapjanak, az sszes nagybet s rsjel tkletesen meg
kellett hogy feleljen az eredetinek. Azok a versenyzk, akik elmulasztottk alhzni, hogy
minek nem rl a szerz, vagy vletlensgbl azt hittk, hogy Ted nagy H nlkl halott,
arra a sorra csak fl pontot kaptak. A krds, hogy hogyan a legjobb memorizlni egy
szveg vagy egy beszd egy rszlett, mr vezredek ta foglalkoztatja a
mnemonistkat. A memrirl szl legkorbbi rtekezsek a visszaemlkezs kt
fajtjt rtk le: ezek a memria rerum s a memria verborum, vagyis a dolgokra s a
szavakra val emlkezs. Ha egy szveget vagy egy beszdet akarunk megjegyezni,
megprblhatunk vagy a lnyegre, vagy a szvegre szrl szra visszaemlkezni. A
rmai sznoklattanr, Quintilianus azrt nzte le a memria verborumot, mert olyan
nagyszm kp megalkotsa nemcsak hogy nem elgg hatkony, mivel rettenten nagy
memriapalott ignyel, hanem bizonytalan is. Ha egy beszd megjegyzse azon ll vagy
bukik, hogy tudjuk-e minden szavt, akkor nem csupn sokkal tbb megjegyeznivalnk
van, hanem ha egyetlen szt elfelejtnk, csapdba esnk a memriapalotnk egyik
szobjban, elveszve bmulunk egy res falat, s kptelenek vagyunk tovbbmenni.
Cicero azt vallotta, hogy egy beszdet a legjobb nem szrl szra, hanem pontrl
pontra, a memria rerum alkalmazsval memorizlni. Azt javasolja, hogy a beszdet
tart sznok az rinteni kvnt fbb tmkrl alkosson egy egy kpet, s ezeket a
kpeket helyezze el egy-egy locusra, vagyis helyre. A tma angol neve, a topic
valjban a grg topos, vagyis hely szbl szrmazik.
Az agyunk egyszeren nem tl j a szavak tkletes visszaidzsben. Ezt a tnyt

remekl szemlltettk a Watergate-ggyel kapcsolatos kongresszusi kihallgatsok 1973ban. Richard Nixon elnk tancsadja, John Dean a Watergate-gyet kivizsgl szentusi
bizottsg eltt tett tanvallomsban a betrs eltussolsval kapcsolatos
megbeszlsek tucatjainak tartalmrl tett jelentst. Az elnk bosszsgra s a
bizottsg rmre Dean kpes volt sz szerint megismtelni tbb beszlgetst, amelyek
az Ovlis Irodban hangzottak el. Az emlkei annyira rszletesek s szemltomst
annyira pontosak voltak, hogy a tudstk elneveztk emberi magnetofonnak. Akkoriban
mg nem derlt r fny, hogy az Ovlis Irodban csakugyan volt egy magnetofon, amely
felvette a beszlgetseket, s Dean ezeket rekonstrulta emlkezetbl.
Mg az orszg nagy rsze a magnfelvtelek politikai kvetkezmnyeivel volt
elfoglalva, Ulric Neisser pszicholgus rtkes adatok trhzaknt tekintett rjuk. Neisser
sszehasonltotta a felvtelek lejegyzett szvegt Dean tanvallomsval, s kielemezte,
hol mkdtt jl Dean memrija, s hol rosszul. Dean nemcsak hogy nem emlkezett
pontosan azaz sz szerint adott idzetekre, gyakran mg a megbeszltek lnyegt
sem idzte fel megfelelen. Br az egyes rszletekkel kapcsolatban rosszul emlkezett,
jegyzi meg Neisser, bizonyos rtelemben teljesen igaza van. Tanvallomsnak fbb
motvumai tkletesen pontosak voltak: Nixon azt szerette volna, ha sikerl eltussolni a
dolgot; rlt, amikor ez jl ment; nyugtalan lett, amikor a dolog kezdett napvilgra
kerlni; teljes mrtkben hajland volt trvnytelen tevkenysgeket is lehetsgknt
szmba venni, amennyiben azok meghosszabbtjk a hatalmt vagy sszezavarjk az
ellensgeit, John Dean semmit sem ferdtett el, rvel Neisser; a rszletekben tvedett,
de a lnyeget jl fogta meg. Mi ugyanezt tesszk, amikor beszlgetseket prblunk meg
jra elmondani, mert klnleges trning nlkl a memrink hajlamos csak a nagyobb
sszefggsekre figyelni.
rthet, hogy az agyunk gy mkdik. Az agy mkdse drga dolog. Noha a test
tmegnek csak 2 szzalkt teszi ki, a bellegzett oxign egytdt az agyunk hasznlja
el, s itt g el a szervezetnkben lv glkz egynegyede. Az agy testnk energetikai
szempontbl legkltsgesebb szerve, s a termszetes kivlasztdsnak ksznheten
azokban a dolgokban j, amelyeknek elltsra kifejldtt. Azt is lehetne mondani, hogy
az idegrendszernknek az informcit betpll rzkszervektl az azt tolmcsol
idegsejtekig az a lnyege, hogy kpet kapjunk arrl, mi trtnik a jelenben, s mi fog
trtnni a jvben, hogy ez alapjn a lehet legjobb mdon reaglhassunk. Ha lehntjuk
rla az rzelmeket, a filozoflgatst, a neurzisokat s az lmokat, az agyunk a
legszkebb rtelemben vve nem ms, mint egy elrejelz s tervezgp. s ahhoz, hogy
hatkonyan tudjon mkdni, rendet kell tallnia a lehetsges emlkek zrzavarban. Az
rzkszerveinken keresztl berad hatalmas adatmennyisgbl az agyunknak gyorsan ki
kell szrnie, melyik informci br valszn kihatssal a jvre, s azzal kell foglalkoznia
a felesleget figyelmen kvl hagyva. A felesleg, amit az agyunk kiszr, nagyrszt a
konkrt szavak, mivel az elkpzelseket szllt nyelv gyakran egyszeren csak a
csomagols. Ami szmt, az a rs: nem maguk a szavak, hanem a jelentsk s az
agyunk ennek a megjegyzsben nagyon j. A val letben az olyan helyzetek
kivtelvel, mint a tanskods vagy egy nemzetkzi memriabajnoksg versfelidz
versenyszma, ritkn van szksgnk arra, hogy sz szerint emlkezznk valamire.

Az emberi trtnelem legutbbi idszakig a kultra tadsa szbeli tvitelt jelentett,

s a szjrl szjra terjed kltszet volt a legfbb kzvetteszkz, amely az informcit
trben s genercirl genercira trktette. A szbeli kltszet nem egyszeren csak
a szp vagy fontos trtnetek elmeslsnek vagy a kpzelet fitogtatsnak mdja volt,
hanem ahogy a klasszika-filolgus Eric Havelock rvel a hasznos tuds hatalmas
trhza, az etika, a politika, a trtnelem s a technika egyfajta enciklopdija,
amelynek elsajttsa mint a szellemi felkszltsg alapja hozztartozott egy hatkony
[32]
polgr mveltsghez.
A nagy szbeli mvek kzs kulturlis rksget adtak
tovbb, amit a kzssg tagjai nem knyvespolcokon tartottak, hanem a fejkben.
[33]
A szbeli kultrkban vilgszerte lteztek hivatsos memorizlok
, akik
nemzedkeken t hagyomnyoztk ezt az rksget. Indiban a papok egy teljes
[34]
osztlyt bztk meg azzal, hogy memorizljk tkletes hsggel a Vdkat
.
Arbiban az iszlm trnyerse eltt a kltket gyakran rabknt ismert hivatalos
[35]
memorizlok ksrtk
. Buddha tantsait ngy vszzadon keresztl megszaktatlan
lncban adtk tovbb, amg vgl az i. e. els szzadban Sr Lankn rsba foglaltk ket,
a zsid kzssg helyett pedig vszzadokig a tannairnnak (sz szerint elbeszlknek)
[36]
nevezett csoport tagjai memorizltk a szbeli trvnyeket
.
A nyugati kultra szbeli alkotsai kzl a kt leghresebb s elsknt mdszeresen
tanulmnyozott m Homrosz Odsszeija, s Ilisza. Erre a kt alighanem az els
grg betkkel lert kltemnyre rgta irodalmi skpekknt hivatkoznak. Ugyanakkor,
br az irodalom olyan modelljeiknt nnepk ket, amelyre minden nemzet bszke lenne,
Homrosz mestermvei rgta megosztjk a tudomnyos vilgot. A korai modern
kritikusok rzkeltk, hogy ezek valahogyan minsgileg msok, mint mindaz, ami utnuk
kvetkezett st egy kiss furcsk is. Elszr is, mindkt kltemny llandan ismtli
magt abban, ahogyan a szereplkre utal. Odsszeusz mindig lelemnyes Odsszeusz.
A hajnal mindig rzssujj. Mirt rna valaki ilyesmit? Az lland jelzk nha teljesen
oda nem illek. Mirt kell Agamemnn gyilkost gncstalan Aigiszthosznak nevezni?
Mirt kell gyorslb Akhilleuszrl beszlni akkor is, amikor ppen l? Az Odsszeia s az
Ilisz mind szerkezet, mind tma tekintetben is klns, a kiszmthatsgig rgztett
szfordulatokat tartalmaz. Ugyanazok az elbeszlsi egysgek a seregszemle, a pajzsok
[37]
lersa, a prbajra hvs
bukkannak fel jra meg jra, csak ms szereplkkel s
ms krlmnyek kztt. Az ilyen nagyv, aprlkos mestermvek szvegben nehz
megmagyarzni ezeket a furcsasgokat.
Az irodalom e korai gyngyszemeivel kapcsolatos ktsgek kzppontjban kt
alapvet krds llt: elszr is, hogyan szlethetett meg a grg irodalom ex nihilo, a
semmibl mindjrt kt mestermvei? Bizonyra voltak korbban kevsb tkletes
trtnetek, s mgis ezt a kettt jegyzik az elsk kztt. Msodszor pedig, pontosan ki is
volt a szerzjk? Vagy nem is egy szerz volt? Homroszrl nem szlnak trtnelmi
feljegyzsek, s a szvegekbe gyazott, sajt magra vonatkoz nhny clzson tl

nem ltezik megbzhat letrajza.

Jean-Jacques Rousseau azon modern kritikusok egyike volt, akik felvetettk, hogy
Homrosz nem lehetett a kortrs rtelemben vett egyszemlyes szerz, aki lelt, megrt
egy trtnetet, majd kzreadta, hogy msok is elolvashassk. 1781-ben rott Essz a
nyelvek eredetrl cm mvben a svjci filozfus a kvetkezt rja az Odsszeirl s
a z Ilisztl: Ezek az eposzok hossz ideig csak az emberek emlkezetbe voltak
[38]
berdva; csak elg ksn s sok veszdsg rn gyjtttk ssze ket rsban

[39]
jllehet ennl mlyebben nem vizsglja a krdst.
Ugyancsak a tizennyolcadik
szzadban egy Rbert Wood nev angol diplomata s rgsz azt vetette fel, hogy
Homrosz rstudatlan volt, s hogy a mveit minden bizonnyal az emlkezetbe kellett
vsnie. Ez forradalmi elkpzels volt, m Wood nem tudta olyan hipotzissel
altmasztani, amely megmagyarzza, hogyan vihetett vghez Homrosz egy ilyen
elkpeszt mnemonikai bravrt.
1795-ben a nmet filolgus, Friedrich August Wolf rvelt elszr gy, hogy nemcsak
hogy nem Homrosz rta le Homrosz mveit, de mg csak nem is Homrosz volt a
szerzjk. Inkbb dalok lazn egybekapcsold gyjtemnyrl volt sz, amiket grg
brdok genercii adtak tovbb, s amiket jelenlegi rott formjukban csak valamikor
ksbb szerkesztettek egybe.
1920-ban egy Milman Parry nev tizennyolc ves dik kezdett foglalkozni a
szakdolgozatban Homrosz szerzsgvel a berkeley-i egyetemen. azt veti fel, hogy
Homrosz eposzai azrt tnnek ms irodalmi alkotsoktl eltrnek, mert csakugyan nem
hasonltanak ms irodalmi alkotsokhoz. Parry felfedezte azt, amin Wood s Wolf
tsiklott: a bizonytk, hogy a kltemnyeket szban adtk tovbb, ott van magban a
szvegben. Ezek a stlusbeli cikornyk, kztk az elre formba nttt s visszatr
cselekmnyelemek, valamint a monoton mdon ismtelgetett lland jelzk a
lelemnyes Odsszeusz s a bagolyszem Pallasz Athn -, amelyek mindig is
meghkkentettk az olvaskat, olyanok voltak, mint a fazekas ltal az agyagednyen
hagyott ujjlenyomatok: a ksztsk mdjnak trgyi bizonytkai. Emlkezeti mankknt
szolgltak, segtettek a brdoknak, hogy bele tudjanak illeszkedni a versmrtkbe s a
verssor rendszerbe, tovbb emlkezhessenek a kltemnyek lnyegre. Az kor
legnagyobb szerzje, rja Parry, valjban csak egy volt a szbeli hagyomnyt kvet
[40]
kltk hossz tradcijban, akik teljes mrtkben az rs segtsge nlkl verseltek.
Parry rjtt, hogy ha valaki nekillna megjegyezhet verseket rni, pontosan olyan
kltemnyek jnnnek ltre, mint az Odsszeia s az Ilisz. Azt mondjk, a kzhelyek
lersa a legnagyobb bn, amelyet egy r elkvethet, de a szbeli kltszet brdjai
szmra ezek nlklzhetetlenek voltak. A kzhelyek ugyanazrt jtszottak fontos
szerepet a szbeli trtnetmeslsben, mint ami miatt ma is olyan knnyszerrel
beszivrognak a beszlt s rott nyelvbe: alattomos megjegyezhetsgk miatt. Az
Odsszeia s az Ilisz pedig hemzseg tlk. Egy emlkezettl fgg kultrban Walter
[41]
Ong szavaival lve az a j, ha gondolataink knnyen megjegyezhetek
. Az agy az
ismtld, ritmikus, rmel, strukturlt s legfkppen a knnyen vizualizlhat dolgokra

emlkszik a legjobban. Azok az alapelvek, amelyeket a brdok fedeztek fel, mikzben

ismtelt elmondssal csiszoltk trtneteiket, ugyanazok az alapvet mnemonikai elvek,
amelyeket a pszicholgusok jra felfedeztek, amikor a huszadik szzad forduljn
elkezdtk elvgezni els tudomnyos memriaksrleteiket: a rmel szavak sokkal
emlkezetesebbek, mint a nem rmelk; a konkrt fneveket sokkal knnyebb
megjegyezni, mint az elvontakat; a dinamikus kpek emlkezetesebbek, mint a
statikusak; az alliterci segti az emlkezst. Egy kosrmeccsen zskol cskos grny
gondolata jobban megtapad, mint egy mints szr, atletizl menytfl.
A brdok ltal alkalmazott mnemonikai trkkk leghasznosabbja a dal volt. Akinek
valaha ragadt mr a flben reklmszlogen, az tansthatja, hogy ha valaki egy
szhalmazt reklmdalocskv tud talaktani, azokat a szavakat az ember rendkvl
nehezen veri ki a fejbl.
Az agyunk gy rtelmezi a vilgot, hogy mintt s struktrt keres az informciban, a
nyelv pedig a szavak dallamba s rmbe foglalsa rvn nyer j minta s
struktraszinteket. Ez az oka annak, hogy a homroszi dalnokok nekeltk a szbeli
hskltemnyeiket, ez az oka, hogy a Tra kis zenei jelzsekkel van elltva, s ezrt van
az, hogy a gyerekeknek dalban tantjuk meg az bct, s nem huszonhat egyedi
betknt. A dal a nyelv legtkletesebb strukturl eszkze.
Parry, miutn a Harvardon tanrsegd lett, a szokvnyostl eltr irnyba indult
kutatsban. Ahelyett, hogy nekiveselkedett volna a rgi grg szvegeknek, az ifj
klasszika-filolgus elutazott az akkori Jugoszlviba, hogy felkutassa az utols
dalnokokat, akik mg a homroszi mvszetre hasonlt szbeli kltszet egy formjt
gyakoroltk. Tbb ezer felvtellel trt haza, amelyek aztn a szbeli kltszet j
tudomnyos kutatsi gnak alapjt kpeztk.
Terepmunkja sorn Parry azt tapasztalta, hogy a kortrs balkni dalnokok nem
brdrl brdra s nemzedkrl nemzedkre rktik t a szvegeket, hanem (alighanem
kori homroszi eldjeikhez hasonlan) elre megformlt szerkesztsi szablyok
kszlett adjk t, amelyek lehetv teszik, hogy a brd brmely brd minden
alkalommal jraalkothassa a kltemnyt, amikor elszavalja. Egy-egy trtnetet nem
pontosan ugyangy meslnek jra, mint elzleg, de nagyon hasonl mdon.
Amikor Parry megkrdezte a szlv dalnokoktl, pontosan ismtlik-e meg a dalaikat,
[42]
azt feleltk: Szrl szra s sorrl sorra.
Mgis, amikor sszevetette kt elads
felvtelt, azok egyrtelmen klnbztek egymstl. A szavakat kicserltk, a sorokat
ide-oda tologattk, egyes bekezdsek eltntek. A szlv brdok nem nhittek voltak;
egyszeren fogalmuk sem volt a sz szerinti felidzsrl. Minthogy nem rtak le semmit,
kptelensg volt ellenrizni, hogy pontosan ismteltek-e meg valamit.
A szban terjed kltszet alapvet varilhatsga lehetv teszi a brd szmra,
hogy az anyagot a kznsgnek megfelelen vltoztassa, de ugyanakkor arra is mdot
ad, hogy a versnek tbb emlkezetes verzija is keletkezhessen. A folklrkutatk a vz
ltal simra koptatott kavicshoz hasonltjk a szjhagyomny tjn terjed verseket. A
sok elmonds sorn lecsiszoldnak, a nehezebben megjegyezhet darabok letredeznek,
vagy knnyebben megjegyezhetv s elismtelhetv vlnak. Az oda nem ill kitrk

feledsbe merlnek; a hossz vagy ritka szavakat elkerlik. A kpletes beszd, az

alliterci s a sor versmrtkhez val szksges igazods szortsban a brdnak
ltalban nem ll rendelkezsre tl sok sz, amelyek kzl vlaszthat. A szerkezet rja a
verset. s csakugyan, Parry kvetinek munkssga rvilgtott, hogy az Odsszeia s az
Ilisz jformn sszes szava beleillik valami olyasfajta smba vagy mintba, amely
megknnyti a versek megjegyzst.
Nem vletlen egybeess, hogy az emlkezs mvszett Szimnidsz lltlag
pontosan akkor tallta ki, amikor az i. e. tdik szzad tjkn az rsbelisg hasznlata
pp elretrben volt az kori Grgorszgban. Az emlkezett mr nem lehetett olyan
magtl rtetdnek venni, mint Grgorszg rsbelisg eltti korszakban. A homroszi
brdok rgi, kttt ritmus s szvegfelptsi techniki mr nem voltak alkalmasak az
olyan j s sszetett eszmk szben tartsra, amilyeneken az emberek gondolkodni
kezdtek. ,A szbeli klti eladst megfosztottk eredeti funkcijtl, s a szrakoztats
msodlagos szerept osztottk r br ez mindig is a cljai kztt volt, most
kizrlagoss vlt rja Havelock. A tuds szbeli trktsnek felelssge all
felszabadult kltszet immr mvszett vlhatott.
Mire A C. Herenniusnak ajnlott retorika szerzje az i. e. els szzadban megrta
kziknyvt a sznoklatrl, az rsbelisg mr tbb vszzados jrtassg volt: pp
annyira alapvet rszt kpezte az kori rmai vilgnak, mint a minknek a szmtgp.
A retorika szerzjnek kortrsai ltal alkotott versek-Vergilius, Horatius s Ovidius A C.
Herenniusnak ajnlott retorika keletkezse eltt egy vszzadon bell rtk
mestermveiket mr rott formban lteztek. Minden szt gondosan megvlogattak,
egy egy mvsz alkotsa az egyedlll elkpzelst fejezte ki. s amint rsba
foglaltk a szavakat, srthetetlennek tartottk ket. Ha valaki egy ilyen verset az
emlkezetbe akart vsni, a memria verborumra. volt szksge, a rerum egyszeren
nem felelt meg.
A C. Herenniusnak ajnlott retorika szerzje azt javasolja, hogy a kltszetet gy
lehet a legjobban sz szerint megjegyezni, ha egy sort ktszer-hromszor elismtlnk,
[43]
aztn megprbljuk kpek sorozataknt ltni.
Gnther Karsten is tbb-kevsb
ugyanezt a mdszert alkalmazza a versmemorizl-versenyen, minden egyes sznak
kijell egy pontot a bejrand tvonalon. mde ezzel a mdszerrel van egy szembetl
baj: rengeteg olyan sz van, amit egyszeren nem lehet vizualizlni. Hogy nz ki egy
s? Vagy egy a? Mintegy ktezer vvel ezeltt Metrodorosz, Cicero grg kortrsa
[44]
megoldst ajnlott arra a dilemmra, hogy miknt lssuk a lthatatlant.
Metrodorosz
kifejlesztett egy rendszert, amelyben a ktszkat, a nvelket s az egyb mondattani
ktelemeket elre meghatrozott kpekkel helyettestette. Ez lehetv tette szmra,
hogy brmit, amit olvasott vagy hallott, sz szerint meg tudjon jegyezni. Metrodorosz
szimblumsztrt bizonytottan szles krben hasznltk az kori Grgorszgban. A C.
Herenniusnak ajnlott retorika megemlti, hogy a legtbb grg, aki az
emlkeztehetsgrl rt, igyekezett sok sz kpt egybegyjteni, hogy a tanulk, kszen
kapva azokat, ne fordtsanak sok energit keresglskre. Gnther nem hasznlhatja

Metrodorosz szimblumait, mivel azok sajnlatos mdon nem maradtak rnk, ezrt
megalkotta a sajt kpsztrt ahhoz a ktszz leggyakoribb szhoz, amiket nem lehet
egyknnyen vizualizlni. Az s egy kr (az und rmel a runddal, ami nmetl kr alakt
jelent). Az a egy trden jr valami (az egyik nmet nvel, a die a Knie-vel rmel, ami
nmetl trdet jelent). Amikor egy vers egy mondatzr ponthoz rkezik, arra a helyre
kalapccsal bever egy szget.
Gnther ugyanolyan knnyen tudn memorizlni egy videolejtsz hasznlati
utastst, mint egy Shakespeare szonettet. Valjban a hasznlati utasts lnyegesen
egyszerbb lenne, hiszen tele van olyan konkrt, knnyen vizualizlhat szavakkal, mint a
gomb, a televzi s a csatlakozdug. A kltemnyek memorizlsnak nehzsge
az elvontsgukban rejlik. Mit kezdjnk az olyan szavakkal, mint a tnkeny vagy az
nmaga, amelyeket lehetetlen ltni.
Gnthernek az elkpzelhetetlenre vonatkoz kpalkot mdszere nagyon rgi: egy
hasonlan hangz vagy szjtkot alkot szt kell a nehezen vizualizlhat sz helyre
kpzelni. A tizennegyedik szzadi angol teolgus s matematikus, Thomas Bradwardine,
akit ksbb Canterbury rsekv neveztek ki, ezt a fajta sz szerinti memorizlst
egszen magas s abszurd szintre fejlesztette. rta le a memria sillabarum, vagyis a
sztagok emlkezete nev mdszert, amelyet nehezen vizualizlhat szavak
memorizlsra lehet felhasznlni. Bradwardine rendszernek lnyege az volt, hogy a
szt sztagjaira bontotta, majd minden egyes sztaghoz olyan kpet alkotott, ami
ugyanazzal a sztaggal kezddtt. Pldul ha valaki az ab- sztagra akar emlkezni,
egy aptot (angolul abbot) kpzel el. A ba-hoz esetleg egy jszt (balistarius)
[45]
vizualizl.
Ez a sztaglnc sszektve egy rbuszt ad ki. (A svd pop egyttes, az
[46]
ABBA neve felidzhet egy apt kpvel, akit lel egy jsz.
) A szavak kpekk
alaktsnak ez a mdszere magban foglal egyfajta felejtve emlkezst: annak
rdekben, hogy egy szt a hangzsrl jegyezznk meg, a jelentst teljesen el kell
engednnk. Bradwardine mg a legjtatosabb ldst is botrnyos jelenett tudta
talaktani. A Benedictus Dominus qui per kezdet szentbeszd tmamondatnak
megjegyzshez ezt ltta maga eltt: ,A szent let bencs rendi szerzetes tncol; baljn
egy fogolymadarat tart, tulipiros tgy fehr tehn van, jobbjval pedig Szent
[47]
Domonkost marcangolja vagy simogatja.
Az emlkezs mvszetben a kezdettl
fogva van nmi sikamlssg, zllttsg is. Mivel horrorisztikus s nha nyltan buja
kpekbe feledkezett bele, vrhat volt, hogy vgl kmletlen kritika fogja illetni a prdek
rszrl. Bizonyos szempontbl elkpeszt, hogy a tisztelettud s a tiszteletlen alkalmi
sszehzastsa, amit Bradwardine gyakorolt a kpzeletben, nem bortotta ki jobban a
finnysabb papsg egynmely tagjt. Az erklcsi tmadst vgl a tizenhatodik szzad
puritn tiszteletese, a cambridge-i William Perkins vezette. Perkins pocskondizta az
emlkezs mvszett, mondvn, hogy elmegy a blvnyimdsig, s szentsgtr,
mert abszurd gondolatokat breszt, pkhendi, abnormlis, s ms hasonl, ami zlltt
[48]
testi vgyakat serkent s gyjt fel.
Perkinst klnskppen feldhtette Pietro da
Ravenna beismerse, miszerint egy fiatal n buja kpvel sztklte a memrijt.

A memria-vilgbajnoksg tz versenyszmbl a verstanulshoz kapcsoldik a

legtbb eltr stratgia, az emlkezbajnokok azonban nagyjbl kt ltalnos taktikt
alkalmaznak, s ezek trtnetesen nagyon pontosan kt csoportra osztjk nemek szerint a
versenyzket. Mg Gnther s a tbbi frfi versenyz leginkbb mdszeres stratgit
hasznl, a nk hajlamosak a kihvst rzelmesebb mdon megkzelteni. A tizent ves,
piros plt, hozzill piros zoknit s piros baseballsapkt visel osztrk Corinna Draschl
elmondta nekem, hogy csak akkor kpes memorizlni egy szveget, ha rti, mit jelent.
Ezenkvl azt is meg kell rtenie, hogy milyen az atmoszfrja. Kisebb darabokra bontja a
verset, s utna minden kis rszletnek egy sor rzelmet tulajdont. nem kpekkel,
hanem inkbb rzelmekkel trstja a szavakat.
rzem, hogyan rez az r, mit akar mondani. Elkpzelem, hogy boldog-e vagy
szomor mondta Corinna a versenyterem elcsarnokban. Ez nem sokban klnbzik
attl, ahogyan a sznszeket tantjk szvegknyveket memorizlni. Sok sznsz mondja,
hogy a szvegket egysgekre bontjk, amelyek mindegyike a szereplvel kapcsolatos
valamilyen sajtsgos szndkot vagy clt tartalmaz, s azt gyakoroljk, hogy ezekbe
beleljk magukat. Ezt a method acting, azaz belels-alap sznjtszs nev technikt
Konsztantyin Sztanyiszlavszkij alkalmazta elszr Oroszorszgban az elmlt szzad
elejn. Sztanyiszlavszkijt ezek a technikk nem a mnemonikai lehetsgeik miatt
rdekeltk, hanem mint olyan eszkzk, amelyek segtik a sznszt a szerepe valszerbb
brzolsban. A belels alap sznjtszs azonban olyan technika, amely egy sornak
tbb asszocicis fogdzt is ad azltal, hogy mind rzelmi, mind fizikai vgszavak
szvegsszefggsbe gyazza be. A belels-alap sznjtszs a szavak
megjegyezhetv ttelnek egyik mdja. St kutatsok kimutattk, hogy ha megkrnk
valakit, hogy memorizlja a kvetkez mondatot: Vegyl fel egy tollat, ez sokkal
valsznbb, hogy megragad, ha az illet sz szerint felvesz egy tollat, mialatt tanulja a
mondatot.
Vgl Gnther alulmaradt a versmemorizl-versenyben Corinna Draschllal szemben,
s egyszersmind a bajnoki cmet is elvesztette. Az els djat az egyik prtfogoltja, egy
Clemens Mayer nev csendes s feszlten koncentrl tizennyolc ves bajor joghallgat
nyerte meg, aki csak trte az angolt, s egyrtelmv tette, hogy nem ll szndkban
velem gyakorolni a nyelvet. Miutn Ben Pridmore elrontotta a halls utni
szmmemorizls, valamint a nevek s arcok versenyszmokat, sszestsben a negyedik
helyen vgzett; a szembe hzta fekete kalapja karimjt, s egyedl stlt ki az ajtn,
szentl fogadkozva, hogy nekilt kszlni msnapra, hogy visszaszerezze tavalyi cmt.
Ed mg rosszabbul boldogult. Hrom tucat versenyzbl csak tizenegynek nem sikerlt
megjegyezni egy teljes pakli krtyt a kt krtya-gyorsmemorizlsi verseny egyikn
sem, s kztk volt. Ez olyan, mintha egy vilgklasszis focista kt bntett hagyna ki
egyms utn. Rendkvl rvid idre hajtott, ami magasabb kategriba juttatta volna, de
kicsszott a kezbl az irnyts, s tlsgosan kapkodott. Vgl sszestsben a
kibrndt tizenegyedik helyen vgzett, s izzadsgtl csatakosan, mogorvn vgtatott
ki az ajtn. Utna futottam, megragadtam a karjt, s megkrdeztem, mi trtnt. Tl
sokat akartam mindssze ennyit mondott a fejt csvlva. Otthon tallkozunk.
tbaktatott a Magdaln hdon, hogy keressen egy kocsmt, ahol nzhet egy kis

krikettet s ihat nmi Guinnesst, ami elfeledteti a kudarct.

Ahogy az oxfordi vizsgaterem eltt lltam, s a versenyzket nztem, akik a fejket
vakargatva s a tollkkal jtszadozva birkztak a Misemre felidzsvel, hirtelen belm
hastott, mennyire furcsa, hogy ide jutottunk: hogy az emlkezs si mvszett ma mr
csak egy furcsa szubkultra elvont versenynek alkalmbl gyakoroljk. A memria dics
aranykornak utols maradvnyai a vilg egyik leglegendsabb hr tudskzpontjban.
Nehz nem gy rezni, hogy hatalmas visszafejlds trtnt az aranykor s sajt,
inkbb lomhoz hasonlt korunk kztt. Az emberek valamikor azon fradoztak, hogy
berendezzk az elmjket. Ugyangy ldoztak az emlkezet megszerzsrt, ahogyan
ma mi ldozunk azrt, hogy anyagi javakat szerezznk meg. Ma azonban, az oxfordi
vizsgaterem tlgyfa ajtajn tl risi tbbsgnk nem bzik az emlkezetben.
Egyszerbb utakat keresnk, hogy ne kelljen r tmaszkodnunk. Vg nlkl panaszkodunk
r, s mg a legkisebb kihagysban is annak bizonytkt ltjuk, hogy kezd teljesen
cserbenhagyni bennnket. Hogyan szorulhatott az egykor oly lnyeges memria ennyire a
httrbe? Mirt tntek el ezek a technikk? Hogyan jutott a kultrnk vgl oda, hogy
elfelejtette, miknt kell emlkezni?

VII.
AZ EMLKEZET VGE
Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer egy id, amikor a gondolatokkal nem volt
ms teend, csak meg kellett jegyezni ket. Nem volt bc, amivel le kellett volna rni,
s nem volt papr, amire le lehetett volna jegyezni ket. Minden megrzendt az
emlkezetben kellett trolni. Minden jra elmeslend trtnetet, minden tovbbadand
elkpzelst, minden kzvettend informcimorzst elszr meg kellett jegyezni.
Manapsg, gy tnik, nagyon kevs dologra emlkeznk. Amikor felbredek, az els
dolgom az, hogy megnzem a napi tervezmet, ami fejben tartja helyettem az
idbeosztsomat. Amikor bekszldom a kocsimba, betm az ti clomat a GPS-be,
amelynek a trbeli memrija helyettesti az enymet. Amikor lelk dolgozni, egy
digitlis hangfelvev program segtsgvel hallgatom vissza az interjkat, amiket
ksztettem, vagy a notebookom rzi ket szmomra. Vannak fnykpeim azoknak a
kpeknek a megrzsre, amelyekre emlkezni akarok, knyveim, amelyek tudst
trolnak, s most mr, a Google-nak hla, a megfelel keres-kifejezsnl ritkn kell
tbbre emlkeznem, hogy hozzfrjek az emberisg kollektv memrijhoz.
Gyerekkorunkban, amikor mg szmos gombot kellett lenyomni vagy egy nehzkes
trcst kellett elforgatni a telefonlshoz, az sszes kzeli bartom s csaldtagom
telefonszmt meg tudtam jegyezni. Manapsg nem biztos, hogy ngy telefonszmnl
tbbet tudok fejbl. s alighanem ez a maximum. Egy 2007-es vizsglat szerint, amelyet
a dublini Trinity College egy neuropszicholgusa vgzett, a harminc vnl fiatalabb britek
egyharmada mg a sajt orszgnak hvszmt is csak akkor tudja, ha megnzi a
mobiltelefonjn. Ugyanez a vizsglat azt llaptotta meg, hogy a felnttek 30 szzalka
legfeljebb hrom kzeli hozztartozjnak szletsnapjra emlkszik. Elms kis
masininknak ksznheten ilyesmiket a tovbbiakban nem kell fejben tartanunk.
Br a telefonszmok s szletsnapok, amelyekre nem kell emlkeznnk tbb, a
mindennapi memrinak csak kisebb mrtk erzijt jelentik, rszei annak a sokkal
nagyobb szabs trtnetnek, amely arrl szl, hogy miknt helyettestettk termszetes
emlkezetnket technikai mankkkal az bctl az okostelefonig. Ezek az elmnkn
kvli informcitrolst szolgl technikk tettk lehetv modern vilgunk kialakulst,
ugyanakkor azonban azt is megvltoztattk, hogyan gondolkodunk, s hogy hogyan
hasznljuk az agyunkat.
[49]
Platn Phaidroszban
Szkratsz lerja, hogy az egyiptomi isten, Theuth, az rs
feltallja eljtt Thamuszhoz, Egyiptom kirlyhoz, s felajnlotta, hogy csodlatos
tallmnyt az egyiptomi npnek adomnyozza. Ez a tudomny, kirly, blcsebb s
tartsabb emlkezetv teszi az egyiptomiakat, mert az emlkezet s a tudomny
varzseszkzt talltam itt fel. Thamusz azonban vonakodott elfogadni az ajndkot:
gy most te is, mint az rs atyja, jindulatbl pp az ellenkezjt mondtad, mint ami
a valdi hatsa. Mert ppen feledst fog oltani azok lelkbe, akik megtanuljk, mert nem
gyakoroljk emlkeztehetsgket az rsban bizakodva ugyanis kvlrl, idegen jelek

segtsgvel, nem pedig bellrl, a maguk erejbl fognak visszaemlkezni. Teht nem
az emlkezetnek, hanem az emlkeztetsnek a varzsszert talltad fel. S a tudsnak is
csak a ltszatt, nem pedig valsgt nyjtod tantvnyaidnak, mert sok mindenrl hallva
igazi tants nlkl azt hiszik majd, hogy sokat tudnak, pedig a valsgban ltalban
tudatlanok s nehz felfogsak, hiszen blcsek helyett ltszlagos blcsek lettek.
Szkratsz elzrkzik attl az elkpzelstl, hogy sajt tudst rsban adja tovbb,
mondvn, egygysggel van teltve, [...] ha azt hiszi, hogy nagyobb jelentsge van az
rsnak, mint az, hogy emlkeztesse azt, aki mr gyis tudta, arra, amirl az rs szl.
Szkratsz szmra az rs sosem lehetett tbb a memrit szolgl vgsznl csak
arra val, hogy valaki olyan informcit idzzen fel, amely mr a fejben van. Szkratsz
attl rettegett, hogy az rsbelisg a szellemi s erklcsi hanyatls csalka svnyre
vezeti a kultrt, mert mg az emberek szmra hozzfrhet tuds mennyisge
megnhet, k maguk a vgn res trolkra hasonltannak. Kvncsi vagyok, vajon
Szkratsz mltnyolta volna-e az gbekilt irnit: ma csupn azrt tudunk errl
egyltaln, mert a tantvnyai, Platn s Xenophn rott szavakba ntttk az rott
[50]
szavakkal szemben tpllt megvetst.
Szkratsz az i. e. tdik szzadban lt,
[51]
abban az idben, amikor az rsbelisg elterjedben volt Grgorszgban
, s az
nzetei mr kezdtek elavultt vlni. Vajon mirt tasztotta ennyire az elkpzels, hogy
rsban rizze meg gondolatait? Az emlkek rott formban val megvsa a tuds
megrzsnek lnyegesen magasabb rend mdjnak tnik a fejben val megjegyzshez
kpest. Az agy llandan hibkat vt, felejt, rosszul emlkszik. Ezeken az alapveten
biolgiai korltokon az rsbelisggel tudunk fellkerekedni. Ez lehetv teszi, hogy
kihzzuk az emlkeinket az agy esend szvetbl, hogy a hibkra kevsb hajlamos
paprlapon rizzk meg ket, ahol llandv tehetek, s amint az ember olykor remli
szles krben, hossz idn keresztl terjeszthetv vlnak. Az rsbelisg lehetv teszi
az ismeretek nemzedkrl nemzedkre val tadst, mikzben nem kell flni attl a
fajta termszetes mdosulstl, amely a szjhagyomnynak elkerlhetetlenl rsze.
Ahhoz, hogy megrtsk, mirt volt Szkratsz vilgban olyan fontos az
emlkeztehetsg, ismernnk kell az rsbelisg kibontakozsnak folyamatt, azt, hogy
menynyire msok voltak a kezdeti knyvek mind forma, mind funkci tekintetben. Vissza
kell mennnk abba a korba, amikor mg nem volt nyomtats, nem voltak betrendes
trgymutatk s tartalomjegyzkek, mieltt a kdexek oldalakra osztottk szt a
szvegeket s a gerincknl sszefztk ket, amikor mg nem voltak rsjelek, nem
voltak kisbetk, st mg szkzk sem lteztek.
Manapsg azrt rjuk le preczen a dolgokat, hogy ne kelljen ket a memrinkban
trolni. Nagyjbl a ks kzpkorig azonban a knyvek nem a memria
helyettestiknt, hanem inkbb a memria segdeszkzeiknt szolgltak. Ahogyan
Aquini Tams fogalmazott: A dolgokat azrt rjuk le kzzelfoghat knyvekbe, hogy
[52]
segtsk az emlkezetet.
Az ember azrt olvasott, hogy emlkezzen, s a knyvek
voltak a legegyszerbben elrhet eszkzk, amelyekkel informcit lehetett bevsni az
elmbe. Valjban a kziratokat sokszor pp azrt msoltk le, hogy segtsenek a

msoliknak memorizlni a bennk foglaltakat.

Szkratsz idejben a grg szvegeket hossz, egybefgg tekercsekre rtk
[53]
nmelyik akr hsz mter hossz is lehetett
-, amiket a Nlus-deltbl importlt,
[54]
prselt papirusznd lapokbl
ragasztottak ssze. Ezeket a szvegeket fradsgos volt
olvasni, s mg fradsgosabb volt lerni. Aligha lehetett volna az informcielrsnek
ennl kevsb felhasznlbart mdjt feltallni. Ami azt illeti, a biznci Arisztophansz,
az alexandriai knyvtr igazgatja csak i. e. 200 krl tallta fel a legalapvetbb
rsjeleket, s ezek is csak egy-egy pontbl lltak a sor aljn, kzepn vagy tetejn, hogy
[55]
tudassk az olvasval, milyen hossz sznetet kell tartani az egyes mondatok kztt
.
A szavak nagybetk vgtelen radataknt folytak ssze ezt neveztk scriptio
continudnak, folyamatos rsnak -, amit sem szkzk, sem rsjelek nem tagoltak. Az
egyik sorban elkezdd szavak tcsordogltak a kvetkezbe, mg ktjel sem
vlasztotta el ket.

AMINTLTJUKNEMTLKNNYELOLVASNIABRMIFLESZKZKSRSJELEKNLKLR
A mai lert szavakkal ellenttben, amelyek jelentst hordoz, nll egysgekknt
funkcionlnak, a scriptio continua rott szvegben a betk inkbb hangjegyekknt
mkdtek, azokat a hangokat jelltk, amelyeket a szveg olvasjnak ki kellett ejtenie.
Ahhoz, hogy ezeket a hangokat klnll, rthet szegysgekk alaktsk jra, elszr
hallani kellett ket. s ahogy a legtehetsgesebb zenszek kivtelvel mindenkinek
nehz nekls nlkl olvasni a hangjegyeket, ugyanilyen nehz volt a scriptio continua
rott szvegeket anlkl olvasni, hogy hangosan kimondtk volna a szavakat. A kzpkor
derekig az olvass valban olyan tevkenysg volt, amelyet szinte mindig hangosan
hajtottak vgre, gyakran kznsg eltt bemutatott eladsknt. Figyelmesen hallgasd
[57]
ez a kifejezs srn ismtldik a kzpkori szvegekben.
Amikor az i. sz. negyedik
szzadban Szent goston szrevette, hogy tantja, Szent Ambrus magban olvas
anlkl, hogy mozogna a nyelve vagy mormolna, annyira figyelemre mltnak tallta ezt
a szokatlan viselkedst, hogy megrktette Vallomsok cm mvben. A nma olvass
valsznleg csak a kilencedik szzadban vlt ltalnoss ekkorra terjedt el szles
krben a szkzk hasznlata, s az rsjelek listja is gazdagodott, gy a szveg mr
elg informcit hordozott ahhoz, hogy fejben is rteni lehessen.
A folyamatosan rt szvegek olvassnak nehzsge azt jelentette, hogy az rsbelisg
s az emlkezet kztti kapcsolat nagyon eltr volt attl, amit manapsg ismernk.
Mivel a scriptio continua elolvassa els ltsra nehz volt, egy szveg folykony
felolvassa megkvnta az olvasjtl, hogy bizonyos fokig ismerje azt. A felolvasst
vgz frfinak mert leginkbb a frfiak olvastak kszlnie kellett: gondolatban
kzpontozni, rszben, ha nem egszben memorizlni kellett a szveget, mert egy
hangsort nem lehet egyknnyen menet kzben rtelmes szvegg alaktani. A szveget
csak a megtanulsa utn lehetett eladni. Vgtre is, az a md, ahogyan valaki egy
scriptio continua rt szveget kzpontozott, teljesen megvltoztathatta a jelentst.

