Mikor

Izabella hercegnt felesgknt az angol Edurd kirlynak ajnljk, a lny szmra

ez szerelem els ltsra. m jdonslt frjnek van egy titka, egy titok, amely hzassguk
s Anglia sztszaktsval fenyeget. Mikzben Izabella prbl helytllni az udvarban,
mely hasonlatos egy tengeri vihar hallos vad forgataghoz, csak a lelemnyessgn s
bjn mlik, hogy mindezt sikerrel tegye. Az ifj kirlynnak lete sorn szmtalan nehz
dntst kell meghoznia, s a legfjdalmasabbal rkre megvltoztatja a trtnelem folyst.

Csods trtnet nem csupn a trtnelemknyvek leporolsa, sokkal inkbb egy dt

megjelentse ennek a lelemnyes, karizmatikus vezetnek egy igazi n szenvedlyvel
lktet.
Womens Weekly

COLIN FALCONER

IZABELLA
A francia rettenthetetlen














Isabella: Braveheart of France Colin Falconer

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Isabella: Braveheart of France
Copyright @ Colin Falconer, 2013
Originally published by Cool Gus Publishing, 2013

Fordtotta: Fz Gerg

ISSN 2061-4454
ISBN 978-963-635-587-6

Hungarian edition
by I.P.C. Knyvek Kft., 2016
Hungarian translation
by Fz Gerg

Kiadja az I.P.C. Knyvek Kft.

IPC MIRROR Knyvek
www.ipck.hu

Felels kiad: az I.P.C. Knyvek Kft. igazgatja

A ktet kiadsban kzremkdtt a Nouvion Trade S.A.

Felels szerkeszt: Flp Ildik

A szerkeszt munkatrsa: Szab Gyngyi
 Trdels s fedlterv: Popovics Ferenc
Bortkp iStockphoto.com
Nyomtatta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet: Brds Jnos igazgat

Els fejezet

BOULOGNE-SUR-MER,
FRANCIAORSZG, 1308. JANUR

SZERETNI FOGOD EZT A FRFIT. Megrtetted? Szeretni fogod, szolglni, s

engedelmeskedni neki mindenben. Ez a ktelessged felm s Franciaorszg fel. Nem
mondhatsz ellent semmiben!
Izabella tizenkt ves volt, szp, m sovny s gyetlen. Tekintett a padlra szegezte, s
lassan blintott.
desapja, Franciaorszg kirlya minden bizonnyal a legfessebb frfi volt, akit valaha
ltott. Lila szn brsonyltzkben pompsan mutatott. Tekintete azonban rideg volt.
Egy apr fhajtsa valsgos ldssal rt fel, szemldke rncolstl pedig Izabella
teljesen megdermedt.
Apja a szk karfjra tette a kezt, odahajolt a lenyhoz, s megjutalmazta t egy ritka
mosollyal.
egy nagyszer kirly, Izabella, s tkletes frj vlik majd belle. Szerencss vagy.
Egy farnk roppant meg a kandallban, mire a leny felpillantott desapjra, aki nagy
kegyesen megsimogatta az arct. Tudom, hogy nem fogsz rm szgyent hozni. A lny
megrzta fejt. Bzom benne, megrted, milyen rengeteg minden mlik ezen a
szvetsgen.
Nem fogok csaldst okozni felelte Izabella llegzett visszafojtva.
Flp kirly odastlt a tzhz, s a htt nekitmasztotta a kandallnak, hogy
felmelegedjen. A tl kzepn jrtak, s ilyen hideg, szeles kastlyban Izabella mg sosem
jrt, azonban rezte a tenger finom ss illatt, melyet a fagyos leveg feljk sodort.
 Ha oka lesz r, hogy megszidjon, akkor te hallgatni fogsz r, s engedelmeskedsz
neki. Ha dhs lesz, te kedves leszel. Ha elutast lesz, te figyelmes leszel. Gondoskodj
rla, s halmozd el a figyelmeddel, legyl bjos, gyengd s szeretetre mlt. A trelem
legyen az alapelved. gy el fogod rni, hogy szeressen. A kirlya lnyra tekintett.
Gyermeke akr az rkkvalsgig tudna gy llni, merev arccal, mintha mrvnybl
ntttk volna. Nyugtalant. Nem szmt, mivel bosszant, te lgy mindig nyugodt.
Bosszant?
Mit tudsz Edurdrl lenyom?
Anglia kirlya. desapja nagyszer harcos volt. Azt beszlik Edurd magas, s
taln Anglia valaha lt legkivlbb hercege. Habr Izabella nehezen tudott elkpzelni
desapjnl kivlbb vagy akr szemrevalbb frfit. Mindig is olyan frjet szeretett volna
magnak, amilyen desapja, olyan igazsgosat, erset s tekintlyt parancsolt.
A leend frjeddel meg fogjuk vitatni Gascogne (Angol tartomny Franciaorszgban,
I. Edurd behdolt Flpnek, ezzel megtarthattk, majd ksbb visszavonta grett, s
tovbb harcoltak a fldrt.) gyt. Az egyik t hborhoz vezet. A kevsb rgs t pedig
ahhoz a naphoz, melyen a jvendbeli unokm rkli a legsibb ellensgem trnjt.
Mivel bosszantana? Flp sszehzta szemldkt. Emltetted, hogy bosszanthat,
apm.
Valban? sszevissza beszlek. Holnap mr Anglia kirlynje leszel. Soha ne feledd,
hogy egyttal Franciaorszg lnya is vagy. Hadd legyek bszke rd, Izabella.
A kirly intett a dajknak, s lnyt mr ki is vittk a terembl.

Izabella nehezen tudta leplezni izgatottsgt. vek ta erre a pillanatra kszlt: egy fess
herceg, trn, birtokok. erre szletett. Holnaptl egy nagyszer kirly mellett fogja lni
lett.
Boldogsga garantlt.

Msodik fejezet

A VROSBAN HARANGSZ ZENGETT, s mindenfel lobogk lengedeztek a szlben.

Anglia Edurdja patadobogs robajval rkezett, emberei kirlyi egyenruhban
pompztak, amely skarltvrs alapon, srga oroszlnokkal volt tarktva. Az ifj kirly
leugrott lovrl, kpenye meglebbent, s htradobta szke hajkoronjt. Mintha csak egy
trubadr dalbl kelt volna letre.
Oly knnyedn lpdelt, mint aki hozzszokott, hogy msok elllnak tjbl. Magas,
dalis s kk szem, s oly bbjosan mosolygott a lnyra, hogy teljesen belepirult.
Szerelem volt az els ltsra.
Izabellt desapja ksrte, s amint elrelpett, felemelte tekintett, remlve, hogy ismt
lthatja Edurdtl azt a ragyog mosolyt. m a frfi szeme mr msfel rvedt, a lny
desapjra, nagybtyjra, Valois-ra s a pspkre.
Trjnk a trgyra mondta hatrozottan Edurd.

Hrom napon t Gascogne gyrl trgyaltak. Az angolok a vroson kvl tboroztak,

erdnyi stor kestette kvlrl a kastlyt, mintha csak ostromolnk azt. Sehol sem
lehetett mr szabad szobt tallni, a koldusok s a tbor laki torncokon s kapualjakban
hztk meg magukat, a vros tmve volt.
Izabella a folyos s a lrsek kztt jrklt fel-al, izgatottan vrva hercege pillantst.
Addig nem hzasodhatnak ssze, amg a politikai gyeket el nem rendeztk.
Izabella utlt itt lenni. Boulogne hideg s szrke volt. A lobogk alig ltszottak az
llandan zuhog esben. Becsukta a szemt, s elkpzelte a herceget, aki az v. Igaza
volt az desapjnak, szerencss. Pompsan nzett ki az ifj kirly, aki hamarosan csak az
v lesz.

Boulogne-i Szz Mrink (Kr. u. 636-ban egy haj rkezett Boulogne-ba, legnysg
nlkl, egy Szz Mria-szoborral. A lakk egy hangot hallottak, amint kzelebb mentek:
Vrosotokat vlasztom a kegyelem helynek.) mg soha nem ltott ilyen csodlatos
napot.
Ragyog ezstkpenyben s sznaranybl kszlt fejdszt viselve, Izabella apjba
karolva jrult vlegnyhez. A lny keze remegett, remlte, apja majd azt hiszi, ez csak a
hideg miatt van. desapja megvetette az rzelmeket, gyengesgnek tartotta. Fagyos hideg
volt a katedrlisban. Leheletk ltszott a levegben.
Nyolc kirly s kirlyn volt jelen, s nhny herceg. Itt tartzkodott Sziclia kirlya, a
francia zvegy kirlyn is, mindnyjan felkszerezve, brsonyban, arannyal tsztt
knny selymekben pompztak, s azrt nyjtzkodtak, hogy jobban lthassk a tizenkt
ves menyasszonyt.
 Az rsek felolvasta a hzassgi eskt. Izabella vetett egy pillantst desapjra, akinek az
arckifejezsbl semmit sem lehetett kiolvasni.
Edurd a mennyezetet vizslatta, tekintete a hideg napsugarat kvette, amely besttt a
magas, cscsves ablakokon. Kiss unottnak tnt. Izabella folyamatosan prblta elkapni a
tekintett, mde sikertelenl.
Vgre Edurd befejezte a terem vizslatst, s megpillantotta menyasszonyt. Hatalmasat
shajtott, majd a lnyra emelte a tekintett. Blintott egyet az rsek fel. Vajon ez az
unalmas vnember soha nem fejezi mr be?
Izabella apja sszehzta szemldkt, habr ezt taln csak a mellette legkzelebb llk
vehettk szre. Nem ilyen viselkedst vrt el a jvendbeli vejtl. De a jelenlvk kztt
nem akadt senki, ki rendre utasthatn Anglia kirlyt, aki ebben a pillanatban ppen
elfojtott egy stst.
A krus gregorin dalokat nekelt, mikzben k az imaasztal eltt trdepeltek. Izabella
a tmjn gomolyg felhitl alig brt levegt venni. A pspk sszeillesztette a jegyesek
kezt, Izabella vlaszt remlve, megszortotta Edurd ujjait. Erre az ifj kirly csupn
felshajtott, majd tekintete visszatrt a bordzott boltvre.
A hzassgot a foltrnl pecsteltk meg.
A lny gy ltta, mintha desapja a megknnyebblstl felshajtana, mikor ez
megtrtnt, mintha attl flt volna, hogy Edurd az utols pillanatban elszkik a
katedrlisbl s a hajjhoz szalad. Narbonne rseke azt nekelte: Ite, missa est (Rmai
katolikus mise.), s a pr kz a kzben kistlt Anglia kirlynak hajjhoz, a keresztnysg
sszes nemesi hznak udvarias tapsolsa kzepette.
Senki sem mosolygott, mikzben Izabella elhagyta a templomot, Edurdot kivve.
Mikor mr kirtek, odahajolt a lnyhoz, s eddig elszr, kzvetlenl hozz kezdett
beszlni:
Na, tessk suttogta nem is volt olyan rossz, ugye? Szerintem egszen j voltl.

Mikzben kifel stltak a templombl, egy arc tnt ki a tmegbl: Edurd embereinek
egyike, egy bartsgtalannak tn, fekete szakllas, stt szem frfi.
Mg egy ennyire fiatal hlgy is szreveszi, mint Izabella, ha egy frfi olyan mdon nz
r, ahogyan nem illik. Ijesztnek tartotta azt a pillantst, puszta kegyetlensg tkrzdtt a
frfi arcrl, amely mg a tmtt s gyertyafnyes templomban is flreismerhetetlen volt.
Az biztos, hogy nem tartozik a lilk kz, gondolta a lny, valdi mestersge az arcra
van rva.
Ksbb a lakomn Izabella az egyik udvarhlgyt faggatta, van-e tudomsa arrl, ki is
az a titokzatos frfi. Azonban nem kapott vlaszt, gy az angol trsasgtl krdezskdtek.
Valaki azt sgta oda neki, hogy a frfi, neve Roger Mortimer, Edurd brinak egyike.
Izabella egyszer elkapta a frfi tekintett, amint t bmulta a folyos vgrl. Tstnt
elfordtotta a fejt, s nem is nzett tbb abba az irnyba.

Harmadik fejezet

UDVARHLGYEI ELKSZTETTK t a lefekvsre. Hajt legalbb szzszor

kifsltk s szpen elsimtottk a fejdsze alatt.
Brt rzsaillat olajjal drzsltk be, s tzet gyjtottak a kandallban.
Izabella Margitot faggatta, hogy mitv legyen.
Margit egyik btyjnak, Lajosnak a felesge, s mr tlesett ezen a megprbltatson.
Mit tegyek?
Amire csak kr, felsg.
De mire fog krni?
reg dajkja megsimogatta a fejt.
Nem kell flned.
Nem flek.
Nem is lennl haland n, ha legalbb egy kicsit nem flnl, de ma este nem fog a
hltermedbe jnni, mg sokig nem.
Nem fog?
desem, mg csak tizenkt ves vagy.
Te hny ves voltl, mikor meghzasodtl?
Tizent ves. ppen elg ids.
Boldogg akarom tenni.
Ezt Margit szrakoztatnak tallta.
Nem nehz egy frfit boldogg tenni. Legyl szeretetre mlt. Ne bosszantsd fel.
Szlj neki gyermekeket. Csak tedd azt, amit mond.
s akkor szeretni fog?
 Szeretni? A mosoly oly gyorsan lefagyott arcrl, amilyen gyorsan az jtt. Margit
olyan pillantst vetett r, amilyet mg soha senki: sznalommal telit.
Bzz Istenben, Izabella!
Udvarhlgyei tvozsa utn az ifj kirlyn megtallta az ajndkot, melyet frje
mostohaanyja kldtt neki; egy arany kszerdobozt, melynek tetejbe Plantagenet (II.
Edurd a Plantagenet-hz tagja, amit szoks els Anjou-hznak is nevezni.) cmert s
egy keresztny jelkpet vstek. Gynyr vrs brsonnyal volt blelve.
Mikzben a lny azon trte a fejt, mit tesz majd bele, hltermnek ajtaja kinylt.
Hirtelen arrbb dobta a dobozt, s jra lefekdt, karja szorosan hevert a teste mellett. Az
kszerdoboz a padlra esett.
Edurd felvette a fldrl az ajndkot, s az gyra helyezte, a lny mell, majd cspre
tett kzzel vizslatni kezdte ifj felesgt.
Nos, egy kiss sovny s csontos vagy. Azonban bizton lltom, hogy fel fogsz szedni
mg egy kis hst arra a csontozatra, amint tovbb cseperedsz. Egszen csinos vagy, br
nekem azt mondtk, gynyr vagy.
Izabella az gytakart bmulta, mely Franciaorszg cmert hordozta.
Edurd az gy szlre lt, a kezrt nylt, majd megsimogatta.
Tartasz tlem?
Izabella erteljesen megrzta a fejt.
De bizony. , azt hiszem, tudom mirt, m emiatt nem kell flned. Nem vagyok
szrnyeteg, Izabella. Az egyhz azt lltja, hogy egytt kellene hlnunk, mint frj s
felesg, de a jzan szt s a kedvessget mindig is prblom elrbbvalnak tartani, mint
a ppa brmely szavt.
Izabella mg mindig mozdulatlanul fekdt.
Naht, ez micsoda? A mostohaanymtl kaptad? Azt hittem, ennl azrt valami jobbat
tallt ki a vnlny. Gondolom, beleteheted az kszereidet. Sosem fogsz hinyt szenvedni
kszerekbl, Izabella.
A lny lbe helyezte az kszerdobozt.
Egy farnk kicsszott a kandallbl, s Edurd felkelt, hogy visszargja a tzre.
Kedvelsz, felsg?
Edurd hatalmas mosollyal az arcn a lny fel fordult.
, tud beszlni. Vgre, br hallottalak a fogadalmat ismtelni a templomban, szval
tudtam, hogy kpes vagy r.
 Kedvelsz?
Alig ismerlek, te lny. Szksges egyltaln, hogy kedveljelek? Mindenkppen jl
fogok bnni veled.
rlsz, hogy n vagyok a felesged?
Termszetesen. Vissza kell kapnom Gascogne-t.
Mrmint boldogg teszlek?
Edurd felhzta a szemldkt, s ismt lelt.
Anglia kirlynja vagy, Izabella. Mgis mi mst akarsz?
Erre a lny nem tudott vlaszolni. Azt szerette volna, ami az desanyjnak megadatott:
az apja sznni nem akar knnyei desanyja temetsn, az veken t tart gysz. A
vgyds. Azok a dolgok, melyekrl a trubadrok nekelnek dalaikban. Szerelmet akart,
s hsiessget. Olyan kirlyn szeretne lenni, akit tiszta szvbl szeret a kirlya, s a
kirlynak ppen olyannak kell lennie, mint amilyen az desapja.
Viszont ezeket nem emlthette meg jdonslt frjnek, gy ht inkbb nem mondott
semmit.
Ha brmire szksged van, csak szlj! Az nnepsgek utn elindulunk Angliba.
Szlj az udvarhlgyeidnek, ha brmit kvnnl, s n intzkedem. Felllt, s a fejt
csvlta. Nem gondoltam volna, hogy ennyire fiatal vagy
Nem gondoltam volna, hogy ennyire jvgs vagy Valban kimondta.
Edurd megdbbent. Nevetett egyet, majd betakarta Izabellt egszen a nyakig.
Most aludnod kellene.
El akarta fjni a gyertyt, m Izabella meglltotta mondvn, fl a sttben. gy cskot
nyomott ifj felesge homlokra, s az ajtt csendesen behzva maga utn, tvozni kszlt,
m mieltt az ajt becsukdott, Izabella ltta, amint Edurd odasgott nhny szt az
rnek, s megveregette a vllt. desapja sosem beszlt senkivel ilyen bartsgosan,
fknt olyan emberrel nem, aki alacsonyabb rang volt, mint egy herceg, gy ht Edurd
ezen viselkedsn ersen meglepdtt.
A lny jra fellt, s az kszerdobozrt nylt. Vgigsimtotta ujjaival a brsonyt.
Egy napon majd enym lesz a szved, Edurd suttogta. Egy napon majd, Edurd.
grem neked.
Egy napon majd

 Negyedik fejezet

AZ ESFGGNY TAKARSBL fehr sziklk trultak a szemk el. Izabella alig

vetett rjuk pillantst. Azta volt tengeribeteg, amita elhagytk a boulogne-i kiktt, s
most is az oldalkorltba kapaszkodott, mikzben udvarhlgyei krltte srgtek-
forogtak, akik pedig szintgy rosszul voltak, a haj orrnl a korltra tmaszkodtak. Hideg
szaki szl csapdosta a lny kipirult arct.
Egy jabb ers vihar kzepette, vgre a doveri kastly jelent meg elttk. Izabella
brmit megadott volna most azrt, hogy jra szrazfldn lehessen. A Doveri szoros llt
most kzte s desapja kztt. Elveszettnek rezte magt. Krbenzett, hogy megtallja
jdonslt frjt. Ltta, hogy a fedlzeten jrkl fel-al, piros kpenybe burkolzva, s
udvaroncai folyton az orra eltt lbatlankodnak. Egyiket ingerlten arrbb lkte, s
tekintetvel a partot kereste.
Vajon is tart a kalzoktl?
Vgre-valahra a kikt falai kz rkeztek, a horgony nagyot csobbant a vzben. A
kirlyi msodcsnak mr ton volt feljk.
Edurd lpett elsknt a partra, bri ksretben s a pspkkkel. Vissza sem tekintett
ifj felesgre.
Mikor Izabella vgre megrkezett a rakpartra, Edurd mr rgen elveszett az
udvaroncok rengetegben. Sajt udvartartsa legyeskedett Izabella krl ezzel
megvdve t a legszrnybb szltl -, mikzben kt nagybtyja, Evreux s Valois
felgyelte a csomagok rakodst.
A pocsolyk teljesen tnkretettk a lny cipjt. A rakpart tmve volt emberekkel,
minden nedves volt s haltl bzltt.
Az es kdn t a kastly ijeszt falai tntek fl elttk. A rajta lobog arany
oroszlnos skarltvrs zszlk voltak csak, melyek sznesebb tettk ezt a fak napot.
Izabella vgre elkapta a kirly pillantst, pp kz a kzben stlt egy elegns,
szemreval frfival, aki tbb kszert viselt, mint Izabella brmikor az letben, mg annl
is tbbet, amennyit a lny viselt az eskvjn.
kicsoda? krdezte halkan.
Valois felszisszent.
Gaveston.
egy br?
Azt hiszi magrl.
 Izabella s a feltnen csinos frfi tekintete sszetallkozott, Edurd vlla fltt
mosolygott az ifj kirlynra. Hirtelen azonban egy jabb zivatar srgette meg ket.
Trombitk harsogsa s a ksrik lovainak dobogsa hallatszott az utcakveken.
Hamarosan egy hatalmas kaputornyon keresztl lptek be, majd vgigbotladoztak egy
szk folyosn, mely a kastly risi kls falaihoz vezetett. Izabella gy rezte, ez egy
rltek hza, kovcsokkal, lovakkal s kutykkal. Ltta, amint egy hentes valamilyen llat
tetemt akasztja fel egy kampra, hogy kivreztesse egy bdogvdrbe, krltte nk
dobltak koszos rongyokat a gzlg kdakba. Hangzavar, kellemetlen szag, tengernyi
durva arc. Eddig minden olyan, mintha csak otthon lenne, Prizsban.

Izabella egyltaln nem gy kpzelte el a hzassgt.

Nem foglalkozott vele a kirly, szinte soha. Minden idejt Gavestonnal tlttte,
nevetgltek s sugdolztak. Olyanok voltak, akr kt turbkol galamb. Az ifj kirlyn
igyekezett lekzdeni csaldottsgt, s felidzte magban desapja szavait:
Gondoskodj rla, s halmozd el a figyelmeddel, legyl bjos, gyengd s szeretetre
mlt. A trelem legyen az alapelved. El fogod rni, hogy szeressen.
A kastly fterme hossz s hatalmas volt, szmtalan zszl s lobog lgott le a
gerends tetszerkezetrl. Az ablakok s a lrsek be lettek reteszelve az angol tl miatt,
de a hideg gy is utat tallt magnak, gy a fejk fltt lv zszlk lobogtak a huzattl.
Alaposan megraktk a tzet farnkkkel, m Izabellt mg gy is rzta a hideg.
Hrnkk hangja s trombitasz jelezte a lakoma kezdett s az elesg rkezst: hatty,
kappanokkal tlttt csirkvel tltve. Ms tnyrokon pcolt, slt szarvas s vaddiszn.
Edurd rmben olyan hatalmasat nyelt, mintha mg sosem ltott volna ilyen csodkat
azeltt.
Vajon mit ehet ltalban egy tlagos lakomn, szraz kenyeret s hallt?
Izabella rengeteg figyelmet kapott, ppen erre vgyott, s ezt remlte eddig is. az j
idegen rdekessg az udvarban. Nem bnta a mindenfell felje raml rdekldst, st,
nagyon is tetszett neki.
Nzd azokat a tekinteteket, nagybtym. Szerinted vajon szeretni fognak itt?
A kirlynjuk vagy. Termszetes, hogy szeretnek majd.
Izabella most is a kirlyt figyelte. Egy pillanatra azt hitte, gyermekek mszklnak
krltte, majd ltta, ezek trpk s udvari bolondok, vilgos sznekbe ltzve, s
nmelyikknek le volt borotvlva a haja, akr a szerzeteseknek. Olyan nevk volt, mint
rmhoz dn s Szrke Kenyr, a kirly mg azt is engedte nekik, hogy a kirlyi
asztalnl tkezzenek. Azzal mulattatta magt, hogy tellel doblta ket. Edurd tl sokat
ivott, s tl hangosan nevetett.
Gaveston odahajolt hozz, s a flbe sgott valamit. Jobban megnzve,
skarltvrsben s aranyszn szatnban llegzetellltan nzett ki. A kereszt a nyakban
gyngykkel volt kirakva, s rubingyrt viselt. Mindkt kszer egyike azoknak, melyeket
desapja adott Edurdnak nszajndkknt.
Ki ez a Gaveston? Nem mozdul Edurd melll, amita megrkeztnk.
Minden kirlynak megvan a maga kedvence.
Nekem kellene a kedvencnek lennem, gondolta Izabella, br hangosan nem merte
kimondani.
Ne aggdj, felsg, nem lesz ott a koronzsodon.
gred?
Elg nyilvnvalv tettk az llspontjukat ez gyben. Nem te vagy az egyetlen, aki
nem rl a kirly viselkedsnek.
Ez meglepte az ifj kirlynt. Soha senki nem merte rendre utastani az desapjt,
brmirl is volt sz. Nehz volt elkpzelnie egy orszgot, ahol a kirly nem gy tesz,
ahogyan kedve tartja.
Edurd megragadott egy kenyrdarabkt a tnyrjrl, s azt Gaveston szjba tette, a
kt frfi egyms szembe nzett, s nevettek. Mindezt az egsz udvar szeme lttra tettk.
Valois megitta a bort, s egy rsze a szakllra mltt. Haragosan levgta kupjt az
asztalra, s mikzben kistlt, dhben belergott az egyik kutyba.

