Darren Shan

rny

Dmonvilg 7.
 Mra Knyvkiad
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Darren Shan: Death's Shadow
First published in Great Britain by HarperCollins Children's Books 2008
HarperCollins Children's Books is a division of Harper
Collins Publishers Ltd 77-85 Fulham Palace Road, Hammersmith,
London, W6 8JB
Darren Shan, 2008
Darren Shan erklcsi jogot forml arra, hogy a m szerzjnek tekintsk
Minden jog fenntartva, a kiadvny egsznek vagy brmely rsznek a
kiad rsos engedlye nlkli sokszorostsa s msolsa
szigoran tilos!
A kiad knyveit kedvezmnnyel megrendelheti webruhzunkban:
www.mora.hu
Fordtotta CSAI ROLAND
A bortt Mel Grant ksztette
A Dmonvilgrl s Darren Shanrl minden rdekessg megtallhat a
vilghln www. darrenshan. com
Hungrin translation csai Roland, 2008 Hungrin edition Mra
Knyvkiad, 2008
Basnak - flls rnykomnak
A VZSR (Vres Zsigerek Rend) tagjv fogadom Sean udvari bolond"
Kennyt - Bke
ponjaira
A morc kp Kaszs, aki a betakartsrt felel: Stella Paskins
A bebalzsamozst Christopher Litde s blpoklos bandja vgezte
 Els rsz
RT j VILG
Gyorsfnykpek Beranabusrl 1

A tizenhat ves Brigitta menyegzjre kszlt. Szletse percben odagrtk a

hercegnek. Arrl brndozott, milyen dalikat szl majd dlceg frjnek boldog s
hossz lete sorn a birodalom rnjeknt.
De az lmok lmok maradtak: a herceg magra haragtott egy nagy hatalm
papnt, aki bosszbl egy dmont kldtt az eskvjkre. A szrny halotti torr
vltoztatta a lakodalmat, s elragadta Brigittt. Megknozta a retteg lnyt, de
megkmlte lett. Nhny hnap mlva vissza is kldte a hercegnek - vrandsan.
Brigittt jabb csaps rte: szgyent hozott a hercegre, aki ezrt Mnosz kirly
krtai szigetre vitette flottja leggyorsabb hajjval. Szjt betmtk, arcra
csuklyt hztak, hogy senki se jhessen r kiltre.
A szigetre rve Brigittt egyenesen a Mintaurosz labirintusba vittk. Arcrl
lehztk a csuklyt, s szjbl kiszedtk a pecket, aztn magra hagytk, hadd
bolyongjon a girbegurba folyoskon, amg a szrny fel nem falja.
Akr a labirintus tbbi ldozata, Brigitta is hiba kereste ktsgbeesetten a
kiutat. A Mintaurosz zihlsa visszhangzott a falak kztt, s pati kopogsa mind
kzelebbrl hallatszott. Brigitta tudta, hogy a szrny jtszik vele, mint macska az
egrrel, s lvezi nvekv szorongst.
Terhessgnek kilencedik hnapjban jrt. Mr csak azrt imdkozott, hogy a
szrny mg a gyermek szletse eltt vgezzen vele, s szerencstlen magzatnak ne
kelljen hozz hasonl rmes hallt halnia. De az idt nem tudta meglltani. Az
tveszt alvadt vrtl mocskos padljn kellett megszlnie sr-rv csecsemjt. A
sttben azt sem ltta, kinek-minek adott letet. Egszsges figyermeknek tnt, de
Brigitta mr nem bizonyosodhatott meg errl.
Amikor kisfit a mellre tette, a Mintaurosz lecsapott. Hangosan trappolva a
szerencstlen anya fel kzeledett. Remlte, hogy Brigitta menekl majd elle,
miknt a tbbi ldozata is. Imdta a hajtvadszatot. m Brigitta lve maradt, s
zokogva tovbb dajklta csemetjt. Utols szavait a gymoltalan csecsemnek
cmezte:
- A neved legyen Beranabus! - suttogta, majd vdelmezn rhajolt.
A Mintaurosz rvetette magt. A labirintust veltrz hallsikoly s
vrszomjas vlts rzta meg.
Miutn megtlttte bendjt, a szrny a kisbabt vette szemgyre, aki nmn
bmulta, hogyan marcangolja szt anyjt. A Mintaurosz letelepedett a letpett fejre,
felkapta a kisfit, s vrfagyaszt mosollyal tanulmnyozni kezdte. J ersen
megrzta
Beranabust, hogy srsra ingerelje, m az jszltt srs helyett vratlanul
felkacagott. Br klsleg embergyerekre hasonltott, valjban kt vilg egyeslt
benne. Elmje s kvncsisga sibb lnyeket idzett.
A Mintaurosz felmordult, majd foga kz vette Beranabus fejt, s kicsit
megszorongatta. A kicsi ismt flttbb mksnak tallta a dolgot, s esetlen kezvel
a szrny fel nylt. A Mintaurosz azt hitte, el akarja lkni, m Beranabus csak
kvncsi volt. Jtszadozott a vadllat agyaraival s orrval, mint egy babval.
A szrny kzelebb hzta pofjhoz, hogy jobban megvizsglja a csppsget.
Beranabus ekkor megcirgatta a srnyt s a szarvt. A bestia bls nevetst
hallatott, majd grimaszolt egyet, mintha lvezn a knyeztetst. Aztn, mintha
megelgelte volna a dolgot, hatalmas tenyervel durvn megragadta az jszltt
trkeny csukljt. De ahelyett, hogy leharapta vagy kitpte volna az ujjait, csak
tartotta szrny mancsban. A Mintaurosz mg sohasem tallkozott Beranabushoz
hasonl emberi lnnyel.
A kisfi nem ismerte a flelem rzst.
Az emberek kivtel nlkl hallra rmltek tle, amint meglttk. A tulajdon
anyja is, a bba is, a vrosa npe is. Mg az isteni Hraklsz is remegett, mint a
nyrfalevl, amikor el akarta ejteni t. Soha senki nem ltta flni a hst a
Mintauroszon kvl. Orrban rezte a flelem hideg vertknek rjt szagt.
Mnosz kirly idrl idre rabokat kldtt a labirintusba. Nmelyik lemond
mosollyal indult a hallba megvltsrt imdkozva. De a mosoly nyomban lefagyott
az arcrl, amint a Mintaurosz lehelett megrezte a nyakn, vagy les karmait hasa
vkony brn.
m ez a csecsem nyugodt volt s magabiztos. A vrszomjas, kegyetlen
vadllat egszen megjuhszkodott a kis Bera-nabustl. A csecsem gagyogni
kezdett, jelezve, hogy hes, s jbl megciblta a Mintaurosz srnyt. A szrny
elmosolyodott.
lete els kedves, gyengd mosolya volt. Meg kellett etetnie a csecsemt.
Felllt, s Brigitta sztmarcangolt tagjai kztt kezdett turklni, de egyetlen
csepp tejet sem tallt. A labirintusban vz akadt volna bven, de Beranabusnak
valami tpllbbra volt szksge.
A szrny jra elmosolyodott, majd szabadon lv kezbl csszt formlt, s
belemrtotta a lbnl frissen sszegylt vrtcsba, majd ggygve a baba szja el
tartotta. Beranabus csak egy pillanatig habozott: kitrt belle a dmoni rksg, mely
emberi formja ellenre lelkben lakozott. Lassan kinyitotta szjt, s hagyta, hogy a
Mintaurosz lemszrolt anyja kihl vrvel tpllja.
A Mintaurosz rt, vrengzssel teli letnek legboldogabb vei kvetkeztek.
A kisbabban trsra tallt, olyasvalakire, akit szerethet, s aki viszontszereti. Amg a
Mnosz kirly ltal kldtt frfiakra s nkre vadszott, a kis vadember a nyakban
lovagolt. Akadt olyan ldozat, aki gyerekkacagst vlt hallani lete utols percben,
s ersen furcsllta is a dolgot, de nem rt r sokig furcslkodni...
Beranabus nem tallt semmi rosszat az letkben. A sttsg s hall
birodalma az otthona volt. Azok az emberek, akiket a Mintaurosz lemszrolt,
szmra nem jelentettek tbbet zskmnynl.
Amikor Thszeusz a labirintusba ereszkedett, s fondorlatos mdon vgzett a
szrnnyel, Beranabus zokogott. A hi s bszke hs pp a Mintaurosz fejt vgta le
trfenak, amikor vratlan hang ttte meg flt. A zajt kvetve hamarosan
megtallta forrst is, a kis Beranabust, s fklyjafnynl megvizsglta a szipog
fit.
Beranabus klsleg hat-ht ves fiacsknak ltszott. Thszeusz azt hitte, is a
szrny ldozatai kzl val, s elhatrozta, hogy kimenekti az aprsgot a labirintus
falai kzl.
- No ne srjl - vigasztalta gyetlenl - a szrnynek vge, jra szabad vagy!
Beranabus a hsre emelte tekintett. Szemben a gyllet srga lngjai
lobogtak. Thszeusz nkntelenl htrlni kezdett. , akit mg a Mintaurosz sem
flemltett meg s gyzelmnek biztos tudatban szllt le a labirintusba, e furcsa
kisgyerektl megijedt.
Hirtelen azt sem tudta, mihez kezdjen vele.
- Jssz, vagy maradsz?! - csattant fel hirtelen.
A fi vlaszkppen csak rmordult, majd a szrny hullja mell vetette magt,
s vrtl csatakos, sszeszabdalt mellkasba temette arct. Thszeusz a ltvnytl
megbabonzva llt egy darabig, majd eszbe jutott a trfea, amire gy vlte, jogos
ignyt tart. m ekkor a fi ismt remelte gyllettl g tekintett. Thszeusznak az
a nevetsgesnek tn benyomsa tmadt, hogy a fi sokkalta veszlyesebb, mint a
Mintaurosz valaha is volt.
- Akkor egyen meg a fene! - legyintett, majd lemondva a ritka trferl, htat
fordtott Beranabusnak. Ha az emberek a Mintaurosz pusztulsnak bizonytst
firtatnk, azt feleli majd, hogy a nemes kzdelem utn nem akarta meggyalzni a
tetemt, s egszben hagyta.
Thszeusz a fonal segtsgvel jutott ki a labirintusbl, s csatlakozott a kor
legends hseinek tborhoz: Iasznhoz, Hraklszhez s Akhilleuszhoz. A stt
folyosk mlyn gyszl rvval nem is gondolt tbbet. Biztosra vette, hogy a fi
hallt szre sem fogja venni a vilg. Az let olcs volt, klnsen egy rva lete.
A Mintaurosz gyilkosa korltolt, ntelt alak volt, aki nem trdtt mssal,
csak a sajt hrnevvel. lmban sem gondolta volna, hogy Beranabus tlli s
legyzi az aranykor minden dics harcost, s a vilg legnagyobb hsv vlik.
 Kbor llek

Feltmadni sem fenkig tejfel. A vilg nagy lett, bonyolult s flelmetes. Dugig
npekkel s gpekkel. Elutazhatsz brhov, s olyan eszkzkkel rintkezhetsz a
tbbiekkel, amik elz letemben elkpzelhetetlenek voltak. Sehogy sem rzem
magam otthon ebben az elidegenedett korban.
Ezerhatszz vvel ezeltt minden pofonegyszer volt. Az emberek j, ha a
szomszd faluba eljutottak. Persze nha messze fldre kellett csatba vonulniuk.
Ilyenkor aztn furcsa ltzet idegenekrl szl meskkel trtek haza, idegenekrl,
akik makogva beszlnek, s vrszomjas isteneket imdnak. m az asszonyoknak
mg ennyi sem jutott. k csak akkor lttak vilgot, ha ellensges katonk elraboltk
ket, s meg sem lltak velk hazig. Jmagam bkeidben lttam meg a napvilgot.
Hbor nem dlt, tele voltak az lskamrk. Tiszteltk a trvnyt, kunyhkat
ptettnk, ruhkat varrtunk magunknak, fldet mveltnk. A hzillatokat
terelgettk, a vadakat elejtettk. Ifjan hzasodtunk, sokasodtunk, fltk az isteneket,
s boldogok voltunk, ha megltk a negyvenedik aratst.
De aztn dmonok knyrtelen hordja trt rnk. Kilgattk srjukbl a
rothad hs hullkat a zrg csontvzakkal egytt, s vrszomjas szrnyekk
vltoztat tk ket. gy fordtottk ellennk sajt seinket. Hiba kzdttnk
derekasan, ha egyet levgtunk, t jtt a helybe. Sorra dltk a falvakat. Csak id
krdse volt, hogy rmagunk se maradjon.
m a remnytelensg legsttebb rjban megmentnk rkezett. Furcsa
szerzet volt, egy bartsgtalan druida. Hadat verbuvlt, hogy a dmonokat visszazze
ocsmny vilgukba. Nyomban csatlakoztam hozzjuk, egy msik fickval egytt, aki
Bran nvre hallgatott.
A dmonok seregn gyzelmet arattunk, de egyikk - Vsz herceg, a vrs
br dmonmester, akinek nyolc karja van, s a szve helyn lyuk ttong - egy fld
alatti brtnbe zrt. Nem lttam tbb a napot, nem szvhattam friss levegt. Szolgi
hamarosan hallra knoztak. Mire eljtt a vg, megvltsnak tnt szmomra.
De nem volt az. Ahelyett, hogy rk nyugalmat leltem volna, a lelkem
tovbbra is a brtn foglya maradt. Nem volt menekvs mg a hall sem.
Hossz vszzadokig raboskodtam sttben s magnyosan. Test hjn mg az
alvs jtkony adomnyban sem volt rszem. A lassan vndorl vszzadok minden
egyes msodperct beren tltttem el.
Az emberi vilgbl nem lttam s nem hallottam semmit, br egy alagtban
tengdtem, amely hajdan tjrknt szolglt a Dmonvilg s az embervilg kztt.
Ha nagyon ersen koncentrltam, a romos alagt egyik vgn a dmonok bugyrba
kukucsklhattam. Mondhatom, nem sok rdekes trtnt ott sem. Nhanapjn
dmonok jelentek meg, akik abban a remnyben vizsglgattk az alagutat, hogy az
egyszer jra hasznlhat lesz. Jobb rsen lenni, gondoltam, nehogy sikerljn nekik
helyrelltani az tjrt.
Ezerhatszz esztend aggodalma nem volt megalapozatlan. Hossz
vszzadok utn elszr reztem valami mozgst az embervilg fell. Egy nagy
varzserej fi telepedett le a barlang kzelben. Tudtam, hogy kihasznljk. A
barlanghoz csaltk s megksreltk vele kinyittatni az alagutat. Megprbltam
figyelmeztetni, de nem rtette meg szavaimat. Az alagt jra jrhat lett, s a
dmonok ezrvel znlttek az emberi vilgba.
De a trtnet nem rt itt vget. Amikor minden veszni ltszott, a fi ismt
visszatrt az alagthoz - de ez alkalommal nem egyedl. Magval hozta egy bartjt
s egy idsebb varzslt, akiben nem msra ismertem, mint Branre! Cimbormnak
sikerlt tllnie a csapsokat, s ersebb lett, mint valaha.
De ez alkalommal mg k is gyengnek bizonyultak. A barlangot
dmonezredek vdelmeztk. Megprbltak ttrni a pajzson, de lepattantak rla. A
gyzelemre nem volt semmi remny.
Aztn egy csodlatos er hirtelen sszekttt a msik kt fival, ernk
egyeslt, s megalkottuk a Kah-Gasht, az si dmonpusztt fegyvert. Szinte anlkl,
hogy tudnnk, mit tesznk, visszaforgattuk az id kerekt az alagt kinyitsnak
jszakjig.
Bran s a tbbiek kihasznltk a knlkoz lehetsget, s megakadlyozva a
dmonhordk tjutst, vget vetettek a harcnak. De a gyzelemnek ra volt. Egy
rtatlan fi, Bill-E Spleen is meghalt. Szinte magba szippantott res porhvelye.
Megszlltam a testt, s letre keltettem: jraindtottam a szvet (amely vrt kezdett
pumplni a vnkba s az artrikba), a szikrz gondolatokkal teli agyat s a
tdlebenyeket. Bill-E teste jra llegzett, s vele n is... Ezerhatszz v rabsg utn
az els llegzetvtel lerhatatlanul desnek bizonyult. Bran s a tbbiek dbbenten
bmultk, ahogy Bill-E-t lassan a magam kpre formltam: arca helyn az n arcom
jelent meg, s teste egy lny testv vltozott. Nhny ra leforgsa alatt Bill-E
nemet, testet s szemlyisget vltott. nllan llegz lnny alakult t, akinek sajt
szve, csontja, hsa, vre s arca volt. Vgre jra ltem!
De az igazi bajok csak ezutn kezddtek.

jjszletve

Azon csodlkozom a leginkbb, hogy az emberek manapsg mr semmin sem

csodlkoznak. Elz letem a varzslatok korszakban telt. Papnk s druidk tettek
csods dolgokat. Br az is igaz, hogy nem volt replgpnk, szmtgpnk,
televzink, sem autnk. Ki voltunk szolgltatva az elemeknek, nem ismertk a
termszet s a vilgegyetem trvnyeit. Azt sem tudtuk, hogy a Fld gmbly.
Az emberek mra uralmuk al vontk a termszetet: a fldet, a vizet, st a
levegt is, s gy rpkdnek, mint a madarak. Br a fldrengseket s az radsokat
mg ma sem uraljk. Az erdket kivgtk, s utakkal szabdaltk ssze a fld arct.
Megsebeztk a bolygt, de kzel sem olyan boldogok, mint az n idmben. De egy
biztos: elrtk az elrhetetlent.
Hat hnapja vagyok itt, de mg mindig percenknt leesik az llam. Itt van
pldul a ceruza. Nem megy a fejembe, hogyan csempsztek grafitot a fba. Vagy a
papr. Tudom, hogy senkit sem hat meg, de az n koromban mg, ha maradand
zenetet akartl hagyni valakinek, nem sztad meg egy vs s egy klap nlkl.
Veszett vilg, s nem hiszem, hogy meg tudnm szeldteni. Egy vidki
kislnyhoz hasonltok, aki a vrosba kerl. gy lptem ki a barlangbl, hogy
fogalmam sem volt, mi vr rm odakint. Eljultam, amint felfogtam, s azta is
juldozom.
Mg szerencse, hogy Bill-E nemcsak testt hagyta rm, hanem az emlkeit is.
Nem mondom, hogy gyorsan ment, de mra mr nagyjbl mindent tudok, amit
tudott. Az emlkei nlkl arra sem lennk kpes, hogy kssel-villval egyek, s nem
menne a cipfzs sem, a biztonsgi zrak hasznlatrl nem is beszlve. Olyan
alapdolgokat nem tudnk, amikkel mg egy htulgombols is tisztban van.
Sajnos Bill-E nemcsak segtsgemre van. Mivel a nagybtyjnl, Dervish
Gradynl lakom, nincs egy perc nyugtom sem, mert feleltlenl elkotyogtam neki,
hogy ismerem Bill-E emlkeit. gy tekint rm, mint valami mdiumra, akinek
segtsgvel bekukkanthat halott unokaccse rzelmeibe s gondolataiba.
- Meslj nekem Bill-E els napjrl az iskolban!
Dervish dolgozszobjban vagyunk. A hz hromemeletes monstrum, kerek,
festett veg ablakokkal, padlval s kfalakkal (kivve a dolgozszobt, amelynek
brbortsak a falai). Az igazat megvallva azt hittem, hogy valami kzssgi
szllshelyre rkeztem. Tl nagy ez a hz egyetlen embernek.
- Els napjrl az iskolban? - rgom az ajkam, s gy teszek, mintha
koncentrlnom kellene. Dervish az asztala mgtt trnol, s egy vallattiszt
tekintetvel mered rm. Utlom ezt. Naponta hromszor-ngyszer felhoz ide, hogy
krdsei satujba fogjon. Bill-E gondolatairl, rzelmeirl, titkairl faggat.
- Egyltaln nem izgult. gy fogta fel, mint egy nagy kalandot. Bszkn bjt
egyenruhjba, s gondosan elpakolta knyveit, mg az uzsonnrl sem feledkezett
meg. llandan a konyhai rra pislogott, pedig mg nem is tudta leolvasni az idt.
 Dervish elmosolyodik. Imdja az apr s jellemz rszleteket. Persze nem rm
mosolyog. Csak gy maga el, mintha halott unokaccse tnne fel a szeme eltt.
Folytatom. Dervish megtudja tlem, mit szlt a kis Bill-E a tanraihoz s az
osztlytrsaihoz. Unatkozom s zavarban vagyok. Olyan, mintha egy ktelez
olvasmnybl kellene rszleteket felolvasnom. Dervish dolgozszobjt
vizsglgatom. Leginkbb a falakon lg fegyverek s a titokzatos varzsknyvek
mozgatjk meg fantzimat. Szeretnm megsimtani az egyik balta lt, vagy
belelapozni valamelyik kdexbe, de ez lehetetlen.
Dervish levegnek nz. Nem vagyok ms szmra, mint a halott fi szcsve.
El sem tudja kpzelni, hogy ms is rdekelhet Bill-En kvl. De nem rosszindulat.
Egyszeren nem kpes nll szemlyisgknt kezelni.
Kt rval ksbb Dervish vgre elenged. Eleget hallott. Arra sem mltat,
hogy j jszakt kvnjon, egyszeren elhessent, mint egy legyet. Ott marad az
asztala mellett. Szomor emberi roncs. Sokkal inkbb foglya mltjnak, mint n
voltam fld alatti brtnmnek.
Csak a stban lelek nmi rmt. Szeretek gyelegni a hz krli fldeken,
de igazi menedket csak az erd nyjt. Letrve a betontrl, a vadonban gy
rezhetem, mintha megllt volna az id. Nha elrgcslok egy-egy levelet, s
lvezem, ahogy sztrad szmban a termszet ze. Igyekszem elhitetni magammal,
hogy a mltban vagyok, az j vilg nem is ltezik, s hogy a termszet egyenslya
mg nem billent ki vglegesen.
Persze ez csak mer fantzils, nem is tudom magam sokig beleringatni,
hiszen ezek a fk egy parkerd fi, s az aljnvnyzet sehol sem annyira sr, mint
ezerhatszz vvel ezeltt. Akad nhny nyl s rka a krnyken, de farkasnak,
medvnek nyoma sincs. A kipufoggz bze mg az erdben is utolr, de ha ersen
gondolok r, elhitetem magammal, hogy a mltban vagyok, valahol a falum
kzelben.
Csak lmomban jrok jra otthon. Bec MacConn vagyok megint, aki Banba
mestertl tanulja a varzsls fortlyait. Rmlten bredek fel, szvem a torkomban
dobog, a falhoz tapadok, s azt sem tudom, hol vagyok, mik azok a kockk, amiken
valami
tltsz, mgis szilrd anyag feszl. Brtnben rzem magam, mintha mg mindig a
barlang foglya lennk. klmmel az j vilg flelmetes fantomjai fel csapdosok.
Gyorsan kitisztul a kp, eszembe jut, hol vagyok, s melyik korban. klm
elernyed, s a szvem nem kalimpl mr olyan vadul, de arrl, hogy visszaaludjak,
sz sem lehet. Lekszldom az gyrl s sszekucorodom a sarokban. Ha eszembe
jut, hogy minden rokonom s ismersm rg halott, s hogy egyedl vagyok, mint az
ujjam, megllthatatlanul mleni kezdenek a knnyeim.
 De most nappal van, nem a rmlmok ideje. Az erdben kszlok, s kzben
egy olyan dallamot ddolgatok, amit ez a vilg tbb mint ezer ve nem hallott.
Megint azt jtszom, hogy a mltban vagyok. Egy t kzelben bklszom, pp egy
piros bogys bokorhoz akarok leguggolni, amikor egy aut vratlan ltvnya vget
vet az illzinak. Mg mindig nem szoktam hozzjuk, s mita itt vagyok, nem is
ltem mg egyben sem. Igaz, motorozni mr motoroztam, amikor Dervish bevitt a
vrosba, hogy ruhkat vegyen nekem, s felltetett robogja hts lsre.
Rettegek az autktl. Fjtat, morg, vist szrnyetegek, akik mind az n
letemre trnek. A jobbik eszemmel tudom, hogy csak egyszer gondolat s akarat
nlkli gpek, de ha megltom ket, elvesztem a fejem, s biztos vagyok benne,
hogy engem akarnak felklelni.
Megvrom, amg a motorbgs elhal, s kimerszkedem az t szlre. Mita
itt vagyok, mr feltrkpeztem az egsz krnyket. Brhol legyek is, egy fa, egy hz
segtsgvel be tudom tjolni, hol tartzkodom ppen. Elg egyetlen pillantst
vetnem a fasorokkal vezett tra s a bal kezem fel lv kanyarra. Mris tudom,
hogy t-percnyi stra vagyok Carcery Vale-tl, a legkzelebbi teleplstl.
Ha lehet, nagy vben elkerlm a falut. Flek a lakktl. Ha mgis arra
tvedek, biztos vagyok benne, hogy mindenki engem bmul. Csndben maradok,
senkivel nem llok szba, nehogy elruljam magam egy elvtett szval. Attl tartok,
megrzik rajtam: nem tartozom ebbe a korba, s csak id krdse, hogy
leleplezzenek.
Az els hetem ksz rlet volt. Megmentettk a vilgot a dmoninvzitl, de
mgsem nnepelhettnk felhtlenl: Beranabus - vagy msik nevn, Bran - mg a
gyzelem napjn tvozott. A barlangban nem csak Vsz herceget, de urt s
parancsoljt is megpillanthattuk: egy behemt, titokzatos, stt szrnyet. Vsz
herceg megfenyegetett bennnket, hogy napjaink meg vannak szmllva, s hogy
tettnkkel csak ksleltettk, de nem akadlyoztuk meg a nagy leszmolst.
Beranabus azt sem tudta, hova legyen rmben, amikor megltott.
Visszatrtemmel a boldogsgot hoztam vissza az letbe. n voltam az egyetlen
ember, akihez valaha is kzel kerlt. De gyztt benne a mgus, akinek nincs ideje
az rzelgssgre. Hiba szeretett volna velem maradni lete htralv felben, hvta a
ktelessg. Addig nem nyugodhatott, amg az utols szl dmont ki nem irtotta a fld
sznrl. A sajt boldogsgval nincs ideje trdni.
Beranabusszal tartott a segdje, Kernel Fleck s Dervish msik unokaccse, Grubbs
Grady is. Grubbsnak nagy a varzsereje, de gyll harcolni. Egsz letben mst sem
tett, mint megprblta magt kihzni a felelssg all, de Bill-E halla rdbbentette,
hogy nem meneklhet a feladat ell. Fjlalta, hogy meg kell vlnia Dervishtl, s
flt, de kvette Beranabust.
Beranabusnak engem is magval kellett volna vinnie a Dmonvilgba.
Grubbsszal s Kernellel egytt mi alkotjuk a Kah-Gasht. Hrman mindennl
ersebbek vagyunk. Beranabus taln hibzott, amikor gy dnttt, elvlaszt tlk.
Persze megvoltak az okai, hogy gy hatrozott. Az els szemlyes ok volt: gy
rezte, ezerhatszz v szenveds utn jr nekem egy kis megnyugvs, s meg akart
vni a tovbbi csapsoktl. De valjban msrt dnttt gy. Az az igazsg, hogy
Beranabus megijedt. Olyan rgta kutatta a Kah-Gasht, hogy elpusztthassa vele a
Dmonvilgot, hogy mr azt sem tudta, egy mesebeli Szent Grlt vagy egy valsgos
fegyvert keres-e. Amikor vgre megtallta, szvbe ktsgek kltztek.
Helyes volt-e, hogy egymshoz illesztette a rszeket? Mi lesz, ha a
Dmonvilg kezbe kerlnk, akik az emberek ellen fordtjk a pusztt gpezetet? A
fegyver cljait senki sem ismeri. Taln amirl azt hisszk, a mi oldalunkon ll,
valjban ellennk dolgozik. Az idutazst sem mi akartuk. A Kah-Gashnak
ksznhettk, ahogyan Grubbst is a fegyver manipullta, hogy nyissa ki az tjrt.
Sajt akarata s cljai vannak. Taln minket is csak vletlenl mentett meg.
Beranabus tartott a fegyver kiszmthatatlan erejtl, inkbb sztvlasztott
egymstl bennnket. Taln jobban tette volna, ha Grubbst hagyja itthon, hogy
bearanyozza Dervish reg napjait, s nem rzelmeitl vezrelve engem. Dervish
rjngtt, amikor rjtt, hogy Grubbs az j leple alatt megszktt. Br Grubbs s
Bill-E az unokaccsei voltak, fiaiknt szerette ket. tkozta Beranabust, a
dmonokat, s engem sem hagyott ki a sorbl. Bill-E hallrt bizonyos mrtkben
engem tartott felelsnek. Megvdolt, hogy azrt szvetkeztem a dmonokkal, hogy
megszerezhessem Bill-E testt.
j letem els napjn minden zavaros s bizonytalan volt. Azt sem tudtam, fi
vagyok-e, vagy lny, fltem brmit is mondani vagy cselekedni. Egyszerre ujjongtam
a visszakapott letem miatt, s egyszerre szenvedtem tle.
Nem csoda, ha mukkanni sem mertem, amg Dervish tkozdva s ordiblva
kitombolta magt. Nmn trtem, ahogy ujjaival bkds, lkds s rncigl, csak
magamban imdkoztam, hogy ne vegye el az letem. Aztn a vihar elmlt, s vgre
lecsillapodott. Aztn napokig levegnek nzett. gy is ment volna ez rkk, ha nem
jelenik meg Meera Flame, Dervish legrgebbi bartja. Depresszija legmlyn
Dervish egy ktsgbeesett telefonhvst eresztett meg az asszonynak, mire Meera
szinte azonnal ott termett. Miutn mindent megtett, hogy Dervish fjdalmt legalbb
egy kicsit enyhtse, felm fordult, s azt tudakolta, nincs-e szksgem valamire, s
hogy nem szeretnk-e beszlni a trtntekrl.
Kezdetben gyanakodva mregetett. is azt hitte, kzm van Bill-E hallhoz. Srva
bizonygattam rtatlansgomat, s vgre meggyztem. Nagy nehezen elhitte, hogy
nem gyilkos vagyok, hanem csak egy rmlt lny, aki legalbb annyira retteg az j
vilgtl, mint a dmonoktl. Meera vgl megenyhlt irnyomban, szintn
beszlhettem neki az elz letemrl, a barlangban tlttt magnyos vszzadokrl
s az errl, ami Bill-E testbe szippantott.
- Eszemben sem volt felleszteni a testet s tvltoztatni - zokogtam. -
Egyszeren csak megtrtnt. Bill-E teste ott fekdt elhagyatottan, lettelenl. Nem
tettem mst, mint megtalltam s belekltztem. Csak annyit lttam, hogy a tbbiek
veszlyben vannak, meg akartam ket menteni Vsz hercegtl, eszembe sem jutott
jjszletni.
Hitt nekem, s ami mg fontosabb: valahogy elhitette Dervishsel is, hogy nincs
kzm unokaccse hallhoz. Ha nincs Meera, Bill-E eltnse s az n hirtelen
felbukkansom bizonyra szemet szrt volna a hatsgoknak. Rvette Dervisht, hogy
hitesse el az emberekkel, Bill-E elkltztt egy msik rokonhoz. Iratokat hamistott
nekem, s a kapcsolatai rvn elrte, hogy hazugsgainkat paprokkal is
altmaszthassuk, ha valaki - mondjuk Bill-E osztlyfnke - kvncsiskodni
kezdene.
gy ht tlevelet kaptam s igazolvnyt. Dervish unokahga lettem, aki nemrg
elvesztette az desanyjt. Mivel kzelebbi rokonom nem volt, Carcery Vale-be
kellett kltznm.
Mesnk minden erfeszts ellenre is tltsz maradt. Bill-E nagyszleit
brutlisan meggyilkoljk... maga eltnik, anlkl, hogy brkitl elbcszott volna...
A legjobb bartjnak szintn nyoma vsz... helyettk viszont megjelenik egy
ismeretlen lenyz Dervish hzban. Carcery Vale laki nem gyengeelmjek.
Biztos voltam benne, hogy bzlik nekik valami.
Meera nagy buzgsggal igyekezett eltntetni az rulkod nyomokat. Mg a
rendrsgen is akadtak segti. A mesmet altmasztottk egy msik krzet tisztjei,
ahogyan arrl is tudni vltek, hogy Bill-E kszni szpen, jl van. Mivel semmi
bizonytk nem volt a kezkben, a falu lakinak nem maradt ms, csak a gyanakvs.
Kvncsian vrtk, milyen kptelensg trtnik legkzelebb a Grady csald hza
tjn.

Magnyosan

Elindulok visszafel. Ahogy sejtettem, t percen bell elrem Carcery Vale-t.

Igyekszem a telepls szln maradni, vigyzva kerlm a hzakat s a boltokat,
ahol valakibe belebotolhatnk. Irigylem az itt l s dolgoz emberek szrke
htkznapjait. A srcok rhellnek suliba jrni, nekem az maga lenne a megvlts.
Meera tanknyveket hozott nekem, s az iskolban megbeszlte, hogy Dervish
fog tantani otthon, amg ki nem heverem a csapst. Persze Dervishnek esze gban
sem volt lelni velem magolni. Mg szerencse, hogy egyedl is meg tudtam oldani a
feladatok nagy rszt. Meera bszkn mutogathatja a tanroknak.
A tanulsban sok rmmet lelem. Elz letemben ilyesmivel nem foglalkoztam. A
praktikus dolgok elsajttsn kvl - fzs, moss, fegyverlests - megtanultam
nhny legendt, s Banbtl pr varzsigt. De knyvekbl soha sem tanultam,
hiszen nem is lteztek mg akkor. Vilgtrtnelemrl nem is hallottam, ahogyan
fldrajzrl, matematikrl vagy fizikrl sem.
Llegzetelllt. Bill-E emlkeinek ksznheten mr elzleg is kapiskltam
pr dolgot, de most vgre kiegszthetem a tudsom. Bill-E memrija sajnos olyan,
mint az ementli sajt: lyukacsos. Mg szerencse, hogy az enym kivl. Elg
egyetlenegyszer hallanom vagy olvasnom valamit, s mris megjegyeztem. Falom a
knyveket, amiket Meera hoz, ahogyan a tv ismeretterjeszt msorait is.
Segtsgkkel lassan sszell a modernkor nev nagy kiraks jtk minden darabja.
Vicces, de lassan mr tbbet tudok errl az idszakrl, mint azok a gyerekek, akik
beleszlettek.
Klassz lenne, ha iskolba jrhatnk s igazi hs-vr tanroktl tanulhatnk.
Itthon minden knyvet elolvasok, minden ismeretterjeszt msort megnzek, s
szorgalmasan szrfzk a neten, de az igazi az lenne, ha egy igazi tantmester
irnytana. Ennl sokkal tbbre lennk kpes, sokkal tbb titkt fejthetnm meg a
vilgnak, ha valaki foglalkozna velem.
De hiba, mg nem vagyok felkszlve arra, hogy kzssgbe kerljek.
Biztosan kilgnk a sorbl, s kiszaladna valami olyasmi a szmon, ami arrl
rulkodna, hogy nem csak hogy kzjk val nem vagyok, de mg ehhez a korhoz
sem tartozom. Akrmennyit is tudok rla, az vilguk s az enym kztt hatalmas
szakadk ttong. Elz letemben olyan vilgban ltem, ahol a lnyok tizenngy
vesen frjhez mentek, s a frfiak meztelenl harcoltak. A rabszolgasg termszetes
volt, s senki nem nzett rd rossz szemmel, ha kivgtad ellensged szvt s jzen
elfalatoztad. Tbb istent imdtunk, s hittk, hogy k irnytjk az letnket.
pp ezen morfondrozom, amikor valaki khint egyet a htam mgtt. Az n
idmben csak az ellensg surrant a htunk mg. Villmgyorsan megprdlk, s
mr mormolni is kezdek egy varzsigt. Alig rzkelek varzsert magam krl, de
megteszem, ami tlem telik. Nem fogom olcsn adni a brm.
Egy lny. Nhny vvel idsebb nlam. Hasonl ruhban van, mint n, de
sokkal termszetesebben viseli. Nekem mg mindig meggylik a bajom a
cipfzkkel, a gombokkal s az ingekkel. Szeme, szja kifestve, frizurja divatos.
- Hello! - ksznt vidman.
- Hello! - viszonozom dvzlst, s miutn Bill-E emlkeibl egy nevet
csatolok az archoz, lemondok a ront varzslat hasznlatrl. Reni Gosselnek
hvjk. Egy fi hga, akit Bill-E nem szvlelhetett. Grubbs odavolt ezrt a lnyrt,
ahogyan Bill-E is, csak Bill-E nem merte kimutatni rzelmeit, mert nem akart
idsebb, nagyobb s magabiztosabb bartjval versenybe szllni Reni kegyeirt.
 - Reni vagyok.
Majdnem kicsszik a szmon, hogy ,,tudom, de mg idben visszanyelem.
- Engem Rebecca Kingnak hvnak - mutatkozom be az lnevemen, amit
Meera tallt ki a szmomra. - De hvj csak Becnek.
Reni blint, majd vizsgld tekintettel kzelebb lp. Szemben ellensges
fny villan. Ez ijeszt. Hogyan utlhat, amikor mg nem is ismer? Mit tudhat rlam?
- Te vagy Dervish unokahga - mondja, s ugyangy krz krlttem,
ahogyan n a falu hzai krl.
- Tallt, sllyedt - dadogom. Magam el meredek, s megborzongok, pedig ez
a lny nem rthat nekem, hacsak nem lt belm.
- Grubbs nem beszlt rlad soha.
- Nem is tudta, hogy ltezem. Titokban tartottk.
- A Gradyk s az titkaik, ez jellemz - hzza el a szjt.
- Ezt hogy rted? - rtetlenkedem.
- Dervish mindig titkoldzott, s Grubbs is. Kzel lltunk egymshoz, de
biztos vagyok benne, hogy nekem sem mondott el mindent. Semmit sem tudtam a
szleirl, a nvrrl vagy Dervishrl - cvekelt le elttem. - Tallkoztl valaha
Grubbsszal?
- Csak egyetlenegyszer, de nem mutatkoztunk be - mondok elszr igazat.
- Furcsa, hogy pont vltotttok egymst.
- Ki volt bukva. Miutn megltk Bill-E nagyszleit, semmit sem szeretett
volna jobban, mint elplyzni innen. Az egsz a sajt szlei hallra emlkeztette.
- Az biztos. De hov mehetett?
- A nagynnjhez.
Reni a fejt rzza.
- Grubbs rhellte a nagynnjt, ezt maga mondta nekem. Csak Dervisht
szerette. Bill-E is rajongott Dervishrt. Furcsa, hogy egyszerre lptek le mindketten,
de az mg furcsbb, hogy azta meg sem ltogattk, pedig mr hnapok ta eltntek.
Ez tbb mint furcsa.
Szemben dh s bizalmatlansg. Valami homlyos oknl fogva engem okol
Grubbs s Bill-E eltnsrt, s nem is tved olyan nagyot. Inkbb meg sem
szlalok, a tagads gyansabb lenne, mint a hallgats.
- Megvan neked Grubbs telefonszma?
- Nem, de ha gondolod, megkrdezhetem Der...
 - Eszedbe ne jusson! n mr megkrdeztem tle, amikor nem tudtam elrni
Grubbst a mobiljn, egybl leordtotta a fejemet, hogy Grubbs senkivel sem akar
beszlni, rjak neki inkbb e-mailt. rtam is, de nem vlaszolt. Nem vagyok hlye.
Dervish rt a nevben.
Nem tudom, mit vlaszoljak.
- Szerintem az eltnsk kapcsolatban ll Loch hallval - nz rm rmlettl
elkerekedett szemmel. - Tudod, hogy Loch ki volt?
- A testvred - nygm.
Reni blint.
- Nekem nem tudjk beadni, hogy ppen az a kt src tnt el, akik vele voltak
a halla napjn, s egyikk nagyszleit sem vletlenl gyilkoltk meg, mg msikuk
nagybtyja gy jr-kel fl ve, mint egy lhalott, aki elvesztett mindent s
mindenkit, aki kedves szmra.
- Mit akarsz?
- Tudni akarom az igazsgot - szortja meg mindkt karomat. - Loch halla
szrny volt, de azt hittem, vletlen, s belenyugodtam. De most nem hagy nyugodni
valami. Szerintem Dervish valami rettenetes dolgot titkol, s te tudod, mit.
- Fogalmam sincs, mirl beszlsz - csuklik el a hangom, s emlkkpek
suhannak t az agyamon. Azt kne mondanom, hogy hagyjon bkn, de nem tudom
magam rvenni. Mita itt van, olyasmiket rul el tudtn kvl, amik szmomra
fontosak lehetnek. - Amikor n megrkeztem, mr hrk-hamvuk sem volt.
Ugyanannyit tudok az gyrl, mint te.
- Hazudsz - vgja a szemembe dhtl g arccal. - Ismered a titkot, ismerned
kell. Te is benne vagy nyakig. Ha nem lenne titkolnivald, akkor engednnek
iskolba jrni, s nem gy llkodnl a hzak krl, mint egy besurran tolvaj.
- Krlek, hagyd abba... Engedd el a karomat... Fj... Nem akarok...
- Mit nem akarsz? - rz meg Reni. - Ki vele!
- Nem akarok tbb titkot megtudni! - kiltom.
sszehzott szemmel figyeli, ahogy patakzanak a knynyeim. Nem a sajt
fjdalmamat s szomorsgomat siratom, hanem az vt. Tudom, mirt vallat ilyen
elszntan.
- gysem vltoztathatsz semmin - nygm. - Nem tmaszthatod fel. Halott.
- Kirl beszlsz? Grubbsrl? Vagy Bill-E-rl?
- Loch-rl - shajtom, mire Reni szortsa enyhlni kezd, aztn elereszti a
karom. - Nem tehetsz a hallrl. Nem volt dhs, nem kattant be, nem azrt halt
meg, mert...
 - Mi a fenrl dumlsz?! - vlti Reni.
- A halla eltt alaposan sszevesztetek.
Hirtelen elenged, szemben rmlet. Most mr nem hagyhatom abba,
folytatnom kell, hogy segtsek neki, br az emlkkpek ramlsa megsznt.
- sszevesztetek azon, hogy melyik csatornt nzztek. Teljes hlyesg volt az
egsz. Biztos vagyok benne, hogy Loch abban a percben elfelejtkezett rla, amint
kilpett az ajtn. Ennek semmi kze nem volt a hallhoz, ez tuti.
Reni arca megrndul.
- Honnan tudsz a veszekedsrl? - mered rm, mintha ksrtetet ltna. - Errl
nem beszltem soha senkinek.
- Nem tehetsz a hallrl. Igazn nem kell tbbet nyug...
- Honnan tudsz rla? - kiltja.
Megvonom a vllam. Nem gy slt el a dolog, ahogy terveztem. Azt hittem,
megnyugtatom, de ehelyett hallra rmisztettem. Mondani akar valamit, de
meggondolja magt. gy mered rm, mintha n tehetnk az egszrl. Abban a
korban, ahonnan n jvk, azokra nztek gy, akikrl azt hittk, az rdg csatlsai.
Htrlni kezd, nekimegy egy fa trzsnek, ijedtben ugrik egyet, aztn megprdl s
elrohan.
Figyelem, amint eltnik a hzak kztt. Aztn az erdn t visszatrek, hogy
egy jabb nehz jszakt tltsek el a kznys s ijeszt Dervish kriptjban.