Amint a trtnsz Jocelyn Penny Small rmutatott, a GODISNOWHERE teljesen mst ad

ki, ha gy interpretljuk: GOD IS NOW HERE (Isten most itt van), mint ha gy: GOD IS
NOWHERE (Isten nincs sehol).
Radsul egy scriptio continua telert tekercset a tetejtl az aljig vgig kellett
olvasni, ha valamit meg akartak keresni benne. Egy tekercsen csak egyetlen belpsi
pont van a szvegbe, az els sz. Mivel az egszet le kell tekerni, hogy el lehessen
olvasni, s mivel nem voltak benne a szveget tagol rsjelek s bekezdsek nem
szlva az oldalszmokrl, a tartalomjegyzkrl, a fejezetekrl s a trgymutatrl -,
lehetetlen volt megtallni egy adott informcit anlkl, hogy az egszet az els bettl
az utolsig elolvassk. Ez nem olyan szveg volt, amelyrl knnyszerrel lehetett
rtekezni amg nem memorizltk. s ez volt a lnyeg. Az kori szvegeket nem
lehetett knnyedn tfutni. Nem lehetett csak gy leemelni egy tekercset a polcrl, s
gyorsan megkeresni egy adott rszletet, hacsak nem ismertk meglehetsen jl az egsz
szveget. A tekercs nem arra szolglt, hogy egy bizonyos tartalmat az emlkezeten kvl
troljon, hanem inkbb arra, hogy az olvasnak bell segtsen eligazodni.
Az egyik utols olyan terlet, ahol az eladsnak ez a hagyomnya mg mindig l, a
Tra olvassa, ez az si, kzzel rott tekercs, amelyet tbb mint egy vig tarthat lerni.
A Trt magnhangzk s rsjelek nlkl rjk (br vannak benne szkzk ez az jts
a hberben elbb bukkan fel, mint a grgben), ami azzal jr, hogy rendkvl nehz
[58]
pusztn lts alapjn elolvasni.
Noha a zsidk kifejezetten azt az utastst kapjk,
hogy ne emlkezetbl mondjk el a Trt, kptelensg gy felolvasni egy-egy szakaszt,
hogy ne sznjunk rengeteg idt a megismersre ezt brki tansthatja, aki valaha
tesett barmicvn. A tbbieknek jmagam szemlyesen kezeskedem errl. Frfiv
vlsom napjn egszen olyan voltam, mint egy kipt visel papagj.
Br a sokves nyelvhasznlat miatt szre sem vesszk, a scriptio continua valjban
sokkal jobban hasonlt arra, ahogyan beszlnk, mint a nyomtatott szvegek mestersges
tagolsa. A kimondott mondatok egyetlen hossz, sszemosd, elnyjtott hangsorknt,
egymsba simulva folynak egybe. A beszdnkben nincsenek szkzk. Hogy hol
vgzdik az egyik sz, s hol kezddik a msik, ez viszonylag nknyes nyelvszeti
megllapods. Ha egy angolul beszl szemly hanghullmait megjelent grbt
nznk, gyakorlatilag lehetetlen megmondani, hol vannak a szkzk, ez az egyik oka
annak, hogy a szmtgpet nehz beszdfelismersre megtantani. A szvegsszefggs
kitallsra kpes, bonyolult mestersges intelligencia nlkl egy szmtgp kptelen
megllaptani a klnbsget a kvetkez kt mondat kztt: A papr csszdn rkezett a
[59]
raktrba. vagy A pap r csszdn rkezett a raktrba.
A latin rnokok egy ideig
megprbltk pontokkal elvlasztani a szavakat, de az i. sz. msodik szzadban egy nagy
[60]
s roppant klns visszalps eredmnyeknt
visszatrtek a grgk ltal hasznlt
rgi, folyamatos rshoz. A nyugati kultrban jabb kilenc vszzadig nem lehetett
szkzket ltni. Mai szempontbl a szavak sztvlasztsa egyrtelmnek tnik, de az a
tny, hogy korbban ezt a gyakorlatot kiprbltk, majd elvetettk, sokat elrul arrl,
hogy hogyan olvastak rgen az emberek. Akrcsak az a tny, hogy az olvasni sz

[61]
jellsre legltalnosabban hasznlt kori grg sz az anagignosko volt
, ami azt
jelenti, hogy jra tudni vagy visszaemlkezni. Az olvass mint az emlkeztets egy
mdja: a mi modern szemszgnkbl nzve lehetne-e szokatlanabb kapcsolat az olvas
s a szveg kztt?
Manapsg, amikor a nyomtatott szavak radatban lnk hinnnk-e, hogy vente
[62]
nagyjbl tzmillird ktetet nyomtatnak ki?
-, nehz elkpzelni, milyen lehetett az
olvass Gutenberg kora eltt, amikor egy knyv ritka s drga, kzzel rott holmi volt,
amelyet egy rnok tbb hnapos munkval lltott el. Egy-egy adott szveg mg a
tizentdik szzadban is csak nhny tucat pldnyban ltezhetett, s azokat a
pldnyokat nagy valsznsggel egy rpulthoz vagy egy olvasllvnyhoz lncoltk
valamely egyetemi knyvtrban, amely, ha volt benne mg szz msik knyv, mr
[63]
klnsen jl felszereltnek szmtott.
Ha egy kzpkori tuds elolvasott egy knyvet,
tudta, hogy elg nagy valsznsggel soha tbb nem ltja jra azt a szveget, gy
inkbb megjegyezte, amit olvasott. Nem emelhetett le csak gy egy knyvet a polcrl,
hogy utnanzzen egy idzetnek vagy egy gondolatnak. Elszr is, a knyveket gerinccel
[64]
kifel trol modern knyvespolcokat akkor mg nem talltk fel
; ez csak a
tizenhatodik szzad tjkn kvetkezett be. Msrszt pedig a knyvek mg mindig
slyos, nehezen szllthat holmik voltak. Csak a tizenharmadik szzadra fejldtt annyira
a knyvkszts technikja, hogy a Biblit egyetlen ktett lltottk ssze klnll
[65]
knyvek sorozata helyett, s mg gy is majdnem t kilogrammot nyomott.
s mg
ha valakinek trtnetesen kznl is volt egy kvnt szveg, kevs eslye volt megtallni
azt, amit keresett, anlkl, hogy az els bettl az utolsig vgigolvasta volna az
egszet. A trgymutatk mg nem voltak mindennaposak, mint ahogy az oldalszmozs
s a tartalomjegyzk sem.
Ezeket a hzagokat azonban aprnknt kitltttk, s ahogyan maga a knyv
vltozott, gy vltozott a memria szerepe is az olvassban. A pergamenkdex,
amelynek lapjait a gerincknl ktttk egybe, akr egy modern kemny fedel knyvet,
krlbell i. sz. 400-ra csaknem teljesen felvltotta a tekercseket. Az olvasnak mr nem
kellett egy hossz dokumentumot letekernie, hogy megtalljon egy szakaszt
egyszeren odalapozhatott a megfelel oldalhoz.
A Biblia els szmutatjt, azt az impozns trgymutatt, amelyen tszz prizsi
szerzetes dolgozott, a tizenharmadik szzadban lltottk ssze, krlbell ugyanabban
[66]
az idben, amikor divatba jtt a fejezetekre bonts.
Az olvas most elszr tudott
gy keresni a Bibliban, hogy elzleg nem kellett memorizlnia azt. Egy-egy szakaszt
anlkl is megtallhatott, hogy kvlrl tudta volna vagy vgigolvasta volna az egsz
[67]
szveget.
Nem sokkal az els szmutatt kveten ms knyvek is betrendes
trgymutatval, oldalszmokkal s tartalomjegyzkkel kezdtek megjelenni, s ez ismt
segtett megvltoztatni a knyv lnyegt.
A trgymutat s a tartalomjegyzk nlkli knyvekkel az a problma, hogy a tekercs

vagy a bortk kz fogott knyv ltal tartalmazott anyagban kptelensg volt eligazodni.
Az agyat nem pusztn a benne trolt tiszta informcimennyisg teszi olyan hihetetlen
eszkzz, hanem az a knnyedsg s hatkonysg is, amellyel az adott informcit
megtallja. Az agy hasznlja a ltez legnagyobb vletlen hozzfrs
trgymutatrendszert, ezt a szmtgpes szakemberek mg csak megkzelten sem
tudtk eddig reproduklni. Mg a knyv vgn tallhat trgymutat minden egyes fontos
tmhoz egyetlen hivatkozst ad meg egy oldalszmot -, az agyban minden egyes
tmhoz tbb szz, ha nem tbb ezer hivatkozs tartozik. Bels memrink asszocicin
alapul, nemlineris. Ahhoz, hogy megtalljuk, nem kell tudnunk, hol troldik egy-egy
adott emlk. Egyszeren elkerl vagy nem -, amikor szksgnk van r. Az
emlkeinket sszekt sr hlzat miatt nagyon gyorsan ugrlhatunk emlkrl emlkre
s gondolatrl gondolatra. A Fehr Hztl a fehr sznen t a tejen keresztl a Tejtig
fogalmi szempontbl hossz az t, neurolgiai szempontbl azonban csak ugrs.
A trgymutatk komoly elrelpst jelentettek, mert lehetv tettk, hogy a
knyveket olyan nemlineris mdon kzeltsk meg, ahogy a bels memrinkat.
Segtettek a knyvet olyan modern CD-flesgg tenni, amelyben kzvetlenl arra a
szmra ugorhatunk, amelyikre kvncsiak vagyunk, mg a trgymutat nlkli knyveknl
akrcsak a magnkazettknl knytelenek vagyunk fradsgos munkval nagy
anyagmennyisget vgigjrni, hogy megtalljuk azt a kis rszt, amit keresnk. A
trgymutat az oldalszmokkal s a tartalomjegyzkkel egytt megvltoztatta a knyv
mibenltt, klnsen a korabeli tudsok szmra. A trtnsz Ivan Illich gy rvelt, ez
olyan nagyszabs vltst kpvisel, hogy indokolt index nlkli s indexet hasznl
[68]
kzpkorrl beszlni.
Ahogyan a knyvek tartalma egyre knnyebben hozzfrhetv
vlt, egyre kevsb volt fontos, hogy a tartalmukat fejben tartsk, s a valdi
mveltsgrl alkotott felfogs is kezdett megvltozni: az informci bels birtoklsa
helyett ma mr egyre inkbb azt kell tudnunk, hol talljuk meg az informcit a kls
[69]
memria labirintusban.
Az emlkezs knyszere miatt teht fontos volt az egyni memria fejlesztse, de
ennek clja nem az volt, hogy az illet l knyvv, hanem inkbb az, hogy l
[70]
szmutatv vljon
, azaz mintegy kt lbon jr trgymutatknt szolgljon
mindahhoz, amit addig olvasott, s mindahhoz az informcihoz, amit megszerzett. Nem
pusztn egy tnyekbl, idzetekbl s gondolatokbl ll bels knyvtr birtoklsrl volt
sz; ehhez ki kellett pteni egy szervezeti rendszert. Nzzk meg pldul Pietro da
Ravennt, a tizentdik szzadi jogtudst (akirl az embernek az a benyomsa tmad,
hogy egyben a tizentdik szzad vezet nreklmozja is), a korszak egyik
legsikeresebb, memriafejlesztssel foglalkoz knyvnek szerzjt. A Phoenix cm
mvet szmos nyelvre lefordtottk, s Eurpa-szerte kiadtk. Ez volt az egyik
leghresebb azok kzl az rtekezsek kzl, amelyek az addig kizrlag tudsok s
szerzetesek szmra hozzfrhet memriatechnikkat a tizenharmadik szzadtl kezdve
elrhetv tettk orvosok, gyvdek, kereskedk s a htkznapi emberek szlesebb
kznsge szmra, akik csupn meg akartak jegyezni ezt-azt. A korszakbl a

mnemonika tmjnak minden vltozatrl tallunk knyveket, tbbek kztt arrl is,
hogy hogyan hasznljuk az emlkezs mvszett a szerencsejtkban, tartozsok
nyomon kvetsre, hogyan memorizljuk hajk rakomnyt, ismersk nevt vagy
[71]
krtyalapokat.
Ami Pietrt illeti, azzal krkedett, hogy emlkezetbe vsett
hszezer jogi cikkelyt, ezer Ovidius-szveget, ktszzat Cicero beszdeibl s
mondsaibl, hromszzat filozfusok mondsaibl, htezer idzetet a Szentrsbl,
valamint egy sereg ms klasszikus mbl.
Kikapcsoldskppen nha jraolvasta a knyveket, amelyeket szmos
memriapalotjban rejtett el. .Amikor elhagytam a vidkemet, hogy zarndokknt
elltogassak Itlia vrosaiba, szintn mondhatom, hogy mindenemet magammal vittem
rta. Pietro ennek a sok kpnek a trolsra kezdetben szzezer helyet hozott ltre, de
mindig jabb s jabb memriapalotkat gyjttt, mikzben beutazta Eurpt. Minden
fontos tma forrsrl s idzeteirl betrendben osztlyozott mentlis knyvtrat
ptett. Azzal dicsekszik pldul, hogy agyban az A bet alatt a kvetkez tmk voltak
elraktrozva a megfelel hivatkozsokkal s forrsokkal egytt: de alimentis, de
alienatione, de absentia, de arbitris, de appellationibus, et de similibus quaejure nostro
habentur incipientibus in dicta litter A, vagyis az lelmezsrl, az idegen tulajdonrl, a
hinyrl, a brkrl, a fellebbezsekrl s a jogrendszerben meglv hasonl, A betvel
[72]
kezdd gyekrl mind el volt raktrozva valami a fejben.
Mindegyik
tudsdarabkhoz ms-ms hivatkozst rendelt hozz. Amikor ki akart fejteni egy adott
tmt, egyszeren benylt a megfelel memriapalota megfelel szobjba, s elhzta
a megfelel forrst.
Amikor az olvass lnyege akrcsak Pietro da Ravenna szmra az emlkezs, az
olvas egszen mskpp kzelt meg egy szveget, mint ahogy manapsg ltalban
tesszk. Most a gyors s szles kr olvasst tartjuk fontosnak, ami egyfajta
felsznessget eredmnyez: ez vonatkozik magra az olvass folyamatra ppgy, mint
arra, hogy mit akarunk kinyerni a knyvekbl. Nem lehet percenknt egy oldalt elolvasni
ahogy valsznleg ennl a knyvnl trtnik -, s azt vrni, hogy az olvasottakra
hosszabb idn keresztl emlkezznk. Ha valamit emlkezetess akarunk tenni, annl el
kell idznnk, azt meg kell ismtelnnk.
Rbert Darnton The First Steps Towards a History of Reading (Els lpsek az
olvass trtnete fel) cm esszjben lerja, hogy a knyvek szaporodsval egyfajta
[73]
vlts kvetkezett be: az intenzv helyett az extenzv olvass kezdett elterjedni.
Nem is olyan rgen az emberek mg intenzven olvastak, mondja Darnton. Csupn
nhny knyvk volt a Biblia, egy kalendrium s egykt vallsos knyv -, amelyeket
jra meg jra elolvastak, ltalban hangosan s csoportokban, gy a hagyomnyos
irodalom egy szk kre mlyen a tudatukba ivdott.
Miutn azonban 1440 krl megjelent a nyomdagp, a dolgok fokozatosan kezdtek
megvltozni. A Gutenberg utni els vszzadban a ltez knyvek szma a
tizenngyszeresre ntt. Elszr vlt lehetv a nem kifejezetten vagyonos emberek
szmra is, hogy az otthonukban kisebb knyvtruk, s gy a kezk gyben egy knnyen

kezelhet kls memribl ll kincsestruk legyen.

Manapsg extenzven olvasunk knyveket, korntsem lankadatlan koncentrcival, s
nhny kivteltl eltekintve minden knyvet csak egyszer olvasunk el. Tbbre rtkeljk
az olvass mennyisgt a minsgnl. Nincs is ms vlasztsunk, ha lpst akarunk
tartani a kultra egszvel.
Mg a leginkbb specializlt terleteken is remnytelen feladat lenne, hogy
megprbljunk lpst tartani a naponta a vilgra szabadul szavak llandan nvekv
radatval.
Olyan ember is kevs van ma, aki komoly erfesztst tesz, hogy emlkezzen arra,
amit olvasott. Amikor elolvasok egy knyvet, mi a legtbb, amit remlhetek, hogy
megmarad belle a fejemben egy v mlva? Ha tnyirodalmi m, esetleg a tzise, ha
van. Taln nhny lvezetes rszlet. Ha regny, akkor a cselekmny nagy vonalakban,
valami a fszereplkrl (legalbb a nevk), s egy ltalnos kritikai vlemny a knyvrl.
s mg ezek is valsznleg elhalvnyodnak. Mindig csggeszt lmny felnzni a
polcaimra, a knyveimre, amelyek oly sok bren tlttt rmat elszvtk. Szz v
magny, mgikus realizmusra emlkszem, s arra, hogy lveztem. De ez minden. Mg
azt sem tudom, mikor olvastam. Az vlt szelekkel kapcsolatban pontosan kt dolog jut
eszembe: az, hogy a gimnziumban kellett angolrra olvasni, s hogy van benne egy
Heathcliff nev szerepl. Nem tudnm megmondani, hogy tetszett-e a knyv, vagy sem.
Nem hiszem, hogy n kivtelesen rossz olvas lennk. Gyantom, hogy sokan, st
taln a legtbben olyanok, mint n. Olvasunk s olvasunk s olvasunk, s felejtnk s
felejtnk s felejtnk. Teht minek veszdni vele? Michel de Montaigne gy juttatta
kifejezsre az extenzv olvass dilemmjt a tizenhatodik szzadban: Lapozgatom, nem
tanulmnyozom a knyveket: az marad meg bellk, amit mr a magamnak rzek; csak
az, aminek tlkpessgem hasznt vette, azok az okfejtsek s kpzetek, amelyek
belivdtak; a szerz, a hely, a szavak s egyb krlmnyek tstnt kihullanak
emlkezetembl. Lerja azt is, milyen mdszerrel prbl emlkezni az olvasott knyvek
re: Hogy kiss ellenslyozzam emlkezetem rulst s fogyatkossgt, [...]
szoksomm vlt egy id ta minden knyvem vgre [...] feljegyezni, mikor fejeztem be
olvasst, s nagyjbl milyen tletet alkottam rla, hogy legalbb ez elm idzze azt az
[74]
ltalnos eszmt s benyomst, amelyet olvassa kzben szerzjrl alkottam.
Azt gondolhatnnk, hogy a nyomtats megjelense s kvetkezmnykppen az, hogy
knnyebben rakhatjuk t az emlkeinket az agyunkbl a paprra, nyomban irrelevnss
tette a rgi memriatechnikkat, de nem gy trtnt. Legalbbis nem azonnal. Valjban
paradox mdon az emlkezs mvszete pp akkor lte legnagyobb renesznszt,
amikor a trtnelem pontos lerhatsga miatt elvileg el kellett volna tnnie a
sllyesztben.
Szimnidsz ta az emlkezs mvszete arrl szlt, hogy ptett tereket kell
ltrehozni a kpzeletben. A tizenhatodik szzadban azonban egy Giulio Camillo nev
itliai filozfusnak s alkimistnak akit csodli Isteni Camillnak, becsmrli pedig a
Sarlatnnak hvtak az az okos tlete tmadt, hogy kzzelfoghatv kell tenni azt, ami
az elz ktezer vben csak illkony gondolat volt. Az tltt eszbe, hogy a rendszer

lnyegesen jobban mkdne, ha valaki a memriapalota metaforjt valsgos

faplett alaktan t. Egy memriasznhz ltrehozst kpzelte el, amely az
emberisg minden tudst tartalmaz egyetemes knyvtrknt szolglna. Ez gy
hangozhat, mint egy Borges-trtnet kiindulpontja, pedig nagyon is vals
kezdemnyezs volt, felettbb vals tmogatkkal, s Camillt egsz Eurpa egyik
[75]
leghresebb emberv tette.
I. Ferenc francia kirly meggrtette vele, hogy rajta
kvl senki msnak nem rulja el a sznhza titkait, s tszz duktot fektetett az
ptkezs befejezsbe.
Camillo fbl kszlt memriapalotja egy rmai amfitetrumot formzott, de a nz
nem a helyrl lve nzett le a sznpadra, hanem kzpen llt, ahonnan beltta a kerek,
[76]
htemeletes ptmnyt
. A sznhzat krs-krl kabbalisztikus s mitolgiai alakokat
brzol festmnyek dsztettk, valamint fikok s dobozok vgtelen sorai tltttk meg,
amik tele voltak krtykkal, amikre r volt nyomtatva minden ismert s lltlag
ismerhet dolog, idertve az sszes nagy szerz idzeteit tmk szerint osztlyozva.
Mindssze el kellett elmlkedni egy emblematikus kpen, s a sznhznak abban a
rszlegben trolt tuds teljessge nyomban felidzdtt, lehetv tve, hogy kpesek
legynk brmilyen tmrl ugyanolyan folykonyan trsalogni, mint Cicero. Camillo azt
grte, hogy a helyek s kpek tan ttelnek eszkzvel valamennyi emberi fogalmat s
a vilgon elfordul valamennyi dolgot szben tarthatjuk s tkletesen
[77]
elsajtthatjuk.
Ez figyelemre mlt llts volt, s utlag persze hkuszpkusznak
tnik. Camillo azonban meg volt gyzdve rla, hogy ltezik egy olyan mgikus
szimblumkszlet, amely szervesen kpviselheti az egsz vilgegyetemet. ppgy, ahogy
a nv operlt frfi, a shemale kpviselte az e-mail fogalmt abban az els
memriapalotban, amelyet Ed tennivallistjnak elhelyezsre ptettem, Camillo hitt
benne, hogy vannak kpek, amelyek egysgbe tudjk foglalni a vilgegyetem hatalmas
s erteljes fogalmait, s egyszeren ezeknek a kpeknek a memorizlsval az ember
kpes megrteni mindennek a mgttes, rejtett kapcsolatait.
Camillo sznhznak fbl kszlt, mretarnyos modelljt killtottk Velencben s
Prizsban, s krtyk szzait mg az is lehet, hogy ezreit lltottk ssze, hogy
[78]
megtltsk a dobozokat s fikokat.
Tiziant s Salviatit krtk fel, hogy fessk meg
a sznhz szimbolikus kpanyagt. gy tnik azonban, hogy az gy ennl nem jutott
tovbb. A sznhzat sosem fejeztk be, s az impozns tervbl mindssze egy rvid,
posztumusz kiadott kiltvny maradt fenn Egy sznhz elkpzelse cmen, amelyet
[79]
Camillo egy ht alatt diktlt le a hallos gyn.
A sem kpeket, sem brkat nem
tartalmaz, jv idben rott szveg finoman szlva is zavarba ejt m.
Br az utkor nagyrszt elfelejtette azt az embert, aki az emlkezs legtkletesebb
technikjt grte csaknem minden rtkelsben a sarlatn jelz gyztt az istenivel
szemben -, Camillo hrneve a huszadik szzadban kt tuds erfesztseinek
ksznheten j letre kelt. Egyikk a trtnsz Frances Yates, aki The Art of Memory (Az
emlkezs mvszete) cm knyvben segtett rekonstrulni a sznhz tervrajzait, a

msik pedig az olasz irodalomprofesszor, Lina Bolzoni, aki rvilgtott, hogy Camillo
sznhza nem csupn egy buggyant elme mve, hanem egy egsz korszak memrirl
[80]
szl elkpzelseinek a megtesteslse volt.
A renesznszban az kori grg
szvegek friss fordtsai nyomn ismt felfedeztk Platn azon rgi elkpzelst,
miszerint ltezik egy transzcendentlis eszmnyi valsg, az idek vilga, amelynek a mi
vilgunk csupn halvny rnyka. Camillo neoplatonikus vilgegyetem-vzijban az
elmben lv kpek segtsgvel lehetett hozzfrni ehhez az eszmnyi birodalomhoz, az
emlkezs mvszete pedig az a kulcs volt, amely az univerzum titkait rejt ptmnyt
nyitotta. A memria az kor retorikai eszkzbl, illetve a kzpkori skolasztikus
filozfusok vallsos meditcis mdszerbl tisztn misztikus mvszett alakult t.
A mnemonika ezen stt, misztikus formjnak mg Camillnl is kimagaslbb
kpviselje volt a Domonkosrendi szerzetes, Giordano Bruno. 1582-ben kiadott De umbris
idearum (Az eszmk rnykrl) cm knyvben Bruno az grte, hogy az ltala kpviselt
mdszer nemcsak a memrit, hanem a llek sszes erit segteni fogja. Bruno
szmra a memriafejleszts a spiritulis felvilgosods kulcst jelentette.
Bruno jelents jtst hozott az emlkezs rgi mvszetbe. A tizenharmadik szzadi
kataln filozfus s ltnok, Ramon Llull gondolatait tovbbfejlesztve feltallt egy eszkzt,
amelynek segtsgvel lltlag brmely szt egyedi kpp tudott talaktani. Bruno t
koncentrikus krt kpzelt el, amelyek mindegyike szztven krcikkre volt osztva; minden
krcikkbe egy-egy betpr kerlt az bc harminc betjbl (a klasszikus latin bc
huszonhrom betje, plusz ht grg s hber bet, amelyeknek nem volt megfeleljk a
latin bcben) s az t magnhangzbl ltrehozhat sszes kombinciban: AA, AE, AI,
AO, AU, BA, BE, BI, BO stb. A legbels krn lv betprokat egy-egy mitolgiai vagy
okkult alakkal prostotta, a msodik krn lvket cselekvsekkel vagy llapotokkal,
pldul hajzs, a sznyegen, trtt. A harmadik kr szztven jellemz
tulajdonsgot trstott a betkhz, a negyedik szztven trgyat, az tdik pedig
szztven olyan krlmnyt, mint pldul gyngykbe ltztt vagy tengeri szrnyn
[81]
lovagol.
A krk megfelel elforgatsval brmely, legfeljebb t sztagbl ll szt
t lehetett alaktani egyedi, emlkezetes kpp. Pldul a CROCITUS szbl, a
hollkrogs latin megfeleljbl az egyik rmai hzi isten kpe lett: a bekttt kez,
[82]
fejn papagjjal szamrhton sebesen vgtat Pilumnosz
. Bruno meg volt gyzdve
rla, hogy bonyolult s nmileg eszement tallmnya olyan jelents lps az emlkezs
mvszetnek tern, mint a nyomdagp feltallsa a fatblba vsett betkhz kpest.
Bruno mgival s okkultizmussal kacrkod elkpzelse megbotrnkoztatta az
egyhzat. Az ltalnosan elterjedt hittel szemben ll gondolatai, amelyek kztt olyan
eretneksgek is voltak, mint a kopernikuszi heliocentrikus vilgkpbe vetett hite s ama
meggyzdse, hogy Mria valjban nem is volt szz, vgl az inkvizci
engesztelhetetlen karjaiba juttattk. 1600-ban a rmai Campo dei Fiorin fellltott
mglyn meggettk, s hamvait a Tiberisbe szrtk. Ma a szobra azon a helyen ll, ahol
meghalt: emlkm a vilg sszes szabadon gondolkodja s emlkezmvsze szmra.
Amikor a felvilgosods vgl megszntette a renesznsz okkult memriasznhzakkal

s Llull-fle krkkel kapcsolatos rgeszmit, az emlkezs mvszete jabb, m nem

kevsb ktyagos korszakba lpett az okosodj gyorsan terv korba -, amelybl mg
mind a mai napig nem szabadult ki. A tizenkilencedik szzadban tbb mint szz, a
mnemonikrl szl rtekezst adtak kzre, olyan cmekkel, mint Az amerikai
mnemotechnika s Hogyan emlkezznk. Ezek feltn hasonlsgot mutatnak azokkal
a memriafejleszt knyvekkel, amiket a mai knyvesboltok nsegt mveket
felsorakoztat rszlegben lehet megtallni. Ezek kzl a tizenkilencedik szzadi
mnemonikai kziknyvek kzl a legnpszerbbet Alphonse Loisette professzor, egy
amerikai memriadoktor rta, aki mindenre kiterjed emlkezete ellenre valami
mdon elfelejtette, hogy Marcus Dwight Larrowe-knt szletett, s hogy nincs semmifle
egyetemi fokozata amint az egyik rla szl cikk megjegyzi. Az, hogy nekem sikerlt
az interneten 136 potom 1 dollr 25 centes ron knlt hasznlt pldnyt tallnom
Loisette 1886-ban rt Physiological Memory: The Instantaneous Art of Never Forgetting
(Fiziolgiai memria: A sohasem feleds azonnali mvszete) cm mvbl, bizonytk
arra, milyen npszer volt valaha.
Loisette knyve lnyegben mnemonikai mdszerek gyjtemnye olyan klnfle
rszletes adatok megjegyzsre, mint pldul az amerikai elnkk sorrendje, rorszg
megyi, a morzebc, a brit hadsereg ezredeinek llomshelyei, valamint a kilenc pr
[83]
agyideg neve s funkcija
. Loisette azt lltotta, hogy mdszere egyltaln nincs
rokonsgban a klasszikus mnemonikval amirl egybknt megveten nyilatkozott -, s
hogy teljesen egymaga fedezte fel a termszetes memria trvnyeit.
Loisette huszont dollrt (mai rtkn tbb mint tszz dollrt) szmtott fel azrt,
hogy szeminriumokon eladja tudomnyt a tantvnyainak. Bejrta az egsz orszgot,
belertve a keleti part gyszlvn valamennyi nagynev egyetemt is. Azoknak, akik
beavatst nyertek a Loisette szisztmba, titoktartsi szerzdst kellett alrniuk tszz
dollros (mai rtkn tzezer dollros) bntets terhe mellett arra az esetre, ha netn
kifecsegnk a professzor mdszereit. Olyb tnik, a memriafejleszts titkainak
szkmark osztogatsa a hiszkeny amerikai kznsgnek jl fizetett. A doktor sajt
adatai szerint 1887 teln egyetlen tizenngy hetes elads-sorozatval mai rtken
[84]
szmolva csaknem flmilli dollrnak megfelel sszeget keresett.
Smuel L.
Clemens, ismertebb nevn Mark Twain 1887-ben tallkozott elszr Loisette-tel, s
[85]
beiratkozott egy tbbhetes memriatanfolyamra.
Twain azt mondogatta, hogy a
memrija mr csak vaktltnyekkel van betrazva, s rgta rdekldtt a
memriafejleszts irnt. gy jtt ki a tanfolyamrl, hogy meggyzdssel hitt Loisette
mdszerben. Ami azt illeti, annyira el volt ragadtatva a professzortl, hogy merszen
kzreadott egy egyoldalas nyilatkozatot, amelyben azt lltotta, hogy az rnknti tzezer
dollr is alkalmi r lenne a Loisette ltal elmondott felbecslhetetlen rtk fogsokrt.
Ksbb megbnta ezt a kijelentst, de addigra nyilatkozata Loisette jformn
valamennyi brosrjba bekerlt.
1888-ban G. S. Fellows a minden igaz amerikaira jellemz szenvedlyes
igazsgrzettl s termszetes szabadsgszeretettl hajtva kiadott egy Loisette

Exposed (Loisette leleplezse) cm knyvet, amelynek clja az volt, hogy bebizonytsa:

Loisette professzor bizony, mindkt megnevezs megkapta a maga elrmiszt
idzjelt szlhmos s csal. A 224 oldalas knyv feltrta, hogy Loisette mdszereit
vagy rgebbi forrsokbl msolta s jknt adta el, vagy pedig szemrmetlenl
rtkkn fell rulta. Egy, a vilg dolgaiban oly jratos ember szmra, mint Mark
Twain, persze egyrtelm kellett volna hogy legyen az tvers, de Twaint mindig a
legjabb hbort vagy a kvetkez nagy dobs rdekelte. (300 000 dollros sajt
befektetse mai rtkn htmilli dollr -, a Paige-fle szedgp, a Linotype korai
versenytrsa csak egy, br ktsgtelenl a legdrgbb volt szmos becsvgy terve
kzl, amelyekre elszrta a pnzt.) Twain maga is llandan jabb
memriatechnikkkal ksrletezett, hogy segtsk eladkrtjain. Plyafutsa egy korai
idszakban a tz krmre rta fel azoknak a tmknak az els betjt, amelyeket meg
akart emlteni a beszdben, de ez nem igazn vlt be, mivel a hallgatsga egy id utn
azt hitte, hogy indokolatlanul hi rdekldst tpll sajt keze irnt. 1883 nyarn, a
Huckleberry Finn rsa kzben azzal idztt, hogy kifejlesztett egy jtkot, amelynek
segtsgvel a gyerekeinek akarta megtantani az angol uralkodkat. Ez gy mkdtt,
hogy az otthona kzelben fut t mentn leszrt karkkal jellte ki az uralkodsuk
tartamt. Twain lnyegben sajt krnyezett alaktotta t memriapalotv. 1885-ben
szabadalmaztatta a Mark Twain memriafejlesztje: Jtk mindenfle tny s adat
megszerzsre s megtartsra cm alkotst a jegyzetfzeteiben rengeteg oldalt
szentelt trbeli memriajtknak.
Twain a memriafejleszt jtk kr szervezd orszgos klubokat, nll
jsgrovatokat, egy knyvet s djakkal jr nemzetkzi versenyeket kpzelt el.
Meggyzdsv vlt, hogy a minden amerikai dik ltal ktelezen megtanuland
trtnelmi s tudomnyos tnyek teljes egszben megtanthatak zsenilis tallmnya
segtsgvel. Kltket, llamfrfiakat, mvszeket, hsket, csatkat, jrvnyokat,
katasztrfkat, forradalmakat, [...] a logaritmus, a mikroszkp, a gzgp, a tvr
feltallst, a vilgon mindent a kark kz szrtunk szt rta 1899-ben a Hogyan
rgztsnk trtnelmi dtumokat cm esszjben. Sajnos azonban, akrcsak a Paigefle szedgp, az emlkezetfejleszt jtk is anyagi csdnek bizonyult, s Twain vgl
knytelen volt felhagyni vele. Kibrndultan rta bartjnak, William Dean Howells
regnyrnak: Ha mg nem prbltl feltallni trtnelmi memriajtkot, ne is tedd.
Mint eltte oly sokakat, Twaint is magval ragadta a feledkenysg legyzsnek
grete. Ugyanabbl a szdt elixrbl ivott, amely Camillt, Giordano Brnt s Pietro da
Ravennt is megrszegtette, s trtnetnek tanulsga leginkbb az lehet, hogy
mindenki vakodjon attl, hogy belevgjon egy memriafejleszt tanfolyamba.
Visszatekintve, a Loisette doktor s a mostani memriaguruk kztti hasonlsg taln
engem is visszavonulsra kellett volna hogy ksztessen. Mgsem gy trtnt.
Twain kornak a memria kls trolsra s visszakeressre szolgl techniki a
papr, a knyvek, a nemrg feltallt fnykpezgp s a fonogrf primitvek voltak
ahhoz kpest, ami ma a rendelkezsnkre ll. Az rnak elkpzelse sem lehetett arrl,
hogy a huszonegyedik szzad elejn a digitlis informci elterjedse milyen elkpeszt

mrtkben felgyorstja azt a folyamatot, hogy kultrnk egyre inkbb klsleg trolja az
emlkeit. Blogjainkkal s tweetjeinkkel, digitlis fnykpezgpeinkkel s korltlan
gigabyte-os e-mail-archvumainkkal rszei vagyunk az online kultrnak, s ezzel egy
olyan llandan kznl lv, kereshet, el nem felejthet kls memrit hozunk ltre,
amely egyre csak nvekszik, ahogyan regsznk. Mivel letnk egyre tbb s tbb
pillanata mozdul el az online irnyba, egyre tbbet s tbbet rgztnk s rznk meg,
mgpedig gy, hogy az alapveten megvltoztatja a bels s kls memrink kztti
kapcsolatot. Szemltomst egy olyan jv fel haladunk, amelyben egy mindent magba
foglal kls memria ll majd a rendelkezsnkre, ami a mindennapi tevkenysgnk
jelents rszt megrkti.
Errl a Microsoft egy hetvenhrom ves szmtgp-tudomnyi szakembere, Gordon
Bell gyztt meg. Bell egy olyan j mozgalom elfutrnak tartja magt, amely a
memria klsv ttelt elviszi egszen a kzenfekv vgkifejletig, vagyis az emlkezs
biolgijtl val teljes fggetlensgig.
Minden egyes nappal egyre tbbet felejtek, s egyre kevesebbre emlkszem rja
Bell a Total Recall: How the E-Memory Revolution Will Change Everything (Hinytalan
emlkezet: Hogyan vltoztat meg mindent az e-memria) cm knyvben. Mi lenne,
ha fell tudnnk kerekedni ezen a sorson? Mi lenne, ha sohasem felejtennk el semmit,
hanem teljes mrtkben irnytani tudnnk, hogy mire emlksznk s hogy mikor?
Az utbbi vtizedben Bell egy digitlis ptmemrit tartott fenn az agyban meglv
kiegsztsre. Ez biztostja, hogy feljegyzs kszljn a vilgon mindenrl, ami feledsbe
merlhet. Egy SenseCam nev digitlis kamera himbldzik a nyakban, ami megrkt
minden ltvnyt, amely elhalad a lencse eltt. A digitlis felvevgp rgzt minden hallott
hangot, minden telefonhvst, s azonnal beszkenneli a legkisebb elolvasott paprcetlit is.
A mosolygs, kopasz Bell, aki szgletes szemveget s fekete garbt visel, ezt a
rgeszms archivlsi eljrst letnaplzsnak nevezi.
Ez az egsz megszllott rgzts klnsnek tnhet, de hla a digitlis trolk egyre
alacsonyabb rnak, a digitlis rzkelk elterjedsnek s az ltalunk folytonosan
gyjtgetett adatok kuszasgt egyre jobban sztvlogatni kpes mestersges
intelligencinak, egyre knnyebb lesz a bennnket krlvev vilgbl mg tbb
informcit megragadni, s azokra emlkezni. Lehet, hogy mi sosem jrklhatunk a
nyakunkban lbldz kamerval, de Bell jvkpe, amelyben a szmtgpek mindenre
emlkeznek, ami velnk trtnik, kzel sem olyan abszurd, mint els hallsra tnik.
Bell a szmtstechnika hskornak ttrjeknt a Digital Equipment Corporationnl
szerzett nevet s vagyont az 1960-70-es vekben. (A szmtgpek Frank Lloyd
Wrightjnak neveztk.) Szletett mrnk, ami azt jelenti, hogy megltja a problmkat,
s igyekszik megoldsokat gyrtani. A SenseCammel egy alapvet emberi problmt akar
helyrehozni: azt, hogy csaknem ugyanolyan gyorsan elfelejtjk az letnket, mint amilyen
gyorsan ljk. No de mirt kellene brmely emlknek elhalvnyulnia, amikor a
megrzsre vannak technikai megoldsok?
Bell az asszisztense, Vicki Rozyki segtsgvel 1998-ban kezdte el feltlteni az
letnapljt azzal a mdszerrel, hogy szisztematikusan beszkennelt mindent, amit az
1950-es vek ta halmozott fel paprdobozok tucatjaiban. Az sszes rgi fnykpt,

mrnki jegyzetfzeteit s paprjt digitalizlta. Mg a plin lv lgk sem kerltk el a

szkennert. Bell, aki mindig is knosan pedns volt, gy szmolja, hogy a valaha a
birtokban lv holmiknak nagyjbl a hromnegyedt szkennelte be, majd dobta ki.
letnaplja manapsg 170 gigabyte-ot foglal el, s krlbell havonta egy gigabytenyival n. 100 000 e-mailt, 65 000 fnykpet, 100000 dokumentumot s 2000
telefonhvst tartalmaz, s knyelmesen elfr egy szzdollros merevlemezen.
Bell szenzcis mutatvnyokra kpes a ptmemrijval. Sajt keresmotorja
segtsgvel azonnal meg tudja tallni, hogy hol s kivel volt brmelyik adott pillanatban
az idk folyamn, majd elmletben azt is ellenrizni tudja, mit mondott az illet. s
mivel fnykpfelvtele van minden helyrl, ahol valaha jrt, s mindenrl, amit valaha
ltott, nincs mentsge, hogy brmit is elfelejtsen. A digitlis memrija sosem felejt.
A fnykpek, videk s digitlis felvtelek, akrcsak a knyvek, mankk a memrink
szmra fejezetek azon a hossz ton, amely akkor kezddtt el, amikor az egyiptomi
isten, Theuth elment Thamusz kirlyhoz, s felajnlotta neki az rs ajndkt, mint az
emlkezet s a tudomny varzseszkzt. Az letnaplzs a kvetkez logikus lps. St
taln logikailag a vgs lps, egy vezrede zajl kulturlis talakuls egyfajta reductio
ad absurdum.
Szerettem volna tallkozni Bell-lel, hogy lthassam kls memrijt mkds
kzben. gy tnt, ez lehet a vgs ellenrv mindazzal az erfesztssel szemben, amelyet
a bels memrim edzsbe fektettem. Ha biztosak vagyunk benne, hogy olyan
szmtgpeink lesznek, amelyek nem felejtenek, minek azzal veszdni, hogy olyan
agyunk legyen, amelyik emlkszik?
Amikor elltogattam a San Francisc-i blre nz makultlan irodjba a Microsoft
kutatkzpontjban, Bell szemlltette nekem, hogyan hasznlja kls memrijt a bels
memrijban elveszett dolgok megtallsra. Mivel az emlkek asszociatvak, a rossz
helyre tett adat megtallsa gyakran sajtos hromszgels eredmnye. A minap meg
akartam tallni egy hzat, amelyet online nztem meg mondta Bell htradlve a
szkn. Mindssze arra emlkeztem, hogy kzben az ingatlangynkkel beszltem
telefonon. Megnyitotta a szmtgpn letnek idrendi ttekintst, megkereste
benne a telefonbeszlgetst, ami mris felhozta az sszes weboldalt, amit a beszlgets
kzben nzegetett. Ezeket informcis kampknak hvom mondja Bell. Csupn egy
hv szra kell emlkeznnk. Minl tbb hvszt trolunk a digitlis memrinkban,
annl knnyebb megtallnunk, amit keresnk.
Belinek risi mret kls memria ll a rendelkezsre. Az a legnagyobb
problmja, hogy hogyan kerlje el Funes s S. sorst, s hogyan akadlyozza meg, hogy
elvesszen a jelentktelen aprsgok tengerben. Az emlkezs nagy rsze valjban a
kdols pillanatban trtnik meg, mert hajlamosak vagyunk csak arra emlkezni, amire
odafigyelnk. Bell letnaplja azonban mindenre odafigyel. Sose szrj meg semmit, s
sose dobj el semmit ez Bell mottja.
Sosem rezte, hogy sszegyjttt emlkeinek mr a puszta tmege is teherknt
nehezedik nre? krdeztem tle.
Nevetve vetette el a gondolatot. Sz sincs rla! Inkbb mrhetetlenl
felszabadtnak rzem.

A SenseCam nem egy szp gp. Krlbell akkora, mint egy csomag cigaretta, egy
fekete doboz, amely Bell nyakban himbldzik. Nem lehet nem szrevenni. De az els
szmtgpek is teljes szobkat foglaltak el, s a mobiltelefonok kezdetben tgla
nagysgak voltak. Nem kell hozz sok fantzia, hogy elkpzeljk, hogyan lehet a
SenseCam jvbeli vltozatt egy szemvegbe begyazni, vagy alig szreveheten a
ruhzatba bevarrni, st valahogyan bedugni a br al vagy begyazni a retinba.
Bell bels s kls memrija egyelre nem illeszkedik zkkenmentesen. Ahhoz,
hogy hozzfrjen egy klsleg trolt emlkhez, elszr meg kell keresnie a
szmtgpn, aztn a szemn meg a fln keresztl jra be kell tpllnia az agyba.
Lehet, hogy az letnapl Bell kiterjesztse, m mg nem a rsze. De nem nehz
elkpzelni, hogy az a szakadk, amely Bell szmtgpnek tudsa s a sajt elmjnek
ismeretei kztt ttong, valamikor a nem tl tvoli jvben teljesen eltnhet. Elbbutbb az agyunkat kzvetlenl s zkkenmentesen ssze lehet majd ktni az
letnaplnkkal, hogy a kls memrink gy mkdjn, s olyan rzst keltsen, mintha
teljes mrtkben bels lenne. s termszetesen sszekthetek lesznk a legnagyobb
kls memriatrral, az internettel is egy ptmemrival, amely mindenre emlkszik,
s amelyhez olyan termszetesen hozz lehet frni, mint az idegsejtjeinkben trolt
emlkekhez: ez lenne a dnt fegyver a felejts ellen vvott hborban.
Lehet, hogy ez gy hangzik, mint valami tudomnyos-fantasztikus regny, de mr
lteznek olyan belsfl-implanttumok, amelyek a hanghullmokat kzvetlenl
elektromos impulzusokk tudjk alaktani, s be tudjk vezetni ket az agytrzsbe,
lehetv tve ezzel, hogy korbban sket emberek halljanak. Ktszzezer embernek mr
van is ilyen beltetse. s mr vannak olyan kezdetleges kognitv implanttumok is,
amelyek kzvetlen rintkezsi felletet hoznak ltre az agy s a szmtgpek kztt, s
lehetv teszik vgtagbnulsban s izomsorvadssal jr vgzetes idegrendszeri
megbetegedsben (pldul ALS-ben, ms nven Lou Gehrig-krban) szenved betegek
szmra, hogy egy szmtgpes kurzort, egy ptvgtagot, st egy digitlis hangot
vezreljenek egyszeren a gondolat erejvel. Ezek az idegi ptlsok, amelyek mg
mindig ersen ksrleti szakaszban vannak, s amelyeket csak egynhny betegbe
ltettek be, lnyegben lehallgatjk az agyat, s kzvetlen kommunikcit tesznek
lehetv ember s gp kztt. A kvetkez lps egy agy s szmtgp kztti
rintkezsi fellet, amely lehetv teszi, hogy az agy kzvetlenl cserljen adatokat egy
digitlis memriatrral mr folynak kutatsok ezen a terleten, amely az elkvetkez
vtizedekben biztosan kiemelt jelentsggel br majd.
Nem kell fundamentalistnak vagy fejldsellenes ludditnak lenni ahhoz, hogy
felmerljn bennnk a krds: vajon tnyleg olyan j tlet az agyat szmtgpre
csatlakoztatni, illetve a bels s a kls memrit szpen sszeolvasztani? Manapsg a
bioetikusok olyan krdsek fltt izzadnak, mint a gnsebszet s a kzponti
idegrendszerre hat kognitv szteroidok, de a kpessgjavtsnak ezek a fajti csak
finomhangolsnak tnnek ahhoz kpest, amit a bels s a kls memria teljes
sszehzastsa jelentene. Egy okosabb, magasabb, ersebb s a betegsgeknek
ellenllbb ember, aki szztven vig l, vgeredmnyben mgis csak egy ember. De ha
valakinek tkletes memrit s olyan elmt adhatnnk, amely kzvetlenl hozzfr a

teljes kollektv tudshoz nos, arra jelenleg nincs is szavunk.

De ezekre a memrikra taln nem is gy kellene gondolnunk, mint az agyban lv
bels emlkektl alapveten klnbz kls lerakatokra, hanem a bels memria
kiterjesztseknt kellene szemllnnk ket. Vgl is mg a bels memria is csak
korltozottan hozzfrhet.
Vannak olyan esemnyek s tnyek, amelyeket tudom, hogy tudok, de nem tudom,
hogyan talljam meg ket. Mg ha nem is tudok azonnal visszaemlkezni, hogy hol
nnepeltem a hetedik szletsnapomat, vagy nem jut eszembe a msod-unokatestvrem
felesgnek a neve, ezek az adatok ott lapulnak valahol az agyamban, csak a megfelel
hv szra vrnak, hogy visszaugorjanak a tudatomba, ugyangy, ahogyan a
Wikipdiban szerepl sszes adat is csak egy kattintsnyira van.
Mi, nyugatiak hajlamosak vagyunk gy gondolni az nre, nmagunk nehezen
megfoghat lnyegre, mint ha az holmi tkletesen krlhatrolt entits lenne. Br a
modern kognitv idegtudomny elvetette azt a kartzinus gondolatot, hogy a
tobozmirigyben lakozik egy homonkulusszer llek, amely az emberi testet irnytja, a
legtbben mgis hisznk abban, hogy van egy krlhatrolhat n valahol odafent, aki
a gpezetet veznyli. Amit mi nnek gondolunk, az valjban jval kuszbb s
bizonytalanabb annl, mint kpzelni szeretnnk. A legtbb ember legalbbis felttelezi,
hogy nje valsznleg nem tud a sajt brnek hatrain tl knyvekbe, szmtgpekbe
vagy egy letnaplba tterjedni. De mirt ne lenne ez lehetsges? Az emlkezetnk,
szemlyisgnk lnyege sokkal tbb annl, mint az agyunkban lv idegsejtek.
Szkratsz heves rsellenes kirohansa ta emlkeink igenis tlterjedtek az agyunkon,
s ttevdtek ms trolalkalmatossgokba. Bell letnaplja egyszeren csak rvilgt
erre az igazsgra.