A szl egsz jjel svtett a kastly falai krl. Izabella nem tudott aludni. Levetette
takarjt, s a vlla kr tekert egy bundt. Felkelt, majd a tz melletti kisszkre lt, szinte
tlelve a tzhely parazst.
Szeretni fogod ezt a frfit. Megrtetted? Szeretni fogod, szolglni, s engedelmeskedni
neki mindenben. Ez a ktelessged felm s Franciaorszg fel.

A hlterem, melyben Izabellt elszllsoltk, hatalmas volt, olyan nagy, mint a

Boulogne-szkesegyhz. Izz parzstartk dsztettk a tzteret, m brmi kptelen volna
felmelegteni ezt az risi helyet. Kt j udvarhlgye a baldachinos gy vgnl
elhelyezett ptgyakon horkolt.
Nevetst hallott kintrl, a folyosrl, valsznleg csak egy szolgl, br mikor
lehunyta szemt, Gavestont kpzelte el, amint valami beteges jtk keretein bell frje
ldzi t.
Nem akart itt lenni ebben a hideg kastlyban, ilyen messze Cit-palottl (Prizs
kzponti rszn, a Szajnn tallhat a Cit-sziget, ahol a francia uralkodhz lakott.) s
desapjtl s mindentl, amit ismert.
Muszj megnyernem magamnak Edurdot, s apmat bszkv tennem emlkeztette
magt. Ez a ktelessgem.
Izabella visszakszott a hideg gyba, s a szl shajt hallgatta a kmnyen keresztl,
majd nzte, amint a fa hamuv porlad a kandallban.

tdik fejezet

KT HTTEL KSBB Izabellt kirlynv koronztk.

Hogy nzek ki?
Gynyren nz ki, felsg nyugtatta Isabella de Vescy. Sokkal idsebb volt a tbbi
udvarhlgynl, s gy vette a szrnyai al, mintha anyra lenne szksge Izabellnak.
Valsznleg szksge is volt.
Kirlynhoz mltan nzek ki?
Mg a csiszolt acl tkrben is ltta, amint az udvarhlgy elbizonytalanodva felhzta
szemldkt.
Nagyon is kirlynhoz mltan vlaszolt a fiatalabb udvarhlgy Eleanor, ezzel
kirdemelve De Vescy megrov pillantst, mintha mskpp vlekedne.
Nos, termszetesen nem nzek ki kirlynhoz mltan. gy nzek ki, mint egy tlltztt
s tlcsinostott tizenkt ves leny. Ha nem lennnek ezek a pntlikk s az gyes kis
dszek, eltnnk a ruhban, s nagybtyimnak kardjukkal kellene tszelnik a selymet s a
brsonyt, hogy kiszabadtsanak.
Ott lesz Gaveston is?
Isabella de Vescy megvonta a vllt, olyan erteljesen, amennyire egy n csak tudja.
Mrt nem akar senki sem beszlni rla?
Valois rontott be vratlanul. Nagybtyja gy jtt s ment, ahogyan kedve tartotta, gy
tnt, Lady de Vescy rideg pillantsa lepergett rla. Mg mindig gyerekknt kezelte a lnyt,
ppen gy, ahogyan krltte mindenki.
Valois rtekintett Izabella palstjra, s felshajtott. Elg sokat shajtozott, amita
megrkeztek Angliba.
Kszen llsz, hogy Anglia kirlynja legyl, felsg?
Izabella mly levegt vett, s blintott.
Egyltaln nem llt kszen.

Fasvnyt ksztettek, ez vezetett t a sron keresztl, s hogy ne ltszdjon, nvnyekkel

szrtk be. Harangok szltak vgig a kds foly mentn, egszen a Szent Pl-
szkesegyhztl a Szent Istvn-templomig. Minden templomban harangoztak egsz
Londonban. Krmenetket dobok s spok ksrtk.
Edurd Izabella mellett stlt, s kiss unottnak tnt. Pompsan nzett ki a skarltvrs
s aranyszn palstjban, melyet egy hfehr vszoning fltt viselt. Kirlyi palst a
vlln, s kszerekkel kirakott korona a fejn. Kell ennl tbb?
Elstltak a Westminster-palottl az aptsgig, a Cinque Ports (t egyeslt
kiktvrost foglalt magba, melyek a La Manche csatorna keleti rsznl terltek el.)
mikzben a bri egy hmzett vszontett tartottak a fejk felett, hogy a szitl es ne rje
a kirlyi fejeket.
London sszes polgra az utckon tolakodott s lkdsdtt a jobb rlts rdekben, az
rk kemnykezen lttk el a feladatukat, m ez sem segtett, knytelenek voltak az
aptsg hts ajtajn belpni a szkesegyhzba. Izabella a tmegtl sszeszortva rezte
magt. Edurdnak kellett elrelpnie, hogy megvdje t, Izabella rmosolygott, hls volt
a lovagiassgrt.
Nagybtyja, Lancaster grfja elttk stlt, olyb tnt, mintha Hitvall Edurd nhai
angol kirly tompa koronzsi kardjt (Koronakszer, koronzsi nnepsgeken
hasznltk. A tompa vge a kegyelmet szimbolizlja.) akarn hasznlni valami erszakos,
fogatlan emberen, aki pp a kirlyn karjt szerette volna megszortani.
Warwick rszlt az rre, hogy hasznlja lndzsja tompa vgt, de ez sem segtett,
mivel annyira nagy volt a tmeg, hogy azok, akik ell lltak, ha szerettek volna, sem
tudtak htrbb menni. A fiatal kirlyn ruhjnak szeglyre sr frccsent. Edurd
szitkozdott.
Egy msik br Izabella mr felismerte, az, aki bmulta a lakomn elrelpett a
kirlyi kpenyesekkel. A vlla fltt Izabellra tekintett, s blintott. Taln ezzel szerette
volna megnyugtatni t. A lny felemelte a fejt, hogy tudassa vele, nem rmti meg a
tmeg. Ez azonban csupn sznjtk volt. Hallra volt rmlve.
 Aztn Izabella megpillantotta Gavestont.
Ezstbe s gyngykkel dsztett pspklila selyembe volt ltzve, igazi
ltvnyossgknt pompzott. Kezben Anglia koronjt vitte egy brsony dszprnn.
Tatn a mennybl jtt, hogy felszenteljen minket.
Izabella kpenye huszonhrom kartos aranybl s ezstbl kszlt, hermelinnel szegett
s dsztett, s gyngyhz csipkvel tarktott. Fejn karmazsinvrs brsonysapkt viselt,
amely velencei arannyal s gyngykkel volt dsztve.
Gaveston mellett mgis alulltzttnek rezte magt. Nagybtyja, Lancaster valahol a
hta mgtt llt, s halkan szitkozdott.
Nzd mr, mi van rajta suttogta. Legszvesebben kibeleznm a koronzsi karddal.
Lincoln grfja figyelmeztette t Izabella jelenltre.
Izabella Edurdra tekintett magyarzatot vrva, de csak Gavestont figyelte szlesen
mosolyogva, pedig visszamosolygott r. Az egyik grf kiltott valamit, de Mortimer
kzbelpett, s csendre intette. Warwick volt az. Gaveston nemtrdmnek tnt, t csupn
a kirly rdekelte.
Rengetegen tartzkodtak a katedrlisban. Ezrek szoronganak odabent, szerzetesek,
katonk, pspkk. A krust s a templomot gyertyk szzai vilgtottk meg, mindentt
zszlk s cmerek hada, sznek tobzdsa. A szentlyhez vezet lpcsket mindkt
oldalrl kt slyos fapavilon vezte, melyeket tli rzskkal dsztettek.
A tmeg elreznltt, egyik udvarhlgye pedig ijedtben felsiktott. Izabella az t
krbevev embereket psztzta Lady de Vescyt keresve, aki megnyugtatskpp megfogta
a karjt. A gyertyk s a tmjn hatalmas fstfelht ontottak, melytl nehz volt llegezni.
Izabella attl tartott, el fog julni. Edurd vgre fellpett az emelvnyre, a festett
koronzsi szkhez, melyet desapja kszttetett, hogy ebbe helyezhesse el a Vgzet
Kvt, (Skt koronz k, az a homokk, amelyet vszzadokig felhasznltak a skt, majd
az angol, majd a brit koronzsi szertartsokban.) egy szent ereklyt, melyet a sktoktl
zskmnyolt, hogy megalzza ket.
mde amint Hitvall Edurd koronja a fejre kerlt, az oltr mgtti fal sszeomlott, s
tompa sikolyok hallatszottak ki alla. A pspkk bosszankodva vetettk tekintetket
Gavestonra. A szertarts azonban folytatdott, mialatt nhny lovag s hivatalnok a
trmelkben keresglt. gy tnt, valaki beszorult al.
Mg az az emberem, aki a lovaimat ganzza, is jobb munkt vgzett volna, mint
Gaveston mondta Warwick.
Egszen Dunbarbl (Skt vros.) idehallom Bruce (Robert Bruce, hivatalos nevn I.
Rbert, skt kirly. 1306-tl uralkodott Skciban.) nevetst morogta Lancaster.



A koronzsi dszvacsort a Westminster-palotban tartottk. Az tel ksve rkezett, s

hidegen, a zsr mr megkemnyedett rajta. Izabella nagybtyja, Lancaster felllt, a szja
tele volt libval, s mutatta az egybegylteknek, hogy a hs nyers, majd egy vrz, szraz
marhacombot vgott egy szolghoz.
Borbl nem volt hiny, s ez ltal nhny vendg kiss erklcstelenn is vlt. Az ifj
kirlyn testvre, Kroly lpett oda hozz a nagybtyjaival, s jelezte, ideje tvozni.
Edurd tkarolta Gavestont, s ujjaik sszefondtak. Nem vettek tudomst senki msrl.
Gaveston cskot adott Edurd arcra.
Nem szgyelled magad? Lincoln grfja ordtott r, s vissza kellett fogni t. A kirly
alig hallotta meg.
Izabella udvartartsa egy msik terembe vonult t. Valois szolgja bort tlttt nekik.
Egyszer voltam egy hadjraton, a tengeren tlon meslte Evreux. Eltvedtem a
sivatagban, vad nmetekkel egyetemben, akik semmi msra nem voltak kpesek, mint
morogni egymsra, s mivel heztnk, megettk az egyik tevt nyersen. Mgis gy
gondolom, a trsasg s az tel is jobb volt, mint ma este.
Valois az egyik ablak mellett tmaszkodott, s az egyre jobban duzzad folyt bmulta.
Izabella hallotta, amint azt beszltk, a kirly megengedte Gavestonnak, hogy vgezze
az elkszleteket a koronzsra s a lakomra egyarnt. Mindkettt tragikusnak vltk.
Lttad, milyen falisznyeget vlasztott Gaveston az alkalomhoz? mondta Kroly
Valois-nak.
Gaveston keze volt a kirly mellett, a hgom keze helyett. Megsrtette az egsz
csaldunkat.
Ajt csapdott a falhoz, s Lancaster lpett be.
Mg egy orgit sem tudna megszervezni ez, egy szajhkkal teli hordban sem.
Valois blintssal jelezte, Izabella a teremben van, mire Lancaster arca elvrsdtt.
Felsg mondta, s meghajolt. Nem lttam, hogy itt vagy. m dht csak egy
pillanatra szaktotta meg.
Nem lttad, mit viselt?
Izabella a padlt bmulta. Soha nem hallott mg ilyen felnttes nyelvezet beszdet.
Mindent sszevetve, ez egy rdekes nap volt.
El kell tnnm ebbl az tkozott orszgbl morogta Evreux. Mirt ilyen dhs
mindenki? krdezte t Izabella.
Nem ltzhet senki lilba a kirlyon kvl kiltotta neki Lancaster, mieltt szbe
kapott volna, hogy halkabban kellene beszlnie. Az arany taln neki nem elg j? s
hogy meri kezben tartani a Hitvall koronjt? Magas rang? Elkel? Engem kellett
volna illetnie a megtiszteltetsnek, vagy Warwickot.
trezzk a helyzetedet csittotta Kroly. De most fejezzk be, krlek.
Felzaklatjuk a hgomat.
t is megsrtette.
Egyetrtek.
Te nem vagy dhs?
Dhs? Arra is ksz lennk, hogy gyilkoljak. De tndm, vajon blcs dnts volna?
Ez nem a mi birodalmunk.
Lancaster vgigvonult a szobn, s klvel a faburkolatba csapott. Ettl behorpadt, s a fa
meghasadt.
Ltttok, ahogyan ltek, s egymst bmultk?
Elmagyarzntok, krlek, mi folyik itt? krdezte Izabella.
Mindannyian rszegeztk a tekintetket. Mgis hogyan rten meg? Hossz, knos
csend kvetkezett. Mind azt vrtk, hogy valamelyikk elmagyarzza.
Vgl Kroly lelt mell, s megfogta a kezt.
Megszgyentve rezzk magunkat amiatt, hogy tbb figyelmet fordt a kis
kedvencre, mint rd.
Kicsoda Gaveston, s honnan jtt?
Gascogne-bl val, fegyverhord volt a korbbi kirly udvarban. Egytt nttek fel
Edurddal, majd kzeli bartok lettek.
Kzeli ismtelte Lancaster bosszsan.
gy hallottam, az anyjt mint boszorknyt elgettk meslte Valois, mg mindig a
folyt bmulva.
Abban a szbeszdben semmi igazsg nincs vlaszolta Evreux. A puszta tnyek is
kellen rosszak, anlkl hogy elferdtennk brmit.
Mirt helyezi t elrbb mindenkinl a kirly?
Mindannyian csak bmultak maguk el. Kroly vrta, htha segt neki Valois
elmagyarzni, m mr Evreux mellett llt az ablaknl.
Lancaster megvonta a vllt, s htat fordtott.
Ne izgasd magad, Izabella. Ez gy nem mehet sokig. Meg fogja neked adni a kell
tiszteletet, s mindent, amit megrdemelsz.
 Ma este letrdelek, s tmutatsrt fogok imdkozni Szz Mrihoz felelte Izabella.
Akkor nem te leszel az egyetlen, aki majd trdepel, mikor a gyertyk kialszanak
mondta Lancaster, s tvozott, knos csendet hagyva maga utn.

Hatodik fejezet

Tiszteletre mlt s kedves felsges kirlyom!

Oly szernyen fordulok hozzd, ahogyan csak lehet. Kedves btymtl bizonyra mr
rtesltl Anglia gyeirl. Nyomaszt a helyzetem jelen pillanatban, hogy kltsgeimet
meg tudjam fizetni, frjem azt mondta, a kincstr azt sem engedheti meg magnak, hogy az
kltsgeit fizesse.
Nem tudom, hogyan vezessem hztartsomat anlkl, hogy a kirly felruhzna azon
birtokokkal, melyeket grt.
Most, hogy j nagybtym visszatrt Franciaorszgba, nincs, ki j tancsokkal lsson
el.
Edurd sajt hlgyksrettel ltott el, s egyikk, Lady Mortimer, Edurd egyik
brjnak felesge csalhatatlanul kedves hozzm.
A legjobbamat nyjtom majd, hogy h maradjak hozzd s Franciaorszghoz
mindenben, habr a jelen helyzetemet nehznek tallom.
A Szentllek legyen vled rkk.
Ezen a napon feladva Londonban.
Izabella

Olyan dermeszt zajra bredt, amilyet mg sosem hallott. Magra tertett egy prmmel
szegett palstot, s kiment a hlterembl. Lady Mortimer mr az elcsarnokban jrt,
sietett, hogy Izabella el jrulhasson.
Mifle szrnyeteg ez? krdezte tle Izabella.
A kirly egyik oroszlnja, felsg. Kln vadllatgyjtemnye van a vr kls falainl.
Az desapja hozta ezeket a teremtmnyeket a Szentfldrl, vagy legalbbis azt beszlik.
Izabella bundba burkolzott, felvette kemny brcsizmjt, s kiment a kertbe stlni,
mikzben Eleanor s egy msik udvarhlgye kvette t. pp most mlt el a hajnal, a
folyt mg kd fedte, a kirlyi hzak szrke tetejt pedig jg. Egy sfrny ntt s
gaskodott az g fel a barna fldn keresztl.
A kapurostlyt felemeltk. A foly kellemetlen szagot rasztott, Izabella meggondolta
magt, s inkbb visszafordult. Fklyk gyltak krltte a kdben, s egy brka tnt fel a
rakparton, katonk rohantak elbe, hangjuk visszhangzott a Watergate (Londoni vrosrsz,
a Temze partjnl, a mai Blackfriars hdnl.) krl.

Az ifj kirlyn sietve visszatrt a hltermbe, a Szent Tams-toronyba, s amint odafel

haladt, ltta Mortimert tvozni. gy tnt, zavarban rezte magt, hogy ilyen korai rban
mr talpon ltja Izabellt.
Lord Mortimer, uram.
Felsg hajolt meg alzatosan.
Nem szmtottam r, hogy itt ltlak. Lady Mortimerhez jttl?
A frfi blintott. gy tnt, knyelmetlenl rezte magt Izabella jelenltben.
Hallottad az uram oroszlnjait? Rjuk bredtem.
Oroszlnok voltak? Azt hittem, Lancaster volt.
Izabella nem gondolta volna, hogy ilyen j humorrzke van Mortimernek, s elnevette
magt. m ez illetlensg volt, gy tstnt visszafogta a mosolyt.
A szag elviselhetetlen a falakhoz kzel.
Akkor biztosan Lancaster.
A frfi olyan bartsgtalannak tnt a templomban s a lakomn, m most majdhogynem
elbvl volt, mr-mr tl szerny. Ktsgtelenl zavarban rezte magt, mivel
rajtakaptk, amint kisurran felesge szobjbl. Izabellnak tetszett, hogy van most
elnysebb helyzetben.
Mit csinltl, felsg, a Watergate-nl? tnzett a kirlyn vlla felett, s ltta a brkt
s a fklykat. Fegyvereket rakodnak.
Fegyvereket?
jakat, brdokat, pnclokat. A kirly hborra kszl.
Ki ellen?
A frfi megvonta a vllt, mintha Izabellnak ezt tudnia kellene.
A grfjai ellen.
 Izabella prblt nem dbbentnek tnni. Mivel nem tudott mit hozzszlni, egy tovbbi
szp reggelt-tel elksznt tle.
Felsg drmgte Mortimer, s elsietett a dolgra.
Polgrhbor? Vajon apm tud rla?
s ha ez igaz, mi lesz velem?

Nem maradtak sokig egy helyen, hatalmas volta kirlyi hztarts, s mg a legjobban
felksztett kastly is hamar koszos lesz, fleg tlen.
Orszggylseken kellett megjelenni, sktokat elpuszttani, s walesieket felakasztani.
Minden alkalommal, mikor kltztek, olyan volt, mintha egy hadsereg tbort bontana.
Edurd kedvenc menedkhelye Langley-ben volt. Mellkesen megjegyezte, itt
ismerkedett meg Piers Gavestonnal vagy ms nven Perroval, gy hvta. Vajon ezrt
annyira klnleges ez a hely a szmra?
Egy napon a kincstrnoka, William de Boudon jrult alzatosan a kirlynja el.
Felsg motyogta mly alzattal a hangjban. Szinte reszketett attl, hogy olyan
illetlen tmt kell feszegetnie, mint a pnzgyek, egy kirlyi szemly jelenltben, habr
ez volt a feladata.
Egyszznyolcvan embert szmolok a kirlyi udvarban, s mindet ruhzni kell, etetni, s
megfelelen megfizetni. A ruhsszekrnyt karbantartani. A kincstr nem felel meg ezen
clokra a jelen helyzetben.
Teht nincs pnznk.
Pontosan.
Izabella gy rezte, tennie kell valamit, de tstnt. Megkrte az egyik nem megfelelen
fizetett udvarhlgyt, szljon az inasnak, hogy hozzon egy lovat, a kirlyn lovagolni
kvn.
Krdezd meg Lady Mortimert, csatlakozik-e hozzm tette mg hozz.
Elindult a kirly keressre, aki azzal vlaszolt a bri lzadssal val fenyegetsre,
hogy segtett az egyik vadrnek megjavtani a tett.
Mikor Izabella rtallt, Edurd olyan boldognak tnt, hogy Izabellt rossz rzs fogta el,
hogy zavarnia kell a munkjt.
Edurd gy nzett ki, mint egy nagyra ntt kisfi. Izabella egy darabig nzte t,
krltte tstnkedett a birtok nhny legnye, mindannyian a ndtetn kapaszkodva.
Kezben gyesen forgatta a horgos gvgt. Egy szl parasztnadrgban volt, teste izmos
s szlks, Izabella ettl megborzongott. Hallotta, amint a frfi felnevetett, mikzben
erklcstelen trfkat meslt az embereinek. Gaveston alattuk, az plet tvben aludt a
szalmn, mg gy is vonz volt.
rsgnek hadnagya megfogta a kantrt, s Izabella leszllt a lovrl. Felemelte a
szoknyjt, hogy az ne legyen harmatos. Edurd szrevette t, s hevesen integetni kezdett
fel.
Lemszott a ltra felig, s onnan knnyedn leugrott a puha fldre.
Izabella.
Tiszteletre mlt uram.
A szolgja sietve knlta t egy kupa borral. Mgsem egszen polgri ht. A bor csillog
foltot hagyott maga utn a szaklln.
Minden rendben van?
Tkletesen.
Remlem, mindened megvan, amire szksged van.
Uram, mit csinlsz itt? Edurd szttrta a karjt, nem rtette a krdst.
Egy kirly nem dolgozik kzemberek mellett. Legkzelebb majd mr rkot sol.
Ha arra van szksgk, mirt ne?
Egy kirly nem csinl ilyet.
Valsznleg Franciaorszg kirlya nem. De n igen. gy szrakoztatom magam,
ahogyan kvnom.
Nem akartalak megbntani, felsg. Egyszeren csak meglepdtem.
Will a vadrm kisfi korom ta. A hznak j ndtetre van szksge, s gy
gondolom, a kirlysg tud engem nlklzni egy reggel erejig. ppolyan
megflemlten beszlt a lnyhoz, mint az desapja. Nagyon butn rezte magt itt
Angliban, mindent el kellett neki magyarzni.
Tehetek rted valamit? krdezte Izabellt.
sszeszedte minden btorsgt, el kellett hozakodnia a mondandjval, s sajnos senki
sem fogja megtenni helyette.
Felsg, remlem, nem tartasz arctlannak, de geten szksgem lenne nmi pnzre.
Sajnlatos mdon nem tudom fizetni a hztartsomat.
Edurd elnevette magt.
Hlgyem, hamarosan segtek nnek. A ltra fel fordult. Mr most elege volt a
beszlgetsbl, s a szalmt hinyolta.
 A hamarosan nem elg, Edurd. Ebben a pillanatban van szksgem r.
Edurd dbbenten Izabellra bmult.
Nem vagyok hozzszokva, hogy ilyen hangnemben beszljen velem egy kislny.
Franciaorszg kirlynak lnya vagyok. Sosem voltam kislny. s nem mellesleg az
n felesge.
Gaveston mr bren volt. A knykre tmaszkodott, s rdekldve figyelte a
beszlgetst, pp, mint a legnyek a tetn.
Nos, szeretnk segteni neked ebben a problmban, de a kincstr sajnlatos mdon
teljesen ki van rlve jelen pillanatban mondta Edurd sszeszortott fogakkal.
Ezt mr emltetted, de mint adomnyt, nekem grted Cornwall hercegsgt. A
vdnksgbl szrmaz bevtel nagyban segtene a problmimon.
Cornwallt mr Lord Gavestonnak ajndkoztam.
Izabella alzatosan lesttte a szemt, ahogyan azt tantottk neki. Vrt, nem mozdult,
llegzett visszatartva sajt szvverst hallgatta.
Megltom, mit tehetek mondta mg Edurd, s visszatrt a ndtethz.
Izabella kifjta a levegt. Soha letben nem szllt mg szembe felntt frfival. Mg
csak eszbe sem jutott, hogy apjval vagy nagybtyjaival valaha ilyen problmt vitasson
meg, gy ht a mai napon sajt magt is meglepte.