Szivacs

Beranabus csak flig ember. Apja egy dmon volt, aki anyjt erszakkal tette
magv. Miutn Beranabus felcseperedett, felkutatta a bestit, lemszrolta s
levgta a fejt, majd rkon keresztl lt a fejet a mellkashoz szortva, s hevesen
zokogott. Egyszerre gyllte s gyszolta a szrnyet.
Meera fiatalkorban szerelmes volt Dervishbe. Szeretett volna felesgl menni
hozz s gyerekeket szlni neki, akikbl Tantvnyok vlhatnak. Csaldjukat
sszekovcsolta volna a kzs cl, a Dmonvilg elleni kzdelem. De azzal is
tisztban volt, hogy Dervish nem akart apa lenni. Rettegett attl, hogy tovbbrkti
a Gradyk csaldi tkt, s gyermekbl farkasember lesz. Meera ezrt sohasem
vallotta be rzelmeit a frfinak.
Reni egyszer szrevette, hogy desanyja egy pnztrct lop el a boltbl. Loch
hallig ez volt lete legszrnybb lmnye. Egsz jszaka lmatlanul hnykoldott,
s azt tallgatta, mi mindent lophatott mg az anyja, s mi lesz, ha egyszer
rajtakapjk.
Szeretett volna tancsot krni, hogy mitv legyen, de nem tudott a dologrl
beszlni, ezrt inkbb magba fojtotta nyomaszt krdseit.
Mindezt onnan tudom, hogy mindannyiukat megrintettem, s magamba
szvtam legtitkosabb gondolataikat. Egy emberi szivacs vagyok, aki emlkeket szv
magba. Kpessgemre csak kevssel jjszletsem utn jttem r. Gyzelmnk
jszakjn rkig lelgettk egymst Beranabusszal. Ekkor trtnhetett, hogy az
emlkei tszivrogtak belm, de a nagy kavarodsban szre sem vettem. Ehhez jrult
mg az is, hogy Bill-E testvel megkaptam az emlkeit is. Eltartott egy darabig, amg
kln tudtam vlasztani az emlkkpeit Beranabustl. Napokig tartott, amg
rtelmes filmm lltottam ssze a fejemben kavarg kpkockkat. Lttam keserves
szletst a labirintusban, de azt sem tudtam, mit is ltok valjban. Amikor vgre
rjttem, azzal ltattam magam, hogy ez csak affle mellkhats, mely az
jjszletssel jr, s hogy majd elmlik. Abban sem lehettem biztos, hogy
Beranabus nem szndkosan ajndkozta-e nekem az emlkeit, abban a remnyben,
hogy gy jobban boldogulok majd az j vilgban.
Aztn hossz ideig nem kerltem senkivel kapcsolatba. De amikor Meera
meglelt, hogy megvigasztaljon, reztem, ahogy titkai tszivrognak belm. Ijedten
bontakoztam ki az lelsbl. Tolvajnak reztem magam, kukkolnak, aki msok
magnletben vjkl. Amint a testi kontaktus megsznt, abbamaradt a kpek
ramlsa is.
Beranabus letrl sokkal tbbet tudok, mint Meer-rl, akivel csak nhny
fut msodpercig rintkeztem. Az informciramls gyors volt, de nem teljes.
Legtbb nagy titkra fny derlt, s pr kzelmltbeli emlkt is ismerem, de a
fiatalkora a mlt kdbe vsz.
Azta knosan gyelek r, hogy ne rintsek meg senkit. Nem szeretem ezt a
kpessgemet. Tolakod s alattomos. Remlem, hogy krt taln nem okozok vele,
s akiket megrintek, nem vesztik el a belm szivrgott emlkeiket, de mg ebben
sem vagyok biztos. Vajon ha valakivel hosszan rintkezem, a vgn agyatlan s
emlktelen zombiknt vgzi?
Nem rtana ksrletezni j kelet kpessgemmel, de nem merek, amg nem
leszek benne biztos, hogy nem rtok vele senkinek. Ha a Dmonvilgban lennk,
kiprblhatnm szrnyeken, nem mintha annyira gnk a vgytl, hogy belelssak
egy dmon fejbe. Senki sem tud rla, de nem is mondanm el msnak Beranabuson
kvl. Megkereshetnm - amikor hozzrtem, eltanultam tle, hogyan kell kinyitni az
ablakokat, s biztos vagyok benne, hogy menne egyedl is -, de nem akarom zavarni.
Fontos kldetst teljest, csak eltrtenm a cljtl. Ha egy kis szerencsm van, ez a
kellemetlen ajndk olyan gyorsan tvozik bellem, ahogyan jtt. s ha nem? gyis
olyan elzrtan lek, szinte senkit nem rintek meg. Egy biztos, Reni nem fog jra
felbukkanni egyhamar, hogy magnyomban megzavarjon.
 Ismt Dervish dolgozszobjban vagyok. Ma Bill-E iskolai problmi vannak
soron. Flnk volt, akinek nehezen ment a beilleszkeds, s nem knnyen kttt
bartsgot. Dervish a problmk okra kvncsi, pedig nem sokra megy vele, ha
megtudja, gysem tud vltoztatni semmin utlag.
- A kancsalsga volt az oka, ugye? A bal szeme rossz volt, befel fordult.
Mennyit nyaggatott, hogy varzsoljam vissza normlis llsba! Ha megteszem, tbb
nbizalma lett volna?
Vllat vonok.
- Gyernk, bkd mr ki! Ne tettesd, hogy nem tudod! - rivall rm.
Csak egy hajszl vlaszt el attl, hogy r ne vltsek: elegem van az egsz
beteges jtkbl. A sajt letemet akarom lni, s nem akarom egy halott fi szerept
jtszani jjel-nappal.
De flek tle. Nem magas, viszont ers, er sugrzik halvnykk szembl. Ha
ellenszeglk neki, lehet, hogy nem szom meg bntets nlkl. Nyilvnvalan
nagyon fontosak neki a szenszaink.
Bill-E imdta ezt a kopaszod, szakllas frfit. Nem is csoda, hiszen vele
mindig jl bnt. Tartok tle, hogy velem nem fog. Ezrt elszmolok tzig, megvrom,
amg mrgem elprolog, majd lehajtott fejjel magyarzkodni kezdek:
- Nehz megmondani, Bill-E maga sem tudta. Flnksgnek tbb oka volt, az
anyja halla, a rossz szeme, s az, hogy ms volt. Ha pontosan tudta volna, mi baja,
akkor kpes lett volna segteni magn.
Dervish homlokt rncolva bmul, majd blint, s elfogadja a
magyarzatomat. Eszbe sem jut, hogy bocsnatot krjen tlem, amirt rm vlttt -
gy vli, ezzel nem tartozik nekem.
- Ha Grubbs megltogatta, rlt? - hangzik az jabb krds, ami nem is j.
Bill-E letnek nagy rszt trgtuk mr, az egyetlen dolog, amirl mg sohasem
krdezett, a fi hallnak jszakja. Htradl szkben, s gy vrja vlaszom.
- Persze - kapom fel a fejem, s rmosolygok az asztal tls felrl. Imdja, ha
Bill-E letnek naposabb oldalt trom fel eltte, ha a Grubbsszal val bartsgrl
vagy az anyja halla eltti idrl beszlek. - Grubbs a legjobb bartja volt, pedig nem
is ismerte rgta.
- Gyantotta, hogy testvrek?
- Dehogy! Br Bill-E nagyon szerette volna, hogy gy legyen. Nem tudta, hogy
kzs aptl szrmaznak. Azt gondolta, maga az apja.
Dervish arca fjdalmasan megrndul. Br tudtam, hogy ezt nem kellene
elmondani, mgsem tudtam fkezni a nyelvem. Dervisht furdalja a lelkiismeret,
amirt nem trta fel az igazsgot a fi eltt, s gy boldogtalann tette unokaccse
nylfarknyi lett.
 - Mehetsz! - kapcsolja be a szmtgpt htat fordtva nekem.
Felllok, s sovny htt bmulom. Ers ksztetst rzek arra, hogy
megrintsem csontos vllait. Rszben azrt, hogy szrevegye, n is hs-vr ember
vagyok, rszben azrt, hogy magamba szvjam titkait, s rjjjek, mi nyomasztja. Ha
a lelkbe ltnk, taln segthetnk lebontani a maga kr ptett falat, s vgre engem
is szrevenne.
Mgsem rintem meg. Nem vagyok tolvaj. gy is elg lelkiismeret-furdalsom
van, amirt Beranabustl, Meer-tl s Renitl eltulajdontottam legfltettebb
titkaikat. Nem rintem meg, mg akkor sem, ha ezzel knnyebb tennm az letem.
Sztlanul kisurranok. Dervish a szmtgpbe temetkezik. Titka csak az v maradt.
A fal nem omlott le kzttnk.

Bart a bajban

Meera Flame berobog a hz el, bejelents nlkl, ahogy szokott. pp a tvt

bmulom, amikor megrkezik. A motorja hangjt meg tudom klnbztetni
Dervishtl, ugyanis sokkal hangosabb. De nem rohanok el ajtt nyitni, megvrom,
amg bekopog, nem akarom, hogy lssa rajtam, mennyire ki vagyok hezve a
trsasgra.
- Hello, kislny, de jl nzel ki! - lel meg, mieltt elhzdhatnk. Nem sokig
lelget, mert megpillantja Dervisht a lpcsn. A rvid id ellenre ismt gazdagabb
lettem nhny j emlkkel. gy tnik, minden egyes rintssel jabbakat gyjtk.
Legalbb most mr ezt is tudom.
- Hogy vagytok? - indul rohamlptekkel felfel a flpcsn, s megszorongatja
a frfit.
- Megvagyunk - Dervish szvbl Meerra mosolyog. Rm gy sohasem nzne.
Mirt is tenn? Szmra nem vagyok tbb egy advevnl kzte s az unokaccse
kztt. Ki a fene mosolyog egy advevre?
- Bocs, hogy nem jvk gyakrabban, de kptelensg. gy ltszik, beksznttt
a tavasz Szrnyfalvra, mert mind ki akarnak rajzani!
- Hallottam rla Cptl. Nem tl j hr.
- Jnak nem tl j, de hogy hr lenne, azt ktlem. Nincsen benne semmi j.
- De ekkora szmban... - kezdi Dervish, m Meera meglltja, s felm int.
- Ne eltte, mg a vgn hallra rmisztjk.
Dervish egy megvet pillantst vet rm. mg vletlenl sem gondol gy
rm, mint egy lnyra, akinek rzelmei vannak, s esetleg megijed olyan apr
dolgoktl, mint a szrnyek invzija, de hallgat Meerra.
- Rendben, gyere fel! Megbeszljk a dolgozszobmban.
 - A fenbe a szrnyekkel! - kacag fel Meera. - Most laztani jttem. Beckel
csajos dlutnt rendeznk. Telepakoltam a tskmat rzzsal, szemfestkkel s
pderrel, s hoztam pr divatos cuccot is, szeretnd felprblni ket? - nz rm. -
Kvncsi vagyok, melyik megy legjobban a kprzatos, vrs hajadhoz. Vagy ksbb
szeretnd?
- Kirly! - kiltok fel.
Dervish szeme tikkelni kezd. Ez volt Bill-E kedvenc szava, de teszek r, ez az
n napom, hnapok ta az els, nem fogom rkk Dervish lelki tykszemeit
kerlgetni, ha rlpek, ht rlpek! Hirtelen egy rges-rgen elfelejtett rzs kert
hatalmba, s csiklandozni kezd, hogy nevetsre ingereljen, eltart egy ideig, amg
rismerek - gy hvjk, boldogsg.
Kzs vacsora, mintha karcsony lenne. ltalban egyedl eszem. Mita
jjszletnem, az telek zei nyjtjk az egyedli rmt. Annyi j z van, hogy nem
gyzm nyalogatni a szm: isteni halak, pizzk, des s savany csirkk. Elszr
nem mind zlett, de ma mr egsz nap a kajt vrom, pedig azeltt nem voltam nagy
haspk.
Miutn befejeztk az evst, Meera felzavarja Dervisht a dolgozszobjba, mi
pedig bevetjk magunkat a hlszobmba, s lelnk a nagy, baldachinos gy
szlre, ahol Meera sminkelni tant. Nehezebb, mint gondoltam. Laza csuklt s
biztos ujjakat ignyel.
Sorra prbljuk a klnbz szn rzsokat, pirostkat, szemfestkeket,
pdereket. n meg sem ismerem magam a tkrben, de gy tnik, Meernak tetszik
az eredmny.
- A ti idtkben nem festettk magukat a nk?
- Csak a harcosok - vlaszolom, de kzben a szempillafestsre koncentrlok,
nem akarom megint elrontani -, de k a legklnbzbb sznekre. Tetovltk is
magukat, s a hajukra vrt vagy rlket kentek.
- Ilyenkor ldom n a fejldst! - shajt fel, s mindketten kacagni kezdnk.
Kezvel a tincseim kztt kezd el babrlni.
- Valamit ezzel is kezdennk kell, s kilyukasztjuk a fledet is!
- De j lenne! - csillan fel a szemem. - Elz letemben sohasem
nveszthettem meg a hajam, s flbevalt sem hordhattam.
- Mirt nem? - lepdik meg az asszony.
- Papnnek kszltem. A hzassg szba sem jhetett, akkor meg minek
akasztgattam volna a flembe fggket?
- nmegtartztats? Szegnykm...
- Gyakorlati okai voltak. Ha az ember megrzi rtatlansgt, nagyobb
varzserre tehet szert.
- Szval ha belezgsz egy fickba, akkor cskken a varzserd?
- Pontosan.
- Ezt jl megetettk veled. Nekem mr tbb pasim volt, s ersebb vagyok,
mint valaha!
 - Pedig gy van - ragaszkodtam az llspontomhoz. - A varzslat mindentt
jelen volt. Nem kellett hozz tjrkat nyitogatni. A varzsernk sokkal hatsosabb
volt, mint a mai mgusok, de csak ha bizonyos szablyok szerint ltnk. A szerelem
csak zavar tnyez volt.
- Vagy gy - fsli ki homlokombl ujjaival a tincseket. rintstl jabb
emlkfrccst kapok. Nem nagyot, de sok kicsi sokra megy. Megprblom
megakadlyozni az ramlst, de hiba.
- Nha gy beszlsz, mint Bill-E. Neki volt a kedvenc szava a ,,kirly s a
,,zavar tnyez.
- Sok maradt bennem a szemlyisgbl - vallom be. - Bill-E-nek jobban
prgtt a nyelve, s furcsa szavakat hasznlt. Nha azon kapom magam, hogy nekem
is a nyelvemre jnnek. De nem szndkosan. St a kzrsom is ugyanolyan, mint az
v - halktom le a hangom. - Bill-E nlkl sohasem tanultam volna meg rni. Mivel
ezt a tudst tle kaptam, rkltem a kzrst is.
- Taln mg az ujjlenyomatotok is ugyanolyan...
- Dehogy! - tanulmnyozom az ujjaimat, s megprblom felidzni a rgi
vonalakat. - A testt teljesen a magam testre formltam. Kvl semmi sem maradt
belle, de itt - kopogtatom meg a fejem - annl tbb.
- Szegny Dervish, ezt nem lehet knny neki feldolgozni - fintorog Meera.
Hallgatok. Nem akarok felelni. Meera pp egy j rzst prbl ki rajtam. - Dervish
soha nem beszl rlad. Ha felhvom - sajnos sokszor nincs r idm -, mindig
megkrdem, hogy vagy. De csak mmel-mmal felel, hogy jl, meg hogy nyugi,
minden rendben.
Gnyosan vigyorgok.
- Nem tudom, hogy a ti idtkben hogy volt, de manapsg a lnyok mindent
megbeszlnek egymssal - folytatja Meera. - A fik zrkzottabbak, mg a legjobb
bartjuknak sem mondjk el, ha valami fj nekik. De a lnyok szerint ha kintd
valakinek a szved, mr nem is nyomja annyira a dolog.
- Bill-E utlta ezt a kzhelyet. Azt mondta, hogy ezek szerint, ha sok embernek
mondod el, a problma el is mlik, mert addig felezdik, amg el nem tnik...
- Ez r vall! - nevet fel Meera, aztn hirtelen elkomolyodik. - Szeretnk
segteni, de ahhoz elbb tudnom kell, mi bnt.
Festett ajkamat harapdlva azon tndm, mennyit rulhatok el neki. Meera
Dervish oldaln ll, st egykor mg szerelmes is volt bel. Mi lesz, ha visszamondja
Dervishnek, amit tlem hall, s mg nehezebb helyzetbe kerlk?
Nem. Meera nem olyan. Benne meg lehet bzni, s meg meri mondani Dervish
szembe, ha valami nem tetszik neki a viselkedsben. Igyekszik mindenkivel
szinte lenni. Abban nem lehetek biztos, hogy igazat fog adni nekem, de abban igen,
hogy szavaimnak prtatlan hallgatja lesz.
 - Csak Bill-E rdekli - sgom oda neki, aztn j letem minden srelmt a
nyakba zdtom. Emlktolvajsgomrl persze mlyen hallgatok, gy vlem, nem
tartozik a trgyhoz.
Feszlten figyel, s arca egyre jobban elkomorul.
- Szerencstlen hlye! - fakad ki vgl, amikor betelik nla a pohr. - Nincs
ember, akit ne rdekelne, mi jtszdott le egy msik ember fejben - fleg, ha az egy
elhunyt csaldtagja -, de Dervish tlzsba viszi a dolgot! Hogy jn ahhoz, hogy gy
bnjon veled!? Felpattan s dhtl g szemmel az ajt fel robog. Krrvend
mosollyal figyelem. Dervish vgre megkapja, ami jr neki! De korai volt az rm.
Meera hirtelen megtorpan, s visszafordul.
- Nem, nem n fogok beolvasni neki, hanem... te.
Majdnem felsikoltok ijedtemben, s a csaldstl knnybe lbad a szemem.
- n?!
- Ha akarod, elviszlek innen, semmi sem kt ide, s Dervishnek sem okozna
lmatlan jszakkat a tvozsod...
- Valami tvoli rokonsg azrt sszekt bennnket - nygm, de szavaimat
egy legyintssel intzi el.
- Szval mondtam mr, ha akarod, elvihetlek innen, de nem hinnm, hogy
jobban reznd magad attl, hogy meghtrlsz a nehzsgektl. Ha egyszer elfutsz
valahonnan, tbb soha nem llsz meg. Ezrt csak egyet tehetsz: Dervish el llsz, s
a szembe mondod, hogy nem Bill-E ksrtete vagy, hanem egy nll egynisg,
egy hs-vr lny sajt vgyakkal s lmokkal. Mg a kutymmal sem bnnk gy,
ahogyan Dervish bnt veled.
- Nem tehet rla - hangzik vlaszom, s magam is meglepdm. Sohasem
hittem volna, hogy a vdelmre kelek. - Magnyos s elkeseredett.
- Te taln nem vagy az? - ellenkezik. - A helyedben n mr rg kiosztottam
volna. De te mg gyerek vagy. Taln azrt nem merted, mert attl fltl, hogy
megbntod, vagy attl, hogy eljr a keze, ha flhergeled.
Blintok. Naht, ennyire tltsz vagyok?
- Nem tegnap ismertem meg Dervisht. Hidd el, egyltaln nem annyira
rzketlen, amilyennek tnik. Csak a legrosszabbkor tallkoztl vele. Nemcsak Bill-
E-t vesztette el, hanem Grubbst is. Nehogy azt hidd, hogy amiatt a Swan nev liba
miatt kszlt ki.
Dervish beleszeretett egy Juni Swan nev csods s kedves nbe, akirl csak a
barlangban derlt ki, hogy valjban Vsz herceg segdje. Amint Dervish megtudta
az igazsgot, vgzett vele.
- Ha mskor tallkoztl volna vele, lett volna a legcsodsabb vendglt. De
most ssze van zavarodva, bizonyos mrtkben
tged hibztat Bill-E hallrt. De ennek az ldatlan llapotnak vget kell vetni
egyszer s mindenkorra. Ha nem veszi szre magt,
majd mi segtnk neki. Pontosabban te segtesz neki. Nem n lakom itt,
belekotyoghatnk a dologba, de ktlem, hogy jl venn ki magt. Neked kell el
llnod - mosolyog rm biztatan, majd az ajt fel int az llval.
- Mi? Hogy? gy rted, most?
- Amit ma megtehetsz, ne halaszd holnapra!
- De mit mondjak neki?
- Amit nekem.
- s ha tvedsz? Mi lesz, ha tovbbra sem rm, csak Bill-E-re lesz kvncsi?
- szhez fog trni. Bill-E halott, s ezt neki is el kell fogadnia egyszer. Ez nem
egszsges. Elg a komdizsbl, llj el a dolgozszobjban, s trtsd szhez. s
ne feledd - vigyorog rm -, csak egy pasi. Taln nem is a teremts koronja. Ne flj, a
tenyeredbl fog enni!

Farkastrvnyek

Felvnszorgok a harmadik emeletre. Flek s bizonytalan vagyok. Mirt nem

tudtam tartani a szmat? Mr csak ez hinyzott nekem! Mi az rdgt mondjak neki?
Pedig Meernak igaza van. Ez gy nem mehet tovbb. Tl sokig trtem. A
rgi Bec mr a sarkra llt volna. Bezzeg amikor beszdet intztem a falubeliekhez,
hogy Gllal tarthassak, s felkutassuk, honnan jtt Bran. Conn, a kirlyunk ellenezte,
de n meggyztem. Ha vitba merek szllni egy kirllyal, mirt flnk Dervish
szembe nzni?
A dolgozszoba ajtaja nyitva. Belpek, megnyikordul lbam alatt a padl. A
szobt bbjok vdik az idegenektl. Dervish soha nem rulta el nekem, hogyan
oldjam fel ket, de nincs is r szksgem, magamtl is knnyedn rjvk. A barlang
varzserejt nem hiba szvtam magamba annyi vig. A legersebb mgusok kz
tartozom.
Dervish pp egy vrfarkasokrl szl knyvbe mlyed. Valamelyik snk
egyszer sszeszrte a levet egy dmonnal. Ezrt nagy rat fizetett, de sajnos nemcsak
, hanem az egsz famlia. Idrl idre szletnek gonosz s vrengz szrnyekk
alakul gyerekek, akiknek egsz letkben ketrecben kell maradniuk, vagy el kell
ket puszttani. Az vszzadok sorn sokan prbltk feloldani valahogy az tkot.
Dervish is, de az eldeihez hasonlan sem jrt sikerrel.
Taln egy napon n is tvltozom, ha mr nem leszek kpes r, hogy
elnyomjam magamban a dmont. Grubbs is a farkasgneket rklte, de szerencsre
a Kah-Gash tagja volt, s ert merthetett belle rklt hajlamai ellen. Taln n is a
Kah-Gashnak ksznheten vagyok mg mindig ember.
- Nem is tudtam, hogy bohcnak lltl - nz fel knyvbl Dervish.
 - Olyan rosszul sikerlt a smink?! - kapok az arcomhoz.
- Dehogy, egsz jl ll, csak vicceltem! - nyugtat meg mosolyogva.
Ismeretsgnk ta ezek az els kedves szavai. Ez felbtort. A knyvek s a
fegyverek kztt nzeldm. Lekapok egy kardot a falrl, s gyakorlott mozdulattal
megforgatom.
- vatosan! Nem jtkszer! - szl rm Dervish.
R se bagzom. Egy kpzeletbeli ellensget ppen szven szrok. Annak
idejn nem volt szabad fegyverforgatst tanulnom, de titokban mgis sokszor
gyakoroltam. Most boldogan tapasztalom, hogy semmit sem felejtettem.
Visszaakasztom a kardot a falra.
- Hol van Meera? - tudakolja Dervish.
- Eszik egy falatot.
- Nagyszer tlet! n is nassolnk - ll fel, s mr indul is az ajt fel.
- Beszlnnk kell - lltom meg.
- Majd ksbb - int le morcos kppel.
Ismt lekapom a kardot a falrl, s elhajtom. trepl a szobn, s remegve a
brborts ajtba csapdik. Dervish rmlten ugrik flre, s dbbenten nz rm.
- Be-szl-nnk kell - ismtlem lassan.
- Ha mr ilyen szpen kred - rzza a fejt, s visszal a szkbe. - Tudtad,
hogy nem engem fog eltallni, amikor elhajtottad? - nz a mg mindig remeg
markolat fegyverre.
- Nem - felelem szintn.
- Mi lett volna, ha eltallsz vele?
- Gygyt vagyok. Taln meg tudtalak volna menteni - vigyorgok.
Dervish rsnyire szklt szemmel szakllt simogatja.
- Mirl akarsz beszlni? - telepedik vissza Dervish az asztalhoz.
Megragadom a msik szket, s Dervish mell hzom. Farkasszemet nzek
vele, majd belekezdek.
- Sohasem krdezel Bill-E halla napjrl, sem az utols gondolatrl.
- Nem hiszem, hogy rnk tartozna - rknydik meg.
- Mirt nem?
- Meera biztatott fel erre? Nincs joga beleszlni a magnletembe.
- Tnyleg nincs, de nekem van. Ez a kettnk gye, s ideje megbeszlnnk.
 - Mit akarsz?
- Bill-E lett szpen becsomagolva akarod megkapni, szalaggal tktve, mint
valami szletsnapi ajndkot. De ehhez a halla is hozztartozik. Az a pillanat,
amikor a barlangban rjtt, Grubbs a testvre, s hogy vgig tverted, st hagytad.
- n nem hagytam semmit! - csattant fel Dervish. - Grubbs azt tette, amit
tennie kellett. Nem volt ms vlasztsa. Ha lett volna, gondolod, hagytam volna,
hogy... azt tegye Bill-E-vel? - csuklik el a hangja.
- Nem volt ms vlasztsod, igazad van, s ezt tudta Bill-E is. Nem egszen
rtette, mi folyik a barlangban, de azt ltta, hogy szenvedsz. rezte, hogy szereted, de
azt is, hogy nem tehetsz mst. Nem volt kesersg a szvben, amikor meghalt.
Dervish szeme knnybe lbad, s remeg kzzel tpkedi szakllt.
- Gyllnie kellett volna - nygte. - Elrultam t. Eltitkoltam elle az apja
hallt. Szegny fi azt hitte, n vagyok az apja. Meg kellett volna...
- Nagyon szeretett tged, s vgyott r, hogy a fiad lehessen. Csaldott volt,
ennyi az egsz, de csaldsa nem vltoztatott az irntad rzett imdatn. Mg az
rlet kzepn is, amikor biztos volt benne, hogy Vsz herceg vgez
mindkettjkkel, csak arra tudott gondolni, hogy mennyire szeret, s egy viccet is
kieszelt, amit mr nem tudott elmondani.
- Egy viccet? - nz rm knnyei fggnyn keresztl.
- Amikor Vsz herceg elmondta neki, hogy csak az unokacsd, fel szeretett
volna kiltani: ,,A fenbe! Pedig azt hittem, n rklm a hzat!
Dervish egyszerre nevet s sr.
- Flt - idzem fel magamban Bill-E rzseit -, de nem haragudott sem
Grubbsra, sem rd. Tudta, csak azrt hazudtl neki, hogy megkmld. Eszbe sem
jutott szemrehnyst tenni a hazugsgrt.
- Beszlj a halla percrl - trdeli a kezt Dervish. - Tudta, hogy mi vr r?
Hogy meg akarjuk lni? - Dervish hangja suttogsba fl.
- Persze. Bill-E nem volt hlye. Kiolvasta a szemedbl.
- s nem gyllt bennnket?
- Nem. A balszerencst s Vsz herceget hibztatta.
- Folytasd! - kveteli.
 - rlt, hogy nem magnyosan kell meghalnia, hanem gy, hogy ott van vele
az a kt ember, akiket legjobban szeret. Semmitl sem rettegett jobban, mint a
magnytl - most mr n is zokogok. Nem akarom tovbb knozni Dervisht, de azt
akarom, hogy rdbbenjen, n is itt vagyok. - n sem akarok egyedl lenni. Eleget
voltam magnyos rabsgom ezerhatszz esztendeje alatt. Azt hittem, az
rkkvalsgig szenveds vr rm, melynek mg a hall sem vet vget. Amikor
kiszabadultam a barlangbl, biztos voltam benne, hogy sohasem leszek tbb
egyedl. De nem gy trtnt. Most mg rosszabb, mint a barlangban. Ott legalbb
nem volt mire vgyakoznom. De itt naponta ltom az embereket, s mgsem lphetek
oda hozzjuk. Senkinek sem mondhatom el rmmet, bnatomat.
- Nem rtelek. Itt vagyok neked n. Mindennap beszlgetek veled - csattan fl
srtetten.
- Nem velem beszlgetsz, hanem Bill-E-vel, rajtam keresztlnzel, mintha ott
se lennk. Csak rdekel, mint ha te is halott lennl, szellem, aki mr csak holtakkal
trsalog.
Knnybe lbad mindkettnk szeme. Dervish egyszer csak rm nz. Mlyen a
szemembe. Nem halott unokaccsnek rnykra, hanem rm.
- Bocsss meg - zokogja. - Nem is rtem, hogy lehettem ilyen. Csak annyira
hinyzik Bill-E. n... ostoba voltam... s rzketlen. - Mosolyt erltet az arcra, aztn
flnken lelsre trja karjt. Semmi kedvem emlkeket lopni, de jobban vgyom
egy lelsre, mint valaha letemben. Remnytl s boldogsgtl dobog szvvel
kinyjtom fel a karom.
De mieltt egyms nyakba borulhatnnk, Meera ront be a szobba, olyan
lendlettel, hogy majdnem hasra vgdik.
- Megtmadtak! - kiltja rmlten. Rbmulunk Dervishel. - Krbevettk a
hzat!
Dervish arca elsttl, majd klbe szortott kzzel felpattan.
- Dmonok?
- Nem - kapkod leveg utn Meera. A kitrt ajtn keresztl vonyts csapja
meg flnket. - Vrfarkasok.

Kzdelem

Bnultan llok, nem akarok hinni a flemnek. Nem gy Dervish, lekap egy
kardot a falrl, mris kirohan a szobbl. Az ajthoz lpek, hogy kihzzam a
belevgott kardot, de meg se moccan, olyan ersen belelltottam. Fegyvertelenl
lpek a folyosra, s egy varzsigt mormolok magamban. Tartok tle, hogy nem fog
mkdni, annyira kevs a varzserm.
Lihegst hallok, morgst s vonytst, de ltni nem ltok semmit. Meera is
kvet egy buzognyt lengetve kezben. Az vbe egy trt dugott. Nyoma sincs a
kedves nnek, aki pr perce sminkelni tantott: Meera amazonn vltozott.
 - Mennyien vannak? - fordul htra Dervish.
- Minimum hrman. A konyhn keresztl trtek be. pp befejeztem az evst,
s kilptem a konyhbl, amikor megjelentek, mire gyorsan rjuk zrtam az ajtt,
hogy feltartztassam ket. Rossz belegondolni, mi lett volna, ha az asztalnl trnek
rm... - rzza fejt viszolyogva.
Az els teremtmny most dugja be fejt a folyos vgn. Els rnzsre
farkas, de jobban megnzve szrevenni emberi vonsait. Szeme termszetellenesen
srga, pofja szrs, s metszfogai olyan hosszak, mint egy kardfog tigrisnek.
Nem lehet knny enni vele. Lassan befordul. Karmai lesek s hegyesek.
Grnyedten jr, testt drtszer szr bortja ruha helyett. Hm. Mgtte hamarosan
kt msik jelenik meg: egy jabb hm s egy nstny. Br a msodik hm nagyobb s
ersebb az elsnl, mgsem a falkavezr. Bal szeme gennyedzik, s srlt.
Egyre kzelebb rnek hozznk. Dervish s Meera el llok, s megprblok
valami varzslatot, de a levegben mr alig tallhat mgia. Elz letemben
knnyedn elbntam volna ezekkel a flig ember, flig llat bestikkal.
A vezrhm a nstnyre mordul, mire az habozs nlkl rm tmad. Amint
elrugaszkodik a fldrl, rolvasok egy varzslatot. Ez egy fojtogat bbj. Ha nem
fkezi meg, ma festettem ki magam elszr s utoljra.
A vrfarkas egy mterrel a lbam eltt r fldet, de ahelyett, hogy vgezne
velem, nysztve az oldalra dl. Mintha egy lthatatlan kz fojtogatn, lgcsve
sszeszkl. Egy-null ide.
Most a gyengbb hmen a sor. Olyan gyorsan tmad, hogy a fojtogat varzslat
szba sem jhet. Fel vakkantok nhny szt, mire a mancsai egymshoz tapadnak.
Megprblja sztszedni, mire jabb szavakat kiltok fel, hogy a kts mg
ersebben tartson. Sokkal inkbb egy trkk ez, mint varzslat, de legalbb egy percig
le fogja ktni, s addig az ersebb hmre koncentrlhatok.
Szemltomst sokkal ravaszabb, mint a msik kett. Akkor lendl tmadsba,
amikor mr azt hiszi, kifrasztottak a trsai.
Vrfagyaszt vontssal teszi hatsosabb ugrst.
Mieltt egyetlen aprcska varzsigt kimondhatnk, Dervish s Meera lpnek
elm. Meera meglendti buzognyt, s szges vgvel eltallja a szrny bal vllt.
Gyakorlott ts. Dervish sem ttlenkedik, s gyomron dfi a bestit.
Egyik sebesls sem hallos, de arra elg, hogy a fjdalomtl s meglepetstl
vonyt vrfarkas visszavonuljon. Trsaira mordul, akik igyekeznek jra csatasorba
llni. A nstny szeme mg mindig kidlled, de a torkn enyhlt a szorts. Morrigan
teje egyszer megoldst jelentene a bestival szemben, de ebbl az tkozott modern
vilgbl kiveszett a mgia.
 - Nem jutunk t - llaptja meg Dervish nyugodtan. - Forduljunk vissza. Mivel
valamikor emberek voltak, a dolgozszoba vdvarzslatai tvol tartjk ket.
- s ha nem?! - ktelkedik Meera.
- Akkor gy fogunk kzdeni, akr a dmonok - kacag fel Dervish szrazon.
Visszavonulunk a szobba a nyitott ajtn keresztl. Amint bejutottunk,
lekapok a legkzelebbi falrl egy fejszt. A legtbb kard tl nagy nekem.
Az egyik vrfarkas felvlt, mire a nstny vicsorogva felnk ugrik, hogy
darabokra tpjen bennnket. De amint a kszbhz r, mancst a fejhez kapja, s
ktrt grnyedve nyszteni kezd. Fjdalmainak sznetben Meera fel kap, de egy
jabb grcs vgkpp elveszi kedvt a tmadstl, s visszasndrg trsaihoz. A
hmek rosszallan rmordulnak, de a nstny letorkolja ket.
- Bevlt az tletem - jegyzi meg Dervish.
Az ersebb hm a kszbig somfordl, majd megszaglssza az ajtflft.
Orrcimpja megremeg, s szeme riadtan kitgul. Visszakozik, mieltt t is leterten
a ronts. Dervish egy gyors mozdulattal becsapja az ajtt.
- Mi a fent keresnek itt, s honnan jttek? - lihegi Meera.
Dervish kardja hegyvel szakllt piszklja.
- Majd ksbb kitalljuk, most nincs r idnk. Taln dmonok is vannak velk,
vagy mgusok, akik hatstalantjk a vdvarzslatot, s a farkasembereknek szabad
tjuk nylik.
A vrfarkasok hesen kaparjk az ajtt, beszrdik htborzongat nysztsk.
- Az ablakon t kimeneklhetnk. A falba kapaszkodkat tetettem - nz rnk
Dervish.
- Kapaszkodkat?! - rknydik meg Meera.
- Nyilvn bolond vagyok, de nem brom ki olyan hzban, ahol nincsenek
meneklsi tvonalak - lp az ablakokhoz, majd egyetlen hatrozott mozdulattal
felrntja a rolt, s mr nyl is a kilincshez, amikor...
Vszcseng szlal meg a fejemben.
- Fekdj! - kiltom el magam.
Dervish engedelmeskedik. Lvsek drdlnek el, feltehetleg tbb fegyverbl,
s vegszilnk zporozik a fejre. Ha egyetlen msodpercet is habozott volna, most
lyukasabb lenne az ementli sajtnl.
- A francba - bukik le Meera is kromkodva.
 A lvsek saltt csinlnak Dervish legfltettebb knyveibl, s leverik a falra
aggatott muzelis fegyvereket. A gellert kapott golyk sszevissza ftylnek a
levegben. Az egyik belevgdik a szmtgpbe, mire az szikrzva, sisteregve
felrobban.
A fldn fekszem, arccal a padlnak, s egsz testemben remegek. Most
kstolok bele elszr a modern hadvisels szpsgeibe. A dmonokat knnyebben
elfogadom, mint ezeket a fegyvereket. A kegyetlen s brutlis dmonok a gonoszsg
teremtmnyei, a stt oldali, de ezeket a pokoli fegyvereket mi ksztettk,
emberek...
- Mi a fene folyik itt? Kik ezek? - mltatlankodik Meera a golyzpor vratlan
sznetben.
- Elfelejtettek bemutatkozni - grimaszol Dervish.
Az ablak alatti falnak tmaszkodik, s olyan kpet vg, mintha egy nehz
keresztrejtvnyt prblna megfejteni.
- Csapdba estnk - llaptom meg. Rm nznek. Meera szemben rettegs,
Dervishben vratlan nyugalom. - Melyiket vlasszuk a kt rossz kzl? A
fegyvereseket, vagy a farkasokat?
- Egyrtelmen a vrfarkasokat. A kinti trsasg ellen labdba sem rghatunk.
De biztos vagyok benne, hogy akik ezt a csapdt fellltottk, ezt is kisakkoztk. Ha
legyznnk a vrfarkasokat - a feltteles md itt komolyan veend -, akkor se biztos,
hogy simn elplyzhatnnk.
- Na s ha a kt rossz kzl egyiket sem vlasztannk? - vigyorodik el a fldre
trdelve Dervish.
- Mirl beszlsz? - mordul r Meera.
- A htkznapi paranoisok berik olyan egygy meneklsi tvonalakkal,
amiket az ellenfelk knnyedn kiszrhat, de az igazi paranoisoknak mindig van
mg egy, szigoran titkos kijratuk.
Kt asztal ll Dervish szobjban: az egyik az rasztala, s egy kisebb, amirl
azt hittem, hogy csak dsznek van ott. Dervish a kisebbik fel kszik, arca meg-
megrng a fjdalomtl, amint beletenyerel egy-egy vegszilnkba. Amikor elri az
asztalt, vatosan felll, gy, hogy az orvlvszek ne talljk el.
- Segtentek? - reccsen rnk.
Meera s n mg nem sejtjk, mire megy ki a jtk, de mindketten
nekiveselkednk, s tolni kezdjk az asztalt. Az asztal sokkal knnyebben csszik,
mint azt remlni mertem, mert alatta vastag sznyeg van. Dervish lehajol, s ersen
megrntja egy helyen. A
sznyegdarab a kezben marad, alatta csapajtt pillantok meg, amit Dervish
hamarosan ki is nyit.
- Hov vezet? - tekint Meera a sttbe.
 - Tbb kijrata is van. Az egyik a hz vgbe vezet, ahol egy ablakon t
kijuthatunk, ha az udvart nem figyelik. m ha mgis figyelnk, akkor is megoldjuk.
Ne flj, amg engem ltsz!
- Ha ezt tlljk, emlkeztess r, hogy jvk neked egy cuppans puszival -
jegyzi meg Meera.
- Rdumltl - mosolyog Dervish, s belecsszik a krtbe.