VIII.
AZ OK SZINT
Ha valaki 2005 szn megltogatott volna a dolgozszobmban, egy Post-it
jegyzetet kls memriim egyikt lthatott volna a szmtgpem monitorja fltt a
falra ragasztva. Valahnyszor a tekintetem elkalandozott a kpernyrl, a Ne felejts el
emlkezni szavakat lttam, mintegy gyengd figyelmeztetsknt, hogy az amerikai
memriabajnoksgig htralv nhny hnapban igyekeznem kell a szoksos halogatst
produktvabb mnemonikai gyakorlatokkal felvltani. A vilghln val barangols vagy a
szemem pihentetse rdekben a hztmb krl tett stk helyett egy vletlenszeren
sszelltott szlistt vettem a kezembe, s megprbltam memorizlni. Nem magazint
vagy knyvet vittem magammal a metrra, hanem egyoldalnyi vletlenszeren
sszevlogatott szmot rntottam el. Felfogtam-e vajon akkoriban, mifle elvarzsolt
alakk kezdek vlni?
A mindennapi letben is hasznlni kezdtem a memrimat, nem csak a bajnoksgon
szerepl versenyszmokra gyakoroltam. A stk remek alkalmat knltak arra, hogy
rendszmtblkat memorizljak. Ijeszt mennyisg figyelmet szenteltem a
nvkitzknek. Memorizltam a bevsrllistimat. Volt egy hatridnaplm papron, egy
pedig a fejemben. Valahnyszor j telefonszmot kellett megjegyeznem, egy klnleges
memriapalotban helyeztem el.
A szmok memorizlsa a memriapalota egyik vals felhasznlsi lehetsge, s n
csaknem mindennap hasznltam is. A Johann Winkelmann ltal 1648 krl feltallt, f
mnemonikai rendszerknt ismert technikt alkalmaztam, amely nem ms, mint egy
[86]
egyszer kd a szmok fonetikai talaktshoz.
A szmoknak egy-egy bet felel
meg, gy a szmsort szavakk lehet alaktani, amit aztn kpknt lehet elraktrozni
memriapalotban. me a kd az angol bc betire:
0

T vagy D

Sh vagy Ch

K vagy G

F vagy V

P vagy B

A 32-es szmot pldul MN-n lehetne talaktani, a 33-at MM-m, a 34 pedig MR.
Hogy rtelmess tegyk ezeket a mssalhangzkat, szabadon kelhetnk kzjk
magnhangzkat. gy a 32-es szm (MN) egy frfi (mn) kpv alakulna t, a 33 (MM)
lehetne az anyuknk (mom), a 34 (MR) pedig a szovjet Mir rlloms. Hasonlkppen a
86-os szm (FSh) lehetne egy hal (fish), a 40 (RS) egy rzsa (rose), s a 92 (PN) egy toll
(pen). A 3219-et elkpzelhetjk egy olyan frfiknt (32: MN), aki tubn jtszik (19: TB),
vagy esetleg egy manitobai (3219: MNTB) szemlyknt. Ugyangy, a 7879 KFKP, amelyet
talakthatunk egyetlen kvscsszv (coffee cup), vagy egy borjt (calf) s egy

vadllatklykt (cub) brzol kpp. Ennek a rendszernek az az elnye, hogy knnyen

megrthet, s azonnal elkezdhetjk hasznlni. (Ahogy megtanultam, nyomban
memorizltam is a hitelkrtyim s a bankszmlim szmt.) Sajnos azonban ezzel a
mdszerrel senki nem fog nemzetkzi memriaversenyeket nyerni.
Amikor olyan hossz szmsorok memorizlsrl van sz, mint a pi szzezredik
tizedesjegye vagy a New York Yankees Dicssgcsarnokba bekerlt sszes jtkos
plyafutsa sorn elrt tlagteljestmnye, a legtbb emlkezmvsz egy sszetettebb
technikt alkalmaz, amely a Worldwide Brain Club online frumn, a
memriamegszllottak, Rubik-kocka kirakok s matekatltk gylekezhelyn personaction-object (szemly-cselekvs-trgy), vagy rviden PAO nven ismert. E mdszer
egyenesen a kt elszllt kombinatorikus mnemonikushoz, Giordano Brnhoz s Ramon
Llullhoz vezethet vissza.
A PAO-mdszerben 00-tl 99-ig valamennyi ktjegy szmhoz egy szemly kpe
kapcsoldik, aki vgrehajt egy cselekvst egy trgyon. A 34-es szm lehet Frank Sinatra
(szemly), amint belebg (cselekvs) egy mikrofonba (trgy). Hasonlkppen, a 13-as
lehetne Dvid Beckham, amint belerg egy focilabdba, a 79-es pedig Superman, amint
pp repl, rajta egy kpeny. Brmely hatjegy szm, mondjuk a 34-13-79 talakthat
teht egyetlen kpp, ha kombinljuk az els szm ltal jelkpezett szemlyt a msodik
szm ltal jelkpezett cselekvssel s a harmadik szm ltal jelkpezett trggyal ebben
az esetben Frank Sinatra rgna bele egy kpenybe. Ha a szm 79-34-13 lenne,
elkpzelhetjk azt a nem kevsb bizarr kpet, hogy Superman nekel bg hangon egy
focilabdnak. A 34-es szmban nincs semmi klnsebben Sinatra-szer, mint ahogy a
13-as sem hasonlt Beckhamre. A f mnemonikai rendszertl eltren ezek az
asszocicik teljesen nknyesek, s elre meg kell ket tanulni, vagyis mr az is
rengeteg emlkezst ignyel, hogy kpesek legynk emlkezni a memriaversenyeken
val rszvtel komoly id s energia-befektetst jelent. Ezt a mdszert azonban az teszi
olyan meggyzv, hogy 0-tl 999 999-ig minden szmnak hatkonyan ltrehoz egy-egy
egyedi kpet. s mivel az algoritmus szksgkppen valsznden jeleneteket
eredmnyez, a szemly-cselekvs-trgy mdszerrel ltrehozott kpek termszetknl
fogva emlkezetesek.
A memrit mint versenysportot valamifle fegyverkezsi verseny hajtja. Minden
vben van valaki ltalban egy olyan versenyz, aki pp nincs tlfoglalkoztatva, vagy
egy olyan egyetemista, akinek nincs jobb dolga a nyri sznetben -, aki elll egy mg
bonyolultabb technikval, hogy mg tbbet lehessen mg gyorsabban memorizlni, ezzel
lland felzrkzsra knyszertve a mezny tbbi tagjt.
Ed az elmlt hat hnapot pp egy ilyen j rendszer kifejlesztsvel tlttte, amely
szerinte a legalaposabban kidolgozott mnemonikai behemt a memriabajnoksgok
trtnetben. j mdszere, amelyet millennium PAO-nak keresztelt, hromjegyre
bvtette a kt szmjegy rendszert, amit a legtbb eurpai versenyz hasznlt, s gy
mr ezer klnbz szemly-cselekvs-trgy kpet tudott kdolni. Ennek segtsgvel 0tl 999 999 999-ig minden szmot olyan egyedi kpp lehetett alaktani, amelyet
remlhetleg lehetetlen sszetveszteni mssal. Korbban csak egy kis, kt szmjegy
vitorlssal szguldottam t a szmokon, akr egy amfetaminokon l tonhal, most

azonban egy hrom szmjegy, hatvanngy gys hadihajm van dicsekedett Ed.
Roppant hatkony, br vannak kormnyzsi nehzsgek. Ha a mdszer mkdik, Ed
[87]
szerint fnyvekkel viszi majd elre a memrit mint versenysportot.
Az
emlkezmvszek nagyjbl ugyanilyen mdszerrel memorizljk a krtyapaklik lapjait:
az tvenkt lap mindegyikhez sajt szemly-cselekvs-trgy kpet trstanak. Ez
lehetv teszi, hogy brmely hrom krtyt egyeden kpben egyestsenek, gy egy teljes
paklit bele lehet srteni mindssze tizennyolc egyedi kpbe (52-ben a hrom 17-szer van
meg, s egy krtya megmarad).
E d segtsgvel fradsgos munkval kialaktottam a sajt PAO-kdjaimat, amihez
tvenkt klnll szemlycselekvs-trgy kpt kellett kigondolnom. Hogy minl jobban
meg lehessen jegyezni ket, olyan kpeket kell vlogatni, ami az adott ember szmra
sznes s rdekes. Ez azt jelenti, hogy egy emlkezmvsz PAO-kp-kszlete remek
tmutat ahhoz, hogy mi rejtzik az illet tudatalattijban. Az n esetemben a
nyolcvanas s a kora kilencvenes vek tvs blvnyai; Ben Pridmore esetben
rajzfilmfigurk; Ed esetben pedig fehrnemmodellek s a gazdasgi vilgvlsg
kornak angol krikettjtkosai. Szmomra a kr kirly Michael Jackson volt, amint a
Holdon stl fehr kesztyben. A treff kirly John Goodman, amint hamburgert eszik, a
kr kirly pedig Bili Clinton, amint elszv egy szivart. Ha a kr kirlyt, a treff kirlyt s a
kr kirlyt sorrendben kellett volna memorizlnom, Michael Jacksonrl alkottam volna
egy kpet, amint megeszik egy szivart. Mieltt krtyamemorizlsba foghattam volna,
elszr a sajt tvenkt kpemet kellett megjegyeznem. Nem csekly feladat. Az n
mdszerem azonban semmi ahhoz a szisztmhoz kpest, amelyet Ben Pridmore hasznl
a krtyamemorizlshoz. Ben 2002 szn otthagyta knyvelasszisztensi llst egy
lincolnshire-i hszemben, egy hetet tlttt Las Vegasban krtyaszmolssal, majd
visszatrt Angliba, s a kvetkez hat hnap sorn rajzfilmeket nzett, angoltanrr
kpezte magt, s egy teljesen j mnemonikai atomfegyver-arzenlt fejlesztett ki. Ben
ahelyett, hogy a pakli minden egyes krtyalapjhoz egy-egy szemly-cselekedet-trgy
kpet hozott volna ltre, tbb tucat rt tlttt azzal, hogy minden lehetsges ktlapos
kombincihoz egyedi kpet lmodjon meg. Szmra a kor kirlyn s utna a kr sz
egyetlen adott kp. A kr sz s utna a kor kirlyn egy msik egyedi kp. Ez 52-szer
52, vagyis 2704 lehetsges krtyakombinci, amelyekhez Ben mind elre memorizlt
egy-egy kpet. Es Edhez hasonlan is hrom kpet tesz egy helyre. Ez azt jelenti, hogy
egy teljes pakli krtyt be tud srteni mindssze kilenc helyre (52 osztva 6-tal), s
huszonht paklit ez a legtbb, amit egyetlen ra alatt valaha kpes volt memorizlni
csupn 243 helyre.
Nehz megmondani, hogy ebben a ltvnyos teljestmnyben mi a leglenygzbb:
Ben szellemi erfesztse vagy a kzgyessge. Kpes egy mozdulattal villmgyorsan
felhzni egyszerre kt krtyalapot a pakli tetejrl gy, hogy pp csak annyira terti szt
ket, hogy mindkett sarkban lthatv vljon a krtya szne s szma. Amikor teljes
sebessggel dolgozik, kevesebb mint egy msodpercig ltja a krtyaprokat.
Ben hasonlan szvevnyes mdszert dolgozott ki a kettes szmrendszerbeli szmok
memorizlsra, amelynek segtsgvel az egyesek s a nullk brmely tz szmjegy

hosszsg sort egyetlen kpp tudja talaktani.

Ez 210, vagyis 1024 egyedi kp, amit a kettes szmrendszerbeli szmoknak tart fenn.
Az 1101001001-et azonnal egyetlen tmbnek, egy krtyajtk kpnek ltja.
A0111011010 nyomban egy mozi kpt idzi fel. A nemzetkzi memriaversenyeken a
rsztvevk egy lapot kapnak, amin 1200 darab egyes vagy nulla szerepel, egy sorban
harminc, oldalanknt negyven sorban. Ben minden egyes harminc szmjegyet tartalmaz
sort egyeden kpp alakt t. A 110110100000111011010001011010es szm pldul egy
izomkolosszus, aki egy halat tesz bele egy konzervdobozba. Egy idben tartotta a
vilgrekordot, mivel fl ra alatt 3705 vletlenszeren egyms mell rakott egyest s
nullt tanult meg.
Valamennyi emlkezmvsznek van egy Achilles-sarka. Ben gyenge pontja a nevek
s az arcok megjegyzse. Ebben a versenyszmban mindig a mezny vgn kullog.
ltalban nem nzem az emberek arct, amikor beszlgetek velk osztotta meg
velem. Tulajdonkppen fogalmam sincs, hogy sok ltalam ismert ember valjban hogy
nz ki. Hogy thidalja ezt a problmt, pp egy j mdszeren dolgozik, amely
numerikus kdokat rendel hozz a szem, a br s a haj sznhez, a haj hosszsghoz,
valamint az orr s a szj formjhoz. gy vli, ha az emberek arct szmsorokk lehetne
talaktani, gyerekjtk lenne ket megjegyezni.
Amikor elszr hozzlttam a memrim fejlesztshez, maga az elkpzels is, hogy
valaha meg tudom tanulni ezeket a bonyolult technikkat, nevetsgesnek s
hihetetlennek tnt. Csakhogy egyezsget ktttem Anders Ericssonnal, hogy megkapja a
tanulsi folyamat kzben ksztett feljegyzseimet, ami hasznos adatokkal szolgl majd a
szakrtelemmel kapcsolatos kutatshoz. Cserbe PhD-hallgati, Trs s Katy kielemzik
ezeket az adatokat, s megprbljk kitallni, hogyan teljesthetnk jobban. Meggrtem,
hogy a memriabajnoksg utn visszatrek Tallahasseebe egy ktnapos ellenrz
vizsglatra, hogy elg anyaguk legyen egy folyiratcikkhez.
Ericsson tbb tucat klnbz szemszgbl s csaknem ugyanannyi klnbz
terleten vizsglta meg a kszsgszerzs folyamatt, s ha lteznek ltalnosan
rvnyes titkok, hogy miknt legynk szakrtk egy adott terleten, valsznleg fogja
feltrni ket. A vele folytatott hosszas beszlgetsekbl s csaknem valamennyi
knyvnek s tanulmnynak elolvassa utn azt mr tudtam, hogy tallt egy olyan
kzs mdszerkszletet, amely szinte mindig szerepet jtszik a szakrtv vls
folyamatban a szakrtelem megszerzsnek ltalnos alapelveit. Ezek az alapelvek
vltak az n titkos fegyveremm.
Az alatt a nhny hnap alatt, amg a PAO-mon dolgoztam a szleim alagsorban,
Ericsson szigoran nyomon kvette a fejldsemet. Informltam a kszbnll
versennyel kapcsolatos gondolataim vltozsrl, amelyek rtatlan kvncsisgbl
aprnknt lelkes versengsi vgyba fordultak. Amikor elakadtam, felhvtam tancsrt,
pedig ltalban levadsztatott velem valamilyen folyiratcikket, amely grete szerint
segt majd megrteni a hinyossgaimat. Egy ponton azonban, amikor mr nhny
hnapja kszltem, a memrim fejldse lellt. Nem szmtott, mennyit gyakoroltam,
sehogyan sem tudtam gyorsabban megjegyezni egy pakli krtya lapjait. Egyszeren nem

ment jobban, s nem tudtam rjnni, mirt. A krtyamemorizlsi ideredmnyeim

egyszeren nem fejldnek tovbb panaszoltam neki.
Azt javaslom, nzz utna a gpels tanulsval kapcsolatos szakirodalomnak
felelte.
Amikor az emberek elkezdenek gpelni tanulni, nagyon gyorsan eljutnak a bizonytalan
egyujjas potyogstl a gondos ktkezes gpelsig, mg vgl az ujjaik olyan knnyedn
mozognak a billentykn, hogy az egsz mvelet akaratlann vlik, s gy tnik, mintha
az ujjaik nll letet lnnek. Ezen a ponton a legtbb ember gpelsi kszsge megll
a fejldsben. Elrnek egy tetpontot, egy plafont, amin nehz ttrni. Ha jl
meggondoljuk, ez klns jelensg, hiszen mindig azt hallottuk, hogy a gyakorlat teszi a
mestert, s sokan naponta legalbb ht rn t lnek egy billentyzet eltt, mely id
alatt lnyegben a gpelst gyakoroljk. Akkor mirt nem lesznek egyre jobbak?
Az 1960-as vekben kt pszicholgus, Paul Fitts s Michael Posner gy ksrelt meg
vlaszt adni erre a krdsre, hogy lertak hrom szakaszt, amelyeken mindenki
keresztlmegy, aki egy j kszsget sajtt el. Az els, kognitv szakaszknt ismert fzis
sorn intellektulis oldalrl kzeltjk meg a feladatot, s jabb stratgikat fedeznk fel,
hogy minl hozzrtbben hajthassuk vgre. A msodik, asszociatv szakasz sorn
kevsb koncentrlunk, kevesebb lnyeges hibt vtnk, s ltalban vve hatkonyabb
vlunk. Vgl elrjk azt, amit Fitts autonm szakasznak nevezett: amikor gy vljk,
hogy mr kellkppen gyesek vagyunk a feladat megoldshoz, s lnyegben tadjuk
az irnytst a robotpiltnak. Az autonm szakaszban elvesztjk a tudatos ellenrzst a
fltt, amit csinlunk. Legtbbszr ez j is: az elmnknek eggyel kevesebb dologgal kell
tudatosan foglalkoznia. Tulajdonkppen gy tnik, az autonm szakasz egyike azoknak a
hasznos evolcis sajtossgoknak, amelyek ktsgtelenl az elnynkre szolglnak.
Minl kevesebbet kell figyelnnk a mindennapi let ismtld feladataira, annl inkbb
tudunk koncentrlni arra, ami valban fontos, arra, ami jdonsg. gy teht amikor mr
elgg gyesen gpelnk, ez htrbb kerlhet az elmnk fontossgi sorrendjben, s a
tovbbiakban nem figyelnk r. Ezt a vltst tnylegesen meg is lehet figyelni az j
kszsgeket tanul emberek MRI-vizsglatakor. Amint egy feladat automatikuss vlik, az
agy tudatos gondolkodsban rdekelt rszei kevsb aktvak lesznek, s ms rszek
veszik t a tevkenysget. Ezt hvhatjuk ok szintnek; ez az a pont, amikor gy
dntnk, hogy ok, elg jl megy ez a dolog, automatikus mdba vltunk, s nem
fejldnk tovbb.
Az ltalunk vgzett tevkenysgek tbbsgben valamennyien elrjk ezt az ok
szintet. Mg kamaszkorunkban megtanulunk autt vezetni, s miutn elrjk azt a
szintet, ahol mr nem kell bntetcdulk s nagyobb balesetek miatt aggdnunk, mr
csak kismrtkben lesznk jobbak. Apm negyven ve golfozik, s mg mindig br ezen
meg fog srtdni, ha ezt elolvassa mkedvelnek szmt. A ngy vtized alatt nem
fejldtt semmit, a handicapje, vagyis az tselnyt jelz szma nem esett egyeden
pontot sem. Hogyan lehet ez? gy, hogy elrte az ok szintet.
Rgebben a pszicholgusok azt gondoltk, hogy az ok szint a velnk szletett
kpessgek fels hatrt, egyfajta teljestmnyplafont jelent. Az 1869-ben rdott
Hereditary Genius (Az rkld lngsz) cm knyvben Sir Francis Galton gy rvel,

hogy egy szemly csak addig tud fizikai s mentlis tevkenysgeiben fejldni, amg el
nem r egy bizonyos falat, amelyen sem nevelssel, sem erfesztssel nem kpes
ttrni. E nzet szerint van egy vgs korltunk, aminl jobbak semmikpp nem
lehetnk.
Ericsson s a kiemelked teljestmnyt kutat tbbi pszicholgus azonban jra s jra
azt llaptottk meg, hogy ez nem igaz: megfelel sszehangolt erfesztssel ez a korlt
ttrhet. Ok gy vlik, hogy a Galton ltal lert fal nem annyira a velnk szletett
korltokrl szl, sokkal inkbb arrl, hogy mi mit tekintnk elfogadhat
teljestmnyszintnek.
A szakrtket az klnbzteti meg tlnk, tlagemberektl, hogy k napi
tevkenysgk sorn ltalban nagyon fkuszlt, rendkvl koncentrlt munkban
vesznek rszt, ezt Ericsson tudatos gyakorlsnak nevezi. Klnfle szakterletek
legjobbjainak tanulmnyozsa sorn azt llaptotta meg, hogy a legjobban teljestk
rendszerint ugyanazt az ltalnos fejldsi mintt kvetik. Olyan stratgikat dolgoznak
ki, amelyek segtsgvel tudatosan kvl maradhatnak az autonm szakaszon, amg a
technikjukra koncentrlva, clorientltan, valamint lland s azonnali teljestmnyvisszajelzs segtsgvel gyakorolnak. Ms szval rknyszertik magukat, hogy a kognitv
fzisban maradjanak.
Pldul sokkal gyakoribb, hogy az amatr zenszek a gyakorlsi idejket teljes
zeneszmok eljtszsval tltik, mg a hivatsosok valsznbb, hogy unalmas
gyakorlatokon rgjk t magukat, vagy pedig a darabok konkrt, nehz rszeire
sszpontostanak. A legjobb korcsolyzk a gyakorls sorn az id legnagyobb rszt a
ritkbban sikerlt ugrsok prblgatsval tltik, mg a gyengbb korcsolyzk azokat az
[88]
ugrsokat gyakoroljk tbbet, amelyeket mr jl elsajttottak.
A tudatos gyakorls
jellegnl fogva nehz. Ha valban jk akarunk lenni valamiben, a gyakorlsra sznt id
kihasznlsnak mikntje lnyegesen fontosabb, mint a rfordtott idmennyisg.
Tulajdonkppen minden tudomnyos alapossggal vizsglt szakterleten, a sakktl a
hegedlsen t a kosrlabdig, azt llaptottk meg a kutatsok, hogy az adott
tevkenysggel tlttt vek szma s a teljestmny szintje kztt csupn kevs
sszefggs van. Apm ugyan vlheti a gyakorls j mdjnak azt, hogy az alagsorban
egy konzervdobozba tgeti a golflabdt, de hacsak nem tz ki maga el j kihvsokat,
s nem ksri figyelemmel a sajt teljestmnyt az ezzel jr ttekints, a szksges
vltoztatsok, a mdszereinek jragondolsa segtsgvel -, ettl sosem lesz
szreveheten jobb. A rendszeres gyakorls nmagban nem elg; a fejldshez azt is
ltnunk kell, amikor kudarcot vallunk, s tanulnunk kell a hibinkbl.
Ericsson szerint voltakppen gy tudjuk elkerlni az autonm szakaszt s tllpni az
ok szinten, ha a sikertelensget gyakoroljuk. Ennek egyik mdszere, ha
belehelyezkednk olyasvalaki gondolatmenetbe, aki nlunk sokkal jobban rt az
elsajttani kvnt feladathoz, s megprbljuk kitallni, hogy hogyan oldan meg az
adott problmt. gy tnik, mr Benjmin Franklin is hasznlta ezt a technikt. Az
nletrajzban lerja, hogy ifjabb korban nagy gondolkodk rtekezseit olvasgatta, s
megprblta a sajt logikja szerint talaktani a szerz rveit. Azutn fellapozta az

rtekezst, s sszehasonltotta a sajt talaktott vltozatt az eredeti szavakkal, hogy

lssa, hogyan viszonyul az gondolatmenete a mesterhez. A legjobb sakkozk hasonl
stratgit kvetnek. Gyakran naponta tbb rt is eltltenek azzal, hogy lpsrl lpsre
jrajtsszk a nagymesterek jtszmit, gy prbljk megrteni, hogyan gondolkodott a
[89]
mester az egyes lpseknl.
s tnyleg nem abbl lehet a legpontosabban
megbecslni valakinek a sakk-kpessgeit, hogy hny jtszmt jtszik ellenfelekkel,
hanem inkbb abbl, hogy mennyi idt tlt azzal, hogy rgi jtszmkat jtszik jra
[90]
egyedl.
Egy kszsg fejldsnek a titka az, hogy a gyakorlsakor megrizznk
bizonyos fok tudatos irnytst hogy ne adjuk t a kormnyt a robotpiltnak. A
gpels esetben viszonylag knny tljutni az ok szinten. A pszicholgusok felfedeztk,
hogy az a leghatkonyabb mdszer, ha rknyszertjk magunkat, hogy gyorsabban
gpeljnk, mint ahogyan knyelmes lenne, s engedjk, hogy hibkat vtsnk. Az egyik
ksrletben a gprknak ismtelten 10-15 szzalkkal sebesebben diktltk a szavakat,
[91]
mint ahogyan az ujjaik kpesek voltak kvetni.
Elszr nem tudtak lpst tartani,
nhny nap utn azonban rjttek, mik azok az akadlyok, amelyek lelasstjk ket,
ezeken fellkerekedtek, s mris a gyorsabb tempban folytattk a gpelst. Azzal, hogy
kihoztk a gpelst az autonm szakaszbl, s visszatereltk a tudatos irnyts al,
meghaladtk az ok szintet.
Ericsson azt javasolta, hogy prbljam meg ugyanezt a krtykkal. Azt mondta,
keressek egy metronmot, s minden egyes temnl prbljak memorizlni egy krtyt.
Amikor kitapasztaltam a korltaimat, arra utastott, hogy lltsam a metronmot 10-20
szzalkkal gyorsabbra, s igyekezzek lpst tartani a sebesebb tempval, amg mr nem
vtek tbb hibt. Valahnyszor egy klnsen nehz krtyval tallkoztam, fel kellett
jegyeznem, s vgig kellett gondolnom, mirt okoz nekem gondot. A mdszer mkdtt:
nhny napon bell meghaladtam az ok szintet, s a krtyamemorizlsi
ideredmnyeim ismt folyamatosan cskkenni kezdtek.
Ha nem gyakorolnak tudatosan, mg a legkivlbbak kpessgei is hanyatlsnak
indulnak. Ericsson egy hihetetlen pldjt osztotta meg velem. Br hajlamosak vagyunk
jobban bzni egy sz haj, idsebb doktor tancsaiban, mint egy frissen vgzett
orvosban, azt llaptottk meg, hogy az orvostudomny nhny terletn az orvosok
kszsgei nem fejldnek a terleten eltlttt idvel arnyosan. A mammogrfiai
[92]
szakorvosok diagnzisai pldul az vek sorn egyre pontatlanabb vlnak.
Vajon mi
ennek az oka?
Ericsson szerint a mammogrfisok tbbsge szmra a hivatsuk teljestse nem
tudatos gyakorls, hanem olyan, mint amikor szemlyi edz helyett valaki egy
konzervdobozba tgeti a golflabdt. Ez azrt van, mert a mammogrfus ltalban csak
hetekkel vagy hnapokkal ksbb szerez tudomst a diagnzisa pontossgrl, ha
megtudja egyltaln, addigra viszont mr alighanem el is felejtette az eset rszleteit, s
mr nem tud tanulni a sikereibl s a hibibl.
Egyetlen olyan terlete van az orvostudomnynak, ahol kifejezetten fordtott a
helyzet, s ez a sebszet. A mammogrfisoktl eltren a sebszek idvel egyre jobbak

lesznek. Ericsson szerint az klnbzteti meg ket a mammogrfusoktl, hogy a legtbb

mtt kimenetele azonnal kzzel foghat vagy jobban lesz a beteg, vagy nem -, ami azt
jelenti, hogy a sebszek lland s szinte azonnali visszajelzst kapnak a
teljestmnykrl. Egyfolytban rteslnek rla, hogy mi mkdik, s mi nem, s mindig
egyre jobbak lesznek. Ez a felismers a szaktuds elmletnek egy gyakorlati
alkalmazshoz vezet: Ericsson azt javasolja, hogy a mammogrfusokat rendszeresen
meg kellene krni, rtkeljenek ki olyan rgebbi eseteket, amelyeknek a kimenetele mr
ismert. Ily mdon azonnali visszajelzst kaphatnnak a teljestmnykrl.
Az effajta azonnali visszajelzsnek ksznheten a szakrtk j mdjait fedezik fel,
hogy hogyan tudnnk mg jobban teljesteni, s hogy mikppen tudnnk a kollektv ok
szintet mg magasabbra tolni. Az emberek azta sznak, hogy elszr nyakig r vzbe
kerltek. Azt hihetnnk, hogy az emberisg az szs gyorsasga tern mr rgen elrte a
teljestkpessge hatrt s mgis minden vben jabb szrekordok szletnek. Egyre
gyorsabbak lesznk.
A szzad elejnek szolimpikonjai ma egy kzpiskolai vlogatottba sem kerlnnek
be jegyzi meg Ericsson. Ugyanez a helyzet a futsnl: az eredeti olimpiai maraton
aranyrmes teljestmnyt ma rendszeresen hozzk olyanok, akik csak a bostoni
maratonon akarjk rsztvevknt kvalifiklni magukat. s ugyanez nemcsak az atltikra
igaz, hanem jformn minden terletre. A tizenharmadik szzadi filozfus, Roger Bacon
mg azt lltotta, hogy az akkor ismert mdszerekkel senki nem tehet szert komoly
tudsra a matematika tudomnyban, hacsak nem szentel harminc-negyven vet a
dolognak. Manapsg a Bacon ltal ismert matematika egszt mr egy tlagos
[93]
kzpiskols tanul is tudja.
Nincs okunk azt felttelezni, hogy a ma l atltk
annyival tbb velk szletett tehetsggel brnnak, mint a mlt legjobbjai, mint ahogy a
futcipk vagy az szdresszek fejldse jllehet ennek is van nmi jelentsge sem
tehet felelss az eredmnyek ilyen drmai vltozsrt. Egy dolog vltozott: a
vilgklasszis sttus elrshez szksges edzs mennyisge s minsge. Ugyanez nem
csak a futsra s az szsra igaz, hanem a gerelyhajtsra, a korcsolyzsra s minden
egyb atltikai tevkenysgre is. Nincs egyeden olyan sport sem, amelyben ne dntenk
meg rendszeresen a fennll rekordokat. Ha vannak is ok szintek, kollektven mg nem
rtk el ket.
Hogyan lehetsges, hogy llandan fellmljuk nmagunkat? Ericsson vlasza rszben
az, hogy azok a korltok, amelyeket kollektven lltunk fel, legalbb annyira
pszicholgiai, mint sztns termszetek. Mihelyt egy mrct meghaladhatnak tlnek,
ltalban valaki hamarosan meg is haladja. Az emberek hossz ideig azt hittk, hogy
senki sem fog ngy percen bell egy mrfldet lefutni. Ezt ppolyan legyzhetetlen
korltnak tartottk, mint a fny sebessgt. Amikor Roger Bannister, egy hszves brit
orvostanhallgat vgl 1954-ben kevesebb mint ngy perc alatt futott le egy mrfldet,
az vilgszerte az jsgok cmoldalra kerlt, s minden idk egyik legnagyszerbb
atltikai teljestmnyeknt nnepeltk. m a korlt inkbb zsilipnek bizonyult. Nem telt
bele hat ht, s egy John Landy nev ausztrl msfl msodperccel gyorsabban futotta le
ezt a tvot, mint Bannister, s nhny ven bell a ngyperces eredmnyek mr

megszokott vltak. Manapsg valamennyi profi kzptvfuttl elvrjk ezt a

teljestmnyt, s a vilgrekord 3 perc 43,13 msodpercre cskkent. A memriavilgbajnoksgon minden vben a ltez vilgrekordok legalbb fele megdl.
Ericsson arra buzdtott, hogy ne gy gondoljak a memrim nvelsre, mint a
testmagassgom nyjtsnak, a ltsom javtsnak vagy ms alapvet testi
adottsgom tovbbfejlesztsnek analgijra, hanem inkbb gy, mint egy kszsg
fejlesztsre gy, mintha egy hangszeren tanulnk meg jtszani.
A memrinkra ltalban nll, egysges dologknt gondolunk, holott nem az.
Inkbb fggetlen modulok s rendszerek sszessghez hasonlt, amelynek minden rsze
a sajt idegsejthlzatra tmaszkodik. Egyes embereknek j a szmmemrijuk, de
llandan elfelejtenek szavakat; msok jl emlkeznek nevekre, de a teendik listjra
mr nem. S. E, Ericsson ksrleti alanya, aki tzszeresre nvelte a szmterjedelmt, nem
az ltalnos memriakapacitst nvelte, csak a szmmemorizls szakrtje lett.
Amikor megprblt egy vletlenszeren sszelltott mssalhangzlistt memorizlni,
mg mindig csak krlbell htre emlkezett bellk.
Leginkbb ez klnbzteti meg a legkivlbb memorizlkat a msodik vonaltl: k
tudomnyknt kzeltik meg a memorizlst. Hipotziseket lltanak fel a korltaikrl;
ksrleteket vgeznek, s figyelemmel ksrik az eredmnyeket. Olyan, mintha egy
technolgiai fejlesztsen vagy egy tudomnyos elmleten dolgozna az ember mondta
nekem egyszer a ktszeres memria-vilgbajnok, Andi Bell. Elemezni kell, amit
csinlsz.
Ha azt akartam, hogy akr a leghalvnyabb eslyem is legyen bekerlni a
versenyszeren memorizlok lvonalba, koncentrltan s tudatosan kellett
gyakorolnom. Ez azt jelentette, hogy adatokat kellett gyjtenem, s ki kellett elemeznem
ket, hogy visszajelzst kapjak. Ehhez viszont j szintre kellett emelnem ezt az egsz
hadmveletet.
Ksztettem egy tblzatot a laptopomon, hogy nyomon tudjam kvetni, milyen
hosszan gyakoroltam, s hogy milyen nehzsgeim tmadtak menet kzben. Mindent
grafikonon brzoltam, s az eredmnyeimben mutatkoz lland emelkedst egy
naplban kvettem nyomon:
Augusztus 19.: 28 krtyt memorizltam 2 perc 57 msodperc alatt.
Augusztus 20.: 28 krtyt memorizltam 2 perc 39 msodperc alatt. Nem kiemelked
id.
Augusztus24.: 38 krtyt memorizltam 4 perc 40 msodperc alatt. Nem valami j.
Szeptember 8.: Egy Starbucksban lve hztam az idt ahelyett, hogy egy rgen
esedkes cikken dolgoztam volna. 46 szmjegyet memorizltam 5 perc alatt...
Sznalmas. Aztn 48 krtyt memorizltam 3 perc 32 msodperc alatt. Vgl
elhatroztam, hogy lecserlem a ngyesekre hasznlt kpeimet. Viszlt, sznsznk, dv,
emlkezmvszek! Treff = Ed Cooke, kr = Gnther Karsten, kr = Ben Pridmore, pikk
= jmagam.
Oktber 2.: 70 tetszleges szt jegyeztem meg 15 perc alatt. Nem j! Pontokat
vesztettem, mert sszekevertem a nvs szt a nvekedssel, s a biciklit a

bicajjal. Mostantl fogva, ha egy sznak tbb hasonl vltozata van, teszek az adott
kp mell egy mentlis jelzst a palotban!
Oktber 16.: pp most memorizltam 87 szt. Tl sokszor pillantottam az rra, s
memorizls helyett krbenzegetek a szobban. Ezzel idt vesztek. Koncentrlj, ember,
koncentrlj!
A figyelem termszetesen az emlkezs elfelttele. Amikor elfelejtjk egy j ismers
nevt, az ltalban azrt van, mert odafigyels helyett leginkbb az a gondolat kt le
bennnket, hogy mi lesz a kvetkez mondatunk. Tbbek kztt azrt mkdnek olyan
jl a vizualizlshoz s a memriapalothoz hasonl technikk, mert ezek kierszakolnak
egy bizonyos fok, rendszerint hinyz figyelmet. Nem tudjuk ltrehozni egy sz, egy
szm vagy egy szemly kpt anlkl, hogy ne idznnk el rajta. s nem tudunk elidzni
valamin anlkl, hogy emlkezetess ne tennnk. n abba a problmba szaladtam bele
a felkszlsem sorn, hogy egyszeren runtam, s hagytam, hogy a lelki szemem
elkalandozzon. Mindegy, mennyire nyers, sznes s izgalmas kpeket fest valaki a
memriapalotjban, hiba nzegeti a vletlenszeren sszevlogatott szmokkal teli
oldalakat, egy bizonyos id utn hatatlanul elkezd azon tndni, hogy nem zajlik-e
valami rdekesebb a msik szobban. Mondjuk golflabda-tgets egy konzervdobozba.
Ed, aki rkapott, hogy fiamnak, fiatalembernek s Herr Foernek szltson, azt
bizonygatta, hogy figyelmetlensgemre a megfelel felszerels a gygymd. Valamennyi
komoly mnemonista flvdt visel. A legjobb versenyzk nmelyike szemellenzt tesz fel,
hogy zsugortsa a ltmezejt, s kizrja a periferikus figyelemelterelket. n magam
ugyan nevetsgesnek tallom ezeket, de a te esetedben lehet, hogy megri a befektetst
mondta Ed a szoksos heti telefonbeszlgetsnk sorn. Aznap dlutn elmentem egy
ptkezsi ruhzba, s vettem egy ipari flvdt meg egy laboratriumban hasznlatos
manyag vdszemveget. Ez utbbit lefjtam fekete festkkel, majd mindkt lencsbe
frtam egy kis kmlelnylst. Attl kezdve mindig hordtam ket a gyakorlshoz. Azt
ltalban elgg knny volt megmagyarzni, mirt lek a szleimmel hogy sproljak
egy kicsit, amg be nem futok rknt. De az, hogy mit mvelek az alagsorukban a falakra
ragasztott, vletlenszer szmokat tartalmaz oldalakkal s a padln kinyitva hever rgi
bolhapiacokon beszerzett gimnziumi vknyvekkel, ha nem is volt szgyellnival,
egy udvarias hazugsgot azrt mr indokoltt tett.
Korbban amikor apm nha lejtt, hogy megrdekldje, nincs-e kedvem nhny
percig lyukra tgetni vele, gyorsan eldugtam a szmokat tartalmaz oldalakat, amiket
pp memorizltam, s gy tettem, mintha szorgalmasan dolgoznk valami mson,
pldul egy cikken, amelynek a megjelense utn kaphatnk egy csekket, amit aztn
tadhatnk egy hzirnak. jabban amikor levettem a flvdmet s a memorizlszemvegemet, nha arra fordultam meg, hogy apm egy ideje az ajtban ll, s engem
nz.
Ha Ericsson volt a professzorom, akkor Ed a jgi s a menedzser szerept tlttte be.
sszelltott nekem egy temtervet a kvetkez ngy hnapra, benne teljestmnymr
feladatokkal, amelyeket menet kzben teljestenem kellett, valamint minden reggelre egy
szigor, flrs gyakorlst, plusz dlutnra kt tperces villmfoglalkozst. Egy

szmtgpes program tesztelt, s rszletesen feljegyezte a hibimat, hogy a

ksbbiekben ezeket ki tudjuk elemezni. Kt-hrom naponta megrtam e-mailben Ednek
az ideredmnyeimet, pedig a vlaszban javaslatokat tett, hogyan tudnk fejldni.
Vgl gy dntttem, vissza kell mennem a Mill Farmra, hogy szemlyesen is eltltsek
nmi idt az edzmmel. gy idztettem, hogy angliai utam egybeessen Ed huszontdik
szletsnapjval, ezzel a nagyszabs esemnnyel, amelyrl azta beszlt, mita elszr
ltogattam el Angliba a memria-vilgbajnoksgra.
A szletsnapi bulit a Mill rgi kpajtjban rendeztk, amelyet Ed majdnem egy ht
munkjval a partikkal kapcsolatos elmletnek ksrleti terepv alaktott t.
Megprblok kidolgozni egy olyan keretrendszert, amely alkalmas a beszlgets, a tr, a
mozgs, a hangulat s az elvrsok irnytsra, hogy lssam, hogyan hatnak ezek
egymsra mondta. Ahhoz, hogy nyomon tudjam kvetni mindezeket a paramtereket,
nem akarattal rendelkez lnyekknt, hanem automatkknt valjban rszecskkknt
kezelem az embereket, akik a bulin bell sszevissza pattognak. s hzigazdaknt
komolyan veszem azt a felelssgemet, hogy a lehet legjobb mdon pattogtassam ket
krbe.
A szarufkrl csillog textilek lgtak a padlra, tbb kis helyisgre osztva a pajtt.
Bemenni s kijnni kizrlag egy alagthlzaton lehetett, amelyet csak hason csszva
lehetett vgigjrni. Ed a hangversenyzongora alatti teret erdd alaktotta t, a kandall
krl pedig asztalok tetejn egyenslyoz rongyos heverkbl ll krt alaktott ki.
Azok, akik keresztljutnak az alagthlzatokon, kalandot lnek t. Egy picit
kzdenik kellett, ezrt a megrkezskkor hlt, megknnyebblst s diadalt reznek,
s a lehet legtbb energit s kpzelert fordtjk majd arra, hogy jl rezzk
magukat. Szerintem a te memriafejlesztsed rendkvli mdon hasonlt ehhez. Noha
ostobn hangzik azt mondani, hogy nincsen rzsa tvis nlkl, mgis gy igaz. Kell egy
kis fjdalom, egy kis stressz, egy kis elbizonytalanods, egy kis sszezavarods. s utna
ebbl a kuszasgbl jnnek ltre a legpompsabb lmnyszvedkek.
tksztam mgtte a hrom mter hossz, koromstt alagton, s egy olyan
helyisgbe jutottam, amely nyakig tele volt luftballonokkal. Minden egyes helyisgnek,
magyarzta Ed, a memriapalota egy-egy szobjaknt kell funkcionlnia. Ezt a bulit
maximlisan emlkezetesre tervezte.
Az emberben gyakran csak valami homlyos emlk marad meg arrl, hogy mi is
trtnt egy bulin, mert egyetlen osztatlan, jellegtelen helyen zajlik magyarzta.
Ennek az elrendezsnek az az egyik elnye, hogy az egyik helyisgben szerzett lmnyek
az adott helyisgekhez kapcsoldnak, s elklnlnek a tbbi lmnytl. Az ember az
esemnyek olyan csodlatos repertorjval tvozik a bulirl, amelyekre mg ids korban
is vissza tud majd emlkezni.
Ed gy vlte, hogy a trsasgi interakci elsegtse rdekben nagyon lnyeges,
hogy a vendgek ne ismerjk fel egymst. Ben Pridmore, aki ngy rt vonatozott
Derbybl, fekete kpenyt s egy ijeszt, punkfrizurs emberevmaszkot viselt. A
sikertelen tznyelsbl felplt Lukas Amsss, aki kifejezetten a buli miatt replt ide
Bcsbl, vllszalaggal s kitntetsekkel elltott tizenkilencedik szzadi osztrk katonai
egyenruhban rkezett. Ed egy rgi oxfordi bartja tigrisjelmezben jtt, egy msik

feketre mzolt arccal s rasztahajjal jelent meg. Ed gndr parkt, ni ruht,

harisnyanadrgot, s bkezen kitmtt melltartt viselt. Mivel n voltam az egyetlen
jenki a buliban, Amerika kapitnynak ltztem.
Az este cscspontja a krtyaprbaj volt. Rviddel jfl eltt Ed sszegyjttte a
krlbell tvenfs vendgsereget a pajta alagsorban, s bejelentette, hogy
negyedszzados fennllsa tiszteletre minden idk kt legnagyobb krtyamemorizlja
fog egymssal versenyezni. Ben, aki mg mindig fekete kpenyt viselte, de a rmiszt
maszktl mr megszabadult, egy babzskon gubbasztott a hossz asztal egyik vgn,
amely res manyag sangrispoharakkal s a hts udvarban nyrson sttt brny
csontjaival volt teleszrva. Lukas az asztal msik vgn fesztett osztrk katonai
egyenruhjban.
Elszr szeretnk az itt megjelenteknek nhny rszlettel szolglni e kt kivteles
szemly krtyapakli-memorizlsi eredmnyeivel kapcsolatban jelentette ki Ed. Lukas
volt a vilgon az els, aki egy paklinl megdnttte a negyven msodperces korltot. A
memorizlk tizenegy ft szmll kzssgben ezt hossz ideig ugyanolyan
eredmnynek tekintettk, mint a ngy percet az egymrfldes futsnl. Lukas
megdnttte ezt a rekordot, majd jbl megdnttte, s valamikor rges-rgen volt a
krtya-gyorsmemorizls vilgbajnoka. tovbb a memorizlk KL7 nven ismert kivl
trsasgnak egyik alapt tagja. Fantasztikus memrija termszetesen sokkal jobb
lenne, ha nem lenne llandan rszeg lltotta Ed nmileg tlozva. Lukas
ksznetkppen megemelte Ed fel manyag pohart. Tudjtok, Lukas megismertetett
egy mulatsgos s hasznos gppel, amelyet mrnk bartaival ptett Bcsben, s amely
lehetv teszi, hogy hrom msodpercnl rvidebb id alatt megigyunk ngy pohr srt.
Egy olyan szeleppel mkdik, amit egy ripari cgtl kellett megvsrolniuk. Sajnlatos
mdon Lukas mostanban tlsgosan srn hasznlta. Csaknem egy ve nem memorizlt
krtyapaklikat. Az utols alkalommal viszont 35,1 msodperces idt rt el.
Ed Benhez fordult. A mi kedves Pridmore-unk tartja a krtyamemorizls
vilgrekordjt 31,03 msodperccl. s brit. Ez az informci lrms ljenzst vltott ki
a vendgekbl. Ben msik eredmnye, hogy egy ra alatt megtanulta huszonht pakli
krtya lapjait ami, az igazat megvallva, tisztra flsleges.
Ben szttrta a karjt, s szlsra emelkedett. Beszlgettnk Lukasszal, s arra
gondoltunk, hogy mivel Ed a tizenhetedik a vilgon...
Na ne szrakozz velem! tiltakozott Ed. Nem tudta, hogy nhny ifj nmet nemrg
megelzte a nemzetkzi rangsorban.
...gy dntttnk, hogy csak akkor versenyznk, ha elmondja neknk a helyisgben
tartzkod sszes vendg nevt.
jabb harsny ljenzs kvetkezett, amit Ed megprblt lecsendesteni. Krlbell a
helyisg negyedig jutott a nevekben, amikor megakadt egy bartjnak a bartjnl, akit
Ed sajt lltsa szerint mg sosem ltott. Csendet krt, felszltott kt vendget, hogy
keverjk meg a krtyapaklikat, majd ezeket tadta Lukasnak s Bennek. Belltottak egy
stopperrt; mindkettjknek egy-egy perc llt rendelkezsre.
Alig fl tucat krtyalapot fordtottak fel, amikor egyrtelmv vlt, hogy Lukas, aki
csak nagy erfesztssel tudta felemelve tartani a fejt, nincs abban az llapotban, hogy

hasznlni tudja magasabb rend kognitv kpessgeit. Visszatette az asztalra a paklit, s

huncut mosollyal kijelentette: De legalbb mg mindig megelzm Edt a nemzetkzi
rangsorban.
Ed egy erteljes oldalba bkssel el tesskelte Lukast az tbl, s lt le a helyre.
Huszontdik szletsnapom alkalmbl nagy rmmel kzlm, hogy tehetsgbemutatm egyik versenyzje tlsgosan rszeg ahhoz, hogy versenyezzen, gy nekem
kell bellnom helyette! A paklikat jra sszekevertk, s jra belltottk a stopperrt.
Pridmore, kezdhetjk?
Egypercnyi siets memorizls utn Ben s Ed felvltva mondtk be emlkezetbl a
krtykat, mikzben egy njellt br ellenrizte, hogy helyesek-e a vlaszok.
Ed: Treff bubi. ljenzs.
Ben: Kr kettes. Pfujols.
Ed: Treff kilences. ljenzs.
Ben: Pikk ngyes. Pfujols.
Ed: Pikk ts. ljenzs.
Ben: Pikk sz. Pfujols.
Krlbell negyven krtyalap utn Ben megcsvlta a fejt, s kezt az asztalra tette.
Ennyi nekem elg volt.
Ed felpattant a szkrl, kitmtt dekoltzsa az llig ugrott. Tudtam, hogy Ben
Pridmore gyorsan kig majd! Tudtam! sszeroppant s mris kigett ez a fick!
Te hnyszor nyertl vilgbajnoksgot? vgott vissza Ben tbb llel a hangjban,
mint amit valaha hallottam tle.
Tisztzzuk az eredmnynket egyni versenyben, Ben?
Tudod jl, hogy az volt a szletsnapi ajndkod, hogy hagytalak nyerni.
Mialatt Ed krbejrva besprte a pacsikat, s meglelgette nnem vendgeit, Ben
visszasppedt a babzskjba, s a kpenyt babrlta. Ed egy kapatos oxfordi cimborja,
akit a veresg ellenre is kellkppen lenygztt Ben teljestmnye, odament hozz, s
tadott neki nhny hitelkrtyt. Kzlte Bennel, hogy ha meg tudja jegyezni a
szmukat, hasznlhatja ket.
A krtyaprbaj utn a trsasg kiteleplt a kertbe az irtson rakott tbortzhz, ahol a
rszeges trzsi mulatozs reggelig eltartott. Amikor n vgl napkelte eltt aludni trtem,
Ed s Ben mg mindig a konyhaasztalnl ltek, s a legmulatsgosabban bizarr kettes
szmrendszerbeli kombincikkal szrakoztattk egymst.
Miutn kialudtuk a msnapossgunkat, Eddel a konyhaasztal mellett tltttk a
dlutnt, s gyakoroltunk. Hrom sajtsgos problmval jttem hozz, hogy a
segtsgt krjem; ezek kzl a legnyomasztbb az volt, hogy llandan sszekevertem a
kpeimet. Amikor az ember egy pakli krtyt memorizl, nincs elg id arra, hogy olyan
rszletes s gazdag kpeket alkosson, mint amilyeneket A C. Herenniusnak ajnlott
retorika megkvetel. A mozdulat olyan gyors, hogy ltalban csak egy fut pillantsra jut
id. Az emlkezs mvszete leginkbb annak a megtanulsa, hogy egy kpbl mennyire
kevsre van szksg ahhoz, hogy emlkezetes legyen. A pontosan vezetett adatok
kielemzsekor bredtem csak r, hogy a kr hetest Lance Armstrong l a biciklijn

llandan sszekeverem a pikk hetessel egy zsok l egy versenylovon. Volt valami az
l igben, ami mg ebben a kt nagyon klnbz szvegkrnyezetben is pillanatnyi
kognitv fennakadsokat okozott nlam.
Megkrdeztem Edtl, hogy mi ezzel a teend. Ne akard az egsz kpet ltni
felelte. Nincs r szksged. Csak egyeden szembetl elemre gondolj annak, amit
vizualizlni prblsz. Ha a bartnd az, szentelj kln figyelmet a mosolynak.
Tanulmnyozd a fogai fehrsgt, az ajka vt. A tbbi rszlet emlkezetesebb teszi, de
a mosolya lesz a kulcs. Nha megeshet, hogy csak egy osztrigaszag kk nyilallsra
emlkszel egy adott kpbl, de ha jl ismered a sajt rendszeredet, ezt vissza tudod
majd fejteni.
Gyakori, hogy amikor nagyon hajtasz, egy sebtben tnzett paklibl csak egy sor
rzet marad meg, mindenfle vizulis tartalom nlkl. A msik lehetsg az, hogy
kicserled a kpeket, hogy ne legyenek annyira hasonlak.
Behunytam a szemem, s megprbltam elkpzelni, amint Lance Armstrong felfel
pedlozik egy meredek dombon. Nagyon gyeltem, hogy arra sszpontostsak, ahogyan a
tkrs napszemvege kkre s zldre vlt, attl fggen, hogy hogyan esik r a fny.
Azutn a zsokra gondoltam, s gy dntttem, hogy jellegzetesebb ltvny lesz
sombrerban pnin lovagol trpeknt. Ez a kis vltoztats alighanem kt msodpercet
faragott le az idmbl.
J az eredmnyed a krtykkal llaptotta meg Ed, amikor megmutattam neki a
legfrissebb tblzatomat. Mr csak krlbell tovbbi trnyi gyakorls, s a kpek
teljesen automatikuss vlnak. Nincs ktsgem afell, hogy a krtya-gyorsmemorizls
amerikai rekordja gyerekjtk lesz. Mindjrt elsrom magam rmmben!
Termszetesen, figyelmeztetett Ed, a memriasportban a tudatos gyakorlssal jr
jraelemzsnl s jratgondolsnl fennll a veszly, hogy tlgondolunk egyes dolgokat.
A mnemonikus mdszernkn vgrehajtott valamennyi vltozs nyomot hagy, amely
verseny kzben visszatrhet ksrteni minket. s ha van valami, amit egy
emlkezmvsz mindenron el akar kerlni, az az, hogy egy krtyalap vagy szm tbb
kpet is felidzzen lelki szemei eltt a verseny napjn.
A msik problma, amivel gyakorls kzben szembesltem, az volt, hogy a krtykhoz
kapcsold kpeim tlsgosan gyorsan elhalvnyultak. Mire egy paklinak vagy egy
szmsornak a vgre rtem, az elejn szerepl kpek csak kds szellemkpek voltak.
Ezt megemltettem Ednek.
Nos, jobban kell ismerned a kpeidet hangzott a vlasza. Kezdd el mr ma este:
vegyl egyszerre egy sznt, s minden egyes alaknl tlts el nmi idt elmlkedssel.
Krdezd meg magadtl, hogy nz ki, milyen a tapintsa, a szaga, az ze s a hangzsa;
hogyan jr; milyen a ruhja szabsa; hogyan viselkedik trsasgban; milyen a szexulis
belltottsga; hajlamos-e indokolatlan rzelmi kitrsekre. Miutn megvan ez a fajta
rzet vele kapcsolatban, hagyd, hogy az sszes egyszerre nyilvnuljon meg rezd
egyszerre az sszes fizikai s trsadalmi jellemzjt, majd kpzeld el, ahogy nlad teszvesz, hogy megszokd az rzst, hogy htkznapi helyzetekben is milyen gazdag s
fajslyos. Ily mdon, amikor tnyleg felbukkan egy pakli krtyban, mindig knl majd
valami olyan szembetl jellegzetessget, amely megragad a krnyezetben.