Igyekezett bszkn visszatrni lovas ksrethez, majd Lady Mortimer felsegtette a lra.
Mintha kzben azt suttogta volna: gyes voltl, Izabella, de az is lehet, hogy csak
kpzeldtt.

m Edurd jz humora hamar elillant, mikor Izabella nagybtyja, Lancaster s Warwick

grfja megltogatta. Azrt jttek, hogy Gaveston miatt panaszkodjanak, hogy a kirly
tlsgosan bizalmas vele, hogy nem kellett volna neki ajndkoznia Cornwall hercegsgt.
Izabella a galrin megbjva hallgatzott, ahogyan azt nha otthon is tette, amikor a
kvetek apja el jrultak Prizsban, a palotban.
Akkor mgis kinek kellett volna adnom Cornwallt? krdezte ket Edurd.
Felttelezem, nektek?
A kirlynnak.
Elfojtott kacags hallatszott a kandall melletti szkrl, ahol Gaveston melegtette
harisnyba bjtatott lbt, s knyvet olvasott.
Annak a tizenkt ves kislnynak? Mgis mit kezdene Cornwall-lal?
Ltom, a szukd jl be van burkolzva a tz mellett vetette oda Lancaster.
szre sem vettem a kislnyt. A tekintetek a kandall mell szegezdtek. Edurd
nmet juhsza Gaveston lbnl, a trk sznyegen aludt.
Warwick ennl egyenesebb ember volt. Olyan jkp, mint az rdg, komor, szakllas
s ijeszt, olyan fehr keze volt, amilyet mg Izabella nem ltott. Azt mondtk, beszl
latinul, s mindig trt rejt a kpenye alatt.
Mit keres itt Gaveston? pp errl beszltnk. Soha nem tallkozhatunk ngyszemkzt
a kirllyal?
a tancsosom, akiben a legjobban megbzom.
Mgis mifle tancsokkal lt el? krdezte Lancaster. Mg a koronzsi lakomt
sem tudta jl megszervezni.
Azrt a szakcsok s az inasok a felelsek mondta Edurd, mikzben felkelt a
trnjrl. gy gondolom, le lettek fizetve, hogy bolondnak tntessk fel Gavestont.
Mirt krdezte Warwick -, mikor az ingyen is garantlt? Ettl fogva a beszlgets
rossz irnyt vett. Fenyegetsek hangzottak el, hatalmas ordiblsok kzepette.
Egy id utn Lancaster s Warwick tvozott, megtorlsokkal fenyegetve sajt
kirlyukat.
Izabella soha sem hallott ilyet korbban, senki nem mern gy felemelni a hangjt
apjval szemben.
Ki a kirly, s ki a szolga ebben az orszgban?

Hetedik fejezet

HSVT PNTEK VOLT PP, hidegen s fnyesen sttt a nap.

Edurd beviharzott a terembe, t hivatalnokok s tancsosok hada kvette, st mg egy
trpe is. Mortimer tartzkodott mg ott, az reg Hugh le Despenser s Lincoln is.
Izabella mg mindig nem kapta meg a neki grt adomnyt, s mivel nem tudta
megfizetni sajt udvart, gy most Edurdval lt. Szemtanja lett gy a kirly minden
rigolyjnak s szenvedsnek.
 Edurd nyughatatlanul stlt fl-al. Egy krvnyt tartott a kezben, klben
sszegyrve.
A kirly szemlye felett magasabb engedelmessg/ktelessg illeti a koront
idzte. Ez mgis mit jelentsen? N vagyok a korona!
A kirlysg hivatalra cloz mondta Mortimer, visszautastva, hogy beszlljon a
dhngsbe.
Hivatalra? Az nem ltezik. n vagyok a kirlyuk, s azt kell tennik, amit mondok.
Mi trtnt, uram? krdezte Izabella.
Most elszr vette szre t Edurd. Knnyedn legyintett. Magyarzd el neki,
Mortimer!
A brk Gaveston szmzetst kvetelik. Azt mondjk, jogtalanul szerzett vagyonnal
rendelkezik, s a kirlyt a sajt tancsosai ellen fordtotta.
Mgis milyen jogtalanul szerzett vagyonrl beszlnek? vlttte Edurd. Minden
vagyont n adtam neki, leplezetlenl. Ha egy kirlynak nem szabad megajndkoznia
azokat, kik legjobban szolgljk t, akkor ht mire valk az kszerek s a fldek? Az n
tulajdonom, azt csinlok velk, amit akarok, nemdebr? s igen, mrvadbbnak tartom az
tancst, mint brki mst. az n rdekemet tartja a legfontosabbnak, a tbbiek viszont
nem.
Az sszes br alrta ezt a krelmet?
Azok kzl, akik nincsenek jelen, csupn Lancaster ll mellettnk.
Izabella ezen meglepdtt. Az a vzkp nem szereti Gavestont, ha egyltaln a
megjegyzseit a szajhkrl s hordkrl komolyan gondolta.
Mindez mit jelent?
Azt jelenti, hogy a kirlynak hborra kell kszlnie vlaszolt Lincoln.
Lincoln ura hatalmas volt, a legkvrebb ember, akit Izabella valaha ltott.
Azt jelenti, hogy ezek az jgazdag senkik szembeszeglnek felszentelt kirlyukkal
kiltotta Edurd.
Mortimer mozdulatlanul llt, reg Hugh azt mondta, szerinte nem fajul odig a dolog.
Edurd szrevette a trpjt, s dhnek csillaptsa rdekben belergott. Az udvari
bolond az ajthoz sietett, s eltnt.
Nem lenne blcs dolog hallgatni a bridra? krdezte Izabella.
A kirly meghkkenve bmult r.
Mit keresel itt egyltaln?
 Felsg, mr itt voltam, mikor megrkeztl.
Edurd sszezavarodottan nzett r. Felemelte egyik kezt, mintha ki akarn takarni
Izabellt a ltkrbl.
Mortimer meglepdve tekintett a lnyra, aki szinte ltta, mit gondol a frfi:
Odanzzenek, ennek a sovny kislnynak van vlemnye. Htat fordt a kirlynak.
Taln ha megadnd nekik, amit kvnnak mondta Mortimer -, attl elsimulna ez az
egsz gy.
Igaza van fzte hozz reg Hugh -, jt tenne az gynek, ha bklkenynek
mutatkoznnk.
Az apmmal sem vitatkoznnak, velem sem fognak. Mortimer s Lincoln egymsra
nzett: igen, viszont te nem vagy Nyakiglb (I. (Nyakiglb) Edurd angol kirly,
kemnykez uralkod, II. Edurd desapja.) gondoltk.
Mgis mitl rzik ennyire srtve magukat? Ha szeretem Gavestont, nekik is szeretnik
kellene.
Ez mr tl sok volt Lincolnnak.
Felsg, hogy egy frfi kit szeret, az a sajt dolga. Nincsen kifogsom a felesgek s a
szajhk ellen, de nem szeretnm ket ltni a tancs gylsn.
Leszajhztad Perrt?
Egy frfi megkszrlte a torkt. Gaveston az ablak mellett lt s sakkozott. Feljtt a
nap, s egy pillanatra aranyban ragyogott t a termen, Gaveston ujjain lv kszerek
fnyesen csillogtak.
Azrt mg itt vagyok mondta lustn mosolyogva a kegyenc. Lincoln a kirlyhoz
sietett, s halkan odasgta:
Errl beszlek. Ennek magnbeszlgetsnek kellene lennie. Brmit kell megvitatnunk,
mindig itt van.
Mg mindig hallak mondta gnyosan Gaveston, majd sakkot adott a sajt fekete
kirlynak a fehr huszrbbujval.
Szerinted vgbe mehet ez a lzads? krdezte Edurd reg Hugh-tl.
Mibl ll a kirly hatalma, felsg? A bri hsgbl, minden egyes csatba a bri
hadseregvel megy, de ha k ellene vannak, milyen serege van a kirlynak?
Tudod, hogyan kell lerombolni egy falat? vetette kzbe Mortimer.
tven emberrel s egy faltr kossal vlaszolta Edurd.
Van r kifinomultabb md is. Vgj egy vst a habarcsba, s dolgozz rajta, amg egy
tgla ki nem esik. Ha egy tgla kiesik a falbl, a fal meggyengl. Hamarosan egy
hatalmas, ttong lyuk lesz a helyn. Ezutn mr nem is kell lerombolnod a falat, csak
tstlni rajta.
Teht?
Egyelre nem kne teljes erbedobssal a falnak futnunk. vatosan kellene
megkzelteni azt, megvizsglni minden tglt egytl-egyig, hogy megtalljuk a
leggyengbbet, majd dolgozni rajta, amg ki nem esik.
Edurd csendesen blintott.
Taln Lord Mortimernek igaza van. Egyelre megadom magam a jelentktelen kis
panaszaiknak, m eljn majd a leszmols. A kezben lv krelemre bmult. Hivatal,
persze. Nincs felsbb hivatal, mint maga a kirly.
A pergament a gyertya lngjba tartotta, megvrta, amg fellobban, s rtaposott a
csizmjval. Ezutn gy vigyorgott, mintha egy letre megoldotta volna bri problmit
Miutn mindenki tvozott, Rosseletti jelent meg az rnykbl. Izabella desapja kldte
t, hogy segtsen tltni lenya gyeit, s segdkezzen a levelezssel.
Ms szval, Flp kme volt.
Hallottl mindent? krdezte Izabella.
A frfi komtosan blintott.
Mitv legyek?
Anglinak egy ers kirly kell. Apd nem akar egy olyan herceg mellett ltni, aki nem
tudja uralni sajt kirlysgt.
n csak haza akarok menni. Izabella legszvesebben a padlra vetette volna magt,
s bgtt volna, htha attl vltozik valami.
Minden jobbra fordul majd, ha ez a Gaveston elhagyja az orszgot. A helyzeted
javulni fog.
Gondolod, tnyleg elkldi t valaha?
Nincs ms vlasztsa, felsg.

Ezen az estn Izabella hosszan nzte a hsvti holdat, melyet nagy, ttetsz felhk
koszorztak. Szorosan meglelte a vlla kr terl bundjt.
Amikor Camelotrl (Artr kirly legendjban szerepl angol kastly.) lmodozott,
egyltaln nem gy kpzelte el.


Mortimer tekintete meglehetsen nyugtalantotta, a frfi llandan kifejezstelen
brzattal figyelte. Az desapjra emlkeztette t, higgadt s teljesen kiismerhetetlen. Flt
tle.
Izabella bel botlott az Edurd fogadterme melletti folyosn. Mortimer fekete brsonyt
viselt, s nyugodtan csorgott. Edurd bizalmasaknt volt itt, aki kemny kzzel
bebiztostotta neki rorszgot.
Felsg hajolt meg a frfi.
Lord Mortimer, uram, lttad a kirlyt?
Lord Gavestonnal van. A kertben stlnak.
Izabella kinzett az ablakon, s ltta ket, kz a kzben a halastavak kztt, csicseregve,
akr a madarak. Irigyelte ezrt Edurdot, szmra nincs olyan szemly, akivel gy
beszlgethetne.
Kedveled t?
Kit? A kirlyt? Mintha egy mosolyt vlt volna Izabella felfedezni a frfi arcn.
Lord Gavestont
Szmos esztendn t szolglt engem rknt, mikor megrkezett Angliba.
Ezrt tmogatod t a brk ellen?
Nem, azrt, mert a kirlyt tmogatom. Ez a ktelessgem.
A tbbi br nem gy ltja.
Pusztn egy gyenge kirlyt rzkelnek. Semmi kze ahhoz, mit gondolnak.
Szerinted Edurd gyenge?
Szerintem mg bizonytania kell az erejt.
Izabella elmosolyodott. Brcsak te lettl volna a hercegem, gondolta, s mintha
Mortimer olvasn a gondolatait, is elmosolyodott.
Mindenki azt gondolja, csak egy gyerek vagy, m tvednek.
Te pedig pimasz vagy.
Csupn gy rtettem, szerintem a kirly hatalmas rtkre lelt szemlyedben, de mg
nem tudja.
A lny les nevetst hallott a kertbl, s becsukta szemt, gy prblva kizrni fejbl a
kpet, amint azok ketten ott lent cskolznak.
Ne becsld le Gavestont sem. J katona.
Nem becslm le, megvetem. Rmletre rbredt, hogy indulatban mg
dobbantott is egyet a lbval.
Mortimer gy tett, mintha nem vette volna szre.
Mirt llt Lancaster a kirly mell?
Mert amikor Gaveston tvozik, lesz a legmagasabb rang nemes a vidken, s akr a
kirly j tancsosa is vlhat belle. Itt az eslye, hogy megkapja azt, amit mindig is akart.
Nem fog a tbbi br mell llni, hogy aztn elvesztse helyt a kirly kegyeltjei kzt.
Izabella visszapillantott r, s dbbenten ltta, hogy a frfi olyan vizslatan nzett r,
ahogyan a lny eddig senkitl sem tapasztalta. Mortimer nyomban mshov vetette
tekintett.
Visszamsz rorszgba?
Hamarosan.
J szerencst kvnok utadra! Izabella megemelte a szoknyjt, s elhagyta a szobt,
mikzben arca vrsen izzott.

Nyolcadik fejezet

EDURDNAK LANGLEY-BEN IS VOLT egy kln llatkertje, karmok s ketrecek tele

furcsa s gusztustalan llatokkal a Szentfldrl, gy s bartai bmulhattk azokat,
amikor csak kedvk tartotta.
Volt ott egy oroszln hatalmas srnnyel, s a legfurcsbb l, amit Izabella valaha ltott
amit valsznleg lehetetlen meglni, a htn lv hatalmas pp miatt. A lny azt
gondolta, csak torz szegny, de Gaveston azt mondta, minden fajtrsa ilyen, st mi tbb,
ez egy tkletes egyed.
Mennyibe kerlhet etetni ezt a rengeteg klnlegessget? Nem csoda, hogy res a
kincstr.
A kirly ismt a kznppel volt, azt figyelte, amint pr embere ppen az udvart takartja.
Csupn egy kpenyt s trdnadrgot viselt, kirlynak itt nyoma sem volt, de ennek
ellenre szemreval frfinak szmtott. Egy fi mondott Edurdnak valamit, mire
elnevette magt, s satuba fogta a fi fejt, hamarosan a fvn gurultak, nevetve.
Illend ez egyltaln?
Mikor felnzett a kirly, s megltta Izabellt, abbahagyta a nevetst, s kelletlenl
feltpszkodott. gy nzett ki, mint egy megregulzott kisfi. s itt vagyok n, csupn
tizenhrom vesen. Idsnek rzem magam tle.
Ne nzz gy rm! parancsolt r Izabellra Edurd.
Hogyan? Nem rtem, mire gondolsz.
Mintha csak az anym kvetne mindenhov. Minden alkalommal, mikor megjelensz,
az g beborul.
Csupn mert szben tartom, hogy a kirlyi csald tagja vagyok?
Tehernek tartom a kirlyi rangot. Senkinek sem rt, ha nevetnk is nha.
Rengeteget rt, ha semmi mst nem csinlunk.
Mr megint ez a tekintet. Nem vrhatna?
Nem igazn. Nyilvnvalan nincs jobb dolgod, felsg.
Edurd mogorvnak tnt, s a kertsnek dlt. A lny nzte, amint a frfi izmai
megfeszltek a batisztinge alatt.
desapm ktszzezer livre-t (Francia pnznem.) gyjttt ssze erre a hzassgra.
n azonban nem kaptam tled semmifle ajndkot vagy birtokot, mg a sajt
hztartsomat sem tudom fizetni.
Nem hallod magad? Mg csak egy kisleny vagy.
desapm lnya vagyok. s kirlynnak nevelt.
Nem vagy elg ids ahhoz, hogy kirlyn legyl.
Mgis meg lettem koronzva az egyik templomodban, nemdebr?
Edurd a fejt rzta.
A dnts mr megszletett. A tid lesz Montreuil s Ponthieu. Nincs szksg ekkora
problmt csinlni belle.
s mi lesz a bartoddal, Gavestonnal?
A kirly modora teljesen megvltozott. Kihzta magt, s ellensgesen mregette
Izabellt.
a bartom, s semmi kzd hozz.
Az nem jrja, hogy nem veszel errl tudomst, Edurd. Nyilvnval, hogy a brid
nem fogjk meggondolni magukat. Hallgatnod kell rjuk, s egyfajta egyezsgre jutnod
velk, msklnben maguk kezdenek el intzkedni.
Edurd csak bmult Izabellra, megrzta a fejt, s felkacagott.
Hallod magad? Hny ves is vagy? Alkalmasnak tartod magad arra, hogy kioktass
politikai gyekben?
 Tudom, hogyan mkdnek ezek a dolgok.
Mgis honnan tudnd?
Sokat figyeltem apmat. Ne engedd, hogy ellenszegljenek neked, frjem, lltsd meg
ket most, amg hatalmad meg nem ersdik.
Edurd felhzta a szemldkt, s ismt a rcsra tmaszkodott, megbmulta Izabellt,
mintha csak most ltn t elszr. Mert azt akarod, hogy Piers eltnjn, igaz?
Ktelessgem tged s a koront szolglni. Nem engedhetem, hogy alssk a
hatalmadat.
Az oroszln felbgtt a ketrecben, s haragjnak visszhangja felkapaszkodott a reggeli
kd htra. A teve hirtelen getsbe kezdett, mikzben az istllfik ldztk, hogy
megetethessk.
Le kne lnd velk, s meghallgatni a panaszaikat
Az a ktelessgk, hogy k ljenek le velem, s meghallgassk az enyimet.
Ez gy van, viszont most nem knyszertheted ket.
Edurd a cvekre csapott a tenyervel. Megrzta a fejt, meghkkenve a lnyon, majd
elstlt. Az egyik fi viccelni prblt vele, de r sem hedertett.
Izabella lbujjhegyen tvozott a sron keresztl. Egy jabb ruha lett gy tnkretve.

Megint ltta ket az ablakbl, egymsba karolva, sszebjva, valami titkos viccen
nevetglve. Nem volt titok, hogy Edurd s Gaveston megosztjk egymssal az gyukat.
Nem mintha Izabella arra vgyott volna, hogy a frje vele ossza meg az gyt, mg nem
llt kszen r, s a gondolattl is kirzta a hideg.
Egyszeren csak nem akarta, hogy frje brki ms gyban fekdjn.
Vajon mit csinlhatnak egytt? Mg a n s frfi kztti titkokkal sem volt egszen
tisztban, gy nem is kvnt azon elmlkedni, milyen rmket tallhat egy frfi egy msik
frfival.
Magnyosnak rezte magt, mg a nagy hztartsa ellenre is. Br Isabella de Vescy a
szrnyai al vette, s Edurd kedvenc unokahga, Eleanor le Despenser meghatan
alzatos volt, ha pp nem azzal van elfoglalva, hogy terhes. Voltak mg nhnyan, akik
jttek s mentek, ahogyan csaldi ktelezettsgeik engedtk, elssorban Lady Surrey
(Izabella nem feledheti el, hogy tartzkodnia kell frje emltstl, mert klnben
knnyekben tr ki; gy tnt, a nnek nagyszer szeret a frje, ha pp nem a felesgrl
van sz), s Lady Pembroke (nem ajnlatos eltte gyermekekrl beszlni, hiszen neki
sajnos nem lehet).
 A mai napig vele volt rgi dajkja, Thophania, aki mindig megnyugtatja, s ms
fecseg, alacsonyabb rang lny br nem emlkezett mindnyjuk nevre.
Izabella leginkbb az udvarhlgyeivel ldglt, ruhkat hmeztek a rszorulknak,
amely feladattl mg a legjobb napjain is legszvesebben a vrrokba vetette volna magt.
Ltvn Edurd mly rzelmeit Lord Gaveston irnt, lehetetlenn tette az odafigyelst. A
tbbi hlgy befejezte a fecsegst, s mindannyian Izabellt bmultk, mert k is
szrevettk az udvaron turbkol frjt.
A kirlyn flredobta a kzimunkjt, s otthagyta a hlgyeket, elstlt a folyos
vgig, majd felkeltette figyelmt kt galamb, melyek az gakra fszkeltek.
Szoknyk suhogst hallotta, ezrt sietve kiegyenesedett szomor testtartsbl. Nem
akarta, hogy megsajnljk.
Ne hagyd, hogy felzaklassanak!
Lady Mortimer volt az. Izabella tovbbra is kinzett az ablakon, de nem fordult meg,
flt, hogy az arca elruln az rzelmeit.
Nagyon bizalmasak egymssal jegyezte meg mgis Lady Mortimernek.
Gyerekkoruk ta bartok.
Tbbrl van sz, mint bartsg, nemdebr?
Mgis mire gondolsz, felsg?
Mindannyian gyermekknt kezeltek, s meglt esztendim szma alapjn azt hiszem,
igazatok is van. Viszont elfelejtitek, kinek a lnya vagyok.
Nagyon fiatal vagy mg, hogy ilyen helyzetbe tasztsanak.
A brk gy gondoljk, a frjem tl bizalmas Gavestonnal.
Emiatt nem kell aggdnod, felsg.
Minden, ami miatt a frjemnek aggdnia kell, engem is aggodalommal tlt el.
Megfordult, s tekintetvel mintha azt mondan: Nincs szksg a ptyolgatsodra
A brk Gaveston tvozst kvetelik, s Edurd a pphoz fordult segtsgrt, hogy
kzbeavatkozzon. Nem gy van? Lady Mortimer lesttte a tekintett.
Hinyzik a frjed? krdezte hatrozottan Izabella a nt.
Lady Mortimer meghkkent a krds hallatn.
Hogy hinyzik-e?
Lord Mortimer, igen. Elkldtk rorszgba, ha jl tudom. Hinyzik?
Igen, felsg.
 s mikor itt van Angliban, is ms frfiakkal veszi krl magt, mint Edurd?
Rengeteg bartja van.
Olyanok, mint Lord Gaveston?
A nnek megrndult az arca. Egy nelglt mosolyt prblt tn elfojtani?
Minden ms lesz szmodra, felsg, mindenki szmra, ha mr nem lesz itt Gaveston.
Taln mondta Izabella, s tekintete visszatrt a kertre. A galambok elrepltek, hogy
mshov fszkeljenek. gy tnt, nem szeretik, ha bmuljk ket.
Edurd s Gaveston tnt fel jra, karltve stltak. Edurd gyerekkoruk ta arcon
cskolta a bartjt.
Brcsak rm is ilyen gyngden nzne valaki! gondolta Izabella. Mr nem rzett
megvetst, csupn fltkenysget.
Egy napon elrem, hogy engem is gy szeressen.
Majd mindenki megltja.