Borkstols

Borsdzik a htam ettl a patknylyuktl. A barlang ta nem brom elviselni a

szk s stt helyeket. Pnik kerlget, de igyekszem rr lenni rajta, s kvetem
Dervisht. Meera a htvd szerept tlti be. Br nehezen viselem, mgis szzszor
inkbb szorongok egy folyosban, mint egy vrfarkas bendjben vagy egy csapat
mesterlvsz clkeresztje eltt.
Dervish elr egy flhold alak ablakot, s kikukucskl rajta. Az ablak stttett
vege miatt kintrl nem lehet beltni. Eltelik tz msodperc. Hsz. Harminc. Mg
mindig hallom az ajtt kaparsz farkasemberek morgst, s az ajtflfa recsegst,
amibl arra kvetkeztetek, hogy nem sokig ll mr ellen a bestik rohamnak. Br a
varzslat megakadlyozza, hogy belpjenek a szobba, azt szre fogjk venni, hogy
kereket oldottunk s mshol kell keresnik. Nem tudom, mire vrunk mg...
Dervish megfordul a szk folyosn. Valamit krdezni akarok tle, de a
szjra teszi mutatujjt, s megrzza a fejt. rtem: odakint vagy fegyveresek, vagy
mg tbb vrfarkas vr rnk. Valahogy meg kell prblnunk tsurranni a hzon, ha
az ablakon keresztl nem lphetnk le.
Visszamegynk a dolgozszobig, de mieltt elrnnk, egy msik folyosra
kanyarodunk. Nhny perc mlva Dervish jabb csapajtt nyit fel elttnk.
Leereszkedik, majd a lbamnl fogva engem is lesegt. Emlkkpek villannak t a
fejemen, fleg Bill-Erl - aztn gyorsan elenged.
Egy rvid folyosn vagyunk a msodik emeleten, a portrszoba kzelben,
ahol csaldtagokrl kszlt olajfestmnyek s fotk
lgnak a falon. Nagy rszkbl vrfarkas lett. Dervish gondterhelt arccal hallgatja a
portrszoba fell rkez morgst, aztn elindul a hall irnyba. Meera s n kvetjk.
A portrszoba romokban hever. Szttpett festmnyek, fotk s knyvek
halmaza, s a szemtdomb tetejn egy cspg nyl vrfarkas ll. pp egy
olajfestmnyt marcangol darabokra, imdhatja a mvszetet, mert kt pofra zablja.
De akadnak olyan festmnyek is, melyek nem felelnek meg az zlsnek: ezeket
egyszeren levizeli.
A vrfarkas csak akkor vesz szre bennnket, amikor mr egszen kzel
vagyunk hozz, s Dervish lba alatt vletlenl megreccsen egy kpkeret. A bestia
felkapja a fejt, s gonosz vigyorral egy ugrssal Dervishre veti magt, s leterti.
 Arra sincs id, hogy az vembe dugott balthoz kapjak. Felvltk, s puszta
kzzel tmadok a farkasemberre. Megragadom a pofjt, s prblom minl tvolabb
tolni Dervish vdtelen nyaktl.
Emlkfoszlnyok villannak fel elttem, a vrfarkas emlkei. Egszen
meglepek, de igyekszem a feladatra koncentrlni. A bestia fogait mr csak pr centi
vlasztja el Dervish nyaki tertl. A nyelvemen van egy varzsige, amivel rkre
sszezrhatom a farkasember llkapcst, de Meera megelz, s buzognyval
alaposan fejbe klintja a szrnyet. A farkasember fennakadt szemmel fordul le
Dervishrl.
Dervish dhng:
- Nem is rtem, hogy lehettem ilyen gyetlen - tpszkodik fel a padlrl. Pr
karmolson kvl komolyabb baja szerencsre nem esett.
- Megregedtl, s berozsdsodtl - csipkeldik Meera. - Most hogyan tovbb?
- Irny a pince!
- Igazad van, legalbb igyuk le magunkat a srga fldig.
- A pincbl egy msik, titkos pincbe juthatunk. Az mgikus hely.
Rolvasunk az ajtra, s kvl tartjuk a tmadinkat. Hacsak... - szavait morgs
szaktja flbe az emelet fell. A hrom farkasember szrevette, hogy nem vagyunk a
szobban. A dulakods hangjait nem volt nehz meghallani. tugorjuk a dermedten
fekv vadat, s a lpcst vesszk clba.
Kettesvel vesszk a fokokat, a vrfarkasok a sarkunkban lihegnek, ha tovbbi
trsaik vrnak rnk odalent, vagy egy les szem orvlvsz, elbcszhatunk az
letnktl.
Szerencsnk van, odalent tiszta a leveg. Olyan kzelrl halljuk a vadllatok
vrszomjas fogcsikorgatst, hogy htra sem mernk nzni.
Dervish sorra oltja le a villanykapcsolkat, ahogy elrohan mellettk. Nem
szeretn, ha odakintrl valaki rnk kldene egy sorozatot. Elri a pinceajtt, s kitrja
elttnk. Megvrja, amg Meera s n belpnk rajta, aztn bezrja. pp az egyik
farkasember orra eltt. Nem fogja sokig tjukat llni a pince vkony ajtaja.
Lerohanunk a lpcsn. Dervish felkapcsolja a lmpt. Rekesz rekesz htn.
Dervish itt rzi felbecslhetetlen rtk borkollekcijt, s valamelyik rekesz mgtt
ott van az emltett bvhely is. Mr csak el kell rnnk odig. A farkasemberek nagy
reccsenssel betrik az ajtt. Lesz-e idnk eljutni a menedkig? Ha harcra kerl a
sor, a szk trben mozdulni sem tudunk. Valami eszembe jut.
Baltmat lerakom magam mell, s leveszek kt veget a polcrl, majd
szembefordulok a bestikkal.
- Menjetek, majd n feltartztatom ket! - kiltom Dervishk fel.
 - Megrltl?! - horkan fel Meera.
- Nincs ms vlasztsunk - felelem neki.
Dervish nem ellenkezik, sok szerencst kvn, s magval rngatja Meert,
akinek mg mindig nem tetszik az tletem.
A vrfarkasok mindjrt bernek. Van egy tervem, vagy legalbbis valami
tervflesgem. Ha bevlik, nyernk nmi idt, ha nem, a farkasok Bec-burgert
vacsorznak ma este.
A rekeszek kis folyost alkotnak. Kt embernek is szk, de hromnak szinte
jrhatatlan. Amint a farkasok szreveszik, hogy magnyosan s kiszolgltatottan
lldoglok elttk, rkapcsolnak. Mindhrman elsknt akarnak megkaparintani,
ennek az a vge, hogy a szk helyen sszegabalyodnak. A dominns hm felbuktatja
a msik kettt. Feljk hajtom az vegeket s futsnak eredek. A folyos vgn
balra fordulok, hogy minl tvolabb csalogassam ket Meerktl s az egyetlen
lehetsges meneklsi tvonaltl.
Rohanok keresztl a pincn. Sikerl tartanom a tvolsgot. Ha emberek
lennnek, urai sajt rzelmeiknek s sztneiknek, mr rg elcsphettek volna. Nem
kellene hozz sok sz, hogy a folyos msik vgn is vrjon egy vrfarkas. Gyorsan
vge lenne a dalnak.
De a vrfarkasokban az sztn dolgozik. A zskmny szaga eltomptja
agyukat. Egymson bukdcsolva trik magukat felm. Idrl idre jabb
palackpostt kldk nekik, egyenesen a fejkre. Nem sok krt tesz bennk, de azrt
nmileg lelasstom ket.
Zskutca. Ez is a terv rsze volt. Megllok flmternyire a faltl, s
szembefordulok velk. A farkasok jult ervel felm vetik magukat. Karmaik
kpzeletkben mr a hsomat szaggatjk, s nyl cspg a metszfogaikrl.
Mita az ldzs elkezddtt, egy varzslaton dolgozom. Itt sincs tbb
varzser a levegben, mint odafent, de taln ehhez az egyszer varzslathoz
elegend lesz. Megvrom, amg csak nhny mter vlaszt el a dominns hmtl,
aztn szabadjra engedem a bbjt:
- Replj!
Parancsszavamra a drga borok dugi egyms utn replnek ki a vkony
nyak palackokbl. A rekeszek megrzkdnak, s mindenfel spriccelni kezd a drga
ned. A vrfarkasok nem egszen rtik, mi trtnik krlttk, s megtorpannak. A
nstny elszr behzza a nyakt, majd felrhg, akr egy sakl, s szrcslni kezdi
a szrre ml bort. A fenevadak mregdrga borban frdznek. Kipattan mg egy-
kt dug, aztn csend. lvezik a dolgot, de a bornl csak egy dolgot szeretnek
jobban: a vrt. Srtetlenl lendlnek jra tmadsba. Ennyit a tervemrl, gondolom
magamban lemondan, amikor...
 vegek garmadja vgdik teljes ervel a vrfarkasoknak. Vdekezsl
mindhrman a fldre lapulnak, de az vegtorpedknak ez is elg: csont trik, s br
hasad minden egyes tallatnl. Zuhognak a szilnkok. Az egyik veg kpen tallja a
flvak hmet.
Nem vrom meg, hogy albbhagyjon az vegmonszun, hanem felmszom a
mellettem ll rekeszre, mint egy ltrra. Elbb kilengetem, majd elrugaszkodom
rla. Olyan ervel rgom el magam a tetejrl, hogy a nehz polc a vrfarkasokra
dljn. Aztn folytatom az ugrlst a tetejkn. gy dlnek el alattam, akr a
domink. A rekeszek teteje s a mennyezet kztt nincs tl sok hely.
Egy felntt ember aligha tudna itt akrobatamutatvnyokat vgrehajtani, csak
egy ilyen aprcska lnynak akad hely, amilyen n vagyok.
A vrfarkasok vonytsa flsiketten visszhangzik a szk pincben, m ez
most zene fleimnek. Egyre tvolabb kerlk tlk. Nem gondolom, hogy vgleg
feltartztattam ket, de valamennyi idt nyertem.
Msodperceken bell elrem a titkos ajtt, mely sarkig kitrva csak rm vr.
Ltom a jratot, s a jratban rejtzkd Meert. Ellkm magam az utols
rekeszrl, s gy landolok Meera eltt, mint egy szletett lgtornsz.
- Egsz gyes - morogja Dervish, aztn rm mosolyog s int, hogy ideje
menni. Ahelyett, hogy kvetnm, leelzm. A mechanikus ajt becsapdik
mgttnk, s csend ereszkedik rnk. A vrfarkasok morgsa odakint maradt.
Mindenki felllegzik, majd tovbb
osonunk a titkos folyosn egszen addig, amg el nem rnk egy aranygombos ajtig,
amit Dervish azon nyomban kinyit. Sttsg rad odabentrl.
- Van bent nhny gyertya, csak meg kell tallnom a gyuft - lp t a kszbn
Dervish. - Hamarosan olyan fnyessg lesz itt, hogy nem gyztk pislogni...
Bevgdik az ajt. Bestilis vlts fojtja Dervishbe a szt. Dulakods hangjai
hallatszanak. Szrs mancsok lknek flre. Morgs, fogcsattogs, felborult btorok
robaja. Meera Dervish nevt kiltozza, mikzben buzognyt keresi a fldn, amit a
farkasember vert ki a kezbl.
Megrzm nyugalmamat. A leveg varzsereje meglepen sr. Persze
kevesebb, mint az n koromban, de nem lehet okom panaszra. Energival tltekezem
fel. Ujjaim begrblnek, aztn fnyrt esedezem, vagyis jobban mondva fnyt
parancsolok.
Egy g korong jelenik meg a levegben. A vrfarkas felvonyt, szinte geti
szemt az ers fny. lesen lt a sttben, de az intenzv ragyogst nem viseli el.
Erssge lett most a gyenge pontja.
Dervish lihegve s szuszogva prblja magrl lelkni a rnehezed szrnyet.
Nekem elg csak egy legyints, a vrfarkas mris lerepl rla, s a falnak vgdik.
Nysztve prbl talpra llni. Mr majdnem kimondtam azt a varzsszt, melynek
segtsgvel
darabokra szaggathatnm a testt, de eszembe jut, mit tudtam meg rluk a
portrszobban. Hentesmunka helyett egyszeren elaltatom.
Sttsg borul a szemre, mintha lehztak volna egy rolt. Amint elalszik,
kihajtom az ajtn, amin valsznleg rkezett.
- Be kell zrnunk - nygi Dervish, amint feltpszkodik -, mieltt...
Az ajtra mutatok, mire az azonnal becsapdik, majd kk lng fut krbe a
kereten. Gyorsan behegesztem.
- gy ni, most mr maga Balor sem juthatna t rajta.
Dervish s Meera leesett llal bmulnak.
- Elvgre papn voltam - mosolygok rjuk zavartan.
Dervish kezd elszr kuncogni, majd Meera is csatlakozik hozz, s
hamarosan mindhrmunkat rz a nevets. tltem mr ezt prszor. A hallkzeli
lmnyek utn az ember gyakran vezeti le a feszltsgt hisztrikus srssal vagy
nevetssel.
- Kr, hogy csak hallhattuk, s nem lthattuk, hogyan fkezted meg a vadakat -
kacag Meera.
- Nem mondom, hogy nem sajnlom a boraimat, tallhattl volna valami ms
mdot is, hogy lerzd ket - shajt Dervish.
- Ugye ezt nem mondod komolyan?! - mltatlankodik Meera.
- Egy Tantvny ptolhat, de odakint ptolhatadan borritkasgok mentek
krba.
Lefagy az ajkamrl a mosoly.
- Csak vicceltem, nagyszer voltl! - kacsint rm Dervish, majd letrli vres s
izzadt homlokt. - Kivagyok, Meernak igaza volt, megregedtem s lelassultam. Le
kell lnm egy percre, hogy...
Dervish arcbl kifut a vr. Ajka elkkl, szeme kidlled. Megtntorodik,
leveg utn kapkod, s sszerogy, akr egy rongybaba.
Meera a nevt kiltva mell ugrik.
- Mi trtnt? - prdlk meg, hogy kiszagoljam, merrl rkezhetett a ront
varzslat.
- Dervish! - szlongatja Meera, s a pulzust szmllja.
- Ki tehette ezt vele? Nem ltok senkit. Fogalmam sincs, mifle varzslattal
llhatunk szemben.
- Hallgass! - int le Meera, aki leveszi kardignjt, s sszehajtogatva Dervish
feje al teszi.
Dervish arca olyan szrke, akr a szaklla, a szeme csukva. Szaggatottan
llegzik.
- De a ronts...
- Nincs itt semmifle ronts - simogatja Dervish galambszrke hajt, s olyan
szomor szeretettel tekint r, ahogyan anya tekinthet beteg gyermekre.
- Akkor mi a baja? - llok meg Dervish remeg lbnl.
 Meera rm emeli tekintett. Szemben valami szmomra ismeretlen flelem.
Nem a vrfarkasoktl, nem a varzslattl s nem is a dmonoktl, hanem...
- Szvrohamot kapott - mondja komoran.

A felment seregre vrva

Az n koromban ismeretlen volt a szvroham. Az emberek nem dohnyoztak (a

dohny ismeretlen volt felnk mg vagy ezer vig), s nem ettek egszsgtelen
teleket. Igazsg szerint npem tagjai nagyrszt meg sem rtk a kzpkorsgot.
Nhnyan meghaltak ugyan szvgyengesgben, de k kivtelnek szmtottak.
Mg szerencse, hogy gygyt vagyok. Amint Meera magyarzatt
meghallgattam, s knyelmesen lefektettk Dervisht, munkhoz ltok. Mellkasra
teszem a kezem, s varzservel nyitva tartom az artrit. Dervish arca mr kevsb
falfehr, s a llegzete is egyenletesebb, de nem tr maghoz.
- letben marad? - krdezi Meera.
- Mg semmi sem biztos - felelem, mert nem akarom ltatni Meert.
A mgttnk lv ajtt vrfarkasok ostromoljk, mg a msiknak fejszs
barbrok estek neki. Az ajtkat s a falakat varzslattal pecstelem le, hogy
megakadlyozzam a behatolsukat. Egy jabb varzslattal egszen lehalktom a
kls zajokat, hogy csak a betegre figyeljnk.
- Rd bzhatom egy kicsit Dervisht? - krdezi Meera.
- Persze.
Tvolabb lp, s elveszi a mobiljt.
- A rohadt letbe, nincs trer!
Fontolra veszem a problmt, majd egy rvidke varzslattal megoldom.
- Taln most sikerlni fog!
Meera hlsan mosolyog, majd trcszza a szmot. Mondanom sem kell taln,
hogy nem a rendrsget hvja. A helyzet megoldshoz olyanokra van szksg, akik
rtenek a varzslathoz - a Tantvnyokra.
Vagy fl rig lg a telefonon. Aggdva figyelem Dervish arct, aki az elmlt
fl rban veket regedett. Nem vagyok benne biztos, hogy megli a holnapot.
Meera vgre jra csatlakozik hozznk, s elteszi a telefonjt.
- Hogy van?
 - El. Egyelre.
- Meg tudod gygytani?
- Itt lenn sokkal jobb a helyzet, mint a hz tbbi rszben, de attl flek, hogy
mg ez sem lesz elg. Ha jabb rohamot kap... - megrzom a fejem.
- Tedd meg, ami tled telik, krlek... - szortja meg a karom. - A Tantvnyok
ton vannak, huszonngy rn bell krhzba vihetjk.
- Egy nap az llapotban nagyon hossz id - felelem. - Kszljnk fel a
legrosszabbra.
- Tantvny vagyok, Bec - csuklik el a hangja -, mi mindig fel vagyunk
kszlve a legrosszabbra.
Letelepsznk Dervish mell, s figyeljk, amg magnyos csatjt vvja a
halllal.
Az ajthoz nyomom a flemet, de semmit sem hallok. Vagy elmentek, vagy
csak gy tesznek, mintha elmentek volna. Legjobb, ha Dervish mellett maradunk,
amg a segtsg meg nem rkezik.
Szorult helyzetnkben is van dolgunk. Mi kibrjuk egy napig vz s lelem
nlkl, de Dervishnek szksge van vzre. Tallnom kell egy csapot vagy egy forrst.
Ha patakot nem is rzkelek, de egy csvet igen. Kzvetlenl a fejem felett fut, azon
keresztl jut a vz a hzba. Egy lyukaszt varzslattal meglkelem s vzkba,
valamint dszesen kidolgozott gyertyatartkba gyjtjk a mennyezetrl cspg
folyadkot. Ezt kveten apr kavicsokkal s srral bedugaszolom a lyukat. Nhny
napig kitart gy is, a tbbi a vzvezetk-szerelk dolga.
Infzit nem tudunk kerteni, ezrt Meera vatosan tlti Dervish szjba a
vizet egy vzbl, mg n a varzsermmel arra vigyzok, flre ne nyelje.
- Disznsg, hogy ilyen fiatalon kap valaki szvrohamot - panaszkodik Meera,
amit kiss furcsllok, hiszen szmomra Dervish matuzslemnek szmt, de ebben a
vilgban tovbb lnek az emberek. - Br a ditt hrbl sem ismerte, azrt
rendszeresen sportolt. Hogy trtnhetett ez?
Meera majdnem annyira spadt, mint Dervish. A frfi betegsge megviseli t.
Mg mindig szereti. Senki nem rintette meg gy a szvt, mint Dervish, aki errl mit
sem tud.
- Kit hvtl fel? - krdezem, hogy eltereljem a figyelmt.
- Cpt s Sharmilt. A tbbieket nem rtem el, hiba prbltam.
- Elegen lesznek ketten?
- k a legjobbak. Ismered ket?
- Csak tvolrl. Bill-E tallkozott velk egyik lmban.
Ltom, gze sincs rla, mirl beszlek. Ezrt meslek
neki a Vrfreden forgatott mozirl s Bill-E-k kzs lmrl, amikor azt hittk,
hogy Cpval s Sharmilval vannak kldetsen.
Bonyolult trtnet, Meera tud belle valamennyit, de messze nem az egsz
sztorit. Boldogan meslek el neki mindent a legutols rszletig, legalbb van mivel
eltnnk az idt, s addig sem aggdja magt hallra Dervish llapota miatt. Kzben
valami eszembe jut:
- Azt hiszem, ki tudnk nyitni egy ablakot a Dmonvilg fel. tvihetnnk
Dervisht, s megkereshetnnk Beranabust. Odat mg ersebb lennk, s a betegnk
biztosan meggygyulna. Beranabus segtene...
- Beranabus nem egy jtkonysgi intzmny, amennyire n ismerem -
fontolgatja magban a tervet. - Milyen gyorsan tudnd megtallni? Sokig tartana,
amg eljutnl hozz?
- Eltartana egy darabig, taln tbb vilgon is t kellene kelnnk.
A fejt rzza.
- Akkor maradjunk. Dervish harckptelen. Azt sem tudjuk, biztonsgos-e az
tlps. Lehet, hogy egy sereg dmon karjba rohannnk.
- Ezt ktlem.
- Mirt? Ki tudja, ki ll a mai tmads mgtt? Taln maga Vsz herceg.
- Megrintettem az egyik vrfarkast... van egy klnleges kpessgem: akiket
megrintek, azoknak az emlkeit magamba szvom.
- Ez meg hogy lehet?
- Nem tudom. Egyszeren magamba szippantom ket, mint a szivacs. gy
olvasok az agyukban, mint egy nyitott knyvben. jjszletsem ta vagyok kpes
erre.
- Tlem is loptl emlkeket? - krdezi lesen.
Lesttt szemmel blintok.
- Mennyit tudtl meg rlam?
- pp eleget. De hallgatni fogok, mint a sr. Hidd el, nekem nem volt
szksgem az emlkeidre, de nem tudom meglltani: ha valaki megrint,
nkntelenl is megcsapolom a memrijt.
- Mirt nem mondtad el ezt eddig? - krdezi Meera. A szemben zavart
pillantok meg dh helyett.
- Tudom, hogy el kellett volna mondanom ezt, de nem volt r alkalom, annyi
ms fontosabb dolog akadt... - vonom meg a vllam. - Szval a lnyeg, hogy
megrintettem az egyik bestit, s belelttam a fejbe. Kaotikus, vad sszevisszasg
uralkodott az elmjben, emlkek egyms hegyn-htn, nem volt egyszer tltnom.
Nagy rszk mg most sem vilgos szmomra, de megtudtam rla egyet s mst.
 - Na, mondjad mr! - biztat Meera, amikor hirtelen elhallgatok.
- Casparnak hvtk, s a Grady csald tagja volt. Tizenngy ves korban
vltozott vrfarkass. A szlei azt tettk, amit ilyenkor tenni szoktak a csaldban:
tadtk a csaldi kivgzosztagnak, a Brnyoknak.
A Brnyokrl jmagam Bill-E s Beranabus emlkeibl rtesltem.
- m a Brnyok lve hagytk - fejezi be a mondatomat Meera, akin ltszik,
hogy felkavarjk a hallottak.
- gy bizony. Felttelezseim szerint a tbbi vrfarkas is a Grady csald tagja
volt egykor. A Brnyok ket is megkmltk.
- s a fegyveresek?
- Taln a Brnyoknak dolgoznak.
Egymsra merednk, aztn az eszmletlenl fekv Dervishre. Mintha
megfagyna krlttnk a leveg. Egyszeren nem akar hinni a flnek. El sem tudja
kpzelni, mirt tennnek ilyet a Brnyok. Nha elfordul, hogy egy-egy vrfarkast
letben hagynak, de csakis ksrleteznek rajtuk, hogy kzelebb kerlhessenek a
megfelel gygymdhoz, m ezt is kivtel nlkl mindig a szlk engedlyvel
teszik.
- Persze elfordulhat, hogy idnknt mgis a szlk beleegyezse nlkl
hagytak letben egyet-egyet. Kevs olyan szl akad, aki a nemes cl rdekben a
gyerekt egy leten t tart laboratriumi rabsgra krhoztatn.
- Ez eddig rendben is lenne, de mirt fordtottk ellennk ket? Csapatban
tmadtak, mintha ki lettek volna kpezve. A vrfarkasok erre is kpesek? Mit
akarhatnak tlnk?
Ez a kulcskrds. Meertl megtudom, hogy Dervish nem nagyon kedvelte a
Brnyok titokzatoskodst. Eredetileg a vrfarkass vltozott gyerekeket kellett
kiirtaniuk, de az idk folyamn tbb hatalomra tettek szert. Dervish nem helyeselte
folyamatos ksrletezsket, ugyanis ersen ktelkedett abban, hogy a tudomny
gyzedelmeskedhetne a mgia s a ronts fltt.
- Az rzs klcsns volt. A Brnyok sem szvlelhettk Dervisht, br meg
voltak rla gyzdve, hogy ha Dervish hajland lenne mlyebben beavatni ket a
dmontanba, az segten kutatsaikat. De az, hogy ezt nem tette meg, mg nem ok
arra, hogy valakire fegyvereseket s vrfarkasokat kldjenek.
- Taln n vagyok az oka - mormogom. - Amikor Grubbs egy idre
vrfarkass vltozott, mgikus kpessgeinek ksznheten a Brnyok nem tudtk
meglltani t. Taln attl flnek, hogy n is tvltozom.
- Nem hiszem. Dervish egy szval sem mondta nekik, hogy a csaldhoz
tartoznl, vagy ilyesmi. Valami ms llhat a httrben.
 rkon t prblunk rjnni a magyarzatra, de nem jutunk a megolds
kzelbe. De legalbb eltjk vele az idt. Aztn lassan mgis dereng valami, de
nem osztom meg rgtn Meerval. Megvrom, amg a Tantvnyok iderkeznek -
minek ismtelgessem magam?
Kopogs a kert fel vezet ajtn. Mindketten fllmunkbl riadunk fel. Egy
gyors mozdulattal megerstem a varzslatot az ajtn s a falakon.
- Kismalac, kismalac, engedj be! - kiltja be valaki.
- Hlye - kilt vissza Meera, majd felm kacsint. - Ez Cpa lesz.
- Tudom, megismerem a hangjt Bill-E lmbl.
Feloldom a varzslatot az ttt-kopott ajtrl, mire egy termetes fick lp be
rajta, akit egy idsebb, biceg indiai n kvet.
- Remljk, nem jttnk ksn! - Cpa meglelgeti Meert, az indiai asszony
pedig Dervish mell guggol.
- Mita van ilyen llapotban? - krdezi Sharmila.
- A tmads ta - vlaszolok - semmi javuls.
Sharmila rm bmul, s gyanakodva mreget.
- Szval te vagy Bec. Sokat hallottam rlad.
- A hallbl visszatrt lny - fordul felm Cpa is. - Azt hittem, valamivel
fisabb vagy, tekintve hogy...
- Elloptam Bill-E testt - fejezem be a mondatot.
- Na igen.
- Bill-E-bl semmi sem maradt bennem, kivve a emlkeit, ezrt is ismerlek
titeket.
- n sohasem tallkoztam Bill-E-vel - horkan fel Cpa
- n igen, de akkor mg nagyon kicsi volt - mondja Sharmila.
- Tudom, de mgis tallkozott mindketttkkel mosolygok rtetlensgkn.
- Hossz trtnet, majd Bec ksbb elmondja, hogy trtnt a dolog - zrja le a
tmt Meera. - Mi jsg odakint?
- Semmi. Tiszta a leveg. A madrkk elrepltek.
- Biztos, hogy nem tvedsz? Taln csak elrejtztek, s azt vrjk, hogy
kidugjuk az orrunkat.
Cpa a fejt rzza.
- Akkor gyernk, ideje Dervisht krhzba juttatni, majd az ton elmondunk
mindent tvirl hegyire. Ja, s nem madarak voltak, hanem Brnyok... - teszi hozz
Meera.
 Cpa s Meera kmletesen felviszik az eszmletlen Dervisht a lpcsn. Cpa
kromkodik egy nagyot, s mindennek elmondja a Brnyokat. Egy furgonnal
rkeztek, melynek a htuljban elfr egy hordgy. Sharmila infzit kt Dervishre,
monitorra teszi. Leesett llal bmulom a furcsa mszereket.
Miutn biztonsgba helyeztk Dervisht, hangot adok ktsgeimnek:
- Biztos, hogy nem tmadnak rnk?
- Semmi sem biztos, csak a hall - mutat krbe a kertben. - De ha ez csapda lett
volna, mr nem lnnk. Akkor kellett volna tmadniuk, amikor Dervisht felhoztuk a
pincbl. Akkor voltunk a legvdtelenebbek. Nyugi, nem kell flnnk.
- Szeretnk valamit krni - bkm ki. Engem is meglep ez a szkimonds. - A
pincben ki tudnk nyitni egy ablakot a Dmonvilgba. Megtennd, hogy tlpsz
rajta, hogy megkeresd Beranabust?
Cpa szeme elkerekedik, Sharmila is megdbben.
- Jrtl mr valaha odat? - krdezi az asszony.
- Nem.
- Ezrt nem tudod, mit krsz. Pokoli veszlyes hely, ahol minden a feje tetejn
ll. Soha nem tettk be mg oda a lbunkat Beranabus vezetse nlkl.
- Tudom, milyen veszlyes - idzek fel nhny Beranabustl szippantott
emlket a Dmonvilgrl. - Ezrt prblnk olyan helyen ablakot nyitni, mely
valamivel kevsb kockzatos. Ismered a varzsigt, melynek segtsgvel
Beranabus nyomra bukkanhatok?
- Mi nem, csak Dervish.
- Mi lesz, ha az ablak becsukdik mgttnk, s nem talljuk meg Beranabust?
rkre benn ragadunk - veti fel az indiai n.
- Dervish meg fog halni! - sziszegi Meera.
- Igazn egytt rzek vele, azrt is vagyok itt - folytatja Sharmila nyugodt
hangon. - Mg ha meg is talljuk Beranabust, akkor sincs r garancia, hogy meg
tudja gygytani. Mirt kockztatnnk az letnket az vrt?
- Most nem is Dervishrl van sz - vgok kzbe, hogy elejt vegyem a parzs
vitnak. - Nem tudjuk pontosan, kire is fjt a Brnyok foga, de ers a gyanm, hogy
nem Dervishre vagy Meerra, hanem rm.
- Ezt hogy rted? - krdezi Cpa.
- Nagyon rtkes vagyok - pirulok el, mert a kijelentsem meglehetsen
nagykpre sikeredett. - Egy olyan fegyver darabja vagyok, mely eldntheti a
Dmonvilggal vvott hbor kimenetelt.
 - A Kah-Gash? - krdezi Sharmila.
- Hallottl mr rla?
- Egyszer elksrtem Beranabust egy expedcira, melynek clja a fegyver
darabjainak megkeresse volt. Nem mondhatnm, hogy sikerrel jrtunk.
- Ha jl sejtem, Kernel is a fegyver egyik darabja - veti oda Sharmila.
- gy van, Grubbs pedig a harmadik - felelem.
Cpa rtetlenl pislog.
- Beranabus tud errl?
- Persze.
- Akkor mirt nem vitt magval?
- Nem akart bennnket egyms mellett tartani addig, mg jobban meg nem
ismeri a fegyver termszett. Radsul itt nagyobb biztonsgban vagyok. Azt hittk,
senki sem tud rla rajtunk kvl, hogy a Kah-Gashhoz tartozom, de a mai tmads az
ellenkezjrl gyztt meg, s ha gy ll a helyzet, akkor...
- Tudatnunk kell Beranabusszal - rti meg vgre Sharmila.
- Kicsit lemaradtam - vallja be Cpa. - Elmagyarznd nekem is?
- Ksbb - inti le az asszony. - Szvesen mennk, de mr tl reg vagyok a
harchoz, s berozsdsodtak a csontjaim, viszont Dervish mellett annl hasznosabb
tudnm tenni magam. Meera?
- Kevesebb varzserm van, mint neked...
- De fiatalabb s gyorsabb vagy, s most ez szmt.
- Nem szvesen teszem be a lbam a Dmonvilgba - magyarzkodik Meera.
- n sem. Elhiheted, hogy nem knny szvvel kldnk oda.
- Szval nem passzolhatom?
- gy nz ki - blint Sharmila. - Cpa?
- Azt akarod, hogy kipurcanjak? - vonja ssze szemldkt.
- Nem, hanem hogy megtalld Beranabust.
- Megdumltl - simulnak ki ismt a vonsai.
- Tudod, hogy odat milyen rend szerint telik az id? - fordul felm Sharmila. -
Telhet lassabban s gyorsabban is, mint itt. Lehet, hogy hnapokig keresik majd
Beranabust, de fldi idben csak nhny percnek fog tnni, s megfordtva.
 - Tudom, de nincs ms vlasztsunk. Mennk n is, de attl tartok, csapdt
lltottak nekem.
- Igazad van. A dmonok lehet, hogy megprblnak trbe csalni. Vigyznod
kell! Ne is vesztegessk az idt! n itt maradok Dervishsel, te pedig Cpval s
Meerval msz a pincbe, hogy megnyisd az ablakot!
Blintok. Sharmila Cpra vigyorog, s gy folytatja:
- Most aztn pokolra kell menned, remlem, nem bnod!
Visszatrek a Tantvnyokkal a pincbe. Ersen koncentrlok, hogy sikerljn
a varzslat. Ablakot szeretnk nyitni a Dmonvilgba, oda, ahol Beranabus gyakran
tartzkodik. Annak idejn oda vitte magval anyjt a dmon, miutn eskvjrl
elrabolta. Mivel Beranabus szmtalanszor nyitott mr arrafel ablakot, knnyebb a
dolgom, de mg gy is eltart vagy egy rig, amg sikerl.
A pince mennyezetn egy lila ablak jelenik meg. Hideg futkos a htamon. Mg
sohasem lttam ehhez hasonlt a sajt szememmel.
Nem gy, mint Beranabus, aki mr vagy ezerszer lpett t hasonl tjrn.
gy beszl rla, mintha nem lenne nagy dolog, de valjban gylli ezeket az
tkelseket. Sohasem lehet tudni, mi vagy ki vrja a tls oldalon.
- Boldogultok majd Sharmilval? - krdezi Meera.
- Persze.
- Lehet, hogy okosabb lenne, ha veletek tartannk, s ksbb lpnnk t a
Dmonvilgba. Mi lesz, ha a krhzhoz vezet ton csapnak le rtok a brnybrbe
bjt farkasok? - krdezi Cpa.
- Odakint sokkal nehezebb lenne ablakot nyitnom, mint itt, ebben a varzserej
trben - magyarzom.
- Vagy Beranabusszal, vagy nlkle, de visszatrnk! - gri Meera.
- Ne aggdj, nem fog cserbenhagyni! - mondom magabiztosan.
- Mibl gondolod? Abbl, hogy a Kah-Gash rsze vagy?
- Egyrszt. Msrszt abbl, hogy szeret - pirulok el ma mr msodszor.
- Azt hittem, Beranabus nem kpes ilyesmire - morogja Cpa.
- Taln most nem. De rgen, amikor mg Brannek hvtk, mindent megtett
volna rtem. Most is segteni fog.
- Biztos vagy ebben? - ktelkedik szavaimban Meera.
Azon az jszakn, amikor magamba szvtam Beranabus emlkeit, megtudtam,
hogy gomblyukba minden ldott nap virgot tz az n emlkemre.
- Biztos - mosolyodom el.
 - Nagyszer! - drzsli a kezt Cpa. - Vacsorra megjvnk, hagyjatok
belle! - mondja, s mr t is lendl az ablakon.
Meera ajkn erltetett mosollyal hozzm lp, hogy megleljen. n meg
elhzdom tle.
- Bocs, de nem akarok tbb emlket ellopni.
- Ugyan mr! rmmel megosztom veled, ha valami trtnne velem odat,
legalbb valaki emlkezni fog rm!
Meglel, majd vesz egy nagy levegt, s kveti Cpt.
Vrakozom. Meg akarok gyzdni rla, hogy minden rendben, s hogy nem
kell visszarngatnom ket. Az ablak hirtelen sztpattan apr fnyszilnkokra, majd
darabjai felszvdnak a levegben.
Mehetek. Nincs itt tbb dolgom. Lekapcsolom a vilgtst, s a furgonhoz
sietek, hogy szegny Dervisht minl elbb krhzba juttassuk.

Msodik rsz
RSGBEN
Gyorsfnykpek Beranabusrl 2.