Egy harmadik problmval kapcsolatban is szksgem volt Ed segtsgre. Pietro da

Ravenna s A C. Herenniusnak ajnlott retorika javaslatait kvetve a PAO-kpeim kzl
nhny bizony tartalmazott egy-kt olyan jelenetet, ami egynmely dli llamban mind a
mai napig tiltott, s egypr olyat, aminek legalbbis annak kellene lenni. s mivel a
krtyapaklik
PAO-mdszerrel
val
memorizlsa
elre
megjegyzett
kpek
jrakombinlst ignyli, hogy szokatlan, emlkezetes kpeket hozhassunk ltre,
elkerlhetetlen volt, hogy a csaldtagjaimat illesszem be olyan obszcn jelenetekbe,
hogy attl fltem, a lelki egszsgem rovsra fejlesztem a memrimat. A
szemremsrt tettk, amelyeket a tulajdon nagyanymnak kellett elkvetnie annak
szolglatban, hogy emlkezzek a kr nyolcasra, tnyleg kimondhatatlanok (br
nyilvnvalan nem annyira elkpzelhetetlenek, ahogy korbban gondoltam volna).
Elmagyarztam a knos helyzetet Ednek, aki pontosan tudta, mirl beszlek. Nekem
vgl ki kellett trlnm anymat a paklimbl mondta. Ugyanezt ajnlom neked is.
Ed szigor edz volt, aki korholt trningem esetleges mivolta miatt. Ha kt-hrom
napnl hosszabb ideig nem kldtem el neki a legfrissebb ideredmnyeimet, vagy
bevallottam, hogy bizony nem ldoztam a gyakorlsra napi fl rt, mint rendelte, emailben eps letolst kaptam.
R kell kapcsolnod, mert a versenyen hatatlanul visszaesik a teljestmnyed
figyelmeztetett. Lehet, hogy megvan benned a tkletes sportmentalits, s
tulajdonkppen javulnak is az rtkeid, de azzal az alapvetssel szmolnod kell, hogy a
gyakorls sorn jobban teljestesz, mint magn a viadalon.
Sajt vdelmemben megjegyeznm, hogy n nem pont az esetleges szt
vlasztottam volna. Most, hogy magam mgtt tudtam az ok szintet, az eredmnyeim
szinte naprl napra javultak. Az rasztalom fikjban egyre gyltek mr a memorizlt
szmsorokat tartalmaz lapok. Egyre sokasodtak a kvlrl megtanult szamrfles
versoldalak a Norton Anthology of Modern Poetry ktetemben. Kezdtem gy rezni, hogy
ha tovbbra is ilyen tempban fejldm, komoly eslyem lehet arra, hogy jl teljestsek a
versenyen.
Ed kldtt nekem egy idzetet a tiszteletre mlt harcmvsztl, Bruce Lee-tl,
amelyrl azt remlte, hogy inspirlan hat majd rm: Nincsenek hatrok. Vannak
szintek, ahol megragadsz, de nem muszj ott maradnod, tl kell jutnod rajtuk. Ha
belepusztulsz, ht belepusztulsz. Kimsoltam egy Post-it jegyzetre, s felragasztottam a
falra. Azutn letptem, s memorizltam.

IX.
A TEHETSGES EGYTIZED
Nem sokkal azutn, hogy hazatrtem Anglibl, az egyik reggel azon vettem szre
magam, hogy hromnegyed htkor egy szl alsnadrgban, flvdben s memorizl
vdszemvegben lk egy sszecsukhat szken a szleim hznak alagsorban, az
lemben egy kinyomtatott lap, rajta nyolcszz vletlenszeren sszevlogatott szm, lelki
szemeim eltt pedig egy fehrnems kerti trpe kpe, ami a nagyanym konyhaasztala
fltt fgg (52632). Hirtelen felnztem, s eltndtem meglep mdon most elszr -,
hogy mi az rdgt is mvelek tulajdonkppen.
Rbredtem, hogy megszllottan a tbbi versenyzvel vagyok elfoglalva. A
memriaversenyekrl trolt rszletes statisztikai adatok segtsgvel megismerkedtem az
erssgeikkel s a gyenge pontjaikkal, s knyszeres rendszeressggel sszemrtem a
sajt eredmnyeimet az vikkel. Nem is a cmvd bajnok, Ram Kolli, egy huszont
ves, richmondi zleti tancsad foglalkoztatott leginkbb, hanem Maurice Stoll a texasi
Forth Worthbl, egy harmincves kozmetikaitermk-importr s a szmgyorsmemorizlsi verseny nagygyja, aki Nmetorszgban ntt fel. Az elz vi
versenyen tallkoztam vele. A borotvlt fej, kecskeszakllas Maurice flelmetes nmet
akcentussal beszlt (minden, ami germn, flelmetes egy memriaversenyen), s egyike
volt azon kevs amerikaiaknak, akik valaha tkeltek az Atlanti-cenon, hogy egy eurpai
memriaversenyen induljanak (a 2004-es memria-vilgbajnoksgon a tizentdik helyen
vgzett, s ugyanabban az vben hetedik lett a memria-vilgkupn). tartotta az
amerikai rekordot a szmok (144 szmjegy 5 perc alatt) s a krtya-gyorsmemorizls
(egy pakli 1 perc 56 msodperc alatt) versenyn. Csupn kt gyenge pontja volt: a versek
(ebben a kategriban a vilgranglista kilencvenkilencedik helyn llt) s az lmatlansg.
Mindenki egyetrtett abban, hogy neki kellett volna megnyernie az elz vi versenyt,
azonban lelassult, s vgl negyedik lett, mert elz jjel mindssze hrom rt aludt.
Ebben az vben, ha idben le tud fekdni, valsznnek tartottam, hogy az eslyes a
gyzelemre. n pedig napi kemny fl rt ldoztam arra, hogy ezt megakadlyozzam.
Ahogy egyre mlyebben belestam magam a mentlis trningbe, elgondolkodtam
rajta, vajon az emlkezmvszek ltal gyakorolt memorizlsfajta nem olyasmi-e, mint
a pva farktolla: nem a hasznossga, hanem a tkletes haszontalansga miatt
lenygz. Vajon ezek az kori technikk tnyleg csupn intellektulis kvletek, ahogy
a trtnsz Paulo Rossi fogalmazott, amelyek lenygzek ugyan, mivel rdekes dolgokat
mondanak el egy rgmlt korszak elmirl, de modern vilgunkban ppgy nincs helyk,
mint a ldtollaknak s a papirusztekercseknek?
A memriatechnikk ellen ez gyakran felhozott vd: lenygzek, de vgs soron
hasznavehetetlenek. A tizenhetedik szzadi filozfus, Francis Bacon kijelentette: Nem
becslm tbbre a nagyszm nv s sz egyetlen halls utni visszamondst [...], mint
a zsonglrk, ktltncosok s cseprgk trkkjeit: az egyik ugyanazt teszi a fejben,
mint a msik a testvel; furcsa, de rdem nlkl val dolgok. gy vlte, hogy az
emlkezs mvszete lnyegt tekintve haszontalan.
Amikor a tizenhatodik szzadi jezsuita misszionrius, Matteo Ricci be akarta mutatni a

memriatechnikkat a csszri kzszolglati vizsgra kszl knai mandarinoknak,

ellenllssal fogadtk. Azt tervezte, hogy elszr az eurpai tanulsi mdszerek, majd az
eurpai isten hvv teszi ket. A knaiak kifogsoltk, hogy a helyek mdszere sokkal
tbb munkt ignyel, mint a gpies ismtls, s azt lltottk, hogy az memorizlsi
mdszerk egyszerbb is, gyorsabb is. rtettem, mire gondoltak.
Egy tlagos memriaverseny demogrfiai adatai jformn semmiben nem
klnbznek egy Weird Al Yankovich(pikk ts) koncert kznsgitl. A versenyzk
tlnyom rsze fiatal, fehr, hmnem kockafej. ppen ezrt nem lehet nem szrevenni
azt a krlbell tucatnyi dikot, akik minden vben teljes templomi ltzkben jelennek
meg az amerikai bajnoksgon, k a dl-Bronxi Smuel Gompers Szakkzpiskola tanuli,
s az amerikaitrtnelem-tanruk, Raemon Matthews, Tony Buzan lelkes kvetje.
Lehet, hogy vannak, akik gy gondoljk, hogy az emlkezs mvszete a mentlis
pvskods egy formja, Matthews clja viszont az, hogy bebizonytsa ennek az
ellenkezjt. W. E. B. Du Bois azon elkpzelse nyomn, hogy az afroamerikaiakat egy
elit csoportjuk fogja kiemelni a szegnysgbl, a dikkrnek, amelyet az amerikai
memriabajnoksgra kszt fel, a Tehetsges Egytized nevet adta. Amikor a 2005-s
amerikai memriabajnoksgon megismerkedtem Matthewsszal, pp nyugtalanul jrt fel
s al a terem vgben az eredmnyt vrva, hogy hnyadik helyen vgeztek a dikjai a
szmemorizls versenyszmban. Tbb nvendke is versengett a legjobb tz kztt a
dntbe jutsrt, de vlemnye szerint az igazi memriateszt mg kt s fl hnapnyira
volt, amikor majd a New York State Regents-vizsgt kell letennik. Azt vrta, hogy az v
vgre a dikjai ugyanazokkal a technikkkal, amelyeket a memriabajnoksgon
alkalmaztak, memorizlni fognak minden fontos tnyt, adatot s fogalmat az
amerikaitrtnelem-knyvkbl. Meghvott, hogy ltogassam meg az osztlyt, ha tanja
akarok lenni, amint a val vilgban hasznljk fel a memorizlsi technikkat.
Ahhoz, hogy eleget tehessek a meghvsnak, t kellett haladnom egy fmdetektoros
vizsglaton, s oda kellett adnom a tskmat egy rendrnek, aki tkutatta csak ezutn
lphettem be a Gompers iskolapletbe. Matthews hisz benne, hogy tantvnyainak az
emlkezs mvszete ad majd kitrsi lehetsget egy olyan krnyezetbl, ahol tz
dikbl kilencnek tlag alattiak az eredmnyei olvassbl s matematikbl, tbl ngy
szegnysgben l, s a tanulk kzel fele nem fejezi be a kzpiskolt. Az idzetek
memorizlsa lehetv teszi, hogy az ember hitelesebb legyen mondta nekik ppen,
amikor helyet foglaltam a tanterem vgben. Ki fog jobban lenygzni benneteket: az a
szemly, aki llandan a sajt vlemnyt hangoztatja, vagy a trtnsz, aki az eltte lt
nagy gondolkodktl mert?
Az egyik dik a tizenkilencedik szzadi vilgkereskedelemre vonatkoz krdsre
vlaszul sz szerint idzett egy teljes bekezdst A sttsg mlynbl. Amikor eljn a
felvteli ideje, csak elhz majd egy ilyen idzetet mondta a kifogstalanul ltztt,
kecskeszakllas, kopaszra nyrt s vaskos bronxi akcentussal beszl Matthews. A dikjai
valamennyi, rn rt esszjnek tartalmaznia kell legalbb kt memorizlt idzetet, s ez
csak egy a sok apr memriamutatvny kzl, amit megkvetel tlk. rk utn a
tantvnyai visszajrnak hozz memorizlsi technikkat tanulni.

 Ez a klnbsg: hogy csak megtantunk egy gyereket szorozni, vagy adunk neki egy
szmolgpet magyarzza Matthews a dikjainak tadott memriakszsgekrl. Nem
meglep, hogy az utbbi ngy vben a Tehetsges Egytized valamennyi tagja sikerrel
letette a Regents-vizsgt, radsul 85 szzalkuk 90 pontos vagy mg annl is jobb
eredmnnyel. Matthews ktszer nyerte meg a vrosban Az v tanra-djat.
A Tehetsges Egytized tagjainak inget s nyakkendt kell viselnik, s az iskolai
sszejveteleken alkalmanknt fehr kesztyt. Az osztlytermk tele van Marcus Garvey
s Malcolm X posztereivel. Ballagskor kapnak egy kente nev afrikai szttesbl kszlt
emlkslat, rajta az arany dombornyomsos Tehetsges Egytized felirattal. Az rk
elejn az egymssal szemben elrendezett padok mgtt llva fejbl felmondanak egy
hromperces kiltvnyt, amely gy kezddik: Mi vagyunk kzssgnk legjobbjai.
Egyetlen trtnelemvizsgn sem rnk el 95 szzalknl rosszabb eredmnyt. Mi vagyunk
npnk lcsapata. Vagy tarts velnk a dicssgbe, s emelkedj velnk a cscsra, vagy llj
flre. Mert amikor felrnk a cscsra, visszanylunk, s felemelnk magunkkal.
Matthews negyvenhrom dikjnak mindegyike kitn tanul, akiknek komoly
kvetelmnyeknek kellett megfelelnik mr ahhoz is, hogy egyltaln bekerljenek a
Tehetsges Egytizedbe. s Matthews kemnyen megdolgoztatja a nebulit. Neknk
nincs vakci panaszkodott nekem egyikk, csakhogy Matthews elg kzel llt hozznk,
hogy meghallja. Most dolgoztok, hogy ksbb pihenhessetek szlt oda a diknak.
Most ti hordozztok a knyveiteket, hogy ksbb msok hordozzk helyettetek.
Matthews tantvnyainak sikere olyan krdseket vet fel az oktats cljaival
kapcsolatban, amelyek egyidsek magval a tantssal, s szemltomst rk rvnyek.
Mit jelent intelligensnek lenni, s pontosan mit is kellene az iskolknak tantaniuk? Mivel
a memria konvencionlis rtelemben vett szerepe cskkent, mi legyen a szerepe a
modern pedaggiban? Van-e rtelme tnyekkel megtlteni a gyerekek memrijt, ha
vgs soron a klsleg trolt memria vilgra ksztjk fel ket?
Sajt, mind llami, mind magn ltalnos s kzpiskolai iktatsombl arra
emlkszem, hogy pontosan hrom szveget kellett memorizlnom: harmadikban Lincoln
gettysburgi beszdt, negyedikben Martin Luther King Jr. Van egy lmom kezdet
beszdt, s tizedikben Machbeth Holnap s holnap s holnap monolgjt. Ennyi. A
memorizlsnl mr csak a testi fenyts sszefrhetetlenebb a modern oktats
eszmivel.
Az iskolai memorizls lass eltnsnek filozfiai gykereit Jean-Jacques Rousseau
1762-ben rt Emil, avagy a nevelsrl cm pedaggiai regnyben tallhatjuk meg.
Ebben a mben a svjci filozfus egy elkpzelt gyereket r le, akit a termszetes
nevels eszkzeivel nevelnek fel, s csak a sajt tapasztalatain keresztl tanul.
Rousseau iszonyodott a memorizlstl, csakgy, mint az intzmnyes nevels minden
egyb korltjtl. Az olvasmny a gyermekkor ostora rta, s a tnyek biflzst is
vteknek tartotta: Ha a termszet megadja egy gyermek agynak azt a hajlkonysgot,
amely alkalmass teszi, hogy mindenfajta benyomst befogadhasson, nem azrt teszi
ezt, hogy kirlyi szavakat, vszmokat, cmertani, csillagszati szakkifejezseket vssnk
oda meg mindmegannyi szavakat, melyek az korban mg semmit sem jelentenek,
haszontalanok minden letkorban, szomor s medd gyermekkort csak

[94]
megterhelik.
Az a nevelsi felfogs, amely ellen Rousseau lzadt, csakugyan agyzsibbaszt volt, s
nagyon is rfrt az talakts. Tbb mint szz vvel az Emil megjelense utn egy
tnyfeltr jsgr, dr. Joseph Mayer Rice vgigjrta harminchat amerikai vros llami
iskolit, s elborzadva rta az egyik New York-i iskolrl: A legelembertelentbb
intzmny, amit valaha lttam: minden gyermeket gy kezelnek, mintha az
emlkeztehetsgnek s a beszdkszsgnek birtokban lenne ugyan, de egynisge,
[95]
rzkenysge, lelke egyltaln nem lenne.
A huszadik szzad forduljn mg mindig
a gpies memorizls volt a kedvelt mdszer arra, hogy informcit tltsenek a gyerekek
fejbe klnsen igaz volt ez a trtnelemre s a fldrajzra. A dikoktl elvrtk, hogy
verseket, nagy beszdeket, trtnelmi dtumokat, latin szavakat, fvrosokat, az
amerikai elnkk sorrendjt s mg sok egyebet memorizljanak.
A memorizcis gyakorlatok nem pusztn a tanr s dik kztti informcitvitelrl
szltak; azt gondoltk, hogy pt hatst gyakorolnak a gyerekek agyra, akik ennek
majd egsz letkben hasznt veszik. gy vltk, hogy a gpies memorizls fejleszti az
emlkeztehetsget. Szmtott, hogy mit memorizltak, de fontos volt maga a puszta
tny is, hogy edzettk a memrit. Ugyanezt gondoltk a latinrl is, amit a huszadik
szzad forduljn az amerikai kzpiskols dikok csaknem felnek mg tantottak. A
nevelk meg voltak gyzdve arrl, hogy ez a holt nyelv szmtalan nyelvtani
finomsgval s nehz ragozsval az agyat logikus gondolkodsra tantja, s segti a
[96]
mentlis fegyelem kiptst.
Az unalmassgot voltakppen ernynek tekintettk;
ezt egy npszer tudomnyos elmlet is altmasztotta, amely szerint az elme specilis
mentlis terletekbl ll, amelyek mindegyikt szigor gyakorlssal egyenknt kell
edzeni, akrcsak az izmokat.
A tizenkilencedik szzad vge fel vezet pszicholgusok egy csoportja elkezdte
megkrdjelezni ezt az elmletet. William James 1890-ben rt Principles of Psychology (A
pszicholgia alapelvei) cm knyvben nekillt megvizsglni, hogy vajon egy bizonyos
mennyisg napi verstanuls lervidti-e azt az idt, ameddig egy egszen ms jelleg
vers megtanulsa tart. Nyolc egymst kvet napon tbb mint kt rt tlttt azzal,
hogy memorizlja Victor Hug A szatr cm versnek els 158 sort, egy-egy sorra
tlagosan tven msodpercet sznva. Miutn ez az alapozs megtrtnt, James
hozzltott, hogy memorizlja az Elveszett paradicsom teljes els knyvt. Amikor
visszatrt Hughoz, azt tapasztalta, hogy a memorizlsi ideje soronknt tvenht
msodpercre esett vissza. A memorizls gyakorlsa nem javtott, hanem rontott a
teljestmnyn. Ez csupn egyetlen adat, de ezt kveten a pszicholgus Edward
Thorndike s kollgja, Rbert S. Woodworth ugyancsak feltettk azt a krdst, hogy
hatssal van-e a memorizls ltalnos kpessgre a memorizls gyakorlsa, s csak
kisebb javulst tapasztaltak. Arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a mentlis
fegyelemnek tulajdontott jrulkos elnyk kpzeltek, s hogy az olyan ltalnos
kszsgek, mint a memorizls, kzel sem alkalmazhatak olyan jl ms terleteken,
mint azt rgebben gondoltk. A pedaggusok hamar rjttek, hogy Thorndike ksrletei

alstk a hagyomnyos tanterv alapvet rtkeit rja Diane Ravitch oktatstrtnsz.

Ezt az rt igyekezett kitlteni halad gondolkods nevelk egy csoportja az amerikai
filozfus, John Dewey vezetsvel, akik egy olyan j oktatsfajta mellett kezdtek
kardoskodni, amely radiklisan szaktott a korltozott tantervvel s a mlt mdszereivel.
Visszanyltak Rousseau-nak a gyermekkorrl alkotott romantikus ideljaihoz, s jra
hangslyt fektettek a gyermekkzpont oktatsra. Megszntettk a memorizlst, s
jfajta, tapasztalaton alapul tanulssal helyettestettk. A dikok nem gy tanultak
biolgit, hogy egy tanknyvbl bemagoltk a nvnyi anatmit, hanem magokat
ltettek s kerteket gondoztak. A szmtant nem szorztblval tanultk, hanem
stemnyreceptek segtsgvel. Dewey kijelentette: n nem azt mondatnm egy
gyerekkel, hogy tudom, hanem azt, hogy tapasztaltam.
Az emlkezs mvszete szmra a legutbbi vszzad klnsen nehz volt. A
progresszv oktatsi reform szz ve megfosztotta a hiteltl a memorizlst, mondvn,
hogy nyomaszt s felesleges nem csupn idpazarls, hanem hatrozottan kros is a
fejldsben lv agy szmra. Az iskolk egyre kevesebb hangslyt fektettek a nyers,
tnyszer tudsra (amelynek nagy rsze amgy is feledsbe merl), s helyette a
kvetkeztetkpessg, a kreativits s a fggetlen gondolkods fejlesztst tettk meg
f feladatuknak.
De lehet, hogy ezzel risi hibt kvetnk el? A befolysos kritikus, E. D. Hirsch Jr. gy
panaszkodott 1987ben: Ma mr nem felttelezhetjk, hogy a fiatalok tudnak olyan
dolgokat a kultrrl, amelyeket a mltban csaknem minden mvelt ember tudott.
Hirsch gy vlte, hogy a dikokat alapvet kultra s mveltsg nlkl kldik ki a vilgba,
pedig ez fontos lenne ahhoz, hogy j llampolgrok legyenek (ugyan mirl rulkodik az,
hogy a tizenht ves amerikaiak ktharmada mg azt sem tudja megmondani, mikor volt
a polgrhbor?), s hogy egyfajta oktatsi ellenreformcira van szksg, amely jra
hangslyt helyezne a rideg tnyekre. Hirsch kritikusai azt kifogsoltk, hogy az ltala
javasolt tanterv konzervatv, s szinte kizrlag halott fehr frfiak ltal elkvetett fontos
tettekrl szl. m ha valaki alkalmas arra, hogy cfolja ezt, az Matthews, aki fenntartja,
hogy a tanterv minden Eurpa-kzpontsga ellenre tagadhatatlan, hogy a tnyek mg
mindig szmtanak. Ha az oktats egyik clja az, hogy rdekld, rtelmes embereket
hozzunk ltre, akkor el kell ltnunk a dikokat azokkal az alapvet mdszerekkel,
amelyek tvezethetik ket egy tanulssal teli leten. s amennyiben igaz az, amit a
tizenkettedik szzadi tant, Szentviktori Hug llt, vagyis hogy az oktats csak annyira
hasznos, amennyire emlksznk belle, akkor akr el is lthatjuk ket az emlkezshez
szksges megfelel eszkzkkel.
Nem hasznlom a memorizls szt az rimon, mert ez rosszul cseng az
oktatsban mondja Matthews. Memorizlsra a majmokat tantjk, az oktatsnak az
a clja, hogy tetszs szerint emlkezznk vissza egy informcira, s azt elemezni is
tudjuk. Csakhogy nem lehet magasabb szintre vinni a tanulst nem lehet elemezni -, ha
nem emlksznk az informcira. s nem emlkezhetnk vissza egy informcira, ha
elbb nem raktroztuk el. A tanuls s az emlkezs kztt ltszlag fennll les
ellentt Matthews szerint hibs elkpzels. Emlkezs nlkl nem lehet tanulni, s ha jl
csinljuk, tanuls nlkl nem lehet emlkezni.

 A z emlkezst mint kszsget pontosan gy kell tantani, mint ahogyan a

rugalmassgot, az ert s a kitartst tantjk, amikor a fizikai edzettsget prbljk
megalapozni rvel Tony Buzan, aki gyakran gy hangzik, mintha a rgi tpus
tantspszicholgia szszlja lenne.
A dikoknak meg kell tanulniuk tanulni. Elszr megtantjuk ket, hogyan tanuljanak,
utna pedig arra, hogy mit tanuljanak.
A hivatalos oktatsi rendszer a katonasgtl szrmazik, lltja Buzan, s mivel a
legkevsb mvelt s az oktats szempontjbl leghtrnyosabb helyzet embereket
kldtk a hadseregbe, a lnyeg az volt, hogy ne gondolkodjanak azon, hogy mit vrnak
tlk, csak engedelmeskedjenek a parancsoknak. A katonai kikpzs rendkvl
fegyelmezett s lineris volt. Belesulykoltk a fejkbe az informcikat, s
rknyszertettk ket, hogy Pavlov kutyi mdjra gondolkods nlkl reagljanak.
Mkdtt ez? Igen. lveztk a tapasztalatot? Nem. Amikor beksznttt az ipari
forradalom, a gpek kezelsre is ilyen munksokra volt szksg, gy az oktats katonai
megkzeltse thelyezdtt az iskolba. Akkor a clnak megfelelt; hossz tvon azonban
nem mkdik.
Mint Buzan kinyilatkoztatsai kzl oly sokban, ebben is rejlik nmi igazsg a
propaganda fedrtege alatt. A gpies tanuls a rgi agyonsulykols mdszer, amely
ellen az oktats reformerei az egsz elmlt vszzad folyamn lzadtak ktsgtelenl
egyids magval a tanulssal, de Buzannek abban igaza van, hogy az emlkezs
mvszete, amely egykor az kori oktats kzpontjt kpezte, a tizenkilencedik szzadra
csaknem teljesen eltnt.
Buzan rvelse, miszerint az iskolk teljesen rossz mdszerrel tantjk a memorizlst,
alapjaiban krdjelezi meg az oktatsban jelenleg uralkod nzeteket, s forradalmi
nyelvezete miatt jnak tnhet. Igazsg szerint jllehet Buzan ezt lthatan nem gy
gondolja az elkpzelsei nem annyira jtak, st meglehetsen konzervatvak abban
az rtelemben, hogy egy olyan idszakba akarja visszaforgatni az id kerekt, amikor a j
memria mg szmtott valamit.
Tony Buzannel nem knny interjt kszteni. vente nagyjbl kilenc hnapot
eladkrton tlt, s azzal dicsekszik, hogy trzs utasknt mr annyi kedvezmnyt
halmozott fel, hogy nyolcszor elreplhetne a Holdra s vissza. St mi tbb, szemltomst
gondosan polja a tartzkods s a megkzelthetetlensg ltszatt, ami minden magra
valamit is ad guru esetben elengedhetetlen. Amikor a memria-vilgbajnoksgon vgre
sarokba szortottam, hogy megbeszljk, mikor lhetnnk le beszlgetni nhny rra,
kinyitott egy hatalmas, hromgyrs iratrendezt, s szttertett egy nagyjbl egy
mter hossz, sznpomps ves tervezt. Ez az elz vi naptra volt, tele hossz,
sszefgg utazsblokkokkal szerepelt kztk Spanyolorszg, Kna, Mexik hromszor,
Ausztrlia s Amerika. Volt egy hrom hnapos peridus, amikor be sem tette a lbt az
Egyeslt Kirlysgba. Azt mondta, hogy hromngy htnl elbb egy perc ideje sincs
velem beszlgetni (addigra n mr visszautazom az Egyeslt llamokba), de azt
javasolta, hogy ltogassak el a Temze partjn fekv birtokra Oxford fel flton, s
ksztsek nhny fnykpet, amg tvol van.

Azt feleltem, nem tartom valsznnek, hogy sokat megtudnk egy res hzbl.
Dehogynem, nagyon is sokat megtudna biztostott.
Vgl az asszisztensn keresztl sikerlt sszehoznom egy rcskt Buzannel:
limuzinjban pp hazafel tartott a BBC londoni stdijbl, ahol tvinterjt adott. Az
asszisztense azt mondta, hogy vrjak a Whitehall egy megadott sarkn. El sem tudja
majd tveszteni Mr. Buzan kocsijt.
Csakugyan nem lehetett eltveszteni. Az aut, amely flrs ksssel hzdott le a
jrda mell, egy csillog, elefntcsontszn 1930-as vjrat taxi volt, amely mintha a
BBC egyik dszletbl rkezett volna. Kivgdott az ajt. Szlljon be intett Buzan.
Isten hozta az n szp kis utaz nappalimban.
Az els tma, amelyrl szt ejtettnk, mert egyszeren meg kellett krdeznem,
pratlan ruhatra volt.
n magam terveztem mondta. Ugyanolyan sttkk, nagy aranygombos, szokatlan
ltnyt viselt, mint amilyenben nhny hnappal korbban az amerikai bajnoksgon
lttam. Rgebben kszen vett ltnyben adtam el, de az mindig feszlt rajtam a
szles taglejtseim miatt tjkoztatott. gyhogy tanulmnyoztam a tizentdik,
tizenhatodik, tizenhetedik, tizennyolcadik s tizenkilencedik szzadi kardforgatkat, s
azt, hogy a ruhzatuk mirt nem akadlyozta egy szemernyit sem a karjuk mozgst.
Azok a fodrok s puffos ujjak nemcsak a ltvny kedvrt voltak, hanem a szrst s a
kitrst is szolgltk. Most mr n tervezem az ingeimet is, hogy szabadon mozoghassak.
Buzan mly benyomst kelt az emberben, mgpedig egy olyan embert, aki
szndkosan mly benyomst akar kelteni. Sosem beszl pongyoln, s sosem tartja
magt grbn. Ujjain a krmk ppolyan szpen poltak, mint olasz cipjnek a bre. A
szivarzsebbe mindig takarosan be van gyrve egy zsebkend. A leveleit gy rja al:
Floreant Dendritae!Viruljanak az agysejtjeid! -, s telefonzeneteit gy fejezi be:
Tony Buzan kijelentkezik!
Amikor arrl krdeztem, mibl tpllkozik hihetetlen nbizalma, elmondta, hogy ezt
nagyrszt a harcmvszetek tern elrt eredmnyeinek ksznheti. Fekete ves
aikidomester, s kzel jr ahhoz, hogy a karatban is fekete vt szerezzen. Limuzinja
hts lsn lve bemutatott egy sor szaggatott mozdulatot, tenyere lvel a levegbe
hastott, majd klvel bevitt egy tst egy lthatatlan ellenflnek. gy hasznlom
ezeket a technikkat, hogy nem hasznlom ket magyarzta. Mi rtelme a harcnak,
ha tudod, hogy kpes vagy meglni a msik embert, kinyomni a szemt vagy kitpni a
nyelvt?
Buzan aki minden alkalmat megragad, hogy erre emlkeztessen modern
renesznsz ember: tncot tanul (trsas-, modern s dzsessztncot), zeneszerz (akik
hatottak r: Philip Glass, Beethoven, Elgar), llatokrl szl novellk szerzje (A dzsungel
knyve fszereplje utn Mowgli Maugli lnven), klt (legutbbi, Concordea cm
ktete csupa olyan versbl ll, amelyeket tengerentli repltjain, illetve azokrl rt egy
szuperszonikus Concorde fedlzetn), valamint tervez (nem csupn a ruhatrt, hanem
az otthont s a btorai nagy rszt is maga tervezte).
Negyvent percnyire Londontl elefntcsontszn hintnk behajtott Buzan Temze-parti
birtokra. Arra krt, hogy ne rjam meg a hely valdi nevt. Nevezze csak gy, mint a

hely, ahol a szl lengeti a fzfkat.

A Hajnal Kapui nev hzban levettk a cipnket, s lbujjhegyen krbejrtunk egy
fldn kiteregetett rajzgyjtemnyt; ez egy illusztrlt gyerekknyv rsze, amelyen most
dolgozik, s amely egy kisfirl szl, aki nem tanul tlsgosan jl az iskolban, de remek
kpzelereje van. Volt egy nagy televzi, krltte sztszrva legalbb szz
videokazetta, az elcsarnokban pedig egy knyvespolc, rajta a teljes Encyclopaedia
Britannica: Great Books of the Western World (A nyugati vilg nagyszer knyvei)
sorozat, A dne cm sci-fi thriller nhny pldnya, hrom Korn, rengeteg Buzan ltal
rt knyv, s ezeken kvl nem sok egyb.
Ez a knyvtra? rdekldtem.
vente csak hrom hnapot vagyok itt. Sok ms helyen is vannak knyvtraim,
szerte a vilgon felelte.
Buzan kedvt leli az utazsban s a vilgfi ltben. Amikor megkrdeztem, hol kpes
egyltaln annyira koncentrlni, hogy vente kt-hrom knyvet is megrjon, azt mondta,
hogy csaknem minden kontinensen tallt olyan nyugodt helyeket, ahol dolgozni tud.
Ausztrliban a Nagykorallztonynl rok. Eurpban brhol, ahol cen van. Mexikban
is, s Knban a Nyugati-tnl. Buzan kisfi kora ta utazik. Londonban szletett 1942ben, de tizenegy ves korban a fivrvel s a szleivel az desanyja brsgi gyorsr
volt, az desapja elektromrnk Vancouverbe kltztek. Mint mondja: alapveten
tlagos gyerek voltam, tlagos zrkbe keveredtem, tlagos iskolkba jrtam.
Gyerekkoromban a legjobb bartom egy Barry nev fi volt emlkezett vissza
Buzan ksbb, amikor a bels udvaron ldgltnk. Rzsaszn ingt kigombolta, szemt
egy szinte egsz arct eltakar napszemveggel vdte a naptl. mindig a D
osztlyokba jrt, mg n az A-ba. Az A az okos gyerekek osztlya volt, a D a
nehzfejek. Amikor azonban kimentnk a termszetbe, Barry a rptk alapjn
azonostani tudta a madarakat, ez alapjn klnbsget tudott tenni egy tarka rig s egy
feketerig kztt. Szval tudtam, hogy zseni. Holott n jeles osztlyzatot kaptam a
termszetrajzvizsgn, ahol ilyen krdsekre vlaszoltam hibtlanul: Nevezz meg kt
halat, amely az angol patakokban l. Szzhrom ilyen van. De amikor megkaptam a
jelesemet, hirtelen rbredtem, hogy az a src a folyos msik vgn, a nehzfejek
osztlyban, a legjobb bartom, Barry, tbbet tud, mint n sokkal tbbet egy olyan
tantrgybl, amelyben lltlag n voltam a legjobb. Kvetkezskppen volt a legjobb,
nem n.
s akkor egyszer csak rjttem, hogy ez a rendszer nem tudja, mi az intelligencia,
nem tudja, hogyan ismerje fel az okosat s a nem okosat. Engem neveztek a legjobbnak,
holott nem n voltam az, s t neveztk a legrosszabbnak, holott volt a legjobb. gy
rtem, ennl nem is ltezhetne ellentmondsosabb krnyezet. Teht elkezdtem feltenni a
krdseket: Mi is az intelligencia? Ki mondja meg? Ki mondja meg, ki az okos? Ki mondja
meg, ki nem okos? s mit rtenek ez alatt? Ezek a krdsek, legalbbis Buzan kerek,
szemlyesre hangolt elbeszlse alapjn egszen egyetemista korig nem hagytk
nyugodni.
Buzan els tallkozsa az emlkezs mvszetvel, az a pillanat, amely egsz lett a
jelenlegi svnyre terelte, elmondsa szerint az els v els napjn, az els ra els

perceiben jtt el az egyetemen. Az angolprofesszora, egy zord frfi olyan testalkattal,

mint egy nagyon alacsony birkz, msklnben kopasz fejn nhny vrs
hajcsomval, bestlt az rra, s azzal kezdte, hogy htrakttt, sszekulcsolt kzzel
hibtlanul felmondta a hallgatk nvsort. Valahnyszor egy hinyzhoz rt, elmondta
az illet nevt, az apja nevt, az anyjt, a szletsi dtumt, a telefonszmt s a cmt
idzte fel Buzan. s amikor vgzett, gnyosan mosolyogva nzett rnk. gy szerettem
bele visszavonhatatlanul az emlkezs tudomnyba.
ra utn Buzan a professzora utn rohant a folyosn. Megkrdeztem: Professzor r,
ezt hogy csinlta? Odafordult hozzm, s azt felelte: Fiam, n zseni vagyok. Mire n:
Uram, ez nyilvnval. De akkor is szeretnm tudni, hogyan csinlta. Egyszeren annyit
mondott: Nem. A kvetkez hrom hnapban minden angolrn teszteltem. gy
reztem, nla van a Szent Grl, s nem hajland osztozni rajta. Megvetette a
tantvnyait. Idpazarlsnak tartotta ket. Azutn egy napon azt mondta: Ennek a
kztem s maguk kztt fennll nyomorsgos viszonynak a kezdetn bemutattam az
emberi memria pratlan erejt, s senki mg csak szre sem vette, ezrt most felrom a
tblra a kdot, amelynek segtsgvel sikerlt vgrehajtanom ezt a rendkvli bravrt,
br szilrdan meg vagyok gyzdve arrl, hogy egyikk sem ismeri fel a maguk el rakott
kincset tudom, hogy gyngyket szrok disznk el. Rm kacsintott, s felrta a kdot.
Ez volt a f mnemonikai rendszer. Egyszeriben rjttem, hogy brmit meg tudok jegyezni.
Buzan aznap rvletben ment ki az rrl. Els alkalommal merlt fel benne, hogy a
leghalvnyabb fogalma sincs arrl, hogyan mkdik az elme bonyolult gpezete. s ezt
klnsnek tallta. Ha a legegyszerbb memriatrkk drmaian kpes megnvelni a
megjegyezhet informcimennyisget, s hszves korig senki sem veszdtt azzal,
hogy megtantsa neki ezt a trkkt, mi minden lehet mg, amirl sosem tanult?
Elmentem a knyvtrba, s azt mondtam: Olyan knyvet szeretnk, amelyik arrl
szl, hogyan hasznljuk az agyunkat. A knyvtros elkldtt az orvosi rszlegbe, de n
visszamentem hozz, s azt mondtam: Nem olyan knyvet akarok, ami arrl szl, hogy
hogyan operljam meg az agyamat. Olyat akarok, amelyik arrl szl, hogyan mkdik. Ez
enyhn szlva ms. A knyvtros hlgy azt felelte: , ht olyan knyvek nincsenek.
Arra gondoltam, hogy van kezelsi tmutat a kocsinkhoz, a rdinkhoz, a televzinkhoz,
csak az emberi agyhoz ne lenne hasznlati utasts? Buzan a tanra
memriabravrjnak magyarzatt keresve eljutott a knyvtr kori trtnelem
rszleghez, ahol, kvetve a professzora javaslatt, tallt nhny eredeti gondolatot a
memria fejlesztsrl. Elkezdett grg s rmai mnemonikusokrl olvasni (Buzan ersen
megnyomva ejti az m-et, nem nmn), s szabadidejben ezeket a technikkat
gyakorolta. Nem sokkal ksbb mr a vizsgra val felkszlshez hasznlta A C.
Herenniusnak ajnlott retorika helyekre s kpekre vonatkoz tancsait st egsz
tantrgyak jegyzeteit memorizlta segtsgkkel.
Az egyetem elvgzse utn Buzan mindenfle alkalmi munkt vgzett Kanadban:
elszr farmer volt (gy gondolta, nem nz ki rosszul a szarlaptols az
nletrajzban), majd ptkezseken dolgozott. 1966-ban, ugyanabban az vben, amikor
Frances Yates megjelentette The Art of Memory cm mvt, az els fbb modern
tudomnyos munkt, amely a mnemonika gazdag trtnetnek mlyre s, Buzan

visszatrt Londonba, hogy a magas IQ-val rendelkezk trsasga, a Mensa nemzetkzi

folyiratnak, az Intelligence-nek a szerkesztje legyen, mely trsasghoz mg az
egyetemen csatlakozott. Nagyjbl ugyanebben az idben helyettest tanrknt
alkalmaztk egy nehezen kezelhet dikokat oktat kelet-londoni iskolban. Specilis
beugrs tanr voltam mondja. Ha valamelyik tanr kikszlt, vagy megvertk, n
mentem be kvetkezknt abba az osztlyba.
A legtbb esetben Buzan csak kevs idt tlttt azokban az osztlyokban, ahol
helyettestett, legfeljebb nhny napot, ami mg a legjobb szndk tanr szmra is
aligha lehetett elg, hogy azt higgye, brmin is vltoztathat. Buzan kereste, mi mdon
segthetne nyugtalan tantvnyain, s hogy esetleg hogyan ragaszthatna t rjuk sajt
bsges nbizalmbl, ezrt az egyetemen megtanult rgi memriatechnikkhoz fordult.
Bementem az osztlyterembe, s megkrdeztem a dikoktl, hogy ostobk-e vagy sem,
mert mindenki ostobnak nevezi ket, k pedig sajnlatos mdon el is hittk, hogy ez gy
van mesli Buzan. Beljk neveltk, hogy semmire sem alkalmasak. Azt mondtam:
Ok, nzzk meg, s adtam nekik egy memriatesztet, amivel kudarcot vallottak. Akkor
azt mondtam: gy tnik, igazatok van, tnyleg ostobk vagytok. Azutn megtantottam
nekik egy memriatechnikt, majd jra teszteltem ket, s hszbl hszat tudtak. Akkor
gy folytattam: Azt mondttok, ostobk vagytok, ezt be is bizonytotttok, azutn
tkletes eredmnyt rtetek el a teszten. Ettl aztn gondolkodba estek. Azoknak a
dikoknak, akik mg az letben nem rtek el maximlis pontot egy vizsgn, ez igencsak
nagy meglepets volt.
Mivel Buzannek gy alkalma nylt, hogy ne csak hasznlja az emlkezs mvszett,
hanem immr tantsa is, elkezdte j irnyokba fejleszteni a rgi technikkat, klnsen,
amikor jegyzetelsre kerlt sor. Nhny v alatt megalkotott egy ltala vadonatjnak
tartott szisztmt a jegyzetelsre, amely A C. Herenniusnak ajnlott retorika si
blcsessgre tmaszkodott.
El akartam jutni a jegyzetels lnyeghez mondja. Ez kdokhoz s
szimblumokhoz, kpekhez s nyilakhoz, alhzshoz s kiemelshez vezetett. j
mdszert Buzan elmetrkpnek nevezte el, ezt a nevet ksbb le is vdette. gy
ksztnk elmetrkpet, hogy vonalakat hzunk a f pontokbl a msodlagos pontokhoz,
ezek aztn sztgaznak a harmadlagos pontokhoz, s gy tovbb. A gondolatokat a
lehet legkevesebb szba srtjk, s amikor csak lehetsges, kpekkel illusztrljuk. Ez
egyfajta vzlat, amely szivrvnysznekben sugarasan robban szt az oldalon, egy
asszocicis hl, amely gy fest, mint egy tsks bokor vagy egy neuron sztgaz
idegsejtnylvnyai. s minthogy tele van az oldalon elrendezett sznes kpekkel, gy
mkdik, mint egy paprra lefirklt memriapalota-fle.
Mivel teljesen flrertettk a memria funkcijt, azt hittk, hogy elssorban
gpiesen mkdik. Ms szval addig erlkdtnk, mg teletmtk a fejnket tnyekkel;
csak azt nem vettk szre, hogy a memria elssorban kpzeletgazdag eljrs. Valjban
a tanuls, a memria s a kreativits ugyanaz az alapvet folyamat, csak ms s ms ll
a kzppontban lltja Buzan. Az emlkezs mvszete s tudomnya az a kpessg,
hogy gyorsan tudjunk eltr gondolatokat sszekt kpeket alkotni. A kreativits az,
amikor ugyangy kapcsolatokat teremtnk eltr kpek kztt, valami jat hozunk ltre,

amibl majd egy vers, egy plet, egy tnc vagy egy regny lesz. A kreativits bizonyos
rtelemben a jv emlke. Ha a kreativits lnyege az eltr tnyek s gondolatok
sszekapcsolsa, akkor minl nagyobb gyakorlatunk van az asszocicik alkotsban, s
minl tbb tny s gondolat ll rendelkezsnkre, annl knnyebben llunk el jabb
gondolatokkal. Buzan elszeretettel hivatkozik arra, hogy Mnmoszn, az emlkezs
istennje volt a mzsk szlanyja.
Az az elkpzels, hogy a memria s a kreativits ugyanannak az rmnek a kt
oldala, elsre taln szokatlanul hangzik. Az emlkezs s az alkots nem egymst
kiegszt, hanem egymssal ellenttes folyamatoknak tnnek. Az a gondolat azonban,
hogy a kett egy s ugyanaz, valjban meglehetsen rgi, s valamikor mg magtl
rtetdnek is tartottk. A latin gyk, az inventio kt sz alapja a modern angol
szkincsben: az inventory ('leltr) s az invention ('feltalls, rgebbi jelentse
[97]
megtalls) szavak.
Az emlkezs mvszetben kpzett elme szmra ez a kt
gondolat szorosan sszekapcsoldik. A megtalls a leltrozs eredmnye. Honnan
szrmaznak j gondolatok, ha nem a rgiek valamifle mgikus sszeolvadsbl? Ahhoz,
hogy az ember megtalljon valamit, elszr el kell rendezni a mr ltez gondolatokat,
amelyekbl merteni lehet, alapos leltrt kell kszteni nemcsak egyszeren szmba
venni ket, hanem gy, hogy jegyzk is kszljn. Szksg volt egy mdszerre, hogy a
megfelel pillanatban meg lehessen tallni a megfelel informcimorzst.
Vgeredmnyben az emlkezs mvszete erre hasznlhat a legjobban. Nem
pusztn a nyilvntartsba vtel, hanem a megtalls s az sszeszerkeszts eszkze is
volt. Az a felismers, hogy a kompozci kpessghez jl felszerelt s biztonsgosan
elrhet memria szksges, az korban megteremtette a sznokkpzs alapjait rja
Mary Carruthers. Akkoriban az agyak olyan szervezettek voltak, akr a modern
iratszekrnyek, bennk fontos tnyek, idzetek s gondolatok kis zugokban takarosan
elraktrozva, ahonnan sosem tnnek el, s menet kzben jrakombinlhatak s
sszekthetek. A memria edzsnek clja az volt, hogy fejlesszk a tmrl tmra
ugrls kpessgt, s j kapcsolatokat hozzanak ltre a rgi gondolatok kztt. Az
emlkezst mint mvszetet a kzpkorban elssorban a kompozci, az sszellts, s
nem egyszeren csak a visszaidzs kpessgvel trstottk rja Carruthers. Azok,
akik az emlkezs fortlyait gyakoroltk, arra hasznltk ket, hogy j dolgokat hozzanak
ltre: imkat, meditcikat, prdikcikat, kpeket, egyhzi nekeket, trtneteket s
kltemnyeket. 1973-ban a BBC hrt vette, hogy Buzan az elmetrkppel s a
mnemonikval foglalkozik, s meghvtk egy tallkozra a hlzat oktatsi igazgatjval.
A tallkoz eredmnyeknt megszletett, tz adsbl ll BBC-sorozat s az azt ksr
knyv mindkettnek Use Your Head (Hasznld a fejed) volt a cme kisebb brit
hressget faragott Buzanbl, s rbresztette arra, hogy az ltala reklmozott
memriatechnikkban risi lehetsg lakozik. Munkhoz ltott: fogta az tleteit,
amelyeknek nagy rszt kzvetlenl a memrirl szl kori s kzpkori
rtekezsekbl klcsnzte, jracsomagolta ket, s folyamatosan adja ki ket nsegt
knyvek formjban. Napjainkig csaknem szzhsz cmet jelentetett meg, kztk a
kvetkezkkel: Use Your Perfect Memory (Hasznld a tkletes memridat), Make the

