JANE GREEN

ESLYEK VROSA
TRIVIUM KIAD
A m eredeti cme:
Second Chance
Fordtotta: Losz Vera
ISBN 978-963-9711-37-2
Copyright by Jane Green, 2007
First published by Michael Joseph 2007
Published by the Penguin Group
All rights reserved.
Losz Vera, Hungarian translation 2009
Trivium Kiad, 2009
Minden jog fenntartva.
Tel./fax: (1) 1248-1263
konyvek@triviumkiado.hu
www.triviumkiado.hu
A Kiad tagja az 1795-ben alaptott Magyar Knyvkiadk
s Knyvterjesztk Egyeslsnek
Felels kiad: Zdor Zsolt
Felels szerkeszt: Tth Gbor kos
Fedlterv: Pintr Zsolt
Nyomdai elkszts: P.R.S. Bt.
Nyomta s kttte: Szekszrdi Nyomda Kft.
Felels vezet: Vadsz Jzsef igazgat

Ezt a knyvet Piers Simon emlknek ajnlom, aki rkk hinyozni fog.

Ksznetnyilvnts
Gyakran elbizonytalanodom a hossz ksznetnyilvntsokkal kapcsolatban, de a mlt vben
olyan sok angyal volt az letemben, akik szeretetkkel s tmogatsukkal irnytottak, hogy nekik
rk hlval tartozom. Hlval s vgtelen ksznettel tartozom teht az albbiaknak:
Deborah Valentinnak s Dani Shapirnak kivteles blcsessgkrt, tancsaikrt s szeretetkrt.
Roe Chlalnak, Jody Eisemann-nak, Brian Russellnek, Kathy Steffensnek, Nicole Straightnak s
mindannak a szmtalan bartnak, akik megmutattk, hogy ltezik msik t is.
Joan Burgessnek, Fiona Garlandnek s Andy Bentleynek, Anthony Goffnak, Kim s Niv
Harizmannek, Bob s Jane Jacobsnak, Steve Marchnak s Rob Rizznak, Lisa Millernek, Louise
Moore-nak, Deborah Schneidernek, Gail Sperrynek, Jonathan Troppernek, Susan Warburgnak,
David s Natalia Warburgnak.
s vgl Ian Warburgnak. Azrt, hogy visszavezetett nmagamhoz. s minden egybrt is.
Szeretlek.

Elsz
Megettk a pastt, utnakldtk a bort, a tiramisu javt is gyorsan eltntettk. Az ablakon t
szemllve azt hinnd, rgi bartok nevetglnek, meslnek egymsnak az letkrl, s pazarul rzik
magukat. Sosem vennd szre a kzttk szvd fjdalom pkhlszer fonalt, amely hossz id
utn ismt sszehozta ket.
De vedd csak szemgyre egy kicsit kzelebbrl a trsasgot, s megltod, miknt rvedezik el a
barna n Holly tekintete a semmibe. Majd hogyan nz a borospoharba egy emlken
elmerengve, mikzben knnycsepp csillan meg a szeme sarkban; hogyan hajol hozz a szke
Saffron , aki gyngden megszortva a karjt azt krdi tle, jl van-e; hogyan blint halvny
mosollyal Holly, mikzben pislog, hogy elhessentse a knnyeit, majd felll leszedni egy tnyrt,
amelyet flsleges elvinnie, vgl elmosogat egy tlat, amelyet mg nem kne elmosnia.
Figyeld meg, hogy az a sovny lny, az egrszke bubifrizurs, milyen aggodalommal frkszi
mindkettjket, ellgyul a tekintete, amikor ltja, hogy Saffron kpes a vigasztalsra, hiszen
msklnben a kisujjt sem mozdtan azrt, hogy Holly jobban rezze magt. Egybknt Olivia is
szeretn, ha kpes lenne erre, de veket tlttt azzal, hogy megprblja jl rezni magt a brben,
hogy megbkljen nmagval, hogy olyan legyen, aki nem a tle elvrt svnyen halad nem
gyvd vagy orvos, nem sikeres, ambicizus zletasszony , s mikzben boldognak hiszi magt,
most, az osztlytrsaitl krlvve, ismt visszatr az a rgi, ttova rzs: nem vagyok elg j. Sem
elg okos. Sem elg becsvgy.
Egy ideig az nevt meg sem emltik, tlsgosan el vannak foglalva a beszmolkkal.
Mindenkire sor kerl az asztalnl, elszr akadozva tltik ki az apr csndeket, s mondjk el a
tbbieknek, mivel foglalkoznak, hov sodorta ket az let.
Rvid sszefoglalkat krek mondja nevetve Paul. Gondolom, kt mondat bevezetnek
elg lesz.
Jzusom! Saffron elkpedve nz r. Tbb mint hsz ve rettsgiztnk, s te fikarcnyit sem
vltoztl. Mg mindig te akarsz a fnk lenni.
Jl van. n kezdem mondja Paul. Szabadsz jsgr vagyok, klnbz lapoknak s
nhny frfimagazinnak dolgozom. Meglehetsen sikeresnek mondhatom magam, s ezt nagyon
lvezem. Az estimet, nha a dlelttket is rssal tltm, mint mr emltettem, a nagy angol
csaldregnyt rom. A Crouch End-i hzam kicsi, viszont a kocsim nagy s gyors, hogy
kompenzlja
a kis pniszt? jegyzi meg Olivia.
Nem kicsi, szerintem tlagos, de Anna nem panaszkodik.
Meslj Annrl.
Saffron krd pillantst vet a frfira.
Svd, harminckilenc ves, dgs. s nagyon bketr, hiszen kijn velem. Mint tudjtok, a
fashionista.uk.net alaptja, kvetkezskpp flelmetesen trendi, teht elkpeszt, hogy felesgl
jtt hozzm. Odavan a gyerekekrt, mr kt ve prblkozunk, jelenleg egy jabb IVF krt
csinlunk, s utna taln beletrdnk, hogy macskink legyenek. Anna a legjobb dolog, ami valaha
is trtnt velem, de egy jabb lombikbbiciklusba belekezdeni azzal a frtelmes orrsprayjel, amely
affle hormonlis horrorjeleneteket hoz ki Annbl ht nem kifejezetten vgyom r.
Remlhetleg krlnz, s megerltet egy mosolyt ez lesz az utols alkalom. s remlhetleg
sikeres. Mindnyjan drukkoljatok neknk Saffron, te kvetkezel!
Ez tbb volt kt mondatnl mondja halkan Saffron. n biztosan drukkolok neked. Akkor
ht nrlam. Nos Sznszn, nmi sznhz, remnyeim szerint nagy szerep egy jelents
filmben, George Cloonyval. Az letem megosztva zajlik, fleg Los Angeles s New York kztt.
Nagyon boldog vagyok valakivel, de bonyolult, gyhogy nem beszlhetek rla. Se gyerek, se
llatok vagy ms eltartott csaldtag, viszont j nagy barti kr, mbr azt meg kell vallanom, hogy
kzel sem olyan, mint azokkal egytt lenni, akiket szinte egsz letedben ismertl. Saffron

mindenkire rmosolyog az asztal krl. j emberekkel nincs kzs mltad. Brmennyire is

szereted ket, azrt mgsem ugyanaz.
s lejrt az idd mondja az rjra pillantva Paul.
n kvetkezem? Olivia felshajt. Ht tessk. Hm. Jl van. Hol is kezdjem?
Taln az elejn tancsolja segtkszen Paul.
J. Drmt tanultam az egyetemen, persze rhejes volt, mert tvolrl sincs bennem elg
nbizalom ahhoz, hogy sznszn legyek. Idegesen Saffronra pillant, aki btortan rmosolyog.
Nhny vig mindenfle munkval prblkoztam, dolgoztam reformkajazletben, egy ideig
knyvesboltot vezettem, aztn megkrtek, hogy legyek nkntes egy llatmenhelyen. Ht vvel
ksbb mr n vezetem a helyet, s imdom. Pazar laksom van Kensal Rise-ban, s mly
llegzetet vesz, eltndik, hogy mi a csudrt olyan nehz ezt kimondani, amikor George mr hat
hnapja elment mg mindig szingli vagyok. Ht vig ltem egytt George-dzsal, de felkerekedett
s otthagyott, s hamarosan elvesz egy Cindy nvre hallgat, htborzongat amerikai csajt, n pedig
azt tervezem, hogy amolyan bolondos vnkisasszony leszek, milli macskval meg kutyval.
Senki sincs a horizonton? lepdik meg Paul.
Ht furamd Tom sszeismertetett valakivel az amerikai irodjbl. Nhny hete emaileznk, s hamarosan tjn ide, de ami mks s kedves volt, a dolgok jelenlegi llsa mellett
most szrnynek tnik. Mg azt is htborzongatnak tartom, hogy egyltaln tallkozzam vele.
Baromsg veti kzbe Saffron. Tallkoznotok kell. Fleg azrt, mert Tom hozott ssze vele.
Valsznleg igazad van. Csak nem llok mg kszen egy kapcsolatra vallja be Olivia.
Drgm Saffron sznpadiasan megvonja a vllt , ki beszl itt kapcsolatrl? Lefogadom,
hogy fl ve nem fektettek le.
Olivia elpirul. Hollyra nz, tle vr segtsget.
Ok. Holly nevetve vg kzbe. n jvk. Az a mvszeti vgzettsg nem volt teljes
idpocskols, vgl is egsz rendesen megltem belle az vek sorn. Egy kpeslapgyrt cg
illusztrtora vagyok, de az lmom mgiscsak az, hogy gyerekknyvekkel dolgozzam. Huszont
vesen tallkoztam Marcusszal, Ausztrliban. Olyannak ltszott, akiben minden megvan, amit egy
frjnek val pasiban kerestem, most azonban nagyon is azon a vlemnyen vagyok, hogy harminc
alatt senkinek sem szabadna meghzasodnia. Olivia felvonja a szemldkt, Saffron is csodlkoz
kpet vg. Hha! mondja Holly, s tudja, hogy tl sokat ivott. Ezt hangosan mondtam ki?
Szval, kt fantasztikus gyerek, Oliver s Daisy, Marcus pedig, komolyan mondom, az er oszlopa.
Tnyleg. Hegyeket lenne kpes megmozgatni. Titokban arrl fantzilok, hogy elszkm a
gyerekekkel, mbr nagyon elcspelt, hogy egy rgta frjes asszony azt kpzeli, a ms mindig
zldebb Mindent egybevetve ki kell jelentenem, hogy nagyon j az letem. Holly elhallgat.
s vgezetl, kldtem Tomnak egy e-mailt, mert rges-rgen nem beszltem vele, de nem
vlaszolt. Ht ti? Mikor beszltetek vele utoljra? Holly krd tekintettel nz a tbbiekre, s a
feszltsg, amely egsz este szinte szrevtlenl, de mgiscsak jelen volt, most szertefoszlik.
Egsz este nmagukrl beszltek, az iskolai emlkekrl, de egyikk sem akarta felhozni Tomot,
egyikk sem tudta, hogyan beszljenek rla, hogy mit mondjanak. Egyikk sem llt kszen arra,
hogy szembesljn az okkal, amirt valamennyien itt lnek, ebben a helyisgben. sszejttek a rgi
bartok. Hsz hossz esztend utn.

1
Tom bredt elsknt. A sttben fekve nagyot shajt, amint kinyjtja a kezt, hogy elhallgattassa
az bresztrt. Fl hat van. A vrsen villog, rlten pittyeg ra arra vr, hogy Tom rcsapjon. A
frfi Sarah fel fordtja a fejt, hogy lssa, felbredt-e, de nem, mg mindig mlyen alszik,
oldalra fordulva beleszuszog a prnjba.
Tom mr az este bepakolt, annyira hozzszokott ezekhez az zleti utakhoz, ahhoz, hogy az
jszaka kzepn kel fel, aztn az ablakhoz megy, hogy ellenrizze, vajon a kocsibehajtn ll-e a
hatalmas aut, amelyben veg vlasztja el a vezetflkjt, s a sofr a New York Post-ot olvasva
ti el a vrakozs idejt, mikzben egy kartonpohrbl gzlg kvt iszogat.
Sarah s , mindketten tudjk, hogy ezeknek az zleti utaknak az a jutalma, hogy nem tartanak
rkk. A vllalat, amelynl Tom dolgozik, egy nagy szoftvercg, hamarosan befejezi a kisebb,
indul vllalkozsok felvsrlst, s vezet tisztsgviselknt a mr meglvk gyaraptsra kell
majd sszpontostania. Most harminckilenc esztends, hrom v mlva az ves bnuszok
remlhetleg lehetv teszik szmra, hogy valami msba fogjon. Nmi pnzt flre kell tennik a
gyerekek fiskolai szmljra, s aztn visszavonulhat, taln sajt zletbe kezd, valami olyasmibe,
ami nem jr utazssal vagy ingzssal, ami nem vesz el idt a csaldtl.
A frdszobban tlp Csikizs Elmn, s bosszsan megcsvlja a fejt, m aztn
elmosolyodik, amikor eszbe jut, hogyan kacagott fkezhetetlenl a ktves Dustin a bbu mellett.
Aztn a nvre, Violet felkapta a fldrl Elmt, mire Dustin knnyekre fakadt.
Egy forr zuhany, az utols holmik is a tskba kerlnek, kszen ll az indulsra. Visszamegy a
hlszobba, hogy megpuszilja Sarah-t.
Szeretlek, Buci suttogja, kzs becenevkn szltva Sarah-t, azon a nven, amelyen oly
rgta hvjk egymst, hogy mr nem is emlkeznek r, mita.
Sarah mocorog, s kinyitja a szemt.
Szeretlek dnnygi. Hny ra?
ppen elmlt hat. Mr itt az aut. Felkelsz?
Aha. Fl kell ltztetnem a gyerekeket.
grd meg, hogy lefnykpezed Dustint a msorban. Rendben?
Rendben, szvem, meggrem. Szerencss utat.
Az lesz. Mg telefonlok, mieltt felszllok a vonatra.
Rendicsek. Sarah mosolyogva visszahanyatlik a prnkra, s mr azeltt mlyen alszik,
mieltt Tom elrn a bejrati ajtt.
Az Atlanti-cen tls partjn, ppen akkor, amikor Tom hatalmas autja kikanyarodik a
kocsibehajtrl, Holly Macintosh szintn felkel. Dleltt tizenegy ra van. A mai napra szabadsgot
vesz ki, rettenten kimertettk az lmatlan jszakk, amikor mindig ugyanaz trtnik: tenyerbe
temetett arccal csrg a vcn. s ez gy megy majdnem minden jjel. Tbb-kevsb pontosan
ugyanabban az idben felbred, pisilnie kell, de mire visszafekszik az gyba, teljesen ber, jr az
agya az elmlt nhny jszakn mg a felkel nap is bren tallta.
Mlt vasrnap ppen akkor sikerlt mly lomba zuhannia, amikor Daisy pratlan zokniban, a
btyja pkember-pizsamjban, a nyaka krl Holly kedvenc kasmrsljval megjelent a
hlszobban. Vitamix szeletet krt, pedig villmokat szrva Marcusra, aki meggyzdse
szerint csak tettette, hogy mlyen alszik kikecmergett az gybl.
s tegnap jjel megint nem aludt. Csak fekdt az gyban, becsukott szemmel, s igyekezett
tudomst sem venni a frje horkolsrl. Rendszerint, amikor Marcus horkolsa mr
elviselhetetlenl idegestv vlik, mindig taszt rajta egyet, hogy ne fekdjn a htn.
Horkols morogja, s vissza kell fognia magt, nehogy akkort lkjn Marcuson, hogy az
leessen az gyrl.

Ma reggel a hatalmas frfipizsamban s mokaszinpapucsban Holly gy kzlekedett, akr egy

zombi. ppen annyi ereje volt, hogy felltztesse a gyerekeket.
Ne csinld! mondta fenyegeten Olivernek, aki reggelente sosincs j formban, azta pedig
klnsen nem, mita a ngyves hga felfedezte, hogy melyik gombot kell megnyomni rajta
ahhoz, hogy bgni kezdjen mrpedig ezt risi lvezettel illesztette be mindennapos reggeli
rutinjba.
Az au pair a reggeli vgn keveredett el, s Holly hlsan mosolygott, amikor Frauke lehajolt,
hogy begombolja a gyerekek kabtjt.
Ma nem dolgozom kzlte Holly. De szrnyen kimerlt vagyok. Egy jabb rmes jszaka.
Megtennd, hogy szervezel nekik valamit dlutnra? Muszj aludnom. Nem baj?
Dehogy. Frauke a maga komor reggeli brzatval blintott. mbr ez a tegnap esti
kimaradsa kvetkezmnye volt, amikor hat msik au pairrel tl sokig fent maradt, s tl sok
Starbuckot ivott. Majd felhvom Luciant, br amikor utoljra akartam tallkozni vele, harminchat
percet ksett, s ez nem j. De megprblom jra. Ne aggdj, Holly. Ma tvol tartom a gyerekeket a
hztl. Taln egy mzeum
Holly elgedetten felshajtott. Azon kapta magt, hogy gy rja le Fraukt a bartninek, mint a
felntt lnyom az els hzassgombl. A bartni panaszkodnak az au pairjeikre, Holly azonban
llandan s mindig hls azrt, hogy Frauke belpett az letbe. sszeszedett, szigor, mgis
kedves s jkedv. Amikor Marcus dolgozni megy, s csak Holly meg Frauke van a gyerekekkel, a
hz mindig vidmabb, knnyedebb, teljesen megvltozik a lgkr.
Most teht, dleltt tizenegykor jra bren, Holly felkel, s egy cssze tet kszt magnak.
Imdja, hogy ennyire nyugodt a hz a nap kells kzepn. Ez az a hz, amelyben s Marcus
remekl ltek egytt, mieltt a gyerekek megszlettek. Ez az a hz, amelyet azzal a cllal vett, hogy
megtltik gyerekekkel s llatokkal, ahov a nap s az jszaka minden rjban szomszdok s
bartok toppannak be. Egy hz, amelybe majd belen a csald, egy hz, amely igazi otthon lesz.
Holly desanyja belsptsz volt, s mindegyik hz, ahol gyerekkorban lakott, egy-egy alkots
volt. Amint elkszlt a munka, a Macintosh famlia ismt kltzkdtt. Hollynak mr a szivrvny
minden sznben volt hlszobja. Akadt kztk kk tndres, srga, g fukszis s arany
faleveles. Megprblt ugyan nem ktdni ezekhez a hzakhoz, de minden egyes kltzs
alkalmval titokban abban remnykedett, hogy ez lesz az a hz, amelybe anyja beleszeret, s taln
ezttal vgre lesz igazi otthona.
Amikor Marcusszal megtalltk ezt a hzat Brundesburyben, biztosan tudta, hogy innen soha
tbb nem megy el. t hlszoba, az sszes gyereknek, hiszen meggyzdse volt, hogy sokan
lesznek, egy hatalmas kert hsstshez s a hintk szmra, egy risi, mlladoz konyha, amelyet
abban a pillanatban, amint megltott, gondolatban mr be is rendezett.
Semmi ktsg nem fr ahhoz, hogy ez a hz igazi otthon lehet. Holly minden egyes btordarabot
maga vlogatott, poros, dohos rgisgboltokban kutatott; hnapokon keresztl jrta a bolhapiacokat
egy-egy klnleges darabot keresve, mg az e-Bayen is sokat vsrolt, s csak ktszer fogott mell
(az egyik egy dvny volt, amelyet nagyszer llapotnak hirdettek, m kiderlt, hogy az e-Bayen
lehozott fnykp egy msik dvnyt brzolt; a msik pedig egy antik cseresznyefa pohrszk volt,
amelyet alaposan megcscslt mr a sz).
Holly lete sok tekintetben pontosan olyan, mint amilyet mindig is akart. Mindmig rmmel
rkezik haza, s hetenknt legalbb ngyszer mg mindig azon kapja magt, hogy vgigkborol a
hzon, bekukkant szobkba, s rmosolyog az otthonra, amelyet megteremtett.
Kprzatos, imdnival gyerekei vannak: Daisy amolyan mini Holly, a komolyabb,
gondolkodbb Oliver inkbb az apjra hasonlt.
Szereti a munkjt szabadsz illusztrtor , s van egy mondhatni tkletes frje. Marcus
sikeres az egyik legmenbb csaldjogi gyvdi irodnl vlperes gyvd, az utbbi idben j
nhny hressgnek dolgozott. Magas, disztingvlt megjelens, a csinltatott ltnyeiben s
takaros selyem nyakkendiben, s igencsak srmos a mkos haja, mbr amikor Holly megismerte,
tvolrl sem volt ilyen. Marcus mrhetetlenl megvltozott, Holly azonban igyekszik nem gondolni
erre, legalbbis megprbl nem sokat morfondrozni rajta. A rgi bartai finoman oldalba is akartk

bkni Marcust, amikor Markrl megvltoztatta a nevt, de rjuk se hedertett, mire azok
megtanultk, hogy ne hecceljk a mlttal kapcsolatban.
Hogy volt-e humora? Holly szerint igen. Egy idben, amikor sokat jrtak el bartokkal, mindig
gy megnevettette t, hogy a knnyei is kicsordultak. mbr mr j ideje nem nevettek egytt, mert
Marcus, a karrierje szrnyalsval azonos arnyban, egyre tbbet s tbbet dolgozik. Ami azt illeti,
egy ideje mr a bartaikhoz sem mennek ltogatba. Holly, aki szeret fzni, rgebben rendszeresen
adott vacsorapartikat. Noha jobban szerette a laza konyhai vacsorkat, mikor a bartok, kezkben
hatalmas borospoharakkal krllljk a munkaszigetet, s egytt tnek ssze egy saltt, Marcus
azonban elvrta, hogy annak rendje s mdja szerint csinljk a dolgokat.
Ragaszkodott a legjobb kristlypoharakhoz, az ezst eveszkzhz. Elvrta, hogy az ebdlben,
a mahagni asztal mellett kltsk el a vacsort, azokon a Chippendale szkeken, amelyeket Holly
azon nagynnje ajndkozott nekik, akit mindig is utlt. Termszetesen gynyrek azok a szkek,
de annyira formlisak, annyira nem illenek ahhoz az lethez, amelyet meglmodott magnak.
Egyik este tmentek vacsorzni a szomszdba. Az ebdl vilgos, lnkszn szoba volt,
franciaablakok vezettek ki a teraszra, az sszes falat, padltl a mennyezetig, knyvekkel teli
polcok szeglyeztk, a fapadlt fnyes fehrre festettk, nagy, rgi kerek asztal llt benne, retr
manyag szkekkel. Modern volt, meleg s mks, nagyon tetszett Hollynak.
Mennyivel szebb volna a mi ebdlnk is, ha ilyen lenne mondta Marcusnak, amikor
kilenckor beszlltak az autba. (Holly tovbb akart maradni, majd meghalt azrt, hogy tovbb
maradhasson, hiszen rgta nem mulatott ilyen jl, de Marcus ragaszkodott hozz, hogy menjenek,
mert pp egy nagy gy kells kzepn volt, s mg dolgoznia kellett.)
Marcus megborzongott.
n frtelmesnek talltam mondta. Az ebdl azrt van, hogy egyenek benne, s nem azrt,
hogy olvassanak.
Na, menj gondolta gre meresztett szemmel Holly, mikzben elfordtotta a fejt, s kibmult
az ablakon. Ugyan mita szakrtje Marcus az ebdlknek?
Marcusnak frtelmesen sok elmlete van, klnskppen arrl, hogy mi a helyes, s mi
helytelen; hogyan kell cselekednie az embernek; hogyan kellene viselkednie a gyerekeknek; mi a
kznsges, s mi nem.
Marcusnak j nhnyan elhiszik, hogy olyan, amilyennek ltszik, mbr sokakat nem sikerl
megtvesztenie. Holly azonban mg nem jtt r erre. Mg nem. azt hiszi, hogy az emberek sz
szerint veszik Marcust. Azt hiszi, a frje tkletestette az image-t: j, gazdag, elit rtelmisgi
csaldbl szrmazik s sikerrel jrt. Azt, hogy egyltaln mirt csinlta ezt, Holly mg csak meg
sem prblta megrteni.
Nha Marcus kilp ebbl a szerepbl. Az egyetemi vekbl megmaradt nhny bart, akik
emlkeznek a szleire, a gyerekkori otthonra, nyilvnvalan tudjk, hogy mindez csak megjtszs,
de k azrt maradhattak meg az letben, mert megtanultk a diszkrci mvszett.
A j modort, a tapintatot, az elegancit s a vonzert Hollytl sajttotta el. Csakhogy, mivel
majmolja t, miknt azokat az embereket is a krnyezetben, akiket fenemd igyekszik lepiplni, s
mert termszettl fogva egyik tulajdonsg sem a sajtja, a vonzernek megvan az a szoksa, hogy
megkopik, s a j modor hajlamos eltnni, fknt, amikor Marcus flnyeskedik.
Ktsgbeesetten igyekszik az desanyjt Bristolban tartani, mert attl retteg, hogy leleplezi a
mltjt. Szegny Joanie aki szeretne egytt lenni az unokival, de nem tudja, hogyan viselkedjk
a fival, hiszen mr alig ismeri fel naphosszat a sajt hzacskjban ldgl fnykpekkel
krlvve.
Azon rmldzik, hogy miknt szlhetett egy ilyen fit, egy figyereket, aki szgyelli az anyjt.
Egy fit, aki llandan Herms slakat s Burberry eskabtokat vsrol neki, no nem azrt, mert
szksge van rjuk, vagy mert ezeket krn tle, hanem azrt s Joanie nagyon is tisztban van
ezzel , mert valaki mss akarja vltoztatni t.
A manyag eskend, kszni szpen, nagyon is megteszi. s a hossz vekkel ezeltt, a Mark's
& Spencerben vsrolt eskabt is nagyszeren megfelel a feladatnak. Amikor megrkeznek az

ajndkok, batyuba kti ket, s odaadja az Oxfamnek, kivve termszetesen, amikor bridzspartija
kzeleg, mert akkor a bartni vlogatnak a cuccokbl.
Nem is tudja, mit gondoljon arrl a firl, aki cifrbban beszl mg a kirlynnl is. Vgtelenl
bszke arra, amit Mark elrt az egyetlen anyuka a krnyken, akinek gyvd fia van, s j ton
halad afel, hogy partner legyen. Partner! Ki gondolta volna? Ettl mg emberileg, s ezt be kell
vallania, nem tlzottan kedveli a fit.
Mgis mit gondol Mark, kicsoda ? fordul meg Joanie agyban egy jabb sl rkezsekor. De
mr tudja a vlaszt. Marcus Carter. s azt kpzeli, hogy klnb mindannyiunknl.
Hollyt azonban csodlatosnak tartja Joanie, mert annyira a fldn jr. Mikzben ltja, hogy
Marcus egyre elbizakodottabb, hogy majd sztveti az nteltsg, azt remli, mindig is ebben
remnykedett, hogy Holly leszoktatja errl.
Nem tudja, hogyan jn ki Holly a fival, s nagyon rl, hogy a menye normlisan viselkedik, s
nem csinlja azt, amit Marcus mond mr amikor nincsen odahaza, s gy tnik, a nap java
rszben tvol van. Folyton csak azon csodlkozik, mit kezdenek egymssal ezek ketten, s
hatatlanul arra gondol, hogy taln ez a legfurbb hzassg, amit valaha is ltott.
Kezdettl fogva furcsa prnak tartotta ket, mg akkor is, ha nagyon rlt a tallkozsuknak.
Marcus elvitte t s Hollyt tezni a Ritzbe, s Holly annyira pezsgett, hogy Joanie mr attl tartott,
mg tpezseg a mennyezeten. Hl' istennek, gondolta megknnyebblten, taln a fiamnak mgis
van egy eslye. Taln ez a gynyr, eleven lny leszoktatja t a tohonya flszegsgrl.
s aztn jtt az eljegyzsi gyr, egy akkora gymnttal, amekkort Joanie mg sosem ltott, s
elkpeszten felgyorsultak a dolgok. Holly telefonlt, azt mondta, egyszer eskv lesz, taln egy
kis szllodban, vagy egy szertarts az helybli templomukban, utna ebdet adnak a bartaiknak.
m vgl a Savoy lett belle, ktszz vendggel. Holly kprzatos volt a Jenny Packham
zskruhban, de furamd visszafogottan viselkedett, legalbbis Joanie gy gondolta, mert Holly
ders volt s elbvl, mgis nmi szomorsgot is ltott benne, amelyet tstnt az agya hts
fertlyba hessentett, mert nem volt hajland elismerni azt, amit jelenthetett.
Azt mg Holly sem volt hajland tudomsul venni. Marcus megkrte a kezt, pontosan gy,
ahogyan szmtott r, letrdelt a Temze partjn, a Southbank Centre-nl. Nla volt a gyr,
pontosan olyan, amilyenre , Holly szmtott, s nem jutott eszbe semmilyen ok, amirt nemet
mondjon.
Vgtre is ez a frfi az, akit keres, s aztn mris magval sodorta az eskv tervezsnek
lendlete sokkal fnyzbb lett, mint ahogyan akarta, de ez Marcus napja is volt, s nem llt
meg problmzni a sajt ktsgei fltt, nem engedte, hogy leveghz jussanak s nvekedjenek
azok a ktsgek.
Visszatekintve egy j megfigyel taln azt mondan, hogy Holly gondterheltnek tnt az eskvje
napjn. Valami sly nehezedett a vllra, stlan volt, s nagy energit kvetelt meg az apr termet
ntl a stressz, hogy egyre csak Marcus boldogsgra gyeljen. Ez bizony rnyomta a blyegt az
estlyre.
Megcskolta Marcust, tncolt, dvzlte a vendgeket, s felderlt az arca, amikor olyanokkal
beszlgetett, akiket szeretett, de taln mgsem kifejezetten ezt vrja el az ember egy
menyasszonytl azon a napon, amelynek lete legboldogabb napjnak kellene lennie.
Joanie nem tudta volna megfogalmazni, de ha megkrdeznd tle, ha a szjba adnd a szavakat,
csodlkozva blogatna, s azt mondan, igen, is pontosan ezt rezte. s ennyi v utn is azon
aggdik, hogy Holly nem boldog. Az aggasztja, hogy a ltszat s a gyerekek dacra Marcus
tlsgosan nehz ember lett, tlsgosan dlyfs s zsarnoki ahhoz, hogy Holly vele maradjon.
Holly minsthetn Marcust, felfedezhetn azokat a hibkat, melyeket az anyja
elviselhetetlennek tall, de gy egszben nem trdik ezzel. Tudja, hogy ltezik egy msmilyen
Marcus, nyilvn nem lne mg mindig vele, ha a nagykpsg s a fontoskod nagyzols mgtt
nem bjna meg egy msik Marcus.
Holly tudja, hogy valahol mlyen ltezik egy rmlt kisklyk, aki nem rzi elg jl magt a
brben, s ezt orvosoland olyanokkal kell krlvennie magt, akiket arra rdemesnek tl. Ha

nmagnl kevsb fontos emberrel bartkozna, tnne kevesebbnek msok szemben, gy aztn
senkivel sem foglalkozik, akit ilyennek tekint.
Ez volt az egyik ok, amirt beleszeretett Hollyba. Olyan csaldbl szrmazott, amelyet
szeretett volna magnak Holly az abszolt trfeafelesg. m mihelyt az v lett, gyesen el
kellett t nyomnia, gondoskodnia kellett arrl, hogy Holly sose tartsa magt jobbnak nla, s ,
Marcus kpes legyen klnbnek rezni magt.
Mindezek dacra Marcusnak voltak j tulajdonsgai is. Ez csak termszetes, msklnben Holly
mirt ment volna hozz. Elszr is, szereti t, legalbbis gy gondolja, hogy Marcus szereti t.
Kedveskedik neki, apr figyelmessgekkel halmozza el. Amikor munkbl hazafel tartva elmegy
az jsgoskioszk eltt, s megltja a legfrissebb Hello? t vagy heat-et, mindig megveszi. Gyakran
kld gynyr virgokat, hbe-hba Holly kedvenc tiltott csemegivel, egy Crunchie vagy Kit-Kat
szelettel llt be.
s fantasztikus a gyerekekkel mr amikor otthon van. Persze nem tl sokig, s csakis akkor,
ha szerinte tisztessgesen viselik magukat, vagyis semmi vists, bgs, vinnyogs, srs vagy
verekeds Hollynak egybknt rksen ezzel kell megbirkznia , de a srcok tlsgosan meg
vannak szeppenve, s kizrlag pldsan viselkednek, Holly bartni pedig helyeslen szemlldve
azt dnnygik: Milyen ragyog apa!
s kprzatos frj is. Holly ezt mondogatja magnak azokban a pillanatokban az jszaka
kzepn, amikor bepnikolva felbred, szorongs fogja el, hogy a hzassga nem tart rkk, hogy
mg sosem volt annyira magnyos, mint most, hogy sosem ltja a frjt, hogy nincs bennk az
gvilgon semmi kzs, hogy egyre tvolabb kerlnek egymstl.
Marcusnak ez fel sem tnik. Mirt is venn szre, hiszen Holly a legtbb nhz hasonlan
tkletes kamleon. Napkzben, amikor Marcus nincs a kzelben, nmaga lehet, meghvhatja a
bartnit s a gyerekeiket ebdre, kzsen kszthetik el a saltt, pitt s finom mrtsokat ehetnek
a konyhapult krl, mikzben a klykk hatalmas koszt csinlnak a ketchuppel s halrudacskkkal
a konyhaasztalnl.
Borospalackokat bonthat fel, s Shakirt hallgathat, s Frauke a cspjket riszljk, mikzben
Daisy utnozni prblja ket, s megdbbenti Hollyt, hogyan tnhet egy ngyves annyira rettnek,
niesnek, olyan uram, atym, el sem hiszi, hogy ilyen fordul meg az agyban szexinek. Jl
rezheti magt, rgi trikkat s edzcipket viselhet, kapucnis kardignt, s semmi sminket, s nem
kell grcslnie azon, hogy mindenkiben j benyomst keltsen.
Amikor pedig Marcus hazajn, felveszi azt, ami a frjnek tetszik. Amikor otthon maradnak,
ripsz-ropsz frissen vasalt, stt farmernadrgba s kasmrszvetterbe bjik, a flbe apr gymnt
flbevalt tesz, ha pedig nem otthon vacsorznak, elegns gyapjnadrgot, magas sark csizmt,
brsonyzakt vesz fel.
A zenegpet elzrja, a prnkat tkletesen felrzza. Holly azon kapja magt, hogy minden este,
mieltt Marcus hazar, vgigrobog a hzon, ellenrzi, hogy minden pontosan olyan-e, ahogy a frfi
szereti. A gyerekeknek nem szabad vrat ptenik a dvnyprnkbl a nappaliban, s Frauke felel
azrt, hogy Marcus sose tudja meg, hogy majdnem minden dlutn a hz valamennyi prnjt
kupacba rakjk a szoba kzepn.
A gyerekeknek meztelenl sem szabad rohanglniuk a kertben, mint a vadaknak, s a ritka
nyri dlutnokon, amikor Marcus bejelenti, hogy korbban r haza, Holly s Frauke knyrg,
hzeleg s imdkozik a kicsiknek, hogy vegyk vissza a frdruhjukat, mieltt a papi hazar.
Holly apja kzvetlenl a vls utn nem mutatott rdekldst a lnya irnt. Vilgosan emlkszik
r, hogy tizenngy ves volt, amikor apja elvitte t tezni a Fortnum & Masonbe, s egy risi
tejsznhabos, gymlcss csokoldfagylalt fltt elmondta, hogy szereti t, mindig is szmthat r,
s nem szmt, mi trtnt, minden hten s minden msodik htvgn tallkoznak majd.
Arrl azonban nem beszlt, hogy a vls oka az megtalkodott htlensge volt. Holly ezt csak
ksbb tudta meg.
Egy ideig az apja betartotta a szavt, s tallkoztak. Egy fl vig. Aztn megismerte Celia
Bensont, s hirtelen Prizsba vagy Firenzbe, vagy Saint Tropez-ba replt Celival, s hamarosan j
csaldja lett, Hollyt pedig nagy vben lesajnlta.

Felnttknt rbredt, hogy az apja gynge volt. Celia Bensonnak nem kellett az els hzassgbl
szrmaz gyerek, az apja pedig elrulva t, lemond rla. Holly mind a mai napig Celit hibztatja.
S vajon Holly boldog? A boldogsg nem olyasvalami, amire nagyon sokszor gondol.
Ktsgtelenl megvan mindene, amit egy n annak rdekben akarhat, hogy boldog legyen, teht
hogy is ne lehetne boldog? A tny, miszerint egy risi franciagyban alszanak, mindketten a maguk
oldaln, kzpen egy hatalmas rrel, s Holly rendre dhbe gurul, ha egy kz vagy egy lb
tvndorol az oldalra, nos, ez mg nem jelenti azt, hogy boldogtalan. Csakugyan? A tny, hogy
mr csak hbe-hba szexelnek, s ha igen, akkor az amolyan gpiesen llektelen, mg nem jelenti
azt, hogy boldogtalan. Csakugyan? A tny, hogy Holly egyre inkbb visszavonul az letbl, mr j
nhny bartnjrl lemondott, akiket Marcus nem megfelelnek nyilvntott, mg nem jelenti
azt, hogy boldogtalan.
Csakugyan?
Egy csodlatos munka tereli el a figyelmt arrl, hogy az lete nem egszen olyan, mint
amilyenre szmtott. Elszr is ott vannak a gyerekei. A hza. s termszetesen a munka. Egy
dvzllapokat gyrt cg szabadsz illusztrtoraknt Holly bezrkzhat az emeleten lv
dolgozszobjba, s rkon keresztl belefeledkezik egy kislny meg egy klykkutya finom
akvarelljbe, s csak akkor tr vissza a valsgba, amikor hallja, hogy Frauke s a srcok
visszajnnek a parkbl. Hetente ktszer bemegy a vllalat stdijba, fknt a kapcsolattarts
vgett, s azrt, hogy kiszaktsa magt az otthoni munkavgzs elszigeteltsgbl.
Az utbbi idben azonban nem volt bent tl sokat, fleg a kimerltsge miatt. Egyre nagyobb
gondot okoz szmra az alvs, s nem vdi meg semmi, amikor az jszaka kzepn felbred, s
olyan flelmektl ver hevesen a szve, amelyeket nem hajland tudomsul venni. Egyre tbbszr
alszik el napkzben, de brmennyit alszik is, sosem rzi gy, hogy igazn feltltdne energival.
Most, a konyhapult mellett lve, egy jabb nappali szunykls utn, Holly azon elmlkedik,
hogy mikor volt utoljra igazn boldog. Az iskolban? Ht nem. Ott nem volt boldog, de a sulin
kvl, amikor , Olivia, Saffron, Paul s Tom egytt voltak, nos, akkor boldog volt.
s az egyetemen. s Tom a legjobb bartok. Azta szerelmesek egymsba, amita tizent ves
korukban megismertk egymst, de valahogy sosem jtt ssze a dolog Igen, azok boldog idk
voltak.
Holly azokra az idkre gondolva elmosolyodik. Mr hetek ta nem beszlt Tommal. Hossz
vekig tartottk a kapcsolatot telefonon, majd e-mailen keresztl; m amikor Tom megismerkedett
Sarah-val, aki a londoni irodjukban dolgozott egy darabig, majd amikor sszehzasodtak, s az
asszony szlvrosba kltztek Amerikba, a bartsguk nem volt tbb ugyanolyan mbr
Holly mindig is gy gondolta, hogy ez csak egy szakasz az letkben.
Megtudta, hogy Olivia egy llatmenhelynek dolgozik. Idnknt Holly azzal tlt egy-egy
dlutnt, hogy a korbbi letbl val bartait keresi a Google-on: gy bukkant r a mosolyg Olivia
fnykpre, amint egy cicval a kezben pnzt prbl szerezni a menhelynek. Olivia pontosan
ugyangy festett, kivve, hogy a gynyr, derkig r hajt most rvid bubifrizura vltotta fel.
Holly tstnt kldtt neki egy e-mailt vekkel ezeltt , amelyre Olivia meleg szavakkal
vlaszolt, de valahogy sosem sikerlt a folytats.
Saffron jelenleg flig-meddig hres sznszn, aki filmsztr prbl lenni Los Angelesben. Szmos
kis kltsgvets angol produkciban szerepelt, apr szerepeket kapott jelentsebb filmekben, s
gyakran felismerik az utcn. Rendszeresen rnak rla az angol magazinokban s napilapokban,
amolyan majdani nagysg gyannt; mindazonltal harminckilenc vesen mg akkor is, ha Saffron
sosem vallan be, Holly tudja nemigen vr r fnyes karrier a hollywoodi porondon.
Holly vek ta nem tallkozott Paullal. s Tom azonban kapcsolatban voltak. Voltakppen
Tom mindenkivel tartotta a kapcsolatot, s mg ha szrvnyosan is, de kldtt Hollynak egy-egy emailt, megnevettette t olyan trtnetekkel, amelyek jellemzek voltak Paulra, az rk ncsbszra.
Tom azt mondta, hogy amint felesgl vette Sarah-t, kpes volt belelni magt Paul letbe,
Holly azonban emlkszik r, hogy Paul nhny ve felesgl vett egy csodaszp lnyt, s ha jl
emlkszik, sikereset is Paul akkor megeskdtt Tomnak, hogy az a lny teljesen megvltoztatta
t.

Holly felidzi, hogy a fodrsznl lve, a Vogue-t lapozgatva megllt a keze, mert hirtelen Paul
nzett vissza r az egyik oldalrl, egy drapp szn Eames-dvnyon lustn elnylva, talpig Pradba
ltzve, olyan tekintettel, akr egy frfimodell, mellette egy dgs szkvel, aki Chlo ruht viselt
mutats alakjn, a fejt htradnttte, selymesen hullmz haja Paul karjra omlott.
Hollynak ttva maradt a szja, mikzben olvasni kezdett ennek az j befolysos prnak a
hzassgrl: Paul Eddison jsgr s trsasgi ember, valamint Anna Johanssen, a
fashionista.uk.net alapt igazgatja.
Tom termszetesen elmeslte Hollynak, hogy Paul hzasodik, arrl viszont fogalma sem volt,
hogy ez olyan nagy gy. Elidztt a kpek fltt, dbbenten ltta, milyen trendi lett Paul, m
amikor felhvta Tomot, az nevetett.
Ugyan, ez csak a ltszat mondta.
De a sajt szememmel lttam makacskodott Holly. gy nz ki, mint egy nylas manken.
Mi trtnt az lland borostval? Hiszen mg arra sem vette a fradsgot, hogy megborotvlkozzk.
Paul haja mindig borzas volt, s az igazat megvallva, az a Paul, akit n valamikor ismertem, nem
tudott volna megklnbztetni egy Pradt egy ceruztl.
Nekem elhiheted dicsekedett Tom. Paul mg mindig pontosan ugyanolyan. n voltam a
nsznagya, s ott kellett llnom fltte a borotvval, s tlem kapta a hajzselt, hogy flig-meddig
tisztessgesen nzzen ki. Mg mindig a rgi ttt-kopott farmerjban s lyukas pliban rzi jl
magt.
Ht nem is tudom felelte ktkedve Holly. Pedig nagyon gy nz ki, mint aki megvltozott.
s a csaj milyen? Flelmetesen fest.
Tom bnatosan felshajtott.
Ne lgy mr ilyen rohadtul fltkeny, Holly. Anna elbvl. Azt hiszed, hogy felttlenl
boszorknynak kell lennie azrt, mert gynyr. Hihetetlenl aranyos, s imdja Pault.
Jl van, igazad van. Abbl vontam le kvetkeztetseket, hogy a csaj elkpeszten gynyr. A
mzlista Paul. A mzlista hzaspr. Holly felshajtott. gy tnik, pazarul tkletes az letk.
Na, annyira azrt nem felelte immr komolyan Tom. A Vogue olyannak mutatta be, de hidd
el, kzel sem olyan pazar az letk, mint amilyennek ltszik, s tkletes let amgy sem ltezik.
Az enym az mondta fanyarul Holly, mire Tom felhorkant.
Holly ezekkel a gondolatokkal ll fel a konyhapulttl, s kapcsolja be a komputert. Mirt is ne
kldene most egy e-mailt Tomnak? Mikor is volt? Ht hnapja, taln nyolc? Akrhogy is, nagyon
sok id telt el az utols levlvltsuk ta, s bizony hinyzik neki Tom. s Marcus szemltomst
sosem voltak oda egymsrt, s Sarah sem kifejezetten Holly tpusa, ezrt is tvolodtak el
egymstl.
No, nem mintha Sarah nem volna korrekt. Mindig tkletesen viselkedett azon ritka
alkalmakkor, amikor megprbltak sszejnni amikor Tom visszahozta Sarah-t Angliba, hogy
megltogassk a szleit , Holly azonban ridegnek, merevnek tallta a nt. Udvariasan viselkedett,
de semmivel sem adott tbbet magbl, mint amennyit hatatlanul muszj volt.
Holly akkor tallkozott elszr Sarah-val, amikor visszajtt Ausztrlibl, arrl az utazsrl,
amelyen megismerkedett Marcusszal.
A tvollte hat hnapja alatt egyltaln nem beszlt Tommal, de miutn hazatrt, hamarosan
ismt felvette vele a kapcsolatot. Tom pedig kisvrtatva beszlni kezdett arrl a helyes amerikai
lnyrl, aki a londoni irodjban dolgozott.
Hogy van a jenki? ugratta t mindig Holly, aki most, hogy ott volt neki Marcus, el sem tudta
hinni, hogy valaha is rzett valamit Tom irnt, hogy valaha is msnak gondolta t, mint a legjobb
bartjnak mg attl az jszaktl eltekintve is.
Szenzcis a csaj felelte mindig ttovn Tom, s azzal folytatta, hogy Holly nagyon fogja
szeretni Sarah-t, s hogy vgre ssze kellene jnnik ngyesben.
s ln. Egyik este ngyesben elmentek pizzt enni egy Notting Hill-i tterembe, Holly nagyon
izgatott volt, hogy vgre megismerheti azt a lnyt, akirl Tom olyan rgta beszl, aki mr a
bartnje, s mr szba kerlt, hogy oda is kltzik hozz.

Holly szeretni akarta Sarah-t. Meg volt gyzdve rla, hogy szeretni fogja. Szvlyes mosollyal
s nylt szvvel kzeledett hozz, m mesterkltnek, finomkodnak s ridegnek tallta a nt.
Istenem! Ez a n rettenetes morgoldott Marcusnak, hazafel tartva, a kocsijuk
biztonsgban. Mit lt benne Tom?
Sarah nagyon is szexi a maga tvolsgtart mdjn felelte Marcus, de Holly tekintett ltva
tstnt megbnta, amit mondott.
Szexi? Mi van benne szexi? Micsoda? Taln attl szexi, mert kondimegszllott? Ahogy n
ltom, abszolt nincs humorrzke, radsul mindenkinl mindent jobban tud. Jzusom! Szerinted
ez a n valaha is megereszt egy mosolyt? Egsz ll este a nemekrl s a politikrl hablatyolt.
Knyrgm, ez a nszemly ismeri egyltaln a laztani sz jelentst?
Azrt Tetszett neked? krdezte felvont szemldkkel, vigyorogva Marcus.
Tetszett neked? Tomnak az volt reggel az els dolga, hogy felhvja t az irodbl.
Szerintem Sarah risi hazudta folykonyan Holly.
Ugye? Tudtam, hogy ez lesz a vlemnyed.
Viszont tlsgosan komoly kockztatta meg Holly.
Valban? Alighanem azrt, mert nem ismer benneteket olyan jl, de sokkal jobban
megismeritek majd, hiszen odakltzik hozzm.
s mit mondott rlunk? Holly igazn kvncsi volt. Mi tetszettnk neki?
, igen hazudta folykonyan Tom. Nagyon is. Odavolt mindketttkrt.
vekkel ezeltt Holly gyakran felhvta Tomot Massachusettsben, azon imdkozva, hogy ne
Sarah vegye fel a kagylt, azrt drukkolt, hogy megssza a ktelez, felletes fecsegst. Vgl
leszokott a telefonlsrl.
Holly mindig gy gondolt Sarah-ra, mint Rettenetes Sarah. Egyszer vletlenl kicsszott a
szjn, amikor egytt ebdelt Tommal, aki majdnem kikpte az italt a szjbl, gy nevetett. Ez
mg mindig amolyan kzs vicc, olyasvalami, ami a korbbi intimitsra utal.
H, idegen! gpeli a szveget Holly a komputerbe, mert hirtelen gy rzi, kapcsolatba kell
lpnie Tommal.
Kvncsi vagyok, hol/hogy vagy, bartom. Pillanatnyilag nem alszom valami jl, s a mltamon
trve a fejem, rjttem, hogy VEZREDEK ta nem beszltnk. Hogy vagy? Hogy van Sarah?
s a kis munpicok? Az n munpicaim olyan tndriek, mint mindig. Beszltl mostanban
valakivel? A minap Saffronrl olvastam kapott egy kis szerepet valamilyen j Jim Carriefilmben -, na mit gondolsz, lehet, hogy ez lesz a nagy ttrs, amire valamennyien vrunk?
(Szerintem egy frszkarikt, Jaj!) Hogy van Paul? Mg nincsenek aprsgok? Szeretnk hallani
felled. Pontosabban ltni szeretnlek nem tudnl sszehozni egy zleti utat idet? Csak
gondolj bele: hossz ebdeket tarthatnnk, folykony kenyrrel, mint a rgi szp idkben.
Akrhogy is, gondolok rd, s nagyon szeretlek. Add t dvzletemet Rettenetes Sarah-nak.
Pusszantalak. Holly.
Jval ksbb Holly megtudja majd, hol van Sarah abban a pillanatban, amikor megnyomja a
szmtgpn a klds gombot.
Sarah abban a pillanatban kiabl fel az emeletre Violetnek, hogy siessen, mert elksnek az
iskolbl. Violet ngyves, jvre vods lesz, s olyan lass, mint egy kis lajhr, fleg, ha az
desanyja sietteti.
Gyere mr, szvem kiltja Sarah. Ma kirndulni mentek. Nem kshetsz el! , Violet!
mondja, mikor a kislny megjelenik a hlszobja ajtajban, meztelenl, a rongyelefntjt
szorongatva. Arra krtelek, hogy ltzkdj! Sarah felcsattan, Violet pedig srva fakad.
Jaj, Istenem! motyogja Sarah. Krlek, add hogy trelmes legyek ma reggel!
Tavaly panaszkodott Tomnak, hogy szinte minden reggel ez van, llandan kifut az idbl,
tlsgosan ksn kszldik ki az gybl, tl sokig bbeldik a reggelivel, elfelejti elz este
kikszteni a gyerekek holmijt, s kptelen megtallni a kocsikulcsot.

Tavaly minden ldott nap azzal bredt, hogy megeskdtt r, a mai nap msknt lesz. Ma
jkedv lesz, kedves, szeret anyuci. Mire azonban mindannyian bekszldtak a kocsibehajtn
ll terepjrba, ismt stresszes, vltz mami lett, aki gylli magt, amirt ilyen, de nem tud
ennek meglljt parancsolni.
Sarah mly llegzetet vesz, ma reggel nem kiablok a gyerekekkel, mondja magnak. s mi van,
ha egy kicsit elksnk? Vgtre is ez csak egy elkszt. Igazn nem szmt. s immr
nyugodtabban kapja fel a fnykpezgpt a hlszobban a komdrl, s viszi le a gyerekeket az
authoz.
Egy rval ksbb tl sok anyukval kell csevegni a parkolban Sarah pp be akar szllni a
kocsijba, amikor Judy, egy msik anyuka riadt arccal rohan oda hozz.
Hallottad? krdi, izgatottsgtl s rmlettl tgra kerekedett szemmel.
Mit? Mit? kr sereglenek az anyukk.
jabb terrortmads. s ppen itt. Az Aceln robbantottak bombt.
Sarah egyikkrl a msikra nz, ahogy mindenki izgatottan egyszerre beszl. Az Acela Express.
Az Amtrak gyorsvonat, az szakkeleti vastvonalon. Ez nem lehet igaz. Tom az Aceln van!
Ne! Mi trtnt? Nagy a baj? hangzik mindenfell, aztn a shajtozsok: , Istenem, mr
megint.
Nem tudom mondja Judy, amikor egy msik anyuka odakilt neki. Mindentt holttestek.
Kzvetlenl New York utn trtnt. Jaj, Istenem! s akkor minden szem hirtelen Sarah fel
fordul, akinek a lba all kicsszott a talaj.
Sarah! Szeld hangot hall. Sarah, jl vagy?
Sarah azonban nem tud megszlalni. Az effle dolgoknak nem szabadna olyan emberekkel
megtrtnnik, mint s Tom, most azonban gy ltszik, mgiscsak ez trtnt.

2
Holly Macintosh gy bredt, ahogyan minden reggel, amita hallotta a hrt a gysz slya
nyomja a lelkt.
Ezekben a napokban mindssze annyira kpes, hogy kikszldik az gybl, lemegy a konyhba,
reszket kzzel kitlt magnak egy cssze kvt, a konyhaasztal mellett lve belefeledkezik az
emlkek, a kimondatlan dolgok, a mi trtnt volna, ha, s Tommy rettenetes hinynak kdbe
rettenten hinyzik neki az a Tommy, akivel egytt ntt fel, az a Tommy, akit sosem lt viszont
tbb.
Aztn lerzza magrl ezt a hangulatot, knytelen a gyerekek miatt. Marcus nagyszeren
viselkedett. Azon az estn, amikor kiderlt, hogy mi trtnt, s knnyek kzt omlott ssze, Marcus
maghoz lelte, a gyerekek pedig, kicsi szemkben riadalommal figyeltk ket a konyhaasztal
melll.
Mirt sr a mami? tudakolta Oliver.
Mami azrt sr, mert elvesztette az egyik bartjt felelte Holly feje fltt halkan Marcus.
Segtsek neked megtallni t? krdezte nmi sznet utn Daisy, s Holly kpes volt
elmosolyodni a knnyein t, m ettl csak jabb zokog roham trt r.
Hrom nappal ezeltt Holly a tudstst nzte a tvhradban Marcusszal. Szznegyvenheten
haltak meg. Csvltk a fejket a bartnivel, akik azt mondogattk, milyen hihetetlen ez, mennyire
ms ez a vilg, amelyben lnek, azon tndtek, vajon vge lesz-e ennek valaha.
Aztn egyik reggel az interneten, a BBC News honlapjn rbukkant egy listra. Htha ismerek
valakit, jtt a gondolat. Holly tudta, hogy nem valszn gyerekkorban llandak voltak a
tragdik, a laksuktl nem messze robbantak IRA-bombk , s meg sem fordult a fejben soha,
hogy brkit is baj rhetett az ismersei kzl, ezttal mgis rkattintott a cikkre, s elkezdte olvasni
a listt.
Nevek. Rvid letrajzok. Egy bankr Arlingtonbl, aki New Yorkba ment zleti tra; egy anya s
lnya, akik tugrottak egy rvid sznidre; Tom Fitzgerald, egy szoftverzseni Holly tovbb
olvasott, majd tekintete visszatrt a nvre, s nhnyszor jra elolvasta. Tom Fitzgerald. Egy
szoftverzseni. Tom Fitzgerald. Tom.
Tom. De ez kptelensg. Hogy is volna lehetsges? Ez New York mellett trtnt, Tom pedig
Bostonban van. Tomnak nem lehet semmi baja.
Zavar lett rr rajta, amikor felvette a telefont, hogy Tom munkahelyre telefonljon. Csakhogy
ott jszaka van, gy ht a laksszmot trcszta.
Ez itt Tom, Sarah, Violet s Dustin zenetrgztje. Sarah hangja kntlt a telefonban, ez
olyan mindennapisgot klcsnztt a hvsnak, hogy Holly arra gondolt, taln csak a kpzelete
jtszik vele. Biztosan, ktsgtelenl csak kpzeli ezt az egszet. Hogyan lehetne az zenetrgzt
ilyen normlis, hogyan lehetne mg mindig ugyanaz az zenet, ha valami szrnysg trtnt volna
Tommal?
s akkor jra megnzte a nevet. Ott vlttt r a komputer kpernyjrl.
Tom Fitzgerald.
, szia, Sarah, Tom, itt Holly. Akadozva, bizonytalanul beszlt, kzben Tom nevt rta be a
Google-keresbe, tbb informcit keresve. Hm. n csak Olvastam Istenem, sajnlom, de
visszahvnl? Krlek, n Nem volt mr mit mondani. Egy msik cikk jelent meg a monitoron.
Tom Fitzgerald, a Synopac vezet tisztsgviselje zleti megbeszlsre utazott, s rajta volt a
felrobbantott Acela Expressen
A telefon szinte lasstott felvtelben kerlt vissza a helyre.
Holly? Frauke jtt be a szobba, megltta, hogy Hollynak rzkdik a hta. Valami baj van?
Holly lesjtottan fordult fel. Az arca mer fjdalom s dbbenet, s amikor meg akart szlalni,
semmi sem jtt ki gy a szjn, ahogyan kellett volna.

 Tom sikerlt vgl elsuttognia. A legrgebbi bartom. A vonaton... Aztn elhallgatott, s

csak zokogott, Frauke karjba omlott, amikor a lny odarohant, hogy megvigasztalja.
Az taln nem is csoda, hogy Holly harminckilenc ves korban nincs teljesen tisztban a
gysszal. Nha eltvozik egy-egy ismers idsebb rokonai haltak meg az vek sorn , s Holly
termszetszeren szomor volt olyankor, mgis volt benne egy olyan rzs, hogy ez a dolgok
termszetes rendje. A szeretteink megregszenek, nha megbetegszenek, nha erre korbban kerl
sor a kelletnl, s vgl meghalnak.
Elfogadod, hogy eljtt az idejk, s ha mgsem, legalbb sikerlt teljes s j letet lnik.
Elvgeztk azt, amit meg kellett tennik ezen a fldn; s boldog emlkekkel hagytk itt a
szeretteiket, mg akkor is, ha nhny kvnsguk kimondatlan maradt.
De ez, ez valami egszen ms. Ez egy mly, szvszaggat, nyers gysz. s nemcsak rzelmi
fjdalom, hanem fizikai is. Ez a vratlan gysz sosem hagyja el Hollyt. Reggel bredskor
rtelepszik a mellre. A fldre roskad vele, amikor knnyek kzt az rasztala mellett zokog. Olyan
mlysgesen szomor kifejezst klcsnz az arcnak, hogy idegenek mennek oda hozz az utcn
s az zletekben, hogy megkrdjk, jl van-e, s aztn, amikor Holly knnyztatta arccal blint,
flszegen odbbllnak.
sszesen egy ht szabadsgot vesz ki, aztn visszamegy a stdiba, teljesen letaglzva, de gy
gondolja, kpes lesz megbirkzni a helyzettel, jobb, ha emberek veszik krl, ha beszlget, ha gy
viselkedik, mintha minden annak rendje s mdja szerint menne az letben.
Egy rtekezleten valaki megkrdezte Holly vlemnyt, valaki, aki egy msik pletben
dolgozik, s hallotta, hogy Holly elvesztette az egyik ismerst:
Hallottam, hogy ismertl valakit, aki meghalt a vonaton jegyezte meg mellkesen a frfi.
Szrnysg. Ht nem? A fejt csvlva mr a kznl lv kvetkez feladatra koncentrlt. Holly
az elefntos rajzait mutatta be az j szletsnapi dvzlkrtykhoz. Micsoda szgyen! Az ember
el se hiszi, hogy mi megy vgbe manapsg a vilgban.
s Holly mris visszajtszotta fejben a felvtelt, amelyet a lngokban ll vonatrl ltott: egy
turista rktette meg filmen a pontos pillanatot (szemcss, sszemosdott, a vonat elg messze van,
de ez az egyetlen ltez felvtel), s ltta Tom hallnak pillanatt, gy, ahogy a televzi
kpernyjn ltva prblta elkpzelni Vajon Tom tudta-e, mi trtnik, gyorsan trtnt-e, hallra
gett, vagy darabokra tpte t a bomba.
Holly felpillantott a frfira, s jra feltrtek belle a knnyek.
Sajnlom mondta. Csak egyszeren kptelen vagyok megrteni. Nem rtem, hogyan
trtnhetett ez Tommal. Ennek egyszeren nincs rtelme s remegni kezdett a vlla, majd
egsz testt rzta a zokogs, mikzben a kollgi idegesen pillogtak egymsra. Egyikk sem tudta,
mit mondhatna erre a nyilvnos fjdalomkitrsre, nem tudtk, mitvk legyenek, de valamennyien
vissza akartak mszni a sajt kis csigahzukba, s vissza akartk kapni a rgi Hollyt.
Majd n kiviszem suttogta Simon, s tvitte Hollyt az ajtn, a kis teakonyhba, ahol tlelte
t, s hagyta, hadd zokogjon. Szabadsgra van szksged mondta Simon, amikor Holly
abbahagyta a srst. A fjdalomnak megvan a maga folyamata, s tl kell esned rajta, egyltaln
nem kne most itt lenned. Hihetetlen sokat dolgoztl az elefntkampnyon, s egyltaln nem
sietnk. Adj magadnak idt. Ez legalbb egy hnapig vrhat. Holly nmn blintott, a kezeit
bmulta, kptelen volt Simon szembe nzni.
Az ilyen dolgoknak nem szabadna megtrtnnik az olyanokkal, mint n meg Tom, gondolta,
mialatt sszeszedte a holmijt, s hagyta, hogy beltessk egy taxiba, amely hazaviszi. Az n
letemnek nem ilyennek kellene lennie.
Ennek nem szabadott volna megtrtnnie.
De nem lhet itthon ttlenl, visszajtszva agyban az sszes emlket, a horrorisztikus
trtneteket Tom hallrl. Hogyan halhatott meg, s vajon mit rzett. Egyltaln felfogta, hogy mi
trtnik? Gyorsan trtnt?
s a tbbiek tudjk mr? Az iskolai banda vek ta nem beszlt egymssal, most azonban
hirtelen olyan kzel rzi ket maghoz, mint azon a napon, amikor kitn eredmnnyel vgeztek.

Elsknt Paulnak telefonl. Nagymen nejnek ksznheten t knny utolrni. Elg egy
telefonhvs Anna Johanssennek a Fashionistba, egy zenetet hagyni az asszisztensnl, hogy Paul
hvja fel t, s mg aznap dlutn csrg is a telefon.
Holly Mac! mondja Paul. rlk, hogy hallok felled. Micsoda meglepets.
Ht Valjban Holly elhallgat, nem kszlt fel r, hogy mit fog mondani, nem
fogalmazta meg elre a megfelel szavakat. Nhny mondat ugyan az eszbe jutott, de annyira
sablonosn hangzottak, mintha csak egy filmben mondank ket. Holly tudta, az lesz a legjobb, ha
egyszeren csak telefonl, s remnykedik, hogy a kell szavak jnnek az ajkra.
Csakhogy nem lteznek megfelel szavak, amelyekkel elmondjuk, hogy valaki, akit mindketten
szerettnk, meghalt. Holly mr minden knnyt elsrta az utbbi napokban. Bucinak rezte a fejt,
kimerlt volt az lland lktet fejfjstl, a tl sok srstl. Most pedig, amikor Paul volt a vonal
tls vgn, Holly alig hitte el, hogy az, akinek el kell mondania a frfinak a hrt.
Flig-meddig abban remnykedett, hogy Paul mr tudja. De valsznleg nem tudja, gy aztn r
vr az a szomor feladat, hogy elmondja az elmondhatatlant.
Rossz hrem van mondja egyre halkabban. Tomrl van sz. - Kivr, htha Paul mgiscsak
tudja.
Tomrl?
Igen. Tudod, s Sarah Bostonban laknak. New Yorkba ment zleti tra, s rajta volt azon a
vonaton, amelyet felrobbantottak Holly hangja feltnen nyugodt. Arra szmtott, hogy jra
knnyekre fakad, de ha a gysz valban egy folyamat, akkor taln ez a folyamat els rsze: az, hogy
kpes vagy leted legszrnybb hrnek hozja lenni, s kpes vagy azt ptosszal s szomorsggal
tadni anlkl, hogy elrasztannak a knnyeid.
A vonal tls vgn hossz csend.
gy rted, meghalt?
Igen, Tom halott.
jabb hossz csend kvetkezik. Aztn suttogs:
Ezt nem hiszem el. Holly elfojtott hangokat hall, ahogy Paul flrefordul a kagyltl. Aztn
jra megszlal, mr kezd elcsuklani a hangja. Majd visszahvlak mondja, s leteszi a kagylt.
Egy ra mlva telefonl.
Nem tudom, mikor lesz a temets mondja Holly.
Csak a csald vesz rszt rajta feleli Paul. Saffron beszlt Tom apjval. Azt mondta, tudjk,
hogy milyen sokan akarnak eljnni, ezrt gy dntttek, hogy kt emlkez szertartst fognak
tartani. Egyiket Amerikban, azt hiszem, aztn egy msikat itt, a csaldi templomban, ahova brki
elmehet, a temets pedig zrtkr lesz. A bcsztatst 30-n tartjk. Arra gondoltam, esetleg
mindnyjan sszejhetnnk. Olivival mr beszltem, Saffron is iderepl. Tudom, hogy ez rltsg,
hogy vek ta nem is tallkoztunk, de most azt akarom, hogy jra egytt legynk. Taln egytt
vacsorzhatnnk, egy nappal a
Igen mondja csndesen Holly. Ez nagyszer tlet. Szeretnm, ha idejnntek.
Akkor jvnk feleli Paul. Oktber 29-e?
Oktber 29-n feleli Holly. Akkor tallkozunk.
Paul leteszi a kagylt, szre sem veszi, milyen katonsan, meg hogy mennyire remeg a keze.
Dermedten lp az rasztaltl a szfhoz, fel sem tnik neki, hogy a teskanna mg mindig
ftyl a klyhn, hogy nem mentette el a cikket, amelyen akkor dolgozott, amikor felhvta Hollyt,
s amennyit a komputere az utbbi idben szrakozik vele, nagyon is valszn, hogy elvsz a
nyavalys, mgsem tesz mst, csak l a dvnyon, s a semmibe bmul.
Teljesen sszekuszldnak a gondolatai. Csng a telefon, s nem tud megmozdulni, nem tudja
felvenni. Csak arra volt kpes, hogy felhvja a tbbieket, de muszj volt, tennie kellett valamit,
mieltt visszahvta Hollyt. De meghallja Anna hangjt az zenetrgztn, amint mondani kezdi az
zenett, s akkor odarohan, mert egy pillanatra maghoz trti a biztonsg s a csaldiassg,
amikor annak a nnek a hangjt hallja, akit szeret.

 H! mondja Anna, amikor Paul flveszi a kagylt. Hol voltl? Azt hittem, egsz dlutn az
asztalodhoz leszel lncolva. Megkaptam az zenetedet. Minden rendben?
n Paul nem tudja, hogyan mondja ki, hogyan formlja meg ajkval a szavakat.
Csnd van, s Anna mly llegzetet vesz, mert mr tudja, hogy valami nagy baj van.
Mi az, Paul? Mi a baj? Mi trtnt?
Tom feleli olyan szntelen s stt hangon Paul, ahogy Anna mg sosem hallotta t beszlni.
Rajta volt azon a vonaton Amerikban. Meghalt.
Anna ismt mly llegzetet vesz, majd fellkerekedik az zletasszony oldala.
Maradj ott, ahol vagy! parancsolja. Mris jvk haza.
Amikor Anna belp, pontosan ott tallja Pault, ahol azutn volt, miutn telefonon beszltek
egymssal. A szfn l, mg mindig bokszeralsban s atltatrikban, amelyben az jszaka aludt,
most a zuhanyozs a legutols, ami megfordul a fejben, a falat bmulja.
Lassan felnz, amikor Anna hozzsiet, s a nnek a torkra forr a sz a frje szemben izz
dbbenet s fjdalom lttn. Egymsra nznek, Anna lel s tkarolja Pault, aki egy darabig csak a
n vlln nyugtatja a fejt, aki a htt simogatja, tlsgosan gytrelmes ahhoz, hogy srjon, tl
gytrelmes ahhoz, hogy brmi mst csinljon, mint hogy ott maradjon, ahol ppen van, ahol
biztonsgos, meleg s j.
A lnyiskola, ahol Holly, Saffron s Olivia tallkozott, egy dombtetn terpeszkedik, London
egyik kertvrosban: ST. CATHERINE'S MAGNLNYISKOLA, hirdeti az plet faln lv
tbla. mbr, ha dlutn fl ngy krl hajtasz el arra munkanapon, nem ltod a tblt a hemzseg
lnyoktl: kicsik s nagyok, egyforma burgundi vrs rakott szoknyban s fehr blzban, a kicsik
sapkba s slba vannak bugyollva, az idsebbek, a lazbbak, akik azt hiszik, hogy gysem ltjk
ket, az plet sarknl lv verandn terpeszkednek a padon, kezkben cigarettval, s tizenves
vadsgukban tndklve gonosz tekintetet vetnek a fejket rosszallan csvl anyukkra.
Nhny utcval odbb, a kertvros vlgyben megbjva tallhat a St. Joseph's magn-fiiskola,
a jang, a St. Catherine's jinjhez, amelynek tanuli sok ezer lenyszvet trtek ssze az vek sorn.
A St. Catherine's lnyainak s a St. Joseph'sbe jr fiknak az volt a sorsuk, hogy egytt
legyenek. Nmelyik a rebellisebb lnyok kzl a Kingsgate-esekkel jrt ssze, ez egy koeduklt
iskola volt Kilburnben node mgis, mi rtelme olyan messzire utazni, mikor az sszes
karneklsre, valamennyi jtkonysgi vsrra, az sszes partira s trsadalmi esemnyre a St.
Catherine's s a St. Joseph's kztt kerlt sor.
St az a szbeszd is jrta, hogy Mrs. Lederernek, a St. Catherine's aclos tekintet, szigor, de
igazsgos igazgatnjnek sok ven keresztl viszonya volt Mr. Foster-Stevensszel, a St. Joseph's
aclos tekintet, szigor, de igazsgos igazgatjval, mbr ezt soha senki nem tudta bizonytani.
Adam Buckmaster tdikben mindenre megeskdtt, hogy ltta ket smacizni a kt iskola kzs
Bunbury eladsa utn.
Hollyt ksn kezdtk el rdekelni a fik. Az osztlybl a tbbi lny tizenkt ves korban
kezdte felfedezni ket, Holly azonban attl eltekintve, hogy kislnykorban bele volt esve Donny
Osmondba nem igazn rtette, minek ez a sok hh. Olivia, aki a fels tagozat ta a legjobb
bartnje volt, pontosan gy ltta a dolgot, s egy kicsit mindketten aggdtak Saffron miatt, aki
mindig pontosan olyan volt, mint k, viszont az elmlt flvben elkezdett kijrni a Kensington
Marketbe fekete, lehetetlenl hegyes orr brcipkrt s olyan szkre varrta az iskolai
egyenszoknyjt, hogy inkbb emlkeztetett knyszerzubbonyra, mint szoknyra.
Saffron, noha az iskoln kvl mg mindig a legjobb bartnk voltak, elkezdett sszejrni
olyanokkal, akik mr sminkeltk magukat, fikkal jrtak, s tants utn mindennap tallkoztak egy
bandval a St. Joseph's krl. Rendszerint valakinek a laksra mentek, veg-prgetst jtszani,
vagy csak lemezt hallgatni Madness, Police, David Bowie , mialatt egy rdektelen anyuka a
konyhaasztalnl tezott s cigarettzott, telefonon csevegve a bartnjvel, nem trdve azzal, hogy
mit mvel a nyolc tizenves fi meg lny a hlszoba zrt ajtaja mgtt.
s akkor elrkezett Saffron szletsnapja. A tizentdik. A szlei megengedtk, hogy kibreljen
egy ifjsgi klubot, s elhatrozta, hogy a legeslegjobb buli lesz az v. Valakinek a btyja

gondoskodott a zenrl, s ugyanennek a btynak a bartai jelentkeztek kidob embernek, ugyanis

k mr hrom bulin is voltak abban az vben az ifjsgi klubban. Az egsz krnykrl odagyltek a
tindzserek, akr meg voltak hva, akr nem, s egypr kiss elvetette a sulykot (de senki sem tudta
berelni Matt Elliott sztorijt, aki a szlei tvolltben bulit rendezett, s hvatlan vendgek
felgyjtottk a lpcshzat. Matt Elliottot nem hvtk meg Saffron partijra: egy vre fldeltk,
mbr k mg azt sem tudtk, mit jelent igazbl a fldels).
Holly s Olivia majdnem egyforma ruhban jelent meg: szoknyban, vllat szabadon hagy
rzsaszn felsben s cskos cicanadrgban , kszi, mama! Kszi, kszi, kszi, mama? ,Jeff
cipben. Igazi, valdi Jeff cipben, az Anansz tncstdibl, olyanban, amilyet mindenki akart, de
senkinek sem volt.
Holly elment Olivikhoz, tulajdonkppen nluk tlttte az jszakt, s begndrtettk egyms
hajt. Nem a fik miatt, hanem azrt, hogy pontosan gy nzzenek ki, ahogyan Jennifer Beals a
Flashdance-ben.
Fantasztikusan festesz lehelte Olivia a bartnjnek, miutn besttte a hajt az desanyja
stvasval, szra sem rdemes, hogy kzben hromszor is meggette a kezt.
Te is! vigyorgott Holly, s akkor feltettk a filmzent, s Olivia hlszobjnak tkrrel
bortott fala eltt gyakoroltk a tnclpseket.
Az ifjsgi klub termben olyan stt volt, hogy szinte alig lehetett ltni. Saffron grethez
hven felszereltetett egy diszkgmbt, amely lassan forgott, kis fnyngyszgek krztek a
helyisgben, r-rvilgtva a terem sarkaiban sszesereglett emberekre. Az egyikben a friacsajok
voltak, a msikban vegyes fi-lny csoport, olyanok, akik tants utn tallkozgattak,
mindegyikknek volt fija vagy csaja, nmelyikk mr kezdett sszemelegedni a msikkal, meg
se kellett vrniuk a lass szmokat, a Duran-Duran is pp elg romantikus volt.
A kidob emberekrl kiderlt, hogy semmit sem rnek. Szemltomst a St. Joseph's teljes
tdikes vfolyama feltnt a sznen, sokan meghv nlkl is bejutottak. A terem egyik oldaln
strltk a lnyokat, macssra vettk a figurt, gy festettek, akr egy csapat tollaikat mutogat,
peckesen jrkl pvakakas. A lnyok pedig hehersztek s tettk-vettk magukat.
Akarsz tncolni? Holly Olivival ldglt, s egy kedves, moh barna szemprt ltott,
amikor felnzett.
Persze mondta flszegen Holly, mintegy azt krdezve Olivitl: Mit mondhatnk?
Vigyorogva a bartnjre nzett, s megvonta a vllt. Magabiztosan kvette a fit a tncparkettre,
megknnyebblten, hogy a teremben ilyen stt van, hiszen tudta, hogy minden szempr ket nzi,
hogy holnap lesz a figyelem kzppontjban, s vgre egy icipicikt megrtette, hogy mit is jelent
lnynak lenni, vonzani a fikat, s mennyire bdt az rzs, hogy hatalma van flttk.
Tom vagyok mondta, eltte ugrlva a fi.
Holly felelte, az egyik lbrl a msikra llva, abban a remnyben, hogy laznak tnik.
Tudom mosolygott a fi. Mr mskor is lttalak.
Aha. Nhny msodpercnyi csend kvetkezett. Hol?
Ht itt is, ott is.
Adam Ant, Michael Jackson s a Human League zenjre tncoltak. Aztn a Police-tl az Every
Breath You Take kvetkezett. Tom krd tekintettel nyjtotta a karjt, s Holly tkarolta t.
Szinte csak lltak, alig mozogtak, finoman hintzva egyik oldalrl a msikra, s Holly mg
sosem rezte ilyen biztonsgban magt, mint most, amikor szorosan tlelve tartotta valaki, s a feje
a msik vlln pihent.
Jtt a Culture Club, aztn Lionel Richie, majd Christopher Cross, s Holly meg Tom szinte meg
sem mozdult. Holly gy rezte, egsz letben erre a pillanatra vrt, s egy szempillants alatt tudta
mr, mi az, amirl mindenki beszl. rtette mr ezt a fidolgot. rtette a szerelemdolgot is. s mire
a buli vget rt, mr azt is tudta, hogy Tom Fitzgerald a lelki trsa.
Amikor Tom elkrte a telefonszmt, Holly azt hitte, mindjrt sztveti a boldogsg. A fi msnap
telefonlt, s msfl rn keresztl beszlgettek. Msfl ra! A beszlgetsk minden egyes
mondatrl ujjongva szmolt be Olivinak, aki nmileg kitasztva rezte magt, s nemigen rtette,
mirt kell ebbl akkora hht csinlni. gy aztn Holly inkbb Saffron fel fordult, s hamarosan

minden este rkig lgtak a telefonon, vagy Tomrl, vagy a legjobb bartjrl, Paulrl fecsegve, aki
szerencsre nagyon bejtt Saffronnak.
Holly nem tartotta furcsnak, hogy s Tom sosem cskolztak. Tudta, hogy ez csak id
krdse. Csak beszlgettek s nevettek. Aztn k s hamarosan egy j nagy trsasg minden
htvgn elmentek valahov. Szombat dlutnonknt felpattantak egy vonatra, s vidkre utaztak.
Valakinek a szlei elvittk ket a sznhzig. Tallkoztak a parkban, s rkon keresztl csak gy
csrgtek a hintn, klns keverkei a felnttnek s a gyereknek, akik megprblnak gy
viselkedni, mintha idsebbek lennnek, mindazonltal mg elg fiatalok ahhoz, hogy beprseljk
magukat a kisebbek s fiatalabbak szmra tervezett csszdba, s visong rhgssel
csszkljanak rajta.
Holly hamarosan kiszeretett Tombl. Pontosabban Daniel csapdott a bandhoz magasabb,
hangosabb, viccesebb Tomnl , s heteken bell Holly meg Daniel minden ltez falnak
tmaszkodva, rkon keresztl smacizott. Amikor aztn Holly valakinek a szombat esti bulijn
Daniel lben hevert a dvnyon, olyan felnttnek, annyira mennek rezte magt.
Tom a legjobb bartja lett. Amikor Daniel dobta t Lisrt, az egyik cspsebb nyelv csajrt az
osztlyban, Tom volt az, aki vigasztalta Hollyt, bevallvn neki, hogy az els pillanatban odavolt
rte, amikor tallkoztak, de most mr rl, hogy csak bartok, fleg azrt, mert nemrgiben
elkezdett jrni Isabelle-lel.
s persze Holly, aki mr teljesen tltette magt Tomon, azon kapta magt, hogy ismt alaposan
belzgott. Csakhogy mire Tom s Isabelle tjai elvltak, ppen Dom Parksszal jrt, s egy
darabig eltvolodtak egymstl Tommal, mert s Dom teljesen ms trsasggal jrtak ssze.
Amikor Holly s Tom jra felfedeztk a bartsgukat, ott tornyosultak fejk fltt az emelt szint
rettsgi vizsgk, s tlsgosan is jl ismertk egymst ahhoz, hogy brmi ms legyen kzttk,
mint bartsg.
Olivia csak lassan indtott. t jobban rdekeltk az llatok, mint a fik, m az tdik szinten,
amikor az alapszint vizsgikra kszltek, sikerlt belezgnia a matekklntanrba. Ben csak
hrom vvel volt idsebb Olivinl, az els vfolyamra jrt az UCL-en*, egy igazi matekzseni, a
mamja pedig Olivia desanyjnak a bartnje volt, k szerveztk meg a matekklnrkat,
amelyek miatt Olivia kezdetben dhngtt.
De csak addig volt dhs, amg Ben bestlt az ajtn nyugodt, megfontolt, szeld s kedves
volt. Vgre Olivia is felfedezte azt, amirl mindenki beszl, s a kvetkez kt v sorn a szvben
cipelte szerelme slyt, arrl brndozva, hogy Ben egyszer csak hozz fordul a szmolgp fltt,
s bevallja neki, hogy belszeretett, vagy arrl a naprl lmodozva, amikor Ben nem gy nz r,
mint a kis matematikatantvnyra.
Az a bizonyos nap vgl a hatodik szinten jtt el. Olivia j eredmnnyel tette le az alapfok
matematikavizsgt, s mr nem volt oka tallkozni Bennel. Egy nap az anyja megemltette, hogy
tmegy ltogatba Ben desanyjhoz, s hogy a fi kijrta az egyetemet, mire Olivia egyszeren
beugrott az autba, annyira vgyott r, hogy megmutassa Bennek, milyen felntt lett belle, hogy
mennyire megvltozott, s hogy milyen tkletes lenne a fiatalember szmra.
s Ben bizony szrevette ezt. Konstatlta, hogy a hzuk folyosjn flszegen lldogl fiatal n
mr nem az a gyerek, akit kt vvel azeltt ltott utoljra. Nemcsak hogy szrevette, hanem tetszett
is neki, amit ltott, s amikor bementek a szobjba, hogy az iskolrl meg az egyetemrl
cseversszenek, meglepetten tapasztalta, milyen remekl lehet beszlgetni a lnnyal, s milyen
aranyosnak ltszik.
Azon a htvgn moziba vitte t, majd nhny nappal ksbb meghvta egy italra a Queen's
Armba. A kvetkez htvgn Olivia elvitte Bent egy bulira, mbr kicsit aggdott, hogy Ben tl
fiatalnak tallja majd a bartait, m miutn elmondta neki, hogy nagyon is tetszettek neki,
megcskolta t, s Olivia a boldogsg felhjn szva tanult az emelt szint vizsgira.
Valamennyien egytt tanultak a helyi knyvtrban, Holly, Olivia, Saffron, Tom, Paul s idnknt
msok is, Jan, Ian meg Pete, kiszrtak maguknak egy asztalt az emeleten, kinyitottk a knyveiket,
*

Londons Global Univesity

s munka kzben halkan sutyorogtak egymssal, tz ra tjt valamennyien lekltztek, hogy

kimenjenek az olasz kvzba capuccint inni, s elszvni egy Silk Cutot.
Holly mg hsz v mltn is gy emlkszik r, mintha tegnap lett volna. Emlkszik az els
tallkozsukra, amikor beleszeretett Tomba, s tudta, hogy sosem lesz egy msik Tom. Emlkszik
r, hogy Tomnak s Paulnak ugyanolyan zakja volt, csak ms sznben. Igazbl egytt vsroltk a
Camden Marketen egy vasrnap dleltt, ten szlalomoztak a tmegben a Chalk Farm Roadon,
lazn, magabiztosan, elpusztthatatlanul.
Tom zakja tengerszkk volt, Paul zld. Hollynak mindig beleremegett a szve, amikor
megltta Tom zakjt. Kezdetben elg volt megpillantania valami tengerszkket, s mris szrnyalt
a szve, mosolyra hzdott az arca, s szinte hetekig le sem lehetett vakarni rla azt a vigyort.
Holly szinte ltja, hogyan mosolygott r Tom az asztal tloldalrl, mikzben a knyvtrban
dolgoztak. Nha beletemetkezett az anyagba, s mikor felpillantott, elkapta Tom tekintett, s a fi
mosolygott. s akkor is, mikor mr nem volt belezgva, hiszen tudta, hogy Tom valsznleg nem
hozz val, mikor mr nem srdoglt az gyban jra meg jra vgighallgatva az Endless Love-ot,
nos, mg akkor is tudta, hogy brmi legyen is az, ami Tom s kztte van, az nagyon klnleges.
s arra gondolt, hogy taln valamikor a jvben ismt egymsra tallhatnak.
Holly sztterti a fnykpeket a padln, s rakosgatni kezdi ket, az iskolai fotkat vlogatja,
Tom fnykpeit, mert ltnia kell t, ha csak fnykpen is.
Kihz egyet a kupacbl. Tomot brzolja valami lnnyal. Holly mr nem emlkszik r, ki volt,
csak arra, hogy sosem volt oda ezrt a lnyrt. Tom laksban volt, amikor megltta a felvtelt
pp egy olyan idszakban trtnt, amikor trtnetesen szerelmes volt Tomba, de csak szelden, az
egyik csggeteg szakaszban, amikor nem szmtott r, hogy brmi is trtnik ez sokszor
elfordult, de aztn elmlt. Nos, akkor megltta a fnykpet, s elkrte Tomtl, mert olyan szp volt
rajta, ahogy mosolygott a lny mellett, akit Holly nem kedvelt. Tom majdnem olyan volt azon a
kpen, akr egy modell, s Hollyt majd sztvetette a bszkesg, hogy ismeri t.
Tombl kitrt a nevets, amikor Holly elkrte a kpet.
Majd levgom a csajt, s sajt magamat ragasztom a helyre mondta rdgi szemvillanssal,
Tom pedig csak megrzta a fejt, mint aki nem tudja, mihez kezdjen Hollyval. Mivelhogy nem is
tudta. Holly ugyanis vicces volt, elbvl, kedves, okos, elviselhetetlen, fltkeny, bizonytalan s
lehetetlen. Szerette t, de nem tudta, hogyan lhetne vele. Szerette Hollyt, de nem volt szerelmes
bel.
Legalbbis akkor nem. Holly Mac. Az lete rsze.
Valaki, aki mindig hozz tartozik.
Ahogyan is mindig Holly letnek rsze lesz.
Holly sszegyjti Tom fnykpeit, egyenknt nzegeti ket, s emlkezik. Rvedezsbl a
telefoncsrgs hozza vissza a valsgba.
Hall!
Holly? Ismers hang. Egy hang a mltbl.
Holly nmn blint, a hang megprblja a helyre tenni nmagt, nem engedi t megszlalni.
Saffron vagyok.
, Saff! Holly srva fakad. Tom! Srs hallatszik a vonal tls vgn is.
Igen mondja Saffron, vkony, bizonytalan hangon. Tom!

3
Olivia belp alagsori laksba, s felkattintja a villanykapcsolt. Hrom cicja s kt kutyja
izgatottan rohan az dvzlsre. Lehajol, megcirgatja ket, befel fordtva ajkt, mikor a kutyk
sszenyaljk az arct, majd vgigsietve a lakson felkapcsolja az sszes mennyezeti s asztali
lmpt, mgnem meleg fny rad szt minden helyisgben.
A bejrati ajt melletti fogasrl lekapja a przokat. Mikzben a kutyk tengelyk krl forogva
ugrlnak a boldogsgtl, rjuk kattintja. Hagyja, hogy felrngassk t a lpcsn, fellrl visszanz a
laksra, amely most mg a forgalmas utcrl nzve is melegnek s hvogatnak ltszik.
Olivia sosem szokta getni az sszes lmpt, m amita klnvltak George-dzsal, mg
magnyosabb rzs hazamenni egy stt laksba, s immr szoksv vlt, hogy amikor gyorsan
elviszi a kutykat egy rvid stra, egy olyan laksba trjen haza, amelyben gyszlvn lehetne egy
frj, aki a dvnyon heverszve jsgot olvas.
Csakhogy nincs. Mr nincs.
Na nem mintha George a frje lett volna, de mivel ht vig voltak egytt, lehetett volna frj is, s
az igazat megvallva, taln nem is maradt volna vele ennyi ideig, ha nem hitt volna benne, hogy
egyszer majd az oltr el llnak.
Olivia harminckt esztendsen tallkozott George-dzsal. Fantasztikusan elgedett volt a
munkjval, mint az llatmenhely igazgathelyettese. R se bagzott a randiz vilgra, csak
olyankor ment el egy-egy vak randira, mikor az egyik vagy a msik jt akar bartja sszehozott
neki egyet legnagyobb bosszsgra, akaratlanul is amolyan szakrtje lett ennek. Tom folyton
azt hajtogatta, hogy a legtbb src rlten beleszeretett, csakhogy t egyik sem rdekelte
klnsebben.
Nem akart gyerekeket az kicsinyei az llatai voltak, s nagyon kzel llt Rubyhoz meg
Oscarhoz, az unokahghoz s unokaccshez, pontosabban olyan kzel, amennyire akarta ,
szval nem rezte a biolgiai ra srget ketyegst, amelyet oly sok bartnje harmincves kora
krl szemltomst rzett, s nagyon is elgedett volt mindennel az letben. Aztn egy szp napon
feltnt George, egy kutyt keresett, s fenekestl flforgatta Olivia lett.
A frfi kedvessge fogta meg. No meg az is, hogy ppolyan csodlatosan bnt a hromves
kislnyval, mint az llatokkal. Persze semmi jelt nem adta, hogy elragadnak tallja a frfit az
frtelmesen szakszertlen lett volna , de az ajtflfnak dlve figyelte, hogyan jtszik az egyik
kedvenc kutyjval, Ladyvel, egy olyan kutyval, amelyik mr hnapok ta volt a menhely lakja,
s nem akarta rkbe fogadni senki, lvn tizenegy ves, nem tlzottan szp, s rettenten flt az
emberektl.
George bevitte a kislnyt, Jessict az ismerkedbe, Olivia pedig behozta Ladyt. Lehajolt hozz,
s nyugtatgatta t, mikzben a kutya izgatottan egy sarkot keresett, ahov elbjhat.
s George bizony nem azt csinlta, amit a legtbben ebben a helyzetben tesznek. nem
kzeledett Ladyhez, nem ggygtt neki, hogy jobban rezze magt. Meg sem prblt erszakosan
kapcsolatot teremteni vele. csak lt a szoba tls feln Jessicval, s mikzben Olivival
beszlgetett, Ladyt figyelte.
A szoksos krdseket tette fel Ladyrl, a menhelyrl. Hogyan kpes erre Olivia, nem akarja az
sszes llatot hazavinni? Aztn egy kicsit felle rdekldtt, hogyan kezdte, mr kislnykorban
tudta, hogy llatokkal akar foglalkozni?
Ltod? fordult Jessichoz. Lehet, hogy ha felnsz, olyan helyen dolgozol majd, ahol
segthetsz megmenteni az llatokat. A kislny kerek brzata flderlt.
Jv vasrnap nylt napot tartunk mondta Olivia. Ez a mi adomnygyjt napunk. Lesznek
pavilonok meg jtkok, s pnilovagls. s a gyerekek jtszhatnak nhny llattal.
, ez nagyon j lenne mondta George. Jv htvgn mamival vagy, de biztosan
megengedi, hogy elgyere velem. Felhvjuk, amikor hazarnk.