A Mintaurosz halla utn a vndorls vei kvetkeztek. Beranabus

knnyedn kitallt az tvesztbl. Nem csoda, hiszen az volt az otthona, jobban
ismerte a tenyernl. Az vek sorn mr minden zugt feldertette. Csak a nap
zavarta, mely a hossz sttsg utn elszr a szembe ragyogott. Az ers fny
gette szemt. Mivel a labirintusban rk jszaka uralkodott, attl tartott, a nap
sosem fog lemenni. Knnyez szemmel gy dnttt, hogy inkbb visszavonul a
labirintusba, s ert gyjt az jabb prblkozshoz. De legnagyobb meglepetsre a
nap egyre lejjebb ereszkedett, s boldogan mszott el az alkonyatban. Mg gy is
vilgosabb volt, mint amihez hozzszokott, de mr legalbb ltott valamit. Utoljra
mg visszanzett a labirintusra, boldog gyerekkora sznhelyre, ahol a Mintaurosz
htn lovagolva des vr s hs emberekre vadszhatott. Kimondhatatlanul
magnyosnak rezte magt. Aztn nagy shajjal htat fordtott a letnt aranykornak,
s nekivgott az ismeretlen nagyvilgnak.
Beranabus tudatlan gyermek volt. Nem beszlt, s csak egy-egy szt rtett
meg. Emberek kz kerlt, akik llandan bolyongtak, s a legklnflbb harcokat
vvtk egymssal, Beranabus szmra teljesen rtelmetlenl. Ms nem sokig hzta
volna ilyen mostoha llapotok kztt, de Beranabusnak volt egy klnleges
kpessge: meg tudta szeldteni a legvrszomjasabb vadakat, s bartokra lelt a
legfurcsbb krlmnyek kztt is. Brhov kerlt, az emberek szeretettel fogadtk,
s segtettek rajta. Szllst adtak neki, hajra s kocsikra ltettk, ruht s lelmet
kapott, gondoskodtak rla s trdtek vele.
 Sokan annyira megszntk, hogy a sajt gyerekkknt akartk felnevelni. De
Beranabusnak sehol sem volt maradsa. A labirintus szk vilga utn gy vonzottk
a tvolsgok, mint vasat a mgnes. Kvncsi volt mindenre. Elszktt azoktl, akik
magukhoz akartk lncolni, s nem volt lelkiismeret-furdalsa. Beranabus szmra az
emberek nem jelentettek tbbet az t pornl vagy a hajt borzol szlnl.
Eltelt ktszz v, de Beranabus mg mindig csak kamasz korban jrt. Ekkor
akadt ssze egy vrengz dmonnal, aki pp egy falut mszrolt le, mieltt az
ablakon t visszatrt sajt vilgba.
A dmon Beranabust a Mintauroszra emlkeztette. Rgen elhagyta mr
Krtt, sok j emberhez s orszghoz volt szerencsje, de dmonnal addig mg nem
tallkozott. A szrny ltvnya lenygzte. Polipra emlkeztetett, csak jval tbb feje
volt, s mindegyik fej ms-ms llathoz s madrhoz hasonltott. Tetszettek neki a
hallsikolyok is, s mulatsgosnak tartotta, hogyan spriccel a vr az emberek
testbl, mint valami szkktbl.
Beranabus mosolyogva nzte a kis eladst, rgen szrakozott mr ilyen jl. A
dmonnak is hamarosan feltnt a furcsa ifj, de nem tmadta meg. t is
megbabonzta kisugrzsa, mint annyi ms szrnyet.
A gyilkossg semmit sem jelentett Beranabus szmra. Nem rtette, mi a
klnbsg rossz s j, isteni s rdgi kztt. Hiba prblkoztak tbben is a fejbe
verni, a fi agya zrva maradt. Az egyetlen klnbsg, amit egy halott s egy l
ember kztt fel tudott fedezni, hogy az utbbi sokkal szrakoztatbb.
Amikor a dmon megunta a vrengzst, tlpett az ablakon. Beranabus
kvncsi volt a folytatsra is, ezrt gy dnttt, kveti a szrnyet. gy trtnt, hogy
Beranabus megszokott vilgt egy sokkal sttebb s kegyetlenebb vilgra cserlte
fel: a dmonokra...
s nem is hagyta el egyhamar. Itt a vrengzs s a kegyetlensg olyan fokval
tallkozott, amely szmra addig elkpzelhetetlen volt. A vrszomjas teremtmnyek
a legklnflbb mdokon irtottk egymst. A hall ebben a vilgban kegyelemnek
szmtott. A dmonmesterek az alacsonyabb rend szrnyeket vekig, vtizedekig,
vszzadokig, st vezredekig knoztk.
Beranabus vgre elemben rezte magt, s egyik rlt birodalmat szelte t a
msik utn. lelemre s folyadkra alig volt szksge, s itt mg lassabban regedett,
mint az emberek vilgban. Beranabus szmra a Dmonvilg maga volt a csodk
vgtelen vilga. Azrt a mka s kacags mellett nem rtott nha rsen lennie. A
legtbb dmont gyorsan megbabonzta, de akadtak olyanok, akiken nem fogott
varzsereje, ilyenkor aztn meneklre fogta a dolgot.
Beranabus iskolzatlan volt, de nem ostoba. Tudta, hogy ms nzni valakinek
a szenvedst, s ms az, ha t knozzk.
Ekkor fedezte fel csods adottsgt, a gyorsasgt. Olyan gyorsan tudott futni,
hogy a dmonok a nyomba sem rhettek. Amikor nem tudta megszeldteni
valamelyik dmont, kacagva elfutott, akr a szl, s kzben azon kuncogott, hogy a
szrny hamarosan gyis feladja majd az egyenltlen kzdelmet, s lassabb zskmny
utn nz. A Dmonvilgban mindig akadt legyilkolni val.
 Ablakokban sem volt hiny. Br a dmonok csak egy rul mgus vagy
varzsl segtsgvel lphettek t rajtuk az emberi vilgba, sajt valsgaik kztt
knnyedn kzlekedhettek. Vilgegyetemk vrztatta bolygk s galaxisok sorbl
llt. A nagyobb hatalm dmonok megteremthettk sajt vgtelen birodalmukat,
amely a Dmonvilg rsze maradt. Ha Beranabus elunta az egyiket, gyorsan keresett
egy jabb ablakot, amin tlphet egy msikba. Zskbamacska volt ez, hiszen soha
sem tudhatta, mi vrja a tloldalon. letnek sjt a veszlyek s a vratlan
fordulatok adtk.
Kalandozsai kzben egyszer csak ismt az emberek kztt tallta magt.
Egybl tudta, mihelyst tlpett az ablakon, hogy a Fldre rkezik. Ms szaga volt itt
mg a levegnek is, hinyzott belle a varzser. sztnei azt sgtk, hogy forduljon
vissza, de a kvncsisga ersebbnek bizonyult. A hzakrl tlve gy tnt, hosszan
idztt a Dmonvilgban. Kvncsi volt, hov fejldtt a vilg s benne az emberi
faj, ltni akarta, hogy mg mindig olyan knnyen halnak-e, mint azeltt.
A Dmonvilgban az ablakok rkk nyitva voltak. A Fldn nem. Alig tlttt
el nhny percet a vrosban, mr el is unta magt, a Dmonvilgot sokkalta
rdekesebbnek tallja. De hiba sietett vissza ahhoz a helyhez, ahol az ablak lebegett,
mire visszart, hlt helyt tallta.
Beranabus az emberek vilgban rekedt, a vilgban, ahol vszzadokkal
azeltt megszletett.
jabb csalds vrt r. R kellett jnnie, hogy az emberek vilgban az
ablakok olyan ritkk, mint a fehr holl. Hadseregekhez verdtt, s kereskedk
karavnjaihoz, hogy a vilg legtvolabbi szegleteibe is eljusson. Ktsgbeesetten
keresett egy tjrt, hogy visszatrhessen fantasztikus szrnyei kz.
Addig az sztneire hagyatkozva utazgatott. Nem trdtt a jvvel, naprl
napra lt, mint az llatok, de most - els zben - az eszt kellett hasznlnia. Felkdltt
eltte valamifle cl: a visszatrs. Ennek elrshez tervre volt szksge. Meg
kellett terveznie, mikor, kivel s hov utazik el abban a remnyben, hogy ama tvoli
tjon majd megleli az tjrt.
Ez volt szellemi fejldsnek els llomsa. Lassan megtanult nhny szt, s
igyekezett utnozni utastrsai hang lejtst, de mondatainak nagy rsze rtelmetlen
makogs volt mg. Fejben kosz uralkodott, viharok s rvnyek dltak benne. m
megtette az els lpst a tudatossg fel, s a vilg, vagy pontosabban szlva, a
vilgok megvltoztak szmra.
Nhny vvel ksbb a fld egy nyugati szigetn tallta magt, ahol a
dmonoknak sikerlt ttrnik, s lland tjrt ltestettek. Ezrvel znlttek t
az alagton, s elrasztottk a szigetet. A lakkat rettegsben tartottk, vrosokat,
falvakat ostromoltak, s mindenkit lemszroltak, aki az tjukba kerlt.
Beranabus abban a remnyben jrta az orszgot, hogy megleli az tjrt, s
kzben remekl szrakozott a dmonok puszttsn. De ahogy egyre tbb feldlt
falut hagyott a hta mgtt, gy lett a szve is egyre nehezebb valami ismeretlen
slytl. Nem a hullk
tmeges ltvnya hatotta meg, s nem is az lk knyrg pillantsa. Zavarta a
helyzet. maga vltozott meg, s br ez a vltozs egyelre csekly volt, arra mgis
elg, hogy mskpp nzzen a vrontsra.
Az emberi szenveds ms volt, mint a dmonok. A fldn az emberek
meggyszoltk a halottaikat. A dmonok csak kacagni tudtak a pusztulson. Az
emberek fltettk s szerettk csaldtagjaikat s bartaikat. Szenvedsk ltvnyban
egyre kevesebb rmet lelt. Valahogy tl... emberi volt.
Ktelye arra sarkallta, hogy mg elszntabban keresse az tjrt. Remlte,
hogy a Dmonvilg vrfrdjben magra tall jbl, s ugyangy szrakozhat majd
az esztelen s szvtelen ldklsen, mint rgen. Nem tetszett neki a vltozs, amit
magban szlelt. lvezni akarta az letet, nem akart az emberek nyomorsgval
trdni.
jabb s jabb szavakat tanult. Nha megprblta kimondani sajt nevt. Nem
felejtette el, milyen nevet kapott az anyjtl, de nem tudta kimondani. A Beranabus
szba mindig beletrt a nyelve, s csak egy Branre futotta. Az emberek idvel
elkezdtk ezen a nven szltani. Bszkesg s valami furcsa, j rzs tlttte el,
valahnyszor meghallotta. Egy id utn, ha j emberekkel tallkozott, mr Bran-knt
mutatkozott be nekik, de a fejben mg most is akkora zrzavar uralkodott, hogy
nha mg bemutatkozni is elfelejtett.
Egy t kzepn lv kis szigeten Beranabus egy druidval tallkozott, akit
Drustnak hvtak, s is az tjrt kereste. Csatlakozott hozz, st segtett neki abban
is, hogy fellltsanak egy pr fs szabadcsapatot. Beranabus nem is sejtette, hogy a
druida be akarja zrni az tjrt, de ha sejtette volna, akkor sem rdekelte volna, ha
elbb megengedi neki, hogy visszatrjen rajta a Dmonvilgba.
Nem volt egyszer embereket tallni a feladathoz. A druida knyesen
megvlogatta, kikkel szvetkezik. Harcosokat keresett, akik a varzslshoz is
rtettek. Legjobban druidknak s papnknek rlt volna, de mr azzal is
megelgedett, hogy valakiben ott szunnyad a varzser.
Brannek fogalma sem volt arrl, hogyan, de Drust hatalmba kertette a
gondolatait. Ellen tudott ugyan llni Drust varzshatalmnak, mgis szksge volt r,
hogy megtallja az tjrt.
Bran hiba jrta a falvakat s prblt meg a maga zavaros mdjn csapatot
verbuvlni Drust szmra. Egyrszt kevs embernek volt varzsereje, msrszt
mindegyik faluban futbolondnak nztk.
Vgre egy nap elrkezett egy magas fal erdhz. A kfalon keresztl is
rezte, hogy van odabenn valaki - egy lny - aki jrtas a mgiban. Bran nem bzott
benne tlsgosan, hogy itt nagyobb szerencsvel jr, mint mshol. Hamarosan
harcosok rkeztek, akik
kvncsian vizsglgatni kezdtk. Nem volt ebben semmi meglep, mshol is
hasonlan nagy rdekldst vltott ki. m a kapu kinylt, s a varzsln - tvolrl
sem felntt - kilpett rajta. Bran lete ekkor egy csapsra megvltozott.
Elsre nem volt sem szebb, sem okosabb a tbbi lnynl, akikkel a fi
tallkozott. Varzsereje sem volt klnleges. Bran szvt eddig senki sem tudta
megrinteni, pedig gynyr hercegnk s hatalmas papnk is megprblkoztak
vele.
De ennek a lnynak sikerlt. Beranabus ennek semmilyen jelt nem adta, s
maga sem igen rtette, mi trtnt vele. Abban a percben, ahogy megltta Becet,
szerelemre lobbant irnta. A furcsa rzs ismeretlen volt szmra. Nem ismerhette
meg a Mintaurosz stt labirintusban, sem a Dmonvilg bzl bugyraiban. Csak
annyit rzett, hogy ezrt a lnyrt tzbe menne, s mg az lett is felldozn rte, ha
arra kerlne a sor.
Beranabus gy a vletlenek segtsgvel levetkzte dmoni lnyt, s a
szerelemnek ksznheten igazi, hs-vr emberre vlt.

Vszhelyzet

Dervisht mindenfle gpekre ktik. Mivel gazdag, nem kell kzs krteremben
szorongania a tbbi beteggel. Ezek a gpek olyan okosak, hogy mg Banbt s
engem is megszgyentennek, ha gygytsrl lenne sz. Amikor az orvosok s a
nvrek pp nem rohannak jabb esethez, a gpekrl krdezgetem ket, s mindent
alaposan a fejembe vsek. Ha szabadsgomban llna eldnteni, milyen plyt
vlasszak, egszen biztosan azon fradoznk jjel-nappal, hogy modern gygyt
vlhasson bellem.
Ngy nap telt el Dervish szvrohama ta, s hrom napja van krhzban. Az
orvos, aki tvette, alaposan lehordott bennnket, amirt ennyit kslekedtnk a
krhzba szlltsval. Aztn hamarosan egy jabb orvost kaptunk, aki ismerte a
Tantvnyokat, s kslekedsnket teljes mrtkben megrtette.
Dervish az tdik emeleten fekszik. Ktemeletnyire a korhz tetejtl. A lift
kzel van a szobjhoz, mely eltt fegyveres rk llnak (hogy ne keltsenek nagy
feltnst, fegyvereiket kabtjuk al rejtettk). Mint a legtbb Tantvnynak,
Sharmilnak is sok hasznos kapcsolata van.
A legtbb r csak a munkjra koncentrl, rideg s elutast. De szerencsre
nem mindegyikk ilyen sztlan. Van pldul Kealan, akivel elg volt nhny kedves
szt vltanom a csendesebb pillanatokban, s mris sszebartkoztunk. Kealan
egyike annak a kt rnek, akik kpzett betegpolk. k ketten sokkal fontosabb
tagjai a csapatnak, mint a tbbiek, hiszen ha arra kerlne a sor, hogy Dervisht el kell
szlltanunk, Kealan vagy a msik pol kezei kztt biztonsgban lenne.
Sharmila s n felvltva vigyzunk Dervishre, lessk minden llegzetvtelt. A
krterembe egy msik gyat is hozattunk, azon pihenjk ki magunkat, ha elfradtunk.
 Dervish nhny pillanatra mr visszanyerte eszmlett, de nem szlt semmit,
s nem tudjuk, megismert-e minket. Az orvosok mg nem tudjk, van-e
agykrosodsa. Egyelre gy sejtik, hogy nem, de ebben mg nem lehetnk biztosak,
amg maghoz nem tr. Ha ugyan maghoz tr.
Sharmila nhny ms Tantvnnyal is megbeszlte a trtnteket. Legtbben azt
javasoltk, tmadjuk meg a Brnyokat, pedig mg abban sem lehetnk
szzszzalkig biztosak, hogy k lltak a rajtats mgtt. De ha ki derlne, hogy k
is benne voltak, akkor sem lehetnk benne biztosak, kik a szvetsgeseik, a
csapdkrl nem is beszlve. Az a legokosabb, ha a tmadssal megvrjuk
Beranabust.
A magam rszrl nem bnom a vrakozst. lvezem a vihar eltti csendet.
Hamarosan gy is tbb kalandban s akciban lesz rsznk, mint szeretnnk. Elz
letemben szerettem volna elhagyni a falumat s megismerni a vilgot. Amikor ez
valra vlt, s annyi rettegssel szembesltem, r kellett jnnm, hogy jobban jrtam
volna, ha otthon maradok. Tudom, hogy ez nem vall egy igazi hsre, de n sosem
akartam hs lenni. Egyszer letet szeretnk. A htkznapi emberek nem is tudjk,
mekkora szerencsjk van, hogy ekkora ldsban rszeslhetnek.
Sharmila gy csacsog Dervish flbe, mintha Dervish lnken figyelne. Az
orvosok szerint az ntudatlan emberekkel beszlgetni kell. Segteni szokott, m ha
mgsem, rtani akkor sem rt.
n is prbltam beszlni hozz, de hamar feladtam. Mit mondhatnk neki?
Beszljek megint Bill-E-rl? Minek? Az a korszak vget rt, ms kzs tmnk
pedig nem nagyon akad. Hogy a csendet megtrjem, azrt mgis megerltettem
magam. Beszltem neki a falumrl s a npemrl, s a szoksainkrl. De aztn
elbtortalanodtam, eszembe jutott, hogy mi van, ha ez Dervisht egyltaln nem
rdekli, s hallra untatom, ezrt inkbb tadtam Sharmilnak a terepet.
Sharmila kzs kalandjaikrl mesl neki. Felidzi a Dmonvilgban trtnt
csatkat, a tallkozst Vsz herceggel, beszl Kernelrl, aki meglep gyessggel
nyitogatta az ablakokat, Nadia Moore eltnse is szba kerl, aki aztn Juni Swan
kpben trt vissza, s kiderlt rla, hogy rul. Mivel ezeket a sztorikat mr
ismerem, nem tudnak lektni.
- Jrnk egy kicsit - szaktom flbe.
- Persze, menj csak, majd hvlak, ha szksgem lesz rd. Sharmiltl kaptam
egy advevt. Ezen rhetjk el egymst, mert mobilozni tilos a krhzban.
Kealan pp szolglatban van, hrom msik rrel egyetemben. k bezzeg nem
unatkoznak, pedig egsz nap mst sem tesznek, mint az res folyos csempit
bmuljk. Kealan Dervish llapotrl krdez, majd azt tudakolja, nincs-e kedvem
krtyzni.
- Majd ksbb - hrtom el az ajnlatot -, ha mg mindig itt leszel.
- Hol a fenben lennk? - nevet fel.
 Kealan kilg a tbbi r kzl. Nem rtem, mirt llt katonnak, amikor az
alkathoz a legkevsb sem passzol, sokkal inkbb el tudom kpzelni orvosknt.
Taln a katonasg kpezte ki, s ezrt cserben nhny vet le kell hznia nluk.
A krhz folyosin stlgatok. Ismerek minden szintet s minden krtermet.
Az orvosok s a nvrkk is kedvesek velem, ha tehetik, megllnak, s
elbeszlgetnk. Mita itt vagyok, nem trtnt nagy tragdia a krhzban, ezt sokan a
jelenltemnek tulajdontjk, s kezdenek gy bnni velem, mint egy talizmnnal.
Mindenhov bemehetek, mg oda is, ahov a ltogatkat nem engedik be.
Ilyen a msodikon lv szlszeti osztly, a kedvenc helyem. Imdom nzegetni az
aprcska, rncos br babkat, ahogy rtatlan, gsznkk szemkkel figyelik a
vilgot.
De ma msfel veszem az irnyt. A tetre tartok. Egsz nap a krteremben
voltam, ki szeretnm szellztetni a fejem. s szeretnk ltni egy helikoptert is. Fleg
landolst. Szvesen belnk egybe, de attl tartok, hogy mg engem sem illet meg ez
a kegy.
Nzem a bors, esti eget, ahogy hol feltnik, hol jabb felhfolt mg bjik a
lemen nap. A mesterem, Banba szerint a felhk mozgsbl jsolni lehet. n
sohasem voltam kpes kiolvasni bellk semmit, de azrt, ha idm engedi,
prblkozom.
- Merre jrsz, Beranabus? - krdezem a felhktl. - Meddig kell mg vrnunk
rd?
El sem tudom kpzelni, mi lesz, ha Beranabus nem rkezik meg hamarosan.
Hogyan folytassuk az letnket Dervishsel vagy Dervish nlkl? Trjnk vissza
Carcery Vale-be, mintha mi sem trtnt volna? Vagy kltzzek Sharmilhoz, vagy
valamelyik msik Tantvnyhoz? Vagy mg inkbb lpjek t a Dmonvilgba, hogy
n is megprblkozzam Beranabus keressvel?
Bntudat fog el, amikor eszembe jut, hova, milyen veszlyek kz kldtem
Meert s Cpt, de nem tehettem mst: meg kell tallnunk Beranabust. Ha valban
azrt tmadtak meg, mert a Kah-Gash egyik darabja vagyok, tudnia kell rla.
Remlem, nem hiszik azt, hogy csak azrt kldettem rte, mert nagyon-nagyon
hinyzik.
Lgy szell fj htulrl, csiklandozza a tarkmat. Jles borzongs fut rajtam
vgig, s gy from bele magam a friss fuvallatba, mint egy puha takarba. Valami
mgsem stimmel. Azeltt bartsgtalanul hideg szelek tpztak, ha idefenn jrtam,
radsul egszen ms irnybl, szembl rkeztek. A szellre koncentrlok: vajon
honnan fj? Rgebben ebben elg gyetlen voltam, de mita feltmadtam, sokat
fejldtem. Tudatom gy kveti a szell tvonalt, akr egy vadszkutya a zskmnyt.
Lebucskzik az ereszen s elindul a fld fel, de nem sokkal eltte megll, s
besurran egy kitrt ablakon az els emeletre, megll egy krterem kzepn s...
A szobban egy mgus ll, varzsereje nem tl nagy, de szndka annl
gonoszabb. Eltte egy fnykocka - ablak a Dmonvilgra.
 Az ablakon jabb s jabb lnyek rkeznek. De sajnos nem Beranabus s a
tantvnyai, ahogy az imnt kvntam. Mg ebbl a tvolsgbl sem nehz
megmondani, hogy a ltogatk nem emberek. Dmonok!
Felugrom, s elkapom az advevt.
- Sharmila, vtel! Vszhelyzet! Vge. Gyorsan megrkezik a vlasz.
- Mi trtnt? Vge.
- Dmonok az els emeleten. Helyezd biztonsgba Dervisht - hadarom, ahogy
a lpcshz fel rohanok.
- A francba!
rzem, ahogy a nyitott ablakon t varzslat rad a Dmonvilgbl a krhz
pletbe. Legalbb lesz mit magamba szvnom, gondolom, de az ellensgeimet is
ersebb teszi. Az ablakra koncentrlok, s megprblom megllaptani, hny szrny
lpett t rajta, de ez nem egy szer feladat, klnsen nem futs kzben. Meg kellene
llnom, hogy jobban sszpontosthassak, m arra nincs id.
- H! - kilt rm egy nvr az tdiken, pp akkor amikor kiszrom Sharmilt,
a kocsin fekv Dervisht s az rket. A lift eltt llnak. - Ez egy krhz, itt nincs
futkoss! - harsogja.
Eszem gban sincs megllni. A lift megrkezik vgre. Dervisht toljk be
elszr. Kealan hozzrtsnek ksznheten pillanatok alatt lecsatoltk a
mszerekrl, s szllthat llapotba helyeztk.
- Hol vannak? - tudakolja Sharmila.
- Taln mg mindig az els emeleten...
- Mennyien rkeztek?
- Egy pillanat - lpek be utnuk a liftbe, s a viszonylagos nyugalomban jra
koncentrlni kezdek. rzkszerveim thatolnak a falakon egszen a dmoni
clpontokig...
Kezemet villmgyorsan a majdnem teljesen sszezrd liftajt rsbe dugom.
Az ajt automatikusan sztnylik.
- Mi a fent mvelsz?! - bmul rm Sharmila.
- A liftaknban vannak. Hrman felfel msznak a kteleken.
- Kifel! - adja ki a parancsot Sharmila, mire az rk kitoljk Dervish kocsijt.
pp belefutunk abba a nvrbe, aki az elbb rendreutastott.
- Mit kpzelnek? Egy slyos beteget csakis orvosi engedllyel lehet
megmozdtani! Hvom a...
Sharmila bvs mozdulatot tesz kezvel, mire a nvr elhallgat, sarkon fordul
s otthagy bennnket.
- Taln a lpcshz...
- Nyolcan-kilencen jnnek felfel - rzom a fejem.
- Le tudjuk gyzni ket? - krdezi Sharmila.
- Taln. Nem tl ersek, de annl tbben vannak. Jobb lenne elkerlni a harcot.
Balzs - a legalacsonyabb r - halkan hadar advevjbe, majd miutn
befejezte, vbe illeszti.
 - Irny a tet - mondja nyugodtan. - t perc mlva jn rtnk egy helikopter.
- Lift, vagy a lpcs? - nz rm Sharmila. Behunyom testi, s kinyitom lelki
szememet.
A liftaknban felfel msz szrnyek gyorsabban haladnak, mert a lpcsn
mszk sok idt vesztenek azzal, hogy levadsznak pr szerencstlen nvrt.
- Lpcs! - dntk gyorsan, s az rkkel egytt az ajt fel sietnk. Gbor s
Bence az els lpcsfokig mg gurtjk a kocsit, de onnan mr a kezkben viszik.
Kealan mellettk rohan, folyamatosan ellenrzi Dervish llapott.
- Ti csak menjetek! - tol elre Balzs Sharmilt s engem, majd kt pisztolyt
rnt el az vbl. - Majd n feltartom ket!
- Elfelejtetted, hogy nem fog rajtuk a goly? - kped el Sharmila.
- Dehogyis - feleli. - De azrt lelasstom ket egy kicsit. Sharmila egy
pillanatig mg ellenkezni akar, aztn csak blint, s nekildul a lpcsnek. Snttsa
mr a mlt, varzservel gyorstja lbait.
- Akarod, hogy maradjak? - krdem a fitl.
- Nem. Menj csak, neked Dervish kzelben a helyed.
- Meg fogsz halni - llaptom meg szomoran.
- Tudom, ez a munkm - erltet mosolyt az arcra Balzs. - Most pedig hzz el
innen, hadd tegyem, amire kpeztek! Lbujjhegyre llok, s meglelem. Emlkkpek
villannak fel elttem az desanyjrl, akit sztmarcangolt egy dmon. Lass s
fjdalmas halla volt. Balzs eltklte, hogy ha meg kell halnia, gyorsan fog
meghalni s hsiesen.
Otthagyom a hallra tlt rt, s a tbbiek utn rohanok. A dmonok mr a
sarkunkban vannak.
pp elhagyjuk a hetedik emeletet, amikor a lvldzs kezdett veszi. Egy
pillanatra mindannyian megllunk, mg a harcedzett rknek is kifut a vr az
arcbl, azutn meneklnk tovbb. Mire kilpnk a tetre, a lvldzsnek vge
szakad.
Bence s Gbor aggodalmas arccal vizsglgatjk rjukat. brzatuk elrulja,
mennyire szorult a helyzetnk. Kibiztostjk fegyvereiket, s elindulnak lefel a
lpcsn.
- Milyen messzirl rkezik a helikopter? - krdezi Sharmila.
- A krnykrl. Itt akartuk trolni, de akadlyozta volna a krhzi helikopterek
landolst - magyarzza Kealan, mikzben a leszllhely fel tolja Dervisht.
- Errl n mirt nem tudtam? - hzza ssze szemldkt az asszony.
- A haditervek titkosak, nem osztjuk meg ket civilekkel, mg ha Tantvnyok,
akkor sem. Remlem, nem srtdsz meg.
- Dehogy.
A lpcshz fell fegyverropogs hallatszik.
- Hol van mr az a helikopter? - trelmetlenkedem.
 - Egy, maximum kt perc s itt lesz - nz rjra Kealan.
Visszarohanok a lpcshzhoz.
- Bec, azonnal gyere vissza! - kilt utnam Sharmila.
- Nyugi, nem veszem fl velk a harcot! - kiltom vissza, s mr valami
hatsos varzslaton gondolkozom. Beranabustl nem kaptam plusz varzsert, de sok
ltala ismert varzsige tszivrgott belm. Persze a varzslatok nagy rszvel nem
tudok mit kezdeni - hiszen a mgihoz nem csak szavak kellenek -, de azrt gy is
van mit bedobnom. Elrem az ajtt, s mr mormolni is kezdem az egyik si
varzsigt.
A lpcshzban golyk ftylnek.
- Gbor! Bence! - kiltom. - Gyertek vissza!
Semmi vlasz. Hamarosan a lvldzs is elhal, s lbak dobogst hallom -
sajnos nem emberi lbakt. Az ajtt energiapajzzsal kell megerstenem.
Hamarosan megjelenik az els dmon. Kocka alak fejn vrfoltok. Tucatnyi
szeme van s hrom szja. Amint meglt, apr testvel rm veti magt. Azaz csak
vetn, ha nem lln tjt az energiapajzs. Miutn szre veszi az akadlyt, minden
dht rirnytja. Megprblja fogaival szttpni, de a pajzs kitart.
Nhny lpst htrlok, s bszkn szemgyre veszem mvem. Mg sohasem
emeltem effle energiapajzsot, s ahhoz kpest elg jl sikerlt. Mivel a levegben
elg sok a varzser, taln kpes leszek fenn is tartani a gtat. Br ekkora ostrom
mellett nem knny, mg szerencse, hogy mr csak egy perc, s itt a segtsg.
Mindenesetre ersen koncentrlok.
Flton jrok a leszllplya fel, amikor meghallom a helikopter
propellerjeinek hangjt. Soha szebb zent fleimnek! A dmonok egy rsze a sajt
vilgban kpes a replsre, de a fldn nem. Elkpzelhet, hogy nhny ersebb
pldny szrnyra kap, de ktlem, hogy sokig brnk. Ezek itt meg nem tl ersek. A
levegben biztonsgban lesznk.
Mivel nem akarok elre inni a medve brre, tovbbra is a pajzsra
sszpontostok. Gyorsan fradok, kevs a varzser. Mr csak percekig leszek kpes
falat vonni a dmonok el, taln ez is elg lesz, amg... Az els emeleten kinyitott
ablakon keresztl jabb lny rkezik. rzem.
Sokkal ersebb s veszlyesebb, mint az eltte rkezettek. Nem dmon, de
nem is ember. A szrnyeteg krdez valamit az ablakot kinyit varzsltl, majd
vrfagyaszt hangon felvonyt. Hangja ide-oda verdik a krhz falai kztt. Az
energiapajzsot ostroml dmonok egy pillanatra megllnak, s visszavltenek neki.
A jvevny nem habozik. A betrt ablakon t kimszik a krhz homlokzatra,
belemlyeszti karmait a repedsekbe, s pkemberknt felrohan a falon. Kiltani
akarok Sharmilnak, de mire kinyitom a szmat, a szrny tlendl az eresz fltt, s
megll a tetn.
 A lnynek asszonyteste van. Brt kelsek s feklyek bortjk, a sebekbl
srgs genny szivrog. Szja olyan, mintha kssel gnyos fintort metszettek volna az
arcba. Szemei aprk s srgk, akr a disznnak. Feje tetejrl nhny zsros tincs
lg. Ruht nem visel. Brmely rints kimondhatatlan fjdalommal jrna gennyes
bre szmra, mg egy knny selyem is.
Azt hittem, egybl rnk tmad, de (nagy ravaszul) elszr a helikoptert veszi
clba. Rmutat a propellerekre, s egy varzsigt vakkant, mire azok hamarosan
felmondjk a szolglatot. A gp himblzni kezd, aztn megperdl prszor sajt
tengelye krl, majd a gravitci ereje a fld fel hzza. A krhz kzelben
csapdik be, akkora robbans ksretben, amekkort mg akcifilmekben sem
lttam. A detonci erejtl a krnyk sszes ablakvege kitrik, s sokemeletnyi
lng festi vrsre a szrke, kora esti gboltot. Meera s Kealan a fldre vetik
magukat. Az eszmletlenl fekv Dervisht a robbans ereje egyszeren lerepti a
kocsirl.
Csak Sharmila s n maradunk talpon. Mindkettnket a varzslat ereje vd.
rzem, ahogy az energiapajzsot ttrik mgttem a dmonok, de rjuk sem
hedertek. Az els szm kzellensg itt ll velem szemben.
A legijesztbb s legmegdbbentbb az egszben, hogy gy rzem, ismerem
ezt a nt. De ez lehetetlen... hiszen a szemem lttra halt meg. Alakja s arca
eltorzult, de nhny apr, jellegzetes vonst felismerem. Mg a hangja is ismersen
csengett, amikor a varzsigt kimondta. Lttam s hallottam t a barlangban az
jjszletsem estjn. De ha nem is lttam volna, akkor is ismernm Beranabus
emlkeibl, hiszen egy ideig volt a jobbkeze, csak akkoriban gy hvtk: Nadia
Moore. Azta eladta a lelkt az rdgnek, vagy ismertebb nevn Vsz hercegnek, s
most gy hvjk...
- Juni Swan - gurgulzza a flig ember, flig szrny teremtmny, s gnyosan
meghajol elttem. Szja ferde fintorra hzdik, amit a legnagyobb jindulattal sem
tudnk mosolynak nevezni, s hozzteszi: - rlk, hogy n lehetek a gyilkosod.
Felm lendti a kezt, mire lbam eltt megolvad a ktrny, s fortyog
szkktknt a levegbe spriccel.

Dmon a tetn

Ahelyett, hogy egy ellenvarzslattal meglltanm a felfele tr, fekete s

bzl gejzrt, felpattanok a varzslat htra, mint szrfs egy kedvez hullmra, s
felemelkedem vele a levegbe. A sisterg lva pp csak a vdlimat geti meg. Majd
begygytom, de elbb mg le kell gyznm Juni Swant.
gy rek fldet, akr egy macska, varzservel tomptva a becsapds erejt.
A szemem sarkbl mindvgig ellensgemet figyelem. sem veszi le rlam a
szemt, ajkn gnyos fintor jtszik, s szemben felvillan a gyllet srga lngja.
Fogalmam sincs, hogyan tmadhatott fel, de az biztos, hogy nagy rat fizetett
rte. Zombiknt trt vissza, rothad hsa dgletes bzt raszt. Nem lehet knny
boml hskpenyt sszetartania, s ez szemmel lthatan meg is viseli, nem csoda,
ha elvesztette jzan eszt.
 - Drga Bec - szlt a nevemen, s szinte hallom, ahogy elpattognak fradt
hangszlai. - Mesterem egyszer mr vgzett veled, de te visszatrtl az lk sorba,
ahogyan n is. Kvncsi vagyok, sikerl-e neked ez a mutatvny mg egyszer...
- Ki ez a szrnyeteg? - ll fel Sharmila, s talpra segti Kealant is.
- Juni Swan - kiltom vissza.
- Juni?! gy rted, Nadia? - kapkod leveg utn Sharmila, ahogy vgignz az
egykor kedves s csinos teremtsen.
- Nem ismerek semmifle Nadit! - hrgi Juni s kzelebb lp.
A lbrl hscafatok tapadnak a tetre. Arcra minden egyes lpsnl kil a
fjdalom. A teste gyengbb lett, de varzsereje nagyobb, mint a barlangban.
Kealan hromszor sti el fegyvert. Mindhrom lvedk nhny centimterre
ll meg Juni torz arctl.
- Aranyos pillangk - mutat rjuk Juni, mire a hrom lvedk kzl kett
ezsts szrny lepkv vltozik. Csak ppen ezek a pillk nagyobbak az tlagosnl,
s radsul vmprszer fogaik vannak. Juni visszakldi ket a feladnak.
Megprblom meglltani a lepkket, de elksek. A mutns pillangk egyetlen
msodperc leforgsa alatt kivjjk Kealan szemt, s tovbb rgjk magukat a
megvakult fi agya fel.
Segtenk Kealannak, de nem vehetem le a szememet villmgyors Junirl, aki
mr a kvetkez mutatvnyra kszldik.
Megprgeti maga eltt a harmadik lvedket, majd egyenesen Sharmila
homloka fel lvi.
A korosod indiai asszony egy knny csuklmozdulattal hrtja el, s a
lvedk belefrdik a tetbe.
A lpcshz fell dmonhorda znlik felnk. Hat engem fog kzre, t
Sharmilt. Kockafej, a tizenkettedik dmon a szerencstlen Kealan szenvedseinek
vet vget drasztikus gyorsasggal.
- Megbnod mg, hogy jjszlettl! - fogadkozik Juni Swan. A vicsorg
szrnyek alig tudjk trtztetni magukat, de k is flnek Junitl, s addig nem
mernek tmadni, mg parancsot nem kapnak r.
- s hogy van az n sszetrt szv szerelmem? - gnyoldik Juni, s
Dervishre nz. A mozdulattl hscafatok mllanak le a nyakrl. Juni arca
megrndul, majd gyorsan visszailleszti a kis cafatokat, mintha mi sem trtnt volna,
s varzslattal a tbbi izomkteghez forrasztja. A szvem legmlyn sajnlni kezdem.
Ennl mg a hall is jobb lehet.
- Ne merd bntani Dervisht! - rivall r Sharmila.
- Mert klnben? - gnyoldik Juni.
Sharmila vlasz helyett ellki magt a fldrl, tszaltzik a dmonok gyrje
fltt, s lehuppan Dervish mell.
- Klnben knytelen leszek fjdalmat okozni neked, kap ki egy fmrudat az
gy vzbl Sharmila, s a hegyesebb vgvel Juni fel hajtja.
A drda boml hsba frdik, s mg a csontok sem llhatjk tjt. Juni
vltve tapasztja kezt a sebre.
 Sharmila jabb tartvasat tp ki az gybl, hogy azzal vdje meg magt a
dmonoktl. Azt hiszi, Juninak vge, de nagyot tved.
Amint Sharmila htat fordt, Juni kitpi testbl a rudat. Srgs rzsaszn
hsfoszlnyok potyognak a tetre a mellkasn ttong lyukbl.
- Aki velem akar ujjat hzni, korbban keljen fel! - hrgi, majd Sharmila fel
hajtja a rudat. Jobb vlln tallja el az asszonyt.
A drda ereje felemeli Sharmilt a levegbe, majd a lpcshz ajtajra tzi,
akr egy pillangt. Nem is tudom, honnan mlik tbb vr, a szjbl vagy sebbl-e.
Felvlt az elviselhetetlen fjdalomtl, de hiba prblja meg kihzni hsbl, a
vasdarab meg sem mozdul.
Rettegs vesz rajtam ert. Soha nem lennk kpes ilyen ervel elhajtani egy
ekkora trgyat. Ha ktszer tmadnk, akkor sem. Juni gy taposna el, mint egy
pondrt, ha szembekerlnk vele.
Swan rm emeli vreres, rlt tekintett. Rothad als szemhjbl egy bogr
falatozik.
- Csak azt sajnlom - suttogja -, hogy Grubbs nincs itt. Szerettem volna
Dervishsel egytt vgezni vele.
- Itt lesz nemsokra, megvrhatod - blfflk, s azon igyekszem, hogy el ne
ruljon a hangom. - Ahogyan Kernel s Beranabus is. - Rgi mesternek emltsre
arca megrndul. - Egytt lenne a rgi csapat...
- Bill-E Spleen sem tudott hazudni, de te mg nla is rosszabb vagy - szakt
flbe. - Vajon te is gy fogsz nyszteni, ahogyan az utols pillanatban?
- Bill-E nem nysztett. Tudom. Ott voltam.
- Ja, bocs. Kiment a fejembl.
Egy rktest, macskafej dmon valamit halandzszik, aztn elindul felm.
- llj! - kilt r Juni. - Elbb meg akarom knozni.
A dmon ellenkezni prbl.
- Nem rdekel, mit mond. n... - Juni arcn undor int t. - Nem. Igazad van.
Megljk ket, aztn visszatrk. De elbb mg jtszani akarok egy kicsit. -
Sharmila fel int nagylelken: - A Tantvny a titek, meg a krhzban lv betegek
is. Nekem a lny s Dervish kell.
A dmonok megrohamozzk Sharmilt. A leggyorsabbak - szm szerint
hrman - nekiesnek s lezabljk a magatehetetlen asszony csontjairl a hst. A
lbfejtl haladnak a spcsontok fel. Falatozsukat csak akkor hagyjk abba, amikor
rdgi tncot lejtenek Sharmila vltsnek ritmusra. Kockafej mg mindig
Kealannal van elfoglalva. A hoppon maradt dmonok gy dntenek, a krtermekben
keresnek nmi harapnivalt, s lerobognak a lpcsn.
- Vgre kettesben maradtunk - mriklja magt Juni.
Nem vlaszolok. Lassan htrlni kezdek, s kzben vadul zakatol az agyam.
Valamit ki kell tallnom, klnben vgem. Ksszak le a falon, s lpjek t az els
emeleten nyitva hagyott ablakon? De mi van, ha Vsz herceg ott vr rm a
Dmonvilgban? Meglep, hogy maga nem jelent meg ma a krhzban. Taln nem
tudta, kik rzik Dervisht, s nem akart Beranabusba futni.
 - Nyugi, nem foglak rgtn meglni - araszol felm mikzben valami vrbl,
gennybl s hslbl ll nylks vladkot hz maga utn.
- Azon leszek, hogy a fjdalom minden egyes pillanata eljusson a tudatodig,
ahogyan a bartndnek is - mutat a szenvedstl rjng Sharmilra, akinek trdtl
lefele egy falatnyi hs sem maradt a lbn. A szrnyek mg a csontjait is fnyesre
nyaltk, de tvgyuk mg most sem csillapult. Sharmila normlis esetben egszen
biztosan eljulna a rettent fjdalomtl. Juni valami varzslattal megakadlyozza,
hogy az ntudatlansgba meneklhessen.
- Megllek - csuklik el a hangom.
- Ugyan mr! Ma este te sznsz meg ltezni, de elbb Dervisht veszem
kezelsbe. Felbresztem, nem hagyom csak gy tszenderlni a msvilgra!
Remlem, nem agyhalott, az elrontan a szrakozsom. Mr elre lvezem minden
egyes perct a knzsnak! Utna te jssz...
Kockafej elfogyasztotta Kealant, s a lpcshz fel ballag, hogy valami
msodik fogst is talljon. sszpontostok, s egy varzsigvel Juni fel reptem a
dmont, de a n mg nlam is gyorsabb, s egy mozdulatval megvltoztatja a vist
szrny replsi tvonalt.
- Kicsi vagy te mg ehhez... - kacag Juni.
Elkapom az advevt, s a dmonhoz vgom. Amint hozzr, felrobbantom
egy varzsigvel. Vr s csont zporozik Juni-ra, m ekkor jabb varzslattal a
dmon testnedveit tvltoztatom get savra, mely sisteregve hullik Juni brre. Egy
csepp egyenesen a szembe frcskl, mire szemgolyja sercegve sl ki, mint
serpenyben a tkrtojs.
Egyre vlt fjdalmban s dhben. A lpcshz fel rohanok. Azt tervezem,
hogy tkzben felnyalbolom Sharmilt. A kt vilg kztt nem sokig maradnak
nyitva az ablakok, mg egy ers varzsl is csak igen nehezen kpes r, hogy tz
percnl tovbb nyitva tartsa. Ha addig megsszuk, hogy elkapjanak, Juninak a
dmonjainak vissza kell trnik, ha nem akarnak itt ragadni.
A szabadon maradt ajtszrny pp akkor vgdik ki, mikor odarek. Csak
annyi idm van, hogy rszleges vdpajzsot vonjak magam el. De mg gy sem
szom meg bordatrs nlkl. Mg szerencsm, hogy nem lyukasztottk ki a
tdmet a reccsen csontok.
Megprblok felkszldni. Az ajtszrny levlik a helyrl, megprdl a
levegben, s apr darabokra hasad. Ez alkalommal sincs sem idm, sem erm biztos
vdpajzsot kpezni, ennek meg is iszom a levt. Szilnkok frdnak a brmbe, az
egyik nhny centimterre hz el a szememtl, s egy arasznyi szlka a mellkasomba
vgdik. Kis hjn tdfi a szvemet.
- Micsoda sznalmas egy sndiszn! - gurgulzik Juni, aki megtiszttotta
magt a savtl, s semmivel sem nz ki rosszabbul, mint eltte. Megprblom
kihzni magambl a nagyobb szilnkokat s szlkkat. - Felhastom a gyomrod, s
kikanalazom a belssgeidet! Hogy tetszik az tlet?
 Energiagoly dnti le a lbrl Junit, s a tet szlre lki. Felpattan, s
tmadjt keresi, ahogyan n is. Hamarosan meg is talljuk. Dervish az, aki a gurul
kocsira tmaszkodik holtspadt arccal, de elszntan csillog szemmel.
- Hagyd bkn a lnyt, te tokfajzat! - sziszegi, s jabb energiabombt vg
Junihoz, akit rothad mellkasn r az ts, htratntorodik, tbucskzik az ereszen, s
lezuhan a mlybe. Htborzongat sikoltsa mg sokig visszhangzik utna.