Most of Your Mind (Hozd ki a legtbbet az elmdbl), Use Both Sides of Your Brain
(Hasznld az agyad mindkt fltekjt), Use Your Memory (Hasznld a memridat) s
Master Your Memory (Urald a memridat). (Egyszer kettesben maradtam Buzan
sofrjvel, s megkrdeztem, mit gondol a fnke munkssgrl. Ugyanaz a hs, ms
mrtssal ez volt magnjelleg rtkelse Buzan tevkenysgrl.) Azt el kell ismerni,
hogy Buzan tagadhatatlanul zsenilis az rtkests tern. A vilg minden tjn franchiserendszerben dolgoz oktatkat toborzott, akiket kikpezett arra, hogy a mdszereit
memriafejleszt, gyorsolvas s elmetrkp-kszt tanfolyamokon tantsk. Manapsg
tbb mint hromszz, Buzan engedlyvel mkd oktat van tbb mint hatvan
orszgban, s vilgszerte ezer tanr tantja hivatalosan a Buzan vdjegyvel elltott
memriafejleszt mdszereket. gy becsli, hogy teljes plyafutsa alatt az sszes
Buzan-termk idertve a knyveket, kazettkat, televzis msorokat, felkszt
tanfolyamokat, szjtkokat s eladsokat brutt bevtele meghaladja a
hromszzmilli dollrt.
A memorizlst versenyszeren zk kzssge jl lthatan kt tborra oszlik:
azokra, akik gy vlik, hogy Tony Buzan sorban mindjrt Jzus Krisztus utn kvetkezik,
s azokra, akik gy gondoljk, hogy az aggyal kapcsolatos tlreklmozott, nha
tudomnytalan elkpzelsekkel hzalva gazdagodott meg. k rmutatnak nem is
alaptalanul -, hogy mialatt Buzan globlis oktatsi forradalomrl prdikl, jval nagyobb
sikereket rt el egy globlis zleti birodalom ltrehozsban, mint abban, hogy a
mdszereit valban bevigye az osztlytermekbe.
Az olyanok szmra, mint Ed, akik komolyan veszik a dolgot, s hisznek Tony Buzan
alapzenetben, miszerint az emlkezs mvszetnek mg mindig helye van a modern
osztlyteremben, klnsen frusztrl, hogy az zenet leghangosabb szszlja ilyen
zavarba ejt s megoszt szemly.
Buzannek megvan az a zavar szoksa, hogy ltudomnyos tlzsokba esik, amikor a
memria forradalmi csodit ecseteli, vagy azt, hogy maga hogyan vltoztatta meg
millik lett. Arrl ismert, hogy gyakran lehetetlen dolgokat mond, mint pldul: Az
egszen kicsi gyerekek gondolkodsi kpessgeik 98 szzalkt hasznljk. Mire tizenkt
vesek lesznek, krlbell 75 szzalkot hasznlnak. Kamaszkorukra ez lecskken 50
szzalkra, mire egyetemre kerlnek, ez mr kevesebb, mint 25 szzalk, s mire
elkezdenek dolgozni, mr kevesebb, mint 15 szzalk.
Az a tny, hogy Buzan ilyen gbekilt kijelentseket tehet az agyrl, s nemcsak
szles krben hisznek neki, hanem mg nnepk is, bizonytk arra, hogy milyen kevss
jrt hatrvidk az agytudomny, s hogy milyen sokan akarnak hinni abban, hogy a
memrijuk fejleszthet. Az igazsg az, hogy az a hasznlati tmutat az agyhoz,
amelyet Buzan keresett az egyetemen, mg mindig nincs megrva.
De minden ltudomnyossg s tlzs ellenre, amivel Buzan az elmetrkpet
reklmozza, van azrt tudomnyos bizonytk arra, hogy a mdszere mkdik. A Londoni
Egyetem kutati nemrg odaadtak elolvassra egy hatszz szavas szveget a hallgatk
egy csoportjnak, miutn a csoport egyik felnek megtantottk, hogyan ksztsenek
vzlatot elmetrkp segtsgvel. A csoport msik fele azt az utastst kapta, hogy a

szoksos mdon jegyzeteljen. Amikor egy httel ksbb prbra tettk ket, azt
tapasztaltk, hogy az elmetrkpet hasznl hallgatk krlbell 10 szzalkkal tbb
tnybeli ismeretet riztek meg a szvegbl, mint azok, akik a hagyomnyos vzlatkszt
technikkat alkalmaztk. Lehet, hogy ez szerny eredmny, de aligha jelentktelen.
Jmagam is kiprbltam az elmetrkpet, hogy felvzoljam ennek a knyvnek nhny
rszt, s az a benyomsom alakult ki rla, hogy hasznossgnak nagy rsze a trkp
elksztshez szksges ber tudatossgbl fakad. A szokvnyos mdszertl eltren az
elmetrkppel nem lehet automatikusan, robotpilta zemmdban jegyzetelni. Az az
rzsem, hogy ez sszeren hatkony mdja ugyan az tletelsnek s az informci
rendszerezsnek, de korntsem a lehet legjobb agykapacits-fokoz eszkz vagy
forradalmi mdszer, ahogy Buzan belltja.
Raemon Matthewsnak nincsenek ktsgei az elmetrkp s a memriatrning
hatkonysgt illeten. A tanv vgre valamennyi tantvnya elkszti az egsz
amerikaitrtnelem-knyv rszletes elmetrkpt. A legtbb dik trkpe egy
osztlytermi tbla teljes felletnl is nagyobb, rajta szavakat s kpeket sszekt
nyilakkal, az egyik sarokban Plymouth Rock, az alapt atyk partraszllsnak helyszne,
a msikban Monica Lewinsky. Ha a vizsgn kapnak egy esszkrdst az els
vilghbor kitrsnek okairl, gondolatban felidzik a trkp megfelel rszt, s az
okok ott sorakoznak mondja Matthews. Egy fekete kz kpviselheti azt a szerb
nacionalista szervezetet, amelynek Ferenc Ferdinnd fherceg mernylje a tagja volt,
mellette egy futcipt visel gpfegyver a huszadik szzad elejn Eurpn vgigspr
fegyverkezsi versenyt brzolja, ami mellett kt hromszg a hrmas szvetsgre s a
hrmas antantra utal.
Matthews minden alkalmat megragad, hogy a tnyeket kpekk alaktsa t. A
tantvnyaimnak nehzsget okozott, hogy megrtsk a Lenin s Sztlin gazdasgi
rendszere kztt fennll klnbsgeket meslte. Azt mondtam nekik: Figyeljetek,
Lenin a vcn l, s szkrekedse van a vegyes gazdasgi rendszertl. Sztlin beront a
flkbe, s gy szl: Mit csinlsz te itt? Mire Lenin: Fldosztst, bkt s kenyeret.
Sosem felejtettk el ezt a kpet.
Az effle emlkezetsegt mdszereket az a jogos kritika rheti, hogy egyfajta
szvegsszefggsbl kiragadott tudst knlnak. Felsznesek, a megrts nlkli tanuls
megtestesti. Ez a PowerPointtal, vagy mg rosszabb, a CliffsNotesszal trtn tants.
Ugyan mit mondhat el a vcben beszlget Lenin s Sztlin kpe a kommunista
kzgazdasgtanrl? Matthews azonban azon az llsponton van, hogy valahol el kell
kezdeni, s akr azzal is kezdhetjk, hogy nehezen felejthet emlkeket plntlunk bele
a dikok fejbe.
Amikor az informci valakinek az egyik fln be-, a msikon pedig kimegy, az
gyakran azrt van, mert nincs mihez odaragadnia. Nemrg ezt szemlyesen is
megtapasztaltam, amikor alkalmam volt hrom napra Sanghajba ltogatni egy cikkhez
kapcsold riport gyben. Valahogyan sikerlt tszguldanom kt vtizednyi iskolai
oktatson anlkl, hogy akr a legalapvetbb tnyeket megtanultam volna a knai
trtnelemrl. Fogalmam sem volt, hogy mi a klnbsg a Ming s a Csing-dinasztia
kztt, st arrl sem, hogy Kubilj kn l szemly volt. Sanghajban azzal tltttem az

idt, hogy szorgos turistaknt barangoltam a vrosban, mzeumokat ltogattam, s

igyekeztem felsznesen megragadni a knai trtnelmet s kultrt. m a vrosrl
szerzett tapasztalatom roppant szegnyes lett. Tl sok mindent nem rtettem, tl sok
mindent kptelen voltam rtkelni, mert nem ismertem az alapvet tnyeket, amelyeket
ms tnyekhez tudtam volna ktni. Nem egyszeren arrl volt sz, hogy nem tudtam,
hanem arrl, hogy nem voltam kpes megtanulni.
Ezt a paradoxont, hogy ismeretre van szksg, hogy ismeretet szerezznk, egy olyan
tanulmnyban rgztettk, amelyben kutatk rszletes lerst kzltek egy baseballmeccs
fl inningjrl, majd odaadtk elolvassra egy csoport baseballfanatikusnak (Ericsson a
[98]
szakrtk kifejezst hasznln) s egy csoport kevsb megszllott rajongnak.
Azutn megvizsgltk, hogy alanyaik mennyire jl emlkeznek az esemnyekre. A
fanatikus baseballrajongk olyan fontos, a jtkkal kapcsolatos esemnyek kr
rendeztk az emlkeiket, mint a csapattagok mozgsa, s kpesek voltak aprlkos
rszletessggel rekonstrulni a trtnseket, az embernek mr-mr az a benyomsa
tmadt, hogy egy bels meccsprogramot olvasnak fel. A kevsb megszllott rajongk
kevesebb fontos adatra emlkeztek a jtkkal kapcsolatban, s inkbb olyan felsznes
rszletekrl beszltek bvebben, mint pldul az idjrs. Mivel nem lt bennk lnk
bels kp a jtkrl, nem tudtk mihez ktni, s gy feldolgozni a befogadott informcit.
Nem tudtk, mi fontos, s mi lnyegtelen. Nem emlkeztek r, hogy mi szmtott.
Fogalmi keret nlkl, amelybe belegyazhattk volna, amit megtudtak, tulajdonkppen
amnzisok voltak.
s nem igaz-e ugyanez az amerikai tizenvesek ktharmadra, akiknek fogalmuk
sincs, mikor volt a polgrhbor? Vagy arra a 20 szzalkra, akik nem tudjk, ki ellen
harcolt az Egyeslt llamok a msodik vilghborban? Vagy arra a 44 szzalkra, akik
[99]
azt hiszik, hogy A skarlt bet vagy egy boszorknyperrl, vagy egy levelezsrl szl?
Az oktatsi reform sok mindent elrt: az iskolt sokkal kellemesebb s rdekesebb
tette. Ez azonban egynknt s llampolgrknt htrnyokkal is jr szmunkra. Az
emlkezet segtsgvel adunk tovbb ernyeket s rtkeket, s rszeslnk egy kzs
kultrban.
Az oktats clja termszetesen nem pusztn az, hogy egy halom tnyt gymszljnk
a dikok fejbe, hanem az, hogy elvezessk ket ezeknek a tnyeknek a megrtshez.
Nincs, aki jobban egyetrtene ezzel, mint Raemon Matthews. Gondolkodkat akarok,
nem csak olyan embereket, akik el tudjk ismtelni azt, amit mondok nekik szgezi le. De
mg ha a tnyek maguktl nem is vezetnek el a megrtshez, tnyek nlkl nincs
megrts. s ami a legfontosabb: minl tbbet tudunk, annl knnyebb mg tbbet
tudni. Az emlkezet olyan, mint egy pkhl, amely megragadja az j informcit. Minl
tbbet ragad meg, annl nagyobbra n. s minl nagyobbra n, annl tbbet ragad meg.
Azoknl az embereknl, akiknek az intellektust leginkbb csodlom, lthatan mindig
kznl van egy odaill anekdota vagy egy tall tny. Mondanom sem kell, hogy az
intellektus jval tbb, mint puszta emlkeztehetsg (vannak savantok, akik sokra
emlkeznek, de keveset rtenek, mint ahogyan vannak feledkeny reg professzorok is,
akik kevsre emlkeznek, de sokat megrtenek), de az emlkeztehetsg s az

intellektus szemltomst kz a kzben jrnak, a kett egymsbl kvetkezik. Minl

szorosabban tud begyazdni brmely j informci a mr ismert in formcik hljba,
annl valsznbb, hogy megjegyezhet. Azok, akiknek tbb asszocici ll
rendelkezskre, amelyekre az emlkeiket felfzhetik, valsznbb, hogy emlkeznek
majd az j dolgokra, ami viszont azt jelenti, hogy tbbet fognak tudni, s tbbet lesznek
kpesek megtanulni. Minl tbbre emlksznk, annl jobban fel tudjuk dolgozni a vilgot.
s minl jobban fel tudjuk dolgozni a vilgot, annl tbbre emlksznk vele kapcsolatban.

X.
A MINDNYJUNKBAN MEGLV KIS ESEMBER
Februrban,
egy
hnappal
az
amerikai
memriabajnoksg
eltt
edzseredmnyeim kezdtk altmasztani azt, amit eddig csak remltem: hogy taln van
eslyem jl teljesteni a versenyen. A vers s a szm-gyorsmemorizls kivtelvel a
legjobb eredmnyeim valamennyi versenyszmban megkzeltettk a korbbi amerikai
bajnokok legjobb pontjait. Ed azt mondta, ne tlozzam el ennek a jelentsgt. lesben
mindig legalbb 20 szzalkkal romlik a teljestmny ismtelte meg a tancsot,
amellyel eddig mr tbbszr is elltott. Ennek ellenre kiss megszdtett a fejldsem
mrtke. Gyakorlskor sikerlt egy pakli krtya lapjait 1 perc 55 msodperc alatt
memorizlni, ami kt msodperccel gyorsabb, mint az amerikai rekord. Az aznapi
edzsnaplmban bukkan fel ez a megjegyzs: Taln tnyleg megnyerhetem ezt a
versenyt?! (Valamint ez a rejtlyes jegyzet: Figyelni DeVito maradk hajra!!) Ami
szemlyes tapasztalaton alapul cikkrsnak indult, rgeszmv vlt. Kezdetben
egyszeren csak azt akartam megtudni, mirl szl a memriaversenyek klns vilga, s
azt, hogy csakugyan fejleszthet-e a memrim. Az, hogy abba a helyzetbe kerlhetek,
hogy megnyerhetem az amerikai bajnoksgot, olyan valszntlennek tnt, mint az, hogy
George Plimpton ringbe szll Archie Moore-ral, s kiti.
Mindenkitl Edtl, Tony Buzantl, Anders Ericssontl azt hallottam, hogy a
fraszt, rendszeres gyakorls az egyetlen mdja annak, hogy tkletesebb memrira
tegyek szert. Senki sem gy jn a vilgra, hogy egyeden pillantssal kpes megjegyezni
egy csom tetszleges szmjegyet, egy hossz verset, vagy hogy az elmjt gy tudja
hasznlni, mint egy fnykpezgpet.
s mgis, a szakirodalom tbngszse kzben itt-ott rbukkanhatunk nhny olyan
ritka az elmlt szzadban nem egszen szz esetre, amikor figyelemre mlt
memrival rendelkez n. savantok megszegtk a fenti szablyokat. Velk
kapcsolatban az a legszembetlbb, hogy rendkvli memrijuk egyfajta habitulis,
nem tudatos emlkezet csaknem mindig ms rtelmi kpessgek slyos hinyossgval
trsul. Vannak kztk kivteles zenei tehetsgek, mint Leslie Lemke, aki vak,
agykrosult, s tizent ves korig jrni sem tudott, ugyanakkor egyeden hallsra
bonyolult zenemveket tud lezongorzni. Vannak kztk olyan kpzmvszek, mint
Alonzo Clemons, akinek negyvenes az IQ-ja, de egy fut pillants utn leth
llatszobrokat tud faragni emlkezetbl. Vannak, akik elkpeszt mszaki gyessggel
rendelkeznek, mint a tizenkilencedik szzadban lt James Henry Pulin, az earlswoodi
elmegygyintzet gniusza, aki sket s csaknem nma volt, de fantasztikusan bonyolult
hajmodelleket ptett.
Egy nap, miutn tperces gyakorlsom sorn 138 szmjegyet memorizltam, a
televzi eltt ltem, s egy csomag krtyn gyakorolgattam gyakran tltttem ezzel az
idt. pp a treff kirlynre, Roseanne Barr-ra gondoltam, s egy gusztustalan emlk
kialaktsn fradoztam, amikor elcsptem az egyik ilyen ritka tehetsgrl szl Brainman
(Agyember) cm j dokumentumfilm elzetest. A Science Channelen sugrozott film
alanya egy Daniel Tammet nev huszonhat ves brit savant, akinek az agyt mdostotta

egy kisgyerekkorban elszenvedett epilepszis roham. Daniel szemltomst erlkds

nlkl tud fejben elvgezni bonyolult szorzsokat s osztsokat. Tzezerig brmely
szmrl meg tudja mondani, hogy prmszm-e. A legtbb savantnak csak egyetlen
terleten, egyfajta zsenialitsszigeten van valamifle kiemelked kpessge, Daniel
azonban egy valsgos szigetvilg. Villmfejszmol kpessgn fell hiperpoliglott is
ezt a kifejezst annak a nhny embernek a lersra hasznljk, akik hatnl tbb
nyelvet beszlnek. Daniel azt lltotta, hogy tz nyelven beszl, s azt mondta, hogy
spanyolul egyetlen htvge alatt tanult meg. Mg egy sajt nyelvet is kitallt, amit
mntinek nevezett. Nyelvi kszsgeit tesztelend a Brainman producerei elvittk Izlandra,
s egy hetet adtak neki, hogy trsalgsi szintre jusson el az izlandi nyelvben, amely
hrhedten az egyik legnehezebb a vilgon. A beszlgets msor hzigazdja, aki a ht
vgn prbra tette Danielt az orszgos televziban, elkpesztnek nevezte a
teljestmnyt. A tanr, aki Danielt a ht sorn tantotta, zseninek s nem emberinek
titullta.
A Brainman producerei meghvtk a vilg kt vezet agykutatjt, V. S.
Ramachandrant a San Dieg-i Kaliforniai Egyetemrl s a cambridge-i Simon BaronCohent, hogy kln-kln teszteljk egy napig Danielt. Mindketten arra a kvetkeztetsre
jutottak, hogy a fiatalember prjt ritkt jelensg. A korbban tanulmnyozott
savantoktl eltren el tudta magyarzni, mi megy vgbe a fejben mindezt gyakran
lnk rszletessggel. Shai Azoulai, Ramachandran laboratriumnak munkatrsa azt
nyilatkozta, hogy Daniel lehet az a kulcsember, aki egy j kutatsi terletet hvhat letre.
Dr. Darold Treffert, a savant szindrma egyik szakrtje kijelentette, hogy Daniel a vilg
mindssze tven olyan embernek egyike, akit a zseni savantok kz lehet besorolni.
Jllehet szindrmnak nevezik, a savantizmus valjban nem elismert orvostudomnyi
kormeghatrozs, s nincsenek meghatrozott diagnosztikai ismrvei. Treffert azonban
hrom nem hivatalos kategrira osztja a savantokat. Vannak olyan savantok, akiknek
klnleges kszsge egyetlen, rendszerint nagyon specilis terletre (splinter)
vonatkozik, k egyvalamire koncentrlva jelentktelen, csak a beavatottak szmra
rthet dolgok tmegt memorizljk, mint Treffert egy ifj pciense, aki egy porszv
hangjbl meg tudja llaptani a gyrts vt s a modell nevt. Egy msodik csoport, a
tehetsges savantok ltalnosabb szakterletet alaktottak ki, pldul rajzolnak vagy
zenlnek, ami csupn azrt figyelemre mlt, mert szges ellenttben ll egyb
kszsgeik, kpessgeik hinyossgaival. A harmadik csoport tagjai, a zseni savantok
olyan kpessgek birtokban vannak, amelyek mg akkor is minden mrcvel mrve
kiemelkedek lennnek, ha nem ksrnk ket a tbbi terleten fennll htrnyok. Ez a
mrce szubjektv, de fontos, vli Treffert, mivel a zseni savantok az emberisg egyik
legritkbb csoportjba tartoznak. Nagy dolog, amikor felfedeznek egy olyan jabb,
bmulatos savantot, mint Daniel.
A mdia mohn falta Daniel trtnett. Angol s amerikai jsgok rajong
letrajzokat kzltek a hihetetlen agy firl. Szerepelt Dvid Letterman beszlgets
msorban, ahol kiszmtotta a htnek azt a napjt, amelyen Dave szletett
(szombaton), valamint az Oprah-show brit megfeleljben, a Richard s Judybzn.
nletrajzi knyve, a Born on a Blue Day (Kk napon szlettem) Amerikban a New York

Times bestsellere lett, s igen hamar az els helyre kerlt az angol Amazon ranglistjn.
lett a vilg taln leghresebb l savantja.
Danielben engem leginkbb rendkvli memrija rdekelt. 2003-ban eurpai rekordot
lltott fel azzal, hogy emlkezetbl elmondta a pi els 22 514 szmjegyt. Ez t rig s
kilenc percig tartott, eddig lt az Oxfordi Egyetem Termszettudomnyi Mzeumnak
alagsorban, s lltsa szerint sajt memrijn tl semmifle mnemonikus technikt
nem vett ignybe. gy tnt, me, itt van valaki, aki ugyanolyan elkpeszt kpessgekkel
rendelkezik, mint az emlkezmvszek, csakhogy mindenfle erfeszts nlkl jutott
ezekhez a kpessgekhez ami mr-mr hihetetlen. Mindekzben jmagam keserves
rkat ldoztam arra, hogy fejben vgigbarangoljam az sszes lakst, ahol letemben
megfordultam, minden iskolt, ahov jrtam, s minden knyvtrat, ahol valaha
dolgoztam, hogy memriapalotkk alaktsam ket. Eltprengtem, hogy egy olyan
savant, mint Daniel, vajon mirt nem indul soha memriaversenyeken. gy kpzeltem,
minden bizonnyal feltrln a padlt a kpzett mnemonistkkal.
Minl jobban utna olvastam Daniel trtnetnek, annl inkbb lenygztek a kzte
s az ltalam megismert emlkezmvszek kztt lv klnbsgek sajt magamrl
nem is beszlve. Tudtam, hogyan csinljk a mnemonistk: szigor gyakorlssal, az kori
technikk hasznlatval fejlesztik a memrijukat n is ezt tettem. Azt viszont nem
rtettem, hogy Daniel emlkeztehetsge honnan szrmazik. Neki, akrcsak eltte az
jsgr S.-nek, szemltomst veleszletett kpessge a kivteles memria. Miben
klnbzik az agya az enymtl? s vajon van-e valamilyen titkos mdszere, ami
elnyhz juttathatna engem az amerikai bajnoksgon?
[100]
gy dntttem, megprblok sszehozni egy tallkozt Daniellel.
Meghvott az
angliai Kentben lv otthonba, ami egy festi tengerparti vros rnyas zskutcjnak
vgn llt, s amelyet partnervel, Neillel osztott meg. Vgl kt teljes dlutnt
tltttnk el egytt a nappalijban, tea s hal meg slt krumpli mellett beszlgetve.
Daniel vkonydongj, szke haj, szemveges, s madrszer vonsokkal rendelkezik.
Szeld, halk szav, elragad, s rendkvl vilgosan fejezi ki magt ugyanolyan
knnyedn beszlt klnleges emlkeztehetsgrl, mint arrl, hogy mirt Az elnk
emberei a legokosabb amerikai televzis msor. Azt hiszem, valamifle csodabogrra
szmtottam, s nagyon meghkkentem azon, hogy Daniel mennyire tlagosnak tnik
mg az ltalam ismert emlkezmvszek tbbsgnl is htkznapibb. Ami azt illeti, ha
nem mondta volna, nem biztos, hogy valaha rjvk, hogy van benne brmi szokatlan.
Daniel azonban biztostott, hogy a megtveszt kls ellenre egyltaln nem normlis.
Ltnod kellett volna tizent vvel ezeltt. Azt mondtad volna: risten, ez a fi autista!
Daniel a legidsebb kilenc gyerek kzl. Szocilis laksokban ntt fel, s, mint
mondja, nagyon nehz gyerekkora volt, olyasmi, mint a Dickens-regnyekben.
letrajzi knyvben lerja azt a slyos epilepszis rohamot, amelyen ngyves korban
esett t: Semmihez nem volt hasonlthat: mintha a szoba oldalai eltvolodtak volna
tlem, elszivrgit belle a fny, az id pedig mintha megdermedt s egyetlen hossz
pillanatt tgult volna. Ha az desapja nem vitte volna taxival azonnal a srgssgi
osztlyra, Danielt alighanem elvitte volna a roham. gy viszont az az rzse, hogy abban

a pillanatban vlt savantt.

Baron-Cohen szerint kt ritka felttel jrulhatott hozz Daniel savant kpessgeinek
kialakulshoz. Az egyik a szinesztzia, az az rzkelsi rendellenessg, amelynl az
rzkek egymsba fondnak ugyanezt figyeltk meg S.-nl, Lurija betegnl is. A
rendellenessgnek becslsek szerint tbb mint szz klnfle vltozata van. S.-nl a
hangok kpeket hvtak el, Daniel esetben a szmok jellegzetes alakot, sznt, textrt
s rzelmi sznezetet ltenek. A 9-es szm pldul magas, sttkk s baljs, mg a 37
csoms, mint a zabksa, a 89 pedig a hull hra emlkeztet. Daniel azt mondja, tzezerig
minden szm ilyen egyni szinesztzis reakcit vlt ki belle, s a szmoknak ez a fajta
megtapasztalsa lehetv teszi szmra a gyors fejszmolst, nincs hozz szksge
paprra s ceruzra. Kt szm sszeszorzshoz mindkettnek az alakjt lelki szemei
eltt ltja. Azt mondja, a kett kztti trben intuitv mdon, erlkds nlkl
megkpzdik egy harmadik alak, a megolds. Olyan ez, mint a kristlyosods
folyamata. Mint egy fnykp elhvsa magyarzta Daniel. Az oszts pp a szorzs
ellentte. Ltom a szmot, s sztvlasztom a fejemben. Olyan, mint amikor levelek
hullanak egy frl.
Daniel gy vli, hogy a szinesztzisan rzkelt formk valami kzvetett mdon fontos
informcikat kdolnak a szmok tulajdonsgairl. A prmszmok pldul kavicsszernek:
simk s kerekek, a tbb szmmal oszthat szmok csipkzett szlei nlkl.
Daniel msik ritka betegsge az Asperger-szindrma, az autizmus enyhbb formja.
Az autizmust egy gyermekpszichiter, Leo Kanner ismerte fel elszr 1943-ban. A
trsadalmi beilleszkeds krosodsaknt rta le, olyan rendellenessgknt, amelynl,
ahogy Kanner fogalmaz, a betegek gy kezelik az embereket, mintha trgyak lennnek.
Ezt az egyttrzsre val kptelensget egy sereg msik problma is ksri az
autistknl, kztk a nyelvi kpessgek visszamaradottsga, a rendkvl koncentrlt
rdekldsi kr, valamint nyugtalantan rgeszms vgyds az egyformasg
megrzsre. Egy vvel azutn, hogy Kanner elszr rt az autizmusrl, egy osztrk
gyerekorvos, Hans Asperger egy msik rendellenessget jegyzett fel, amely csaknem
teljesen azonosnak tnt, azt leszmtva, hogy Asperger betegei kifejezetten j nyelvi
kszsgeket s kevesebb intellektulis krosodst mutattak. Korarett, jelentktelennek
tn rszletek kimerthetetlen trhzval rendelkez gyerekbetegeit nevezte el kis
professzoroknak. Az Asperger-szindrmt csak 1981-ben ismertk el nll
[101]
szindrmaknt.
Daniel Asperger-szindrmjt Simon Baron-Cohen, a Cambridge-i
Autizmuskutat Kzpont vezetje diagnosztizlta, aki trtnetesen a vilg egyik
szaktekintlye a szinesztzia tern. Ha ma ltn, nem felttlenl gondoln, hogy ez a
fick az autizmus egy formjtl szenved mondta nekem Baron-Cohen egy tea mellett
Trinity College-beli irodjban. Csak akkor derl ki, ha meghallgatja a fejldsnek
trtnett. Azt mondtam neki: A fejldsed azt sugallja, hogy mr kisebb korodban is
megvolt az Asperger-szindrmd, mg ha most rd nzek, olyan jl beilleszkedtl s olyan
jl funkcionlsz, hogy nincs felttlenl szksged diagnzisra. Rajtad ll, hogy akarsz-e
egyet, vagy sem. Azt felelte: Igen, szeretnm, ha meglenne. A diagnzis birtokban j
szemszgbl tudta nzni magt. Ez rendben is van. Beleillik a profiljba.

Daniel a memorjban hosszan r azokrl a hatsokrl, amelyek gyerekkorban rtk,

amikor mg nem diagnosztizltk nla az Asperger-szindrmt. Hogy mit gondolhatott
rlam a tbbi gyerek? Nem tudom, mert egyltaln nincsenek rluk emlkeim. Szmomra
csak a vizulis s tapintsi lmnyeim htterl szolgltak. Gyerekkorban Danielt
vgigksrte a jelentktelen dolgok irnt rzett szenvedlye. Szrlapokat gyjttt s
mindent megszmolt, tovbb rgeszms enciklopdikus tudst fejlesztett ki az 1970-es
vek npszer softrockdujval, a Carpentersszel kapcsolatban. Gyakran kerlt bajba,
mert tlsgosan sz szerint vett dolgokat. Miutn a kzps ujjt mutatta az egyik
iskolatrsnak, meglepdtt a kapott dorglson. Hogyan tud egy ujj kromkodni?
csodlkozott. Nehezen alakult ki benne az emptia. Semmilyen fogalmam nem volt a
tettetsrl mondja. Nagyon kemnyen megdolgoztam, hogy elrjek eddig, hogy
igazn normlis legyek, hogy tudjak beszlgetni, s tudjam, mikor kell megszlalni s
mikor kell elhallgatni, s ne felejtsek el szemkontaktust tartani. Br gy tnik, Daniel
mostanra lekzdtte legnagyobb szocilis problmit, azt lltja, hogy mindmig nem
tud borotvlkozni vagy autt vezetni. A fogain serceg fogkefe hangja megrjti. Azt
mondja, kerli a nyilvnos helyeket, s kis dolgokkal kapcsolatban rgeszms. Reggelire
pontosan negyvent gramm zabkst mr ki egy digitlis mrlegen.
Megemltettem Ben Pridmore-nak a Brainmant. Kvncsi voltam, ltta-e, s nem tart-e
attl, hogy Daniel, aki olyan termszet adta tehetsggel rendelkezik, amely lthatan
felr Ben megszerzett kszsgeivel ha ugyan meg nem haladja azokat -, egy nap
felbukkanhat a memriaversenyen.
Egszen biztos vagyok benne, hogy a fick mr versenyzett a nhny vvel ezeltt
rendezett bajnoksgokon felelte Ben trgyilagosan. De azt hiszem, ms volt a neve.
Akkor Daniel Corney-nek hvtk. Egyik vben nagyon jl teljestett, gy emlkszem.
Megkrdeztem nhny ms emlkezmvszt is, hogy mit gondolnak Danielrl.
Csaknem valamennyien lttk a Brainmant, s csaknem valamennyinek volt vlemnye.
J nhnyan bizalmatlanul fogadtk az lltsait savant mivoltrl, s gy vltk, hogy
alapvet mnemonikus technikkat alkalmaz az informcik memorizlsra.
Brmelyiknk meg tudn csinlni, amit nyilatkozta nekem a nyolcszoros memriavilgbajnok Dominic OBrien. Ha engem krdeznek, a fi egyszeren rbredt, hogy
emlkezmvszknt sosem lesz a legjobb ennyit mondott OBrien a kamerk eltt,
amikor felvtelt ksztettek vele a Brainmanhez, de a vgs verziban a producerek
kihagytk a vele ksztett interjt.
Az a helyzet, hogy az emlkezmvszeknek rengeteg okuk van irigykedni Danielre.
Memriabeli kpessgei pontosan megegyeznek az vikkel, kulturlis megtls
szempontjbl mgsem lehetnnek egymstl tvolabb. Mg a kpzett mnemonistk
komoly erfesztsei egy szk, belterjes kzssgen kvl nagyrszt elismers nlkl
maradnak, Daniel orvosilag megllaptott betegsge hatalmas kzrdekldst vltott ki.
Amikor legkzelebb a szmtgp eltt ltem, bejelentkeztem a memriaversenyek
statisztikit trol szerverre. s valban talltam is egy Daniel Corney-t, aki ktszer indult
memria-vilgbajnoksgon, s 2000-ben a negyedik helyen vgzett. Ugyanaz a Daniel
[102]
volt, de msik vezetknvvel 2001-ben vltoztatta meg hivatalosan.
Szmomra

klnsnek tnt, hogy lenygz memrijrl szl memorjban Daniel nem tett
emltst a memria-vilgbajnoksgon elrt negyedik helyezsrl.
Utnanztem Daniel nevnek a Worldwide Brain Clubon, azon az online frumon, ahol
az emlkezmvszek sszejnnek. Daniel nemcsak versenyzett a memriavilgbajnoksgon, hanem szkimond kritikusa is volt, aki egszen addig elment, hogy
ismertetett egy nyolc pontbl ll programot, amely arra vonatkozott, hogy hogyan
lehetne a memriasportot mg szablyszerbb, mg npszerbb tenni, s hogyan
lehetne nagyobb mdiardekldst odavonzani. Mg jobban meglepett egy 2001-bl
szrmaz hirdets a frumon, amelyben Daniel felajnlotta, hogy szemlyre szabott, emailes
intelligencia
s
halad
memriakszsg-tanfolyamn
feltrja
sajt
intelligencijnak titkt. Mifle titkok ezek? tndtem. s vajon velem mirt nem
osztotta meg ket, amikor tallkoztunk?
Ami a savantokkal kapcsolatban elbvl s izgat bennnket ami miatt Daniel olyan
sok figyelmet kapott a tudsoktl s a nagykznsgtl egyarnt -, az a msflesgk s
az a kpessgk, hogy ltszlag lehetetlen dolgokat nyilvnval knnyedsggel visznek
vgbe. Valjban idegenek kzttnk, kt lbon jr kivtelek az univerzum termszetes
rendjvel szemben. Brmennyire is csodljuk a mnemonistk ltal bemutatott trkkket,
azok akkor is csak trkkk. s mint minden mgikus trkk esetben, ha mr tudjuk,
hogyan hajtjk vgre s azt, hogy neknk is sikerlhet a hats jcskn veszt
izgalmassgbl. De a savantok igaziak: szmukra a memria nem trkk, hanem
tehetsg.
Most azonban eltndtem: lehet, hogy a kztem vagy brmelyiknk s Daniel
kztt lv szakadk nem is olyan szles, mint amilyennek tnik. Mi van akkor, ha a vilg
leghresebb savantja nem is mr-mr misztikus termszetes adottsgokkal rendelkez
ritka kivtel, hanem csak egy olyan fick, aki a savantos trkkjeit mdszeres gyakorlssal
rte el amint azt Dominic OBrien hiszi? Akkor miben llna a klnbsg kzte s
kztem?
Ha a savantok memrijrl van sz, alighanem csak egyeden msik ember van
Daniel slycsoportjban: Kim Peek, az 1951-ben szletett zseni savant, ms nven Rain
man, azaz az Esember, Dustin Hoffman filmbeli figurjnak ihletje. Minden bizonnyal
neki van a vilgon a legjobb memrija. Miutn tallkoztam Daniellel, elhatroztam,
megltogatom Kimet Utah llambeli szlvrosban, hogy sszehasonltsam kettjket,
megtudjam, mi a kzs a kt nnepelt zseniben, s mit tudnak mondani nekem a savant
szindrma termszetrl.
Kimmel soha vget nem r eladkrtja egyik llomsn tallkoztam. Ezekrt az
alkalmakrt sosem kr fizetsget, apja s gondozja, Fran ksri. Salt Lake Cityben, a
szlvrosban tartott eladst krlbell hrom tucat koros hlgynek egy idsek
otthonban. A kznsg tagjait felszltottk, hogy prbljk kvzkrdsekkel sarokba
szortani (brmi lehet, kivve a logikt vagy rvelst ignyl krdseket figyelmeztetett
Fran). Egy oxigntartlybl llegz hlgy megkrdezte, melyik Dl-Amerika legmagasabb
cscsa. Kim pontosan vlaszolt: az Aconcagua-hegy ezt Amerikban mg a nem
tlsgosan elktelezett kvzmsorrajongk is tudnk-, s meg is adta, hogy a magassga

6810 mter (ami, mint ksbb megtudtam, krlbell szztvenkt mterrel eltrt a
valsgtl). Egy amputlt lb kerekes szkes megtudakolta, hogy hnyszor esett
mrciusra a hsvt az 1930-as vekben. Kim kapsbl vlaszolt: 1932. mrcius 27., 1937.
mrcius 28. Vlaszai vgn lnken felkapta a hangjt, ami gy hangzott, mintha
mindjrt rekedt nevetsben trne ki. Az otthon programszervezje megkrdezte tle,
melyik knyveket foglaltk ssze a Readers Digest Regnyek Rviden sorozata 1964-es
kiadsnak negyedik ktetben. Kim mind az tt megnevezte. Harry Truman lnynak
neve? Margaret. Hnyszor nyerte meg a Pittsburgh Steelers a Szuperkupt? Ngyszer. A
Coriolanus utols sora? Kik most is vesztesgket siratjk: / Csak tisztelettel emlegessk
[103]
t. / Segtsetek.
Sosem felejt el semmit mondta nekem Fran, s ebben
felttelezheten benne van minden tny abbl a tbb mint kilencezer knyvbl, amiket a
[104]
fia oldalanknt tz msodperces sebessggel elolvasott.
(Mindkt szem egymstl
fggetlenl psztzza a sajt oldalt.) Kim memorizlta Shakespeare sszes szvegt, s
valamennyi fbb klasszikus zenei m partitrjt. Nemrg a Vzkereszt egy eladsn az
egyik sznsz felcserlt kt sort, amitl Kim olyan ers rohamot kapott, hogy fel kellett
kapcsolni a vilgtst, s flbe kellett szaktani a darabot. Azta nem ltogathat sznhzi
eladsokat.
Daniellel ellenttben Kimen nem lehet nem szrevenni a kivtelessgt. sz a haja,
macks a testalkata, s ersen kancsalt vastag, barna manyag keretes szemvege
mgtt. A feje csaknem mindig negyvent fokos szgben billen flre. Az egyik kezt a
msikkal krbefogja, s ki-be hzkodja, amikor izgalomba jn. Valsznleg a vilg
legnehezebben kvethet beszlgetpartnere; elmje annyira bvelkedik tnyekben s
szmokban, hogy gyakran szinte vzessknt zdulnak az emberre az egymssal ltszlag
semmifle kapcsolatban nem ll adatok. Amikor az idsek otthonban egy argentin n
azt mondta neki, hogy Crdobban szletett, Kim azonnal felsorolta neki a szlvrosbl
ki-s bevezet fbb utakat, majd teli tdbl elharsogta a Ne srj rtem, Argentna
refrnjt, amivel feszlyezett fszkeldst vltott ki bellem. Azutn minden tmenet
nlkl azt vistotta: Ki vagy rgva! Fran segtett megmagyarzni az sszefggst: a
kosrlabdasztrt, Dennis Rodmant, aki korbban az Evita filmvltozatban az argentin
elnk felesgt, va Pernt jtsz Madonnval jrt, 1999-ben kirgtk a Los Angeles
Lakersbl.
Kim lthatan rjtt arra, hogy meghkkent sz szerinti gondolkodsa s a kznsg
nevetse kztt egyfajta pavlovi kapcsolat ll fenn. Nemrg egy beszlgetsen gy
[105]
vlaszolt a gettysburgi beszddel
kapcsolatban: Northwest Front Street 227. De
Lincoln csak egy jszakt tlttt ott. A beszdet msnap mondta. Mostanban gyakran
megismtli ezt a trft.
Kim szereti, ha Kimputernek nevezik, de teljes neve Laurence Kim Peek. Laurence
Olivier s Rudyard Kipling Kimje utn neveztk el mondja Fran. Amikor Kim egy nehz
terhessg eredmnyeknt vilgra jtt, nyomban vilgoss vlt, hogy valami nagy gond
van vele. A feje egyharmaddal nagyobb volt a normlisnl, s htul egy kl nagysg
hlyag ntt rajta, amit az orvosok nem mertek eltvoltani. lete els hrom vben Kim

gy vonszolta a fejt a fldn, mintha lommal lett volna megtltve. Csak ngyves
korban tanult meg jrni. A szleit unszoltk, hogy fontoljk meg a lobotmit, de azutn
Kim tizenngy ves korig inkbb ers nyugttokat kapott. Fran emlkszik, hogy Kim csak
akkor kezdett rdekldni a knyvek irnt, amikor mr nem nyugtatztk. Azta
memorizlja ket.
Jllehet Kimnek taln a fldn mindenki msnl nagyobb tudstrhoz van hozzfrse,
ez a tuds ncl marad. Az IQ-ja mindssze 87-es. s teljesen mindegy, hny
illemtanknyvet memorizlt, a trsadalmi illendsgrl alkotott felfogsa finoman
fogalmazva is elvont. Salt Lak City kzknyvtrnak elcsarnokban, a tmeg kzepn
Kim egyszer csak tkarolt vastag karjaival, a hashoz szortott, majd j ersen hozzm
drglztt. Joshua Foer, te egy nagyszer ember vagy mondta akkora hangervel,
hogy megrmtett vele egy arra jrt. Jkp frfi vagy. Korod kiemelked frfija
vagy! Majd mly hangon elbdlt.
Hogy Kim hogyan csinlja, amit csinl, az rejtly a tudomny szmra. Dustin
Hoffman Esember-beli figurjtl eltren nyilvnvalan nem autista; ahhoz a
diagnzishoz tlsgosan is trsasgkedvel. valami egszen ms. 1989 janurjban,
ugyanazon a hten, amikor az Esembert bemutattk, egy Kim agyrl kszlt CTfelvtel kimutatta, hogy a kisagya, az rzkszervi szlels s a motoros funkcik
ltfontossg szerve ersen felpuffadt. Egy korbbi vizsglat azt fedezte fel, hogy Kimnl
a krges test, az agy bal s jobb fltekjt sszekt s a kzttk lv kommunikcit
lehetv tev idegrostkteg is hinyzik. Ez egy hihetetlenl ritka betegsg, de hogy
miknt jrulhat hozz a savantizmushoz, az egyltaln nem vilgos.
Kimmel a dlutn nagy rszt egy asztalnl tltttk a Salt Lak City-i kzknyvtr
negyedik emeletnek hts sarkban, ahol Kim az utbbi tz vben szinte minden
munkanap olvas s telefonknyveket memorizl. Levette a kesztyjt, s az asztalra
tette. Most psztzni fogok egy kicsit jelentette be. A vlla fltt tnzve figyeltem,
amint tlapozza a Washington llambeli Bellingham egyik telefonknyvt. Megprbltam
lpst tartani a memorizlsval. Azt tettem, amire Ed oktatott: fellltottam egy
memriapalott, s valamennyi szemly telefonszmt kpp alaktottam t, azutn
ugyanezt tettem a vezetk-s a keresztnevekkel, majd igyekeztem gyorsan emlkezetes
mdon sszektni ezeket a kpeket. Nehz munka volt, s amikor megprbltam
elmagyarzni Kimnek, szemltomst nem rtette, mirl beszlek. Alig vgeztem az els
oszlop negyedik-tdik nevvel, s mr t is trt a kvetkez oldalra. Megkrdeztem,
hogyan kpes ilyen gyorsan csinlni. Felpillantott a knyvbl, s kzbeszlsomtl
felizgatva mern bmult a szemvege fltt. Egyszeren emlkszem! rikoltotta.
Azutn ismt beletemetkezett egy telefonszmoszlopba, s a kvetkez fl rban nem
vett rlam tudomst.
Azrt nehz a savant szindrmt megfelelen megmagyarz elmletet fellltani,
mert minden egynnl mshogy nyilvnul meg. Egy neuroanatmiai rendellenessg
azonban jra meg jra felbukkan a savantoknl, gy Kimnl is: az agy bal fltekjnek
srlse. rdekes mdon a savantok tlmkd kpessgei csaknem mindig olyan jobb
flteks tevkenysgek, mint pldul a vizulis s trbeli kszsgek, s szinte mindig
gondjuk van az olyan feladatokkal, amelyekrt elssorban a bal flteks terletek a

felelsek, mint pldul a nyelvek. A beszdhibk rendkvl gyakoriak a savantok kztt;

rszben ezrt olyan rendkvli jelensg a cseveg, j beszd Daniel.
Vannak kutatk, akik felvetettk, hogy bizonyos bal agyflteks tevkenysgek
kizrsa valamikppen felszabadt olyan jobb flteks kpessgeket, amelyek rejtve
mindig is ott voltak. Valban ismertek olyan emberek, akik egyszer csak savantszer
kpessgekre tesznek szert, miutn komoly trauma ri az agyuk bal oldalt. 1979-ben
egy tzves, Orlando Serrell nev fit fejen tallt egy baseball-labda, s azzal a rendkvli
kpessggel nyerte vissza az eszmlett, hogy ki tudta szmolni, melyik dtum milyen
napra esett, s lete minden napjnak idjrsra emlkezett. Bruce Miller, a San
Francisc-i Kaliforniai Egyetem ideggygysza olyan ids betegeket tanulmnyoz, akik
egy viszonylag gyakori agybetegsgben, frontotemporlis demenciban (FTD), az
elbutuls egy formjban szenvednek. Azt tapasztalta, hogy egyes esetekben, amikor az
FTD az agy bal oldalra korltozdik, azok, akik sosem vettek a kezkbe ecsetet vagy
hangszert, letk legvgn rendkvli festmvszi s zenei kpessgeket fejleszthetnek
ki. S mivel kzben a tbbi kognitv kpessgk elhalvnyul, egy bizonyos terletre
korltozva savantokk vlnak.
A tny, hogy emberek ilyen spontn mdon savantt vlhatnak, azt sugallja, hogy
ezek a kivteles kpessgek bizonyos fokig valsznleg mindnyjunkban ott
szunnyadnak. Ahogyan Treffert elszeretettel fogalmaz, valamennyink agyban
rejtzhet egy kis Esember, csak jl elzrja az uralkod bal flteke zsarnoki tiltsa.
Treffert azt is felvetette, hogy a rendkvli memrival rendelkez savantok a
deklaratv emlkezet olyan feladatait, mint a tnyek s adatok megrzse, valahogy
tadjk azoknak a primitvebb nem deklaratv memriarendszereknek, amelyek
olyasmikre segtenek emlkezni, hogy hogyan kell biciklizni vagy elkapni egy felnk szll
labdt, anlkl, hogy tudatosan r kellene gondolnunk (ugyanezek a rendszerek teszik
lehetv, hogy az amnzis H. M. a tkrben rajzoljon, s E. P. hazatalljon a stirl
anlkl, hogy tudn a cmt). Gondoljunk csak bele, hny mentlis feldolgozsi
folyamatnak kell vgbemenni ahhoz, hogy belltsuk a keznket egy felnk dobott labda
elkapshoz a tvolsg, a rpplya s a sebessg azonnali kiszmtsa -, vagy hogy
felismerjk a klnbsget egy macska s egy kutya kztt. Az agyunk nyilvnvalan
kpes elkpeszten gyors s bonyolult szmtsokra, amelyek tudat alatt zajlanak le.
Ezeket nem tudjuk megmagyarzni, mivel legtbbszr annak sem vagyunk tudatban,
hogy lejtszdnak.
Elegend erfesztssel azonban nha el lehet rni ezeket az alacsonyabb kognitv
szinteket is. Pldul amikor a dikokat megtantjk rajzolni, az els kt elsajttand
feladat gyakran a negatv terek s a krvonalak kvetse. Ezeknek a gyakorlatoknak az a
clja, hogy kikapcsoljk a magasabb szint tudatos feldolgozst, amely egy szket
kizrlag szknek kpes ltni, s aktivizljk a szunnyad alsbb szint rzkelsi
folyamatot, amely a szket csupn absztrakt formk s vonalak gyjtemnynek ltja.
Rengeteg gyakorlst ignyel egy mvsz rszrl, hogy megtanulja kikapcsolni vagy
megkerlni ezt a magasabb szint feldolgozst; Treffert szerint lehet, hogy a savantok
ezt termszetesen teszik.
Ha mi, tbbiek ki tudnnk kapcsolni ezt a magasabb szint feldolgozst, bellnk is

savantok vlnnak? Valjban ltezik egy olyan technolgia, amely szelektven s

idszakosan ki tudja kapcsolni az agy egyes rszeit. Ezt transzkranilis, azaz koponyn
keresztl trtn mgneses ingerlsnek, vagy angol neve, a transcranial magnetic
stimulation utn TMS-nek nevezik, s gy mkdik, hogy fkuszlt mgneses mez
segtsgvel elidzik a clba vett idegsejtek elektromos kislst. A tompt hats egy
rnl is tovbb tarthat. Br a TMS viszonylag j eljrs, olyan klnbz problmk
noninvazv kezelsre hasznltk mr sikeresen, mint a depresszi, a poszttraums
stressz zavar s a migrn. De sok tekintetben a TMS ksrleti lehetsgei mg
izgalmasabbak, mint a terpis alkalmazsa. Nyilvnval, hogy az emberi agyon trtn
ksrletezs komoly etikai problmkat vet fel. Mivel egy l agyba nem lehet csak gy
belepiszklni (erre H. M. tantott meg bennnket), az, amit a neurobiolgusok az emberi
agyrl tudnak, nagyrszt az agysrls rendkvl valszntlen forminak, gymond
termszetes ksrleteknek az eredmnye (mint pldul E. P. esetben). Mivel a TMS
lehetv teszi a neurobiolgusok szmra, hogy tetszs szerint be-s kikapcsolhassk az
agy egyes terleteit, fel tudjk hasznlni megismtelhet ksrletek vgrehajtshoz, s
nem kell megvrniuk, amg valaki bestl a rendeljkbe egy ritka krosodssal, amely
trtnetesen az agynak pp azt a terlett rinti, amelyet tanulmnyozni akarnak. Allan
Snyder ausztrl neurobiolgus, aki ksrleti eszkzknt npszerv tette a TMS-t, arra
hasznlja ezt a technikt, hogy ideiglenesen a savantokhoz hasonl mvszi
kpessgeket idz el msklnben normlis embereknl azzal, hogy a bal
halntklebenyt veszi clba (ugyanazt a terletet, amely a savantoknl gyakran srlt). A
bal halntklebeny kikapcsolsa utn az alanyok pontosabb kpeket tudnak rajzolni
emlkezetbl, s gyorsabban tudjk megbecslni egy kpernyn felvillan pontok
szmt. Synder kreativitserst masinnak nevezi a kszlkt. Ezzel az ervel
savantsvegnek is hvhatn.
A Brainman cm dokumentumfilmben lttam, amint Daniel elosztotta a 13-at 97-tel,
s az eredmnyt olyan sok tizedesjegyig adta meg, hogy a vlasz nem frt ki egy
tudomnyos szmolgp kijelzjre, egy szmtgpet kellett bevinni az ellenrzshez.
Nhny msodperc alatt szorzott ssze fejben hromjegy szmokat, s pillanatok alatt
megmondta, hogy a 37 a negyedik hatvnyra emelve 1 874161. Szmomra Daniel
fejszmolsi kpessge sokkal lenygzbb volt, mint a memrija.
Amikor belestam magam egy kicsit a fejszmols bonyolult tmjba, megtudtam,
hogy a mnemonikhoz hasonlan ennek a terletnek is megvan a maga risi
szakirodalma, st a sajt vilgbajnoksga is. Valjban nmi Google-keress s j sok
gyakorls rn brki megtanulhatja, hogy hogyan szorozzon ssze fejben hromjegy
szmokat. Ez cseppet sem knny megbzhat forrsbl tudom, mert megprbltam -,
[106]
de olyan kszsg, amely igenis megtanulhat.
Noha tbbszr is megkrtem, Daniel egyetlen fejszmolst sem volt hajland
bemutatni nekem. A szleim egyik legnagyobb flelme az volt, hogy egyfajta cirkuszi
ltvnyossgg vlk mondta, amikor erskdtem. Meg kellett grnem nekik, hogy
sosem szmolok felkrsre, csak a tudsoknak. De a Brainman kameri eltt azrt
vgrehajtott nhny fejszmolst.