Aha, gondolta Olivia, s gy remegett a szve, ahogyan nagyon rgen. Teht elvlt. De
kptelensg, hogy facr legyen, ez a kedves, elragad, szeld frfi semmikpp. Nyilvnvalan van
valakije. De ha szabad lenne, akkor sem rdekelnm. Ahogy itt, a munkahelyemen kinzek,
semmikpp.
Olivia a szoksosnl jval hosszabb idt tlttt a nylt napra val kszldssel. Most nem
fslte htra a hajt lfarokba, nem viselt rgi farmernadrgot, trningfelst s gumicsizmt: vllig
r hajt leengedte, szjfnyt tett fel, s egy kicsi szempillafestket is. Kordnadrgot s blzt vett
fel, s apr ezst flbevalkat viselt. s azzal ltatta magt, hogy mindez az extra erfeszts
pusztn a klnleges alkalomnak ksznhet, az ves pnzgyjtsnek, s mint a menhely
igazgathelyettese, ennek megfelelen kell kinznie.
Az nem szmt, hogy az elmlt ngy alkalommal vgig kopott farmernadrgot s trningfelst
viselt.
, , ! mondta egyik nkntes a msik utn, amikor belpett. Csak nem vagy szerelmes?
llsinterjra msz? nevettek.
s az utols: Mirt vagy ennyire flancos?
Oda se figyelj rjuk mondta Sophie, a tehetsges, elragad asszisztense. Kprzatos vagy,
Olivia. Gyakrabban kne kiltznd.
Aligha vagyok kiltzve felelte Olivia, aki mostanra mr annyira magabiztosnak rezte
magt, hogy ezzel az ervel akr estlyi ruht is viselhetett volna.
Akkor is csodlatosan festesz.
Ht ksz. Olivia egyenesen a mosdba ment, hogy megnzze magt a tkrben, mert gy
rezte, tlltztt, m ltta, hogy nem gy van, pusztn jobban ltztt volt, mint amilyennek a
tbbiek valaha is lttk.
George Jessicval az egsz napot ott tlttte. Huszonngy tombolajegyet vett, s nyert egy
pnilovaglst Jessicnak (- Szerintem vrhatna ezzel, amg egy kicsit idsebb lesz mondta
mosolyogva Olivia), egy risi zsk kutyaeledelt, s egy ktszemlyes vacsort a futcn lv Chez
Vincent tteremben.
Remlem, hogy a menhely igazgathelyetteseknt mondta, a nyeremnyeit sszeszedve
George a vendgem lesz a Chez Vincent-ban.
hm Olivia elpirult. Nos, igen, nagyon szvesen.
Remek! A frfi tekintete rmrl rulkodott. Holnap felhvom, s megszervezzk. s
ksznm ezt a csodlatos napot. Jessi meg n lveztk minden egyes perct. s ezzel odahajolt,
s puszit nyomott Olivia arcra.
Olivia szinte lebegett hazafel.
Az egy vacsort szmos kvette, majd egy hetekig, aztn hnapokig, vgl egy vig tart
kapcsolat.
Egy v utn Olivia anyja, Fern leltette t, s megkrdezte, hogy George-nak szndkban ll-e
felesgl venni t. Olivia szlei t ve vltak el, s mg mindig meglepte t, hogy az esemnyek
vratlan fordulata dacra anyja mg mindig gy hiszi, hogy egy n cscsteljestmnye a hzassg.
Fern tovbbra is rendszeresen rdekldtt, hogy terveznek-e hamarosan eskvt, mikzben
rendthetetlenl fintorgott, s egy alkalommal a beszlgets vgn kijelentette: Nan, hogy sosem
fog elvenni. Mirt vennd meg a tehenet, amikor ingyen kapod a tejet?
Olivia kemnyen rendreutastotta az anyjt. pp eleget hallgatott, s Fern vgl visszakozott, de
idrl idre mgsem tudta megllni, hogy meg ne krdezze, lesz-e eskv.
Fogalmam sincs, mikor fogunk sszehzasodni felelte Olivia. Ha egyltaln
sszehzasodunk. Szerintem valamikor majd sor kerl r, de minek sietni? Nzd meg Goldie Hawnt
s Kurt Russelt, k sosem hzasodtak ssze, s nagyszernek tnik a kapcsolatuk. Mi nagyon
boldogok vagyunk gy, ahogy vagyunk.
s ez igaz is volt. Olivia sosem hitt abban, hogy gyr kell ahhoz, hogy vgrvnyesen
elktelezze magt valakinek, s afell semmi ktsge nem volt, hogy s George vgrvnyesen
elkteleztk magukat egymsnak.

Htvgn ott volt nekik Jessi, s noha Olivia sosem rezte igazn jl magt gyerekek kztt a
sajt csaldjt kivve , a kislny imdta az llatokat, s ez segtett Olivinak megtallni az utat
ahhoz, hogy Jessi bartja legyen.
s Ruby meg Oscar is imdta Jessit. Olivia nvre, Jen szinte az sszes htvgn beadta hozz a
gyerekeket, amikor is nluk volt, s ha mindannyian elmentek valahov, mindenki azt
mondogatta, hogy elragadak a srcaik, s egy id utn Olivia mr nem magyarzkodott, hogy
valjban egyik gyerek sem az v.
Az egy vbl kett lett, aztn hrom, s ht esztendvel ksbb Olivia tudta, hogy az egsz lett
George-dzsal fogja lelni, akr gyrvel, akr anlkl.
Mgnem egy este elmentek vacsorzni, s George bejelentette, hogy a reklmcge ltrehoz egy
amerikai lenyvllalatot, s lesz az egyik emberk, akit kikldenek New Yorkba, hogy beindtsa.
New York? Olivia gy rezte, mintha kiszortottk volna belle a levegt. New York. s
mgis mihez kezdhet New Yorkban? Mi lesz a menhellyel? Most nem hagyhatja ott, azutn
semmikpp, hogy ilyen kemnyen dolgozott a ltrehozsn, s egyltaln, hol fognak lakni? Mi lesz
a bartaival? A laksval? m mikzben erre gondolt, az is eszbe jutott, hogy New York milyen
izgalmas. Hny ember kap lehetsget egyltaln arra, hogy eljusson New Yorkba, nemhogy ott
ljen?
Egyedl megyek mondta gyngden George, s megfogta a kezt.
Ezt hogy rted? Olivia nem rtette. Pontosabban mg nem. Mi lesz Jessicval?
George felshajtott.
Igen, ez volt a legnehezebb. Megkapom t a sznidkre, minden iskolai sznetre, s havonta
ktszer megprblok visszajnni, gyhogy remlhetleg nem lesz nagy klnbsg. De amikor azt
mondom, hogy egyedl felnzett, hogy tallkozzk a tekintetk , gy rtem Ismt
felshajtott. Istenem, ez a legnehezebb. Nem viszlek magammal, Olivia. Szeretlek, mindig is
szeretni foglak, de azt hiszem, ez tkletes lehetsg szmunkra, hogy kln utakon jrjunk.
Tessk? Olivia megdermedt, gy rezte, mintha nem tudna szabadulni egy rossz lombl. Mi
trtnt az biztonsgos, kiszmthat vilgval? Mirt csszott ki a kezbl az irnyts? Mirl
beszlsz? sikerlt kinygnie. Elhagysz?
n ezt nem gy mondanm felelte George. Egyszeren arrl van sz, hogy nem ltom, hov
tart ez a kapcsolat, gy rzem, mintha llvzben lennnk, s gy gondolom, hogy ez okkal trtnt,
s hogy mindkettnk szmra ideje tovbblpni.
Csakhogy n nem akarok tovbblpni mondta, mr knnyes szemmel Olivia. Gyllte magt,
amirt gy viselkedik, akr egy tves gyerek. n azt akarom, hogy egytt legynk. Azt hittem,
boldogok vagyunk.
Azok voltunk mondta szomoran George. De n mr nem vagyok boldog.
Tom volt az, aki aznap este a telefonnl lt, mikzben Olivia a kagylba zokogott.
Hogyan tehette ezt velem? mondogatta jra meg jra.
Egyetrtek mondta idnknt Tom. A rohadk. Akarod, hogy tmenjek s eltrjem a lbt?
n csak vissza akarom kapni t bgte Olivia, s ezttal Tom egy szt sem szlt.
Fl vvel ksbb mr knnyebben kellett volna vennie a dolgot, de az igazsg az, hogy nem volt
sokkal knnyebb. Tom rendszeresen bejelentkezett nla, a tbbi bartja elrnciglta t szrakozni,
s belevetette magt a munkba is, gyakran volt az utols, aki eljtt a menhelyrl, mgis, amikor
hazajtt, rkon keresztl teljesen zsibbadtan csak hevert a dvnyon.
Az alvs sem hozott szmra megnyugvst. Szntelenl felbredt az jszaka kzepn, s
visszajtszotta magban a kapcsolatukat, azon tpeldve, hogyan romlott el, az okokat kutatva,
hogy mirt nem volt elg j George-nak ahhoz, hogy maradjon.
Jzusom! mondta mindig Tom a vonal tls vgrl, az rasztala mgtt lve Bostonban.
Ez nem rlad szl. Eszedbe se jusson magadat okolni. George-nak nyilvnvalan tisztba kell
jnnie bizonyos dolgokkal, de Olivia, eszedbe ne jusson, hogy ez azrt trtnt, mert nem voltl elg
j neki.

Nhnyszor mg randizott is, de ki kell jelenteni, hogy nem szvesen. Olivia abban
remnykedett, hogy jl jn majd, ha elterelik a figyelmt, de rmes volt ott lni egy asztalnl,
szemben egy idegennel, jra eladni a trtneteit, mikzben csak az jr a fejben, hogy tudna minl
gyorsabban szabadulni onnan, hazamenni s aludni. Olivia azt hitte, hogy ezeknek az idknek mr
vge, s hitte, hogy soha tbb nem kell elviselnie ezt a poklot.
s akkor egy este George telefonlt. Hrei voltak. Olyan magasan szrnyalt a kedve, akr egy
paprsrkny, s Olivia azokra a szavakra szmtott, amelyekre hnapok ta vrt: Hibt kvettem
el, hinyzol, szeretlek, s hazajvk.
Ehelyett azonban George kzlte vele, hogy megnsl. Nyilvn nem volt tudatban, hogy
fjdalmat okoz, csak mondta a magt, elmeslte, hogy Cindy olyan n, akit Olivia kedvelni fog,
hogy remli, eljn az eskvre, s tudja, hogy Olivia is megtallja a szerelmet.
Cindy! csattant fel Tomnak mg aznap este a telefonban. Hogyan teheti ezt George? Hogy
teheti ezt velem? s mirt nsl meg? Engem mirt nem akart felesgl venni? Mi a baj velem?
Tom meghallgatta t, majd kt httel ksbb felhvta telefonon s kzlte, hogy szerinte a
legjobb, amit Olivia tehet, ha kalandot keres, mgpedig olyasvalakivel, aki szrakoztat, s kiveri a
fejbl George-ot. Neki mr van is egy jelltje.
Jaj, Istenem, Tom! horkant fel Olivia. Mr te is
Nzd, nem az leted szerelmvel akarlak sszehozni, de mi bajod lehet, ha elmsz otthonrl s
szrakozol egy kicsit? Legalbb rjssz, hogy nem George az egyetlen frfi a vilgon, hogy
rengeteg nagyszer pasi van, akik boldogan lennnek egytt egy olyan csajjal, mint te. Van egy src
itt az irodban, Fred, aki tnyleg remek fick, s emltette, hogy jv tjn Londonba utazik. Mr
mondtam is neki, hogy van egy bartom, akivel ssze kellene jnnie, aki megmutatja neki a vrost.
Fred itt lakik, gyhogy nem gondolok valami lland kapcsolatra, de tetszene neked, s nhny
napig jl rezhetnd magad.
Fred? Nem kifejezetten kelt bennem ellenllhatatlan pasi kpzeteket mondta Olivia.
Tom felhorkant.
Aha, mert a George olyan szexi nv.
s George Clooney?
Tom felshajtott.
Jl van, vettem. De te aztn igazn tudhatnd, hogy nem tlhetsz meg egy frfit a klcsn vagy
a neve alapjn.
Akkor meslj rla mondta vonakodva Olivia. Harminchrom ves, szingli, flelmetesen
edzett Rszt vesz ezeken az Ironman-versenyeken1, amely teljes gzzel dvik az irodnkban.
Olivibl kitrt a nevets.
Gondolom, a te elkpzelsed a testedzsrl mg mindig a bandukols a krikettplyn.
Ht Az mg azeltt volt, mieltt itt dolgoztam. Vess egy pillantst Fred fnykpre. Rajta
van a weboldalunkon. s Olivia, mikzben Tommal beszlgetett, bizony megnzte Fred kpt,
akit meglehetsen vonznak tallt, s noha egyltaln nem keresett senkit, mert tl korai lett volna
George utn, Tomnak taln igaza lehet, taln egy bosszkamatyolsra szksge lehet.
Rendben felelte Olivia. Megadhatod neki az e-mail-cmemet. Fred msnap e-mailt kldtt
neki, s kezdett vette egy vicces s jval flrtlsebb levelezs, mint arra Olivia szmtott.
Lezser s kamaszos volt Fred stlusa, s annak dacra, hogy Olivia mindig is hitte, hogy szmra
George a megfelel frfi, volt valami Fred harminchrom esztends ifjsgban, ami izgalmas
vrakozssal tlttte el t.
Brcsak hamarabb jnnk t rta Fred. Olyan messze van mg a janur, amikor tallkozom
veled. Megfordult a fejemben, hogy htha sszehozhatnk egy londoni megbeszlst novemberre
Mit szlsz hozz?
Szerintem csodlatos tlet rta vissza Olivia , vgre szeretnk egy arcot illeszteni a
nevedhez.

Kerkprozsbl, szsbl s futsbl ll triatlon verseny

Olivia visszagyalogol a lakshoz, leveszi a kutykrl a przt, s megeteti az llatokat, mieltt

egyltaln arra gondolna, hogy maga egyen valamit. Az tkezst illeten az elmlt hat hnapban a
szoksok rabja lett. Amikor George itt lakott, mindig fztt, bonyolult fogsokat eszelt ki, de
legalbbis minden este beugrott az M & S Foodhallba valamilyen ksz kajrt.
Most azonban Olivia alig gondolt az evsre.
Kvetkezskpp elkpeszten lefogyott. Nem szndkosan, ezt mindenkinek gyorsan el is
mondja, aki megkrdezi, hogy milyen varzslatos fogykrt kvetett, hanem a stressztl s a
boldogtalansgtl. Lgnak rajta a ruhi, s tudja, hogy vennie kell nhny j gnct, de mindig is
rmlettel tlttte el a ruhavsrls gondolata.
Mindazonltal elfordul, hogy enni tmad kedve, s a mai este ppen ilyen. De mkdik Murphy
trvnye, s amikor kinyitja a htszekrny ajtajt, szinte kizrlag fehr sznt lt: egy kerek
sajtszelet viaszgyrje, amelyet ki kellett volna dobnia, amikor elfogyott belle a sajt, az als
fikban egy ttetsz zacskban valami zldesfekete moslk, amely mintha egy nhai
saltakeverkre emlkeztetne, valamint negyed liter megsavanyodott tej.
A konyhaszekrnyben sincs sokkal gazdagabb knlat. Nhny Ritz keksz ltyg a dobozban,
van egy bontatlan zacsk kukoricapehely, de tej nlkl nem igazn vonz, s nhny zacsk tea.
Az ilyen estken csak egyet tehet az ember. Olivia felkapja a kulcsait, mr indul is kifel az
ajtn, s elhajt Maida Vale-be. Pontosabban szlva a nvre hzhoz, a nvre frizsiderhez, mert
az majdnem mindig telis-tele van nycsikland maradkokkal.
Jen! kiltja az elszobban, s a szkre dobja a kabtjt. Ezrt mindig nagyon haragudott az
desanyja. Olivia s Jen is tzves koruk tjn vettk fel ezt a szokst, csakhogy Jen ma mr frjnl
van s anyuka, gy aztn legalbb annyira utlja ezt a szokst, mint annak idejn az desanyjuk.
Jen!
Olivia tudja, hogy a testvre otthon van, az autja odakint ll a parkolban a hz eltt, gyhogy
mr indul is a konyha fel. Azt tervezi, hogy mg a htben vlogat a maradkok kztt, a testvre
kszt neki egy cssze tet, hiszen mr mindkt gyerek mlyen alszik, s Jennek van ideje.
Amint kinyitja a konyhaajtt, megpillantja az asztalnl l Jent, s azonnal tudja, hogy valami
baj van. A nvre pp a helyre rakja a telefonkagylt, s olyan fehr, mint a fal.
Jen? Olivia szvt flelem szortja ssze. Jen? Mi van? Mi a baj? Anya Szinte mr
hisztrikus a hangja.
Jaj, Olivia! Jennek fjdalom l a szemben. Elizabeth Gregory volt, az egyik iskolatrsam.
Tudja vagyis a frje tudja, hogy Tom a bartod. Jaj, hogy is mondjam el, hogyan mondjam meg
neked Tom rajta volt azon a vonaton.
Mifle vonaton? Egyltaln mirl beszlsz?
Rajta volt az Aceln Amerikban. Nem lte tl.
Mit akarsz azzal mondani, hogy Tom rajta volt az Aceln? s akkor lassan derengeni kezd.
Tom? Az n Tomom? Meghalt? Olivia reszket, mint a nyrfalevl, s lassan lecsszik a fldre.

4
Nagyon ksznm, drgm. Holly lbujjhegyre llva puszit ad Marcusnak, mikzben a frfi
kitereli Olivert s Daisyt az ajtn. El se tudom mondani, milyen-nagyra rtkelem ezt.
Elg, ha emlkszel r, amikor a htvgn lustlkodni akarok feleli Marcus. zenet
anydnak?
Csak annyit mondj neki, hogy ksznm, majd holnap felhvom.
A gyerekek Holly desanyjnl tltik az jszakt, Marcus pedig visszamegy az irodjba
dolgozni, hadd ksztsen Holly vacsort azoknak az embereknek, akikrl valamikor gy rezte,
hogy mindenki msnl jobban ismeri ket, azoknak az embereknek, akikkel vek ta nem
tallkozott.
A pontossg kedvrt huszonegy ve. s ma este ez nemcsak jra tallkozs, hanem az magnbcsszertartsuk, az eslyk, hogy tmogassk egymst, hogy arra a Tomra emlkezzenek, akit
mindannyian ismertek s szerettek, s rkkn szeretni fognak.
Saffron New Yorkba replt, ahol egy filmproducerrel volt tallkozja. A Soho Grandhotelban
szllt meg, ppen ott tartzkodott, mikor a vonat felrobbant. is, mint szmtalan New York-i,
akiknek azonnal visszaksznt 9/11, elmeneklt a vrosbl, arra gondolva, hogy a vonat
felrobbantsa egy terrortmads-sorozat kezdete lehet. Saffron beugrott egyik bartja kocsijba, aki
a bedfordi hzukba igyekezett. Egsz ton reszketett, amg vgigaraszoltak a West Side autplyn,
valamennyien meg voltak dbbenve, hogy New York ismt clpontt vlt.
Olivia otthon volt, a Guardiant lapozgatta, mikzben a kutyk vacsorrt kunyerltak a lbnl,
de nem olvasott, csak szrakozottan lapozott, hiszen a tragdit prblta felfogni, amikor Holly
telefonlt.
vekig szinte alig jutott eszbe Holly. Mindssze egyszer beszlt vele azta, amita befejeztk
az iskolt, amikor Grgorszgba utazott egy vre, s azzal az elhatrozssal jtt vissza, hogy
immr felnttknt megtallja nmagt.
Az egyetem elvgzse utn egy vvel botlottak egymsba, s mindketten nevettek, hogy milyen
ms lett a klsejk. Olivia haja akkor a derekig rt, Holly gndr, szke frtjei pedig simk s
mahagni-sznek lettek.
Olivia maradt volna tovbb is, hogy dumljanak, ha nem is a rgi bartsgot akarta, de legalbb
tbbet szeretett volna megtudni Hollyrl, csakhogy nemrgiben kezdett el jrni Andrew-val, a
fltkeny, ttova Andrew-val, aki ott csorgott a hta mgtt, lekicsinylen biccentve Hollynak a
bemutatkozskor, egyben olyan feszlt lgkrt teremtve, hogy Olivia hagyta, hogy az els adand
alkalommal elrngassa t Hollytl.
s vekkel ksbb valaki telefonon Olivit kri, s milyen furcsa, hogy a hangja olyan, akrcsak
Holly.
Holly? krdezi hitetlenkedve Olivia.
Ht te vagy az mondja Holly. Nem voltam biztos benne.
, Holly! Olivinak mr potyognak is a knnyei. Ht nem rettenetes? Beszltl mr
mindenkivel? Kapcsolatba lptl Saffronnal s Paullal?
Igen feleli Holly, s hirtelen neki is megcsuklik a hangja. Mindenkivel beszltem.
s valban, mindenkivel beszlt, akije csak van.
Mikor a bcsszertartsra tereldtt a sz, Holly csakis Tomrl akart beszlni. Mindenkinek ez a
legutbbi terrortmads volt a tmja. Kptelen volt szabadulni ettl, s azzal, hogy Tomrl meslt,
valahogy letben tartotta t. mbr az idegenek szemltomst nem akartak tudni semmit azon
kvl, hogy van itt valaki, akinek szemlyes kapcsolata van a tragdihoz, s Holly azon kapta
magt, hogy csak beszl s beszl s beszl.
Lehet, hogy az embereket rdekeltk a rszletek, m az is lehet, hogy nem. Mindazonltal senki
sem lltotta le t; mindenki osztozni akart Holly szemlyes tragdijban, azt akartk, hogy
odahaza elmondhassk, ma tallkoztak egy illetvel, aki elvesztette valakijt az Acela elleni

tmadsban mintha ezltal jobban treznk a fjdalmat s a gyszt, azt, ami egy ilyen tragdia
utn visszamarad.
Marcus fantasztikus volt. Tmogatst nyjtott, amikor szksge volt r, teret s idt adott, hogy
kisrja magt, amikor arra volt szksge. Tom halla ta Marcus viselkedse mindazt eszbe juttatta
Hollynak, ami j a frfiban, s abban a nhny percben, amikor nmileg cskkent a fjdalma, hls
is volt ezrt. Egyik nap, amikor rnzett, arra gondolt, hogy Marcus az tmasza, s felfogta, hogy
ezrt ment felesgl hozz.
Marcusszal kapcsolatban minden az errl szl. Markns lltl kezdve egszen addig a
nyugodt, m hatrozott meggyzdsig, hogy az v a helyes t. Amikor Holly elszr tallkozott
Marcusszal, tudta, hogy mg sosem akadt dolga olyannal, amilyen .
s az is segtett, hogy homlokegyenest ms volt, mint az apja. Tudta, hogy Marcus hsges.
Tudta, hogy nem olyan frfi, aki viszonyt folytatna, nem olyan, aki otthagyn a felesgt s a
lnyt, nem tnne el az terben, csupn valami halovny, hamis gretet maga utn hagyva. Neki
nem lenne viszonya az egyik bartnjvel, mint ahogy az utols fijval, Russzal vgzdtt a
dolog.
Sydneyben volt, egy bartnje hzban, amolyan szabadtri vacsorafzsen, amikor tallkozott
Marcusszal. a fben lt egy kirojtosodott vszonsortban, meg trikban, az utazs kzben olyanra
slt, akr a ftt rk, az orrnyergn virt rengeteg szepl pedig nmagban gy festett, mintha
szpen lebarnult volna az arca.
Jkora tmeg jtt ssze, fleg szrfsk, szomszdok s bartok, mindenki vidman rkezett,
jabb kajt, mg tbb srt hozott. Marcus mr akkor is kilgott a maga fura szertartsossgval.
Amolyan nagykp angol gyvdnek nzett ki a chino sortnadrgba betrt Ralph Lauren
plingben, meg a fonott barna vvel. Holly figyelte, amint feszlyezetten iszogatja a srt, nem
cseveg senkivel, s megsajnlta a pasit. Rajta kvl volt a msik angol a trsasgban, s
nyilvnval volt, hogy nem illik oda.
Holly vagyok mondta, miutn feltpszkodott a frl, odament hozz s a kezt nyjtotta a
frfinak. Te biztosan Marcus vagy. Ugyanis hallotta, hogy az egyik szomszdban lakik egy
nagykp angol gyvd, s csakis lehetett az.
Marcus arca felderlt.
Angol vagy! Nem krds volt, hanem llts. s kedves volt a frfi, hls, amirt
megmentette t, Holly pedig egyltaln nem bnta, hogy Marcusszal beszlgeti t az estt. s azt
sem bnta, amikor msnap telefonlt, s meghvta ebdelni, miknt azt sem, amikor kt nappal
ksbb bcszskor megcskolta t, amikor este hazavitte.
Marcus voltakpp nem volt az esete, de akkor gy gondolta, hogy ez taln nem is olyan nagy baj.
Elvgre hova jutott azokkal, akik az esetei voltak? Egy sor csaldst hoz, rombol kapcsolathoz,
amelyekben mindig Holly volt az, aki srlst szenvedett. Taln j is, hogy Marcus nem az esete.
Persze nem arrl van sz, hogy csnya lett volna. Magas volt, egyltaln nem rossz kp,
ktsgtelenl sikeres, s szemltomst imdta t. s bizony piszkosul jl jtt egy kis imdat az
letben.
Egyszeren lvezni fogom, gondolta akkor Holly. Tudom, hogy Marcus nem lmaim pasija, de
annyira ms, mint azok, akikkel eddig dolgom volt, hogy ez taln jobb nekem, taln ilyen egy igazi
kapcsolat.
Holly biztonsgot keresett. llandsgot keresett. Tl sokszor trt ssze a szve, s nem hitte,
hogy jobb lehet ennl, gy gondolta, neki nem jr a boldog vgkifejlet. Azt mondogatta magban,
hogy ilyesmi csak a hollywoodi filmekben ltezik, hogy a bartsg, a biztonsg, a kzs remnyek
s lmok sokkal sszerbbek, sokkalta valsznbb, hogy hossz s boldog hzassgot
eredmnyeznek.
Azt mondta magnak, hogy ideje megllapodni, hogy egyszer viselkedhetne felnttknt, s
hozhatna felntt dntst, s azt is, hogy ez elegend lesz.
De az egsz hzassga alatt Tom mindig ott volt mint a mi lehetett volna szimbluma.
nemcsak az volt, akit elszalasztott, az t, amelyre nem lpett r, a szerelem, amelyet nem vlasztott.

Tom volt az, akit Holly nagyon jl ismert, akivel egytt kellett volna lnie. Ezrt teht ktszeres
a vesztesg. A legjobb bartjt gyszolja, a frfit, akit szeret, s gyszolja azt az letet is, amely nem
lehetett az v.
Ma este, ezen a bcsszertartst megelz vacsorn Holly valamifle katarzisban remnykedik,
abban, hogy kpesek lesznek osztozni a gyszukban, s tllpni rajta, a gygyuls svnyre.
Ideges, hogy tallkozik a tbbiekkel. Izgatott, nyugtalan. Olivia olyan tsks volt, amikor
egyszer sszefutottak a mozinl, azzal a rmes bartjval, aki arrognsnak s gorombnak ltszott.
El se hiszem, hogy sszefutottam Olivival, s azzal a rettenetes pasival volt meslte Tomnak
nem sokkal ksbb, egy este, mikor egy kis grg tteremben csrgtek Bayswaterben. Ennyi v
ta nem lttuk egymst, s az ember azt hinn, hogy fantasztikus lehetne ez a tallkozs, de az a
src gyakorlatilag elciblta onnan Olivit. Mondhatnl neki valamit az zlst illeten.
Tom nevetett.
Semmi kzm hozz, Holly. Olivinak tetszik, s nem ez a fontos?
Holly felshajtott.
Azt hiszem, igen, de Olivia mindig olyan aranyos volt, s annyira naiv a pasikat illeten, s
nem hiszem, hogy megvltozott. Saffronnal mi van? Beszltl vele mostanban?
Mirt nem krdezed meg magad? Biztosan szeretne hallani felled.
Olyan rgen volt mr. n szeretnk hallani felle, de elsodrdtunk egymstl, s ktlem, hogy
t rdekeln, mi van velem.
Szerintem rdekeln felelte Tom. St biztos vagyok benne. Mindannyian rdekldtk a
tbbiek fell, de egyiktk sem kpes felvenni a telefonkagylt.
Ez azrt van, mert nem hiszek abban, hogy brmi kzs lenne mr bennnk felelte Holly. A
kzs mltunkon kvl persze, s mondd meg szintn, hnyszor tudod felidzni a lasszst a
templomi rendezvnyeken, amikor munkszubbonyt s gumitalp bakancsot viseltnk?
Jaj, Istenem! nevetett Tom. Errl mr meg is feledkeztem. Frtelmesen festettl.
Ht igen, de te sem keltettl valami remek benyomst.
Azt meg igyekszem elfelejteni. De biztos vagyok benne, hogy mindenkivel tallnl valami
kzs dolgot. Nem vletlenl voltunk valamennyien bartok.
Nem is tudom mondta ktkedve Holly. Taln csak azrt, mert olyan sokig ssze voltunk
knyszertve. Elkpeszt, hogy te mg mindig kapcsolatban vagy mindenkivel. Ezt hogy az rdgbe
csinlod? Nekem alig jut r idm, hogy estnknt vlaszoljak a rgztmn lv hvsokra, arrl
mr nem is beszlve, hogy arra legyen idm, hogy egy csom embert felhvjak a mltambl.
Elkpeszt vagy, ugye tudod?
Tudom. Ht nem ezrt szeretsz?
Ha mr szba jtt a szerelem Holly ismersen megborzongott. Ht mr megint. Akr egy
lland krhinta, mr megint itt l az asztalnl, huszont vesen, azt az arcot nzi, amelyet a
legjobban ismer a vilgon, a legjobb bartjt, s csak arra tud gondolni, hogy milyen rzs lenne,
ha megcskoln t. Jrsz valakivel? Idegesen fszkeldtt a szkn.
Mirt? Mr megint belm vagy esve?
lland vicc volt ez kzttk, ez a beld esek, kiszeretek belled, de Holly zavart volt nem jutott
szhoz, s mlyen elpirult.
Uram, atym! Tom teljesen megrmlt. Nem gondoltam komolyan. Jaj, Istenem, Holly! Ha
kt hnappal korbban mondtad volna!
Kt hnappal ezeltt Jake-kel jrtam.
Tudom mosolygott Tom. Rettenten fltkeny voltam.
Ht mirt nem mondtl valamit?
Azrt, mert Jake-kel voltl. s mi lett volna, ha szlok?
Akkor laptra tettem volna miattad.
Holly, Holly, Holly! Tom a fejt fogta. Mi nem vagyunk egymsnak teremtve, ezt tudod.
Holly arcrl ppolyan gyorsan tnt el a pr, ahogyan jtt.
Tudom. Felshajtott. De mi lesz, ha mg harmincvesen is szinglik lesznk? Mi lenne, ha
megegyeznnk abban, hogy sszehzasodunk, ha harmincvesen mg szinglik lesznk?

 Harminc? Tom kicsit riadtnak tnt. Az mr csak t v. Nem lehetne harminct?

Ok. Holly kezet nyjtott az asztal fltt, s Tom hatrozottan megrzta a kezt.
Harminct, s sszehzasodunk.
Megegyeztnk.
s? krdezte Holly t perccel ksbb, pitval s tzatzikival teli szjjal. Ki az?
s ez gy ment tovbb.
Holly nem tudta rvenni magt a fzsre, de egy saltt azrt sszettt, s hazafel jvet az
olasz csemegeboltban vett egy Gourmand tsztatlat, nhny baguette-et s tiramisut. J nhny
palack bor hlt a frizsiderben.
Holly ngy fre terti meg az asztalt, minden tszr annyi ideig tart, mind rendesen, mert elvsz
a Tommal kapcsolatos emlkekben.
Befejezi a tertst, aztn a frdszobba megy, hogy megprblja elkendzni a fjdalmat,
amelyet az elmlt nhny htben hord az arcn. Murine szemcseppek hivatottak arra, hogy elfedjk
a pirossgot a szemben, sznes alapoz, hogy egyformnak tnjk knnyektl foltos, kipirosodott
bre. Szemhjfestk, hogy nagyobbnak lttassa a szemt, arcpr, hogy sznt adjon az utbbi idben
szrke brnek.
Nem tndkl. Most nem. De elfogadhat. Ez a legjobb, amit remlhet. Amikor megszlal a
cseng, Holly felshajt, a fle mg simtja a hajt, s lemegy a lpcsn.
Sokszor gondolt mr egy iskolai tallkozra, de sosem hitte, hogy ilyen krlmnyek kztt
kerl majd r sor.

5
Olivia az els. Feszlyezetten ll a kszbn egy veg borral. s meglepdik, hogy gy lelik t
egymst Hollyval, mintha ez lenne a vilg legtermszetesebb dolga, s amikor kibontakoznak az
lelsbl, mindketten fejcsvlva, knnyeiket trlgetve mosolyognak, tlsgosan elrasztja ket az
rzelem ahhoz, hogy megszlaljanak.
Egy Saab araszol az utcn, s amikor megfordulnak, Holly hunyorogva nzi az autt, amelynek
ablakbl egy frfi s egy n kandikl kifel. Amikor bellnak egy parkolhelyre, rlten integet, s
Paul meg Saffron elindulnak felfel az svnyen. Valamennyien bnatosan mosolyognak egymsra,
knnyek kzt mindenki sszelelkezik mindenkivel, alig tudjk elhinni, hogy ennyi v utn ismt
egytt vannak, miknt az is hihetetlennek tnik, ami sszehozta ket.
Holly hirtelen vgtelenl megknnyebbl, mert a lrms trsasg egyenesen a konyhja fel
vette az irnyt. Olivia javasolta, hogy menjenek el valahova, ne kelljen mr Hollynak veszdnie a
fzssel, Holly azonban tudta, hogy kptelen volna nyilvnos helyen megbirkzni ezzel az egsszel,
neki benssges krnyezetre, egy otthon melegre s knyelmre van szksge ahhoz, hogy Tomrl
beszljen.
Hogy vagy?
Fantasztikusan nzel ki.
Mg te beszlsz!
Bartnnk, a filmsztr!
Jaj, Istenem! Milyen rg is tallkoztunk.
Hangjuk betlti a konyht, s Olivia rmosolyog Saffronra, Paul Holly vllt szorongatja.
Saffron vek ta elszr rzi azt, hogy nem kell Saffron Armitage-nak, a filmcsillagnak lennie,
hogy vgre Saff lehet, egyszeren csak Saff.
J itt lenni. Paul az egyik szkre telepszik, belekortyol a borba. Rettenetes, szrny
krlmnyek kztt, de Istenemre mondom, j jra ltni benneteket.
Elnzst a filmes klisrt mondja rzelemtl megcsukl hangon Saffron , de n gy rzem,
mintha hazarkeztem volna.
Olivia tri meg a hirtelen tmadt csendet, Pault hecceli. Tged ktsgtelenl jl tplltak
ezekben az vekben jegyzi meg vigyorogva.
Milyen elbvl mltatlankodik Paul. Nem ltlak, mennyi ideje is? Hsz ve? s az els
hang, ami kijn a szdon, srtegets. Ltom, te fikarcnyit sem vltoztl.
Olivia tkarolja Paul vllt, lehajol, s cuppans puszit ad az arcra.
Nagyszeren nzel ki. Csak heccellek. Egybknt rlj neki, hogy mg mindig ilyen
kellemesen rzem magam veled.
Saffron begyeleg a nappaliba, a mindenfel elhelyezett fnykpeket nzegeti. Megfog egyet
Holly s Marcus valahol vidken, egy kertkapun lve nevet a gpbe.
Holly! kiltja Saffron. Ez a frjed? Feltartja a fnykpet.
Aha. Holly bekukkant az ajtbl. s azok ott a gyerekeim.
Hihetetlen csvlja Saffron a fejt. Holly Mac frjhez ment. s mg gyerekei is vannak.
Holly mosolyogva jn be a konyhbl.
H! Paul! Ha mr szba kerlt a hzassg, lttam egy szenzcis cikket a Vogue-ban, amikor
megnsltl. Mr. Kicseszett Prada! Majdnem felhvtalak, de aztn csak rhgtem rajtad.
Paul szgyenlsen hajtja le a fejt.
Ht igen, egy kicsit pozrnek reztem magam. Heteken keresztl be voltam tojva, s csak azrt
csinltam meg, mert Anna risi reklmnak gondolta.
s az volt?
Igen.
Istenem, imdom a Fashionistt mondja Holly. Valamikor egy vagyont kltttem el annl a
msik internetes ruhs cgnl, de szar volt a kiszolgls. ltalban minden kt ht ksssel rkezett,

mert sosem volt semmi raktron, s mg csak bocsnatot sem krtek, ami megrjtett. gyhogy
most a Fashionistnl vsrolok, s elkpeszten j. Komolyan, a csomagols, a gyorsasg. Mondd
meg a nejednek, hogy nagy rajongja vagyok, s hihetetlen munkt vgez.
Mit gondolsz, adna neknk a felesged barti rakat? kockztatja meg Saffron.
Persze. Elszr tallkoznod kell vele, meg kell kedveltetned magad, ami ugyebr nem olyan
egyszer, de majd besegtek mosolyog Paul.
s mirt vsrolsz tle annyi cuccot? tudakolja Olivia. Holly vllat von.
Kt okbl. Elszr is azrt, mert brki legyen is a weboldal bevsrlja, bmulatra mlt zlse
van
Paul nelglten blogat.
Ez bizony az asszony.
s folytatja Holly , gy tnik, ahogy regszem, az egyik vtkem a vsrlsi knyszer.
s ez gy megy tovbb Ahogy regszik az este, egyre olddnak a gtlsok, s jra kialakulnak
a kapcsolatok. Brmi tartotta is ket tvol egymstl a hossz vek alatt, most nyomtalanul eltnt.
Olivia, aki annyira ideges volt a tallkozs miatt azokkal az emberekkel, akikhez viszonytva
mindig olyan tkletlennek rezte magt, mr nem rzi magt tkletlennek, csodlkozva s
meghatottan dbben r, hogy mr nem rzi Saffront szebbnek vagy Hollyt okosabbnak, s br
meglehet, hogy gy van, de ez nem zavarja tbb.
Saffron valahogy nyugodtabb, megfontoltabb. A rgi Saffron amolyan sikoltozs volt, m az, aki
most itt l, a szomorsga dacra nyugodtnak ltszik. Az a lny, aki mindenbl drmt csinlt,
lecsillapodott, jl rzi magt a brben, s ettl mg gynyrbb.
Paul semmit sem vltozott, pedig Holly elvette a Vogue pldnyt (mg akkor tstnt
megvette). Tomnak igaza volt, gondolja a beszlgetsket flidzve Holly, miutn megltta Pault a
Vogue-ban.
Mg mindig slampos, de az a tpus, akinek megvan r a kpessge, hogy hihetetlenl jl nzzen
ki, amikor sszeszedi magt.
s Holly? az egyetlen, akirt taln a legjobban kne aggdni. tnik elveszettnek. Mg itt is,
azok kztt, akiket a legrgebben ismer, noha szemltomst jl rzi magt, ahogy maga al hzza a
lbt, a hossz dvny vgben lve, elveszettnek tnik.
Valsznleg Tom volt a legkiegyenslyozottabb dolog az letemben. Olivia a
dohnyzasztalhoz hajol, s kitlt magnak mg egy kis bort, mikzben felshajt. Brmi trtnt
is, akrki hagyott el vagy brmilyen szemt lehetett a munkm, Tomra mindig szmthattam. Persze
nem tallkoztam vele gyakran, de vgtelenl hsges bart volt. Istenem, a hszas veimben
prbltam megszabadulni tle, de a francba, sehogy sem akart felszvdni A tbbiek nevetnek.
Tudjtok, hogy mit szerettem a legjobban Tomban? Azt, hogy nem vltozott meg. sosem
jult el az emberektl vagy dolgoktl. Olyan rgta ismert mr engem, hogy nem volt hajland
eljulni az alaktsomtl vagy a filmektl, amelyekben jtszottam. Ezzel valamikor rmesen
felhergelt vallja be vllrndts ksretben Saffron. Miutn jtszottam abban a filmben Dennis
Quaiddel, azt hittem, vgre nmi tiszteletet tanst irntam, de r se hedertett. St ha jl
emlkszem, valamikor rgen mg azt is mondta, hogy szlljak le a magas lrl.
s leszlltl? Paul ders brzattal nz Saffronra.
Szerinted? Saffron krd tekintettel, lassan a frfi fel fordtja a fejt.
Nem.
Tudom, hogy ez szrnyen hangzik szlal meg halkan Holly , de van az a monds, hogy az
ember csak akkor rtkeli azt, amije volt, amikor mr nem ltezik. veken keresztl hol belezgtam
Tomba, hol pedig kiszerettem belle. Aztn pedig tallkoztam Marcusszal, s akkor Tom meg n
nyilvnvalan csak bartok voltunk. Mgis azt kvnom, brcsak tbbet beszltem volna vele,
brcsak kimutattam volna, mennyire szeretem. Arra gondolok, honnan tudhatn az ember, hogy
valami ilyesmi fog trtnni.

 Termszetesen nem tudhatod mondja Saffron , de Tom tisztban volt vele, hogy
mindannyian nagyon szeretjk. Ezrt ragaszkodott hozz olyan makacsul, hogy ott maradjon
mindnyjunk letben.
Mondjunk pohrkszntt javasolja Olivia. Tomra. Az g fel nz. Brhol legyl is.
Tomra mondjk a tbbiek. Brcsak itt lennl.
Krtek mg kvt? Holly shajtva hzza ki maga all a lbt, s felll a szfrl. Az
kapcsolata msmilyen volt Tommal, de ezt nem akarja elmondani a tbbieknek. Mg nem.
n inkbb bort krek feleli Paul, majd fenkig rti a negyedik pohart.
Nem sokkal a bayswateri vacsora utn trtnt, mg mieltt elutazott Ausztrliba, ahol Marcus
levette Hollyt a lbrl, az eltt az id eltt, amikor Tomra nzve nem ltott mst, mint egy nagyon
j bartot.
Egy msik vacsora, ezttal a Holland Parkban. Nem volt klnsebb oka, mindssze annyi, hogy
elmesljk, mi trtnt velk azta, amita nem lttk egymst. Holly aznap dleltt a hatalmas
Ghost ruhzi kirustson volt sok szz elsznt, nyugat-londoni n kzt verekedte keresztl
magt, hogy brmit felkapjon, ami tbb-kevsb az mretnek ltszott, hiszen eszbe se jutott
melltartra s bugyira levetkzni, hogy felprblja a tallt holmikat, egy ruhsllvnyokkal
telizsfolt helyisg kzepn.
Egy gynyrsges, ttetsz, lila kabtot tallt. Knny, leoml, lebegett mgtte, ahogy jrt.
Egy finom, gynggyel kirakott madzag fogta ssze a nyaka krl, s knny, lila trapznadrgot,
meg egy derkig r, vllpntos, csipkeszegly felst viselt hozz.
Gynyren nzett ki aznap este. Dlutn nagyon meleg volt, a Primrose Hillen tallkozott egy
csapat bartnjvel. Az egyikk hatalmas pldet hozott, egy msik baguette-et, egy harmadik sajtot.
Holly bort vitt. Valamennyien levettk a trikjukat, fltrtk a parasztszoknyjukat, mr amennyire
mertk, s stkreztek a napon, mikzben frizbik s labdk svtettek el a fejk fltt, kutyk
futottak oda hozzjuk, s megprbltak elcsrni valami telt.
Hollynak olyan a bre, hogy a napra nz, s mris bronzbarna. Azon az estn elrehajtotta a
fejt, s gy borzolta fel a hajt, hogy amolyan kicsit vad, szexis klst klcsnztt neki, pirostt
kent az arcra, s ezstkarikt tett a flbe. Nem Tom kedvrt csinlta, hanem a maga rmre,
mbr tudta, hogy Tomnak tetszeni fog.
A fi htkor jtt rte, megnyomta a dudt, s Holly rohant le a lpcsn, ugrott be a kocsiba.
Kprzatosan nzel ki! mondta meglepetten Tom, amikor Holly odahajolt hozz, s arcon
cskolta.
Tudom. Ghost-kirusts. Piszkosul olcs volt. Ht nem fantasztikus?
Igen. s mitl vagy ilyen barna?
A Primrose Hill s nmi smink keverke. Tetszik?
Az egszsg szobra vagy. Menjnk. A Julie'sban foglaltam helyet.
Ezt nevezem! Holly htradlt az lsen. Milyen romantikus!
Tudom. Azt remltem, taln szerencsvel jrok. Holly felvonta a szemldkt.
Keverd jl a krtyidat, s sosem lehet tudni.
Kedves, gyertyafnyes asztalt kaptak a terem sarkban. Ez brki ms szmra elkpeszten
romantikus lehetett volna, m Holly s Tom ahelyett, hogy des semmisgeket suttogott volna az
asztal fltt, csak sszevissza locsogott s llandan nevetsben trt ki a kzs vicceken.
A villikat kard gyannt hasznlva kzdttek egymssal a crme brulle fltt, s amikor Tom
megllt Hollyk laksa eltt, azt tette, amit mskor is, felment vele egy utols kvra.
Tkletes este volt, egyikk sem szeretett bele a msikba, mindketten csak lveztk egyms
trsasgt, nem voltak csaldshoz vezet csalfa remnyek.
Holly a puha dvnyra telepedett Tom mell, a lbt keresztlvetette a fin.
vatosan! jegyezte meg nevetve Tom. Nem fogsz megvezetni, igaz?
Az piszkosul valszntlen felelte, a kvjt kortyolgatva Holly. Tl sokszor megtanultam
mr a leckmet, ksznm szpen.

 Gyakran eltndtem mondta Tom, de nem nzett Hollyra, inkbb a lila nadrgba bjtatott
lbra koncentrlt , hogy milyen lehet megcskolni tged.
Na ne! Hollybl kitrt a nevets. Ne mondd nekem azt, hogy ma este tnyleg rm startolsz!
Tom vllat vont s elvigyorodott.
Megfordult a fejemben.
Akkor rajta! Holly tudta, hogy ebbl gysem lesz semmi, hiszen nem volt kztk szexulis
vibrls, se forrsg, sem bevallott testi vonzer. n btortalak.
Nhny msodpercig egyikk sem moccant. Hollybl mr majdnem kitrt a nevets, s egy
tudtam, hogy csak hlyskedtl, amikor Tom lassan letette a kvjt, szembefordult vele, s Holly
hirtelen abbahagyta a nevetst.
Mg sosem volt rsze ilyen lass, ilyen ttova, ilyen borzongat cskban. Amikor Tom ajka
megrintette az vt, Holly mg akkor sem hitte, hogy ez valban megtrtnik, mg mindig ott lt
ajkn a mosoly, nem szmtott r, hogy Tom valban megcskolja.
Puha, gyngd, pp csak rezte Tom ajkt az vn, aztn a fels ajkt cskolta, majd az alst,
mg vgl meg merte rinteni a nyelvvel Tom fels ajkt, vgtelenl gyngden, s igen,
cskolztak. Karok mozdultak, hogy megcirgassanak egy arcot, ujjak siklottak lefel egy tarkn.
Holly! Tom suttog shajtsa.
Sssh. Holly hozzsimult, majd htralpett, hogy Tomra nzzen. Az Tomjra. Flig lehunyt,
szenvedlytl homlyos szemmel pillantott fel r. Egy szt sem szlt, nem akarta tnkretenni a
pillanatot, s jra lehajolt, hogy mg tbb cskot adjon neki, gyors, gyes ujjaival sebesen
kigombolta az ingt. Tom! Most Hollyn volt a shajts sora, mikzben Tom mellt cskolta,
majd htrbbmozdult, hogy elrje az ajkt.
Milyen meghitt, milyen biztonsgos.
Teht ilyen.
Olyan, mint megrkezni haza.
Tom nem vrta meg a reggelt. Ami annyira helyesnek s termszetesnek tnt a sttsg leple
alatt, ahogy kzeledett a nappal, egyre termszetellenesebbnek tetszett.
Tom hagyta, hadd aludjon Holly. Az gy mellett llva figyelte, amint alszik, aztn kiosont az
ajtn, s vgtelen szomorsgot rzett. Valjban sosem gondolta volna, hogy ez megtrtnik
Hollyval. Jobban szerette, mint valaha is brkit, s annak ellenre, hogy vonzdott hozz, az ember
mgsem fekhet le a legjobb bartjval gy, hogy aztn minden visszatrjen a rgi kerkvgsba.
Nem fekhetsz le a legjobb bartoddal, hogy aztn randizgassatok, vacsorzgassatok,
sztorizgassatok, s majd kiderl, hogy megy.
Nem fekhetsz le a legjobb bartoddal anlkl, hogy tstnt pr legyen belletek. Itt nincs
flutas megolds. Ha lefekszel a legjobb bartoddal, annak kt kvetkezmnye lehet. s akr gy,
akr gy, a bartsgnak lttek.
Tom szerette Hollyt, de ez nem szerepelt a tervei kztt, erre nem llt kszen. Mg csak huszont
esztends volt, messze nem llt kszen arra, hogy brki mellett is megllapodjk. Mg Holly mellett
sem. Mg ki akarta tombolni magt. Mrgesen csvlta a fejt. Mgis mi a frszt gondolt? De Holly
olyan gynyr abban a lila cuccban, s mennyivel gynyrbb volt ksbb az gyban, hogyan
llhatott volna ellen? Hogyan llhatna ellen brmelyik frfi?
s most mgis, mihez fog kezdeni?
Msnap dlutn Holly felhvta telefonon Tomot: igen feszlyezett, mesterklt beszlgetst
folytattak. A legknosabb beszlgetst, amelyet Holly valaha is valakivel lefolytatott, mindazonltal
nem volt ismeretlen a szmra. Effle beszlgetst folytatsz olyan frfiakkal, akik gy rzik, hogy
nyomst gyakorolsz rjuk. Ilyen beszlgetseket folytatsz, amikor nemsokra laptra tesznek,
amikor nyilvn sokkal tbbet rzel irntuk, mint k teirntad.
De hogy lehet ez? Hiszen nem akrkirl van sz, hanem Tomrl.
Tomrl!

Elkszntek egymstl, s amikor Tom letette a kagylt, a tenyerbe temette az arct. Mennyire
gyllte ezt. Holly az utols ember a vilgon, akit meg akart bntani, de mgis, mi ms vlasztsa
maradt? Azt tudta, hogy a fija nem lehet, s a tegnapi jszaka utn hogyan lehetnnek jra csak
bartok?
gy dnttt, egy ideig nem telefonl neki, nmi tvolsgot tart. Nem hagyja el Hollyt, sosem
hagyja el t, de mindkettejknek kell egy kis id, amg ott folytathatjk a bartsgukat, ahol
abbamaradt. A tegnap jszaka eltt. Ht ennyi.
Holly nhny htig ki volt borulva. pp elg kapcsolata volt az vek sorn ahhoz, hogy
fjdalommal s dbbenten rbredjen, Tom sem klnbzik a tbbitl, hogy a sokves bartsguk
semmit sem r, s soha tbb nem lesz mr ugyanolyan a kapcsolatuk.
Egyik dlutn a Time Outot lapozgatva megltott egy hirdetst egy hrom hnapos ausztrliai
expedcirl. Vltozsra volt szksge, arra, hogy elszkjn az emlkeitl, arra, hogy kicserlje
fejben a videoszalagot, amelyen most semmi ms nincs, mint az a Tommal tlttt egyetlen jszaka.
Az elsuttogott Holly, amirl gy kpzelte, azt jelenti: Szeretlek, rkk vele marad.
Tom vgl megprblt kapcsolatba lpni vele, amikor Holly pp Ausztrliban volt. Hinyzott
neki. Annyi minden egyb jrt a fejben, de vgl minden t Hollyhoz vezetett, az sszes tbbi lny
nem olyan, mint Holly, s fknt a vgyakozsra emlkezett, az rzsre, hogy hazarkezett.
Tom? Itt Holly.
Holly! Merre vagy? Hol voltl? Annyira hinyoztl. Hol a pokolban voltl?
Holly nevetett.
Ausztrliban. Hrom hnapra akartam elmenni, de vgl hat lett belle. Mg sosem reztem
magam ilyen jl egsz letemben. s megismerkedtem valakivel. El tudod hinni? az, Tom, az a
frfi, akihez felesgl megyek. Mr alig vrom, hogy megismerd.
des Tom, gondolta Holly, megszervezve egy tallkozt, hogy megismerkedjk Marcusszal. ,
mennyire hinyoztl nekem, gondolta. s tlsgosan el volt ragadtatva az jratallkozstl ahhoz,
hogy kihallja Tom hangjbl a zavart, hogy belegondoljon, hogy ppgy sszetrheti Tom szvt,
ahogyan nhny hnappal ezeltt Tom trte ssze az vt.
Szerettem t! ezt akarja kiltani, hogy elmondja Paulnak, Olivinak s Saffronnak, de csak
maga el motyogja, hiszen tudja, mit mondannak erre.
Azt, hogy k is szerettk.

6
Te magassgos g, ennyi ember! morogja Marcus, nagyot rntva a kormnykerken, amikor
harmadjra kerli meg a hztmbt.
Alighanem sokan jttek Amerikbl is jegyzi meg Holly, a templom fel igyekvket
frkszve, htha tall kztk ismerst. , nzd csak! mondja. Ott van Saffron. Saff! Saffron!
Kidugja fejt az ablakon, amikor Saffron megfordul s integet, majd hlsan a kocsi fel siet.
Hl' istennek lihegi. Nem akartam egyedl bemenni.
Kiszllhatok s mehetek Saffronnal? Holly Marcus fel fordul, s ltja, hogy a frjnek
leesett az lla a dbbenettl, s elfojt egy kuncogst. Ti ketten mg nem tallkoztatok, igaz?
Saffron, itt a frjem, Marcus. Marcus, Saffron.
Nagyon rlk, hogy megismerhetem. Saffron legragyogbb mosolyt villantja a frfira,
Holly pedig megragadja az alkalmat, s kiugrik a kocsibl.
Odabent tallkozunk mondja, amikor Marcus egy mgtte dudl kocsinak ksznheten
kezd maghoz trni, s lassan tovbbhajt, a jrdn hagyva a kt egymsra nevet nt.
Marcus kpes elragad is lenni. A brsgi krkben Jekyl s Hyde-knt ismert. Ma elbvl,
holnap pedig annyira elutast s udvariatlan, hogy fakpnl hagyja az embereket, akik dbbenten
azon trik a fejket, hogy mi rosszat mondhattak vagy tettek.
m ha valakire j benyomst akar tenni, akkor mindig elbvl.
n azt hittem, hogy egy arrogns kcsg a frjed mondja Saffron.
Hollynak el kne keserednie, de mr rgta sejtette, hogy az embereknek titokban ez a
vlemnyk Marcusrl, gy aztn mr nem izgatja t.
A legtbbszr az is, de mint lthatod, tud rlten kedves is lenni.
Ez csak a szemlyemnek ksznhet, vagy egy kicsit sztrmnis? kuncogja Saffron.
Ht gy tnik, Marcus nem annyira hvs s higgadt, amikor igazi hressggel kerl szembe.
Holly gre mereszti a szemt, amikor belekarol Saffronba. Msklnben ki mondta neked, hogy
egy arrogns kcsg?
Szabad bedobnom Tom nevt a sajt bcsszertartsn?
Ki gondolta volna horkan fel Holly, s csatlakoznak a templom fel igyekv tmeghez.
Ezek szerint Marcus ltta a Lady Chatterlyt! Valsznleg a feslett nbe szeretett bele, amikor
Lady Chatterlyt jtszottam.
Azt hiszem, mindenki romlottnak tartott, mikor a Lady Chatterlyt jtszottad nevet Holly.
Hha! Csak vatosan, mr ltom, dagad a fejed.
Jaj, Istenem, ne butskodj. Az nem n voltam. Mindenki a szerepembe szeretett bele. Ez volt az
els alkalom, amikor teljes meztelensget vllaltam, s mg mindig fizetem az rt. Mostanban
gy ltszik, nem tudok gy tallkozni egy frfival, hogy ne cspgjn a nyla.
Ez nem hangzik rosszul. Egybknt Saff, ha akarod Marcust, komolyan a tid lehet.
Ksz hahotzik Saffron. De pp elg nekem P.
gy nevezed a kedvesedet, akirl nem vagy hajland beszlni? P.?
Egyszerbb, mint a teljes neve, s senki sem sejtene semmit, ha vletlenl meghallana valamit.
n Jaj, Istenem! Ugye tudsz titkot tartani?
Persze.
Mert hres. Elkpeszten hres, gyhogy meg kell eskdnd r, hogy nem beszlsz rla
senkinek.
Isten bizony.
Saffron egy nevet sg Holly flbe.
De nem ns? A felesge
Pontosan. ppen ezrt titok. Csitt! Ahogy a templom ajtajhoz kzelednek, Saffron az ajkra
teszi az ujjt. Majd ksbb tbbet meslek.

Belpnek a hvs elcsarnokba, s a tmeg besodorja ket a templomba. Mr csak llhelyek

vannak. Sok szzan zsfoldtak be a templomba.
Hol van a mamja s a papja? sgja Holly.
Majd ksbb megkeressk ket. n vek ta nem tallkoztam velk. Ht te?
n sem. De egyfolytban az jr a fejemben, hogy milyen szrny lehetett elveszteni a fiukat.
s mi van a felesgvel? Sarah, ugye? is eljtt a gyerekekkel?
Itt kell lennie. Elnzst, elnzst, bocsnat. Riadt s dbbent arckifejezs emberek kzt
nyomakodnak elre, amg egyltaln egy pillantst tudnak vetni a szszkre.
Maradjunk itt mondja Saffron. Itt legalbb kapunk levegt. Mit gondolsz, a frjed megtall
majd bennnket?
Remlem, nem. Holly felshajt, Saffron pedig a homlokt rncolja.
Minden rendben van kzttetek?
Holly nevetse res.
Csak butasgokat beszlek mondja. Oda se figyelj rm.
Holly Macintosh? Saffron? Uram, atym! Holly s Saffron egy knnyztatta arcot, egy
hatalmas fekete kalapot, egy maximlisan testhez simul kosztmt, s magas sark, bborvrs
cipket ltnak maguk eltt, amelyek tstnt elruljk, hogy a topnok Louboutin-tl valk. Ezt el
se hiszem! radozik a n. Elszr Hollyt, majd Saffront lelgeti meg. A suli ta nem is
tallkoztunk. Ht nem szrny, hogy ppen itt kell sszefutnunk? Ez hihetetlen. Szegny Tom s
szegny Sarah. A gyerekeket mr nem is emltem, annyira szvszaggat.
Holly lopva Saffronra nz, tekintete azt mondja: Ki ap ez? De gy ltszik, Saffron tudja, vagy
legalbbis csodlatosan leplezi, ha nem.
Hihetetlenl jl nzel ki mondja. Semmit sem vltoztl.
Most tudom, hogy hazudsz mondja a n, majd elrehajol, s suttogra fogja: A suliban
akkora volt az orrom, mint ez a templom. Istennek hla a plasztikai sebszetrt s a frjekrt, akik
hajlandak fizetni rte. Ha mr szba kerlt, itt a frjem, Eric. Alacsony, rokonszenves klsej
frfi lp elre, s kezet rz Hollyval meg Saffronnal. Mindannyian egytt jrtunk suliba
magyarzza a n Ericnek, mieltt ismt Holly fel fordul. Ugye te s Robin egytt jrtatok egy
ideig? Holly rtetlen kpet vg, Saffron azonban megvilgosodik, rjn, ki ez a n, s lecsap,
hogy megmentse a helyzetet.
Holly! mondja. Ugye emlkszel? Hiszen nagyon sokig jrtl Robin Cartledge-dzsel.
Milyen mks, hogy emlkszel erre, Sally. Saffron sokatmondan nz Hollyra.
Hollynak elakad a szava. Ez volna Sally Cartledge? volt a legszrkbb csaj az egsz
osztlyban, akkora orral, hogy Concorde volt a beceneve. Az okos lnyok kz tartozott, aki gy
tnt, sosem fogja felfedezni a fikat, aki egyenesen Oxfordba ment, s azta nem is hallottak felle.
De hogyan lehetsges, hogy ez a karcs, barna szpsg, a makultlan sminkjvel s a hossz
lbval Sally Cartledge legyen? Holly dbbenten ll, s alig szreveheten hunyorog. Megprbl
felidzni valamit a rgi Sallybl, de semmi nem jut eszbe.
Miutn s Eric tovbbmennek, Saffron megknnyebblten felshajt.
Hha! Mg j, hogy elhozakodott Robinnal, klnben fogalmam sem lett volna, kicsoda.
Hihetetlen, hogy ez Sally Cartledge. Mi a csudt csinlhatott magval? Mikor lett ilyen
bombz?
Azt mondanm, miutn fizetett a plasztikai sebsznek az orrmttrt. Nyilvn kapott egy
ajakfeltltst is. Minden egyb helyen botox, tovbb megcsinltatta a fogait, s alighanem veken
keresztl sanyargatta magt egy olyasfajta ditval, mint a Zoon.
Istenemre mondom, n mg sosem lttam ilyen drmai talakulst.
J, mi? El kellett volna krnem a plasztikai sebsze nevt.
Mirt? Mit csinltatnl meg? krdezi megrknydve Holly.
, desem! nevet Saffron. A cicimet mr ktszer is megcsinltattam. A botox meg pp
annyira alapvet, mint a fogmoss, s nagyon is szeretnm megcsinltatni a szememet.
Mit rtesz az alatt, hogy megcsinltatni a szemedet? Mit akarsz csinltatni velk? Nagyon jl
nznek ki.

 Nem ltod ezeket a tskkat? Saffron a szeme alatti brre mutat. Holly elrehajol, de az
gvilgon nem lt semmit.
Nincsenek.
Hajolj kzelebb. Ltod itt ezt a kis kitremkedst? Ez zsr!
s mi lesz a szp megregedssel?
A filmekben manapsg nincs ilyen, drgm. Mostanban minden segtsget meg kell ragadni,
amit csak lehet.
Akkor sem ltok az gvilgon semmit.
Te taln nem, n viszont igen. Az utbbi idben, amikor belenzek a tkrbe, nem ltok mst,
csak ezeket a tskkat. s klnben is, P. fog fizetni rte.
Tnyleg? Mirt?
Saffron vllat vont.
A felesge mttjt is fizette, s az n cicieimet is. Tizenhtmillit kap egy filmrt, azt
hiszem, ez csak egy csepp a tengerben. s klnben is, lvezi ezt. Azt mondja, szereti elknyeztetni
a kiscsajt.
Hm. Ez igencsak egszsges kapcsolatnak hangzik nevet Holly. A francba! Marcus ott van!
Gyorsan bjjunk el. Elkapja s msok mg rntja Saffront.
Aha! Saffron ironikusan mosolyog. Ktsgtelenl az egszsges kapcsolatok szakrtje
vagy. Ne aggdj, most nem kell semmire sem magyarzatot adnod, de nyilvnvalan valami gond
van ketttk kztt. Szent g! Honnan jtt ez a rengeteg ember?
Ki tudja? Mrmint azt tudom, hogy mindenki szerette Tomot, mgis gy tnik, hogy ezeknek
az embereknek a fele mg csak nem is ismerte t. Csitt, kezddik!
Holly s Saffron csendben ll, ahogy elcsendesedik a tmeg, s halk zene hallatszik a
hangszrkbl. Linda Ronstadt hangja kristlytisztn visszhangzik a templomban.
s utat tall magnak a fjdalom, srva fakadnak az emberek.
Tom desapja, Peter az els, aki beszdet mond. A szszkhez megy, megkszrli a torkt, s
Holly els gondolata az, hogy milyen regnek ltszik, ahogy ott ll. Az emlkeiben nagydarab,
egszsges, impozns frfiknt l. Nem gy, mint amilyen ez a kicsi, elveszett, s ht igen
regember, aki az olvasszemvegt keresi, s paprokkal zizeg.
1968. augusztus 17-n a St. Mary krhz eltt csorogtam, szivarozva, az elsszltt
gyermekem szletsre vrva kezdi, s a hangja meglepen ers s tiszta. Akkoriban nem
engedtk meg, hogy jelen legynk a szlsnl, legalbbis a felesgem ezt mondta.
Megknnyebblt nevets hullmzik a tmegben. s nem szabadott volna szivaroznom, de mr
lyukat getett a zsebemben, s kptelen voltam vrni. Nos, a nvreknek flrjukba telt, mire
megtalltak, de vgl mgiscsak sikerlt, s elmondtk, hogy gynyr, makkegszsges fiam
szletett, Thomas Henry Fitzgerald. Mg j, hogy nem voltam ott a szlszobban, mert nekem ms
elkpzelseim voltak a nevet illeten: Octavius Auberon volt az egyik nvvlasztsom jabb
nevets. De Maggie gyztt, s ami mg fontosabb, Thomas Henry elnyerte a szvemet. A
Thomas nv azt jelenti, megbzhat. s Tom mr kisfiknt is mindig megbzhat volt. Rengeteg
ms szval is jellemezhetnm t, s azok, akik elksrtk a szoksos jvi kocsmai dlnglsre,
biztos vagyok, hogy szolglhatnnak nhny alternatvval, de Tomra mindig szmthattatok, mert a
leghsgesebb fi, a leghsgesebb bart volt, akit brki kvnhatott magnak.
Mosoly s knnyek. rm s bnat. A megemlkezs alatt olyan hatrtalan volt az rzelmek
hullmzsa, hogy Holly nha gy rzi, nem brja mr. Krlnz, s kifejezstelen arc embereket lt
vagy olyanokat, akik sutyorognak egymssal, nevetglnek valamin, s kptelen megrteni, hogyan
nzhetnek ki ilyen normlisan, hogyan viselkedhetnek gy, mintha semmi baj nem lenne, mikzben
maga olyan ersen kzd a torkbl felbugyogni akar zokogssal, hogy gy rzi, mindjrt
sztrobban.
Olyan magasztosan viselkedik a csald, gondolja Holly. Tom apja kpes mosolyogni, mikzben
beszl, desanyja spadt, de ersen tartja magt mellette. Az ccse, Will vicces trtneteket mesl a
gyerekkorukbl, amikor megtrfltk egymst, s arrl, hogy sokszor nztk ket ikerprnak.

Egy msik bart utn Sarah kvetkezik. Csendes s nyugodt, van valami varzslatos, magnyos
amerikai beszdben, a nagyon is angol szertartson. Arrl beszl, mirt szeretett bele Tomba. A
gyerekeikrl beszl. Arrl, milyen csodlatos apa volt Tom. s mikzben beszl, egy kislny
odaszalad hozz, s megrngatja a kabtja hajtkjt.
Mami krdi hangosan , mirt beszlsz paprl? Most lthatjuk t? Ez a mennyorszg? s
Sarah felveszi Violetet, hogy megnyugtassa a kicsit, mikzben a templomban ismt knnyes lesz
mindenki szeme.
Sarah egy Christina Rossetti-verssel fejezi be. Hangja megcsuklik, amikor tljut az Emlkezz
rm, amikor elmegyek feln, s alig brja befejezni. Vgl Chopin c-moll preldiuma hangzik fel,
mintegy megengedve az embereknek, hogy sszelelkezzenek s sszetrjenek, lassan elinduljanak
kifel, pislogjanak a szikrz napstsben, mikzben gyrtt papr zsebkendket halsznak el a
zsebkbl, s kifjjk az orrukat, bnatosan mosolyogva vadidegenekre.
Holly mly llegzetet vesz, hogy sszeszedje magt, majd amikor megfordul, Marcus odalp
hozzjuk.
Hol voltl? krdezi komoran. Kerestelek Akkor szreveszi Holly knnyztatta arct s
elhallgat, inkbb kitrja a karjt, s maghoz leli t.
Ksznm mondja, nhny pillanat mlva kibontakozva az lelsbl Holly. Ht nem volt
szvszort?
Rmes volt blogat Marcus. s n mg csak nem is nagyon ismertem t. Azt hiszem, Sarah
csodlatosan viselkedett. Olyan ers s hogy is mondjam szenvtelen.
, igen, gondolja Holly. Mennyire jellemz Marcusra, hogy pp ezeket a tulajdonsgokat
csodlja meg egy zvegyben, vagy ami azt illeti, brkiben.
Nem hinnm, hogy vissza kne menni a hzukba jegyzi meg Marcus. Rengeteg az ember,
radsul fel kell kszlnm egy holnapi meghallgatsra. Mennnk kell.
Mennyire klnbzk vagyunk, gondolja jra Holly, s aztn ahogy olyan sokszor megesik
manapsg, amikor Marcusra gondol, egy sz furakszik be a fejbe, jelzi, hogy ott van, majd eltnik.
Seggfej!
Holly megerltet egy mosolyt.
Meg kell tallnom Tom szleit mondja. s Paul meg Olivia is itt van valahol. Szerintem
illetlensg nem visszamenni a hzukba. A munka biztosan vrhat. Szerintem ez sokkal fontosabb.
Fontosabb, mint az, hogy felkszljek egy meghallgatsra? krdi ridegen Marcus. Ki vagy
borulva, megrtem, de ha idben figyelmeztetsz, Holly, akkor mskpp intztem volna a dolgaimat.
Ht ez az, gondolja Holly. Mint mindig, ez is az n hibm.
Majd n hazaviszem Hollyt mondja blcsen Saffron. Te menj csak, s vgezd a munkdat,
Holly miatt ne aggdj.
, ksznm, Saffron, ez hihetetlenl rendes tled. Marcus mosolyog, gpies puszit ad
Hollynak, majd Saffronnak a szoksos levegpuszikat. A kt n figyeli, amint nagy lptekkel
elindul oda, ahol a kocsijt hagyta.
Seggfej!
Holly a bartnjhez fordul.
Te j Isten! Csodlkozom, hogy nem prblta bedugni a nyelvt a szdba. Holly az gre
mereszti a szemt.
Viselkedj mr! mondja Saffron. Majd tlli. Egybknt nagyon j, ha rtkelik az embert,
fleg egy gyszszertartson.
Igen. A legmegfelelbb hely a flrtlsre egy gyszszertarts feleli Holly.
Ha mr itt tartunk, szrny s abszolt illetlensg ezt akr szba is hozni, de mondd, lttad
Willt?
A helyes s cuki Willy csikre gondolsz, akit idnknt beengedtnk, hogy megnzzen
bennnket, rettenetes tiniket vegprgetst jtszani?
Igen, az. De lttad?
Nagy barna szemek, kcos, hossz haj, kprzatos gdrcsks mosoly? Rla van sz?
Rla.

 Nem von vllat Holly. Nem mondhatnm, hogy szrevettem.

Ki gondolta volna, hogy ilyen felntt lesz belle? mondja Saffron.
Szerintem pont gy nz ki, mint Tom rvedezik Holly. Tom rendetlenebb, lazbb verzija.
Kpzeld el t rvidebb hajjal, plban s farmernadrgban, s megkapod Tomot.
Taln, de nekem Tom sosem tetszett, Will pedig nagyon is bejn.
Saffron! Holly a bartnjre mered. Ez beteges. Hiszen a btyja gyszszertartsn vagy.
Tudom, tudom morogja Saffron. s tulajdonkppen nem rdekel, csak szrevettem, ez
minden. Ugyan mr, szentek szentje kisasszony. A felesg sttus mg nem azt jelenti, hogy nem
szemlldhetsz. Frjezett vagy, desem, nem halott.
Krdezz meg jra, ha tllesznk a mai napon. Pillanatnyilag nem akarok mst, csak
megkeresni Tom mamjt s papjt.
Holly nhny lpsnyivel tvolabb lldogl onnan, ahol Maggie s Peter fogadjk a
rszvtnyilvntsokat. Maggie flnz, elkapja a tekintett, visszafordul a kondolelkhoz, majd
ismt Hollyra nz.
Holly? krdi, pedig tartzkodan blint, Maggie pedig szttrja a karjt, s Holly
beleszalad az lelsbe. , Holly! De rgen lttalak. vek teltek el. Milyen szp vagy, Holly!
Peter, nzd szl oda a frjnek. Itt van Holly Mac.
Miutn tizenngy ves korban Holly szlei elvltak, anyja egy vig szomorkodott, majd felkelt
az gybl, munkt vllalt a legtrendibb belsptsz-zletben, s hirtelen pokoli anya lett belle.
Tonnnyi sminket kezdett el viselni, csupa olyan ruht, amelyeket Holly s a bartni akartak
hordani, de nem engedhettk meg maguknak (s klnben is, az Isten szerelmre, egyikk
mamjnak sem kellett volna Vivienn Westwoodot hordania), s minden este klubokba jrt, egy
sor bartnl tlttte az jszakt, mindegyikk szemltomst fiatalabb s retlenebb volt az elznl.
Rviden szlva, torkig volt azzal, hogy anyuka legyen. Jllehet, Holly tizent vesen tbbkevsb elg ids volt mr ahhoz, hogy gondoskodjk nmagrl, mgsem akart. A bartai imdtak
tmenni hozzjuk, mert egy spanyol au pairtl eltekintve, aki ktsgtelenl semmit sem akart
kezdeni Hollyval vagy a bartaival, nem voltak felnttek, akik megmondtk volna, mit egyenek.
Hollyk hzban ha cigizni akartak, nem kellett kiosonni a balkonra, vagy kidugni a fejket a
nyitott ablakon a fagyos tl kells kzepn. A csudba is, Hollyknl krbelhettk a konyhaasztalt,
s szrnyalhattak, mint a paprsrkny vagy leihattk magukat a srga fldig, attl fgg, hogy
milyen anyagot vlasztottak arra a napra. Saffronknl sem klnbztt olyan nagyon az let, azzal
a kivtellel, hogy az szlei otthon voltak. mbr elg liberlisak ahhoz, hogy Saffron azt
csinlhasson, amit csak akar, de k legalbb ott voltak.
Mindenki fltkenykedett Hollyra, pedig nem akart mst, csak normlis lenni. Hatrokat akart.
Egy anyt, aki megmondja neki, hogy nem sminkelheti ki magt az iskolba, s egy apt, aki kzli
vele, hogy legksbb tizenegyre legyen otthon.
Vagyis csaldot akart.
s a Tomhoz fzd bartsga rvn megkapta Tom csaldjt. A konyhjukban pazar illatok
terjengtek Maggie fztjtl, a forralban ppen akkor forrt fl a vz, amikor belptl, s minden
prnra rragadt a labrador, Borisz szre, vagy valamelyik macsk. Rendetlensg volt, lrma s
jkedv. llandan jttek-mentek az emberek, beugrottak, s ott ragadtak ebdre vagy vacsorra,
Holly pedig legalbb annyira csaldtagnak rezte magt, mint Tom s Will.
Mindig is akartam egy lnyt mondogatta Maggie, amikor magval vitte Hollyt a
szupermarketbe vagy a Mark's & Spencerbe, s vett neki ajndkba egy j pulvert vagy egy pr
cipt. A csaldhoz tartozol mondta mindig, s Holly tudta, hogy gy van.
Mg hlszobt is kapott. Valjban amolyan limlom-szoba volt, de nhny cuccot lermoltak az
gyrl, hogy Hollynak legyen helye hol aludni, s Peter egy garzs sale-en rbukkant egy rgi
lemezjtszra, amelyet megvett egy tsrt, hogy Holly hallgathassa imdott Police-albumait.
Holly s Tom mindig a fi szobjban heversztek a padln (Tomnak ugyanis egy sokkal jobb
lemezjtszja s sztere berendezse volt, de ez gy is volt rendjn, vgtre is lakott ott), s
sszelltsokat szerkesztettek. Vettek fel szerelmes dalokat meg tnczent, rkat tltttek a
mikrobarzds lemezeik felvtelvel, s fradhatatlanul preczen rogattk az sszes dal cmt a

vkony vonalakra. Tom, Will, Holly vacsora!, hangzott fel odalentrl, s k visszavltttek:
Egy pillanat!, aztn Tom nyafogott, s Holly is megjtszotta a panaszkodt, pedig valjban majd
sztvetette az rm, hogy t is a csald gyerekeknt kezelik.
Egszen addig tartott a szoros kapcsolat, amg frjhez nem ment. Mg azutn is ltogatta ket
egy ideig, de aztn Tom Amerikba kltztt, s ami igaz, az igaz, vek ta nem is tallkoztak.
Peternek ttva marad a szja, amikor megltja Hollyt.
Istenem, Holly Mac! Te igazn felntt lettl. tleli Hollyt, akinek jra srhatnkja tmad.
Annyira sajnlom mondja Maggie-rl Peterre nzve. rtam nektek, s prbltam telefonlni,
de llandan foglalt volt a vonal. Csak el akartam mondani, milyen szrnyen sajnlom, s hogy
menynyire hinyzik Tom.
Ksznjk feleli Holly karjt megszortva Maggie. Ez a legrmesebb dolog, ami valaha is
trtnt velnk, de tudod, Tomnak tetszett volna ez a szertarts. Imponlt volna neki, hogy Peter mg
mindig kpes megnevettetni az embereket, s ugye milyen viccesek voltak Will trtnetei?
Brmilyen rettenetes ez az egsz, Tom nem akarta volna, hogy mindenki csak lljon s
szomorkodjon, azt akarta volna, hogy a j dolgokra emlkezznk.
Tudom feleli mosolyogva Holly, s akkor hirtelen kitr belle a zokogs.
, szvem! mondja Maggie, s ahogy tkarolja Hollyt, eltnik az a hamis
szenvedlymentessg, amelyet olyan jl tettetett ma, azon a napon, amelytl annyira rettegett, s
egytt srnak.
Hossz ideig llnak ott, halkan srdoglva, aztn kibontakoznak az lelsbl, s letrlik a
knnyeiket.
Jaj, Holly, sajnlom mondja Maggie. Nem akartam gy sszeomlani.
n vagyok a hibs, Maggie. Nagyon sajnlom. Nekem nem volt jogom srva fakadni azok utn,
amiken te keresztlmentl. Szrnyen zavarban vagyok, s nagyon sajnlom.
Ugyan mr. Gyere el hozznk, s igyl meg velnk egy cssze tet. Ettl mindnyjan jobban
fogjuk rezni magunkat.

7
Ugyanaz az illat. Az elszobba, a nappaliba s minden elrhet helyre bezsfold emberek
dacra Hollynak ez tnik fel elszr, amikor belp az ajtn Maggie s Peter hznak mg mindig
ugyanolyan az illata. Az otthon illata.
A hallban ugyanazok a tallomra lerakott sznes rongysznyegek, ugyanaz a hatalmas, puha
dvny a hts falon lv risi tkr alatt.
Hollynak feltnnek az j festmnyek, szinte betltik a falak minden egyes ngyzetcentimtert.
Hatalmas olajkpek, gynyr keretekben, Matisse-litogrfik, rdekes arcokat brzol
ceruzarajzok, tjkpek, absztraktok, csak gy sszecsapva, mgis tkletes az sszhats.
s ott, az egyik konzol fltt bekeretezett ceruzarajz brzolja a Fitzgerald csaldot Maggie s
Peter, egymst tkarolva mosolyog, elttk Tom, Will s Holly hever hason fekve. Boldog
vfordult. 1984. Sok-sok szeretettel, Holly. Ez ll az aljn. Holly rotringgal lemsolt egy fnykpet,
majd nmagt is odarajzolta, mint a csald tagjt.
Maggie mint mindig, most is a konyhban van, tortkat s szendvicsestlakat csomagol ki a
konyhaasztalon, mikzben a bartni jratltik a vzforralt, s gondoskodnak rla, hogy legyen
elegend cssze.
A konyhaasztal mg mindig ugyanaz, a szekrnyeket modernizltk eltntek a hetvenes
vekbeli fenypultok, a trolszekrnyek most szp antikfehrek, vastag fbl kszlt tkepulttal,
viszont a tnyros komd mg mindig ott van, miknt az lalkalmatossgknt szolgl rgi
templomi padsor is.
Na, mit szlsz a rgi hzhoz? Maggie flpillant, s Hollyt nzi. Nem sokat vltozott, igaz?
Holly mosolyogva rzza meg a fejt.
A konyhaszekrnyektl eltekintve ugyanolyan, mint rgen. Szinte vrom, hogy befusson a
konyhba Borisz.
, Borisz! mosolyog Maggie. Milyen j kutya volt. Hibbant, de j. Most Pippa a kutynk,
menhelyrl val, de nagyon szp. Valsznleg spniel-vizslakeverk.
Hol van?
Utlja a sok embert, gy aztn felkltztettk a kosart a hlszobnkba. Jelenleg pedig
Olivival stl.
Ht persze, az llatok szerelmese.
Hl' istennek, el tudtam mondani neki, hogy Pippt menhelyrl hoztuk el, gyhogy azt hiszem,
tstnt j pontokat szereztnk nla.
Mirt? Szereztetek brkinl is rossz pontokat? nevet Holly. Segthetek valamiben?
Nem, kedvesem, mr majdnem elkszltem. Egybknt is, pillanatnyilag az a legjobb, ha
elfoglalom magam. Mindig is szerettem, ha sok a vendg a hznl, hisz tudod. Brcsak ms okbl
lennnek itt! Maggie szeme egy msodpercre elhomlyosodik, aztn a fejt ingatva, hogy
kizdtsa belle a gondolatokat, megfordul s elvesz nhny tnyrt.
Holly kimegy a konyhbl, tovbbhalad az emlkei tjn. Nagyon tetszik neki, hogy vajmi kevs
vltozott a hzban. tvergdik az emberek kztt, akik tescsszvel a kezkben Tomrl
beszlgetnek, s felmegy az emeletre, mert hatatlanul ltnia kell Tom szobjt.
Amikor benyit, arra szmt, hogy itt sem lt tl sok vltozst. Ha a hz tbbi rsze ugyanaz,
mirt lenne ez a szoba ms? Elvgre a hlszoba a filmekben is mindig pp olyan, amilyen volt.
m bizarr mdon ez az egyetlen helyisg a hzban, amely merben ms. A falak lnksrgk,
Babar s a Kisherceg bekeretezett kpei dsztik, kt egyforma gy ll a szobban, a prnkon
Teddy-mackk lnek.
Holly elmosolyodik. Ht igen, ez most Dustin s Violet hlszobja, itt laknak, amikor tjnnek
a nagyszlkhz. Holly az ablakbenylhoz stl, lel, a prknyra hajtja a fejt, s az ismers tjat
szemllve felidzi azt az idt, amikor Tommal folyton kihajoltak az ablakon s versenyeztek, hogy
melyikk tud szebb fstkarikkat fjni.

Megcsikordul az ajt. Holly riadtan htrafordul, tstnt bntudatot rez, amirt Tom
hlszobjban van, ott, ahol semmi keresnivalja mbtor mondhatni a csaldhoz tartozik.
Ha valaha is tartozott brhov, ha Hollynak brhol a vilgon van otthona, akkor az ez a hz.
Lttalak a szertartson, s olyan rzsem volt, hogy taln idefent leszel. Will ll az ajtban,
flig r szjjal, aztn szttrja a karjt, s Holly odaszalad hozz.
, Will! A frfi vllra hajtja a fejt, aki alaposan megszorongatja. Igazi felntt lettl. Ez
hihetetlen. Olyan j, hogy ltlak, s pontosan gy nzel ki, mint Tom. Naht teljesen Tom vagy,
hossz haj kiadsban. Jaj, Istenem, Will! Hollynak knnybe lbad a szeme. Ez olyan rettenetes.
Annyira, de annyira sajnlom.
Tudom mondja, a n htt simogatva Will. Valjban mg mindig kba vagyok egy kicsit,
s olyan vgtelenl bizarr itt ltni Tom sszes rgi bartjt. A legtbbjkkel hossz vek ta nem
tallkoztam.
Kibontakoznak az lelsbl, mindketten egyszerre mozdulnak az ablakflke fel. Elnevetik
magukat.
Gynyr vagy mondja Will. Jt tettek neked az vek.
Jaj, fogd mr be! csattan fel enyhn elpirulva Holly. s egyltaln nem vagyok gynyr.
Nzd csak ezeket a rncokat, st van mr sz hajszlam is. Felvonja a szemldkt, hogy
barzdlt legyen a homloka.
Jl van. Amikor gy csinlsz, nem nzel ki olyan ragyogan, de tnyleg nagyon rlk, hogy
ltlak. Mi trtnt veled? Frjhez mentl, az eskvdn ott voltunk valamennyien, kldtl nhny
karcsonyi dvzllapot, de aztn eltntl a fld sznrl.
Igen, hihetetlen, hogy elvesztettem a kapcsolatot. Azt hiszem, az let lpett kzbe. Frj,
gyerekek, munka.
Ht igen. A normlis embereknl ez mr csak gy mkdik. Nem llthatom, hogy tl sok
tapasztalatom van velk kapcsolatban.
Mirt nincs? Te mg mindig a tkozl fi vagy? Valahol csapdba ejtettek 1989 krl? nevet
Holly.
A szleim szerint a vlasz biztosan igen lenne gnyoldik Will. Nem hinnm, hogy affle
megllapods tpus vagyok.
Mit nem mondasz? Semmi odaad felesg, s hat klyk?
Aligha. Sorozatmonogmnak mondanm magam. Eddig sokszor rt az a vd, hogy
elktelezettsgfbiban szenvedek, de n gy gondolom, hogy pusztn mg nem tallkoztam
senkivel, akinek el akarnm ktelezni magam.
Hny ves is vagy? Harminct?
Pontosan. Holly vllat von.
Rengeteg az idd. n a hszas veimben mentem frjhez, s szintn mondom, tl fiatal
voltam. No nem mintha hibt kvettem volna el, hihetetlenl boldog vagyok Kicsit
elbizonytalanodik, azon tndve, mirt jn most el ilyen hazugsggal, s fkppen Willnek, de gy
nagyobb biztonsgban rzi magt. Szerintem harminc alatt nem szabadna engedlyezni a
hzassgot.
spedig mirt nem?
Azrt, mert a harmincas veiben rengeteget vltozik az ember, s hogyan tudnd megjsolni,
hogy sszentk-e vagy sztvltok?
s Will egy pillanatig Holly arct frkszi te s ugye Marcus? Holly blint.
Kzelebb vagytok vagy eltvolodtatok egymstl?
Jaj, Istenem, Will! Nem slyos ez egy kicsit Tom gyszszertartsa napjn? Holly nem akart
vlaszt adni a krdsre. Nem tudott vlaszt adni r. Mg csak bele sem akart gondolni abba, hogy
mi lenne a vlasza. Rlam mr eleget beszltnk mondja inkbb. Mi a helyzet a
munkafronton? Nagyon sikeres vagy valamiben? Milliomos, akinek mutats modellek csngenek a
karjn?
Will felnevet.

 Aligha Egybknt volt dolgom nhny mutats modellel, s viszonylag j vagyok abban, amit
csinlok.
s mi az?
Asztalos vagyok, azt hiszem, vagyis mbtorasztalos. gy rtem, mindent elvllalok, de
alapveten azrt csinlom, hogy pnzem legyen az utazshoz. gy prblom sszehozni, hogy fl
vet itt vagyok, s igyekszem eleget megkeresni ahhoz, hogy flig vig utazhassak s klfldn
lhessek.
Hha! Holly felvonja a szemldkt. Te aztn tnyleg elktelezettsgfbis vagy.
Jaj, ne kezdd mr te is! vigyorog Will. Most arra gondolsz, hogy nincs egy legnylaksom
meg nyugdjbiztostsom?
Ht ez nem olyan, mintha ki akarnl maradni a val vilgbl? Holly csak azrt teszi fel ezt a
krdst, mert Willrl van sz, msnak sosem merne ilyeneket mondani. Arra gondolok, hogyha
huszont lennl, akkor mg megrtenm ezt, de harminct vesen!
Olyan letet lek, ami boldogg tesz nevet Will. s szerintem ez a legfontosabb. Ht nem?
szintn kijelenthetem, hogy szeretem az letemet, s hnyan mondhatnk el ezt az ismerseid
kzl? Will sznetet tart, s felnevet. Te elmondhatnd?
Csodlatos gyerekeim vannak feleli Holly. s csodlatos az letem. Imdom a munkmat,
s azt az letet, amelyet megteremtettem. m mikzben kimondja, tudja, hogy ez nem igaz,
klnsen, miutn ma visszajtt ebbe a hzba.
Holly ugyanis mindig ezt akarta. Bolondos akart lenni s kaotikus, azt akarta, hogy a hza tele
legyen gyerekekkel, mkval s kacagssal. Marcus azonban gysem engedn, s mr derengeni
kezd Hollynak, hogy taln sosem kapja meg azt az letet, amilyet szeretne. Marcustl nem.
De azrt boldog vagy? makacskodik Will.
Ismersz brkit is, aki az? Holly megprblja lerzni magrl a krdst. A gondolat mint
olyan, nagyszer, de szintn azt hiszem, tbbnyire csak elboldogulok az lettel. Persze idnknt
boldog vagyok, de hogy mindig boldog lennk? Azt hiszem, ennek nincs relis alapja.
Will oldalra hajtja a fejt.
Ez a lnyeg. Noha azt nem llthatom, hogy mindig boldog vagyok, azt igen, hogy tbbnyire.
Reggel felbredek, s szeretem az letemet. Az egszet, gy ahogy van. s ezrt csinlom ezt. Ha
egy szp napon felbredek, s gy dntk, hogy itt az ideje megllapodni, hzat venni, gyereket
csinlni, s mindazt, ami vele jr, biztosan meg is teszem. De pillanatnyilag a mostani letem tesz
boldogg.
Holly rezignlt mosollyal csvlja a fejt.
Ha neked ez bejn, akkor remek. De tnyleg. n azon a vlemnyen vagyok, hogy nem
krdjelezhetjk meg msok vlasztsait Hogyan tlkezhetnl, amikor nem vagy az brben?
Pontosan ez az n filozfim. s tallkoztl ma a rettenetes Sarah-val?
Hollynak leesik az lla.
Honnan tudod, hogy gy hvtam t?
Tom elmeslte. Will szemltomst ragyogan szrakozik. Szerinte rjt volt.
Jaj, Istenem, most nagyon zavarban vagyok. Holly a kezbe temeti arct. De nem, mg nem
tallkoztunk. Hogy van?
Will szomor kpet vg.
Az igazsg az, hogy teljesen ki van bukva. Arra szmtottam, hogy hihetetlenl nyugodt s
kimrt lesz, s gy viselkedik, mint aki tkletesen kezeli a helyzetet, de folyton srgrcst kap,
amivel egyiknk sem tud igazn mit kezdeni. Teljesen elkpesztett, hogy gy ssze tudta szedni
magt a szertartsra.
Odalent van?
Valsznleg. Vagy taln a vendgszobban. Meg kell mondanom, nagyon megszerettem t az
utbbi napokban. Mindig jgkirlynnek neveztem, de azt hiszem, most ltom az igazi Sarah-t.
Menjnk. Holly felll. Meg kell keresnem t, s egybknt is illik mr lemennnk.
Mikor az ajthoz rtek, mindketten nkntelenl szembefordultak a msikkal s sszelelkeztek.