Kilencedik fejezet

MINDEN JSZAKA KT FIATAL HLGY aludt a lbnl, ptgyakon, amelyeket a

sajtja alatt tartott. Mindig a hlkntskben aludtak, s ppen kifsltk Izabella hajt,
mikor meghallottk Edurd hangjt az elcsarnokban.
Izabella megrmlt. A kirly nem volt a hlszobjban az els boulogne-i jszaka ta.
Sietve kikldte az udvarhlgyeket a hlbl, s a hatalmas baldachinos gyba ugrott.
Felhzta a takart egszen az orra hegyig, s mereven fekdt, kt karja a teste mellett
hevert, mintha pp most temettk volna el t.
Erre mg nem llok kszen. Kt keze klbe szorult. Mly levegt vett, s vrt.
Vajon nagyon fog fjni?
Az ajt feletti brbl kszlt fggny csikorgott a fmgyrkn, amint Edurd elhzta.
Gynyr frje az ajtban llt kipirultan s feldltan. Alig nzett Izabellra. tvgtatott a
szobn, s rrgta az sszes farnkt a tzre, mindkt kezt a kandallra tette, s a tzet
bmulta.
Szksgem van a segtsgedre.
Edurd?
 Eddig nem krtem tled semmit. Nem tudok mskpp tekinteni rd, mint egy
nyolcvesre. Annyi ids voltl az eljegyzsnkkor, emlkszel?
Izabella blintott.
Sok tekintetben mg gyermeknek szmtasz, de gy tnik, elg tisztn ltod a
dolgokat. Nos, akkor lssuk!
A segtsgemet akarod?
Tudom, hogy nem tartod sokra Perrt, de szmomra nagyon is fontos, nem szmt, mit
gondolsz.
Izabella mindig is gy gondolta, kirlynnak lenni knnyebb ennl. Nem bnta, ha a
tancst kri a frje, st nagyon is rlt neki, de arra nem szmtott, hogy bevgtat a
szobjba, s kikiltja az els gondolatot, ami az eszbe jut.
A plafont bmulta. Edurd a klyht.
El akarjk kldeni Perrt. Szmzni. Mindannyian ellenem vannak ez gyben.
Hbor lesz, ha nem kldm el.
Izabella ezt akarta mondani: nos, akkor tgy gy. Nem ri meg ezrt hborzni,
nemdebr? rd le a nevket azoknak, akik ellened voltak, s memorizld, amg felpted a
sajt hatalmadat. Majd egy napon, mikor mr mosolyogva egy kupa boron osztoztok, vesd
ket tmlcbe, s tartsd is ott ket addig, amg meg nem alzkodnak, vagy amg csontjaik
el nem porladnak.
Ezt tenn az desapm.
n vagyok a kirlyuk, mgis hogy merszelik? n vlasztom ki, kik llhatnak
mellettem.
Addig vagy csak kirly, amg kirlyukknt viselkedsz motyogta.
Mit mondtl?
Megllapodsra kell jutnod velk.
Ez a megllapods: A kirlyuk vagyok, Isten ltal s a trvny ltal. Segtened kell!
Hogyan?
Beszlj apddal. Tudom, hogy vannak kmeid, ne nzz olyan meghkkenten. Minden
hten levelet hoznak-visznek kzted s apd kztt, ugye gy van? Nos, most n gy
hajtom, rj neki egy levelet, rd meg, szksgem van r, hogy mellm lljon. Ha a brk
tudjk, hogy apd tmogat, visszaszaladnak majd a mocsarukba, a walesi hatrvidkre, s
emlkezni fognak, hogy hol a helyk.
k nemes urak, felsg, nincsen emberfia, aki megmutathatn, hol a helyk.
Ugyan honnan tudnd? Tizenkt ves vagy. Elfordult a kandalltl, s ellensgesen
nzett Izabellra.
Immron tizenhrom esztends, s onnan tudom, hogy alaposan megfigyeltem apm
udvart s a tidet is.
Segteni fog, vagy sem?
Megkrem, felsg, de apm nem fog hozzjrulni vagyonval vagy seregvel egy
angol hborhoz.
Mondd meg neki, hogy ezek a hltlan gazemberek veszlyeztetik a trnomat. Ez a te
trnod is, szval biztosan megrti, milyen fontos dologrl van sz.
Mindent megteszek, felsg.
Elgedettnek tnt ezzel a vlasszal.
Felsg mondta, s elhagyta a hltermet.
Izabella ledobta magrl a takart, s hatalmasat shajtott. Azon tndtt, vajon az apja
mit tesz, ha ezt meghallja.
Pontosan gy tett, ahogyan azt Izabella megjsolta: azt mondta, ez nem az gye,
Franciaorszg kirlya nem avatkozhat bele Anglia gyeibe.

Langley-ben pp most volt kialakulban a gynyr nyr, az erdk tele voltak loncokkal,
a szellk a frissen vgott f illatt hordoztk.
Pitypangok hevertek a fldn gyenge, fehr szirmokkal, szinte arra vrva, hogy
leszaktsk azokat: szeret, nem szeret.
A svnyen mr virgzott a galagonya, mikor a kirly vgre eszhez trt. reg Hugh
egyetrtett vele, hogy egy napon szembe kell nznik a brknak Isten tletvel, ha a
trvnnyel nem is, de Lord Lincoln volt az, akit Gaveston Pufk Pocaknak hvott a
hta mgtt -, aki prblta lebeszlni Edurdot egy olyan polgrhborrl, amit kptelen
lett volna megnyerni.
A kirly gy dnttt, megllapodik velk.
Gavestont megteszi rorszg fhadnagyv. Szmzets ez br, de mltsgteljes. Vele
utazik, mikor a frfi hajra szll Bristolban.
Hrom napig tartott felpakolni a hajra. Gaveston risi hznppel utazott, kztk
kincstrnokokkal, papokkal, bankrokkal, solymszokkal, jszokkal, st, mg az reg
Mathildt is magval vitte, a mosnjt. Mgis ki a kirlyn ebben az orszgban?


A nyr olyannyira gretesnek tnt, m hrom napja, ppen mita kirlya hazatrt
Bristolbl, folyton zuhogott az es. Mg csak a dlutn kzepn jrtak, s olyan stt volt
mr, mint december idusn.
Izabella hallotta, amint a harang a nnkrt (Latin sz, jelentse: 9. Az kori rmai
naptrban a hnapkzeptl visszafel szmtott 9. nap.) szlt. Edurd a trnon
terpeszkedett, egy fresk alatt, amely aranyba s lnkpirosba ltztt lovagokat brzolt,
amint lovagi tornra vgtattak.
A kirly elkldte a szolgit, mind a talpnyalkat s a pohrhordkat, a trpket s a
lantosokat, a sugdolzkat s a hzelgket, mindenkit elztt, hogy itt lhessen, s a
pajzsokat bmulja, amint felsorakoznak a hatalmas csarnokban, s az rnyakat, amint
tsuhannak a termen, s csak szomorkodott.
A lny lptei visszhangoztak a klapokon, s a tlgyajt csukdsa mgtte gy
hangzott, mintha a felvonhidat lncai nlkl dobtk volna le.
Edurd nem mozdult. A lny szerint srt, m a sttben nehz volt megllaptani.
Egyetlenegyszer volt tanja ilyen bnatnak, desanyja hallakor. Ekkor desapja
majdnem egy htig nem evett. Akkor viszont a kirlynrl volt sz, most pedig
Gavestonrl.

Nos, megkaptad, amit akartl mondta vgl Edurd.

n nem akartam ezt, felsg. Brid, Warwick s Hereford akartk.
Az rsek, Winchelsea azt mondta, kitkozza az egyhzbl, ha visszajn. Mirt utlnak
ennyire?
Nem tged utlnak, felsg, s nem is Gavestont. Csak azt szeretnk, ha a kirlyuk
lennl.
De ht a kirlyuk vagyok. Mgis miknt lehetnk jobban a kirlyuk?
Egy kirlynak ktelezettsgei vannak.
Nem. Nekem nincsenek ktelezettsgeim. Nekik vannak ktelezettsgeik, felm
nzve. rkig nem mozdult, de most hirtelen fellnklt. A haragtl felpattant a
szkbl. Nekik vannak ktelezettsgeik felm! kiltotta jra.
Izabella lesttte a szemt. Mindig megriadt tle, mikor gy viselkedett.
Zihlva a felesge fl emelkedett.
Olyan vagy, mint egy gonosz kis baba. Brhov megyek, te mindig ott vagy. Egy apr
szl ledntene a lbadrl, de mgis bejssz ide, mikor senki sem merne mg csak az ajt
nylsn sem bekukucsklni.
 Csak segteni szeretnk.
Ugyan hogyan tudna egy ilyen kislny, mint te, segteni ebben?
Ksz voltl, hogy segtsget krj tlem Franciaorszgbl.
s abbl mgis mi j szletett?
A tancsaim sokkal nagyobb hasznodra vlhatnak, mint apm sszes fenyegetse.
Mondod ezt te.
Izabella odamerszkedett ktsgbeesett frjhez, hogy a karjba zrja, megveregette a
htt, s azt suttogta:
gy lesz a legjobb. Te s n vgre tiszta lappal indulhatunk.
De mintha Edurd ezt meg sem hallotta volna. Egy lehetetlen valsgrl lmodozott,
ahol egytt lehet Gavestonnal.
Elegem van ezekbl a kvetelzsekbl, hogy jt nappall tve a nyafogsukat s a
kesergsket hallgatom. Mindenki akar tlem valamit. Nha azt remlem, egy nap Perro
s n taln tallunk egy otthonos kis hzat a hegyekben, zldsgeket ltetnk a napon,
bort iszunk, s lvezzk a bks letnket.
Jl hallottam, tnyleg ezt mondta?
Edurd, ez sosem trtnhet meg.
A kirly a fejt a trdei kz temette. Olyan hangot hallatott, mint egy kutya, aki egy
csonttl fuldoklik, s eltakarta arct.
Nem tudok nlkle lni. Majd jajgatva a padlra zuhant.
Izabella mulva nzte, s azt kvnta, brcsak ne lenne ennek szemtanja. Nem futhatott
el a szobbl, de ezt nzve teljesen elborzadt. Lbra akarta lltani, de ebben a pillanatban
arra is kptelen volt, hogy megrintse Edurdot. gy tnt, valban rlten szerelmes abba
a frfiba.
Vgre abbahagyta a ktsgbeesett rjngst, teljesen kimerlt. Felnzett Izabellra, az
arca nedves volt a knnyektl, s meglepettnek tnt, hogy mg mindig ott tallja felesgt.
Hagyj magamra!
t kell venned az irnytst Warwicktl s a tbbiektl, hogy nlad legyen az elny.
Ravaszabbnak s vatosabbnak kell lenned gyeidben. s le kell gyznd a sktokat!
Mi kze ennek az n vesztesgemhez?
Minden mondta Izabella, s elhagyta a szobt. Szmra egyrtelmnek tnt az
egsz.
Legalbb mr tudta, hogyan fogja elrni, hogy szeresse Edurd.


Tzedik fejezet

Tiszteletre mlt s kedves felsges kirlyom!

Szernyen fordulok hozzd. Helyzetem itt Angliban rengeteget javult a napokban.

Edurd szerfelett figyelmes lett, mita Lord Gaveston elhagyta a partokat, s rorszgba
indult, azta frjem folyamatosan ignyli jelenltemet. gy hiszem, korbban tl fiatalnak
gondolt, hogy segttrsa s bizalmasa legyek, s csupn egy alkalomra volt szksge, hogy
meglssa, mennyit rek neki.
gy tnik, Lord Gaveston rorszgban nmi becslettel jeleskedik j tisztsgeben, s
felsges kirlyom remli, egy nap visszatrhet majd hozz, br az a nap nagyon tvolinak
tnik mg, Anglia jelenlegi kzhangulatt tekintve. gy hiszem, mikorra visszatr, n mr
jl megalapozva Edurd jobbkezv vlok. Mindennap elmondja, mily nagyra rtkeli j
tancsaimat, br mg retlen vagyok szmos, az orszgot rint gyekben. Nagyon
kedvesen bnik velem mostanban, s rengeteg birtokkal ajndkozott meg, mellyel fizetni
tudom hztartsomat.
Remlem, e levl j erben tall tged. Maradok tovbb is h lnyod.
A Szentllek legyen vled rkk.
Ezen a napon feladva Windsorban.
Izabella

Ameddig a szem elltott, kietlen fldek s erds vidkek terltek el mindenfel. A foly
cementszrkn kgyzott fel Edurd lzad, vidki tjn. Udvarhlgyei pletyki mr az
agyra mentek, kinek ki tetszik, gyermekek, piti kis botrnyok.
Izabella otthagyta a kirlyt az asztalnl temrdeknyi papr sokasgban, knyknl
bankrok, a lny nagybtyja, Lancaster grfja. Edurd olyb tnt, mintha legszvesebben
kivetn magt az ablakon.
Lancaster elmondta neki, tl sok pnzt klt, ez Izabellt egy apra emlkeztette, aki
megrja gyermekt, amirt tl sok dessget evett. A gyermek azonban nem figyelt r. A
gyermek kitekintett az ablakon, s szerelmrl brndozott.
A lny Sir Roger Mortimert nzte, aki a kertben jtszott a kt gyermekvel. Felemelte
egyik kislnyt az gbe, amitl a gyermek felkacagott.
Izabella knz fjdalmat rzett. Egy gyarl gondolat ttte fel a fejt: tkletes frj
vlna belle. Olyan ers, mint az acl, hborkban knyrtelen, jl megfontolt, s
nincsenek tlsgosan elkel bartai. Meghallotta, amint a frfi felfel szaladt a lpcsn,
s gyorsan sszeszedte magt.
Zavartnak tnt, mikor megpillantotta Izabellt. Udvarhlgyei csacsogtak, s a frfit
bmultk. Azon tndtt, hogy Mortimer vajon hlt-e mr valamelyik udvarhlggyel, s
ha igen, tud-e rla Lady Mortimer. Valsznnek tnt.
A kirlyt kerestem mondta a frfi.
Richmond grfjval van a kirly vlaszolt Izabella, s fejvel a folyosn t a kastly
fterme fel blintott.
Udvarhlgyei befejeztk a csacsogst, s ket bmultk. Izabella odbb ment, hogy ne
hallhassk t. Lord Mortimer egy pillanatig tprengett, majd kvette t. Izabella rezte
magn a frfi tekintett.
Hallom, rorszgba kell menned mondta neki halkan.
Azrt, hogy tmogassam Lord Gavestont.
Szksge van a tmogatsodra? gy hallottam, az rek kalapcsv vlt. Ha ppen
nem felkelseket ver vissza Munsterben, rorszgban, akkora Wicklow-hegysget riogatja.
Azon tndm, mirt kld a kirly egy ilyen kivlan mvelt frfit oda, mint te, uram.
Nem krdjelezhetem meg tekintlyes kirlyunk dntst. Ha egy francia udvaronc gy
beszlne vele, arcon csapn.
Visszatr Angliba?
Az lehetetlen. Kitkozst kockztatn azzal az egyhzbl, Winchelsea rsek ltal.
Semmi sem lehetetlen. Nagybtym, Lancaster szerint a visszatrsn
fondorlatoskodik.
Mindent elhisz, felsg, amit Lancaster mond?
a nagybtym.
Nem nagybtyja senkinek.
Izabella elmosolyodott. Lord Mortimer kifejezstelen arccal mondta mindezt, s ettl
meglepdtt. Valamirt elkpzelte, ahogy ugyangy cskolja t, mint imnt Lady
Mortimert. A frje mg soha nem cskolta meg igazn.
Volt valami abban, ahogyan a frfi rnzett. rezte, hogy tetszik neki, br ezt srtnek
tartan, ha nem pp Mortimerrl lenne sz.
Beszlhetnk szintn? Rengeteg szbeszdet hallani. Szeretnm, ha valaki
elmondan nekem az igazat.
Az igazat, felsg? Az veszlyes dolog. Nagyon meg kell fontolnom, nehogy valaki
azon kapjon a kirly palotjban, hogy igazat beszlek.
gy hallottam, megvesztegette Gloucester grfjt, hogy tmogassa s segtse
Gaveston visszatrst, Herefordot s Lincolnt hasonlkppen vesztegette meg
gretekkel. Ha sikerl Lord Warwickot is az oldalra lltania, a tbbiek kvetni fogjk,
akr a birkk.
Egy fiatal hlgyhz kpest nagyon nyugtalant gondolatai vannak, felsg. Sajt
lnyom annyi esztends, mint n, s fkpp a varrs krl forognak a mindennapjai.
A lnyod nem Anglia kirlynja. Gyorsan feln az ember a feladathoz.
Mg ha Gaveston vissza is tr, nincs oka tartani tle. A kirly oldaln immron
mindentt nt ltjk.
gy gondolod?
Edurd egy bonyolult frfi, de gy gondolom, ezt n pontosan rti. Egy nyugtalan
pillantst vetett a csarnok vgben fecseg asszonyokra. Meghzta kpenye gallrjt,
mintha csak fojtogatnk.
Izabella egy biccentssel elbocstotta. Lord Mortimer meglepettnek tnt. A kirlynja
feleannyi esztends s feleakkora, mint . Meghajolt, s tjra indult megkeresni kirlyt,
Izabella pedig visszatrt az udvarhlgyeihez.
Teht igaz volt, Edurd valban Gaveston visszatrsn mesterkedett, pp most, mikor
s Edurd vgre valdi kirlly s kirlynv vltak. Gaveston irnytotta a szlakat,
mg gy is, hogy rorszgban volt. Mortimer azrt megy rorszgba, mert a kirly tudja,
hogy Gaveston visszatr, s szksge van ott egy ers katonra, hogy levltsa a frfit.
Vajon mirt nem maga mondta el neki?
Azt hiszi, hogy ostoba?

Tizenegyedik fejezet

A KIRLY NAGYON VIDM VOLT. gy ugrndozott be a terembe, mint valami

tajtkz, galoppoz l, talpnyalkat hzva maga utn. Csupn a dszvacsorrl kvnt
beszlni, amit azrt tartottak, hogy megnyerje magnak makacs mgnsait. gy pnzelte
ezt az egszet, mintha hbor lenne, s gy elhalmozta brit ajndkokkal, mint a
nehzlovassgt pncllal.
J benyomst keltettl mondta Izabellnak. A jelenlted a lakomn igazi siker
volt. Richmond szerint a valaha lt legelbvlbb vacsoratrsasg vagy. Gloucester a
legkesebb drgaknek hv a koronmban. Ki gondolta volna?
Felsg?
Valsggal tprengeni kezdett e kijelents utn. Ki gondolta volna? Mit?
Nos, annyira fiatal vagy mg, annyira Knnyedn legyintett a kezvel.
sovny.
Franciaorszgban azt mondjk, gynyr vagyok.
Nos, valban egszen csinos vagy Edurd arcra szles mosoly lt. Bszke
vagyok rd.
Sovny s csnos. Egy napon majd vgyni fogsz rm, Edurd, gni fogsz a vgytt.
Angliban ismt egyetrts honol.
Ne feledkezz meg Warwickrl s Lancaster nagybtymrl sem. Lancaster
mondta elmlzva, majd a homlokt rncolta, mintha valami undort dologba harapott
volna.
Valaha a nagybtyd is mellettem llt, most, hogy Perro tvozott, ellenem fordult.
Nos, termszetesen. Nem nyilvnval szmra? Bosszantotta Izabellt, hogy tltja
ezeket az apr mesterkedseket, Edurd viszont nem.
Hallottad, hogy elrendeltem mg egy tucat templomos (A templomosok vagy
templomos lovagrend az egyik leghresebb keresztny harcos szerzetesrend, egyhzi
lovagrend volt. Egy sajt llam ltrehozst terveztk, mg szembekerltek Franciaorszg
kirlyval, Flppel, aki megfosztotta ket vagyonuktl, s brtnbe zratta ket. Eredeti
cljuk a Szentfld vdelme volt.) tmlcbe vetst?
desapm nagyon elgedett lesz, ppgy, mint a Szentatya Rmban.
rsz ismt desapdnak? Nagyra rtkelnm tmogatst.
Ahogy kvnod, felsg, m gondolod, blcs dolog Lord Gaveston visszatrse ilyen
hamar? ppen most kezdted el visszanyerni brid tmogatst.
Mindig is tmogatniuk kellett volna. n vagyok a kirlyuk.
De oly sokat dolgoztunk rajta, hogy kedvkre tegynk. Elszr meg kellene
erstennk a ktelkeket, mieltt prbra tesszk azokat.
A nap bebjt egy felh mg, s a kirly ders kedlye is elillant.
Kptelen vagyok nlkle lni, Izabella. Te ezt nem rtheted. Mintha a valsg arcon
ttte volna a kirlynt. Kihzta magt, s megprblt lenyugodni.
Teht Gaveston visszatr?
Ezttal ms lesz, Izabella. Krltekint lesz. Nem kell tle tartanod. A kirlynm
vagy. Majd ha felnsz, megrted.
Edurd kiviharzott a szobbl. Vadszni kvnt, gy szlt a solymsznak, inasainak s a
kutyknak.
Majd ha felnsz, megrted
Tudom, hogy mg rengeteg dolgot kell tanulnom a frfiakrl s a nkrl, de egy dolgot
mr tudok: addig nem nyugszom, amg nem leszel szerelmes ebbe a sovny, csinos lnyba
pp annyira, mint Gavestonba.

Azt mondta, ezttal ms lesz meslte Rosselettinek. A szavt adta.

Kme a padlt bmulta. Mlabsnak tnt.
Az elmlt kilenc hnapban folyamatosan vele voltam. Megvltoztak a dolgok
kzttnk, biztosra veszem.
Kldtt egy levelet szentsgnek Rmba, melyben arra krte, ne zrjk ki az
egyhzbl Gavestont, ha visszatr. Ez az egyetlen, ami megakadlyozza, hogy visszahozza
Gavestont rorszgbl akr mr ma.
Hadd jjjn. Tbb nem fenyegeti a pozcimat.
Viszont a kirlyt fenyegeti. A brk nem fogjk jobban eltrni, mint korbban. Nem
tanult a hibjbl?
Szeretn apm tmogatst krni.
Flp kirlyt nem vonhatjk be egy angol polgrhborba, elg problmja van a
nlkl is. Csupn annyit szeretne, hogy Edurd tartsa rendben az orszgt.
s ekzben pedig engedi, hogy Edurd tmlcbe vetesse a templomosokat, s tbbet
enged Gascogne-bl.
Rosseletti megvonta a vllt.
Edurd ajnlotta fel ezeket, apdnak eszbe sincs, hogy megenyhtse. Az, hogy
Edurd knnyen alakthat, jl szolgljk az rdekeit. Viszont ha a kirlyod azt hiszi,
desapd majd kzbelp, akkor kiss flrevezettk.
Mit tegyek?
pp azt, amit most. Lgy trelmes, Izabella. Eljn majd az idd.
 Szomor szrke szeme egy pillanatra elkapta Izabella tekintett, majd odbb nzett.
Mindketten tudtk, mi fog trtnni, mindenki, Edurdon kvl.
Tavasszal sszelt az orszggyls a Westminsterben, s visszautastottk a krelmet
Gaveston visszatrsre. Winchelsea rsek megismtelte fenyegetst a kitiltssal
kapcsolatban. Izabella azt hitte, Edurd nagyon dhs lesz, de nyugodt volt, mikor
visszatrt.
Visszavonultak a Kennington-palotba, a foly tlpartjra, s Izabella is ott volt azon a
jniusi napon, mikor kt kldtt rkezett a pptl. Zrt ajtk mgtt tallkoztak
Edurddal, s Izabella nem tudta, mit mondtak, de msnap is jelen volt, mikor Edurd
felolvasta a ppa levelt az orszggylsen sszegylt brknak s pspkknek. A
Szentatya fellbrlta Winchelsea-t.
Az rseket megalztats rte. Ajka elkklt, amint hallgatta a felolvasst, majd sz
nlkl tvozott.
A brk mr tudtk, elvesztettk ezt a csatt. Nhnyan gy nztek Izabellra, mintha
brmi kze is lenne ehhez. Tl sokat nztek ki belle. Br semmikppen sem akarta, hogy
a brknak hatalma legyen frje s kirlya felett, de azt sem, hogy Gaveston visszatrjen
Angliba.
Edurd tljrt mindnyjuk eszn. Sokkal gyesebb volt ebben a jtszmban, mint azt
brki gondolta volna.