Gyerekjtk

Dervish most a Sharmiln lakmroz dmonok ellen fordtja varzserejt. Kt

falnk szrnynek valami lthatatlan er gy nyomja ssze a fejt, mint egy
szlszemet. Agyvelejk messzire spriccel. Pillanatok alatt kiszenvednek. A
harmadik dmonnak sikerl kereket oldania, s eltnik a lpcshzban.
n rek elszr Sharmilhoz. Az asszony jultan fekszik. Combtl lefel egy
csipetnyi hst sem hagytak a csontjain.
Varzsermmel megprblom enyhteni fjdalmt, s ellltom a vrzst, de
ahhoz kevs vagyok, hogy j hst nvesszek fehrl csontjaira.
- Tl fogja lni? - krdi Dervish.
- Van r esly, de a lba odalesz.
Egy pillanatig gy tnik, menten eljul is, de aztn sszeszedi erejt.
- Hol vagyunk? Mi trtnik itt? Mondj el mindent, de lehetleg gyorsan!
- Szvrohamot kaptl, s krhzba kellett hoznunk. Ngy napja eszmletlenl
fekszel. Ma dmonok tmadtak rnk Juni Swan vezetsvel.
- Azt hittem, megltem az tkozott bestit a barlangban!
- Valban meglted, de feltmadt.
- Hogyan?!
- Fogalmam sincs, de most sem sikerlt meglni, rzem az letjeleit, csak
megsebeslt.
- Ha visszajn, vgzek vele! - izztja ujjait Dervish, s szemben ugyanolyan
rlt dh ltszdik, mint Juniban.
- Ma mr nem lesz jabb harc, visszatr az ablakon keresztl a Dmonvilgba.
Alaposan megkapta a magt.
- A francba! - morogja, s teste jra elgyengl. Mell ugrom, hogy rm
tmaszkodhasson, de valamilyen titokzatos forrsbl ismt ert gyjt. - El kell
tnnnk innen, itt nagyon a kirakatban vagyunk!
- Legalbb kilenc dmon van odalent. Van mg annyi erm, hogy lezrjam
vele a lpcshz kijratt...
- s mi van, ha mg tbb rkezik, s a falon msznak fel? Menjnk!
Sharmilhoz hajol, s megragadja az asszony hsba frdott fmrudat.
- Tudsz valami fjdalomcsillapt varzslatot, hogy ne rezze?
 Sharmila fjdalomkzpontjra koncentrlok, majd blintok, mire egy erteljes
rntssal kitpi a Tantvny hsbl a vasat.
Sharmila halkan felnyg, de tomptom a fjdalmt, aztn gyorsan elnyeli az
ntudatlansg csndje.
Dervish felemeli az jult testet, s a htra veszi.
- Biztos, hogy elbrod? - krdezem.
Dervish homloka verejtkezik, s lba remeg.
- Majd kiderl - vlaszolja, s elindul vele a lpcsn dmonoktl nyzsg
pletben.
Egyik emeletet hagyjuk el a msik utn. Mintha a pokol egyre mlyebb
bugyrai fel lpkednnk, mindenfell sikoltozs s jajgats. Betrt ablakok szilnkjai
a krtermek padljn. Nhny beteget alaposan sszekaszaboltak a sztrppen
szilnkok. Orvosok s nvrek polgatjk ket, s lassan megnyugodnak.
Az tdiken egy dmont veszek szre, ami pp egy begipszelt lb beteget
ldz. Dervishre nzek, szeretnk segteni neki. A fejt rzza.
- Nem vagyunk istenek, hogy mindenkit megmentsnk. Fogytn az erm.
Takarkoskodnunk kell a varzsernkkel, klnben nem jutunk ki ebbl a
kutyaszortbl.
- Abban sem voltunk biztosak, megred-e a holnapot - jegyzem meg, amg
prosval szedve a lpcsfokokat a kijrat fel tartunk.
- Elkvettk azt a baklvst, hogy a kzelemben nyitottk ki az ablakot. A
Dmonvilgbl kirad varzser gy csapott meg, mint valami ltet hullm.
- Mire nem j egy dmoninvzi! - prblok jkedvet csempszni a temeti
hangulatba.
- Bizony! Ha nem lenne nyitva az ablak, nem brnm el Sharmilt sem! De ha
becsukjk, lehet, hogy vgem. Ez az egyik oka, hogy minl messzebb akarok kerlni
innen. Az ablak eltnse utn a szrnyeknek is nyoma vsz, de akkor taln katonk
vagy farkasemberek vltjk fel ket.
Nmn haladunk clunk fel. Dervish zihlva kzd Sharmila slyval. Lba
meg-megbicsaklik. A varzslattal teli leveg ellenre sem fogja kibrni a fldszintig.
ssze fog omlani. Ha gy trtnne, itt kellene hagynom, ahogyan Sharmilt is. Nem
gyvasgbl, de a bennem lv Kah-Gash jobb, ha nem kerl dmonkzre. Kritikus
helyzetek kritikus lpseket kvnnak. Sharmila s Dervish megrtenk ezt, st
tiltakoznnak, ha rtelmetlenl hagynm magam lemszrolni.
Egy gyktest dmon kszik ki a lpcshzi ajtn t a folyosra a msodikon.
Oldalba bkm Dervisht, hogy lljunk meg, amg a lny el nem tvolodik.
Odalopdzunk az ajthoz, s kikukkantok a kerek ablakon t. A gyk nincs egyedl,
kt msik szrnnyel randalrozik a folyosn. A msik hangyszra hasonlt, csak pp
jval testesebb, s egy helyett hrom orra van. A harmadik kutya nagysg
dgbogr, vastag kitinpncllal a htn. A ms vilgra kldenek egy beteget s egy
nvrt, majd eltnnek egy ajt mgtt...
Dervish tovbb megy, de nekem fldbe gykerezik a lbam.
 - Gyere mr! Mit csorogsz ott? Mr majdnem kinn vagyunk! - ripakodik rm.
- Ne-ne-nem lttad? - dadogom a sokktl.
- Mit?
- Az a hrom dmon...
- s?!
- A szlszeti osztlyra ment be...
Dervish felshajt, majd behunyja szemt. Vrom, hogy mondjon valamit, de
meg sem mukkan. gy rezzenetlenl s csukott szemmel sokkal inkbb hasonlt egy
halottra, mint egy l emberre. Taln mr bnja, hogy visszanyerte az eszmlett.
Vrom, hogy szljon, de meg se mukkan.
- Nem hagyhatjuk, hogy megtmadjk az jszltteket - sgom.
- Pedig nincs ms vlasztsunk! - csattan fel. - Nem ismered a Tantvnyok
els szm trvnyt? Ha nincs eslyed a gyzelemre, ne gondolj a tbbiekre!
- n nem vagyok Tantvny!
- n igen - feleli, majd elfintorodik -, de a francba vele! - vatosan leteszi
Sharmila testt a fldre. Az asszony gyngn felnyg.
Majd az ajthoz lp, s mint egy ports, sarkig trja elttem: - Hlgyek az
elsbbsg!
A szlszet gyereksrstl hangos, ez mg nem is lenne meglep, st itt ez a
normlis. Az anyk mr biztos szleltk a veszlyt, s azon igyekeznek, hogy
rettegsket minl kevsb vegyk szre kisbabik. Kt nvr hulljba botlunk.
Friss hullk. Nyilvn megprbltk a szrnyetegek tjt llni. Remlem, neknk tbb
szerencsnk lesz.
Dervish arcba kezd visszatrni a vr, ez nmi bizakodsra ad okot. Nagyon
kzel vagyunk az ablakhoz, mely a mgus gyessgnek ksznheten valahogy
mg mindig nyitva van, s varzslattal rasztja el az pletet. Biztos lptekkel halad
elttem.
Pizsamanadrgja sztrepedt egy helyen, s kikandikl belle a htsja. Ezen
mskor taln mg nevetni is tudnk, de most cseppet sem tallom humorosnak.
Az egyik szobban megtalljuk a bogarat, amint egy anyt zaklat. A n alig
idsebb nlam nhny vvel. Van mellette egy msik asszony is. Ketten igyekeznek
tvol tartani a bogarat a babtl.
A szrny feljk kapkod, mire a nk hangosan felsikoltanak.
- Itt vannak a cstnyirtk! - kiltja el magt Dervish.
A bogr felnk fordul, s Dervish telibe kapja egy energialvedkkel. A falnak
vgdik, de pnclja megvja a slyosabb srlsektl. Szrnyra kap s Dervish fel
repl, aki megragadja s a fldre nyomja: - Meneklj! - fordtja felm a fejt.
 Itt maradnk, hogy segtsek neki, de addig a msik kt szrny ki tudja, milyen
puszttst vihetne vgbe az osztlyon. Mennem kell.
Ha nem is puszttom el, legalbb feltartztatom ket, amg be nem zrdik az
ablak. Csak nem marad nyitva rkre?!
- Rohanjanak! - terelgetem magam eltt a rmlt asszonyokat, majd n is
kilpek utnuk a folyosra. Egy msik szobban a pusztts flrerthetetlen jelei
fogadnak. Egy apr kz fekszik a fldn. A test sehol. melyegve fordulok el.
A folyosn hirtelen a hangyszdmon tnik fel. Kt lbon jr, a feje fltt egy
csecsemt lbl. Ltom az anyt is, ahogy ktsgbeesetten utnakap a kszbrl, de
a msik szrny visszarntja. Az iszonyattl elnmul.
A hangysz mr-mr belemlyeszti fogait az jszltt arcba.
Cselekednem kell, de azonnal. A sajt karjaimba varzsolom a babt. Kisfi.
Amint magamhoz lelem, tszivrognak belm szletsnek emlkei. vatosan
leteszem a padlra, majd szembefordulok a szrnnyel.
A hangysz rm vicsorog, majd segtsgrt kilt a trsnak. A gyk nem sokig
vrat magra. Az anya vgre kiszabadul a szobbl, felkapja csecsemjt, s elrohan.
Feszlten figyelem a dmonok legaprbb mozdulatt is. Arra vrok, hogy k
tmadjanak.
A hangysz rm emeli kt ormnyt, s nylkalvedket frcskl rm.
Megvltoztatom a lvedkek irnyt, s mellettem csapdnak be a falon. Sisteregve
getik le a festket. A dmonok imdnak savat kpkdni.
A gyk kihasznlja msodpercnyi figyelmetlensgemet, s farkval erteljesen
ellkve magt rm ugrik. Kittott llkapcsval egyenesen a nyakamat clozza meg.
Amg a levegben van, ujjaimbl kspengt varzsolok. J kis trkk, magtl
Beranabustl tanultam. Az utols pillanatban flrehajolok, s a gyk hasa fel dfk.
Gyorsan irnyt vltoztat, gy csak felleti sebet sikerl ejtenem rajta.
Megint a hangyszon a sor. Az egyik ormnyt a nyakamra, msikat a
mellkasomra, a harmadikat a fejemre tapasztja. Alig kapok levegt, mg sohasem
volt ilyen szoros sl a nyakamon.
Trdre esem, aztn felugrom, mint egy bka, s magammal rntom a hangyszt
is. Olyan ersen csapdunk a mennyezetnek, hogy megreped a vakolat. Mire fldre
rnk, a hangysz ormnyai mr nem szorongatnak tbb. Felpattanok, s egy
pingponglabdnyi tzlabdacsot dugok a hangysz orrba. Amint elr az agyhoz, az
egyik szeme kirobban a helyrl. vltve menekl. Utna vetnm magam, hogy
megadjam neki a kegyelemdfst, de a gyk a cspmbe kap. Nyelve gy szr, akr
egy vasvilla.
Sikerl lerznom, de mrgt mr a sebbe fecskendezte. A mreg, taln
mondanom sem kell, hallos. Ha kslekedem, msodperceken bell vgem.
Lehunyt szemmel a mregre koncentrlok, s kifejlesztem magamban az
ellenanyagot. Nagy rszt sikerl is hatstalantanom, a maradkot pedig
legyengtenem. Megmenekltem, de rment csaknem minden varzserm.
Ellensgeim megrzik, hogy legyengltem, s gy dntenek, leszmolnak velem.
Gyorsan egyestik eriket.
 A hangysz tllte az ,,orrtmadst, s a falhoz lapt. sszeszedem a
maradk varzserm, amikor...
Egy narancssrga ablak jelenik meg a levegben. A dmonok htrahklnek.
Felkszlk a legrosszabbra, attl tartok, Juni, vagy maga Vsz herceg lp ki rajta, s
itt a vg, sorsom megpecsteldik az jszlttosztlyon, de ha egyetlen kisbabt is
sikerlt megmentenem, nem ltem hiba.
Egy frfi lp be az ablakon. Megldul a szvem. Bran!
Komoran rm kacsint, majd tekintett a reszket szrnyekre emeli.
- Azt hitttek, hogy leszretelhetitek az egsz jszlttosztlyt? - mordul rjuk.
Beranabust Grubbs kveti, aki szemmel lthatan elg ideges. Nem kell sokig
vrni Kernelre sem. gy ltom, megvltozott, mita nem tallkoztunk. Vgl Meera
s Cpa is megrkezik, s velk lesz teljes a ltszm.
- Belekptnk a levesetekbe, nem igaz? - krdezi Beranabus.
A dmonok sarkon fordulnak, s meneklni prblnak. Kernel, Cpa s Meera
ldzbe veszi ket.
- Hol van Dervish? - krdezi Grubbs hangosan.
- Ott, htul, de siess, amikor utoljra lttam, pp egy dmonnal birkzott, nem
tudom, hogy...
De Grubbs mr nem vrja meg, hogy befejezzem a mondatot.
Amikor vgre kettesben maradunk, Beranabus mellm lp:
- Szia, kicsim! - lel meg lgyan, s a viszontlts rmtl zokogni kezdek a
vlln. Kzben jabb s jabb emlkkpeket szvok magamba, de most nem rdekel,
hogy tolvaj vagyok. Megknnyebblk Beranabus jelenlttl, hiszen tudom, hogy
mra vget rt az ldkls.

Elvlnak tjaink

Ismt a tetn. A Tantvnyok j munkt vgeztek. Megltek szmos dmont,

s a mgust, aki segdkezet nyjtott nekik. Nhny szrnynek sikerlt mg az ablak
bezrdsa eltt visszameneklnie. Amelyiknek az orra eltt csukdott be az tjr,
gyorsan megfulladt a mi tiszta levegnktl. Lttam ket lve elrohadni, amg nem
maradt bellk ms, mint ragacsos massza.
Az letben maradt betegeket s a szemlyzet tagjait evakultk. Beranabusszal
a mtbe is bekukkantottunk, ahol ppen egy nagy operci folyt. Lenygz, milyen
gyorsan kerlhetnek szakrt s segt kezekbe a betegek manapsg.
Sharmila ntudatlanul fekszik mellettnk. Beranabus eltvoltotta a
combcsontjt. Most a sebeken dolgozik. Igyekszik lezrni az ereket, s lebntani az
idegvgzdseket, hogy Sharmila kevesebb fjdalmat rezzen, ha jra maghoz tr.
Dervish a gurulgyon l, a fejt lgatja, s a szakllt babrlja. Nagyon gyenge.
Nem tudni, hogy a kimerltsgtl vagy a hvs esti szltl remeg-e. A lpcskn
mindenesetre nem tudott volna magtl flmszni, ahhoz gyenge a szve. Beranabus
hozta fel a htn Meera mellette l, s le sem veszi a szemt rla, akr egy hzrz.
 Cpa a lpcshz ajtajban strzsl, hogy eligaztsa azokat, akik netn
hvatlanul lltannak be. Cpa lete a dmonok elleni harc, akkor van j napja, ha
nhnyat darabokra tphet. Ma este elgedett lehet.
Beranabust, Grubbst s Kernelt flvilgostom a trtntekrl. A
farkaskalanddal kezdem, majd j kpessgem ecsetelsvel folytatom. Elmondom,
mit tudtam meg, amikor hozzrtem az egyik vrfarkashoz, aztn a krhzi
tmadssal fejezem be.
Meerk rltek, hogy megtalltk Beranabust - gy is heteket vett ignybe
dmonid szerint -, nem mondtak nekik semmit. Olyan znkon haladtak keresztl,
ahol az id gyorsabban telik, mint itt nlunk.
- Biztos vagy benne, hogy a Carcery Vale elleni tmadst a Brnyok terveltk
ki? - faggat Grubbs. Mita nem lttam, ntt pr centimtert, s most mindenkinl
magasabb. Ugyanakkor fogyott is, vrsesszke haja visszantt - a barlangban mg
kopasz volt -, m foltokban leperzseldtt. Szeme alja tsks, s a bre srga, mint
egy mjbeteg. Ha nem ismernm, azt hinnm, hogy most szabadult az
rltekhzbl. Idegkimerltsg a diagnzisom.
- Ez csak felttelezs. Nem lttunk embert a krnyken. Sharmila akart a
Brnyok utn nzni, de gy dntttnk, blcsebb, ha azzal megvrunk benneteket.
Farkasembereket ms is felhasznlhat.
- Azt mondod, hogy a farkasok valaha a mi csaldunk tagjai voltak, akiket
tvltozsuk utn a Brnyoknak adtak? - krdezskdik tovbb Grubbs.
- Igen, legalbbis az a pldny, amit sikerlt megrintenem. A tbbiekrl csak
sejtseim vannak.
- Biztosra veheted, hogy ugyanarrl a csaldfrl pottyantak le. Nem hallottam
mg ms famlirl, akiket hasonl tok sjtana. De mirt tmadtak rtok? Taln
felpaprikztad Prae D'Alecheu-t? - sandt Dervishre Grubbs.
- Utoljra Vrfred eltt lttam, s szintn szlva ez a tmads nem r vall.
Ha el akartak volna rabolni valakit - mondjuk tged -, hogy a vrfarkaskr elleni
szert megtalljk, akkor esetleg gyanakodhatnk r. De ezek egyszeren csak le
akartak mszrolni bennnket. A Brnyok nem adnk nevket ilyen esztelen
ldklshez.
- De ha nem a Brnyok voltak, akkor kik? - krdezi Kernel.
Amikor utoljra lttam, mg vak volt - dmon nyvek ettk ki a szemgolyit -,
de odat visszakapta szeme vilgt. Vadonatj szemgolyi termszetellenes
kksggel ragyognak, s idnknt szrke felhk sznak t rajtuk.
- Csak Vsz herceg llhat a tmads mgtt - vlaszolom. - Lehet, hogy rjtt,
n vagyok a Kah-Gash harmadik tagja, s ezrt el akart tenni lb all. De Dervish is
lehetett a clpont, Vsz herceg rk ellensge. A ma esti tmads erstett meg
ebben. Juni Swant is Vsz herceg kldte, ahogy a vrfarkasokat is. A kt tmads
egszen biztosan sszefgg egymssal.
- Juni Swan! - shajt fel Beranabus bntudatosan. - Soha nem gondoltam, hogy
Nadia ilyen pokolfajzatt alakul! Nem tudom, hogyan tmadhatott fel. A te
szellemed tllte a tested hallt, Bec, de az ms: te a Kah-Gash tagja vagy. Vsz
herceg minden bizonnyal kimentette Juni lelkt a porhvelybl pp a halla eltt.
Taln ezrt is vitte magval a testet, mieltt elmeneklt. rk titok marad, hogyan
lehetett erre kpes - tndik, aztn kromkodik egyet: - A pokolba Juni Swannal!
Igazad van, Bec, csakis Vsz herceg llhat a tmads mgtt. kldte a
vrfarkasokat. Carcery Vale egsz terletn lehetetlen az tkels, errl n
gondoskodtam egy varzslat segtsgvel. Csak a titkos pincben nyithat ablak. Ha
odarkeznnek a dmonok, gysem szabadulhatnnak. m az is elfordulhat, hogy a
varzslatomat sikerlt nekik valahogy feloldani, de ezt is ktlem. Ha van egy kis esze
Vsz hercegnek, akkor nem nyit ki a kzeledben ablakot, nehogy varzsert szvj
magadba. Emlkezz csak, hogy a barlangban is milyen ers voltl, bizonyos
szempontbl hatalmasabb, mint maga a herceg. Ezrt dnthetett gy, hogy
vrfarkasok s emberek tjn vgez veled. Mr csak az a krds, hogyan tettek szert
vrfarkasokra, ha nem a Brnyokon keresztl.
- Taln zletet ktttek velk - tallgat Dervish. - Lehet, hogy Bec s az n
letemrt cserbe a vrfarkaskr ellenszert ajnlottk fel nekik.
- Belemennnek ilyen egyezsgbe? - krdezte Beranabus.
- Taln.
Prae D'Alecheu lnya is vrfarkass vltozott - suttogta Grubbs. - Mg mindig
l. Egy csaldtagrt ennl tbbre is kpes az ember - hunyorog nagybtyjra.
- Szvevnyes gy - horkan fel Beranabus -, de most mr elg a szbl. Sok a
dolgunk. Dervish beteg, s Sharmilnak segtsgre van szksge. Mindkettnek
vge, ha nem juttatjuk t ket a Dmonvilgba. Kernel, nyisd meg az ablakot!
Kernel laza csuklmozdulatokkal tncoltatni kezdi a csak ltala lthat
fnyfoltokat. Van egy flttbb ritka adottsga: nincs szksge rkra vagy napokra
egy ablak kinyitshoz, perceken bell kpes tjrt varzsolni a Dmonvilg
brmelyik rszre.
Rgen erre a mutatvnyra csak a msik oldalrl volt kpes, de azta sokat
fejldtt.
- n itt maradok - jelenti be vratlanul Dervish.
- Velnk kell jnnd! - prblja gyzkdni Beranabus
- Nincs ms vlasztsom. Megtmadtak. De nem csak engem: az otthonomat, a
szeretteimet. Ezt nem hagyhatom annyiban. Meg kell tudnom, mirt trtnt, ami
trtnt, s bosszt kell llnom.
- Majd ksbb.
- Nem. Most - ll fel az gyrl, de lbai meginognak alatta. Mg szerencse,
hogy Meera a kzelben van, s el kapja estben. Dervish hlsan rmosolyog, aztn
Beranabusra sandt.
- Igaza van - szl kzbe Meera, aki nem hagyja cserben bartjt. - A Dervisht
rt tmads szerintem csak zelt volt. A vrfarkasok hamarosan sorra tmadjk
majd meg a Tantvnyokat.
- Az nem az n dolgom - legyint Beranabus.
 - A dmonok jabban tmegvel kelnek t - rvel Meera. - A Tantvnyok
nyugtalanok, megprbljk kiszimatolni az okt. Ha k elpusztulnak, ki vdi meg a
fldet?
- Ez sszefgghet... - kezdi Kernel, de nem fejezi be gondolatmenett.
- Mivel? - krdezek r, de Beranabus leint. Arca mogorva.
- rny tervvel - fejezi be Kernel. - Egyszerre akar tbb ablakot kinyitni
klnbz helyeken, hogy a dmonok hada egyszerre trhessen t. Ha gy ll a
helyzet, szksgnk van a Tantvnyokra, mert nem lehetnk egyszerre tbb helyen,
hogy meglltsuk az invzit.
- Taln - ismeri be vonakodva Beranabus. - De ettl mg ha itt hagyjuk
Dervisht, t percen bell annyi neki.
- Kutya bajom se lesz!
- Dehogynem! Tegyk fel, ellsz pr napig, de tovbb semmiflekppen sem,
ehhez nem kell sok sz, hogy belsd, a szvednek lttek. Zihlva s fuldokolva nem
lehet harcolni! - mondja ellentmondst nem tr hangon Beranabus.
Dervish megdbben.
- Olyan slyos az llapotom?!
- A varzslat vilgban mg megmeneklhetsz, itt egszen biztosan meghalsz -
blint komoly arccal a mgus.
- Vigytek t minl hamarabb! n mindenesetre maradok - mondja Grubbs.
- Te is jssz, s ksz! Mit tettem, istenem, hogy kt ilyen csknys szvrrel
vertl meg?!
Grubbs r sem hedert.
- Ki akarom derteni, vajon tnyleg Vsz herceg bosszjrl van-e sz - ez
lenne a jobbik eset -, de ha tnyleg az rnnyal ll kapcsolatban a tmads, akkor
jobb lesz rsen lenni. Megszorongatom kicsit a Brnyokat, htha megtudom tlk a
vlaszt. Remlem, nem szvetkeztek a dmonmesterrel.
- rny - ejtem ki a nevet, s felidzem magamban stt alakjt. - lebegett a
barlangban Vsz herceg fltt?
- gy bizony! Nem tudunk rla tbbet, csak annyit, hogy hadsereget toboroz,
amit t akar juttatni a mi vilgunkba - feleli.
Beranabus Grubbsra nz, ltszik rajta, hogy nagyon komolyan fontolra veszi
a fi ajnlatt.
- Adjak valakit melld?
- Igen. Cpt s Meert.
- Ha lehet, akkor n inkbb Dervish mellett maradnk - ellenkezik az asszony.
- Nagyszeren meglesz Beckel s Beranabusszal. De ha Beranabus gy
gondolja, hogy Bec velem jhet, akkor... - hzza fel a szemldkt krdn Grubbs.
- Nem, Bec velem jn. Ha te itt maradsz, valaki kell a helyedre.
 - Akkor induljunk! - folytatja Grubbs. - Keresstek az igazsgot odat, n is
keresni fogom itt. Ha nem tallok kapcsolatot Vsz herceg s a Brnyok kztt, n
is csatlakozom hozztok. De ha a Brnyok elrultak, akkor vgk.
- Az ablak nyitva - morogja Kernel a zld tglalapra mutatva.
- Helyes! - kilt fel a varzsl. - Hallgass Meerra s Cpra, fogadd meg a
tancsaikat! Ja, s nehogy ujjat hzz Vsz herceggel vagy rnnyal anlkl, hogy
engem rtestenl rla.
Beranabus vatosan felemeli Sharmilt, s tlp vele a Dmonvilgba.
- Kvess, Bec!
Riadtan pislogok krbe, annyira felgyorsultak az esemnyek, hogy azt sem
tudom, hol ll a fejem. Dervish maghoz leli Grubbst, olyan szeretettel, amilyenrl
az elmlt hnapokban csak lmodozhattam.
- Rendben lesz gy, vagy inkbb maradnl? - krdezi Meera.
- Teszem, amit kell - shajtok fel.
- Vigyzz Dervishre - suttogja.
- Vigyzni fogok - felelem szomor mosollyal.
- Lgy vatos - mondja most mr a flembe suttogva. - Beranabus
vilgletben megszllottknt ldzte a dmonokat, de most se lt, se hall, csak
rnyra tud koncentrlni, aki szerinte az emberisg fellensge, s akit neki kell
elpuszttania. De Beranabus regszik s lassul. Hibzhat. Lgy rsen, s ne hagyd,
hogy ostobasgot mveljen!
Dervish s Grubbs vgre befejeztk az lelkezst, s az idsebb Grady
knnyeivel kszkdve elindul az ablak fel, majd szvt masszrozva tlp rajta.
- Sajnlom, hogy nem beszlhettnk tbbet! - kapja el a tekintetem Grubbs.
- Majd legkzelebb!
- Persze, majd legkzelebb - visszhangozza ktelkedve, mintha sejten, hogy
nem lesz r mdunk. Egy olyan vilghoz tartozunk, melyben rks a harc, s harc
kzben nem lehet fecsegni.
Amg Grubbs s Meera Cpa fel indulnak, hogy elmondjk neki a
fejlemnyeket, sszetallkozik a szemem Kernel Fleckvel.
Kedvesen rm mosolyog.
- Mg a Fld is gyorsabban kezd forogni, ha Beranabus feltnik - mondja.
- Mire szmthatok odat? - bkk az ablak fel.
- Semmi jra - komorodik el. - rny ki akarja irtani az emberisget, hogy a
dmonok kerlhessenek hatalomra. Msok is fenyegettek mr ezzel, de eddig
egyikk mgtt sem llt olyan ers hadsereg, mint mgtte. Radsul Vsz herceg is
a csatlsul szegdtt. Ilyen ers ellensgnk mg sohasem akadt. Nagyon kell
vigyznunk. - Kernel egyik lbt a zld fnykocka szlre helyezi, s a kt vilg
hatrn egyenslyozva visszafordul: - Induls! - szl, de hangja nem tl magabiztos.
 Vetek mg egy bcspillantst az emberi vilgra. Az jszaka a rendrsgi
keresfnyektl s a lngol helikopterroncstl olyan vilgos, hogy nappalnak is
beillene. Aztn szorongva belpek a Dmonvilgba.

rnykra vetdni

A sivatag kzepn talljuk magunkat, egy kis ozisban. A fk csontbl vannak,

s levelek helyett hs- s brdarabok csattognak rajtuk a szlben. A kt vize fekete,
s kntl bzlik. De klnben sem ajnlott belle inni. A vz ugyanis l, s
beszippantja a szomjas utazt. Mg az a szerencse, hogy idig nem r el. Ha nem
megynk kt-hrom mternl kzelebb hozz, biztonsgban vagyunk.
Az ozis egy dmonmester tervei alapjn kszlt valamikor a rgmltban egy
fldi ozis mintjra. Br a dmonok ki nem llhatjk az embereket s a vilgunkat,
termszeti tnemnyeinkre s llnyeink formira mgis flttbb irigyek. Ezrt, ha
tehetik, sajt testket is fldi llnyek utn mintzzk meg. A Dmonvilgban a
teremt kpzelet ugyanolyan ismeretlen fogalom, mint az anyatermszet.
Legalbb egy hete tartzkodhatunk idet, de ezt nem knny megtlni. Egy
Nap s egy Hold van az gen, s sosem mozdulnak. Elbb a nap tze ragyog nhny
rig, majd miutn minden tmenet nlkl kialszik, a teleholdat kapcsolja fel egy
lthatatlan kz. Nem ettem, nem ittam azta, hogy itt vagyok, s aludnom is csak
nhny rt sikerlt. A levegnek itt akkora varzsereje van, amilyen az n idmben
volt ezerhatszz ve. Bmulatos dolgokra vagyok itt kpes. Ha akarok, megfordtok
egy hegyet. Ebben az egszben csak az az ijeszt, hogy ha n ilyen mutatvnyokra
vagyok kpes, akkor mit tudhatnak a dmonok?!
Eggyel sem tallkoztunk eddig. Elhagyatott birodalomban jrunk, uralkodja
vagy meghalt, vagy msik vidkre kltztt, maga mgtt hagyva a csontvzz
kopasztott fkat s a gyilkos kutat. Nhanapjn egy-egy dmon tved erre, de azokat
is elnyeli az hes forrs. Sivr egy vidk. m Beranabus pont ezrt hasznlja
landolsra.
Sharmila jobban rzi magt valamivel, de a lbait mg itt sem lehetett
meggygytani. A varzslat mindenkinl mskpp mkdik:
Kernel vissza tudta szerezni elveszett szeme vilgt, de Sharmila nem tudott j
lbat varzsolni magnak. Nem tudhatod, mire vagy kpes, illetve mik a hatraid,
amg nem prbltad.
Beranabusszal kzsen az gak csontjaibl s a levelek brdarabjaibl mlbat
fabrikltunk, s a cspjhez erstettk. Sharmila napokig gyakorlatozott vele, amg
nagy szenveds rn hozzszokott. Kicsit imbolyog, de nmi varzslat segtsgvel
legalbb kpes a helyvltoztatsra. Azt hiszem, ha visszatrnk a mi vilgunkba,
sutba dobhatja, mert varzslat nlkl nem mkdik. De hol van mg a visszatrs!
Az a f, hogy itt most boldogul.
Dervish llapota szemmel lthatan javul. Megtantom, hogyan vezesse a vd
s erst varzsenergikat egyenesen a szvhez. A Dmonvilgban nem fenyegeti
jabb infarktus veszlye, de ha visszatrnk, gyorsan visszaeshet, s szve
felmondhatja a szolglatot.
 Dervish az elmlt napokban a fkon himblz brdarabokbl egyenruht
varrt magnak. m ez mg semmi, ezst srnyt varzsolt a fejre, amit hat festett
tarjba tapasztott ssze. Amikor elszr meglttam furcsa fejdszben,
meghkkentem.
- Akkor is tskim voltak, amikor legutbb Beranabus oldaln kzdttem.
Szerencst hoztak, s egy ilyen rettenetes ellensggel szemben csak a szerencsre
szmthatunk. Remlem, most is bevlnak - magyarzkodik kiss pironkodva.
A harc elkerlhetetlen. Hogy eljussunk rnyig, elszr le kell gyznnk
hadseregt. A hbor mr ki is trt. Mieltt Meera s Cpa megtallta ket,
Beranabus s szabadcsapata az univerzumok kztt portyzva vadszott a
dmonokra, mikzben azt prbltk meg kiszimatolni, hogy ki lehet titokzatos
ellenfelnk.
Eddig egyszer kerlt a szemnk el: Bill-E hallnak jszakjn. Nem lttunk
mg nla termetesebb szrnyet. Sttebb, mint a barlang, amiben raboskodtam, s
hatalmas, mint egy viharfelh. Varzsereje dmoni mrcvel mrve is risi.
Vsz herceg szerint rny el fogja puszttani az emberisget. A dmonmester
ezzel sehogy sem rt egyet, de nem a j szve miatt. Neki gy kell az emberek
szenvedse, mint egy falat kenyr. Elz letemben mg egy tjrt is segtett
lezrni, hogy meglltsa a dmonok invzijt. Vsz hercegnek rdekben ll az
emberisg fennmaradsa, de rnnyal mg sem mer ujjat hzni.
Tudja, hogy az emberek alulmaradnak a kzdelemben, mgis bellt rny
hadseregbe, s uralkod ltre engedelmeskedik neki, br rny legkedvesebb
jtkszert akarja elvenni tle: az emberi fajt.
Vsz herceg meghunyszkodsa rossz jel. Beranabusnak, aki arra tette fel az
lett, hogy a fldet megmenti a dmonoktl, sok nehz rt szerzett. Rges-rgen,
ami kor az reg Lnyek uraltk a fldet, a dmonok be sem mertk tenni a lbukat
birodalmukba. De az reg Lnyek hatalma egyre gyenglt. Az n koromra mr
szinte semmi sem maradt belle. Ekkor vette kezdett az emberisg s a dmonok
harca. Beranabus szerint csak egy mdon szabadulhatunk meg tlk: ha lezrjuk az
tjrkat, mieltt tl ks lenne.
Beranabus egyetlen remnye a Kah-Gash. A rgi legendk szerint olyan
fegyver kerlt a keznkbe, amely egsz vilgokat kpes lerombolni, a mienket vagy a
dmonokt... Beranabus a legkisebb lelkiismeret-furdals nlkl fordtan a Kah-
Gasht a Dmonvilg ellen. Hogy egy fajjal kevesebb lesz? t nem zavarja. Vagy k,
vagy mi, nincs harmadik lehetsg.
Most, hogy megtallta a Kah-Gasht - amely Kernelben, Grubbsban s bennem
lttt testet -, mgsem bzik benne. A fegyvernek sajt akarata van. Rajtunk keresztl
mkdik, de a legutbbi dmoninvzi ta nem lpett mkdsbe. Sejtelmnk sem
lehet rla, hogy mik lehetnek cljai, vgyai.
Beranabus ksrletezni akart vele, hogy megfejtse a titkt, s irnytsa al
vonja flelmetes erejt. De nem sokra jutott. gy inkbb ldzbe vette azt a stt
alakot, akit a barlangban lttunk. Mivel a valdi nevt nem tudta, rnynak
keresztelte el. Minl tovbb ldzte, annl pontosabbnak tallta a nvvlasztst.
 Beranabus tbb dmont is vallatsnak vetett al, de egyikk sem tudta rny
valdi nevt. Azt rebesgettk, hogy nagyobb a hatalma minden dmonnl. Titokban
dolgozik idtlen idk ta, m egyszer csak feltnt, s uralma al vonta a
dmonmestereket. Az a clja, hogy eltakartsa a Fld piszkt, az emberisget.
Igen, a dmonok apr porszemeknek tekintik az embert. Rgebben vannak itt
nlunk, s ezrt magasabb rendnek vlik fajukat a minknl. Az reg Lnyeket
gylltk, de legalbb tiszteltk ket. A mi gyenge s haland fajtnkat csak
megvetssel illetik.
rny el akar puszttani minden embert a fldn, gy akarja megersteni a
Dmonvilgot. Nhny dmon szerint meggrte, hogy helyrelltja az univerzumok
eredeti llapott, s a hallt is eltrli. Hogy ez pontosan mit jelent, nem csak mi, de
mg a dmonok sem tudtk.
Beranabus a dmonmestereket nem meri ldzbe venni. Tl veszlyesek. Azt
felttelezi, hogy a lny Vsz herceg birodalmban vert tanyt, ahov aztn vgkpp
nem mer belpni. Mg Kernel sem akadhatott a nyomra - pedig aztn akrmelyik
vilgban akrkit megtall -, mivel a nevt nem tudta, nem is lthatta, a barlangban
ugyanis mg vak volt. Beranabus megprblta varzslattal ellltani a szrny
fantomkpt, de valahogy mindig elmosdottra sikeredett.
Az els pr nap azzal telt el, hogy megvitassuk, hogyan tovbb. Amg n
Sharmila lbt gygytgattam - s igyekeztem enyhteni a sokkot, amit kapott -, addig
Dervish Beranabust gyzkdte, hogy a vrfarkas- s a dmontmadsra
koncentrljunk elssorban.
- Mr hnapok ta ldzd rnyat, hiba! Ezek a tmadsok legalbb
kzzelfoghatak - rvelt hatrozottan. - Jobb, ha energinkat valami megoldhatra
sszpontostjuk, mint ha egy talnyra pazarolnnk.
- De ehhez kpest minden msodrend! rny az emberisg legnagyobb
veszedelme! Mg ha rengeteg zskutcval jr is, elbbutbb el kell rkeznnk egy
olyan dmonig, aki tudja, kicsoda rny! A vlasz itt van a Dmonvilgban, csak arra
vr, hogy megtalljuk, de nem fog menni, ha a farkass vltozott Grady-mutnsokra
pazaroljuk az idt!
Dervish erre azzal felelt, hogy taln a tmadsok mgtt is rny ll.
- Tudjuk, hogy Vsz herceg neki dolgozik, s azt is, hogy az jjledt Juni
Vsz herceg talpnyalja. Taln Vsz herceg s Juni bosszt akartak llni rajtunk,
mieltt leromboljk a vilgot. De az is lehet, hogy k kldtk a vrfarkasokat a
Tantvnyok ellen, hiszen k azok, akik megakadlyozhatjk az tjutst.
Kernel Dervish mell llt.
- Vsz herceggel nem j ujjat hzni, mivel tl nagy a hatalma. Inkbb
prblkozzunk egy kisebb hallal, mondjuk Junival. Vsz herceg nem tnt fel a
krhznl, de Juni mgis t kpviselte. Taln Carcery Vale-ben is ott volt Juni Vsz
herceg jobbkeze. Ha mg tbb Tantvnyra fj a foguk, Juninak sokat kell ingznia a
Fld s a Dmon vilg kztt. az sszekt kapocs. Ha csapdba ejtennk, taln
kikrdezhetnnk rnyrl.
 Beranabus szeme felragyog, s rgvest megbzza Kernelt, hogy tapadjon r
Junira. Szemlyes rdeke Juni kzrekertse: a n rtul elrulta t. De nem csak a
bossz hajtja, szeretn tudni, hogyan tmadhatott fel. n sem tudom, hogyan
maradhatott a lelkem a barlang foglya, miutn meghaltam. Szellemek persze
lteznek, de k nem tbbek az emberek utkpeinl. Nem tudjuk, mi lesz a llekkel a
hall utn, hogy van-e tlvilg, ahol tovbb lhet. Mindenesetre sohasem marad a
fln. A trtnelem folyamn mg sohasem fordult el, hogy egy llek tllje a
testet, egy helyben maradjon, s jjszlessen. Kivve az n esetemet, s - most mr
- Junit.
Beranabus szerint azrt szlettem jj, mert a Kah-Gash tagja vagyok. A
klnleges fegyver knnyedn kijtszhatta hallt. Juni is visszatrt, pedig neki kze
sincs a Kah-Gashhoz, viszont kze van mshoz, mghozz rnyhoz, ez
Beranabusnak nem kis fejfjst okoz. Ha rny kpes r, hogy becsapja a hallt,
akkor taln ms dolgokra is kpes, s hatalma taln mg a Kah-Gashnl is nagyobb,
Beranabus mindent meg akar tudni a titokzatos lnyrl.
Kernel napok ta Junit s Vsz herceget figyeli. Mita a Kah-Gash rszv
vlt, szenzcis fejldsen ment t. Most mr nem csak tjrkat tud nyitni, hanem
egy idben tbb lny nyomba kpes eredni, s tudja kvetni mozgsukat is. gy azt
is rzkeli, melyik vilgban lebzselnek ppen.
Juni mg mindig a dmonmester birodalmban tartzkodik. De amint helyet
vltoztat, az ugrsra ksz Kernel rgtn a sarkban lesz - s vele mi is.
Az elz letembl ismerem Beranabust. Az eltelt vszzadok alatt sokat
vltozott. Kemny lett s rdes. Azt hiszi taln, ahhoz, hogy legyzze a
Dmonvilgot, neki magnak is a dmonokhoz hasonlv kell vlnia. Persze
Beranabus flig dmon. A benne szunnyad szrny nem adja fel a prblkozst,
llandan ki akar trni. Beranabusnak harc az lete, br a csatkbl tbbet tudott meg
dmonokrl, mint brmilyen ms forrsbl.
Legnagyobb rmlma, hogy egyszer megrl, s kitr belle az addig
ellenrzs alatt tartott dmon. Elg rossz vicc lenne a sorstl, hogy egyszer csak
ldkl bestiv vlna az az ember, aki egsz letben a dmonok ellen vvott.
Beranabus csak nekem mer errl beszlni, hiszen az emlkeinek nagy rszt
mr gyis magamba szippantottam. Majdnem annyit tudok az reg mgusrl,
amennyit tud sajt magrl.
- Nha eltndm azon, hogy volt-e rtelme az letemnek. Ha a dmonok
gyznek, minden vr s fjdalom felesleges volt. Taln le kellett volna telepednem,
s gyermekeket nemzenem, egyszer letet lnem. Akkor legalbb boldog lettem
volna, ha mr nem menthetem meg a vilgot - nttte ki a szvt nekem a mlt
jszaka, amikor flrehzdtunk a tbbiektl beszlgetni.
Emlkeztettem r, hogy emberek millii ksznhetik neki az letket. De nem
tudom felvidtani, hiszen rszben visszatrtem miatt komorodott gy el. Most, hogy
jra lt, eszbe jut, mit vesztett el, amikor ezt az letet vlasztotta. Taln be kellett
volna illeszkednie az emberek kz, bartokat szerezni, boldogan lni velem, amg
meg nem hal. Taln, ha gy dnt, jobban jr.
 Egy csontvz fa alatt lk, s azon tndm, vajon hogyan derthetnm jobb
kedvre, amikor valaki megzavar khintsvel:
- Idelhetek?
Kinyitom a szemem, s Dervisht pillantom meg.
- Persze - knlom hellyel, s arrbb csszom.
Flnken mosolyogva letelepedik mellm. Mita felplt, nem sok idnk volt
beszlgetni. Azt hiszem, zavarban van. Amikor pr nappal ezeltt ppen egyms
nyakba akartunk borulni, rnk trtek a vrfarkasok.
- Hogy s mint? - krdi.
- Minden ok.
- Kicsit unalmas itt, nem?
Megvonom a vllam.
- Inkbb ljn meg az unalom, mint egy dmon.
- Ez j! - kuncog, majd a feje bbjra mutat: - Mit szlsz az j frizurmhoz?
- Nem rossz. A trzsem harcosaira emlkeztet.
- Tnyleg?! Ilyet viseltek? - krdezi, s szemmel lthatan egyre bszkbb
tarajra.
- De nekik jobban llt, k fiatalabbak voltak...
- Korn kopaszodni kezdtem, s nem tetszett a dolog, ezrt keskedem most
idegen tollakkal.
- A kopaszsg illik az regekhez.
- n nem... - kezdi a tiltakozst, de beltja, hogy igazam van. - Igazad van,
reg vagyok. szre sem vettem, s reg lettem, kopasz, szvbeteg s hlye.
- Hlye?! - lepdk meg.
- Csak egy hlye bnhat gy valakivel, ahogy n bntam veled. Ha Bill-E vagy
Grubbs lttak volna, j alaposan fenken billentenek, hogy lltsam le magam.
- Elvesztetted, akit a vilgon a legjobban szerettl. Ilyenkor hajlamos
bekattanni az ember - mentegetem.
- szre kellett volna vennem magam - morogja. - Emlkszem, mennyit
kritizltam Spleen papt s mamt, Bill-E nagyszleit, amirt olyan korltoltak,
pedig n is ugyanolyan lettem: egy vn csatal. - Megborzong.
- Bill-E-nek semmi baja nem volt a nagyszleivel. Hibikkal egytt szerette
ket. Biztos vagyok benne, hogy tged is gy szeretett, ahogy voltl.
- s te?
Most valami diplomatikusat kellene mondanom, de rzem, hogy nem fog
menni.
- n nem szeretlek, s nem is ismerlek.
- Nem gy rtettem - vgja r gyorsan Dervish. - Arra vagyok kvncsi, hogy
llsz a megbocstssal. Lehetnk mg bartok? Vagy a te szemedben mr rkre az a
dvad maradok, aki csak egy halott fi szcsvnek ltott?
 - rkre dvad maradsz - mondom komolyan, majd ltva rmlt
arckifejezst, kirobban bellem a nevets. - Csak vicceltem! Semmi akadlya annak,
hogy bartok legynk!
- Javaslom, hogy kezdjk tiszta lappal, s ismerjk meg egymst minl jobban!
- csap le az ajnlatra, s hogy bartsgunkat megpecstelje, kezet nyjt.
- Ugye tudod, milyen kpessggel rendelkezem?
- Persze hogy tudom, de a bartaim eltt nincsenek titkaim.
Rmosolygok, majd megrzom hvs, rncos jobbjt.
Kernel Junit figyeli, mg mi gyakorlatozssal mlatjuk az idt, kpessgeinket
prblgatjuk. Nem egyszer felmrni varzsernk nagysgt. A mgia titokzatos
hatalom, ereje folyton vltozik. Sohasem tudhatod, mire leszel kpes itt.
Sharmila meslte, hogy amikor Kernel elszr jrt a Dmonvilgban,
Beranabus egy hsev ft usztott r, hogy elcsalogassa belle a varzsert. Kernelt
az letveszly igazi harcoss tette. De ez nem volt teljesen veszlytelen, hiszen ha a
finak kevesebb a varzsereje, akkor balul slhetett volna el a dolog. A varzslat,
miknt a krltte lv vilg, kegyetlen. Aki belertja magt a mgiba, annak
szmolnia kell a knyrtelen oldalval.
Beranabus bennnket is ki akar prblni, ezrt tzgolykat l Dervishre s
rm. Egyetlen mozdulattal hideg kdfelhv varzsolom a lngokat, de Dervish
korntsem ilyen gyors.
Igaz, hogy sikerl eloltani a lngokat, de meglehetsen ksn. Ennek szaklla,
tsks haja s rkvrsre slt arca ltja leginkbb krt.
- Berozsdsodtl - morogja Beranabus, amg Dervish megprblja sszeszedni
magt.
- Mirt, te taln a rgi vagy? - tmadja Beranabust htba egy
energialvedkkel Sharmila. A mgus ijedtben nekiugrik egy fnak, amelyrl
csontok kezdenek el potyogni.
- Ez fjt! - tapogatja htsjt, majd kiszed egy csontszilnkot a talpbl.
Mindannyian meztlb vagyunk A cip csak akadlyozn az energia szabad
ramlst.
- rlj, hogy nem ltelek meg - vlaszolja Sharmila kurtn. - Egyiknk sem
lett fiatalabb.
- n gyorsabb vagyok, mint valaha! - tagadja Beranabus
- Biztos vagy ebben? Az regsg nem vlogat.
- Na j, egy kicsit mr meszesedek itt-ott - sziszegi a fjdalomtl, aztn csettint
egyet, mire Sharmila all kiesnek a mlbai. Az asszony nagyot nyekken a fldn. -
De azrt mg tudok meglepetst okozni! - rikoltja Beranabus, majd Sharmilhoz
somfordl, s bntudatos kppel segt jra felcsatolni a mlbait.
Kernel valamivel odbb csrg trklsben, mintha csak meditlna, de
valjban Junit figyeli s a csak ltala lthat fnypontokat. Beranabus szerint Kernel
azta ltja
ezeket a fnypontokat, mita j szemet kapott. Megprbl nem figyelni rjuk, de
folyamatosan zavarjk a koncentrlsban. Nha alig lt tlk. Nem panaszkodik, de
Beranabus szrevette mr nhnyszor, ahogy magban kromkodik, s kprz
szemt drzsli.
Az egyik forr s unalmas dlutn, mikzben frl fra ugrlva prblgatom,
megy-e mg a repls, Kernel vgre felll, s bejelenti:
- Juni elindult...
Egyetlen msodperc alatt kr gylnk, s gsznkk szembe nznk,
amelyben fnypontok kavarognak.
- Mi az ti cl? - krdi Beranabus.
- A Fld.
- Vsz herceg is vele tart?
- A birodalmban maradt.
- Pontosabban nem tudnd meghatrozni a helyet? - krdi Dervish.
- Nem, sajnlom - mondja rstelkedve.
- Kzel van Grubbshoz? - faggatja tovbb Dervish.
Kernel koncentrl, majd a fejt rzza.
- Nos, mit tegynk? - fordul Sharmila Beranabushoz.
- Kernel s n krlnznk, a tbbieknek pihen.
- n mr eleget pihentem! - akadkoskodik Dervish.
- Gondolj a szvedre s Sharmila lbra. Elfelejtetted, mi vrna rtok a Fldn
ilyen llapotban? Hadd szaglsszunk kicsit krbe odat, aztn visszatrnk a
hrekkel. Ne aggdj, a vgs csatt nem vvom meg nlkled.
- s velem mi lesz? n egszsges vagyok - nzek Beranabusra.
- Tudom, de azt szeretnm, ha maradnl, amg nem tudunk tbbet az gyrl.
Nem akarom, hogy velnk egytt csapdba stlj.
Aggdik rtem, azrt akar itt tartani. Ezt rtkelem, s nem ellenkezem.
Kernel egykettre egy ablakot varzsol: fehr fnyfolt a levegben. Orromat
mintha megcsapn a Fld des illata, de lehet, hogy csak a kpzeletem jtszik velem.
Kernel sz nlkl tlp a tloldalra, Beranabus kveti.
- Adunk nekik t percet, ha addig nem trnek vissza, akkor... - kezdi Dervish,
de nincs alkalma befejezni gondolatt, mert Beranabus dugja vissza fejt a nylson.
- Jhettek mindannyian. A leveg varzservel van tele. Itt mg Dervishknek
sem eshet baja! - biztat, majd jra eltnik. Krdn nznk egymsra, majd sorban
tlpnk az ablakon, hogy megtalljuk Juni Swant, aki elvezethet bennnket
rnyhoz.
 Harmadik rsz
MINDENKI A FEDLZETEN
Gyorsfnykpek Beranabusrl 3.