 Olyan j, hogy ltlak mondja Holly a frfi flbe. Olyan, mint jra megtallni a rg
elvesztett kiscsmet.
Jaj! Will elhzdik tle, majd szlesen elmosolyodik. Tudtad, hogy rgen flig szerelmes
voltam beld?
Tnyleg? Holly megdbben.
Aha. Te voltl letem els nagy szerelme.
Komolyan? Holly a szvre teszi a kezt, amely vratlanul nagyot dobban. Ezt sosem
tudtam.
Mert sosem mondtam el neked. Gyere, menjnk, s keressk meg Sarah-t. Will a kezt
nyjtja, s gyngden lesegti Hollyt a lpcsn. Ugorj be holnap mondja Maggie, amikor
bcszul tleli Hollyt. Holnapra mindenki elmegy, s nagyon szeretnk veled lenni egy kicsit.
Mit szlnl a dleltthz?
Rszemrl rendben feleli Holly. Mit gondolsz, Sarah is itt lesz? Nagyon szeretnk beszlni
vele.
Remlem mondja Maggie. A bcsszertarts utn kptelen volt brkivel is tallkozni.
Nagyon kimert volt a szmra, radsul tele van tmve gygyszerekkel. Az orvosai mindenfle
tablettt adtak neki. Szerintem egsz nap doblja magba a tablettkat.
Ez flelmetesen hangzik.
Szerintem is, de gy ltszik, Amerikban gy csinljk. Remlhetleg holnapra maghoz tr.
Biztosan boldogan tallkozik veled.
n nem vagyok annyira biztos ebben, gondolja Holly, de nem mondja ki.
Hajnali hromkor Holly szoks szerint teljesen ber. Egy ideig mg megprbl az gyban
fekdni, Marcus hortyogst hallgatva, de vgl felkel, magra dob egy kntst, s flmegy a
dolgozszobjba. Az asztalhoz lve bekapcsolja a szmtgpet, a jegyzetfzete all kihzza azt a
cetlit, amelyre Will rfirklta az adatait, s az e-mail cmt tanulmnyozza.
Kinyitja a levelezprogramjt, beptygi Will cmt, s mosolyog, mikzben r. Nhny mondat
arrl, hogy mennyire rlt a tallkozsnak, mennyire hinyzik neki Tom, aztn kitrli az egszet s
jrakezdi.
Nhny mondatot r arrl, hogy milyen j volt igazbl beszlgetni valakivel, mennyire ritka,
hogy ilyen jl szt tudsz rteni valakivel a gyerekkorodbl, m aztn ezt is kitrli, s jrakezdi.
Ha n voltam az els- gpeli be Holly mosollyal az arcn , kivolt a msodik? A Kvncsi
Alvajr Brundesburybl. s akkor kikapcsolja a komputert, s lemegy tet kszteni magnak.
Marcus odahajol, hogy bcspuszit adjon. Ezt csinlja minden reggel fl hatkor a
metrllomsig megy csak kocsival. Rvid idre flbreszti Hollyt, aki, ha nincs mr amgy is
bren, megprbl visszaaludni egy rra, mg a gyerekek be nem jnnek, hogy felbresszk.
Ma Holly addig flel az gyban fekve, amg nem hallja, hogy becsukdik a bejrati ajt, majd
Marcus beindtja a kocsit, s kikanyarodik a kocsifelhajtrl, majd amikor mr nem hallja az aut
hangjt, kiugrik az gybl, s rohan fel a dolgozszobjba. Ismt bekapcsolja a komputert,
egyenesen a berkez postjra klikkel, s mosolyog, amikor ltja, hogy jtt vlasz Willtl. Hha!
Hajnali ngy rakor kldte. Ezek szerint sem aludt.
Kedves Kvncsi Alvajr Brundesburybl! rdekes krds. Azon tndm, hogy taln csak
egyetlen nagy szerelem van az letemben, mbr volt egy kisebb is, Durhamben, mgpedig Cynthia
Fawley. Messzirl imdtam t egy vig (gy ltszik, ez mr csak gy ment ifjabb veimben), vgl
jrtam vele egy vig, miutn szaktott izmos, mde izomagy rgbis bartjval. Szmos szerelmem
volt az vek sorn, ami nem meglep egy harminct ves frfitl, de egyetlenegy sem volt annyira
rtatlan vagy szvfacsaran des, mint a kiskamasz lmaim. Emlkszel r, hogy egyszer majdnem
smaciztunk? Te s Tom megengedttek, hogy beszlljak az vegprgetsbe, s amikor megprgettem
azt a palackot, azon imdkoztam, hogy eltted lljon meg, mg arra is gretet tettem, hogy sosem
teszek tbb semmi rosszat. s sikerlt. Bebjtunk a szekrnybe s te szjon cskoltl, n pedig
egszen odavoltam, hogy igazn megcskoljalak, de nem tudtam, hogyan kell. Az a csk ltetett
vekig (mg az is lehet, hogy mind a mai napig)

Flrtl velem? n flrtlk vele? Mi ez az egsz? Mgis mit mvelek? Vgl is nem gy
kezddnek a viszonyok? n mindig is azt mondtam, hogy nekem sosem lesz viszonyom, nem m,
azutn, amit apm mvelt. Mindig is azt lltottam, hogy a htlensg a legnagyobb ruls. , az
Isten szerelmre, Holly! Ez nem flrtls. Ez csak egy kis mka. Ki beszl itt viszonyrl?
s nem is lehet flrtls, hiszen Tom testvre, akit csak tegnap bcsztattunk el. gyhogy
Willnek eszbe sem jutna flrtre gondolni, ahogyan nekem sem. Elkpeszten illetlen volna
flrtlni. Ht nem igaz? Tessk, el is van intzve. Ez nem flrtls. Ez bartsg.
Taln fura, hogy ezek a krdsek egyltaln felvetdnek Holly Mac agyban gyhogy Holly
azt mondja magnak, hogy jra felfedezett egy rgi bartot. Hogy azrt l hajnali fl hatkor a
szmtgpe eltt, a berkezett e-mailjeit ellenrizve, mert izgatott, amirt jra rtallt
Fitzgeraldkra, izgatott, hogy ennyi v utn ismt tallkozott Willel.
Na s ha van benne nmi rtatlan flrtls? Tulajdonkppen csodlatos, ha flrtlnek az
emberrel, miutn veken keresztl r sem nzett senki.
Holly rgen gynyrnek rezte magt, de az utbbi idben lestrapltnak. A gyerekekkel
rohangls cuccokban stresszek anyuknak rzi magt, amikor pedig este elmegy valahov
Marcusszal, kasmrszvetterben s gyngysorral a nyakn, csalnak rzi magt.
Ritkn fordul csak el, hogy Hollynak, az igazi Hollynak rzi magt. Annak a Hollynak, akit
Will ismer. Azon tndik, hogy taln azrt rzi annyira jl magt, mikor Will vlaszlevelre gondol.
s ha finoman flrtlget, akkor mi van? Holly gysem csinlna soha semmit, s milyen ltet, ha
egy szemreval, facr pasi odafigyel rd. gy dnt, hogy csak bartok lesznek, s mennyire
szerencss, hogy van egy frfibartja, mert nagyon is hinyzott neki egy ilyen bartsg, amita s
Tom olyan messzire sodrdtak egymstl.
Az meg sem fordul a fejben, hogy tbbnyire gy kezddnek ezek a dolgok.
Dleltt rcsrg Paul.
Maggie mondta, hogy ma beugrasz hozzjuk, s n is szeretnk odamenni. Tegnap szinte alig
lttalak, Saffron pedig korn eltnt, mert P. hvst vrta. Tizenegykor felveszem Olivit, aztn
tmegynk Fitzgeraldkhoz. Akarod, hogy tged is felvegyelek?
Ksznm, Paul, nagyszer lenne feleli Holly. Mikzben helyre teszi a telefonkagylt, azon
tndik, hogyan lehetsges, hogy hsz vig nem tallkozol emberekkel, aztn pedig minden olyan,
mintha semmi sem vltozott volna, tstnt jl s meghitten rzed magad velk, mintha kitrldtek
volna ezek a kzbls vek.
Ma extra nagy gondot fordt magra, mieltt Maggie-hez s Peterhez indul. A szoksosnl
kicsivel tbb sminket tesz fel, valamivel tovbb szrtja a hajt, hogy sima s selymes legyen. Egy
szexi blz s tengersznadrg, magas sark csizma hl' istennek az oktberrt! , s egy de kis
bizsu a flbe.
Tyha! Na nzd csak! vigyorog Olivia, amikor Holly bel az autba. llsinterjra is msz
ma mg?
Holly elpirul, taln t kne ltznie, taln tlzsba vitte. Vlaszolt Will e-mailjre, megrta neki,
hogy tmegy ma hozzjuk. Zuhanyozs kzben arra gondolt: ha tetszem neki, ott lesz. s mindjrt
meg is rtta magt, amirt ilyen gyerekes.
Nem, de munkahelyi megbeszlsem lesz hazudja. Rendszerint kiltzm egy kicsit,
amikor bemegyek.
Fantasztikusan nzel ki jegyzi meg Paul. H, mindketttkre vonatkozik, hogy ha
brmelyiktk is akar valamit a Fashionisttl, csak szljatok. Nzztek meg a honlapot, mert Anna
azt mondta, brmit megkaphattok tle nagyker ron.
Nem hiszem, hogy a Fashionista az n stlusom nevet, rgi farmernadrgjra s
munksbakancsra bkve Olivia. Az n divatozs napjaimnak mr rgen vge.
n bizony megnzem, gondolja Holly. Noha azt mondta, hogy mindig vsrol a honlaprl, ez
azrt nem szigoran vve igaz. Vsrolt mr onnan, s szereti is, amit vett, Marcusnak azonban gy
tnik, semmi sem tetszik onnan tl trendi, mondja mindig, nem megfelel, egyszeren rossz.
gy aztn Holly mr egy ideje nem bngszte on-line a Fashionista ruhkat.

Itt az ideje, hogy knyeztessem magamat egy kicsit, gondolja Paul ajnlata hallatn. pp itt az
ideje, hogy vegyek magamnak valamit, olyat, ami nekem tetszik nem rdekel, mit mond Marcus.
Mieltt megismerte Marcust, szerette a ruhi ltal kifejezsre juttatni nmagt. rkat tlttt a
Portobelln, a tkletes hasznlt ruht keresve, mindig pontosan tudta, mi divatos s mi ment ki a
divatbl, s mg akkor is, amikor nem engedhette meg magnak, valahogy ellavrozott a Miss
Selfridge, a Warehouse s a piacok kztt.
Amikor pedig megengedhette magnak, amikor hozzment Marcushoz, aki komoly pnzeket
kezdett keresni, Holly gy tallta, hogy a frje utlja azokat a ruhkat, amelyeket hazahord.
Kprzatos ingruhkat az Eggtl, Knightsbridge-bl, gynggyel kivarrt kaftnokat a Notting Hillbeli kis butikokbl, ametisztbl s kvarcbl kszlt fggket.
Vgl a trendi rucikat a gardrbja vgbe szmztk, majd megkapta ket a takartn. Marcus
mindig azzal hecceldtt, hogy Eszternek, a Flp-szigeteki takartnnek drgbb ruhatra van,
mint az legtbb bartjuknak.
Holly megtanult olyan ruhkat felvenni, amilyeneket Marcus megfelelnek tlt. sszer,
konzervatv, elegns. Az kszerei klasszikusak s nem feltnek, a haja pedig sima s rendszerint
htrafslve viseli, mert Marcus nem szereti lazn leengedve.
Ma azonban azokat a karikkat tette a flbe, amelyeket szeret, Marcus pedig gyll, s a
magas sark csizmba bjt, amelyet Marcus lecikizett, s olcsnak titullt. Amikor induls eltt
Holly belenzett a tkrbe, szexinek rezte magt, amire vek ta nem volt plda. s most, a
kocsiban lve gy gondolja, hogy rfrne nhny mks, bolondos cucc.
Elege van mr a nyavalys kasmrpulverekbl, meg a papucscipkbl. Igenis felmegy a
fashionista.uk.net-re, s megnzi, van-e valamijk, ami tetszik neki. Mg negyvenves sem vagyok,
gondolja. Tl fiatal ahhoz, hogy hatvanvesen ltzkdjek. Egybknt meg mi van, ha Marcusnak
nem tetszik? Nekem meg az hivalkod, monogrammal kivarrt Turnbull & Asser ingjei nem
tetszenek, de attl mg tovbbra is hordja ket.
Amikor belpnek a helyisgbe, Sarah a konyhaasztal mellett l tollal a kezben, a tbb szz
embernek vlaszol, akik rtak neki.
Sarah felpillant, s Hollyt megdbbenti a ltvny, amikor odamegy hozz. Sarah mindig
makultlanul festett. Mesterklt, gondolta mindig Holly. A haja tkletesen fslt, a sminkje
minimlis, de elegns. Ma Sarah-nak felpffedt az arca, vrs s kariks a szeme. Egy hatalmas
trningfelst visel, Holly azonnal rjn, hogy biztosan Tom lehetett, lfarokba fogott haja kcos.
Aki ott volt tegnap a bcsszertartson, s most ltn Sarah-t, nem mondan, hogy ugyanaz az
ember. Willnek igaza volt. Sarah-nak tegnap sikerlt sszeszednie magt. Hogy mekkora feladat
volt ez, Holly csak most fogja fel.
, Sarah! mondja, s elrasztja t az egyttrzs s a bnat. Olyan nagyon sajnlom. s
tleli Sarah-t, aki a vllra hajolva knnyekre fakad.
Annyira hinyzik zokogja. Olyan nagyon hinyzik.
Tudom sgja, a n htt simogatva Holly. Tudom.
Ne haragudj mondja kisvrtatva Sarah. Kiegyenesedik, s egy sszegyrt papr zsebkendt
hz el a farmernadrgja zsebbl. llandan kiborulok.
Szerintem ez teljesen termszetes. Holly megszortja Sarah kezt.
Szeretett tged, Holly mondja vratlanul Sarah. Te mindig klnleges helyet foglaltl el a
szvben, s fltkeny voltam rd. Igazn sajnlom. s ezttal Holly fakad srva, gondosan feltett
sminkje vgigfolyik az arcn.
Ma nincs itthon Willy? Holly vrt egy rt, ahnyszor nylt az ajt, mindig abban
remnykedett, hogy Will lp be rajta, de nem gy trtnt.
Maggie nemet int.
A drga Will mondja. Imdjuk t, de remnytelen eset. Sosem volt erssge a
felelssgvllals, s nem ernye a pontossg sem. Valamikor este fog felbukkanni. Na mit szlsz,
mi lett belle? El se hiszi az ember, hogy a mi kis Willnk felntt lett.

 Ht bizony hihetetlen blogat Holly, s kzben azon csodlkozik, mirt facsarodik el a szve.
Ma este. Visszajhet vajon? Nem volna nevetsges? Ott vannak a gyerekek, akiket le kell fektetnie,
s gondoskodnia kell Marcusrl is. Shajtva rbred, hogy nem jhet vissza. Ht ennyit a ha
tetszem neki, itt lesz tletrl, gondolja, s amikor Paul odajn, s megkrdezi, indulhatnak-e, Holly
blint, s elkped azon, hogyan vltozhat ekkort ilyen rvid id alatt az ember hangulata.

8
Mami, kaphatok mzlit? Daisy ttova kis hangja nhny centire van csak Holly arctl,
mikor a nap sugarai keresztltrnek a fazsalukon ezen a ragyog vasrnap reggelen.
Kaphatsz, drgm nygi Holly, s fl szemmel az bresztrra hunyorog. Negyed ht.
Uram, atym! Mit nem adna azrt, ha olyan gyerekei lennnek, akik sokig hagynk t aludni.
Csak egy percet adj. Holly mris visszaalszik, m Daisy hangja ismt felbreszti.
Mami! Mikor kelsz fel az gybl? Odaragadtl? Holly alkalmanknt megssza, amikor Daisy
azt hiszi, hogy odaragadt az gyba, s inkbb Frauke szobjba rohan, akkor aztn Holly tovbb
aludhat.
Nem, jvk mondja, ledobva magrl a takart, s az gy msik oldaln lv kupac fel nz,
amely Marcus. Amita csak egytt vannak, Holly nem emlkszik egyetlen alkalomra sem, amikor
Marcus felkelt volna, hogy reggelit adjon a gyerekeknek. Azt mondja, hogy egsz hten dolgozik,
s csak htvgn alhat. s n? Holly egyszer prblt meg vitatkozni vele. n is dolgozom, s
gyerekeket nevelek, s vezetem a hzat, fizetem a szmlkat, s fzk. n mikor lustlkodhatok?
Marcus azzal vgott vissza, hogy neki ht kzben ott van Frauke. Aztn finoman arra utalt, hogy
Holly munkja mondhatni, lnyegtelen. Ha jl emlkszik, szrakozsnak nevezte, mikzben az
munkja vgtelenl fontos, s fradt, s megrdemli, hogy aludjk.
Bizony megesik, hogy Holly rnz a frjre, s gylli t.
s az is elfordul, hogy Holly azon kapja magt, hogy gy viselkedik, akr egy tindzser.
, igen morogja az orra alatt, amikor Marcus kitallja, hogy nem segthet mosogatni vagy
feltenni a karnist, vagy elvinni a gyerekeket egy flrra, hogy Hollynak egy kis nyugalma legyen.
El is felejtettem, hogy te egy rendkvl elfoglalt s fontos ember vagy.
Tudod, az n frjem egy rendkvl elfoglalt s fontos ember kezdte el mondani Frauknak, s
mindketten dlnek a nevetstl, mert Frauke elg rgta lakik mr velk ahhoz, hogy szrevegye,
miszerint Marcus mltsgn alulinak tartja, hogy brmi hasznosat is vgezzen a hz krl, mikor a
paszinsz s a backgammon szltja t az irodja magnybl.
Oliver mr a konyha tvolabbi vgben lv szfn kucorogva egy nem neki val, erszakos
rajzfilmre tapadt, amelyet nem nzhetne, de legalbb gy nem verekszik Daisyvel, s egybknt is
szombat reggel van.
Holly gyerekkorban minden szombat reggel a nem neki val msorokra tapadt, s semmi kra
nem szrmazott ebbl.
'reggelt, Oli! mondja, de semmi vlasz. Ismt prblkozik, s egy morgs meg egy
szemvillans a vlasz.
Ki kr bunds kenyeret? krdezi vidman, mikzben megnzi, hogy van-e elg tojs, s
Oliver vgre ert vesz magn, annyira, hogy igent mondjon.
Segthetek, mami? Daisy vgigrngat egy szket a konyhn, s flmszik r Holly mell.
n csinlom a tojst mondja, Holly pedig mosolyog s nzi, amint Daisy a tojst meg a hjt is
beletri a tlba.
Figyeld, n hogyan csinlom mondja Holly. Megfog egy tojst, vatosan szttri a
hvelykujjval, s a tojs belepottyan a tlba. Ltod? Most prbld meg te. Daisy tkletesen
tri fel a kvetkez tojst, kicsi mellkasa csak gy dagad a bszkesgtl.
Holly llomst vlt a rdin, a Rdi 4-rl Marcus kedvenc adjrl a Rdi l-re, ers kvt
kszt magnak, majd a konyhapulton sztnyitja a helyi lapot, hogy megnzze, van-e valamilyen
program, ahov elvihetne ezen a htvgn a srcokat. Sosem gondolta volna, hogy rettegni fog egy
htvgtl, mgis az elmlt nhny vben jobban fl tlk, mint brmitl.
Szinte mr senkivel sem jrtak ssze. Holly bevallottan egyre kevesebb rendszeres meghvsai
ellenre ugyancsak ritka, hogy visszahvjk ket. Taln azrt, mert manapsg senki sem ad
vacsorapartikat, a ritka alkalmakat kivve, mikor a bartaik nagy bulit rendeznek, s Hollynak azrt
van egy olyan sanda gyanja, hogy ennek inkbb Marcus az oka.

Holly nem tud kakazsrt szervezni a gyerekeinek, ahogyan ht kzben, hiszen a htvge a
csald, Marcus azonban rendszerint dlig alszik, gyhogy mostanban az sszes htvgi reggel
azzal telik, hogy Holly valami programot keres a gyerekeknek. A maga rszrl tkletesen boldog
lenne, ha otthon maradhatna velk, s mg azt is megengedn nekik, hogy vgig tvt nzzenek, de
egyszer csak gyis kitrne a szoksos balh kinl legyen a tvirnyt, kinek jr tbb hely a
dvnyon, ki cspett meg kit , s nhnyszor, amikor felbresztettk Marcust, az apjuk nagyon
dhs lett.
Egyszerbb, ha fogja s elviszi ket, sokkal knnyebb tallni valamilyen elfoglaltsgot hzon
kvl. Olivia tegnap este zenetet hagyott, mondvn, egsz nap vele lesz az unokaccse, s hogy
volna-e kedve Hollynak egytt tlteni az idt? A nvre gyerekei ugyan idsebbek, mint Oliver s
Daisy, de hbe-hba szeretnek kisebbekkel jtszani, s nagyon szeretne jra Hollyval tlteni egy kis
idt. Pr perccel ksbb Holly visszahvja, s miutn megbeszlik a randit, megknnyebblten
felshajt.
A legegyszerbb dolog ugyanis, ha megtlti az lett olyan dolgokkal, amelyek elvonjk a
figyelmt, rohanglssal, elfoglaltsggal elfoglaltsg utn, mert ha valaha is megllna llegzetet
venni, taln rbredne arra, hogy mennyire magnyos, rbredne a magnyossgra,
sszeomolhatna az egsz krtyavr.
A kzeli park Holly kedvenc szombat dleltti clllomsa, klnsen egy olyan friss szi
napon, mint ez a mai. A gyerekek gyjthetnek faleveleket, van egy risi jtsztr, mindketten
imdjk nzegetni a stra kihozott kutykat egy csomt kzlk mr nv szerint ismernek , s
van a parkban egy helyes kis kvhz, ahol Holly megihat egy cssze tet, s olykor-olykor
megvendgeli magt egy sima vagy csokival tlttt croissant-nal.
Oliver s Daisy mindketten szeretik a jtszteret, mbr Oliver kicsit unatkozik mr, hiszen
majdnem htves, nagyfi, s ez azrt igazbl a kicsiknek val, viszont mindig akadnak anyukk,
akikkel Holly beszlgethet, s a krnykbeli bartninek javt a parkban szerezte.
Ht kzben az au-pairek gylnek itt ssze, a padokon lve csevegnek, mikzben a rjuk bzott
gyerekek rohanglnak krlttk, mindenflrl fecsegnek, valamennyiknek ott a kezben a
mobil, s beszd kzben eszeveszetten sms-eznek. Holly figyelte mr, amikor Frauke sms-t rt, s
igencsak sutnak rezte magt, sosem tudott ilyen sebessggel s ilyen knnyedn zenetet rni.
Amikor Frauknak kld sms-zenetet, legalbb t percbe beletelik, amire beptyg egyetlen
mondatot, s ettl rmesen regnek rzi magt.
Sirly! Oliver arca felderl, ahogy tvgnak a parkon, s kzelednek a jtsztr fel, aztn
rohanni kezd s belki a kaput. Megcsinltk a kalzhajt! Beront a jtsztrre Daisyvel
szorosan a nyomban, mindketten mris dlnglnek flfel a palnkon a kalzhajra, amelyet egy
hnapig kordonnal zrtak krl, amg lecsiszoltk rla a szlkkat s felszereltk r a vitorlzatot.
Holly szreveszi az egyik padon ldgl Olivit, s rjn, hogy a jtsztren lv msik fi
csakis Oscar lehet. Odamegy Olivihoz, aki szlesen mosolyog, mikzben befejezi a telefonlst.
Mennem kell mondja a telefonba. Majd ksbb visszahvlak. Holly! Olivia felll, s a kt
n sszelelkezik. Milyen nevetsges, hogy vekig nem ltjuk egymst, most pedig csak nhny
hete nem tallkoztunk, s veknek tnik. Hogy vagy mindig?
Remekl. rlk, hogy ltlak. St hla Istennek. Holly a zsebbe dugja a kezt, s
megborzong, ahogy flpillant a novemberi gboltra. Mr azt hittem, bele fogok dgleni az
unalomba, ha megint egyedl kell csrgnm a parkban, gyhogy Isten ldsa volt, amikor
felhvtl.
Tudom nevet Olivia.
Hol van az unokahgod?
Elvittk egy szletsnapi zsrra. Az egsz a ruhatalaktsokrl, a divatbemutatkrl szl,
Oscar pedig kijelentette, hogy inkbb ngyilkos lesz, mint hogy elmenjen oda, ezrt van ma velem.
s Marcus? hol van ma?
Holly elfordtja a tekintett.

 Aha. Ha olyan, mint a nvrem frje, akkor gyantom, hogy vagy dolgozik, vagy szunyi. Hm.
n a munkra szavazok.
Dehogy. Alszik a lusta seggfej. Olivia az gre mereszti szemt, Holly pedig vllat von.
Mirt van az, hogy azt kpzelik, mindenkinl tbbet glyznak, s megrdemlik ezt a rengeteg
szabadidt, mikzben gzk sincs arrl, hogy mit csinlunk mi. Jzusom! Ha Marcusnak egy htig
kellene vigyznia a srcokra, s rendben tartania a hzat, az ksz katasztrfa lenne.
Tudom. Mikor a nvrem a csajokkal t napra Spanyolorszgba utazott, elkpeszt kuplerjra
jtt haza, tengernyi volt a szennyes, s amikor Rubynak nem maradt tiszta fehrnemje, Michael
egyszeren egy csom jat vett neki. Arrl nem is szlva, hogy a megszokott letritmusuk teljesen
felborult. Michael minden este csokival tmte ket, mert csak gy voltak hajlandak elmenni aludni,
aztn nem rtette, mirt randalroztak mg kt rn keresztl a hzban.
Hollybl kitr a nevets.
De legalbb dessget adott nekik. Marcusszal ez olyan volna, akr egy kikpztbor. Azon
tndik, hogyan adhatna lerst Marcusrl: Oliver! Le a cipkkel a szfrl! Most! Daisy, rakd
vissza azt a prnt! Oliver, menj fel s csinld a hzi feladatodat! Most! Holly, ne vegyl levegt!
Most! Holly felshajt.
Ht Olivia vgigsimt Holly karjn, igencsak meglepdik, hogy mennyire kitrulkozott a
bartnje ezek azok a dolgok, amelyek prbra tesznek bennnket. Nagyszer, hogy ltlak. Ugye
tudod? Van abban valami, ha olyanokkal jssz ssze, akiket egsz letedben ismertl.
Holly mosolyog.
Igen. Olyan ez, akr a csald.
gy igaz. s nekem hinyzott. Nha egytt ebdelhetnnk. Vagy elmehetnnk este bulizni. Csak
mi, csajok. Csak azrt, hogy kiszabaduljunk ebbl az egszbl, s emlkezznk r, hogy kik
vagyunk valjban. Isten a tudja, rm frne nha egy kis nevets.
Boldogan feleli szintn Holly, mire Olivia arca felderl.
Mit csinltok ma este? krdezi Olivia. Na nem egy csajos este, de gyertek t Marcusszal
vacsorzni. Mit szlsz hozz? Mindig szrnyen rzem magam, amikor semmit sem csinlok
szombat este.
Nincs bbiszitter mondja Holly. Frauke elutazik Brightonba a htvgre. De nincs semmi
programunk, s egybknt is te vagy a szingli, neknk kellene fznnk teneked. Mirt nem jssz t
te mihozznk?
Biztos vagy benne? gy rzem, mintha meghvattam volna magamat.
Ht meghvattad. De semmi gond. Nem mentnk volna sehov. Nagyszer lesz.
tre kne hazavinnem Oscart. Hacsak nem akarod, hogy ott egyenek a gyerekek is. Olivia
arra fordtja a tekintett, ahol Oscar s Oliver a haj tetejn ppen barikdot kszt, hogy Daisy ne
mehessen fl, a kislny pedig bgni kezd. Holly fanyar mosollyal nz vissza Olivira.
Hatrozottan gy gondolom, hogy nlklk mondja. Daisy hozzjuk szalad, arca csupa
knny.
A fik gonoszok velem mondja, mikzben Holly az lbe lteti, s Olivira grimaszol.
Igen rt egyet vele Olivia. Hatrozottan nlklk.
Amikor hrom csokis croissant, kt forr kaka s egy cssze teval ksbb hazarnek,
Marcus a konyhaasztalnl l egy kvskancsval, klasszikus zene rad a falba ptett
hangszrkbl, s szt van teregetve eltte az jsg.
Sziasztok, drgasgaim. Mosolyog, leteszi az jsgot, s szttrja a karjt kuncog, izgatott
gyerekei fel. Nagyon hinyoztatok egsz hten. Jaj, Istenem, Daisy! Kt hvelyknyit nttl kedd
ta?
Nem kacarszik a kislny. Taln csak egyet.
Ht, sokkal magasabbnak tnsz. s Oliver, honnan jttek ezek a muszklik? Gyngden
megszortja Oliver kis karjt.
Fekvtmaszoztam jelenti bszkn Oliver. s nagyon j voltam tornarn. s a testnevel
tanrom azt mondta, n vagyok a legjobb az osztlyban.

 Ez j hr, igaz? Az egyszer biztos. s Marcus a gyerekek feje fltt Hollyra nz, rkacsint, s
Holly hatatlanul elmosolyodik.
Az ilyen alkalmakkor, amikor Marcus nevet, kedves s gyngd, Holly tudja, hogy minden
rendben lesz. Tudja, hogy nem hozott rossz dntst, taln mg az is meglehet, hogy Marcusszal
fogja lelni az egsz lett. Ktsgtelenl hinyoznak dolgok, de taln az is elg, amijk van.
Hogyan is szakthatn szt a csaldot, amikor Marcus kpes ilyen j apa lenni? Igen, tbbnyire
olyan apa, aki nincs jelen, de semmi sem tart rkk, s taln, ahogy a gyerekek idsebbek lesznek,
majd rbred, mennyire fontos, hogy velk legyen, hogy korbban eljjjn az irodjbl azrt, hogy
ott legyen az iskolai eladsokon, vagy csak otthon, hogy lefektesse ket.
Az ilyen alkalmakkor Holly tudja, mirt ment Marcushoz felesgl. J ember. Taln msfajta
letstlust akar, mint Holly, azonban igen j kamleon ahhoz, hogy nem esik nagyon nehezre
eljtszani azokat a szerepeket, amelyeket a frje elvr tle, s biztosan megri a fizetsg. Marcus j
frj, j apa, j csaldfenntart.
Komoly s megbzhat, Holly sajt szleinek szges ellentte. Holly letben minden
biztonsgos s stabil, pontosan olyan, mint amire gyerekkorban htozott. Megfogadta, hogy
ilyen lesz, amikor frjhez megy s gyerekei lesznek.
De nincs szenvedly, nincs izgalom, nincs borzongs.
s akkor?
Ez amgy is hatatlanul eltnik egy id utn. Nem igaz? s mi van, ha nem volt ott mr az
elejn sem? Ktsgtelenl vannak egyb dolgok, amelyek kompenzljk
! Tallkoztam Olivival a parkban mondja Holly. Emlkszel? A rgi iskolai bartnm.
Meghvtam vacsorra. Elhallgat, mert eszbe jut, mennyire nem szereti Marcus a vratlan
meghvsokat, kivve, ha az tlete volt, s Hollynak megfeszl a vlla, mikzben felkszl a
morgsra, arra, hogy fel kell hvnia Olivit s lemondani a meghvst. J lesz? krdezi
remnykedve, szinte kihallatszik hangjbl a feszltsg.
Remek feleli vidman Marcus, Holly pedig vgtelenl megknnyebbl. Rm frne egy
kellemes este teszi hozz a frfi. Meghvhatnnk msokat is? Ilyen az, amikor Marcus
elbvli t, amikor vratlanul nagyvonal, elfogad, kedves. J volna egy igazi vacsoraparti. Mit
szlnl, ha meghvnnk Richrdot s Caroline-t is?
Hollynak mr nincs annyira jkedve. Richrd Marcus reg, unalmas kollgja.
Caroline tetszeni fog neked mondja Marcus. Divattudst, nagyon nyitott, rdekes n, azt
hiszem.
Csak arrl van sz, hogy Olivia nem szmt formlis vacsorapartira mondja vatosan Holly.
n inkbb egy konyhaasztalnl elklttt vacsorra gondolok, s egybknt is, ma estrl van sz,
gyhogy ktlem, hogy brki is rrne. De megprblhatjuk Ebben az esetben mit szlnl ahhoz,
ha Pault s Annt is meghvnm, ha a bartod felesge divattudst?
Marcus zavartan nz r.
A msik bartom a sulibl emlkezteti t Holly.
Hsz vig nem is tallkoztl velk, hogyan jtt rd, hogy hirtelen jra a legjobb bartjuk akarsz
lenni?
Nem errl van sz vdekezik Holly. De ha Caroline divattudst, Anna pedig a
Fashionista.uk.net tulajdonosa, valsznleg rengeteg kzs tmjuk lehet. n mg csak nem is
tallkoztam Annval zleti ton volt, s nem jhetett el Tom gyszszertartsra, s nagyon
szeretnm tudni, hogy milyen. Paul mindenkivel remekl kijn. Az is lehet, hogy nem tudnak
eljnni, de nagyon szeretnm megkrdezni ket.
Nagyszer tlet mondja Marcus. pp a mlt hten olvasott egy cikket Annrl, s ott helyben
eldnttte, hogy pontosan az a tpus, akivel ssze kellene jrnia, s Holly mr veszi is fel a
telefont, hogy felhvja Pault.
Hat rra a gyerekek megfrdve, megvacsorzva Holly s Marcus hlszobjban elvarzsoltan
nzik DVD-n a Hihetetlen csaldot. A stben mr boldogan bugyborkol a vaslbasban a

brnyslt, a torta pedig a tzhely mellett hl. A konyhaasztal szp, provance-i stlus, kk-srga
abrosszal van megtertve, Holly pedig reggel ta immr nyolcadszor ellenrizte a bejv postjt.
A nyolcadik ellenrzs alkalmval, amikor semmi mst nem tall, csupn tucatnyi szemetet
egy vagyont kereshetsz, ha beruhzol egy nigriai bankgyletbe, nveld meg a pniszedet (ksrtst
rzett, hogy ezt az utbbit tovbbkldje Marcusnak egy azt hiszem, ez neked szl megjegyzssel,
mbr nem valszn, hogy a frje ezt viccesnek talln, de korbban Tomnak tovbbtott efflket,
pedig hasonlan rhejes e-maileket kldtt vissza mellmegnagyobbtsrl s termszetes
botoxhelyettestkrl) Holly lezrja a komputert.
Rhejes vagyok, gondolja. Will nyilvnvalan nem fog e-mailt kldeni nekem. Ez nem randizs,
az Isten szerelmre. Frjes asszony vagyok, kt gyerekkel, s pusztn azrt, mert bevallotta, hogy
hsz vvel ezeltt szerelmes volt belm, ez ma semmit nem jelent.
Elszr is, hogy nzek ki? A cicim majdhogynem a sarkamat verdesi, amikor jrok, a hasam teli
van szlsi cskokkal, s ha nem hasznlnk csipeszt, alighanem megpdrhetnm a bajszomat.
Nan, hogy nincs oda rtem. Will nem flrtlt, csak n kpzeltem, s klnben is, attl, hogy n
tetszem valakinek, mg nem kell, hogy nekem is tetsszen.
Na nem mintha Will odalenne rtem, ez teljesen nyilvnval, mert ha gy volna, akkor mirt
nem vlaszolt mr az utols e-mailemre? Nem is nzem meg tbb a berkezett leveleimet. Will
elragad, de Tom ccse, s alighanem errl szl ez az egsz. Nem annyira Willrl, mint a Tomhoz
fzd kapcsolatrl. Ez nem valdi rzs, s tudom, tkletesen tudom, hogy majd elmlik.
Ezek a gondolatok rpkdnek Holly fejben, s megknnyebblt shajjal most mr rti a
dolgot lemegy a lpcsn elkszteni a vacsort.
Ez a n kprzatos! sgja Holly a bartnjnek, amikor jabb nhny borosveggel
megjelennek a pincbl, vagy ahogy Marcus nevezi, a borospincbl. Olyan rosszul ltzttnek
rzem magamat mellette.
Holly tstnt elvrsdik, amikor egyenesen belestlnak a pinceajtnl ll Caroline-ba, aki
azonban amgy sszeeskv mdjra azt sgja:
Ktsgtelenl tkletesen hozza a teljes tli divatot. Ltttok a Chlo tskjt? Egyszeren
kptelensg hozzjutni, hnapokig vagy a vrlistn, hacsak nem a tid a Fashionista.
Sajnlom, nagyon sajnlom szabadkozik Holly. Mg csak most tallkozunk elszr, s
tessk, mris beleakadok.
Emiatt csppet se aggdj feleli Caroline, s Holly meg Olivia felllegzik. A divat a
pletykrl szl Milyen unalmas volna nlkle a vilg.
Ht akkor Tudom, hogy szrny ilyet mondani, de egy kicsit zavarban vagyok a hzam
miatt.
Ugyan, ne butskodj rja meg t hatrozottan Olivia. Elszr is kprzatos a hzad, lni
tudnk azrt, hogy az enym ilyen legyen, msodszor pedig k Crouch Endben laknak, az Isten
szerelmre. s klnben is, sose tlj meg egy knyvet a bortjrl. Tom kizrlag jkat mondott
rla. Caroline, te biztosan tudod, hogy milyen a hre. Mit hallottl rla?
Egy boszorkny!
Nem! Holly s Olivia mindketten egyszerre kapkodnak leveg utn. Caroline-bl kitrt a
nevets.
Ugyan mr, dehogy boszorkny. Elragad teremts. Az egyik legjzanabb ember ebben az
zletgban. Csak jt hallottam felle. Menjnk s beszlgessnk vele.
Holly felhorkan.
Muszj?
Elg legyen vigyorog Olivia. Majd n elkezdem, te pedig beszllsz ksbb.
De nincs szksg r. Amint belpnek a konyhba, azt ltjk, hogy Anna cip nlkl, feltrt
ruhaujjal a saltt vagdossa, amelyet Holly otthagyott, amikor lement Olivival pletyklni a
pincbe. St az ntetet is elkezdte kszteni.
Anna! Erre igazn nincs szksg rml meg Holly. Majd n.

 Ugyan. Nagyon szvesen csinlom mosolyog Anna. Nyolcves koromig Svdorszgban

ltem, s a csaldom llandan a konyhban gyelgett, hogy segtsenek az telksztsben.
Pontosan gy nttem fel, mindenki a konyhban van, s mindenki segt.
De Nem szeretnm, ha bepiszkolnd a ruhdat, ami egyszeren gynyr.
Anna mosolyogva hajol Holly fel.
Az a szp abban, ha divatcged van, hogy mindig kaphatsz csereruht. Egybknt egy kis
piszok nem rt senkinek. Nagyon tetszik a konyhd, Holly. n kicsi, fehr csempt rakattam fel,
mert tisztnak s minimalistnak gondoltam, de tudod, sosem keltenek olyan laklyos rzst, mint
ezek. Az ilyen tpus konyhban egsz nap szvesen elidzik az ember.
Hollynak felderl az arca.
Pontosan ez volt a clom.
s hol vannak a gyerekek? Paul meslte, hogy kt csemettek van. Nagyon szeretnm
megismerni ket.
Odafent tvznek. Fel akarsz jnni? gyis mindjrt gyba kell dugnom ket.
Nagyon szvesen feleli Anna, egy icipicit kihallatszik hangjbl a skandinv akcentus.
Tessk, az ntet elkszlt. Menjnk, s keressk meg ket. Olvashatom n az esti mest? Hrom
unokahgom van, akik llandan rvesznek, hogy olvassak nekik. Klnsen flelmetes szrnynek
vagyok j.
A gyerekek biztosan odalesznek rte nevet Holly. mbr Daisy jelenlegi kedvence a Tigris,
aki eljtt tezni. Nem hinnm, hogy bejnne a szrnyhangod.
A lpcsn flfel menet Anna tovbb dicsri Holly zlst, aki egyre jobban s jobban kedveli a
nt.
Hzelgssel, mint mondjk, brhova eljutsz.
Igazi otthont teremtettl. A lpcsforduln Anna megll, s az antik jtkasztalt csodlja,
amelyen knyvek s csetreszek vannak. Mindig eszembe jut az, amit valahol olvastam: a hzakat
fbl s kbl ptik, az otthonokat csupn szeretetbl. Ez hatrozottan egy otthon. Irigy vagyok.
Ezek szerint a tid nem otthon?
Gynyr, csak csndes. Tl tkletes. Rohangl gyerekek kellenek, hogy egy kicsit
sszekoszoljk, hogy letre keltsk.
, igen. Ht itt tartunk. A tiltott gyerektmnl.
, egy cseppet se aggdj. Anna most Holly karjra teszi a kezt. Egyltaln nem titok,
hogy benne vagyok a lombikbbiprogramban. llandan azt mondogatjuk, hogy ez lesz az utols
prblkozs, s ha most nem sikerl a terhessg, akkor jn az rkbefogads, de aztn llandan
arra gondolok, hogy taln a kvetkeznl sikerl a varzslat.
Remlem, hogy sikerlni fog mondja Holly. Komolyan remlem.
Anna elmosolyodik.
Ksznm. s bemennek az ajtn, Daisyt meg Olivert az gyon elnylva talljk, az sszes
prna lent hever a fldn.
Elbvl sgja Holly, miutn visszatr a fldszintre.
Mondtam neked mosolyog Olivia. Teht igaz, amit mondanak rla.
Mirl sutyorogtok ti ketten? Paul slattyog oda hozzjuk, hogy jratltse a borospohart.
Trtnetesen arrl sutyorgunk, hogy mennyire kedveljk a felesgedet nevet Holly. Hogy
tettl szert egy ilyen kkre?
Csak Isten tudja. Naponta felteszem magamnak ugyanezt a krdst. A legtbben, akik
megltjk, azt hiszik, hogy hideg lesz s lekezel, tudjtok, az a jeges szkesg sztereotpia,
radsul mg ott van az is, hogy mindig rlt nyoms nehezedik r, hogy a szerephez illen
ltzkdjk, mert az emberek ezt vrjk el tle, de egyltaln nem olyan, mint amire szmtasz.
Hogyan jttetek ssze? krdezi Caroline.
Interjt ksztettem vele a The Sunday Timesnak.
Nem is hiszem el! hledezett egyszerre Olivia s Holly.

 De igen! utnozza a hanghordozsukat Paul, s valamennyien nevetnek. Meginterjvoltam

t, s azonnal tudtam, hogy valami klnlegesre bukkantam. llandan azzal az rggyel
hvogattam, hogy elfelejtettem feltenni krdseket, aztn pedig termszetesen azrt kellett
kvznom vele, hogy ellenrizze a tnyeket, a vgn pedig Anna azt mondta nekem, hogy jobban
szeretn, ha nyltan beszlnk, s meghvnm t vacsorzni.
Remlem, valami messen j s trendi helyre vitted.
Voltakppen nem vigyorog Paul. Nandhoz vittem.
Tessk? rmldzik Caroline. A csirks gyorstterembe vitte? Krem, mondja, hogy csak
viccel. Paul a fejt rzza. De mirt?
Azrt, mert meg akartam gyzdni rla, hogy tnyleg annyira normlis, mint amilyennek
ltszik. risi volt. Megfogta kzzel a csirkt, s gy falt, mint aki hnapok ta nem evett. Ha jl
emlkszem, hrom adag jeges joghurtot evett.
Tudtam, hogy nem semmirt tetszik nekem nevet Holly. Marcus felemeli a pohart.
Annra! Holly kikelt volna magbl, ha egy ilyen helyre viszem az els randinkon. A tbbiek
nevetnek, Holly azonban a fogait csikorgatja erre a hazugsgra. t ugyanis ez sosem zavarn, ppen
hogy Marcus az, aki nagyon ad az ilyesmire.
Egybknt hol van Anna? tudakolja Paul.
Esti mest olvas Daisynek, aki tudja, hogy j lra tett, mert elszr a Tigris, aki eljtt tezni
mest krte, aztn kt Charlie s Lola knyvet, most pedig a Hamupipkt olvastatja magnak,
aminek sosincs vge. Nem buta az n lnyom.
Nyilvnval mondja Paul mosolyogva, de szomorsggal a szemben. Anna imdja a
gyerekeket. Ha tehetn, egsz este odafent maradna.
Megyek, s egy percen bell lehozom ajnlkozik Holly.
Dehogy. Ragyogan rzi magt mondja Paul, s igaza volt, mert amikor Anna flrval
ksbb visszajn a konyhba, csillog a szeme s flig r a szja.
A vacsornak nagy sikere van, s mire a Ttin torta vanlis fagylalt ksretben az asztalra kerl,
mr Tomra tereldik a beszlgets.
El se tudom kpzelni, milyen lehet elveszteni egy fit mondja, a rettenettl elborzadva
Caroline. Semmi sem lehet rosszabb annl, mint elveszteni egy gyermeket.
s elveszteni a trsadat mondja Paul. n nyilvn nem beszlhetek egy gyerek
elvesztsrl, mg nem, de annl szrnybbet el se tudnk kpzelni, mint elveszteni Annt.
Holly elmlkedve htradl, mialatt az asztal krl tovbb folyik a beszlgets az elvesztett
szeretteikrl s a traumkrl. Ahhoz ktsg sem fr, hogy nem lehet annl tragikusabb s
rettenetesebb Holly szmra, mint elveszteni valamelyik gyermekt, de Marcust? Hogy rezn
magt, ha elveszten Marcust?
Amikor Londonban bombk robbantak, az egyik robbans Marcus irodjnak kzelben trtnt.
Holly kptelen volt elrni t egsz dlutn, s semmit sem hallott felle. Vgigcsinlt mindent, amit
egy aggd felesg hasonl helyzetben megtett volna, de az igazat megvallva, tudta, hogy csak
egyetlen rzelem volna szinte, ha Marcus esetleg az ldozatok kztt lenne: a megknnyebbls.
Sarah-ra tereldik a beszlgets: hogy egyltaln nem gy viselkedett, mint amire szmtottak, s
hogy miknt fog megbirkzni ezzel az egsszel. s egy pillanatig valamennyien csndbe
burkolztak, mintha arra gondolnnak, hogy milyen lehet elveszteni azt az embert, akit a vilgon a
legjobban szeretnek.
s Holly srva fakadt. Na nem azrt, mert Marcusra gondolt.
Hanem azrt, mert Tom jrt az eszben.

9
Saffron vgiggurtja brndjt a Los Angeles-i repltren, s ksznskppen int Samuelnek, P.
sofrjnek. A gpkocsivezet ott ll, ahol mindig, ppolyan megbzhat s diszkrt, mint mindig, s
Saffron mr rg tltette magt a feszlyezettsgen, hogy Samuel tudja: a szeret. Egszen
bizonyos benne, hogy nem az els, s prbl nem arra gondolni, hogy vajon lesz-e az utols, hogy
remnyei szerint P. vgl elhagyja a felesgt, s ott lesz, ahov tartozik, mellette.
Megfordulnak utna, mikzben Samuel mgtt a parkol fel igyekszik. Nhny angol felismeri,
de valsznbb, hogy csak azrt bmuljk meg, mert olyan gynyr. Gynyr s okos, annyira
azrt mgsem, hogy ne tudn, ns frfival nem kezd az ember. Annyira azrt nem okos, hogy kpes
legyen ellenllni azoknak a dmonoknak, amelyek most is ott csrgnek a vlln.
Saffron hatves korban ismerte meg Hollyt. volt az j lny a suliban apr termet, szp,
szke teremts, aki magabiztosan stlt be Miss Simpson osztlytermbe, s Holly azonmd
megirigyelte a nagy nbizalmt.
Nem lettek bartok. Saffron az egyik laza gyerekrt volt oda milyen nevetsges most
belegondolni, hogy mr abban a korban is voltak laza gyerekek, s hogy pontosan tudtk, kik azok
, Holly pedig az okosokkal lt egytt, az osztlyterem msik oldaln.
Kiderlt azonban, hogy Saffron is okos. Lavrozott a csoportok kztt, s ahogy idsebbek
lettek, Holly s Olivia irnyba vonzdott, aztn kialakult a hrmas fogat, ritkn fordultak el
kzttk gonoszkod jelenetek, amelyek oly gyakran esnek meg kamaszlnyok kztt.
Saffron szlei Hampsteadben ltek. Az desanyja ptsz volt, az apja egy jsgnl szerkeszt, s
egy olyannyira avantgrd, olyan szokatlan hzban laktak, hogy Holly s Olivia knyrgtt, hogy
szinte mindennap tmehessenek.
Saffron hlszobjt az talaktott padlstrben rendeztk be. Hatalmas volt, risi ablakokkal,
amelyekre nem raktak fggnyt, s a helyisg kzepn egy vegkabin llt, amely valjban Saffron
zuhanyozja volt.
A msik vgn egy lesllyesztett nappali volt, fuksziaszn brsonyprnkkal s egy vzipipval,
melyet a tz v alatt sosem rejtett el. Saffron lnyegben azt lltotta, hogy a szleivel egytt
pipzott, s noha Holly meg Olivia sosem lttk ezt, meggyzdsk volt, hogy bartnjk az
igazat mondta.
Saffron szlei ugyanis a legvalszntlenebb szlk voltak, akikkel valaha is tallkoztak. Nos
az egzotikus az egyetlen kifejezs, amely az eszbe jut rluk. s alig tartzkodtak otthon.
Szemltomst mg mindig rlten szerelmesek voltak egymsba, s nem zavartattk magukat, hogy
Saffron s a bartai eltt smacizzanak, s olyasmiket csinljanak, amiket mg egyikk sem ltott.
Saffront s Hollyt sszekttte a nagy szabadsg, mbr Saffron msknt kezelte a dolgot. Ahol
Holly ktsgbeesetten szeretett volna hatrokat, azt, hogy vele legyenek a szlei, valakit, aki
megmondja neki, hogy hnyra legyen otthon, ott Saffron vgtelenl lvezte a szabadsgt, mert
elgg szabad llek volt ahhoz, hogy felismerje: hagyomnyos szlk elvettk volna tle a levegt.
Hagyomnyos szlk taln gtat szabtak volna az ivszatnak.
Tizenvesknt ez normlisnak tnt. Saffron taln egy kicsivel tbbet ivott a tbbieknl, de Isten a
tudja, hogy legtbben becsptek vagy holtrszegre ittk magukat a bulikon.
Saffron esetben az volt a klnbsg, hogy egyedl is ivott. Nem sokat, de egy srt vagy egy
gin-tonikot, ha ppen klnsen felnttnek rezte magt. Nem azrt, hogy lerszegedjen, pusztn
azrt, mert j rzs volt, s amikor nem ivott, akkor elszvott egy mariskt; mindenki ugyanezt
csinlta.
s aztn az egyetemen egyltaln nem ivott tl sokat, a bartaival ellenttben, akik tbbnyire
elszr voltak tvol a csaldjuktl, s oly mdon hasznltk ki a szabadsgot, hogy minden este
bergtak, Saffron pusztn arrl gondoskodott, hogy legyen lland piautnptlsa, amely segt neki
ellazulni a nap vgn.

Amikor visszatrt Londonba, miutn angolbl s sznmvszetbl szerzett fiskolai diplomt,

dolgozni kezdett, azon kevs szerencssek kz tartozott, akiket azonnal bevlogattak televzis
reklmokba. Londonban egyszerbb vlt az ivszat, de mg mindig nem annyi, hogy bergjon,
csak amennyi a laztshoz volt elg, s mg akkor is, ha egy kicsivel tbb alkoholt vett maghoz,
soha senki nem ltta Saffront rszegen.
Ezekben az vekben nem sokat evett. Nagyon lefogyott, mbr egyetlen szereposzt rendez
sem mondta neki soha, hogy tl sovny. Anyja csodlta a lnya kiugr cspcsontjait annyira a
hetvenes vek, drgm , a bartai azonban aggodalmuknak adtak kifejezst, Saffron azonban
elhessentette ket. Szeretett ennyire sovny lenni. Szeretett nem enni. Tisztnak s hatrozottnak
rezte magt, amikor azzal a tudattal fekdt le aludni, hogy egsz nap csak zldsget s gymlcst
evett; s minl kevesebbet evett bellk, annl jobban rezte magt.
Beindult a karrierje. Egy tvsorozatbeli szerep meg egy gyesen kifztt, hamis romnc az
egyik men, fiatal filmsztrral a figyelem kzppontjba emelte, s hamarosan London egyik ifj
dvskje lett. s egyre tbbet s tbbet ivott.
Aztn a Sun lehozott egy cikket azokrl a hressgekrl, akik annyira sovnyak, hogy kimennek
a divatbl, s Saffront lltottk az rs fkuszba. De mg ez sem volt elg neki ahhoz, hogy
vltoztasson az letmdjn.
Amikor egy filmszerep miatt Los Angelesbe kltztt, az gynke ragaszkodott hozz, hogy
menjen rehabilitcira. Saffron nem akart ugyan, de a szerepet sem akarta elveszteni. Rehabilitci
kvetkezett, aztn pedig intenzv csoportterpia. Az anonim alkoholistk letmentk voltak a
szmra. Ha brmikor magnyosnak vagy bizonytalannak rezte magt, vagy csak trsasgra volt
szksge, egyszeren megjelent a sok szz sszejvetel valamelyikn, s tstnt gy rezte, mintha
hazarkezett volna.
De nem pusztn a trsasgrl volt sz. Saffron komolyan vette a programot. Estnknt mindig
lelt, napi szmvetst ksztett, minden ldott napot imdsggal s meditcival kezdett, lassan
kzdtte t magt az egyes szakaszokon.
Azt tette, amit mondtak neki: naponta megharcolt az eredmnyrt, megtanulva, hogyan ljen s
hagyjon lni, megtanulva, hogy ez egyedl nem megy.
Segtett rajta, hogy a Los Angeles-i sszejvetelek olyan ragyogak voltak. Ez szrakozss tette
a munkt, mert sosem lehetett tudni, kivel tallkozol ezeken a gylseken. A szrakoztatiparbl
szemltomst mindenki, akr volt alkoholproblmja, akr nem, idnknt csak gy megjelent ott
lldogltak a kvautomata mellett, nvjegyet adtak, letrajzot, a vsrlsrl csevegtek, zletet
ktttek.
Egy nap Saffron az egyik sarokban ldglt, szrakozottan firklt a kis noteszba, amelyet mindig
magval vitt a gylsekre, mikor csodlatos hangra lett figyelmes. Szexis volt s meleg, Saffron
tudta, hogy ismers, de nem tudta hov tenni. Mikor a nevt mondta, az nem mondott semmit, m
amikor Saffron felpillantott, tstnt megismerte a frfit. Ki ne ismern fel, mikor a People magazin
hromszor is Hollywood legszexisebb pasijnak szavazta meg? Amolyan tndrmesbe ill
hzassgban lt hres filmsztr felesgvel, aki a filmipar legjobban fizetett csillagai kz tartozott.
De hogy alkoholista lenne? Saffron errl nem tudott. A frfi azon a napon a megalzottsgrl
beszlt. Arrl, hogy amikor ivott, seggfej volt. Grandizus volt, pomps, mgis tudta a vlaszt
mindenre. Mint mondta, a forgatsi helysznek rmlma volt, de ez a program megvltoztatta az
lett, adott neki egy msodik eslyt.
Megtanulta az alzatossg kpessgt, megtanulta, hogy Isten egyszer gyermeke, nem jobb s
nem rosszabb, mint brki ms. veket tlttt el abban a tudatban, hogy nem elg j, s ezrt
mindenkit eszerint tlt meg: jobbak nlam vagy rosszabbak nlam, s ha jobbak voltak, akkor
automatikusan a nagyszersg ltszatt keltette. Most, mint mondta, mindenkit udvariasan s
tisztelettel kezel, s nem tulajdont jelentsget az eredmnyeknek. Ha az emberek nem kedvesek
vele, azt felttelezi, hogy ennek a rossz napjuk az oka, s nem von le automatikusan olyan
kvetkeztetst, hogy mindez miatta van.

A kvsznetben Saffron odament hozz. Az egyik sarokban llt, valami brosrt nzegetett a
kiadvnyasztalon, s Saffron ltta, hogy j pran kszen llnak r, hogy rvessk magukat, de rt
oda elsknt.
Csak azt szeretnm elmondani mondta, s egy parnyival hevesebben vert a szve, pedig t
igazn nem btortalantottk el a hressgek, st a vilg nhny legjobbjval jtszott mr egytt, de
ebben a frfiban volt valami , csak azt szeretnm elmondani, hogy tetszett az, amit megosztott
velnk. Minden egyes szava tetszett. n pontosan ugyanezt ltem t, s tetszik, hogy kpes volt
ilyen szintn megnylni ezen a helyen, hogy a hres volta ellenre bzik annyira ebben a
programban, hogy idejn s elmondja ezt.
A frfi megfordult, s akkor komolyan megnzte t. Kvncsiv tette az angol akcentusa, a
szavai s a bellk sugrz er.
Ksznm. Kezet nyjtott. Pearce vagyok.
Eltartott egy ideig, amg sszebartkoztak. Kezdetben a gylseken tallkoztak, mosolyogva
kszntttk egymst, alkalmanknt elcsevegtek a kvsznetben. Amikor Pearce az egyik
szrakoztat msorban egy jabb legszexisebb frfi djat nyert, Saffron egy kicsit cikiz zenetet rt
neki, s az egyik gylsen oda is adta. Saffron nzte t, amint csodlkoz arccal sztnyitja, majd
htradnti a fejt, s a vlla rzkdik a nevetstl. Aztn rnzett, mintha azt mondan:
Javthatatlan vagy, Saffron pedig vllat vont. A frfinak tetszett, hogy viccelni mer vele.
Krltte mindenki annyira komoly volt, csak azt tudtk hajtogatni, hogy milyen fantasztikus, s
felkeltette rdekldst ez az angol lny.
Amikor Saffron megszlalt, mindig meglepen szinte volt, s rendszerint kromkodssal
fszerezte a mondandjt, ami mindig mosolyra ksztette t. s folyton azon kapta magt, hogy
kommentrt fz a lny mondandjhoz mert akrmit is mondott, az olyan volt, mintha egyenesen
hozz beszlne , s rbredt, hogy a ritka alkalmakkor, amikor nem jelenik meg egy gylsen,
hinyzik neki, s kvncsi volt r, vajon mirt.
Ht ve nslt meg. A htves viszkets, ugratnk az emberek, de az igazsg az, hogy a viszkets
mr az els vben elkezddtt. Aztn zleti megllapodst ktttek. Nem volt gyerekk, s vekkel
ezeltt elvlhattak volna, de mindkettejk gynke azt mondta, hogy a karrierjk rdekben egytt
kell maradniuk, legalbbis egyelre nagyon sokat lehet profitlni abbl, ha Hollywood kedvenc
hzasprjai vagytok.
Ugyanis pp annyian szerettk a felesgt, mint ahnyan t. Az asszony bevallottan nem
ugyanabban a ligban jtszott, de gynyr volt, s jzan legalbbis a nyilvnossg eltt , s
remekl el tudtk jtszani, hogy imdjk egymst.
Mindkettejknek voltak kalandjai a forgatsokon, de mindketten megtanultk, hogy diszkrtek
legyenek, s az igazsghoz tartozik, hogy bartok voltak, mg mindig kedveltk egymst, s
elfogadtk, hogy egyelre ez a helyzet.
P. gynke nagyon nem javasolta neki, hogy brki mssal komoly kapcsolata legyen. A sajt
azon nyomban kiszagoln, mondta, s az katasztroflis lenne, fleg neki, akinek vdelmeznie kell
az image-t. Az alkoholizmust titkoltk, s gy kell ennek lennie a szvgyek tern is.
Dugj meg, akit akarsz, s lgy diszkrt mondta az gynke. De ne legyl szerelmes.
Egy vbe is beletelt, amire s Saffron kvzgatni kezdtek a gylsek utn. Majd a kvzsbl
alkalmasint ebd lett, s hamarosan mindennap beszltek telefonon. Saffron gy sugrzott, ahogyan
csak szerelmes asszonyok tudnak, P. pedig ismt tizennyolc vesnek rezte magt remny s
izgalom tlttte el a jvvel kapcsolatban.
Saffron nappali szobjban csattant el az els csk. Tlsgosan ismert arc volt ahhoz, hogy
vllalja a nyilvnos cskolzs veszlyt, s egy nap, amikor hazavitte t, amint belptek a
laksba, mindketten tudtk, hogy msknt llnak a dolgok. Saffron tisztban volt azzal, hogy ma
trtnik valami.
Mr nem aggasztotta tbb, hogy a frfi ns ember, nem aggasztotta tbb a fogadalma, hogy
nem szerethet bele senkibe. Saffron egyes-egyedl a frfira tudott csak gondolni. Nem azrt, mert
filmsztr. Nem a hrnv vagy a pnz miatt, hanem azrt, mert imdta t. Azrt, mert megnevettette.

Azrt, mert senki nem rtette meg t ennyire jl az egsz vilgon, s azrt, mert megrtette a
frfit.
Saffron mg sosem lt t ilyen bartsgot. Taln a gylsek biztos hatrai kz szortott
intimitsa miatt olyan dolgokat fedtek fel egyms eltt, amelyeket mg soha nem mondtak el senki
msnak.
Azt hiszem, beld szerettem suttogta P., mieltt megcskolta t, Saffron pedig gy tett,
mintha kzvetlenl a csk utn ki kellene mennie a frdszobba. A mosdkagylra tmaszkodott,
s nmn hullottak az rm knnyei.
A viszonyuk tovbbfejldtt, mindig csak kettesben voltak, gyakran nagy trsasgban, hogy a
sajt ne fogjon szagot, P. mg egy szerepet is szerzett Saffronnak a filmjben, hogy alapot adjon
arra, ha egytt ltjk ket.
Saffron pedig kitallt egy romncot a sznsztrsval, egy kisebb sztrral, akinek flfel velt a
karrierje, s rendszeresen fotztk ket, mikzben hrom menhelyi kutyjukat stltatva
puszilkodtak a tengerparton. A sznsztrs hls volt, hogy a szeretje egy frfi divatmodell
titok maradt, s termszetesen Saffront senkivel sem tudtk kapcsolatba hozni, hiszen olyan
nyilvnvalan szerelmes a kollgba.
Saffron megtanulta P.-nek alrendelni az lett. A frfi akkor telefonlt neki, amikor csak
lehetett, de nagyon nehz volt, amikor valahol messze forgatott. Saffron megprblt jgba
temetkezni, bartokkal tallkozni, mbr a bartai nmileg megfogyatkoztak nehz fenntartani
egy bartsgot olyasvalakivel, aki lemondja a programot, mikor a szeretje telefonl , immr a
gylsek is csak szenvedst okoztak szmra.
gy tallta, mr nem tud olyan sokat profitlni bellk. Amikor P. ott volt, egyms mellett ltek,
s titokban meg-megrintettk egymst; keresztbevetette a lbt, s a trde gyngden
megrintette a frfi combjt, s megeskdtt volna r, hogy tnylegesen rezte kettejk kztt az
elektromossgot.
A gylsek java rszben brndozott, behunyt szemmel r gondolt, csak azrt nyitotta ki a
szemt, hogy elkapja a frfi pillantst, amint t nzi, majd mindketten mosolyogva elfordtottk a
tekintetket.
Saffron nem figyelt a program foglalkozsain. A mentora az egyetlen ember, aki tudta
megprblt hatrozott lenni, megprblta hangslyozni a viselkedsbl ered veszlyeket, s hogy
Saffron sokat kockztat, ha nem dolgozik a program elvei szerint. m vgl a n felshajtott, mert
tudta, hogy gysem tehet semmit.
s bizony igaz, hogy Saffron nem ment el olyan knnyen az alkohol mellett, mint rgebben.
vekig, mialatt a programban dolgozott, egyltaln nem rdekelte a pia. Brmennyit ihattak
krltte msok partikon, mg csak eszbe sem jutott, hogy felhajtson egy italt.
Az utbbi idben azonban, rendes kis hzba hazatrve a nap vgn, azon kapta magt, hogy
milyen j volna inni egyet. Csak egyetlen pohrkval. Egy biztosan nem rthat.
s a mlt hten, mikor megvsrolta az lelmiszert, az italzlet eltt elhaladva knosan sokig
ttovzott, mieltt tovbbtolta a bevsrlkocsijt, s igyekezett egyb dolgokra gondolni.
Nagyon jl tudta, minek nevezik ezt. nmts. Mg csak nem is mondta el a mentornak, hogy
ilyen rzsei vannak, mert meggyzdse volt, hogy egyedl is megbirkzik ezzel.
Saffron mindig krlnzett az tteremben, s ltta, hogy az emberek lvezettel megisznak egy
pohr bort. Ezt n is megtehetnm, gondolta. Megihatnk egy pohr bort, lehetnk teljesen
normlis. Ha ennyi ember meg tudja csinlni, akkor biztosan n is.
El kell kezdened dolgozni a lpseken mondan a mentora. Hossz id ta nem
foglalkoztl ezzel.
Tudom, tudom horkanna fel Saffron. Az akkor mkdik, ha dolgozol rajta. Csakhogy
neki semmi mshoz nem volt akaratereje, mint megjelenni a gylseken, hiszen ez volt a kifogs,
hogy tallkozhasson P.-vel.
s a tavalyi v a legboldogabb volt Saffron letben. Meggyzte magt arrl, hogy P. a lelki
trsa, hogy sszetartoznak, hogy csak a knyelmes hzassga vlasztja szt ket, s hogy

hamarosan nem kell tbb laptaniuk, s P. felesgl veszi t s egsz letkben egytt lnek
majd.

10
Kitartan kopogtatnak az ajtn, s Sarah morgoldva fordul meg az gyban.
Sarah, desem! hallatszik anysa halk hangja, ahogy finoman kinyitja az ajtt. Paul s a
felesge, Anna jtt hozzd. Odalent jtszanak a gyerekekkel, s Paul hozott nhny rgi iskolai
fnykpet Tomrl, mert biztosan szvesen ltnd ket.
Sarah fll s kitakarzik.
Krlek, mondd meg nekik, hogy egy perc mlva odalent leszek. Majd a hajba tr s
felshajt. Mirt jnnek egyfolytban az emberek? s mirt rkeznek ajndkokkal: ennival
fnykpek s trtnetek. Azt kpzelik, hogy ettl majd jobban rzi magt? Ez visszahozza Tomot?
Sarah nem akar mst, csak bemszni a takark al, s csak aludni, s aludni, csak akkor felbredni,
amikor eltnt a fjdalom.
Ebben a hzban egyszerbb elrejtzni. Annak ellenre, hogy fnykpek, trgyak, lland
emlkek veszik krl, ez itt Tom gyerekkori otthona, nem a kzsen megteremtett csaldi fszkk.
Azok az els napok kibrhatatlanok voltak. Kba dbbenet. Levelek kezdtek zporozni, szmlk,
amelyeket ki kellett fizetni, letbiztostsi ktvnyek, amelyekkel foglalkozni kellett, Sarah pedig
fogta az egszet, s letette oda, ahova mindig: Tom dolgozszobjban az rasztalra. sosem
foglalkozott ezekkel, mg csak meg sem fordult a fejben, gy eszbe sem jutott ms lehetsg,
mint hogy oda tegye a postt, ahov mindig.
Dustin s Violet kedvrt megprblt normlis lenni. Az egyik dbbent szomszd tiltakozsa
dacra mg azt is megksrelte, hogy elfuvarozza Violetet a blcsdbe. Becsatolta a gyereket a
kocsiban, pizsamanadrgban, meztlb s Tom egyik rgi trningfelsjben lt be a voln mg,
majd kikanyarodott a kocsibehajtrl.
Egy rval ksbb az 1-95 autton tallta magt. Fogalma sem volt rla, hogyan kerlt oda, mit
keresett ott, vagy egyltaln, hov igyekezett. Violet boldogan tapogatta a hvelykujjt a hts
lsen, a gyerekrdi adst hallgatva, Sarah pedig remegni kezdett, majd az orszgt szlre
kormnyozta a kocsit, s zokogsban trt ki.
Paul a nappali ajtajban csorogva nzi, amint Anna ppen Violetet csiklandozza, akinek cseng
kacagsa betlttte a hzat.
Gondolom, nemsokra lesz majd sajt gyereketek jegyzi meg Maggie, s felmosolyogva
Paulra, megfogja a frfi karjt.
Drukkoljunk feleli Paul, s amikor Anna felpillantva elkapja a tekintett, szomorsg vesz
ert a frfin. Az let sosem gy alakul, ahogyan szmtasz r. Hogyan vehette el Tomot tlk ilyen
fiatalon, s hogy van az, hogy neki s Annnak, aki a vilg legcsodlatosabb anyukja lenne, nem
lehet gyereke?
Ma reggel visszamentek a krhzba petegyjtsre. Petegyjts. Olyan furn hangzik. Paul
emlkszik, hogy amikor elszr hallottk ezt a kifejezst, jt nevettek, mert kicsszott a szjn,
hogy mindjrt lepetzek.
Amikor Anna maghoz trt a szedlsbl, a specialista elmondta nekik, hogy hat pett nyertek ki
a tszbl. Jobb, mint elz alkalommal volt, s mindketten optimistn s remnyteljesen jttek el.
Holnap, ahogyan mindig is trtnik, majd kapnak egy telefonhvst, hogy kzljk velk, hny
pete termkenylt meg, vagy ahogyan korbban trtnt, egyetlenegy sem, s nincsenek embrik,
hogy tovbb vihessk a jvbe vetett remnyeiket s lmaikat.
Aligha valszn, hogy hat petbl egyetlenegy se termkenyljn meg, de mr oly sokszor
fordult el ez az eset, s Anna nem hiszi, hogy lesz lelkiereje mg egyszer vgigcsinlni mindezt, a
pnzgyi lehetsgeikrl nem is beszlve.
Annt sosem zavarta, hogy a kenyrkeres, nem rdekli, hogy a kzs szmln lv pnzt
szinte kizrlag biztostja. Paul ugyanarra a szmlra teszi a keresett, de amit szellemi
szabadfoglalkozsknt megkeres, az letstlusukat figyelembe vve csak cspp a tengerben.

Na nem mintha klnsebben extravagnsak lennnek Anna vlaszthatott volna egy

szuperdivatos londoni vrosrszt is , de jl s gyakran utaztak, a legjobb ttermekbe jrtak, s kt
vvel ezeltt, pp, mieltt vgleg eldntttk, hogy belevgnak a lombikbbiprogramba, vettek egy
vidki hzat.
Ht, nem is annyira hz az. Inkbb egy pajta, mgpedig olyan, amelyen rengeteg munka van; a
hetvenes vek eleje ta hozz sem nyltak. Egy dombtetn ll, mrfldekre elltni a
glouchestershire-i tjban, s br majdnem lakhat volt, azrt odavittk Philip bartjukat, egy
ptszt, hogy nzze meg. s Philip lelkesedse annyira ragads volt, hogy nem sokkal ksbb a
White Barn Fields bszke, mbr kicsit aggd tulajdonosai lettek.
Radsul nagyon j vtel volt a pajta. Akkor olyan olcsnak tnt, hogy szinte gorombasgnak
reztk volna, ha nemet mondanak. Olyan keveset fizettek kszpnzben az egszrt, hogy gy
terveztk, azonnal nekiltnak a munklatoknak. Phil hihetetlen hzat tervezett. Modern,
rozsdamentes acl s mzas beton konyht, hatalmas ablakokkal, hogy befogadhassk a ltvnyt,
odafent az aclgalrirl nyl ngy hlszobt: egy hatalmas hzastrsit, egy vendglakosztlyt s
kt hlszobt a majd ktsgtelenl rkez gyerekek szmra.
Egy helybli tjkertsz mutats kertet tervezett, lesz majd felkvezett udvar, risi
agyagednyekkel, amelyekben nyron olajfkat ltethetnek, mindkt oldalon levendula s
rozmaring illatozik majd a megemelt gyasokban. A domb aljn ll, maroknyi rgi, gcsrts
almafa kpezi majd egy gymlcsskert alapjt hsz gymlcsft ltetnek majd el, s lesz
mlnasvny is. A tjkertsz azt mondta: A gyerekeik rkat tlthetnek el a sajt gymlcsk
leszedsvel.
Anna ilyennek kpzelte a mennyorszgot, s Paul, aki jobbra vrosi embernek tartotta magt,
rlt annak, ami boldogg teszi Annt. Radsul el kellett ismernie, hogy a tervek nagyon is
figyelemre mltak, s vgl is lesz egy idilli menedkhelyk. Anna gy intzte, hogy Paulnak
legyen egy dolgozszobja a pajta legeslegtetejn, ahov rejtett lpcssor vezet: kupola nylik
majd az irodjba, elrasztva azt fnnyel. Ha ott nem tudod megrni a nagy angol regnyt
hecceldtt Philip, amikor a leveg utn kapkod Paulnak s Annnak megmutatta az iroda terveit
, akkor nem tudom, hogy hol.
Most, egy vvel ksbb alig brnak rgondolni. Az emberek azt hiszik, hogy Paul s Anna
ptkezik, azt felttelezik, hogy Anna egy vagyont keres; de az igazsg az, hogy br a cg virgzik,
Anna csak fizetst vesz ki belle. s azt, ami rgen kellemesnek mondhat fizets volt,
felemsztette a pajta megvsrlsa, aztn pedig az egyms utn kvetkez lombikbbikezelsek.
A White Barn Fieldset viccesen mindenki, mg k maguk is csak pnznyelknt emlegettk.
Csakhogy ez mr nem volt annyira vicces, azta nem, amita rjttek, hogy nem sikerl a teherbe
ess, s nem hajlandak elfogadni a sorozatos kudarcot.
Anna makacssga olyasvalami, amit Paul az els naptl kezdve szeretett benne. Olyan kemny,
hogy a sajt apja tks csajnak titullta. Termszetesen szeretettel mondta. Anna pontosan tudja, mit
akar, s hogyan fogja azt megszerezni, s neki soha senki nem mond nemet. Elbvl s jzan, s
meggyz, s valahogy mindig sikerl elrnie azt, amit akar.
Kptelen megrteni, hogy a gyermeklds mirt nem olyan egyszer szmra, mint brmi ms az
letben. A klnbz jsgrknak, akik a Fashionistval kapcsolatban krdezik, mindig azt
mondja, hogy elkpeszti a sikere, de az igazat megvallva egyltaln nincs ezen megrknydve.
Pontosan az trtnik, amire szmtott. Tl sok divat weboldal esett ki a versenybl, mert nem
tartottak raktrkszletet, messzirl kellett leszlltaniuk az rut, ami azzal a kockzattal jr, hogy
sokkal ksbb kerl sor a kiszlltsra, mint amit a vgya azonnali beteljesedst hajt vev
elfogad. s aztn, amikor a ruha vgre megrkezett, ocsmny manyag bortkflbe csomagoltk,
vagy ppensggel csomagolpaprba.
Anna lnk rzsaszn dobozokat tervezett, tbbrteg, finom narancsszn selyempaprba
hajtogattk be gondosan az rut, s az egszet llatmints brsonyszalaggal ktttk t. A dobozok
s a szalagok egy vagyonba kerlnek, de megri. Az interneten mindig rjuk szavaznak a legjobb
csomagolst illeten, s a dobozok olyan gynyrek, hogy a vevi rendszeresen rnak neki,
mondvn, hogy nincs szvk kidobni ket. Gyakran megesik, hogy Anna kinyit egy lakberendezsi

magazint, s ltja, hogy valaki a gardrbszobjnak a polcain klnbz mret s formj

Fashionista dobozok sorakoznak.
s az szlltsi hatrideje huszonngy ra. Nem szmt, hogy a vilg melyik pontjn vagy, ha
munkanapon rendelsz egy rucikket, a kvetkezn megkapod. Annnl els helyen ll a
vevszolglat. Ez az egyik ok, amirt szereti, hogy internetes cge van torkig volt mr azzal, hogy
bemegy egy trendi butikba, s a csitri pimasz eladlnyok r se hedertenek, hanem a mobiljaikon
csacsognak, s csak akkor kapjk fel a fejket, amikor tadja a hitelkrtyjt s rjnnek, hogy
kicsoda.
Nos, a tny, hogy a Fashionista.uk.net jelen pillanatban az Egyeslt Kirlysg harmadik
legsikeresebb internetes vllalkozsa, egyltaln nem lepi meg Annt, mbr ezt nyilvnosan sosem
vallan be. Az igazat megvallva mindig is ldottnak rezte magt, gy gondolta, hogy vigyznak r
az rangyalai. Ahol a tbbiek ellensgeskedst s nehzsget lttak, Anna pusztn csak kihvst,
amellyel ktsgtelenl meg kell birkznia. mindig gy gondolja, hogy a pohr flig tele van, mg
akkor is, ha mindenki ms meg van gyzdve rla, hogy flig res, s mert rendletlenl hitt abban,
hogy szerencss csillagzat alatt szletett, mindig is mzlista volt.
Amikor tallkozott Paullal, tudta, hogy szmra ez a tkletes frfi. A legels napon, mikor az
interj utn elment, s jval azeltt, hogy molesztlni kezdte volna azzal, hogy miket felejtett el
megkrdezni, nos, felhvta az desanyjt. Mama, tallkoztam a frfival, akihez felesgl
megyek mondta, s az anyja tudta, hogy ez gy lesz, mert ha Anna kijelentett valamit, az mindig
gy is trtnt.
gy aztn amikor Anna bejelentette, hogy megprblkoznak a gyerekkel, mindenki tudta, hogy
egy ven bell Annnak gyereke lesz. Rszben ezrt is vettk meg a pajtt: csodlatos hely
gyerekeknek, tkletes gyerekekkel ott tlteni a nyarakat, vagy leugrani tli htvgken kirndulni
egyet, s forr csokoldt inni a tgas nagyszoba egyik vgn ll hatalmas kandallban ropog tz
eltt.
Anna konoksga miatt nem tudjk feladni a lombikbbiprogramot. Anna nem hajland elhinni,
hogy lesz egy utols alkalom. Kptelen elhinni, hogy ez nem fog sikerlni, amikor az letben
minden ms a terv szerint ment.
Eddig mintegy tvenezer fontot adtak ki a lombikbbiprogramra, ez a megtakartsuk tetemes
rsze volt. A pajta munklatai elkezddtek, az elrohadt falakat kicserltk egy aukcin tallt
feljtott pajtadeszkzattal, s elkszlt a tet. A konyht s a frdszobt megrendeltk, aztn
lemondtk a rendelst. A hz flig ksz llapotban maradt. Mindentt frszporhalmok hevernek, a
flig lecsiszolt padlkat porvd takarja, az ajtkeretek nincsenek lefestve. Amikor utoljra
felmentek krlnzni, Anna srva fakadt.
Ez volt az lmunk mondta Paulnak. s most mg csak azt sem engedhetjk meg
magunknak, hogy befejezzk.
Egy napon majd elkszl felelte Paul. Annyira sajnlta, hogy nem kpes elkapni egy
varzsplct, s megvalstani ezt az lmot, annyira sajnlta, hogy a munkjval nem keres eleget
ahhoz, hogy kezbe vegye a dolgokat, amikor nehz a helyzet. Meggrem neked, hogy egy napon
elkszl.
Azt az jszakt a helyi B & B-ben tltttk nhny szz lpsnyire a Relais & Chateaux-tl,
ahol korbban mindig megszlltak, mieltt mg belevgtak a lombikbbiprogramba, de egy csom
dolog megvltozott, amita elkezdtk a kezelst.
Ha most ltnnak kntlta Anna, vatosan vgigsietve a folyosn, majd langyos vizet kezdett
engedni a repedezett kdba.
Paul vllat vont.
Ugye tudod, hogy be kell fejeznnk a kezelst? prblkozott vatosan. Nevetsges, hogy
mr semmit sem engedhetnk meg magunknak. Ez gy nem mehet tovbb.
Remlhetleg nem is lesz r szksg. Anna megszortotta a frje karjt. Olyan rzsem van,
hogy ezttal sikerlni fog. s Paul felshajtott. Minden alkalommal ugyanez hangzott el. De
nagyon stresszes, hogy minden fillrt meg kell nzni, klnsen, ha korbban a pnz nem okozott
gondot.

Egybknt Anna mg mindig megfelel a szerepnek knytelen a munkja miatt, s senki sem
jobb reklm a Fashionista szmra, mint Anna maga, de nzd meg t kzelebbrl, s ltni fogod,
hogy nem olyan knnyelm, mint rgen.
A sminkcucca mindig a munkahelyrl val. A pnzgyei azt diktljk, hogy ne legyen fontos
tbb a mrka irnti hsg. A hajt mr nem a Bumble & Bumble-nl vgjk s festik. Vgatni a
futcra jr, a sarki fodrszhoz, s felfedezte, hogy a Sun In termszetes, vilgos svd frtjeinek
ksznheten majdnem olyan j munkt vgez a melrozssal, mint annak idejn Enzo.
Mr nem jrnak drga ttermekbe, hacsak nem munkavacsorrl van sz, s vagy Anna mint cg
fizeti, vagy valaki msnak a vendgei szintn, tbb mint elegend tel s ital van a sok szz
divatpartin, amelyekbl gyakorlatilag szinte minden este akad egynhny London-szerte.
Persze nem arrl van sz, hogy nincs pnzk ennivalra, ugyan dehogy! Csak Anna rgebben
szrakozottan brmit bedoblt a bevsrlkocsiba, amit csak akart, s nem trdtt az rral, most
azonban megnzi az rcdult, s ha valami tl drga, ktszer is meggondolja, hogy valban
szksgk van-e r.
Mr nem gyeleg szombat dlutn a Graham and Greennl gyertykat, rdekes szobrokat s
gynyr asztaltertket sszeszedve, amelyekre ktsgtelenl nincs szksge, de ppensggel ott
vannak, s klnben is, megengedheti magnak.
Ebben a pillanatban Annra nzve, amint keresztbe vetett lbakkal l a fldn, s Violet
visongva ott lg a nyakban is, ahogyan minden gyerek, aki kapcsolatba kerl Annval, teljesen
belszeret , azt gondolnd, hogy gynyr, kiegyenslyozott s tkletes. Azt hinnd, hogy soha
semmi sem sikerlhet rosszul az letben.
Szervusztok kszn fsult hangon Sarah, amikor belp a helyisgbe, s helyet foglal a
dvnyon. Szeme alatt stt rnyk, a haja mg kcos.
Hoztunk nhny fnykpet Tomrl. Paulnak megfordul a fejben, hogy tvg a szobn, s
megleli a nt, de Sarah olyannyira zrkzottnak tnik, hogy a frfi tudja, visszautastsra tallna,
gy aztn ott marad, ahol van, s nem tudja, mit mondjon.
Igen, tudom, Maggie mr mondta.
Szeretnd megnzni ket?
Persze feleli Sarah.
Paul odaadja neki a kpeket, s a n vlogatni kezdi a felvteleket. Valami nagyon halvny
mosoly jelenik meg az ajkn, amikor megll egy kpnl, amely Pault, Hollyt s Tomot brzolja
Paul tizentdik szletsnapjn, s valamennyien fogszablyozt viselnek.
Istenem, az a frizura! mondja Sarah. Sosem tudtam, hogy Tomnak hossz volt a haja.
Frtelmesen nz ki.
Valamennyien frtelmesen nztnk ki mondja Paul hlsan, amirt Sarah-nak vgl sikerlt
felkelteni az rdekldst. Nzd csak meg Holly lnkvrs rzst. Szerintem akkor ugyancsak
elegnsnak gondolta.
Milyen sovny volt Tom mondja rvetegen Sarah, vgigsimtva a kpen a fi vkony karjn.
Az ember nem is gondoln, hogy micsoda bivaly lett belle.
Bivaly? krdez vissza Paul.
Vicc. rkk az edzteremben volt. Megszllottja lett ennek a vasemberversenynek. Ez olyan
rltsg, ahol szznyolcvan kilomtert biciklizel, ngyezer mtert szol, azutn lefutod a
negyvenkt kilomteres maratoni tvot. Egy versenyen mr rszt vett Floridban, s edzett a
kvetkezre. Sarah a fejt csvlja. Annyira fitt volt, olyan ers. ppen ez az, amit annyira
nehz elhinnem. Mrmint meg tudom rteni, hogy szinte senki nem lte tl, de Tom? Hogyan
lehetsges, hogy nem tudta onnan kiverekedni magt? Hogyan gyzhette le brmi is Tomot?
A knos csendben sem Paul, sem pedig Anna nem tudta, mit mondjon, s egy id utn Sarah a
kvetkez kpet nzi, s kitr belle a nevets.
Tom volt katona? krdi nevetve.
A gyalogosoknl feleli zavartan Paul. Akkoriban ez gy ment.

A konyhban Maggie egy tlcra rakja a tet, hogy bevigye a nappaliba, de kzben lel az
asztalhoz.
Ksznm pillant fl az aggd Annra. Ez az els alkalom, hogy Sarah egyltaln
hasonlt nmagra. Most pontosan ezekre a fnykpekre volt szksge.
s mi a helyzet veled? krdi gyngden Anna. Neked mire van most szksged?
, n megleszek feleli hamis jkedvvel Maggie. Mindjrt sszeksztem a tet, s mr
megyek is. Viszont ha kivinnd megpisiltetni Pippt, az nagyszer volna.
Anna elindul, de az ajtbl visszafordul, s ltja, hogy Maggie sszeroskad a szken. Nem tudja,
hogy visszamenjen-e hozz, de rzi, hogy Maggie azt hiszi, egyedl van, hogy , Anna mr kiment
a konyhbl. Maggie sosem engedn meg magnak, hogy brki eltt gyengnek mutatkozzon.
Az asszony nem sr. Elapadtak a knnyei, de Anna ltja, amint a konyhaasztalon a karjra
tmasztja a fejt, s halkan nygdcselve hintztatja magt.
s Anna ltja, hogy immr csonka csaldjnak matriarchja, ez az ers, szenvedlymentes,
csodlatos asszony kibrhatatlanul nagynak rezheti a fjdalmt.
Maggie halk nyszrgst hallgatva Anna megrti, hogy ez az asszony szintn nem tudja,
hogyan lheti tovbb az lett abban a tudatban, hogy sosem ltja tbb imdott elsszltt fit.