Edurd s Izabella Yorkba utazott, hideg s istentelen helyre, ahol tn mg maga az rdg
sem tudna felmelegedni.
A kandallban gett a tz, br mintha csak meztelen lltak volna a kiktben, ppen
annyira volt meleg. A szl svtse elnyomta a srgs-forgs hangjt.
Mindenszentek napja volt, s nnepls gyannt Edurd hvatott pr trubadrt Aquitaine-
bl. Szerelemrl s lovagiassgrl nekeltek dalokat, melyek Izabella szmra egykoron
fontosak voltak.
szre sem vette, amikor Gaveston odalopzott hozz, mg pr centire nem volt a
knyktl. Mr-mr zavarba ejten csinos volt. A fiatal frfi fehrben pompzott, akr
egy buja angyal, skarltvrs vet viselt vkony cspjn, s rubin fnylett az ujjain.
Teht felsg, gyllni hajtasz, nemdebr?
Nem kvnok neked semmi rosszat.
Viszont mindketten ugyanazt a frfit szeretjk suttogta kihvan.
m n vagyok a kirlyn.
 s ez gy is fog maradni. Mindig dicsrve beszlt rlad.
Izabellnak nem tetszett ez a tekintet, nem krt a rivlisa szimptijbl.
Nem rtem, mirt jttl vissza. A brk sszefogtak ellened.
Nem egszen. Csupn Warwick s az reg diszn, Lancaster. Pufk Pocak nem
kedvel, de mg sem merne szembeszeglni a kirllyal.
Lord Lincoln nem hiszem, hogy rajongana rte, ha hallan, hogy gy hvod.
Biztos vagyok benne, hogy is hasonl dicshimnuszokat zeng rlam.
Akkor tn abbahagynd az ingerlsket? Csak tovbbi utlatot szl. Ez a bke nagyon
trkeny dolog, s felsges kirlyom jt nappall tve azon gykdtt, hogy rendbe hozza
a dolgokat velk, ahogyan n is.
Nagyra rtkelem fradozsaidat, mg ha meglepnek is tartom.
Kiszmthatatlannak tallsz?
Nem ppen az az elknyeztetett klyk vagy, akinek sokan tartanak mosolyodott el
Gaveston.
Edurdra gondolsz?
Edurd egyenesen fl tled.
Most mr csak a bolondjt jratod velem.
Gaveston megszortotta a kezt. Nincs benne semmi, ppen gy tett, ahogyan a
nagybtyjai tennnek, Izabella mgis megrmlt a hirtelen kzelsgtl.
Szvetsgeseknek kellene lennnk, neked s nekem. Mgis hogyan gondolod?
Mi brki msnl jobban rtjk, hogy a szpsg tok.
A zpor ttrt a tetn, a tzre csepegett, mely fstlt s sistergett. A zenszek a galrin
letettk lantjaikat, amint a termet a dszvacsorra kezdtk felkszteni. Kisinasok vonultak
be ezst vizeskancskkal, hogy a trsasg megmossa a kezt, egy lelksz elmondta az
asztali ldst. Az asztali dszt egy aranyhaj kszerekkel volt kirakva, drga fszerek
voltak benne a hrnk fanfrja jelentette be.
Izabella trelmetlenl vrta, hogy jobban elmagyarzza Gaveston, mirt gondolja, hogy
annyira hasonlak, m elbb a szolgknak fel kellett vgniuk a hst, s felszolglniuk azt
ezsttnyron. Fatnyrrl enni egyszeren kznpi lenne.
Vgre elrkezett az ideje, hogy tovbb faggathatja Gavestont.
gy tett, mintha nem emlkezne, mirl is beszltek.
Izabella szinte kiltva krdezte t:
Gynyrnek tallsz?
 Az egsz vilg annak tall. Nem ltom okt, hogy mskpp gondoljam.
Edurd nem tall engem gynyrnek. Annak tall, semmi msnak, felsg.
rezte, amint kipirosodott az orcja. Hogyan merszeli?
Ne vedd srtsnek, felsg. trzem kellemetlen helyzeted.
Kellemetlen helyzetem?
A bri pont gy vlekednek rlam, Joseph, a zsid s a tbbiek.
Lord Pembroke tudja, hogy gy hvod. Jobban vigyzhatnl a szdra.
Megvonta a vllt.
Mgis mirt tennm, mikor k gy beszlnek rlam, mintha az rdg teremtmnye
volnk? Megvetem ket. Gondolod, brmely cselekedetemtl jobban kedvelnnek? Tn
jobb beltsra brod ket?
n csak egy lny vagyok, Lord Gaveston, de desapmtl tanultam egyet s mst ilyen
gyekrl, s tantotta meg, hogy ne trjek meg semmifle bkt, ha nem vagyok benne
biztos, hogy megnyerhetem a hbort.
Edurd a kirly, nem Lancaster, s nem is az a kutya Warwick.
Egyetrtek veled, viszont kirlyok vesztettk mr el hatalmukat, s Edurd tl sokat
kockztat rted.
Gaveston feldltsga kilt az arcra.
Tudod, milyen rzs szeretni? Ugyan honnan tudnd, mg csak egy kislny vagy.
Hozzadtak egy frfihoz, akit nem is ismersz, majd megparancsoltk, hogy hozd ki a
helyzetbl a legjobbat. De a szerelmet nem ismered ezt olyan hevesen mondta, hogy
Izabella el is hzdott a frfitl. Br tudta, hogy igaza van, mg sohasem szeretett ilyen
mlyen.
A mosoly mr eltnt Gaveston arcrl, s lesjt pillantst vetett a lnyra.
Tudod, milyen rzs, ha valaki az egsz lnyedet rti? Ez az a fajta szerelem, amirl a
trubadrok nekelnek, ez tn csak lovagok s hlgyek kztt eshet meg? Ki hozta ezt a
trvnyt? Isten? Akkor Isten egy szlhmos, ugyanis szmomra nincs ms ilyen ember a
vilgon mondta mindezt Gaveston egy szuszra.
A kirly panaszosan nzett feljk. Izabella mg nem ltta ilyennek, eddig csupn
szoksos arckifejezst ismerte, a szoksos mosolyt s a magasztosan megdnttt fejt.
Gaveston rbredt, tl sokat mondott. Elfordult, s valamit motyogott Edurdnak, hogy
megnevettesse. Edurd megtapsolta a trpit s udvari bolondjait.
Azon az jjelen Izabella hlszobjbl leosont a lpcsn, s a hideg knek
tmaszkodott. A kirlyn az rnykaikat nzte a falon, amint a tz mellett ltek, s forralt
bort fogyasztottak. Majd vgl csupn egy csk krvonalait ltta.
Msnap Edurd sszehvta az orszggylst, de Lancaster, Pufk Pocak
elmosolyodott a Gaveston ltal adott megnevezsen s ms brk nem voltak hajlandak
megjelenni, mert Gaveston is ott tartzkodott. Pembroke azt mondta a kirlynak, hogy
Lord Lincoln az egyetlen, aki visszatartja ket egy lehetsges polgrhbortl.
A karcsony hett mr Langley-ben tltttk.
Egyik jjel Edurd s Gaveston nem trt vissza a vadszatrl. Izabella Edurd
keressre indult lhton, bundba csavarva, a szolgk ksretben, a felkel hold
fnyben. Zzmara ragyogott krlttk, s farkasok vonytottak. A langley-i erd egyik
tisztsn tallta t, a falu embereivel a tz krl tncoltak, a pogny kori karcsonyt
nnepelve. Az egyik falubli n zld embernek (Pogny istensg, az jjszlets
szimbluma.) ltztt, fvel bortott, gymlcskoszorval tarktott kpennyel. Amint
hideg fny hold felkelt a fk fl, megpillantotta Edurdot s Gavestont, aki eltte
trdelt, mint a pogny idkben.
Nem lttk meg t, s gy sietve ellovagolt.
Ksbb, a felfedezsn felbuzdulva a kpolnhoz sietett. Mgis kihez ment felesgl?
Egy istentelen frfihoz?
A kirly Gaveston visszatrse eltt folyamatosan ott volt Izabella mellett, m most alig
ltta a frjt.
Edurd azt grte, minden ms lesz, de mr most minden ugyanolyan volt, mint
Gaveston tvozsa eltt.

Tizenkettedik fejezet

EDURD A LEGNYEIT NZTE, amint betrnek egy lovat. Izabella azonnal szrevette
t, ugyanis egy fl fejjel magasabb volt a tbbieknl, mshogyan azonban senki sem
talln ki, hogy a kirly. Az ltzetrl akr azt gondolhatnk, hogy kovcs vagy
csmester.
Az egyik fi felllt a nyeregben, s bugyuta arcot vgott. Leesett a fldre, s mindenki
elnevette magt. Edurd odakldte egyik inast, hogy adjon neki egy sovereignt.
(Korabeli brit aranypnz, rtke egy font volt.)
rltek, s krberajongtk. Nagyon szerettk t. Legalbb az istllfikat le tudta
nygzni.
Edurd Izabellra pillantott, s ltta, amint a frje mlyet shajtott, majd megfordult, s
a sron keresztl fel getett.
Felsg. Gynyr reggel a mai. Hvs, m a kk eget mindig felemel ltni.
Nem szmtottam r, hogy itt talllak.
Szerinted az udvarban kellene Lancaster s Warwick miatt aggdnom? Unalmas
emberek, nemdebr?
Mit csinlsz itt, Edurd? Hamarosan egy felkelssel kell szembenzned. Tudod, mit
beszlnek rlad? Azzal vdolnak, hogy egy gonosz tancsost tartasz
Biztosan nem Perrrl beszlnek.
s azt, hogy elvesztetted Skcit, s hogy a birodalom f ellensge a hlszobdban
bjik meg. Nem az n szavaim, ezt lltjk sz szerint.
Ha hborzni szeretnnek velem, m legyen.
Izabella lova felnyertett, s htradobta a fejt. A lny ersen megrntotta a kantrt, s
sarknak ers dfsvel irnytsa al knyszertette lovt. Nha azt kvnta, brcsak
Edurd is egy l lenne.
Nem ezt akartad? Ha k nyernek, tbb nem kell aggdnod Gaveston miatt.
Nem akarom vgignzni, ahogy megfosztanak a hatalmadtl. Te vagy a kirly,
mindenekfelett.
Nincs mit tenni. Tudom, hogy mit akarnak, s azt nem kaphatjk meg.
Azzal nem oldasz meg semmit, ha az istllfikkal nevetglsz.
Szerinted mi mst kne tennem? Krtem apd tmogatst, s csak leveleket kaptam
tele hamis gretekkel. Taln rd jobban hallgatna.
Itt te vagy a kirly, nem az apm.
Pontosan, gyhogy menj vissza a babidhoz, s hagyd ezeket az gyeket a frfiakra.
Tizent esztends vagyok, gyhogy ne kezelj tbb gyermekknt. Izabella
egyenesen Edurd szembe nzett. Egybknt is, gy nzek ki, mint aki valaha is
babzott az letben?
A kirly hosszan nzett r, majd htravetette a fejt, s felkacagott.
Nem, egyltaln nem, felsg hajolt meg Edurd.
Izabella megfordult a lovval, majd arra kszlt, hogy elinduljon, azonban a frje
odahvta maghoz, s megcskolta.
Imdom a vrmrskletedet mondta, s visszaszaladt a lovakhoz.
A fik vidman dvzltk.
 Akrmennyire is bosszantotta Izabellt, mgis szerette ezt a frfit.

Edurd azonban csakis Gavestont szerette. Akr mg hborzni is ksz volt rte. Minl
tbb br szeglt szembe vele, annl jobban piszklta ket azzal, hogy fldeket, cmeket
s kszereket ajndkozott Perrnak.
A brk megtettk az els lpst. Izabella a hrt elszr az egyik udvarhlgytl
hallotta, reg Hugh menytl, Eleanortl. Az testvre Gloucester grfja volt, aki
eldicsekedett Eleanornak, hogy nevt adta egy paprhoz, melyet gy hvtak: A rendeletek.
Kasztrlni akartk kirlyukat, nem fizikailag, ksekkel, hanem trvnyekkel s
korltozsokkal. Egy huszonegy tagbl ll, kivlasztott tancsot bztak meg azzal, hogy
megmondjk a kirlynak, mit tehet, s mit nem. Azt mondtk, azrt, hogy fenntartsk a
Magna Chartt (A Magna Charta Libertatum (Nagy szabadsglevl) az 1215. jnius
15-n Fldnlkli Jnos angol kirly ltal alrt, a rendi jogokat biztost szabadsglevl,
az angol alkotmnyfejlds egyik legfontosabb llomsa.), helyrelltsk az ltalnos
rendet a birodalomban, s hogy meglltsk a visszalseket a kirlyi udvarban.
Izabella Edurd keressre indult, de helyette Gavestonba botlott, aki egyedl lt a
fcsarnokban, csizmjt melegtette a tznl, s fszeres mzsrt kortyolgatott. Ragyogan
nzett ki ezen a borongs napon is, kk brsonykpenyt viselt gyngykkel s
selyemhmzssel, egyik szolgja a lbt masszrozta.
Felsg mondta, s felugrott.
Hol van Edurd?
Vadszik. Van egy nagyszer szarvas az erdben, s az egyik fispn ltta reggel a
tnl kortyolt bele srbe. Az arcodbl tlve hallottad az j rendeleteket, felsg.
Hogy merszelik?
Anglia jltt fltik. Legalbbis ezt mondjk. Nagybtym is rszt vesz ebben?
Mindannyian, mg Richmond is, pedig mg akkor is imdn Edurdot, ha maga
lenne a stn. Azt mondjk, nem bzhatnak egy olyan kirlyban, aki nem bzik bennk.
Ez az egsz miattad van.
Hogyhogy?
Az egszet rted csinlja. Mirt nem hagyod el?
pp olyannyira nem tudnm, mint ahogyan sem engem.
Viszont ha te nem lennl, nem szeglnnek szembe vele.
Valban gy gondolod, hogy minden ms lenne, ha Piers Gaveston nem ltezne?
Felvette lbra a brsonypapucst, s elkldte embert kezbe egy rmt rakva, ezzel
megksznve fradozst. Te is utlsz, Izabella? krdezte halkan.
Nem rtem, mirt kockztatna mindent rted.
Ha mindezt rted tenn meg, a kirlynjrt, nem gy gondolnd, hogy a legbtrabb
kirly ezen a fldn? Tn nem nnepeln t az egsz vilg? Viszont rtem teszi, s gy
mindenki csak gyengnek s bolondnak tartja.
Mert te nem vagy a kirlynja
A legjobb bartja vagyok.
Ezt lltod.
n vagyok az egyetlen ember, aki megrti t. Ezt tudtad, felsg?
Ezek a szavak hnapokig ksrtettk Izabellt.

Edurd s Gaveston a tancs szavaival mit sem trdve, elvittk a sereget Skciba,
hogy megdntsk Bruce hatalmt, s visszanyerjk a brk tmogatst.
Sajnos csak GloucesIer, Richmond s Surrey serege jelent meg, a tbbiek otthon
maradtak. Bruce gy dnttt, nem harcol, s visszavonult a skt felvidkre, elpuszttva a
termnyeket, s magval vitte az egsz llatllomnyt is. Edurd serege hezett, s
visszavonult kellett fjniuk.
Izabellt Berwickbe (szakkelet-Anglia egy kiktvrosa.) krettk, hogy a hossz telet
kirlyval tltse, s az egyetlen emberrel, aki megrti frjt.

Tizenharmadik fejezet

A KIRLYN UDVARHLGYEIT kikldtk a szobjbl jszakra. Edurd ugyanis

megzente Izabellnak dlutn, hogy aznap jjel megltogatja t a hlszobjban.
Ez volt az a pillanat, amelyre oly rgta vrt, s amelytl rgta rettegett, s most
annyira feszlt volt, mint egy kezd szolgllny. Verejtkcseppek fnylettek arcn, habr
hideg tl volt. Egsz nap alig jutott leveghz az izgalomtl.
Isabella de Vescyvel szeretett volna beszlni, hogy tancsot krhessen tle. gy
gondolta, ilyen lehet, mikor az ember a sajt kivgzsre megy, ugyanaz a rettegs. Csak
remlni lehet, hogy a hhr tudja a dolgt.
 Egyetlenegy gyertya gett az gya vgnl. Nzte, amint Edurd levette az ingt, s
hirtelen vgy bredt benne Edurd feszes izmai s szikr teste lttn. A frje pompsan
nzett ki.
Izabella az gyban fekdt, s vrt r. Edurd megcskolta a homlokt, az arct, s a lny
rezte, amint hlingn keresztl a frfi megrintette a mellt.
Idegen gondolatok keringtek a fejben, az jutott eszbe, egyszer ltta, amint kt l
csinlta ezt. A csdr nagysgn muldozott. Vajon Edurd is ilyen hatalmas? Vajon halt
mr meg n kzsls kzben?
Tetszett Izabellnak, ahogyan Edurd cskolta. J volt rnzni, s kellemes volt testnek
melege is. Egy pillanatig habozott, majd rtette a kezt Edurd karjra, majd a vllra,
pedig jra szjon cskolta Izabellt, aki visszacskolta, nem tudva biztosan, hogyan is kell
csinlni. Edurd a kezt a lny hasra tette.
Edurd felhzta Izabella hlingt, s sztfesztette a combjt. A lny ijedtben nem mert
megmozdulni. Edurd ismt megcskolta. Meg akarta mondani neki, mennyire pompsan
nz ki, de nem merte. A frfi flbe kerekedett, megcskolta a nyakt, s megszortotta a
mellt. A slya szinte sszenyomta. A lny sszeszedte magt, gy rezte, felkszlt
brmire, de hirtelen Edurd lefordult rla, felkapta az ingt, s tvozott.
Aztn vratlanul ismt kinylt az ajt. Edurd Izabella fl hajolt, ismt megcskolta, s
azt suttogta, nagyon sajnlja, s hogy nem a lny hibja.
Ezutn vgleg elhagyta a szobt, az ajtt olyan erteljesen becsapta maga utn, hogy az
eloltotta a gyertyt.

Edurd msnap reggel bskomoran lt a tz mellett. Belemrtotta kenyert a borba, s

fogval leszaktott belle egy darabot. Gaveston arrbb lt, helyet hagyva Izabellnak, s
szlt egy szolgnak, hogy tltsn bort a lnynak.
Izabella elszr azt gondolta, Edurdnak miatta van rossz kedve.
Rossz hrek rkeztek Londonbl mondta neki Gaveston. Pufk Pocak rk
nyugovra trt kt napja, Holbornban.
Meghalt Lincoln grfja?
volt az utols, aki vdelmemre kelt a brk ellen. Mint apsa, Lancaster rkli
minden fldjt, s azzal egytt a kirlysg leghatalmasabb hadseregt. A nagybtyd
Anglia legbefolysosabb emberv vlt utnam.
A tzet bmultk. Egy farnk gett el ppen, mr csak halovnyan izzott, majd lassan
hamuv porladt. Gaveston kiitta kupjt, s tvozott.
Ha valban szeretne, elhagyna mondta Izabella a kirlynak. Szeret, ezrt nem
hagy el.
Tbbet jelent szmodra, mint a trnod?
Tbbet jelent szmomra, mint brmi ms.
Izabella reszketett a kpenyben. Ez a reggel hidegebb, mint amelyet brmikor
tapasztalt. Srni lett volna kedve, de senkinek a vilgon nem adta meg azt az elgttelt.
Egy napon azt fogja rlam mondani: tbbet jelent Izabella szmomra, mint brmi ms.
Ugyan mg mindig csak lny vagyok, de ha mr n leszek, meg fogom t gyzni.
Nem rtelek, felsg nygte ki Izabella.
Edurd a fejt rzta.
Tartok tle, hogy sosem fogsz, de ez nem a te hibd mondta ma mr msodjra, s
visszasllyedtek a nyomaszt csendbe.

 Tizennegyedik fejezet

EGY VADKAN BJT MEG valahol a srben. Amg arra vrtak, hogy a vadszkutyk
elcsaljk, a lny Gaveston mell lovagolt, pedig rmosolygott Izabellra. Ragyog
mosolya volt, br a brk mg sosem lttk.
A szl cspte Izabella arct.
Nem gondolhatod komolyan, hogy nyerhetsz. Mirt harcolsz velk?
Mgis, mi mst tehetnk?
Meg fognak lni, ha alkalmuk lesz r.
Attl sajnlni fogsz?
Igen is, meg nem is. Gaveston felkacagott.
Megrtem, mirt nem, de mirt mondanl erre igent?
Nem tudom.
A kutyk ugattak, de nem lttk ket. Kzeledtek a zskmnyukhoz odalent, a
szedresben. Mikor elkergetik, Edurdon lesz a sor. A vadkan eslytelen volt, tl sokan
voltak, csapdba csaltk.
Minden pillanatunkrt megkzdnk, mg ha kudarcra is vagyunk tlve mondta
Gaveston, majd ebben a pillanatban megjelent a vadkan, s a kirly nyila tszegte a torkt.
Mg ngy nylvessz tallta el a vadat, s elterlt. Meghalt, hasa felpuffadt.

A kirly megvrta a nyarat, s csak ekkor ltogatott el Londonba, hogy tallkozzon

azokkal, akik ellene fordultak az orszggylsben. Izabella ksbb csatlakozott hozz.
Hossz volt az t, s egyhtnyi ztykldst llt ki a lval vontatott kocsija htuljban,
udvarhlgyeivel egyetemben. m mikor megrkezett, Edurd nem volt ott, hogy fogadja,
fontosabb gyekkel volt elfoglalva.
Viszont Rosseletti ott tartzkodott, kettesben tallkoztak, s elmondott neki mindent,
amit msok nem mondannak el.
A brk Edurdot egy negyvenegy pontos rendelettel fogadtk. Ha megkapjk, amit
akarnak, Edurd nem lesz jogosult fldeket osztani, hborba menni, de mg csak
elhagyni sem a kirlysgot a jvhagysuk nlkl.
Bankrait, a Frescobaldi csaldot tnkretettk s szmztk, gy lehetetlenn tve a
kirly sajt vagyonnak hasznlatt.
Ez mit jelent szmomra? krdezte Izabella.
A vagyonod az vhez van rgztve, az kiltsai pedig nem tl rzssak, hacsak nem
knyszerti trdre a brit. Viszont, ha nem kldi el Gavestont, akkor tovbbra is
ellenszeglnek majd neki.
Mert kivtelezik vele, vagy mert szereti t?
A frfi belepirult a lny egyenessgbe.
Errl n nem nyilatkozhatom, felsg.
A szolglk elmesltk neki, mennyit vltozott a kirly. Minden idejt szerencsejtkkal
s ivssal tlti. Szinte mindennap dhs. Megverte az egyik istllfit, aki tl lassan
nyergelte fel a lovt.
Ez a fajta viselkeds egyltaln nem vallott Edurdra.
Aznap este a kirly beviharzott a lny termbe, s kizavarta a cseldeket. Benylt a
kntsbe, s elvett egy gyrtt pergament. Kszns nlkl odavgta neki.
Hallottad, mit tettek?
Izabella megragadta a pergament, s vetett r egy pillantst.
A kirlynak tilos ez, a kirlynak tilos az, a tilalmak listja vgtelen.
sszesen negyvenegy cikkely. Azt mondjk, blcsebben kellene lnem, s
megelznm az emberek lehangoltsgt. Az emberek lehangoltsgt?! Mgis mifle
emberekt, Izabella? Leheletn bor gze rzdtt, s szeme termszetellenesen vilgos
volt. Elveszik a jogomat a kirlyi kegyelemtl. Minden kirlyi bevtelt kzvetlenl a
kirlyi kincstrnoknak kell fizetnem hajolt kzelebb. Olvasd el a huszadik rendeletet!
Izabella gy tett, ahogyan a frje krte.
Mivel Piers Gaveston flrevezette s meggondolatlan tancsokkal ltta el urunkat s
kirlyunkat, s rdgi dolgokra csbtotta el klnbz lnok mdokon Itt megllt,
s Edurdra nzett, aki fel-al jrklt eltte, akr egy hes oroszln. ezrt az idk
vgezetig kitiltatik az orszgbl, s ha visszatr, a kirly s emberei kzellensgv vlik.
Kzellensg?! Azt mondjk, ellensges fldekre vezetett, Skciba, ahov k is
srgettek, hogy menjek, mely veszlybe sodorta a kirly lett. Tn a kirlyoknak nem
dolga csatba vezetnie a seregt? s hogy nem trhet vissza Angliba, Skciba,
rorszgba vagy Walesbe november utn. Alig van olyan kirlysg, amit nem emltenek
meg benne. Ktlem, hogy van mg olyan felfedezett hely a fldn, ahol Perro
biztonsgban tartzkodhatna.
Mit mondhatott volna erre Izabella? Tn Edurd nem ltta mindezt elre?
 Mieltt megnnepled a megsemmistst, csak emlkeztetlek, hogy a kedves
nagybcsid j tletnek tallta, hogy tged is megtmadjon. Az egyik udvarhlgyedet
szmzetni akarja.
Kit?
Izabella de Vescyt.
De mirt?
Mert francia.
Angliban szletett.
Nem elg j Lancaster nagybtydnak. s a testvre visszatrtek Yorkshire-ba, a
legelkhz.
Mit lehet tenni?
Mit tudnk? Ha nem rom al, hbort hirdetnek ellenem, s akkor ki ll mellm?
reg Hugh le Despenser az egyetlen, aki mg mindig az n oldalamon ll.
Ha a ma nem hoz remnyt, a jvt kell terveznnk.
Nem tudom a jvt tervezni, hacsak nem mondok le Perrrl, s Perro nlkl ugyan
mi rtelme a jvmnek?
Edurd vratlanul letrdelt Izabella el, s az lbe temette a fejt. A kirlyn
simogatta frje hajt, amg az kisrta magt.
Izabella nem tudta, hogy rl, vagy pp megrmlt ettl. pphogy elmlt tizenhat
esztends, s mr olyan fradtnak rezte magt, mint egy vnasszony.