Amikor Daniel ezeket a szmtsokat vgezte, feltnt, hogy valami furcst mvel az
ujjaival. Mikzben lltlag lelki szemei eltt ltja kikristlyosodni a vlaszt, a kamera
megrkti, amint mutatujjt ide-oda cssztatgatja az asztal lapjn. Ismerve az
elmjben sztoszl s egybeolvad formkrl szl lersait, ezt klnsnek talltam.
Beszltem nhny szakrtvel, s megtudtam, hogy annak, aki hajtott mr vgre
fejben szorzst, valban gyanra adhatnak okot azok a csszkl ujjak. Az egyik
leggyakoribb technika, amellyel kt nagy szm eredmnyt ki lehet szmolni az, ha a
szmokat szmjegyenknt szorozzk ssze, majd a vgn ezeket sszekombinljk.
Szmomra gy tnt, Daniel is ezt csinlta az asztallapon. ezt tagadja. Azt lltja, ez
csak affle babrls, amely segti a koncentrlsban.
Sokan vannak a vilgon, akik kpesek ilyesmikre, br ez nem von le a dolog
rtkbl mondta nekem Ben Pridmore. a memriaversenyek mellett rszt vesz a
fejszmol-vilgkupn is ez egy ktvente megrendezett verseny, amelyen a
rsztvevk jval extrmebb fejszmolsokat hajtanak vgre, mint Daniel, pldul
nyolcjegy szmokat szoroznak ssze papr s ceruza nlkl. Ezen fejszmolgpek
egyike sem lltja, hogy sszeolvad s sztvl szmszer alakzatokat lt lelki szemei
eltt. Valamennyien kszsgesen elismerik, hogy szmtalan knyvben s weboldalon
rszletezett technikkat alkalmaznak. Megkrtem Ronald Doerflert, az egyik ilyen knyv,
a Dead Reckoning: Calculating Without Instruments (Hozzvetleges szmts: Az
eszkzk nlkli szmols) szerzjt, hogy nzze meg a Brainmant, s mondja el, mit
gondol. Nem vagyok klnsebben lenygzve tle jegyezte meg Daniel matematikai
tehetsgrl, majd hozztette: A fejszmolk tudomnyban nem ritka a
figyelemelterels.
s mi a helyzet azzal, hogy Daniel tudja az sszes, 10000-nl kisebb prmszmot? Ben
Pridmore-t ez sem hatotta meg klnsebben. Csak alapvet memorizls mondja.
Mindssze 1229 olyan prmszm van, amely kisebb 10 000-nl. Ez persze rengeteg fejbe
vsend szm, de ssze sem lehet hasonltani a pi 22000 szmjegynek megtanulsval.
A naptrszmts, az egyetlen savantkszsg, amelyet Daniel hajland volt elttem is
bemutatni, gy tnik, valjban annyira egyszer, hogy nem kell tlsgosan eljulni tle.
Az olyan savantok, mint Kim, aki meg tudja mondani az utbbi ezer v valamennyi
hsvtjnak dtumt, lthatan pontos megrts nlkl elsajttottk a naptr ritmust
s szablyait. Ezeket azonban brki meg tudja tanulni. Szmos olyan egyszer
naptrszmtsi formult lehet tallni az interneten, amelyekkel krlbell egyrnyi
gyakorls utn mr magabiztosan szmolhatunk.
Minl tbbet beszlgettem Daniellel, sajt lltsai annl inkbb megkrdjeleztk
trtnetnek igazsgtartalmt. Amikor kt ht klnbsggel kt klnbz alkalommal
megkrtem, rja le, hogy nz ki a 9412-es szm, kt teljesen eltr vlaszt adott. Elszr
azt mondta: Van benne kk, mert kilenccel kezddik, s sodrd mozgs is, meg valami
lejts. Kt httel ksbb hossz sznet utn azt felelte: Ez egy foltos szm. Vannak
benne foltok s hajlatok is. Valjban nagyon sszetett szm. Majd hozztette: Minl
nagyobbak a szmok, annl nehezebb ket szavakba foglalni. Ezrt van az, hogy az
interjkban ltalban kisebb szmokra koncentrlok. s csakugyan, a szinesztzisok
sosem teljesen kvetkezetesek, s Daniel dicsretre vljon, hogy tbb kisebb szmot is

kvetkezetesen rt le a tallkozsaink sorn.

De mi a helyzet azokkal az intelligencia s halad memriakszsg-tanfolyamokkal,
amelyeket Daniel korbban a Worldwide Brain Clubon reklmozott? Amikor
megltogattam otthonban, odaadtam neki a 2001-es hirdetse kinyomtatott vltozatt,
s megkrdeztem, ezt mire vljem. Ha teljesen erfeszts nlkl jutott rendkvli
memrijhoz, s nem volt szksge mnemonikus technikk hasznlatra, mirt knl
ppen errl a tmrl tanfolyamot? Addig maga al hzott lbbal lt, de most
kinyjtztatta ket. Nzd, huszonkt ves voltam akkor felelte. Nem volt pnzem.
Egyeden tapasztalatot tudtam felmutatni: a memria-vilgbajnoksgon val szereplst,
gyhogy sszelltottam egy memriafejleszt tanfolyamot. Amikor elmentem a
vilgbajnoksgra, felfedeztem, hogy az emberek sajt magukat tantottk meg
emlkezni. Egyikknek sem volt j memrija. Akkor azt hittem, hazudnak, de ez adta az
tletet, hogy az ilyesmit tantani is lehet. Olyan helyzetben voltam, hogy rulnom kellett
magamat. Az egyetlen dolog, amit eladhatnak vltem, az agyam volt. gy aztn
hasznlni kezdtem ezt a Tony Buzan-fle cuccot. Ilyeneket mondtam, hogy Bvtsd az
agyad, meg hasonlk, de nem szerettem csinlni.
Te nem hasznlsz memriatechnikkat? krdeztem.
Nem biztostott.
Ha Daniel csak kitallta az egsz termszetes savant histrit, az olyan fok
ktsznsgre vallott volna, amit nem tudtam felttelezni rla. Ha pusztn gyakorlott
mnemonista, aki savantnak prblja lczni magt, mirt veti al magt olyan
kszsgesen a tudomnyos vizsglatoknak?
Honnan tudhatn brki is, hogy igaz-e, amit Daniel magrl llt? A tudsok hossz
ideig abban is ktelkedtek, hogy egyltaln ltezik-e a szinesztzia. Vagy csalsknt
elvetettk a jelensget, vagy gy gondoltk, nem tbb, mint a gyermekkorban szmok s
sznek kztt ltestett asszocicik fennmaradsa. A szakirodalomban fellelhet sszes
esetbeszmol ellenre is lehetetlen volt bebizonytani, hogy ilyen valsznden dolgok
csakugyan vgbemennek valakinek az agyban. Simon Baron-Cohen 1987-ben
fejlesztette ki az els szigor rtkelst, a szinesztzia valdisgt vizsgl tesztet. Ez
azt mri, hogy a szinesztzijt bizonytani akar szemly hosszabb tvon mennyire
kvetkezetesen szmol be a szn-sz asszociciirl. Amikor Baron-Cohen elvgezte
ennek a tesztnek egy vltozatt Danielen, a fi knnyedn tment rajta. Ennek ellenre
akaratlanul is eltndtem azon, hogy egy kpzett mnemonista vajon nem teljestett-e
[107]
volna ugyanilyen jl.
Voltak ms rszletek is Daniel vizsglati eredmnyei kztt,
amik nekem szokatlannak tntek. Amikor pldul Baron-Cohen Daniel arcmemrijt
tesztelte, a fi pocskul szerepelt, gy Baron-Cohen arra a kvetkeztetsre jutott, hogy
gy tnik, az arcmemrija krosodott. A savantoknak valban ez az egyik jellegzetes
gyengesge. s mgis, amikor Daniel Corney a memria-vilgbajnoksgon versenyzett,
aranyrmet nyert a nevek s arcok versenyszmban. Ez a kt dolog valahogy nem vgott
ssze.
Az egyetlen vizsglat, amely esetleg meggyzbben mutathatn ki Daniel
szinesztzijt, az MRI lenne. Sok szm-szn szinesztzisnl tnylegesen ltni lehet,

hogy a sznfeldolgozssal trstott agyterletek aktivldnak, amikor a beteget arra krik,

hogy olvasson el egy szmot. Amikor Baron-Cohen sszefogott MRI-szakrtkkel, hogy
[108]
megvizsgljk Daniel agyt, nem talltak ilyesmit.
Vizsglati alanyuknl nem
aktivldtak a szinesztzival rendszerint kapcsolatba hozott vizulis asszocicis
terletek, ami arra utal, hogy nla a szinesztzia szokatlan, elvontabb s konceptulisabb
formja ll fenn vontk le a kvetkeztetst a tudsok. Ha nem tudnnk, hogy Daniel
tment a szinesztzia valdisgt vizsgl teszten, ez jabb sszer kvetkeztets
lehetne arra nzve, hogy nem is szinesztzis.
Az emberek nha megkrdezik, nem zavar-e, hogy a tudsok ksrleti nyula vagyok.
Nekem ezzel nincs problmm, mert tudom, hogy segtek nekik jobban megrteni az
emberi agyat, amibl mindenkinek haszna szrmazik rja Daniel a memorjban. Az is
jles rzs, hogy tbbet tudok meg nmagmrl s arrl, hogyan mkdik az elmm.
Amikor Anders Ericsson meghvta a Floridai Egyetemre, hogy sajt mrcje szerint
vizsglhassa, Daniel azt vlaszolta, hogy nem r r odautazni.
A Daniellel vgzett tesztekkel az a problma, hogy semmitmond a hipotzisk az
eredeti felttelezs akkor igaz, ha az alternatv hipotzisrl bebizonytjk, hogy hamis:
vagyis, ha Daniel nem savant, akkor nyilvn csak egy htkznapi fick. Csakhogy inkbb
a msik lehetsget kellene vizsglni, klnsen Daniel szokatlan mltjnak fnyben,
azazhogy a vilg leghresebb savantja esetleg kpzett mnemonista.
Krlbell egy vvel azutn, hogy elszr tallkoztam Daniellel, a sajt titkra emailben megrdekldte, nem akarok-e jra tallkozni vele, ezttal reggeli mellett az
elegns New York-i szllodban, ahol ppen megszll. Azrt jtt, hogy szerepeljen a
Good Morning America cm msorban, s npszerstse a memorjt, amely amerikai
megjelensekor a New York Times tnyirodalmi sikerlistjn a harmadik helyre kerlt.
Egy cssze kv s nmi kellemes csevegs utn, melynek tmja Daniel lete volt a
rivaldafnyben, jbl megkrdeztem immr harmadszor -, milyennek ltja a 9412es
szmot. A felismers szikrja villant meg a szemben, mieltt lehunyta. Tudta, hogy nem
lgbl kaptam ezeket a szmjegyeket. Befogta a flt, s gy maradt kt hossz,
knyelmetlen, nma percig. Ltom a fejemben. De nem tudom lebontani jelentette ki
vgl.
Amikor legutbb megkrdeztem, szinte azon nyomban le tudtad rni.
Ezen egy kicsit hosszabban elgondolkodott. Sttkk lenne, s cscsos meg fnyes,
s sodrd mozgs trsul hozz. Vagy 94-knt s 12-knt tudnm elkpzelni, ez esetben
gy nzne ki, mint egy hromszg s egy ilyesmi forma. A kezvel egy ngyszgflt
rajzolt. Az arca piroslott, akr a pipacs. Sok mindentl fgg, pldul hogy jl hallottame a szmot, s hogy milyen feloszts mellett dntttem. Attl is fgg, hogy fradt
vagyok-e. Nha hibzom: rossz szmot ltok. sszetvesztem egy hasonlan kinz
szmmal. Ezrt szeretem jobban az igazi tudsokkal vgzett teszteket. Ott nincs meg ez
a stressz.
Visszaolvastam neki azokat a lersokat, amelyeket a legutbbi tallkozsainkkor
adott a 9412-es szmrl; eltrbbek nem is lehettek volna. Elmondtam neki az
elmletemet, amit, tudom, nagyon nehz lenne bizonytani: hogy ugyanazokat az

alapvet technikkat alkalmazza, mint a tbbi emlkezmvsz, s hogy azrt tallta ki

ezeket a szokatlan szineztzis szmlersokat, hogy elfedje a tnyt, miszerint korbban
memorizlt egy egyszer kpet, amely 00-tl 99-ig valamennyi ktjegy kombincihoz
trsthat ez az egyik legalapvetbb mnemonista technika. Ennl kellemetlenebb dolgot
mg soha senkinek nem mondtam.
Hossz ideig vvdtam, belevegyem-e Danielt ebbe a knyvbe. De egyszer, ksn
este, nem sokkal az eltt, hogy le kellett adnom ennek a fejezetnek a vzlatt, gy
dntttem, hogy mg egyszer utoljra rkeresek a nevre az interneten csak hogy
lssam, nem siklottam-e el valami fltt, vagy legalbb felfrisstsem a memrimat ezzel
az egsz trtnettel kapcsolatban, amely mr tbb mint egy ve az iratszekrnyemben
pihent. Valahogy s nem tudom, korbban hogyan nztem ezt el rtalltam a
danieltammet.com egy eldugott verzijra, arra a 2000-ben ltrehozott weboldalra,
amely mr legalbb hrom-ngy ve nem volt elrhet online. A Danielrl szl, ht ve
keletkezett bemutatkoz oldal tartalmazott egy meglepen szinte nletrajzi rszt,
amely nem kerlt be a memorba:
rdekldsemet a memria s ugyanakkor a memriasport irnt tizent ves
koromban egy gyerekknyvvel val vletlen tallkozs bresztette fel, amely a
vizsgateljestmny javtsra szolgl ltalnos memriatechnikkrl szlt. A kvetkez
vben az vfolyam legjobbjai kztt tettem le a GCSE-vizsgimat, ezt kveten pedig jl
teljestettem az egyetemi felvtelihez szksges trgyakbl, s menet kzben
megtanultam franciul s nmetl ezeknek a bevlt mdszereknek a segtsgvel. [...] A
memriasport irnti megszllottsgom egyre ntt, s nhny fradhatatlan gyakorlssal
s kemny munkval tlttt hnap mltn feltornsztam magam a vilg t legjobb
memriasportolja kz.
Korbban valami mst is talltam, egy sor zenetet, amelyeket nhny vvel ezeltt
ugyanerrl a Daniel Corney ltal hasznlt e-mail cmrl kldtek, de a kld egy Daniel
Andersson nev illet volt, aki azt lltotta, hogy kztiszteletben ll s tehetsges
ltnok, aki hszves gyakorlattal rendelkezik msok megsegtse tern. Daniel
Andersson a ltnoki kpessgeit lltlag egy sor gyermekkori roham sorn szerezte. Volt
is egy link egy weboldalhoz, ahol be lehetett jelentkezni Danielhez telefonos jslsra
mindenfle tmban, belertve a prkapcsolati problmkat, egszsggyi s pnzgyi
gondokat, elvesztett szerelmet s az elhunytakkal val kapcsolatfelvtelt.
Megkrdeztem Danielt, mire vljem ezeket az e-maileket. Hat vvel ezeltt azt
lltotta, hogy az epilepszis rohamai ltnoki kpessgekkel ruhztk fel. Most azt lltja,
hogy ezeknek a rohamoknak az eredmnyekppen lett savant. rted mr, mirt kezd
gyanakodni az ember? krdeztem.
Hallgatott egy kicsit, hogy sszeszedje magt. risten, hogy ez milyen knos
mondta. Miutn memriafejlesztnek ajnlkoztam, s az nem jtt be, olvastam egy
hirdetst, amelyben olyasvalakit kerestek, aki ltnokknt jsolni tud. Otthonrl lehetett
dolgozni, telefonon keresztl. Szmomra ez idelis volt. Nem voltam ltnok. Krlbell
egy vig csinltam ezt, mert nem volt ms jvedelmem. Rendszeresen letoltak, mert nem
adtam tancsot. A legtbbszr csak meghallgattam a telefonlkat. Az egszet vgig gy

kezeltem, mint egy lehetsget, hogy meghallgassam az embereket. Es utn kpnyeg,

de mr azt kvnom, br ne vgeztem volna ezt a munkt. De el voltam keseredve. Nzd,
az let bonyolult. Sosem gondoltam, hogy egyszer nyilvnossg el kerlk.
Biztosthatlak, hogy vgeztem kvetkezetessgi teszteket tudsokkal, akik elgg jl
kpzettek ahhoz, hogy eldntsk, csak tettetek-e, s az vlemnyk nem csak egy
tuds vlemnye, s ez dnt az, hogy igaz, amit lltok.
Utols tallkozsunk vge fel elmondtam Danielnek az sszes okot, amirt nem
tudom rvenni magam, hogy elhiggyem-. , a vilg leghresebb savantja, csakugyan
savant. Szeretnm, ha meggyztl volna rla mondtam neki de nem gy trtnt.
Ha be akarnlak csapni, ha csbe akarnlak hzni, nagy erbedobssal gyakorolnk
vallotta be nyltan. Minden mdszert bevetnk, mindent megtennk. De az igazat
megvallva nem rdekel, mit gondolsz rlam s ezt nem szemlyeskedsknt rtem,
hanem gy, hogy ltalban nem rdekel, ki mit gondol rlam. Ismerem magam. Tudom,
mi megy vgbe a fejemben, amikor behunyom a szemem. Tudom, mit jelentenek nekem
a szmok. Ezeket a dolgokat nehz elmagyarzni, s nehz knnyen elemezheten
megfogalmazni. Ha olyan jl menne az, hogy takargassak valamit, akkor nagyon
krltekint lennk, s gondosan gyelnk r, hogy mly benyomst tegyek rd s
mindenki msra.
Mindenki msra tnyleg mly benyomst tettl.
Az emberek hisznek a tudsoknak, a tudsok pedig megvizsgltak s n is hiszek a
tudsoknak. k semlegesek. k nem a mdia. ket nem az rdekli, hogy egy bizonyos
szemszgbl rjanak. ket az igazsg rdekli. A mdiban csak az vagyok, akinek
ltszom. Nha minden jl megy, mskor idegesebb vagyok, s nem keltek olyan j
benyomst. Ember vagyok. Kvetkezetlen vagyok, mert ember vagyok. Az sszes riporter
kzl mg te kezeltl leginkbb gy, mint egy htkznapi embert. Te nem blvnyoztl.
A sajt szinteden kezeltl, s ezt mltnyolom. Sokkal kellemesebben rzem magam
emberknt, mint angyalknt.
Ez azrt lehet, mert n gyantom, hogy csakugyan htkznapi ember vagy
feleltem. Amint ezek a szavak elhagytk a szmat, rjttem, hogy nem gondolom ket
komolyan. Az zavart Danielben, hogy tudtam, nem htkznapi ember. Valjban az
egyetlen, amit most biztosan llthatok rla, az az, hogy kivtelesen okos. Tudom,
mennyi munkt ignyel a memria fejlesztse. Brki meg tudja tenni, de nem
mindenkinek megy olyan szinten, mint gyanm szerint Danielnek. Elhittem, hogy
klnleges; csak azt nem, hogy gy klnleges, ahogy lltja.
Megkrdeztem tle, hogy amikor szembenz nmagval a tkrben, akkor is
savamnak tartja-e magt.
Hogy savant vagyok-e? Letette a kvjt, s egszen kzel hajolt hozzm. Az
teljesen attl fgg, hogyan definiljuk a szt, nem? Meghatrozhatod gy is, hogy engem
kizrsz a defincibl. Meghatrozhatod gy is, hogy Kim Peeket zrod ki a defincibl. s
gy is meghatrozhatod, hogy egyltaln nem lesz tbb savant a vilgon.
Minden a defincin mlik. Treffert Extraordinary People (Rendkvli emberek) cm
knyvben gy definilja a savant szindrmt, hogy rendkvl ritka betegsg, amelyben
a slyosan rtelmi fogyatkos szemlyeknek [...] elszigetelt, ltvnyos kpessg-vagy

tehetsgterleteik vannak, amelyek teljes s feltn kontrasztban llnak a

fogyatkossggal. E szerint a definci szerint az a krds, hogy Daniel hasznl-e
memriatechnikkat, lnyegtelen abbl a szempontbl, hogy savant-e. Csupn az szmt,
hogy a fejldsi rendellenessgnek van kortrtnete, s hogy kiemelked mentlis
teljestmnyekre kpes. Treffert defincija szerint Daniel csakugyan zseni savant,
jllehet olyan, akinek a fogyatkossga kevsb hangslyos. Treffert defincija azonban
nem ragadja meg a nyilvnval klnbsget egy olyasvalaki, mint Kim Peek, akinek
hihetetlen kpessgei ltszlag tudattalanok, st taln mg automatikusak is, s egy
olyasvalaki kztt, aki ugyanezekre a kszsgekre unalmas, mdszeres gyakorls sorn
tesz szert.
A tizenkilencedik szzadban a savant kifejezsnek egszen ms jrulkos jelentse
volt, mint napjainkban. A leghzelgbb jelz volt, amellyel egy mvelt embert illethettek.
A savant olyasvalaki volt, aki tbb terletet is elsajttott, aki elvont fogalmakkal l, s
aki energiit az igazsg kutatsnak szenteli ahogyan Charles Richet, az 1927-ben
megjelent Le savant (angolul The Natural History of a Savant, vagyis Egy savant
termszetrajza) cm knyv szerzje fogalmazott. A kifejezsnek semmi kze nem volt a
rendkvli adottsgokhoz vagy a zsenilis memrihoz. Ennek ellenre a sz jelentse az
elmlt vszzad sorn megvltozott. 1887-ben John Langdon Down, aki leginkbb a
nevt visel kromoszma-rendellenessgrl ismert, bevezette az idita savant
kifejezst, amelybl vgl a slyos fogyatkossgra utal, de politikailag inkorrektnek
tekintett idita sz kikopott. Egy olyan vilgban, amelyben htkznapi memrink
elsorvadt, s teljesen eltvolodtunk a fegyelmezett emlkezet gondolattl, a savant a
kiemelked szakrtelem s az intellektulis teljestmny jelkpbl bizarr
panaszegyttess, szindrmv vltozott. Manapsg egy Olivr Sackshoz hasonl
mindentud polihisztort nem neveznk savantnak, noha mindenki msnl jobban
megfelel az eredeti defincinak. Manapsg ez a sz olyanoknak van fenntartva, mint az
az autista ikerpr, akikrl Sacks rt, akik lltlag kpesek voltak megszmolni 111 gyuft
abban a pillanatban, amikor azok leestek a fldre.
Mi teht a helyzet az olyanokkal, mint Daniel? A savantokrl szl egyik legrgebbi
mtosz, hogy zseniknt kellett volna erre a vilgra szletnik, de a sors szrny csapsa
folytn egy kivtelvel valamennyi tehetsgk csorbt szenvedett. Eltndm Danielen.
Vajon mit mondannk rla, ha csak egy olyan fick lenne, aki kikpezte magt, hogy meg
tudja jegyezni a pi 22000 szmjegyt, s hromjegy szmokat tudjon fejben
sszeszorozni? Vajon mit mondannk, ha ezekre a dolgokra csupn szigor fegyelem s
hatalmas erfeszts rvn tett volna szert? Mg elkpesztbb lenne ettl, mint Kim
Peek, vagy pp ellenkezleg? Szeretnnk hinni abban, hogy jrnak kzttnk olyanok,
mint Daniel Tammet, akik rendkvli htrnyok ellenre rendkvli tehetsgekkel
szletnek erre a vilgra. Ez az egyik leglelkestbb gondolat az emberi elmvel
kapcsolatban. Daniel azonban taln egy mg lelkestbb elgondolsra lehet plda: hogy
valamennyinkben figyelemre mlt tehetsgek szunnyadnak. Brcsak vennnk a
fradsgot, hogy ezeket felbresszk!

XI.
AZ AMERIKAI MEMRIABAJNOKSG
A 2006-0s AMERIKAI MEMRIABAJNOKSGON egy j versenyszmot vezettek
be, amely addig mg sosem szerepelt a memriaversenyek trtnetben. A nehzkes
Hrom strigula, s kimaradsz a teadlutnbl nevet kapta, s kifejezetten azrt
lmodtk meg, hogy a HDNet, a versenyt legels alkalommal az orszgos televziban
kzvett kbelhlzat producereinek a kedvben jrjanak. t, magt egy teadlutn
vendgeinek kiad idegen bestl a sznpadra, s elmond magrl a versenyzknek tz
informcimorzst a cmt, a telefonszmt, a hobbijt, a szletsnapjt, a kedvenc
teleit, a hzillatai nevt, a kocsija tpust stb. A versenyszmok kzl taln ez a feladat
igazodott leginkbb a val let kvetelmnyeihez. Sejtelmem sem volt, hogyan kszlk
fel r, s az igazat megvallva nem is igen gondolkodtam rajta egszen addig, amg
msfl hnappal a verseny eltt Eddel kt estt tltttnk telefonlssal, hogy kitalljunk
egy szisztmt, amely lehetv teszi, hogy az ilyen szemlyes informcikat gyorsan s
knnyedn elraktrozzam az egyes idegenek szmra egynileg megtervezett s
fenntartott memriapalotkban.
Felptettem t elkpzelt pletet, a teadlutn minden vendgnek egyet.
Mindegyik ms-ms stlusban plt, de hasonl volt az alaprajzuk: egy kzponti
elcsarnok s abbl krben nyl helyisgek. Az els palota egy modernista vegkocka
volt Philip Johnson veghznak stlusban; a msodik egy jellegzetes San Francisc-i,
Anna kirlyn korabeli tornyos plet rengeteg fodorral, csigavonallal s hivalkod
dsztsekkel; a harmadik Frank Gehry stlusban plt, hullmos titnfalakkal s ferde
ablakokkal; a negyedik Thomas Jefferson vrs tgls otthont, a Monticellt vette
alapul; az tdiken pedig nem volt semmi klns, azt leszmtva, hogy valamennyi fala
lnk kk sznben pompzott. Az egyes hzak konyhja egy-egy cm raktraknt szolglt.
A dolgozszoba mindegyikben egy-egy telefonszmot rztt. A hlszoba a hobbi volt, a
frdszoba szletsnap, s gy tovbb.
Hrom httel a verseny eltt, miutn tnzte legfrissebb eredmnyeimet, Ed felhvott,
s kzlte, hogy hagyjam abba az sszes tbbi versenyszmra val gyakorlst, s
kizrlag a teadlutnra koncentrljak. sszehvtam a bartaimat s a csaldtagjaimat,
s arra krtem ket, talljanak ki letrajzi adatokat, amelyeket aztn elraktroztam
gondosan kialaktott j palotimban. Szmos romantikamentes vacsort kltttem el a
bartnmmel, aki klnbz szerepekbe bjva meslt nekem a nebraskai farmerknt,
elvrosi hziasszonyknt vagy prizsi varrnknt lt letrl, amelynek rszleteit a
desszert alatt visszamondtam neki.
Aztn, egy httel a bajnoksg eltt, pp akkor, amikor a legjobban neki akartam
veselkedni a gyakorlsnak, Ed azt mondta, hagyjam abba. Az emlkezmvszek mindig
lellnak egy httel a versenyek eltt, hogy tavaszi nagytakartst tartsanak a
memriapalotikban. Gondolatban vgigjrjk s megtiszttjk ket az ott ragadt
kpektl, mert a legkevsb sem hinyzik, hogy a verseny hevben vletlenl olyasmi
jusson eszkbe, amit az elz hten memorizltak. Vannak versenyzk, akik olyan
magas szintre jutottak, hogy a verseny eltt hrom napig senkivel sem beszlnek

meslte nekem Tony Buzan. gy rzik, hogy a fejkbe bekerl brmifle asszocici
megzavarhatja a verseny kzben ltrehozott kpeiket.
Vgig az volt a terv, hogy Ed ott fog lni az amerikai bajnoksgon a kznsg els
sorban. m nem sokkal a verseny eltt elutazott Ausztrliba, ahol pratlan lehetsget
ajnlottak neki, hogy vgezzen filozfiai kutatst a sydney-i egyetemen a krikett ltal
felvetett fenomenolgiai krdsek trgykrben. (Ed gy vli, hogy ez a sport mg a
csibevlogatknl vagy a sakknagymestereknl is jobb pldkkal tudja altmasztani azt
a feltevst, hogy kzvetlen vilgszlelsnket az emlkeink erteljesen alaktjk.) Nem
voltunk biztosak abban, hogy sikerl-e megtennie a sokkal hosszabb s drgbb utat a
fold msik oldalrl, hogy mellettem lehessen a versenyen.
Van brmi, amivel enyhteni tudnm a lehetsges tvolmaradsom fltt rzett
utlatodat? krdezte e-mailben nhny nappal a verseny eltt. Nem is annyira
utlatot, mint inkbb pnikot reztem. Noha valamennyi ismersmnek azt mondtam,
hogy leginkbb szeszlyknt tekintek erre az esemnyre ez csak szokatlan mdja egy
htkznap dleltt eltltsnek, ahogyan az egyik bartomnak megfogalmaztam -, a
flgos verseny rovsra idnknt elejtett vicceim csak az igazsg leplezsre
szolgltak: a fejembe vettem, hogy megnyerem.
Ed utols pillanatban meghozott dntse, miszerint Ausztrliban marad, azt
jelentette, hogy egyedl kellett aggdnom a tbbi versenyz miatt, egyedl kellett
tallgatnom, hogy vajon milyen intenzitssal gyakoroltak az elmlt v sorn, s
tprengenem, vajon lesz-e valaki, aki olyan vadonatj mdszerrel rukkol el, ami
szmomra elrhetetlen magassgokba emeli a memriasportot. Ott volt Ram Kolli, a
vidm s nemtrdm cmvd bajnok, akirl tudtam, hogy a csoport legtermszetesebb
tehetsge. Ha gy dnttt volna, hogy olyan kemnyen gyakorol, mint egy eurpai,
neknk, tbbieknek eslynk sem lett volna, de valahogy ktelkedtem benne, hogy ez
lenne a helyzet. Fknt Maurice Stoll miatt nyugtalankodtam. Ha volt valaki, aki esetleg
rsznta az idt, hogy kifejlesszen egy olyan hromjegy pap-mdszert, mint Ed, vagy
egy olyan 2704 kpkrtybl ll szisztmt, mint Ben, ht gyantottam, hogy Maurice
az.
A bajnoksg eltti estn Ed e-mailben mg egy utols tancsot kldtt: Csak annyi a
dolgod, hogy zlelgesd a kpeket, s prbld nagyon tlni ket. Ha sikerl elengedni
magad elgg, hogy eltelj lnk lvezetkkel, jl fogsz teljesteni. Ha lmpalzad van,
nem fog menni. Csak semmi izgalom, ftylj az ellenfeleidre, rezd jl magad! n mris
bszke vagyok rd. s ne feledd, a csajok djazzk a sebhelyeket, a dicssg pedig
rkk tart.
Aznap jjel az gyamban fekve rgeszmsen vgigmentem valamennyi palotmon
elszr elre, majd vissza -, s Maurice miatt aggodalmaskodtam. Nem tudtam aludni,
ami miknt maga Maurice jegyezte meg egy korbbi versenyen olyan egy
emlkezmvsz szmra, mintha valaki a lbt trn egy focimeccs eltt.
Amikor hajnali hrom krl nmi altat segtsgvel vgre elaludtam, rettenetes
lmom volt, amelyben Danny DeVito s Rhea Perlman, a pikk kirlyom s kirlynm
rkon keresztl lovagoltak egy pnin, a pikk hetesen egy parkolhzban, hasztalan
igyekezvn megtallni, hol parkoltk le a Lamborghini Countach-jket, a kr bubit. Vgl

a lovukkal egytt beleolvadtak az aszfaltba, mikzben Maurice Stoll vszjsl, Mengele

doktoros vihogssal figyelte ket. Ngy rval ksbb kds aggyal, kbultan felkeltem,
s vletlenl ktszer samponoztam be a hajam ha van baljs eljel, ht ez az.
Amikor a Con Edison szkhz tizenkilencedik emeletn kiszlltam a liftbl, az els
ember, akibe belefutottam, Ben Pridmore volt. Pusztn azrt replt t a ht vgre
Anglibl, hogy feldertse az amerikai meznyt. A manchesteri repltren az utols
pillanatban els osztlyra cserltette a jegyt. Ugyan mi msra szrjam el a pnzem?
tudakolta tlem. Lepillantottam flig elrongyoldott cipjre, amelynek a talpa mr kis
hjn levlt. Milyen igaz feleltem.
Mg el sem kezddtt a verseny, s n mris vesztettem mondtam Bennek.
Mesltem neki az lmatlan hnykoldsrl s a flsleges samponozsrl, pedig
lthatan meg volt gyzdve rla, hogy az altatkkal csak rontottam a helyzetemen,
mert a bennk tallhat vegyi anyagok, mint mondta, alighanem mg mindig az
ereimben keringenek.
Lehajtottam kt nagy cssze kvt, s igazbl inkbb nyugtalannak reztem magam,
mint fradtnak. Legfkppen pedig ostobnak, amirt ilyen vgzetesen elszrtam a
legfontosabb dolgot, amit a versenykpessg rdekben tehettem. Idkzben bestlt a
Texas A&M Aggies baseballsapkt s mints inget visel Maurice, s jval lnkebbnek s
magabiztosabbnak tnt, mint egy vvel korbban.
Kiszrt a terem tls sarkban, s nagy lptekkel egyenesen hozzm sietett, hogy
megrzza a kezem, s bemutatkozzon a legends Ben Pridmore-nak.
Szval visszajttl mondta nekem Maurice. Ez llts volt, nem krds. Ha volt
egyltaln emltsre mlt stratgim, az az volt, hogy jelenltemmel meglepem
Maurice-t. azonban mr szemltomst tudott rlam. Valaki nyilvn informlta, hogy Ed
Cooke-kal edzettem.
Igen, gondoltam, idn megprblok versenyezni feleltem hanyagul, s lemutattam
a kitzmn lv feliratra, amelyen ez llt: Joshua Foer, mentlis atlta. Ez affle
jsgri ksrlet.
Majd megkrdeztem: Hogy mennek idn a szmok? Azrt szondztam, hogy
megtudjam, fejlesztette-e a mdszert.
Jl. s neked?
Jl. s a krtyk?
Elmegy. Nlad?
A krtykkal nem lesz gond biztostottam. Mg mindig ugyanazokat a
mdszereket hasznlod, mint tavaly?
Vlasz helyett vllat vont, s megkrdezte: Hogy aludtl az jjel?
Micsoda?
Jl aludtl?
Ht ezt meg mirt krdezi? Honnan tudhat az lmatlansgomrl? Mifle trkkkkel
prblkozik? Emlkszel, n tavaly nem aludtam valami jl folytatta.
Igen, emlkszem. s idn?
Idn remekl aludtam.
Joshnak altatt kellett bevennie szlt kzbe Ben segtkszen.

 Igen, de azok lnyegben placebk, nem? krdeztem remnykedve.