11
Mi van ma veled? Az llatmenhely recepcisa egy szendviccsel a kezben lp be ebdidben
a fogadhelyisgbe, s lehuppan a szfra. Olivia meglepetten nz fel.
Mire gondolsz? Nincs velem semmi. Mirt?
gy viselkedsz, mint akit megcspett a darzs feleli Yvonne. Szerintnk pasi van a
dologban.
Tessk? Olivia megprblkozik egy gnykacajjal, majd az g fel nz. Uram, atym,
Yvonne! n vagyok itt az igazgat. Nincs jobb dolgotok, mint az n szerelmi letemrl
pletyklkodni?
Yvonne durcs kpet vg.
Tulajdonkppen mindannyian azt szeretnnk, ha lenne szerelmi leted, amirl pletyklhatnnk.
Egy olyan helyes lny, mint te, sokkal jobbat rdemel annl a rmes George-nl.
Olivinak ttva marad a szja.
Hiszen mindnyjan azt mondttok, hogy kedvelitek George-ot.
Nos, igen. Csak ez mg azeltt volt, mieltt laptra tett tged az amerikai csirke miatt.
Yvonne! Ht te meg honnan tudsz errl?
Mirl? n semmit sem tudok. n csak azt mondom, hogy ideje szerezned egy klassz pasit, aki
boldogg tesz.
Ez ki van zrva mondja Olivia. Fogja a kvjt, s kimegy az ajtn. De csak inf gyannt,
ma este randim van. s amikor Yvonne arca felderl, s a lny krdsekkel akarja elrasztani
Olivit, becsukja az ajtt, s kuncogva halad az irodja fel.
Ma este tallkozik Freddel. Nem kellene izgatottnak lennie, hiszen semmi oka r, fleg azrt
nem, mert ez csak egy tnapos zleti t, s valsznleg abban a pillanatban utlni fogja a pasit,
amint tallkozik vele, mgis ez a legels alkalom, amikor gy rzi, hogy izgatottan vr valamire.
gy beszltk meg, hogy ht rakor tallkoznak a Dorchesterben.
Hromkor Olivia olyasmit tesz, amit mskor soha. Felveszi a kabtjt, fogja a retikljt, s
bejelenti az asszisztensnek, Sophie-nak, hogyha nincs semmi srgs intznival, akkor most
elmegy, de elrhetik a mobiljn.
De csak akkor hvj, ha vszhelyzet van mondja, s Sophie, aki vletlensgbl ltott nhny
Fredtl rkezett e-mailt, helyeslen kacsint, s abban a tudatban hessegeti el Olivit, hogy hacsak
nem g le a menhely, semmi sem veheti t r arra, hogy megzavarja Olivia randijt.
Olivia elszr a fodrszhoz megy.
Szeretnm befestetni az sz szlakat mondja Robnak, a hajfestnek , aztn pedig meg kne
kicsit igaztani a hajamat.
Rob cscsrtve vizsglgatja Olivia rintetlen hajt.
Atyavilg, ebben rengeteg az sz motyogja inkbb csak nmagnak, mikzben megfogja a
hajat. Termszetes szn legyen, vagy tehetek bele nhny sttebb tincset, hogy feldobja?
Ahogy tetszik. Teljesen magra bzom vonja meg a vllt Olivia. Tombolja ki magt.
Kt rval ksbb Olivia dbbenten bmul a tkrkpre. A haja gesztenyebarna, rzvrs
cskokkal, s Kim, a fiatal fodrszn olyan tpettre vgta le a frufrujt, hogy vekkel fiatalabbnak
tnik a kornl.
Kim s Rob keresztbe font karral lltak mgtte, a reakcijt vrtk. Mr korbban is volt
dolguk hasonl nkkel, olyanokkal, akik farmernadrgban s bakancsban lltanak be, akiknek mg
csak sminkkszletk sincsen, s hisznek abban, hogy a termszetes a jobb. Mr korbban is
alaktottak t effle nket, s bizony sosem lehetnek egszen biztosak a vgeredmny fell.
Akadnak olyanok, akik visonganak rmkben, hogy mennyivel fiatalabbnak ltszanak, mennyivel
jobban nznek ki, mg msok kpkdnek dhkben, nem hajlandak fizetni, s azt kvetelik, hogy
tstnt szedjk ki a sznt a hajukbl, valahogy csinljk vissza olyanra, amilyen volt.

Szerencsre Olivia a j vendgek kzl val. Mr a szrts felnl elmosolyodott, amikor

lthatv vlt az j hajszne, s most minden ktsget kizran el van ragadtatva.
Tetszik mondja ujjongva. Tetszik, tetszik, tetszik. s akkor adnak neki egy tkrt, hogy
megnzze htulrl is, s nevetnek, ahogy Olivia nyilvnval elragadtatssal nzi a tkrben fnyes,
libben hajt.
s most emlkezzen arra, amit mondok duruzsolja Rob, mikzben a recepcihoz ksri
Olivit, hogy fizessen. Rzs s arcpr, kis fekete ruha, s egy halom nbizalom.
Olivia a frfi fel fordul.
Ksznm szpen mondja, s teljesen spontn tleli a fodrszt. Kvnjon nekem sok
szerencst. s ezzel kiperdl az ajtn.
A Volkswagen Bogrral a londoni kzlekedsben cikzva Olivia minden egyes kzlekedsi
lmpnl kihzza magt, s belenz a visszapillant tkrbe. No nem mintha hi volna, csak
egyszeren alig hiszi el, mennyire msknt fest. Egybknt ppen gy, ahogyan azt Rob javasolta,
fekete lapszoknys ruht visel, tavaly tlen vette s George karcsonyi vllalati bulijn viselte.
Gynyrnek rezte magt aznap este, s George csak gy dagadt a bszkesgtl, amikor bemutatta
t a kollginak. Igyekezett nem gondolni erre ma este, mikzben elkereste a ruht a gardrbja
mlyrl, arra, hogy az a bszkesg s szeretet, amely olyannyira biztosnak tnt a szemben, oly
gyorsan semmiv foszlott.
Rengeteget fogyott, de ezt a ruht csak szorosabbra kell sszefogni, s mris tkletes. Fekete
harisnyanadrgot vett fel hozz, magas sark cipt, s egy szablytalan szemekbl ll borostyn
nyaklncot, amely az desanyj volt, s nagyon is ellen kellett llnia a ksztetsnek, hogy mindent
levegyen, s ismt belebjjon a szoksos farmernadrg-bakancs knyelmes uniformisba.
Rgen felhvta volna Tomot, s egytt nevettek volna ezen. Vedd fel azt a fekete ruht, az Isten
szerelmre mondta volna Tom. Erltesd meg magad. Villantsd fel neki a ragyog lbaidat.
Remlem, figyelsz, Tom. Olivia, mieltt beszllt volna a kocsijba, felpillantott az gre. s
remlem, tetszik a ruhm. Megprdlt a hza kocsibehajtjn, majd cskot dobott az g fel.
Kvnj nekem szerencst suttogta, aztn mr ton is volt.
Frfiak beszlgetnek csoportosan a szlloda brjban, s Olivia sztne elszr azt sgja, hogy
forduljon meg s rohanjon haza. Neki ez nem megy. Sosem rtett igazn ehhez. George eltt
nagyon is jl naviglt a vakrandik vilgban, m akkor sokkal fiatalabb volt, s jval tbb volt az
nbizalma is.
A frfiak kzl nmelyek fel fordulnak s vgigmrik, egyik-msik elismer tekintettel, Olivia
pedig mly levegt vve krlnz, abban remnykedik, hogy megltja Fredet, abban, hogy tstnt
tudja, melyikk az. Egy sarokasztalnl l frfi a Financial Timest olvassa. Mikor felpillant s
elkapja Olivia tekintett, szles mosolyra hzdik a szja.
Krlek, Uram, imdkozik nmn Olivia, add, hogy az a magas, szles vll atlta, azzal a
tkletes amerikai mosolyval s a csinos szomszd fi brzatval idejjjn. Krlek, Istenem,
suttogja, engedd, hogy legyen az, mert itt nem terem ilyen minden bokorban.
Olivia! Nan, hogy felismeri t, hiszen kldtt magrl fnykpet.
Szia kszn zavartan Olivia, hla s rm l a tekintetben, mikor a frfi maghoz leli,
kicsinek, trkenynek s niesnek rzi magt a macklelsben. Milyen nevetsges, gondolja
Olivia, mikzben oldalra fordtja, s egy pillanatig az izmos frfivllon nyugtatja a fejt. Milyen
butn is viselkedem, de hiszen olyan csodlatos, olyan mutats frfipldny.
Fred htralp, hogy rnevessen, majd mialatt a szke fel tereli t, nagy, ers tenyere Olivia
derekn pihen.
Tyha! mondja, kihzva neki a szket. Csodsan nzel ki. s mialatt a frfi pincrt keres,
hogy feladja az italrendelst, Olivia hatatlanul elmosolyodik. Vgl is j estnek nz elbe.
Tomnak igaza volt mondja Fred, mikor a pincr egy Cosmopolitant s egy vodka-martinit
helyez az asztalra.
Miben?

 Abban, hogy tallkoznom kell veled. Fred mosolyogva pohrkszntre emeli pohart. Az
j bartsgokra s Tomra, brhol legyen is.
Olivia mosolyog, br knnyek szknek a szembe.
Tomra! visszhangozza, s Fred odaad neki egy szalvtt, hogy trlje le a knnyeit.
Sajnlom. Olivia ismt mosolyog. A legvratlanabb idkben tr rm.
Ez csak termszetes. Nha n is gy vagyok ezzel, pedig csak munkatrsak voltunk. El tudom
kpzelni, milyen nehz lehet a bartainak.
Nagyon nehz blint Olivia. Az ember azt hinn, hogy az id nagy gygyt, s nyilvn
nem mondogatn ezt mindenki, ha nem volna igaz, de nlam mg nem rkezett el az az id.
Tudod, amikor trtnt, napokon keresztl nem is tudtam msra gondolni. Szinte hrfggv
vltam. Komolyan mondom. Mindent megnztem, mindent elolvastam a tmadssal, a tllkkel
kapcsolatban, azoknak a csaldjairl, akiket elvesztettnk, s mg most is mindennap az eszembe
jut, de nem gondolok r annyit, mint korbban, mint rgtn a tmads utn.
Ez igaz mondja Olivia. n is gondolok r, de mr nem jr egsz nap a fejemben. s Tom
nem akarn, hogy csak itt ljnk s t sirassuk, gyhogy beszljnk a vacsorrl. Mit szeretnl
enni? Itt a hotelban is van egy ragyog tterem.
Tudom, mr megnztem, de valami szrakoztatbbat szeretnk, valami mst. Egybknt van
egy remek tsztz a kzelben.
Olivia elneveti magt.
A Wagamama. Az egyik kedvenc helyem, s sokkal inkbb az n tempm. Menjnk. Azzal
felhajtottk az italukat, s tvoztak.
Amint belpnek az tterembe, Olivia mris otthon rzi magt. A kiltzs a Dorchesterben
meglehetsen tvol esik Olivia letstlustl. Na nem mintha teljesen ismeretlenek lennnek
szmra azok a helyek gyerekkora java rszt a legjobb londoni ttermekben tlttte , de
gyerekknt sem rezte tlzottan jl magt, s megknnyebblt, hogy a felntt korba lpve
tnylegesen vlaszthatott, s hacsak nem volt felttlenl szksges, nem kellett azokra a helyekre
jrnia.
Amikor Freddel szemben lel a padra idegenek kz prseldve, akik szorgalmasan falatozzk
a tsztjukat, Olivia rdbben, hogy szerepet jtszik ma este, s ettl knosan rzi magt.
Tudod, mit? Fred krlnz a helyisgben. Brcsak ne ebben a nyavalys ltnyben volnk.
Sokkal szvesebben volnk farmernadrgban s tornacipben.
Olivibl kitr a nevets.
Ksz, hogy ezt mondod. pp az jrt a fejemben, hogy brcsak a farmeromban s
bakancsomban lehetnk. Amikor kicspem magam, olyan rzsem van, mintha msknt
viselkednk, formlisabb vagyok s megprblok olyasvalaki lenni, aki nem vagyok.
Fred rmosolygott.
gyszintn. Tudod, mit? Az rjra pillant. Mennyi idbe telne hazaszaladni, magadra
kapni a farmert s visszajnni ide?
Kb flra, ha rohanok mosolyog Olivia.
Ok, ezt megbeszltk. n visszafutok a szllodba, s flra mlva itt tallkozunk.
Biztosan nem akarsz fakpnl hagyni? krdezi gyorsan Olivia, nmi idegessggel a
hangjban. Ez ugyebr nem azt akarja jelenteni, hogy szerinted szrny lesz ez az este, s
fejezzk be most?
Fred dbbenten nz.
Most ugratsz? Fantasztikus este lesz. Csak indtsunk a jobb lbunkkal. s miutn ettnk,
elmehetnnk egy moziba.
Ez a legjobb tlet, amelyet egsz hten hallottam nevet Olivia, s amikor felllnak s
tnyomakodnak az ttermen az ajtig, a legkevsb sem bnja, hogy Fred ismt gyngden a htra
teszi a kezt, mikzben kifel irnytja t.
St ha szinte akar lenni, azt mondan, hogy nagyon rgen nem rezte mr azt a borzongst, ami
vgigfutott a htgerincn.

Olivia korn bred, mint mindig, s egy ideig mg heverszik, hogy visszajtssza az jszaka
trtnseit. Kicsit flrefordtja a fejt, hogy lssa Fredet, aki a prnba temetett arccal, halkan
horkolva mg mlyen alszik. Igen, teht igaz. Igen, elhozta t a laksra. Igen. George ta elszr
szexelt. s igen, piszkosul j volt. s most?
Olivinak ugyan sosem voltak hatrozott s szilrd szablyai a randizst illeten, de nem az a
tpus, aki egyjszaks kalandokba bonyoldik, s anyja olyan jelleg mondataibl addan, mint a
Mirt venn meg a tehenet, aligha meglep, hogy nemigen igyekezett gyba ugrani majdnem
idegenekkel.
Fred azonban nem tnik idegennek. Inkbb olyan, mint egy rgi bart. Az e-mail-vltsaik
annyira szintk, olyan nyltak voltak, s a tallkozsukhoz vezet napokban annyira benssgesek,
szinte tereltk ket efel a mi is ez? Bartsg? Kapcsolat? Kaland fel Egy olyan terletre,
amelyre Olivia mg taln nem is ll kszen.
Arrl mr nem is szlva, hogy milyen furcsa valaki mst ltni az gyban, aki nem George.
Milyen furcsa Fred testt rezni, milyen pomps, hogy ennyire fiatal, ilyen ers, s milyen buzgn
akar rmet szerezni neki.
volt az tegnap este, aki meghvta t, ltszlag azrt, hogy lssa, hogyan lnek az igazi
emberek Londonban, nem gy, mint a flancos hotelekbe knyszerl turistk, de valjban
pontosan tudta, mire megy ki a jtk, s br sosem vallan be, az este kezdettl fogva kszen llt
erre.
Mi msrt gondoskodott volna frissen hzott gynemrl, a szobban mindenfel elszrt
gyertykrl, s a frdszobban sem volt szennyes ruha.
ppen kvt ksztett, amikor Fred megcskolta t. A hta mg lpett s tlelte t ers
karjaival, pedig egy kicsit feszlt lett, nem tudta, mitv legyen, hogyan viselkedjen ebben az
ismeretlen helyzetben, m akkor Fred kivette kezbl a dntst, maga fel fordtotta t, lehajolt s
megcskolta.
Milyen kprzatos jszaka volt. s most mi lesz? Reggel van. Nem ilyenkor szoks knosan
feszengeni? Lehetsges, hogy Fred flkel s hvs lesz, megbnta mr, ami trtnt, s lehet
leggyorsabban elhz a laksbl?
Olivia kiszll az gybl, s a konyhba megy kvt fzni. Rendes krlmnyek kztt Nescaf
Gold Blendet inna, termszetesen instant, de me, mg egy jel arra nzve, hogy ez voltakpp
egyltaln nem vratlan dolog kvfzbe val, frissen rlt kvja van, s hatalmas vajas
croissant-ok a htszekrnyben.
'reggelt. Olivia sszerezzen. Amikor megfordul, egy kcos, alsnadrgos Fredet pillant meg,
aki lmosan, meztlb toporog t a konyhn. Istenem, gondolja, a frfi mellkast, az izmos lbakat
csodlva. Tkletesen pazar falat.
J reggelt feleli, egy icipicit hvsen, m pusztn csak azrt, mert nem biztos benne, merre
tart az gy, s nem akarja blamlni magt a tl nagy nyomulssal, mert hiszen Fred taln arra
kszl, hogy fakpnl hagyja t, kistljon az ajtn, s ne halljon felle soha tbb.
Szombat reggel van, igaz? Mit terveznk mra? s Fred odalp hozz, tleli, lehajol, hogy
megcskolja, Olivia pedig a frfihoz simul, aki olyan meleg s biztonsgot nyjt, s annyira, de
annyira j. Szinte mr meg is feledkezett rla, milyen j lehet ez az rzs.
Ksznm, Istenem suttogja, amikor elmegy egy trlkzrt a zuhanyozni kszl Frednek.
s ksznm, Tom vigyorog fel a mennyezetre , tnyleg risi a fick. Jl csinltad. s
amikor Fred kivlt a frdszobbl, hogy csatlakozzk hozz, Olivia ledobja magrl a kntst,
s valsggal feltpi a zuhanyflke beprsodott ajtajt.

12
Hall! Olivia kinyitja a bejrati ajtt, az unokahga meg az unokaccse ott toporog
mgtte. Holly! Van itt valaki? A televzi hangjt kvetve a nappaliba megy, ahol Daisy s
Oliver kms llapotban bmul egy rajzfilmet. H, skacok! mondja, mikzben az unokahga s
az unokaccse zombikknt megy egyenesen a dvny fel, felteszik magukat a msik kt gyerek
mell, akik egy msodpercre sem veszik le tekintetket a kpernyrl, mg csak nem is ksznnek
nekik. Hol a mami?
Semmi vlasz.
Hol van a mami? Oliver!
Fnt. A kisfi ernyedten flfel mutat, Olivia pedig felshajt, s elindul megkeresni Hollyt.
A gysszal az a gond, hogy nem mlik el. Idvel nmileg enyhl a fjdalom, s rdbbensz,
hogy mr hozzszoktl, gy viseled a vlladon, akr egy rgi, nehz slat.
s az letnek bizony tovbb kell mennie. Gondoskodni kell a gyerekekrl, ebdet fzni,
kpeslapokat illusztrlni, jtszrandikat megszervezni. A gyszt elraktrozod, s csak akkor veheted
el, mikor az leted tbbi rsze megfelelen szervezett, amikor lehet r idd, hogy teret engedj a
fjdalomnak.
Holly s Olivia mindketten megadjk maguknak ezt az idt, m ahogy telnek-mlnak a hetek,
rjnnek, hogy egyre kevsb a kzs gysz vagy a kzs mlt kti ssze ket, sokkal inkbb az
igaz bartsg, a rajongs s az, hogy rmket lelik egyms trsasgban. Oly sok vvel ezeltt
ennek az rmnek a rvn talltak egymsra, s eskdtek rk bartsgot.
Holly hallja a lpteket a lpcsn, s gyorsan becsukja az e-mailt, amelyet r, vgl a kpernyn
nem ltszik ms, csak egy rtalmatlan katicabogr-rajz.
H, te! Olivia belp s tleli bartnjt. Mit csinlsz?
, csak tutaltam nhny szmlt feleli Holly. Tudom, rmes anya vagyok, aki a tv el
szgezi a gyerekeit, de ez az egyetlen mdja, hogy brmit is meg tudjak csinlni.
Mgis mit gondolsz, Jen nem ugyanezt teszi naponta ezerszer? nevet Olivia. s is azt
mondja, hogy szrnyen rzi magt miatta, de szintn, mi mst tehetne, mikor az au pair
nyelviskolba jr? n mg sokkal rosszabb vagyok. Lecvekelem ket a lda el, pedig csak a
nagynnjk vagyok, s hbe-hba vigyzok rjuk.
Hbe-hba?
Jl van, na, a legtbb htvgn. Mgis mit gondolsz, nem kellene kikapcsolni most, hogy itt
vagyunk? Taln mgis az a legjobb, ha jtszanak. Mit szlsz hozz?
Holly bntudatosan elpirul.
, ht persze. Nyugodtan kikapcsolhattad volna. Gyere, menjnk le. s a kt n elindul
lefel, a fldszintre.
Hsz perccel ksbb Oscar s Oliver ordtozva, fnykardokkal hadonszva rohangl a hzban, a
lnyok pedig bezrkztak Daisy szobjba, ahol Ruby segt rajzolgatni Daisynek, mbr az utbbi
idnknt kinyitja az ajtt, s nagyon dhsen rvlt a fikra, tartsk tvol magukat a szobjtl,
vagy menjenek ki a kertbe.
Olivia a tejt kortyolgatja, s minden apr rszletre kiterjeden beszmol a Freddel tlttt
nhny remek nap esemnyeirl.
Kanfasztikus! nevet Holly.
Az is! pirul el Olivia. Gyakorlatilag mindenben tkletes.
s hogyan fogjtok ezt irnytani?
Mit?
Ht a tvolsgi kapcsolatot.

 n sehogy. Olivia krd tekintetet vet Hollyra. n egszen biztos vagyok benne, hogy ez
nem kapcsolat. Az igazat megvallva kprzatos a pasi, de a harmincas vei elejn jr, csak egy
klyk, nem olyasvalaki, akivel el tudom kpzelni az letem.
Tnyleg? Akkor mi volt ez? rlt szex?
De mg mennyire!
Atyavilg! Holly nagyot shajtva ll fel az asztalrl. Mennyire hinyzik nekem manapsg
az rlt szex!
Olivia nevet, nem gondol bele a hallottakba, mikzben Holly kiveszi a htszekrnybl a
feldarabolt srgarpt s a gyerekeknek elksztett csemegt.
Ok! Akkor most te jssz. Rajtad van a gyns sora mondja vgl Olivia. Te mit mveltl?
Holly felegyenesedik, zavartan s nmi kis bntudattal pislog Olivira.
Te meg mirl beszlsz?
Arrl, hogy fantasztikusan nzel ki. Mintha leadtl volna legalbb t kilt, amita utoljra
lttalak, s annak mennyi ideje is? Kt hete? s csak gy sugrzol, s dgs vagy. Szval, mit
csinlsz? Vrj, hadd talljam ki Pilates? Nem. Inkbb Bikram jga vagy hasonl, s GI dita
Igazam van?
Hollybl kitr a nevets.
Istenemre, dehogy! A tornhoz tlsgosan lusta vagyok Te megrltl? A gyerekek utn
rohanglni bven elg testedzs, a jgt pedig hromszor is megprbltam, s majd belehaltam az
unalomba.
Azt tudom nyg fel Olivia. Idnknt szrnyen rzem magam, amiit nem mozgok eleget,
gy aztn nhny jindulat bartnm elrncigl jgzni, mondvn, hogy imdni fogom, n pedig
mindig hlyre unom magam.
Viszont rlten fittl festesz.
Pusztn azrt, mert llatmenhelyet vezetek, a kutyastltatsrl nem is szlva. Nincs is
szksgem tbb testedzsre.
n mg kutyt sem stltatok nevet Holly. s a jgt hatrozottan nem nekem talltk ki.
Azt nem tudom, hogy a csokolds emsztsserkent sti szerepel-e a GI ditban Szerinted?
Holly egy egsz kekszet tm a szjba, Olivia pedig nevetni kezd.
Hny ves vagy, Holly? Hat?
Nem motyogja teli szjjal Holly, s morzsk repkednek ki a szjbl. Ngy vagyok. s
egymsra vigyorognak.
Szval tndik hangosan Olivia, mert nem engedi el a tmt , hirtelenjben te s Marcus
fantasztikusakat szexeltek? Errl van sz? Br n mindig gy hallottam, hogy hzassg utn az
emberek lellnak a szexszel, nlatok nyilvnvalan trtnik valami.
, dehogy. Holly nagyot nyel. Csak az utbbi idben nemigen volt tvgyam. Tudod, hogy
van ez? Nha hes vagy, a vasat is megennd, mskor pedig egyszeren nincs tvgyad, s ez gy
volt velem az elmlt nhny htben.
Akkor brmi legyen is az, amit csinlsz, abba ne hagyd. tkozottul jl nzel ki jegyzi meg
Olivia, s is megragad egy csokis kekszet.
Abba ne hagyd. Ezt mondta Olivia. Ez azt jelenti, hogy engedllyel folytathatom, amit
csinlok? De mgis mit csinlok? Az gvilgon semmit. Csak bartok vagyunk. Ennyi.
Holly teljesen megfeledkezett Willrl. Lerta t, mint amolyan csacska szerelmet, amelybe akkor
esik bele az ember, amikor rzelmi zrzavar van az letben. A gyszszertarts ta tbb zben is jrt
Maggie s Peter hzban, s hls volt, hogy ismt rszesei az letnek; s tudta, hogyha vletlenl
sszefutna ott Willel, udvarias lenne, de kzmbs.
Isten ments, hogy a legcseklyebb jelt adta volna, hogy akr egy kicsit is rdekldik irnta.
Az let nagyon hamar visszakerlt a norml kerkvgsba. Hossz levelet rt Sarah-nak. Sok
emlkkel tlttte meg Tomrl trtnetekkel, amelyek remnyei szerint nmi vigaszt nyjthatnak
Sarah-nak. Holly tudta, hogy nem kldhet amolyan kznsges Sajnlattal hallottam a tged rt
vesztesgrl rszvtnyilvnt krtyt, amelyekbl tszzat is ltott Peter s Maggie hzban az

asztalon. Holly nem tervezett kilencoldalas levelet, de rlt, amikor befejezte, mg akkor is, ha
tudta, hogy nem olyan kedllyel fogadjk majd, mint ahogy rdott, nmi megnyugtatst hozott
szmra, hogy lerta mindezt, s pillanatnyilag ennyi elg is volt.
Egyik dleltt, miutn elvitte a gyerekeket az iskolba, felrobogott a lpcsn a dosszijrt, mert
megbeszlse volt az irodban a kvetkez vi karcsonyi dvzllapokrl az angyalok lesz a
tma, s Holly egy egsz hten keresztl kutatott, aminek eredmnyeknt el is rukkolt
illusztrcitletekkel.
Nagyszer prezentcit lltott ssze, amely csodaszp volt a maga egyszersgben: vastag
pergamenkrtyk durva szllel, mintha be lennnek szakadva, s apr fehr tollakbl sszerakott
nagy fnyudvar. Egy msikon ugyanezekbl a finom tollacskkbl sszelltott kis karcsonyfk,
nmelyikkn egy kevs csillmporral. Megint egy msikon egyetlen miniatr fagyalgacska, egy
jabb pedig apr krisztustvislevllel. Kicsi, nyomtatst utnz, rott betkkel lltak rajtuk a
szavak: bke, szeretet, hit, bizalom, rm. Pontosan olyan tpus karcsonyi dvzlkrtyk voltak,
amilyeneket Holly maga is szvesen kapna.
Holly szereti a karcsonyt, mindig azzal viccelt, hogy taln a neve miatt, amely fagyngyt
jelent. Kizrlag j emlkei vannak a gyerekkori karcsonyokrl, s mg mindig gyerekes izgalmat
rez, amikor befejezi a karcsonyfa-dsztst, s htralpve elszr gyjtja meg a fn az gket.
Kislnyknt a karcsonyi vendgjrs idejn gyorsabban telt a kocsiban az id, ha homlokt a
szlvdnek nyomva a hzak ablakaiban ltott fenyfkat szmolta. Mindegyik izgalmas volt,
mindegyik mg csodlatosabb dolgok eljvetelt grte.
Marcus valahogy sosem volt kpes tltni a karcsony lnyegt, noha Holly gy csinlt mindent,
ahogyan mindig: hatalmas, fnyrban sz karcsonyfa, a kandall fltt s az ajtflfk krl
fagyalkoszork, vegvzkban ragyog vrs fonyk kztt vastag, piros gyertyk bjtak meg a
csaldjval tlttt karcsonyokat soha nem jrta t az az rm, amit Holly mindig is vrt.
A gyerekek azonban imdjk. Papr hpelyheket vgnak ki, s mindentt teleragasztjk velk az
ablakokat, sznes paprlmpsokat fesztenek ki a jtszszobban s a konyhban, mzeskalcsemberkket s hsos pitket stnek imdjk elkszteni ket, m egyikk sem hajland egy falatot
enni bellk, miutn megsltek.
Holly az elmlt nhny napban teljesen a prezentcijnak szentelte magt, s mg induls eltt
visszafordult a komputerhez, hogy megnzze a berkezett e-mailjeit, pusztn, nehogy potyra
induljon tnak, ugyanis gyakran megesett, hogy egy utols percben kldtt e-maillel lemondtk a
megbeszlt tallkozt.
s ott volt. Egy e-mail Willtl. Holly szoks szerint nagyon sietett, de azrt thajolt a szkn, s
rklikkelt. A lz, mellyel az elz e-mailjeit fogadta, teljesen eltnt, csupn csak kvncsi volt, hogy
mgis mit rhatott Will tbbhetes adssznet utn.
Cmzett: Holly
Felad: Will. 2006. 11. 26. 4:56:09
Trgy: Bocsnatkrs
Kedves Holly!
Korbban akartam rni neked, de hirtelen nagyon bonyolult lett az let. Tom elvesztse olyan
rzs volt, mintha egy ideig valamifle lomban lnk. Egy rszem llandan azt vrta, hogy
felbredek, s azt hallom, ez csak egy rossz vicc, hogy valaki csnyn tvert, s amikor legkzelebb
megcsrren a telefon, Tom lesz a vonal tls vgn.
De a gyszszertarts utn nem volt tovbb: Tom halott. s egyszeren kptelen voltam brkivel
is beszlni. Azt hiszem, mamt s papt ugyanekkor klintotta fbe ez a vglegessg. Mivel a hz
szinte mindig tele volt ltogatkkal, jjel-nappal jttek az emberek, hogy kifejezzk rszvtket, nem
tudtl arra a szrnysgre gondolni, ami trtnt veled, s minden egyes napot gy tltttl el, hogy
noha ez borzasztan fjdalmas, nem elviselhetetlen, s megknnyebbltl, mert kpes vagy
funkcionlni, mosolyogni, amikor olyan emberekkel tallkozol, akiket vek ta nem lttl, st mg
viccelsz is velk. Nmi bntudatot rzel, klnsen azrt, mert akadnak olyanok, akik azt akarjk
ltni, hogy sszeroppansz, arra szmtanak, hogy a vllukon zokogod ki magad, s neheztelnek rd,

amirt nem teszed, megint msok megknnyebblnek, amirt normlisan viselkedsz, akik
flrefordulva azt sgjk a bartaidnak, hogy fantasztikusan tartod magad, s nagyon hlsak, mert
nem nekik kell letrdelnik s sszeszedni annak az embernek a darabjait, aki valamikor te voltl.
s termszetesen gondolnom kell mamra s papra is. Naponta tmegyek, s fantasztikusak
azokkal, akik jnnek hozznk kpesek mindenflrl csevegni velk, s meghallgatni trtneteket
Tomrl anlkl, hogy kiborulnnak, m amint mindenki elmegy, amint elcsendesl a hz, hallom
mama zokogst a frdszobbl, vagy papa kimegy a meleghzba, s ltom, amint egy manyag
tejesldn lve fejt a kezbe temeti, s rzkdik a vlla, azt hiszi, hogy senki sem lthatja t a
hzbl. n azonban madrtvlatbl ltom t a hlszobaablakombl.
Teht nekem kell ersnek lennem, klnsen most. Annyira furcsa, hogy az ember azon kapja
magt, hogy gondoskodik a szleirl. Azt hittem, erre nem lesz szksg, amg megregszenek, s
gy gondoltam, hogy majd Tom lesz az, aki a gondjukat viseli. n sosem jtszottam ezt a szerepet.
Tom volt az ers, a felelssgteljes. Tom volt az, aki fiatalabb koromban mindig kihzott a csvbl,
akihez mg felnttknt is fordulhattam, amikor jzan tancsra vagy blcs szavakra volt szksgem.
Az elmlt nhny vben eltvolodtunk egymstl, fleg azrt, mert mindig gy reztem, hogy
Sarah nincs kibklve velem, s noha voltam nluk Bostonban, nem reztem jl magam, gy aztn
akkor tallkoztam Tommal, amikor Angliba jtt, s gy kthetente beszltnk egymssal telefonon.
Most persze vgtelen lelkifurdalsom van. Annyi mindent nem mondtam el neki Azt hiszem,
tudta, hogy szeretem, de nem vagyok biztos benne, hogy valaha is mondtam ezt neki, s most azt
kvnom, brcsak elmondtam volna. s habr nem voltunk annyira kzel egymshoz, mint
gyerekkorunkban, ezt mg mindig nem tudom elhinni.
s az egyik legnagyobb meglepets szmomra az, hogy mennyire magnyosnak rzem magam.
Annak ellenre, hogy Tom Amerikban lt, s alig tallkoztunk, most teljesen egyedl rzem magam
a vilgon, s nha elviselhetetlennek tnik a fjdalom. s gyantom, hogy ezzel a magnyossggal
egytt jr a flelem eddig nem ismertem ezt az rzst, s mg mindig nem jttem r, mi az, amitl
pontosan flek, taln a sajt halandsgom?
Inkbb eltrek a trgytl. Ennek kt oka van: valahogy gy rzem, veled beszlhetek s nem
fogsz tlkezni felettem, s kimszhatok ebbl a szakadkbl, olyan iszonyan szksgem van
valakire, akivel most, azonnal beszlhetek; s ht bocsnatot is akartam krni, amirt nem
jelentkeztem hamarabb. Egyszeren kptelen voltam brkivel is beszlni. Remlem, megrtesz, s
remlem, hogy mg mindig hajland vagy eljtszani a nvrem szerept Isten a tudja, most
igazn rm frne, ha volna valakim. Szeretettel gondolok rd
Will
Cmzett: Will
Felad: Holly 2006. 11. 27. 9:56:24.
Trgy: Fv: Bocsnatkrs
Will!
Lenygztt a leveled. Ksznm, hogy ennyire szinte vagy, s ilyen btor ktsgtelenl a
megfelel embernek rsz, hiszen n sokkal knnyebben fejezem ki magam levlben, mint
szemlyesen. De legfkppen azrt rzek hlt, amirt gy dntttl, hogy elttem nyitod meg a
szvedet, s megknnyebblst rzek, hogy ily mdon legalbb valamit kiadsz magadbl.
Azt hiszem, tudom, milyen rzs ennyire egyedl lenni. Sok tekintetben gy rzem, vek ta
egyedl vagyok. Taln nem fogod megrteni, de n fiatalabb koromban, amikor Tom s n a
legkzelebb lltunk egymshoz, sosem reztem egyedl magam. Tom mindig is a legkzelebbi
bartom volt, a szvetsgesem, m amita frjhez mentem, voltakpp nem reztem gy, hogy van
szvetsgesem. Termszetesen Marcus a trsam, de rengeteget van tvol a munkja miatt most
dbbenek r, ahogy ezt lerom, hogy sokkal jobban megrtem a magnyossgot, mint amennyire be
szeretnm vallani, mr az is risi lps, hogy egyltaln lertam ezt s elnzst krek, ha
sszevissza fecsegek.
Annyira sablonos azt mondani, hogy amikor meghal valaki, rknyszerlsz, hogy mindent
vizsglatnak vessl al az leteddel kapcsolatban, s nem vagyok biztos benne, hogy kszen llok-e

most egy ilyen fellvizsglatra (azt hiszem, nem tetszene, amit tallok Vicc!), de hatrozottan a
tudatra breszt, hogy nem vgtelen itt az idm, s mg vannak olyan dolgok, amelyeket meg
akarok tenni, el akarok rni, mg oly sok minden van az letemben, ami nem gy trtnt, ahogyan
akartam.
Taln ez amolyan az emberlet tjnak feln vlsg?
Nos ht (mr megint fecsegek) a lnyeg szerintem az, hogy jogod van pontosan azt rezni,
amit rzel. Tom halla valamennyinket jrartkelsre knyszertett, s a te esetedben taln
knytelen vagy belpni egy olyan szerepbe, amelyre nem voltl felkszlve. DE s nagyon fontos,
hogy ez eljusson hozzd, Will- ez egy olyan szerep, amelyrl tudom, hogy kpes vagy r. Csodlatos
emlkeket rzk rlad, amikor fiatalabb voltl mindig annyira kedves s olyan gondoskod voltl,
mg akkor is, amikor szoks szerint valami bajba sodortad magad. (Persze akkor nem tudtam, hogy
belm vagy esve, s az is meglehet, hogy naiv vagyok. Elkpzelhet, hogy valjban egy szrnyeteg
voltl, aki nagyon gyesen tverte a btyja bartait) gy gondohm, hogy ez valamennyink
szmra nagyon nehz idszak lesz, de az ember kpes tvszelni, s ahogyan te magad mondtad a
gyszszertartson, Tom nem akarta volna, hogy valamennyien feladjtok az leteteket. Alighanem
most valamennyinket figyel onnan fntrl, a fejt csvlva shajtozik, s azt mondja: Szedjtek
mr ssze magatokat, ostoba seggfejek! (Nem hallod t??!!!)
s annak is rlk, hogy kpes vagy ennyire szintn rni kigondolta volna, hogy a bosszant
csike rzelmileg ilyen tudatos emberkv fejldik? De komolyan, nagy btorsg a rszedrl, hogy
kpes vagy gy kifejezni magad ha egyltaln ltezik eszkz arra, hogy kiadd magadbl a
fjdalmat, a fjdalmat, amelyet valamennyien rznk, taln az rs az egyik legjobb mdszer.
s biztos vagyok benne, hogy tisztban vagy ezzel, ezt nyilvnvalan nem is kell elmondanom
neked, de bennem tkletesen megbzhatsz.
Brmilyen klns, hiszen kzel hsz ve nem is tallkoztunk gy igazn, de nagyon szeretnm,
ha bartok lennnk, s fleg nagyon szeretnk a rendelkezsedre llni, brmikor, amikor
beszlhetnked tmad.
Holly
Bartok. Vgtre is lehetnek bartok. Nem igaz? Termszetesen nem tagadhatja le azt az alig
szrevehet vonzalmat, de vgl is a frfiakkal kttt sszes bartsga nem egy csipetnyi
vonzalomra plt?
Radsul Holly vgtelenl magnyos volt. Sosem gondolta volna, hogy ennyire magnyos lehet
valaki egy kapcsolatban. m mialatt jra felfedezi a bartsgot ezekkel a rgi bartokkal, nem
gondol azzal, ami hinyzott az letbl.
De Olivitl, Saffrontl s Paultl eltekintve kivel volna jobb bartkozni most, mint Willel?
Tomot nem helyettesti, sosem helyettestheti Tomot, m olyasvalaki, aki pp annyira szerette, mint
jmaga, olyasvalaki, akivel van kzs mltja, akivel esetleg beszlgethet.
Hollynak ugyanis hinyzik egy frfi, akivel beszlhet. s Marcus erre rmlettel bred r
olyan hzasprr vlt, akiket mindig is sajnlt az ttermekben. Az ilyen prok unottan nzik
egymst, pazar teleket esznek, s egsz este alig fltucatnyi megjegyzst tesznek. Csndben lnek,
a krlttk lvket frkszik, mindketten gy festenek, mintha egszen ms helyen szeretnnek
lenni, mint ahol vannak, brhol, csak ne ezzel az illetvel, akivel egy asztalnl lnek.
Pedig az elmlt vben Holly nagyon kemnyen prblt beszlgetni Marcusszal, mg egy listt is
csinlt azokrl a tmkrl, amelyekrl vacsora kzben beszlgethetnek Istenem, akr egy
tizenves , pusztn azrt, hogy ne csrgjenek nmn.
A gyerekek trtneteivel hozakodott el, a munkjrl meslt, m amikor szrevette, hogy
Marcus nemigen figyel r, flbehagyta a trtneteit. Annyira msmilyen volt, amikor Tommal ettek
egytt, mindketten mindig hadartak, mert ltszlag sosem volt elg id mindarra, amit el akartak
mondani.
Egyszer knait ettek Queencyben. Tom egyszer csak felidzte azt az idt, amikor jszakai
loklban volt hostess, hamis francia akcentussal, egy elegns francia klubban, a Piccadillyn. Holly
nevetni kezdett, s vgl olyan fkezhetetlenl nevettek, hogy mindketten a hasukat fogtk az asztal

fl hajolva, s a knnyk is kicsordult. A szomszdos asztaloknl pusztn Tom s Holly

ltvnytl nevetni kezdtek az emberek.
Marcus vajon megnevettette t gy valaha? Nos, igen. Az igazat megvallva nhnyszor igen. De
ez olyan rgen trtnt, szinte egy emberltvel ezeltt. Holly mr nem is emlkezett r, mikor
nevettek egytt utoljra, csak k ketten, st azt sem tudta volna megmondani, hogy mikor
szrakoztak egytt egyltaln.
Egy ember nem tud mindent megadni neked mondta Saffronnak pp elz este, mikor az Los
Angelesbl telefonlt, hogy elpanaszolja, miszerint vrta P.t, aki lemondta a tallkozt, Saffron
pedig azt szerette volna, hogy a frfi rohanjon oda hozz, s bredjen r, hogy k lelki trsak,
egymsnak lettek teremtve, tkletesek egytt.
Milyen furcsa, gondolta kezdetben Holly, hogy gy zkkentek vissza ezekbe a bartsgokba,
mintha el sem mlt volna az id, s taln az a legfurcsbb, hogy ez nem is annyira klns, hanem
nagyon is normlis s annyira egyszer.
Most biztosan azt gondolod, hogy rlt vagyok szipogta drmaian Saffron. Pedig Tom
halla eltt szinte hsz vig nem is beszltnk, de Holly, te vagy az egyetlen bartnm, aki boldog
hzassgban l, s szksgem van a tancsodra.
Mg hogy boldog? nevetett Holly. n vagyok az utols, akihez tancsrt kellene
folyamodnod. Radsul n egyltaln nem hiszek ebben az egsz lelki trs elmletben.
Valsznleg azrt, mert mg nem talltad meg a lelki trsad felelte Saffron. Jaj, Istenem,
Holly, sajnlom, nem gy gondoltam, ahogyan hangzott, s lehet, hogy Marcus az.
Csppet se aggdj. Holly gy dnttt, elengedi a dolgot a fle mellett. De n komolyan
nem hiszek abban, hogy ltezik egyetlen tkletes szemly, szerintem szmos olyan ember van, aki
boldogg tehet. s egyltaln nem tartom relisnak, hogy olyan sokat vrj el egyetlen embertl.
Olyan nem ltezik, aki valamennyi szksgletedet ki tudn elgteni. s amikor ezt mondta,
Willre gondolt. rtatlan dolog, gondolta. Csak van egy frfi, akivel beszlgethet, egy frfi, akivel
bartkozhat.
Tudom mondta Saffron. Tnyleg tudom, de szeretem ezt az embert. Sosem gondoltam,
hogy ilyen kegyetlen az let.
n sem, gondolta Holly, de egy szt sem szlt.

13
Cmzett: Holly
Felad: Will. 2006. 11. 30.22:23:38.
Trgy: Bartok
Kedves Holly!
rltem az e-mailednek. Megmosolyogtatott s elgondolkodtatott. Mindaz, amit elmondtl az
leted krdjeleirl, tkletesen igaz. n nem amolyan emberlet tjnak feln vlsgra gondoltam
ami azt illeti, nem rzem annyira regnek magam, hogy kzpkor krzisem legyen, mindazonltal
elkezdtem azon tndni, hogy mi trtnne, ha holnap meghalnk. (Bocs a morbiditsrt.) s
rdbbentem, hogy nem sokat hagynk htra.
Tom oly sok mindent hozott ltre. Ott van mindjrt Rettenetes Sarah. Taln nem egszen az n
zlsem szerint val, de ahhoz nem fr ktsg, hogy szerettk egymst, s noha el se tudnm kpzelni
magamat valakivel, aki annyira merev, tudom, hogy Tomnak ez bejtt, s hiszek abban, hogy annak
dacra, amit mindnyjan gondoltunk, kivtelesen ers volt a hzassguk.
s termszetesen a gyerekek, Dustin s Violet. Dusn olyan, akr egy kicsi Tom, komoly s
gyngd, mindig a felnttekkel szeret lgni, ahogyan Tom gyerekkorunkban. De mindketten olyan
hihetetlenek ezek a kis emberek, akiket Tom nemzett, akik tovbbrktik a lelkt a maguk
vilgba.
s ott voltak az zleti sikerei. Na nem mintha n valaha is azt akartam volna, ami Tomnak
megvolt: ltnyk s zleti trgyalsok, s a hazugsgok... a konvencionlis let, amely engem
borzalommal tlt el, Tommal azonban mindig biztonsgban reztem magam, mindig megbztam a
tancsaiban, mert szemltomst pontosan tudta, merre tart, nekem pedig gzm sincs arrl, hogy
egyik naprl a msikra mit teszek, nemhogy az egsz htralv letemmel.
Nos, eltndtem azon, hogy mit hagynk magam utn, s a vlasz az, hogy nem sokat. Sosem
hittem volna, hogy ez valaha is zavarna engem, de hirtelenjben mgiscsak zavar. Na annyira azrt
nem, hogy pldul olyan ostobasgot kvessek el, hogy felesgl vegyem az els lnyt, aki rabul ejti
a szvemet. (mbr ha tged rdekelne, hogy elvlj Marcustl s tisztessges frfit csinlj bellem,
tudasd velem) De Tom halla elszr juttatta eszembe, hogy taln meg kne egy kicsit llapodnom.
Hzat venni hitelre, tallni egy lnyt, akit szerethetnk. Taln mg kt klyk is belefrne.
Alig hiszem el, hogy n rom ezt! De olyan j rzs beszlni valakivel ezekrl a dolgokrl. Azt
hiszem, vgl is igaz, amit mondanak: jval knnyebb lerni az rzelmeidet, mint beszlni rluk. Azt
hiszem, ha brmit is hangosan kimondank ezekrl a gondolatokrl, bezrnnak a dilihzba.
Remlem, bksen telt a napod, s mr lefektetted a kismajmokat. Szeretnm ltni a fnykpeiket
hasonltanak rd? Daisyt termszetesen affle mini Hollyknt kpzelem el tudom, hogy
fiatalabb, mint amikor n megismertelek tged, de mg emlkszem rd, arra az egzotikus, bohm
teremtsre, s remlem, Daisy rklte ezt tled. Tisztessgtelen, mgis Olivert affle mini
Marcusknt ltom, s csak azrt mondom, hogy tisztessgtelen, mert remlem, hogy nem olyan
komoly vagy annyira pffeszked, mint Marcus, legalbbis n ezt hallottam.
Szeretettel
Will
Cmzett: Will
Felad: Holly. 2006. 12. 01. 4:09:28
Trgy: Fv: Bartok
Will!

Mindig is kvncsi voltam, hogy kik azok az k. k gy tnik, rengeteget mondanak, s

szemltomst sokszor van igazuk, gyhogy ha valamikor sszeakadsz velk, csak szlj, nagyon
szeretnk ksznni nekik
pp az igazak lmt kellene aludnom, de mostanban az jszaka kells kzepn felbredek, s
nem tudok visszaaludni. Mostansg feljvk a dolgozszobmba nyugodt hely, ahol lehet olvasni,
tezgatni vagy szrflni az interneten, s olvasgatni a pletykkat, de nagyon rltem az emailednek, s nagyszer, hogy nyugi van s egy tisztessges vlaszt kldhetek neked.
Ha mr krdezted, nyugodt s bks volt a tegnapi napom. A kismajmok korn gyba bjtak, s
be tudtam lni egy kd forr vzbe egy pohr borral, aztn lefekdtem aludni. Rszemrl a j este
az, amikor kilenckor gyba kerlk, s a nagyszer este pedig az, amikor mr nyolckor lefekszem. A
mai nagyszer este volt. Meg kell mondanom, hogy szeretem, amikor Marcus vidkre utazik
trgyalni ilyenkor azt tehetem, amit akarok, s akkor, amikor akarom, mbr arra gondolok, hogy
egy energikus, gyermektelen lhtnek ilyesmit rni magamrl taln oda vezet, hogy szrnyen
unalmasnak gondolsz, amirt ilyen szokatlanul korn fekszem le aludni.
Ht igen, taln igazad is van.
s megnevettettl, amikor azt rtad, egzotikus s bohm vagyok. n sosem lttam ilyennek
magam. Biztosan az az olcs rojtos indinszoknya az apr tkrkkel klcsnzte nekem azt a
bohm klst. Nehz manapsg msknt elkpzelni magam, mint anyuknak. Egybknt tetszik az
egzotikus sz.
Tovbbkldk neked egy viccet ltalban nem tovbbtom az ilyesmit, s remlem, nem tallod
illetlenl sikamlsnak, de engem megnevettetett, s azt hiszem, rd fr mostanban egy kis
mosolygs. rlk, hogy kipakoltl nekem. Vgtelenl megtisztelve rzem magam, boldog
vagyok, hogy olyan aranyos dolgokat mondtl, s mert gy rzem, jra felfedeztem egy bartot,
akirl nem is tudtam, hogy van, s nagyon szomor, hogy ez egy ilyen tragdia kvetkezmnye.
Cmzett: Will
Felad: Holly. 2006. 12. 01. 4:42:06
Trgy: Fv: Cowboyok (Bartok 2.)
Egy reg cowboy belt a Starbucksba, s rendelt egy cssze kvt. Ahogy ott l a kvjt
iszogatva, egy fiatal n l le mell.
A n a cowboyhoz fordult, s megkrdezte: Maga igazi cowboy?
A frfi gy felelt: Ht az egsz letemet vadlovak betrsvel, tehenek gondozsval,
rodezssal, kertsjavtssal, borjak gygytsval, sznablzssal, a pajtm tiszttsval,
traktorokon s a kutyim etetsvel tltttem, gyhogy azt hiszem, cowboy vagyok.
Erre a n: n leszbikus vagyok. Az egsz letemet azzal tltttem, hogy nkn jrt az eszem.
Amikor reggel felkelek, rgtn nkre gondolok. Amikor zuhanyozom, nkre gondolok. Amikor tvt
nzek, nkre gondolok. Mg akkor is a nk jrnak az eszemben, amikor eszem. gy tnik,
mindenrl nk jutnak az eszembe.
Csndben kortyolgattk az italukat.
Valamivel ksbb egy frfi telepedett le az reg cowboy msik oldalra, s megkrdezte: Maga
igazi cowboy?
A cowboy gy felelt: Eddig azt hittem, az vagyok, de pp az imnt dbbentem r, hogy leszbikus
vagyok.
Cmzett: Holly.
Felad: Will. 2006. 12. 01.10:33:25.
Trgy: Fv: Cowboyok (Bartok 2.).
Teht mr nemcsak ifj titn vagyok, hanem leszbikus is???!!!
Will e-mailjnek olvassakor Hollybl kitr a nevets. Elmenti, s visszatr a frfi korbbi
leveleihez. Nem tudja biztosan, mirt csinlja ezt, de mindennap jraolvasta ket. Egyszeren

boldogg teszik. Szabadnak rzi magt, fiatalnak. Egyik jszaka mg ki is osont, amikor Marcus
aludt, pusztn azrt, hogy megnzze, rkezett-e jabb e-mail. s rkezett. gy tnik, Will ppolyan
megszllott, mint maga.
Nincs is annl izgalmasabb, mint az rasztalnl lve rkattintani a berkezett zenetekre, s
megpillantani Will e-mail cmt. Nha olyan des a vrakozs, hogy szinte alig brja ki. vek ta
elszr van valami, amit Holly rmmel vr, egy ok, amirt rdemes reggel felkelni.
Hol kerge a boldogsgtl, mikor az e-mailek megrkeznek, hol pedig mer bizonytalansg s
ktsg, amikor nem kap zenetet. s nagyon sokszor gy rzi, mintha tizenhat ves lenne.
Vicces s jtkos a gyerekekkel, de tlsgosan zaklatott ahhoz, hogy nekik szentelje a teljes
figyelmt, s a nyugtalansga hatssal van a Marcusszal val kapcsolatra is. Mr egyltaln nem
izgatja, hogy sosincs otthon a frje, miknt az sem, hogy szemltomst nem klnsebben rdekli
Marcust az lete.
Egyik este Marcus sokkal korbban jn haza a megszokottnl, s bejelenti, hogy asztalt foglalt a
Petrusban. Holly felrobog s tltzik, Marcus pedig a homlokt rncolja, mikor az asszony
megjelenik az elszobban.
j ruha?
Aha. Holly megprdl. Tetszik? lnkszn, mints ruht visel, hatalmas, sszemosd
virgokkal, s egy hossz, retr tzzomnc nyaklncot, amely sok apr szzszorszpbl ll. Akkor
szeretett bele mindegyikbe, mikor a minap elvitte Daisyt Westbourn Grove-ban a Petit Bateau-ba.
s persze Daisynek fehrnemket vsrolt, nmagnak pedig ngy zacskra val pazar, fiatalos
mondjuk ki, bohm holmikat, olyanokat, amelyeknek mr majdnem lemondott a viselsrl,
elvgre nem illenek Marcus felesgnek szerephez.
Mks mondja vgl Marcus, s nyitja az ajtt, Holly pedig egy csppet sem szomor a frje
nyilvnval nemtetszse miatt. Ha Marcusrl van sz, mostanban nem sokat rez. Se szerelmet. Se
gylletet. Semmit. Puszta kzmbssget.
Marcus felesge, gy tnik, elhagyta a hzat. Az tteremben Marcus gy szl:
Olyan vagy, mintha mrfldekre lennl innt.
Ma este ugyanis Holly nem csinlta azt, amit oly gyakran tesz rdektelen dolgokrl cseveg,
csacskasgokrl, neki, Marcusnak pedig mindssze csak annyit kell tennie, hogy mosolyog, hbehba blogat, s gy tesz, mintha mindez rdekeln, valjban pedig a munkn jr az esze. Ma este
Holly boldognak ltszik, viszont szemltomst elkalandoznak a gondolatai. s olyan msknt fest.
Nem hzta htra simn a hajt, ahogyan szereti, hanem kcos, st egy kicsit gndr. Egybirnt
meg kell vallani, hogy nagyon is szexi.
Amikor hazarnek, a frdszobban Marcus odalp Holly mg, s tkarolja. A n megfordul,
visszacskolja a frjt, s negyedrval ksbb, mikor a frfi egy puszival mosolyogva odbbgurul,
figyeli, amint Holly flkel, hogy kimenjen a frdszobba, s azt mondja:
Holly! Ez fantasztikus volt.
Mi az hogy! Egy mosolyt kld a frfi fel, ahogy eltnik az ajtban. Amit nem mondott el
Marcusnak, az volt, hogy becsukta a szemt mindssze ktszer, s csak egy-egy pillanatra , s
azt kpzelte, Willel van. Na nem mintha viszonyt tervezne Istenemre, nem! , de tudni akarta, mi
lenne, ha mgis. A francba!
Ht nincs mindenkinek joga olykor-olykor egy kis fantzilshoz?
Az cen tls feln Saffron a maga fantzilsba merl. P. felesge forgat valahol, s a frfi
Saffronnal van az asszony tvolltben, legalbbis ma jszakra.
Megrendelte P. kedvenct Wolfgang Pucktl, majd Samuel beadja Saffronnak, s felmelegti,
amikor P. megrkezik. Az alkoholmentes sr mr a htben van, a fahasbok szpen halomba rakva
a kandallban, mr csak be kell gyjtani a frfi rkezse eltt. Jack Jones rad halkan a Bose
hangszrkbl P. ajndkozta neki, amikor szrevette, hogy kicsi iPod hangszri vannak,
amelyeknek alig van hangereje.

Saffron lba frissen gyantzva, a krmei frissen festve, a haja pedig frissen melrozva. Immr kt
hete nem ltta P.t, s mint mindig, szinte beleszdl az izgalomba, hogy tallkozik vele, s most
nem csupn estre marad, hanem egsz jszakra.
Viszont semmi smink. P. termszetesen szereti t. Gyakran mondogatja, hogy reggel imdja a
legjobban, amikor kcos s tisztra van siklva az arca. Rgi trningruhkban, baseballsapkban s
risi pulcsikban szereti t. Azt mondja, azrt, mert gy nzett ki, amikor belszeretett, amikor a
gylseken ltta t, olyan klsvel, mint aki pp most zuhant ki az gybl.
Saffron nha eltndik, hogy ez a hihetetlenl ers vonzdsuk cskkenne-e, ha llandan egytt
lennnek. Gyanja szerint nem. A gylseken olyan sok mindent elmondtak egymsnak, s olyan
benssgesen hogyan is vonzdhatnnak kevsb egymshoz, amikor jobban ismeri P.t mindenki
msnl, ahogyan a frfi is t.
Ma este is pontosan ugyanarrl fantzil, mint minden este. P. rjn, hogy haszontalan pusztn a
karrierje rdekben megmaradni egy hzassgban, s vgl gy dnt, kiszll belle, hogy
bekltzik ebbe a kis hzba nem vgyik r, hogy tvegye P. felesgtl a hz rnjnek szerept
, s akkor minden este egymst tlelve alszanak el.
Ropog a tz, az tel melegszik a stben, a dszlet tkletes. Amikor P. megnyomja a csengt,
Saffron gy rohan le a lpcsn, akr egy izgatott tindzser, az elszobban a frfi nyakba ugrik, s
sokig cskolgatja t.
Szinte alig tudja elhinni, hogy milyen nagyon szereti cskolni a frfit. Korbbi kapcsolatai,
kalandjai egyenesen a ffogst akartk, P. azonban, aki a hzassgban oly nagyon kihezett a
szeretetre, leginkbb azt szereti, ha a dvnyon fekszik a karjban, s hajnalig csak cskolznak.
P. szereti, ha szeretik. Termszetesen a nemzedke egyik legimdottabb sztrja, csakhogy az nem
szerelem. Amikor elvette a nejt, szerelmes volt bele, s most mr tudja, hogy naiv mdon azt hitte,
a felesge is szerelmes bel.
Azrt vette el, mert mellette biztonsgban rezte magt, mert gy gondolta, j csapat lesznek
egytt, s mert ott, ahol gyenge volt, a n ersnek ltszott.
Amikor , klnsen a pils idszakban nagykp volt s rtarti, az asszony nagyon is
jzannak mutatkozott. Az lesltsa elkpeszt volt, miknt az esze is, s P. szerette magval vinni
az zleti trgyalsaira, s utna meghallgatni az szrevteleit, mert tudta, hogy mindig szreveszi
azokat a pontokat, amelyekre maga sosem gondolt volna.
Szerette a felesge zleti gondolkodsmdjt. Azt, hogy ltrehozta a sajt produkcis vllalatt,
s azonnal rvetette magt a forgatknyv-vsrlsra. Azt, hogy rkon t hevert az gyon orrra
csszott olvasszemveggel, kezben ceruzval, megjegyzseket firklva a forgatknyvekbe,
amelyeket vg nlkl olvasott.
A hzassguk elejn gyakran nylt utna, vgigcirgatta a combjt s odahajolt hozz, a nyakt
cskolgatta, azonban szrakozottan megrzta a fejt s elhzdott tle, mondvn, holnapra el kell
ezt olvasnia, vagy korn kell kelnem, vagy ma este nem, drgm, tl sok a munka.
P. nem t hibztatta azrt, hogy az alkoholhoz fordult, mbr segtett knnyebben elviselnie a
visszautastst. J kifogs volt a rossz viselkedsre, amikor mshol kezdte keresni a szerelmet s a
szeretetet, amelyre olyannyira vgyott. Ersnek s legyzhetetlennek rezte magt tle, elhitette
vele, hogy nem szmt, hogy az egyetlen ember a vilgon, akit akar, szemltomst nem kvnja t.
Most P. keseren arra gondol, hogy az egsz hzassgot az gynkeik terveltk ki. Brcsak
annak idejn tudta volna. Egy letre szl fjdalomtl mentette volna meg magt, ha tisztban van
azzal, hogy a felesge mindig is zletknt tekintett a hzassgukra.
Nos, ms nk fel fordult, m a szerelmet csak Saffronnl tallta meg. Azeltt nem volt intimits,
s sosem hitte el, hogy nmagrt szeretik, nem pedig azrt, mert gazdag s hres sznsz.
Los Angelesben bven akadnak olyan fiatal, kprzatos nk, akik egy szempillants alatt
ledobnk a bugyijukat, s egy darabig ez elgnek is tnt. m miutn rtallt Saffronra, s a kzs
gylseik biztonsgban lassan megismerte t, mr tudta, mi az, ami eddig hinyzott neki.
Tbbszr is beszlt az gynkvel arrl, hogy foglalkozik a gondolattal, miszerint elhagyja a
felesgt, s Saffronnl fog lni. A menedzsere, az gynke s a sajtfnke egyetrtett abban, hogy

akkor befellegzett a karrierjnek. Ezt nem teheti meg. Nem mondja el Saffronnak, hogy llandan
csak ez jr a fejben, nem akar hamis remnyeket kelteni benne, de hiszi, hogy a plyafutsa egy
pontjn kpes lesz abbahagyni, s otthagyni a rgi lett. Vesz egy farmot Montan-ban, s j lett
kezd Saffronnl.
Nem Saffron az egyetlen, aki fantzil. P. csaldi letrl brndozik. Egy felesgrl, aki szereti,
aki hozzbjik jszaka, aki egyrtelmen tmogatja a dntseit. Gyerekekrl lmodik egy egsz
falka szaladgl, nevetgl klykrl , s arrl, hogy a felesge elrasztja ket cskokkal s
vidmsggal. Hatrtalan nylt trsgekrl fantzil, lovakrl, fldbirtokrl. s mg mindig alig
tudja elhinni, hogy milyen dntst hozott, amikor felesgl vette a nejt.
Brmennyire is j bart, nem akar gyerekeket. s nem szereti az llatokat. Az elkpzelse egy
tkletes hzrl az a palota, amelyben jelenleg laknak, s a vros legeslegdivatosabb lakberendezi
rendeztek be, rnzsre gynyr, de egy otthonhoz semmi kze.
Ahogyan P. homlyosan felidzi, kezdetben beszlgettek az letkkel kapcsolatos vziikrl.
Emlkszik r, az asszony tallta ki, hogy akar egy produkcis vllalatot, viszont azt is mondta, hogy
gyerekeket is akar. Amikor beszlt neki az elkpzelt farmrl, a n azt mondta, nagyszeren hangzik.
Azokban az idkben nagyon sok mindent mondott. Egy sor dolgot, amiket hallani akart, s igen
kevs volt igaz bellk.
Amikor P. elszr ment el az anonim alkoholistkhoz, gyllte a felesgt. Haragudott r, amirt
trbe csalta ebbe a szeretet nlkli hzassgba, gyllte, mert hazudott neki, szinte alig tudta
rvenni magt, hogy szljon hozz. A premierekre menet mindig azokban az risi limuzinokban
ltek, hevesen veszekedve, aztn kilptek a reflektorok fnybe, mindkettejk arca pp annyi
megawattal sugrzott, meglltak a filmstboknak, hogy demonstrljk, milyen nagyon imdjk
egymst.
Adtak interjkat a hzassguk erejrl, arrl, hogy mit szeretnek a msikban, s P. mindekzben
tudta, hogy lete legjobb alaktst nyjtja, knnyedn kaphatna Oscar-djat, mr amennyiben volna
hamis halhatatlan szeretetmegnyilvnuls kategria.
A tizenkt lpcss program megadta neki az elfogads kpessgt. Megtanulta inkbb elfogadni
az asszonyt, mint gyllni t, azrt, mert nem az az ember, akinek akarta ltni. Rbredt, hogy ez
a hzassg sosem lesz olyan, amilyennek akarta, viszont arra is rbredt, hogy van vlasztsa:
dagonyzhat az nsajnlat s srtdttsg mocsarban, s egsz letre megmaradhat ldozatnak,
vagy megvltoztathatja az letszemllett, s olyannak fogadja el az lett, amilyen.
s ppen akkor, amikor megtanulta elfogadni az lett, azt, hogy a hzassga nagyszer bartsg
s csodlatos a karrierje szempontjbl, Saffron bestlt a gylsre, s elrabolta a szvt.
Vletlenek pedig nincsenek. P.ben cseppnyi ktsg sem merl fel a tekintetben, hogy okkal volt
s Saffron azon a napon ugyanazon a gylsen, s noha brmilyen sokszor is elmondja a
menedzsernek, hogy elktelezi magt a hazugsg folytatsa mellett a boldog hzasprrl, tudja,
hogy ez csak akkor mehet gy tovbb, ha hazudik nmagnak. De minl tovbb marad az AA
programban, amely nem kevesebbet kvetel, mint krlelhetetlen szintesget, ez annl nehezebb
lesz.
s mg nehezebb azokon az estken, mint ez a mai, amikor Saffron olyan nyilvnvalan
megtestesti mindazt, amit a felesge nem.
Gynsid! mondja Saffron, mikzben P. segt neki berakni a tnyrokat a mosogatgpbe.
De elbb folytatja vigyorogva elmondhatom, mennyire tetszik, hogy te, Amerika
legblvnyozottabb szexistene tnyrokat pakolsz a mosogatgpbe az n hzacskm kicsi
konyhjban? Ha most a rajongid ltnnak
Mi van? Szerinted ez nem szexi? P. cspre teszi a kezt, s pzol egy tnyrral. Ht nem
ezt akarja minden n? Egy frfit, aki segt neki?
Bizonyos tekintetben igen, de szerintem, ha k lennnek veled, azt vrnk, hogy egy inas
szolgl ki tged. Nem igaz?
Ht arra nagyon sokig vrhatnak nevet P. Akkor menjnk csak vissza a gynshoz. Mit
kell meggynni?

Saffron elpirul. Jl van, hazudtam.

Mirl?
Ezt nem n fztem. Nagyon szerettem volna, hogy j szakcsnak gondolj, gyhogy hazudtam.
P. hangosan hahotzik.
Tudom, hogy hazudtl. Ezt csak Wolfgang Puck kszti el ilyen tkletesen. Radsul
Samuellel voltam, amikor elhozta. Nem vagyok ostoba, drgm.
Saffron megknnyebblten felshajt.
Tudom, hogy nem vagy ostoba, de azt akartam, hogy fantasztikus szakcsnak gondolj.
Szvem, a fzs a legutols, ami rdekel.
, igen? Saffron felvonja a szemldkt, P. pedig becsukja a mosogatgpet, tfogja Saffron
derekt, s maghoz hzza t, hogy megcskolja.
Tudod, mit? Htralp, s a mosolyg Saffron szembe nz. Szeretlek, Saffron.
n is szeretlek. s kzen fogja a frfit, kivezeti a konyhbl, aztn felfel a lpcsn, az
gyba.

14
Frauke a pultot tiszttja le Daisy ebdje utn, amikor felpillant, s fttyent egyet.
Tyha! Fantasztikusan nzel ki.
Komolyan? Holly boldogan prdl meg a konyhban. Nem gondolod, hogy egy kicsit
fiatalos?
Holly! Hiszen fiatal vagy. Mindig is mondom az au pair bartaimnak, hogy milyen szerencss
vagyok, mert ilyen fiatal hzinnim van. St azt mondom neked, hogy inkbb gy kellene
ltzkdnd. Fiatalosabban. A ruhk, amelyeket viselsz, gynyrek, de idsebbnek tnsz bennk.
Ha nem tudnm, azt hinnm, j negyvenes vagy.
Frauke! mondja felhborodva Holly, mbr nevet. Te aztn tudod, hogyan tedd tnkre az
ember jkedvt.
Frauke zavartnak tnik.
Mirt? Ma szerintem harmincasnak ltszol. Nem. Huszonnyolcnak.
Komolyan?
Igen. s tetszik gy a hajad. Nagyon szexi. Hov msz? Hov kszlsz?
, csak egy rgi bartommal ebdelek. Daisy! kilt fel Holly a lpcsn. Gyere s adj a
maminak egy bcspuszit.
Holly beszll a kocsijba, s elveszi a tskjbl a CD-t. maga csinlta az sszelltst, egy
sor olyan dalt vett fel, amelyek valahogy beszlnek hozz, az letrl szlnak, optimizmussal tltik
el arrl, amit szmra tartogat a jv.
Mr meg is feledkezett a zene hatalmrl. Tindzserknt a zene volt az lete. Mindig
walkmannel a kezben jtt ki az anyja hzbl, s rkon t csavargott rosszkedven, , a
magnyos meg nem rtett tizenves, akit a szke hercegnek kell megmentenie.
Manapsg a rdit hallgatja, de mr vek ta nem vett CD-t, hacsak nem a gyerekeknek. Kt
httel ezeltt Will tancsra elment s vett egy iPodot, aztn kt napon keresztl CD-ket tlttt fel,
dalokat vsrolt, listkat ksztett. Ennek a CD-nek az rm nevet adta, csupa olyan szm volt
rajta, amely jkedvre dertette t.
Holly megrzza a hajt. Ma dleltt szakavatottan hasznlta a stvasat, s torkaszakadtbl
nekel, tizenhatnak rzi magt, fiatalnak s szabadnak, mintha brmi is lehetsges volna. s mirt is
ne?
rkezik elsnek. A fenbe. Utl elsnek rkezni. Pedig hatrozottan gy idztett, hogy t
percet kssen, m amikor belp az tterembe, nem ltja a frfit.
Hny f? krdi a fpincr, s az tterem hts rszhez vezeti egy ktszemlyes asztalhoz.
Holly ellenll a ksrtsnek, hogy kirohanjon a mosdba megnzni a sminkjt. Tudja, hogy rendben
van minden egyes piros lmpnl ellenrizte tkzben, s mg j nhnyszor, mikzben nmileg
cikcakkban kzlekedett London utcin. Trelmetlenl dobbant csizms lbval, s elkapja a
tkrkpt a helyisg szemkzti oldaln. Atyavilg! Alig ismer nmagra: trdig r, vajpuha
csizmba betrt farmernadrg, a csizma sarka elg magas ahhoz, hogy pokolian szexi legyen, m
annyira azrt mgsem, hogy ne tudjon jrni rajta. Pamutblz, klasszikus, de karcsstott s hossz,
meg egy szles v.
Ahogy krlnz a vendgek kztt, ltja, hogy gy fest, mint aki idetartozik. Semmiben sem
klnbzik a tbbi anyuktl, akik capuccint iszogatnak, az asztaluk mell leparkolt
babakocsikkal, s noha ma gyerek nlkl van, akkor is az, ami, s milyen vicces, gondolja, hogy
az egyik egyenruht cserlte fel egy msikra.
Az vt, az gyvdfelesghez olyannyira ill kasmrt s gyngysort ma felcserlte a Notting
Hill-i trendi egyenruhra, s br ez is amolyan egyenviselet, Holly sokkal jobban rzi magt benne.
Fiatalnak rzi magt, s mondjuk ki kereken, csak harminckilenc ves. Szksgtelen negyventnek
tettetnie magt.

 Fantasztikusan nzel ki! Will szeme tgra kerekedik a meglepetstl, s Holly remnyei
szerint az elragadtatstl. Nem, nem remli, semmi rtelme ebben remnykednie. Vagy mgis?
Biztosan nem j az, ha ms frfiaknak is tetszeni akar az ember? Nem szp dolog rlni, ha valaki
rtkel? Ez mg nem azt jelenti, hogy viszonyod lesz, az Isten szerelmre. Hollynak sosem lesz
viszonya. Nem az a tpus. Frjezett vagy, drgm, nem halott.
! Hha! Ksznm. Holly kicsit elpirul, amikor felll, s kzelebb lp, hogy Will
meglelhesse, odatartja arct a levegpuszinak, csakhogy azok nem levegbe dobott puszik, a frfi
ajka lgyan megrinti mindkt orcjt, mikzben a levegbe cuppant. Elg legyen!, mondja
magnak, mikzben hevesen dobog a szve, s gyorsan lel, sokkal tovbb igazgatja lben a
szalvtjt, mint szksges volna, hogy megnyugodjk.
Most olyan vagy, mint az a Holly, akire emlkszem. Will mosolyog, s Holly hirtelen arra
gondol, milyen nagyon hasonlt Tomra.
Ez egy kicsit htborzongat, nem? mondja.
Micsoda? Az, hogy te s n egytt ebdelnk? szintn hiszem, hogy ideje az e-mail
levlvltsainkat igazi bartsg skjra terelni, s hogyan lehetnnk bartok, ha sosem ltjuk
egymst? Ahogy a randiszolglat mondja, ez csak egy ebd.
Nem, nem az. Amikor mosolyogtl, pontosan gy nztl ki, mint Tom. Holly a szemt
trlgeti a szalvtjval. Nagyon sajnlom, Will mondja, megksrelve egy mosolyt.
Ostobasg, hogy n lk itt knnyes szemmel, mikzben Tom a te btyd. gy rzem, nincs jogom
erre az rzelemmegnyilvnulsra eltted.
Will elrehajol, megfogja s gyngden megszortja Holly kezt.
Holly, te is szeretted t. Csak a rend kedvrt, igenis jogod van brmilyen
rzelemnyilvntsra, s Istenemre, tudom, hogyan ragadjk el az rzelmek az embert a
legvratlanabb pillanatokban.
Sajnlom mondja Holly, mikzben egy knnycsepp vgigsiklik az orrn.
Semmi baj. Will csak ennyit mond, s nem engedi el Holly kezt, aztn nhny msodperc
mlva minden rendben, Holly mr mosolyogva szipog.
Sznalmas vagyok, sajnlom.
Pusztn az sznalmas, hogy folyton szabadkozol. Abbahagynd? Krlek!
Jl van. Holly mosolyog. Bocs , vaze!
Ez mr sokkal jobb vigyorog Will. Mikor mondtad utoljra egy bartnak, hogy vaze?
Alighanem tegnap feleli Holly. Mintha ezt mondtam volna Saffronnak a telefonban.
Ht ez szp mondja tettetett felhborodssal Will. El sem tudom kpzelni, mirt bartkozik
veled.
Taln azrt, mert amolyan vicces s lojlis tpus vagyok.
s tkozottul szexi ezzel a frizurval, ha szabad mondanom.
n Holly cklavrs lesz, s Willbl kitr a nevets.
rksen elpirulsz majd, ha bkolok neked? Mert ha igen, az fantasztikus. El foglak rasztani
bkokkal. Ebben a farmerban s csizmban a segged
Will! Holly br nevet, lelltja a frfit.
Mi van? Nem mondhatom, hogy segg?
Ht nem. Kzel sem ismersz elg jl ahhoz, hogy megjegyzseket tegyl a Tudod mirl.
Will htradl, keresztbe fonja a karjt, s mosolyogva frkszi Hollyt.
Nocsak, nocsak, nocsak. Holly Mac prd. Ki gondolta volna?
Nem vagyok prd hangzik a srtdtt felelet.
Akkor mondd nekem azt, hogy j a segged.
Nem! Egyltaln nem kell azt mondanom neked, hogy j a seggem, ahhoz, hogy
bebizonytsam, nem vagyok prd.
Gyernk, nem hiszem el, amg nem mondod.
Jl van. J a seggem. Most boldog vagy?
Nagyon. Ksznm. s igen, egyetrtek. Akkor krhetjk az tlapot? Mris megjelenik a
pincr, Holly pedig az telvlaszts mg rejti zavart s a titkos, izgatott borzongst.

 Ugye nem szoktad meg, hogy bkoljanak neked? krdi csodlkozva Will, mikzben az
tkezs vgn a capuccins csszje fltt Hollyt nzi. Mindketten vonakodnak befejezni a
nevetssel s hecceldssel teli kzs ebdet.
Nem feleli vatosan Holly. mbr azt hiszem, magam vagyok az oka. Nem tudok
elkpzelni mostanban olyan szitucit, amelyben bkolhatnnak nekem. Anyaknt s szabadsz
illusztrtorknt meglehetsen szrke az letem. Ugyanazokkal az emberekkel tallkozol,
ugyanazokban a cuccokban szaladglsz, gyhogy mirt is dicsrn brki a klsdet? Nyilvn veled
is gy van. Vagy nem? Neked mikor bkoltak utoljra?
Ht Tom gyszmisjn kaptam egy bkot. Nem ppen illend, de volt ott egy lny, aki odajtt
hozzm, s elmondta, hogy s a bartni mindig odavoltak rtem fiatal korunkban. Emlkszel,
amikor azon a nyron a patikban dolgoztam? lltlag lttak focizni a htvgeken, aztn
mindenfle kifogst talltak, hogy bejhessenek vsrolni a patikba. Mg becenevet is adtak
nekem, az Izmos Lb Pasi.
Hollybl kitrt a nevets.
Csak nem a vaskos focistalbad miatt?
Semmi baj sincs az n vaskos focistalbaimmal.
n nem mondtam ilyet. Csak olyan mks az Izmos Lb Pasi. Ez tetszik.
Ht nem azrt mondtam. Holly! Will arca egy pillanatra elkomolyodik. Krdezhetek
tled valamit?
Persze. De arra ne vegyl mrget, hogy vlaszolok is.
Az egyik e-mailedben valami olyasmit rtl, hogy a j este azt jelenti, amikor kilenckor gyban
vagy, a nagyszer pedig azt, amikor nyolckor fekszel le aludni. Ugye ezt nem komolyan gondoltad?
Holly mosolyogva elrehajol.
Will! desem! Egy napon remlhetleg lesznek csemetid, s akkor majd pontosan megrted,
mire gondolok, s brmilyen szomor is, ez az igazsg.
De nekem rengeteg gyerekes bartom van, s rajtad kvl senkit sem ismerek, aki olyan korn
megy aludni.
Holly vllat von.
n elfradok.
Biztos vagy benne, hogy nemcsak arrl van sz, hogy kijelentkezel az letbl?
Mi van? Holly dbbenten felegyenesedik.
Ne haragudj, Holly. Eszemben sem volt olyat mondani, amivel megbntalak. Pusztn arrl van
sz, hogy olyan vibrl vagy, mindig is az voltl, de ma, ahogy itt lsz, els alkalommal ltom a
rgi Hollyt. Amikor a gyszszertarts utn tallkoztunk, alig hittem el szval hihetetlenl
regnek tntl. Nyilvnvalan az nem volt idelis krlmny, de akkor is, az ltzked annyira
komoly volt s finomkod. Szinte az rnyka voltl a rgi nmagadnak, akirl mindig is
lmodoztam. Ezt most nem azrt mondom, hogy elszomortsalak, de szvszort, hogy minden este
nyolckor vagy kilenckor gyban vagy. Ez nem let. Ez menekls az let ell. Ez nekem gy
hangzik, hogy a sz szoros rtelmben a takar al dugod a fejed, s kijelentkezel az letbl.
Holly egy darabig kptelen megszlalni. Amikor felpillant s Will szembe nz, csak szomoran
megrntja a vllt.
Lehet, hogy igazad van. Egy kicsit mondja. Taln az, hogy korn lefekszem,
megakadlyozza, hogy jobban megvizsgljam az letem, s taln msknt llnnak a dolgok, ha
Marcus tbbet lenne otthon. Meg kell rtened, hogy olyan hihetetlenl kemnyen dolgozik; nem
arrl van sz, hogy otthon van, n pedig lemondok dolgokat, hogy aludni mehessek. Egyszeren
nincs mit csinljak. Persze fnt maradhatnk s nzhetnm a tvt, amg hazajn, de inkbb
lefekszem egy j knyvvel.
De nevetsges, hogy nincs ms, amit csinlhatnl. Eljrhatnl a bartaiddal, szrakozhatnl,
moziba mehetnl, megihatnl egy italt. Akrmit. Brmit. Csak lni az leted. Will egszen
elborzad, s ksrletet sem tesz r, hogy leplezze. Jl van mondja vgl. Kapsz tlem egy
lehetsget. Pnteken este nhny bartommal elmegynk megnzni egy zenekart. Nagyon laza,

csak l zene egy brban. Ha Marcus nincs otthon, gyere el. Csak tedd meg. Mondj igent. Szerezz
egy bbiszittert s gyere.
Nem lehet. Holly a fejt csvlja, mikzben tudja, hogy elmehetne. s azt is, hogy el akar
menni.
Mirt nem? Lefogadom, hogy Marcus dolgozni fog, s azt hiszem, vlaszthatsz, hogy nyolc
rakor aludni msz, vagy eltltesz egy vidm estt rdekes emberekkel, s valami mst csinlsz,
olyasvalamit, amitl taln embernek rzed magad. Will felshajt. n egyszeren gyllm ezt
az elkpzelst, ezt a hiedelmet, amit szemltomst nagyon sok hzas ember bevesz, miszerint ha
egyszer meghzasodtl, egy bizonyos mdon kell viselkedned. Az letednek a gyerekek krl kell
forognia, s addig kell zsugorodnia, amg szinte semmi sem marad a rgi nmagdbl, amilyen a
gyerekek szletse eltt voltl. Rengeteg hzas bartom van folytatja Will , s egyvalami kzs
bennk: spedig az, hogy mg mindig ersen ragaszkodnak rgi nmagukhoz. Mg mindig eljrnak
pilni, szrakozni, mg mindig megriznek annyit az identitsukbl, hogy nem rzik gy, mintha
egy rszk meghalt volna akkor, amikor az oltr el lltak.
Uramatym! Hollynak elakad a llegzete. n pontosan gy reztem, amikor vgigmentem a
templomhajn az oltrhoz. De eddig mg csak bele se gondoltam ebbe.
Na ltod? s itt az eslyed a vltozsra. Gyernk, mondd, hogy eljssz! Boldog lennk, ha
megismernd a bartaimat, s azt hiszem, kedvelni fogod ket. Na, eljssz?
Ok. Holly htradl s lazt. Eljvk. s amint a mgis mit mvelek?'gondolat bevillan az
agyba, tstnt elhessenti.
Nem fogok ezen tiprdni, gondolja. Egyszeren odamegyek, s megltom, mi trtnik.
Egy csndes kis tteremben Highgate Village-ben Paul s Anna egy sarokasztalnl bort
kortyolgat, kzben a megfelel szavakat keresik.
Nagyon sajnlom, Anna mondja Paul ismt, ahogy tkarolja Annt, s kzelebb hzza t egy
lelsre. Nagyon-nagyon sajnlom.
jra prblkozhatunk. Nem? Anna remnykedve pillant fel Paulra, de mr tudja a vlaszt.
Csak azt nem tudom, hogyan feleli Paul. Igen, mindketten brminl jobban szeretnnk egy
babt, mgis, gy gondolom, hogy fizikailag s rzelmileg tnkre fog tenni bennnket ez az egsz.
Nem tudom, hnyszor tudnnk mg keresztlmenni mindezen. s olyan vgtelenl nagy az anyagi
teher. jra el kell kezdennk sprolni, hogy legyen flretett pnznk rosszabb idkre, a pajtrl
nem is beszlve, amelyet mg csak nem is hasznlunk, mert egyetlen fillrt sem tudunk
beleinvesztlni. Azt hiszem Paul sznetet tart. Nem tudom, hogy kszen llsz-e r, de n gy
gondolom, hogy taln itt volna az ideje utnardekldni az rkbefogadsnak.
Anna felshajt s egy knnycsepp pottyan az asztalra.
Szavamra mondom, nem hittem, hogy ez megtrtnik suttogja. n mg mindig azt
gondolom, hogy a kvetkez alkalommal sikerlni fog, legkzelebb terhes lehetek. Mg mindig
kptelen vagyok ezt elhinni. Tudom, mindig is azt mondtuk, hogy utnajrunk az
rkbefogadsnak, de az annyira vgleges. Az adoptls azt jelenti, hogy kudarcot vallottam.
Kudarcot vallottunk. Azt jelenti, hogy beletrdtnk ebbe a helyzetbe. s nincs tbb remny.
Egyszeren nem tudom, hogyan leszek kpes elviselni, elfogadni ezt.
Tudom mondja Paul. n is ugyangy rzek. s taln valamikor a jvben jra
megprblhatjuk a lombikbbiprogramot, s mg akkor is, ha jelen pillanatban nem llsz kszen az
rkbefogadsi eljrsra, gy rzem, elrkezett az id, hogy utnajrjunk, hogy megtudjuk, mi kell
hozz. Taln az majd segt rajtunk, segt tisztbban ltni a dolgokat.
Mirt ppen n? Anna a frfi vllra hajtja a fejt, aki gyngden ringatja t. Mirt ppen
mi?
Paul, mikzben gyngden simogatja az asszony htt s puszilgatja a feje bbjt, gy csittgatva
t, akr egy kisbabt, arra gondol, mennyire szereti Anna sebezhetsgt. s azt is szereti, hogy
kpes kkemnyen levezetni trgyalsokat, kill a szakma legnagyobb neveivel szemben, hogy a
semmibl teremtette meg nmagt s az zlett. s azt szereti a legjobban, hogy Anna nem csupn
ilyen.

Annak az Annnak, akit szeret, szmos oldala van. Tud kemny lenni, hajthatatlan, heves,
szeld, gyngd s sebezhet. Paul szereti benne azt is, hogy sosem fl megmutatni neki, hogy
milyen, mint ma este.
Addig ringatja az asszonyt, amg megnyugszik. Arra a krdsre pedig, hogy mirt ppen n,
mirt ppen mi, csupn egyetlen vlasz jut az eszbe.
Mirt nem.
Elutazhatnnk a htvgn? krdezi Paul, amikor fogjk a kabtjukat, s vgigszlalomoznak
az asztalok kztt a zsfolt tteremben.
White Barn Fields? Anna komoran mosolyog. Menjnk, s nzzk meg, hogy mennyi
munkt nem tudtunk megcsinltatni?
Megcsinlhatjuk mi magunk is. Paul vllat von. Biztosra veszem, hogy pokoli j munka
lenne.
Szerinted kaphat a Hzfeljts iditk szmra? Anna elmosolyodik. Az els szinte
mosolya ezen az estn.
Ha nem, n megrhatom, s egy vagyont keresek vele.
Ltod, ez a legjobb tlet ma este. Anna a frjre mosolyog.
Szeretlek, ugye tudod?
Mg akkor is, ha nem engedhetem meg magamnak, hogy tovbb folytassuk a
lombikbbiprogramot? Paul viccel, Anna mgis megltja a ktsget a frje szemben.
Igen, mg akkor is. Legalbb senki sem mondhatja, hogy a pnzedrt mentem hozzd.
Dehogy. A j klsmrt s a vonzermrt jttl hozzm.
Szerintem hipnotizltl az interj kzben. A j hr viszont az, hogy mg nem bredtem fel.
n is szeretlek mondja Paul, karjba fogva az asszonyt, s megcskolja a homlokt.
sszelelkezve llnak az tterem eltt a jrdn, leheletk megltszik a levegben. s nagyon
szerencssnek rzem magam, amirt vagy nekem.
Teht szerszmosldval a csomagtartban vgunk neki a htvgn White Barn Fieldsnek?
Vgjunk bele blint Paul, mikzben elindulnak az aut fel. Menjnk, s szorgoskodjunk.
s elkezdhetek utnanzni, mi szksges az rkbefogadshoz?
Semmit sem grhetek feleli Anna , de igen, rszemrl rendben, ha elkezdesz
utnardekldni.
Na mit gondolsz? Will Hollyhoz hajol, s egyenesen a flbe beszl, hogy hallhassa t, Holly
pedig a frfira vigyorog.
Fantasztikusak a bartaid, fantasztikus a zene. Fantasztikusan rzem magam.
Vagyis minden fantasztikus? nevet Will.
Az egsz fantasztikus blogat Holly, amikor Will egy jabb kr srt rendel.
A Jazz Cafban lnek, Camdenben. Holly meglepetsre nem vlt valra a flelme, a zsfolsig
megtlttt kvhzban ugyanis nem tzessel fiatalabb emberek szrakoznak. s a zene sem olyan
rmesen hangos, amitl megfjdul a feje.
s az este sem borzalmas. Nem volt biztos benne, hogy mirt mondott igent. Flt, hogy rosszul
fogja rezni magt, s be akart bizonytani valamit. Azt akarta bizonygatni nmagnak, hogy okkal
fekszik le nyolc rakor aludni, s hogy semmi j nem szrmazik abbl, ha gy tesz, mintha a hszas
veiben jrna, s brokba jr l zent hallgatni, meg iszogatni olyan emberek trsasgban, akiket
mg csak nem is ismer.
Csakhogy Will bartai elbvlek. Egy villanyszerel, aki idnknt egytt dolgozik Willel, egy
kiropraktikus s az jsgr frje, meg egy ausztrl hzaspr, akik Willhez hasonlan azrt
dolgoznak, hogy finanszrozhassk az utazsaikat. A kiropraktikus hzasprnak Jan s Charlie
ngy gyereke van, s Holly az este kezdetn, mieltt jtszani kezdett a zenekar, gyerekekrl szl
trtneteket osztott meg velk, el-elkapva kzben Will tekintett, aki ekzben az ausztrlokkal
csevegett.
A zenekar egy dzsessztri volt. Nagyszeren jtszottak, nem tl halkan, nem is tl hangosan. s
Holly elkpedt, mennyire lvezi ezt az egszet: egy brban lve zent hallgatni, srrel a kezben

mr nem is emlkszik r, mikor lt le valahova srt inni, srt! Manapsg inkbb a vodka s tonik
dvott nla.
Kellemes emberek veszik krl, egyszer emberek, akikre nem kell j benyomst tennie, akik
nem tlkeznek fltte, hanem csak jl rzik magukat ott, ahol vannak, s azok trsasgban,
akikkel vannak.
Mennyire ms ez, mint az lete Marcusszal, s a szerepe Marcus felesgeknt.
, Marcus!
Elmondta neki, hogy szrakozni megy, mbr abban nem mondott teljesen igazat, hogy kivel.
Emltette Willt, mindenben vgl is nem hazudhat, de azt mondta, hogy egy trsasggal mennek:
Paullal, Annval, Olivival s mg nhny emberrel. Milyen kr, hogy nem vagy itthon hazudta
Marcusnak a telefonban. Hinyozni fogsz neknk.
rezztek jl magatokat felelte szrakozottan a frfi, Hollynak pedig nem volt bntudata,
amirt hazudott neki.
Az este vgn, az lelkezsek utn Will Hollyhoz fordul.
Holnap be kell dobjak valamit mamnak s papnak. s azt tervezem, hogy ott maradok
ebdre. Nincs kedved tjnni? rlnnek neked.
Holnap? Holly az rjra pillantva hzza az idt. Holnap. Marcus mg Manchesterben lesz,
csak ks dlutn r haza. Mg nincs semmi terve holnap dlelttre, csak a szoksos szombat lesz a
gyerekekkel. Velem lesznek a srcok mondja vgl. Nem biztos benne, mit vlaszol erre Will.
Akkor hozd el ket mosolyog Will. Szeretnm megismerni ket.
Meg akarod krdezni azrt a szlidet, hogy rendben van-e?
Ugyan mr, Holly! Hiszen mamrl s paprl van sz. Tudod, hogy mindig annyi a kaja,
amennyivel egy hadsereget jl lehetne lakatni, s anym egybknt is csaldtagnak tekint.
Azrt megmondand nekik, hogy jvnk?
Ha ettl boldogabb leszel, megmondom mamnak, hogy jttk. Akkor ez azt jelenti, hogy
velnk ebdeltek?
Igen.
Sirly! mondja Will, s egy utols bcslels utn Holly beszll az autjba. Bekapcsolja a
zent, s egsz ton mosolyog. Mosolyog, mikzben levetkzik, mosolyog fogmoss kzben,
mosolyog, amikor bezuhan az gyba. Kt rba telik, mire elalszik, kt ra s egy Vlium kell
hozz, m mikzben visszajtssza az este minden egyes perct, az a mosoly egy pillanatra sem
hervad le az arcrl.