Szeptember huszonhetedik napjn nyilvnosan is kihirdettk a rendeleteket a Szent Pl-

szkesegyhzudvarn, s Winchelsea rsek bejelentette, ha brki megszegi ezeket, azonnal
kitiltatik az egyhzbl.
Gaveston mindenszentek napjn tvozott Brabantba. Edurd hetekig vigasztalhatatlan
volt.
Viszont egy reggelen jobb kedvre derlt. Vidm hangulatban jelent meg az udvarban,
st, mosollyal ksznttte Izabellt, aki azon nyomban Rosseletti keressre indult, hogy
megtudja, min tri a fejt Edurd.
Gaveston visszatrt Angliba tjkoztatta Rosseletti.
Vissza? Angliba? Hogy lehet ennyire ostoba? Gaveston egy szk hnapig volt
tvol! Egy hnapig!
Elszr Tintagelben tnt fl, majd Wallingfordban. Edurd tudott rla, s jv is
hagyta. A brk tudomst szereztek rla, s elrendeltk a keresst.
Izabella felllt, s sszehzta szoknyjt.
Hol van Edurd?
Nem volna blcs dolog megsrteni a kirlyt prblta nyugtatni.
szintn, Rosseletti motyogta, habr ksz lett volna ordtani -, gy ismersz, mint aki
kptelen fkezni a nyelvt?
Nem, felsg.
Most is gy teszek ht mondta, s tvozott a terembl.

A kirly visszavonult Windsorba a karcsonyi nnepekre. J kedlye immron rthet

volt.
Izabella elmosolyodott, s nem szlt egy szt sem.
Bibliai festmnyek voltak a szobiban, az egyik a Tz szz pldzatt (A tz szz az
sszes keresztnyt jelkpezi, aki az gi kirlysg vromnyosa, vagy annak vallja magt.
Jzus Krisztus a tz szz pldzatt Jeruzslemben, a tantvnyoknak, halla eltt nhny
nappal mondta el azrt, hogy tudjk: visszatr, s mindig kszen kell llni a vrsra s
a fogadsra.) brzolta, ami kegyetlen viccnek tnt.
Mr hossz ideje kszen llok a vlegnyem fogadsra gondolta.
Aznap este Edurd arra krte a lnyt, hogy hagyja gve a gyertyt a hltermben, s
valamikor, miutn a harangok jeleztk az esti mise kezdett, az ajt kinylt, s Edurd lpett
be rajta.
Ezttal Izabella a karjval szorosan lelte a frfit, elhatrozta, most tbbet tesz, s nem
csak fekszik majd az gyban, vgydva arra, hogy trtnjen valami tbb is.

Gavestonnak volt egy felesge, Margaret, egyik udvarhlgynek, Eleanornak a hga, s

pphogy idsebb, mint maga Izabella.
Hamarosan megszletik els gyermekk, teht Gaveston nyilvnvalan nem tlttt
minden egyes estt a kirly hlszobjban.
Izabellnak rokonszenves volta lny, termszetesen a klnleges krlmnyeik miatt, de
nem volt egyszer vele trsalogni.
Azonban egy reggel, mikor a lny ppen a hajt fslte, Margaret odahajolt, s a flbe
sgta:
 A kirly az gyadnl jrt tegnap este mondta.
Honnan tudod?
A szolglk mindenflrl cseversznek. Ha tsszentesz a kastly fels tornyban,
mire lersz a fcsarnokba, mr meleg mzzel s gygynvnyekkel vrnak.
Vr volt az gynemn ma reggel. gy gondolom, karcsony napjra mr egsz Anglia
tudni fogja, hogy nem vagyok mr leny.
Fjt?
Egy kicsit fjt, de gyengd volt.
Csaldott vagy?
Azt hittem, tbbrl kellene szlnia a nszjszakmnak, mint puszta kellemetlensg, ha
ez ppen az volt.
Margaret az ajkba harapott, s Izabella rezte, szeretne tbbet hallani. Tbb szt ejtett
ki a szjn e reggelen, mint az elmlt ngy vben mindsszesen.
Neked milyen szokott lenni az?
Piers kedves frfi s j frj, annak ellenre, amit beszlnek rla mondta a lny, s
egyik kezt Izabella karjra tette. Ne vrj tlk tbbet, mint amit adhatnak, attl csak
boldogtalan leszel. Legalbb nem hg meg minden szolgllnyt a kastlyban, mint
Azt akartad mondani, mint Lancaster nagybcsim.
Bocsss meg, felsg, de gy gondolom, az rosszabb lenne.
Nyugtalansg tmadt a kapuknl. Az ablakhoz mentek, hogy lenzzenek a macskakves
udvarra. Gaveston trt vissza szmzetsbl. Vrs kpenyt viselt, melyet aranyszn
csattal fogott ssze, s fejn egy hetyke, piros sapkt viselt, melyen a smaragd kszer
ragyogan csillogott.
Mg szmzttknt is kiemelkeden jl ltztt. Leugrott a lovrl, egyenesen a kirly
karjba. Boldogan kacagtak, s egymsba karolva elindultak a fcsarnokba, s a kirly
forralt bort s marht krt.
Margaret megszortotta Izabella karjt.
Csak akkor ltom gy mosolyogni, mikor Edurddal van mondta.
Ksbb Izabella ltta, amint egytt lnek, a pogny kori karcsonyi farnkt
(Karcsonyi szoksknt gettk el ezt a kivlasztott farnkt, az okai mindmig
tisztzatlanok, feltehetleg a germn pogny szoksokhoz kthet.) bmultk, amint az
elporladt a tztrben, Gaveston a sznyegen fekve a kirly combjra dlt.
Margaretnek igaza volt. Csupn ilyenkor tnt Edurd elgedettnek. A nmetjuhszok
krlttk fekdtek, s stoztak s horkoltak.
 A kirly lehajolt, hogy adjon egy cskot Gaveston homlokra.
Szeretetkben mindenki biztonsgban van, kivve a kirlynt. Akr a cskolz
fagyngy gai (A kelta papok a fagyngyt az elevensg szimblumnak tartottk, ugyanis
levelei tlen is zldek voltak. Az si norvg mitolgibl ered a szoks, miszerint az
emberek megcskoljk egymst a fagyngy alatt.) s lnkpiros bogyi alatt is llhatna
szenteste, mg gy sem rn egy pillants sem, mg a kutyktl sem.

Tizentdik fejezet

EDURD KERLTE A SZOBJT s szemlyt, mita Gaveston visszatrt Windsorba.

Feltehetleg sejtette, hogy Izabella ingerlkeny.
Azonban ez tbb volt, mint ingerlkenysg, s nem kerlheti el t rkk.
Izabella a frdkdban lve tallta meg frjt. Egy szolgl rzsavzzel mosta, mialatt a
kirly verejtkezett a gzben. Gaveston az ablaknl lve nzte t. Edurd httal lt
Izabellnak, de Gaveston az arckifejezsvel figyelmeztette, mikor a lny belpett.
Mirt tetted ezt? krdezte a kirlyt, vidmsgt elzve.
Pihentetnek tallom mondta -, s mr kezdett szagom lenni.
Nem a frdsre gondolok. Mirt hoztad Rpillantott Gavestonra, aki gondosan
lehajtotta a fejt. mirt hoztad t vissza?
Edurd tstnt kikldte szolgljt. Visszadlt a kdba, a verejtk mint patak folyt le az
arcn.
A krds az, mirt engedtem el? Az apm soha nem engedte volna, hogy gy
parancsolgassanak neki a brk.
Te nem vagy az apd.
Ezt az egyet nem volt ajnlatos mondani neki. Mg Gaveston is felhzta a szemldkt
erre a mondatra.
n vagyok Anglia kirlya vlttte Edurd felllva. Ellensgesen mregette a lnyt,
klbe szortott kezvel a teste mellett. Nehz egy frfinak kirlyinak s igazsgosnak
tnni, mikor meztelenl ll a kdban. Egy trlkzt nyjtott oda neki Gaveston. Edurd
visszahajtotta r.
Izabella mg nem ltta t meztelenl, szeretkezsk eddig mindig gyertyafnyben
zajlott a takark alatt. Tekintetvel a hosszra tvedt. Mg nedvesen is lenygz frfi.
volt. Izabella rezte, ahogyan arca kipirult.
Gaveston gnyosan tgra nyitotta a szemt, s a lnyra mosolygott. Arckifejezsei
annyira kjesek voltak, hogy Izabella legszvesebben felpofozta volna t. Nem szgyelli
magt? Mrgben sarkon fordult, s tvozott.
Edurd visszaadta Gaveston sszes elvesztett birtokt, s alrt egy nyilvnos kiltvnyt
melyet a londoni Guildhallban lehet elolvasni -, amelyben az llt, hogy a j s hsges
Piers Gaveston visszatrt kirlyi parancsra, ugyanis szmzetse szembemegy az angol
trvnyekkel.
A kirly megparancsolta a fispnjainak egsz Anglia-szerte, hogy erstsk meg
kastlyai vdelmt, tegyenek meg minden elzetes intzkedst, s tbb katont krt
Gascogne-bl. Bri sajt gylst tartottak. Vgl Winchelsea rsek elrendelte Gaveston
kirekesztst az egyhzbl.
Fittyet hnyva brira, Edurd szakra, Yorkshire-ba meneklt Magval vitte
kancellriai bankrait s temrdek iratot. Immron nyilvnvalv vlt, hogy belthat idn
bell biztosan nem kvn visszatrni Londonba kormnyval egytt.

Gaveston magval vitte Yorkba felesgt is, Margaretet. Mire Izabella megrkezett,
Gaveston gyermeke mr megszletett. Margaret ismt szolglatba llt, s Gaveston tallt a
csecsemnek egy dajkt.
Izabella ki nem llhatta ezt a kastlyt, utlta szak-Anglit Szobi fakk s huzatosak
voltak, nem gy, mint Windsorban vagy Langleyben, ahol minden lnk burgundi s
kirlykk. Hinyolta azt a sok fedett klyht, s a bsges farnkelltmnyt hozz a
moskonyhbl, s minden szobbl a parzstartkat, melyekben faszn izzott.
Egy udvarhlgye felmelegtette az gynemt felhevtett fasznnel teli serpenykkel.
Izabella szerette volna, ha egy frfi melegten fel gyt, vele egytt.
Csf vagyok? krdezte Margarettl. Valami tn nem tetszik neki bennem?
Nem miattad van. Te gynyr vagy, Izabella.
Akkor mirt nem kvn?
Erre csak Edurd tud vlaszolni.
Ismt tra keltek, most a Tynemouth-zrdba. Edurd Gavestont a Scarborough-kastly
vdelmvel bzta meg. Aznap jszaka, mikor Edurd elindult, hogy megkapja, ami az v,
Izabella gve hagyta a gyertyt a hlszobjban.
Egyttlteik mr nem fjtak neki. St, mr nagyon vrta ket.
 Olyan boldog vagyok, hogy az enym vagy suttogta Edurd flbe, aki a lnyon
fekdt, s lihegett.
A frfi visszahklt.
Nem vagyok a tid szisszent fel, s otthagyta Izabellt egyedl fekdni a sttben.
De az azt kvet hsvt htf reggelen mr ismt az gyban volt vele, mikor a lny
udvarhlgyei berontottak, s Edurdot foglyul ejtettk.
Ez egy hagyomnyos csny volt, s a kirly felkszlt r, trdnadrgot viselt, hogy
mikor letpik rluk a takart, ne legyen meztelen. J kedllyel fogadta, velk kacagott,
amint kirncigltk a szobbl alvruhjban, s a konyhban szalagokkal egy szkhez
ktztk, a fsikkel fenyegetve t, nehogy megmozduljon. Edurd azt kiltotta, inkbb
meghal, mintsem megszgyentse nmagt, aztn viszont megkrte szolgljt, fizessen
mindnek egy aranyat, hogy szabadon engedjk. Ezutn forr bort krt, s megitta
Izabellval a tz mellett, mialatt szolgi elksztettk az asztalokat a szentnapi lakomra.
Mikor mindez vget rt, s mindenki elhagyta a csarnokot, s Edurd mr megfradt a
sok kacagstl, Izabella elrulta neki, gyermeket vr, egy kirlyi fit taln. A kirly
felemelte felesgt, s az gbe dobta, mindketten hangosan nevettek.
Ha a lny megrizhette volna ezt a pillanatot rkre, elrakn egy kis aranydobozba, s
lakatot tenne r.
Viszont ksbb, mg aznap, Gaveston visszatrt Scarboroughbl, s hreket hozott: a
vdelem megerstse kszen ll.
Izabella aznap jszaka ismt egyedl aludt

TYNEMOUTH-ZRDA

IZABELLA LTTA, AMINT GAVESTON a lrseket rzi skarltvrs kpenyben.

Komornak tnt. Taln vgre megrezte a valsg szelt, mivel is llnak szemben.
Lancaster vgigldzte t s Edurdot az sszes szaki tartomnyon, amg csak bele
nem fjdult mindenk. Inkbb egy neveletlen l hajtvadszatra hasonltott ez, mintsem
polgrhborra.
A lny szorosabban sszefogta hermelinkpenyt, s kiment, hogy csatlakozzon
Gavestonhoz.
Meglep, hogy itt talllak mondta neki.
Taln arra szmtottl, hogy a bizalmasommal leszek, s tvel bkdk egy gyertybl
ksztett kpmst, melyet nagybtydrl, Lancasterrl mintztam?
A szl szinte arcon csapta a lnyt, s a hideg kre rakta kezt, hogy megtmaszkodjon.
Mg jobban beburkolzott a bundjba.
Igaz ebbl brmi is?
Az anymrl, hogy boszorkny? Termszetesen. Minden, amit beszlnek rlam, igaz.
rmd leled benne, hogy hrhedt vagy, nemdebr?
Ti tettetek azz. Azt lvezem, hogy mindnyjatokat bosszanthatlak, puszta
rosszindulatbl.
Az is a bosszants rsze, hogy Edurd megbukik? Ne engedd, krlek, hogy ezt tegye.
Mgis mit ne engedjek?
Ne engedd, hogy mindent elvesztsen rted. El fog, tudod jl, hogy mindent el fog.
Mert ezt akarja.
A kikt felett felhk gylekeztek. Fent Anglia zszlja csattogott a szlben.
A te kezedben van Edurd sorsa. Hborba kezdenek veletek, s addig nem
nyugszanak, mg meg nem halsz, kivve, ha teszel ellene valamit.
Mita ismerte t, most elszr nem prblta elviccelni a dolgot
Ms lenne, ha n magam lennk a kirlynja? Akkor az egsz vilg hatalmas hsknt
beszlne rla, mert megvdi becsletemet.
De nem vagy a kirlynja. Rajtad ll, Piers. Ha szereted t, akadlyozd meg. mr
kimutatta szerelmt irntad, most rajtad a sor.
Inkbb meghalok mondta, vagy csak kpzelte Izabella?
Vadul fjt a szl itt fent, s nehz volt brmit is hallani, ha ppen nem teli torokbl
vlttt az ember. Otthagyta, s visszatrt a fcsarnokba a kandallhoz.
Edurd parancsot adott Gavestonnak: meg kell vdenie Scarborough-t brki ellen, s
semmikppen sem adhatja fel. Edurd odaadta sszes megmaradt embert, legfeljebb t
tucat katona lehetett, s kilovagolt vele, hogy elksztsk a vgs vdelmet.
Egy httel ksbb trt vissza, hogy hadseregt nvelve kiutat talljanak ebbl a
helyzetbl, viszont mr mindenki ellenk volt, Lancaster, Warwick, Hereford, mg
Pembroke is. Edurd azt meslte Izabellnak, hogy a legnemesebb ember egsz
Angliban, amirt a szerelemrt harcol, s nem a politikrt.
A lny szerint hitvny s ostoba volt, de nem mondhatta ezt Anglia kirlynak, gy nem
szlt, csak magba fojtotta bnatt, titkosan, szernyen, mint egy megsebzett madr.



Tizenhatodik fejezet

YORK, 1312. JNIUS

A GYERMEK RUGDOSOTT a hasban.

Edurd bizonyra rezte Izabella nyugtalansgt. A lny kimerlt a tynemouthi ttl,
mr gy rezte, mintha olyan hatalmas lenne, mint egy kastly, csupn a pr lpcsfoktl
mely szobjba vezetett is leveg utn kapkodott.
Lancaster serege immron vgigldzte Edurdot egsz szak-Anglin, Izabella szinte
az egsz tavaszt a Tynemouth-zrdban tlttte, mely tele volt egerekkel, s rettenetesen
huzatos volt, ablakbl is csak a szrke tenger ltszott.
Edurdot meneklsre knyszertettk a sajt orszgban, mint egy bns embert. Mg
mindig nem volt elegend ember a seregben, hogy megvvjon velk.
Izabella dhs volt, hogy gy megbjva ltta frjt. Dhs volt r, amirt makacsul
visszautastotta az szrveket. Dhs Lancasterre s Warwick grfjra, amirt
engedetlenek. Franciaorszg szltte, s nem azrt ment felesgl Anglia kirlyhoz,
hogy ezt eltrje.
Edurd a fcsarnokban fel-al jrklt, tbbet ivott a kelletnl, s vltztt a
szolgkkal. Utnptlst kldtt Gavestonnak, de kiderlt, hogy Pembroke hadserege
mindezt megakadlyozta, akik mr ostrom alatt tartottk Scarborough-t. Gavestonnak
sikerlt a kastlybl kicsempsznie egy levelet, melyben azt rta, sajnos mr csak
patknyok s pkhl az elesgk.
Edurd asztalokat bortott fel, s letpte a fggnyket dhben, Anglia leghatalmasabb
embere kezben mr nem volt hatalom.
Az utols zenet Scarborough-bl: Gaveston a felttelek trgyalst krelmezte
Pembroke-tl, s beleegyezett, hogy elfogjk. gy gondolta, a grf becsletes ember.
Vagy ez maradt, vagy az hhall.
Napokon bell Gavestont visszavittk Yorkba, rk ksretben vonultak be a
fcsarnokba. Lord Pembroke flrellt, a kirlynak alattvalja megengedte, hogy meglelje
kedvest.
Ez mindkettjkre nzve knos lehet, gondolta Izabella. Hogyan illik ilyenkor
viselkedni?
Csupn ez utn engedtk oda Margaretet, majd eztn megengedte Pembroke
Gavestonnak, hogy a fit a kezben tartsa.
Izabella mr rtette, mirt hvta t Joseph, a zsidnak, habr most nem hvta gy.
Pembroke-nak olvaszn bre volt, s horgas orra, habr hevesen tagadta, hogy szemita
felmenkkel rendelkezik. Mg a legterhesebb idkben is kpes volt viccet csinlni belle
Gaveston, m sosem olyan mreggel, melyet Lancaster s Warwick szmra tartogatott.
Mr harmadik napja folytak a trgyalsok a vgs felttelekrl. Pembroke katoni
riztk a Westminster-aptsgot, amg uruk megvitatta a bke feltteleit, m mikor vget
rt, Edurd nagyon elgedetten lpett ki. Egy gylst hvtak ssze a kvetkez hnap
elejn. Gaveston szmra engedlyeztk, hogy gyt megvitassa a brkkal, s ha nem
szletik dnts, Pembroke visszaksri t Scarborough-ba, s megengedik Edurdnak,
hogy utnptlssal lssa el Gavestont. Addig viszont Pembroke-kal marad a kastlyban,
Wallingfordban, rizetben.
A szavadat adod? krdezte Pembroke-ot.
A birtokaimat s a tisztsgemet adom, ha nem vlaszolt Pembroke komolyan. Az
urak rendeletei a trvny szerint cselekszenek tette mg hozz arrognsan Pembroke.
A birodalom lovagjai vagyunk, nem holmi vadllatok.
Ez azonban nem volt elg meggyz Edurdnak. Megeskette a Biblira, hogy
biztonsgban fogja tartani foglyt.
Msnap Izabella az ablakbl nzte, ahogy frje elksznt Gavestontl. A kirly s
kedvese ktsgbeesetten kapaszkodtak egymsba. Vgl Gaveston elhzdott, s
felpattant a lovra.
tra keltek, megannyi felfegyverzett katonval krbevve, akik Pembroke szneit
viseltk. Edurd egytt szaladt a lovakkal, amg csak brt, majd integetett, amg el nem
tntek a lthatrrl.
Egy kirly biztosan nem viselkedik gy.