Egyszer gyakorls kzben prblkoztam altatkkal, s msnap a szmok
memorizlsa kzben elaludtam mondta Maurice. Tudod, a kialvatlansg a memria
ellensge.
Aha.
Na mindegy, sok szerencst mra!
Neked is!
Idn jdonsg volt a szobban srgld tvkamerk hada s a helyszni kzvettk
a bokszkommenttor Kenny Rice s szakrt partnere, a ngyszeres amerikai
memriabajnok Scott Hagwood -, akik rendezi szkeken gubbasztottak a sznpad eltt. A
jelenltk szrrelis ldokumentumfilm-jelleget klcsnztt a versenynek. Vajon jl
hallottam, hogy Rice gy beszl a versenyzkrl, mint akik az elme fejlesztst egy
teljesen j szintre emeltk?
Az ltalam mr ismert nemzetkzi versenyektl eltren, ahol a versenyzk az
erprba eltti pillanatokat elszigetelten tltik, fejket flvdk kz szortva, vagy
zsonglrkdnek, hogy bemelegtsk az agyukat, az amerikai versenyzk olyan lazn
beszlgetve jrkltak fel s al, mintha egy szemvizsglatnl nem megerltetbb dologra
kszlnnek. Elvonultam egy flrees sarokba, betettem a fldugmat, s igyekeztem
megtiszttani az elmmet, akr a valamireval eurpai mnemonistk.
Tony Dottino, egy karcs, ezsts haj, bajuszos tvennyolc ves vllalati
zletvezetsi tancsad llt ki a terem elejbe, hogy elindtsa a versenyt. Dottino Tony
Buzan egyik amerikai kvetje hvta letre 1997-ben az amerikai memriavilgbajnoksgot, s azta mr tizenhromszor vezette. Kenyrkeres foglalkozsa az,
hogy olyan vllalatoknak ad tancsot, mint az IBM, a British Airways s a Con Edison
(innen a bajnoksg valszntlen helyszne), hogy miknt vlhatnak a dolgozik
produktvabbakk a memriatechnikk alkalmazsval.
nk azok, akik megmutatjk az orszgunkban l embereknek, hogy a j memria
nem csak a kockafejek sajtja jelentette ki. nk lesznek az l plda, amelyet az
emberek kvetni fognak. Ezen versenyszmok trtnelme mg gyermekcipben jr. nk
bktt rnk mindkt mutatujjval rjk a trtnelemknyveket. A beszde tbbi
rszre mr nem figyeltem oda, visszatettem a fldugmat, s mg egy utols stt
tettem a palotimban. Ellenriztem, ahogyan Ed egykor tantotta, hogy valamennyi ablak
nyitva legyen, hogy a kellemes dlutni napfny beradhasson rajtuk, gy a kpeim a
lehet legtisztbban ltsszanak.
A trtnelemknyvek megrshoz hozzjrulok soraiban volt hrom tucat
emlkezmvsz tz klnbz llambl, kztk egy T. Michael Harty nev evanglikus
lelksz Wisconsinbl, krlbell fl tucat gyerek Raemon Matthews Tehetsges
Egytizedbl, valamint egy Paul Mellor nev negyvennyolc ves hivatsos memriatrner
a virginiabeli Richmondbl, aki az tven llam mindegyikben lefutotta a maratoni, s az
elz hten New Jerseyben rendrtiszteket tantott arra, hogyan memorizljk gyorsan a
rendszmokat.
A nagygykat az utols padsorba ltettk. Dottino gy vlte, k lehetnek eslyesek a
bajnoki cmre. Nagyon hzelg volt, hogy engem is kzjk szmolt, igaz, csak az utols

helyet kaptam a sor vgn. (Dottinval tbbszr is beszltem az elmlt vben, s

llandan tjkoztattam az eredmnyeimrl, gy tudta, hogy eslyes vagyok.) Szintn az
utols sorban kapott helyet egy Chester Santos nev zmk, harmincves szoftvermrnk
San Franciscbl, akinek szeld, szgyenls viselkedshez nemigen illett beceneve, a
Jgember. Az elz vben a harmadik helyen vgzett. ltem a gyanperrel, hogy
Chester nem kedvel tlzottan. Miutn megrtam eredeti cikkemet a Slate-nek a tavalyi
amerikai bajnoksgrl, Tony Dottino tovbbtott nekem egy e-mailt, amiben Chester
felpanaszolta neki, hogy a cikkem BOR ZALMAS, mert Lukast s Edt elkpesztnek
lltottam be, mg az amerikai versenyzket teljes amatrnek s cltalan lzengnek
festettem le. Bizonyra a legnagyobb srtsszmba ment rszemrl, hogy most,
mindssze egyvnyi felkszls utn voltam olyan arctlan, hogy fej-fej mellett killjak
ellene.
Hallottam, amint oldalrl Kenny Rice azt mondja: Bizonyra olyan ijeszt ez neki,
mint egy hobbiatltnak, aki kosrra dobsban akar killni LeBron James-szel. Nem volt
nehz kitallni, hogy rlam beszl.
Jllehet a vilgon minden orszgos memriabajnoksgot nagyjbl ugyanolyan
sznvonal versenyszmokbl lltanak ssze a Memriasport Vilgtancsnak
szablyzatval sszhangban, az Amerikai Egyeslt llamok kiss mskpp intzi a
dolgokat. A nemzetkzi versenyeken mindenkinek sszeadjk a pontjait a viadal vgn,
hogy megllapthassk, ki a gyztes, de az amerikai bajnoksg nem ilyen egyszer. Itt
van egy elzetes dleltti fordul a ngy klasszikus, tollat s paprt ignyl szmmal
nevek s arcok, gyorsszmols, krtya-gyorsmemorizls s a vers -, amelyek alapjn
kivlasztanak hat dntst. Ez a hat dnts azutn dlutn versenyez a hrom klnsen
televzi-bart, az Emlkezetes szavak, a Hrom strigula, s kimaradsz a
teadlutnbl s a Dupla pakli vagy csd cmeket visel selejtez szmban, amelyek
addig nyirbljk a meznyt, amg vgl csupn egyetlen amerikai memriabajnok marad
talpon.
Az els dleltti esemny a nevek s arcok memorizlsa volt, amelyben n a
gyakorls sorn mindig nagyon jl teljestettem. A versenyszm lnyege az, hogy kapunk
kilencvenkilenc fott, amik arcokat brzolnak, s memorizlni kell a hozzjuk kapcsold
kereszt-s vezetkneveket. Az ember ezt gy csinlja, hogy kigondol egy felejthetetlen
kpet, amely hozzkti az arcot a nvhez. Vegyk pldul Edward Bedfordot, a
kilencvenkilenc nv egyikt, amelyre emlkeznnk kellett. Kecskeszakllas, kopaszod
fekete frfi volt, sznezett napszemveget s a bal flben flbevalt viselt. Hogy ezt az
arcot sszekapcsoljam a nvvel, megprbltam elkpzelni, hogy Edward Bedford egy Ford
teheraut hts platjn (bed) fekszik; majd amikor gy reztem, hogy ez nem elgg
jellegzetes, elkpzeltem, amint egy sz gyon (bed) a gzlnl (ford) prbl tjutni egy
folyn. Hogy megjegyezzem az Edward keresztnevet, melltettem az gyra Ollkez
Edwardot, aki szanaszt hasogatta a matracot, mikzben teveztek rajta a folyn.
Sean Kirk, a focistafrizurs, barks fehr fick megjegyzshez, aki olyan ferde szjjal
mosolygott, mintha agyvrzsen esett volna t, egy msik trkkt alkalmaztam.
sszeprostottam a Fox News bemondjval, Sean Hannity-vel s a Startrek Kirk

kapitnyval, s festettem hrmukrl egy kpet az elmmben, amint emberi piramist

alkotnak.
Miutn a versenyzk tizent percig bmultk a neveket s az arcokat, odajtt az egyik
br, s elvette a kpeket, majd tadott neknk egy kteg sszefztt lapot, rajtuk
ugyanazok az arcok, csak ms sorrendben, s ezttal nem voltak hozzjuk nevek. Tizent
percnk volt, hogy a lehet legtbbre visszaemlkezznk kzlk.
Amikor letettem a tollamat s beadtam a vlaszlapot, gy becsltem, hogy az
eredmnyem valahol a kzpmeznyben lesz. Sean Kirk s Edward Bedford neve azonnal
eszembe jutott, de a helyes kis szknl, a francia hangzs nev kisgyereknl s mg
nhny msiknl kihagyott az emlkezetem, gyhogy nehz volt elkpzelni, hogy nagyon
jl teljestettem volna. Meglepetsemre a 107 kereszt-s vezetknv, amire vgl vissza
tudtam emlkezni, elg volt a harmadik helyezshez Ram Kolli mgtt, aki 115-t
memorizlt, s Maurice Stoll eltt, aki csak 104-et. A szm gyztese egy Erin Hope Luley
nev tizenht ves versenysz volt a pennsylvaniai Mechanicsburgbl, aki lenygz
124-es pontszmot rt el; ez j amerikai rekord volt, s olyan eredmny, amely mg a
legjobb eurpaiaktl is elismer fhajtst kapott volna. Amikor bemondtk a szmt,
felllt, s szgyenlsen integetett. tnztem Ramre, s elkaptam a pillantst. Felvonta a
szemldkt, mintha azt krdezn: Ht ez a lny meg honnan jtt?
A dleltt msodik versenyszma a szmmemorizls volt, ami nekem mindig is a
legrosszabbul ment. Ez az egyik olyan feladat, amelyben Ed utastsaival vajmi kevsre
mentem mivel jrszt figyelmen kvl hagytam Ed utastsait. Hnapokig ngatott,
hogy fejlesszek ki egy bonyolultabb szisztmt a szmokhoz ha nem is egy hatvanngy
gys hadihajt, mint a hromjegy millennium PAO-mdszer, amin hnapokig
dolgozott, de valamit, ami legalbb egy lpssel jobb a legtbb amerikai versenyz ltal
hasznlt f mnemonikai rendszernl. Hogy a kedvben jrjak, kifejlesztettem egy PAOmdszert mind az tvenkt krtyra, de sosem kertettem sort arra, hogy 00-tl 99-ig
minden kt szmjegy kombincit vgigmemorizljak.
Ugyanazt a f mnemonikai rendszert alkalmazva, mint a tbbiek a versenyben, az
tperces memorizlsi idmet arra hasznltam fel, hogy a szerintem nagyon
biztonsgos clul kitztt 94 szmjegyet megjegyezzem. Ez mg az amerikai mrce
szerint is kzpszer, de mg gy is sikerlt sszekutyulnom a nyolcvannyolcadikat (Bill
Cosby helyett egy csaldot kellett volna ltnom, amint a Milton Bradley-fle Az let
jtka trsasjtk tlmretezett varicijt jtsszk). Gyenge teljestmnyemrt
Maurice-t hibztattam, mert mg a flvdmn keresztl is hallottam, hogy zsrtldve
rordt a teremben krz egyik sajtfotsra: Elg legyen mr a kpekbl! Ennek
ellenre a 87 szmjegyemmel az tdik helyre kerltem. Maurice 148-at szedett ssze,
amivel j amerikai rekordot lltott fel, Ram pedig 124-gyel msodik lett. Erin csak 52
szmra emlkezett, gy lecsszott a tizenegyedik helyre. Fellltam, kinyjtztattam a
tagjaimat, s megittam a harmadik cssze kvmat. MA-knt, vagyis mentlis
atltkknt is ismerik ket hallottam a kamerba megfontoltan beszl Kenny Rice
hangjt -, de a versenynek ezen a pontjn az MA inkbb valami mst jelent: mentlis
agnit.
Br a szmmemorizlsban a lehet legalacsonyabb rend mnemotechnikai eljrst

hasznltam, amikor a kvetkez versenyszmra, a krtya-gyorsmemorizlsra kerlt sor,

n voltam az egyetlen versenyz, akinek ahogy Ed nevezte a legjabb eurpai
szuperfegyver lapult a tarsolyban. A legtbb amerikai mg mindig egy krtyt helyez el
egy egy helyre, s mg azok is, akik mr vek ta versenyeznek, mint pldul Ram s
Jgember Chester, a legjobb esetben is csak kt krtyt alaktanak t egyetlen kpp.
Valjban nhny vvel ezelttiig nem is volt olyan versenyz az amerikai bajnoksgon,
aki kpes lett volna egy teljes pakli krtyt memorizlni. Hla Ed hromjegy millennium
PAO-mdszernek, n hrom krtyt raktam be egyetlen kpre, ami azt jelentette, hogy
ez a technika legalbb 50 szzalkkal hatkonyabb volt, mint az, amit a tbbi amerikai
hasznlt. Ez hatalmas elnyt jelentett. Mg ha Maurice, Chester s Ram le is mosnak a
tbbi versenyszmban, azt remltem, hogy a krtyamemorizlssal fel tudom hzni az
eredmnyemet.
Minden versenyz mell kijelltek egy stopperrs sajt brt, aki az asztal tloldaln
foglalt helyet. Az enym egy kzpkor n volt, aki mosolygott, mikzben lelt, s
mondott valamit, amit nem rtettem a fldugmon s a flvdmn keresztl. A
krtyamemorizlshoz
magammal
hoztam
a
feketvel
lefjt
memorizl
vdszemvegemet, s egszen addig a pillanatig, amg le nem tettek elm egy frissen
megkevert krtyapaklit, mg mrlegeltem, felvegyem-e. Hetek ta csak
vdszemvegben gyakoroltam, s a Con Edison eladterme tele volt zavar
tnyezkkel. De hrom televzis kamera is krztt a teremben. Amikor az egyik
rkzeltett az arcomra, eszembe jutottak azok az ismerseim, akik esetleg vgl
mgiscsak megnzik az adst: gimnziumi osztlytrsak, akiket vek ta nem lttam,
bartok, akiknek fogalmuk sem volt a memorizls irnti megszllottsgomrl, a
bartnm szlei. Mit gondolnnak, ha hatalmas fekete vdszemvegben s flvdben
ltnnak a tvben, amint egy pakli krtyt prgetek t? Vgl a nyilvnos
megszgyenlstl val flelmem gyzedelmeskedett versenysztnmn, s a
szemveg a tskmban maradt.
A terem elejrl a vezet dntbr, egy hajdani tengerszgyalogossgi kikpz
rmester elkiltotta magt: Rajt! A brm elindtotta a stopperrjt, n pedig
elkezdtem vgigprgetni a paklit olyan gyorsan, ahogyan csak tudtam, hrmasval
pcklve t a lapokat a pakli tetejrl a jobb kezembe. A kpeket abban a
memriapalotban troltam, amelyet minden msnl jobban ismertem: a washingtoni
hzban, ahol ngyves korom ta laktam ugyanabban, amelyet Ed tennivallistjnak
memorizlsra hasznltam a Central Parkban a szikln lve. A bejrati ajtnl Liz
bartnmet lttam, amint elevenen felboncol egy malacot (kr kettes, kr kettes, kr
hrmas). Odabent a Hihetetlen Hulk lt egy lergztett biciklin, flcimpit risi karikaflbevalk hztk le (treff hrmas, kr hetes, pikk bubi). A lpcs aljnl lv tkr
mellett Terry Bradshaw egyenslyozott egy kerekes szken (kr hetes, kr kilences, kr
nyolcas), s kzvetlenl mgtte egy sombrert visel trpe ugrott ki egy ejternyknt
hasznlt esernyvel egy replgpbl (pikk hetes, kr nyolcas, treff ngyes). A
krtyapakli felnl jrtam, amikor Maurice germn ordtsa jbl thatolt a flvdmn:
Ne mszkljon! vlttte, vlheten egy msik fotsnak. Ezttal nem hagytam
magam kizkkenteni. Az csm hlszobjban vgignztem, amint Ben bartom levizeli

XVI. Benedek ppa kis kerek papi sapkjt (kr tzes, treff kettes, kr hatos), Jerry
Seinfeld vrezve terlt el egy Lamborghini motorhztetejn az elszobban (kr ts,
kr sz, kr bubi), s a szleim szobaajtajnl jmagam holdstt tettem Einsteinnel
(pikk ngyes, kr kirly, kr hrmas).
A krtyamemorizls mvszete abban ll, hogy megtalljuk a tkletes egyenslyt a
gyors mozgs s a rszletes kpalakts kztt. pp csak annyi idre kell a kpekre
pillantani, hogy ksbb rekonstrulni tudjuk ket anlkl, hogy a szksgesnl tbb
rszlet felidzsre vesztegetnnk az rtkes idt. Amikor tenyeremet az asztalra tettem,
hogy meglltsam az rt, tudtam, hogy eltalltam ezt az egyenslyt; de azt mg nem
tudtam, mennyire nagyszeren.
A velem szemben l br felm fordtotta a stopperrjt, s megmutatta az idt: 1
perc 40 msodperc. Ez nemcsak hogy jobb volt brmely eddigi eredmnyemnl, de azt is
azonnal felismertem, hogy ez meg fogja dnteni az 1 perc 55 msodperces rgi amerikai
rekordot. Lehunytam a szemem, a fejemet az asztalra tettem, elsuttogtam magamban
egy kromkodst, s egy msodpercig zlelgettem azt a gondolatot, hogy alighanem pp
most csinltam valamit brmennyire obskrus, brmennyire jelentktelen is legyen az
jobban, mint eddig brki ms az egsz Amerikai Egyeslt llamokban.
Felnztem, s gyors pillantst vetettem Maurice Stollra, aki a kecskeszakllt
simogatta s izgatottnak tnt, s nem kevs krrmmel szemlltem, hogy lthatan
milyen gondban van. Azutn tpillantottam Chesterre, s ideges lettem. Magabiztosan
vigyorgott, pedig nem kellett volna: az rja a lehangol 2 perc 15 msodpercnl llt
meg.
A nemzetkzi memriaverseny mrcjvel mrve, ahol 30 msodperc a legjobb id, az
n 1 perc 40 msodpercem kzepesnek minslt volna a szigor eurpaiaknl ez azzal
egyenl, mintha valaki t perc alatt fut le egy mrfldet. De nem Eurpban voltunk.
Amikor az ideredmnyem hre vgigfutott a termen, kamerk s nzk kezdtek
gylekezni az asztalom krl. A brm elhzott egy msodik, keveretlen krtyapaklit, s
ttolta elm. Most az volt a feladatom, hogy rendezzem t gy a keveretlen paklit, hogy
megegyezzen az imnt memorizlttal.
Szttertettem a keveretlen lapokat az asztalon, vettem egy mly llegzetet, s mg
egyszer vgigstltam a palotmon. Lttam, hogy minden kp pontosan ugyanott
cscsl, ahol hagytam, kivve kettt. Ezeknek a tusolban kellett volna lennik
csuromvizesen, de ott csak az res, bzs szn csempket lttam.
Nem ltom, suttogtam magamban rjngve. Nem ltom. A lehet leggyorsabban
vgigfutottam minden egyes kpemen. Elfelejtettem volna kt risi lbujjat? Egy
nyakslat visel piperkct? Pamela Anderson melleit? A Lucky Charms gabonapehely
koboldjt? Egy turbnos szikhekbl ll hadsereget? Nem, nem, nem, nem.
Elkezdtem a mutatujjammal helykre tologatni azokat a krtykat, amikre
emlkeztem. Az asztal bal fels sarkba betettem Liz bartnmet s a dgltt malact.
Mell Hulkot a biciklijn, s Terry Bradshaw-t a kerekes szkkel. Amikor a visszaidzsre
kapott t perc lejrt, mg mindig hrom krtya volt az asztalon, aminek nem talltam a
helyt; az a hrom, amelyik eltnt a tusolbl: a kr kirly, a kor ngyes s a treff
hetes. Bili Clinton egy kosrlabdval kzsl. Hogyan is felejthettem el?

Gyorsan sszerendeztem a krtykat egy pakliba, ttoltam ket az asztalon a br el,

levettem a flvdmet, s kivettem a fldugt. Sikerlt. Efell nem volt ktsgem.
Miutn a br vrt egy pillanatot, hogy az egyik ott krz kamera jobb szget
talljon, egyenknt felfordtotta a krtyalapokat, mialatt n a drmai hats kedvrt
ugyanezt tettem a memorizlt paklival.
Kr kettes.
Kr kettes.
Kr kettes.
Kr kettes.
Kr hrmas.
Kor hrmas...
Krtyrl krtyra valamennyi sszeillett. Amikor a paklik vgre rtnk, ledobtam az
utols krtyt az asztalra, s szles, ostoba vigyorral pillantottam fel, amelyet
sikertelenl igyekeztem elnyomni. n voltam a krtya-gyorsmemorizls j amerikai
rekordtartja. Az asztalom kr gyl tmeg hangosan tapsolt. Valaki ftylt. Ben
Pridmore a levegbe bokszolt rmben. Egy tizenkt ves fi elrelpett, a kezembe
nyomott egy tollat, s autogramot krt tlem.
Valami azta sem tisztzott oknl fogva az a dnts szletett, hogy a dleltt els
hrom versenyszmnak legjobbjai simn tovbbmehetnek, s nem kell megmrkznik
az utols dleltti versenyszmban, a versmemorizlsban. A szmokkal elrt gyenge
eredmnyem ellenre a krtys rekordteljestmnyemmel az sszestett msodik helyen
vgeztem, Maurice mgtt s Jgember Chester eltt. Mindhrman egyenesen
bekerltnk a negyeddntbe. Ben Pridmore-ral kiegszlve tballagtunk a Con Ed
kvzjba, ahol egy asztalnl lve ngyesben elkltttnk egy szvlyes hangulat, m
nagyrszt sztlan ebdet. Amikor visszatrtnk, a sznpadon csatlakozott hrmunkhoz
Ram, a negyvennyolc ves, tven llam maratonjt vgigfut Paul Mellor s a tizenht
ves Erin Luley, aki j amerikai rekordot lltott fel aznap mr a msodikat a
versmemorizlsban, mialatt mi ebdeltnk.
Most, hogy mr csak hatan maradtunk, a verseny a msodik szakaszba lpett, amit a
televzis kamerk kedvrt megprbltak drmaibb tenni. Men 3D-s grafikkat
vettettek egy kpernyre a terem elejben, s sznhzi spotlmpk vilgtottk meg a
sznpadot, ahol hat magas rendezi szk vrt minket, mindegyiken egy-egy hajtkra
tzhet mikrofonnal.
A dlutn els versenyszma a vletlenszer szavak memorizlsa volt. Egy tipikus
orszgos bajnoksg tipikus szmemorizls versenyszmban a versenyzknek tizent
perck van, hogy egy ngyszz szbl ll listrl a lehet legtbbet megjegyezzk, majd
rvid sznet kvetkezik, s utna harminc perc ll rendelkezskre, hogy sorrendben
annyi szt lerjanak egy paprlapra, amennyire csak vissza tudnak emlkezni. Ez nem
igazn ltvnyos mutatvny. Az amerikai bajnoksg esetben gy dntttek, hogy
minden a sznpadon fog trtnni, abban a remnyben, hogy taln itt is elcsphetnek nmi
kztrdelst, egy pr szvet tp sikolyt s ms hasonl, a kabuki sznhzat
megszgyent gesztust, amik a helyesrsi versenyeket oly lenygz sznieladss

teszik. Sorban kellett mennnk, s egyenknt be kellett kiablnunk a kvetkez szt a

listrl, amelyet memorizltunk. Az a kt versenyz, aki elszr hagy ki egy szt, kiesik.
A listn voltak konkrt fnevek s igk, mint pldul a hll s a megfullad, amik a
legknnyebben vizualizlhatak, s nhny olyan, nehezen elkpzelhet elvont fnv is,
mint a sajnlat s a bj. Noha egy szokvnyos szmemorizl versenyszmban az
lenne a cl, hogy a lehet legtbbet memorizljuk, esetleg az, hogy egy kiss vakmer
mdon maximlisan telepakoljuk a memriapalotnkat, Eddel gy vltk, az amerikai
bajnoksgok szablyai alapjn blcsebb stratgia kevesebb szt memorizlni n csupn
szzhsszal prblkoztam -, de arra gyelni kell, hogy ezek szz szzalkig helyesek
legyenek. Arra szmtottunk, hogy br a sznpadon lvk tbbsge valsznleg tbb
szra emlkszik, mint n, taln lesz olyan, aki kiborul, s tbbel prblkozik, mint
amennyit br s nem n leszek az.
A tizent perces gondolkods utn egyenknt kerltnk sorra a sznpadon, s
bejelentettk a listn kvetkez szt: szarkazmus..., ikon..., napellenz...,
lassz..., gytrelem. Amikor eljutottunk a huszonhetedik szhoz, Erin, aki aznap
dleltt tbb verset memorizlt, mint eltte brmelyik amerikai emlkezmvsz,
sszezavarodott. A sz a zsibbadt volt mi tbbiek mind tudtuk -, de valami oknl
fogva nem ltta. Htraroskadt a szkben, s a fejt rzta. Kilenc szval ksbb Paul
Mellor sszetvesztette az opercit az operlssal klasszikus jonchiba. A
legtbben fleg a producer a HDNettl, amely a sziporkzan izgalmas esemnyeket
kzvettette arra szmtottunk, hogy nagyjbl a szzadik sz utn kezd majd
izgalmass vlni az elmk csatja. Nehz volt megmagyarzni, hogyan fejezdhetett be
ilyen hamar a versenyszm. Mg azok is, akik ppen csak most ismerkedtek meg a
memriapalota mkdsvel, ltalban legalbb harminc-negyven szt meg tudnak
jegyezni els prblkozsra. Gyantottam, hogy mind Erin, mind Paul tvesen tltk meg
a mezny tbbi tagjt, s tlbecsltk a sajt kpessgeiket. Ami azt jelentette, hogy
Ram, Chester, Maurice s n a tbbiek hibi rvn simn bejutottunk az els ngybe. Ez
pedig azt jelentette, hogy egyetlen teadlutnnyira voltam az amerikai
memriabajnoksg dntjtl.
Egy nyri ruht visel magas, barna haj n lpett a sznpadra, s bemutatkozott.
dv, Diana Mari Anderson vagyok. 1967. december 22-n szlettem a New York
llambeli Ithacban, az irnytszml4850. A munkahelyi szmom 929-244-6735, 14-es
mellk, de krem, ne hvjanak ott. Van egy hzillatom, a neve Karma, egy srga
nstny labrador. Van nhny hobbim: a filmnzs, a biciklizs s a kts. A kedvenc
kocsim egy 1927-es fekete Ford T-modell. Szeretem a pizzt, a zselcukorkt s a
borsments fagylaltot.
Mialatt beszlt, Ram, Chester, Maurice s n behunyt szemmel dhdten kpeket
festettnk a memriapalotinkba. Diana szletsnapja, a 67/12/22 egytonns sly (67)
lett, amely sszezz egy apct (12), aki gymlcsshake-et (22) iszik, ezt az Anna
kirlyn korabeli memriapalotm frdszobjban ll karmos lb frdkdba
helyeztem. A szletsi helyvel s az irnytszmval odamentem a fehrnems
szekrnyhez, s elkpzeltem egy roppant nagy teheraut-gumit (14), amely vgiggrdl
Ithaca egyik hres szurdoknak szln, s kt pasason kt ki (850). Ngy tovbbi vendg

jelent meg a teadlutn sorn a sznpadon, s ugyanilyen aprlkosan rszletezett

letrajzokat olvastak fel.
A verseny neve Hrom strigula, s kimaradsz a teadlutnbl volt, ami azt
jelentette, hogy az els kt versenyz, aki elfelejt hrom informcit, kiesik. Kaptunk t
percet, hogy a felejtsi grbnk kifejthesse hatst, azutn a teadlutn vendgei
visszatrtek a sznpadra, s krdseket kezdtek feltenni neknk sajt magukrl. Elszr
egy fiatal, szke, baseballsapks n, az t vendgbl a negyedik lpett a sznpadra,
elszr a neve volt a krds. A sor vgn l Chester tudta: Susan Lana Jones.
Azutn a n Maurice-t krdezte a szletsi dtumrl, amit nem tudott, s emiatt
eltndtem, vajon nem blfflt-e a nyugodt jszakai alvssal kapcsolatban. Egy strigula
Mauricenak. Szerencsre n viszont tudtam a n szletsnapjt; a modernista palotm
res mrvnymosogatjbl hztam el: 1975. december 10. Ram tudta a lakhelyt:
North Miami Beach, Florida, 33180, Chester azonban nem emlkezett a telefonszmra.
Egy strigula Chesternek. s Maurice sem tudta. Kt strigula Maurice-nak. A kamera rm
kzeltett, vrva, hogy bekiltsam a tz szmjegyet, plusz a mellket. Meg sem
prbltam megjegyezni a telefonszmt nztem bele egyenesen a lencsbe. Az volt a
stratgim, hogy minden egybre koncentrlok, s csak remltem, hogy azok a hossz
szmok valaki msnak jelentenek majd problmt. Egy strigula nekem.
A jtk gy folytatdott, amg vissza nem rt Mauricehoz, aki a n hrom hobbija kzl
egyetlen eggyel sem tudott elrukkolni. Ezzel az ervel akr szundthatott is volna, amg
a vendgek az letrajzaikat mondtk fel. Hrom strigulja volt kiesett.
Mi hrman a sznpadon maradtunk, s tovbbi fordulkban doblztunk az letrajzi
adatokkal. Vgl ismt Chesterre kerlt a sor, hogy felidzze az egyik vendg
telefonszmt, belertve a krzetszmot s a hrom szmjegy mellket.
Chester grimaszolt, s lepillantott. Mirt mindig n kapom a telefonszmokat?
Szrakoznak velem?
-Egyszeren gy jtt ki felelte Tony Dottino, aki egy pdium mgtt llt a sznpad
bal oldaln, s a vetlked hzigazdjnak szerept tlttte be.
Ugyan mr, senki sem tudja a telefonszmokat!
Maga a szmok guruja, Chester.
Ha n ltem volna Chester szkben, n sem tudtam volna. Vakszerencse volt, hogy
Chester kerlt sorra a telefonszmnl, s nem n, vakszerencse volt, hogy elbb kapta
meg a harmadik striguljt, mint n, s vakszerencse volt, hogy immr ton voltam az
amerikai memriabajnoksg dntje fel.
Tzperces sznetet jelentettek be az utols versenyszm, a Dupla pakli vagy csd
eltt, amelyben Ramnek s nekem t-t percnk lesz, hogy memorizljuk ugyanazt a kt
krtyapaklit. Maurice megragadott, amikor lementem a sznpadrl, s tkarolta a vllam.
Te vagy a gyztes mondta felvgs angol akcentussal. Ram nem tud megjegyezni
kt paklit. Ez biztos. Kurtn megkszntem neki, s igyekeztem tvgni a tmegen,
hogy kijussak a terembl. Ben elrenyjtott tenyrrel dvzlt a lpcs aljn, s vrta,
hogy belecsapjak.
A krtya megy a legrosszabbul Ramnek mondta izgatottan. Most mr nyert

gyed van!
Menj mr, regem, csak nem akarod elkiablni?
Elg, ha a dleltti mutatvny felt meg tudod ismtelni.
Lgy szves, ne mondd ezt! Mg a vgn valami rontst hozol rm.
Elnzst krt, s elment, hogy megkeresse Ramet a jkvnsgaival.
A terem oldals falnl Kenny Rice folytatta a helyszni elemzst: Kzelednk a
dnt pillanathoz itt, az amerikai orszgos memriabajnoksgon. Tavaly Ram Kolli nyerte
ezt a szmot. Vajon sikerl-e a huszont ves virginiainak ezt megismtelni, vagy az
jonc, az internetes jsgr Joshua Foer lesz a befut, aki korbban az esemnyrl
tudstott? Most azrt van itt, hogy megprbljon nyerni. Az utols versenyszm, a
Dupla pakli vagy csd nagy csatjban kt elme feszl egymsnak.
Br nem akartam tl korn inni a medve brre, tudtam, hogy Bennek s Maurice-nak
igaza van. Ram mg egy krtyapaklit is alig volt kpes memorizlni t perc alatt,
nemhogy kettt. Az izzaszt lmpk alatt, szemtl szemben egy televzis kamera
lencsjvel, tudtam, csak annyi a dolgom, hogy ne blokkoljak le, s az enym lesz az
ezstkz az aranyszn krmkkel.
Miutn leltem, s betettem a fldugmat, az els dolgom az volt, hogy flretoltam a
msodik paklit. Mivel csupn eggyel tbb krtyalapot kellett memorizlnom, mint Ram,
gy dntttem, hogy az els paklival a lehet legalaposabban megismerkedem. Azzal
tltttem az t percet, hogy jra meg jra tnztem azt az tvenkt lapot, csupn annyi
sznetet tartva, hogy egy gyors pillantst vessek Ramre, aki mellettem lt az asztalnl.
Egy szl krtyt tartott fel, s gy tanulmnyozta, mint holmi ritka rovart. Te j g, ennek
a ficknak semmi eslye, gondoltam.
Az tperces memorizls utn feldobtak egy rmt, hogy eldntsk, ki kezdje a lapok
felidzst. Ram az rst vlasztotta. A fej jtt ki. Az enym volt a vlaszts, hogy n
kezdek, vagy hagyom Ramet kezdeni.
-Ez fontos suttogtam, elg hangosan ahhoz, hogy belehallatszdjon a hajtkmra
tztt mikrofonba. Lehunytam a szemem, s amilyen gyorsan csak tudtam, fejben
vgigmentem a paklin, ellenrizve, van-e valahol r a memriapalotmban, olyan hely,
ahol valamilyen oknl fogva nem ragadt meg egy kp, ahogyan az dleltt mr
elfordult. Ha lett volna ilyen, azt akartam, hogy Ramnek jussanak azok a krtyk, ne
nekem. Vgl hossz sznet utn kinyitottam a szemem. n kezdek.
Majd mg egy msodpercig elgondolkodtam. Nem, nem, nem. Vrjunk! Ram
kezdheti. Br ez az utols pillanatban bevetett ravasz pszicholgiai trkknek tnhetett,
valjban csak rjttem, hogy nem emlkszem a negyvenharmadik krtyalapra. Biztosra
akartam menni, hogy az Ramnek jut.
Ok, Ram, mag az els krtya szlalt meg Dottino.
Ram pr msodpercig dobolt az ujjaival, mieltt kimondta. Kr kettes.
Azutn n jttem: Kr kirlyn.
Treff kilences.
Kr kirly.
Ram felpillantott a mennyezetre, s htradlt a szkn.
Lttam, hogy a fejt rzza. Ez egyszeren nem lehet igaz, gondoltam. Ram elfordtotta

a szemt a mennyezetrl. Kr kilences?

Most n rztam meg a fejem. Tudtam, hogy kiesett. Az tdik krtynl! Dbbenten
nztem r. Elszrta. Tlbecslte magt. Az els sorban l Maurice a homlokt
csapkodta.
j amerikai memriabajnokunk van!
Nem lltam fel. Mg abban sem vagyok biztos, hogy kiprseltem-e magambl egy
mosolyt. Egy perccel korbban minden vgyam az volt, hogy gyzzek. Most azonban az
els rzelem nem a boldogsg, nem is a megknnyebbls vagy nmagam vllon
veregetse volt, hanem meglepetsemre egyszeren a kimerltsg. reztem, hogy elbort
az elz jszaka fradtsga, s egy pillanatra a kezembe temettem az arcom. Az
emberek, akik otthon nztk az adst, valsznleg azt gondoltk, hogy ert vett rajtam
az elrzkenyls. Valjban mg mindig a memriapalotmba voltam beragadva, s egy
kptelen kpekbl ll vilgon lebegtem keresztl, amely egy rpke pillanatra
valsgosabbnak tnt, mint a sznpad, amelyen ltem. Felpillantottam, s meglttam a
sznpad szln csillog giccses trfet. Ram odahajolt, hogy kezet rzzon velem, s a
flembe sgta: Az tdik krtya. Mi volt az?
Leengedtem a kezem, odafordultam hozz, s visszasgtam: A treff ts. Dom
DeLuise. Amint hullahoppozik. Ht persze.

EPILGUS
Gratullunk Joshua Foernek Most aztn tnyleg lesz mirl rnia! jelentette be a
helyszni kzvett, Kenny Rice. Csak azrt jtt ide, hogy megnzze, mi is ez, s
bajnokknt tr haza.
Ht, egy jonchoz kpest nem is rossz, Joshua jegyezte meg Ron Kruk, a HDNet
riportere, aki mikrofonnal a kezben feljtt a sznpadra egy verseny utni interjra.
Tbbszr is eljtt, s tudstott errl az esemnyrl. Menynyire jtszott kulcsszerepet ez
a tapasztalat abban, hogy ilyen sikeres legyen, s ma megnyerje az amerikai
memriabajnoksgot?
Szerintem fontos volt, de gy gondolom, az a sok gyakorls s energia, amit
belefektettem, tbbet szmtott vlaszoltam.
Nos, a mai eredmny lttn biztos, hogy megrte. Innen egyenes t vezet a
vilgbajnoksgra.
Ez az abszurd gondolat addig mg fel sem merlt bennem.
Jrt ott, s jsgrknt tudstott rla. Mi mdon fogja ez segteni a versenyzsben?
Elnevettem magam. Hogy szinte legyek, a vilgbajnoksgon semmi eslyem. Azok
az emberek egy pakli krtyt gy 30 msodperc alatt tudnak memorizlni. k lnyegben
fldnkvliek.
Biztosra veszem, hogy nem hoz szgyent az Amerikai Egyeslt llamokra. Szmtunk
magra. Tudja, ha valaki megnyeri a Szuperkupt, azt mondja: Disneylandbe megyek.
Mit mond az, aki megnyeri az amerikai memriabajnoksgot?
A kpembe tolta a mikrofont. Azt hiszem, azt kellett volna vlaszolnom, hogy Kuala
Lumpurba megyek. Vagy taln azt, hogy Disneylandbe. sszezavarodtam. s roppant
fradt voltam. A kamerk vettk minden rezdlsemet. Hm. Nem is tudom mondtam
tancstalanul. Azt hiszem, hazamegyek.
Amint lekszldtam a pdiumrl, a legkzelebbi telefonflkbl felhvtam Edt.
Ausztrliban a dleltt kzepn jrt az id; egy krikett plya szln llt, belemerlve,
ahogy mondta, egy kis ksrleti filozfiba.
Ed, itt Josh...
Megnyerted? gy szaladtak ki a szjn a szavak, mintha egsz dleltt a
hvsomra vrt volna.
Megnyertem.
Belevlttt a telefonba. Ez aztn a ltvnyos teljestmny! Jl van, regem, jl
van! Tudod, ez mit jelent, igaz? Most mr paprod van rla, hogy te vagy Amerika esze!
Msnap reggel kvncsisgbl felmentem a memriaverseny online hirdettbljra,
hogy megnzzem, feltettk-e mr a verseny teljes ponteredmnyt, s hogy mit szltak
az eurpaiak ahhoz, hogy egy kezd lesprte az amerikai meznyt. Ben mris rt egy
tizenngy oldalas beszmolt a bajnoksgrl. Az utols bekezdsben volt pr sz az
jdonslt bajnokrl: Lenygztt a teljestmnye, figyelembe vve, hogy milyen rvid
ideje kszlt, s szerintem lehet az, aki az amerikai memriaversenyeket j
magaslatokba emeli rta Ben. Az eurpaiaktl tanulta a technikit, jrt idet
versenyen, s nem korltozzk az alacsony kvetelmnyek gy, mint a tbbieket

Amerikban. szinte szenvedly fzi a sportghoz, s ha folytatn, vlemnyem szerint

nemcsak nagymester lehetne, hanem taln az els amerikai, aki bekerlhet a
memriaversenyzk fels kategrijba. s ha ez bekvetkezik, nem ktsges, hogy a
honfitrsai is bele fognak hzni, hogy felvegyk vele a versenyt. Elg egyetlen ember,
hogy inspirlja a tbbieket. Teht azt hiszem, fnyes jv vr a memrira Amerikban!
Kiderlt, hogy az amerikai memriabajnok kisebbfajta (na j, felettbb kicsi) hressg.
Teljesen vratlanul Ellen DeGeneres akart velem beszlgetni a msorban, s a Good
Morning America meg a Today show-bl hvtak, hogy megrdekldjk, memorizlnk-e
egy pakli krtyt l adsban. Az ESPN azt akarta, hogy tanuljam meg az NCAA, az
Orszgos Egyetemi Atltikai Szvetsg csoportbeosztst az egyik reggeli msorukban.
Mindenki ltni szerette volna a nagy cirkuszi mutatvnyt.
A frissen szerzett sztrsgommal (vagy lzersgemmel, attl fgg, honnan nzzk)
jr legnagyobb sokk az volt, hogy ezennel hivatalosan is n kpviseltem az Amerikai
Egyeslt llamok 300 milli polgrt a memria-vilgbajnoksgon. Egyltaln nem
szmtottam arra, hogy valaha ilyen helyzetbe kerlk. Felkszlsem sorn soha egy
pillanatra sem merlt fel bennem, hogy egy napon olyanokkal versenyezzek fej fej
mellett, mint Ed Cooke, Ben Pridmore s Gnther Karsten, a szupersztrok, akikrl
kezdetben csak rni akartam. A gyakorlssal tlttt hossz rk sorn szinte sohasem
gondoltam arra, hogy az eredmnyeimet sszemrjem az vikkel. n egy htvgi
softballcsapat jobbklsse voltam, k pedig maguk a New York Yankees.
Amikor augusztus vgn megrkeztem Londonba (a bajnoksgot az utols pillanatban
thelyeztk Malajzibl), nlam volt a flvdm, amelyre Amerika kapitny csillagsvos
lobogjt festettem, tizenngy pakli krtya, amelyeket megprblok majd memorizlni az
egyrs krtys versenyszm sorn, s egy Team USA-pl. Alapvet clkitzsem az
volt, hogy ne hozzak szgyent se magamra, se a hazmra. Kt msodlagos clt is magam
el tztem: hogy a harmincht fs meznybl az els tzben vgezzek, s hogy elnyerjem
a nagymesteri cmet.
Mint kiderlt, mindkt cl jcskn meghaladta a kpessgeimet. A fld legnagyobb
szuperhatalmnak hivatalos kpviseljeknt sajnlattal kell kijelentenem, hogy teljesen
kzpszer benyomst keltettem Amerika kollektv memrijrl a vilg szne eltt.
Jllehet tisztessges mennyisget, kilenc s fl pakli krtyt memorizltam egy ra alatt
(fl paklival kevesebbet a nagymesteri szintnl), az egyrs szmmemorizlsi
eredmnyem megalz 380 szmjegy lett (620-szal kevesebb egy nagymesternl).
Sikerlt harmadik helyen vgeznem a nevek s arcok szmban, mely teljestmnyt annak
tudtam be, hogy a memorizlsra kapott neveket mintha egy ENSZ-kzgyls jelenlti
vrl vlogattk volna. Mivel n a vilg legmultikulturlisabb orszgbl rkeztem, kevs
olyan volt, ami ne lett volna ismers. sszessgben a harmincht versenyzbl
tizenharmadikknt vgeztem, az sszes nmet, osztrk s brit mgtt de rmmel
jelenthetem, hogy a francia fickt s a teljes knai csapatot magam mg utastottam.
A bajnoksg utols dlutnjn Ed flrevont, s kzlte, hogy kitn memrim s
derk jellemem elismersekppen aznap este felajnljk nekem a KL7 tagsgt, feltve,
ha tmegyek a titkos trsasg szent beavatsi rtusn.

Ez a gesztus a memriaversenyek vilgban mg az amerikai bajnoki trfemnl is

jobban jelezte az igazi teljestmnyt. Tudtam, hogy a hromszoros vilgbajnok Andi
Belinek sosem ajnlottak fel tagsgot a KL7-ben, mint ahogyan a vilgon l hrom tucat
memria-nagymester tbbsgnek sem. Abban az vben egyeden msik jonc volt,
Joachim Thaler, egy bartsgos, tizenht ves osztrk fi, de t is csak azt kveten
invitltk meg a klubba, hogy kt egyms utn rendezett bajnoksgon harmadik
helyezst rt el. A KL7 tagsgnak felajnlsval bezrult a memria birodalmba tett
utazsom kre, s olyan megtiszteltets volt, amit egyltaln nem lthattam elre, amikor
kvlllknt csak annyi volt a tervem, hogy megrom a versenyszeren memorizlok
bizarr kultrjnak krnikjt. Most pedig tnyleg hivatalosan is egy vagyok kzlk.
Este, miutn az ifj joghallgat, Clemens Mayer vilgbajnok lett, s vget rt a
djkioszt nnepsg, amelyen egy bronzrmet akasztottak a nyakamba a nevek s arcok
versenyszmban elrt harmadik helyezsemrt, a memriaverseny valamennyi
rsztvevje nnepi vacsorra gylt ssze a Simpsons in the Strandben, abban a pomps,
rgi tteremben, ahol egykor a tizenkilencedik szzadi London legnagyszerbb sakkozi
jttek ssze, s ahol Adolf Anderssen s Lionel Kieseritzky jtszotta minden idk
leglegendsabb sakkmrkzst, az 1851-es Halhatatlan jtszmt. A KL7 tbb tagja a
desszert eltt lelpett, s az alapt tag, Gnther Karsten szllodjnak halijban
gylekeztek, nem messze az tteremtl.
Ed, aki egsz este kt ezstmedllal a nyakban jrklt a vrosban (egy ra alatt
tizenhat pakli krtyt jegyzett meg, a halls utni szmmemorizls sorn pedig 133
egymst kvet szmjegyet), lelt mellm a hatalmas, kbl faragott kandall eltt ll
brkanapra. Hadd magyarzzam el, hogy megy ez mondta. Ahhoz, hogy bekerlj
kznk, t perc alatt kell teljestened a kvetkez hrom feladatot: meg kell innod kt
kors srt, memorizlnod kell negyvenkilenc szmjegyet, s meg kell cskolnod hrom
nt. rted a feladatot?
Igen.
Gnther egy testhez simul atltatrikban jrklt fel s al mgttem.
Ez rendkvl knnyen elvgezhet, Josh jelentette ki Ed, s levette a karrjt.
Adunk neked egy perc felkszlsi idt, hogy eldnthesd, a memorizls eltt akarod
bednteni a kt srt, vagy kzben. De hadd mesljek el neked egy tanulsgos trtnetet:
volt egyszer valaki, aki megprblta memorizlni a negyvenkilenc szmjegyet, majd
kzvetlenl a felidzs eltt itta meg a kt kors srt, s mg nem tagja a KL7-nek.
Lepillantott az rjra. Brhogyan is dntesz, az ra indul, amikor azt mondom, hogy
rajta.
Az egyik emlkezmvsz, aki nem volt a KL7 tagja, de ott lebzselt a beavatsi
ceremnin, gyorsan lefirkantott negyvenkilenc szmot egy nvjegy htuljra. Rajta!
kurjantotta Ed, n pedig hevenyszett flvdknt rtapasztottam a kezemet a flemre,
s memorizlni kezdtem: 7... 9... 3... 8... 2... 6... Minden hatodik szm utn nagyot
nyeltem a srbl. pp vgeztem az utols kt szm kpnek bevssvel, amikor Ed
felkiltott: Id van! s kitpte a szmokat a kezembl.
Felemeltem a fejemet, s egyenletesen sorolni kezdtem a szmjegyeket. m amikor a
memriapalotm utols helyhez rtem, azt tapasztaltam, hogy a kt utols szmjegy

kdd vlt. Vgigfutottam minden lehetsges szmkombincin 00-tl 99-ig, de egyik

sem illett oda. Kinyitottam a szemem, s tmutatsrt knyrgtem. csnd volt.
Nem sikerlt, igaz?
Nem, sajnlom, negyvenht szmjegy nem elegend jelentette be Ed nneplyesen
az sszegylt klubtagoknak. Visszafordult hozzm. Nagyon sajnlom mondta.
Ne aggdj, nekem sem ment elsre veregetett vllon Gnther.
Ez azt jelenti, hogy nem vagyok benne a KL7-ben?
Ed sszeszortotta a szjt, s megrzta a fejt. A vlasza meglepen zordra
sikeredett. Nem, Josh. Nem vagy.
Krlek, Ed, nem tehetnk valamit? esedeztem.
Sajnos a KL7 gye a bartsg tjban ll. Ha a klubunk tagja akarsz lenni, jra meg
kell prblnod. Odaintette a pincrnt. Hidd el, minl ksbbre jr, annl nehezebb,
s gy annl inkbb lenygz teljestmny bekerlni a KL7-be.
Egy jabb szmlistt rtak fel, s tovbbi kt kors srt csapoltattak nekem. Csodk
csodjra, ezttal a kpeim ppolyan tisztk voltak, mint amilyeneket a nap folyamn
alkottam s ktszer olyan szemremsrtek. Az els prblkozstl eltren most arra
is maradt elg idm, hogy mg egyszer vgigstljak a palotmon. Amikor Ed szlt, hogy
lejrt az id, becsuktam a szemem, s olyan maga biztosan mondtam fel a negyvenkilenc
szmot, mintha egsz ll nap gyakoroltam volna ket.
Ed felllt, pacsizott velem, s meglelt. Gnther azonban, aki mostanra hozzm
hasonlan mr elgg bergott, nem volt elgedett. Ragaszkodott mg egy utols
akadlyhoz, mieltt hivatalosan is beiktatnnak a KL7 tagjainak sorba. Hromszor
meg kell cskolnod egy idegen n trdt jelentette ki.
A trdt? Hromszor? Te menet kzben tallod ki a szablyokat tiltakoztam.
gy megy ez kzlte.
Karon ragadott, s tvonszolt a br egyik szomszdos helyisgbe, ahol megprblta
elmagyarzni a helyzetet kt kzpkor r nnek, akik bksen iszogattk a boraikat. gy
rmlik, azt mondtam az egyiknek, hogy nem kell aggdnia, nincsen ebben az gvilgon
semmi furcsa: memriabajnokok vagyunk, s ez tulajdonkppen megtiszteltets a
trdnek. Az is rmlik, hogy ez a logikai vonal nem vlt be, de Gnther valami mg
meggyzbbel llt el. Vgl valahogyan fl trdre ereszkedtem, s adtam hrom puszit
valamilyen szerencstlen n csupasz trdkalcsra, ami utn Gnther a levegbe lkte a
karomat, s kijelentette, hogy teljestettem valamennyi kihvst, tmentem valamennyi
vizsgn, s megrdemlem, hogy felvegyenek az emlkezmvszek legtbbre becslt
szervezetbe. Isten hozott nagyszer KL7 klubunkban! ordtotta.
Az este tbbi rszrl elmosdottak az emlkeim. Emlkszem, hogy Tony Buzannel
ltem egy kanapn, s tbbszr is elmondtam neki, hogy a legnagyobb, mikzben a
vlla fltt feltnen kacsingattam Edre. Emlkszem arra is, hogy Ben azzal vicceldtt,
hogy a pincrn bizonyra azt hiszi, hogy egy raks hangys fazon vagyunk. Arra is
emlkszem, Ed azt mondta nekem, hogy a mi bartsgunk eposzba ill.
Amikor visszanztem a jegyzeteket riporterfzetemben, nyilvnval volt bellk
szellemi llapotom fokozatos hanyatlsa. A kzrsom az este folyamn macskakaparss
vlt. Ma mr alig olvashat, jllehet az egyik oldal elgg vilgos: Beszars! Benne

vagyok a KL7-ben! s azt hiszem, a ni vcben vagyok!