15
Vannak gyerekeik? Oliver fszkeldik a gyereklsben, ahogy Holly kanyarog a nyugodt
londoni utckon.
Igen, kicsim feleli Holly , de nem a te korodbeliek. Emlkszel anyuka bartjra, Tomra?
volt a fiuk, s Will, akivel ma fogtok tallkozni.
Anyu!
Mami. Igen, kicsim? Nem szereti, hogy Oliver mostanban anyunak szltja. Ahnyszor csak
meghall egy anyut, gy rzi, hogy homokknt siklik t az ujjai kztt a fia gyerekkora. Aprsg
ilyesmibe belekapaszkodni, abba, hogy inkbb mami legyen, mint anyu, de Holly mgsem hajland
feladni.
Mami! Oliver gre mereszti szemt a hts lsen, de anyja nem lthatja meg. Mami! Mit
gondolsz, Tom lthat minket a mennyorszgbl? Szerinted most figyel bennnket?
Valsznleg igen, kicsim. Nha beszlek hozz, s gy rzem, hogy itt van velnk, mikzben
nincs. lmodok is rla. Holly pontosan ktszer lmodott Tomrl. Mindkt alkalommal csak gy
feltnt a semmibl, s Holly dbbenten tlelte, mondvn: Azt hittem, meghaltl. Tom
visszalelte, s biztostotta afell, hogy jl van. Boldog ott, ahol van, s azt akarja, hogy Holly is
boldog legyen.
Minden alkalommal zavartan bredt, mgis valami bke szllta meg, s annak ellenre, hogy
Holly sosem hitte, hogy az ember kapcsolatot ltesthet a tlvilgon lv szeretteivel, most biztos
benne, hogy Tom figyeli t, hogy jl van, s ily mdon btortja.
Daisy magas hangja hallatszik a hts lsrl.
Anyuci, n a mennyorszgba akarok menni. Mehetek a mennyorszgba?
Holly megborzong.
Mg sok vig nem, kicsim.
Buta vagy korholja a kislnyt Oliver. A mennyorszgba akkor msz, amikor meghalsz. Te
nem akarsz meghalni.
De akarok! makacskodik Daisy. Meg akarok halni, s a mennyorszgba menni, s ott
gynyr hercegnk vannak meg pnik s akarok. Meg akarok halni.
Daisy! Holly hangja lesebben csattant, mint ahogyan sznta. Noha Daisynek gze sincs
arrl, amirl beszl, kibrhatatlan, hogy ilyeneket mond. Nem szabad azt mondani, hogy meg
akarsz halni. Rettenetesen hinyoznl nekem, ha meghalnl, s mg tl sok tennivald van ezen a
fldn.
Ltod? vgja r diadalmasan Oliver. Mondtam neked. s Holly becssztatja a lejtszba a
Harry Potter CD-t, hogy nyugton maradjanak a gyerekei.
No, nzd csak! Maggie htralp, s elragadtatott mosollyal szemlli Daisyt. Ez a lny egy
kis Holly. Pontosan olyan, mint te. Kprzatos!
s itt Oliver. Oliver, ksznj szpen Mrs. Fitzgeraldnak.
Mrs.? Ne lgy nevetsges, Holly. Mrs. Fitzgerald az anysom. n mindenkinek Maggie
vagyok, a gyerekeknek is.
Persze hogy Maggie, gondolja Holly. Hogy is lehetne ms? Holly mindig knban van, amikor
arra kell utastani a gyerekeit, hogy Mr.nek s Mrs.nek szltsk a bartait, Marcus azonban
ragaszkodik ehhez. Az a mnija, hogy minden gyereknek Mr.nek s Mrs.nek kell szltania a
felntteket, fggetlenl attl, mennyire j bartok.
Holly rbred, hogy ez nagyon is beleillik Marcus fennhjz viselkedsbe, hozztartozik
ahhoz, hogy elhitesse az emberekkel, elkel csaldbl szrmazik. s a viselkedsvel sszhangban
nagyon vilgos szablyokat hozott a gyerekei viselkedst illeten.
Kezet kell fogniuk a felnttekkel, s a szemkbe nzve azt mondani: J napot! Sztlanul kell
lnik az asztal mellett, s csak akkor beszlhetnek, ha krdezik ket. Ht kzben nem nznek

televzit, a htvgeken is naponta egy-egy ra engedlyezett. Daisynek ktnyruhkat kell viselnie

s tiszta br Mary Janes cipt, Olivernek pedig kordnadrgot s gyapjszvettert.
Nem szmt, hogy Daisy vgtelenl akaratos, s semmit nem hajland flvenni, ami nem
rzsaszn, lila s csillog, Hollynak pedig nincs energija csatzni vele.
Nem szmt, hogy Oliver mr majdnem htesztends, s szuper laza grdeszks fazon akar lenni,
aki Gap Kids cuccokat visel, mint a tbbiek az osztlyban. Marcus szemltomst azt akarja, hogy a
gyerekei egy ms korhoz tartozzanak. s nem tlzottan boldog attl, hogy Holly nyilvnvalan nem
kveti az utastsait, amikor nincs otthon.
Ezek gyerekek, az Isten szerelmre panaszkodott Marcus anyjnak Holly, amikor Joanie ritka
ltogatsai egyikn felutazott Bristolbl.
Kicsik mg rtett egyet az asszony Hollyval. s 2006-ban lnk, nem pedig 1886-ban.
Hollybl kitrt a nevets. Te csak folytasd azt, amit csinlsz, s nagyszer emberkk lesznek
blogatott Joanie. Szerintem csodlatos anya vagy.
Ksznm, Joanie. Holly rmosolygott az anysra, s kzben azon tndtt, hogyan
szlhetett egy ennyire jzan asszony egy olyan fit, mint Marcus.
Holly a mosogat mellett llva krumplit hmoz, csak nhny msodpercre hagyja abba, amg
mosolyogva kinz a kertbe, ahol a vgben ll hatalmas reg tlgyfnl Peter s Oliver btykl
valamit: Peter (Holly szerint ugyancsak btran) egy szget tart, Oliver pedig igen gondosan pfli
azt.
Amikor megrkeztek, Peter bejtt a konyhba, letrdelt, hogy ppolyan magas legyen, mint a
gyerekek.
gy ltom, nagyon ers vagy mondta Olivernek. Nagyok az izmaid?
Oliver vatosan blintott.
Akkor j, mert segtsgre van szksgem a lombhz ptshez. Mit gondolsz, hasznodat
vehetem az ptsben?
Oliver ugrlt az izgalomtl, szinte sikoltozott rmben.
Pontosabban a lombhz mr felplt, de eltrtt a ltra, s mi rtelme van egy lombhznak, ha
nem tudsz felmszni oda, igaz? gyesen bnsz a szggel s kalapccsal?
Nagyon gyesen bnok a kalapccsal felelte Oliver, mbr amennyire Holly tudta, soha
letben nem volt mg kalapcs a fia kezben.
Akkor menjnk. n leszek az pt, te pedig az els segdem. Na hogy hangzik? A kezt
nyjtotta Olivernek, a kisfi tstnt meg is fogta, s blogatott, amikor elindultak a kertbe. Peter az
ajtbl mg visszafordult, s Hollyra kacsintott.
Most Oliver mindenfle csacsisgrl beszl Peternek, s utnozza a frfi testtartst, aki cspre
tett kzzel ellenrzi a gyerek munkjt.
Bmulatos a gyerekekkel, igaz? Maggie odalp Holly mell, s elmosolyodik, mikzben a
frjt s a gyereket nzi. Nagyon hinyzik neki Dustin s Violet. Mindkettnknek hinyoznak.
Semmi sem hasonlthat az unoka s nagyszl kapcsolathoz, s ez nagyon nehz, amikor olyan
tvol lnek.
Beszltetek velk? Hogy vannak? Hogy van Sarah? Maggie hangosan felshajt.
Tbbnyire elkeseredett. Arra szmtottam, hogy bmulatra mltan ers lesz, hogy li az lett
s magban tartja a fjdalmt, de nagyon gy tnik, hogy a legvratlanabb mdokon taglz le
bennnket a fjdalom. A nvre egy ideig velk lakik, rengeteget segt a gyerekek krl.
Felajnlottuk, hogy legyenek itt a gyerekek karcsonykor, hogy Sarah-nak legyen egy kis nyugalma
s gyszolhasson, de termszetesen azt felelte, hogy ppen a gyerekek miatt tud ltezni.
s a kicsik?
Azt hiszem, sok minden csapdik le rajtuk, klnsen Dustinon, a kicsin. Violet valahogy
elboldogul. megrti, hogy az apja nem jn vissza, s csak rettenten hinyzik neki. Mindennap
rajzol Tomnak Maggie-nek elcsuklik a hangja, a szemt trlgeti, beharapja az ajkt, hogy
visszafojtsa a knnyeit.

Holly tkarolja Maggie-t, aki a vllra hajtja a fejt. Egytt llnak gy az ablaknl, amg a
konyhaasztalnl mzlisdobozokbl babahzakat pt Daisy segtsget kr a papr zsebkend
fggnykhz.
Negyed kett, s Willnek mg mindig semmi jele. A brnyslt a polcon pihen, a friss mentt
mr belevgtk az ecetes-cukros lbe, a zldsgek gzlgnek, s a krumpli ropogsra slt a
stben.
Az elmlt egy ra sorn Holly llandan az rjt nzte. Majd meghal, hogy megkrdezze,
mikor jn Will vagy jn-e egyltaln , de nem akarja, hogy Maggie brmit is szrevegyen abbl,
amit rez.
A csudba is, hiszen mg maga sem tudja, mit rez.
Azt viszont tudja, hogy tegnap este jkedven ment haza, s ma reggel is vidman bredt, abban
a tudatban, hogy van valami, amit vr a mai naptl. Reggeli utn Marcus telefonlt, s mg is
megjegyezte, hogy milyen vidm a hangja.
Csak jobb lbbal keltem fel felelte Holly.
Milyen volt a tegnap este? krdezte Marcus, ami igencsak klns, mert tbbnyire nem
rdekldik Holly napjairl.
Fantasztikus, nagyszer. l zene, csods este.
Az j felelte szrakozottan a frfi, s nem krdezett semmi egyebet. Ks dlutn rkezik
majd. Holly mit tervez? Elmondta neki, hogy Maggie-hez s Peterhez mennek ebdre, aztn majd
otthon tallkoznak.
Arrl azonban nem szmolt be neki, hogy az elmlt rt ruhaprblgatssal tlttte, hogy a
legtkletesebb kombincit hozza ssze a szombati ebdhez. Ne lssk rajta, hogy tlsgosan
igyekezett, ne legyen nagyon anyucis, hanem knyelmesen laza. Vgl szk kordnadrg, hossz
ujj, cskos pl s edzcip mellett dnttt, nemrgiben vsrolta ezeket is.
m minden egyes ml perccel fogy a jkedve, s negyed kettkor Hollyt nem sok vlasztja el
attl, hogy depressziba essen. Elg legyen mondogatja magban. A gyerekeiddel vagy itt, Peter
s Maggie kedvrt, nem azrt jttl, hogy Willel tallkozz. s mi van, ha nem jn el? Attl te mg
remekl fogod rezni magad. Remekl rzed magad.
Csakhogy tudja, ez nem igaz.
Maggie asztalhoz hvja a trsasgot, pedig meggri magnak, hogy nem tesz fel krdst az
asztal vgn lv res tertkrl. Flsleges is.
Hol van Will? krdi Peter. Maggie vllat von.
Ismered a mi Willynket, ha azt mondja, tizenkettre itt lesz, akkor brmikor jhet dleltt tz
ra s este tz kztt, ha egyltaln megjelenik.
Peter a fejt csvlja.
Nha olyan dht ez a fi.
Megtanultuk, hogy ne tmaszkodjunk tlsgosan Willre. Habr. .. Maggie vatos pillantst
vet Daisyre s Oliverre, mindketten elmerlten ugratjk Pippt egy zld mcsonttal, amely Pippa
izgatott reaglsbl tlve ktsgtelenl jobb z, mint amilyennek ltszik fantasztikusan
viselkedett ebben a helyzetben. Sosem gondoltam volna, hogy gy szmthatunk r.
Igen blogat komolyan Peter. s most azt hiszem, visszatrt a rgi kerkvgsba.
Ht nem tudom, ti hogy vagytok vele, n farkashes vagyok jelenti ki Maggie, pedig Tom
hallhre ta alig evett, s rengeteget fogyott, amitl az korban mr nyzottnak s regnek ltszik
az ember. Hadd adjak elbb a gyerekeknek.
Holly leszedi az asztalt, majd elnzst kr, s a mosdba megy. Srhatnkja van. Egyetlen ra
leforgsa alatt az rm magaslatairl a depresszi mlysgeibe zuhant. Nj fel!, suttogja a
tkrkpnek. Frjes asszony vagy, ne viselkedj gy, mint egy tindzser.
Pedig pontosan gy rzi magt. Akr egy tizenves, aki nem tud uralkodni az rzelmei fltt,
akinek a kls krlmnyek egy szempillants alatt megvltoztathatjk az rzelmeit s hangulatt.

Mg mindig fogalma sincs arrl, hov vezethet ez, mg mindig gy gondolja, hogy sosem
folytatna viszonyt; s igazsg szerint nem is tervezte, hogy brmi trtnjk kzte s Will kztt,
bele sem gondolt, mi lehet ennek a bartsgnak a vge.
Azzal tisztban van, hogy vonzdik Willhez, de vgtre is ragyog klsej frfi, mindenkinek
tetszik. Holly mg mindig arra szmt, azt kvnja, abban remnykedik, hogy a belthat idben ez
a vonzalom cskken majd, s igazi bartsg lesz kzttk.
Ez persze nem jelenti azt, hogy Will nem fog tetszeni neki, viszont azt sem, hogy brmi trtnik
kztk. s igen, elfordult nhnyszor, amikor szeretkezs kzben becsukta a szemt, s Willt
kpzelte Marcus helybe, de pusztn kvncsisgbl, pusztn azrt, hogy egy kicsit megfszerezze a
szexulis lett, s Isten a tudja, bevlt.
Az nyilvnval volt Holly eltt, hogy mennyire hinyzik neki az letbl egy frfi bart. Marcus
sosem volt a bartja, s mr tudja, hogy a partnere sem. Eleinte mindig azt mondogatta
mindenkinek, hogy Marcus a legjobb bartja, de most mr tudja, hogy ez azrt volt, mert fizikailag
sosem vonzdott a frfihoz, s azrt tallta ki, mintha a legjobb bart szerep elegend volna.
Ahol Marcus elnmtja t ravaszul, mindig annyira ravaszul , Will meghallgatja t. Az emailjei mindig viccesek, szrakoztatk, de Holly most bred r, hogy tbbet rulnak el rla, hiszen
tudatja a frfival az igazi rzelmeit.
Az egyetlen tma, amirl nem beszlnek, legalbbis mlysgekben nem, az a hzassga, s hogy
mirt rzi szksgt egy frfi bizalmasnak, valakinek, akitl frfi szemlletmdot kap, aki mellett
jra gynyrnek rzi magt mikzben egy tkletesen j frj csrg otthon.
Vagy nem. Miknt ez sok esetben elfordul.
Csapdik a bejrati ajt, s Holly feszlt lesz, amint meghallja az ismers kulcscsrgst.
Pontosan maga el tudja kpzelni, amit Marcus csinl. Elhalssza zsebbl a Black Berryjt,
gyorsan megnzi, hogy rkezett-e e-mailje az elmlt tz msodpercben, amellyel kapcsolatban
felttlenl most kell intzkednie. A kulcscsomjt beleejti a hamutartba, ugyanoda rti ki zsebbl
a pnzrmket is, mieltt bevinn az aktatskjt a fldszinten lv irodjba, hogy gyorsan
kipakoljon.
Mikzben az aktatskjt rti, fellapozza a tegnapi postt s vgigfut rajta, hogy van-e benne
valami, ami nem vrhat, mikzben mg az irodai rgztjre rkezett zeneteket is lehallgatja.
Vitathatatlanul lesznek tmk, amelyek nem vrhatnak, gy aztn a kvetkez egy rt e-mail
rsval, telefonhvsokkal tlti majd, s rsziszeg brmelyik csaldtagjra, aki megjelenik az
ajtnylsban, mert mr nagyon szeretnk ltni a papjukat, aki hinyzott nekik.
Szoks szerint, mikzben Marcus az irodjba megy, Hollynak ad egy fut puszit, a gyerekeknek
pedig egy-egy fut hajborzolst.
Most hagyd a papt mondja komolyan Daisynek, aki tleli a lbszrt. Papnak dolgoznia
kell. Hollyra nz, trelmetlenl a lnyra mutatva, s Holly felll, megksrli leszedni rla Daisyt,
aki rgtn srva fakad. Megtennd, hogy tvol tartod ket az irodtl, legalbb addig, amg
ellenrzm az zeneteimet? morgoldik Marcus. Egy perc, s kint vagyok.
J mondja Holly, s kiviszi az immr bmbl Daisyt a konyhba, s valamivel ersebben
vgja be maga utn az ajtt, mint tervezte. A konyhapult mell telepszik, s a tenyerbe ejti a fejt.
Jzusom! suttogja. Ht ez minden?
Egy rval ksbb Marcus mg mindig be van zrkzva az irodjban, a gyerekek mr
megfrdtek, s boldogan gyurmznak a jtkszobban. Marcus idegrohamot kapna, ha ltn ket
frdets utn gyurmval jtszani, de vlasztania kellett, hogy az, vagy a tvzs, s Holly gy
gondolta, Marcus agyban a gyurmzs volna a kisebbik rossz.
Holly felszalad a dolgozszobjba, s rkattint a berkezett zenetekre. Pusztn azrt, hogy
lssa. Ha szeret, zenetet kld, gondolja, m tstnt meg is rja magt ezrt. Nj mr fel, mondja
magban, de hatatlanul sebesebben kezd verni a szve, amikor megltja a r vr zenetet.
Nhny mrflddel odbb, egy msik szobban Olivia szintn az e-mailjeit ellenrzi. Ostobasg,
ostobasg volt lefekdni vele. Mirt is beszltem be magamnak, hogy ez taln valami klnleges,

hogy Fred hazamegy Amerikba, s hinyzom majd neki. Hogy taln mindketten eleget kaptunk
ahhoz, hogy ki akarjunk hozni ebbl valamit.
Csakhogy igazsg szerint Olivia nem is akarja megoldani ezt a helyzetet. Mlyen a szvben
tudja, hogy Fred pontosan az volt, aminek Tom mondta, csak egy kaland. Elragad, aranyos,
gynyr src, de messze van attl, hogy megllapodjk, s tarts kapcsolata legyen.
Noha Olivia nem akar oltr el llni, de mr elg ids s blcs ahhoz, hogy tudomsul vegye, a
kalandozs korszaknak vge; s ha kapcsolatot akar valakivel, akkor annak hossz tv
elktelezettsgnek kell lennie.
Amikor a legboldogabbak voltak Freddel, nhny napig megengedte magnak, hogy elkpzelje:
mi lenne, ha De mg akkor is tudta, hogy nem ltezik mi lenne, ha, mert nincs semmi
valsgalapja. Pedig nem is annyira Fredet akarta, inkbb azt, hogy a frfi akarja t, s annak
ellenre, hogy klcsnsen mondtak istenhozzdot egymsnak, az egja azt akarta, hogy Fred
Amerikba visszatrve rdbbenjen, milyen rlten belszeretett.
Mg a vele folytatott beszlgetst is eltervezte. Fred, drgm mondan legjobb Katherine
Hepburn hangjn , a legdesebb fi vagy, de a sajt trfeleden kell jtszanod. Tudom, azt hiszed,
szerelmes vagy belm, de igazbl ezt csak kpzeled. Menj s szrakozz, ld az leted, s rkk
megmarad neknk London.
Ennek dacra minden este, mieltt aludni tr, Olivia megnzi a berkezett zeneteit, vajon rt-e
Fred. Miutn hazament, vltottak nhny e-mailt, amolyan ksznet a Londonban tlttt csods
napokrt, a klnleges bartsgodrt, s szerencse- meg jkvnsgok a jvre nzve.
Olivia ugyanezeket kvnta Frednek, majd megdbbent, amikor abbamaradt a levelezs. Ennyi
volt csupn? Hagyta lenni a festst, ismt sz lett a haja tve, a csinos fekete ruht ismt a gardrb
vgbe szmzte. Csodlatos vakcinak minstette azt a pr napot, m olyannak, ami nem
ismtldhet meg, mivel egy kapcsolattal vagy kalanddal jr zrzavar s bizonytalansg
olyasvalami, ami nlkl nagyon is jl megvan az ember.
gy aztn amikor Sophie szlt neki, hogy egy szexi, szingli pasi jrt nluk, az egyik kutyjuk
utn rdekldve, s odaadta az illet telefonszmt Olivinak, mondvn, hogy hvja fel, megrzta
a fejt.
Ezttal nem mondta. Vgeztem a frfiakkal. s visszaadta a telefonszmot Sophie-nak.

16
Cmzett: Holly.
Felad: Will. 2007. 01. 21. 19:52:32.
Trgy: Tvolmarads s bocsnatkrs.
Holly! Holly! Holly!
NAGYON sajnlom, hogy nem voltam ma ott. Alighanem tl sokat ittam tegnap este, s
frtelmesen msnaposan bredtem. Csak ebdidben keltem fel, s teljesen kiment a fejembl, hogy
mamhoz s paphoz kell mennem. Mama akkor telefonlt, miutn elmentetek. Frtelmesen rzem
magam, amirt cserbenhagytalak. Arrl nem is szlva, mekkora rm lett volna, hogy kt nap alatt
ktszer is lthatlak, s megismerkedem a gyerekeiddel. (Mellesleg mama azt mondja, hogy
fantasztikusak.) Lgyszi, lgyszi, mondd, hogy megbocstasz nekem Szeretnlek a hten meghvni
ebdre, hogy annak rendje s mdja szerint bocsnatot krjek. Ms lapra tartozik, hogy fantasztikus
volt a mlt jszaka (mr amennyire emlkszem). Arra emlkszem, hogy te nagyon szexi vagy (ugye,
mondhatom ezt, hiszen bartok lesznk?), j a zene, jk az emberek. Remlem, nem haragszol rm.
Will
Holly tszr is elolvassa az e-mailt, aztn amikor Daisy vltzni kezd Oliverrel, mosolyogva
lemegy a lpcsn, minden csaldottsga tovatnt, ismt a jkedv s az letrm felhjn lebeg.
Szexinek gondol! Szexinek tart! A hten tallkozom vele!
s belebeg a jtkszobba, gyerekeire veti magt, sszevissza puszilgatja ket, a kicsik pedig
annyira megdbbennek, hogy fkezhetetlen kacagsban trnek ki.
Cmzett: Will.
Felad: Holly. 2007. 01. 21. 21:11:23.
Trgy: Re: Bocsnatkrs.
Szia, izmos lb pasi bartom!
Bocsi, bocsi, csak kptelen vagyok ellenllni, hogy ne gy szltsalak, mert annyira megnevettet.
Mondhatom, nagy benyomst tett rm a kpessged, hogy akaratlanul is elcsbtasz fiatal lnyokat.
n gy rzem, hogy fiatal koromban pocskba ment minden rm pazarolt pillants, mert nem volt
elg nbizalmam ahhoz, hogy tudjam, mit kezdjek velk, aztn pedig huszont vesen frjhez
mentem, s termszetesen nem kellett tbb foglalkoznom ilyesmivel.
Mindazonltal remlem, hogy valamikor majd egy MILF2 leszek (tudom, hogy tudod, mit
jelent), gyantom, taln egy kicsit fiatal vagyok. Igaz? Azt hiszem, az ember negyvenves korig
nem ri el a MILF-kort, persze, az is lehet, hogy tvedek, s ebben az esetben egy kicsit jobban
ssze kellene szednem magam.
s ksz a bocsnatkrst, amirt nem jelentl meg a szlidnl. Ragyogan reztk magunkat, de
j mka lett volna, ha te is ott vagy. (Tomnak igaza volt, amikor azt mondta, hogy vgtelenl
megbzhatatlan vagy)
Akkor most lemegyek megvacsorzni, a srcok vgre elaludtak. IMDOK e-maileket kapni tled,
fleg hosszakat. Mr kezdtek hinyozni.
n.
Cmzett: Holly.
Felad: Will. 2007. 01. 23. 23:35:11.
Trgy: Re: Re: Bocsnatkrs.

2*

MILF: Mother I like to fuck olyan n, aki mr anya, de a frfiak gy is szexulisan vonznak talljk.

Kedvenc MILF-emnek!
Hogyan krdjelezheted meg egyltaln a MILF sttusodat. Te vagy a legeslegszexisebb anyuka,
akit ismerek, s sokkal, de sokkal nagyobb jogcmed van r, mint a legtbb kirlynnek kikiltott
MILF-nek.
Szrnyen sajnlom a tegnapot, oly sok dologban igyekszem tiszta lapot kezdeni, hogy
megbzhat s kiegyenslyozott legyek, s fleg, hogy ne feledkezzem meg azokrl a dolgokrl,
amelyek fontosak az letemben, de tegnap kapitlisn elcsesztem.
Te olyan megbocst vagy. gy viselkedsz Marcusszal is? Egyfolytban azon gondolkodom,
amiket elmondtl nekem: hogy nem segt a gyerekek krl, keveset van otthon, s azon tndm,
hogy taln tl knnyen belenyugszol. Ez nem kritika, sosem brlnlak, csak te annyira kedves vagy,
szeret s j, Marcus pedig szemltomst kihasznlja mindezt.
m csak az szmt, hogy boldog vagy, s taln van r md, hogy megtedd, amit meg kell tenned
ahhoz, hogy jra megtalld nmagad. De ahogy te mondand, elg a locsogsbl. Egyszeren csak
boldog vagyok, ez egy j v kezdete, s azrt, mert az letem rsze vagy. Mr alig vrom, hogy
tallkozzunk ezen a hten
n II.

17
Hol a csudban voltl? Olivia leteszi a magval hozott dobozt a konyhapultra, s cspre tett
kzzel fordul Hollyhoz. Kt zenetet is hagytam, de nem hvtl vissza, most pedig arra
gondoltam, hogy biztosan elkvettem valamit, amivel kibortottalak, gyhogy stit hoztam neked,
hogy kiengeszteljelek, brmirt is tartozom bocsnatkrssel. Na halljam! Mi a plya?
Annyira sajnlom, Olivia, de egyszeren minden sszejtt az utbbi idben. Egy j projekt a
munkahelyemen, a gyerekek. Tudod, hogy van ez.
Nem, nem igazn zsrtldik Olivia. Szerintem csak arrl van sz, hogy semmirekell
bart vagy.
Ok! Igazad van. Abszolt semmirekell bart vagyok, s sajnlom, s hihetetlen, hogy stit
hoztl Nyam-nyam. Holly kinyitja a dobozt, s megnyalja az ajkt az apr gymlcstortk s
csokolds kpviselfnkok lttn. Uramatym! Erre mg rnzni is bn Abban az j
cukrszdban vetted, a futcn?
Aha. Gynyrsges. Te flteszed forralni a teavizet, n pedig hozom a tnyrokat. Na mit
szlsz hozz?
Megdumltuk.
Fl rval, kt gymlcstortval s kt csokis kpviselfnkkal ksbb Holly mly llegzetet
vesz s Olivira pillant. Nem akarja elmondani neki, senkinek nem akarja elmondani, valjban
nincs is mit elmondania. s nem is arrl van sz, hogy trtnt volna valami, elvgre a bartsga
Willel nem tbb nem tbb bartsgnl, mgis elviselhetetlenl nagy a ksztets, hogy elmondja
valakinek, hogy megossza valakivel, mi trtnik az letben.
Elszr arra gondolt, hogy Saffronnak mondja el, elvgre viszonyban l, s biztosan megrti,
mit jelent a ksrts, viszont Oliviban jobban megbzik, s abban is, hogy Olivia diszkrt lesz, s
taln megkapja tle azt a tancsot, amit hallani akar.
Egyltaln szksge van tancsra? Nem biztos benne. Mindssze annyit tud, hogy elrasztjk az
rzelmei. Attl a pillanattl fogva, amikor reggel flbred, addig a percig, amikor lefekszik aludni,
csak Will jr az eszben. Marcus mr egyltaln nem izgatja. Rjtt, hogy kpes teljesen
kikapcsolni, hogy Willrl lmodozva lebegjen, azon brndozzon, amit mondott vagy csinlt, s
minl kevsb figyel oda Marcusra, annl kevesebb lelkifurdalst okoz ez neki.
Holly mg mindig meg van gyzdve arrl, hogy rtatlan dologrl van sz, hogy s Will
csupn bartok. Persze van benne nmi rtatlan flrt is, de semmi tbb Holly nem az a fajta n,
aki valaha is viszonyt kezdene. Ebben Holly egszen biztos.
Valsznleg az apja miatt Holly soha letben nem volt htlen. Mindig is olyan vtekknt
gondolt a htlensgre, amit soha nem fog elkvetni. s mg most is, amikor Willre nz, s gy
gondolja, hogy minden bizonnyal a legcsinosabb frfi, akit egsz letben valaha is ltott, nos, mg
most is tisztban van azzal, hogy nem lesz vele viszonya.
Az utbbi napokban azonban egyre tbbszr villant t az agyn, hogy taln nem a megfelel
frfihoz ment felesgl. Marcus irnt sosem rezte ezt a vonzalmat, elfogadta, hogy a fizikai
vonzalom nem szerepelt ebben a kpletben. Csakhogy a Willel val bartsga ismt rzseket,
vgyakat, szksgleteket bresztett fel benne, melyekrl szinte mr meg is feledkezett. Az agya
hts fertlyba szmzte ezeket az rzseket, azzal gyzkdve nmagt, hogy lehet vgyds
nlkl is lni, azt mondogatta magnak, hogy ezek az rzsek nem szmtanak.
Bizony, szmtanak.
Igenis szmt, hogy vlekedsvel ellenttben derktl lefel nem halott. Most pedig, amikor
ismt felbredtek benne ezek az rzelmek, nem biztos abban, hogy kpes nem venni rluk
tudomst, hogy lelheti az lete htralv rszt egy olyan frfival, aki semmilyen rzelmet nem
vlt ki belle.

s a gondolat, amit szemltomst nem tud flretolni, a gondolat, amely felbreszti t az jszaka
kzepn, s nem hagyja visszaaludni: azt hiszem, nem a megfelel frfihoz mentem felesgl.
Ht ezrt kell beszlnie, ezrt l a konyhaasztal mellett, nagyokat nyelve s mly llegzetet vve.
Van egy bartom kezdi vatosan. Kptelen Olivia szembe nzni, de tudja, hogy muszj
elmondania, tudja, hogy Olivia a megfelel ember, akivel beszlhet errl.
Nagyszer feleli kzmbsen Olivia, aki valami msra szmtott, m akkor Holly vgre
flemeli a tekintett, s a szembe nz.
Jaj, ne! gy rted egy bart ?
Holly blint.
Olivinak tgra nylik a szeme.
Neked viszonyod van? Szinte suttogva ejti ki az utols szt.
Dehogy! kilt fel Holly. Csak csendesen, Frauke odafnt van, nem akarom, hogy brmit is
meghalljon ebbl. De nincs, eskszm neked, nincs viszonyom. Viszont bartkozom egy frfival,
s szval csak hihetetlenl zavarban vagyok.
Azrt vagy zavarban, mert viszonyt akarsz kezdeni?
Nem. Azaz taln. Nem, nem hiszem. Nem hinnm, hogy errl van sz.
Akkor mirl? Holly nagyot shajt.
Jaj, Istenem, Olivia! Mg magam sem tudom. Mindssze annyit tudok, hogy a hzassgom
semmilyen. Nincs benne rzs. Az gvilgon semmit sem rzek, de amikor ezzel a frfival vagyok,
gy rzem, hogy lek. Olyan, mintha brmi megtrtnhetne, fiatalnak s szabadnak rzem magam.
s llandan az a szrny gondolat ksrt, hogy mi van, ha nem a megfelel frfihoz mentem
felesgl.
Hha! Olivia kifjja a levegt, s htradl a szken. Ht ez aztn nem semmi.
Tudom. Holly szomoran nz Olivira. Rettenetes, s hangosan kimondva mg szrnybb,
mert ettl valsgg vlik. Csak beszlnem kellett valakivel. Tudnom kell, mit gondolsz.
Hogy n mit gondolok? Fogalmam sincs, mit gondolok. s mirl mit gondolok? Bele akarsz
vgni egy viszonyba?
Nem mondja a fejt rzva Holly. Nem lesz viszonyom, de tny, hogy van ez a bartom, s
igen, bevallom, vonzdom hozz, de ami mg fontosabb, az az, hogy meghallgat. rdekli a
mondanivalm, viccesnek s okosnak tart, s mellette fontosnak rzem magam.
s Marcus nem ilyen?
Holly felhorkan.
Mgis mit kpzelsz?
Jl van, jl van. rtem, mirl beszlsz.
Neked mi a vlemnyed Marcusrl? krdezi vratlanul Holly. Tudom, hogy alig ismered t,
de milyen benyomst keltett benned? Milyenek vagyunk egytt? Szerinted szmomra az igazi?
Nem megyek bele ebbe az utcba, Holly. Olivia nevetve csvlja a fejt. Mikor utoljra
ilyesmi trtnt, Lauren bartnm hagyta el a frjt, aki a legnagyobb idita, akivel valaha
tallkoztam, s heteken keresztl mondogattam neki, hogy mennyivel jobb, hogy eljtt tle, s
milyen rmes a pasi, arrl nem is beszlve, mennyire utltk t Lauren bartai, aztn egyszer csak
azon kaptam magam, hogy visszament a frjhez, s teljesen megszaktott velem minden
kapcsolatot, s azta egy mukkot sem szlt hozzm.
Ezek szerint komplett iditnak tartod?
Dehogy! Ezt nem mondtam. Nem mondok semmit.
Nos, ha csodsnak tartand t, s gy gondolnd, hogy egymsnak teremtettek minket, nem
okozna gondot ezt kimondani. Igaz? Azt hiszem, tudok olvasni a sorok kztt.
Mindssze annyit mondok, hogy nem egszen rtem a kettstket. gy tnik, nagyon
klnbz szemlyisgek vagytok, persze mondjk, hogy ellenttek vonzzk egymst, s
ktsgtelenl tallkoztam mr hzasprokkal, akik olyanok, mint a tz meg a vz, de rlten
szerelmesek egymsba, s gy ltszik, a szerelmk mindent legyz.

 Vagyis szerinted Marcus bekpzelt seggfej? Holly fanyarul mosolyog, hiszen tudja, ez az
igazsg.
s mi a helyzet a msikkal? Olivia a fejt rzza, nem hajland kommentlni Holly
megjegyzst. Van neve? Esetleg ismerem?
Holly cklavrs lesz.
Tudom shajt fel Olivia. Tudtam, hogy van valami kztetek Willel. Ahnyszor csak szba
kerl, mellesleg igencsak sokszor emlegeted, ha nem vetted volna szre, de ahnyszor csak kiejted a
nevt, brndos leszel.
s mit gondolsz errl?
Azt, hogy Freudnak lenne ehhez egy-kt szava. Elvesztettk az egyik legjobb bartunkat, s
nyilvnvalan boldogtalan s elgedetlen vagy az leted ms aspektusaival, gyhogy azon
tndm, taln ezt vetted t, vagy akrhogy is nevezik ezt, a fivrre.
Ezzel azt akarod mondani, hogy ez az rzs nem valdi? s ha pusztn errl van sz, hogyan
lehetsges, hogy te semmit nem rzel irnta?
Olivibl kitr a nevets.
Valami nem stimmel a logikddal, szvem. Will a legkevsb sem az esetem, s pusztn gy
gondolom, hogy ez a belezgs Tom elvesztsbl ered, legalbbis miatta ersebb, s hogy emiatt
krdjelezed-e meg a hzassgodat.
Freud ide vagy oda, mi van akkor, ha sokkal boldogabb lennk Willel, vagy valakivel, aki
olyan, mint ? Mi van, ha nem a megfelel frfihoz mentem felesgl?
Szerinted boldogabb lennl olyasvalakivel, mint amilyen Will?
Ht nem.
Mirt nem?
Nos, valsznleg az rletbe kergetne. Az Isten szerelmre, ismered Willt. Harminct ves, s
nincs egy tisztessges munkja. Fl vig klfldn utazgat, tengerpartokon alszik, vagy bartok
dvnyn hzza meg magt. Will okos, szellemes, elkpeszten szexi, de keresve sem tallnl nla
rosszabb frj anyagot.
A frj anyagtl eltekintve, mibl gondolod azt, hogy boldogabb lehetnl egy olyan tpus
frfival, mint Will?
Holly tndik egy darabig. Aztn amikor vgl Olivira pillant, halk, szinte elcsukl a hangja.
Hinyzik egy bart. Hinyzik egy partner. gy rzem, Marcus meg n kln hajban eveznk.
s azrt aggdom, mert annyira nem illnk egymshoz, s azzal tltttem a hzasletemet, hogy
megprbltam olyan felesg lenni, amilyet akar, csakhogy ez nem n vagyok, ez nem az az let,
amit akartam, s nem gy akarom lelni az egsz letemet.
Akkor mit akarsz? Mit akarsz msknt? Mert tudod, Holly, innen, ahol n lk, piszkosul
lenygz az, amid van. Olivia a hzra mutat, s Holly felshajt.
Tudom. s vgtelenl hltlannak rzem magam. Fantasztikus gyerekeim vannak. s ez a
pazar hz, meg mrks cuccokkal teli ruhatr, de tudod, mit? Ez az egsz nem rdekel. gy rzem,
hogy ez a hz csak akkor kel letre, a gyerekek s n csak akkor nevethetnk s lehetnk szabadok,
amikor Marcus nincs itthon, mert mostanban, amikor idehaza van, nem csinl mst, csak
mindenkit leugat, hogy msknt viselkedjen, msknt cselekedjen, hogy msmilyenek legynk,
mint amilyenek vagyunk. Amikor itthon van, gy rzem magam, mintha brtnben lennk.
Lbujjhegyen kzlekedem, tojshjakon jrok, htha valami nem tetszik neki. Tudod, amikor
sszehzasodtunk, gy gondoltam, majd megvltoztatom. Azt hittem, kiverhetem belle azt a
nevetsges fennhjzst, de csak mg rosszabb lett. s nem rdekli semmi ms, csak a munka.
Mindig a munka jr az eszben. Mg akkor is, amikor megprblok beszlgetni vele, ltom, hogy
oda se bagzik, hanem valami rohadt gyn jr az agya.
Nem mondhatnd ezt meg neki? krdi szelden Olivia. Nem tudnl lelni vele, s
elmondani neki mindezt? Biztosan megrtene, ktsgkvl ki tudntok tallni valamit.
Lehetsges. Holly vllat von, de nem mondja ki, hogy benne nincs meg ehhez az akarat.
Elhagynd t? krdezi kis id mlva Olivia.

 Azt hiszem, ahhoz tlsgosan flnk feleli shajtva Holly. gy rtem, Marcus vlperes
gyvd. Egy vls rmlom lenne.
Akkor meg kell tallnotok a mdjt, hogy mkdjk ez a hzassg. Beszlj vele, Holly. Mg
nincs ks, csak kommuniklnotok kell egymssal.
Amikor Saffron kinyitja az ajtt, mindenki felpillant, hogy lssa, ki rkezett. Odaint a maroknyi
embernek, akiket megismert s megszeretett az vek alatt, amita eljr ide, elvesz egy
sszecsukhat szket a sarokban lv szekrnybl, s amilyen halkan csak lehet, helyet foglal a
szoba vgben.
Flrt ksett, de tudja, jobb harminc percet hallani egy gylsbl, mint nem idejnni.
Mihelyt lel, valaki a kezbe nyom egy jegyzetfzetet, s lerja a nevt s a szmt, s egy
pillanatig eltndik, mit rjon az rzs fejlc al. Ingerlt, rja vgl, majd elrehajol, hogy
letegye a fzetet az asztalra, aztn elveszi tskjbl a Nagyknyvt, s gyorsan tfutja a korbban
olvasott lpst: Harmadik lps: meghoztuk a dntst, hogy akaratunkat s letnket Isten
gondjaiba helyezzk, ahogy megrtjk t. P. ma nincsen itt. New Yorkba replt egy gyrtselkszt rtekezletre az j filmjvel kapcsolatban, s br azt akarta, hogy tartson vele, neki is
megbeszlse lesz holnap a tavalyi v legnagyobb kasszasikernek producerei felvettk t a
befutk listjra, az j filmjkhz. Ha megkapja a szerepet, ez lesz a legnagyobb ttrs a
karrierjben, s egy teljesen j szintre fogja katapultlni t. Arra kvncsiak, kpes-e hiteles dli
akcentussal beszlni, s ha igen, akkor az gynke szerint v a szerep.
A mlt hten szinte napi huszonngy rban dolgozott a beszdtanrral. Az gynke fizette,
majd levonja a kvetkez munkjnl, ami remlhetleg ez lesz.
P. virgokat s egy Sok szerencst! krtyt kldtt ma reggel. Telefonlt is, hogy elmondja,
mennyire hinyzik neki, aztn megnevettette, amikor rszletesen lerta, hogy mennyire hinyzik
neki a Carlyle-ban lv lakosztlybl.
Saffronnak szksge volt ma egy gylsre, s mindig jl jtt az olyan gyls, amelyen P.
jelenlte nem vonta el a figyelmt. Flfigyelt r, hogy P. mindenkinek hajlamos elterelni a
figyelmt, fleg annak a szp szm sznszncsknek, akik Saffron biztos volt ebben pusztn
azrt jttek el, hogy megprbljk szrevetetni magukat, s azzal tltik az idejket, hogy bmuljk
t vagy megkrnykezik a kvsznetben.
J napot. Saffron vagyok, s hls, gygyulflben lv. Vicces, milyen simn grdlnek le
ezek a szavak az ajkrl. Amikor legelszr prblta kimondani, nem sikerlt. Azt mondta: J
napot, Saffron vagyok, s azt hiszem, azrt jttem ide, mert iszom. Kptelen volt kimondani az
alkoholista szt. A tagadsa s a szgyene annyira ers volt, hogy nem tudta rvenni magt, hogy
ezek a szavak elhagyjk az ajkt.
s most? Olyan egyszer kimondania ezeket a szavakat, pedig mr ktelkedik a valdisgukban.
Elnzst a kssrt folytatja , de nagyon rlk, hogy itt lehetek. Nyilvnvalan lemaradtam
a lps felolvassrl, s pp csak egy kicsit futottam t, de szksgem van r, hogy elmondjam, hol
tartok ma. Mly llegzetet vesz. Tudjk, veken t igazn jl voltam, teljesen absztinens.
Megeskdtem, hogy sosem jutok vissza oda, ahonnan jttem, amikor elszr lptem be ezekbe a
helyisgekbe, hiszen olyan sokig nagyon egyszer volt szmomra, hogy gondolkods nlkl
belemerljek az alkoholba. Ezekben a helyisgekben mindig azt halljuk, hogy ez a program
egyszer. Pedig nem az. s hogy akkor mkdik, ha dolgozunk rajta, s azt hiszem, hogy ma,
amikor itt lk, dbbenek r, hogy ez mennyire igaz. Ugyanis az utbbi idben nem dolgoztam.
Olyan voltam, mint az az ember, aki azt mondja: Ksznm, Isten, a fuvart, innentl majd n
tveszem.
A csoport felnevet, Saffron pedig egy kis sznetet tart, majd folytatja.
Szval azt hiszem, az utbbi idben megprbltam egyedl boldogulni, s ez bizony nem
mkdik. Rendszeresen azon kapom magam a gylseken, hogy arrl beszlnk, amit n nem
csinlok, alig hvom fel a szponzoromat, alkalmanknt olvasom az irodalmat, amikor elkeseredett
vagyok, de gy rzem, nincs meg bennem az akarater, hogy tbbet tegyek ennl. s annak dacra,
hogy nem iszom, az utbbi idben azt vettem szre, hogy azokat az embereket figyelem az

ttermekben, akik, mondjuk ki, egy pohr borral a kezkben lnek, s kzben arra gondolok: Ezt
n is megtehetnm. Mirt ne ihatnk meg egy pohrka bort a vacsorhoz egy tteremben? Biztosan
megtehetem. A csoport ismt nevetett. s noha bizonyos szinten tudom, hogy nem lehet, egy
msikon azt gondolom, lehet, s meg kell mondjam, klbe kell szortanom a kezem.
Saffron mly llegzetet vesz.
s ott van mg a kapcsolatom. Nem mond nevet, eszbe jut a szponzora rges-rgi tancsa:
Ne beszelj rla a gylseken, legfeljebb nagyon nagy ltalnossgban. A nvtelensg elvnek
dacra mindenki szeret fecsegni, imdjk a pletykt, s ez tl nagy titok ahhoz, hogy magukban
tartsk. Lgy vatos, nagyon vatos.
Mgis akadtak olyanok, akik tudtk vagy azt gondoltk, hogy tudjk. Senkinek nem volt
bizonytka, de nhnyan lttk, hogyan nznek egymsra, nmelyeknek feltnt, hogy mg akkor is
kzel vannak egymshoz, amikor a terem ellenkez oldaln lnek, amikor nagyon is nehezkre esik
elkerlni egymst a kvsznetekben, s a gylsek utn.
Pillanatnyilag ezzel kszkdm. Tudom, meg kell tanulnom az elfogadst. Ez van, s el kell
fogadnom, hogy nem lehet mindig velem, de ez olyan piszkosul nehz. s akkor holnap mg itt lesz
ez a rettenten fontos meghallgats, amitl egy kicsit rosszul vagyok, s Saffron nagyon nagyot
shajt. Ltjk? Ez trtnik velem, amikor nem dolgozom a programomon. Abszolt
elhatalmasodik rajtam az letem. De itt vagyok, s meghallottam azt, amit kell. s a mai napon
megfogadom a csoport eltt, hogy hazamegyek, s ismt dolgozni fogok az els lpsemen. A
mentoromnak nagyon rgen meggrtem ezt, s elktelezem magamat elttetek is. Egybknt a
kezben tartott stopperrra pillant lejrt az id. Mindenkinek megksznm, hogy elmondhattam
mindezt, s nagyon, de nagyon hls vagyok, mert van egy hely, amit az otthonomnak nevezhetek,
s van egy hely, ahol az emberek meghallgatnak, s megrtenek engem.
Ksbb egy lny megy oda Saffronhoz, akit csak nhny alkalommal ltott. Csinos, pp gy van
ltzve, mint az sszes tbbi sznszn Los Angelesben, s van valami a tekintetben, ami azt a
benyomst kelti, hogy taln nem egszen megbzhat.
Szia, Alex vagyok mondja, majd tleli s megszorongatja Saffront, aki mg mindig kicsit
feszeng az effajta dvzlsek alkalmval, de gy vli, ennek az angol tartzkodsa az oka.
rmmel fogadja azoknak a bartoknak s kollgknak az lelst a programbl, akiket mr jl s
vek ta ismer, de amikor egy idegen ilyen benssgesen lelgeti az embert, az bizony nem tnik
teljesen szintnek.
Csak meg akartam ksznni neked. A lny htralp, de nem engedi el Saffron kezt, s a
szembe nz. Minden szavad megrintett. Olyan volt, mintha a sajt trtnetemet hallanm, s
sokat tanultam abbl, amit megosztottl velnk.
Ksznm mondja Saffron, mikzben nem akar tlkezni, hogy megtallja Alexben azt, amit
szerethetne, vagy legalbbis kedvelhetne benne.
Teht? Meghallgatsod lesz holnap? Ez annyira izgi. Mihez?
Saffronnak elfacsarodik a szve. Ht persze. Mgis mi mst kpzelt?
Egy filmhez felelte.
Holnap nekem is meghallgatsom lesz egy mozihoz hazudja grdlkenyen Alex.
Lefogadom, hogy ugyanoda megynk. Neked mire lesz a meghallgatsod?
Majd ha hlye leszek, gondolja Saffron; de kellemesen a lnyra mosolyog.
Az z, a csodk csodjnak jrafeldolgozsra mondja. Spielberg a producere, s Dorothy
szerepre plyzom.
n is! Ht akkor sok szerencst, taln ott sszefutunk mondja Alex, s gyakorlatilag kirohan
az ajtn, nyilvnvalan azrt, hogy felhvja az gynkt, intzze el, hogy behvjk t is a
meghallgatsra. Saffron somolyog magban, amikor fogja a tskjt. Milyen kr, hogy az znak
nincs remake-je. Javthatatlannak rzi magt, amikor kuncogva elkpzeli, hogy Alex betelefonl a
Dreamworksbe, hogy nzzk meg t is a szerepre.

Odahaza Saffron zenetet tall Paultl. Semmi klns, csak a kbeltvn Saffron egyik filmjt
sugrozzk, pedig rgondol, s arra, hogy hol lehet. Saffron a frfi hangja hallatn elmosolyodik,
visszahvja t, zenetet hagy a rgztjn, aztn Hollyt trcszza, s neki is hagy egy zenetet.
Szereti Los Angelest. Szereti az letet, amelyet kialaktott magnak, m a tallkozs a mltjnak
e tetemes rszvel olyan honvgyat vltott ki belle, amire nem szmtott. s nem London utn van
honvgya, hiszen pp elg idt tlttt el ott, hanem a bartai utn. Az igazi bartok utn akik nem
rivlisok, nem azrt tettetik a bartsgot, hogy munkt szerezzenek, s nem aszerint tlnek meg,
hogy mennyire vagy hres.
Azok utn az emberek utn vgyakozik, akik akkor ismertk, amikor ez az egsz elkezddtt.
Akik szerettk, amikor nyakiglb tindzser volt. Akik fogtk a homlokt azokon az jszakkon,
amikor tbbet ivott a kelletnl, rkat csrgtek vele, mialatt lehajtott fejjel a vccssze eltt
trdelt. Ezeket a bartokat hinyolja. Az olyan bartokat, mint Paul, Olivia s Holly.
Olivia szmt trcszva Saffron mr felkszl r, hogy egy jabb zenetet hagyjon, de a
tloldalon felveszik a kagylt.
'gen?
Olvaolaj? Itt Saffron.
Olivibl kitr a nevets.
Istenem, mikor hvtl te engem Olvaolajnak! Ez elkpeszt! Hol vagy?
Los Angelesben. Unatkozom. Hinyzik Anglia s a rgi bartaim. Hogy vagy mindig?
Valjban nem tl jl. Elrontottam a gyomromat, s napok ta hnyok.
telmrgezs vagy vrus?
Lehet, hogy vrus. Az telmrgezs nem mlik el egy nap alatt.
Szerintem attl fgg, mennyire komoly. El kne menned az orvoshoz. Hacsak persze
Saffron drmai hatssznetet tart , nem vagy terhes.
Aligha nevet Olivia, m aztn minden szn kifut az arcbl.

18
Milyen nagy rm. Maggie Hollyra mosolyog, s knnyedn megsimogatja a kezt.
Hossz vekig nem lttalak, most pedig olyan, mintha jra a lnyom lennl, visszajttl a csaldba,
radsul mint desanya, a sajt gyerekeiddel. Az asszony felnevet. Ez olyan csodlatos, Holly.
s jlesik, hogy elhvtl ebdelni. Sehol nem voltam, amita elvesztettk Tomot, s rlk, hogy
egyltaln kpes voltam eljnni veled egy tterembe.
n is rlk, hogy itt vagy. Holly mosolya szomorks. Csodlatos tallkozni veled, s
egytt lenni veletek. Ennyi v alatt fel sem fogtam, mennyire hinyzott a veled val beszlgets.
Emlkszel? rkon keresztl ltl velem a konyhaasztal mellett, vgigbeszltk a problmimat,
tancsokat adtl, Tom pedig a szemt forgatta, s dlva-flva flment az emeletre, flrakta a
flhallgatit, s Pink Floyd-ba fojtotta a nevetsnket.
Maggie becsukott szemmel blogat, mikzben emlkezik, s br mosolyog, az rm s a
fjdalom forr knnycseppet grdt le az arcn.
Azt hiszem, Tom mindig is egy kicsit fltkeny volt a kettnk kapcsolatra mondja , arra,
hogy te milyen egyszeren fordultl nhozzm. Tom sosem rtett tlsgosan ahhoz, hogy segtsget
krjen.
Azrt, mert sosem volt szksge segtsgre jegyzi meg Holly, s mindketten nevetnek.
Olyan j, hogy velem vagy. Nem is rtem, hogyan lehettem meg nlkled mindezekben az vekben.
Tudod, sokkal inkbb az anyukmnak reztelek, mint a sajt anymat.
Mindig gy hvtl, a msik mamm. Maggie elmosolyodik.
Emlkszel?
Holly blint, nevet.
Mindig annyira egytt reztem veled, Holly mondja immr komoly arccal Maggie. Olyan
elveszettnek tntl akkoriban, annyira boldogtalannak.
Valban? Holly megdbben. Nos, igen, boldogtalan volt, de annyira otthon rezte magt
Maggie s Peter hzban, hogy azt hitte, nem veszik ezt szre, mi tbb, gy gondolta, hogy remekl
leplezi.
Peter folyton azt mondogatta, hogy igazi szpsg leszel, ha felnsz. Maggie elmereng az
emlkeken. s annak dacra, hogy lttam ennek a lehetsgt, sosem voltam biztos abban, hogy
lsz a lehetsgeiddel, hiszen annyira flszeg tindzser voltl. Sosem tntl olyannak, mint aki jl
rzi magt a brben, aki ki van bklve nmagval, s sosem voltam biztos abban, hogy kpes
leszel-e rvnyre juttatni nmagadat, nyugton maradni a brdben, s bszknek lenni arra, aki
vagy.
Hossz sznet kvetkezik, kzben Maggie meleg mosolyban frdeti Hollyt.
s tessk, nzz csak magadra. Vgtelenl szp vagy s elragad, s nagyon is tisztban vagy
nmagaddal.
Jaj, Istenem, Maggie! Hogy mondhatsz ilyet? Mibl gondolod ezt? Hogy vethetsz belm ennyi
bizalmat, amikor nekem magamnak sincs.
Maggie a homlokt rncolja.
Dehogy nincs, drgm. Ltom rajtad.
Bizonyos vonatkozsban taln igen, de bizony elfordul velem, hogy felbredek, s fogalmam
sincs, ki vagyok, vagy mit akarok. Egyltaln ezt az letet lem?
Maggie htradl s blogatni kezd.
Ez amolyan rett kor krzisnek hangzik.
Erre Holly az asszony fel hajol, csupa riadalom az arca. rett kor krzis. viccelt, amikor
ilyesmit emltett Willnek. Hogyan is lehetne rett kor krzise harminckilenc vesen? lltlag csak
negyven v utn kvetkezik be. mbr ez nem is hangzik olyan rosszul. St. Van benne valami, ami
nagyon is jl hangzik, s ha errl van sz, az rett kor krzisrl, akkor megvan a mdja, hogyan

lehet tljutni rajta, olyan mdszerek termszetesen, amelyekkel anlkl lehet tovbblpni, hogy az
ember felrobbantsa az lett, s figyelje, hogy brhol landolhatnak a darabjai.
Szerinted ez lehetsges?
testem rajta harminckilenc vesen mosolyog Maggie. pp annyi ids voltam, mint te
most. Ami azt illeti, te akkoriban sokat voltl nlunk. Meglep, hogy nem lettl figyelmes valamire,
s nem szrtl ki semmit, hiszen olyan ragyog megfigyel voltl.
Tnyleg? Mi akkor hny vesek voltunk?
Te s Tom tizent. Nem sokkal ksbb trtnt, miutn a csaldunk rsze lettl. Rmes idszak
volt. Hogy min kellett miattam szegny Peternek tmennie
Amennyiben?
Mint tudod, huszonhrom vesen mentem hozz Peterhez. Gyerek voltam mg. Azrt mentem
hozz, mert alig vrtam mr, hogy felntt legyek, hogy sajt hzam legyen, sajt gyerekeim
legyenek, s csak ily mdon tudtam ezt elrni.
Ezek szerint nem voltl szerelmes bel? Holly abban remnykedik, hogy a sajt trtnett
hallja vissza, hogy Maggie az s Marcus sztorijnak a tkrkpt mesli el, remnyt ad neki a
kilbalsra, az rk boldogsgra, hiszen biztos benne, hogy boldogan l Peterrel.
Maggie sszerncolja a homlokt.
Jaj, drgm! Ht persze, hogy szerelmes voltam bel. rlten, ktsgbeesetten imdtam t.
Mg akkor is, amikor azt a rmsges pajeszt viselte, mg akkor is gy gondoltam, hogy a
legcsinosabb, legszellemesebb, legpazarabb pasas, akivel valaha is tallkoztam. Soha el ne mondd
neki, de nha annyira izgatott voltam, mieltt rtem jtt a szleim hzba, hogy hnytam.
Holly grimaszt vg s nevet.
Csodltam t. De tl korn mentem hozz felesgl. Peter volt az els komoly fim, s a
megismerkedsnk utn egy vvel ssze is hzasodtunk. s gy kpzeltem, egsz letemben soha
nem nzek majd r egyetlen ms frfira sem.
Hollynak elakad a llegzete.
Te azt akarod mondani, hogy suttogra fogja a hangjt viszonyod volt?
Maggie elmosolyodik.
Dehogy, des kislnyom. Nem volt. Az a dolog nem valaki msrl szlt, hanem arrl, hogy
jra fiatal akartam lenni, nem pedig tindzserek anyukja, nem akartam nyakig lni a mossban,
fzsben, takartsban.
Hiszen imdsz fzni Mindig boldognak tntl, amikor nlatok voltam. Sosem lttam
elgedetlensget
Imdok fzni, de beiratkoztam egy l modellt rajzol csoportba a krnykbeli mvszeti
iskolban, s az sszes bartom fiatal volt, s trendi. Mg a velem egykorak is egszen msmilyen
letet alaktottak ki maguknak, amelyben nem voltak lrms tindzserek, s nem kellett otthon
szrakoztatni a frj fnkt. Nem akartam n magam lenni, hanem valaki msnak a cipjben
akartam jrni.
s mi trtnt?
gy volt, hogy elmegyek, s nem azrt, mert mr nem szerettem Petert, hanem mert nmi idre
s tvolsgra volt szksgem, hogy kitalljam, mit akarok. Maggie felshajt az emlkezstl.
Szentsges g, Holly! vek ta eszembe sem jutott ez az egsz. Mg most is nehz
visszagondolnom r, hogy mennyi fjdalmat okoztam Peternek.
Hogyan reaglt? Beszd kzben Holly Marcusra gondol. Vajon hogyan reaglna?
rdekeln t egyltaln? Szereti mg? Vajon szerette t valaha?
Peter a sarkra llt, s nemet mondott. Szba se jhetett. Azt mondta, hogy ez egyszeren
elfogadhatatlan. Azt mondta, nem tolerlja azt a krt, amelyet ez Tomnak, Willnek s neki okozna,
s hogy hbe-hba mindenkinek vannak szeszlyei, s ha n gy gondolom, hogy neki nem fordul
meg nha a fejben, hogy elmenjen s a playboy klubban tltse az estit, szke modelleket
hajkurszva, akkor tvedek. Azt mondta, a hzassg egy letre szl, s ezt jelenti az elktelezettsg.
Jban-rosszban egytt, s tudomsul vve, hogy a hzassg nem mindig pezsgrl s rzskrl szl.

Minden rossz elmlik, a szerelem, az igaz szerelem azt jelenti, hogy tlljk a viharokat, s
ersebben kerlnk ki bellk.
Holly tgra kerekedett szemmel hallgatja Maggie-t.
Teht maradtl.
Nan, hogy maradtam mosolyog Maggie. Elszr vonakodva, de megvallom, az a
modellek hajkurszsval kapcsolatos megjegyzs fbe klintott. Az egy dolog, hogy n fantzilok
a szinglisgrl, az viszont egszen ms, ha arra gondolok, hogy Peter szke tykokkal szrakozik.
s Maggie sszeeskv mosollyal hajol kzelebb vgtelenl imdtam t, amirt mindent olyan
komolyan vett.
Hollybl kitr a nevets.
s nem bntad meg soha? Holly mr nem nevet, elkomolyodik.
Nem, drgm, soha. Tbb mint negyven ve vagyunk hzasok, s pontosan gy van, ahogyan
Peter megmondta. Maggie elhallgat, aztn kedvesen Hollyra mosolyog. gyhogy ez, drga
Holly, az n trtnetem, csakis az enym. Ha a tapasztalatom brmilyen mdon segthet rajtad, m
legyen. De brmilyen t ll is eltted, az a sajtod lesz, s az gvilgon senki sem mondhatja meg
neked, mitv legyl.
Holly felshajt, s az asztallapot nzi.
Ez nem segtsg.
Tudom, drgm. Nem is annak szntam. Majd megkapod a vlaszaidat, csak bzz abban, hogy
az id s a tapasztalat megsgja neked, mit kell tenned.
Te tnyleg az n msik mamm vagy. Igaz? mosolyog Holly.
Vagyis?
Vagyis az igazi anymnak kellene itt lnie, s megmondania, mit csinlok rosszul, s mit
tegyek, hogy helyrehozzam.
Nem az n feladatom tlkezni feletted, Holly.
Most pp gy beszlsz, mint Tom.
Will is mindig ezt mondja.
A frfi nevnek emltsre Holly rzi, hogy elpirul. Beszlni akart rla Maggie-vel, hogy
kidertse Mit is? Valamit. Brmit. Vajon Maggie tud valamit? Will beszlt neki rla? Vajon
Maggie msknt rezne-e az kszbnll tjval, s annak a kimenetvel kapcsolatban, ha tudn,
hogy ennek az rzelmi viharnak Will, az hn imdott fia a kataliztora?
Maggie ltja, hogy Holly elpirul, s nem tudja, mit mondhatna, vagy egyltaln mondjon-e
valamit. Amennyire Tom volt a gondoskod, megbzhat, csodlatos, jzan fia, Will mindig is a
csald semmirekell, feleltlen, csaldst okoz, de hatrtalanul imdott kicsikje volt.
Egy anya nem engedhetn meg magnak, hogy kedvencei legyenek. Ha brki is megkrdezte
volna valaha Maggie-t termszetesen a Tommal trtntek eltt , hogy van-e kedvence,
szrnylkdve rzta volna meg a fejt, mondvn, hogy mindkettejket ugyangy szereti, msknt
ugyan, de az egyiket nem kevsb, mint a msikat.
Csakhogy ez gy nem egszen igaz. Tom az elsszlttjeknt mindig klnleges helyet foglalt el
a szvben megismtelhetetlen ktelk , de Will szletsnek pillanatban valami megmozdult a
szvben, olyan mindent elspr szeretetet rzett, amelyrl addig a pillanatig nem is tudta, hogy
ltezhet.
Amikor Will totyogs volt, mindig kvette t a tekintetvel, figyelte a nevetstl rncba hzd
kis brzatt. s Will rksen kacagott, volt a legboldogabb, legviccesebb, legpimaszabb
kisklyk, akit valaha is ltott.
s Will imdta az desanyjt. , mennyire imdta t! Maggie vekig azt mondogatta, ha
megtehette volna, Will biztosan visszamszik a pocakjba. s ez igaz is volt. Brhol lt, brmit is
csinlt, Will ott volt mgtte, mellette vagy rajta, tlelte, s sszevissza puszilgatta t.
Szejetlek, mamika gy mondta ktves korban, amikor beszlni kezdett.
n is szejetlek felelte erre, Will pedig jra meg jra visszamondta, akr egy kis papagj. s
ezt rkig kpesek voltak folytatni.

Amikor pedig megharagudott r, vagy flemelte a hangjt, Will nagy szemekkel, elkeseredetten
rnzett s azt mondta: Mamika, mirt vagy gonosz velem?, s minden haszontalansg tstnt
meg volt bocstva.
Maggie gyakran tndtt el azon, hogy taln ppen ezrt van Will-nek klnleges helye a
szvben. Taln azrt, mert mindig is olyan nagyon szerette az desanyjt, nem adott neki nagy
vlasztsi lehetsget. Tom mindig higgadt volt, fggetlen. Persze Tom is imdta t, de nem volt r
szksge, Willnek azonban mindig szksge volt r. s ez mindmig gy van.
Mg most is, harminct vesen, amikor (lltlag) fggetlen frfiknt kellene lnie az lett,
Maggie brmit megtenne Willrt.
s ami a legrosszabb amire nagyon ersen igyekszik nem gondolni, s mg csak el sem
suttogta senkinek , hogy az jszaka sttjben, amikor bren fekve emszti t a Tom elvesztse
miatti fjdalom, nagyon gyakran fut t az agyn a gondolat: legalbb nem Willel trtnt. legalbb
mg itt van.
Will, aki sszetrt szveket hagy maga utn, brhol is jr, aki vgl megtallja majd a
boldogsgt mint az desanyja, ezrt imdkozik , akinek nyilvnvalan kze van az des, drga
Holly lelkillapothoz. Ktsgtelenl, s igencsak bosszantan ll a vlsghelyzet mgtt, amit
Holly a hzassga vlsgnak kpzel.
Szent g!, gondolja Maggie, mgis mit kellene mondanom? m gondolkods nlkl mondja ki a
szavakat, hiszen tl sokszor lt mr gy olyan nkkel, akiknek Will miatt fjt a szvk, azrt, mert
nem volt hajland elktelezni magt, mert kptelen volt gy szeretni ket, ahogyan a nk szerettk
t, azrt, mert nem kpes olyan frfi lenni, amilyennek k szeretnk ltni. s tessk, most nem ms
l vele szemkzt, mint Holly.
Az des, drga Holly, akinek frje s gyerekei vannak, nem fzhet remnyeket az imdnival,
javthatatlan Willhez.
Lgy vatos! mondja hirtelen gyngden Maggie. s Holly teljesen elvrsdik.
Mit akarsz ezzel mondani? krdi csndesen.
Willre gondolok, drgm.
Holly nevetni prbl.
Maggie! Az gvilgon semmi sincs Willel. Csak bartok vagyunk. Egyltaln nem az oka
ennek a kzpkorsg krzisnek.
des kislnyom! Nem az n dolgom az tlkezs, s ha tvedek, remlem, megbocstasz
nekem. Maggie mly llegzetet vesz. Amennyiben Willnek brmi kze is van ahhoz, amin most
keresztlmsz, persze nagyon is lehetsges, hogy nem gy van, de ha mgis, krlek, desem,
semmin ne vltoztass, abban a hitben ne tgy semmit, hogy Will szmodra az igazi.
Holly megszgyenlten sti le a szemt, azt kvnja, brcsak megnylna alatta a fld.
n nem tettem kezdi , nem tennk gy rtem s kptelen folytatni, mert a
hazugsg leolvashat az arcrl.
Maggie elrehajol, kezbe fogja Holly llt, s arra knyszerti t, hogy a szembe nzzen.
des kislnyom! Szeretlek, s azt akarom, hogy boldog lgy. s a vilgon brminl jobban
szeretem az egyetlen megmaradt fiamat, s mgis, az anyjaknt llthatom, hogy Will rossz
vlaszts. rlten jkp, mulatsgos s izgalmas, de keresve sem tallnl nla rosszabbat egy
kapcsolathoz. Ha az elgedetlensged oka, s azrt lpsz ki a hzassgodbl, mert Willre alapozod
a jvdet, akkor annak nem lesz j vge.
Csnd telepszik kzjk, Holly elfordtja a tekintett, Maggie pedig shajtva leereszti a kezt.
s mi van, ha tvedsz? krdezi egy tizenhat ves makacs meggyzdsvel Holly. Mi van,
ha Will s n egymsnak vagyunk teremtve?
, desem! Maggie-nek immr szomor a hangja. Te komolyan gy gondolod?
Nem. s fogalmam sincs, mirt mondtam ezt. n csak nem tudom. gy ltszik, mr semmit
sem tudok, csak azt, hogy elkeseredett s gondterhelt vagyok, s gy rzem, mintha nagy
vltozsok lennnek kszlben, s egyszeren fogalmam sincs, hogy mit tegyek. Egybknt
Holly morcosan nz Maggie-re mintha azt mondtad volna, hogy nem fogsz kritizlni.

Maggie elneveti magt.

Sosem kritizlnlak, des Holly. De Will anyjaknt attl tartok, hogy t muszj kritizlnom. Ez
a feladatom.
Teht nem kne elhagynom Marcust, s a Bahamkig vagy mshov rohannom, ahov Will a
tlen utazik? prblkozik humorizlni Holly.
n azt mondanm, hogy felttlenl hagyd el Marcust, ha ez a helyes lps. De j indokkal tedd
meg. Ne Will, vagy brki ms miatt. Ne azrt hagyd ott, hogy egy msik frfi karjba zuhanj,
hanem ha vgl valban otthagyod, azrt csinld, mert teljesen biztos vagy abban, hogy sosem
leszel boldog, ha megmaradsz ebben a helyzetben. Szmomra ez tnik az egyetlen indokolhat
oknak.
Amikor te kszen lltl arra, hogy elhagyd Petert, honnan tudtad, hogy jra boldogok lehettek?
Maggie vllat von.
Taln azrt, mert korbban nagyon boldog voltam. Az amolyan ideiglenes mizrinak tnt.
Mg mindig szerettem t, pusztn arra volt szksgem, hogy jra beleszeressek.
A pincr kihozza a capuccinikat, s sokig hallgatnak. Holly az ajkhoz emeli a csszt, s
elgondolkodva kortyolja az italt.
s mi van akkor kezdi, mikzben vatosan leteszi a csszt az asztalra. Mi van akkor, ha
egyltaln soha nem voltl szerelmes bel?
Szerettelek valaha? Holly ezen morfondrozik aznap este, mikzben az Automatban lnek, s
egytt vacsorznak Daisy egyik vodai csoporttrsnak szleivel. Az anyuka szemltomst nagyon
erlkdtt, hogy sszebartkozzk Hollyval. Az elmlt kt hnap sorn szinte hetente thvta
magukhoz jtszani Daisyt, most pedig javasolta ezt a kzs vacsort a frjekkel.
Holly az anyukval, Joe-val trsalog Mrs. Philipsrl, a gyerekek csoportjnak vezetjrl. s
beszlgetnek a gondoznkrl meg a tbbi anyukrl, arrl, hogy hova szndkoznak kldeni a
lnyukat ltalnos iskolba. Marcus s Edward a munkrl beszl Edward vdgyvd , s
amikor felszolgljk a ftelt, mr ngyesben beszlgetnek. Joe mks trtnetekkel szrakoztatja
ket, arrl mesl, hogyan ismerkedtek meg Edwarddal, Marcus pedig azokrl az esemnyekrl
mesl, amikor s Holly elszr tallkoztak a sajt verzijt adja el.
Holly figyeli, mikzben beszl, tudatban van, hogy amikor megprbl kzbeszlni, hogy
kijavtsa t, vagy hozztegyen valamit a maga rszrl, Marcus finoman elhallgattatja vagy
nevetsgess teszi t, vagy egyszeren gy hessenti flre a megjegyzseit, mintha teljesen
lnyegtelenek volnnak. Vgl Holly azon kapja magt, hogy azt csinlja, amit mindig:
visszahzdik a csigahzba.
gy aztn ahelyett, hogy belefolyna a beszlgetsbe, Marcust figyeli, s azon tndik, vajon
szerette-e valaha.
Egybknt is, mi az a szerelem? Maggie ma arrl beszlt, hogy szereti Petert, hogy szerelmes
bel, hogy tmenetileg vesztette el ezt a szerelmet, m aztn kpes volt jra belszeretni. De
hogyan eshetne az ember jra szerelembe, ha eredetileg nem volt szerelmes?
Holly tisztban van azzal, hogy nem volt szerelmes Marcusba, a kezdetek kezdetn sem, viszont
gy gondolta, hogy majd beleszeret, s ennyi elg is lesz. Tudta, hogy nincs benne szenvedly, nem
rez izgalmat, de gy gondolta, hogy ezek amgy is fjdalommal s szomorsggal jrnak, s
biztosabbnak tnt az let mindezek nlkl.
Most biztonsgos az lete, m mlysgesen szrke. s nincs semmi Marcusban, amit szeretne,
mg az is kevs, amit kedvel benne. Rdbben, mennyire igazak azok a szavak, amelyeket
Olivinak mondott a hzassgval kapcsolatban. s Marcus nem trsak, s nem is bartok.
Ha nem trsak, ha nem bartok, ha nem szeretk noha vonakodva szexel vele, amikor muszj,
amikor Marcus nem fogad el kifogsokat , akkor mgis mik k?
s vgl is mi rtelme van ennek az egsznek?
Olivia sorban ll a Bootsban, s mellhez szortja a terhessgi tesztet. Meggyzdse, hogy
mindjrt bestl egy ismers, s megltja t, meg van gyzdve rla, hogy valaki rajtakapja ebben a

keserves, szrny helyzetben abban a helyzetben, amelyrl mr tudja, hogy csak egyetlen
eredmnyhez vezethet. A teszt puszta formalits.
Nem vdekezett, nem tudta, hogyan hozhatn fel a tmt. Mivel ht ven keresztl kapcsolatban
lt, megfeledkezett a jtkszablyokrl. Radsul tablettt szedett, mialatt George-dzsal volt, sosem
kellett gondolnia a vdekezsre. s a behatols pillanatban szba hozni a gumit, ht, nem tnt
nagyon j tletnek.
s egybknt is, egy nappal a menstrucija vge utn trtnt, gy aztn nagyon is biztos volt
abban, hogy minden rendben lesz. Ki esik teherbe a nyolcadik napon, az Isten szerelmre? Ez
fizikai kptelensg, biztosan
De Olivia tudja, hogy mgsem az. Nehz szvvel igyekszik haza. Miutn rpisil a tesztcskra,
majd megprbl egy magazint olvasni, hiszen csak egy perc mlva jelentkezik a teszteredmny, de
csak nhny msodpercig brja ki, s mikzben figyel, mr ltja a formld kk svot.
, Istenem! Add, hogy tveds legyen! Add, hogy hamis pozitv eredmny legyen. Feltpi a
msodik csomagot, ismt rpisil a tesztre, s megint ott van. Semmi ktsg. Olivia, aki egyedlll
s soha nem akart gyereket, m ha akarna, sem lenne elg pnze ahhoz, hogy felnevelje, terhes. Itt
ll kken-fehren. Tagadhatatlanul. Msllapotban van.

19
Saffron lmosan tapogatzik a telefon utn, leveri a kagylt a villrl, mikzben az gy oldalnl
keresi, majd vgre megtallja.
Hall! Mg flig alszik, egyik szemt nyitja csak ki, hogy lssa az jjeliszekrnyen ll
digitlis ra szmlapjt. t ra harminchat perc. Ki az rdg telefonl ilyen istentelen hajnali rn?
Saffron Armitage?
Igen.
A National Enquireritl hvom. A kvetkez szmunkban lehozunk egy anyagot a Pearce
Websterrel folytatott viszonyrl, s rdekldm, volna-e hozzfznivalja.
Mi van? Saffron felpattan az gyban, s vist, majd lecsapja a kagylt. Minden zben remeg.
Egy msodperccel ksbb jra csng a telefon.
Hall! Jonathan Baker vagyok az E!Online-tl. A reggeli kiadsban lehozunk egy sztorit a
Pearce Websterhez fzd viszonyrl. Adna neknk ?
Saffron jra levgja a kagylt, s beveszi magt a takark al. A telefon pedig csrg s csrg
s csrg.
Minden alkalommal hallja, amint felveszi az zenetrgzt, s jsgrk hagynak zenetet, majd
tz perccel ksbb riasztan megszlal az ajtcseng. Saffron vatosan kikmlel a rol egyik
nylsn, s leveg utn kapkod a rmlettl, amikor megpillantja az utca teljes hosszban parkol
hradstbokat. Riporterek mikrofonnal a hnuk alatt, srzgetve dugjk ssze a fejket, mialatt az
felbukkansra vrnak.
A kurva letbe! motyogja elkeseredetten Saffron. Fogja a mobiljt, s felhvja az egyetlen
embert, akirl gy gondolja, hogy ki tudja hzni t ebbl a slamasztikbl.
P.t.
Tudod, milyen szerencss vagyok, hogy olyan frjet kaptam ki, mint amilyen te vagy? Anna
szttrja a karjt, amikor Paul vatosan leteszi a tejt az jjeliszekrnyre. Aztn lehajol hozz, egy
nagy, puha cskot nyom az ajkra.
s te tudod, hogy n mekkora mzlista vagyok? mondja Paul, s elfordtja a fejt, hogy
lenyalja a lekvrt az ujjairl.
Akkor ht, n mzlista frjem, mi a vlemnyed White Barn Fieldsrl? Anna az gyban fekve
vrta, hogy Paul meghozza a friss croissant-okat meg a vasrnapi jsgot, kzben azzal
szrakoztatta magt, hogy elkpzelte, miknt hozhatnk rendbe a hzat abbl a kevs pnzbl,
amennyijk megmaradt.
Ezt is egy feladatnak tekinted, igaz? Paul sokatmondan mosolyog a felesgre.
n arra gondolok, drgm, hogy a vltozatossg kedvrt egy ideig nem akarok terhessgre,
adoptlsra s csecsemkre gondolni. Legalbb egy kicsit gy akarok lni, hogy ne azon jrjon az
agyam, hogy mennyire nem teljes az letnk, amikor voltakpp ettl az egy vonatkozstl
eltekintve ppensggel nem is tkletlen. gyhogy igen, az jr a fejemben, hogy nagyszer feladat
lenne. Megrtesz, szerelmem? jra ssze kell szednem magam, mieltt ismt fejest ugrunk
Bbifalvba, s pontosan arra van szksgem szksgnk, hogy erre a hzra koncentrljunk.
rlk mondja hossz sznet utn Paul. s gy gondolom, igazad van. Az letnkben
hnapokon keresztl minden a terhessg krl forgott, gyhogy sznetre van szksgnk. A krds
az, kpesek vagyunk-e egyedl megcsinlni mindent.
Anna a prnknak tmaszkodik, s vastagon megken egy croissant-t vajjal meg lekvrral.
Az a helyzet mondja lassan rgcslva , hogy az eredeti elkpzelst semmikpp sem tudnnk
megcsinlni. Brmilyen gynyrek is Phil tervei, a kezelsek utn nem tudtunk flretenni pnzt, s
ha belegondolok, nem tudom, hogy ez volna-e egybknt is a megfelel id a nagy feljtsra.
Viszont Anna sznetet tart nem kellene tl sok ahhoz, hogy lakhatv tegyk, s pusztn azrt,

mert nem gy fog kinzni, mintha a House and Garden lapjaira illene, mg nem azt jelenti, hogy
nem lesz fantasztikus pihenhely a szmunkra.
s szerinted mire van szksg ehhez?
Anna az ujjait hasznlva sorolja a listt.
Az egyetlen dolog, amire igazn pnzt kell kltennk, az a frdszoba.
Arra gondolsz, hogy nem akarsz gy bekltzni, hogy az rnykszket hasznlod? vigyorog
Paul.
Pontosan. Teht ha tallnnk egy vzvezetk-szerelt, hogy elvigye a vizet abba a hasznlaton
kvli hlszobba, akkor lenne egy frdszobnk a mi hlszobnk mellett; s egy frdszobt
berendezhetnnk a fldszinten is. Egy vzvezetk-szerel elvgzi ezt a munkt, s berakja a
szerelvnyeket, a burkolst, a festst, meg az j padozat lerakst megcsinlhatjuk mi magunk. s a
konyhra nagyobb talakts vr, mint brmi msra. Boldogan lecserlnk mindent, de nincs r
pnz, gyhogy pillanatnyilag lefesthetjk a konyhaszekrnyeket, s kicserlhetnnk azt a frtelmes
dekor munkalapot vastag fa munkalapra, meg egyszer szabvny fehr csempt rakhatnnk fel a
mosogat fl. Szerintem j vasalatok teljesen pofss tehetik a szekrnyeket is. s talltam a neten
egy olyan helyet, ahol ipari rozsdamentes acl munkaasztalokat adnak el fillrekrt, ami tkletes
lenne.
Anna az izgalomtl szinte llegzetvisszafojtva folytatja.
Aztn pedig nagyszeren elboldogulnnk a padlcsiszolssal s festssel. Mit szlnl egy
szp benfekethez?
Paul dbbenten nz Annra.
Mit akar ez az egsz csiszoljuk-csempzzk-festjk jelenteni? Mikor csempztl te ki brmit is
egsz letedben?
Mieltt belevgtam volna a Fashionistba, drgm. Mindent n magam csinltam. n
csinltam meg az els londoni laksomat, pt Bobbal.
Paul felnevet.
Ugye nem ez az igazi neve?
De igen nevet Anna. csinlt meg mindent, n pedig figyeltem, meg segtettem neki, s
amikor megvettem a kvetkez laksomat, mr mindent meg tudtam csinlni egyedl. Csak amita
belevgtam az zletbe, egyszeren nincs ilyesmire idm. Radsul itt soha semmit nem kellett
megcsinlnom.
Az id mg mindig gond. Mikor csinlhatnnk meg mindezt?
Erre mr gondoltam. Szerintem egy vzvezetk-szerel pillanatok alatt feljthatja a
frdszobkat, s amint azok elkszltek, te meg n leutazhatnnk kt htre, s elvgezhetnnk a
nagyjt. A lnyeg az, hogy mindent meg kell rendelni, hogy ott legyen, s ne kelljen vrnunk
semmilyen anyagra.
Ahogy tged ismerlek mondja lassan Paul , te mr meg is rendeltl mindent. Igaz?
Anna vllat von, s elfordtja a tekintett.
Ht gyakorlatilag igen. Nem is tudom, hogyan mondjam neked, drgm, de
Paul gre mereszti a szemt.
Most azt fogod mondani, hogy mr el is intzted, igaz?
Ht mg nem mindent. De rlltottam egy vzvezetk-szerelt, s a frdszobk
elkszltek, legalbbis a nagy munka. A csempzs nem, ami azt jelenti, hogy most mr tnylegesen
ott lakhatunk, s elvgezhetjk a munka htralv rszt.
Te j g, Anna! Nem gondolod, hogy megbeszlhetted volna ezt velem? Felttelezem, hogy
minden egyebet is megvettl mr.
Ht , Paul! Krlek, ne haragudj rm. Csak azrt vgtam bele a frdszobkba, mert
mindent leraztak, s mr csak kt nap volt a kirustsbl, s mindent annyira olcsn adtak. Arra
gondoltam, meglepetst szerzek neked. Anna cscsrt. Azt hittem, rlni fogsz.
Paul a fejt csvlja.
Pusztn meglepett, hogy nlklem hoztl meg egy ilyen nagy dntst.
Most haragszol rm? Kislnyos hang. Paul megrzza a fejt.

 Nem, nem haragszom. Csak bnt, amirt nem mondtad el nekem. Ez tisztessgtelennek tnik.
Anna megdbben, majd lehasztja a fejt.
Igazad van. Tkletesen igazad van. Nagyon sajnlom. Nem akartalak flrevezetni, pusztn
magval ragadott az izgalom.
Semmi baj mondja Paul. Azt hiszem, j, hogy vgre hasznlhatjuk a hzat.
Akkor megmutathatom a cuccokat, amiket kivlasztottam?
Vagyis ksz helyzet el vagyok lltva? Na hol az a tbbi cucc?
Remlhetleg mr a pajtban, csak az n vallomsomra vrtak, hogy megtervezhessk az utat,
s belevghassunk a munkba.
Azzal kihzza az jjeliszekrnye fikjt, s egy csom katalgust vesz el, amelyek cetlikkel
vannak bejellve.
Flrval ksbb Paul zuhanyozik, Anna pedig lustn lapozgatja a News of the Worldt
amelyet jtkosan a titkos szgyennek nevez.
A kzps oldalhoz rve hitetlenkedve kapkod leveg utn.
Paul! Gyorsan! Gyere ide Saffron!
A sztori mindentt ott van. Elszr Amerikban robbant, mindegyik hrcsatorna rvetette magt,
mindenki errl beszl, mindenki tudni akar mindent Saffron Armitage-rl, Pearce Websterrl, s
arrl, hogyan jttek ssze.
Saffron nhny rettenetes napot egy szllodban tlttt Pearce menedzserei cipeltk oda
villmgyorsan, amikor kipattant a hr. A tvllomsok kztt szrfzve egyre pocskabbul rzi
magt attl, amiket hall.
Saffron szinte kv dermed, amikor az egyik szrakoztat msor vendge az az Alex nev kurva
a gylsrl, akit a pr kzeli bartjaknt vezetnek be. Minl inkbb hallgatja Alexet, annl inkbb
gyantja, hogy volt az, aki bedobta a sztorit.
m elg sok igaz belle, s elegend ahhoz, hogy elborzadva hzza ssze magt olyan emberek
lttn, akik a semmibl elbukkanva beszlnek rla, vlemnyt nyilvntanak, olyan
informcidarabkkat osztanak meg a nzkkel Saffronrl, amelyekre maga vek ta nem is
gondolt.
A szlei menedket knltak a hzukban, m ket legalbb annyira krlzsongta a sajt, mint
Saffron lakst, gyhogy nincs rtelme odamennie. Sehol nem rzi magt biztonsgban. Mg sosem
volt ennyire kitve a nyilvnossgnak. Nem akar mst, mint fldbe dugni a fejt, s csak akkor
eljnni, miutn mindenrl megfeledkeznek.
Pearce telefonl, s azt mondja:
Szeretlek, s minden rendben lesz. Majd elmlik ez is.
Te nem nyilatkozol?
Nem. A menedzsereim azt tancsoltk, maradjak csndben. Marjie meg n ma este lezavarjuk
ezt a rhejes, lromantikus vacsort, hogy megprbljuk lecsillaptani a kedlyeket. Saffronnak
elfacsarodik a szve, a legkevsb arra szmtott, hogy Pearce eljtssza a vilg eltt, hogy minden a
legnagyobb rendben van, hogy Saffron nem szmt, hogy ez a hzassg sokkal ersebb annl, mint
azt a kznsg gondolja.
Jl vagy? Pearce tudja Saffron hallgatsbl, hogy nincs jl.
Saffron mly llegzetet vesz. Ezt tanulta a gygyulsa sorn. Ne mondd azt, hogy jl vagyok, jl
vagyok, hanem mondd el az rzelmeidet vilgosan s kedvesen. Mondd ki, amit gondolsz, gondold
azt, amit mondasz, ne mondd el gonoszul.
Mgis nehz. Mg ennyi v utn is nehz elmondani valakinek az igazi rzseit, fleg olyannak,
akit szeret. Mindig ott a flelem, hogy nem fogjk szeretni t. s vgl magra marad, amirt
kifejezsre juttatja a vlemnyt.
Hogy szinte legyek mondja csndesen , bnt, hogy azt mondod a vilgnak, hogy te s
Marjie jl megvagytok. n Elhallgat, hogy vgiggondolja, hogyan rez. Ht a flelemtl, a
szomorsgtl s a zaklatottsgtl eltekintve, gy rzem, hogy teljesen jelentktelen vagyok a
szemedben.

Pearce felshajt.
Annyira sajnlom, Saff. Nem akartam, hogy gy rezz, s sosem llt szndkomban
megbntani tged.
Saffron keseren felnevet.
Brmennyire is szrny ez az egsz, valahol mgiscsak gy gondolom, hogy ez a trtnet most
lehetsget ad neked arra, hogy otthagyd ezt az egszet, s velem legyl.
Pearce hossz csnd utn szlal meg.
Saff, veled akarok lenni. Semmit sem akarok jobban. De gondolnom kell a karrieremre s az
letemre is. Hiszek abban, hogy te meg n egytt lesznk, de a menedzsereim azt mondjk, az most
maga lenne a pusztuls, ha otthagynm Marjie-t azrt, hogy veled ljek.
Saffron nagyon igyekszik, hogy nyugodt, knnyed s rzelemmentes legyen a hangja.
s velnk mi van?
Ugyanaz, ami eddig. Szeretlek, veled akarok lenni, de trelmesnek kell lenned, desem. Az
egyetlen dolog, amiben biztos vagyok, hogy nem lthatnak egytt bennnket, amg mindez le nem
csillapodik.
Saffron grimaszt vg. Pearce-nek igaza van, persze, hogy igaza van. Csakhogy ebben a
pillanatban nem ezt akarja hallani.
s Marjie hogyan viseli? krdezi vgl.
t a legkevsb az izgatja, hogy mi van veled s velem, viszont gy rzi, hogy nyilvnosan
megszgyenlt, s szrnyen dhs.
Sajnlom mondja szomoran Saffron.
Ahogyan n is. De leginkbb azt sajnlom, hogy nem lehetek veled, hogy megvigasztaljalak.
Beszlt veled valaki a menedzsereim kzl Anglirl?
Igen. Reggel feltesznek a gpre, s ott hzom meg magam egy kicsit, amg ell ez az egsz.
Papt s mamt ostrom al vette a sajt, de pp az imnt hagytam zenetet a rgi bartaimnak.
Megkapjk az zenetet.
Csak legynk kapcsolatban, s tudasd velem, hol vagy. Ksbb majd hvlak, desem, s ne
feledd: brmi trtnik, szeretlek.
Saffron! Jl vagy? Hagytunk zeneteket. Prbltunk telefonlni. pp most olvastuk Ht egy
kicsit aggdtunk miattad. Anna gyorsan elhallgat, megdbben, amikor Saffron azonnal vlaszol.
Mondhatni, jl vagyok, ha annak lehet nevezni, hogy a Beverly Hills Hotelben hzom meg
magam, az ajtm eltt nyavalys testrk llnak, mikzben tmrdek sajts prbl betrni a
szobmba, szobaszervizesnek adva ki magt. Annyit mondhatok, hogy kibaszottul frtelmes.
, szegnykm! Biztosan Paullal akarsz beszlni, de elment, s itt hagyta a mobiljt. Amint
hazar, megmondom, hogy hvjon fel.
Ezek szerint a ti hzatok eltt nincs ott a sajt?
Anna nevetve horkan fel.
Dehogy. Mirt, kellene?
Szinte mindenki mshoz sikerlt beszivrogniuk. Nzd, Anna, tudom, hogy mi ketten nem
ismerjk mg egymst, de iszony nagy szksgem van egy nyugodt helyre, ahol ellehetek, amg
feledsbe merl ez az gy. Van r lehetsg, hogy esetleg odamenjek, s nlatok lakjak? Tudom,
hogy ez risi megterhels, s nem krnlek erre, ha nem volnk abszolt ktsgbeejt helyzetben,
de fogalmam sincs, hov mshov mehetnk.
Persze. Gyere, s lakj nlunk. Trtnetesen mg vidken is lakhatsz, ha igazn bks s
nyugodt helyre vgysz. Van egy rgi pajtnk a semmi kzepn, Gloucestershire-ben, amelyet most
jtunk fel, s taln sokkal jobb hely lenne szmodra, mbr pillanatnyilag egy kicsit olyan, akr
valami raktr. Mostanban kezdtk el a feljtst, de mr van benne egy nagyon szp frdszoba.
Ha a vrosban maradsz velnk, nagyon hamar kiszagolhat a sajt, elvgre szak-London nem
ppen a legjobb hely a rejtzkdsre, de Gloucestershire azt hiszem, tkletes lesz.
, Anna! Igaz, hogy nem ismerlek, de mr szeretlek. Kszi, kszi, kszi, kszi.
s mikor jssz?