Tizenhetedik fejezet

REG HUGH YORKBA RKEZETT, az egyetlen a nemesek kzl, kinek hsge

rendthetetlen volt. Betrt a fcsarnokba, arcn verejtk nyomai ltszottak. Levelet hozott
a deddingtoni parkibl.
 a fiam embere mondta. A fiam, Hugh . Emlkszel Hugh-ra?
A kirly gy bmult r, mintha bolond volna. letben nem hallott mg Deddingtonrl,
s a parkija egyltaln nem rdekelte jelen pillanatban.
Izabella Edurd karjra tette a kezt, hogy megfkezze.
Hallgassuk meg t.
Cornwall grfjt elfogta Lord Warwick mondta lassan.
Edurd sszehzta a szemldkt, s elrehajolt. Mit beszl ez a bolond reg?
Perro Wallingfordban van. Pembroke hzi rizetben tartja.
n csak azt tudom, amit a kldnc mondott. gy gondoltam, felsg, hogy tudnod kell.
A kirly felpattant. Krette, egy kldnc azonnal menjen Pembroke-hoz. Kt nap az t,
taln hrom. Szeme tgra nylt. Warwick? A Fekete Kutynl (Warwick beceneve.) van
Gaveston? Ez hogy lehetsges?
Ez biztosan csak valami aljas szbeszd, de a kirly megrmlt.
Izabella beleborzongott a gondolatba is, mit mvelne Warwick Gavestonnal, ha
brmikor a keze kz kerlne. A lny mgis rldtt: szerette volna, ha Edurd kis
kedvence kikerlne a kpbl, nlkle vgre megkaphatn azt az Edurdot, akire mindig is
vgyott.
Kezt a hasra tette, s rezte benne Anglia nyughatatlan gyermekt. Nem lehetett tudni,
melyik kimenetel lenne szerencssebb szmra.
Edurd trden llva knyrgtt neki, hogy forduljon az apjhoz. Mi van, ha ez az aljas
szbeszd igaz? A kirly meggrte, hogy visszaadja Gascogne felt Franciaorszgnak, ha
Flp megmenti Gaveston lett.
Mit tehetett volna Izabella?
Kldtt egy levelet az desapjnak, ahogyan a frje krte, annak tudatban, hogy szinte
biztosan senki emberfia kisujjt sem mozdtan a tengeren tlrl, hogy segtsen
megmenteni Edurd kis kedvenct. Mg egy tizenhat ves lny is felismeri az
elkerlhetetlent. Az a frfi mindenkinek keresztbe tett. Edurd szerelme hallra volt tlve.
A kirly nem tudott nyugton lni egy pillanatig sem. Alig aludt, mita az reg
Despenser meghozta a hrt. A trnon lt a fcsarnokban, a szolgkat tkozta, ha a kupja
mr flig res volt, s bankrai levelet firkantottak minden egyes hercegnek s nemesnek,
aki az eszbe jutott.
Nyr volt, a napok hosszra nyltak, lila alkonyat kapaszkodott le a vlgyekbe. Hat
nappal a kldnc tvozsa utn Izabella patk dobogst hallotta a kastly kapuinl. A
kiltsok s a patk gyrinek koppansa az utcakveken megzavarta Edurdot borittas
letargijban. Tl sokat ivott vacsornl, s jelenleg az asztalon pihent.
 Izabella az ablakhoz sietett.
Valban, nem is egy, hanem kt kldnc rkezett. Lovaik alig ltek a hossz vgta utn,
s lgykuk habos volt. A kldncket is sr s verejtk bortotta, annak bizonytkakpp,
hogy valban kemny t van mgttk.
Izabella Edurdhoz fordult, s ltta a flelmet az arcn. A szolglk a falakhoz
oldalaztak, prbltak megbjni a stt sarkokban. Lertt az brzatukrl, mennyire
sajnljk szegny frfit, aki az zenetet hozta, s egyikk sem kvnt kirlyuk kzelben
lenni, mikor a vgzetes szavak elhangzanak.
reg Hugh feltartztatta ket az ajtnl. Valamit suttogott a kldnckkel, majd
csendben bejtt.
Ezen emberek hreket hoztak neked, felsg.
Kik ezek? krdezte Edurd.
Azt mondjk, hogy Gaveston szolglatban llnak, vagyis lltak.
A frfiak tstnt a kirly lba el vetettk magukat.
Hossz csnd llt be, senki sem mert megszlalni.
Vgl a kirly fellkerekedett a flelmein, s intett nekik, hogy beszlhetnek.
Hadd halljam! mondta, elfojtott hanggal.
A kt kldnc egymsra nzett. Egyikk sem akart az lenni, aki kimondja a szrny
hrt.
Lord Gavestont brsg el lltottk bkte ki a btrabbik.
Edurd arcizma megrezzent.
Brsg el? Teljesen megdermedt. Mgis ki indtvnyozta ezt?
Lord Lancaster, felsg.
De hol volt Pembroke? Nem rtem.
Wallingfordban, felsg.
Gaveston nem Wallingfordban volt?
Onnan elrabolta Lord Warwick.
Edurd megrzta a fejt. Mgis mirl beszlnek ezek az emberek?
Ez lehetetlen. Pembroke megeskdtt, hogy megvdi.
Lord Pembroke nem volt jelen. Elhagyta a kastlyt estre, hogy megltogassa
felesgt. Ekkor rkezett Warwick, s rabolta el Gavestont.
Edurd elspadt, m egyltaln nem volt siets szmra, hogy hallja, amit hallania kell.
Amg nem mondtk ki, nem trtnt meg.
Milyen vd alapjn?
Megsrtette a huszadik rendeletet.
Egy rendeletet, melyet azta visszavontam! Azt mondjtok, volt trgyals? s mit
mondott vdelmben uram, Lord Gaveston ezzel a vddal szemben?
Nem engedtk, hogy beszljen, felsg.
De Pembroke a szavt adta.
A tbbi nemesed nem tett eleget krsnek, mg Gloucester sem.
Mintha fulladozs hangjt lehetett volna hallani, feltehetleg Edurdtl jtt, de Izabella
nem volt biztos ebben.
A kirly arckifejezse knyrtelen volt.
Mit tettek?
Lefejeztk, felsg.
Edurd a szkbe roskadt, mintha csak egy buzognnyal fejbe vertk volna.
Ti ltttok?
Be voltunk brtnzve, akkor mondtk el, mikor kiengedtek.
Hol van most?
A szerzetesek Oxfordba vittk.
Oxfordba? Oxfordban ltk meg?
Nem, Warwickben.
A kastlyban?
Egy dombon.
Dombon? Mifle dombon?
Lancaster jtt rte ks jszaka a brtnbe, s bilincsbe verve vitte fel a Blacklow-
dombra. Egy mrfldre van a kastlytl, Lancaster birtokn.
Lancaster birtokn? No de hol volt Warwick?
a kastlyban maradt.
Volt mersze ehhez a cselszvshez, de gyomra mr nem? motyogta szaklla alatt
Edurd magnak. Tekintete rlt ltszatt keltette.
A kldnc zihlt. Be akarta fejezni ezt a kihallgatst, s eltnni onnan, azonban meg
kellett vrnia a kirly engedlyt, hogy folytathassa.
 Hossz ideig csak vrakoztak.
Majd aztn?
Lancaster egyik re felvitte a hegyre a np szeme lttra
A np? Nyilvnosan csinltk?
Sokan gyltek ssze. nneplyes volt. Egyesek krtn jtszottak.
Izabella lehunyta a szemt.
Ne mondd ezt neki! Egy ilyen fjdalmas rszletet ki kell hagyni, te bolond. Csak azrt,
mert rszletesen kri tled a trtnetet, nem muszj mindent hallania. Nem rzed, hogy
olykor a kegyes hazugsg jobb, ember?
Lancaster szervezte az egszet?
s Hereford s Arundel.
s erre mit csinlt Perro, vagyis Gaveston?
A kldnc a trsra nzett. Most te jssz, zente a tekintetvel. A msik kldnc
elmondta a trtnet tbbi rszt.
Kegyelemrt knyrgtt Lancasternek, felsg.
Lttad ezt?
Ksbb hallottuk.
Mesld el, mit hallottatok. Mindent mondjatok el.
Izabella megrzta a fejt: ne, ne az egszet, de a kldnc egy pillantst sem vetett r.
Trden llva knyrgtt kegyelemrt Lancasternek. Zokogott.
s a np vgignzte?
Igen, gy tnt, rlnek neki.
Izabella azt kvnta, brcsak vge lenne a trtnetnek.
Edurd, Gaveston meghalt, ezzel fejezzk be.
Edurd felshajtott, s tekintett a plafonra szegezte, mly levegt vett.
Hogy csinltk?
Az egyik r tszrta a mellkast a kardjval. A msik levgta a fejt, s megmutatta
Lancasternek.
Edurd a tenyervel a trn karfjra csapott.
Izabella a dhkitrsre vrt, de hiba.
Ki mondta ezt el nektek?
 Az egyik suszter.
Suszter? Mgis mit keresne ott egy suszter?
A szerzetesek arra krtk, hogy varrjk vissza a fejt. Csend, vgtelensgig tart
csend.
reg Hugh gy ltta, okos dolog, ha most megveregeti a kldnck vllt, s az ajtra
mutat. Soha nem ltott mg ilyen boldognak kt frfit, hogy elhagyhatjk ezt a termet.
Edurd egyltaln nem mozdult. Alig ltszott, hogy llegezne. Tekintete megfagyott, s a
mennyezetet bmulta.
Vgl megrzta a fejt, s halkan azt mondta:
A Szentllekre eskszm, gy viselkedett, mint egy bolond. Ha megfogadta volna a
tancsomat, soha nem kerlt volna a grfok karmai kz. Mindig is mondtam neki.
Tudtam, hogy ez lesz. Mgis mit csinlt Warwick grfjval, hogy az mindig is utlta?
Lassan felllt. Tegyetek rla, hogy azok az emberek meg legyenek fizetve, legyen
elegend telk a szolglatukrt cserbe.
Elhagyta a termet. Senki sem mozdult. Izabella a kirly utn sietett, de mr bement a
hltermbe, s bezrta az ajtt. Hallotta a frfit az ajtn keresztl, mintha malacot
vgnnak.
Elkldte a szolglkat. Nem akarta, hogy brki is hallhassa.
Valaki biztosan ismerte azt a susztert.
Hallotta, amint Edurd kutyi az ajtt kaparjk s ugatnak, ki akartak jnni.
Nyilvnvalan meg voltak rmlve. Rsnyire nyitotta az ajtt, s a kutyk szaladva
suhantak t a folyosn, majd megpillantotta Edurdot, aki nyladzott, mint egy rlt,
felbortotta a tlgyasztalt, aminek thelyezshez egy nappal eltte ngy ember kellett.
Letpte a stttfggnyt, s trdvel sszetrte a szentkpet.
Izabella becsukta az ajtt, s egyedl lt egy szken, hallgatva Edurd dhngst.
Megzente reg Hugh-nak, hogy senki sem teheti be a lbt a kirly hltermbe.
Msnap reggel a romok kztt tallta a meggytrt frfit. gy nzett ki, mintha a
szobjt martalcok fosztottk volna ki. Edurd a kells kzepn fekdt, mg mindig a
kupjt szorongatta, az egsz ruhja s a sznyeg is le volt ntve borral.
A lny ismt elhagyta a szobt, hagyta a kirlyt aludni.
Edurd napokig csak a kertekben s a termekben bolyongott, a gysztl res fejjel.
Egyszer ltta Izabella az ablakbl, ahogy az esben l, feje trdei kztt hever, majd az
oldalra fekdt a srban. A gysz teljesen letaglzta.
Izabella rezte, ahogy rg a hasban a gyermeke.
Minden rendben lesz mondta neki -, Gaveston elment. Minden rendben lesz
mostantl. Tljutunk ezeken a borongs napokon, s minden jra fordul.

Tizennyolcadik fejezet

Izabelltl, Isten ldsval, ki Anglia kirlynja, rorszg rnje s Aquitaine

hercegnje, szeretett polgrmesternknek, a vrosatyknak s London kznpnek,
dvzlet. Mivelhogy gy vljk, hogy szvesen fogadjtok j hreinket, tudatjuk veletek,
hogy Urunk kegyelme egy kisfival ajndkozott meg bennnket, november
tizenharmadik napjn, s mind neknk, mind a gyermeknek jl szolgl az egszsge. Az
Isten legyen vletek. Feladva Windsorban, a fentebb emltett napon

ANNYIRA APRNAK, s spadtnak tnt gy a takar alatt. Vgre elmosolyodott. Azt

mondtk Edurdnak lny cspje nagyon keskeny, s ez az els gyermeke, aki egy leters
baba, s nehz volt, mert sokig hordta ki a kisfit.
Izabella
Felsg.
Egy fival ajndkoztl meg minket.
Remlem, rlsz neki.
A kirly odahajolt az gyhoz. A lny nem ltta mg gy mosolyogni, kivve, mikor
Gaveston visszatrt Brabantbl a mlt esztendben. Volt, hogy azt hitte, tn sosem fogja
mr jra mosolyogni ltni. Ha ez kellett hozz, akkor bizony megrte.
Azt mondtk, rengeteg vrt vesztettl.
Megvannak a sajt csatid, nekem is az enyim.
Azt mondjk, btor voltl.
Ha egyszer elkezddik, nincs ms vlasztsa az asszonynak, mint trni. Mi legyen a
neve?
Arra gondoltam, hogy Piers.
Izabella a gyermekre nzett, s jobban betakargatta a kicsi arct.
Hideg ereszkedett a szobra.
Te mit javasolsz? krdezte a lnyt vgre.
 n Flpre gondoltam, desapm utn.
A kirly felllt, keresztbe tett kzzel.
Mit szlsz az Edurdhoz?
Nos, a te fiad.
Akkor legyen Edurd.
Elmosolyodott, s megcskolta Izabellt. Ha mg azt is mondta volna neki, hogy
szereti, ahogyan azt Gavestonnak tette, a pillanat tkletes lett volna.

Gaveston hallval a polgrhbor nem fenyegetett tbb. Elrablsnak mdja s

kivgzse, br meggyalzottan s megalzottan, de visszafordtotta Pembroke-ot a kirly
oldalra.
Surrey s reg Hugh fia is vele tartott. Mg azok is elszrnyedtek a trtneten, akik
megvetettk Gavestont, sokan mint gyilkossgot emlegettk az esetet.
Warwick a kastlyban duzzogott, Lancaster pedig visszatrt Kenilworthbe, s lenzen
mordult azokra, akik megkrdjeleztk indtkt.
Edurd ekzben strat bontott, s Oxfordba indult, s balzsamozvsznat vsrolt, hogy
abba csavarjk a testet, az olajokkal s klnbz fszerekkel bebalzsamozott szerelmt.
Edurd egy gondosan megmunklt koporsba helyeztette Gaveston testt, ugyanis mg
sokig nem kerlhetett a fld al. Szmzttknt halt meg, gy nem temethettk
megszentelt fldbe.
Tudtad, hogy ott hagytk a testt a szabadban? kiltotta Izabellnak Edurd, mintha
lenne a hibs ezrt.
Valamifle suszterek vittk el egy ltrn Warwick kastlyba, a j grfunk pedig
elkldte ket.
Most hbor lesz?
Ha korbban nem tudtam harcba szllni velk, most hogyan tudnk? Majd fordul a
kocka, Lancaster bcst inthet majd a fejnek, ppgy, mint Warwick, az apm srjra
eskszm. Minden csepp kiontott vrrt felelni fognak, a Szentllekre eskszm.

A kirly egy tlsgosan nagylelk sszegben llapodott meg az oxfordi szerzetesekkel,

hogy tartsk Gavestont a rendhzukban, s imdkozzanak megszentsgtelentett lelkrt.
Felbrelt kt embert, hogy vigyzzk a koporst jjel s nappal.. Margaretnek s Gaveston
korbbi szolglinak pnzbeli elltst tlt meg.
 Lady de Vescy visszatrt szmzetsbl, majd Winchelsea rsek meghalt.
jabb j hr teht mondta Edurd, rmben tapsolva, mikor megkapta a levelet a
kldnctl.
Utna Edurd a bartjt, Walter Reynoldsot tette meg Canterbury rseknek, azzal a
kegyes remnnyel, hogy eldje majd az idk vgezetig vlt a pokolban szrny knok
kztt, amint forr vasvillval szurkljk.
Hereford s Arundel nyafogva trtek vissza, s reg Hugh meggyzte a kirlyt, hogy
kssn bkt Lancasterrel s Warwickkal, a birodalom jlte rdekben.
Nem tudom megtenni mondta Edurd Izabellnak. Nem tudok megbocstani
nekik.
Csak tgy gy, mintha megbocstanl mondta a lny. Mr tbb br ll az
oldaladon. Ha kpes lennl hadseregeddel legyzni a sktokat, a kirlysgod
megkrdjelezhetetlen lenne. Aztn a seregedet ellenk fordthatnd. Addig uralkodj
magadon!
De megeskdtem, hogy halllal fizetnek tettkrt.
A bosszt nem szabad siettetni. Lgy trelmes, engedd, hogy behdoljanak, s majd
mikor mr ersebb leszel, akkor minden tettkrt majd gy fizetnek meg, ahogyan csak te
kvnod.
Gyermekk szletse megolvasztotta a fagyos kapcsolatot frje s apja kztt, s persze
Gaveston halla is segtett ebben. Levl rkezett Flptl a kirlynak, meghvta Prizsba,
hogy lthassa unokjt, s beszlhessenek Gascogne-rl.
Edurd nagyon rlt neki. rezte az engedmny lehetsgt; amint felesge teljesen
felpl, hajra szllnak, s elindulnak Franciaorszgba.

Tizenkilencedik fejezet

PRIZS, 1313. MRCIUS

MENNYIRE JKP! vistozott Margit a fggny mgl kukucsklva.

Pnksdvasrnap volt, s Izabella testvreit apjuk, Flp lovagg ttte. m Edurdra
szegezdtt minden tekintet: magas volt, ers s jkp, vgre gy tnt, irigykednek
Izabellra, ahogyan sosem szoktak Angliban.
Edurd valban magabiztosnak s bszknek tnt, a tetn dolgozni, vagy a fldeken tn
nem hangzik kirlyinak, m ez olyan fizikum testet faragott a frfinak, hogy mindenki
megbmulta.
A lny szerint Margit szemt inkbb a frjn, Lajoson kne legeltetnie, hiszen ez az
napja, de s Kroly felesge, Blanka mindig is ilyenek voltak, knnyelm lnykk, m
trsasguk kellemes. A selyemtrckra, amelyeket szmukra ksztett, csupn egy fut
pillantst vetettek. Egykoron gy bntak a lnnyal, mint valami krtevvel, m most gy,
mintha lthatatlan lenne.
Azt sem prbltk rejtegetni, hogy a templom tloldalban ll kt fiatalembert
bmuljk. Izabella rdekldtt, kik azok a frfiak.
Az a vlasz rkezett, hogy testvrek, csaldnevk DAulnay, mindketten lovagok s
elkpeszten jkpek.
A kt frfi prblt gy tenni, mintha szre sem vennk, hogy a kt lny ket nzi. m
ez nem ment nekik tl jl.

Izabella sgornje a templomosokrl hallott szbeszdet. Mindnyjukat letartztattk, s a

ppa parancsra megknoztk ket. Margitot s Blankt nem nagyon foglalkoztattk a
politikai gyek, pp arrl beszlgettek, hogy az a rend arra biztatta tagjait, imdkozzanak
egy testetlen fejhez.
szintn, Izabella intelligensebb beszlgetst folytathatott volna a sajt lovval.
Sem Margit, sem Blanka nem voltak j vlemnnyel sajt frjkrl, Izabella
testvreirl.
Lajos folyamatosan csak teniszezni akar panaszkodott Margit.

Izabella apja szinte semmit sem regedett. gy becztk, Szp Flp, s mg mind a mai
napig ijeszten az volt. Elmosolyodott, mikor megltta a lnyt, igazn ritka dicsret volt
ez tle.
Gynyrbb vltl, mita nem lttalak mondta, s helyeselve blintott.
A lny nem szmtott erre.
A Fehr teremben voltak, mely a tiszta fehr falai utn kapta a nevt. A vastag
lomveg ablakok Franciaorszg kirlyi hznak cmereit hordoztk, fent gyertyk gtek.
Thophania belpett, az jszltt herceget tartva a kezben, hogy a kirly alaposan
szemgyre vehesse. Elgedettsgt fejezte ki, majd az nneplshez bort krt. Izabella t
vet vrt arra, hogy ilyen bszkv tehesse.
Ksbb desapja odbb hvta, s a tombol tz mellett sugdolztak. Apjt a kvncsisg
emsztette, milyen Edurd s lnya hzassga.
Minden rendben van kztetek?
Nem is lehetne jobb.
Nincsenek tbb kedvencek?
Olyannyira figyelmes frj, amilyet egy felesg csak kvnhat.
Rosselettitl hallottam, hogy Lancaster s ez a Warwick is szembementek a kirllyal.
Gavestont csak rgyknt hasznltk. Al akartk sni uralkodst, s megszerezni
maguknak a hatalmat, viszont Gaveston meggyilkolsa nem segtette az gyket, st
Viszont a tidet annl inkbb. Azzal a bizonyos hrhedt pillantsval nzett r,
mintha beleltna lnya lelkbe.
Izabella soha nem hkkent meg Lancaster vagy Edurd tekintettl, m most rezte,
amint arca vrsen izzik. Hirtelen ismt tizenkt vesnek rezte magt.
j nyaklnc? rtkesnek tnik.
Edurdtl kaptam ajndkba helyezte ujjait a gyngykre.
Negyven angol fontba kerlt Edurdnak, az egsz sszeget klcsn kellett krnie olasz
bankraitl. Izabella gy rezte, sosem akarja levenni az kszert.
Flp helyeslen blintott. Nagyon j jel. Korbban Edurd csak Gavestont ajndkozta
meg.
Rengeteg krse van a Gascogne-vitval kapcsolatban suttogta Izabella.
s tged kldtt, hogy megbeszld velem?
gy vli, rtek az ilyen gyekhez. Vgtre is nagyon j tanrom volt.
Most hzelgssel kvnod leszerelni apdat. J nevelst kaptl, nemdebr? Ajka
mintha mosolyra grblt volna.
Mr a msodik e dlutn. Lakomt kne tartani, hogy megnnepelhesse.
Szksge van a segtsgedre, hogy megmutathassa a brknak, hol a helyk.
Az egyezmnyeken kvl pnzt is akar? s n mg azt hittem, azrt jtt, hogy az
unokmat lthassam.
Tbb, mint egy unoka. Felsg. Ez egy dinasztia, s a te vred csrgedezik benne.
Flp tekintete szigor volt.
 Nem kell emlkeztetned apdat a fiad fontossgra, aki Anglia kirlya lesz. Ez volt az
egsz hzassgod lnyege.

Kirlyi lakomt tartottak. Izabella apja s Edurd egyms mellett ltek az emelvnyen,
mialatt a szolglk csak hoztk s hoztk a gzlg fogsokat ezsttlcn, egy malacot
hattyszrnyakkal s pvafarokkal dsztve, rlt kappanlevest manduls tejjel, tejsznben
ftt zgidt, fahjillat krtket s vrsbort. A teremben szemfnyvesztk, zsonglrk s
udvari bolondok kprztattk el a vendgeket.
Bizalmas trgyalsokat folytattak Gascogne-rl, a lny apja engedmnyeket adott, habr
nem sokat. Edurd mgis nagyon elgedettnek vallotta magt. Egy hten t
hazrdjtkozott, tncolt, s Flp bort itta.
Gaveston halla ta elszr gy tnt, valban jl rzi magt.
Flp elksrte ket Pontoise-ba, Prizson kvlre, tjukban vissza Boulogne-ba s
Angliba.
Izabella vgre boldognak rezte magt.
Ez egy j kezdet szmukra, biztos volt benne.

Izabella kilts hangjra bredt.

Kt udvarhlgye llt az gynl, s t rztk. rezte, hogy fst van, s lovak
meneklst hallotta.
Tz van! kiltotta Isabella de Vescy. Mennnk kell, felsg!
Hol van a kicsi Edurd?
Biztonsgban, hlgyem. Lady Eleanornl van. Krlek felsg, el kell hagynunk a hzat.
Fel kell ltznm!
Frfiak hangjt hallotta, amint rmlten kiltoztak. A lngnyelvek felcsaptak a stor
selymn, s kint az emberek fklykkal szaladgltak. Udvarhlgyei segtettek neki
felltzni, de gyetlenkedtek a fzvel, remegett a kezk.
Thophania is fel-al jrklt ijedtben.
Mennnk kell! Mennnk kell, felsg!
Mgis hogyan trtnhetett? Taln egy fklya volt, a lngja belekapott a selyembe
olyan hamar le fog gni minden, hogy idejk sem lesz vizet merteni a folybl. Hol lehet
a kirly? m vgre meghallotta, amint kint kiltozik.
 Udvarhlgyei vgeztek, Lady de Vescy megragadta a kezt, s kirnciglta az udvarra,
teljesen megfeledkezve viselkedsrl a nagy sietsgben.
Izabella rezte, amint a hideg leveg megcspte meztelen vllt, a hsg kzben pedig
tombolt az orcjn. Teljes kosz uralkodott krltte, az egsz mez tzben llt,
narancssrga lngnyelvek nyjtzkodtak a fekete g fel. Frfiak prbltk
megakadlyozni, hogy a rmlt, tgra nylt szem lovak nehogy elmenekljenek,
mikzben elvezetik ket a tztl. Msok a kincsesldikkal bajldtak, prbltk hzni a
srban. Kitpte magt Lady de Vescy szortsbl, s visszaszaladt a hzba.
Felsg, mit csinl?
gy gondolta, rengeteg ideje van, hogy megtallja, amit keresett, de a gyngy
nyaklnca leesett az asztalrl, s a sznyegen kellett matatnia utna. Lngok csaptak fel a
selymen, s mire jbl az ajthoz rt, a parzs mr elkapta a ruhjt, melynek ujjai gni
kezdtek. Megprblta eloltani a tzet, karjt rzva, de a lng ettl csak nagyobb erre
kapott.
Valaki rdobott egy kpenyt, mely elfojtotta a tzet, majd knynyedn felkapta t, s
kivitte onnt.
Edurd.
A frje segtsgrt kiltott, majd a kirlyi tborra pillantott.
Ha Bruce tette volna ezt, mszrlsnak neveznk, gondolta Izabella. Pomps visszatrs
Franciaorszgba.
Megsrltl, felsg? vizsglta aggdva Izabella karjt Edurd. Egy hossz darab
levlt a lny brbl.
Mgis mi az isten vett r, hogy visszamenj?
Izabella feltartotta a gyngyket, melyet a frjtl kapott, mg mindig a markban
szorongatta.
Azokrt? Vettem volna neked akr tzet is helyette.
Izabella megrzta a fejt. Ez az els, melyet tle kapott, nem lehet csak gy ptolni.
Edurd knnyedn letette a lnyt a fldre, aztn gygytrt kiltott, hogy a gondjaira
bzza. A kirlynt azonnal krlvettk aggodalmaskod udvarhlgyei, akik meglls
nlkl csacsogtak krltte.
Izabella a tvoz Edurdot nzte, amint hossz lptekkel visszatrt a tbor romjai kz.
gy tnt, mr trdik vele annyira, hogy visszajjjn rte akr a tzn t is. Fjdalma
ellenre mosoly lt ki Izabella arcra. Ez csak egy apr gs, ha mg egyszer megmenten
gy Edurd, mg tn az egsz karjt is odaadn rte.



Az estn, mieltt elhagytk Prizst, az gyban fekdtek, egyms mellett, a sttbe

bmulva. A kastly csendes volt, csak egy r kiltott ppen fel:
Minden rendben!
Edurd Izabellt lelte s cskolta, valban minden rendben volt. Egykoron rettegett
attl, hogy Edurd a testvel rajta heverjen, m most vgyott r. Ez egy jfajta vgy,
melyet mg nem tapasztalt. Eleanor s Lady de Vescy mesltek mr neki meghitt
egyttlteikrl frjeikkel, s belepirultak, csacsogtak, mintha rltek volna neki, most gy
rzi, is rl.
Csak azt kvnta, brcsak Edurd is ennyire rlne neki.
Mi bnt? suttogta a frfi.
Nem mondhatta el neki az igazsgot, gy az els dolgot mondta ki, ami eszbe jutott, a
testvrei felesgnek viselkedse.
A kt francia ksrlovag, itt Prizsban? Elg jkp frfiak. Biztos vagy ebben?
A nevk Philippe s Gauthier dAulnay. Lttad az ersznyket, melyet az vkn
viseltek?
Edurd megrzta a fejt.
n magam hmeztem s ajndkoztam sgornimnek.
Taln csupn affle lovagi szvessgrt adtk cserbe nekik, ha rted, mire clzok.
Tudod, hogy megy ez Franciaorszgban.
Mr ks, csak most ismerte fel, mit is mondott.
Igen, felsg. Tudom, hogy megy ez Franciaorszgban.
gy rtem, csak lovagiassgrl van sz, semmi ms.
Taln.
Mirt zavar ez tged ennyire?
Tartok tle, hogy lovagiassgukkal tn tl messzire mentek.
gy rted, tn egytt hltak?
Ha egy hercegnek szeretje van nos, ilyen a hercegek lete, viszont teljesen ms a
hercegnk, s ha frje egy napon kirly lesz, akkor ez egyszeren elkpzelhetetlen.
Beszennyezi a kirlyi vrt, s ez a legfbb bn, rkk bns lesz orszgval s Istennel
szemben.
Edurd a lny kezrt nylt, s megszortotta.
Biztos vagyok benne, hogy semmi sem trtnt. Margit s Blanka nem lenne ennyire
ostoba, nemdebr?
Remlem, hogy nem mormogta. Odafordult a frfihoz, s megprblta felbreszteni
a kirly szolgjt m nem sikerlt.
Az apm s a testvreim felesgei mind azt mondjk, gynyr vagyok. Mindenki ezt
mondja, kivve a frjem. Mgis mit kne tennem, hogy elnyerjem szvt, s felbresszem
szenvedlyt?