Beranabus gy rezte, vge a vilgnak, amikor meghaltam. A velem eltlttt

id alatt rengeteget fejldtt, szelleme szinte szrnyakat kapott. Gondolatai tbb
nem kavarogtak sszevissza a fejben, hanem egysges logikai lncba lltak. Vgre
gy gondolkozhatott s rezhetett, mint egy igazi ember. Ebben egyrszt a
varzserm segtett, msrszt azok az rzelmek, amiket irnyomban tpllt, s
amelyek - be kell valljam - klcsnsek voltak. Rajongtam ezrt a klns firt.
Amikor a szikla sszezrult elttem, s a barlangban maradtam Vsz herceggel
s a csatlsaival, eszt vesztette a bnattl, s ktsgbeessben tz krmvel esett a
knek. Vgl, amikor beltta, hogy semmit sem tehet, hnapokig virrasztott a szikla
eltt.
Csak akkor hagyta el rhelyt, ha knz hsgben elkapott egy-egy rkt vagy
nyulat. ltalban berte a patak vizvel. Egyre jobban elvesztette eszt a gysztl.
Hosszan s sszefggstelenl beszlt magban. Idrzke csdt mondott, s nha
azt hitte, mg mindig a labirintusban van a Mintaurosszal. Hol az n nevemet, hol a
sajtjt ismtelgette: a barlangban sikerlt neki a Beranabus szt elszr tisztn s
helyesen kiejtenie. Fjdalmban vlttt, mint a sakl, s fejt verte a sziklafalba.
Nha eljult az ts erejtl, s csak rkkal ksbb nyerte vissza az eszmlett zg,
vres fllel. Jzan eszvel tudta, hogy a sziklasrbl mr nem szabadulhatok ki lve,
s nem fonhatom tbb a karomat nyaka kr, m valamilyen homlyos sejtelem azt
sgta neki, trtnhetnek csodk, s hogy egyszer feltmadok, aztn ez a sejtelem is
semmiv foszlott. Egy reggel aztn vratlanul cskot nyomott a sziklafalra, majd
sarkon fordult, hogy sose jjjn vissza.
Beranabus elindult visszafel a parthoz, ugyanazon az ton, amin a barlanghoz
rkeztnk. Fel akart idzni minden velem kapcsolatos apr emlket. Arra gondolt,
visszatr a partra, majd onnan a szrazfld belsejbe, egy t kzepn fekv szigetig,
ahol elszr tallkoztam Drusttal, s vgl a szlfalumba. Utna meg... errl
fogalma sem volt, ekkora elrelts meghaladta kpessgeit.
m tervbl mgsem lett semmi. Lenzett a parti sziklrl - egykori
tborhelynkrl - a haragosan fekete tengerre, s felcsapott benne a fjdalom.
Egyetlen kiutat ltott. Elege volt mr a dmonokbl, az emberekbl, a hborbl, a
szerelembl. A hallrl csak annyit tudott, hogy a hullkat mr semmi sem bntja,
csak fekszenek nyugodtan s egykedven. Taln ha vget vetne letnek, is
megnyugvst tallhatna vgre, gondolta.
Beranabus mosolyogva lpett le a sziklrl. Zuhans kzben rm s a
Mintauroszra gondolt. Tlvilgi letrl mig nem hallott, gy abban sem
remnykedett, hogy jra tallkozhatunk. Egyszeren csak az n arcomat akarta ltni
halla pillanatban.
A tenger hidegebb volt annl, amire szmtott, s meglepetsben
felkiltott, de a vz alatti vilg tompa moraja megnyugtatta. Lassan hozzszokott a
vz hmrsklethez s ss zhez is - a Dmonvilgban sokkal kellemetlenebb
lmnyekben is rsze volt mr.
gy rt volna vget az lete: nvtelenl s rtelmetlenl, ahogyan egykor
Thszeusz kvnta szmra. m a kzelbl titokzatos s nagy varzserej lnyek
kvncsi tekintete ksrte sllyedst. Egykor ezek az reg Lnyek uraltk a vilgot.
Fogyatkozott mr az erejk, s alig maradtak pran. Olyan helyeken vertek tanyt,
ahol nemhogy ember, de madr se jr. Nhnyan kzlk ppen a sziklaszirt alatti
barlangba fszkeltk be magukat. Az reg Lnyek mr messzirl megreztk
Beranabus emberfeletti kpessgeit, s kvncsisgukban mg a gondolataiba is
belestek. gy hatroztak, nem hagyjk tovbb sodrdni a tenger fel, hanem akarata
ellenre a barlangjukba hzzk, s megmentik lett.
Beranabus kikpte a tdejbe gylemlett vizet, leveg utn kezdett kapkodni,
majd ahogy visszanyerte eszmlett, az reg Lnyekre tmadt. Csak annyit tudott,
hogy ezek a fnypszmk - az reg Lnyeknek nincsen valsgos testk -
megmentettk az lett, s ezrt gyllte ket. tkozta ket s magyarzatot kvetelt,
mirt nem engedtk meghalni.
- Szksgnk van rd - hangzott telepatikus ton Vlaszuk. - taln te segthetsz
neknk.
Beranabus ismt nekik esett, s br dhben sszefggstelenl hadart, az
reg Lnyek sejtettk, mit akar mondani.
- Igen, Bec meghalt. De a lelke nem tvozott el. Visszatrhet hozzd -
Beranabus kprz szemmel nzte a tncol fnyeket. - ha velnk maradsz, hagyod,
hogy tantsunk, s engedelmeskedsz a parancsainknak, jra tallkozni fogsz vele.
Beranabus kapva kapott az ajnlaton. Szvt remny s melegsg tlttte el.
Meg sem fordult a fejben, hogy az reg Lnyek becsaphatjk, s nem trdtt azzal
sem, milyen rat kell majd cserben fizetnie. Mindent odaadott volna azrt, hogy
elveszett szerelmvel tallkozhasson.
Igyekezett megfeledkezni hallvgyrl, s alvetette magt a testetlen lnyek
akaratnak, hadd tegyenek vele azt, amit kedvk tart.
Noha tbb mint egy vszzadig szolglta az reg Lnyeket hsggel, az vek
gyorsan peregtek, szinte szre sem vette. Szellemi s rzelmi fejldse kiteljesedett.
Zavaros gondolkods kamaszbl hatrozott s intelligens felntt vlt.
m gyarapod rtelme gyarapod ktelyekkel jrt. Bizonyos lett abban, hogy
az reg Lnyek hazudtak neki a visszatrsemrl.
Mr nem vdolta ket, hiszen csak azrt mondtk, hogy megmentsk az lett.
Ekkor jtt el az a pillanat, amikor elszr belenyugodott elvesztsembe. Okosabb
lett, blcsebb s rettebb. Soha sem felejtett el, csak beletrdtt a
megvltoztathatatlanba.
j clt tztt maga el, gy hatrozta el, hogy megfizet a dmonoknak.
Gyllte a Dmonvilgot, amirt elvlasztott bennnket egymstl, s
gyllett az reg Lnyek tovbb tplltk.
 k tantottk meg r, hogyan nyisson ablakot a kt univerzum kztt, s arra
is, hogy hogyan lje meg a dmonokat varzslattal. Els bevetsein megadott
helyekre kldtk ahol alsbbrend dmonokkal kellett megkzdenie.
Az reg Lnyekre nem jelenthettek veszlyt a dmonok, hiszen sokkal
ersebbek voltak nluk. Beranabus soha nem krdezte meg az reg Lnyeket, mirt
vltak a dmonok elensgeiv. Termszetesnek tartotta, hogy ugyangy utljk ket,
miknt .
A mgus lassan rkapott a vr zre, s ideje nagy rszt a Dmonvilgban
portyzva tlttte. Csak akkor ltogatott vissza az reg Lnyek barlangjba, ha ki
akarta pihenni a vadszat fradalmait, vagy ha sebeit kellett begygytani
m egyik jszaka, amikor egy klnsen megerltet csatbl trt vissza, az
reg Lnyeknek hlt helyt tallta. Szt kellett nznie ahhoz, hogy tudja, urai
elhagytk birodalmukat. A barlang resen kongott, levegjbl elprolgott az utols
csepp varzslat is.
Beranabus ktsgbeesett. Felmszott a sziklafalon, amelyrl egy vszzaddal
ezeltt levetette magt, s a lnyek keressre indult.
Newgrange-nl nyomukra is bukkant egy templomnl, mely a druidk szent
helye volt, onnan tanulmnyoztk a csillagok jrst. A helyet az reg Lnyek
emeltk, akik affle fel- s leszllhelyknt hasznltk vilgok kzti vndorlsuk
sorn.
A kupola homlyban egy reg Lny vrt r, mint egy rkmcses imbolyg
fnye.
- Az idnk letelt. El kell hagynunk a fldet.
Beranabus arcbl kifutott a vr. Tudta, hogy a Lnyek vdelmez varzsereje
nlkl a Fld egykettre a dmonok prdjv vlik.
- Cserbenhagyjtok a vilgot! - fakadt ki.
- Elhagyjuk ezt a bolygt, de nem hagyjuk vdelem nlkl. Te fogsz
bennnket helyettesteni...
- Nem vdhetem meg egymagam az emberisget! Nem lehetek egyszerre tbb
helyen, nem lhetek meg minden dmont, aki thalad az tjrn! - tiltakozott
Beranabus.
- Pedig meg kell prblnod - vlaszolt a Lny.
- A legnagyobb szksgben hagytok el!
- A mi idnk lejrt. tadtuk tudsunk neked. Most mr rajtad a sor.
Beranabus pp jabb heves tiltakozsba kezdett, de a lny szavba vgott:
- m mieltt tvoznnk, kapsz tlnk egy utols feladatot.
- Nem szolglok tbb nektek! - bmult a fnygmbbe Beranabus knnyektl
vrsl szemmel.
- Hajdanban ltezett egy er, affle fegyver - folytatta zavartalanul az reg
Lny. - gy hvtk Kah-Gash. De darabjaira hullott. A feladatod az lesz, hogy
megtalld e darabokat, s egyestsd ket!
- Mirt olyan fontos ez a fegyver? - Beranabus elkeseredst felvltotta a
kvncsisg.
 - A Kah-Gash knnyedn lerombol egy egsz univerzumot. Ha dmonok
talljk meg elbb, akkor az emberisgnek leldozott, ha viszont te...
- Akkor megsemmisthetem vele a Dmonvilgot! - kiltott fel Beranabus.
- Taln... - hangzott a Lny utols szava, majd bcs nlkl elsvtett a
csillagos g fel a tetn keresztl.
Beranabusnak rengeteg krdse lett volna, de nem tudta feltenni ket senkinek.
Az reg Lnyek tvozsa utn gy rezte, mintha minden varzslat eltnt volna a
vilgbl. Htrahagytak ugyan nhny klns emlket - pldul si mgival titatott
varzskveket - de erejk idvel egyre gyenglt, s a vilg minden tmadssal
szemben vdtelenn vlt.
Beranabusnak gyorsan kellett cselekednie. Az reg Lnyek nem sokat rultak
el, de annyit kivehetett szavaikbl, hogy versenyt kell futnia a dmonokkal. Mert aki
elbb tallja meg a Kah-Gasht, az lesz a gyzelem. Az is eszbe jutott, hogy a
dmonok taln jkora elnyben vannak, hiszen taln mr vmillik ta kutatjk a
Kah-Gasht.
Megaclozott szvvel vgott neki az tnak. Tudta, hogy nem lesz knny
dolga, s a kldets eltarthat vszzadokig, ha nem tovbb, m vgl csak
diadalmaskodhat. Ifji elbizakodottsgban gy hitte, semmi s senki nem llhat az
tjba. Ha az a sorsa, hogy megtallja a fegyvert, mg a hallt is legyzi, ha kell.

Krilli

tlpek az ablakon, s egy fnyes tncparketten tallom magam. m itt senki

sem tncol. Nincs se fal, se mennyezet, csak vgtelen kk g, s fejnk felett a
vaktan szikrz nap. Hunyorgok s eltakarom a szemem. Egy haj fedlzetn
lehetnk.
Szoktatom a szemem a fnyhez. Lenygz a ltvny. Krs-krl brmerre
fordulok, vz. Fodrozd hullmok mindentt. letemben eddig csak egyszer lttam
a tengert, akkor is a szrazfld biztos talajrl. Most, itt a kzepn rm tr a
tengeribetegsg. Br az cen nyugodt, s a haj szinte meg sem moccan, mgis gy
rzem, hogy lbaim inogni kezdenek alattam. Mlyeket llegzem, hogy legyzzem az
melygst.
- Csak nyugodtan, kicsim - mosolyog rm Beranabus, s lgyan megsimtja a
karomat.
- Olyan hatalmas... - suttogom lmlkodva.
- Persze, de nem kell tle flned. Csak vz s s.
- s a szrnyek? - aggodalmaskodom, ugyanis az n idmben az emberek gy
tartottk, hogy a tenger szrnyek lakhelye.
jjszletsem ta megtudtam, hogy errl sz sincs. Eszembe jut, hogy mr
nem az tdik szzadban lnk, elszgyellem magam, ezrt gy teszek, mintha az
elbbi butasg el sem hagyta volna a szmat.
Szemgyre veszem, hol is vagyunk. Egy nagy tengerjrn tartzkodunk, affle
luxushajn, melynek egykori szpsgbl vajmi kevs maradt. Mintha tjfun sprt
volna vgig a hajn. sszetrt nyuggyak maradvnyai mindenfel. A kzelnkben
szmedence, vize vrs, mint a bor, s tetejn hullk lebegnek. Az ugrdeszkn egy
holttest fekszik, lelg karjai himblznak, s elmetszett torkbl vr csepeg. Nem is
hallani ms neszt ezen csepegsen kvl. A haj motorjai lelltak. Ugyanolyan halott,
mint az utasai vagy a legnysg. A vrengzs nyomai mg frissek, a halott nkbl,
frfiakbl s gyerekekbl csurog a vr.
Mg n csak tvolrl szemllem a mszrlst, az edzettebb gyomr Sharmila
sorra a testekhez lp, s megvizsglja, valamelyikk letben van-e.
- Juni egymaga nem lett volna kpes ekkora mszrlst vghezvinni - suttogja.
- Dehogynem - morogja Beranabus. - De ami azt illeti, abban igazad van, hogy
voltak bntrsai. Egy csapat dmon dorbzolt itt.
- Hol lehetnek most?! - krdezi Dervish bosszszomjasan.
- J krds - lp Beranabus az ugrdeszkra, s egy knnyed mozdulattal
belergja a vzbe a hullt, mintha az csupn egy szemeteszsk lenne.
Beranabus ppoly rzketlen tud lenni, mint azok, akiket ldz. A hulla jkora
csobbanssal eltnik a mlyben. Feszlten figyelnk, de nem moccan semmi.
- Biztos vagy benne, hogy Dervish s Sharmila biztonsgban vannak itt?
rzem a leveg varzserejt, de mi lesz, ha egyszer csak elillan? - fordulok
Kernelhez, csak hogy elvonjam figyelmemet a hullkrl.
- A hajt egy bubork veszi krl, amely nem engedi elszkni a leveg
varzserejt. Ne aggdj emiatt, ha ktelkedtnk volna a hely biztonsgossgban,
nem hvtunk volna t benneteket is.
- Ugyanolyan bubork, mint Vrfred krl - tpkedi a szakllt Dervish. -
Egy effle bubork thatolhatatlan, ugye?
- gy van - blint a fi.
- Teht ha az ablak becsukdik, csapdban vagyunk.
- Nyugi, nyitva tudom tartani! Elg nagy gyakorlatom van mr benne.
Beranabus visszatr az ugrdeszkrl.
- Egy ekkora buborkot, mint ez, mg maga Vsz herceg sem tudna energival
teletlteni. Valahol a hajn egy varzsknek kell lennie...
A varzskvek az si Lnyek erejnek itt maradt emlkei. A dmonok
ltalban arra hasznljk ket, hogy egy terletet lezrjanak vele, s megtltsk
varzservel, hogy aztn gy harcolhassanak, mozoghassanak, mintha csak otthon
lennnek, sajt univerzumukban. Ha a k az ersebb fajtbl val, mg tjrt is
nyithatnak vele, de ehhez emberi segtsgre is szksgk van. Egyedl nem kpesek
r.
Mg szerencse, hogy a varzskvek ritkk, mint a fehr holl. Amg az si
Lnyek uraltk a bolygt, a varzskvek segtsgvel tartottk vissza si
ellensgeiket, a dmonokat. De amita elkltztek, a dmonok megtanultk, hogyan
fordtsk a kveket az emberek ellen. Beranabus nhny vszzaddal ezeltt elindult,
hogy felkutassa s megsemmistse ezeket a kveket. Legtbbjt valban
megsemmistette, de nhnyat csak elzrt, mint a Carcery Vale-i kvet. Egy-egy
azonban elkerlte a figyelmt, s rejtve marad, mg egy mgus vagy egy dmon
megtallja.
 - Juni a hajn van mg? - nz Kernelre Dervish.
- De mg mennyire! - vlaszolok Kernel helyett. - Valahol a haj fenekn
lapul, rzem a jelenltt.
- Csapdt sejtek - nz krbe Sharmila.
- Aki dmonokat ldz, szokjon hozz a csapdkhoz - vlaszol Beranabus. -
Van mg ms is Junin kvl, Bec?
- Egy dmon van Juni mellett - felelem, s kzben ersen koncentrlok a haj
rakterre. - Nem a legersebb fajtbl. A tbbiek taln lczzk magukat.
- Ki van nyitva egy ablak odalent - mondja Kernel. - Nem tl nagy. Csak
alacsonyabb rang dmonok utazhatnak t rajta.
- Lehet, hogy brgyilkosok is vannak Juni mellett - tallgatja Dervish.
- Az elfordulhat, az embereket ugyanis nehezebb rzkelni, mint a
varzslkat vagy a dmonokat.
- Mr egy csapatnyi katontl is berezeltek?! Angolnkk vltoztatom a
puskikat, aztn lssuk, mire mennek vele! - horkan fel Beranabus.
- Vonuljunk vissza, Juni trbe akar csalni bennnket! - javasolja Sharmila.
- Honnan tudn, hogy jvnk?! - legyint Dervish.
- Taln Juni volt a csali, amit bekaptunk. Vsz herceg nem vletlenl kldte t
a krhz tetejre, bzott benne, hogy Beranabus bosszbl a nyomba ered. Nem
csodlkoznk, ha Vsz herceg hamarosan itt lenne, hogy sajt kezleg vgezzen
velnk.
- Ezen az ablakon?! - ellenkezik Kernel.
- Ha nem ezen, akkor egy msikon. Vsz herceg a legvratlanabb helyeken
kpes felbukkanni. Olyan ablakokon is tjut, amin ms mesterek nem.
Beranabus arca elkomorodik.
- Mg ha veszlyes is itt maradnunk, vllalnunk kell a kockzatot. Juni szinte
tlcn knlja magt. Ha nem szmit rnk, akkor a legjobbkor csapunk le r, de ha
mgis tudja, hogy jvnk, s ez valban csapda lenne, nem r bennnket vratlanul.
A varzslattal teli leveg nem csak t teszi ersebb, de bennnket is. Biztos vagyok
benne, hogy le tudjuk gyzni, hacsak nem ll az oldalra Vszherceg is. m ha a
dmonmester megjelenik, mg mindig kereket oldhatunk - gyzkdi hevesen
Sharmilkat Beranabus.
- Biztos vagy ebben? - nz r gyanakodva Sharmila. Ha j ablakot kell
nyitnunk, akkor...
- Nem kell j ablakot nyitnunk. Kernel a fedlzeten marad, s gyel r, hogy
nyitva maradjon a rgi - vlaszol hatrozottan Beranabus. - Ugye megrzed, ha
valahol j ablak nylna?
- Persze.
- Nagyszer. Akkor Kernel itt marad, s rzi az ablakot. Ha brmi gyansat
tapasztal, azonnal riaszt bennnket. gy megfelel mindenkinek?
 Az egsz csapatnak cmzi a krdst, de valjban csak Sharmilra nz, aki
gondterhelten vllat von.
Beranabus tvg a vres, hullkkal szeglyezett fedlzeten, mi pedig
szorongva kvetjk. Bokig tocsogok a vrben. klendeznem kell, de ert veszek
magamon. Ha az ember egy vrfrdn gzol t, kt vlasztsa lehet: vagy behunyt
szemmel sarokba kucorodik, vagy szembenz a helyzettel, s megprbl talpon
maradni. n a talpon maradst vlasztom, pedig btornak vletlenl sem neveznm
magam, sokkal inkbb gyakorlatiasnak.
Mieltt leszllunk a haj gyomrba, alaposan tvizsgljuk a fedlzetet.
Biztosak akarunk benne lenni, hogy senki sem akarja elzrni a meneklsi
tvonalunkat. Szerencsre tiszta a leveg. Sehol egy dmon vagy vele szvetsges
katona, csak hulla hulla htn. A nap lass tzn csendben pirulnak.
A mentcsnakok alatt haladunk el, amikor valami apr moccansra leszek
figyelmes a szemem sarkbl. Mskor szre se vennm, de most nem akarok
belefutni semmilyen csapdba, ezrt a mozgs irnyba figyelek, a harmadik
mentcsnak fel, amely a tbbivel egytt a fedlzet fltt lg egy kampra
akasztva.
- Mi az? - krdezi Beranabus. rzem, hogy n benne a varzser.
- Valaki van abban a csnakban - mutatok felfel. - Egy ember, aki varzslattal
lczza magt.
- Kszljetek! - emeli Beranabus ujjt a kamp fel, mire a csnak nagyot
reccsenve a fedlzetre zuhan, s egy frfi kszldik ki belle.
Sharmila s Dervish Beranabus el ugranak, ujjaik vgn szikrk pattognak. A
frfi rmlten feltartja a kezt, s kiablni kezd:
- Ne bntsanak!
- Vrj! - csap Dervish vllra Sharmila. - Valahonnan ismerem ezt az embert.
A frfi mg mindig remeg, s gy bmul Sharmilra, mintha nem akarna hinni
a szemnek vagy a flnek.
- Te Kirilli Kovcs vagy - mondja Sharmila.
- n... n... n is ismerlek tged - dadogja.
- J pr ve tallkoztunk. Zahava Lever volt a mestered. Engem Sharmilnak
hvnak.
- Sharmila Mukherdzsi! - mosolyodik el szlesen a frfi. - Zavi mindig a lehet
legnagyobb tisztelettel beszlt rlad. A kivtelesen tehetsges Tantvnyok kzl
val vagy. Meg kellett volna hogy ismerjelek! Bocsss meg! Nem tudok mst
felhozni mentsgemre, csak ezeket a szrny... Napokat akartam mondani, pedig
valjban csak rkrl volt sz.
- Kihez tartozol? - krdi gyanakodva Beranabus.
A frfi stt ltnynek ujjaira ezst s arany csillagok vannak varrva. Orra
alatt vkony bajuszka dszeleg, arcn smink. Vsri mutatvnyosra emlkeztet, senki
sem gondoln rla, hogy igazi Tantvny.
 - Ez az lruhm - magyarzkodik Kirilli. - Tudjtok pnzgyi problmim
tmadtak. Eljtszottam minden kszpnzem, a bankkrtymat pedig lenylta az a n,
aki De ez hossz trtnet. Tengerre kellett szllnom. Bejuthattam volna a hajra
varzslattal is, de egyszerbbnek tnt, ha munkt szerzek a fedlzeten. Nem vagyok
kezd. gy mutatkoztam be mint Kirilli, a bvsz. Eddig mindig bevlt, a
kisujjambl kirzok egy els osztly eladst.
- Manapsg mr minden jttmentet felvesznek Tantvnynak?! Szigortani
fogok a felvteli kvetelmnyeken - rzza a fejt Beranabus.
- Ne tvesszen meg a ltszat! Mg a legjobb Tantvny is bnbe eshet
nhibjn kvl! - simtja ki kabtja ujjt Kirilli.
- Zahava szerint Kirilli els osztly km. Nincs nla nagyobb az lczs
mestersgben, olyan szrevtlenl kpes embereket megfigyelni, ahogyan senki
ms. Az is bizonytja ezt, hogy tllte a vrontst. Kmekre ugyangy szksgnk
van, mint harcosokra.
- Ahogy mondod! Apm szerint mindenki j valamire! - vgja r Kirilli
ntudatosan.
- Nyilvn csatornatisztt volt az reg - gnyoldik Dervish.
Kirilli elvrsdik, de gy tesz, mintha meg sem hallotta volna.
- A ti neveteket mintha nem hallottam volna - jegyzi meg.
- Dervish Grady. itt mellettem Bec. Egy Kernel nev src is van velnk,
de az ablaknl maradt. Engem pedig Beranabusnak hvnak.
Kirillinek leesik az lla a nv hallatn.
- A Tantvnyok rajonganak rtem, mint egy popsztrrt - vg fel Beranabus,
s rm kacsint.
- De csak addig, amg meg nem ismernek kzelebbrl... - mormogja Sharmila,
aztn ismt Kirilli fel fordul: - sszefoglalnd, mi trtnt itt? De gyorsan, mert
nincs tl sok idnk...
- Tnyleg Beranabus? - krdezi csillog szemmel Kirilli. - Valahogy msnak
kpzeltem. Azt hittem, olyan, mint Gandalf vagy Merlin...
- Trj a trgyra, ha nem akarod, hogy hobbitt vltoztasson - ajnlja Dervish.
Kirilli elspad, majd belevg:
- Kt mgust kvettem - igaztja meg csokornyakkendjt. Egy gyrtt
krtyalapot pillantok meg a kabtujjba dugva. - Egy ablakot akartak kinyitni...
- Mirt nem lltottad meg ket? - nz r krdn Dervish.
- Valakinek a parancst teljestettk, s n az kiltre akartam rjnni. Ha az
az ra, hogy hagyom ket kinyitni egy ablakot, gondoltam, akkor megfizetem ezt az
rat, br nehz szvvel.
- Nem nagy gy kitallni. Egy vres s gennyes, alaktalan nmber parancsol
nekik - grimaszol Dervish. Kirilli borzongva blint.
 - Napi kapcsolatban lltak egymssal, de azt nem tudtam kihallgatni, mirl
beszlnek. Annyit tudtam csak ki venni, hogy az ablak kinyitsa nem srgs. Akr
hnapokig is vrhatnak vele, amg megrkezik a parancs. Vagy tudtk, hogy valaki
hallgatzik, s gy akartak flrevezetni, vagy a terv vltozott meg hirtelen. Mindegy
is, a lnyeg, hogy az ablakot mg ma kinyitottk. Hsz dmon csusszant t rajta s
tmadt a legnysgre meg az utasokra. Nem tudtam volna meglltani ket, eslyem
sem volt - nz rnk, helyeslsre vrva.
- Megtetted, amit tenned kellett. Te km vagy, s nem harcos. A Tantvnyok
harci kdexe engedlyezi a visszavonulst tler esetn. Semmi okod r, hogy
lelkiismeret-furdalsod legyen - feleli Sharmila.
Kirilli arcra megknnyebbls l ki.
- Azt hittem, hogy az ablak nhny perc mlva becsukdik, de nyitva maradt,
s varzservel tlttte meg a hajt. A dmonok felbszlve rontottak az utasokra.
Elszr vlogatott knzsoknak vetettk ket al, aztn vgeztek velk. A
legtbbjket lerngattk a haj fenekre, hogy ott mszroljk le ket. Taln zavarta
ket az get nap, s munkjukat az rnykban akartk elvgezni.
- Tveds. A varzskvet ntztk az ldozatok vrvel, hogy minl ersebb
legyen - szl kzbe Beranabus.
- Varzsk? Az micsoda? - krdezi Kirilli.
Beranabus csak int egyet, hogy folytassa.
- Blint s Zsolt, a kt mgus a fedlzeten maradt. k is kivettk rszket a
mszrlsbl, de sokkal kevesebb vr tapad a kezkhz, mint akrmelyik dmonnak.
Nem sokkal azeltt, mieltt iderkeztek, az a n, vagyis az a lny is megjelent -
borzong meg ismt, amint felidzi Junit. - Mg most sem tudom eldnteni, hogy
ember-e, vagy dmon...
- Azt hiszem, ezt mr maga sem tudn eldnteni - feleli Beranabus halkan.
- Parancsokat adott a dmonoknak, hogy ne hagyjanak egyetlen tllt sem.
Miutn vgeztek, sorban visszamsztak az ablakon keresztl, majd bezrta
utnuk az tjrt egy varzsigvel. Ezutn a kt nelglten vigyorg mgusnak esett
neki. Vres trutymv olvasztotta ket, hiba knyrgtek. ,,Soha ne bzzatok egy
szrnyben - kacarszott a maradvnyaik felett, majd meghempergett a gusztustalan
masszban. Aztn visszamszott a hajba. A mentcsnakbl kikukucsklva lttam
mindezt.
- rdekes sztori. Egyre inkbb csapdt gyantok - pillant Beranabus
Sharmilra.
- Akkor mgis olajra lpnk? - bizakodik az asszony. Beranabus magabiztosan
felkacag.
- Az vszzadok sorn mr szmtalanszor akartak trbe csalni, de mgsem
sikerlt nekik! A dmonok azt hiszik, nincs prjuk ravaszsgban. Ne rontsuk el Vsz
herceg s Juni jtkt, tegynk gy, mintha mit sem sejtve belestlnnk a kelepcbe.
Mire felocsdnak, mr sajt csapdjuk foglyai - drzsli a kezt Beranabus.
- Biztos vagy ebben? Juni a tantvnyod volt, ismeri gyenge pontjaidat, nem
csodlkoznk, ha azok kzl pczne ki egyet - aggodalmaskodik Dervish is.
 - Szeretem a kihvsokat! - hetvenkedik Beranabus.
- n tovbbra is azon a vlemnyen vagyok, hogy... kezdi Sharmila, de
belefojtjk a szt.
- Elg a nyavalygsbl! - csattan fel Beranabus. Nincs ms vlasztsunk. Junin
keresztl vezet az egyetlen t rnyhoz. Egy lapra tettnk fel mindent. Azt hiszem,
nem fogjtok fel, milyen nagy is a tt. Ez az utols lehetsg, nem lesz j kr. Nem
engedhetjk meg magunknak az vatossg luxust. Ha most nem tesznk kockra
mindent, hogy megtudjuk, ki is ez az rny, s mik a tervei, lehet, a Fldnek
befellegzett. Nzz krbe, Sharmila! Ez csak egy haj, de holnap az egsz vilg
vrben fog szni! Ezt akarod?!
- Dehogy! - rzza a fejt Sharmila.
- Akkor higgy nekem! Olyan ez, mint az orosz rulett. Ha csapda, knnyen
lehet, hogy vgnk. ,,Mindent vagy semmit! - ma ez lesz a szlogennk.
- Nem hangzik tl biztatan... - fintorog Sharmila.
- De nem m! - csillan fel Beranabus szeme. - A Tantvnyok azrt
vatoskodhattak, mert mindig voltak mg tovbbi csatk is. m most taln a vgs
csathoz rkeztnk. Inkbb jtsszunk vatosan, s hagyjuk, hogy vgl rny
gyzzn?! Azt mr nem! Inkbb flteszek mindent egy lapra.
Sharmila eltndik, majd halvny mosoly jelenik meg a szja sarkban.
- Ha elbukunk, legalbb az orrod al drglhetem, hogy ,,n megmondtam.
- Ezt mr szeretem! - mennydrgi Beranabus, majd a legkzelebbi ajthoz
robog, s a flelem legkisebb jele nlkl elindul a haj gyomra fel, hogy
szembeszlljunk az lnok kgyval, Junival.