Most Saffron van zavarban.

Tulajdonkppen a Los Angeles-i repltr els osztly vrjban bjtam el, arra vrva, hogy
felszlljak egy gpre.
Ezzel azt akarod mondani, hogy gy akartl idereplni, hogy nincs hov menjl?
Nem volt ms vlasztsom.
Mi termszetesen szvesen ltunk. Menjen ki valaki eld a repltrre?
Nem, Pearce mr odarendelt egy sofrt. Mehetnk egyenesen a vidki hzba? Csak egy kicsit
furcsa olyan helyre menni egyedl, ahol mg sosem voltam.
, nem lesz semmi gond. Mi majd odavisznk, hogy megmutassunk mindent, s tkletesen
jl leszel. Biztos vagyok benne, hogy hossz stk, s a kandallban ropog tz nagyon jt fog
tenni neked.
Nocsak. Van kandall?
Ht, igazbl mg nem mkdik, addig nem, amg nem szerznk valakit, aki ellenrzi a
kmnyt, de az illet biztosra gri, hogy nhny napon bell sor kerl r. Viszont az utca vgn
lv vendglben ropog a tz, s nincs jobb hely oda behzdni egy j knyvvel. Ott senki sem fog
hborgatni, mi pedig leugrunk hozzd a htvgn, ha szeretnd, s hozunk neked bort meg finom
kajt.
Nem lek borral, ksznm feleli Saffron, tudvn, hogy valamikor magyarzatot kell erre
adnia. Ezt mindig meg is teszi, de nem most. De ha lejnntek velem, az csodlatos lenne.
, most jut eszembe mondja lassan Anna , mit szlsz a hlzskhoz s a padlhoz?
gy tnik, nincs sok vlasztsom nevet Saffron. Majd tkzben veszek egy felfjhat
matracot. s miutn meggri, hogy amint fldet r, telefonl, Saffron leteszi a kagylt.
Az els osztly vrteremben nyugalom van, de annak ellenre, hogy csak nhnyan
tartzkodnak ott, Saffron tudatban van, hogy mindenki t bmulja. A brpult mgtt meglls
nlkl sutyorgott a szemlyzet, gyanakv pillantsokat vetnek r, s jsgokkal zrgnek krltte,
mindenki a legutbbi folytatst olvassa.
Saffron gy gondolja, hogy rszben hlsnak kne lennie. Ki is mondta, hogy rossz reklm nem
ltezik? Csakhogy t sosem a hrnv motivlta. Saffron szmra a sznszet mestersg, s azzal
akar hress vlni, hogy egyre jobb szerepeket kap a filmekben. Effajta publicitst sosem akart,
mbr tudja, hogy sokan pldnak okrt Alex lni tudnnak az effle figyelemrt, brmivel
jrjon is.
s ezrt annyira nehz. Senki sem olvas Saffron s Pearce csodlatos szerelmi trtnetrl.
Amolyan hzassg-sztrombolknt festik le Saffront, egy olcs szajhaknt, aki szemet vetett
Pearce-re, s elhatrozta, hogy elvlasztja t a felesgtl. Rmes frfiak, olyanok, akikkel egyszer,
legfeljebb ktszer randevzott, bukkantak fel, hogy elmondjk, Saffron a legtrtetbb n, akivel
valaha is tallkoztak, aki mindig is azt hajtogatta, hogy brmit megtenne azrt, hogy egytt jrjon
egy Pearce-szel vagy Mellel vagy Tommal. s hogy semmi sem llhat az tjba.
Ebbl egy szemernyi sem igaz.
Egy rval a gpe indulsa eltt Saffron azon kapja magt, hogy a br eltt stl. Egy egsz falra
val ingyen pia. A rgi idkben fellt volna egy brszkre, s az egyiket rendelte volna a msik
utn, pusztn azrt, mert ingyen van, s mert megtehette. De tbb nem csinl ilyet.
Isten jzansgot ad nekem kezdi felmondani gondolatban, de a jzansgimt elnyomja egy
dngicsls. Egy dngicsls, amelyet nagyon rgta nem rzett, amely elnyomni ltszik minden
mst, az sszes jzan gondolatot, minden mechanizmust, amelyet felhasznlhat, hogy meglltsa
nmagt.
Fel kell hvnia a mentort. Brkit a programbl. Valakit, aki lebeszlheti errl.
Az a dngicsls azonban a brhoz hajtotta t.
A kurva letbe! Mindazok utn, amin keresztlmentem, megrdemlek egy italt. Csak egyet, csak
hogy megnyugodjak, s ki ne rdemelne meg mindezek utn egy italt? Melyik normlis embernek ne
lenne joga mindezek utn egy italra?
s mi krt tehetne? Komolyan gondolom. Mgis, mi krt tehetne?

20
Holly dleltt telefonlt Marcusnak, s megkrdezte, elmehetnnek-e vacsorzni. Olyan rgta
nem beszlgettk ki magukat, s akad nhny dolog, amit tisztzni akar vele.
s ezttal Holly igazn beszlni akar. Ott motoszkl a fejben mindaz, amit Maggie mondott
neki, s noha az id elrehaladtval egyre boldogtalanabb, tisztban van azzal, hogy nem hagyhat
mindent a sorsra anlkl, hogy ne vonn be Marcust. Soha nem kerlt szba, hogyan rez irnta,
vagy a hzassgukkal kapcsolatban, pusztn a gpies szeretlek hagyta el a szjt szex utn, vagy
olykor-olykor a telefonban.
Sosem beszltek arrl, mi az, amit mindegyikk akar, arrl, hogy merre tartanak, hogy
egyltaln ugyanabba az irnyba fejldnek-e.
Egyfolytban azon jr az esze, hogy mi volna akkor, ha Marcus msmilyen lenne. Akkor vajon
szeretn t? Akkor boldogabb lenne? A vlln l rdg jra meg jra azt sgja, hogy az emberek
nem vltoznak, s Marcus bizony nem fog megvltozni. Ezt Hollynak el kell fogadnia. Az angyal
azonban azrt noszogatja, hogy adjon a frfinak mg egy eslyt, hogy legalbb hozza a tudomsra,
hogyan rez.
s mgis olyan nehz rvennie magt erre, hiszen szinte anlkl, hogy szrevette volna,
kikapcsolt rzelmileg, s mentlisan tvol tartja magt a hzassgtl. Mr csak a fizikai lps
hinyzik.
s ez igencsak nehz, ugyanis az egyetlen ember, aki a nap huszonngy rjban lefoglalja a
gondolatait, az Will.
Az e-mail-vltsaik s a szrvnyos kzs ebdek telefonhvsokk avanzsltak. Amikor trtnik
valami Hollyval napkzben, ha a gyerekek megnevettetik vagy valami rdekesrl olvas, esetleg
izgalomba hozza egy j dvzllapterv, nos az els, akit felhv pontosabban az egyetlen , az
bizony Will.
Valamicskt cskkent az a kezdeti feszlyezettsg, amit a frfi irnti vonzalma vltott ki belle.
Mindig gy vli, hogy Will a legfessebb frfi, akit valaha is ltott, s egyre komfortosabban rzi
magt a jelenltben. Mr kpesek hecceldni egymssal, s olyan dolgokat vet fl Will eltt,
amelyekrl soha senkinek nem beszlt mg, Marcusnak semmikpp.
Akad egy s ms a mltjban, amit Marcus visszatasztnak, szgyenteljesnek vagy
gusztustalannak tallna. Trtnetek, amelyek nem tetszennek neki. Sosem szeret arrl hallani,
hogy ki volt Holly, mieltt a felesge lett. Arrl, hogy milyen az igazi Holly.
Mi a legcikisebb dolog, ami valaha is megtrtnt veled? krdezte egy kzs ebdels
alkalmval Will.
Mostanban szinte rendszeress vltak ezek az ebdek. Holly biztonsgban rzi magt: a bartok
rksen sszefutnak egy-egy ebdre, s ebbe igazn nincs mit belemagyarzni.
s persze szben tartja Maggie tancst is. Brmennyire is szgyellte magt, amirt
rajtakaptk, meghallotta Maggie szavait, amikor vatossgra intette t. Na nem mintha ez
befolysolhatn az rzelmeit, s nem is kell aszerint viselkednie.
Gyllm az effle krdseket forgatta a szemt Holly. Mirt kellene brmit is
elmondanom neked, ami zavarba ejt? s klnben is, nem emlkszem ilyesmire.
Ugyan mr! Ha te elmesled a tidet, n is elmondom majd az enymet. Will gy vigyorgott
r, mint aki tudja, hogy gyis beszlni fog.
Holly felnygtt.
Jaj, Istenem! Hihetetlen, hogy rveszel ilyesmire. Jl van. Egyszer Jamaicban nyaraltam
Mennyi ids voltl?
Sajnos elg ids ahhoz, hogy tbb eszem legyen. Azt hiszem, hsz voltam, taln huszonegy.
Egy brban csrgtem nhny srccal, akikkel a strandon ismerkedtem meg, s igazn helyesnek

tntek. Rumos klt rendeltem, m kls rumot kaptam, az elkpzelhet legnagyobb pohrral, s
csak annyi kla volt benne, hogy sznt adjon az italnak.
s nem is ittad meg, igaz?
Ledntttem, a francba. Sosem voltam nagyiv, a rumot pedig mindig is gylltem. Pusztn
azrt ittam meg, mert szemltomst mindenki ms is rumot meg klt ivott, s meg sem fordult a
fejemben, hogy a keversi arny miatt volt annyira rmes.
Hadd tippeljek. Kittted magad?
Nos, igen, de mieltt mg eljultam volna, felpattantam a sznpadra, hogy rszt vegyek egy
vizespl-versenyben, smacizzak nyolc pasival a klubban, aztn sugrban lehnyjam az els sorban
lv nzket.
Hha! Will htradlt, egsz testben rzkdott a nevetstl. Holly! Ez tnyleg undort.
Ht az. Mondtam neked.
Viszont nagyon is tetszik a vizespl-verseny tlete Szeretnl egy kls rumot? s amint
kimondta, mr emelte is a kezt, hogy intsen a pincrnek, de Holly felkiltott, s rcsapott a frfi
karjra.
Hahaha! mondta nevetve. Te jssz.
Will rtatlan kpet vgott.
Nekem nincs zavarba ejt sztorim. Vllat vont. De komolyan. n pasi vagyok. Engem
nemigen hoz semmi sem zavarba.
Te hazuds! Biztosan van valami.
Na j. Ugyan nem tl zavarba ejt, de tavaly a bartom, Nick megnslt, s mindnyjan
leutaztunk Brightonba, egy htvgre, kanbulizni. Emlkszel r, hogy a suliban valamennyien
rgbiztnk, s ott volt a teljes rgi csapat, gyhogy tudtuk, nagy pils lesz a htvgn. Szval
dlutn jl bergtunk a kocsmban, aztn pedig valakinek az a ragyog tlete tmadt, hogy
rgbizznk egyet a parton, de mindenki csak alsgatyt viseljen.
Ht eddig nem tl zavarba ejt.
Csakhogy egy lny elment, gondoskodott az alsnemrl, rzsaszn szrmetangkat szerzett
Ann Summerstl.
Szles mosoly terlt szt Holly arcn.
Na, most mr kezdem lvezni a sztorit.
Teht ott vagyunk, kilenc nagy rgbijtkos, csnyn bergva, az gykunkat pusztn egy
fgefalevlnyi rzsaszn szrme bortja, s egymst nyomorgatjuk a fvenyen, amikor odajn
hozznk egy fick teljesen norml klsej src, s azt mondja, hogy fots, s csinlhatna-e
rlunk nhny felvtelt.
, ! Holly elrehajol, s a kezre tmasztja az llt.
Jzanabbul mi is ugyanezt gondoltuk volna, de alapveten valamennyien azt feleltk, hogy
persze, cimbora, fnykpezz csak nyugodtan. Teht mindannyian pzolunk, az izmainkat
fitogtatjuk, s szupermacsk vagyunk, mikzben ez a src kattogtatja a gpt. ppen indulni kszl,
amikor Nick utnaszl s megkrdezi tle, felhasznlja-e valahol a kpeket. Ja. A Boyznak lesznek,
egy meleg letstlus-magazinnak. Nagyon ksznm, fik feleli s eltnik, mi pedig csak llunk
ott szrnylkdve.
Hollybl kitr a nevets.
Meg is rdemelttek. Nyilvnos helyen megjelenni egy szl ni rzsaszn szrmetangban!
Egyszer rgen elment egy Police koncertre, mg tizenkilenc ves korban. A koncert eltt
Saffronknl tltttk az elz jszakt, jl becsptek, s izgatottan tartottak a Wembley stadion fel
azzal az elhatrozssal, hogy bejutnak a sznfalak mg, megismerkednek Stinggel, s
valamelyikkbe rlten bele fog szeretni. Az nem klnsebben izgatta ket, hogy melyikkbe.
Akr mindkettejket is megkaphatta volna, ez mr nem izgatta ket. A lnyeg az volt, hogy
bejussanak a sznfalak mg.
s be is jutottak, m csak gy, hogy klasszikus rocksztr-rajongnak lcztk magukat, s
lepoltak kt srcot a zenekar lland ksri kzl, akik alig hittek a szerencsjknek.

Vletlensgbl Sting valban ksznt nekik, megkrdezte, tetszett-e a koncert, s ennyi.

Legnagyobb bnatukra egyikkbe sem szeretett bele.
Teht Stingtl Marcushoz szellemeskedett Will. Nem llthatom, hogy sok hasonlsgot
fedezek fel.
Holly mg mindig nem sokat beszl a frjrl Willel. Kptelen r. rintik a tmt, szba kerl
Holly boldogtalansga, de nem megy bele a rszletekbe, nem osztja meg Willel az lete intimitsait.
Miknt azt sem mondta el neki, hogy ma este kezdemnyezte a vacsort Marcusszal. Mly
llegzetet vesz majd, s eladja a frjnek, hogy nem boldog. Arra kri majd, tltsn tbb idt
odahaza, s szenteljen tbb figyelmet a gyerekeinek. Szenteljen tbb figyelmet neki.
Klnskppen nem akarja, hogy Marcus tbbet idzzk otthon, mgis gy gondolja, jobb lenne, ha
tbbet volnnak egytt, ha ersebb lenne a kapcsolatuk.
Marcus htre jn haza, s nyolcra van asztalfoglalsuk az E & O-ban.
Hromnegyed htkor Holly ppen kilp a zuhany all, amikor Marcus telefonl.
Sajnlom, drgm mondja , most hvott fel egy gyfl gyerektartsi gyben. Nem fog sok
tartani, de arra nincs idm, hogy hazamenjek s visszajjjek a vrosba. Tallkozhatnnk az
tteremben?
Holly bosszankodva csvlja a fejt. Mgis mit mondhatna? Legfeljebb azt, hogy ez nem
kifejezetten j indts.
Holly Cosmopolitant kortyolgat az egyik asztalnl lve, s szles mosollyal olvassa a Willtl
kapott sms-t.
Manapsg sehov nem megy a telefonja nlkl. A rgi Holly naponta otthon felejten a
telefonjt, mg arrl is megfeledkezne, hogy egyltaln van mobilja, a mai Holly azonban a nap
huszonngy rjn keresztl ott szorongatja a telefont a markban. Mg amikor vsrolni megy
vagy a gyerekekrt, esetleg a buszon lve az irodba menet, nos, mg akkor is tud sms-ezni
Willnek. Nem olyan j, mint az e-mail, de nem sokkal marad el mgtte.
s folyton-folyvst ramlanak az e-mailek, az sms-ek, s persze ott vannak a telefonhvsok.
Hollynak felcsillan a szeme, amikor sms-t kap Willtl. Amikor Marcusszal s a gyerekekkel
vacsorzik, kimenti magt, s a vcbe menekl, hogy elolvassa az utols zenetet, beptyg
valami rvidet s velset, majd visszatr a csaldjhoz vagy a bartaihoz.
Szia. A beviharz Marcus puszit nyom az arcra. Nagyon sajnlom, amirt kstem. Mit
iszol?
Cosmopolitant feleli Holly, s gy nz a frjre, mint valami idegenre. Italbl mertett
merszsg. Ez mr a msodik. korn rkezett, Marcus ksn, s mr huszonhrom perce csrg
itt. Az els Cosmopolitan lecsillaptotta az idegeit, a msodik pedig szinte nevetsgesen knnyv
teszi az este feladatt: elmondani Marcusnak, hogy boldogtalan.
Milyen volt a napod? Marcus rmosolyog az asztal fltt, mikzben kezbe veszi az tlapot.
Karcs ujjaival kinyitja, s mialatt lefel nzve lapozgat, Hollynak Will keze jr az eszben. Szereti
az ujjait. Szereti a kezt. Szereti nzni, ahogy mozgatja az ujjait, rkon keresztl bmuln a karjt.
Marcus vkony s szikr alakjhoz szokott, a karjn feketll szrhz a vilgos brn, az elegns
s kifejez, de nem ers, nem szexi ujjaihoz.
Willnek nagy keze van. Vastagok az ujjai. Ltni, miknt mozognak az izmok a bre alatt, amikor
mozgatja a csukljt. A bre stt, kreol tnus. gy nz ki, mintha a tl kells kzepn napozna,
mbr az az igazsg, hogy rendszerint olyankor napozik valami egzotikus szigeten, egy egzotikus
nvel. Holly megprbl nem gondolni a nre.
Mindenesetre nagyon ms, mint Marcus. Holly beleborzong szenvedlyes vgyakozs?
Utlkozs? Elfordtja a tekintett Marcus kezrl, s a frfi szembe nz.
Minden rendben, drgm? krdezi Marcus, de nem azrt, mintha brmit is sejtene. Ez csak
amolyan panelkrds nla.
Rendeljnk. Holly megerltet egy mosolyt, s iszik egy jabb kortyot, mialatt a pincr
odamegy hozzjuk, majd nagyot shajt, amikor vgre elmegy.

 Marcus! kezdi. Beszlnnk kell. n Elhallgat. Hogyan is mondja el ezt? Milyen

szavakat hasznljon? Korbban annyira egyszernek ltszott, mikor a frdszobai tkr eltt
gyakorolt, aztn a kocsiban folytatott egyoldal beszlgetst nmagval, miutn kirakta a
gyerekeket az iskolnl.
Annyira eltvolodtam tled mondja lassan, s alig mer a frfi szembe nzni. Te llandan
dolgozol, s gy tnik, mintha mi nem is rdekelnnk tged, s nem vagyok boldog. Tessk,
kimondta. Felemeli a tekintett, s szinte flve nz a frfi szembe. Egyszeren nem ezt vrtam a
hzassgtl.
Mi van? Marcus gy nz, mint akit fbe klintottak. Mi a csudrl beszlsz? Nem rtelek.
Mit prblsz elmondani? Srtdttnek s dhsnek ltszik, pontosan gy reagl, mint amire Holly
szmtott. Pontosan az a reakci, amit nem akar.
Mert Marcus dhe flelmet kelt benne. Mindig is megrmtette t. Pontosan ezrt nem szllt
szembe vele korbban. Noha nem gyakran engedi szabadjra a haragjt, m ha mgis, akkor nagyot
robban. Ordt s toporzkol, akr egy klyk, s egyszerre tud vitriolos s durva lenni.
Sok mindent mondott mr haragjban, ami mlysgesen megsebezte Hollyt, aki nhny napra
elmeneklt elle, hogy a sebeit nyalogassa, s prblja azokat begygytani. Aztn vgl Marcus
mindig bnbnatot tart, pedig megbocst neki, s nagyon igyekszik, hogy ne tegyen vagy
mondjon olyasmit, amivel ismt felbosszantja a frfit.
Mr sokszor foglalkoztatta a krds, hogy milyen volna az lete egyedlllknt, ha otthagyn
Marcust s maga neveln a gyerekeket. Sokszor megtervezte mr az gyban heverve, csakhogy a
terv mindig gy kezddik, hogy megmondja Marcusnak, hogy elhagyja, s szinte megjsolhat, mit
mond erre a frfi. Engem elhagysz? vlten olyan haraggal, amitl Holly sszehzn magt.
Engem? Te akarsz elmenni, gyhogy te msz. n itt maradok a hzban a gyerekekkel. Vgtre is
vlperes gyvd, s tudja, mihez van joga. Tudja, hogyan kell mocskosan harcolni, s Holly
mindig is tlsgosan flt ettl.
Holly nyugodtan szlal meg, igyekszik elsimtani a dolgokat, s megfogja a frfi kezt.
Figyelj rm, Marcus! Azt mondom, hogy nem vagyok boldog. Tudom, hogy ez csak egy
szakasz a hzassgunkban, de valamin vltoztatni kell. n nem tudom ezt gy folytatni.
Hogyan? Marcusnak jghideg a hangja.
Ht gy. Holly felcsattan a haragtl, s tudatosan mly llegzetet vesz. gy, hogy
mindenhonnan elksel. gy, hogy mindig tvol vagy, lemondod a programjainkat, nem ltod a
gyerekeinket. Daisy szinte minden este srva tged hinyol. Mr nem maradtak bartaink, mert
senki sem veszi a fradsgot, hogy programokat tervezzen velnk, s n sem ltlak soha. Amikor
mgis, olyan rzsem van, mintha kt haj volnnk, akik elmennek egyms mellett az jszakban.
Szinte mr alig szlunk egymshoz. Gpies krdsek arrl, hogy miknt telt a napunk, s ennyi.
Nem rzem, hogy hzassgban lnk, Marcus. Ennek gy semmi rtelme.
Azt akarod, hogy otthonl frj vagy apa legyek? Rendben, de ki fogja fizetni a hzra felvett
klcsnt? Ki tesz telt az asztalra? Ki keresi meg a pnzt a gyerekek iskolztatsra? A te
illusztrtori munkd nemigen jrul hozz semmihez. De jl van, ha ezt akarod, holnap beadom a
felmondsomat.
Jaj, az Isten szerelmre! sgja gre meresztett szemmel Holly. n nem ezt mondom.
Csupn csak annyit mondok, hogy vltoztatnunk kell a dolgokon.
J. Marcus htradl, keresztbefonja a karjait, s vr. Hogyan?
Nem tudom, Marcus. Hollyt srs kerlgeti. n csak beszlgetni prblok veled errl, azt
szeretnm elmondani, hogyan rzek. Nem tmadlak le. Nem rtem, mirt veszel fel rgtn
vdekez llst.
Megmondom neked, hogy mirt sziszegi Marcus. Azrt, mert gy dolgozom, mint egy
llat, hogy te boldog lgy. Azt kpzeled, hogy magam miatt csinlom ezt? Engem legkevsb a
munka rdekel. n csak a csaldommal trdm, veled meg a gyerekekkel, s azrt csinlom
mindezt, hogy ti abban a nagy, gynyr hzban ljetek. Azrt csinlom, hogy a kasmrszvettereidet
viselhesd, s ne kelljen aggdnod semmirt. Ezt csak egyfle mdon kaphatod meg, Holly. Msknt
ez nem mkdik.

Holly a frfit nzi, kzben hrom sz villan az agyba jra meg jra.
Te hazug csirkefog!
Marcus ezt nem miatta csinlja, vagy a gyerekek miatt. Az igazsg az, hogy Hollyt egy fikarcnyit
sem rdekli a nagy, gynyr hz, sem a kurva kasmrszvetterek. Nem is rdekelte soha.
egy cseppet sem trdik azokkal a holmikkal, amelyeket Marcus annyira szksgesnek tart
annak rdekben, hogyha rnznek az emberek, azt higgyk rla, hogy fontos, klnleges szemly,
nagykutya.
Te hazug csirkefog!
Marcus most is pontosan azt teszi, amit mindig. Nem hallja meg t, nem hall meg semmit, amit
esetleg kritiknak rtelmezhet. Egyenesen visszalvi Hollyra, gy tesz, mintha az hibja volna,
nmagt ldozatnak festi le, s visszavonulsra kszteti Hollyt.
Kihozzk az eltelt. Holly elkeseredetten nz a paszternkra s az almalevesre. Mr rgen
elment az tvgya, majd ismt Marcusra pillant, aki elhalssza zsebbl a csrg Black Berryjt,
s pp egy e-mailt ptyg be a telefonba.
Teht? Mit akarsz, mit tegyek? krdezi a frfi, mihelyt befejezi a levelezst, s a tnyrja
mell teszi a Black Berryt. Mit kell tennem?
Fogalmam sincs. Holly vllat von. Azt akartam, hogy megtudd, milyen boldogtalan
vagyok. Azt szeretnm, hogy trdj velem.
Trdm veled, Holly. Most gyngd Marcus hangja, mr nem rzi gy, hogy letmadtk.
Termszetesen rdekel, ha boldogtalan vagy, de szvem, nem hinnm, hogy ennek brmi kze is
lenne nhozzm. Fogalmam sincs, mitl vagy olyan boldogtalan Menstrulsz?
Holly megrzza a fejt, s nagyon ers a ksztets benne, hogy keresztlvesse magt az asztalon,
s megfojtsa a frjt.
Taln fel kne keresned egy orvost folytatja kedvesen Marcus. Taln depresszis vagy, s
orvossgot kne szedned. Megrtem, hogy boldogtalan vagy, viszont tudom, hogy ennek semmi
kze nhozzm.
Holly ismt vllat von, s jra az telt piszklja. Arra gondol, megprblta. Legalbb
megprblta.
lesen csrg a telefon, a legbizarrabb lmbl breszti fel Hollyt. s Will sznhzban voltak,
a sznpadon lv sznsznnek Saffronnak kellett volna lennie, de valjban Olivia jtszott, s
Holly egyfolytban azon csodlkozik, mirt Olivia van a sznpadon, amikor nem tud jtszani, s
mirt ltszik s Will egy prnak, de tudja, hogy ez csak megjtszs.
Holly! Fent vagy mr?
pp csak. Kivel beszlek?
Jaj, Istenem, sajnlom. Paul vagyok.
Szia, Paul. Hogy s mint?
n jl vagyok, de az a helyzet Ugye lttad az jsgokat?
Saffronra gondolsz? Ht nem rettenetes? Szegny drgm. Rengeteg zenetet hagytam neki, s
is keresett egyprszor, de nem sikerlt elkapnunk egymst. Beszltl vele?
Ht ppen ez az. Tudod, vettk azt a vidki hzat. Felajnlottuk Saffronnak menedkl, mert a
semmi kzepn van, s gy volt, hogy tjn, s ott fog lakni. De ma reggel felhvott minket a
sofrje, s segtsget krt, mert Saffron Szval teljesen ki van tve.
Holly tstnt maghoz tr.
Mit akar az jelenteni, hogy ki van tve?
Paul elneveti magt.
Mgis mit gondolsz, mit jelent? Tessk, odaadom neked, beszlni akar veled.
Holly Mac? Az n drga Holly Macem?
s persze Holly rgtn hallja, hogy Saffron rszeg. s azonmd tudja, hogy ez mit jelent. Hiszen
mindent tud Saffron alkoholizmusrl, azokrl az vekrl, amikor ivott, s a rgta tart
absztinencijrl is, amita csatlakozott az anonim alkoholistkhoz. Voltakppen nem szabadna
tudnia errl, de Tom elmondta neki, s megeskette, hogy titokban tartja. Paul azonban nyilvnvalan

nem is hallott errl. azt hiszi, hogy Saffron egyszeren csak rszeg. Felnttt egyszer a garatra.
Csak egy megmosolyogtat baleset.
Hol vagy, Saff?
Mindjrt belnk a kocsiba, drgm. Te hol vagy? Mirt nem jttl ide? Azt akarom, hogy
mindnyjan megint egytt legynk.
Hadd beszljek egy msodpercre Paullal, Saff. Egy perc, s folytatjuk. Ismt Paul volt a
vonalban. Hol vagytok, Paul?
tban Gloucestershire fel, hogy lepakoljuk Saffront. Csakhogy nem maradhat egyedl. Azt
hiszem, vele maradunk, legalbb ameddig kijzanodik.
Paul Holly suttogra fogja , tudod, hogy az AA-hoz jr?
Tessk? Ezt nem mondod komolyan.
Ez hallosan komoly. Ez nagyon slyos, Paul. Rettenetes.
A francba! motyogja Paul. Fogalmam sem volt errl. n csak olyan mksnak tartottam,
hogy Jaj, Istenem! s most mitvk legynk? Nem kne szerveznnk egy alig hallhatan suttog
beavatkozst vagy valamit?
Halvny gzm sincs.
Jaj, Istenem, Holly, mr megint itt tartunk, megint Saffot kell kihznunk a slamasztikbl.
Nzd, n az gvilgon semmit sem tudok errl a dologrl. El tudnl jnni? Krlek.
Hov? Gloucestershire-be?
Igen. Hozd a gyerekeket is. Hozd el Marcust. Akrhogy is, de Saffnak most valamennyinkre
szksge van, Holly. Krlek, gyere.
Holly felshajt.
Jl van mondja. t kell szerveznem nhny dolgot, de jvk. Majd ksbb felhvlak, s
megmondom, mi legyen.
Jaj, Istenem! Visszaesett! Holly tstnt felmegy az internetre, a kzbeavatkozsrl akar olvasni,
arrl, hogy mit kell tennie, s mikzben letltdnek az oldalak, az lmon tndik, amit Paul
flbeszaktott. s rdbben valamiire.
Tizenngy esztend alatt sosem lmodott Marcusrl. A gyerekeirl, a bartairl, a szleirl igen.
s lmodott nvtelen, arctalan partnerekrl is, az utbbi idben pedig Tom s Will tlti be az lmait.
De a tizenngy v alatt sosem lmodott Marcusrl. Egyetlenegyszer sem lpett be a
tudatalattijba.
Nem tudja biztosan, ez mit jelent, de abban mocskosul biztos, hogy semmi jt.

21
Paul mg a dleltt folyamn lelpett, hogy felhvja Hollyt, s elmondja neki a legjabb
fejlemnyeket.
Saffron elaludt az autban, de mr bren van, s iszonyan msnapos mondta bnatosan.
Azt mondta, soha tbbet nem iszik.
Szerinted komolyan gondolja? tudakolta ktkedve Holly.
Azt hiszem. Szrnyen maga alatt van, s azt is mondta, hogy hasogat a feje. Szerintem
szrnyen rzi magt a trtntek miatt, de csak Isten a tudja, hogy iszik-e jra vagy sem. Mi egy
korty bort sem hoztunk magunkkal, gyhogy azt hiszem, csak szemmel kell t tartanunk. Mit
gondolsz, mikor rsz ide?
Tants utn indulok.
Remek. Saffron szusit krt. Mit gondolsz, meg tudsz llni valahol tkzben, hogy vegyl neki?
Holly felnevetett.
A csajt ki tudttok hozni Los Angelesbl, de a vrost nem tudjtok kizni a csajbl. Szusi! Mg
mit nem? Mit kpzel Saff, hol van?
Azt semmikpp sem, hogy Gloucestershire-ben nevetett Paul. Beugrottunk a sarki boltba,
de a majonz s a ftt bab nemigen volt az nyre.
Semmit nem grhetek, de megteszek minden tlem telhett.
Ja, s mg valami. tkozottul hideg van itt. A vzszerel holnapra grkezett, s vrjuk a
kmnyes rgt, de tonnnyi meleg cuccot hozzl. Lehet, hogy jszaka nagykabtban alszunk.
Nagyszer. Holly drmaian felshajtott. Elszr azt mondod, hogy nincs ms ennival,
csak majonz meg ftt bab, most pedig azt, hogy az ott maga az szaki-sark? Van mg valami,
amirl tudnom kell, mieltt belk az autba?
A francba! Igen! Fel tudod venni Olivit? Tudom, hogy ez nmi kerl neked, de Saffron
ragaszkodik hozz, hogy Olivia is itt legyen. Rendben van?
Remekl hangzik. Egy igazi sszejvetel. gy gondolom, t-hat ra tjban ott lesznk. Ksbb
tallkozunk, s ksz az tbaigaztst. Holly felviszi a kvscsszjt a dolgozszobjba, s
telefonl Marcusnak.
Hogyan? Mit csinlsz? csattan fel haraggal Marcus. Hogy hov viszed a gyerekeket?
Micsoda vletlen egybeess, igaz? Kzld velem, hogy boldogtalan vagy, most pedig minden
elzetes rtests nlkl elmsz. Te tnyleg azt kpzeled, hogy elhiszem neked, hogy ez Saffron
miatt van? Jzusom, Holly! Hiszen alig ismered ezeket az embereket, nem is tallkoztl velk,
mita is? Hsz ve? Most pedig hirtelenjben csapot-papot otthagysz rtk.
Aztn ismers nyugalmat lt magra a hangja.
Nem! mondja. Ezt nem tolerlom. Nem msz.
Megyek, Marcus mondja nyugodtan Holly. Sajnlom, de muszj.
Ha elmsz Marcus mg mindig ksrtetiesen nyugodt , ha elmsz s elviszed a gyerekeket,
Holly, akkor ne is gyere vissza. Figyelmeztetlek, Holly, ha ezt megteszed, nem leszek itt, amire
visszajssz. Nem fogom trni, hogy a felesgem szndkosan szembeszlljon velem. Ez
elfogadhatatlan. Ez az utols eslyed, Holly, vagy n, vagy azok az emberek, akiket a bartaidnak
gondolsz. Te vlasztasz, Holly, te dntesz.
Holly res tekintettel mered a monitorra, a hz zajaira figyel. A csvek alig hallhat kopogsra,
a mosgp zmmgsre odalent, a konyhai rdibl szl halk, alig hallhat zenre. Mindennek
pontosan ugyanaz a hangja, mgis hirtelen minden egszen ms.
Ht ez az. Olyan, mintha Isten kinyitna szmra egy lehetsgablakot, a lehetsg ablakt,
amelyrl csak fantzilt, de sosem volt biztos abban, hogy tnylegesen bemszna rajta, ha
felknljk neki.
me, itt van.

s nincs ktsg a szvben, nincs min gondolkodnia. Tlcn knljk fel neki a szabadsgot, s
rzi, amint a sly felemelkedik a szvrl, amikor megszlal.
Sajnlom, hogy gy rzel, Marcus, sajnlom, hogy vlaszts el lltasz, de nem hagyhatom
cserben a bartaimat. Megyek.
Jl van vlti Marcus. sszecsomagoltatom a holmidat, mert kzlm veled, hogy tbb
nem jhetsz be ebbe a kurva hzba, s egy fillrt sem kapsz tlem.
Jl van visszhangozza Holly. s mintha csak lmodna, radsul egy nem is rossz lmot,
leteszi a kagylt, s mris Will szmt trcszza.
Hagy egy zenetet a mobiljn, egyet otthon, s rvid e-mailben tjkoztatja arrl, ami az imnt
trtnt. Nincsen teljesen tisztban az rzelmeivel, s bizonyos mrtkig tudja, hogy a frsznak kne
kerlgetnie, de akkor mirt mosolyog? Mirt szkdcsel le a lpcsn csomagolni, s mirt pakol be
jval tbb holmit, mint amennyit akkor csomagolt volna el, ha nem beszl az imnt Marcusszal?
s egypr perc mlva mr tudja, hogy nincs visszakozs. Gondolkozz, gondolkozz! Mit csinl
Marcus, amikor meg van srtdve, amikor dhs? Holly nem tudja biztosan, meddig fog elmenni
Marcus, de szmra ez a legnagyobb megszgyenls, s ha Marcus srtve rzi magt, akkor lecsap.
Holly rbred, hogy mindent magval kell vinnie, ami fontos a szmra. Nem tudja, hogy
Marcus lecserlteti-e a zrakat, amire visszar. Nem klnsebben izgatja, de vannak festmnyek,
amelyeket akar. s knyvek. Olyan dolgok, amelyeket az vek sorn sszegyjttt, amelyeknek
nincs financilis rtke, neki azonban mindennl rtkesebbek.
Az rjra pillant. Nincs sok ideje. Szobrl szobra jr, sszeszedi azokat a holmikat, amelyeket
igazn akar, amelyek hinyozni fognak neki, ha Marcus valban olyan gusztustalanul viselkedik,
mint egynhny kliense.
A kisebb festmnyeket szpen egymsra rakja a kocsijban, mell kerl az antik
porcelnszelence-gyjtemnye, a knyveket itt hagyja, azt a nhny ktetet kivve, amelyek mr
kislnykora ta megvannak, s azt remlte, hogy tovbbadhatja ket Daisynek.
Az desanyja gyngysora, a nagymamja gyrje. Nhny kedvenc tska s kend. Nem gy
fest a dolog, mintha kikltzne, s remli, nem is kerl majd erre sor, miknt abban is remnykedik,
hogy akadnak olyan brk, akik alaposan megnznek egy olyan embert, aki rcsapja az ajtt a
felesgre s a gyerekeire, de azrt fel kell kszlnie a legrmesebb forgatknyvre.
A gyerekek szobja mr nehezebb di. Hogyan magyarzza el nekik ezt a helyzetet, s hogyan
fogadjk majd? Klnsen Oliver, aki rajong az apjrt, mg akkor is, ha csak ritkn ltja.
Holly a fia gyra telepszik, maghoz szortja Oliver rgi takarjt, s megborzong. Nem tud
srni. A legcseklyebb szomorsgot sem rzi Marcus miatt, de mgis, mi lesz a gyerekekkel? Az
imdott gyerekeivel? Hogyan teheti ezt meg velk?
De hogyan teheti meg nmagval? Mindezek a boldogtalan vek. Ennyi v abban a tudatban,
hogy hibt kvetett el, s arra vrt, hogy jobb lesz, arra gondolt, taln addig sikerlhet kihznia,
amg a gyerekek egyetemre mennek, s akkor elmehet, hogy jra felfedezze nmagt.
Arra nem szmtott, hogy ez lesz. Nem ilyen gyorsan, nem ilyen egyszeren. Egyik percben mg
hzas, s a kvetkezben gy rzi, mr nem az. A fejt csvlva felll, s folytatja dolgt,
sszeszedi a gyerekek szmra fontos holmikat.
Egy nyaklnc, Daisy a nagyanyjtl kapta. A macki s a kedvenc ruhi. A festkdoboza, meg a
sznes ceruzi. Oliver Csillagok hborja transzformergyjtemnye, a Darth Vader beszl larc
mbr rgta nem beszl, mgis a gyerek egyik legrtkesebb tulajdona. Yuppi, a plsskutya.
Valamikor barna s fehr volt, most mr tbbnyire szrke, s a szeretgetstl megkopott, ugyanis
Oliver minden jjel vele alszik.
Holly mindent bezsfol a kocsija csomagtartjba. Abban remnykedik, hogy miutn visszatr,
elviheti a tbbi holmijt, de erre nincsen garancia, s a nap vgn ez csak cucc. A gyerekei vele
lesznek, s azok a dolgok, amelyek fontosak a szmra.
A tbbi csak btor.
De hova megynk, mami? krdezi jra Oliver, amikor Holly lecipeli a brndjeiket a
fldszintre, majd beprseli ket a kocsiba. Az kinek a hza?

 A bartaim, Paul s Ann, kicsim. Itt van a bartunk, Saffron s nem rzi tl jl magt,
gyhogy arra van szksge, hogy valamennyien odamenjnk s a gondjt viseljk.
Mi a baja? tudakolja a lpcsre telepedett Daisy. Megfzott?
Mondhatni. Holly mosolyog, s azon drukkol, hogy ne talljk Saffront rszegen.
Azt mondjk, a vlsnak ht szakasza van: sszeroppans, sokk, harag, fjdalom, gyllet, bnat
s elfogads. Arrl mr nem beszlnek, hogy az effle esetekben, mint amilyen Holly, valjban
nyolc szakasz ltezik. A legels szakaszrl nem beszlnek, arrl, amelyik az sszeroppans eltt
van. A szakasz, amely lehetv teszi, hogy Holly flig r szjjal hajtson el Olivia hzhoz,
mikzben a High School Musical bmbl a rdibl, s meg a gyerekei teli torokbl nekelnek.
Az els szakasz?
Megknnyebbls.
Jl nzel ki. Olivia beszll az autba, htizskjt Daisy lba al teszi, a hts ls padljra.
Ksz mosolyog Holly. Azt hiszem, a hzassgomnak befellegzett. Halkan beszl, hogy a
gyerekek ne halljk meg, mg htra is fordul egy pillanatra, de mivel blcsen magval hozta a
komputert s egy halom DVD-t is, a srcok pillanatnyilag teljesen belemerlnek a Hangya Boyba.
Mi van? Olivinak ttva marad a szja. Mit akarsz ezzel mondani? Azt hittem, nem teszel
semmit az gyben.
Azt akarom mondani, hogy pp az imnt trtnt meg letem legnagyobb veszekedse Marcusszal, s kzlte velem, hogyha elmegyek Gloucestershire-be, a hzassgomnak vge. Holly
tkletesen hlynek rzi magt, mert kptelen abbahagyni a vigyorgst. rk ta egyfolytban
mosolyog.
, biztosan nem gondolta komolyan. Olivia ssze van zavarodva. Hogyan mondhat el neki
Holly ilyen szrny hrt, mikzben flig r a szja?
Dehogynem. Szerintem komolyan gondolja.
s hogy rzed magad? Vagy ez ostoba krds?
szintn? Holly a bartnje fel fordul, hogy a szembe nzzen. Szabadnak rzem magam.
Mihelyt elmlt a totlis dbbenet, az utbbi hrom rban egyfolytban vigyorgok.
Istenem, Holly! Fogalmam sem volt arrl, hogy ennyire felizgathat ez a Jaj, ne! lltsd meg
a kocsit!
Holly ismt Olivira pillant, aki olyan fehr, mint a fal.
Komolyan, Holly. Most! Krlek!
Holly az t szlre hzdik, s aggodalmasan nzi, amint Olivia kipattan az autbl, s belehny
a vizesrokba. is kiugrik a kocsibl, Olivia htt drzslgeti, majd miutn az abbahagyta a
hnyst, s a szemt trlgeti, szelden megkrdi, jl van-e.
Igen mondja Olivia, m hirtelen elrehajol, s megint sugrban hnyni kezd.
Nem, nem vagy jl. El kne vinnnk tged az orvoshoz.
Ht orvosra nincs szksgem mondja szntelenl Olivia. De nmi keksz jl jnne.
Holly alaposabban szemgyre veszi Olivit, mert leesik neki a tantusz.
Csak nem vagy ?
Olivia blint.
De kicsoda? Az amerikai pasi? Ht, gratullok Nem?
Nem. Olivia megrzza a fejt. Nem hiszem, hogy megtartom. Ugyancsak biztos vagyok
benne, hogy ennek abortusz lesz a vge. Fred volt, az amerikai, de mr hatrozottan nincs a
kpben.
Figyelj! Ha mr gy rzed, hogy vissza tudsz lni az autba, szllj be, n pedig elfutok abba az
zletbe, s veszek neked dtt meg kekszet. A reggeli hnyingerrl tudok egy s mst.
Flrval ksbb Olivibl kitr a nevets. Ekkor mr a Barnyard a nap filmje, a kt nnek
pedig be nem ll a szja, amita Holly visszalt a kocsiba az dtvel, a keksszel meg nmi
csemegvel a gyerekeknek.
Min nevetsz? Holly a szeme sarkbl Olivira nz, mikzben tsorol a gyors svba, hogy
leelzzn egy fehr teherautt.

 Azon, hogy mindnyjan mekkora slamasztikban vagyunk. Te lehet, hogy pp most hagytad el
a frjedet, n terhes vagyok, Saffront lelepleztk. Te j g! Vajon mi jhet mg? gy rzem, mintha
Tom halla sodort volna mindnyjunkat ebbe az risi kzpkorsg krzisbe.
Holly bosszsan flhorkan, s a szlvdn t az lomszrke gboltra nz.
Kszi, Tom! Nem mindennapi mdszer, hogy sszetarts bennnket.
Azrt nem htborzongat Olivia fszkeldik az lsen, hogy Hollyra nzhessen , hogy
ppen ez hozott ssze valamennyinket? gy rtem, rltem, hogy mindenkivel tallkoztam Tom
gyszszertartsn, mg akkor is, ha ilyen borzaszt krlmnyek kztt, viszont utna, br
szndkomban llt fenntartani a kapcsolatot, rajtad kvl mgsem telefonltam senkinek.
Egyszeren olyan rohan lett az let, de mgis jra egytt vagyunk. Ez olyan rzst kelt bennem,
mintha Tom mve lenne. s Olivia is felnz az gre. Szp dolog, Tom, mondhatom.
Haragudnom kne rd a terhessg miatt, de azrt hls vagyok, hogy jbl tallkozom a tbbiekkel.
Te is ezt csinlod? krdezi csndesen Holly.
Mit? Arra gondolsz, hogy beszlek Tomhoz?
Igen, de amikor beszlsz hozz, felnzel az gre. n is ugyanezt teszem, mg mindig
elcsevegek vele.
Igen. Sokszor rzem gy, hogy figyel, s brmennyire is elcspelten rzelgsnek hangzik, gy
rzem, egy kicsit lett a vdelmezm, amolyan rangyal.
Ez egyltaln nem rzelgs. Holly a knnyeivel kszkdik. n is pontosan gy rzek.
Te j g! Olivia papr zsebkendt keres a tskjban. Lgy szves, ne borts ki. Mostanban
gyis mindenen bgk.
Ez teljesen normlis mondja a knnyein t mosolyogva Holly, amikor Olivia a kezbe nyom
egy zsebkendt. A hormonhztartsod felmondta a szolglatot.
Csngeni kezd a telefon, Holly felveszi, a flbe dugja a hallgatt, s fl szemmel a kijelzre
pillant, hogy lssa, ki keresi.
Will.
Szia! mondja halkan. Megkaptad az zenetet?
, Holly! Annyira megdbbentem. Hihetetlen, hogy Marcus ezt tette veled. Dbbenetes, hogy
otthagytad. Hogy rzed magad? Jl vagy?
Igen. Tulajdonkppen jl, de most nem tudok beszlni. tban vagyunk vidkre. Hossz
trtnet. Majd mskor elmeslem. Nlad minden rendben?
Minden remek. Csak miattad aggdom mondja Will.
Flsleges. Amint tudlak, hvlak.
Holly bontja a vonalat, Olivia pedig felvont szemldkkel nz r.
Mi van? krdi Holly, de kicsit elpirul a bntudattl.
gy hallom, tbb is van ebben a trtnetben.
Tessk? Ja, a telefonhvs? Holly megprblja nevetssel lerzni a dolgot. Csak egy bart
volt. Jl van, na. Will volt az.
Olivia flrehajtja a fejt.
Aha. Nem jttem r. Hiszen lehetett volna egy msik veszlyesen szexi, facr, dgs pasi is.
Azt hittem, nem a te tpusod nevet Holly.
Pusztn azrt, mert az ennyire tkletes pasik megrmtenek.
Semmi sem trtnik kztnk. Nincs viszonyunk.
Holly, engem a legkevsb sem izgat, hogy mi folyik kztetek. s aligha vagyok abban a
helyzetben, hogy tlkezzem feletted, amikor terhes vagyok egy gymond ngyjszaks kaland
utn.
De komolyan nincs kztnk semmi.
Nekem semmit nem kell megmagyarznod. Msklnben pedig Will elragad, s Tom sosem
volt oda tlzottan Marcusrt, gyhogy szerintem helyeseln.
Holly elkped. Tom nem szerette Marcust? Soha, semmi jelt nem adta, egyetlen szt sem ejtett
kit arrl, hogy nem kedveli t.
Mit mondott Tom vele kapcsolatban?

Olivia felnyg.
Jaj, istenkm! Mr megint beletenyereltem. Felshajt. Jl van, ha a-t mondasz, mondj b-t is.
Emlkszel arra, amikor Tom s Sarah tallkozott veled s Marcusszal egy italra valahol a West
Enden az egyik brban?
Igen, a Blue Bar volt Berkelyben. Marcus tlete.
Nem is tudom, hogy elmondhatom-e ezt neked
Mr nem szvhatod vissza. Holly egy pillantst vet Olivira, kibrhatatlan ez a vrakozs.
Jl van. Szval Tom nyilvnvalv tette, hogy fizeti az italokat, Marcus pedig megnzte az
tlapot, s amikor jtt a pincr, krd tekintettel Tomra nzett, s azt krdezte: Nem bnod?
Mit nem bnna? Holly megprbl visszaemlkezni arra az estre, de nem megy.
Ht, pontosan ezt gondolta Tom is, gyhogy azt felelte, nem bnja. s aztn, amikor kihoztk a
szmlt Olivia elhallgat s grimaszt vg, mikzben elmondja Hollynak, akinek nyilvnvalan
fogalma sem volt errl. Egy pohr konyakot rendelt.
Halvnyan dereng valami.
Szzhuszont fontba kerlt.
Tessk? Holly majdnem megfullad. Hogyan? Teljesen meg van dbbenve.
Olivia fjdalmas kpet vg.
Ht igen, Tomban is megllt az t.
De, de dadogja Holly. Ki mvelte ezt? Ki az rdg csinlta?
Nagyon gy tnik, hogy Marcus.
Holly a fejt rzza.
Uramatym! Mg letemben nem hallottam ilyen gusztustalansgot. Marcus tudta, hogy Tom
fizet, ezrt rendelte a konyakot. Nem is tudom, mit mondjak. Ez olyan kurvra Marcusos, s
Holly felnyg. Annyira zavarban vagyok.
Ezutn folytatja Olivia kpzelheted, milyen lett rla a vlemnye. Tom egyszeren nem
tudta felfogni, sosem rtette meg, mirt jttetek ssze ti ketten, hogy mit lttl Marcusban. Azt
mondta rla, hogy hihetetlenl fennhjz. Meg azt is mondta, hogy te nem vltoztl, mg mindig
ppolyan jzan vagy, mint a suliban voltl, s soha a bds letben nem fogja megrteni, hogyan
ktttl ki Marcusnl. Na j. A lnyeg az, hogy szerintem Tom el volna ragadtatva, ha lenne valami
kzted s Will kztt.
s akkor mindketten elrehajolnak, a szlvdn t flpillantanak az gre, majd egymsra nzve
kitr bellk a nevets.
Stt van mr, amikor vgigbukdcsolnak a pajthoz vezet rgi kavicsos ton. A gyerekek mr
mlyen alszanak a hts lsen, Holly s Olivia pedig egyfolytban csak szvegelt, mindent
megbeszltek onnantl, hogy miknt vlekednek az letkrl, hogy ott tartanak-e, amire
szmtottak, s hol voltak azok az elgazsok, amelyek egy msik svnyre tereltk ket.
s Holly a dleltt trtntekbl addan rbred, hogy pontosan ott van, ahol lennie kell.
Bartokkal, akiket inkbb a csaldjnak rez, nem azrt, mert most annyira kzel llnak
egymshoz, hanem a kzs mltjuk ereje miatt. Ismerik az desanyjt, ahogyan is a tbbiekt.
Ismeri a testvreiket, tudja, kik voltak, mieltt magukra ltttk a felnttkor palstjt, annak a
palstjt, akiv gy gondoltk, vlniuk kell.
s lehet, hogy csak alig nhny rja trtnt, s ahogyan Holly gyantja, taln ez a klnvlsok
trtnetnek legzrsebbike, az agyban mgis valsgos. Ktsgbevonhatatlan. s nincs
visszat.
tbb mr nem Mrs. Marcus Carter, egy sikeres gyvd felesge, kt gyerek mamja, egykori
dvzllap-illusztrtor. Nem kell tbb ismeretlen, knyelmetlen cipkben jrnia. Ma dleltt, cirka
tizenegy ra negyvenngy perc ta Hollynak eszbe jutott, kicsoda valjban.
Holly Mac.
Nem tbb, nem kevesebb.

 Sziasztok! Paul lp ki a hzbl, s vgigtrappol a kocsibehajtn, hogy segtsen nekik becipekedni.

J g, Holly! Vglegesen idekltzl? Aggodalmasan kukkant be htra, ahol tkzsig vannak a tskk
s az egyb holmik.
Holly nevetni kezd, aztn hirtelen vratlanul zokogsban tr ki.
Nem mondtam semmi rosszat. Paul idegesen egyik lbrl a msikra ll, s azt kvnja, brcsak
meg se szlalt volna. Igazn sajnlom.
Olivia odalp Hollyhoz, tkarolja t, hagyja, hogy a vllra borulva zokogjon.
Anyu! Vkony hangocska a hts lsrl. Anyu! Megrkeztnk? Mirt srsz? s Holly
kibontakozik Olivia lelsbl, ragyog mosolyt lt az arcra, s igyekszik kitallni valami kifogst
Olivernek.
Hha Ez a hely mg nincs ksz. Holly s Olivia a nappaliban llva az egyik sarokban
felhalmozott festkesdobozokat szemlli, a porfogkat a msikban, a frszport s az res, btor nlkli
teret.
Azt hittem, figyelmeztettelek benneteket, hogy pp most jtjuk fel vigyorog Paul.
Nos, igen, de arra nem gondoltam, hogy most ptitek jegyzi meg Olivia. Ez egy rdgi terv
rsze?
Anna lp be a kertbl.
Arra gondolsz, hogy idehvtunk s dolgoztatni fogunk? Abszolt igazad van. Mirt ne? Azt hiszed,
mi iditk vagyunk? Hogy is van az a kifejezs, hogy ingyen ebd nem ltezik? s kacagva odamegy,
s meglelgeti ket.
s hol van? krdezi Holly. Merre van Saffron?
Nincs trer a mobiltelefonjn magyarzza Anna. Felkaptatott a kocsibehajt tetejre, onnan
prbl telefonlni. Nem jttetek el mellette?
Valsznleg igen mondja Paul , de koromstt van odakint. Errl jut eszembe, fel tudnnk
szerelni valamilyen kls lmpt? Szerintem ez gy tkozottul veszlyes.
Majd hozzrom a listhoz meresztgeti Anna a szemt. Figyelmeztetnem kell benneteket, hogy az
gyak egy kicsit cikisek.
gyak? Azt hittem, a fldn alszunk hlzskban.
gy is volt, de mr elkezdtnk foglalkozni btorokkal a Fashionistn, s gy bukkantunk egy olyan
cgre, amelyik azokat a vad s csodlatos felfjhat gyakat csinlja a hetvenes vek retr stlusban,
gyhogy magunkkal hoztunk egy csomt.
Ragyog Ami azt illeti, nem voltam klnsebben oda a hlzskrt. Mg hsz eltt j mka, de
negyven fel kzeledve mr nem annyira kacag Olivia.
n inkbb gy mondanm, hogy tz fel kzeledve jegyzi meg Holly. Azutn mr semmikor sem
annyira j mka.
Feltnt valakinek, hogy eltelt egy flra? Nem gondoljtok, hogy meg kne keresnnk Saffront?
Majd n megyek mondja a konyhapultrl leugr Paul.
Menjetek mindannyian javasolja Holly. n itt maradok a srcokkal, de irigyellek benneteket.
Imdom ennek a tiszta vidki levegnek az jszakai illatt.
Vrd ki a reggelt vgja r Anna. Hallosan gynyr a kilts.
Saff! vltik krusban, mikzben felfel mennek a kocsibehajtn, aztn a vgre rve egyre
trelmetlenebbl kiablnak. Saff! Saff!
A francba! mondja hirtelen Paul. Mr tudom, hol van.
Ugye nincs a kzelben egy kocsma? Holly, aki mgiscsak elksrte ket, krd tekintettel nz
Paulra.
De bizony van. Mris megyek.
n is jvk veled mondja Anna, csupa aggodalom az brzata.
Ugye nem arra gondoltok, hogy iszik? Ma reggel azt mondta, ennyi volt, s nem nyl jra a
pohrhoz.
Ht mindabbl, amiket ma reggel a neten olvastam mondja Holly , ezek a kijelentsek nagyon is
tipikusak.

 Ezzel azt akarod mondani, hogy nem jelentenek semmit?

Ha egy alkoholista mondja, aki visszaesett? Mg a paprt sem rik meg, amelyre lerjk ket.
risi! nyg fel Anna, mikzben visszasiet a hzhoz a kocsikulcsokrt. Megtenntek, hogy
fltesztek egy kvt?

22
Saffron a galrirl nyl egyik hlszobban fekdt kitve egy rzsaszn s narancssrga
felfjhat gyon. A gyerekek mlyen aludtak. Anna s Holly a konyhban kvt kszt, Olivia pedig
Paulnak segt fahasbokat behozni a fszerbl, hogy rrakjanak a tzre.
Majdnem olyan hideg van a hzban, mint odakint. Holly a pultnak tmaszkodik, mikzben Anna
a tzhelyre teszi a vzforralt.
Nagyon sajnlom szabadkozik, a gzlng fltt sszedrzslve a tenyert. Biztosan
befagytak a csvek, vagy sztrobbantak, vagy mit tudom n. Nem lltom, hogy mris ilyen sok
bartra szmtottam.
Szerintem valsznleg sokkal szvsabbak vagyunk annl, mint amilyennek ltszunk
mondja Holly. Egybknt engem pldul elknyeztet az letmdom. Annyira rhejes, hogy olyan
rengeteg cuccunk van. Ez a pajta gynyr, s rdbbenti az embert arra, hogy nhny holmi
elegend ahhoz, hogy tkletes legyen: egy dvny, egy asztal
Fekvhelyek? nevet Anna.
Jl van. De mgsem az a rengeteg cucc, amelyeket hajlamosak vagyunk sszegyjteni. n
bizony gy rzem, hogy rengeteg holmim van, s az egsz annyira flsleges. Egyszeren nincs
szksgem ennyire.
Paul azt mondta, hogy a cuccaid javt magaddal hoztad. Anna amolyan krd tekintetet vet
Hollyra. Minden rendben?
Legszvesebben azt mondanm, hogy hossz trtnet, de valjban nincs rendben. Mly
llegzetet vesz. Otthagytam Marcust.
Most azt kellene mondanom, hogy meg vagyok lepve, de nem vagyok. Anna a homlokt
rncolja.
Az a gyanm, hogy senki sem lepdtt meg. Az az igazsg, Anna, hogy rgta nem vagyok
boldog. vek ta rzem. Persze voltak boldog percek, s van kt csodlatos gyerekem, de gy
gondolom, csak az utbbi idben bredtem r igazn, hogy attl vagyok boldogtalan, amivel nem
merek szembenzni.
A hzassgoddal.
Igen, a hzassgom. s ennek nagyon sok oka van. Sosem ltom Marcust, nem rzem gy,
hogy hzassgban lek, sem azt, hogy brmilyen trsas kapcsolat volna kzttnk. Holly mlyen
felshajt. J vgre beszlni errl, hangosan kimondani ezeket a rejtzkd gondolatokat, azokat a
gondolatokat, amelyek hnapok ta, jszakrl jszakra nem hagyjk aludni. A gondolatokat,
amelyekkel nagyon is flt szembeslni. Mg csak kedvesek sem vagyunk egymshoz folytatja.
Se kedvessg, se tisztelet, se szerelem. Mellesleg n ppolyan rossz vagyok hozz. Olyb tnik,
mintha rks szcsatt vvnnk egymssal, s mindig a msik krra szellemeskednk.
s szeret tged? Mit gondolsz? krdezi Anna.
Holly felshajt.
Szerintem azt szereti, akinek ltni akar, csakhogy az nem n vagyok. Nem hinnm, hogy a
legcseklyebb rdekldst is tanstana az irnt a Holly irnt, aki nem illik bele abba a kpbe,
amelyet trol rlam az agyban, ezrt aztn valaki ms lettem, egy olyan Holly, akit fel sem
ismerek. Noha vicces valaki ms brbe bjni, egy darabig jtszani egy szerepet, de ez vges. Nem
csinlhatod rkk.
Lgy h magadhoz mondja Anna. A nagypapm folyton ezt mondogatta, persze svdl.
s milyen igaz blogat Holly. Egyltaln nem voltam h nmagamhoz. Megrtem az okot,
amirt felesgl mentem hozz. Papron Marcus pontosan olyan volt, amilyen frjet akartam,
legalbbis azt hittem. A kell llektani pillanatban voltam, s ltszlag egy ragyog, szilrd
alapokon ll, csodlatos letet knlt. Arra gondoltam mondjuk gy, tudtam, hogy nem vagyok
szerelmes bel, de gy gondoltam, tbbfle mdon is szerethetnk. Arra szmtottam, majd

kialakul, s folyton azt mondogattam magamnak, hogy a szenvedly mindig elmlik, ezrt nem
szmt, ha mr a kezdetekben sincs jelen, s csak az a fontos, hogy a legjobb bartok legynk.
Anna oldalra hajtja a fejt.
Ez gy hangzik, mintha sosem tartottad volna lehetsgesnek, hogy a szenvedly s a legjobb
bart is meglegyen.
Knnyek rasztjk el Holly szemt.
gy igaz. Nem hittem, hogy kaphatok jobbat Marcusnl, s szemltomst imdott engem, s
mivel engem sosem imdott senki, azt hittem, ennyi elegend.
Remlem, amit most mondok, nem fogod flrerteni mondja vatosan Anna , de azon az
estn, amikor mindnyjan nlatok vacsorztunk, miutn eljttnk tletek, Paul azt krdezte tlem,
hogy szerintem rendben van-e a hzassgotok.
Tnyleg? De honnan tudhatott brmit is, amikor mg n magam sem tudtam?
Pontosan abbl, amit most nekem elmesltl. Szemltomst nem volt kztetek semmi
kedvessg, szeretet. Szrakoztatak voltatok egytt, s ktsgtelenl valami mkdtt, mgis
Marcus minden lehetsget megragadott arra, hogy lehurrogjon tged, s viccesnek akart ltszani,
csakhogy nem volt az. Szrnyen knos volt. Azt hiszem, mindenkit elhallgattat. gy tnt, hogy ez
nla a szoks.
Tudom. Holly grimaszt vg. Nem rossz ember, csak hihetetlenl bizonytalan, egy risi
felsbbrendsg-komplexussal, amely egy, mg annl is nagyobb kisebbsgi komplexust leplez el.
Szellemesnek gondolja magt, de ez csak egy mdja annak, hogy mindenkit finoman elnyomjon.
Pontosan ezt lttuk azon az estn. s elkpeszten uralkodik rajtad, Holly. Ahnyszor csak
kinyitottad a szdat, mindig abbahagyta a beszlgetst, hogy hallja, mit mondasz, te pedig egyre
csndesebb s csndesebb lettl, mg az este vgre mr meg sem szlaltl, mg csak nem is n
vettem ezt szre, hiszen nem tudhattam, hogy msmilyen vagy, Paul azonban igencsak meglepdtt.
Azt mondta, olyan rzse volt, mintha Marcus volna a bbos, aki addig rngatja a zsinrjaidat, amg
teljes mrtkben az irnytsa al kerlsz.
Holly dbbenten csvlja a fejt.
Nem mondhat igazn egszsges kapcsolatnak, igaz?
Anna felnevet.
Ht nem annak ltszik.
s Paulnak s neked megvan mindkett? Mrmint a szenvedly s a bartsg?
Ilyen sok lombikbbi-kezels utn, amennyin mi vgigmentnk, hadd mondjam azt, hogy nem
tl sok szenvedly maradt. Anna grimaszt vg. De mg most is, mindezek utn, nha rnzek
Paulra, s le akarom tpni a ruhit, r akarok ugrani az gyban.
Ezt komolyan mondod? krdezi nevetve Holly.
Nan. s a legjobb bartom. Tbbnyire, s ezt szintn mondom, kilenckor gyban vagyok,
s mg csak meg sem fordul a fejemben a szex, de olyan is elfordul, amikor eszembe jut, amikor
pontosan gy rzek Paul irnt, mint a legelejn. De valamikor csak szeretned kellett Marcust Egy
kicsit sem szeretted?
Holly megrzza a fejt.
Meddig is voltatok hzasok? Tizenhrom vig? Tizenngy? Kt gyereketek van. Hogyan
Mirt csinltad? Mirt maradtl ilyen sokig egy frfival, ha gy llt a helyzet?
Holly vllat von, mikzben a kvgpbe tlti bele a kvt.
Azt hiszem, a flelem mondja lassan. Tlsgosan meg voltam rmlve attl, hogy
elhagyjam. Mindig olyan ers voltam, olyan fggetlen. De gy gondolom, elvesztettem magam
ebben a hzassgban, olyan mrtkben legyztek, ahonnan kptelen voltam fellzadni. s persze a
gyerekek Mg mindig frtelmesen rzem magam. Hogy is mvelhettem ezt a gyerekeimmel?
k boldogok lesznek, ha az anyukjuk boldog mondja gyngden Anna. A gyerekek
szmra nincs rosszabb, mint egy boldogtalan hzassgban felnni. s egszen biztos vagy abban,
hogy vge? Adnl neki mg egy eslyt?

 Nem is tudom feleli Holly. Abban biztos vagyok, hogy vge, de aztn arra gondolok, hogy
el kell tartanom magamat s a srcokat, s bevallom, ez flelmetes. s csak nhny rja trtnt,
Isten tudja, hogyan rzek majd reggel.
Szerintem nagyon btor vagy. Anna tlcra teszi a kvt. s hiszem, hogy brmilyen
elhatrozsra jutsz is, az lesz a helyes dnts. Ne siesd el, s tudd, hogy minden okkal trtnik. Na
menjnk, s prbljunk flmelegedni.
Saffron tnyleg alszik? krdezi Paul. Ft rak a tzre, a lngok egszen a kandall tetejig
felcsapnak.
Mg hogy alszik? A kmban van taln jobb kifejezs feleli Holly, aki ppen lefel tart a
lpcsn, miutn benzett a gyerekekhez s Saffronhoz. gy rzem magam, mintha megint a
suliban volnnk. Az oldalra fordtottam, s kitmasztottam egy partvissal, hogy ne tudjon a htra
fordulni, ha esetleg hnyna, meg melltettem egy vdrt is a padlra.
s a gyerekek?
Fznak, mindent rjuk pakoltam, amit csak talltam, de mlyen alszanak, gyhogy
valsznleg szre sem veszik. Azrt egy kicsit aggdom.
Mirt nem alszunk ma este mindannyian idelent, a tznl? javasolja hirtelen Anna. Holnap
jn a szerel, gyhogy majd meleg lesz, de egyelre ez a legmelegebb helyisg. Lehozhatnnk a
gyerekeket is.
s Saffron?
Szerintem t hagyjuk mondja Paul. A hideg taln segt a msnapossgn. Ha mr a hidegrl
van sz A kabtzsebbe nyl, s egy kis palackot hz el. Taln egy kicsit riziks Saffron
miatt, de kr valaki brandyt a kvjba?
Nma ujjongs, s hrom cssze lendl Paul fel, aki bsges adagot tlt mindegyikbe.
Alighanem jobb lesz, ha kirtjk szellemeskedik, az utols cseppeket kintve. Majd
kiviszem az veget, nehogy megtallja.
Megvallom, elkpedtem, hogy mennyire rszeg volt mondja csendesen Olivia. Emlkszem,
amikor bulizott a suliban, s bergott, de egy tindzsertl valahogy szmt r az ember. vek ta
senkit sem lttam, aki dlnglne s akadozna a nyelve.
Engem legjobban az dbbentett meg, hogy ilyen rvid id alatt ennyire bergott mondja
Holly. Mennyi idre ment el? Negyven percre? Mennyit kell innod negyven perc alatt ahhoz,
hogy ennyire bergj? Infziban kapta a vodkt, vagy mi?
Nagyon gy tnik. A csapos azt mondta, hogy Saffron gy issza a vodka-martinit, mint msok
a vizet. s szvszllal.
Remek. Hogy legynk t perc alatt merev rszegek. Holly az gre mereszti a szemt.
Szvszllal? Ki iszik martinit szvszllal?
Az, aki t perc alatt merev rszeg akar lenni vigyorog Paul.
Szmomra ez ismeretlen terlet szlal meg halkan Anna. Mksnak gondoltam, amikor
megrkezett, s rthetnek is azok utn, amiken keresztlment, de arrl fogalmam sem volt, hogy
Saffron alkoholista. Komolyan aggdom, hogyan boldogul majd. Nekem fogalmam sincsen arrl,
hogy miknt segtsek rajta, vagy mit tegyek.
n utnaolvastam az intervenciknak mondja Holly. Ha elmondod egy alkoholistnak,
hogy milyen vele lakni, s hogyan viselkedik, amikor rszeg Csakhogy valjban egyiknk sem
tudja, gyhogy ezzel nem sokra mennnk. Hiszen nem vagyunk jelen az letben, s nem ltjuk a
klnbsget. n magam is egy kicsit tancstalan vagyok.
Paul kigombolja a kabtjt, miknt a tbbiek is, amikor kezd tmelegedni a szoba.
Azt hiszem, gyakorlatilag semmit sem tehetnk azrt, hogy abbahagyassuk vele az ivst, de
taln maga akar majd lellni. Megtette mr korbban is, gyhogy biztos vagyok benne, kpes lesz
r megint.
gy rted, csak ljnk itt, s nzzk, hogy folyton berg?
Nem. Szerintem tegynk meg minden tlnk telhett, hogy tvol tartsuk t az alkoholtl,
msrszt viszont nem tlkezhetnk fltte, ha megbotlik. Amennyire lehet, tmogatnunk kell.

 Mi lenne, ha lefoglalnnk t? rukkol el az tletvel Anna. Dolgozhatna a hzon.

Olivibl kitr a nevets.
Tessk? Saffron, megtennd, hogy felmszol a tetre, s jracserepezed, mialatt itt vagy?
Saffron, ltom, hogy csak csrgsz, s nem csinlsz semmit. Megtennd, hogy beptesz nhny
konyhaszekrnyt?
Mindannyian dlnek a rhgstl, de Holly azt mondja:
Szerintem ez ragyog tlet. Tudom, vicceldtnk az rdgi terveden, hogy sszetoborzod a
bartaidat rabszolgamunkra, de gy vlem, a legjobb, amit Saffronnal tehetnk, az, ha elfoglalja
magt, s n magam is szvesen szorgoskodnk. Pillanatnyilag a legrosszabb volna, ha rkon t az
letem jelenlegi llapota miatt tiprdnk.
Paul krd tekintetet vet r.
Hossz trtnet, Paul. A rvid vltozat az, hogy a hzassgomnak valsznleg vge, de
bevallottan ez egy risi lds. Anna ksbb elmeslheti neked a rszleteket. Ha nem baj, n mra
mr kibeszltem magam.
Rendben mondja egyttrz tekintettel Paul. Sajnlom.
Hazug! Anna bokn rgja a frfi, Holly pedig nevet.
Mrmint azt sajnlom, hogy Hollynak bnata van.
Egyltaln nem vagyok bnatos, s ne sajnlj. Pillanatnyilag felszabadult vagyok. Majd
krdezz meg jra holnap reggel.
Aprop, reggel. Olivia nyjtzkodik. Hallosan kimerlt vagyok. Mit szlntok hozz, ha
most hoznnk le az gyakat? Egy msodpercig sem tudom tovbb nyitva tartani a szemem.
Hajnali t rakor Holly teljesen ber. Hirtelen azt sem tudja, hol van tl sokan szuszognak
krltte, s fzik. Leszll a felfjhat gyrl, maga kr tekeri a takart, s fahasbokat rak a
tzre. Addig piszklja s fjja, amg fellobbannak a lngok. Brmilyen fts volt itt korbban,
amely bemelegtette az egykor pajtnak hasznlt, nagyon magas teret, most rettent hideg van a
helyisgben.
Holly egy ideig a lngokba bmulva csrg, s kzben az letn tndik. Volt olyan halvny
rzse, hogy pnikban lesz, amikor felbred, mert retteg a jvtl, s gy vli, hogy kapitlis hibt
kvetett el, de ebben a pillanatban, ahogy itt l egy takarba burkolzva, mikzben a lngok
elkezdik nyaldosni a kveket, bkessget rez.
vek ta elszr Hollynak nyugodt a lelke.
Megpuszilja Daisyt s Olivert visszafogja a llegzett, amikor Daisy mocorogni kezd, de aztn
jra elhelyezkedik, s halkan horkol , majd fogja a mobiljt, s mly llegzetet vesz, amikor
kimerszkedik a szabadba, hogy felkaptasson a kocsibehajt tetejre. Mg stt van, s teljes csend.
Deres a talaj, a fszlak ropognak Holly csizmja alatt.
Hetek ta ez volt a leghosszabb id, mialatt Holly nem beszlt Willel. Az a rvid beszlgets a
kocsiban nem szmt, hiszen megszokta mr, hogy a legintimebb gondolatait is megossza a frfival,
s elviselhetetlen rzs, hogy ezutn ne beszljen vele a legfontosabb dologrl, ami Tom halla ta
trtnt vele.
Hajnali fl hatkor ugyan nem hvhatja fel t, de abban remnykedik, azrt imdkozik, hogy vrja
tle egy sms; s miutn bekapcsolja a telefonjt, addig jrkl, amg a legkisebb jelet megltja,
egyetlen fggleges vonal, de ppen elg.
Hinyzik a beszlgets. Rd gondolok, s aggdom. Jl vagy? Hol vagy? Ebd?
W.
Holly mosolyog. Vajon mirt olyan boldog, amikor zenetet, sms-t, e-mailt kap Willtl, vagy
amikor telefonl?
n ok. Vidken. Te is hinyzol. Ebd nem megy. Ksbb megprbllak hvni.
n.

Egy perccel ksbb Holly legnagyobb dbbenetre megcsrren a telefon.

Mi bresztett fel? Hirtelen flig r a szja.
Nem tudtam aludni feleli Will. A komputerem eltt ltem, s az e-mailjeidet olvasgattam,
amikor megrkezett az sms-ed. Mr aggdtam, hogy nem tudlak elrni. Hol vagy?
Fantasztikus meglepets mondja Holly. Gloucestershire-ben vagyok, Paul s Anna hzban.
Hogyhogy?
Mondja el neki? Saffron dolgt a lehet legdiszkrtebben akarjk kezelni nem vletlenl hvjk
anonim alkoholistknak a szervezetet , persze nem kell mindent elmondania, s egybknt is
megbzik Willben, hiszen immr hetek ta megosztja vele a sajt gondolatait s flelmeit. Hetek
ta, amelyek hnapoknak tnnek.
Itt van Saffron mondja vgl. Mi bjtatjuk. Lttad az jsgokat, igaz?
Hogy lttam-e? Tegnap mindent elolvastam on-line. Nagyon gonoszul hangzik, s tbbnyire
hazugsgnak tnik, amiket sszernak. Mama telefonlt az este, s igazn a legnaivabb ember a
vilgon, de mg is tisztban van vele, hogy ezek a csszmsz frgek, akik sokkol szerelmi
trtneteket adnak el az jsgoknak Saffronrl, pusztn a pnzre hajtanak.
Jaj, Istenem! nyg fel Holly. Ezt komolyan mondod? Mg tbb sztori?
Teljesen megszllottak. Saffron s Pearce Webster mg Bradet s Angelint is a negyedik
oldalra szmzte. Persze ez azrt tkozottul hatsos. Pearce Webster! Majdnem a vilg leghresebb
pasija.
Jaj, mennyire seklyes vagy! Hollybl kitr a nevets. Neked ez nagyon imponl, igaz?
Egy kicsit. Bevallom, igen. Egy szaknyugat-londoni lnyhoz kpest nem rossz.
Most mr inkbb Los Angeles-inek mondanm horkan fel Holly. tkzben szusit kellett
felkajtatnom, hogy a kedvre tegynk.
Most viccelsz, igaz? nevet Will.
Sajnos nem.
Mg kimenekthetitek a csajt Los Angelesbl
n is pontosan ezt mondtam. s mindketten nevetnek. Annyira rlk, hogy hvtl
mondja nmi kellemes csnd utn Holly. Olyan j hallani a hangodat.
Nagyon j hallani a tidet mondja Will. Mosolya szinte hallhat a telefonban.
Nem tartod furcsnak kezdi akadozva Holly , hogy ilyen rvid id alatt ennyire j bartok
lettnk? n nem akarlak zavarba hozni, de nagyon hinyzott egy frfi bart. Nekem Tom volt az
egyetlen bartom, s miutn meg Rettenetes Sarah jrni kezdtek, mr nem volt olyan a
kapcsolatunk, mint rgen. Nem is tudnm, mi lenne velem nlkled. Pironkodva elhallgat. Tl
messzire ment? Nem akarta ezt elmondani, mg akkor sem, ha nyilvnvalan igaz. Nem akart
rzelgs, knnyes, tl komoly lenni.
n is gy rzek mondja Will. Nha nehz elhinnem, hogy ngy hnappal ezeltt szinte alig
ismertk egymst. gy rzem, egyre inkbb tmaszkodom a bartsgunkra, mindent elmondok
neked, ami az letemben trtnik. Komolyan gy rzem, hogy vgre rleltem a legjobb bartra.
Egy nyilalls. rm vagy fjdalom? Holly nem tudta, hogy hallani akarja-e, vagy sem. Vajon ez
a legjobb bart dolog valami msnak a nyitnya? s vajon mirt villant hirtelen agyba ez a
gondolat? Nem fogadta el, hogy Will s bartok? Annak dacra, hogy a hzassgnak
valsznleg vge, ez lenne a legeslegrosszabb id arra, hogy valaki mssal kezdjen.
Csakhogy az a valaki ms pp most nevezte t a legjobb bartjnak. Ez mit akar jelenteni?
De rlad akarok hallani folytatja gyorsan Will. gy hangzik, mintha Marcus nagyon
rosszul fogadta volna ezt az egszet. Jl vagy?
Igen feleli Holly, mikzben vatosan lel egy nagy kre, s a trerjelzst figyeli, nagyon
nem szeretn elveszteni Willt, olyan megnyugtat a hangja. Tudom, ez bizarrul hangzik, de nagy
nyugalmat rzek. Persze ktsgkvl egy kicsit flek s szorongok a jv miatt, s arra szmtok,
hogy Marcus seggfej lesz, de, mgis szabadnak rzem magam. Bke van bennem.
Knnyedbb a hangod is mondja egy kis sznet utn Will. Tudom, ez butasg, de tnyleg
knnyedebb a hangod.
Azrt, mert megknnyebbltem nevet Holly.

 Tnyleg errl van sz?

Azt hiszem feleli Holly. Termszetesen kiderlt, hogy senki sincs meglepve. gy tnik,
mindenki ltta, hogy a hzassgunk nem volt valami remek. Leginkbb attl rettegek, hogy azrt
fogok visszamenni, mert tlsgosan flek attl, hogy magamra leszek utalva.
Komolyan gondolod, hogy ez megtrtnhet? Szerintem, Holly, te sokkal ersebb vagy annl,
mint hiszed. Azt hiszem, azrt hagytad, hogy flelemben kelljen lned, mert rknyszertettek.
Tbb nem kell flned, s nem kell aggdnod amiatt, hogy magadra leszel utalva bven van mire
tmaszkodnod.
Marcus azt sziszegte, hogy nem kapom meg a hzat, s egy fillrt sem ltok majd tle.
Ez teljesen jellemz az ilyen Marcus-flkre. Pusztn azrt reagl gy, mert az olvasatban
tnkretetted az lett, s nagy szgyent hoztl a fejre.
Tudod, mi a fura? pp az imnt a kandall eltt ldgltem, s r gondolva az az ers
rzsem tmadt, hogy ha visszatekint, rjn, hogy rossz volt ez a hzassg. n nem szeretem t, s
mindenki megrdemli, hogy szeressk. Frtelmesen rzem magam, amirt kptelen voltam szeretni
t. Sosem tudtam megadni neki azt a figyelmet vagy szeretetet, amit akart. Taln ppen ezrt
meneklt mindig a munkba.
Ez hihetetlenl nemes tled mondja csndesen Will. s igazad van, mindenki megrdemli,
hogy szeressk, tged is belertve. Nem azt mondtad mindig, hogy gy rzed, Marcus nem tged
szeret, hanem azt, akinek akar ltni? Nem rdemled meg te is, hogy szeressenek, annak
szeressenek, aki vagy, nem pedig azrt, mert kiltzl, szrakoztatsz, s tkletes trfeafelesg
vagy?
Ksznm, hogy ezt mondod.
Szvesen. Szval? Meddig leszel mg odafnt?
Fogalmam sincs. Gondolom, Saffron addig marad itt, amg le nem csillapodnak a kedlyek, s
mi, tbbiek csak vigyzunk r. Az is lehet, hogy majd vltjuk egymst.
Saffron nem maradhat egyedl? nevet Will. Akkora dva lett belle?
Ugyan, dehogy. Nem arrl van sz, amire gondolsz. Saffron egyszeren csak nagyon
trkeny. Szksge van a bartaira.
Csak vicceltem. Szerintem valamennyien fantasztikusan viselkedtek vele. Tom is pontosan
ugyanezt tette volna.
Tudom. Mi is ezt mondtuk Olivival. Holly megborzong, felll, s fl-al jrkl a hidegben.
Hallra fagyok, Will. Be kell mennem, s odabent nincs trer.
s el tudlak rni telefonon?
Valsznleg nem, de kldhetsz sms-t vagy hagyhatsz zenetet, n pedig visszahvlak, amikor
van trer. Ksznm, Will. Nagyon sokat jelent nekem, hogy felhvtl.
s Holly visszamegy a hzba, hogy a tz el kuporodva az letrl gondolkodjk, mialatt arra
vr, hogy a tbbiek felbredjenek.
Sonka, tojs, kenyr, narancsl Paul most Olivihoz fordul.
Valami egyb?
Olivia a listjt nzi.
Tej, jsgok.
Jl van. n elmegyek az jsgokrt s a pnztrhoz, te pedig hozd a tejet.
Paul felkap nhny lapot, s amint a Mirror cmlapjra nz, megtorpan.
Itt a tej kiltja Olivia, aki egy hatalmas palack flzsros tejet cipelve kzeledik a gondolk
kztt. Mi baj? Mikor Paul mell r, is megltja a cmlapot, s a szjhoz kapja a kezt.
SAFFI A SRGA FLDIG ELZOTT!
AZ ANGOL SZNSZN, AKI PEARCE-SZEL SZEXELT, TELJESEN KITVE REPL
HEATHROW-RA! TUDJK, KI AZ J, TITOKZATOS PASIJA? HVJK EZT A SZMOT, S
MONDJK MEG NEKNK, KI !

 A bds letbe! suttogja Olivia. Ez te vagy. Igaz? Nem lehet ugyan tisztn kivenni, mert
Saffront cipeled, de ez te vagy.
A kurva mondja Paul. Isten ne adja, hogy valaki felhvja ket. Nincs is msra
szksgnk, mint hogy a sajt belekeverje Annt, aztn pedig megtudjk, hol vagyunk. Ez
rettenetes.
Rohadt rmlom! shajt fel Olivia. Ezt ne vigyk haza, nzzk meg a tbbi lapot is, s csak
Saffron-mentes jsgokat vigynk.
Hogyan? Nincsenek bulvrlapok? Mifle ember az, aki jsgrt megy, s a szennylapok nlkl
jn haza?
Olyan ember, aki meg akarja vdeni a bartait attl, hogy jabb sztorikat lssanak sgja Paul
most Holly flbe.
Uramatym! Annyira rossz?
Mondjuk gy, nem j. Azt hiszem, Saffron jn. Egy mukkot se mondj, majd n ksbb
elmeslem neki. Tessk, verd fl a tojsokat.
s ezzel egy doboz tojst meg egy hatalmas kk tlat nyom Holly kezbe.

23
Saffron soha semmit nem csinlt flig-meddig. Amikor dohnyzott, napi kt csomaggal szvott
el. Amikor abbahagyta, soha tbb nem nzett r a cigarettra amg jra r nem szokott. Mikor
rjn az edzhetnk, annyira megszllottan csinlja, napi kt rn keresztl egy szemlyes edzvel,
hogy mg az gyban fekve is gondolatban a gyakorlatokat vgzi. Szinte alig gondol brmi msra,
mg aztn egy, netn kt napot kihagy, s aztn hnapokig nem mozog semmit.
Heteken keresztl kpes r, hogy egyetlen fillrt se kltsn, m aztn kitr rajta a vsrlsi lz,
halomra veszi a cuccokat, amelyekre nincs szksge, s voltakpp nem is akar, de kptelen tisztn
ltni, gy bezsongatja a vsrls, akr egy drogfggt a repls.
Vagy egy alkoholistt a lerszegeds.
gyhogy amikor Saffron visszaesik, nem lassan s finoman csinlja, hanem oly mdon, ahogyan
minden egyebet az letben. Ltvnyosan. Sebesen s mrtktelenl.
Esze gban sem volt feladni a jzan letmdjt. Amikor ott lt a repltr brjban, igazbl
egyetlen italra gondolt. Taln kettre, csupn azrt, hogy segtsen ellazulni, csak azrt, hogy
elvegye annak a hirtelen rnehezed risi stressznek az lt. Ha msok megihatnak egy-kt
pohrkval, akkor mirt nem? veken keresztl jzan volt, szmtalan partin vett rszt, ahol
felszolgltak alkoholt, s egyszer sem esett ksrtsbe, pedig jlesett volna egy vagy kt ital.
Aztn ott volt a replgp. Els osztly! Folyt a pezsg. Mirt is ne? Csak ez egyszer. Milyen
melenget, ismers rzs. Olyan csodlatos ellazulni, ahogy hatni kezd a pia. Napok ta elszr
rezte magt laznak, elevennek s boldognak. Saffron nem volt amolyan lrms rszeg, csak
csndesen befszkelte magt a takar al, s egyms utn dnttte magba a pohr italokat, mialatt
a kabin tbbi utasa aludt vagy filmeket nzett.
Nemigen emlkszik a megrkezsre. Arra azonban vissza tud emlkezni, hogy kendt kttt a
fejre, s egy hatalmas szemveggel takarta el az arct. Arra is emlkszik, hogy zaj volt s
lkdstek, a nevt kiltoztk, vakuk villantak az arcba, mikzben rszegen kuncogott, s aztn
hl' istennek valaki felkapta, s elindult vele egy aut fel, pedig az illet vllra borulva tstnt
elaludt.
s igen, tegnap este sem llt szndkban inni. Nagyon is komolyan gondolt minden szt,
amikor azt mondta Annnak s Paulnak , az des Anna s Paul, akik a megmentsre siettek ,
hogy sosem iszik tbb. Frtelmesen rezte magt, amikor felbredt. Lktetett a feje, folyton
hnyinger kerlgette, s tudta, hogy ez egy pillanatnyi kisikls volt. Soha tbb nem akarja gy
rezni magt, ahogyan veken t, mieltt csatlakozott az AA-hoz.
s mgis ks dlutn az ital tlttte be minden gondolatt. Csak egy pohrral. Nem
lerszegedni, csak csak azrt, mert megteheti. Megszllottja lett a gondolatnak, s gysem tudja
meg senki, ha eltnik egy gyors italra. Csak egyetlenegyre. Mirt is ne?
Saff! Holly felemeli tekintett a tojsokrl, s grimaszt vg a csips szem, msnapos, szrke
arc Saffron lttn. H, ha most ltnnak! Dbbenten csvlja a fejt, s azokra a reklmfotkra
gondol, amelyeken a dgs s gynyr Saffron fldig r, gynggyel kivarrt estlyi ruhkban
pzol a vrs sznyegen.
Most egy vilg vlasztja el t attl a teremtstl. Semmi smink, rgi szrke trningfels, b
kertsznadrg, a hossz, fnyes, csapzott loknikat egy csat fogja ssze.
Jaj, ne! morogja Hollyhoz csoszogva Saffron, s egy puszit ad neki. Rettenetesen rzem
magam. Ha most lthatnnak, rmujjongsban trnnek ki. Paul s Olivia sszenz, mg
szerencse, hogy nem hoztk haza azt az jsgot.
! Nzd csak, a csirkid! mondja Saffron, amint megpillantja a konyhaablak eltt sapkba s
kesztybe bugyollva jtsz Daisyt s Olivert. Gynyrek!
Meglep, hogy egyltaln ltod ket a rengeteg gnc alatt mosolyog Holly. De ksznm,
szerintem is gynyrsgesek, mbr n egy kicsit elfogult vagyok.