A jegyzetfzetem kvetkez oldaln kzrs vratlanul megint olvashatv vlik, s
tvlt egyes szm harmadik szemlybe. Tlsgosan kapatos voltam mr az rshoz, s
klnben is tlsgosan jl szrakoztam. Odaadtam a jegyzetfzetemet egy viszonylag
jzan nnek, akit ott talltam, s megmondtam neki, hogy prbljon elfogulatlanul rni.
Semmi rtelme nem volt gy tennem, mintha mg mindig jsgr lennk.
Miutn az v legnagyobb rszt a memrim fejlesztsvel tltttem, visszatrtem a
Floridai Egyetemre, hogy Anders Ericsson s PhD-hallgati, Trs s Katy jabb msfl
napon keresztl tesztelhessenek ugyanabban a szk irodban, ahol csaknem egy vvel
korbban tvirl hegyire megvizsgltk a memrimat. Eresszel a htam mgtt s egy
fej mikrofonnal a szm eltt ismt vgigcsinltam ugyanazokat a tesztsorozatokat, majd
nhny jabbat is.
Fejldtt-e teht a memrim? Az objektv mrsek szerint fejldtem valamennyit. A
szmterjedelmem, a munkamemria alapmrtkegysge megduplzdott, kilencrl
tizennyolcra. A majdnem egy vvel korbban vgzett tesztjeimmel sszehasonltva tbb
verssorra, tbb ember nevre s tbb, az utamba kerl tetszleges informcimorzsra
tudtam visszaemlkezni. s mgis, nhny nappal a vilgbajnoksg utn vacsorzni
mentem nhny bartommal, majd fldalattival utaztam haza, s mr belptem a
szleim hznak ajtajn, amikor eszembe jutott, hogy autval rkeztem a vacsorra.
Nemcsak azt felejtettem el, hogy hol lltottam le azt is elfelejtettem, hogy egyltaln
keresnem kellene.
Ez volt a paradoxon: az sszes memriamutatvny ellenre, amiket most mr vgre
tudok hajtani, tovbbra sem tudok megszabadulni attl a rgi, vacak memritl, amely
nemcsak a kocsi kulcsokat felejti el, hanem magt a kocsit is. Noha jelentsen bvtettem
az emlkezkpessgemet az olyan strukturlt informcik tern, amiket be lehet
zsfolni egy memriapalotba, a mindennapi letemben ltalban nem adatsorokra, nem
szmokra, nem versekre s nem is krtykra vagy kettes szmrendszerbeli szmokra
akarok emlkezni. Igen, meg tudom jegyezni egy tucat ember nevt egy koktlpartin, s
ez ktsgtelenl hasznos. s ideadhatjk nekem az angol uralkodk csaldfjt, az
amerikai belgyminiszterek szolglati idejt vagy a msodik vilghbor sszes fontos
csatjnak dtumt, n viszonylag hamar megtanulom ezeket az informcikat, s egy
darabig mg meg is rzm az emlkezetemben. Ezek a kszsgek igazn jl jttek volna
a kzpiskolban. Az let azonban, akr tetszik, akr nem, csak nagyon ritkn emlkeztet
a kzpiskolra.
A szmterjedelmem megduplzdott ugyan, de csakugyan lehet azt lltani, hogy a
munkamemrim ktszer olyan j, mint amikor elkezdtem az edzst? Br elmondhatnm,
hogy gy van! De az igazsg az, hogy ez nem igaz. Amikor arra krtek, hogy idzzem fel
mondjuk egy sor tintafolt vagy sznes btorszvetminta sorrendjt, esetleg azt, hogy
merre is nylik a szleim pincjbe vezet ajt, semmivel sem voltam jobb az tlagnl. A
munkamemrimat ugyanaz a bvs hetes szm korltozza, mint mindenki mst.
Minden olyan informcit, amit nem lehet takarosan kpp talaktani vagy elraktrozni
egy memriapalotba, ugyanolyan nehezen jegyzek meg, mint azeltt. A memrim

szoftvert bvtettem ugyan, de gy tnik, a hardver lnyegben vltozatlan maradt.

s mgis, nyilvnval, hogy megvltoztam. Vagy legalbbis mshogy gondolok
magamra. A legfontosabb lecke, amelyet a memriaversenyre val kszlssel tlttt egy
v alatt megtanultam, nem az volt, hogy hogyan tanuljunk meg verseket fejbl, hanem
valami sokkal tfogbb, s bizonyos szempontbl valsznleg hasznosabb. Amin
tmentem, az megerstette, hogy a rgi monds, miszerint gyakorlat teszi a mestert,
igaz de csak akkor, ha ez a megfelel fajta koncentrlt, nreflexv s tudatos gyakorls.
A sajt brmn tapasztaltam, hogy sszpontostssal, motivcival s mindenekeltt
idvel az elmt rendkvli dolgok vgrehajtsra lehet kikpezni. Ez a felismers risi
ert adott, s hatsra feltettem magamnak a krdst: vajon mi msra vagyok mg
kpes a megfelel megkzeltssel?
Amikor vget rtek a tesztek, megkrdeztem Ericssont, hogy szerinte ugyanennyi
idrfordtssal mindenki ugyanennyit fejldne-e.
Ezt egyetlen vizsglt esetbl nem tudjuk megmondani vlaszolta. De ritka, hogy
valaki annyira elktelezett legyen, mint maga, s azt hiszem, hogy ez a cltudatossg
kiemeli az tlagbl. Ez nyilvnvalan nem egy mindennapi eset, msrszt viszont nem
vagyok benne biztos, hogy a fejldsben van brmi olyasmi, amire egy motivlt
egyetemi hallgat ne lenne kpes.
Amikor belevgtam ebbe a kalandba, s jegyzetfzetemmel a kezemben lltam a Con
Ed eladtermnek vgben, nem tudtam, hov vezet ez az t, mennyire kmletlenl
eluralkodik majd az letemen, sem azt, hogy vgl milyen mrtkben megvltoztat. De
miutn megtanultam, hogyan memorizljak verseket s szmokat, krtykat s letrajzi
adatokat, meggyzdsem, hogy a j memria ugyan a legszembetnbb, de korntsem
az egyetlen kvetkezmnye az edzssel tlttt hnapoknak. A memorizlson kvl arra
is megtantottam az agyamat, hogy gondosabb legyen, s figyeljen oda jobban az engem
krlvev vilgra. Emlkezni csak akkor tudunk, ha tudatosan odafigyelnk a krlttnk
lv dolgokra.
A problma, amellyel a szinesztzis S. s a kpzeletbe Funes is szembeslt, az, hogy
kptelenek voltak megklnbztetni, mely rszletek rdemesek a figyelemre, s melyek
nem. Knyszeres emlkezsk nyilvnvalan kros, de akaratlanul is gy kpzelem, hogy
ugyanakkor visszs mdon a vilggal kapcsolatos tapasztalatuk gazdagabb. Senki sem
akarn, hogy llandan mindenfle csip-csup dolog ragadja meg a figyelmt, de van
abban valami hasznos, ha valaki nemcsak pusztn keresztlhalad a vilgon, hanem
valamifle erfesztst is tesz, hogy rgztse azt mr csak azrt is, mert a rgzts sorn
hozzszokik, hogy figyeljen oda s rtkelje.
Bevallom, sosem tudtam elg gyorsan kapsbl megtlteni a memriapalotimat
informcival ahhoz, hogy el merjem dobni a diktafonomat s a jegyzetfzetemet. s
mivel a munkm megkveteli, hogy sok mindenrl tudjak egy kicsit, az olvassi
szoksaim szksgszeren tl tfogak ahhoz, hogy az intenzv olvass s memorizls,
amirl Ed mindig prdikl, alkalmanknti prblkozsnl tbb legyen szmomra. Br j
nhny verset megtanultam fejbl a memriatechnikk alkalmazsval, tovbbra sem
lltam neki hosszabb irodalmi mnek, mint a/. Alfrd Prufrock szerelmes neke. Egykor
ugyan eljutottam arra a pontra, hogy percenknt tbb mint harminc szmjegyet tudtam

begyjteni a memriapalotkba, de mg mindig csak hellyel-kzzel hasznlom a

technikkat, hogy megjegyezzem olyan emberek szmt, akiket tnyleg fel akarok hvni.
gy vettem szre, hogy sokkal egyszerbb beptygni ezeket a szmokat a
mobiltelefonomba. Nhanapjn memorizlok bevsrllistkat, tvonalakat vagy
tennivalkat, de csak azokban a ritka esetekben, amikor nincs a kezem gyben toll,
hogy lejegyezzem ket. Nem mintha nem mkdnnek a technikk; n vagyok az l
bizonytk arra, hogy mkdnek. Arrl van sz, hogy nagyon nehz alkalmat tallni a
hasznlatukra a val vilgban, amelyben a papr, a szmtgpek, a mobiltelefonok s a
Post-itek elvgzik helyettem az emlkezst.
Mirt veszdjn ht brki is azzal, hogy a kls memrik korban az emlkezett
fejleszti? A legjobb vlasz, amit erre adhatok, az, amit tudtomon kvl E. P.-tl kaptam,
akinek a memrija oly teljes mrtkben elveszett, hogy nem tudja elhelyezni magt
trben s idben, s nem tudja, milyen kapcsolatban ll msokkal. Teht: az, hogy
miknt rzkeljk a vilgot, s miknt cseleksznk benne, annak kvetkezmnye, hogy
hogyan s mire emlksznk. Valjban az emlkeink ltal alaktott szoksok sszessge
hatroz meg bennnket. s ha kpesek vagyunk egyltaln irnytani az letnket, azt
csak szoksaink, vagyis az emlkezethlzat aprnknti megvltoztatsval tudjuk elrni.
Egyeden fennmaradt vicc, tallmny, felismers vagy malkots sem jtt ltre pusztn a
kls memribl. Legalbbis egyelre mg nem. Az a kpessgnk, hogy humort
talljunk a vilgban, hogy kapcsolatot teremtsnk korbban sszefggsben nem lv
fogalmak kztt, j gondolatokat teremtsnk, s hogy osztozzunk egy kzs kultrn:
ezek mind olyan alapveten emberi cselekedetek, amelyek az emlkezettl fggenek. S
ez korunkban fokozottan igaz, mivel a mi kultrnkban a memria szerepe minden
eddiginl gyorsabban morzsoldik szt, s szksgnk van r, hogy csiszoljuk az
emlkeztehetsgnket. Az emlkeink tesznek bennnket azz, akik vagyunk. Ez az
rtkeink szkhelye s jellemnk forrsa. Az, hogy ki tud tbboldalnyi verset memorizlni,
mellkesnek tnhet, pedig valjban arrl szl, hogy ellen kell llnunk a felejtsnek, s
jra fel kell fedeznnk azokat az si kpessgeket, amelyektl oly sokan elidegenedtnk.
Ed kezdettl fogva azt igyekezett a tudomsomra hozni, hogy a memriafejleszts nem
pusztn szrakoztat trkkk elsajttsra val, hanem valami mlysgesen s
alapveten emberi dolog gondozst szolglja.
Mieltt a KL7 nnepsge a dorbzols, vagyis a bekttt szemmel jtszott sakkpartik
s az elz napi vers rszeg elszavalsnak sznvonalra sllyedt volna, Gnther lelt
mellm a kanapra, s megrdekldte, hogy rszt veszek-e majd tovbbi
memriaversenyeken. Azt feleltem, hogy ers a ksrts, hogy folytassam. Elvgre ez az
egsz nemcsak elre nem ltott mdon izgalmas, hanem meglepen addiktv is volt. Azon
az estn lelki szemeimmel meglttam valamit, amin mg sosem elmlkedtem: annak
lehetsgt, hogy mg mlyebbre szippant. Vgl is meg kell vdenem az amerikai
bajnoki cmemet s a krtya-gyorsmemorizlsi rekordomat, s biztosra vettem, hogy ha
egy kicsit tbb idt fordtank r, meg tudnm dnteni a krtyamemorizls percrekordjt
is. A trtnelmi dtumokrl nem is szlva: mennyivel jobb eredmnyeket rhetnk el a
trtnelmi dtumokban! s ott volt mg a nagymesteri szint is, amelyrl ppen

lecssztam. Rettenten jl mutatna egy nvjegykrtyn, hogy a memria

nagymestere vicceldtem Gnthernek (az nvjegyn valban ott ll). Egy egsz
memriapalott meg tudtam volna tlteni az elkpzelt kpekkel: a PAO-mdszerrel, amit
kifejlesztek, a szemellenzkkel, amiket megveszek, az rkkal, amiket gyakorlssal
tltk, az orszgos bajnoksgokkal, amikre vilgszerte rpkdk majd. Mgis, abban a
pillanatban, amikor pp bebocstst nyertem a memriaversenyzk legbels krbe,
maradt bennem elg jzansg, hogy felismerjem, ideje abbahagynom a versenyzst. A
ksrlet vget rt. Az eredmnyek megvoltak. Azt mondtam Gnthernek, hogy hinyozni
fog ugyan, de nem hiszem, hogy jvre visszajvk.
Kr felelte -, de megrtem. Sokkal tbb gyakorlssal jrna, s azt az idt
valsznleg hasznosabban is el tudod tlteni. Igaza van, gondoltam. Eltndtem, vajon
sajt magval kapcsolatban mirt nem jutott soha erre a felismersre.
Ed felkelt a kanaprl, s a pohart rm, a sztrtantvnyra emelte. Gyere, menjnk,
egynk egy bagelt mondta, s kistltunk az ajtn. Az jszaka tbbi rszrl nincs
emlkem. Msnap dlutn arcomon egy jkora piros karikval bredtem fel a nevek s
arcok bronzrmem lenyomatval. Elfelejtettem levenni.

KSZNETNYILVNTS
J SOKIG TARTOTT MEGRNI EZT A KNYVET. Hls vagyok mindenkinek, aki a
vzlatok elolvassval, szakrt tanccsal, korrektrzssal vagy barti tmogatssal
hozzjrult az elkszlshez. Tbb ilyen ember van, mint ahnyat itt meg tudok
nevezni. Klnsen hls vagyok minden emlkezmvsznek, akik rengeteget
foglalkoztak velem, nagylelken megosztva velem a tudsukat s az letket.
Ezt a knyvet kt szerkeszt is segtett jobb tenni: Vanessa Mobley kalauzolt t a
kezdeti szakaszokon; Eamon Dolan szakavatottan gondozta egszen a befejezsig. Hls
vagyok Ann Godoffnak, mert hitt bennem, s mindenkinek a Penguin Pressnl a knyvvel
kapcsolatos munkjukrt. Az irodalmi gynkmnl, Elyse Cheney-nl jobb munkatrsat
kvnni sem lehet. Lindsay Crouse rendkvl alaposan ellenrizte a nehezen megfoghat
tnyeket. Brendan Vaughan segtett, hogy sokkal pontosabban rjak.
A knnyebb rtelmezhetsg rdekben nhny rszlet, beszlgets s jelenet
idrendjt megvltoztattam, de ezek a vltozsok nincsenek lnyeges hatssal a knyv
igazsgtartalmra. Amennyiben a memriarekordok s egyb idrzkeny tnyek nem
mindig naprakszek, az annak tudhat be, hogy igyekeztem ezt a trtnetet abbl a
szemszgbl megrni, ahogyan akkor eredetileg lttam. Az alatt a hrom v alatt, amg
ezt a knyvet rtam, sok minden megvltozott. A bartnm a felesgem lett. A krtyagyorsmemorizls harminc msodperces idejt megdntttk, st azta mr az j rekord
is megdlt. A versmemorizlst vgl kivettk a nemzetkzi verseny szmai kzl. s
sajnlatos mdon E. P. s Kim Peek mr nincsenek kzttnk. Mrhetetlenl
szerencssnek rzem magam azrt az idrt, amelyet velk tlthettem.

[1]
2008-ban az agytrningez szoftverek gyrtsa 265 milli dollros iparg volt: Sharp Brains Report
(2009)
[2]
a ltottak tbb mint 80 szzalkra vissza tudtak emlkezni: Lionel Standing (1973): Learning
10,000 Pictures. Quarterly Journal of Experimental Psychology, 25, 207-222.
[3]
ktezer-tszz kppel: Timothy F. Brady, Talia Konkle, et al. (2008): Visual Long-Term Memory Has a
Massive Storage Capacity fr Objects Details. Proceedings ofthe National Academy of Sciences, 105, no. 38,14325-14329.
[4]
rszleteket vgl jbl meg lehet lelni: Elizabeth Loftus and Geoffrey Loftus (1980): On the
Permanence of Stored Information in the Humn Brain. American Psychologist, 35, no. 5,409-420.
[5]
Wagenaar ugyanerre a meggyzdsre jutott: Willem A. Wagenaar (1986): My Memory: A Study of
Autobiographical Memory over Six Years. Cognitive Psychology, 18, 225-252.
[6]
a szakirodalom is csupn egyetlen esetet emlt: A fotografikus memrit gyakran sszekeverik egy msik
furcsa m vals , eidetikus memrinak nevezett szlelsi jelensggel, amely a gyerekek 2-15 szzalknl jelentkezik,
s felntteknl igen ritka. Az eidetikus kp lnyegben egy lnk utkp, amely mg nhny percig elidzik a lelki szemnk
eltt, mieltt elhalvnyul. Az eidetikus memrival rendelkez gyerekek megkzelten sem pontosak a rszletek tkletes
felidzsben, s jellemzen nem kpesek olyan sszetett dolgot vizualizlni, mint pldul egy szvegrsz. Ezeknl az
embereknl egyszeren lassabban halvnyul el a vizulis kp.
[7]
rtekezst a Natr-ben: C. E Stromeyer s J. Psotka (1970): The Detailed Texture of Eidetic Images. Natr,
225, 346-349.
[8]
egyikknek sem sikerlt megismtelni Elizabeth ltvnyos mutatvnyt: J. O. Merritt (1979): Nne in a
Millin: Results of Mass Screening fr Eidetic Ability. Behavioral and Brain Sciences, 2, 612.
[9]
hogy msok is rendelkeznek fotografikus memrival: Ha manapsg valaki jogot formlhat arra, hogy
azt lltsa, fotografikus memrival rendelkezik, az Stephen Wiltshire, egy brit savant, akit emberi fnykpezgpnek
neveznek, mivel nhny msodpercnyi megfigyels utn kpes vzlatosan lerajzolni egy helysznt. De mint megtudtam,
mg neki sincs valdi fotografikus memrija. Az elmje nem gy mkdik, mint egy fnymsol, vannak pontatlansgok.
s klnleges kpessge furcsa mdon csak bizonyos fajta dolgokra terjed ki, nevezetesen pletekre s autkra. Arra
pldul nem kpes, hogy rnz egy oldalra a sztrban, majd azonnal felidzi, hogy mi llt rajta. Elizabeth kivtelvel eddig
mindenkirl, aki azt lltotta magrl, hogy fotografikus memrija van, kiderlt, hogy ltezik egy msik magyarzat.
[10]
egyike sem rt el soha semmilyen kiemelked eredmnyt a tudomny vilgban: George M. Stratton
(1917): The Mnemonic Feat of the Shass Pollak. PsychologicalReview, 24, 244-247.
[11]
az ezek kztt az idegsejtek kztt lv kapcsolatok egy-egy mintzata: A Brain and Mind cm
folyiratban nemrg megjelent rtekezs egy j modell hasznlatval ksrelte meg felbecslni az emberi agy kapacitst:
gy kezelte az emlkezetet, mint ami nem egyedi idegsejtekben troldik, hanem az idegsejtek kztti kapcsolatokban. A
szerzk gy becsltk, hogy az emberi agy 108432 informcibitet kpes trolni. sszehasonltskppen: becslsek szerint
a megfigyelhet univerzumban 1078 nagysgrend krli atom van.
[12]
Benyhe Jnos fordtsa
[13]
fizikailag megvltoztatta az agyuk szerkezett: E. A. Maguire et al. (2000): Navigation-Related Structural
Change in the Hippocampi of Taxi Drivers. PNAS, 97, 84398-84403.

[14]
egyetlenegy jelents szerkezeti klnbsg sem mutatkozott: E. A. Maguire, et al. (2003): Routes to
Remembering: The Brains Behind Superior Memory. Natr Neuroscience, 6, no. 1, 90-95.
[15]
ennek nem sok rtelme van: Ha az emlkezmvszek ugyancsak navigcis kszsgeket hasznltak, mirt
nem ntt meg ugyangy a hippocampusuk, mint a taxisofrknek? A vlasz valsznleg az, hogy k egyszeren kzel
sem hasznljk annyit a trbeli tjkozdsi kpessgeiket, mint a taxisofrk.
[16]
Baker/baker (Pk/pk) paradoxon: G. Cohen (1990): Why Is It Difficult to Pt Names to Faces? British
Journal of Psychology, 81, 287-297.
[17]
a munka dandrjt vgzik, hogy neknk tel kerljn az asztalunkra: Itt a tojtykokrl van sz, ezek
nem azonosak a hsukrt tenysztett brojlervagy pecsenyecsirkkkel.
[18]
Exceptional Memorizers: Made, Nt Bm (Kivteles memrijak: nem ilyennek szletnek, ilyenn
vlnak) cm cikk: K. Anders Ericsson : Exceptional Memorizers: Made, Nt Born. Trends in Cognitive Sciences 7, no.
6, 233-235.
[19]
rplabdavdk kivteles memrijt: Ezen kutatsok nagy rsze a K. Anders Ericsson, Neil Charness, Paul
J. Feltovich s Rbert R. Hoffman ltal szerkesztett The Cambridge Handbook ofExpertise and Expert PeTformance cm
knyvben tallhat.
[20]
egyszerre tbb ellenfllel is tudnak jtszani, akr fejben is: A huszadik szzad els felben a tbb
ellenfllel, bekttt szemmel jtszott szimultn sakkjtszmk fetisizlt kszsgg vltak a sakk vilgban. 1947-ben egy
Miguel Najdorf nev argentin nagymester rekordot lltott fel, amikor negyvent szimultn jtszmt jtszott le fejben. A
dolog huszonhrom s fl rt vett ignybe, s Najdorf rekorderedmnnyel, harminckilenc gyzelemmel, ngy veresggel
s kt dntedennel zrt, majd ezutn hrom ll nap s jjel kptelen volt elaludni. (A sakkhagyomny szerint a bekttt
szemmel jtszott szimultn sakkot a mentlis egszsgre gyakorolt veszlyes hatsa miatt egyszer betiltottk
Oroszorszgban.)
[21]
egy E. P. nev nyolcvanngy ves nyugdjas labornsrl szlt: L. Steffanaci et al. (2000): Profound
Amnesia After Damage to the Medii Temporal Lob: ANeuroanatomical and Neuropsychological Profile of Patient E. P.
Journal of Neuroscietice, 20, no. 18, 7024-7036.
[22]
A C. Herenniusnak ajnlott retorikbl szrmaz idzetek. Adamik Tams fordtsai.
[23]
A sznoki mestersg-A C. Herenniusnak ajnlott retorika cm rvid latin retorikai kziknyv: A
knyv a tmogatja utn kapta a nevt.
[24]
Ez a knyv a mi biblink: A C. Herenniusnak ajnlott retorika korbbi kiadsai sokig Cicero neve alatt
jelentek meg. Az emberek legalbb a tizentdik szzadig azt hittk, hogy a rvid rtekezst maga a nagy rmai sznok
rta, de a modern tudsok mr hossz ideje ktelkedtek ebben. (A magyar kiads Cornificiust jelli meg szerzknt.)
Indokolt lett volna, hogy Cicero legyen a knyvecske szerzje, hiszen nem csupn a memriatechnikk hres mestere volt
legends beszdeit emlkezetbl tartotta a rmai szentus eltt , hanem egy msik, De oratore (A sznok) cm m
szerzje is, amelyben Szimnidsz s a dszterem trtnete elszr jelent meg. Az, hogy az i. e. tdik szzadban lt
grg Szimnidsz trtnetnek rsos beszmolja elszr ngy vszzaddal ksbb, egy rmai ltal rott knyvben
bukkan fel, azt tkrzi, hogy az kori Grgorszgbl egyetlen, a memrirl szl rtekezs sem maradt fenn holott
nyilvn rdott nhny. Mivel Cicero elbeszlse az esetrl jval Szimnidsz hres emlkezeti bravrja utn szletett, nem
lehet tudni, hogy a trtnetbl mennyi a mtosz s mennyi az igazsg. Br n arra fogadnk, hogy nagy rsze legenda,
egy i. e. 264-bl vagyis kt vszzaddal Cicero elttrl, de mg gy is kt vszzaddal a Szimnidsz-fle esemny
utnrl szrmaz, a tizenhetedik szzadban kisott mrvnytbla az emlkezetsegt mdszer feltalljaknt rja le
Szimnidszt. Ennek ellenre nehz elhinni, hogy egy olyan technikt, mint az emlkezs mvszete, egyetlen ember
egyetlen adott id pontban, ilyen tkletesen klti mdon tallt volna fel. Amennyire tudjuk, Szimnidsz az emlkezs
mvszetnek csupn egysges szerkezetbe foglalja volt, vagy esetleg egy kivltkppen hozzrt mvelje, akit azutn
a feltalljaknt jelltek meg. Mindenesetre Szimnidsz vals szemly s valdi klt volt tudomsunk szerint az els,
aki pnzt krt a verseirt, s ugyancsak az els, aki a kltszetet beszl festszetnek, a festszetet pedig nma
kltszetnek nevezte. Klnsen figyelemre mlt Szimnidsz rszrl ez a szfordulat, mivel az emlkezs mvszete,
amelynek feltallst neki tulajdontjk, teljes egszben arrl szl, hogy a szavakat gondolatban kpekk alaktjuk.

[25]
nem annyira a memria, mint inkbb a kreativits prbja: A dolog titka az, hogy a lehet legtbb
informcit kell belesrteni egyetlen jl megformlt kpbe. A C. Herenniusnak ajnlott retorika egy gyvdet hoz pldnak,
akinek emlkeznie kell egy bngy alapvet tnyeire: a vdl azt mondja, hogy a vdlott mretei gyilkolta meg az
ldozatt, s azzal vdolja, hogy rksgszerzs cljbl tette, s hogy e tettnek sok tanja s ismerje van. Mindennek
a megjegyzshez helyezzk az egsz esemny kpt az els helysznbe, hogy vdekezskor knnyen rendelkezsnkre
lljon. Ha emlksznk a srtett klsejre, kpzeljk t gyban fekv betegnek. Ha nem ismerjk, akkor egy msik beteget
vegynk, de ne alacsony rangt, hogy gyorsan felidzhessk emlkt. s lltsuk oda az gya mell a vdlottat, jobbjban
a poharat, baljban a vgrendeletet, gyrsujjn a kostk pnzeszacskt tartva. Ezt a bizarr kpet biztosan nehz
elfelejteni, de ignyel nmi visszafejtst, hogy rjjjnk, mire is akartunk emlkezni. A cssze a mregre emlkeztet, a
vgrendelet viszonylag egyrtelm, a kostk pnzes zacsk megfejtshez azonban nem rt ismernnk a latin eredetiben
szerepl testes sz kt jelentst: nemcsak hert, hanem tankat is jelent, gy a megvesztegethetsgre is utal, hiszen a
rmai kori ersznyeket gyakorta kosok herezacskibl ksztettk.
[26]
a nk kpe bmulatosan serkenti a memrit: Rossi: Logic and the Art of Memory, p. 22.
[27]
az tlkpessg, a polgri lt s a jmborsg: Carruthers: The Book of Memory, p. 11.
[28]
Tbb ezernl, amit rejt a lda.: Draaisma: Metaforamasina, 42. o.
[29]
beleplt abba a nyelvbe, amelyen rt: Carruthers: The Book of Memory, p. 88.
[30]
Tthfalusi Istvn fordtsa
[31]
Klnoky Lszl fordtsa
[32]
hozztartozott egy hatkony polgr mveltsghez: Havelock: Preface to Plat, p. 27.
[33]
hivatsos memorizlok: A hivatsos memorizlkrl szl kedvenc trtnetemet az ifjabb Seneca beszlte el
egy Calvisius Sabinus nevezet gazdag rmairl, aki feladta, hogy kvlrl megtanulja a nagy mveket, inkbb felfogadott
egy kisebb csapat rabszolgt, hogy azok emlkezzenek helyette.
Felkapaszkodott volt rabszolgra vallott vagyona, de szelleme is: sosem lttam mg gazdagsgra kevsb termett
embert. Olyan rossz volt az emlkezete, hogy hol Odsszeusz, hol Akhilleusz, hol Priamosz neve hullott ki belle [...]. m
ennek ellenre mveltnek akart ltszani. Ht ezt a rvidebb utat gondolta ki: nagy pnzen vett rabszolgkat az egyik
Homroszt tudta fejbl, a msik Hszidoszt, a kilenc lrikusokhoz is kinevezett egy-egy rabszolgt. Ne csodlkozz, hogy
nagy rat fizetett rtk: nem kszen tallt rjuk, megrendelte ket. Miutn ezt a szemlyzetet betantottk, elkezdte
gytrni vendgeit. Kerevete lbhoz lltotta a rabszolgkat, idrl idre verssorokat krdezett tlk, hogy
elismtelgethesse; gyakran beleslt egy sz kzepn. [...] S amaz mgis kitartott ama meggyzdse mellett, hogy is
tudja, amit hzban brki tud. / Kurcz gnes fordtsa/
[34]
hogy memorizljk tkletes hsggel a Vdkat: A Rigvda, a legrgebbi vdikus szveg tbb mint
tzezer versszakbl ll.
[35]
hivatalos memorizlok ksrtk: Az iszlm bevezetse utn az arab mnemonistkat hfiz, vagyis a Korn s
a hadth birtokli nven ismertk.
[36]
memorizltk a szbeli trvnyeket: A zsid mnemonistrl bvebben lsd Gandz: The Robeh or the
official memorizer of the Palestinian schools.
[37]
a seregszemle, a pajzsok lersa, a prbajra hvs: Ong: Szbelisg s rsbelisg, 27. o., s Lord:
The Singer ofTales, pp. 68-98.
[38]
Bakcsi Botond fordtsa
[39]
ennl mlyebben nem vizsglja a krdst: gy tnik, ez a radiklis meglts egyltaln nem volt j kelet,
valjban mr jval korbban szles krben elfogadott elkpzels volt, amely valamikpp feledsbe merlt. Az i. sz. els
vszzadban lt zsid trtnetr, Josephus Flavius szerint Homrosz nem hagyta meg rsban a kltemnyeit, azokat az
emlkezet rktette t. Egy Cicero ltal idzett hagyomny szerint pedig Homrosz els hivatalos kiadst az athni

zsarnok, Peiszisztrtosz rendelte el az i. e. hatodik szzadban. Ahogy az vszzadok sorn az emberek egyre jobban
eltvolodtak a szbeli kultrtl, az irodalom rsbelisg nlkl egyre elkpzelhetetlenebb vlt, s vgl valszntlen is lett.
[40]
teljes mrtkben az rs segtsge nlkl verseltek: Bvebben lsd Ong Szbelisg s rsbelisg cm
mvt, ami ennek a fejezetnek a f forrsa.
[41]
Kozk Daniel fordtsa
[42]
Szrl szra s sorrl sorra.: Errl Parry tantvnya, Albert Lord szmol be a The Singer ofTales cm
knyv 27. oldaln.
[43]
aztn megprbljuk kpek sorozataknt ltni: Mary Carruthers azzal rvel a The Book of Memory
tdolgozott, msodik kiadsban, hogy a modern pszicholgusok s tudsok rgta flrertik a memria verborumot.
Valjban ez nem gpies, sz szerinti memorizlst jelentett, rja a szerz, s nem is hossz szvegszakaszok
megjegyzsre szntk. Szerinte inkbb egyes taln csak verssornyi hosszsg szavak s kifejezsek felidzst
szolglta, amikre az ember egybknt nehezen emlkezett vissza.
[44]
arra a dilemmra, hogy miknt lssuk a lthatatlant: Plinius szerint Szimnidsz volt az, aki feltallta az
emlkezs mvszett, de Metrodorosz volt az, aki tkletestette. Cicero mr-mr isteninek titullta a frfit.
[45]
egy jszt (balistarius) vizualizl: Bradwardine mdszere azt is lehetv tette, hogy egy sztagot meg
lehessen fordtani, egyszeren gy, hogy a hozz rendelt kpet fejjel lefel kpzeljk el, teht a ba lehet egy
mennyezetrl lefel lg apt (abbot, vagyis ab-) is.
[46]
egy apt kpvel, akit lel egy jsz: Esetleg: egy apt egy msik apttal beszlget, aki a mennyezetrl lg
le.
[47]
Szent Domonkost marcangolja vagy simogatja: Carruthers: The Book of Memory, pp. 136-137.
[48]
zlltt testi vgyakat serkent s gyjt fel: Yates: The Art of Memory, p. 211.
[49]
Az idzetek Kvendi Dnes fordtsban szerepelnek.
[50]
rott szavakba ntttk az rott szavakkal szemben tpllt megvetst: Manguel: Az olvass
trtnete, 68. o.
[51]
abban az idben, amikor az rsbelisg elterjedben volt Grgorszgban: Szkratsz korban a
grgknek krlbell 10 szzalka volt rstud.
[52]
kzzelfoghat knyvekbe, hogy segtsk az emlkezetet: Carruthers: The Book of Memory, p. 8.
[53]
nmelyik akr hsz mter hossz is lehetett: Fischer: A History ofWriting, p. 128.
[54]
a Nflus-deltbl importlt, prselt papirusznd lapokbl: A papiruszt, vagyis a Mzes kosarnak
anyagul szolgl gyknyt bybbsn.sk is neveztk a fnciai kikt, Bblosz (Byblos) utn, ahonnan klfldre szlltottk
innen szrmazik a Biblia sz is. Az i. e. msodik szzadban Egyiptom hellenisztikus uralkodja, V. Ptolemaiosz Epiphansz
lelltotta a papirusz exportjt, hogy korltozza a kis-zsiai Pergamonban lv rivlis knyvtr nvekedst (az llatbrbl
kszlt vkony hrtya, a chartapergamena nevbl szrmaz pergamen sz Pergamonnak llt emlket, ahol szles
krben hasznltk ezt az anyagot). Ettl kezdve gyakoribb vlt, hogy a knyveket pergamenre vagy vellumrz rtk le
(egy utols rdekessg az kori knyvetimolgia terletrl: a borjbrbl kszl vellum s az angol veal, azaz borj sz
kzs eredetre tekint vissza); mindkett tartsabb s jobban szllthat volt, mint a papirusz.
[55]
milyen hossz sznetet kell tartani az egyes mondatok kztt: Arisztophansz hozta ltre a fels pontot
( ), ami a mai mondat vgi pontnak felel meg, az als pontot (.), ami a modern vessz eldje, s a kzps pontot (), a
kzepes hosszsg sznetet, ami valsznleg a mai pontosvesszhz ll a legkzelebb. A kzps pont a kzpkor sorn
eltnt. A krdjel angolszsz terleten elszr csak Sir Philip Sydney Arcadia cm mvnek 1587-es kiadsban jelenik
meg, a felkiltjelet pedig elszr VI. Edward katekizmusban alkalmaztk 1553ban.

[56]
hasznltrsforma: Small: WaxTablets ofthe Mind, p. 53. Az tlett vettem alapul, hogy megmutas sam,
milyen nehz elolvasni egy teljesen tagolatlan szveget.
[57]
ez a kifejezs srn ismtldik a kzpkori szvegekben: A scriptio continua tmjban bvebben
lsd Manguel: Az olvass trtnete, 50. o.
[58]
rendkvl nehz pusztn lts alapjn elolvasni: Sok nyomtatott j hber szveg, pldul amit egy telavivi jsgban is tallhatunk, magnhangzk nlkl rdik. A szavakat ltalban egysgenknt kell felismerni, s nem a
hangzsuk utn, mint tbbek kztt az angolban. Ez lelasstja a hber olvaskat. A hbert anyanyelvknt beszlk, akik
angolul is olvasnak, az angol fordtsokat jellemzen gyorsabban olvassk, mint a sajt anyanyelvket, jllehet ugyanazt a
dolgot angolul krlbell 40 szzalkkal tbb szval lehet elmondani, mint hberl.
[59]
A pap r csszdn rkezett a raktrba.: Tovbbi pldk lsd Pinker: A nyelvi sztn, 159. o.
[60]
egy nagy s roppant klns visszalps eredmnyeknt: Small: Wax Tablets of the Mind, p. 114.
[61]
anagignosko: Carruthers: The Book of Memory, p. 30.
[62]
tzmillird ktetet nyomtatnak ki: Mn: Gutenberg: How One Mn Remade the World, p. 4.
[63]
mr klnsen jl felszereltnek szmtott: 1290ben a Sorbonne-on, a vilg egyik legnagyobb knyvtrban
pontosan 1017 knyv volt e knyv nhny olvasja lete sorn bizonyra ennl tbb cmet is elolvas.
[64]
mg nem talltk fel: A knyvek trolsnak trtnetrl bvebben lsd Petroski: The Book on the Bookshelf,
pp. 40-42.
[65]
mg gy is majdnem t kilogrammot nyomott: : A szveg szlskertjben, 196. o.
[66]
krlbell ugyanabban az idben, amikor divatba jtt a fejezetekre bonts: The Comprehensive
Concordance to the Holy Scriptures (1894), pp. 8-9.
[67]
vgigolvasta volna az egsz szveget: Draaisma: Metaforamasina, 39. o.
[68]
indokolt index nlkli s indexet hasznl kzpkorrl beszlni: Illich: A szveg
szlskertjben, 181. o.
[69]
hol talljuk meg az informcit a kls memrialabirintusban: Ezt az szrevtelt Draaisma tette a
Metaforamasina cm knyvben.
[70]
l szmutatv vljon: Carruthers: The Craft ofThought, p. 31.
[71]
hajk rakomnyt, ismersk nevt vagy krtyalapokat: Corsi: The Enchanted Loom, p. 21.
[72]
mind el volt raktrozva valami a fejben: Lsd Carruthers: The Book of Memory, p. 114.
[73]
az intenzv helyett az extenzv olvass kezdett elterjedni: Darnton ezt a gondolatot Rolf Engelsingnek
tulajdontja, aki szerint ez az talakuls csak a tizennyolcadik szzadban ment vgbe. The Kiss of Lamourette, p. 165.
[74]
Csords Gbor fordtsa
[75]
egsz Eurpa egyik leghresebb emberv tette: Yates: The Art of Memory, p. 129.
[76]
a kerek, htemeletes ptmnyt: Yates megprblta rekonstrulni a sznhz terveit a The Art of Memoryban.
[77]
szben tarthatjuk s tkletesen elsajtthatjuk: Rossi: Logic and the Art of Memory, p. 74.
[78]
hogy megtltsk a dobozokat s fikokat: Corsi: The Enchanted Loom, p. 23.

[79]
egy ht alatt diktlt le a hallos gyn: Ezeknek az informciknak a nagy rsze a kvetkez tanulmnybl
szmazik: Douglas Radcliff-Ulmstead (1972), Giulio Camillos Emblems of Memory, Yale French Studies, 47, 47-50.
[80]
egy egsz korszak memrirl szl elkpzelseinek a megtesteslse volt: Mostanban a virtulis
valsggal foglalkoz szakemberek gy tekintenek Camillo memriasznhzra, mint szakterletk trtnelmi elfutrra,
amelynek hatsa nemcsak az internet (a vgs univerzlis memriapalota) ltrejttn mutathat ki, hanem az Apple s a
Windows opercis rendszereken is, amelyeknek trben elrendezett mappi s ikonjai csupn Camillo mnemonikus
alapelveinek modern tdolgozsai. Bvebben lsd Peter Matussek (2001), The Renaissance of the Theater of Memory,
Janus 8 Paragrana, 10, 66-70.
[81]
tengeri szrnyn lovagol: Rowland: Giordano Bruno, pp. 123-124.
[82]
szamrhton sebesen vgtat Pilumnosz: Eco: A tkletes nyelv keresse, 137. o.
[83]
a kilenc pr agyideg neve s funkcija: Mra tizenkt pr agyideg ismert.
[84]
csaknem flmilli dollrnak megfelel sszeget keresett: Fellows and Larrowe: Loisette Exposed,
p. 217.
[85]
egy tbbhetes memriatanfolyamra: Walsh and Zlatic (1981), Mark Twain and the Art of Memory,
American Literature, 53, no. 2, 214-231.
[86]
AZ OK SZINT egyszer kd a szmok fonetikai talaktshoz: A nmet filozfus, Gottfried Leibniz is lert
egy hasonl szisztmt a szzadban, de igen valszn, hogy az elgondolst, miszerint a szmokat szavakk talaktsuk
rvn lehet emlkezetess tenni, mr jval korbban felfedeztk. A grgknek volt egy olyan akrofonikus rendszerk,
amelyben minden szmnv els betjt lehetett hasznlni a szm jellsre, gy pldul a grg penta szbl a P jellte az
ts szmot. A hberben az alefbt valamennyi betje megfelel egy szmnak; ezt a jellegzetessget hasznltk a
kabbalistk, hogy az rs rejtett numerikus jelentseit kutassk. Senki sem tudja, hogy hasznltk-e valaha ezeket a
mdszereket szmok memorizlsra, de nehz elkpzelni, hogy valamely mediterrn zletember, akinek fejszmolst
kellett vgeznie, ne jtt volna r magtl egy ilyen kzenfekv mdszerre.
[87]
fnyvekkel viszi majd elre a memrit mint versenysportot: Ed a kvetkez pldval illusztrlta
mdszernek mkdst: All 5-s szm Psmith, P. G. Wodehouse knyveinek elegns szereplje (a P nma!). A
cselekvs az, hogy tnyjt egy esernyt, ami nem az v, egy trkeny ifj hlgynek, akit elkapott egy zivatar. A 614-es
szm Bili Clinton, aki marihuns cigarettt szv, de nem tdzi le, a 227-es szm pedig Kurt Gdi, a rgeszms
logikatuds, aki vledenl hen halt, mert tlsgosan lefoglalta a formlis logika. Ezt a hrom szmot gy kombinlom
ssze, hogy olyan kilencjegy szmokat adjanak ki, amelyek kztt anekdotikus sszefggs van. Pldul a 115 614227bl az lesz, hogy Psmith ugyan hajland beleszippantani a formlis logikba, de le azrt nem tdzi. Na mrmost ez
teljesen rthet, vgtre is a logika olyan cselekvs, amely nem illik egy igazi angol riemberhez. Ha felcserled a szmok
sorrendjt, egy msik anekdott kapsz. A 614 227115-bl az lesz, hogy Bili Clinton vesztre elfelejt enni, mert tlsgosan
lekti, hogy esernyket nyomjon csinos fiatal lnyok kezbe. Ez a kp sszhangban van a Clinton letrl val korbbi
ismereteimmel hiszen tudom, hogy nem elszr kerl bajba amiatt, hogy hengeres trgyakat nem helynval mdon
alkalmazott ifj hlgyeknl , s ennek az asszocicinak a vletlen aktivldsa, valamint a vele jr humor az emlk
stabilabb vlst szolglja. Ltod, minden egyes lehetsges kombincihoz tartozik egy sajtos hangulat s rzelem, s
rdekes mdon amikor vissza akarunk emlkezni, ez ugrik be elszr, a tbbi rszlet csak lassan csordogl utna. Radsul
a mdszer kitn tleteket is szolgltat, s nagyszeren elszrakoztathatjuk vele magunkat unalmas, ess dlutnokon.
[88]
azokat az ugrsokat gyakoroljk tbbet, amelyeket mr jl elsajttottak: J. M. Deakin and S. Cobley
(2003), A Search fr Deliberate Practice: An Examination of the Practice Environments in Figureskating and Volleyball, in
Expert Performance in Sports: Advances in Research on Sport Expertise (ed. J. L. Starkes and K. A. Ericsson).
[89]
hogyan gondolkodott a mester az egyes lpseknl: K. A. Ericsson, et al. (1993), The Role of Deliberate
Practice in the Acquisition of Expert Performance, Psychobgical Review, 100, no. 3, 363406.
[90]
rgi jtszmkat jtszik jra egyedl: N. Charness, R. Krampe and U. Mayer (1996): The Role of Practice
and Coaching in Entrepreneurial Skill Domains: An International Comparison of LifeSpan Chess Skill Acquisition, in Ericsson,
The Road to Excellence, pp. 51-80.

[91]
mint ahogyan az ujjaik kpesek voltak kvetni: Lsd Dvorak: Typewriting Behavior.
[92]
az vek sorn egyre pontatlanabb vlnak: C. A. Bem, E. E Conant, and E. A. Sickies (2003): Association
of Volume and Volume-Independent Factors with Accuracy in Screening Mammogram Interpretation, Journal ofthe
National Cancer Institute, 95, 282-290.
[93]
egy tlagos kzpiskols tanul is tudja: Ericsson: The Road to Excellence, p. 31.
[94]
Gyry Jnos fordtsa
[95]
rzkenysge, lelke egyltaln nem lenne: Ravitch: Lejt Back, p. 21.
[96]
segti a mentlis fegyelem kiptst: Ravitch: Lejt Back, p. 61.
[97]
az inventory (leltr) s az invention (feltalts, rgebbi jelentse megtalls) szavak:
Carruthers: The Craft of Thought, p. 11.
[98]
egy csoport kevsb megszllott rajongnak: J. Spillich (1979), Text Processing of DomainRelated
Information fr Individuals with High and Low Domain Knowledge, Journal of Ver bal Leaming andVerbal Behavior, 14, 506522.
[99]
A skarlt bet vagy egy boszorknyperrl, vagy egy levelezsrl szl: Frederick M. Hess: Still at
Risk, pp. 1-2.
[100]
sszehozni egy tallkozt Daniellel: rtam neki egy e-mailt, amelyben megkrdeztem, hajland lenne-e
tallkozni velem. ltalban honorriumot szoktam krni a mdiainterjkrt rta vissza. Miutn elmagyarztam neki, ez
mirt nem lehetsges, beleegyezett, hogy tallkozik velem, azzal a felttellel, hogy megemltem online tantcge
weboldalt, az optimnem.co.uk-t.
[101]
csak 1981-ben ismertk el nll szindrmaknt: Az Asperger-szindrma krlbell minden ktszzadik
embernl fordul el, a szinesztzia pedig taln minden ktezrediknl, de lehet, hogy ez tl vatos becsls. Nem tudni, hogy
elfordult-e korbban mindkt betegsg ugyanannl a szemlynl, de ha felttelezzk, hogy egymstl fggetlenl
fordulnak el, a nagy szmok trvnye alapjn minden ngyszzezredik embernl mind a szinesztzinak, mind az
Asperger-szindrmnak fenn kell llnia. Ez csupn az Egyeslt llamokban krlbell 750 embert jelentene.
[102]
2001-ben vltoztatta meg hivatalosan: Daniel teljesen szinte a nvvltoztatsval kapcsolatban.
Elmondta, hogy nem tetszett neki rgi vezetkneve, a Corney csengse.
[103]
Petfi Sndor fordtsa
[104]
oldalanknt tz msodperces sebessggel elolvasott.: Megjegyzend, hogy ezt az lltst sosem
vizsgltk szakmailag lektorlt tudomnyos cikkben. Gyantom, hogy ezt a kis tlzst nem vetettk al tzetes
vizsglatnak.
[105]
A beszd angol cme Gettysburg Address, az angol address sz lakcmet is jelent.
[106]
olyan kszsg, amely igenis megtanulhat: A fejszmols tern vgzett vizsgldsom vgl elvezetett
egy figyelemre mlt knyvhz, amelynek cme The Great Menti Calculators: The Psychology, Methods, and Lives
ofCalculating Prodigies Pst and Present (A nagy fej szmolk: a mlt s a jelen fejszmol-tehetsgeinek lete, llektana
s mdszereik). Szerzje, egy Steven Smith nev pszicholgus szerint nincs semmi klnleges a szmolzsenik agyban,
s azt bizonygatja, hogy kpessgeik pusztn a megszllott rdekldsbl fakadnak. a szmolst a zsonglrkdshez
hasonltja: Brki, aki kellkppen szorgalmas, s fizikailag kpes r, meg tud tanulni zsonglrkdni, de a kpessget mgis
csak nhny ersen motivlt szemly sajttja el. George Packer Bidder, minden idk egyik leghresebb emberi
szmolgpe egszen odig ment, hogy kijelentette: meg van gyzdve rla, hogy a fejszmols ugyanolyan knnyen
ha nem mg knnyebben tanthat, mint a szokvnyos szmtan.
[107]
nem teljestett-e volna ugyanilyen jl: A San Dieg-i Kaliforniai Egyetemen V. S. Ramachandran s

kutatasszisztensei hrom msik teszttel is vizsgltk Daniel Tammet szinesztzijt. Arra krtk, hogy sznes gyurma
segtsgvel ksztsen 3D-s modelleket hsz szmalakjrl. Amikor huszonngy ra mlva meglepetsszeren jra
tesztnek vetettk al, valamennyi alak egyezett. Azutn egy elektrdt kapcsoltak az ujjaihoz, s felvillantottk neki a pi
szmjegyeit de beletettek nhny rossz szmjegyet. Megmrtk a galvnos brreakcijt, s megfigyeltk, hogy
rendkvl megugrott, amikor Daniel oda nem ill szmjeggyel tallta szembe magt. A kutatk elvgeztek egy msik, a
szinesztzia igazolsra gyakran hasznlt rtkelst is, a Strooptesztet. Elszr hrom percet adtak Danielnek, hogy
memorizljon egy szz szmbl ll mtrixot. t perc elteltvel a szmok kzl hatvannyolcra emlkezett, s hrom
nappal ksbb mg mindig tkletesen fel tudta idzni ket. Azutn hrom percet kapott, hogy memorizljon egy szz
szmbl ll mtrixot, amelyben a paprra rt szmok nagysga megegyezett azzal, ahogyan Daniel fejben lerta a
szmokat. A kilenceseket nagyobbra nyomtattk, mint a tbbi szmot, a hatosokat pedig kisebbre. Ebben az esetben
tven szmjegyet memorizlt, s hrom napig valamennyi mellett kitartott. Vgl olyan tesztet vgeztek vele, ahol a
szmok nem megfelel mretekben sorakoztak a papron. A kilenceseket kicsiben nyomtattk ki; a hatosokat nagyban. Azt
akartk megnzni, ez kibillenti-e Danielt az egyenslybl. Valban gy trtnt, mgpedig ltvnyosan: csupn tizenhat
szmra volt kpes emlkezni, hrom nap elteltvel pedig egyetlenegyre sem. Ramachandran s a hallgati sszelltottak
Danielrl egy publikls eltt ll konferenciaposztert Hozzjrul-e a szinesztzia a matematikai savantkpessgekhez?
cmmel, amelyben Arithmos lnven utalnak r. A poszter tartalmaz egy figyelmeztetst: Mint minden ilyen esetben,
tekintetbe kell vennnk azt a tnyt, hogy Arithmos esetleg valamennyi mentlis mutatvnyt pusztn memorizls tjn
hajtja vgre.

[108]
nem talltak ilyesmit: D. Bor, J. Bilington, and S. Baron-Gohen (2007): Savant memory fr digits in a
case of synaesthesia and Asperger syndrome is related to hyperactivity in the lateral prefrontal cortex. Neurocase, 13,
311-319.