Az r hangja

Libasorban haladunk. Beranabus az len, mgtte Sharmila, aztn n s Kirilli,

majd Dervish mint sereghajt.
- Beavatnl, mi folyik itt? - suttogja a flembe Kirilli, amint lefel haladunk a
lpcsn. - Elcsptem pr mondatot, de igazbl mg mindig sttben tapogatzom.
- Felbukkant egy j, hatalmas erej dmon, rny. gy vljk, Junin - a
mutnson, akit nemrg lttl - keresztl vezet az t hozz.
- Na s amit a csapdrl beszltetek...?
- Lehetsges, hogy Vsz herceg s Juni azrt csaltak bennnket ide, hogy
vgezzenek velnk. Taln ez az egsz egy csapda.
- H, de kacifntos! - Igyekszik knnyednek mutatkozni, de a hangja
megremeg. - Mik az eslyeink? Tudod, n szerencsejtkos vagyok, s tudom,
milyen az, amikor a tt nagy, de szeretem tudni az eslyeket, mieltt a fogadpulthoz
megyek.
- Halvny gzm sincs - rzom a fejem.
- Taln kett az egyhez? Az mg elmegy, fogadtam mr sokkal rosszabb
eslyekkel is - biztatja magt, de remeg, mint a nyrfalevl. lete legrosszabb napjra
bredt. Nem elg, hogy t kellett lnie a fedlzeti vrengzst, most knyszertik, hogy
km ltre harcoljon, st eslytelen kzdelemben szlljon szembe a tlervel.
 - Nem kell velnk jnnd. Maradt valaki odafent, hogy biztostsa a meneklsi
tvonalunkat. Vrhatsz ott is - kegyelmezek meg neki.
- Nem, nem! Mindig arrl brndoztam, hogy a nagy Beranabus oldaln
harcolhatok egyszer. Igaz, lmaimban nem voltam gy berezelve. Most, hogy itt az
alkalom, nem szeretnm elszalasztani! Sohasem bocstanm meg magamnak!
Egy hossz folyosra rkeztnk, amit vrbe fagyott hullk szeglyeznek. Azon
tndm, vajon hny ember utazhatott ezen a hajn. Hromezer, taln ngy is? Soha
nem hallottam tbb ezer ember hallsikolyt. Iszonyatos lehetett.
- Harcoltl mr azeltt? - krdezem, hogy eltereljem a figyelmem a halottakrl.
- Nem nagyon. Ahogy Sharmila is mondta, engem kmnek kpeztek ki.
Minden sszeeskvst kiszimatolok, s leleplezek minden gald tervet, ahogy Zsolt
s Balint tervre is rjttem. De ha eljn a harc s a gyilkols ideje, nem szemtl
szembe tmadok, hanem htulrl. Nincs abban semmi megvetend, a cl mindig
szentesti az eszkzt.
- Ktlem, hogy Juni htat fordtana neked! - veszem el mg jobban a kedvt. -
De ha harcra kerl a sor, egyet tancsolhatok: ne gondolkozz tl sokat. Ha
megtmadnak, hasznld az sztneidet s bzz a varzserdben! Megltod, nagyobb
dolgokra vagy kpes, mint azt valaha kpzelted magadrl.
- s mi van, ha az sztneim is csdt mondanak?
- Na, akkor jhet a pelenka - kuncog mgttnk Dervish.
- Hallgatzni nem illik - nz htra srtdtten Kirilli.
- n ilyen illetlen vagyok! - torkolja le Dervish Kirillit. - De ne aggdj, csak
maradj le nyugodtan, ha sszecsapsra kerl a sor! Onnan lvldzd az
energiabombkat, csak ne a mi htsnkba, mert az ngl lenne! s ha lehet, ne lgy
tban!
- , mester, minden szavad parancs! - feleli gnyosan Kirilli.
- Csndet, koncentrlni prblok! - csattan fel Beranabus.
- Bocs, fnk! - feleli Dervish, s jobb kezt a bal hnaljba dugja, s egy
nagyot reccsent vele. Mindannyian nevetnk, mg Beranabus is. Nem elszr ltok
embereket a hall kszbn nevetni. Szinte termszetes. Nem a btorsg jele.
Nevetnk, mert taln tbb nem lesz alkalmunk nevetni.
Egyre lejjebb hatolunk, tvizsglunk minden utunkba es folyost a lehetsges
csapdk utn kutatva. De sehol egy titkos ablak, sehol egy lesben ll dmoncsoport,
egy csapat felfegyverzett katona.
Hullahegyhez rkeznk. Egyenruhsok, nyilvn a legnysg tagjai lehettek.
Kezkben a sebtben felkapott ksek, konyhai brdok, villk. A folyost btorokkal
prbltk eltorlaszolni. Eslyk sem volt. A dmonok tgzoltak mindenen.
A lmpk hirtelen kialszanak.
 Kirilli ijedtben megragadja a kezemet. Emlkkpek villannak fel elttem az
letbl: szrvnyos tallkozsai dmonokkal, a trkkjei, a mutatvnyai.
Gyerekkorban hres bvsz akart lenni, de nem volt stlusa, pedig sokat gyakorolt.
Elkprztatta egy-egy klub vagy stahaj utasait, de a hrnvnek kzelbe sem jutott.
Megtiszteltetsnek vette, amikor felfogadtk Tantvnynak. Bszke volt a
tehetsgre, de sokkal szvesebben maradt volna a szrakoztatipar vilgban, ahol a
legnagyobb veszly, amivel szembe kellett nznie, hogy kiftylik.
A tartalkvilgts spadt fnyei letre kelnek, pp akkor, amikor valami fmes
csattans rzza meg a hajt.
- Mi volt ez, turbulencia? - krdi Beranabus.
- Az csak a repln ltezik! - mondja Dervish. - Lehetne a hullmzs is, de
ktlem. A haj ll, szrevetttek? Meg se billent, amita a fedlzetre lptnk.
Varzslat teszi mozdulatlann.
- Tudtam, hogy valami nem stimmel! - mondja Kirilli. - n mindig
tengeribeteg vagyok, nem gyzm kapkodni a pirulkat, hogy bennem maradjon az
tel. Aztn pr rja mintha elvgtk volna. Mr kezdtem remnykedni, hogy
felbredt a bennem szunnyad, reg tengeri medve! - csillan fel Kirilli szeme.
A fmes csattans megismtldik. Nagyon emlkeztet arra, amit Bill-E hallott
a Titanic cm filmben, amikor a haj nekicsapdott a jghegynek.
- Van valakinek tippje arra, mi a csoda folyhat odalent? - krdi Dervish.
Beranabus vllat von.
- Hamarosan megtudjuk! - hatroz, s elindulunk a hang irnyba.
Vgre elrnk a hajfenkre. Mr amennyi maradt belle. A hajtesten ktelen
- huszont-harminc mter szles - lyuk ttong. Nem csak a haj aljbl, de a falbl
is hinyzik egy jkora darab. A lyuk mgtt a tenger vize gy feszl, mint egy kk
vegfal.
Varzslat tartja vissza attl, hogy bemljn, ha megsznik, a hajt semmi
sem menti meg a hullmsrtl.
Mindentt hullk. Elkpedve nzzk a lk fltt lebeg hullahegyet. Mintha
valami lthatatlan ravatalon fekdnnek.
A hullarakst egy hegyes k dfi t. si repedseiben vrs l csorog. A
hullk aszottak s spadtak, vrket vmprknt szvta ki a k. Eszembe jut az,
amelyiket barlangbrtnmben lttam, amikor Drustot felldoztam. Az is ugyanilyen
szomjasan itta be a druida vrt.
Ezek a varzskvek lnek. Az reg Lnyek olyan ervel tltttk meg ket,
amely szmunkra ma mr felfoghatatlan.
A k mgtt egy dmon rkdik. Teste zmk, s ltyg rajta a br. Zld feje
flig emberre, flig kutyra emlkeztet. Nagy szja gonosz fintorra torzul. Ngy
szrs karja s kt lba van. Fle kajla, fehr szeme ber a flelemtl. Mereven ll,
mintha legszvesebben vilgg szaladna.
Nhny mterre a dmontl egy szrke fnyablak lebeg. A fnyablak eltt a
gennyes s vresen levedz Juni Swan ll vigyorogva.
 - Mr azt hittem, sosem rtek ide! - hrgi felnk.
- tkzben meglltunk bekapni valamit! - riposztozik Dervish.
Sharmila a dmont tartja szemmel, mg Beranabus sznalommal vegyes
undorral mri vgig egykori tantvnyt. Kirilli a dbbenettl elnmul.
- Mi trtnt veled? - krdi Beranabus.
- Nem tetszik az j testem? n is inkbb maradtam volna a rgiben, de sajnos
nem lehetett. Ez volt az ra, hogy kijtszottam a hallt.
- De hogyan lted tl? Dervish sajt kezleg vgzett veled - folytatja
Beranabus most mr sznakozs nlkl. - reztem, ahogy a lelked kiszll a testedbl.
Vsz herceg most mr kpes arra is, hogy fellessze a holtakat?
Juni titokzatoskodva rzza a fejt.
- Elg, ha n tudom, te meg csak tallgass, vnember! - mondja Beranabusnak,
majd gyllettel a szemben vgignz rajtunk. - Mondtam nekik, hogy eljssz. Uram
s parancsolm azt hitte, hogy te ennl okosabb vagy. De n tudtam, hogy nem.
nelglt vagy s ostoba, mg a csapda sem tntort el.
Beranabus alig ismer r egykori harcostrsra, akit a gyllet s az jjszlets
szrnyetegg nyomortott.
- Hogyan juthattl idig? Ha velem maradtl volna, egszen biztosan nem
trtnik meg ez veled - mutat Juni rothad testre.
- Vsz herceg oldaln sokkal jobban rzem magam!
Melletted csak rabszolga voltam, kitve knyednek-kedvednek! Vsz herceget
nknt szolglom!
- Ht... - kezdi Beranabus.
- Pofa be! Nem vitatkozom veled - fordul el Beranabustl, s gyors pillantssal
vgigmr minket. - Ti vlaszthattok! Ha tlltok a mi oldalunkra, megmaradtok. Ha
kitartotok mellette, vgetek!
- Neked elment az eszed - kacag fel gnyosan Dervish. - Mg Nadia Moore is
pontosan tudn, hogy ez kptelensg. A rgi Juni Swan sosem mondott volna ilyen
agyatlansgot. Te torz szrnyeteg, komolyan azt hiszed, hogy kzlnk valaki tllna
egy olyan oldalra, amely azt teszi a harcosaival, amit veled tett?!
Juni szja megrndul, mint egy kettmetszett herny, s a szeme alatt lv
szarkalbak hsig repednek.
- Hogy mersz gy beszlni velem?
- A szerelmem voltl. gy beszlek veled, ahogy kedvem tartja!
Juni tkozni kezdi Dervisht, aztn eszbe jut valami, ami jobb kedvre hangolja.
- Nemsokra ismt szerethetjk egymst! A tested az enymnl is
nyomorultabb lesz. Pokoli knzsokkal halmozlak el, de letben tartalak. Knyrgni
fogsz, hogy ljelek meg, de nem teszem meg neked ezt a szvessget!
- Izgalmasan hangzik - st Dervish.
 - Mr ne haragudjatok - khint egyet Kirilli -, n igazn nem tudom, mi itt a
szoks, de srtegets helyett nem kellene inkbb harcolni?
- Ugyan mr, Kirilli! Mr egy kis rme se legyen az embernek? Ksbb mr
gysem lesz r id a harc hevben - torkolja le Dervish.
- Ki ez a ripacs? - nz undorodva a bvszre Juni.
- Egy Tantvny. Bartom s segttrsam, amilyen te is voltl egykor -
vlaszol Beranabus.
- Segttrsad lehet, de a bartod sosem voltam.
- Ha Beranabusnak nem is, de Kernelnek j bartja voltl. Mg azutn is
megprbltad megmenteni, amikor kiderlt, hogy elrultl bennnket. t is
gylld? Vele mit fogsz tenni, ha r kerl a sor? Gondolkods nlkl megld? -
szl kzbe Sharmila.
- Mg szp! - feleli hidegen Juni. - Figyelmeztettem, hogy ne lljon tbb az
utamba. Meglehet, ma nem tudom elkapni. Amg veletek vgzek, taln kereket old,
ha esze van. De nem jut messzire, erre szavamat adom! Egy ven bell megtiszttjuk
a fldet az emberi mocsoktl, s kezdett veszi a dmonok kirlysga! Beranabus,
szeretett emberisgednek meg vannak szmllva a napjai!
De nektek, patknyok, mr perceitek sincsenek, de inkbb tadom a szt
Hullnak! - int a k mellett ll dmon fel.
- Hulla? Ismers nv... - kapja fel a fejt Beranabus.
- lopta el a dmont, akit Kernel testvrnek hittek - emlkezteti Sharmila.
Hulla felvonyt. Nyakn megfeszlnek az inak. Nem nszntbl vesz rszt az
akciban. Rab. Amint kinyitja a szjt, rgtn megtudjuk, ki szllta meg a testt.
- dvzllek benneteket, eltkozott bartaim!
Br Hulla szja mozog, a hang s a szavak mgis mshoz tartoznak, a
fgonosz Vsz herceghez.
- Olcs trkk! Szemlyesen nem mer velnk beszlni, s ezrt egy hasbeszl
bbura van szksge! - fitymlja le Beranabus.
- Mirt ne beszlhetne Hulla az n hangomon, ha egyszer neki ajndkoztam? -
rvel a tvoli Dmonvilgbl Vsz herceg. - Hulla nagyon szimpatikus fick, azrt
esett pp r a vlasztsom. De sajnlom, hogy Kernel bartunk nincs jelen! Biztos
vagyok benne, hogy Hulla ltvnya sok kedves emlket bresztene fl benne!
- Na ebbl elg! - clozza meg Hullt Sharmila.
- Vigyzz, tl kzel llsz a varzskhz! Ha megld Hullt, vrvel tovbb
tpllod a varzskvet - lltja le az asszony tmadst Beranabus.
- s akkor mi van? - rtetlenkedik Sharmila.
- Hidd el nekem, nem dsznek ll a k mellett.
- Micsoda csavaros sz! - gnyoldik Vsz herceg a szerencstlen Hulla
szjbl. - Kr rted. Remek dmon vlt volna belled. Egy alsbbrend fajra
fecsrled az iddet. De mg nem ks. llj kznk, s n a dmonok rk let
vezrv teszlek!
 - rk let? - horkan fel Beranabus. - Ksz, nem. Inkbb kvetem a j reg
termszet krforgst.
- Mi meg tudjuk fordtani.
- Ugyan ki? A stt cimbord? ruld el, hogy hvjk! Addig hogy szolgljam,
amg a nevt sem ismerem?
Vsz herceg elgondolkozik.
- Addig nem mondok nevet, amg kznk nem llsz.
- Akkor sohasem fogom megtudni - feleli Beranabus. - De te sem gondolhattad
komolyan, hogy elhagyom az enyimet! Akkor minek vagy itt? Gynyrkdni
akartl a hallomban?
- Nem, nem - csvlja hevesen Hulla a fejt, majd rm szegezdik fehr
szeme. - Becket akarjuk.
Beranabus, Sharmila s Dervish azon nyomban elm ugranak, hogy testkkel
vdelmezzenek. Meghat, hogy kszek lennnek felldozni magukat rtem.
- Mit akarsz tlem? - krdem reszketeg hangon.
- Termszetesen a Kah-Gash egyik darabjt, ami benned van - vlaszolja Vsz
herceg.
Beranabus a vllamra teszi a kezt. Ujjai reszketnek, s amikor olvasni kezdek
a gondolataiban, azt is megtudom, hogy mirt.
Megszortom a kezt, gy adom beleegyezsem a tervhez.
- Becket nem adom! A Kah-Gash egyetlen darabja sem kerl a mocskos
kezetekbe. Inkbb n magam lm meg Becet.
- De hiszen szereted! - sznlel meglepdst Vsz herceg.
- gy m! De az emberisget nem ldozhatom fel egyetlen emberrt.
Kirilli rtetlenl kapkodja a fejt ide-oda. Dervish s Sharmila gondterhelt s
zavarodott arccal nznek.
- Akkor tessk, ld meg! - dorombol Vsz herceg, s Hulla rmlettel teli
szemben megcsillan gazdja gonoszsga. - Klnben sem rsz el vele semmit. Ha
Bec meghal, a Kah-Gash kiszabadul belle, hsges Junim pedig megszerzi s tadja
j vezrnknek. A hall nem akadly szmunkra tbb.
Beranabus Hullra sandt, mg nem tudja eldnteni, hogy vajon csak blffrl
van-e sz, vagy az igazsgot hallja.
- A Kah-Gash egyik darabja eredetileg az n birtokomban volt - folytatja Vsz
herceg nrzetesen. - Bennem szunnyadt bksen hossz-hossz ideig. Amikor mg
segteni akartam Becknek megmenteni az emberisget, s megosztottam vele
varzsermet, az ervel egytt vletlenl a Kah-Gash egy darabja is tcsszott bel -
nz rm megrovan Hulla szemn t.
- Nem is tudtam, hogy a Kah-Gash egyik testbl a msikba vndorolhat... -
tndik el Beranabus flhangosan, majd telepatikusan arra kr, hogy nyomban adjam
t neki a Kah-Gasht.
- Nem tudom - felelem szintn telepatikusan. - Nem tudom, hogyan kell.
 - Mester! - szlal meg Juni. - Az ablak hamarosan bezrdik, ha azt akarod,
hogy visszatrjek hozzd, gyorsan kell cselekednnk.
- Nyugalom, drgm, hamarosan otthon lehetsz, vrj egy pr percet!
Hulla a varzsk fl hajol, de a szemt tovbbra sem veszi le rlunk.
- Most bcszom, bartaim, mert abban biztos vagyok, hogy nem tallkozunk
tbbet. veken t kesertettk egyms lett, mgis unalmas lesz nlkletek a vilg!
Hinyozni fogtok! - bcszik el, majd Dervish fel fordul, akinek bcszskppen
mg szeretne trt dfni a szvbe: - Ne aggdj, hogy mi lesz Grubitschcsal nlkled,
mert ugyangy csapdba stlt, mint ti. Hamarosan sem lesz az lk sorban, de az
is knnyen lehet, hogy mr halott.
Dervish Hullnak akar rontani, de Beranabus meglltja. Vsz herceg most
Sharmilhoz intzi szavait:
- Mieltt az emberi mocskot egyszer s mindenkorra eltakartannk a fldrl,
utoljra mg jl elszrakozunk velk! Olyan halltnc lesz, amilyet mg a vilg nem
ltott! Szeretteidet sajt kezleg lm majd meg, kln gondom lesz a csecsemkre
s a kisgyerekekre.
Sharmila alig brja visszanyelni feltolul knnyeit, s fogai kztt tkokat szr
Vsz hercegre.
A dmonmester tekintete most Kirillire siklik. A bvsz nagyot nyel.
- Gyernk, ne kmlj, ruld el, nekem milyen szenvedst tartogatsz! - szedi
ssze minden btorsgt.
- Azt sem tudom, ki vagy - intzi el egy megsemmist legyintssel Kirillit. -
Bec, drgasgom, olyan rg nem tallkoztunk... - dorombolja Vsz herceg.
- Gyernk innt - nzek seglykren Beranabusra, s gyorsan htrlni kezdek
a varzsktl meg az iszonyatos hullahegytl.
- Nosza - emeli kezt rul tantvnya fel Beranabus, de mieltt lesjthatna
vele, Juni ksrteties vihogssal tveti magt az ablakon.
- Igazatok van, ne hzzuk az idt. Kezddjk az ldkls! - hrgi Vsz herceg,
mire Hulla feje apr szilnkokra robban. Vr spriccel a nyakbl egyenesen a kre.
A varzsk felragyog a hullahegy alatt, fnynyalb szkken el belle, amely
nhny msodperc mlva eltnik a tengerfenk rk homlyban.
Meneklnnk kellene, rohannunk, de a kvncsisgunk ersebb a flelemnl,
s odacvekeli a lbunkat. Ami jelen pillanatban trtnik, az mg a sokat ltott s
tapasztalt Beranabus szmra is j.
Nhny msodpercig nem trtnik semmi. Aztn a fnylabda alaposan
meghzva visszapattan a tengerfenkrl. A kzepben fekete mag l, mint egy risi
szemben a pupilla. Messze van, de biztos vagyok benne, hogy rny az. Furcsa,
vibrl energia tlti meg a hajt s srti meg a levegt krlttnk. Mg soha nem
reztem ehhez hasonl varzsert.
- Tnjnk el, ha nem akarjuk darabokban vgezni! - adja ki a parancsot
Beranabus.
Az ajt fel rohanunk. A hallra rmlt Kirilli fut legell, utna Sharmila,
majd n. Dervish s Beranabus nmileg lemaradnak, hogy bennnket fedezzenek.
 Amikor elrem az ajtt, a szemem sarkbl valami mozgst ltok. Egy kz.
Egy n keze. Taln a dmonok nem vgeztek rendes munkt, s valakit lve
hagytak?
- Sebeslt! - kiltom, s letrdelek a fejt emel n mell. Megragadom, s fel
akarom hzni a fldrl. - Jjjn, meneklnnk kell! Majd n segtek, hogy...
De elakad a szavam, mert megltom az arct. Szja s llkapcsa hinyzik.
Feltpszkodik, kzben a lyukon keresztl agyveldarabok potyognak a mellkasra.
Nincs olyan ember, aki ezt tlln. A n mgis rm emeli tekintett, melyben hla s
ksznet helyett csak llati hsget ltok.
Nem kell sok id, hogy rjjjek, mi trtnt. De mieltt szlhatnk a
tbbieknek, a tbbi hulla is felbolydul, s egy zombihadsereggel talljuk szemben
magunkat. A holtak letre keltek!

Az lhalottak hajja

Bill-E imdta a zombifilmeket. Borzongva nzte, ahogy az lhalottak

visszatrnek, hogy kiszrcsljk az emberek agyvelejt. Viszont ktlem, hogy az is
tetszett volna neki, ha a valsgban akad velk ssze, ahogyan most mi.
Az lhalottak nmn, mohn, eszeveszetten vetik rnk magukat. A
zombifilmek tvednek: az lhalottak ugyanolyan ruganyosan s gyorsan mozognak,
mint Beranabus vagy n, nem tmolyognak, nem botladoznak, csak a vgtaghinyok
lasstjk ket. De amelyiknek megvan mindkt lba, akr atlta is lehetne.
Valjban a testkn ttong sebeken kvl semmi nem utal r, hogy holtak
lennnek. Nem rothad, alaktalan szrnyek. Knny egy llektelen dmonnak letpni
a fejt, de ha ugyanezt ezekkel a ltszatra emberi lnyekkel kell tennem,
gyilkossgnak tnik.
A n, akit az elbb segtettem fel a fldrl, hossz karmval a torkom fel kap.
Ellkm magamtl, de jabb tmadm akad: egy frfi kpben, aki a combomba
akar harapni. Fejbergssal hatstalantom. Kirillit sem kmlik. Egy fiatal lny veti
r magt. Megragadja a lpcsn fekv bvsz kezt, s beleharap. Kirilli felordt,
aztn lngba bortja tmadjt. A tlls sztne taln felbresztette a benne
szunnyad harcost.
- Zombik, pfuj - fintorog Dervish undorodva, majd egy energialvedket ereszt
kzjk. - Eltelnek vrfarkasok, ftelnek dmonok, desszertnek zombik. Kvncsi
vagyok, mi lesz mg...
- Lehet, hogy nincs is tovbb... - shajt Sharmila, majd felsegti a bvszt, s
lngnyelvekkel kezdi perzselni a siktoz lhalottakat.
g hs s szr szaga tlti be a levegt. Sharmila egyik kezvel befogja az
orrt, a msikkal tovbb folytatja a tmadst.
- Nyugi, elbrunk velk - fordul Dervish Sharmila fel, mikzben tovbb tzel
a zombikra. - Voltunk mr rosszabb helyzetben is.
 - Nem rted, mire megy ki a jtk - vlaszol Sharmila erltetett nyugalommal.
- Az lhalottak feltartanak bennnket, amg a valdi ellensg ide nem r - mutat a
fnygmbre, amely sisteregve ttri a haj feneke kr feszl energiapajzsot, s
krbeveszi a varzskvet.
Azon az jszakn a barlangban csak egy szempillantst vethettnk rnyra, de
most a hajfenk fnyben feltrul elttnk teljes, szrnysges valjban. A lny
egy hatalmas polipra hasonlt. Nagyjbl tizent mter szles s tz mter magas.
Testt vonagl karok s cspok erdeje bortja, melyekkel a varzskvet szortja
maghoz, hogy feltltdhessen si energijval. Amelyik zombi tl kzel
merszkedik hozz, azt figyelmeztets nlkl lefejezi - gy ltszik, nem szeret
kukoriczni. Arca mintha nem is lenne, de biztos vagyok benne, hogy bennnket
figyel minden zvel.
Amg a hatalmas, lktet szrnyet bmulom, egy zombi rohanni kezd felm
fogt csikorgatva, s kis hjn felbukik sajt beleiben. Egy energialvedkkel
eltrtem, majd kzelebb hzdom Beranabushoz, aki rgus szemekkel rnyat
figyeli.
- Nem a dmonok fajtjbl val - sgom oda neki.
- Azt ltom - mondja gondterhelten.
- Van eslynk a meneklsre?
- Elfordulhat.
- A lpcshz szabad - szaktja flbe beszlgetsnket Sharmila -, de jabb
zombik kzelednek. Menekljnk, mieltt ks lenne!
- Mi a fenre vrtok?! - srgeti ket Kirilli is. Leharapott ujjainak csonkjaibl
csak gy spriccel a vr.
- Csak nem akarunk vele megvvni? - krdezi Dervish Beranabust.
- Tancstalan vagyok - vlaszolja.
Az ablak, amin Juni tvozott, egy villans ksretben eltnik. Beranabus,
mintha csak erre vrt volna, tmadsba lendl.
- Mindenki legyzhet - fordul vissza a lpcshz ajtajbl, s elindul a
varzsk fel. - Taln nem is olyan hatalmas, mint amilyennek tnik!
sszeszedi minden varzserejt, s egy szikrz kk energiagolyt l a szrny
fel. A lvedk recsegve-ropogva telibe tallja. A szrny kaplzni kezd cspjaival,
majd jra megnyugszik, s lktet testtel tovbb dajklja a kvet. Magas, szaggatott
hang tr fel belle - azt hiszem, hogy rny ppen kinevet bennnket.
Sharmila is tesz egy prbt. Megrinti a lthatatlan padlt. Ujja nyomn
lngoszlop szkik a magasba s elindul a lny fel. tkzben j nhny zombit
felemszt. Amikor elri rnyat, Sharmila csettint egyet, mire a lngoszlop sztterl,
s bebortja a titokzatos ellensget. rny behzza cspjait. Mr pp bizakodni
kezdnk, amikor a lngok hirtelen elalszanak, s ellenfelnk srtetlenl bukkan el.
tmszik a kvn, s lassan felnk araszol.
Dervish elreugrik, s az egyik vastag cspra sjt. Sikerl lenyesnie. Az
amputlt vgtag mg a levegben elporlad.
 rny megragadja Dervisht egy msik cspjval, s messze hajtja. Beranabus
egy varzsigvel meglltja Dervish rptt, aki nhny mternyire esik le tle. Bre
vrsen felhlyagzik, ahol a csp megrintette. A fjdalomtl sziszegve tpszkodik
fel a fldrl.
- Tns! - lihegi Kirilli, s rohanni kezd a lpcshz fel.
Nem akarom meglltani. Minek knyszerteni a harcra, ha nem akarja?
Klnben sem hiszem, hogy sokat szmtana.
Egy tucat lhalott indul felm. Gyorsan megvaktom ket egy rontssal, majd
knnyedn ttrk hadonsz sorfalukon. Dervish mell surranok, amg Sharmila s
Beranabus elterelik a szrnyeteg figyelmt. Htvarzslattal prblom enyhteni
fjdalmt.
- Hogy rzed magad? - krdezem tle, amint kbn fell.
- Hrmat.
rtetlenl nzek r.
- Bocs, azt hittem, azt krdezed, hny ujjadat ltom... - magyarzkodik.
Felsegtem. Nagyot nyel, amikor jra szreveszi rnyat, de ksz lenne jra
tmadni. Tancstalanul nzek Beranabusra.
- Kifel! Te vagy az els szm clpont! - adja ki a parancsot.
- Nem hagyhatlak... - tiltakoznk.
- Nyoms!
Kromkodom egy cifrt, aztn nekiiramodom. Mr majdnem elrem a
lpcshz ajtajt, amikor forr leveg csapdik a tarkmnak. Htranzek, nem ms
liheg a nyakamba, mint maga rny. Elsodorja Beranabust s a Tantvnyokat, akik
elterlnek. Amikor feltpszkodnak, segtsgemre sietnnek, de mr ks...
A szrny megragad cspjaival, s a levegbe emel. Minden porcikmat
egyszerre jrja t az get fjdalom. Egyszerre sti meg a hsom, olvasztja enyvv a
csontjaimat s prologtatja el a vrem.
Minden ermet fel kell hasznlnom, hogy ellenlljak az egyre nvekv
szortsnak. Csak a varzslat tart mg egyben, amelynek segtsgvel az ngygytst
vgzem. lve stne meg, ha hagynm magam.
rintse nyomn emlkkpek mlenek belm. Zavaros, rthetetlen gomolygs.
Amit megrtenk, az ijesztbb, mint a vilg minden horrorfilmje egyttvve.
rny meglepdik szvssgomon. Azt hitte, gyerekjtk lesz megstnie, s
kiszippantania bellem a Kah-Gash darabjt. De nem csgged. Tudja, hogy csak id
krdse, s vgem. rzem, hogy energiatartalkaim egyre fogynak.
Ekkor Beranabus terem mellettem. vlt, mint egy vadember, s lemetszi a
rm tapad cspokat, ugyanolyan knnyedn, mint az elbb Dervish tette. rny
ezerszer veszlyesebb Vsz hercegnl. Olyan, mint egy fantom testben. Ha levgjuk
kt cspjt, hrom n helyette.
 Beranabus karjaiba pottyanok. Amg megprblunk kereket oldani, Sharmila
s Dervish jabb s jabb energialvedkekkel bombzzk. A lny nyszteni kezd,
majd cspjaival Dervishk fel csapdos.
A Tantvnyok nem gyznek elhajolni a kaszl nylvnyok ell. tsekkel s
rgsokkal igyekeznek tvol tartani ket maguktl.
- Meneklj! - lk az ajt fel Beranabus, de n ismt megtorpanok.
- El kell mondanom rny titkt! Tudom, ki !
- Majd ksbb, most nincs r id.
Igaza van. Szavakkal nem lenne idm megmagyarzni, de mgis tudatnom kell
vele valahogy. Azt hiszi, hogy rny is elpusztthat, akr a dmonok ltalban. Bzik
benne, hogy ha tverekszi magt a cspokon, akkor eljut a szvhez. De tved.
Megragadom apr tiszta kezt, s ugyanazt a varzslatot hasznlom, amit pr
perccel elbb is. Elszr meglepdik, aztn letben elszr kil arcra a
ktsgbeess.
- Ez meg hogy lehet?!
- Nem tudom - rzom a fejem tancstalanul.
Sharmila felsikolt. Egyik lbt kitpi a szrny, s maradvnyai a fldre
peregnek. Zombik vetik r magukat a potyavacsorra.
Beranabus fejben cikznak a gondolatok. Htrnyunkbl elnyt akar
kovcsolni. Mindig bszke volt r, hogy rajta mg egy dmon sem tudott kifogni,
brhogy is szeretett volna.
Beranabus csakis ravaszsgnak ksznheti, hogy ennyi vrzivataros ven t
letben maradt. Bzott benne, hogy csavaros eszn mg rny sem kpes kifogni,
habr eddig mg sohasem kellett hozz hasonl lnnyel szembenznie.
Gondtl barzdlt homloka hirtelen kisimul, szeme felragyog. Szja sarkban
apr mosolyt vlek felfedezni. Dobog szvvel azon tndm, vajon milyen tervet
eszelt ki. Biztos van valami tlete.
- Szlj Kernelnek! - hessent el keznek egyetlen legyintsvel egy csapat
zombit, mint valami lgycsapatot. - s mondd meg neki, hogy keressen meg!
- Azt akarod, hogy Kernelt idekldjem? De hiszen nem is harcos! ...
- Add t az zenetemet, tudni fogja, mit tegyen! - nyom egy cskot a
homlokomra, mintha csak bcszkodna. - Szerettelek ezer vvel ezeltt, szeretlek ma
is, s mindig is szeretni foglak, ezt ne felejtsd el soha!
A rvid rintsnek ksznheten be tudok kukkantani a fejbe, s meglesem a
tervt. Soha veszlyesebbet! Knnyen lehet, hogy nem ssza meg lve. De nincs ms
vlasztsunk. Ez az egyeden remnynk.
- Ha elkezddik, nem akarom, hogy vgignzd - teszi mg hozz. Hangja
termszetellenesen elmlyl, mintha nem is az v lenne.
 Megprdl s vrfagyaszt csatakilts ksretben a szrnyre tmad. Dervish
s Sharmila ijedten nznek htra, mg ket is megijesztette az llatias vlts. m a
hangjnl csak fizimiskja ijesztbb. Dervish s Sharmila elkpedve bmuljk, miv
vltozik mesterk.
Lassan htrlok. Hiba krte Beranabus, hogy ne nzzem vgig, nem tudom
levenni a szemem rla. Attl flt, ha megltom dmonalakban, az rzelmeim
megvltoznak irnta. Ettl ugyan nem kell tartania. Ha valakit igazn szeretsz, nem
rdekel a klseje.
Beranabus a szemnk lttra alakul t. Reccsenve szakadoznak a ruhi,
valsggal vedlik. A ruhk utn a bre kvetkezik.
Repedezik s felhasad. Csontok ugranak ki a koponyjbl, majd nni
kezdenek, s hs nvi krbe ket. Az izmai gy burjnzanak testn, mint
elmrgesedett kelsek. Felpposodnak, majd egyre dagadnak, mint stben a kenyr,
s vgl fekete krokodilbr - vagy inkbb pikkely - bortja ket.
Gerince aljbl farok n ki, s meg sem ll, amg el nem ri a ngymteres
hosszsgot. Tskk meredeznek belle, de ez a kisebb furcsasg. A nagyobb az,
hogy szjak vannak rajta, mely mgtt thegyes fogak s vills nyelvek rejtznek.
Vgre megpillantom az arct. Vrses, pikkelyes br keretezi a grafitszrke,
dmoni szemeket, amelyek olyan kerekek s nagyok, mint egy rislgy. A fejem
hromszor befrne a szjba. Stt barlangjban cseppkoszlop mret agyarak. Az
orrbl srgsvrs vr szivrog, de nem trdik vele. Hatalmas kezvel flresodorja
a cspokat, s klvel rnyra sjt, a stt tmeg htrbb tntorodik.
- Mi az rdg ez? - krdezi Dervish, aki a fllb Sharmilt tmogatja.
- Nem rdg. Ez Beranabus, ahogy mg sosem lthattuk. Az dmoni oldala.
gy nzne ki, ha hagyn, hogy apja gnjei a felsznre trjenek, ha az emberi vilg
helyett a Dmonvilgot vlasztotta volna.
Beranabus a szrny fel csap farkval. A tskk elszr felszaktjk rny stt
brt, majd a fogak lyukakat harapnak bel. A lny felordt, de a sebei gyorsan
begygyulnak, s cspjaival csakhamar visszaveri Beranabust.
Dervish, Sharmila s n mr az ajtnl llunk. Semmi sem akadlyozza meg,
hogy kihasznlva a helyzetet, kereket oldjunk. De megbabonz minket a ltvny.
Tudni akarjuk a vgeredmnyt. Idnknt egy-egy zombi merszkedik a lpcsre, de
Sharmila gyorsan eltakartja ket.
- Vissza tud vltozni? - krdi szorongva Sharmila, amg a szrnyek
viaskodnak.
- Nem biztos. Mg sohasem prblta. Most eresztette elszr szabadjra
dmoni njt, knnyen tveheti a hatalmat.
- Mennyi ideje van? - krdezi Dervish.
- Fogalmam sincs. Taln mr el is fogyott, s sohasem ltjuk jra azt a
Beranabust, akit ismernk. Dmonknt li le lete htralv rszt, s rny
szvetsgese lesz az emberi faj elpuszttsban.
Dervish s Sharmila gy merednek rm, mintha n vltoztam volna t.
- Mirt vllalt ekkora kockzatot? - kapkod leveg utn Sharmila.
 - Nem volt ms vlasztsa. Majd elmagyarzom ksbb. Ha tlljk...
A szrny, aki egykor Beranabus volt, lerzza magrl rny cspjait. Egy
szrny pillanatig azt hiszem, hogy rnk veti magt, de ms trtnik. Kicselezi
rnyat, s a varzskvet clozza meg.
- Ha sikerlne sztzznia... - remnykedik Sharmila.
- rnynak vissza kellene takarodnia a sajt vilgba - fejezem be a mondatot
helyette.
- Ha minden jl megy! - teszi hozz Dervish pesszimistn.
rny vratlanul felm ldul. Mohn igyekszik megkaparintani. Aztn mgis
megtorpan. Nem nz htra - arca s szeme nincsen -, mgis ltja Beranabust. Azt
mricskli, hogy vajon lesz-e ideje vgeznie velem, s megszereznie tlem a Kah-
Gasht, mieltt Beranabus krt tehetne a varzskben.
rny meggondolja magt, s pp akkor tmad az tvltozott varzslra,
amikor az mr odart a varzskhz. Egymsba gabalyodnak. Beranabus felordt
tehetetlen dhben, hogy pp a cl eltt kell elbuknia. A lny ostorozni kezdi
cspjaival: karjn s a mellkasn mly sebek nylnak. Az ers csapsoktl nem vdi
meg vastag bre sem.
rny felkapja Beranabust, s minl tvolabb akarja hajtani a varzsktl, m
neki az utols pillanatban a farkval sikerl megkapaszkodnia benne. rny elveszti
az egyenslyt, s megtntorodik. Beranabus kihasznlja a knlkoz alkalmat, a
khz ugrik, s megragadja vastag karjaival, hogy ketttrje. Recsegs hallatszik, de
a k egszben marad, csak a legtetejn keletkezik nhny centimteres repeds.
rny ismt lecsap. Ezttal htulrl tmad. Cspjait Beranabus kr fonja egy
hallos lelsre. A dmonn vltozott varzsl vastag brbe, hsba nyomdnak
nylvnyai, s nyomukban vr serken. A szorts egyre vgzetesebb, Beranabus
egyik szrke szeme kifrccsen. Cseppk vastagsg fogai egyms utn trnek ki, s
testbl tbb helyen spriccel a vr.
Beranabus vlt a fjdalomtl, de nem adja fel. A kvet szorongatja, s
megprblja ketttrni. A varzsk lktet s tovbb reped, amg vgre Beranabus
vaskos ujjai is befrhetnek a rsbe. Megmaradt fogaival rny fel kapdos, mikzben
tovbb feszegeti a sziklt.
Recsegs-ropogs tlti be a haj fenekt - a k vgre enged! Elszr flig
reped, majd hromnegyedig, s vgre ketttrik.
Beranabus diadalittasan felvlt, aztn gy dobja flre az svny egyik felt,
mint sszegyrt paprgalacsint.
rny szklve vetn magt a kre, hogy a kettvlt rszeket sszetapassza, de
kzbeavatkozom, s egy energianyalbbal a haj oldalnak vgom. A k szilnkokra
robban, amint becsapdik.
Beranabus dmoni kacajra fakad, s beleharap rny egyik cspjba, de az nem
hagyja magt, elkeseredett dhvel vg ellensge fejre, amely nyomban megreccsen,
mint egy kkuszdi. Agyvel frccsen a levegbe. A bennem led remny virga
mris elhervad.
- Bran! - sikoltom, s mr rohannk oda hozz, ha Dervish nem fogna le.
 rny vrszemet kap, s iszonytat dhvel jra s jra lecsap. Hallos
ostorcsapsai nyomn nagy hscafatok szakadnak ki Beranabus mellkasbl s
hasbl. Td-, szv- s blcafatok potyognak a trtt varzskre. Aztn gy dobja
flre Beranabus lettelen testt, mint gyermek a megunt jtk babt.
A dmon, aki egykor Beranabus volt, ide-oda grdl, majd a hajfenk
oldalnak csapdik. Ismt megprblok kiszabadulni Dervish szortsbl, de hiba,
mg akkor sem enged el, amikor megharapom a kezt.
Beranabus felemeli torz, hllszer fejt. Elszr rnyra nz megmaradt
szemvel, aztn a ketttrt k egyik darabjra, majd elvigyorodik. m amikor meglt
engem, ahogy Dervishsel kzdk, arca hirtelen ellgyul, s egy pillanatig a
dmonarcon ttnek Beranabus jl ismert vonsai. De a maszk mgtt gyerekkori
njt is ltom, a ktyagos kamaszt, Brant. Most egszen gy mosolyog, mint amikor
elszr tallkoztam vele. Kinyitja a szjt, s beszlni prbl, de csak hrgsre futja.
Mintha azt akarn mondani: ,,virg.
Aztn megmaradt szeme is elkdsdik, vegess vlik. Mosolya arcra fagy.
Srga vrt khg fel, s utols erejvel megprbl felllni, de vgtagjai nem
engedelmeskednek. Ertlen testbl mg szaggatott llegzet tr fel. Feje nagyot
koppan a haj fmpadljn. Azzal a koppanssal egy hromezer ves legenda
bcszik el az emberi vilgtl.