 Kvt? szlal meg vidman Paul, egy csszt letve a hls Saffron el.
Nyam-nyam. Iszik egy kortyot, majd szgyenlsen nz az asztal krl lkre. Azt hiszem,
tartozom egy bocsnatkrssel mondja halkan. Nagyon sajnlom a tegnap estt. Nem llt
szndkomban Elhallgat, felshajt. Nem fog mg egyszer elfordulni. Becssz. Nem is
tudom, mi jtt rm, de nem hagyom, hogy mg egyszer megtrtnjk.
A tbbiek sztlanul nzik t, Saffron bnbnan a tenyerbe temeti arct.
Tudom, tudom, mr mondtam azeltt is, de most komolyan gondolom.
Igazbl vg bele Anna, mikzben kirakja a tnyrokat, Paul pedig odahozza a tojst
tlsgosan elfoglalt leszel ahhoz, hogy egyltaln megforduljon a fejedben, hogy elosonj a
kocsmba.
Elfoglalt? Hogyan?
gy dntttnk, megprbljuk befejezni ezt a hzat. Paul lel, s vesz magnak szalonnt.
Mindenkinek kijelltk a feladatt, te s Anna a frdszoba csempzsvel fogjtok kezdeni.
Saffronbl kitr a nevets.
Jaj! nyg fel, a fejt fogva. A francba! Ez fj. Most biztosan viccelsz Mg hogy n
frdszobt csempzni? Olivinak ttva marad a szja a dbbenettl.
Na ne mondd mr, hogy olyan nagy dva lettl
Dehogy! kiltja rmlten Saffron. Pusztn arrl van sz, hogy remnytelen vagyok az
ilyesmiben. Mg soha letemben nem csempztem ki semmit. gy rtem, jl van, megcsinlom,
amg nem bnjtok, hogy csln fognak llni a csempk.
Nem lesz semmi gond mondja Anna. Egytt fogjuk csinlni, s majd megmutatom, hogyan
kell. Knny. Persze ha akarod, csiszolhatod a padlt is.
Nem, nem! Saffron a tgas nappali durva, piszkos fapadlzatt nzve megrzza a fejt. A
csempzs rendben van. jra nevet.
Mi annyira vicces? pillant fel Paul.
Ht sosem gondoltam volna, hogy itt fogok frdszobt csempzni. Olyan rendezettnek tnt az
let, s aztn Milyen bizarr, hogy egy szvdobbans alatt minden megvltozhat az ember
letben.
Nekem mondod? horkan fel Holly. Csak hogy tudd, azt hiszem, otthagytam Marcust.
Tnyleg? J kislny rikkantja Saffron.
Mirt vagyok j kislny? Mintha Holly nem tudn a vlaszt.
Azrt, mert Marcus egy bekpzelt, felfuvalkodott seggfej. Azrt!
Saffron! dorglja meg t Olivia.
Mirt? gy igaz. Vagy nem? Erre Hollybl is kitr a nevets.
Te semmit nem vltoztl mondja nevetve. Neked mg mindig ami a szveden, az a szdon.
Saffron vllat vont.
Inkbb vagyok szinte, de bocsnatot krek, ha felbosszantottalak. Lehettem volna kevsb
gonosz.
Ne aggdj mondja Holly. Marcus egy felfuvalkodott seggfej. Csak nem szoktam hozz,
hogy ilyen nyltan kimondjk. De tgy meg nekem egy szvessget, a gyerekek eltt ne mondj
semmit.
Szerintem ha kituddik, hogy vgleg klnvltok, majdnem mindenkitl ezt fogod hallani. De
a gyerekek eltt persze egy szt sem. Tallkozhatnk velk?
Ksz a reggeli? Anna a frjre nz, Paul pedig blint. Engedjtek be ket.
Mami! Daisy leteszi a villjt, s Saffront frkszi. Te azt mondtad, hogy a bartnd egy
gynyr, hres sznszn.
Paul hangosan nevet, Saffron pedig tlzottan is gonosz pillantst vet r.
Daisy! kiltja Oliver. Ez nagyon goromba.
Nem mondja mr-mr knnyeivel kszkdve a kislny. Ez nem gorombasg, hanem igaz.
Gorombasg. Nem gorombasg, mami? Ugye nem szabad megjegyzseket tenni az emberekre,
amikor ott lnek az orrod eltt?

 n nem tettem megjegyzseket duzzog Daisy. n csak azt mondtam, hogy nem gynyr.
Semmi baj, Oliver mosolyog Saffron. Rendszerint gynyr vagyok s hres, de ma csak
htkznapi. tvltozom, ahogyan Hamupipke.
Milyen szerny vigyorog Paul.
, igen Olivia Saffron hirtelen a vele szemkzt l Olivira nz , rmesen nzel ki. Jl
vagy?
Mindjrt visszajvk. Olivia nyel, felugrik, s kezt a szja el tve elrohan az asztaltl.
Msodpercekkel ksbb a hnys flrerthetetlen hangjai hallatszanak az emeleti frdszobbl.
Jaj, Istenem! Paul abbahagyja az evst, s leteszi a kst meg a villt. Mit kell hallanom
reggelizs kzben.
Saffron elcsr egy darab sonkt a frfi tnyrjrl, s elgondolkodva nymmog rajta.
Engem nem zavar. Olivia beteg vagy terhes.
Paul elneveti magt.
Mg hogy Olivia terhes? Aligha. Aztn Hollyra nz. Uram-atym! Az?
Holly megprbl rtatlan kpet vgni, de mindig is rosszul hazudott.
Engem ne krdezz mondja vgl. Nekem semmi kzm hozz.
Olivia visszajn a szobba, friss mentaszag a lehelete, s tbb mint feszlyezetten pillog.
Teht vemhes vagy nem vemhes? szegezi neki Saffron egyenesen a krdst.
Istenem, Saff! szrnylkdik Paul. Ravaszkodssal nem jutsz messzire. Olivia csnyn
nz Hollyra, aki hevesen rzza a fejt, mintha azt mondan, nem n voltam.
Mi az a vemhes? szlal meg hangosan Oliver. Az mit jelent?
Csitt, Oliver! feleli Holly. Majd ksbb elmondom.
Semmi gond, Oliver. Olivia lehuppan az asztal mell, s megvonja a vllt. Azt jelenti,
hogy kisbabm lesz. Meg azt is jelenti, hogy ez egy kurva rmlom. Hopp! Bocsnat a csnya
beszdrt. De gy van. gy tnik, hogy eltklt szinglisgem ellenre, s annak dacra, hogy sosem
akartam gyereket, most terhes vagyok.
s ki a szerencss frfi? tudakolja Saffron.
Nem rdemes szt ejteni rla. Helyes fi, amerikai, de mr rgen nem vagyunk kapcsolatban
egymssal.
Csak nem az a fick, akit Tom mutatott be neked? krdezi Saffron, mire Olivia
ktsgbeesetten blint.
s tudja? krdezi Anna. Olivia megrzza a fejt.
Nem ltom semmi rtelmt mondja csndesen. Mg nem dntttem el, hogy megtartom-e
vagy sem.
Mialatt Olivia beszl, Holly Anna fel fordul, s ltja a dbbenetet a n arcn. A dbbenetet s a
riadalmat, hogy Olivia ilyen lezseren megszabadulna egy babtl, amikor s Paul brmit
megadnnak azrt, hogy gyerekk legyen.
Elveteted? krdezi halkan Anna, s igyekszik nem elrulni az rzelmeit, igyekszik nem
tlkezni, vagy legalbbis nem kimutatni a vlemnyt.
Olivinak hirtelen eszbe jut, amit Paul s Anna meslt a lombikbbiprogramrl, gyhogy
sebesen visszakozik.
Nem tudom mondja gyorsan. gy rtem, mg nem dntttem el. Egyszeren nem
tudom, mitv legyek, mg nem hoztam meg a dntst
Miattunk igazn nem kell cenzrzni magad.
Annyira sajnlom. Olivia egyenesen Annra nz, aki szinte a srssal kszkdik. n egy
mukkot sem akartam mondani. s nem is fogok. gy gondoltam, csak szp csndesen elmegyek,
megcsinltatom az abortuszt, s soha senki nem fogja megtudni.
Semmi gond mondja Paul, mikzben egy knnycsepp grdl vgig lassan Anna arcn. Ne
aggdj. Az a fontos, hogy te hogyan rzel.
Mami! Ismt Oliver az, zavartan nz. Mi az a bortusz? Holly gre mereszti a szemt, s a
fihoz hajol.

 Apdat krdezd mondja egy shajts ksretben, majd a kancsrt nyl, hogy tltsn mg
magnak kvt.
Hogy vagy? Paul a fldre kuporodik egy reg farnk mell, amelyen Anna a tvolba rvedve
l, kezben sszegyrt, nedves zsebkendt szorongat. Szeme kivrsdtt, s Paul lttn mg tbb
knnycsepp buggyan el.
Ez egyszeren nem igazsgos mondja Anna, de zokogsba fl a szava. Mi olyan kemnyen
s olyan sokig prblkoztunk, aztn egy olyan lny, mint Olivia, nyomban teherbe esik, s el fogja
vetetni a gyerekt. Ez hogyan lehetsges? Hogyan kpes erre?
Nem vettem szre, hogy abortuszellenes vagy mondja szelden, meglepetten Paul.
Nem vagyok az. Mrmint nem voltam, egyltaln nem foglalkoztam a krdssel, most
azonban egyszeren kptelen vagyok felfogni, hogyan tehet valaki ilyet, amikor annyi ember van
a vilgon, aki ktsgbeesetten akar gyereket, s nem lehet neki.
Paul tkarolja Annt, s addig simogatja, mg az asszony a mellre hajtja a fejt. Biztonsgban
van, szeretik, kimerlt. Mr nem zokog, tlsgosan fradt hozz, pusztn kifejezstelen arccal azt
suttogja jra meg jra:
Ez nem igazsgos, nem igazsgos.
Dleltt a hz klnbz sarkaiban matatnak, arra vrnak, hogy lenyugodjanak a hborg
rzsek.
Anna s Saffron a frdszobban dolgozik, Paul a nappaliban csiszolja a padlt, Olivia az
ablakkereteket festi le. Holly meg a gyerekek a konyhaszekrnyt smirglizik, a srcok teljesen
odavannak, hogy kivehetik a rszket a felnttek munkjbl, mindketten csiszolvszonnal a
kezkben a maguk konyhaajtajn dolgoznak.
Saffron nem krdezi Annt a lombikbbiprogramrl, miknt arrl sem faggatja, hogyan rzi
magt, s Anna hls ezrt. Vannak idk, amikor arra van szksgnk, hogy beszljnk dolgokrl,
s vannak idk, mint amilyen ez a mai nap, amikor brmennyit beszlsz is, gysem rzed jobban
magad. Mikor csak arra vagy kpes, hogy llegezz, a jobb lbadat rakd a bal utn, tvszeld a napot,
amg ntudatlansgba zuhanhatsz, abban a remnyben, hogy holnap knnyebb lesz minden. Holnap
majd jl rzed magad.
Paul! Holly stl be a nappaliba, tlvlti az ipari csiszolgp hangjt, mikzben
megkhgteti egy porfelh.
Vrj! Paul kikapcsolja a gpet, s lehzza arca ell a maszkot. Mi van?
Gyere le, s nzd meg a konyhaszekrnyeket. Szerintem elrohadt a fa.
Isten az gben! nyg fel Paul. Hvjuk le Annt, jobban rt ehhez, mint n.
Anna leguggol, vgighzza az ujjt a fn, majd aggodalmas brzattal flpillant Paulra.
Igen. Ezek bizony elrohadtak. s ha az egyik korhadt, akkor valsznleg az sszes. j
konyhaszekrnyajtkra lesz szksgnk.
Paul felshajt.
Ez a baj ezekkel a rohadt feljtsokkal. Azt hiszed, pontosan tudod, mit csinlsz majd,
csakhogy minl tbb munkt megcsinlsz, annl tbbet fedezel fel, amit mg el kell vgezni.
Remek. Gondolom, egyiknknek sincs halvny fogalma sem a konyhaszekrnyajt-ksztsrl
Valamennyien res tekintettel nznek r, s vonogatjk a vllukat. Valsznleg egy kisebb
vagyonba fog kerlni, amire megcsinltatjuk ezeket. Mr csak ez hinyzott. Paul nyilvnvalan
dhs, Anna feszlyezetten ll egyik lbrl a msikra, bntudata van, amirt belevgott ebbe az
egszbe, amikor ktsgtelenl nem engedhetnk ezt meg maguknak.
Hollynak felderl az arc.
Megkrhetjk Willt! mondja, Olivia pedig elfojt egy mosolyt, s krd tekintetet vet Hollyra.
Komolyan mondom. A tbbiek rtetlenl nznek. Will. Tom ccse. mbtorasztalos. Egy
szemvillans alatt idejhet.
des Istenem! Anna ugrlni kezd rmben. Ragyog tlet! Nem is tudtam, hogy Tom
ccse asztalos. Tudja valaki a telefonszmt?
Ezttal Holly elkerli Olivia mindentud tekintett.

 Azt hiszem, nekem megvan mondja, s szinte lebeg a boldogsgtl az ajt fel. Kimegyek,
itt nincs trer, s felhvom t.
Hsz perccel ksbb Holly sugrz arccal jn vissza.
Mi tartott ilyen sok? krdezi a mg mindig morgold Paul, akinek meggyzdse, hogy
Will gysem jn el, st Hollynak nincs is meg a telefonszma.
Holly elpirul.
Eltartott egy ideig, amg elkaptam t hazudja, egy csppet sem meggyzen. De jn, a
dlutni vonattal rkezik. Majd n lemegyek el az llomsra a gyerekekkel.
Hurr! Anna felkilt rmben, majd Paulhoz fordul. Na ltod? Mondtam neked, hogy
minden jra fordul.
Nem tudjuk, mennyit fog felszmtani neknk morogja Paul. Elkpzelhet, hogy tbbet,
mint amennyit megengedhetnk magunknak. s a ftsszerel is vratlan kiads.
Will azt mondta, hogy anyagrban megcsinlja mondja Holly, s kptelen letrlni arcrl a
mosolyt. Magval hozza a szerszmait. A faanyag itt valsznleg jval olcsbb, s Will semmit
nem szmt fel az idejrt.
Anna cspre teszi a kezt, s amolyan ugye, n megmondtam pillantst vet Paulra, mikor a frfi
megvonja a vllt.
Ha ez igaz, akkor fantasztikus.
Persze hogy igaz feleli Holly. Ne felejtsd el, hogy Tom ccsrl van sz. Tom sosem grt
volna olyat, amit nem teljestett. Gondolod, hogy a testvre msmilyen?
Remljk, igazad van mondja Paul, s a maszkot az arca el tve visszaindul a nappaliba
befejezni a padlcsiszolst.
Hollynak nem sokszor jutott az eszbe Marcus. Nem sokat gondolt arra, hogy befellegzett a
hzassgnak, vagy a tnyre, miszerint valsznleg nem tr vissza abba az letbe, amelyet maga
mgtt hagyott. Marcustl kt zenet volt a rgztjn. Az els haragos, a msodik szomor, azt
krdezte, beszlhetnnek-e.
Vlasz gyannt Holly nem Marcust hvta fel, hanem Fraukt. Meghagyta nla, hol vannak, de
csak vszhelyzet esetre, s arra krte a lnyt, mondja meg Marcusnak, majd beszlnek, miutn
visszatrtek.
Egybknt Hollynak eszbe sem jutott Marcus.
Rszint, mert a homokba dugja a fejt. Az egsz hzassga alatt gy tett. Amikor mr-mr
elviselhetetlenn vlt a boldogtalansga, mindig a homokba dugta a fejt, s gy tett, mintha
minden rendben volna. Ha nem gondolt r, meg sem trtnt.
Ma csupn egyetlen gondolat jr a fejben. Egyetlen gondolat, amelybe gy beleszdl, akr egy
tindzser.
Will.

24
Holly a kis llomsplethez kanyarodik, s a vgnyok mellett felfestett egyik parkolhelyre
kormnyozza a kocsit. Ideges, be van szva, szntelenl lehajtogatja a tkrt, hogy ellenrizze a
klsejt, s olyannyira elmerl a sajt vilgban, hogy meg se hallja a hts lsrl zporoz
krdseket. Daisynek be nem ll a szja.
Egy perc, s itt vagyok mondja a gyerekeknek, amint megpillantja a vonat tvoli fnyeit.
Kiugrik az autbl s izgalomtl zsong fejjel rohan fel a lpcsn a peronra.
gy rzi, ezer ve nem tallkozott mr Willel, pedig, mikor is alig nhny napja ltta?
Hozzszokott, hogy egsz nap vele beszl; s most, miutn kilpett a hzassgbl, valami
megvltozott az elmlt rk alatt ugyanis nem az jrt az agyban, hogy a hzassgnak esetleg
vge, hanem akknt rta t a trtnelmet, mintha Marcus fakpnl hagysa immr vgrvnyes s
megmsthatatlan lenne. Mr nem rez bntudatot, amirt sokat gondol Willre, vagy amirt
megremegteti a szvt a kszbnll tallkozs.
Holly nyugtalanul jrkl, amikor sziszegve nylnak a vonatajtk, s pislog, mikor a hrom
leszll egyikeknt megpillantja a frfit, aki integetve igyekszik felje a peron tls vgrl.
Willt nem lehet sszetveszteni senkivel. Holly szmra semmikpp, s az ismers arc, az
ismers lptek lttn nagyot dobban a szve. A kiszolglt Levi's farmerben, brbakancsban, s a
februri hidegtl nemigen vdelmez ttt-kopott dzsekiben Will legalbbis Holly szemvel
nzve tkletesen fest.
A haja nem annyira rvid, mint Tom, mr megint nveszti, rendetlen s barna, szemltomst
csak a zillt stlust brja. Ahogy Will kzelebb r, zld szeme ragyog, mosolya szlesebbre hzdik.
Holly szve ismt nagyot dobban.
Egyszeren a legpompsabb pasas, akit valaha is ltott Holly olvasatban a frfinem
legeslegtkletesebb pldnya, kinek minden prusbl csak gy rad a tesztoszteron. Lba hossz
s ers, vlla szles, a nyaka vastag. Munktl krges kezei nagyok, s az a mosoly , az a
mosoly! Gdrcsks s ellenllhatatlanul helyes, ezernyi szerelmes dalra ksztet mosoly.
Holly elmosolyodik. s csak mosolyog.
A szemlld, aki taln a kocsijban lve a kvetkez londoni vonatra vr, a lpteiket
meggyorst, s az egyms karjba repl Holly s Will lttn azt hitetn, olyanok, mint a mgnes.
Akkora sebessggel s olyan intenzitssal hzza ket egymshoz a klcsns vonzalom ereje,
amikor szoros lelsben simulnak ssze, hogy a bmszkod azt gondoln, az vnl nagyobb erre
volna szksg ahhoz, hogy sztfesztse ket.
Ez az els komoly fizikai rintkezsk. Holly nem tervezett effle lelst. Meg sem fordult a
fejben, miknt fogja dvzlni Willt, tlsgosan izgatott volt, hogy azon aggdjk: puszi vagy
lels.
Karja automatikusan fondik a frfi hta kr, Will pedig t karolja t, szorosan fogjk egymst,
a frfi a fejre tmasztja az arct, s mintha rk telnnek el, amikor kibontakozva az lelsbl
lehajol, s kamaszos vigyorgssal megpuszilja Holly arct.
Vonakodva engedik el egymst, nhny msodpercig flszegen llnak. Holly reszket, nem
szmtott erre a hatsra, hogy ilyen biztonsgot, vdelmet, szeretetet rez a frfi karjban.
Egszen eddig a pillanatig nem fogta fel, mennyire hinyzott ez neki, milyen nagyon hinyolta a
szeretetet. Most azonban mr tudja, hogy ha Marcus meg is adn ezt neki, ha tleln s arct a
fejre tmasztva maghoz szortan, , Holly nem akarn tle nem.
s Will? Egsz ll nap el tudna idzni a karjban. Olyan sokig kzdtt ezekkel az rzelmekkel,
mrhetetlen lelkiismeret-furdalsa volt, amirt gy rez egy frfi irnt, aki nem a frje, tudva tudvn,
hogy ez helytelen, hogy sosem lenne htlen, hogy sosem folytatna viszonyt. Most pedig, amikor
nem kell tovbb titkolnia, mit rez, elemi ervel trnek r az rzelmek.
Istenem, de j, hogy ltlak! Will rnevet, amikor felkapja a tskjt meg a szerszmldjt, s
elindulnak az aut fel.

 Szrnyen slampos vagyok jegyzi meg ostobn Holly, aki gy rzi magt, akr egy ideges
tizenhat ves.
Ugyan. Csodsan nzel ki. Tudom, nevetsges ilyet mondani, de boldogabbnak ltszol mris
mondja Will. Valahogyan abban remnykedtem, hogy esetleg meghvtok ide, s akkor ott voltl a
telefonban, az n bnatos vrkisasszonyom.
Holly elpirul.
No, nem egszen. Ha itt brkit is bnatos vrkisasszonynak lehet nevezni, az Paul. gy rinylt
a konyhaszekrnyek miatt, akr egy vnkisasszony, mbr azt hiszem, sokkal nagyobb szerepet
jtszik itt a pnz, mint azt brmelyiknk is gondoln. Paul komolyan ijedtnek tnt, amikor Anna azt
mondta, hogy ki kell cserlni az ajtkat.
rlk, hogy n lehetek a szp szke herceg mondja az authoz rve Will. Szevasztok,
srcok. Mieltt beszll, a hts ls fel fordul. Will vagyok. Te biztosan Oliver vagy.
Odahajol, s megrzza a kisfi kezt. s ez az aranyos kis teremts bizonyra Daisy. A kislny
flrtlsen felmosolyog r, Will pedig nevetve fordul Hollyhoz.
Te j g, Holly! Ez a kislny pontosan olyan, mint te vagy. Gynyr.
Ksz. Holly elfordtja az indtkulcsot. Egy kicsit nehezen kezelhet, de azrt szeretjk.
Szval Will az ajtnak dlve Holly fel fordul az lsen, aki szrnyen magabiztos,
mikzben vezet. Mi jsg? Valami izgalmas pletyka?
Holly heherszik.
Istenem, Will! Ez a legdrmaibb sszejvetel, amit csak el tudsz kpzelni. De elszr meg kell
eskdnd r, hogy nem mondod el senkinek. Ha maradsz, mindenbe be kell hogy avassalak.
Eskszm mondja kezt a szvre tve, nneplyesen Will, s Holly kitlalja neki az egsz
trtnetet.
Nos? bmbli Will a konyhbl, s a banda hlsan leteszi a szerszmokat, tagjai egyms
utn jelennek meg a konyhban, ahol gzlg tea s csokolds keksz vrja ket.
Anna a tescsszkre, majd Willre nz teljes elragadtatssal.
Te igazn beleval vagy mondja. Nem rdekelne vletlenl a msodik frj sttusa?
Ksznm, de a legkevsb sem rdekel mg az els frj sttusa sem feleli Will, majd
amikor Paulbl kitr a nevets, dbbent brzattal visszakozik. Elnzst, nem gy gondoltam,
ahogyan hangzott. Ne vedd magadra, csak a hzassg nem az n asztalom.
Ennek hallatn Holly gyorsan megfordul, a htszekrnybl veszi ki a tejet. Knosan rzi magt,
amikor azt hallja, hogy a hzassg nem Will asztala, s ez abszurd. Mgis mire szmtott? Arra,
hogy Will alig vrja, hogy meghzasodjk, s szmra a tkletes n megtesteslse Holly?
Radsul egyltaln mirt fordul ez meg a fejben? Mg ki sem szllt a sajt hzassgbl, s
mris a kvetkez fel kacsingat? Ez nevetsges. Holly grimaszolva csvlja a fejt. Ne lgy mr
ilyen gyerekes, korholja nmagt. Egy kp szik be lelki szemei el, ahogy a konyhaasztalnl lve
firklgat: Holly Fitzgerald, Mrs. Will Fitzgerald. Kirzza a hideg ennek az egsznek az
ostobasgtl, attl, hogy ez a megszllottsg, amelyet mr nem tagadhat le nmaga eltt, olyann
vltoztatja, akr egy kamaszlny.
Semmi ktsg afell, hogy ez mr megszllottsg. Semmi ktsg, hogy hagyta ezt bebeszlni
magnak, hogy a sajt boldogtalansga helyett inkbb Willre koncentrlt. Csupn csak rgondolt,
immr hnapok ta brndozott, a tudatalattija szln lebzsel lmokrl.
Ma reggel azonban egy jfajta fantzilsra bredt. Vajon tnyleg Will a szmra idelis frfi?
Ha Marcus volt s ehhez semmi ktsg nem fr a rossz vlaszts, vajon lehet-e Will a lelki
trsa? Lehet-e az a frfi, akit neki rendelt a sors?
Holly sosem hitt klnsebben a lelki trsakban. Egy ideig taln igen, amikor lmodoz
tizenves volt, m miutn tallkozott Marcusszal, nem hitt ebben tbb. Egszen mostanig. A
konyhaasztal tls oldaln l Willre pillant, aki nagyon valsgos, s nagyon is megfelelnek
ltszik.
Ugyan mr! Lgy szinte hozznk ngatja t Anna. Biztosan milliszor krnykeztek mr
meg unatkoz, kjsvr hziasszonyok.

Will kicsit szgyenlsen nz.

Ha milli nem is, de nhny azrt volt.
Egynhny mi? Megkrnykezs vagy kjsvr hziasszony? nevet Saffron.
Mindkett feleli Will. De komolyan mondom, egy ideje nem ugrok az effajta ajnlatokra.
Szerencstlensgemre elkapott egy frj, akinek zleti ton kellett volna lennie. Trltk a
repljratt, gyhogy hazajtt.
Mi lehetne ennl sablonosabb? grimaszol Saffron.
Tudom nevet Will. Akkor azonban egyltaln nem volt ilyen vicces. Mikzben a
nadrgomat rngattam fel, legurultam a lpcsn, s az a dhng rlt azt bmblte, hogy meg fog
lni. Mzlim volt, hogy egyltaln lve kerltem ki onnan. Egy msodperccel ksbb rkre
felhagytam azzal, hogy az zletet keverjem a szrakozssal.
Errl nem Tom jut az eszetekbe? Paul vigyorogva nz a tbbiekre.
Mire gondolsz? krdi zavartan Olivia.
Nem emlkeztek r, amikor odafent volt a hlszobban azzal a csajjal, jaj, Istenem, mi is volt
a neve csinos, szke, egy vvel jrt flttetek. Valami Kate
Uramatym! kilt fel Saffron. Kate Barrowman! Ezt mr teljesen elfelejtettem.
Hollybl s Olivibl kitr a nevets, mikzben Paul tovbb mesli a trtnetet Willnek.
Szval Tom valami rosszban sntiklt gy volt, hogy senki sincs otthon, de a lny apjnak a
tettrben volt a mhelye, s amikor lefel jtt, rajtakapta Tomot s Kate-et, amint flmeztelenl a
szlk gyn birkznak. Azt hiszem, Tommal is valami hasonl trtnt legurult a lpcsn,
mikzben az apa letveszlyesen megfenyegette.
Csndben lnk, Tomra emlkezve, tizenhat esztends nmagunkra emlkezve, mikor
ismeretlen hzak fels emeletn, stt hlszobkban bjtunk ssze kabtok alatt, rumpuncsot
kortyolgattunk, s megjtszottuk, hogy menk vagyunk.
Ez olyan htborzongat. Saffron tri meg a csndet, hangja alig ersebb a suttogsnl.
Micsoda? nznek r krdn a tbbiek.
Ht ez. Itt lnk, Tomrl beszlgetve, az ccsvel, s Tom nincs itt. Ez egyszeren Saffron
nhnyszor pislog, nem akarja, hogy kicsorduljanak hirtelen feltr knnyei.
Csupn arrl van sz, hogy Will pontosan gy nz ki, mint Tom, illetve olyan lenne, ha
levgatn a hajt, s llandan azon kapom magam, hogy Tomnak akarom hvni t, vagy olyasmirl
akarok beszlni vele, amit megtett vagy amit kzsen csinltunk, s aztn eszembe jut, hogy nem
Tom, s Tom halott, s rzem, milyen szrny ez a vesztesg. Saffron kitrl a szembl egy
knnycseppet.
Mindenki ugyangy rez. Valamennyien pontosan erre gondoltak, de egyikk sem merte
kimondani, senkinek sem volt btorsga bevallani a sajt fjdalmt vagy vesztesgt, amikor Tom
testvre is ott l a helyisgben. Tom ccse. Hogyan is volna joguk gy rezni, mikor a sajt testvre
szemltomst jl kezeli a helyzetet?
Sajnlom, hogy nem Tom vagyok szlal meg csndesen, akadozva Will. Valamennyitket
sajnllak, amirt nem Tom l itt, s fleg nmagamat sajnlom. Sajnlom, hogy nem n ltem azon
a vonaton. Tom annyira j volt. Vgtelenl j. t mindenki szerette. Felesge volt s gyerekei. Nem
rdemelte meg, hogy darabokra szaggassk. llandan arra gondolok, hogy a hinya oly sok ember
letben hagyott ttong rt, s ha n lettem volna ott a helyben, n nem hinyoztam volna
senkinek. Nekem kellett volna ott lennem mondja, s hullani kezdenek a knnyei.
Ez nem igaz, Will! fordul felje Saffron. Nem kellett volna a helyben lenned. Nagyon sok
embernek hinyoztl volna, s szrnyen sajnlom, Will. Eszem gba sem jutott, hogy kibortsalak,
vagy olyan rzst keltsek benned, hogy feleslegesnek rezd magad.
Will felll, hagyja, hogy Saffron tlelje, majd csndesen kimegy a hts ajtn. Valamennyien a
konyhaablakon t figyelik, amint tvg a mezn a farnkhz, ahol lel, s kezbe temeti arct.
Frtelmesen rzem magam mondja Saffron. Nem akartam, hogy rosszul rezze magt.
Persze hogy nem mondja Anna. gy rzem, ez taln katartikus volt a szmra. Azt
hiszem, csak most volt kpes kimondani olyan dolgokat, amelyeket hnapok ta magban cipelt, s

eddig kptelen volt szembenzni velk. Nem ltttok, hogy minden r volt rva az arcra?
Szerencstlen, szrny bntudat az, amit cipel.
Holly hirtelen felll.
Tartstok szemmel a gyerekeket mondja gyorsan. Kiszaladok, megnzem, jl van-e. s
mr el is tnik az ajt tloldaln. Kptelen volt levenni a szemt Willrl, s a tudat, hogy ott l s
zokog, sztszaggatta Holly szvt. Hogy is llhatn meg, hogy ne menjen ki hozz? Hogyan
hagyhatn t magra ezekkel a rettenetes rzsekkel?
Holly tgzol a fvn, megll a frfi mgtt, a vllra teszi a kezt, hogy tudassa vele, ott van, s
amikor Will megfordul, a szeme vrs, arct knnyek szntjk, leguggol mell, s tkarolja t,
ahogyan a gyerekeivel tenn, szorosan tlelve ringatja Willt, gyngden, s a flbe suttog:
Jl van, jl van. Minden rendben.
Amikor visszajnnek, mg mindenki az asztal krl tezik. Saffron egyenesen Willhez lp, s
ismt elnzst kr.
Tartozom neked egy kiegsztssel mondja. El akarom mondani neked, hogy rlk, hogy
itt vagy. Nem vrom el, hogy Tom helybe lpj, viszont rlk, hogy velnk vagy. Ez segt, s
furamd nagyon is helynvalnak rzem, hogy itt legyl.
Helyes! Paul nma kszntsre emeli res pohart, s a tbbiek csatlakoznak hozz.
Nem mint Tom-ptlknak mondom hadarja Olivia, gyorsan eltntetve a tnyron maradt
kekszeket , tudnod kell, hogy mi nem ezt gondoljuk, hanem azt, hogy a sajt jogodon illesz be a
bandba, s nagyon j, hogy itt vagy velnk.
s Tomnak. Holly felemeli a csszjt, s a mennyezetre pillant. A maga kitekert mdjn
jra sszehozott bennnket. Ksz, Tom! A tbbiek is flfel nznek, s megemelik a cssziket.
Tomra! mondjk, s valamennyien knnyes szemmel isszk a tejukat.
Mami! Daisy s Oliver jn be, arcuk s kezk csupa lila filc-tollmaszat. Befejeztk a
sznezst, s nem tudjuk, mit csinljunk.
Az asztalt frkszik, mindkettnek flig r a szja, amikor szreveszik a nhny megmaradt
kekszet.
Szolgljtok ki magatokat. Holly nevet, s feljk tolja a tlat.
De csak egyet-egyet. Mit szlntok egy filmhez?
Hurr! Mindkt gyerek ugrl rmben.
Nzhetnnk a Jgkorszak 2-t? krdi Oliver.
Ne! nyivkol Daisy. n a Kis hablenyt akarom.
Sz sincs rla! csattan fel Oliver. n nem nzek lnyfilmet. A Jgkorszak 2-t, mami!
Daisy srva fakad.
Elg legyen! Holly komolyan nz a gyerekeire. n vlasztom meg a filmet.
Kimegy az authoz, s behozza a Shreket.
Jaj, mr megint! nyszrg Oliver, m aztn nyugodtan felballag utnuk a lpcsn, Holly
pedig a szobjukban bekapcsolja a komputert, s elindtja a DVD-filmet.
Tudjtok, mit kne csinlnunk? tri meg Anna a rjuk teleped csndet. Fzznk ma este
egy fantasztikus vacsort. Flancos ruhk, gyertyafny, pazar kaja.
Paulbl kitr a nevets.
Mindssze egy gondunk van, drga hitvesem, nincs akkora asztalunk, hogy egyszerre
mindnyjan krlljk.
Mg nincs, de a fszerben van egy rgi, koszos kecskelb asztal. A szupermarketben vehetnk
r tertt.
Szkek? makacskodik Paul.
Ne lgy mr ilyen nnepront! duzzog Anna. Becipelhetjk a kertbl a padokat.
risi tlet! kiltja Holly. Rajta, csinljuk! Mindnyjunkra rfrne egy kis szrakozs, s
tudnk mit kezdeni nhny itallal is. , a francba Lefagy arcrl a mosoly, s idegesen
Saffronra pillant. Elfelejtettem. Termszetesen semmi pia. Nagyon igyekszik leplezni a
csaldottsgt.

 Engem nem zavar fogja meg Holly karjt Saffron. Tudom, hogy ktszer is megbotlottam,
de ne feledjtek, hogy veken keresztl egyetlen kortyot sem ittam, pedig folyton alkohol vett
krl. Igazn nem bnom, ha isztok. Fleg a vrsbort nem. Saffron grimaszt vg. Mindig is
utltam a vrsbort.
Megbeszltk! mondja lelkesen Anna. Mindenkit magval ragad a lelkesedse, a jzan
gondolkodsnak immr befellegzett. Mirt ne rohannnk le most az zleteket? Addig megjrjuk.
Az iPodot csatlakoztattk Paul hangszrihoz, Holly finom vrsboros kakast fztt, Olivia pp
a saltval birkzik, Anna a gymbres-mzeskalcsos pudingtortt fejezi be, Saffron pedig valami
gusztustalan zsrmentes, cukormentes kotyvalkot kever, amely affle karamellapudingnak lczza
magt, s Saffron eskszik r, hogy nagyon finom. Ahogy Paul elmegy mellette, vgighzza ujjt a
tl szlri.
Nyam-nyam. Meglepetten pillant Saffronra. Ez nagyon finom. Cukormentes, zsrmentes,
igaz? Mi van benne?
Saffron hvsen nz Paulra.
Vegyszerek mondja, s ahogy Paul szrnylkdve htrahkl, Annbl kitr a nevets.
Komolyan krdi Anna, amikor is odamegy , mi van benne?
Komolyan mutatja fel Saffron bszkn a dobozt. Vegyszerek: adalkanyagok s tartstok.
Gusztustalan dolgok, valsznleg megolvasztjk a beleimet. Az gvilgon semmi termszetes
anyag nincs ebben a kotyvalkban.
Legalbb karcsn fogsz meghalni. Olivia nem rti, sosem rtette ezt az egsz lltlagos
egszsges tpllkozs megszllottsgot, a maga rszrl inkbb eszik meg egy teskanlnyi
tejsznt, mint egy hordra val zsrmentes tejet.
Pontosan, csillagom nevet Saffron, s sznlelt mmoros rmmel lenyalja a kanalat. n
holtan is karcs s gynyr leszek.
Holly nevetve megy be a nappaliba megterteni az asztalt. Htralp, nagyon tetszik neki a meleg,
laklyos szoba. Lobog a tz, a gyertyk meleg fnyt rasztanak, az asztal pedig ragyogan nz ki, a
gyerekek mg ltet krtykat is rajzoltak.
Gyernk, srcok! nyjtja Holly mindkt kezt a gyerekei fel.
Daisy, Oliver, lefekvs!
De anyu kezd nyvogni Oliver.
Semmi de! Holly mosolyog. Mr gy is flrval tbbet maradtatok fenn a szoksosnl.
Gyernk, irny flfel!
Holly puszit ad Daisy feje bbjra, nhny msodpercig nzi a mlyen alv, halkan horkol
kislnyt.
J jszakt! suttogja. Szeretlek. s ahogy lbujjhegyen kifel igyekszik a szobbl,
egyenesen nekitkzik Willnek, aki sszefont karral a falnak dlve lemosolyog r.
Hollynak elakad a szvverse.
Szinte kzzelfoghat a levegben vibrl feszltsg. Krd tekintetet vet Willre. A frfi
fejcsvlva mosolyog.
Roppant fura anyukaknt ltni tged mondja halkan.
Fura? Milyen rtelemben?
Tudod, n sosem gondoltam rd desanyaknt, sosem ismertelek anyukaknt. gy rtem, azt
tudtam, hogy vannak gyerekeid, de gy ltni tged nem is tudom ilyen, hogy is mondjam,
felnttnek Csak arrl van sz, hogy n mindig gy gondolok rd, hogy fiatal vagy, s nos, olyan,
mint n.
Holly felvonja a szemldkt.
Arra gondolsz, hogy fiatal s feleltlen?
Will vllat von.
Attl tartok, igen. Azt hiszem, sosem fordult meg a fejemben, hogy milyen felelssg van a
vlladon. gy rtem, felntt vagy. Igazi felntt. s szemltomst nagyon benssges, szeretetteljes
a kapcsolatod a srcokkal.

 Vagyis ez azt jelenti, hogy most, miutn lttl a gyerekeimmel, msknt gondolsz rm?
Egy kicsit.
Aha. Ez a msknt j vagy rossz?
Veled kapcsolatban sosem gondolok rosszra suttogja Will. Mr egyikk sem mosolyog, s
Hollynak nagyon sebesen dobog a szve.
Akkor mire gondolsz? Szinte akadozik a hangja a balsejtelemtl.
Arra gondolok Will egy kicsit elrehajol , arra gondolok, milyen lenne megcskolni tged.
Ha feltetted volna Hollynak a krdst, milyen volt elszr megcskolni valakit, nevetve azt
felelte volna, mr nem emlkszik r. Azt mondta volna, hogy flne megcskolni valakit, s hogy
negyven fel kzeledve szinte mr elfelejtette, hogyan csinljk.
De mgsem felejtette el. Azt taln igen, hogy milyen csodlatos rzs megcskolni azt a frfit,
aki utn vgydsz, megcskolni a frfit, aki nap mint nap betlti minden gondolatodat s
kpzeletedet, megcskolni a frfit, aki taln megment nmagdtl, vagy legalbbis kimenekt a
hzassgodbl.
Elfelejtette az els csk des zt. Elfelejtette, hogyan nztek utna des mosollyal egyms
szembe, tenyerkbe fogva a msik arct.
Mindezt elfelejtette.
Most azonban jra emlkszik r.

25
Ahnyszor csak Olivia felll az asztaltl, Anna gy rzi, mintha kst forgatnnak meg a
szvben. Semmi ktsg nem fr ahhoz, hogy Olivia mirt megy el arca arra a jellegzetes szrkre
vltozik, s kezt a szja el kapva a frdszobba rohan.
Ezttal Saffron megy utna, hogy lssa, jl van-e, Anna pedig kiviszi a konyhba a saltt.
Pazar volt az tel. Vgignevettk az egsz vacsort. Szinte olyan, mintha kivteles lelki
megtisztulst hoztak volna szmukra a korbban elhullajtott knnyek, mintha valamennyien
kpesek lettek volna lerzni magukrl taln ideiglenesen, taln nem a fjdalom palstjt,
amelyet megrkezsktl fogva cipeltek Tom vlt hinya miatt.
Kivve Annt. sosem ismerte igazn Tomot. Anna msfajta fjdalmat cipel. Nagyon kemnyen
igyekszik sszpontostani r, hogy kibkljn az letvel, megprblja elfogadni, hogy neki s
Paulnak nem adatott meg a gyermeklds, hanem knytelenek lesznek rkbe fogadni.
Olyan nagyon igyekszik, hogy ne nehezteljen Olivira, m az este vge fel Olivia szntelenl
kirohangl a frdszobba Anna vllra ismt rtelepszik a szomorsg, lassan semmiv olvad a
btorsga.
Anna egy percre a konyhapultra tmaszkodik, mly llegzetet vesz. A frdszoba kzvetlenl a
konyha fltt helyezkedik el, s minden sz lehallatszik odafentrl.
Hallja, amint Olivia a vccsszbe hny, aztn a halk kopogst, mieltt Saffron belp. El tudja
kpzelni, amint Saffron simogatja Olivia htt, s hallja a szeld krdst is, jl van-e.
Mirt hvjk ezt reggeli hnyingernek? hallja Olivia nygst. Az egsz kurva napon
keresztl tart.
Volt egy bartnm, aki vgighnyta az egsz terhessgt mondja Saffron. El tudod ezt
kpzelni? A ngygysza azt mondta, hrom hnap utn vge, de kilencig tartott. Htborzongat.
Mindenfle gygyszert kiprbltak nla, de semmi sem mkdtt.
Jaj, Istenem! Ez borzaszt sopnkodik Olivia. Hla istennek, hogy hamarosan vge lesz.
Biztosan nem tartod meg? Nma csnd.
Nem lehet mondja halkan Olivia. Mgis mihez kezdenk egy babval? Nincs helye az
letemben, s szintn, sosem tartoztam azok kz a nk kz, akiknek ketyegni kezd a biolgiai
rja. Az enym vagy nem mkdtt, vagy nem is ltezett.
s az rkbefogads? krdezi Saffron. Ezt nem vetted fontolra?
Nem is tudom. Meg sem fordult a fejemben.
Mindenki flpillant, amikor Anna beront a nappaliba.
Paul! Van egy tletem bki ki tstnt. Adoptlhatnnk Olivia gyerekt!
Tessk? Paul a fejt csvlja. Biztosan jl rtette Annt?
Nem, nem, komolyan mondom. Olivia nem akar gyereket, mi viszont igen.
Jaj, Anna! mondja szomoran Paul. Nem hiszem, hogy Olivia egyltaln akar gyereket.
Figyeld meg t. Napok ta csak hny. A legkevsb sem akarja vgigcsinlni ezt a terhessget. Az
tlet remek, de nem hiszem, hogy valaha is sor kerl r.
Mirt nem krdezitek meg? szl kzbe Holly. Ragyog az tlet, s sosem fogjtok
megtudni, ha nem krdezitek meg.
Gondolod? Paul hangja ktked. Szerintem ez teljesen remnytelen.
Nem az! kti az ebet a karhoz Anna. Kpzeld el, ha igent mondana. Ez mindenre
megolds lehetne. Eskszm, Paul, nem gondolod, hogy mekkora vletlen, hogy Olivia terhes s
nem akar gyereket? s itt van nlunk, amikor mi kt ve prblkozunk egy babval, s mr ott
tartunk, hogy az rkbefogadsrl beszlnk? Szerintem Isten okkal hozott ssze bennnket, s azt
hiszem, ez az ok. Eskszm neked, komolyan gy hiszem.
Milyen okkal hozott ssze minket Isten? Saffron s Olivia lefel jnnek a lpcsn.
Paul a tnyrjba bmul, nem akarja feltenni a krdst. Anna megvrja, mg Olivia helyet
foglal, aztn egyenesen a szembe nz.

 Olivia Hirtelen nagyon ideges. Tudod, hogy Paul s n megprblkoztunk a

lombikbbiprogrammal, s nem jtt ssze. Szval arra gondoltunk, hogy iz, taln most, hogy
terhes vagy, s nem akarod a babt Arra gondoltunk, hogyha fontolra vennd, hogy megtartod a
babt, mi taln adoptlhatnnk.
Sokkal nehezebb kimondani ezt Annnak, mint kpzelte. Mindig is nagyon impulzv volt, sosem
akadt gondja megkrdezni azt, amit akart az ember nem vezetheti az Egyeslt Kirlysg harmadik
legsikeresebb internetes vllalkozst, ha nem tudja, hogyan krje azt, ami kell neki, csakhogy ez
olyannyira fontos a szmra, olyan nagyon akarja ezt, hogy r nem jellemz mdon ideges, attl fl,
hogy nemleges lesz a vlasz.
Istenem n nem is tudom, mit mondjak. Olivia teljesen meg van dbbenve. Az
rkbeads lehetsge meg sem fordult a fejben. Ugyanis nem egyszeren arrl van sz, hogy
gyereket nem akar, hanem a terhessget nem akarja, semmi mst nem akar, csak visszatrni oda,
ahol nhny rpke httel ezeltt volt. gy akar tenni, mintha ez az egsz soha meg sem trtnt
volna.
Nem kell neki egy nvekv pocak, hogy mindenki azt krdezgesse tle, mikor esedkes a baba,
s aztn kilenc hnappal ksbb gyerek nlkl jelenjen meg. Egyltaln nem akar , min
borzalom? a kvetkez ht hnapban egyfolytban hnyni.
Msrszt viszont meg tud birkzni egy abortusszal? Sosem voltak ers rzsei az abortusszal
kapcsolatban. Sosem kellett foglalkoznia ezzel a tmval. Persze hatatlanul ismert olyanokat,
akiknek volt abortuszuk, de ha volt is, sosem fordultak hozz segtsgrt. Ez nem volt tnyez az
letben, legalbbis nhny httel ezelttig nem.
s megprblt nem gondolni r. Nem gondolni arra, amit tenni kszl hogy nvekszik benne
egy let, amelynek vget vethet. Erre nem gondolt, csupn arra az egyetlen dologra, amit akar, s
a leggyorsabb mdszerre ahhoz, hogy visszafordthassa az id kerekt.
Nem tudom ismtli nmagt, elszr gondolva arra, hogy kihordja a gyereket, arra, hogy mit
jelentene megszlni, majd lemondani rla. Nem gondoltam komolyan nem gondolkodtam
Tudjuk, hogy gondolkodnod kell ezen, ktsgtelenl veti kzbe Paul. s semmikpp se
rezd gy, hogy nyomst gyakorlunk rd, vagy brmi olyasmire akarunk rvenni, amit te nem
szeretnl, m ha gy dntesz, hogy vgigcsinlod a terhessget s rkbe adod a gyereket, mi
boldogan adoptlnnk a babdat.
s gondold csak meg Anna tudja, hogy tlsgosan moh, tl izgatott, de nem tud uralkodni
magn , attl mg ott lehetnl krltte, rszese lennl a gyereked letnek.
Idre van szksgem. Olivia elszr Paulra, majd Annra nz. Ez egy hihetetlen ajnlat, de
nmi idre van szksgem, hogy vgiggondoljam.
Termszetesen mondja Anna. Nem kell elsietned a vlaszt.
Az asztal alatt Will ppen Holly kezt simogatja. Alig tudtak nyugton maradni a vacsora alatt.
Egyfolytban szorongattk egyms kezt. Will leteszi a kst, s ahol senki sem lthatja, az asztal
alatt Holly combjra teszi a kezt, vagy lopva vgigsimtja a csukljt, olyan des borzongst keltve
az asszonyban, amilyet vek ta nem rzett. Olyan borzongst, amelyrl azt hitte, sosem lesz benne
rsze tbb.
A tbbiek taln nem ltjk, viszont tudjk. Izzik Holly s Will krl a leveg. Holly hiba
kpzeli ravasznak magt, hiba nem nz Willre, hiba nem adja jelt annak, hogy brmi is trtnt,
ltezik egy szl, amely sszekti ket, amely ugyan lthatatlan, de tisztn rezhet.
Saffron ltja. Leszedi a tnyrokat, s a konyhbl visszafel jvet tekintete Will kezre tved
gyorsan elkapja Holly lbl. Saffron persze mr tudja, de tlsgosan el van foglalva a sajt
gondjaival ahhoz, hogy sokat foglalkozzk ezzel.
Ugyanis nem hiszi, hogy kpes lesz boldogulni az alkohollal. gy gondolta, a mai este is
ppolyan lesz, mint a tbbi, amikor vidman vizet vagy dtt kortyolgatott, s nem rezte az
alkohol zt a nyelvn, nem hinyzott neki a boldog zsibongs, ahogy a vodka ellaztja t,
tmelengeti s elbuttja.

m ahogy telik-mlik az este, egyre nehezebb lesz msra gondolnia, mint az alkoholra. Alig
figyel oda a beszlgetsre, arrl fantzil, hogy mindenki elhagyja a szobt, pedig
megmarkolhatja a borosveget, htrahajtja a fejt, s lednti az egszet.
Ez annyira valsgos, hogy tnylegesen vissza kell fognia magt, ne nyljon az egyik veg utn,
s ne dntse magba ott s akkor, mindenki eltt a tartalmt.
Saffron kptelen nyugodtan lni. Szntelenl felugrl az asztaltl, fktelen vgy fogja el, amire
csak egyetlen orvossg ltezik, s noha egyik rsze tisztban van azzal, hogy nem szabad, mgis,
teljesen biztos abban, hogy nincs elg ereje vagy akarata a harchoz.
Amikor Saffron belpett az anonim alkoholistk els gylsre, tudta, nincs ms vlasztsa. A
klnbz reklmokbl kapott sovny keresett mindig alkoholra klttte, s lassacskn elvesztette
a munkit. Megbzhatatlannak knyveltk el, olyannak, aki msnaposan, st ami mg rosszabb,
rszegen jelentkezik munkra.
Elszr csak este iszogatott ahogyan mindenki ms, mondogatta nmagnak. Fiatal volt,
huszonves, s mindenki gy tlttte az estjt. Amikor betlttte a harmincat, ugyanezt prblta
bebeszlni magnak, mikzben egyre tbbet ivott, a karrierje pedig nem emelkedett azokba a
magaslatokba, amit a sajt megjsolt.
A harmincas vei elejn Saffron nem volt tbb a kvetkez nagy gret, inkbb mlt idben
kezdtek beszlni rla. Az gynke cipelte el az anonim alkoholistkhoz, s a legels gylstl fogva
Saffron jzan volt, mert tudta, nincs ms vlasztsa.
Kilencvenbl kilencven. Kilencven gyls kilencven nap alatt. Amita megrkezett Amerikba,
Saffron elszr rezte gy, hogy otthona van, egy olyan kzssg, amely igazn megrti t, olyan
emberek, akik tlkezs nlkl meghallgatjk t, s ez mr nmagban is kivteles dolog
felttlen szeretettel tmogatjk.
Mr akkor megfogadta, sosem iszik tbb. Pontosan azt tette, amit mondtak neki: ne igyl,
szerezz egy mentort, dolgozz a lpseken. s gy gondolta, jl van. Meggygyult? Taln. Msok
gygyulflben lv alkoholistnak rtk le magukat, egy soha vget nem r folyamat. Saffront is
belertve, arrl beszltek, hogy egy slyosbod betegsgben szenvednek, amely nem mlik el, nem
is javul, amely elkerlhetetlenl hallhoz vezet, ha megadjk magukat neki.
Mr megszokta, hogy azt mondja: Saffron vagyok, hls, lbadoz alkoholista. Az elmlt
nhny hnapban azonban felhagyott azzal, hogy lbadozknt gondoljon magra, s gygyultnak
kezdte tekinteni nmagt. s ekkor kezddtek a problmk.
Most pedig, miknt a rgi idkben, Saffron azon kapja magt, hogy mr csak az este vgt
kvnja, hogy bkben pilhasson. Azt kvnja, brcsak leszaladhatna abba a kedves, laklyos
kocsmba, s bevehetne magt egy sarokba, hogy igyon s felejtsen.
Rettenten hinyzik neki Pearce. Hinyzik az lete. s brmilyen csodlatos itt vidken a
bartokkal, akik rk idk ta ismerik t, inkbb mshol lenne.
Inkbb inna.
jflkor elmennek aludni. Saffron mindenkinek jjt-puszit ad, izgatottan tervezi visszatrst a
konyhba egy italra. Flmegy az emeletre, figyeli a hz hangjait, a teljes csndre vr, arra, hogy
leosonhasson, s megihassa az veg bort, amelyet titokban elrejtett a tiszttszerek mg, a
mosogat alatt.
Ahnyszor csak egy lpst, egy csikorg ajtt, egy vcbltst hall, legszvesebben siktana a
mregtl, varzsigt mormolna, hogy mindenkit mly lomba kldjn.
Vgl egy ra tjt biztos benne, hogy elcsendeslt a hz. Meztlb kioson a szobjbl, s le a
lpcsn, kinyitja a mosogat alatti szekrnyajtt, s matatni kezd.
A kurva letbe! sziszegi, amikor felborul egy tiszttszeres veg. A csrmpls sokkolan
hangos a nma csndben.
Mit mvelsz? Saffron felpattan, amikor az ajtban ll Olivia, egy nedves ruhval
drzslgetve a nyakszirtjt, nekiszegezi a krdst.
n Saffron, aki mindig remek kifogsokat tall, nem tud mit mondani. Nincs r
magyarzat, hogy mirt keresgl a mosogat alatt hajnali egy rakor. Gyorsan bevgja az ajtt, de

Olivia flretolja t az tbl, maga hajol le, s a tiszttszeres veg meg egy palack mosogatszer
mgl elhzza a borosveget.
A fejt csvlja csaldottan, majd elszntan kihzza az vegbl a dugt, s mindketten csndben
figyelik, amint a bor szp lassan legurgulzik a kimlnylson.
Mirt? Olivia megfordul s Saffronra nz, aki nem tudja, hogy pofon vgja-e Olivit, vagy
srva fakadjon.
Mit gondolsz, mirt? veti oda. A harag a jobbat hozza ki belle. Azrt, mert szksgem van
egy italra, az Isten szerelmre. Alkoholista vagyok, vagy nem? Mi iszunk. Saffron gnyosan
felhorkan. Mg hogy mirt? Mifle ostoba krds ez? Mirt ne?
Saffron! Olivia dbbent, szomor, felemeli a hangjt. n prblok segteni neked.
Mindannyian prblunk segteni neked. Gondolod, hogy brmelyiknk is itt lenne, ha nem rlad
volna sz? Mindannyian a szvnket-lelknket kitesszk, hogy jobban rezd magad, megkmlnk
az jsgoktl, tvol tartunk az alkoholtl. Mgis hogyan segthetnnk rajtad, ha te nem vagy
hajland segteni nmagadon?
Ht nem rted? sziszegi Saffron. Nem vagyok hajland segteni nmagamon. pp ez a
gond. Brcsak hajland volnk. Imdkozom a hajlandsgrt, de egyszeren nincs. Nem akarok
mst, csak inni.
Sssh! Olivia hirtelen msfel figyel. Ht ez meg mi?
Mirl beszlsz?
Figyelj! Ez Atyavilg! Ez nygdcsels?
Saffron megtorpan, majd mindketten az ajt fel mozdulnak, a szeretkezs flrerthetetlen
hangjait flelik.
Paul s Anna? Olivia zavarban van. Mshonnan jn ez a hang. Saffron elneveti magt. Egy
percre cskken az ivsknyszere.
Dehogy! suttogja. Holly s Will.
Na ne! Olivia elmosolyodik. Saffron a mennyezetre mereszti a szemt.
Ht nem lttad, hogy izzott krlttk a leveg a vacsora alatt?
Hha! Gondolod, hogy Holly mris lefekszik vele?
Jaj, Istenem, ezt kptelen vagyok hallgatni. Egy halk, majd egy hangosabb, hatrozottan
frfinygs hallatn Saffron befogja a flt. Olivia kuncog.
gy rzem magam, akr az egyetemen. Jzusom! veken keresztl hallgattam effle zajokat.
Saffron blogat.
Gyere, menjnk vissza a konyhba. gy rzem magam, mint valami kukkol.
Visszabaktatnak, Saffron az asztal mell huppan, fejt a karjra fekteti, Olivia pedig megtlti a
vzforralt.
Egy cssze tea ugye nem veszi el a kedvedet az ivstl? krdezi Saffrontl.
Aligha. De jobb a semminl. Jaj, Istenem, Oliv! Saffron knyrgen nz fel Olivira.
Mgis mitv legyek?
, drgm! Olivia tleli a bartnjt. Mi segtnk neked, csak ne igyl. Ma ne.
Tudom suttogja Saffron. Ma nem.
Klnben is mondja mosolyogva Olivia , a kocsmk zrva vannak, s ez volt az utols veg
borunk. Mg akkor sem ihatnl, ha akarnl.
Pedig akarok, gondolja Saffron. Igen, akarok.
Holly szorosan Willhez bjik, aki a htn fekve halkan horkol, de karjval szorosan leli az
asszony vllt.
A frfit nzi, szeretn vgigkvetni ujjaival a profiljt, de tart attl, hogy felbreszti. Pontosan
azt csinlja, amit ebben a pillanatban akar: magba szvja Will ltvnyt, nzi, amint llegzik,
elmul az rzstl, hogy oda akar bjni valakihez, meg akarja cirgatni a mellt, a kulcscsontja alatt
akarja pihentetni az klt, cskokkal elrasztani a vllt.

Attl a pillanattl fogva, amikor Will megcskolta t, tudta, hogy tbb is fog trtnni. Szexet
akart, szeretkezni, de mgsem tudott tovbbjutni az eljtknl, mg akkor sem, ha semmit sem
kvnt jobban a teljes beteljeslsnl.
Volt egy hd, amelyen nem akart mg tkelni, mg nem. De , milyen csods volt a tbbi! Milyen
gynyr volt az a cskolzs.
Marcusszal mindig nagyon igyekezett elkerlni a cskolzst, becsukta a szemt, mikor a frfi
belehatolt, s fantzilt, mert tudta, ha kinyitn a szemt s megltn Marcus fltte tornyosul
arct, egy szempillants alatt eltnne minden rme.
Noha s Will nem szexeltek, mindketten eljuttattk egymst a cscsra , de mg mennyire
s utna Will ott fekdt s odabjt hozz, s beszlt hozz, s beszlt s beszlt.
Holly pedig teljesen elkpedt. Olyannyira hozzszokott ahhoz a felletes puszihoz, ahhoz, hogy
sajt oldaln fekdjn az gyban, hogy ne Marcusszal lmodjon, nos, teljesen elfelejtette, hogy
vannak, akik ezt csinljk, akik sszebjnak s szelden beszlgetnek.
Ezt nevezik intimitsnak. Ez az, ami hinyzott neki.
Holnap taln igazn szeretkeznek majd, gondolja. Holnap taln nem lesz bntudata. Holnap taln
elgg bzik majd Willben, nmagban. Ma estre pusztn ennyire van szksge. gy tervezi, egy
perc mlva felkel, visszamegy a sajt szobjba, de mieltt megtenn, bks lomba zuhan.
Hajnali tkor Holly felbred. Lassan szik be a tudatba, hogy az gy kzepn Willhez
prseldik. Egsz testn rzi a frfi testt, s egy percig mozdulatlanul fekve szoktatja magt az
lmnyhez.
s Marcus sosem rintettk meg egymst alvs kzben. Milyen furcsa, hogy ntudatlanul
ennyire kzel engedte maghoz Willt. Holly kicsusszan az gybl, meztlb vgigsiet a folyosn a
sajt szobjba, hls, hogy a gyerekei nem bredtek fel, nem talltk t s Willt Mekkora
butasg, csvlja a fejt. Nem ri meg a kockzatot, mg akkor sem, ha vletlen volt, mg akkor
sem, ha nem llt szndkban a frfi karja kzt elaludni.
Holly az gyban fekve visszajtssza az jszaka minden msodperct. Az els csktl az asztal
alatti lopott kzfogsokon t egszen addig, hogy meztelenl fekszik a frfi mellett, akit jobban
kvnt, mint brkit valaha is.
Mosolyogva fekszik az gyban, s amikor Daisy felbred s bemszik mell egy odabjsdira,
megcirgatja a kicsi arct, s szeretettel nz a szembe. Milyen szerencss vagyok, gondolja, hogy
itt vannak a gyerekeim, hogy itt van velem mindenki, akit szeretek. s az gyban fekve, Daisy
karocskjval a nyaka krl, Holly vek ta elszr teljes egszben s fenntarts nlkl boldognak
rzi magt.

26
Kimerltem jelenti be a reggelinl Olivia. Mindnyjan gy grclnk, mint a kutyk, s
mg semmit sem lttam a krnykbl. Olyan szrny lenne, ha szabadsgot vennnk ki dlutnra?
Szerintem nagyszer tlet feleli Anna. Isten a tudja, hogy mindnyjan megrdemlitek. n
azonban itt maradok. Mr olyan kevs hinyzik ahhoz, hogy befejezzk ezeket a rohadt padlkat.
Majd n segtek Paulnak, de ti bemehettek a vrosba vsrolni. s Holly, ha itt akarod hagyni a
klassz srcaidat velem, boldogan vigyzok rjuk.
Megtennd? Hollynak felderl az arca. Fantasztikus lenne.
Akkor jssz? fordul hozz Olivia. s Saff? Will? Mindhrman blintanak.
Szvesen megnznm az zleteket. Saffron felll, s tlt mg magnak kvt. Kezd kitrni
rajtam a pnzkltsi lz.
Ezen a tjon nem tallsz tl sok mrks cuccot nevet Paul.
Nincs is r szksge, amg n itt vagyok vg grimaszt Anna.
De komolyan, Saff, ha brmire szksged van, tudod, hogy csak szlnod kell nekem.
Tudom, s ksznm, drgm. Majd szlok. Most csak az otthoni bartaimnak szeretnk
ajndkokat venni.
Otthon, rtsd Los Angeles? tudakolja Holly.
Saffron blint.
Bartok, rtsd Pearce? hangzik el az jabb krds. Saffron vllat von.
Szeretnk venni valamit Pearce-nek. mbr azt sem tudom, ltom-e mg valaha.
Kapcsolatban vagytok? krdezi szelden Olivia.
Sms-eket kld, de az nyilvn nem ugyanaz, mint amikor naponta beszlek vele.
s mondd, milyen Pearce? Anna kockztatja meg a krdst, amelyet mr valamennyien fel
akartak tenni, s br hallosan kvncsiak, egyikk sem akarta flhozni a tmt. Semelyikk sem
akart tlzottan erszakosnak, rmensnek ltszani.
Saffron pedig elmondja nekik. m elszr gy ltalban a hollywoodi sznszekrl beszl, olyan
emberekrl, akik szerny sorbl kzdttek fel magukat, akik nagyon befutottak, s fogalmuk sincs,
hogyan birkzzanak meg a vratlan hrnvvel s vagyonnal.
Fiatal sztrocskkrl mesl, akikrl minden hten cikkeznek a pletykalapok, akik a hollywoodi
italozs-drogozs parti-letben jutottak magasra, s azzal, hogy egy maroknyi gazdag playboyjal
szexelnek, akik szemltomst passzolgatjk ket egyms kztt. Saffron arrl is mesl, hogy
ugyanezek a sztrocskk ktsgbeesetten igyekeznek hresek maradni, mikzben egyikk sem tudja,
hogyan kell szpen, kedvesen, udvariasan, szeretettel bnni az emberekkel. Alighanem egyikknek
sem jut eszbe, hogyha a felfel vezet ton rendes vagy az emberekhez, ugyanezek az emberek jl
bnnak majd veled, amikor lefel tartasz, hiszen mindig van egy lefel vezet t.
Hangzatos hollywoodi neveket emlt, olyanokt, akik titkos ketts letet lnek. Van, aki
kbtszergybe keveredett, legtbben azonban a sajt nemkbl val partnerekkel folytatnak
viszonyt, titkos szerzdseket rnak al naiv fiatal sznszekkel s sznsznkkel, hogy
randevzzanak velk, nha mg felesgl is veszik ket, s veken t gy folytatjk, mikzben a
filmjeik dszleteiben sszefekszenek a mszakiakkal.
Elmondja nekik, mennyire elveszettnek rezte magt, amikor Hollywoodba rkezett. gy
gondolta, jl meg tudja tlni az embereket, tudja, mi mozgatja ket, bzott abban, ha valaki azt
mondja valamire, hogy fekete, akkor az fekete.
Csakhogy megtanulta, hogy Los Angelesben semmi s senki nem egszen olyan, mint
amilyennek ltszik. Megtanulta, hogy jra meg jra visszahvjk egy meghallgatsra, neki grnek
egy szerepet, azt mondjk, tkletesen r illik, hogy t, csakis t akarjk, s amikor hatrtalanul
boldog, hogy benne lesz egy filmben, nhny nappal ksbb kinyitja a Varietyt, s megtudja, hogy
Drew Barrymore kapta meg a szerepet. Soha senki nem veszi a fradsgot, hogy szljon neki.
Nyilvnvalan hazudtak neki, s ez olyan termszetes szmukra, mint az, hogy reggel felkelnek.

Megtanulta, hogy sose jjjn izgalomba egy filmmel kapcsolatban, amg a szerzds meg nem
rkezik az gynke irodjba, s nem rja al. Megtanulta, hogy ne bzzk senkiben, a sznszn
bartnkben sem, akikrl gy gondolta, megbzhat bennk, akik egy msodperc alatt dobnk a
bartsgt egy szerep kedvrt, miknt a jkp producerekben s rendezkben sem, akik ravaszul
, milyen ravaszul! felajnlottk, hogy risi sztrt csinlnak belle, mr amennyiben
hajland megtenni valamit nekik.
Elmondja nekik, hogy igencsak hjn van arrafel a tisztessg, s amikor elment arra az els
anonim alkoholistk gylsre, nem csupn arrl volt sz, hogy abbahagyta az ivst, hogy
megmentette az lett, hanem arrl is, hogy elszr tallt Hollywoodban igazi embereket,
olyanokat, akik noha ugyanabban az zletgban dolgoztak, mint , becsletesen ltek, megvolt
bennk az alzat, hogy tudjk, semmivel sem jobbak vagy rosszabbak msoknl, s kpesek voltak
kimondani, amit gondoltak, tettk mindezt kedvesen s szeretettel.
Persze nem mindenki. Az AA gylsek tele vannak becsvgy sznszekkel s sznsznkkel,
akik gy hallottk, hogy ezen a helyen munkhoz lehet jutni. De hamar megtanulod, ki a valdi, s
ki a hamis; s a becsvgykat, a hamis alkoholistkat szp csndben magukra hagyjk azok a tagok,
akiknek tnyleg szksgk van erre a programra.
Aztn persze Pearce-rl is beszl nekik. Arrl, hogy milyen becsletes a gylseken, s hogy
Saffron nagyon btornak tartja t, hiszen mindenki ismeri, s brki elmehetne a sajthoz
pletyklkodni rla.
De hiszen ezek az anonim alkoholistk jegyzi meg Anna. Ha egyszer nvtelenek, ki menne
el az jsgokhoz?
Bizony megtrtnik feleli Saffron. Mindig akadnak olyanok, akik megtrik a szablyt.
Beszl nekik arrl, hogy az egyik hagyomny szerint nem szabad pletyklni, s mgis,
szmtalanszor hallotta mr, hogy a tagok a tbbiekrl fecsegtek, mg Pearce-rl is.
Elmondja nekik, hogy a frfi kedves, szintn trdik msokkal, ugyangy bnik ms
emberekkel, ahogyan ezt nmagval szemben msoktl elvrja. A pnzt a millikat, melyeket a
filmjeivel keres ldsnak tartja. Minden vben j nagy rszt fordt belle jtkonysgi
intzmnyekre, amelyeket tmogat, de csndesen, gyakran nvtelenl.
Szellemes ficknak rja le Pearce-t, gyngdnek, kedvesnek. Azt mondja, a legblcsebb ember,
akit valaha ismert, szinte nkre jellemz rzkenysggel s megfigyelkpessggel rendelkezik, s
mgis a legfrfiasabb frfi, akit egsz letben ismert.
Saffron elmondja, hogy mindenekfltt a legjobb bartjnak tartja a frfit. Pearce brmit is
csinl, vagy legyen a vilg brmely pontjn, amikor neki, Saffronnak szksge van r, mindig
szmthat a segtsgre.
s vgl ott a hzassga. zleti megllapods, magyarzza Saffron. Sok vesztenivalja van
Pearce-nek, ha kiszll belle. A megfelel idre vrnak.
Nem most lenne a megfelel id? veti kzbe Paul.
Ezt gondoln az ember, nem igaz? morogja Saffron, ezzel igyekezve leplezni aggodalmt.
Hiszen maga is pontosan gy vlekedik, mindig is ezt gondolta, titokban gyakran brndozott
errl: ha a kapcsolatuk kipattanna a sajtban, mgis mi oka lehetne Pearce-nek a maradsra?
Ki akar Monopolyt jtszani? Anna lekapja Daisy fejrl a sapkt, mikzben mindhrman
berobognak a termszetben tett stjukrl. Oliver egy madrtollakkal, kvekkel s kavicsokkal flig
telirakott manyag zacskt lbl, a patakparton tallta e kincseket.
Ennyit arrl, hogyan segtesz nekem mondja a konyhba lpve Paul, s mosolyogva figyeli,
amint Anna leguggol Daisy mell, hogy segtsen levenni a kislny kabtjt. Olyan csodlatos
gyerekekkel foglalatoskodva ltni t, annyira nyilvnval, hogy azok kz a nk kz tartozik,
akikbl termszetesen rad az anyai sztn. Milyen szrny irnija is a termszetnek, hogy nem
lehetnek sajt gyerekei.
Paul persze nem tudja, hogy knnyebb a ms gyerekeivel tkletes anynak lenni, hogy az ideigrig veled lv gyerekek nem bosszantanak fel annyira, mint a sajtjaid. Holly j anya, mgis
ritkn csinlja azt a gyerekeivel, amit ma dlutn Anna. Holly ritkn ll ngykzlbra s jtszik

velk. Az Frauke munkja, prblja mondogatni nmagnak Holly. Na persze. maga mindig a
gyerekekkel van, de ebben az elmlt vben annyira a sajt boldogtalansgnak a mlysgeivel
kszkdtt, hogy csak nagy ritkn volt igazn jelen.
Mindenki egyetrt abban, hogy Holly csodlatos anya, t azonban furdalja a lelkiismerete, amirt
az elmlt vben nem olyan anyuka volt, mint amilyen lehetett volna, s olyan sem, mint amilyen
rgebben volt.
Az lettl s a hzassgbl elvonultan a gyerekeitl is visszavonult, mgpedig olyankor, amikor
a legnagyobb szksgk volt r s erre csak most bred r. Azta dbbent r, amita itt van. Mr
knnyebben rzi magt, boldogabb, hiszen nem kell mssal trdnie, mint a festssel, csiszolssal
vagy csempzssel, a gyerekei pedig el vannak ragadtatva, hogy ott dolgozhatnak mellette.
s a szerencss Daisynek s Olivernek ma ott van Anna, aki minden tekintetben az vk, aki gy
dnttt, hogy nincs ms dolga, mint Daisyvel s Oliverrel jtszani. nem rohangl fel percenknt a
szmtgphez, hogy megnzze az e-mailjeit. s nem csittja ket, mialatt telefonon beszl. s
nem fogja leltetni a tv el, mikzben vacsort kszt, hogy nmi bkje s nyugalma legyen, s
nem fog rjuk vlteni, hogy hagyjk abba a verekedst.
Ugyanis nem verekszenek. Egy felntt osztatlan figyelmt lvezik. Ht mi a csudrt
verekednnek?
Holly s Will, Olivia meg Saffron a vros stlnegyednek szln csorog, macskakves utck
hvogatjk ket. Willnek j fejhallgat kell az iPodhoz, Saffron pedig a msik oldalon lv
turistaboltokba akar bekukkantani.
Vljunk szt javasolja huncut mosollyal a szja sarkban. Holly! Ti menjetek csak Willel,
Olivia pedig jhet velem. Mit szltok hozz?
Nagyszer feleli Will. Egy ra mlva ugyanitt tallkozunk.
Ez nagyon rendes volt tled nevet Olivia, mikor elindulnak az ellenkez irnyba. Ugye
tudod, hogy halvny gzk sincs arrl, hogy mi tudjuk?
Szerintem egy ifj szerelmes prnak szksge van kettesben tlttt idre feleli Saffron, s
is nevet.
Szerinted szerelmesek egymsba?
Hatrozottan kvnjk egymst. De szmt ez? Lttad a kocsiban, hogy Holly, amikor gy
gondolta, hogy senki sem ltja, rksen hozzrt Willhez? Jaj, Istenem! shajt fel Saffron.
Mennyire hinyzik ez nekem! Nagyon hinyzik Pearce.
Ez gy hangzik, mintha valami nagyon klnleges kapcsolat lenne kztetek.
Saffron megtorpan, s Olivia fel fordul.
Ksz. Mosolyogva kszkdik a knnyeivel. Ksznm, hogy ezt mondod. n is azt
hiszem, hogy klnleges a kapcsolatunk. Olviba karol, s tovbbindulnak. s mi van veled,
Oliv? Eddig vajmi keveset mondtl az aprl. Nincs tbb ebben a trtnetben? Nem tudnl kihozni
valamit belle?
Istenem, nem tudom. Nha csak fekszem az gyban, s azon tndm, hogy taln van nmi
esly. De Saff, ez csak egy kaland volt, semmi tbb. Mindssze egyszer hallottam felle, s
szintn mondom, mg akkor is, ha volna egy csipetnyi esly r, hogy rdekeln a dolog, akkor sem
tudom, hogyan mkdhetne.
n mg mindig alig tudom elhinni, hogy sikerlt teherbe ejtetned magad. Nem vagyunk
mindannyian elg idsek ahhoz, hogy tbb esznk legyen?
Olivia szinte hitetlenkedve csvlja a fejt a sajt ostobasgn.
Igazad van. Manapsg, s ebben a korban n is hihetetlennek tartom, de egy perccel a
menstrucim vge utn trtnt. Tudom, hogy ez rhejesen hangzik, de meg se fordult a fejemben
akkor, hogy ez megtrtnhet.
Hm. Ha jl emlkszem, a biolgia sosem volt az erssged.
, ksz. Ez leginkbb annak volt ksznhet, hogy llandan rm nztl s megnevettettl,
mikor az ember szaportszerveirl volt sz.
Az nem n voltam, hanem Holly hzza fel az orrt Saffron.

 Mindketten. vek ta nem is jutott ez eszembe. Az a srkny Mrs. Steener, aki mindig ott
tornyosult flttnk s vlttt
Mrs. Steener eljtt megnzni engem egy darabban, miutn elvgeztem az egyetemet. Igazn
kedves volt. Akkor elszr fogtam fel, hogy a tanrok is emberi lnyek.
Olivia sanda pillantst vet r.
A St. Catherine'sben? Biztos vagy ebben?
Igen. Biztos vagyok benne. vekig tartottam a kapcsolatot Jane Fellowesszal, mbr legalbb
egy ve nem is beszltem vele.
Mrs. Fellowes? A zenetanr? Ez tiszta rlet. Mirt?
Nagyon kedveltem t. Tudod, vekig rlt, szenvedlyes viszonya volt Martin Hanoverrel.
Na ne hlyskedj! Olivia komolyan megdbben. Mrs. Fellowes s Mr. Hanover? Hogy
lehet az, hogy mi nem is tudtunk errl?
Vgtelenl diszkrtnek kellett lennik. Az igazgatn mindkettjknek fejt vette volna, ha
rjn.
Naht! De Mr. Hanover? n is bele voltam esve egy kicsit.
Azt hiszem, mindenki. No nem mintha kifejezetten szvdgleszt lett volna, de egyetlen
frfiknt a tombol hormon fiatal nk tengerben
A koldus nem vlogathat nevet Olivia.
gy igaz. rthet, hogy megtrtnnek azok az rlt viszonyok, amikor frfi tanrok gyba
bjnak veszlyes kamaszokkal. A lnyiskolk az epeked s buja fantzilsok meleggyai. Akkor
trjnk csak vissza a tmnkra
Te kalandoztl el tle.
n bizony blogat Saffron. s elnzst krek. Teht nem vdekeztl a mindenfle nemi
ton terjed veszlyes betegsgek ellenre sem, de meslj nekem tbbet errl a Fredrl. s ami mg
lnyegesebb, hol van Fred?
Bostonban, odahaza. Kprzatos a fick, Saffron. Pontosan az a tpus, akibe ifjabb koromban
beleszerettem volna, de fiatal. Harminchrom ves, s ez tnyleg csak egy kaland volt. Semmi
rtelme, hogy tudjon rla.
Nem gondolod, hogy joga van hozz? Elvgre az gyereke.
Saffron, nem ltom rtelmt, hogy kibortsam t. Soha az letben nem tallkozom vele mg
egyszer. Mirt tennm tnkre az lett, vagy egyltaln mirt tudatnm ezt vele, amikor gysem
tartom meg ezt a gyereket? Mi rtelme megfjdtani a szvt? Az n gyerekem az n testem.
Olivia nagyot shajt. Az n dntsem.
Teht nem gondolkodtl Paul s Anna ajnlatn?
De igen. Nem is jr ms a fejemben. Csak egyszeren nem tudom. Egyik percben gy rzem,
azt kell tennem, ami nekem j, brmilyen nz dolog is, s kptelen vagyok szembenzni egy
terhessggel, fleg, ha ilyen pocskul rzem magam. s egyltaln minek? A kvetkez percben
Paulra s Annra gondolok, meg arra, hogy milyen kemnyen prblkoztak, milyen elkeseredetten
vgynak egy gyerekre, s a vilg legcsodlatosabb dolga volna rszemrl, hogy nekik adjam az
enymet. Egyfolytban csapongok. Nem tudom. szintn nem tudom, mit fogok tenni.
Saffron tkarolja Olivit, s egy percre megszortja a vllt.
Brmilyen elhatrozsra jutsz is, szmodra az lesz a helyes dnts, mert neked kell jnak
lennie. Megrtem, hogy rmet akarsz szerezni Paulnak s Annnak, s azt hiszem, taln ez a
legnzetlenebb dolog, amit egy bartnak adhatsz, de akkor meg kell bklned ezzel, teljes
mrtkben bele kell trdnd, s ha nem megy, tudni fogod, milyen dntst hozol.
Csndben baktatnak egy ideig, amg elrkeznek egy ajndkbolthoz, amely minden ktsget
kizran lnk forgalmat bonyolt le amerikai turistkkal. A kirakatban egy miniatr falu lthat,
apr, zspfedeles hzakkal, nmelyiknek mg az ablaka is vilgt, st akadt kzttk zenl is.
Saffron sikongat rmben.
Naht! Elragadtatott mosollyal csorog az zlet eltt. Lttl mr ezeknl rmesebbet? Az
amerikai bartaim imdni fogjk. Olivia rmlten fordul Saffron fel.
Azrt, mert rmesek?

 Nan. Egyetlen Los Angeles-i ismersmnek sincs zlse. Azt hiszik, ha a legjobb
belsptszeket s berendezket alkalmazzk, megvehetik a j zlst, gyhogy mindenkinek
hajszlnyira egyforma a hza, s valamennyien rlt anglofilek meg fognak rlni ezrt a szarrt.
Bemennek a boltba, s Saffron majd egy tucat klnfle hzacskt spr a pultra. A fiatal
eladlny tartzkodan mosolyog, s mikzben kiszolglja ket, lopva Saffronra pillantgat. Elszr
arra gondol, biztosan ismeri, valami legalbbis nagyon ismers benne, de nincs ilyen flancos
ismerse, soha nem is volt, s ahogy az zletben stlgat kt nt frkszi, hirtelen beugrik neki,
hogy ki ez a n.
Saffron Armitage, a filmsztr. A publicits ugyanis hatrtalanul megnvelte Saffron sttust a
nagyvilg szemben, klnskpp a naiv eladlnyokban.
Ezt el se fogod hinni suttogja a telefonba legjobb bartnjnek, miutn a kt n tvozott.
Sosem fogod kitallni, ki jtt be az elbb a boltba. Saffron Armitage.
Te viccelsz mondja a bartnje. Telefonlj az jsgoknak. A Sun lehoz egy szmot,
amelyben a hollte fell tudakozdnak. Rajta! Kereshetsz vele.
A lny nevet.
Ugyan mr! mondja. Tl szgyenls vagyok. s klnben is, nagyon helyes volt. Nem
akarom sszezagyvlni az lett. De nagyon izgi volt. Nem esik be srn egy filmsztr az zletbe.
Brcsak krtem volna tle autogramot.
A vros msik oldaln Holly s Will egy tezban ldgl. Ids nk veszik krl ket, kkre s
rzsasznre bemosott hajak, angol reggeli tet kortyolgatnak, kecses virgmints, nem sszeill
porcelncsszkbl, imitt-amott kicsit kicsorbultak, m ezzel szemltomst senki sem trdik,
enyhn megmattult ezsttlck fekszenek minden asztalon, rajtuk magasra halmozott
teaszendvicsekkel, apr stemnyekkel, s cslra sikerlt pogcskkal.
Will tet rendelt, m egyikk sem evett egy falatot sem, a legcseklyebb tvgyuk sem volt ma,
annyira beteltek egymssal, nem csinlnak mst, csak nzik, cskoljk, megrintik egymst.
Most is egy sarokasztalnl megbjva cskolznak. Akr a tindzserek, teljesen megfeledkeznek
a tbbi emberrl a tezban nmelyek nyltan, irigyen megbmuljk ket, arcukon szles mosoly
l, mg msok rosszallan no-nznak, s megprblnak nem odanzni.
Holly s Will nem trdik ezzel. Mr nem kell leplezni a szenvedlyket. Tegnap este ta ez az
els alkalom, amikor nyltan megrinthetik, megcskolhatjk egymst, egyms vllra hajthatjk a
fejket, nincs semmi bkly.
Hihetetlen, hogy ez trtnt velem mondja Holly, s egyfolytban mosolyog. Nem tudja
megllni, hogy ne fogja kt kezbe Will arct, s ne rassza el puha cskokkal a homlokt, a
szemt, az orrt, az orcjt.
Will imdja, ha imdjk. Anyja szeme fnyeknt mindig is szerette, hogy krlrajongtk. mbr
hazudna, ha azt mondan, hogy nincs benne egy cseppnyi aggodalom emiatt. Vgtre is Holly nem
akrki, hanem Holly. Holly Mac! Szinte csaldtag, arrl nem is beszlve, hogy frjnl van.
Will egyszer sszejtt, komolyan sszejtt azok a kis kalandok a munka rvn nem szmtanak
egy frjes asszonnyal. gy gondolta, a nnek nemsokra kimondjk a vlst, de igazbl csak
nemrgiben kltztt kln a frjtl, mg mindig hzassgi tancsadsra jrt, s a frje gy vlte,
rendbe hozhatjk a hzassgukat.
Will egyszer csak a vlper szereplje lett, megneveztk a periratban, meg kellett birkznia egy
asszonnyal, aki a hiedelmvel ellenttben nem volt vicces s okos s fggetlen, viszont bgssel,
sirnkozssal s csimpaszkodssal prblt megbirkzni a vls okozta stresszel. Will ki akart
szllni, de gy rezte, nagyon mlyen sppedt az gybe, s nem tudta, mi mdon szabadulhat.
Akkor megeskdtt, hogy soha tbbet nem lp r erre az tra.
s most mgis itt van Hollyval. A tizenves kpzelgseinek trgyval, egy vgylommal,
amelyrl mg lmban sem gondolta volna, hogy valra vlik.
mbr nem azt mondjk, hogy sosem szabad beteljesteni a vgylmaidat, mert a valsg ritkn
r fel az lmokhoz? Brmennyire is csodlja Hollyt, brmennyire is szereti a kztk kialakult

bartsgot, erre az rzelemradatra nem szmtott: kszletlenl rte az, ahogyan tegnap este
Hollyban robbansszeren nyltak fel a rajong szeretet zsilipkapui.
Mindenki, aki ifjkorbl ismerte Hollyt, szenvedlyesnek rn le t. ugyanis, Saffronhoz
nagyon hasonlan vagy szeret, vagy gyll. s Saffronhoz hasonlan fekete-fehrben ltta a
vilgot. mbr annyival szerencssebb volt Saffnl, amennyiben benne nem volt meg a fggsg
gnje. Vagy taln mgsem volt szerencssebb. Tn az segtett volna.
Amikor hozzment Marcushoz, Holly vltoztatni prblt. gy dnttt, a szenvedly sosem tett j
szolglatot neki, nem lesz tbbet minden fekete s fehr. A szrke rnyalataiban l majd. Az sokkal
egszsgesebb, gondolta. gy hatrozott, felnttknt fog gondolkodni. Elnyomta a szenvedlyt. Se
nem szeretett, se nem gyllt. Tbbnyire csak gy ltezett.
Most viszont, tegnap este ta, gy rzi, Will felbresztette benne azokat az rzseket, amelyekrl
nem tudta, hogy mg mindig birtokolja ket. Elgg megbzik a frfiban ahhoz, hogy szintn
feltrja az rzseit, egy pillanatig sem jut eszbe, hogy Will taln nem ugyangy rez. Nem jut
eszbe, hogy Maggie nem azrt intette va Willtl, mert nem szereti a fit, hanem azrt, mert tudja,
hogy az egyetlen dolog, ami garantltan, a sz szoros rtelmben vilgg kergeti Willt Thaifldre,
j-Zlandra, Vietnamba , a blvnyozott rajongs.
Maggie emlkszik r, milyen volt Holly. s azt is tudja, most milyen. mg mindig ltja a
felszn alatt izz szenvedlyt, s nagyon is jl tudja, hogyha valaki ezt lngra tudja lobbantani,
akkor az Will.
Maggie az egyetlen, aki tud arrl az jszakrl, amelyet Tom s Holly egytt tlttt. Visszafojtott
llegzettel vrakozott, beleborzongott az izgalomba, hiszen mindig is azt remlte, hogy Tom s
Holly sszejn majd, mindig is gy gondolta, hogy megvan bennk a kpessg arra, hogy a
legjobbat hozzk ki egymsbl, hogy azok kz a prok kz tartozzanak, akik megvltoztathatjk
a vilgot.
Tom akkor tl fiatal volt. Nem llt mg kszen. Maggie mindig abban remnykedett, hogy az id
mindent megold, hogy a bartsguk rvn ismt megtalljk a mdjt, hogy szeretk legyenek, de
aztn megjelent Marcus, majd Sarah, s tudta, hogy le kell mondania errl a kvnsgrl.
s most Will. Ezt sosem gondolta volna. Mindazonltal nem lepdtt meg tlsgosan. De attl
fl, ha egyszer Will felszabadtotta Hollyban a szenvedlyt, nem lesz kpes megbirkzni vele.
Maggie nem tudja, hol rontotta el, de Will mindig is rettegett az elktelezettsgtl.
Msok azt mondjk, pusztn csak nem tallkozott a megfelel nvel, s hajlamos elhinni, hogy
taln gy is van. Mskor viszont gy gondolja, tl sokat babusgatta Willt, a valsgtl elrugaszkod
remnyeket keltett benne, amelyek megkmltk minden felelssgvllalstl, amivel esetleg meg
kellett volna kzdenie, ha az kellemetlensget vagy fjdalmat okozott neki.
Ha ma a tez mellett stlt volna el, s bepillantva megltta volna Hollyt s Willt Holly
rajongva nz fel Willre, a vlln nyugtatja a fejt, mikzben a kezt simogatja, Will pedig fel
fordtja az arct egy cskra , Maggie ktsgbeesetten felnygne:
Uram! suttogn. Jaj, ne! Krlek, csak Hollyt ne! Willre tekintve msok azt hihetnk, is
ugyangy rez, Maggie azonban tltna rajta. Vgtre is az desanyja. az az asszony, aki a
vilgon mindenkinl jobban ismeri.

27
Az reg Land Rover vgigbukdcsol a kocsifelhajtn, amikor Holly, Saffron, Olivia s Will
hazafel igyekszik az esti vacsorhoz vsrolt ennivalval, s termszetesen a Saffron becses
hzacskival telirakott csomagtartval.
Egy msik aut is ll a hz eltt, amikor odarnek. Messzirl Hollynak elakad a llegzete, de
ez nem lehet Vagy mgis? Egy fekete Mercedes az, ismers a rendszmtblja.
Ez kinek a kocsija? csodlkozik hangosan Saffron. Nem gy nz ki, mintha a vzvezetkszerel lenne.
Dehogy. Hollynak elfacsarodik a szve. Marcus.
sztne elszr azt sgja, bjjon el. Ez gyerekes, gondolja, de nem akar tallkozni Marcusszal,
nem akar szembenzni vele, tovbbra is sznlelni akar, ahogyan az elmlt nhny napban sznlelte,
hogy nincs frje, hogy ppen olyan szabad s egyedlll, mint Will.
Isten az gben! Will! Ht ez nagyon bonyolult lesz, s szerfltt knos. Lehetsges, hogy Marcus
kpes lesz megltni a bntudatot a szemben? Lehetsges, hogy rnz majd, s tudja rzi-, hogy
htlen volt hozz?
mbr Holly mg mindig azt mondogatja magnak, hogy nem volt htlen. Ha valaha is
felelssgre vonnk, Holly savanyan arra gondol, hogy tudja, mit mondana: Nem szexeltem azzal
a frfival.
Elfordtja a fejt, tisztban van vele, hogy Will t nzi.
Jl vagy? formlja nmn a frfi ajka, s Holly nagyot nyelve blint. Noha meg van
dbbenve, nem ri meglepetsknt, hogy Marcus itt van. Marcus az a fajta frfi, aki azt hiszi, hogy
muszj megkapnia, amit akar.
Mikzben egyre kzelebb rnek, emlkek tolulnak el. A megszmllhatatlan alkalom, amikor
Marcus gy tallta, hogy nem a fontossgnak kijr tisztelettel bntak vele. ttermekben,
szllodkban, repltereken kikvetelte, hogy az igazgatval beszljen, s sosem Marcus
Carterknt mutatkozott be, mindig ragaszkodott hozz mg a hszas veiben is , hogy Mr.
Carternek szltsk a nlnl sokkal jelentsebb s idsebb emberek is, majd ellentmondst nem
tr hangon eladta, mirt volt elfogadhatatlan a viselkedsk.
Rendszerint gy megflemltette ket, hogy beadtk a derekukat. Magasabb osztlyon utazott,
ingyen elltst kapott, s bocsnatkr leveleket. Az nem szmtott, hogy valamennyien bekpzelt
seggfejnek tartottk, amikor eltntek az irodjukban, gre meresztettk a szemket, mikor a
titkrnik tjkoztattk ket, hogy Mr. Carter van a vonalban. Marcusnak csak az szmtott, hogy
megkapta, amit akart.
mindig megkapta, amit akart.
Azrt kezeltk fontos emberknt, mert megkvetelte. Az emberek alzatosan dvzltk,
megjtszottk, hogy rlnek, ha ltjk, mert Marcus ezt vrta el, s tl nagy jelenetet rendezett, ha
nem gy trtnt.
Hollyt mindig is zavarba hozta az, ahogyan Marcus bnik az emberekkel. maga mindenkit
pontosan ugyangy kezel. Senkit sem tl meg a klseje vagy a fontossga szerint. Tbbszr
elfordult, hogy elborzasztotta t Marcus viselkedse, s azt kvnta, brcsak megnylna a fld,
amikor hallotta, mekkora cirkuszt csap egy vadidegen ember elfogadhatatlan viselkedse miatt.
vek ta ezek az utbbi napok voltak a legboldogabb napjai. Preczen szlva tizenngy ve.
Nem gondolt Marcusra, s Istenem, mirt? most itt van, s mialatt Holly vonakodva kiszll az
autbl, mg csak szre sem veszi, amint a boldogtalansg ftyla, a ftyol, amely mindig is
megvdte t Marcustl, egyszersmind elzrta t a vilg tbbi rsztl, s biztonsgban tartotta a
bajokkal szemben, nmn s lopva a fejre hull.

Marcus a konyhaasztalnl l, lben Daisyvel. A kislny a nyakba csimpaszkodik, s szles

mosollyal az arcn egyfolytban azt ismtelgeti: Papi! Szeretem a papmat! Szeretem a papmat!
Oliver izgatottan rohangl az asztal krl, a stn gyjttt kincseit tartalmaz szatyorral, minden
egyes darabrl be akar szmolni, mikzben Marcus igyekszik megosztani a figyelmt a gyerekei
kztt.
Holly egy darabig az ajtban llva figyel, mindenki tlsgosan elmerl a teendiben ahhoz, hogy
szrevegye t, m aztn valaki megfogja a karjt. Amikor odafordul, Annt ltja, aki szabadkoz
kpet vg.
Sajnlom formlja nmn a szavakat. Nem tudtam, mit csinljak.
Holly btortan megfogja a n karjt.
Minden rendben sgja vissza. Egy kicsit megijedtem, de rlk, hogy Marcus a
gyerekekkel van.
Daisy felpillant, s megltja az anyjt.
Anyu! vistja, lefszkeldve Marcus lbl, s odarohan hozz, ezttal Holly lbt leli t.
Szia, kicsim. Holly letrdel, hogy megpuszilja Daisyt, hls, amirt nem kell Marcus
szembe nznie, hls, hogy elfoglalhatja magt a lnyval, s nyerhet mg nhny msodpercet,
mieltt szembe kell nznie az elkerlhetetlennel.
Holly! kihall valamit a frfi hangjbl. Haragot? Megbntottsgot? Srtdttsget? s vgre
felnz.
Szervusz, Marcus.
Holly, beszlnnk kell. Anna mondta, hogy vigyz a gyerekekre. Arra gondoltam, taln
stlhatnnk egyet.
Holly blint. Tudta, hogy gyis eljn ez a perc. Csak azt kvnta, brcsak valamivel jobban
felkszlt volna r.
A tbbiek odafent az egyik hlszobban gylnek ssze, ktsgtelenl Marcusrl beszlnek.
Amikor Holly a szobba lp, knos csnd telepszik rjuk.
Jl van, jl van. Saffron bntudatosan emeli fel mindkt kezt a levegbe, Holly pedig
felvonja a szemldkt. Elnzst, rlad fecsegtnk. Jl vagy?
Az attl fgg, mit rtesz j alatt. Figyelj, Anna! Vigyznl megint a srcokra? Marcusszal
jrunk egyet.
Egy darabig sztlanul haladnak. Holly a vlla kz hzza a nyakt, kezt a zsebbe dugja, gy
vdekezik a szl ell. s Marcus ell.
A nap lassan araszol lefel a mezt szeglyez fk kopr gai mgtt, az eget figyelve Holly arra
gondol, hogy ms krlmnyek kztt a bks s gynyr ltvny helyrebillenten a lelki
egyenslyt.
Holly szeret stlni. Szeret felfedezni. Nemrg mg a mennyekben jrt, s nem csupn azrt,
mert Willel volt, hanem azrt, mert gyelegtek, csevegtek, mert bementek az zletekbe, ha
megragadta valami a tekintetket, a jrt utat elhagyva szk siktorokat fedeztek fel, kedves tezkra
bukkantak, s rszntk az idt, hogy beljenek s tezzanak.
Bizony gy lte Marcus eltt az lett. Semmit sem szeretett jobban, mint felfedezni dolgokat
vagy hossz stkat tenni vidken, bartokkal vagy nlklk. Mindig is arrl lmodott, hogy lesz
valaki, akivel megosztozhat ezen, aki boldogan bolyong vele az utckon, aki mindehhez partner s
trs lesz.
Marcus azonban utl stlni. Minden mst utl, ami nem a munkval s az alkalmanknti
vsrlssal kapcsolatos, de vsrolni is csak drga boltokban szeret, ahol gy viselkednek vele,
ahogyan az neki kijr. A Bond Street lett a vasrnapi sta rendszeres sznhelye, pusztn abbl az
okbl, hogy Marcus jl rezze magt.
Amikor vakcira mentek, Holly mindig megkrdezte, akar-e stlni, s a vlasz mindig
nemleges volt. Tavaly nyron Key Westbe utaztak, s Marcus mindvgig duzzogott, mert Little
Palm Island tele volt, s vgl az Ocean Cottages-ban laktak, amely Marcus szerint nem r fel
hozz. Keseren panaszkodott a fportsnak a szobjukat illeten, gy aztn ugyanazrt az rrt

egy lakosztlyt kaptak, m Marcus mg azt is frtelmesnek tallta. Ez tnkretette az egsz

utazsukat.
Vgigstlt vele a Duval Streeten, mindannyiszor srgette, amikor meg akart llni egy-egy
brnl, ahonnan l zene radt az utcra, s szinte hmplygtt az emberradat, mintha mindenki
nagyszeren szrakozna. Mindenki, kivve Hollyt s Marcust.
Vgyakozva pillantott be azokba a brokba.
Belhetnnk? Csak egy srre knyrgtt, Marcus azonban utlkozva grimaszolt. A zene tl
hangos, Holly. Most azt hiszed, hogy lveznd, de higgy nekem, kt percen bell ki akarnl jnni
onnan.
Nem volt hajland elmenni a Hemingway-hz trra. Esze gban sem volt felfedezni az
eldugott kis kerteket vagy a gynyr rgi hzakat. gy aztn Holly egyedl ment, Marcus pedig a
szllodban maradt, s a komputern dolgozott.
s most, a mezn kborolva, Holly arra gondol, mennyire msok k ketten. Mindig is nagyon
klnbztek egymstl. s azon csodlkozik, mirt nem vallotta be ezt sokkal korbban
nmagnak.
Beszlnnk kell szlal meg vgl Marcus, hangja mg mindig feszlt, bartsgtalan s
kemny. A Marcus, akit Holly mindig is ismert.
Jl van mondja lassan. Elszr meg akarja hallgatni Marcus mondandjt.
A frfi mly llegzetet vesz.
Nem gondoltam komolyan, amit a telefonon mondtam kezdi gyorsan. Vagyis akkor
komolyan gondoltam, de Elhallgat, majd egy pillanatra Hollyra nz, hadd lssa, mennyire
lesjtott. Sosem hittem volna, hogy mgis elmsz.
Ezt mr ismeri Holly. Tudja, hogy Marcus ugyanazt a megflemlt taktikt alkalmazza, mint
mindig, arra szmt, hogy Holly visszakozni fog, ahogyan mindig. Ezttal azonban, most elszr, ez
nem vlik be.
Hossz csnd kvetkezik, Marcus nyilvn Holly vlaszra vr, de az asszony hallgat, mg nem
tudja, mit mondjon.
Holly! Marcus megfogja az asszony karjt, hogy meglltsa t, hogy arra knyszertse,
flnzzen r. Szeretlek mondja panaszosan. Nem rtem, mi trtnik velnk. Nem rtem, mirt
jttl ide, amikor tudtad, mennyire fontos nekem, hogy ne gyere el.
Tudom, gondolja Holly, mindig is tudtam, mennyire fontos neked, hogy engedelmeskedjek.
De ez most nem szmt folytatja Marcus. Megbocstottam neked. s azt akarom, hogy
most gyere haza. Azt akarom, hogy jra egytt legynk.
Nem fogtad fel, igaz, Marcus? hitetlenkedik Holly. Ez az egsz nem arrl szl, hogy n
lejttem ide, vagy ellenedre cselekedtem. ppen ezt prbltam elmondani neked azon az estn,
amikor vacsorzni mentnk.
Melyik este mentnk vacsorzni? Marcus szintn nem emlkszik. Fogalma sincs rla, mi
az, amirl Holly beszl. Egybknt mindig ezt csinlja, amikor nem akar meghallani valamit. Ha
elg sokszor rod t a mltat, az olyan, mintha meg sem trtnt volna. Ha elg sokig be tudod
beszlni magadnak, vgl jrardik a mlt.
Arra az estre gondolok, amikor elmondtam neked, mennyire boldogtalan vagyok csattan fel
Holly. Amikor elmondtam neked, hogy gy rzem, mintha nem is hzassgban vagy
partnerkapcsolatban lnk. Elmondtam, hogy szinte sosem ltlak, s boldogtalan vagyok, s hogy
nekem ez gy nem megy tovbb.
Hogy mondhatsz ilyet? krdezi Marcus, s Holly gy vli, most vgre meghallotta t. Hogy
mondhatsz komolyan ilyet? Csodlatos a hzassgunk. n szeretlek, Holly, igazn szeretlek.
Mindenkinl jobban szeretlek, s kt gynyr gyereknk van, meg egy csodlatos kzs letnk.
n ezt nem rtem. Ennek szmomra nincs semmi rtelme. Hogy juthat egyltaln eszedbe, hogy
mindezt eldobd magadtl?
Szmodra nincs rtelme, tudom feleli Holly. Szmodra nincs rtelme, mert sosem figyelsz.
Amit nem akarsz meghallani, az az egyik fleden be, a msikon ki. Fradt vagyok, Marcus.
Belefradtam, hogy megprbljam elmagyarzni neked, mirt nem vagyok boldog ebben a

hzassgban, s mirt van szksgem egy kis trre s idre. Egyszeren szinte semmiv halkul a
hangja , egyszeren nem hiszem, hogy n ezt tovbb tudom csinlni suttogja.
Erre Marcus elbgi magt.
Holly flszegen nzi a frfit. Alig nhnyszor ltta t srni, s nemigen tudja, mitv legyen. Az
nem lenne j tlet, ha megprbln megnyugtatni t, hiszen okozta a fjdalmt, mgis
helytelenebbnek tnik s knosabbnak ttlenl csorogni ott.
tkarolja a frfit. Marcus zokogva Holly vllra hajtja a fejt, az asszony pedig a htt
simogatja, trzi a fjdalmt, hirtelen rbred, milyen nehz lesz ez az egsz. Szrny ltni, ha
valaki ennyire szenved, mikzben te magad okoztad a bnatt, s tudod, hogy semmit sem tehetsz,
akkor nem, ha a sajt letedet akarod lni, s boldog akarsz lenni.
Nem, ha szinte akarsz lenni nmagadhoz.
Marcus vdtelen. Holly nagyon ritkn ltta a frjnek ezt az oldalt, s amikor a mltban ilyen
sebezhetnek ltta, nos, akkor prblta meggyzni nmagt arrl, hogy minden rendbe jhet.
Marcus, aki annyira odavan azrt, hogy nagykutya, hogy fontos ember legyen, hogy
tiszteletremltnak lssk, hirtelen egyedl van ezen a mezn a naplementben olyan, akr egy
kisfi.
Mr nem arrogns, nem jtssza meg magt, csak egy retteg klyk, aki fl a jvtl, attl, hogy
ttgast ll az lete, attl, hogy nem lesz az, aki irnyt.
Holly ugyan prblja nmileg megnyugtatni t az lelsvel, tudja, hogy nincs visszat. Mg
akkor is, ha az elmlt nhny nap sorn voltak olyan pillanatok, amikor arra gondolt, hogy a
gyerekek rdekben Marcusszal marad, taln addig, amg a srcok fiskolra mennek, most, ahogy
ebben a percben itt ll vele, tudja, hogy kptelen lenne r.
A legfurcsbb vegyes rzelmek trnek r: bnat, fjdalom, megknnyebbls. trzi Marcus
fjdalmt, szinte annyira, mintha a sajt fjdalma lenne, s annak ellenre, hogy az igazi Marcust
ltja, azt a retteg kisfit, komolyan gondolja, amit mondott.
Befejezte.
Krlek, gondolkozz rajta zokogja Marcus, elhzdva tle, hogy a szembe nzzen. Krlek,
gyere vissza. Hinyzol. Mi hinyzunk. Annyi minden ll mg elttnk, oly sok mindent dobnl el
magadtl. Megll, kptelen tovbbmenni, nhny mly llegzetet vesz, mieltt folytatn.
Vlperes gyvd vagyok kezdi jra msmilyen taktikval. Tudom, mit tesz ez a gyerekekkel,
s ltom, mit tesz a csaldokkal. A mi gyerekeink nem rdemlik meg ezt. n nem rdemlem meg.
Brmilyen problmk vannak is a hzassgunkban, egyikk sem thghatatlan. Lehetek tbbet
otthon, taln pntekenknt otthonrl is dolgozhatok. s elmehetnk hzassgi tancsadsra is.
Komolyan gondolom, Holly. Megteszek mindent, amit csak krsz. Megteszem, brmivel jrjon is.
Jl van suttogja Holly. Blogat, nem tudja, mi mst mondhatna, mrges, amirt ilyen nagy
fjdalmat okoz Marcusnak, s tudja, hogy mg tbb fjdalmat okoz majd neki. Gondolkodnom
kell. Ez nem igaz, de idt nyer, s ennl jobban nem akarja most megbntani Marcust.
Foglaltam egy szobt mondja Marcus. Itt maradok egy szllodban, ha rszedrl rendben.
Holnap dleltt elmehetnnk valahov? Mindnyjan, a gyerekekkel. Ez rendben van?
Holly a fejt rzza.
n nem mehetek, Marcus. Egyszeren nem, mg nem. De ha ide akarsz jnni, s elvinni a
gyerekeket, az rendben van. Boldogan mennek majd, hinyoztl nekik.
Marcus nagyot nyel.
Jl van mondja. Majd korn rtk jvk. s taln elvihetnm ket vacsorzni ma este? Mit
szlsz hozz?
Persze.
s vettenek egy filmet is a vrosban, jszaka a mzeumban. Tudom, hogy tetszene nekik, de
egy kicsit sok tart. Nem gond, ha kilenc ra krl hozom vissza ket?
Egy film. Marcus sosem vitte mg moziba a gyerekeket. Holly nem is emlkszik r, tlttt-e
velk egyltaln valaha is idt, amikor maga nem volt jelen. Ms apukk htvgeken elviszik a
gyerekeiket, hadd pihenjenek egy kicsit az anyukk. Marcus azonban nem. soha.

De most nem tiprdhat ezen. Hl' istennek, hogy legalbb most gondol r, hogy kezdjen velk
valamit.
Ez nagyszeren hangzik mondja. Remlhetleg akkor tovbb alszanak, s Daisy brmikor
aludhat holnap, ha lmos. Szksgk van r, hogy veled legyenek. Ksznm.
Holly a hz fel biccent, s Marcus lpst tart vele, ahogy tvgnak a mezn, a nap most
rzsasznre s narancssznre festi az eget.
Hol laksz? krdezi Holly. No nem azrt, mert tudni akarja, de nagyon igyekszik csevegni.
A Le Manoir-ban. Marcus elvigyorodik, s egy szemvillans alatt nyoma sincs a
meghunyszkodsnak. Fantasztikus! lelkesedik, amint jra ismers terepen jr. A Lavande
lakosztlyt kaptam meg, biztosan imdnd.
Holly gondolatban a szemt forgatja. Vgre itt van az a Marcus, akit ismer. Ahogyan lerja a Le
Manoir-t az telt, a kiszolglst, az egsz drga s luxus voltt , Holly ktsgtelenl tudja, hogy
helyesen cselekszik.
Szegny Marcus. Taln ha a falusi B&B-ben foglalt volna szobt, vagy valamelyik fogadban, a
vros klterletn, taln ms lenne a trtnet. Nem valszn, de lehetsges. Taln ha megmutatta
volna Hollynak, hogy nem akarja megszllottan az elkel vilg lett lni, taln kpes lett volna
valami kiutat ltni.
De abban a pillanatban, amikor Marcus elkezd radozni a Le Manoir-rl, Holly vgrvnyesen
kikapcsol. Lehet, hogy Marcus szerint tetszene neki, hiszen mindig elksrte t a Four Seasons
szllodkba, a Peninsulkba, a vilg legjobb szllodiba, csakhogy t, Hollyt ez a legkevsb sem
rdekeln. ugyanis nem ilyen, s vgre felfogja, hogy annyira ms vilgban lnek, hogy nincs
lehetsg kzpen tallkozniuk.
Soha nem is volt.
Basszus! vistja Holly, miutn Marcus kikanyarodott a kocsibehajtrl. A gyerekek boldogan
ugrndoztak az lseikben, rltek, hogy az apjukkal lehetnek.
A tbbiek Hollyhoz rohannak.
Basszus! kiltja jra, toporzkolva adja ki a dht. Basszus, basszus, basszus!
Ha jl gondolom, a gyerekek elmentek? krdezi savany brzattal Paul, mikzben Holly
mg nhny msodpercig toporzkol, mg aztn lecsillapodik, s kpes egy mly levegt venni.
Mirt vagy olyan dhs? Anna hangjbl egyttrzs rad. Szrnyen viselkedett veled?
Nem. Holly a fejt rzza, majd nevetni kezd. Ez akkora hlyesg. Mg azt sem tudom,
mirt vagyok mrges. Azrt, mert Marcus egy seggfej. Azrt, mert pp kezdtem megsajnlni t,
hogy olyan egetver a bnata, amikor elkezdett hablatyolni a Le Manoir-rl, hogy milyen kurvra
fantasztikus, s abban a pillanatban tudtam, hogy soha a bds letben nem fog megvltozni. Olyan
bekpzelt seggfej, hogy egyszeren ki nem llhatom. Nagy levegt vesz, s krlnz a szobban.
A francba! suttogja. El sem hiszem, hogy ezt mondtam.
Akkor szveskednl elmondani, hogy mit rzel? vigyorog Saffron.
Jaj, Istenem! horkan fel Holly. Ez az igazsg. Ma egyszeren rnztem, s megrtettem,
hogy ki nem llhatom.
Ht, nem tl j, ha gy rzel a frjeddel kapcsolatban jegyzi meg Olivia. Noha nemigen
rtek hozz, de abban biztos vagyok, hogy nem j.
Egy icipicit sem szereted? krdezi Anna. Egy csppnyi szeretetet sem rzel irnta? Holly
nemet int. s? Mi volt az elejn? Akkor biztosan szeretted.
Nem mondja szomoran Holly. gy rtem, bizonyos rtelemben taln szerettem, vgl is a
gyerekeim apja, de nem az a szerelem volt, amit az embernek reznie kell, nem az a fajta szerelem,
ahogyan ti szeretitek egymst Paullal.
Teht akkor nem msz vissza? Will egszen mostanig hallgatott, nem akart tlsgosan
belebonyoldni.
Nem. Holly flemeli a tekintett, hogy Will szembe nzzen. Nem megyek vissza. Csak
egyszeren mg nem tudok elbe llni s megmondani neki.

28
Kiss kezdi zamatt veszteni az egyttls rme s izgalma. Vitk ugyan mg nincsenek, de
Olivinak mr kezd hinyozni a laksa, az llatai, s azon tndik, meddig kell mg itt maradnia.
Saffron szemltomst jl van. Nem annyira trkeny, mint gondoltk, annyira semmikpp, hogy
t embernek kelljen vigyznia r.
Saffron mindig is ers volt, tndik Olivia. Taln valamennyiknl ersebb. Azon elmlkedik,
hogy nagyon meg kellett volna vltozniuk a suli ta. Hiszen negyven fel kzeledve ktsgtelenl
felnttnek kne reznie magt, Olivia azonban egyltaln nem rez nagy klnbsget. Pusztn
idsebb, fradtabb, s a terhessg miatt betegebb.
Holly msnak rzi magt, ami mg nem azt jelenti, hogy valban msmilyen. mindig is azt
hiszi, hogyha az utcn sszetallkozna az osztlytrsaival, nem ismernk meg t. Ktsgtelenl
most jobban nz ki, a haja simbb, az arcvonsai hatrozottabbak. m valjban Holly, miknt a
tbbiek is, alig vltozott. Elg csak egy kicsit megkaparni a felsznt, s pontosan ugyanolyanok,
mint rgen.
Holly sok tekintetben lassan ismt nmaga. Csupn nhny nap alatt, mikzben nem Marcus
felesgeknt viselkedett, jra felfedezi nmagt.
De ez egy olyan Holly, akire nem tlsgosan emlkszik, egy olyan Holly, akihez nem szokott
hozz. s ennek a Hollynak msmilyen az lete, mint amilyen az elmlt tizenngy esztendben
volt. Nincs tbb otthona, ahov hazamenjen, nem lvezi tbb a rgi lete biztonsgt s
laklyossgt.
Ez a vidki tartzkods csak amolyan idhzs, elszakads a val lettl, egy vakci,
amelynek nem akarja, hogy vge szakadjon, mert brmilyen vltozsok is jnnek el az letben,
megprbl a jelenre fkuszlni, s nem gondolni a jvvel.
Ma este egy kicsit elveszettnek rezte magt. A gyerekek elmentek Marcusszal, Will a
konyhaszekrnyeket fejezte be, s Paul, Anna, Olivia meg Saffron a kandall eltt jsgot olvasott.
Holly tlttt magnak egy vodkt, s kiment a hzbl. Hideg volt, voltakpp nagyon hideg ahhoz,
hogy odakint csrgjn, de felvette a sapkjt s a kesztyjt, s az egyik ttt-kopott nyuggyba
fszkelte be magt, amelyet Anna az utols itteni tja sorn egy hasznltcikk-zletben vett.
Elszr minden koromstt volt. Aztn ahogy hozzszokott a szeme, kezdte kivenni a fk
krvonalait. Olyan hangosnak tntek a vidk hangjai, mgis annyira megnyugtatak voltak. Egy
ideig csak gy ltezett. Gondolattalanul csak a zajokra flelt.
Nhny perc utn, ahogy a vodka felmelegtette s kezdett ellazulni a teste, elkalandoztak a
gondolatai. Egy lny jutott eszbe, akivel egytt jrtak a szls-elkszt csoportba, amikor
Oliverrel volt terhes. Julinak hvtk a lnyt. A kzs lmnyek hoztk ket ssze, msklnben
nemigen bartkoztak volna, de egy ht leforgsa alatt szltek meg mindketten, kzel laktak
egymshoz, s hasonl helyzetben voltak. mbr Holly ezt akkoriban nem ismerte be.
Julia hozzment Dave-hez, mint mondta, azrt, mert gy gondolta, senki ms nem venn el.
Azrt ment hozz, mert ltszlag minden megvolt benne, amit egy frjben keresett. J llsa volt,
gy bnt vele, akr egy hercegnvel, s szerette t.
Holly emlkszik, hogy azt krdezte tle:
Akkor ht boldog vagy? Igyekezett nem sszehasonltani a sajt hzassgt Julival, nem
akart egy olyan pontra eljutni, ahonnan nincs visszatrs.
Julia csak vllat vont.
Ht jl vagyok felelte. s most itt van Felix. Rnevetett az lben fekv babjra, s
elragadtatott puszikkal rasztotta el pufk arcocskjt. Csald vagyunk. Ez van. Azt hiszem s
ekkor Holly szembe nzett , azt hiszem, sokfajta hzassg ltezik. Vannak olyanok, akik elg
szerencssek ahhoz, hogy talljanak egy lelki trsat, hogy megtalljk azt az embert, akit nekik
rendelt a sors, de azt hiszem, igencsak kevs az ilyen. Szerintem a legtbben egyszeren

meghozunk egy dntst, s elvagyunk vele. Hogy szeretem-e Dave-et? Persze. Lehetnk boldogabb
valaki mssal? Vllat vont. Valsznleg. De n gy dntttem, s ennyi elegend.
Elegend. Holly ennek hallatn megborzongott, hiszen tudta, maga is ugyangy rez, de nem
volt hajland eltndni rajta. Nem volt hajland fontolra venni, hogy Julinak taln ez elegend,
Hollynak viszont esetleg nem.
Tavaly egy knyvesboltban sszefutott Julival. Amolyan szrke, ess londoni dlutn volt.
Daisy jtszott valahol, Oliver unatkozott, ahogyan Holly is. Otthon nem tudta elfoglalni magt a
gyerek a bartai nlkl, Hollyt pedig tlsgosan furdalta a lelkiismeret, hogy kt rra odaltesse t
a televzi el.
Beltette ht az autba, s elhajtott a Waterstone-ba. Az igazat megvallva Oliver egy kicsit reg
volt mr Thomashoz meg a gzmozdonyokhoz, de begrt neki egy forr csokoldt a kvzban,
s a gyerek bevette magt valamelyik sarokba egy Csillagok hborja knyvvel, mialatt felment,
hogy belljon a sorba azok kz a mamk kz, akiknek ugyanaz jutott az eszkbe.
Holly! Julia volt az. Megleltk egymst, mindketten szintn rltek a tallkozsnak.
Hogy vagy? Holly alaposan szemgyre vette a nt. Fantasztikusan nzel ki. s gy volt
igaz. Julia nagyszeren festett. Holly csak terhesen ismerte t, majd a szls utn, amikor Julia
hrom vig kptelen volt leadni a terhessg alatt felszedett kilkat, s Holly gy rta volna le t,
mint egy nagydarab csajt.
Most mgis karcs volt, akr egy gazella. Magas s kecses, s az egsz arca megvltozott lehet,
hogy csak Holly kpzelte gy, vagy valban sugrzott?
Nagyszeren mosolygott Julia. Van egy kis idd lecsccsenni? Megihatnnk egy kvt.
Teht, mi a titkod? krdezte, a vltozs lttn megdbbent Holly.
Vlflben vagyok felelte Julia, s Hollynak ttva maradt a szja.
Mi van? Hogyan? Mirt?
Jaj, Istenem? Julia az gre meresztette a szemt. Annyira boldogtalan voltam, s mr elg
hossz ideje. Ne rts flre, Dave nem rossz fi, csak ppen abszolt nem illik hozzm, s soha nem
szabadott volna sszehzasodnunk. Megvonta a vllt. Sokszor mondta mr el a trtnett,
sokszor lt mr olyan nkkel szemben, mint Holly, akik a sajt boldogtalansguk miatt faggattk t
a vlaszrt.
Tudtam, hogy szrny hiba oltr el llni folytatta Julia , de fogalmam sem volt, hogyan
llthatnm le, egyszeren csak sodrdtam az rral, elkapott az eskvtervezs izgalma, s gy
gondoltam, majd csak mkdni fog. Tisztban voltam vele, hogy valami hinyzik, de azt hittem,
ennyi is elegend lesz.
Holly rengeteg krdst szeretett volna feltenni, s nagyon sokat nem. Olyan krdseket,
amelyekre mr ismerte a vlaszt, hiszen maga is ebben a cipben jrt, pp csak msfajta
vgkifejlettel prblkozott.
De vls nem szrny? Mindenki azt mondja, htborzongat vgigcsinlni egy vlst, te
pedig tessk, itt vagy, lenygzen nzel ki, s boldognak tnsz.
Az is vagyok nevetett Julia. Mindenki azt hajtogatja, mennyire sajnlja, hogy elvlok, n
pedig mindig azt felelem, hogy igazn flsleges. s aztn persze akadnak olyanok is, akik azt
mondjk, nincs jogom ennyire boldognak lenni, hogy idt kell adnom magamnak, hogy
meggyszoljam a hzassgomat, hogy nem fogok bntetlenl kikeveredni ebbl, mert meglesz
ennek szmomra a bjtje.
s meglesz?
Ktlem. Az igazat megvallva n mr akkor meggyszoltam a hzassgomat, mialatt benne
ltem. Attl a pillanattl fogva, amikor kilptem belle, csupn csak megknnyebblst reztem.
Na j, vannak percek, amikor magam alatt vagyok, amikor az jr a fejemben, hogyan boldogulok
majd, mindazonltal felszabadultam. gy rzem, ismt felfedeztem nmagamat, jra h vagyok
magamhoz.
Julia alaposan szemgyre vette Hollyt, aki megborzongott.
s te hogy vagy? tudakolta kedvesen Julia. Hogy van Marcus? s akkor Holly a nre
emelte a tekintett, s megrzta a fejt.

 Nem lehet suttogta , n nem tehetem meg, Julia. Mg nem. Nem llok r kszen. Beszljnk
valami msrl. Meslj Felixrl, mr biztosan nagyfi. Hogy megy neki az iskola?
Holly rdbben, hogy azta nem tallkozott Julival. Amikor elvltak, abban maradtak, hogy
sszehozzk majd a fikat, s k is sszefutnak, aztn Julia telefonlt, Holly azonban kptelen volt
visszahvni t. Tlsgosan flt a tallkozstl.
s rbredt, mirt veszted el a bartnidet, ha elvlt n vagy. Nem azrt, amirt mindig is
kpzelte, hogy hirtelenjben fenyegetst jelentesz, mint ragyog klsej elvlt asszony, aki az
sszes bartnje frjt ellophatja, hanem azrt, mert ha vlflben vagy, arra knyszerted a
tbbieket, hogy feltegyk a krdseket a sajt hzassgukkal kapcsolatban. s azt bizony sosem
tudjuk, mi folyik a zrt ajtk mgtt. Felttelezhetnnk, hogy a bartaink hzassga ers s szent,
m amikor meghallgatjk az okokat, amirt te kilptl a hzassgbl s azt, hogy mi volt vele a baj,
rdbbennek, hogy a sajt hzassguk sem olyan hatrtalanul ers. s ha ez megtrtnhet veled,
akkor minden ktsget kizran velk is.
Mennyivel egyszerbb a homokba dugni a fejnket, s gy tenni, hogy minden rendben van.
Mg akkor is, ha sztmllanak krlttnk a dolgok.
s mi a helyzet a fjdalommal? Holly ezen tndik, a vodkjt nzi a pohrban, s megborzong,
ahogy a tlikabtjn beszivrog a hideg. vajon bnkdni fog? Nem tartja valsznnek. Biztos
benne, hogy gy fog rezni, ahogyan Julia, hiszen pp elg bnatban volt rsze a hzassga idejn.
Ami pedig a magnyt illeti, aligha lehet, hogy magnyosabbnak rezze magt, mint az elmlt
nhny vben.
Persze nyomot fog hagyni rajta a vls, az csak termszetes, viszont tagadhatatlan, hogy a szve
mlyn ugyanazt rzi, amit Julia rzett: megknnyebblst.
Mg akkor is, ha Will mr nem tnik annyira megfelelnek. Olyan, mintha megadva magt vgre
ennek a vonzernek, jra tisztn ltna; kpes annak ltni a frfit, ami, de semmi esetre sem a
megmentjnek.
Hogy kicsoda ? Tom jkp, csodlatos, aranyos testvre. Az a frfi, aki ert adott neki ahhoz,
hogy kiszlljon; hiszen zaklatottsgban hatatlanul mindig attl flt, rksen az jrt a fejben,
hogy mennyire retteg attl, hogy egyedl, nllan kell lje az lett.
Marcusnak azrt nem volt tbb hatalma Holly felett, mert tlsgosan nyugtalan s zaklatott volt
ahhoz, hogy behdoljon neki. s azltal, hogy meglljt parancsolt a flelmeinek, kpes volt
kiszabadulni a hzassgbl.
Az a rgeszmje, miszerint Will lehet szmra az igazi, hiszen az elmlt hnapokban csakis
jrt a fejben, most mr valszertlennek ltszik. Will mr a kvetkez utazsrl beszl, alig vrja
mr a napstst, a thai fvnyeket, s a naplementekor elszvott vaskos mariskkat.
sok vvel ezeltt maga mgtt hagyta ezt a vilgot, amelynek most nem akar rszese lenni,
amelyben egy pillanatra sem akar megmrtzni. Noha csbt gy tenni, mintha ismt tindzser
lenne, a tny az, hogy sajt gyermekei vannak, s bizony felntt. Az vilgban nincs helye thai
fvnyeknek, s naplementekor elszvott mariskknak.
Holly felshajt, bednti a vodka maradkt, s bemegy, hogy utnanzzen, mi van a vacsorval.
Na, mit segthetek? Saffron jn be a konyhba, s Olivia vlla fltt thajolva elcsen egy
srgarpt.
Te Olivia megfordul, s riadtan nz Saffronra, majd Annra s Hollyra.
Uramatym! csvlja Holly a fejt. Ittl, igaz?
Dehogy! feleli Saffron, s ha nem lne le egy icipicit bizonytalanul, vagy ha nem lenne egy
kicsit ttova a tekintete, szre se lehetne venni rajta.
Nan, hogy ittl! mondja Holly. Hol szerezted a pit? Menynyit ittl?
Saffron felshajt, s a karjra hajtja a fejt.
Nem sokat motyogja a karjba. pp csak egy kortyocskt.
Majd n. Olivia elindul becserkszni az alkoholforrst. Nhny perc mlva egy majdnem
res vodksveggel tr vissza.

 Hiszen mg megvan a vodknk. Holly sszevont szemldkkel nyitja ki a szekrnyt, s

bizony ott ll az veg vodka, amelyet Willel a vrosban vett.
Olivia felhorkan.
Jzus! Hihetetlen, hogy milyen ravasz. Csak most jvk r, hogy amikor odartnk a kocsihoz,
azt mondta, hogy az ajndkboltban hagyta a pnztrcjt, s visszarohan rte. Biztosan akkor
Jaj, ne legyetek mr ilyen nneprontk! csattan fel Saffron.
Igen, pontosan akkor vettem a vodkt. s? Majd reggel jrakezdem az absztinencit. Legalbb
ma este engedjetek szrakozni.
Egyszeren nem tudom, mit tegynk mondja tancstalanul Anna. Olivira s Hollyra nz
segtsgrt. Nekem teljesen ismeretlen ez a terep.
Nekem is felelik egyszerre.
Helyes! Saffron nevetve felll, hogy kitltsn magnak egy pohr bort. Aki -t mond,
mondjon b-t is. Csiri! s az aggd arcokkal mit sem trdve egy nagyot kortyol a borbl. Jaj,
laztsatok!
Nevetve az asztalra teszi a poharat. Legalbb szrakoztat rszeg vagyok. lvezztek ki,
amg tart.
Ez igaz. Saffron vicces, amikor rszeg. Taln mg inkbb a figyelem kzpontjban van. az, aki
az sszes mks iskolai trtnetre visszaemlkszik, olyan dolgokat segt felidzni, amelyek hossz
vek ta nem is jutottak az eszkbe.
Ht ez meg ki? Anna elcsodlkozik az ablakon t lesen bevilgt reflektorfny lttn. Ja,
Marcus az. El is felejtettem.
! Az els szm rajongm, Marcus vigyorog Saffron. Majd n beengedem. s mieltt
brki lellthatn, Saffron mr indul is az ajthoz, hogy dvzlje Marcust.
Na ezt kapjtok ki tnik fel jra az ajtban , itt marad egy italra.
s Holly lomslynak rzi a szvt, mikzben felviszi a gyerekeket az emeletre lefektetni, s
azon tndik, vajon odafnt maradhat-e, amg Marcus elmegy, mert egyetlen percet sem akar
eltlteni a trsasgban. Rmesen dhs, amirt Saffron meghvta t.
Mgis mi a csudt gondolt?
Marcus nyilvnvalan nem rzi jl magt. Azrt maradt egy italra, mert Hollyval akar lenni.
Meggyzdse, hogy ha eslyt kap r, bebizonythatja az asszonynak, mennyire szereti, s milyen
nagy szksge van Hollynak r. Egy pillanatra sem fogadja el, hogy vge. Meglehet fenyegetztt,
de nem gondolta komolyan, egyetlen percig sem hitte, hogy ez a torzsalkods vlssal vgzdik.
s aztn tudja. Sokszor ltta mr, hogyan jtszdnak le ezek a trtnetek, minden ltez
trkkrl hallott mr, s nem fogja hagyni, hogy ez trtnjk a hzassgval. Nem engedi meg
Hollynak, hogy mindent tnkretegyen.
Nos, nem rzi itt jl magt, de Hollyval van. Egy kis zavartalan id kettesben, nhny pohr bor
Hollynak, s megrteti vele. Ebbl kerl ki gyztesen.
Szemernyi ktsge sincs afell, hogy kerl ki ebbl gyztesen.
Csakhogy ez nem az a Holly, akihez hozzszokott. Nem a nyugodt, formlhat Holly. A n, akit
mindig is tudott irnytani. Ez a Holly merev s makacs. Ez a Holly ellenszegl, nem tud mit
kezdeni vele, s ahogy klykkutya-tekintettel nzi t az asztal tloldaln, Marcus azt akarja, hogy
a felesge normlis legyen, azt akarja, hogy minden gy legyen, ahogyan volt.
Mg egy kis bort? Paul odaadja az veget Hollynak, s Marcus mr majdnem kzbelp,
ahogyan mindig. Mr ott van a nyelvn: Azt hiszem, eleget ivott, de Holly ezttal nem kri az
engedlyt a pillantsval, ahogyan mindig, a frfi pedig a nyelvbe harapva nma helytelentssel
figyeli, ahogy a felesge egy jabb pohr bort tlt ki magnak.
Marcus megrti: Holly azrt iszik, mert feszlyezett. A pokolba! Taln ez az malmra hajtja a
vizet. Taln az ital meglgytja Hollyt. Ki tudja, mg az is meglehet, hogy ma jjel nem lesz
sszegyrve az gya bal oldala a Le Manoir-beli lakosztlyban, taln ismt ott lesz, ahova
nyilvnvalan tartozik, Holly mellett, az gyban.

 Mondd csak, Marcus Paul elszntan igyekszik oldani a feszltsget , milyen a szlloda?
gy hallom, a Le Manoir-ban vagy. Biztosan gynyr.
Igazn szp feleli Marcus. Vgre jra ismers terleten jr. Mindig ideges vagyok egy
kicsit az j hotelek miatt. szintn mondom, a Four Seasons kivtelvel sosem tudhatja az ember,
mit kap, de pp ma reggel mondtam Raymondnak, hogy csakugyan bmulatra mlt munkt
vgzett.
Anna sszenz Olivival, majd mosolyt elfojtva gyorsan lesti a szemt.
Ki az a Raymond? rdekldik Olivia.
Raymond Blanc adja meg a felvilgostst Paul a tulaj s sf.
Biztosan el van ragadtatva, hogy nla laksz szlal meg Will, s Holly dbbenten nz a frfira.
Ez most ugrats, vagy komoly? Vajon Marcus gutatst kap?
Marcus azonban gy dnt, hogy sz szerint veszi Will szavait.
Szerintem brkitl el van ragadtatva, aki itt szll meg. Alighanem ez az v egyik
legcsndesebb idszaka.
Nyilvnvalan jl ismered t, sszejrtok Londonban makacskodik Will.
Ht tudod, hogy van ez Marcus fszkeldik a szkn. Akad nhny kzs ismersnk,
ugyanazokra a partikra jrunk
Kik a kzs ismersk? krdezi Holly. Elege van Marcus hencegsbl.
Sally s Greg az irodmbl. Nem hiszem, hogy ismered ket. Nagy bartai Raymondnak, s
mindig a Le Manoir-ban szllnak meg.
Holly elkapja Will tekintett, aki rkacsint. Elmosolyodik, majd lehunyja a szemt.
Iz Marcus. Saffron odahz egy szket a frfi mell, s rvillantja legdgsebb mosolyt.
gyvdet jtszom egy j filmben. Avass be nhny j trkkbe, amikkel meggyzd az
gyfeleidet.
Marcusnak ez nagyon tetszik. Hres, gynyr filmsznszn l mellette, csng minden egyes
szavn, gy kezeli t, mintha a vilg legfontosabb embere lenne, mintha minden, amit kimond,
Isten szava volna, s nyomban megfeledkezik rla, hogy amgy az egsz lete forog kockn. Ebben
a pillanatban nem Marcus Carter, a potencilisan elvlt apa. Marcus Carter, vilghr gyvd,
mindenhat s mindentud. A vilgegyetem ura.
, ez biztosan nagyon unalmas nektek mondja nhny perccel ksbb Saffron a tbbieknek.
Marcus, majd meghalok, hogy tbbet megtudjak errl. Menjnk, ljnk be ketten a konyhba.
s a hipnotizlt Marcus kveti Saffront a konyhba.
A francba! mondja Olivia. Saffron magval vitt egy veg bort. Ltttok ezt?
Nem tehetnk semmit feleli Paul. Higgyetek nekem, ha gy dnt, hogy iszik, mi nem
tudjuk meglltani.
Kptelensg, hogy alkoholt hoztunk a hzba, amikor itt van egy visszaes alkoholista mondja
Holly. Hihetetlen, milyen hlyk voltunk, amikor elhittk neki, hogy nem iszik jra.
Fleg n blogat Olivia. Nekem sikerlt valamelyik este lebeszlnem t az ivsrl, s azt
hittem vagy csak remltem, hogy minden nappal egyre knnyebb lesz. Egyltaln nem
szmtottam r, hogy ilyen gyorsan tkrszeg lesz.
Ht elgg elzott mondja Paul. Korbban azt hittem, hogy teljesen kittte magt, most
azonban mintha megint maghoz trt volna. Egybknt az a legflelmetesebb, hogy mennyire
normlisnak tnik. Egsz este gy ivott, akr a gdny, s most meg jzannak tnik.
Nem az mondja Olivia. Nekem elhiheted.
Szerintetek menjek be, s hozzam el a bort? krdezi Anna. Tudom, hogy llandan azt
mondjtok, semmit sem tehetnk, de helytelennek rzem, ha nla van az veg.
Holly felshajt.
Nyugi, majd n elhozom. s Marcustl is prblok megszabadulni. Mert mi a frszt keres itt?
s mirt van mg mindig itt, az Isten szerelmre? Egyltaln mirt kellett t Saffronnak behvnia?
Holly htralki a szkt, s fejcsvlva indul a konyhba.

Olyan ltvny trul el, amit egyszeren kptelen elhinni. Saffron a frje lben l, tkarolja a
nyakt, s szenvedlyesen cskolja Marcust, aki a htt simogatja, s ha Holly nem kapkodna
hangosan leveg utn a dbbenettl, gy is folytatnk.
, Istenem! nygi Marcus, s ahogy felpattan, Saffron a fldre csszik az lbl.
Mi a frsz folyik itt? krdi Holly, majd egyenesen Marcusra nz. Ki innen! kzli hvsen.
Ez nem az, aminek Te ezt nem rted Ez nem az volt De a frfi nemigen tallja a
szavakat.
Kifel! Holly tzet okd, mr nem fl Marcustl. Az ajtra mutat. Tns! De tstnt!
Bejnnek a tbbiek, fogalmuk sincs, mi trtnt, csak annyit tudnak, amit Holly hangjbl
kihallottak, azt hogy rjng, s hogy Marcus tvozott. Flnyalboljk, s az emeletre viszik
Saffront ebben az llapotban gyban a helye , Will pedig lent maradt Hollyval, a fstlg,
dbbent, felhborodott Hollyval.
Hogyan tehette? ismtelgeti jra meg jra. Jobban kibortja az ruls, mint az, ami
tnylegesen trtnt. Nem fltkeny, de kba, gy rzi, elrultk. Hogyan tehette mris? Hogy a
francba? s hogyan tehette ezt Saffron? Mgis mit kpzelt?
Holly! Will egy kis id mlva szelden megfogja az asszony kezt. Saffron rszeg volt,
valsznleg azt sem tudta, mit csinl, ami pedig Marcust illeti jusson eszedbe, hol voltl tegnap
jjel, gondolj bele, hogy az hogyan trtnhetett meg.
De az ms! robban ki Hollybl.
Mirt? krdezi halkan Will. Azrt, mert bartok vagyunk? Azrt, mert Tom ccse vagyok?
Mirt volna ms, ha Marcus cskolja meg Saffront, mint ha te cskolsz meg engem? , Holly!
Will felshajt, az asszonyt frkszve, bnatos tekintettel csvlja meg a fejt. Nem hiszem, hogy
kszen llsz erre. Azt hiszem, magad sem tudod, mit akarsz. Igaz?
Holly a frfira emeli a tekintett, tudja, hogy igaza van. Nem ll kszen, mbr msrl van sz,
mint amirl Will beszl. Mert arra kszen ll, hogy elengedje Marcust.
Egy kapcsolatra nincs felkszlve. Willre sem ll kszen. Senkire sem.
Dhs, de nem Marcusra. Saffronra haragszik. Saffronra, aki lltlag a bartja, akinek semmi
oka elcsbtani Marcust. s erre nem magyarzat a rszegsg. Ezt nem veszi be. Amit ma Saffron
mvelt, megmutatta Hollynak, hogy a bartsguk egy krtyavr. A kzs mltra pl bartsg,
amelynek semmi kze a jelenhez.
Felshajt, s Willre nz. Tudja, ideje elmenni, elhagyni ezt a hzat, s tovbblpni, brmit hoz is
az j lete.
Az emeleten Anna vatosan kiveszi Saffron tskjbl a mobiltelefonjt, lbujjhegyen lemegy a
lpcsn, s kistl a kocsibehajt vghez. Megkeresi a kijelzn a telefonknyvet, s legrgeti a P
betig. Els csngetsre vlaszolnak.
Pearce? Nagyon sajnlom, hogy zavarnom kell. Anna Johanssen vagyok, Saffron bartja. Nem
hvnm, ha nem volna srgs, de megint iszik, mgpedig sokat, s egyiknk sem tudja, mitvk
tegynk. Segtsgre van szksgnk, s nem tudom, ki mst hvhatnk fel.
Adja meg a szmt, Anna mondja a nagyon ismers hang, a vilg egyik leghresebb
frfijnak hangja. Hsz perc mlva visszahvom.
Anna bontja a vonalat, majd visszamegy a hzba a tbbiekhez. Nem tudja, helyesen cselekedette, de nem volt ms vlasztsa. Szmukra tnyleg idegen ez a terep, s nem maradt ms htra, mint
felhvni Pearce-t.
Holly lassan kaptat flfel a lpcsn, majdnem olyan nehznek rzi a lbt, mint amilyen a szve.
Minden megvltozott az letben, s szrny ilyen sebezhetnek reznie magt, mivel fogalma
sincs, hol fog kiktni, mi tbb, szemltomst mg azt sem tudja, kik a bartai.
Benz a gyerekekhez, aztn levetkzik, eloltja a lmpt, s hlsan bebjik az gyba, arra
vgyik, hogy megfeledkezzk mindenrl, mg ha csak egy idre is amg alszik. Aztn
megnyikordul az ajt.

 Nem lehet, Will suttogja Holly. Mrges, hogy a korbbi beszlgetsk dacra a frfi mg
mindig az gyba kvnja t. Sajnlom, de nekem ez nem megy.
Nem Will vagyok Saffronnak sszemosdnak a szavai. Az gyhoz csoszog, s flig lve, flig
fekve a prnkra rogy.
Holly bosszs hangot hallat. Saffron az, akire a legkevsb kvncsi.
Menj az gyadba, Saffron! shajtja. Menj! Krlek! Semmi mondanivalm nincs a
szmodra.
Jaj, Holly! mondja ajakbiggyesztve a mg mindig rmesen rszeg Saffron,- Ht nem rted,
szvem? Szndkosan csinltam. A te pffeszked, szrny frjed semmivel sem vdolhat mr
tged. Rajtakaptad, amint egy msik nvel cskolzik. Hogyan is bzhatnl meg benne ezek utn?
Nem szmt, mivel rukkol el Marcus, te kaptad t rajta valaki mssal Mgis mit gondol majd
errl a br?
Hogyan? Holly felkapcsolja a lmpt. Rszeg, dics mosoly l ki Saffron arcra. Ezzel azt
akarod mondani, hogy miattam tetted?
Nan kuncog Saffron. Ugye nem gondoltad komolyan, hogy Marcus tetszik nekem? Fj,
fj, fj! Kpkdni kezdi a takart, Hollynak pedig ttva marad a szja.
Te megrltl! Hirtelen nem jut ms az eszbe. Elkpeszt, hogy elcsbtottad Marcust.
Aha. Saffron elgedetten vigyorog. Mr tallkoztam ilyen Marcus-flkkel, s felsprn
veled a padlt. Most azonban mr nem sokat tehet. Egy csk volt csak, igaz, de honnan tudod, hogy
nem tette meg szmtalanszor? Hogy is maradhatnl egy olyan frfi felesge, aki ilyesmit mvel?
De Saffron, ha ebbl brsgi gy lesz, meg kell majd adnom a nevedet.
Az n hrnevemen mr nem ronthat semmi, a kurva letbe. Saffron szttrja a karjt. Ha
mindent elhiszel, amit a lapokban olvasol, akkor n Scarlet Saffron vagyok, szuper szajha,
hzassgok sztrombolja.
Dbbenetes vagy. Holly hatatlanul elmosolyodik, s a fejt csvlja. Mg amikor
csontrszeg vagy, akkor is Nem is tudom, megksznjem-e, vagy szba se lljak veled tbb.
Hidd el hogy, ehhez csontrszegnek kellett lenni. Saffron megadja magt Holly lelsnek, s
horkantva nevet, mert tudja, gyis megbocstst nyer, majd befszkeli magt mell, s mly, rszeg
lomba zuhan.

29
Holly korn hagyja el a hzat. Ma reggel nem akar beszlni senkivel. Marcus lemondta a
programot a gyerekekkel valami srgs munkahelyi gy , gy aztn elviszi ket a lovardhoz,
amely mellett korbban elhajtottak, s egy rt tltenek el ott, mikzben gy viselkedik, mintha
minden a rendes kerkvgsban volna, mintha boldog lenne, ahogy mentacukorkkkal etetik a
lovakat, s hagyjk, hogy az llatok orrukkal dfkdjk a zsebeiket.
Holly senkit nem akar ltni, nem akar tallkozni Willel, s Saffronnal sem. Legszvesebben
visszafekdne az gyba, a fejre hzn a takart, s addig ki sem mszna alla, amg nem jut
eszbe, mi is az a rendes kerkvgs.
Milyen ostoba is volt, amikor azt hitte, hogy Julihoz hasonlan a hzassgval letudta a bnatot.
Naivits azt hinni, hogy a legnehezebb rszn tl van, hogy mostantl fogva minden szp s j lesz.
Mami? szlal meg Oliver, mikzben visszafel tartanak a hzhoz (tkzben betrtek a
pksgbe fahjas kiflire s forr csokoldra). Holly mr reggel hazaindult volna, hiszen ideje
visszamenni Londonba, de fuvarozza haza Olivit, akinek valamikor a dlutn kzepre
csillapodik csak a reggeli hnyingere, ezrt ht a vrakozs.
Igen, kicsim?
Te s apa el fogtok vlni?
Holly majdnem kiugrik a brbl a dbbenettl.
Mirl beszlsz kicsim? Mirt krdezed?
Ht van egy lny az osztlyban, Jessica, s az szlei vlflben vannak, s ha mi itt vagyunk
veled, a papi pedig nincs, arra gondoltam, hogy esetleg ti is vlsban vagytok.
Holly leguggol, szeme egy vonalba kerl Olivervel.
Oliver! A papi mondott neked valamit?
A gyerek vllat von, s elfordtja a tekintett.
Semmi baj, Oliver. Nekem brmit elmondhatsz. Holly igyekszik visszafogni hangjban a
dht.
Ht papi azt mondta, hogy is itt akart lenni velnk, de te nem engedted meg neki, s hogy
rajtad mlik, hazajvnk-e. Ez igaz, mami? Megengeded majd papinak, hogy itt maradjon?
Holly felll, megprbl mly llegzetet venni. Ennl azrt tbbet kpzelt Marcusrl. Azt
gondolta, mindketten igyekeznek megvni a gyerekeket, hogy ket helyezik mindenek fl, s nem
vonjk bele egy amolyan anyu mondta, papi mondta jtkba. Nyilvnvalan tvedett.
Csirkefog. Rohadt csirkefog.
Oliver! Holly ismt leguggol, egyenesen a fia szembe nz. Nha az anyukknak s az
apukknak arra van szksgk, hogy egy kis idt kln tltsenek. Ez ppen olyan, mint amikor te
sszebalhzol Johnnyval, s mindketten eldntitek, hogy soha tbb nem beszltek egymssal, de
nhny nap mlva mindig rendbe jn minden. Oliver blint. Nos, ugyanez van papival s velem.
Szabadsgon vagyunk, s papi is itt lehetett volna, de vissza kellett mennie dolgozni. Az a
legfontosabb, hogy papi meg n, mindketten nagyon szeretnk titeket, s ha kivesznk egy kis
szabadsgot papitl, az nem azrt van, mert ti brmit is csinltatok. Helyes?
Oliver blint, br nem rtett meg mindent, viszont tovbb akar lpni valami msra.
Rendben van, kicsim? Szeretlek.
n is szeretlek, mami. A gyerek hangjt eltomptja Holly hatalmas, szoros lelse, aki kitrja
a karjt, hogy Daisy is elfrjen benne.
Azt hiszem, vissza kellene mennnk mondja. Nem tudja, mi vr r, azt viszont igen, hogy itt
az id.
tkzben megcsrren a telefonja. Marcus az.
Igen? rdes a hangja.
Holly! Magyarzattal tartozom. n semmit nem csinltam tegnap este. Saffron egyszeren rm
ugrott, s cskolni kezdett. Ennek semmi kze

 Gondolod, hogy ezt beveszem? Holly halkan beszl, hogy a gyerekek ne halljk, s
megprbl dhsnek, szomornak hangzani. Igyekszik nem mosolyogni, hiszen Saffronnak hisz, s
tudja, hogyan fordthatja ezt a maga elnyre. Azt hiszed, nem lttam, hogy tkaroltad t?
Hnyszor mvelted ugyanezt? Hny n volt mg?
Egy sem. Marcus szinte kiabl. Eskszm.
Helyes. s ezt el is higgyem neked? Mg valami, Marcus. Ne merszeld azt mondani a
gyerekeknek, hogy ez az n hibm. Most aztn nem. n soha, egyetlen szt sem szltam ellened,
mg a tegnap este utn sem, s ugyanezt vrom el tled is. Most megyek. Nem akarok tbbet
beszlni veled. s bontja a vonalat. pp odar a hz kocsibehajtjhoz.
A hz teljesen resnek tnik. Alighanem Will van csak odabent, s ebben a pillanatban Holly
nemigen akar vele lenni. Furdalja a lelkiismeret, szgyelli magt, de legfkpp ostobnak tartja
magt, mert gy gondolta, Will lesz a megmentje, a lelki trsa, mikzben nyilvnvalan nem az.
Mr nem tudja, mit mondhatna neki. Miutn hnapokon keresztl megosztotta vele lete
legaprbb rszleteit is, most nem tudja, hogyan viselkedjk, hogyan tegyen gy, mintha minden a
normlis mederben folyna, mikzben semmi sincs rendben.
Semmi nincs rendben az letben. Semmi sem olyan, amilyen volt. Mint amikor balesetet
szenved az ember. Egyik percben kutya bajod, a kvetkezben felhastod a kezedet a robotgp
pengjvel, s hirtelen csupa vr lesz a csukld, pedig egy msodperccel korbban mg minden
rendben volt.
Holly rdbben, milyen igaz, hogy egy pillanat alatt minden megvltozhat az ember letben.
Vegyk pldul Tomot frj, apa, bart , egy pillanat, s Tom elment. Sarah azt hitte, tudja, milyen
irnyban halad az lete, s most egy teljesen j svnyen bandukol.
s Holly, aki mindezekben az vekben elszr felesgknt, majd anyaknt hatrozta meg magt,
rdbben, hogy ha nem felesg tbb, ezt a sttust valami mssal kell helyettestenie, s szeretnek
lenni, Will bartnjnek lenni nem a megfelel vlaszts.
Tudja, hogy valamilyen szinten bznia kell abban, hogy minden kialakul majd, mgpedig gy,
ahogyan lennie kell. pp ma reggel bredt r, hogy mindezek ellenre semmit sem vltoztatna a
mltjban. Vgtre is kt gynyr gyereke van, s ez a tizenngy vnyi hzassg vitte t el odig,
ahol ma van, ez knyszertette egy olyan helyre, ahol beismerheti, hogy van akarata, s vannak
ignyei, s hogy nem akar megmaradni tbb egy olyan helyzetben, amelyben nem teljeslnek ezek
a szksgletei.
Az emberek vltozhatnak. Ezt is tudja. De ha megvltozna is Marcus, az sem szmtana. Mg
az sem szmtana, ha figyelmes, szeret, rajong frj vlnk belle, ugyanis Holly nem szereti t.
Sosem szerette.
Hol vannak a tbbiek? krdezi, amikor egyedl tallja Willt a konyhban.
A frfi leteszi a kalapcsot, s odajn, hogy segtsen kigombolni a gyerekek kabtjt.
Olivia mondja halkan vrzett, bevittk a krhzba. Holly megijed.
Jaj, Istenem! A gyerek! Elveszti?
Fogalmam sincs. Grcslt is, s csak bepakoltk a kocsiba, s elvittk a vrosi krhzba. Paul
azt mondta, telefonl, amint megtudnak valamit.
Mikor mentek el?
Egy rval ezeltt.
Olivia rmlt. Nem szereti a krhzat, azt kvnja, brcsak visszatekerhetn az rt tegnapig,
amikor minden rendben volt. Csakhogy nem volt rendben. Tegnap terhes volt, s egszen ma
reggelig, amikor kiment a frdszobba, s vrt fedezett fel a bugyijn, addig akarta visszaprgetni
az idt, amikor nem volt terhes, amikor soha meg sem fordult a fejben a terhessg gondolata.
Saffron s Paul odakint vannak a vrteremben. Anna a helyisg egyik sarkban l, mikzben a
radiolgus jghideg zselt ken Olivia csupasz pocakjra.
Sajnlom mondja. Tudom, hogy hideg, de nem tart sok.

Olivia megbvlten nzi a monitort. Knyelmetlenl kitekeri a nyakt, szeme a kpernyre

tapad, ltni akar. Nem akarja ltni. Ez lds, prblja mondogatni nmagnak. Ez amolyan lczott
lds. Nem akarom ezt a babt.
Lopva Annra pillant, aki sokkal riadtabbnak tnik, mint jmaga. Ennek gy kell trtnnie,
gondolja Olivia. Most nem kell dntst hoznom. Isten ily mdon veszi ki kezembl a dntst.
Csnd van a szobban, ahogy a kpernyn egy szrks hromszgforma villan fel. A kzepn
pedig pulzl valami, s Olivia hunyorog, megprblja kivenni, mi az.
Mit lt? krdezi j nhny percnyi csnd utn, mialatt a radiolgus letapogat, kattintgat s
szmokat gpel a kpernyre. Meghalt? suttogja Olivia.
Nagyon is l mondja a radiolgus. Nzze! Ltja? s megmozdtja a letapogatt Olivia
pocakjn, aki Annval egyetemben leveg utn kapkod, mert nagyon is tisztn kiveheten lbak
kalimplnak, karok nyjtzkodnak, ez bizony egy baba. Nzd csak, egy ujjszopogat jegyzi
meg a radiolgus. A baba a szja fel emeli a kezt.
Ez egy gyerek! suttogja Olivia. s kitr belle a zokogs.
s a vrzs? A grcsk? Mi volt ez az egsz? faggatja Paul a vrterembe lp Olivit,
akinek szles mosolya lttn azt felttelezi, hogy elvesztette a gyereket, s most boldog.
Egy apr hematmm volt. Ez alapjban vve a placenta s a mhfal kztt sszegyl vr.
Azt mondtk, a mretbl addan valsznleg nem lesz vele gond, de gondosan figyelemmel kell
tartsanak.
Megtartod a babt? Saffron az egyetlen, aki meg meri kockztatni a krdst.
Knytelen vagyok. Knnyek szknek Olivia szembe. gy rtem, az rkbeadst mg nem
tudom, hogy Paul s Anna Feljk fordul, amikor kibuggyannak a knnyei. Nagyon
sajnlom, tudom, hogy egy dntst vrtok tlem, de nem tudom meghozni. Mg nem. Mindssze
annyit tudok, hogy nem vetethetem el. Most mr nem.
Paul a felesgre, majd ismt Olivira nz.
Megrtjk mondja Annhoz lpve, s tkarolja t. A te gyereked, a te vlasztsod. De tudd,
hogy ha gy dntesz, mi itt vagyunk.
Mi a frsz folyik itt? ppen r akarnak kanyarodni a kocsibehajtra, amikor mindenfel
autkat ltnak, ott parkolnak a fvn, frfiak rohanglnak, kis ltrk lthatk mindentt.
A kurva letbe! sziszegi Saffron, amikor valaki megfordul, s az autra mutatva elkiltja
magt. Rm talltak.
Saffron! Saffron! Vagy egy tucat paparazzo tapad a kocsira, vakuk villannak az ablakban,
ahogy Saffron eltakarja a fejt.
Mi a fent csinljak? Paul riadtban teljesen megdermed, nem tudja, hogy htramenetbe
kapcsoljon s elhzzon onnan, vagy tovbbhaladjon a hz fel. Akrhogy is, legalbb hat embert
elgzolna.
Csak menjnk be mondja Saffron. gysem tgtanak innen. Tl szp volt ez ahhoz, hogy
sok tartson.
Olivia! Jl vagy? Bejutottak, rcsapva az ajtt a leginkbb egy falka farkasra emlkeztet
lesifotsokra, Holly pedig meglelgeti Olivit, mikzben Will elmondja, hogy lepedvel takarta el
az ablakokat, s pp az imnt sikerlt kihvniuk a rendrsget, mr ton is vannak. Paul zord
brzattal irnyt ki mindenkit a konyhba, aztn a bejrati ajthoz megy, szlesre trja, s
megvrja, hogy a fotsok ne kiltozzk Saffron nevt, annyira lecsillapodjanak, hogy halljk, amit
mond.
Magnterleten tartzkodnak szlal meg nyugodtan s tisztn hallhatan. A rendrsg ide
tart, s azt javaslom, azonnal tnjenek el az ingatlanomrl, klnben birtokhbortsrt
letartztatjk magukat.
hol van? kiltja valaki. Csak egyetlen felvtelt akarunk mondja valaki ms. Egy
gyors kommentrt hallatszik mshonnan.

 Kt perck van, hogy eltnjenek a terletemrl mondja Paul, a lesifotsok pedig morgoldva
s szitkozdva elkezdik felcipelni a holmijukat a kocsibehajt tetejre.
s ettl megvltozik valami? krdezi Olivia.
Nem sok feleli Saffron. Mindegyiknek gymret az objektvje. A legjobb azt csinlni,
amit Will tett. Takarjuk el az ablakokat.
Ez olyan, mint egy film jegyzi meg Olivia. Most mindnyjan a hz foglyai vagyunk.
Saff! Holly, flrevonja bartnjt, s megfogja a kezt. Vr rd valaki mondja csndesen.
Tessk? Kicsoda? Saffron tstnt gyanakv.
Menned kell mondja Holly. A szobdban van.
Saffron flmegy, krd tekintetet vet a tbbiekre, akik megvonjk a vllukat, s amint eltnik,
Olivia felvont szemldkkel Hollyra nz. Ki az?
Holly elmosolyodik. A konyhaasztalnl lt Willel, mindketten Olivirt aggdtak, amikor
meghallottk az els rkez kocsit. Megdbbent, ahogy az ablakon kitekintve megltta az egsz
csdletet, de nem lepte meg. Valahol szmtott erre. Aztn ktelen lrma hallatszott odakintrl, egy
fekete, lestttett ablak Jaguar hzott a hzhoz, maga Pearce Webster szllt ki belle, s az
vltzssel meg az rkezse ltal kivltott zrzavarral mit sem trdve gyors, hatrozott lptekkel
az ajt fel indult.
A rohadt letbe! suttogta Holly, s Will krd tekintetet vetett r.
Anya! szlalt meg Oliver. Csnyt mondtl.
Odanzz! Holly az ablakhoz hzta Willt. A frfi azonnal a bejrati ajthoz rohant, kinyitotta,
berntotta Pearce-t, s a paparazzk kpbe vgta az ajtt.
Will vagyok. Kezet nyjtott, Holly pedig megborzongott a sarokban. Mg sosem volt ilyen
hres ember trsasgban, s annak dacra, hogy megprblt pusztn Saffron bartjaknt vagy
szeretjeknt gondolni r, tny, hogy az sszes filmjt ltta, s szinte minden pletykt elolvasott
rla, amit sszertak, s tessk, most itt van. Fl mternyire ll tle.
n pedig Pearce vagyok. rlk, hogy tallkoztunk mondta Will kezt rzogatva a frfi,
majd Holly fel fordult.
J napot! Holly gy elpirult, akr egy idita. Holly vagyok, k pedig a gyerekeim, Daisy s
Oliver.
Pearce annyira tlagos volt. Ha az ember nem tudn, kicsoda, nem is sejten Bejtt a
konyhba s lelt, mikzben Holly tet ksztett. A hzrl krdezskdtt, rluk, aztn vgl
Saffron fell.
Nincs jl mondta Holly. gy rtem, remek lny, hiszen Saffron. De iszik.
Mrtktelenl?
Merev rszegre issza le magt felelte blogatva Holly. Pearce a fejt csvlta, elveszett a
gondolataiban.
Nem tudja, telefonlt a mentornak?
Gzm sincs felelte Holly. Csak annyit tudok, hogy fogalmunk sincs, mihez kezdjnk vele.
Semmi baj mondta Pearce. Nem is kell. Ezrt vagyok itt.
Saffron egy szt sem szl. Ahogy belp a szobba, Pearce felll az gyrl az elstttett
szobban, s a karjba repl.
Csak llnak ott, sokig szorosan lelik egymst, mikzben odakint vltznek a paparazzk. De
semmi sem szmt, csak ez a kt sszelelkezett ember, ebben az elstttett szobban.
Neked aztn nem mindennapiak a bartaid suttogja Pearce, mikzben Saffron hajt, arct,
orrt, ajkt cskolgatja. Aggdtak rted, telefonltak nekem.
Itt vagy! Saffron letrli arcrl a knnyeket, s kibontakozik az lelsbl, hogy a frfira
nzzen. El sem hiszem, hogy itt vagy. Jaj, Istenem! A sajt! Mindenki tudni fogja.
Pearce vllat von.
Tudjk. Az orszgton ragadtak rm, s vannak kpeik arrl, ahogyan bejvk a hzba. A
kurva letbe!
s Marjie?

 Ide kellett jnnm mondja Pearce. Kptelen voltam elviselni, hogy itt kszkdsz. Majd
kitalljuk, hogy legyen.
Amikor ott tartunk, igaz? Saffron felmosolyog a frfira.
Pontosan. Maghoz hzza Saffront, tkletesen illeszkedik a feje a frfi lla al. Amikor ott
tartunk. Odalent van a Nagyknyv. Hajland vagy egy gylsre, most, nvelem?
Saffron ismt a frfira nz. Napok ta elszr rzi, hogy llegezni tud, hogy minden rendben
lesz.
Igen fjja ki hangosan a levegt. Pontosan erre van szksgem.

30
Vratlanul hullottak al a hpelyhek, lassan rvnylettek a connecticuti tj felett, a fk krl
kavarogtak, lgyan a fre lebbentek. Puhbb, kvrebb nedvesebb pelyhek hullottak egyre
gyorsabban s srbben, rvnylsk vgn megtelepedek a talajon, fehrr varzsolva a fkat, a
hzakat, a pajtkat, meleg kezeslbasba bugyollt, elragadtatott lurkk nyelvn landoltak, akiket
kikldtek jtszani, hogy lvezzk az els havat.
Az autsokat figyelmeztetik, maradjanak otthon. va intik az embereket, mert ugyancsak
ersnek grkezik ez a hvihar, s akinek nincs halaszthatatlanul fontos dolga, inkbb ne mozduljon
ki hazulrl.
Nhny aut azonban ennek dacra sem hajland visszafordulni. Lassan, vatosan araszolnak az
ton, a Mayflower Fogad fel tartanak egy szletsnapi bulira. Egyesek New Yorkbl jnnek,
msok a JFK repltr fell rkeznek, k Los Angelesbl, Londonbl, Gloucestershire-bl repltek
ide.
A Connecticut-beli Washingtonban gylnek ssze megnnepelni Saffron szletsnapjt. A
negyvenediket. Olyan emberek, akikkel vek ta nem tallkozott. Akiket hnapok ta nem ltott
amita egy flig feljtott pajtahzban voltak a bors hangulat Gloucestershire-ben.
Holly! rikkantja Saffron, amint az elcsarnokban megpillantja a bartait. Szinte repl a
sznyeg fltt, megleli Hollyt, majd karnyjtsnyira tolja t magtl, hogy alaposan szemgyre
vegye. De rlk, hogy ltlak! jra megszorongatja Hollyt. Olyan boldog vagyok, hogy mind
itt vagytok!
Htrafordul, a tbbieket is meglelgeti, aztn a kzfejvel letrli a knnyeit.
Alig hiszem el, hogy itt vagyunk mondja a szles lpcssorban, az antik
perzsasznyegekben, a hajdani elkelsget raszt miliben gynyrkd Anna. gy rtem,
hihetetlen, hogy jegyeket kldtl neknk a szletsnapodra. Megszervezted a replutat Ez a hely
elragad, s n csak
Bntudata van szlt kzbe vigyorogva Paul. gy gondolja, nem kellene mindent neked
llnod. Szeretn kifizetni a szobt.
Kedvesem! Saffron belekarol Annba s tvezeti az elcsarnokon egy laklyos kis nappaliba,
ahol lobog a tz, s knyvekkel teli polcok szeglyezik a falat. Ez Pearce dolga meg az enym,
egy vagyont kerestnk, s nem volt jobb tletem, mint sszehozni a bartaimat a harminchetedik
szletsnapomon.
Anna zavarba jn.
Nem a negyvenedik? Azt hittem, mind egy osztlyba jrtatok.
Pszt! Saffron az ajkhoz illeszti az ujjt. Itt mindenki gy tudja, hogy harmincht vagyok.
Lefaragunk nhny vet. Hollywood mr csak ilyen.
Mindenki? Holly sszerncolja a homlokt. Ezek szerint nem csak mi lesznk itt?
Istenem, dehogy! feleli Saffron. Mindenki eljn, akit szeretnk. Kzeli bartok, a csald.
Anglibl, Los Angelesbl replnek ide, mg Ausztrlibl is rkezik egy hzaspr.
Jl ltom, hogy kzted s Pearce kztt minden rendben? krdezi mosolyogva Anna. Sokat
gondolok az sszeroppansodra, amikor kipattant az gy, s lejttl vidkre. Nem szmtottl r,
hogy gy alakulnak a dolgok, igaz?
Saffron elneveti magt.
Semmire sem szmtottam. Piszkosul pis voltam. Nem, nem hittem volna, hogy elhagyja
Marjie-t, de ha mgis, akkor sem szmoltam azzal, hogy egytt ljnk.
Olyan boldognak tnsz. Holly felshajt, s Saffronnak ismt knnybe lbad a szeme.
Ht legyen. Kzelebb hajol s suttogva folytatja: Egszen ma estig nem akartunk mondani
semmit, de nem a szletsnapom miatt vagytok itt
Anna felsikolt, mr tudja, mit fog hallani.

 sszehzasodunk!
Az rmujjongst s az lelkezst gyereksrs s kzeled lptek szaktjk flbe.
Ez Tommy! Anna flpattan s sietve indulna az elcsarnokba, amikor Olivia tnik fel az
ajtban.
Sajnlom mondja , iszonyan lmos a gyerek, de nem fog egyknnyen elaludni.
Akarod, hogy elvigyem stlni? krdezi Anna. A cspjn ringatja Tommyt, aki gurgulzva
kacagni kezd.
Elvinnd? A kimerlt s hls Olivia helyet foglal a kanapn, s levesz egy cssze tet a
tlcrl, amellyel ppen akkor jelenik meg egy nmn mosolyg pincrn. Ez a hely olyan, mint a
Buckingham palota mondja tgra meredt szemmel Olivia, amikor eltnik a pincrn.
Tudom mosolyog Saffron. s a htvgre ez az egsz a mink. Teht most, hogy mind itt
vagytok, volna nhny hrem.
s a szobban hamarosan csak a rgi bartok izgatott csivitelse hallatszik, akik minden rszletre
kvncsiak az utols morzsig.
Saffron sosem gondolta volna, hogy valaha is rtr erre az tra. Milyen rg volt, mikor
sszeomlott, elrte a mlypontot, aztn megfogadta, hogy tbb nem sllyed idig. tpilt,
homlyba veszett jszakk, melygssel s hnyssal tlttt napok, de Pearce vele volt, fogta a
kezt s meggrte, hogy sohasem hagyja el.
Majd kvetkezett a rehabilitci. Hrom hnap. Egsz napos AA-gylsek, terpia,
csoportterpia. A csaldja s a bartai bejttek hozz s elmondtk, milyen volt rszegen, s a
szgyen, hogy ismt abba a stt, magnyos verembe kerlt. Semmi s senki nem tudta betlteni
akkor azt a ttong, magnyos ressget.
Befejezte az elvonkrt, s emelt fvel tvozott. j mentor s egy j elhatrozs. A mlt vben
mindennap jrt gylsre, s Pearce mindenben mellette llt.
Vgl szembeszllt a menedzservel, az gynkeivel, s kijelentette, hogy magasrl lesajnlja a
karrierjt. Elg volt a megjtszsbl.
Nem l tbb egy halott hzassgban. Ez ellenttes mindazzal, amiben hisz.
Elkltztt a malibui nyaraljba, s egy hnappal ksbb Saffron csatlakozott hozz. A sajt az
rletbe kergette ket. Voltak idk, amikor Saffron nem hitte volna, hogy vgig tudja csinlni, hogy
kpes megbirkzni a normlis let hinyval, ugyanis ttgast llt az egsz lete.
Nem szaladhatott le a sarki fszereshez fl liter tejrt, nem ruccanhatott ki estnknt Pearce-szel
egy moziba vagy bekapni egy hamburgert. Megprbltk, de mg ha sikerlt is meglpnik a sajt
ell, az tteremben lve gy kellett tennik, mintha a pusmogs nem jutna el a flkig, mintha nem
tudnk, hogy a vendgek szntelenl feljk forgatjk a fejket, hogy minden szempr ket lesi. s
folyton odamentek az asztalukhoz, dicsr vagy ppen brl szavakat hangoztatva. Akrhogy is, a
magnlet, mint olyan, megsznt ltezni szmukra.
Kezdtek znleni a munkaajnlatok. Saffron vgigdolgozta a mlt vet, s a talpra lls, Pearce
meg a munka mellett, nem igazn jutott ideje msra. A vidken tlttt napok ta nem tallkozott a
bartaival, de hogy is mehetne frjhez, ha k nincsenek jelen?
Hzassg, Saffron, mint felesg! Ki gondolta volna? Pearce egyik este a tengerparton krte meg
a kezt. A romantikusnak sznt lnykrs didergsbe fulladt, mert a kutyik brig elztattk ket,
amikor kiszaladtak a hideg vzbl. Amikor Pearce tkarolta, azt mondta, hogy szereti s felesgl
akarja venni, csak annyit tudott kinygni vacog fogakkal: Remek, de bemehetnnk mr?
Odabent Pearce mg egyszer megkrte, s akkor knnyekben trt ki, annyira srt, hogy elfelejtett
igent mondani. Mikor harmadjra krte meg a kezt, igent mondott.
Pearce a ma esti beszdben el akarja meslni a trtnetet.
Hnapokig tervezgettk, hogyan tartsk titokban, hogyan zrjk ki a sajtt. Htvgre
megszlltk az egsz fogadt, minden alkalmazottal titoktartsi megllapodst rattak al, s
egszen eddig sikerlt is megtartaniuk a titkot, mg a bartaiknak s a csaldtagjaiknak sem rultk
el, tejtettek mindenkit, amikor sszehvtk ket.

Pearce bejn a nappaliba dvzlni ket, s Holly mosolyogva nzi a frfit s Saffront, hiszen
ragads az rmk, egyms irnt rzett szerelmk szinte, s igaz. s mikzben ket nzi,
gondolatai treplnek az cenon a Gyrgy-korabeli hzacskjhoz Maida Vale-ben.
Mg nem vlt el, nem knny, fknt, mert Marcus annyira megnehezti a dolgt, amennyire
csak tudja. Ugyanis nem hajland sem felesgtartst, sem tisztessges gyerektartst fizetni, semmire
sem hajland, ugyanis az olvasatban: Te akartad ezt a vlst, mirt kellene nekem fizetni?
Holly nem is szmtott tle msra.
Tljutott azon az egyetlen eseten, amikor igazn kiborult, s nem tudta, kpes lesz-e egyedl
tovbbcsinlni. Ez akkor trtnt, amikor lebetegedett, de szerencsre pp azon a htvgn esett
gynak, mikor a gyerekek az apjuknl voltak, akkor fjt olyan rmesen a feje, hogy azt hitte,
ketthasad.
Marcus egybknt megtartotta a hzat. Holly gy gondolta, sajnlni fogja, de rjtt, hogy le
akarja zrni ezt a fejezetet, s egyszeren tovbblpni. Sorra vettk a btorokat, valamennyit Holly
vlogatta ssze, de vgl vajmi keveset akart csak magnak.
Marcus azt krte, maradjon v a hitvesi gy, s Holly nevetett ezen. Ki a csuda akarn a hitvesi
gyat egy boldogtalan hzassg utn? m aztn eszbe jutott, hogy egy Hastens gy volt,
Svdorszgban kszlt termszetes anyagokbl, s tbbe kerlt, mint nmely ember ves fizetse.
Nan, hogy Marcus akarja a nyavalys gyat, gondolta akkor, ha msrt nem, ht azrt, hogy
felhozhassa a tmt vacsorapartikon: , neked csak egy Duxod van? Az enym Hastens. Igazn
impozns.
s Holly letnek egyik legjobb pillanata volt, amikor a Dream Beds Superstore-ban
kivlasztotta a sajt matract, a sajt gyt.
mbr elkvette azt a hibt, hogy nagy gyat vsrolt. Most azt kvnja, brcsak szkebb volna,
mert akkor mg kzelebb fszkelhetn magt Jonathanhoz, hiszen gyakran bred hozzprseldve
az gy kzepn, karjukkal, lbukkal tlelve egymst.
Jonathan! , Jonathan! Mr a puszta gondolata is mosolyra kszteti Hollyt. Szeretem, suttogja
nmagnak jra meg jra, csak gy napkzben, mialatt a dolgait intzi, mert rl a szerelemnek,
annak, hogy tallt valakit, aki nem csupn t imdja, hanem akit is igazn szeret.
Jonathan a harmadik szomszdja. Mennyire sablonos, somolyog magban Holly, tl szp, hogy
igaz legyen. A bekltzsk napjn tjtt bemutatkozni, majd hsz perccel ksbb visszatrt a
szerszmosldjval, hogy polcokat, kpeket szereljen fel, s sszerakja a gyerekek szobiban az
Ikeban vsrolt btorokat.
Holly elbvlnek tallta a frfit, de semmi tbb Taln egy fut viszony. Jonathannak kt
gyereke van, egyidsek Daisyvel s Oliverrel, minden msodik htvgt vele tltik, s hetente
egyszer nla alszanak. A htvgeken kezdtek kzs programokat csinlni, pusztn azrt, mert
magnyosak voltak, s a gyerekek kedveltk egymst.
Holly csak gy gondolt a frfira, hogy kellemes egytt lenni vele, amikor tallkoznak, m
hamarosan azon kapta magt, hogy az autjt keresi, amikor hazajtt. Mikor pedig meghallotta a
frfi hangjt a kaputelefonon, mindig elmosolyodott volt valami Jonathanban, ami j rzst keltett
benne, ami boldogg tette.
t hnapja cskolztak elszr. Mindketten a gyerekszobban voltak, hogy jjt-puszit adjanak
Daisynek s Abigailnek elszr aludt nluk a kislny , s az ajt eltt llva a stt elszobban,
mikzben a lnyok boldog fecsegst hallgattk mosolyogva, Jonathan megcskolta t.
t hnap telt el Holly eddigi legboldogabb, legegszsgesebb kapcsolatbl, amely tlszrnyalt
mindent, amirl valaha csak lmodhatott. rksen elkpedt, hogy milyen kedvesek egymssal,
hogy rtkelik a msikat, s milyen tiszteletet tanstanak egyms irnt.
s Holly ennyi v utn vgre felfedezi, hogy ez a szerelem.
Szgyenkezve gondol a hzassgra. Mert brmennyire is rmes tudott lenni Marcus, ebben neki
magnak is jelents szerepe volt. is vtkes volt. Holly ugyanis sosem viselkedett kedvesen
Marcusszal. Sosem bnt vele gyngden vagy szeretettel. Inkbb vlasztotta, hogy szcsatba
bocstkozik vele, mg aztn nem volt ereje folytatni, s meghtrlt.

Mg sosem rezte magt olyan nyugodtnak, olyan biztonsgban, mint mostansg. s most
Saffront meg Pearce-t nzve, Holly a sajt kapcsolatnak tkrkpt ltja Jonathannal. Ltja, hogy
annak ellenre, amit esetleg az jsgok rnak Saffronrl s Pearce-rl, annak ellenre, amit a
klvilg lt, s annak dacra, hogy milyen bonyolultan indult ez a kapcsolat, megvan nekik mindaz,
amit oszt meg Jonathannal. Mrpedig a sajt hzassgbl okulva Holly tudja, mennyire ritka s
becses ez.
Nagyon rlk, hogy boldog vagy sgja Saffron flbe. Megrdemled, szvem.
Saffron pedig megszortja Holly kezt, s blint. letben elszr gy gondolja, igenis
megrdemli ezt, kirdemelte, hogy ebben a csodlatos kapcsolatban ljen ezzel a csodlatos
emberrel.
Na halljuk, milyennek tallod a szinglianya-ltet? Holly most Olivihoz fordul, aki a krds
hallatn az gre nz, majd elneveti magt.
Fantasztikus feleli. Kimert, de fantasztikus. Sosem gondoltam volna, hogy brkit is
szerethetek annyira, mint amennyire Tommyt imdom. Nem hittem volna, hogy megy nekem az
anyasg, mbr sosem akartam, de boldogulok. Tommy az letem napsugara, s elboldogulok.
s mi a helyzet Freddel?
Bmulatosan viselkedik. Miutn feltrtam eltte a helyzetet, rszt akart venni mindenben.
Sosem krtem tle semmit, de mindvgig mellettem llt.
s mg mindig nhny hetente odautazik? krdezi Saffron.
Egyelre havonta, de arrl beszl, hogy tbbszr jn.
s jl llnak a dolgok? gy rtem, ti ketten Saffron nem akar tl messzire menni.
Nem. Olyan nincs, hogy mi ketten. s ez gy van jl. Tudom, ez msoknak bizarrul hangzik, de
gy dntttnk, trsszlk lesznk, s egytt neveljk fel Tommyt, br nem lnk egytt. Noha
senkinek sem javasolnm, hogy teherbe essen valakitl, akit alig ismer, Fred igazn bmulatosan
viselkedik.
Ezek szerint Tom mgsem tett olyan rosszat a vlasztsval mosolyog Saffron.
nyilvnvalan tudott olyan dolgokrl, amelyekrl n nem feleli Olivia, amikor Anna
visszajn. Mindenkit csndre int, ahogy leparkolja az ajt mellett a babakocsit a benne alv
kicsivel.
Volt id, amikor Anna kptelen lett volna megstltatni egy bartja gyerekt anlkl, hogy
alkalmatlannak rezn magt r, vagy ne mardosn a fltkenysg, amikor mindig csak arra
gondolt, ami hinyzik az letbl, nem pedig arra, hogy milyen szerencss, hogy oly sok minden
van az letben.
Ma mr nem gy gondolkodik, pedig valami risi dolog valban hinyzik az letbl. A
fashionista.uknetet j nhny hnappal ezeltt eladta egy giga rszvnytrsasgnak. maga
tancsad maradt, s jval tbbet keres, mint amirl valaha is lmodott.
De nem a pnz miatt adta el a cget, hanem azrt, mert rjtt, hogy tl sokig a Fashionista volt a
gyereke, s a vezetsvel jr stressz alighanem szerepet jtszott abban, hogy nem sikerlt teherbe
esnie. Anna meg akart llni, leugrani a futszalagrl, hogy jra megismerje, milyen igazi embernek
lenni.
Termszetesen valahol az agya hts fertlyban ott lapult az a titkos remny, hogy amint kiszll
a mkuskerkbl, terhes lesz msokkal ez megtrtnik, akkor vele mirt nem? , de ht hnappal
ksbb mg mindig nem terhes, viszont egy jabb lombikbbiprogramot sem fontolgat, noha
mostansg ktsgtelenl megengedhetn magnak.
Az elmlt ht hnap sorn azzal foglalkozott, hogy jra magra talljon. Pilatesre s jgzni jr.
Megtanult finom teleket kszteni magnak s Paulnak, s komolyan veszi a szerept Tommy
keresztmamjaknt.
vek ta elszr Anna olyannak fogadja el az lett, amilyen. Nemrgiben olvasta valahol, hogy
a boldogsg kulcsa nem az, hogy megkapd, amit akarsz, hanem hogy akard, amit megszerzel
magadnak. .. mosolygott, amikor ezt olvasta. s mindarra gondolt, amije van az sszes j dologra
az letben, s az emberekre, akik krlveszik, akiket szeret , s akkor hirtelen rbredt, hogy
teljes ember, s hogy ez elegend.

Mindenki bg a teremben. rmknnyek ezek, hiszen kt ember, akiknek egymsra kellett

tallniuk, vgl egymsra tallt, s immr nem engedik el a msikat.
Pearce megkszrli a torkt, olyan fess a szmokingban, szinte mr szemrmetlensg ilyen j
klsejnek lenni, s arrl beszl, mirt szereti Saffront. Elmondja, akkor a legjobb ember, amikor
vele van, az ajndkokrl mesl, amelyeket Saffrontl kapott, s arrl, hogy milyen nyugalmat s
dert rez mindennap, amikor azzal a tudattal bred, hogy Saffron ott van mellette.
A legtbben tudjtok mondja, hiszen csaldtagok s kzeli bartok kztt van, biztonsgban
, hogy korbban nagyon ms volt a helyzetem. Nem tudtam, hogy ez ilyen is lehet. Nem tudtam,
hogy lehetsges ennyire elgedettnek s nyugodtnak lenni. gy rzem, mintha a teremtm
kitntetett volna egy msodik esllyel, megadvn nekem ezt a hihetetlen lehetsget az
jrakezdsre. Azt hittem, tl ks. Azt hittem, nincs jogom boldognak lenni. Mindenem megvolt,
amit az ember csak akarhat az lettl: filmek, pnz, hzassg, s nem gondoltam, hogy jogom van
azt hinni, lehetne ennl tbb is. Szgyelltem magam, amirt tbbet akarok, amirt gy reztem,
ennyi nem elg. m volt valami, amire csak akkor bredtem r, amikor megismertem Saffront,
mgpedig az, hogy soha semmi nem elg, ha nem a megfelel emberrel lsz. ldottnak rzem
magam, amirt rtalltam, amirt megtalltam az asszonyt, aki nap mint nap megajndkoz az
erejvel, a szpsgvel, a vidmsgval. a lehet legnagyobb ajndk. Azt akarom, hogy
valamennyien tani legyetek a kapcsolatunk megpecstelsnek, s tudom, hogy rkkn-rkk
szeretni fogom t, s vigyzok r.
Holly egy knnycseppet morzsol el a szeme sarkban, amikor Paul felje fordul, oldalba bki, s
az gre mereszti a szemt.
Jaj, az Isten szerelmre! Nem lehetne ez a pasi egy kicsit kevsb Hollywood?
Ugyan nevet Holly. Hiszen az egsz lete olyan, akr egy film. Fogd mr be! pp most kell
kekeckedned?
Ez egy kicsit melyten desks. Nem igaz?
Szerintem csak des.
Tnyleg gy gondolod? Hov tnt az n cinikus Hollym?
rkre eltnt. Az j, javtott kiads Holly rlten szerelmes, s beleborzong abba, hogy
tlrzkeny filmsztrok klti szavakkal magasztaljk a nket.
Elkpeszt, hogy mg nem is tallkoztunk Jonathannal suttogja Paul, amikor albbhagy a
taps. Mirt nem hozod le a pajtba? Igazn sszejhetnnk.
Holly krd pillantst vet r.
rtsem gy, hogy ki kell csempzni egy frdszobt? Netn a tett kell megjavtani?
Szerencsre nem. Anna pnzesjbl mindenre telt. Mg padlftst is beszereltettnk. De
tnyleg, gyertek mr le, jjjn el mindenki, s kezdjk jra. Egy j kezdet, s ezttal a legjobb
passzban. A legjobb idben. Egybknt is gy tartjk, minden a negyedik iksz utn kezddik. Nem
igaz?
Csak a nk szmra. Legalbbis n gy hallottam. Olivia vigyorogva emeli fel a pohart.
De csiri. Az j kezdetekre, s a msodik eslyekre.
Mindenki kszntsre emeli a pohart, s kzben rzendt a zenekar.