Sllyednk

rny most utnam veti magt. m a ketttrt varzsk megmaradt darabja

alatt hirtelen egy tlcsrszer rvny keletkezik. Mgikus ereje rnyat akarja
beszippantani. A lny ktsgbeesetten kapaszkodik szmtalan cspjval a padlba,
testnek fekete masszja megnylik, mint egy rggumi, de hiba kzd, az rvny
ersebb. Bizonyos trvnyek parancsainak mg rnynak is engedelmeskednie kell,
legalbbis egy ideig.
Nem brja tovbb, s mieltt mg kettszakadna, enged a szvernek. Nyls
teste lezdul az rvny torkn, s slya tovbb repeszti a csonka kvet. Olyan
hangosan vlt, hogy a dobhrtym belesajdul. Aztn az rvny szja egyszer csak
bezrul, s amilyen gyorsan tmad, el is mlik.
Beranabushoz szeretnk rohanni, hogy elbcszhassak tle, hiszen nla
kzelebb senki sem llt a szvemhez. n akarom lezrni a szemt, de nem tehetem. A
varzsk nem tpllja tovbb a haj krli vdfalat, amely egyre kevsb kpes mr
ellenllni a lyukon keresztl bezdul vztmeg nyomsnak.
A lthatatlan fal rsein t elszr a varzsk darabjai szknek t, majd apr
buzgrok trnek fel itt-ott a repedsekbl, s lassan sztradnak a hajfenkben. Az
egyik zombi tesz nhny lpst, aztn egyszercsak eltnik, mintha vkony jgre
merszkedett volna, mely beszakadt alatta.
- Menekljnk, amg nem ks - ordtja Dervish, majd ttaszigl az ajtn.
- De Beranabus... - tiltakozom.
 - Nem segthetnk rajta - feleli, s abban a msodpercben betr a vz, hogy
elrassza a rakteret.
A haj megbillen, s egy hatalmas hullm szguld felnk, s elmossa az tjba
es zombikat. Bennnket is elnyelne, de Sharmila rsen van, s vdburkot von
krnk s a kijrat kr. A hullm nyelve vgignyalja a lthatatlan falat, de
bennnket nem tud elragadni.
- Gyorsan, nincs sok idnk - mondja Sharmila. - A varzslat egyre gyengl. -
Igaza van, hiszen a vdburok szinte szemmel lthatan egyre vkonyodik. m
mieltt mg nekierednk a lpcsknek, utoljra Beranabus fel fordulok, de hlt
helyt tallom. Az cen mr t is elragadta. Knnyeimet trlgetve indulok
Dervishk utn. Tudom, hogy ha nem szedjk a lbunkat, mi is Bran mell fekhetnk
a hullmsrba.
Felfel hosszabbnak tnik az t, mint lefel, de nem a lpcsk szaporodtak
meg, hanem mi lettnk elcsigzottabbak. Fradtsgunkat csak ersti, hogy a leveg
varzsereje a vdfal rsein t kiszkik a hajrl.
Mr majdnem elrjk a msodik lpcssort, amikor meghallom a hajfenkbe
betr vz robajt. Nem tudom, mennyi idnk lehet htra. Egy ekkora haj nagyjbl
kt ra alatt sllyedhet el normlis esetben, de a raktrben ltott jkora lyukak
alapjn a mink nem normlis eset.
A zombik nem adjk fel. Az a furcsa er, amivel rny letre keltette ket,
lassabban fogyatkozik a minknl. Mi szemltomst egyre gyengbbek lesznk, az
lhalottak meg ksznik, jl vannak.
Nem fecsreljk apad energinkat nagy s ltvnyos energialvedkekre,
rfanyalodunk a kzelharcra. Az klnket s a lbunkat hasznljuk, amelyek erejre
egy kis mgival azrt nha rsegtnk. gy jr az klm, mint a csphadar. Ha
nem igyeksznk, s energink nullra apad, az lhalottak nem kegyelmeznek
neknk, de az is lehet, hogy elbb nyel el a tenger mindannyiunkat.
Sharmila msik lba is darabokra hasad. Varzslattal sszefoltozza a
csontszilnkokat s a hst.
- Ne pazarolj tbb energit a lbadra, majd n a htamra veszlek! Csak a
zombikat tartsd minl tvolabb! - ajnlja fel Dervish.
- s a szved? - ellenkezik Sharmila.
- Egy darabig mg csak kitart!
Most, hogy Dervish Sharmilt cipeli, sokkal gyorsabban haladok nluk. Ha
akarnk, perceken bell a fedlzeten lehetnk, ahol aztn a nyitott ablakon keresztl
lelcelhetnk. De csak a patknyok szoktk elszr elhagyni a sllyed hajt. Nem
hagyhatom cserben a bartaimat. k sem hagynnak cserben engem. Ha vgkpp
remnytelen lesz a helyzet, majd elmeneklk. De amg a leghalvnyabb remny is
van arra, hogy mind tllhetjk, velk maradok.
n megyek legell. Nem gyzm pflni a vicsorg s hadonsz, htulrl s
szembl is tmad zombikat. Rettegnem kellene ezektl a rmpofktl, de
egyszeren nem tudok.
Beranabus halla ta nincs ms a szvemben, csak a gysz.
 Nem tudom elhinni, hogy nincs tbb. Elkpzelhetetlen nlkle a vilg. volt
az emberisg megmentje idtlen idk ta. Mi lesz velnk nlkle? Nem hiszem,
hogy a Tantvnyok vezr nlkl kpesek lesznek visszaverni a dmonok tmadst.
Beranabus hitt benne, hogy minden kor megszli sajt hst. De az helyt ugyan ki
tlti be? Hozz hasonl hs nem szlethet.
jabb emeletre rek, s a lpcsfordulban a szkevny Kirilli Kovcsba
botlom. Egy csapat zombival vv let-hall harcot. Elg rosszul ll a sznja, ezer
sebbl vrzik. A legokosabb lenne, ha ugyangy cserbenhagynm, ahogy hagyott
minket. De egyszeren nem visz r a llek, hogy pusztulni hagyjak egy emberi lnyt.
Pedig gy tovbb fogyatkozik a varzserm. Kirilli vgl is nem tett semmi rosszat,
nem rult el, nem csalt trbe bennnket, egyszeren csak nem tudott rr lenni
gyvasgn. Sokan ugyangy lettek volna ezzel.
Veszek egy nagy levegt, kimondok egy varzsigt, s a zombik fel emelem
kezem. Ahnyan vannak, annyifel replnek.
- Meneklj! - kiltom, de Kirillinek nem kell ktszer mondani. Egy pillanat
mlva mellettem terem. Arct alvadt vr bortja, de tekintete lnk a vrs fggny
mgtt. Mondana valamit, de bel fojtom a szt.
- Majd ksbb. Szedd a lbad! Ha leesel a lpcsn, itt hagylak!
Kirilli nagy levegt vesz, s nekivg a vgtelennek tn lpcsfokokon, hogy
elrje a fedlzetet, amely egyet jelent a tllssel.
Nem jutunk messzire, mert a kvetkez lpcsfordulban jabb csapat zombi
llja utunkat. Dervish leveg utn kap, s a mellkast markolva trdre rogy. Sharmila
siet a segtsgre, aki a szvt varzslattal ersti meg. Sajt arcra fjdalmas fintor l
ki, hiszen minl tbb varzsert ad t Dervishnek, annl kevesebb marad
sszeroncsolt lba fjdalmnak enyhtsre. De nincs ms vlasztsa: ha Dervish
sszeomlik, nem lesz, aki felvigye a htn.
Kirilli harcba szll a zombikkal. Nem tl ers, s gyva is. sszevissza
hadonszik, s nem takarkoskodik az energival. Prblom figyelmeztetni, de a harc
hevben taln el sem r hozz a szavam. Egyetlen cl lebeg eltte: eljutni a
fedlzetre, msra nem is tud gondolni.
Szerencsjre most mr a zombik ereje is kezd lanyhulni, s tnyleg olyan
esetlenl s szaggatottan kezdenek el mozogni, mint a horrorfilmekben. gyetlenl,
vaktban tmadnak. De mg mindig talpon vannak, s hajtja ket a kielgthetetlen
hsg. Szjukat nyalogatva szimatolnak a levegbe, s szinte isszk a szagunkat.
Egyetlen vgyuk pr haraps zletes agyvelnkbl.
Amikor elrnk egy jabb lpcsfordult, Kirilli artikullatlan hangon felordt.
A legrosszabbtl tartok, de amikor berem, megknnyebblten llaptom meg, hogy
dvrivalgst hallottam, nem hallordtst. Megrkeztnk!
Br a haj egyre meredekebb szgben dl, s a fedlzeten zombihordk
garzdlkodnak, a friss tengeri leveg ss lehelete remnyt nt belnk.
Dervish leteszi Sharmilt a fedlzetre, s is mell trdel. Mellkast
masszrozza. Az arca hamuszrke.
 - Pihenjnk egy kicsit! - zihlja.
- Nem llhatunk meg! - taszt odbb egy egyenruhs zombit Kirilli, aki vagy a
haj kapitnya, vagy az egyik tiszt lehetett.
- Ezt bzd rnk! - trdelek le Dervish mell, hogy segtsek neki.
- Ne! Sprolj a varzserddel! Magad mentsd, ne engem! - ellenkezik Dervish.
- Ne beszlj ostobasgot - teszem jobb kezemet a szvre, s annyi energit
pumplok bel, hogy mg egy ideig tovbb doboghasson.
- Visszatallsz Kernelhez? - nz rm Sharmila, s arca grcsbe rndul az
elviselhetetlen fjdalomtl. A Dmonvilgban sszetkolt lba csont- s
hsdarabokra hullik varzslat nlkl. Csonkjaibl jra vr szivrog.
- Persze, tkletes a memrim! - mosolygok r.
Viszonozni igyekszik mosolyomat, de csak egy fintorra futja.
- Hagyjatok itt, csak terhetekre vagyok - nygi Sharmila.
- Nem hagyunk itt senkit - felelem hatrozottan. - Legfeljebb Kirillit - teszem
hozz nmi sznet utn.
- Ugye csak viccelsz? - nz rm szrnylkdve.
- Most mg vicceltem - felelem.
Csak most veszem szre, hogy az arcom szraz. Valamikor a lpcsn flfele
abbahagyhattam a srst. A haj egyre meredekebb szgben dl elre. Kernel a haj
farban ll. Ha nem sietnk, nem tudunk hozz felkapaszkodni.
- Siessnk! Csak egy kicsit mg! Lesz id pihenni, ha trtnk a
Dmonvilgba!
Dervish egy nagyot shajt, de remeg trdekkel lbra ll, s megprblja jra a
htra venni Sharmilt.
- Vrj! - lltom meg, s Kirillire nzek. - Most bebizonythatod,
megrdemelted-e, hogy megmentettelek! Te viszed Sharmilt!
- Gynge a htam! - ellenkezik. - Nem emelhetek nehezet!
- Vedd a htadra Sharmilt, vagy levgom a lbadat, s neki adom.
- Jaj! - rml meg Kirilli. Sejti, hogy blfflk, de nem biztos benne.
- Nyugodj meg, nem vagyok tlslyos! Klnsen a lbam nlkl! - mondja
Sharmila.
- Majdnem ott vagyunk, ne aggdj, nem kell messzire vinned!
- De ha belerokkanok, beperellek! - fenyegetzik, ahogy nagyokat nygve a
htra veszi az asszonyt. Segtek felemelni, aztn elindulok, hogy megtiszttsam az
utat az elttnk lzeng lhalottaktl. Csak azrt imdkozom, hogy maradjon elg
varzserm, s biztonsgba kerljnk.
Hallosan kimerlt vagyok. Az akarat diadala, hogy mg nem estem ssze.
Nem fogom feladni, amikor ilyen kzel a cl. Trtnt mr hasonl. A barlangban mr
lttam a kijratot, amikor elgyengltem, s a barlang bezrdott. Rettenetes rzs
volt elbukni a szabaduls kapujban. Ezt a keser kudarcot nem kvnom jbl
tlni.
 Elszabadult asztalok s szkek gurulnak lefel a fedlzet padljn, s nhny
zombit is magukkal sodornak. A haj fara egyre magasabbra emelkedik a levegbe.
Pr perc, s olyan meredek lesz, hogy hegymsznak kell lenni hozz, ha fel akarunk
jutni Kernelhez. Ha nem igyeksznk, mi is visszacsszunk a szkekkel s az
asztalokkal egytt, s elnyel bennnket a tenger.
Elszr a medenct veszem szre, majd a mg mindig nyitott ablakot, aztn
vgl Kernelt, aki pp egy zombival harcol. Kernelnek igazsg szerint biztonsgban
kellett volna lennie az ablak krl feszl vdburokban, de gy ltszik, az egyik
lhalottnak sikerlt ttrni a vdfalat.
- Kernel, jvnk! Tarts ki, csak nhny... - kiltom oda neki, de nem is figyel
rm. Valamit kiabl, de a nagy kavarodsban nem hallom, mit. Egyetlen mozdulattal
letpi egy zombi fejt. Nincs nehz dolga, mert a dmonok mr elvgtk a nyakt, s
a fejet mr csak nhny izomkteg tartja.
Hirtelen vakt fny lvell felnk, olyan ers, hogy el kell takarnunk a
szemnket. Kirilli megijed, ledobja a htrl Sharmilt.
Amikor jra kinyitom a szememet, olyan, mintha napszemveggel nznk egy
reflektorba. Ktsgbeesetten pislogok, s Kernelt keresem. De a fit sehol sem ltom,
s ami mg nagyobb baj, az ablakot sem. Csak a varzskrt s a vakon tapogatdz,
egymsnak tkz zombikat, akik a szemket drzslik. Ahol Kernel s a zombi llt,
most egy halom hs gzlg, szilnkokra robbant csontok fehrlenek, belek s ms
szervek, s egy vghdnyi vr.

Menekls

Kv dermedve bmulom az emberi maradvnyokat s az ablak hlt helyt.

Nem tudom, mi trtnhetett, s azt sem, mi okozta a robbanst. Csak abban
remnykedem, hogy a hscafatok a zombitl, s nem Kerneltl szrmaznak. Taln
mgis sikerlt tjutnia az utols pillanatban, mieltt az ablak bezrdott, s
megmeneklt.
- Meghalt? - vg orrba egy tmadt Dervish, aki pp a nyakamba akart
harapni.
- Nem tudom.
- Szerinted? - fordul Sharmila fel.
Az asszony tancstalanul ingatja a fejt. Dervish most Kirillire nz, de aztn
csak legyint egyet, s elfordul. Rncos arcra jabb mly rkokat vj a ktsgbeess.
- A mentcsnakokhoz, gyorsan! Vzre kell szllnunk, mieltt elsllyed a
haj!
- De... - tiltakozom.
- Majd ksbb. Gyernk! Ne ttsd a szd! - vakkantja, majd a legkzelebbi
csnak fel siet. Kirillinek mr mondani sem kell, magtl htra veszi Sharmilt.
Sharmila egyre gyengl tsekkel tartja tvol a pokol-fajzatokat.
Mindannyian az utolskat rgjuk. Csak az letsztn munkl mg bennnk. Dervish
tlete nem rossz, de valamit kihagyott a szmtsbl. A szks nem fog olyan simn
menni, mint gondolja.
 Dervish a mentcsnak krl gykdik. Ahhoz mr nincs elg ereje, hogy
varzslattal bocsssa vzre, gy a kt kezvel kell kiszabadtania. Kirilli buzgn
segdkezik.
- Nhny nappal ezeltt megmutattk, mit kell tennnk vszhelyzet esetn.
Bzd csak rm, itt van a kisujjamban az egsz. Ha ezt a kart meghzzuk, akkor...
- Akkor nem fog trtnni semmi. Ez az evez tartvasa, te tdtt! - mordul r
Dervish, s flrelki.
A mentcsnakot a vz fel taszigljuk, de hrtelen megll.
- Beszorult - llaptja meg Dervish. - Adjatok valamit amivel megpiszklhatom
- lkdsi a csnakot, de hiba.
- A vdpajzs miatt nem tudjuk vzre bocstani - vilgostom fel, majd a
kzeled zombicsapatra nzek. - Mg mindig itt van krlttnk.
- Marhasg! - int le Dervish. - Ha a varzsfal mg mindig krlttnk lenne,
akkor nem lenne ilyen gyenge a szvem - rvel.
- Pedig itt van. Nem tudom, hogyan s mirt, de nem tnt el - hogy lltsomat
altmasszam, a legkzelebb ll zombira mutatok.
- Fogd meg azt a nt, Kirilli, s hajtsd ki a hajbl!
- Boldogan - feleli, s elindul a nla jval gyengbb ellenfl fel.
Megragadja s t akarja dobni a korlton, de n, akr valami lthatatlan
gumifalrl, visszapattan, s lednti Kirillit a lbrl. Beleharap a bvsz bal karjba
aki alig tudja magrl lerzni.
- Jl beugrattl! - vicsorog felm. - Tudtad, hogy ez fog trtnni!
Elengedem flem mellett a vdat. Dervishre nzek, akibl a kzdelem minden
energit kiszvott, s most gy nz ki, mint egy haldokl regember.
- Taln eltnik a fal, mieltt a haj elsllyed - mondja Sharmila. Inkbb
nltats ez, mint igazi meggyzds.
- Ugyanolyan ers, mint amikor iderkeztnk - rzom a fejem. - Taln a haj
fenekn lv lyukon kiszhatnnk... Ott megsemmislt a vdfal, msklnben nem
rasztotta volna el a vz a rakteret. De ez a lehetsg kihzva, mert nincs r md,
hogy visszajussunk.
- Megvan! - csap a homlokra Dervish, s visszatr bel az let. - Vrfreden
egy dmonnal tttem rst a varzsfalon.
Hozzcsaptam, aztn felrobbantottam. Ha akkor ment, most is fog.
- Nem hinnm, hogy... - ellenkeznk, de Dervish mr ki is szemelt egyet a
zombik kzl. Rejtly, hogy milyen vsztartalkbl jutott jabb adag varzserhz,
de ismt tltve van vele.
Egy energiahullmmal felemeli a zombit a fedlzetrl, majd a lthatatlan
falhoz rpti.
- Adj neki, Sharmila! - kilt.
De Sharmila hiba erlkdik, a fjdalom tlsgosan kimertette.
- Majd n! - mondja Kirilli olyan elszntsggal a hangjban, mint egy
akcihs. Ezt kveten egy krtyalapot hz el szakadt s koszos ruhaujjbl,
megclozza vele a zombit, majd elhajtja: - Abrakadabra!
 Amint a krtyalap hozzr az lhalotthoz, a zombi felrobban.
- Na ugye! - vigyorog nelglten. - Mgiscsak hasznomat veszitek.
- Az biztos - vgja r Dervish.
A varzsfal ugyanolyan srtetlenl feszl krnk, mint azeltt.
- Nincs elg energijuk - mutatok egy kzeled pldnyra. - Ezek rny
marionettbbui, s mr nincs itt, hogy energijval tpllja ket. Falhoz
csapdoshatjuk akr az sszeset, de nem rnk el vele nagyobb hatst, mint ha
paradicsomot doblnnk.
- Most mr rtem, Juni mirt rendelte vissza a dmonokat. Meg akarta
akadlyozni, hogy velk bombzzam a varzsfalat.
- Vsz herceg nem hlye. Tanul a hibibl - blintok.
- Akkor vgnk - omlik ssze Dervish.
- Az m! - hasznlom ntudatlanul Beranabus kedvenc szavt. - Nincs ms
htra, mint hogy eldntsk, a zombik faljanak fl, vagy vzbe fulladjunk.
Az lhalottak egyre kzelebb vnszorognak. Az rny ltal beljk nttt
energia fogytn. Tbben kidlnek a sorbl, s visszatrnek abba az llapotba,
ahonnan rny visszarngatta ket. De nagy rszk mg most is tmadsra ksz.
Grnyedten gylekeznek krnk a haj legeldugottabb rszeibl, mint lepkk a
lmpa kr. Hamarosan elrnek bennnket, taln mg azeltt, hogy a haj eltnne a
hullmsrban.
- Vziszonyom van - mondja Kirilli halkan. - Inkbb egyenek meg, mint
fulladjak vzbe - igaztja meg ltnyt a hallba indulk mltsgval, s a zombik
fel indul.
- Vrj! - ragadja meg Sharmila. - A Tantvnyok soha nem adjk fel, ezt nem
tantotta meg Zahava? ,,Mg lek, remlek - ez a msik jelmondatunk.
- Hallgass Sharmilra - krlelem n is. - Ha Kernel mgis letben van, nyithat
neknk odatrl egy jabb ablakot. Vagy az is lehet, hogy rosszul tltem meg a
varzsfal tartssgt, s hamarosan eltnik.
- Milyenek az eslyeink? - fordul vissza.
- Nem tl jk - vallom be. - De minek vgeznd a zombik gyomrban, ha
egyszzalknyi esly is van r, hogy megmeneklhetsz?
Amg Kirilli a dntst fontolgatja, Sharmila megszlal:
- Varzslatra mr nincs elegend energink, csodra sem szmthatunk, de
maradt mg egy utols eslynk.
- Mire gondolsz? - rncolja homlokt Dervish.
- Van kit. Mgiscsak lehet lyukat tni a pajzson.
- Van valahol egy dmon?! - prdlk meg izgatottan, s tekintetem
vgigsiklik a fedlzeten, de nem ltok egyet sem.
- Nincs szksgnk dmonokra sem - mosolyog Sharmila, aki hirtelen sokkal
fiatalabbnak tnik a kornl -, amikor itt vagyunk mi...
 Dervishnek leesik az lla. Az enym is. Sajnlkozva tekintnk szegny
Kirillire.
- Mi az? - gyanakodik.
- Nem, nem! - rzza a fejt Sharmila. - Eszem gban sincs szegny Kirillit
felldozni a szabadulsunk oltrn, elvgre emberek vagyunk, nem vadak. s ktlem,
hogy hajland volna felldozni magt.
- Akkor hzzunk sorsot, de Kirilli se maradjon ki! - vgja r Dervish.
- Sorsot hzni? Minek? - kilt fel Kirilli rtetlenl.
- Nem lesz sorshzs! - dnti el a krdst Sharmila. - Bex mg tl fiatal, s
Kirilli gysem llna ktlnek. ket kipiplhatjuk.
- Nagyszer - morog Dervish. - Akkor vagy te, vagy n.
- Becnek apra van szksge. Beranabus utn nem veszthet el tged is.
- Vrjunk csak...
- Igen. n vagyok a legidsebb. Nyomork vagyok. Nincs a vilgon senkim.
Radsul a varzserm is kimerlt, ha tged kellene felldoznunk, mg csak meg
sem tudnlak lni.
Dervish ktsgbeesetten nz rm, azt akarja, hogy segtsek neki lebeszlni
Sharmilt az tletrl. akarja fellteni az ldozati brny hsies szerept.
- Amit mond, tkletesen sszer s logikus - tr el bellem a gyakorlatias
oldalam.
- Na ugye! - mosolyog szomoran Dervishre Sharmila. - Ne kslekedjnk
egyetlen percet sem. A leveg varzstartalma rohamosan cskken. Ha teljesen
eltnik, mindannyiunknak vge.
- Micsoda makacs vnasszony vagy! - rzza a fejt Dervish.
- Nha ez kell.
Dervish feladja. Rm nz, mire n szomoran blintok. Megfogjuk egyms
kezt, hogy egyesthessk megmaradt erinket. Sharmila fel intek, mire a fedlzet
szlre repl. Felemeli fejt a hajpadlrl, vr bortja el az arct. Rnk mosolyog
mg egyszer utoljra. Aztn sszeteszi a kezt, s halkan imdkozni kezd.
Dervish felvlt. Rszben az emberfeletti erlkdstl, rszben az iszonyattl.
n is vele vltk. Ujjainkbl kk energianyalb rppen el, s mellkason tallja
Sharmilt. A fnynyalb kken pattogva Sharmila fejbe frdik, majd visszapattan.
Nhny msodpercig nem trtnik semmi, mr-mr attl tartok, hogy varzsernk
nem elg ers...
Egy pillanat mlva a fny felszikrzik, s Sharmila teste darabokra szakad.
Csontjai, belei, hsa s vre vrs foltot rajzol a lthatatlan vdfalra, majd a testbl
kiszabadul energia tti a pajzsot, szabad utat nyitva elttnk a szabadsg fel.
 Megrendlten srunk, de gyszra most nincs id. Ha ttovzunk, Sharmila
hiba halt meg. Megprbljuk ttasziglni a mentcsnakot a lyukon, de a ktelek s
a lncok nem engedik. Rettenetes kimerltsgemben segtsgl hvom Kirillit is.
Megfogom a kezt, s lecsapolom az energijt. Mivel feleannyit sem harcolt,
mint mi, sokkal kevesebbet is fogyasztott belle. Vannak tartalkai. A csnakra
koncentrlok, s elvgom a lncokat s kteleket. A csnak, mintha vzen lebegne,
elindul a levegben szva a lyuk fel. Amikor elri a lyukat, megprblom lekzdeni
hnyingeremet, ami Sharmila maradvnyainak lttn elfog. Kinzek a vzre. Ltom
alattunk a hullmokat. Kt vlasztsunk van: vagy leengedem a csnakot, s mi is
utna ugrunk, vagy...
- Msszatok be! - adom ki a parancsot.
- tfrnk? - mricskli Kirilli a haj s a lyuk nagysgt. Jellemz!
- Szllj be, az istenrt! A lyuk akrmelyik pillanatban bezrulhat! - kiltom.
Abban a pillanatban, amikor elengedem a bvsz kezt, a csnak dngve a
fedlzet padljnak csapdik. Magam el engedem Dervisht, majd n is
bekszldom. A zombik mr a sarkunkban vannak, s hesen vonytanak.
Megragadom Kirilli bal s Dervish jobb kezt, s igyekszem felhasznlni maradk
energink legutols foszlnyait. Elkiltom magam, mire a mentcsnak elre lendl.
Kirillinek igaza lett. A csnak elszr hatrozottan lelassul, majd teljesen
beszorul a lyukba. Se ki, se be. Mi csoda ostoba, rtelmetlen hall ez... m ekkor a
csnak jra megldul, s akr egy megltt albatrosz, zuhanni kezd a vz fel. rm
s flelem egyszerre buggyan ki a torkunbl egy hangos kilts formjban.
m mieltt mg brmelyiknk is felfoghatn a veszlyt, a csnak a tengerbe
csapdik, majd rgvest felborul. Beverem a fejem az oldalba, s megszdlk. Arra
sincs erm, hogy kikpjem a torkomba zdul vizet. Lassan sllyedek. Az egyre
srsd homlyon t mg utoljra felnzek a kk gre. Aztn minden elsttl.

Tengernyi veszly

Kezek gymszlik a gyomromat. klendezem. Felnygk s krbenzek.

Fejem a mentcsnak oldalrl kkadtan lg a vz fel, melynek tajtkjn
teldarabok szklnak. Annyi mindenesetre eljut hozzm a belm raml emlkeken
keresztl, hogy Dervish gymszli a gyomromat.
- Ksznm - nygk, amikor tovbb akarja folytatni -, mr jobban vagyok!
Dervish visszahz a csnakba, amelynek aljn nmi vz ltyg, amit Kirilli
igyekszik kimeregetni tenyervel. A csnak egyelre nem sllyedt el, s gy tnik, a
becsapdskor sem szenvedett helyrehozhatatlan krokat.
- Azt hittk, meghaltl - kezdi Dervish. - Kirilli mentett ki a vzbl, de
elvesztetted az eszmletedet - simtja htra csapzott, sz tincseit, s olyan szeretettel
nz rm, hogy dermedt tagjaimat a napnl is jobban melengeti.
- Sokig voltam eszmletlen?
 - Nem.
- Mi lett a hajval?
- Egyelre mg tartja magt.
- De mr nem sokig... - suttogom, amikor Dervish segt fellni.
Br elg tvol van tlnk, ha ersen hunyorgok, szreveszem a zombikat, akik
a lyukon keresztl utnunk vetik magukat. Mg szerencse, hogy nem sznak jobban
a nyeletlen baltnl.
Kirilli abbahagyja a vz kimeregetst, s sztlanul bmulja a sllyed hajt
velnk egytt. Furcsa rzs, mintha egy llny pusztulsnak lennk tanja.
Szomorsg tlt el.
- Brcsak megmenthettk volna ket - mutat Dervish szles karlendtssel az
eltnt haj helyn felhabz vzre.
- Beranabus, Sharmila, Kernel - suttogom, s jra srva fakadok.
- Nagy rat fizettnk a szabadulsunkrt - mered a csnak padljra Dervish. -
rny srtetlenl elmeneklt. Ha legalbb t megltk volna! Vadszni fog rnk.
Nagy a vesztesgnk: oda a vezrnk s a kt legersebb Tantvny. Ha Vsz herceg
igazat mondott, Grubbsrt is elmondhatunk egy imt. Csnyn elbuktunk, nem igaz?
Dervish mg nem is tudja, mennyire rhibzott. ppen meg akarom vele
osztani, mit tudtam meg rnyrl, amikor Kirilli kzbevg:
- Remlem, nem hitttek azt, hogy megfutamodtam, amikor otthagytalak
benneteket a raktrben? Azon dolgoztam, hogy megtiszttsam a lpcshzat s simn
elmeneklhessnk.
- Na persze! Fel sem merlt, hogy betojtl s otthagytl bennnket a trutyiban!
- mosolyog keseren Dervish. - Te vagy a nap hse, Kirilli!
A bvsz arct lngra lobbantja a szgyen, s gyorsan elfordul.
Dervish vllra teszem a karomat. Igyekszem megnyugtatni.
- Ne bntsd. Vgl mgiscsak segtett. Nem jutottunk volna ki nlkle.
- J vicc - morogja Dervish.
- Tnyleg?! Komolyan mondod? - nz rm Kirilli, s szeme bizakodva
felcsillan.
- Ahogy mondom. Ha akkor a raktrben nem futamodsz meg, akkor a harcban
a te energid is elvsz, s a varzserd nlkl nem tudtuk volna megmozdtani a
csnakot. Azta mind halottak lennnk - biztostom a bvszt.
- Akkor helyesen dntttem. Tudtam n! Mg szerencse, hogy ilyen elrelt
voltam! Mondtam is magamnak a raktrben.
- Na, ne fnyezd magad! - mordul r Dervish. - Azok ott harapsnyomok? -
hajol kzel a bvsz kezhez.
- Azok bizony - nzi leharapott ujjainak csonkjait, s majdnem elsrja magt az
nsajnlattl. A sebesls utn varzslat segtsgvel ellltotta a vrzst, s
leblokkolta a fjdalomrzetet. Ha a varzslat elmlik, gy fog ordtani, mint a sakl. -
A rohadkok, sszevissza harapdltak! - duzzog, majd letp egy darabot az
ingujjbl, s bekti vele a sebet. - Mg szerencse, hogy nem valamelyik vnmban
vagy artrimban tettek krt. Ha nem harcolok ilyen elszntan, elevenen felfalnak!
 - Elg baj - csvlja fejt Dervish gondterhelten.
- Micsoda?! - gyanakodik Kirilli.
- Lttl mr zombifilmet letedben?
- Csak prat. Nem brom a horrorfilmeket. Mirt?
- Ha mr lttl ilyen filmet, akkor taln arrl is tudsz, hogy akit egy zombi
megharap, maga is megfertzdik, s hamarosan lhalott vltozik. Elg egy csepp
nyl a sebbe, s jobb nem is belegondolni, mi lesz...
- Nem! - pattan fel Kirilli a csnakban, de olyan lendlettel, hogy kis hjn
felbortja. - Csak ugratsz!
Dervish vllat von.
- n csak azt mondom, amit a filmekben lttam. Lehet, hogy hihetetlen, de ha
belegondolsz...
Kirilli magba zuhan. ssze van trve. Biztos benne, hogy vge az letnek.
Dervish titokban rm kacsint, mire n cinkosn visszamosolygok. Tudom,
hogy nem szp dolog ilyesmivel viccelni, de Kirilli megrdemel egy kis ugratst.
Nem is a gyvasga, de a hazudozsa miatt. Egy rossz viccbe mg senki sem halt
bele.
rk ta lebegnk a vz sznn. A nap befutja krt az gen, s lassan
alkonyodni kezd. Kirillit pr rig hagytuk szenvedni, Dervish csak akkor rulta el
neki, hogy becsaptuk. Kirilli cifrn s szaftosan kromkodott. Azta mr
megnyugodott. Mindhrman nmn lnk. Pihennk, vagy a halottakra gondolunk.
Beranabus nlkl bukott gynek ltom kldetsnket. Br az az igazsg, hogy
vele is remnytelen volna, amita megtudtam rnyrl az igazsgot. Az emberisg
trtnelme vghez rkezett. A helyzet annyira kiltstalan, hogy ebbl mg maga
Beranabus sem tallna kiutat. Vannak dolgok, amik ellen egyszeren nem vehetjk
fel a harcot. s ha igen, eslytelen.
Kirilli tvizsglja a csnakot, s egy elsseglykszlettel, valamint egy veg
vzzel tr vissza.
- Van egy j s egy rossz hrem - nyitja ki a dobozt, hogy ferttlentszert
keressen benne a sebre (a fjdalomcsillapt varzslat hatsa mr nyilvn elmlt,
mert keservesen fintorog). - A j hr, hogy van egy ktszeres ldiknk, kt eveznk
s hat veg viznk.
A rossz hr, hogy nincsen rdink, sem lelmnk, s ha elfogy a
folyadkkszletnk, nem tudjuk ptolni.
- Taln a rdisnak sikerlt S.O.S. jeleket kldeni a hajrl - veti fel Dervish.
- Meglehet. De ktlem, hogy tjutott a varzsfalon - felel Kirilli.
- Igazad van. Kaphatnk egy kis vizet? Kirilli meghzza, aztn tnyjtja
Dervishnek.
- Csak mdjval! Sprolnunk kell, hogy sokig kitartson.
- Nyugi, nem sokig fogom puszttani a vizet. A szvem brmelyik pillanatban
megllhat.
 -Hadd nzzem! - hajolok hozz, s tenyeremet Dervish mellkasra teszem.
Kzzel is rzem, hogy sszevissza ver a szve. Nagyon rossz llapotban van. Krhzi
polsra lenne szksge, vagy egy kis varzslatra. Ha tlphetnk a Dmonvilgba,
kutya baja sem lenne.
Megprblok varzsert csapolni a levegbl, hogy kinyithassak egy ablakot,
de hiba, nem megy. Kirltem, kimerltem. Ha a hold felkel, taln sugroz belm
egy kevske energit, de az sem lesz elg.
- Ablakot prblsz nyitni? - nz rm Dervish.
- Igen.
- Nem ment, ugye?
- Ha a hold felkel, s egy kicsit megersdm, menni fog - ldtom, de
Dervisht nem tudom becsapni. Srva fakadok.
- Ne bgj - morogja -, gyorsabban kiszradsz.
- Nincs semmi baj - vigasztal Kirilli. - Ha a tengerjr S.O.S. jeleit nem is
fogta senki, szre fogjk venni, hogy nem rkezett be a kiktbe. A tengereket
szmtgpekkel s mholdakkal psztzzk manapsg. A legtbb utasnak volt
mobiltelefonja, amin naponta hvtk csaldtagjaikat meg a munkatrsaikat. Elbb-
utbb gyans lesz az otthoniaknak, hogy nem jn jabb hvs. Lefogadom, hogy
hajnalra hajk s helikopterek szzai fognak itt tllk utn kutatni.
- s ha olyan tvolra sodrdunk addig, hogy nem tallnak meg? - krdezi
Dervish.
- Hagyjuk a pesszimizmust - inti le Kirilli.
Dervish felkacag, de kacagsa hamar elhal.
- Ha meghalok - suttogja nekem -, akkor azt akarom, hogy hasznljtok fel a
maradvnyaimat. rted, ugye?
- Nem vagyok benne biztos - felelem, s alig tudok hinni a flemnek, amikor
megrtem.
- Nincsen sok hs a csontjaimon, de elg, amg...
- Pfuj! - szrnylkdm. - Hagyd abba!
- Ez gyakorlati krds. Csak tudatni akarom veletek, hogy semmi kifogsom,
hogy...
- Ezen a csnakon nem lesz kannibalizmus, ugye, Kirilli? - nzek szrs
szemmel a bvszre.
- Nem kellene ilyen hatrozottan elzrkzni az ajnlat ell! Gondolj csak bele:
Dervish nem csak hst jelenthetne szmunkra... Az ember hetven szzalka vz. A
brbl ernyt kszthetnnk a nap ellen, a csontjaibl kseket, amikkel a cpk ellen
harcolhatnnk...
- Itt nem lesz emberevs! - tr ki bellem a zokogs.
- Nyugi, csak segteni akartam. Ha nem akartok megenni, nem erltetem -
kacsint rm, mint egy pajkos gyerek.
 - Hogy van kedved mg ilyenkor is viccelni?! - kiltok r potyog knnyekkel,
majd megtrlm az arcom, s hozzteszem: - Klnben is, taln akkor jrunk a
legjobban, ha minl elbb meghalunk. Nem vagyok benne biztos, hogy partot akarok
rni.
- Beld meg mi ttt? - nz rm Dervish, mintha meghibbantam volna.
Eljtt a perc, hogy elmondjam, mi nyomja a lelkemet.
- Amikor rny hozzm rt, nhny emlkkpt magamba szvtam.
Megtudtam, ki is voltakppen. Beranabus azrt vllalta az tvltozs kockzatt, s
azrt ldozta fel magt, mert megtudta, hogy rnyat nem gyzhetjk le. Csak annyit
akart elrni, hogy legalbb egy idre visszazavarja a Dmonvilgba.
- Nem hiszem! Minden s mindenki legyzhet! - feleli nagy blcsen.
- rny nem.
Lefekszem a csnak aljba, s onnan nzem az alkonyod eget. Hullmok
csapdnak a csnak oldalhoz. Bke van s nyugalom. J lenne elaludni, s tbbet
fel sem bredni.
- rny nem a dmonok kzl val - suttogom, de olyan halkan, hogy
Dervishnek s Kirillinek egszen kzel kell hajolnia hozzm. - egy letre kelt er.
Senki sem tudja, hogyan, de letre kelt.
- Egy er? - krdez vissza Dervish.
- Igen. Mint pldul a gravitci. Kpzeld el, hogy a gravitci egy szp napon
ntudatra bred, testet lt, s nagy G-vel kezdi rni a nevt, gondolkodik s terveket
sz.
- Lehetetlen! A gravitci olyan, mint a szl vagy a napsts, nincs akarata!
- Azrt csak prbld meg elkpzelni. Ismered az univerzumok igazi
termszett. Tudod, hogy ltezik varzslat, teht minden ltezik. Kpzeld el!
Dervish megfogadja tancsomat, s igyekszik vgiggondolni a dolgot.
- Nem knny, de lassan csak-csak sikerl - mormogja. - Szval kpzeljem el
a gravitcit, amely testet lt, s ntudattal rendelkezik, mint te vagy n. Ok, eddig
megvolnnk. Azutn ldzbe veszi az emberisget.
- Majdnem. Csak ppen nem a gravitcirl van sz, hanem egy sokkal
sttebb s gonoszabb errl. Minden llny vgs trsrl.
- Ne rejtlyeskedj mr! Bkd ki!
- n azt hiszem, mr tudom - szlal meg Kirilli halkan. - Harry Houdini a vilg
legnagyobb bvsze volt. A szabadulst mvszi szintre fejlesztette. Nem volt
szmra csapda, amelybl ne tudott volna kiszabadulni. m egyvalakinek sikerlt
vgl olyan mly verembe zrnia, ahonnan nem volt szabaduls. s t gy hvjk,
hogy: a Kaszs.
- Az m!
Vgre Dervishnek is leesik a tantusz. Ltom arcn az elkpedssel vegyes
rettegst. Nagyot shajtok, keresztbe fonom a karomat, s ismt lehunyom a
szemem. Beranabusra gondolok, Sharmilra s Kernelre. Azokra, akik elestek. Vsz
herceg csapdjra, amelybe Grubbs taln tnyleg belestlt. Dervish kihagy szvre.
Mi lesz Kirillivel s velem, ha nem jn idben a segtsg?
 gy ltszik, holtszezon van. A halottak letre kelnek, s megtmadnak a hajn.
Juni s n visszajttnk a srbl. rny meggrte a dmonoknak, hogy rk letet ad
nekik, ha segtenek neki legyzni az emberisget.
- rny az let ikertestvre. Egyidsek - folytatom. - Nincs szksge nvre, de
mi elneveztk, ahogy a dmonok is. a sttsg, amikor a fnyek kihunynak, a
csnd, amikor a hangok elnmulnak. v a legaprbb bogr s a leghatalmasabb
kirly utols llegzete. Mindannyiunkat ismer, s mindannyiunkat kvet, amg nem
t az utols rnk. rny maga a Hall.

Tartalom

Els rsz RT J VILG

Gyorsfnykpek Beranabusrl 1.
Kbor llek
jjszletve
Magnyosan
Szivacs
Bart a bajban
Farkastrvnyek
Kzdelem
Borkstols
A felment seregre vrva
Msodik rsz RSGBEN
Gyorsfnykpek Beranabusrl 2.
Vszhelyzet
Dmon a tetn
Gyerekjtk
Elvlnak tjaink
rnykra vetdni
Harmadik rsz MINDENKI A FEDLZETEN
Gyorsfnykpek Beranabusrl 3.
Kirilli
Az r hangja
Az lhalottak hajja
Sllyednk
Menekls
Tengernyi veszly