Huszadik fejezet

MIALATT A KELLEMES KIS kirndulsodon voltl, Bruce munklkodott. Stirling az

egyetlen kastlyunk a hatr ezen oldaln, s embereivel mris ostromolni kezdte. Ha nem
szeded ssze magad, biztosra veszem, a kormnyz azt a kastlyt is fel fogja adni.
Lancaster ott llt, az risi gerendzott mennyezett alatt melyen pajzsok s Anglia
sszes zszlaja ki volt rakva -, mintha egy gyermeket flemltene meg. Alatta Nyakiglb
nagyszer zskmnya, a Vgzet Kve. Ez az lland emlkeztetje, mi szmt igazi
nagyszersgnek, legalbbis a brk szmra.
Mikor Edurd vgre megszlalt, hangja knnyed s lenz volt.
Nem egy kellemes kis kirnduls volt.
Lttam a borrl killtott szmlt, melyet a kirlyi kincstri hivatalnoknak adtl. Ha
brmilyen ktelessget is teljestettl, akkor felttelezem, ezt csupn ivssal lehetett elrni.
Edurd prblta visszafogni haragjt. Szeme csillogott, de az arca kifejezstelen maradt,
habr arcbl minden vr eltnt, s szinte teljesen elfehredett.
Tstnt meg kell vvnunk Bruce-szal.
Mikor Berwicket veszi be? Vagy taln mikor York kapujt dngeti?
Tstnt ismtelte Edurd, s kiviharzott a terembl. Izabella kvette t a kpolnba,
s nzte, amint frje tdobott egy imaasztalt a padok felett, s hatalmasat csattant, amint
becsapdott, ezzel megijesztve egy szerzetest. Trdre rogyott az oltr eltt, majd
ngykzlbra llt, morogva, mint egy kutya.
Segtenie kellett neki. Ez gy nem mehetett tovbb.
Hogy merszek gy beszlni veled? suttogta a kirlynak, hogy megnyugtassa, az
oldaln ll.
Ez az az ember, aki meglte Perrt!
 Ez az az ember, aki el akarja bitorolni hatalmadat.
Drdra tzetnm a rusnya fejt.
Izabella a frfi vllra tette a kezt.
Majd egy napon, de ez mg nem az a nap.
Attl flt, hogy Edurd le akarja majd rzni magrl a kezt, de ehelyett megfogta s
megcskolta, majd az archoz szortotta.
Mindig, mikor rnzek, Perrt ltom, amint a lbainl hever, s reszket flelmben.
Mgis mifle kegyelmet kapott attl a kutytl?
Erre vrnod kell mg, felsg letrdelt mell -, elszr vissza kell szerezned
hatalmadat, csak ezutn kvetkezhet minden ms.
A frfi blintott, tekintete azonban villmokat szrt. Most igazn szksge volt
Izabellra, volt az egyetlen, aki visszatartja brmifle rltsgtl.
gy teszek, ahogyan mondod mondta halkan.

Evreux nagybtyja Angliba rkezett, hogy segdkezzen a trgyalsokban. , Gloucester

s a ppa kldttei Lancasterhez mentek, s prbltk t nyugalomra inteni, azonban nem
jutottak dlre, s Izabella segtsgt krtk.
A kirlyn hosszas trgyalsok utn bkt kttt nagybtyjval s Warwickkal, majd
knyrgtt nekik, krjk a kirlyt, bocssson meg nekik Gaveston meggyilkolsrt.
Nem gyilkossg volt mordult r Lancaster, megsrtve rezte magt, hogy egy fiatal
n szemrehnyst tesz neki, mg akkor is, ha a kirlyn. Trvnyes volt minden
intzkedsnk.
Ezek csak szavak, tisztelt nagybtym felelte Izabella, s mosolygott. A fiam
kedvrt, krlek, hozzuk vissza a bkt orszgunkba.
Ezen elgondolkodott Lancaster, majd Warwickra nzett, meg Herefordra s a tbbiekre.
A kirlynak van mr egy fia, nem olyan gyenge, mint volt, s a brk is sztvltak. Ifjabb
Hugh le Despenser, Pembroke, Gloucester, Richmond, k mr mind jra hsget fogadtak
a kirlynak.
Taln azrt hallgattak Izabellra, mert nem srtette meg a bszkesgket,
meghtrlhatnak s lovagiasnak tnhetnek, ahelyett, hogy gyengnek tnnnek. Vgre
megegyeztek. A ppa szerint azrt gondoltk meg magukat, mert kldtte, Arnaud Novelli
bboros imi meghallgattattak. Flp szerint embere, Evreux miatt, viszont Edurd
mindenkinek tudtra adta, Izabella volt az oka.
A megllapods megkttetett, s a brk beleegyeztek, hogy visszajjjenek a
Westminsterbe. Egyesek azt beszltk, hogy Edurdnak szndkban llt letartztatni
Lancastert, amint megrkezik Londonba, msok azt csicseregtk, Lancaster
felfegyverkezve rkezik, hogy elfogja a kirlyt.
m a bke mgis helyrellt, vgre elrkezett a pillanat. Lancaster, Warwick s Hereford
leborultak a kirly eltt a Westminster fcsarnokban, habr Lancaster arca vrsen izzott,
s gy tnt, mintha csak leplezn mrgt. gy knyrgtt a kirly bocsnatrt Gaveston
hallt illeten, s Edurd megbocstott neki.
Arcon cskoltk egymst a bke jell, s ezutn mindnyjan fellltak, majd egymst
bmultk, Edurd mosolya az arcra fagyott.
Megbocstsomat mondta Edurd legkedvesebb trsamnak, Izabellnak, Anglia
kirlynjnak ksznhetitek.
Mindezek utn Izabellt megvizsglta a kirly kt gygytja, s msik kett, kiket apja
kldtt, Peter s Odinet mester. A kirlyn karja felduzzadt, forr volt, s gennyedzett.
Gygynvnypakolst tettek r, bekentk olvaolajjal meg rzsavzbl kszlt kenccsel.
Edurd beviharzott, s levetette jkedvt, mint a forr pnclzatot egy hossz csata utn.
Lttad az arct?! Hamarosan ki kne kaparnom a szemt a helybl, mintsem
cskolgassam azt az embert.
Vge van, Edurd. Szksged van most erre a fegyversznetre.
A kirly dhben felrgott egy smlit, majd megltta a lny krl a gygytkat, s
odament hozz, hogy vessen egy pillantst sebeslsre.
Izabella, te szenvedsz. Gygytstok meg mondta a gygytknak -, mindnyjatokat
megjutalmazom rte.
Mindent megtesznk, amit tudunk vlaszolt Theobald mester.
A kirlyn gygyti tettek-vettek krltte. Azt mondtk neki, pihennie kell. Viszont
amg Edurdnak szksge van r, nem fog pihenni. a frfi kirlynja, s Edurd
bajban van.
Ltta a felindultsgot Edurd tekintetben. Manapsg a kirly nem nmaga, brki is
legyen az igazi nmaga.
Bosszt fogok llni! folytatta tpeldst, mikor vgre kettesben maradtak. Taln
a nagybtyd, de mr az ellensgem. is, s Warwick is, mindketten megfizetnek
tettkrt, Istenre eskszm, nem nyugszom, amg meg nem fizetnek.
Izabella elmosolyodott. Egy ideig attl tartott, a frfin olyannyira eluralkodik a gysz,
hogy elfelejt kirlyknt viselkedni. Lancaster a nagybtyja volt, de mr nem gy
viselkedett, s senki sem srn vissza Warwick grfjt sem, ha eljnne az tlet napja.
Kedvre valbb gy bosszszomjasan Edurd, mint italtl megrszeglve, tompn.



Edurd vissza szndkozott kldeni felesgt Franciaorszgba, hogy ismt felterjessze

gyt a vitatott gascogne-i terletekrl a prizsi orszggylsen.
Hogyan tudna ellenllni apd a sajt lnynak, ha mg Lancaster is behdolt neked?
mondta Izabellnak.
Edurd nem ismerte Flpt, de bzott a kirlynjban, gy Izabella hallgatott r.
A kirlyn teht elutazott Boulogne-ba, Amiens-be s Chartresba Gloucesterrel, Henry
de Beaumont-tal, s egy msik brval, akit Baddlesmere-nek hvnak.
Valjban puszta erfitogtats volt ez az egsz.
Prizsba rkezsket megelz jjel mglyn gettk el Jacques de Molay-t, a
templomosok utols fpapjt, lass tzn, a Szajna egy szigetn. Egy krniks feljegyezte
De Molay utols tkt, mely szerint:
Isten tudja, hogy ki tvedett, s ki kvetett el bnt, s a balszerencse bizony lesjt
azokra, akik tvesen akik ellennk vannak, miattunk fognak szenvedni!
A szbeszd szerint De Molay szemlyesen Kelemen ppt, Flp kirlyt s Nogaret
lovagot aki Flp tancsadja s pecstre volt tkozta el sokadziglen.
Mikor Izabella megrkezett Prizsba, mindenki errl beszlt.
Egy rlt flrebeszlse mondta Flp, ezzel lezrva a tmt.
Egytt stltak a kirlyi kolostoron t apa s lenya. Dr lt a fvn, s kd fodrozdott
a vzkpk krl, melyek az oszlopok tetejn ltek. Izabella vacogott, elkpzelte, amint az
egyik kzlk Jacques de Molay nyughatatlan, gytrd lelke.
Bemutatta Edurd krelmt, s krte apja kedvez vlemnyt rla, de Flpt jobban
foglalkoztattk a karjn ttong sebek.
is gygytkat hvott a gyermekhez.
A kvetkez napon kldnc rkezett Rma udvarbl. A ppa elhunyt. A templomosok
tka frge volt, ennek ellenre apja higgadtnak tnt.
Kelemen ppa reg volt mr csupn ennyit mondott.
Izabella az apjra nzett, s elkpzelte holtan. Milyen lenne a vilg nlkle? Elkpzelni
sem tudta, oly rgta volt mr a ktelessg s a j teljestmny mintapldja.
Mit teszek majd, mikor mr csak a sajt sztneim vezetnek?

 Huszonegyedik fejezet

BERWICK

EDURD TBB MR NEM VOLT az az ember, aki elhagyatottan s sszekucorodva

l a trnjn, mint mikor megkapta a hrt Gaveston hallrl.
Rengeteg katont toborzott ssze, csupn egy gyzelmet kell aratnia Bruce ellen, s a
brk a szolglatra llnak, Lancaster semmit sem tehet ez ellen.
Izabella ltta, amint Pembroke ltogatst tett a kirlynl. Az utbbi napokban nem
tudott eleget tenni azon tervnek, hogy Edurdot megbktse, br a kirlyn tudta jl a
beszlgetseikbl, hogy a frfi nem hibztatja Pembroke-ot Gaveston hallrt. Mortimer
is jelen volt a megbeszlsen, s a tekintete szinte perzselte t, m nem vett tudomst rla.
immron felesg, nem egy vigyorg kislny.
Surrey, Richmond s Despenserk, apa s fia, mind ott voltak, csupn Lancaster,
Warwick s Arundel nem jelent meg a katonk mustrjra.
Azt mondjk, vrnom kell, hogy nem kne az orszggyls engedlye nlkl
lpseket tennem a sktok ellen, klnben ellenszeglk a rendeleteknek. A
rendeleteknek. Mg mindig azt akarjk, hogy meghajoljak, s mg azrt is az
engedlykrt knyrgjek, hogy a sajt mosdmat megltogassam.

Izabella a szobjban pihent, melyet a kirly a szmra jellt ki a kastlyban. Vgre

elkezdett gygyulni a karja, habr fl volt, hogy rk seb marad utna. m senki sem
ltja majd ezt a csfossgot, kivve frjt, s mg is csak ritkn.
Franciaorszgbl hazafel tart tja utn egyenesen Londonba ment Doverbl, majd
tovbb Doncasterbe s Pontefractba, s vgl ide, a vad hatrvidkre. Az utazs bonyolult
s nehzkes volt, de Edurd kirlynja, mellette van a helye.
Ksznm, hogy eljttl mondta a kirly, mikor mr vgre kettesben voltak.
Nem kvnnk sehol mshol lenni ezekben az idkben. Nyerd meg ezt a csatt, s
mindent visszakapsz.
A kocka el van vetve. Elrem, hogy Lancaster megbnja tettt.
Nem veszthetett. Mg Lancaster s Warwick nlkl is, serege szmban hromszor
fellmlta a sktokt. A kirly csak attl flt, Bruce elmenekl, s megtagadja tle
szksges gyzelmt.
Felkavar hreket hallottam Franciaorszgbl. Igazak? A lny blintott.
A hzassgtrst bebizonytottnak nyilvntottk. Johanna, a testvrk volta tan. A
gyanm beigazoldott. A DAulnay testvreket eltltk hazarulsrt, s bntetsk
ehhez mlt lesz.
Mit tett desapd Margittal s Blankval?
Margitnak teljesen lenyrtk a hajt, s elkldtk a Gaillard-kastlyba, hzassgt
eltrltk. Blankval ugyanez trtnt, flek, tbb sosem ltjk a napot.
s Johanna?
Hzi rizetben. A testvrem vitba szllt az gyben. Nem hiszem, hogy Johannnak
volt ehhez brmi kze, de kegyvesztett, mert nem szlalt fel hamarbb.
Amint emltetted, ha egy kirlyi hlgy hzassgtrst kvet el, tudja, hogy Isten
szemben ez milyen hatalmas bn.
Valban, felsg. Tisztban voltak a kvetkezmnyekkel.
Izabella Margitra gondolt, arra a nevetgl lnyra, ahogyan bmulta a fggny mgl
hallra tlt lovagjt azon a napon, a Notre Dame-ban. A frjem folyamatosan csak
teniszezni akar.
Egy nnek tn lehetnek titkos vgyai, m ha kirlyi csaldbl szrmazik, nem elgtheti
ki azokat, nem szmt, mennyire kvnja. Ami vele trtnt, nem Izabella hibja volt.
Ktelessge volt elmondani apjnak, amit tudott.
Aznap este gve hagyta a gyertyt a hltermben, s vrta, hogy Edurd ismt eljjjn
hozz, hnapok s szmtalan levl utn. m Edurd bren maradt, ivott s
hazrdjtkozott, inkbb udvari bolondjain s akrobatin nevetett, mint hogy megossza
vele az gyt, az jszakk pedig hidegek Berwickben, Izabella egyedl vacogott.

Huszonkettedik fejezet

IZABELLA A BERWICK-KASTLYBAN vrt Edurdra, amg csatba indult, melyet

nem szabad elvesztenie. Vgl egy gyalogos katona rkezett, bevezettetik az udvarba,
hogy elmeslje trtnett.
 Bruce nem meneklt el, ehelyett gy tnt, Edurdra vrt egy Bannockburn nevezet
helyen. maga vlasztotta ki ezt a csatateret, s gdrket sott a fldbe, ezzel a hallba
vezetve Edurd seregt.
Edurd csapdba esett, s az azt kvet vrontsban Gloucester lett vesztette tzezer
angol gyalogkatonval egyetemben. Henry de Bohun, Anglia egyik leghatalmasabb
lovagja maga Bruce keze ltal halt meg, s a sktok fogsgba ejtettk Hereford grfjt. A
kvetkez napon egy halszhaj kttt ki a kastlynl, Izabella s udvarhlgyei a keskeny
stnyon keresztl a Tweed folyhoz siettek, hogy fogadjk.
Pembroke, Lady de Vescy testvre s Edurd mind a hajn voltak. reg Hugh is velk
volt, vlln cipelte fel fit a kastlyba, alvadt vr szivrgott le eltte.
Edurd nem is nzett Izabellra. Tekintete veges volt, llekben mg mindig a
csatamezn llt.
Ksbb a lny bektzte a kirly sebeit. Edurd a fbl kszlt kdban lt
mozdulatlanul, Izabella bkn hagyta, nem szlt semmit. Ezutn a kirlyn udvarhlgyei
megtiszttottk frje pnclzatt, durva kefvel kellett lekaparniuk rla a rszradt vrt s
sarat. Azt mondtk, a kirly szerfelett jl harcolt, m mr nem szmt, hogy jl harcolt,
vagy gy meneklt, mint egy kislny.
Azt hitte, semmi sem llthatja meg lovassgt, mind azt hittk.
Mindnyjan tvedtek.
s te! Lancaster ujjval a kirlyra mutatott. Az orszggylsben nhnyaknak elllt
a llegzete szemtelen modora hallatn. Ha tiszteletben tartottad volna a rendeleteket,
akkor sosem szenvedtnk volna el ekkora megalztatst. Egy hszezer fs sereget gyztt
le egy marknyi mocsri paraszt, kihegyezett botokkal.
Edurd knytelen volt hallgatni e srt beszdet.
Izabella tnzett nagybtyja feje felett, nem akart frjre nzni attl flve, hogy ha
visszanz r, az csak tovbbi gyengesg jelt mutatn.
s Lancasterre sem akart, hiszen csak megveten tudna.
Nagybtyja lvezte ezt a pillanatot, trdre knyszertette a kirlyt.
Tovbbra is hborznunk kell mondta Edurd -, ha most meghtrlunk, Bruce
megkapja a koronjt, s sosem lesz mink Skcia.
Tizenegyezer halott nem elg neked? mordult r Lancaster.
Nem hagyhatjuk, hogy nyerjen!
Mi nem hagytuk, te hagytad!
Edurd a trnjba spped, sszezsugorodva, mintha minden csontjt eltvoltottk
volna, csupn egy lettelen testet s egy fl szvet hagyva.
 Sosem akartam az ellensged lenni, Edurd folytatta Lancaster. Hossz ingujjai csak
gy susogtak a brsonyon, s gy krkedett az orszggyls eltt, mint egy pva przsi
idszak eltt. m gy dntttl, hogy diadalmas seregedet ellenem kldd, vagy
tvedek? Csupn azrt akartad legyzni a sktokat, hogy azzal a gyzelemmel tn
megsemmistheted a sajt unokatestvredet rzta meg a fejt, inkbb csaldottnak tnt,
mint dhsnek. m te nem az apd vagy, te nem Nyakiglb vagy! Gyenge vagy, ostoba,
s knnyen manipullhat. Edurd htrlt, mintha puszta kzzel csaptak volna le r, s
kzdtt, hogy visszanyerje a llekjelenltt. klbe szorult kezn a btykei elfehredtek.
Arra knyszertettl, hogy leboruljak eltted Westminsterben. Mgis mirt? Hogy
megbocsss egy jogos cselekedetet?! Ha megtehetnm, ismt vgeznk Gavestonnal,
rulk hallt haln, csak hogy halljam, ahogyan az a szuka vist.
Most Warwick llt fel, a hatalmas haragtart, a nagy panaszkod.
Vgzetes hborkba vezettl minket, s miattad csdbe ment a kincstr. Kveteljk a
kirlyi kincstr megtiszttst, s korltozzk a kirlyi kltst tz fontra naponta.
Tz font? pattant fel Edurd. A kutymat nem tartanm el annyibl.
Akkor szerezz kisebb kutykat replikzott Lancaster.
Azonban nem utasthatta vissza mg ezt az ajnlatot sem. Nincs tbb hatalma Anglia
felett, annak ellenre, hogy a kirly.
Immron Lancaster a kormnyz, minden szerint, titulust kivve.

ppen a Szent Szaturninusz-lakoma (Szent Szaturninuszt november 29-n nnepeltk,

egyhzi mrtr, aki a keresztnysg igjt terjesztette.) utn egy kldnc rkezett
Franciaorszgbl az udvarba.
Izabella desapja elhunyt. A lny tudta, hogy apja betegeskedett, de ez mgis vratlan
volt. Nem tudott jelen lenni a temetsen, ugyanis a Doveri-szoroson tkelni az v ezen
szakaszn hatrozottan nem volt ajnlott. Ezenfell pedig, Edurd azt mondta, szksge
van most r, hogy mellette legyen, hogy segtsen lekzdeni a brk lzadst.
A kirlyn szinte hallotta a mglyn elgetett Jacques de Molay nevetst, aki
kpzeletben gy lt ott valahol, mint valami vzkp a palota tetejn. Mikor meghalt,
megtkozta Flp vrvonalt ht nemzedkig elremenleg. Izabella azon trte a fejt,
vajon mi lesz az bntetse.
Nehz elkpzelnie, hogy apja tnyleg nincs tbb. Azonban gy rezte, mg most is ott
van vele mindennap, hossz ujjt csvlva eltte:
Szeretni fogod ezt a frfit. Megrtetted? Szeretni fogod, szolglni, s engedelmeskedni
neki mindenben. Ez a ktelessged felm s Franciaorszg fel. Nem mondhatsz ellent
semmiben!

A kirly fradhatatlanul dolgozott azon, hogy Winchelsea ltal Gavestont sjtott

kitkozst visszavonassa. Az embere, Reynolds tett rla, hogy gy legyen, de nem volt
knny, s rengeteg pnzbe kerlt.
Edurd azt mondta Izabellnak, nem hagyja, hogy a bartjt eltemessk, amg nem
bosszulta meg a hallt, de a jzan sz kzbeszlt. Nem hagyhatta Oxfordban, egy zrda
kpolnjban porladni az idk vgeztig.
gy dnttt, hogy Langley-ben temessk el.
Tkletes nap volt ez a hazatrsre, varjak ltek a kopasz fkon, a porlad ember
csontjaira sr csapott fel a fagyos tcskbl, s az t ksr szerzeteseket is egszen
derkig bemocskolta. Mennyit fizethetett vajon Edurd ezrt a rendnek?
A kirly a testtel maradt aznap este, hogy kedves Perrja ne legyen egyedl. Izabella az
ablakbl ltta a kpolnbl kiszrd gyertyk lngjainak lobogst, s mintha a szl
srst hallotta volna. Vagy vajon ez Edurd srsa volt? Engem senki sem szeretett mg
gy. Az a test, ott, n kellene hogy legyek, azt akarom, hogy engem is gy szeressenek.
Msnap a legtbb fldesr megjelent a temetsen, Pembroke, a Desigenser csald, mg
Hereford is, aki rszt vett Gaveston Warwick kastlyba trtn elhurcolsban.
A tmjnfelh olyan sr volt, hogy nehz volt kivenni benne az urakat, de Izabella egy
pspkt azrt ltott, s ngy rseket, tizenhrom szerzetest, tven lovagot s London
fpolgrmestert. Itt volt Mortimer is, termszetesen a felesgvel. Izabella szrevette,
amint t bmulja, s azon tprengett, vajon milyen gondolatok kavaroghatnak stt
tekintete mgtt.
Az esemnyen a legfeltnbb az volt, hogy Lancaster s Warwick nem volt jelen.
Misket tartottak Gavestonrt minden templomban egsz Anglia-szerte. Ez nem volt
olcs, s a kegyelet is nagyon drga, de Edurdot egyltaln nem rdekelte. Semmit sem
sajnlt Gavestontl, mg lt, nincs is szndkban msknt tenni most sem.
Izabellnak knnyek szktek a szembe, rezte, ahogy elveszti az irnytst.
Elszr egy fojtogat rzs keletkezett htul a torkban. Nem tudta visszatartani. Ltta,
amint Edurd krden nzett r, biztosan azt hitte, Izabella Gaveston miatt sr.
Apja halla miatt mg nem srt, taln mg mindig azt remlte, hogy ltja, ha
legkzelebb Prizsba megy, zordsga, komolysga volt az egyetlen biztos dolog a vilgon.
A legidsebb btyja uralkodott most, habr nagybtyja, Valois hozott meg minden dntst,
mg Lajos teniszezett.
Leengedtk Gaveston arany posztval bortott koporsjt a srgdrbe. Micsoda ltvny
lehetnk! n bmblk, a szerzetesek nekelnek, Edurd pedig a trdn, vlla remeg. s
egsz Anglia minket nz. Vajon mit gondolhatnak most rlunk?
Izabella visszaindult Londonba a kocsijn, mely ztykldtt a sros ton.
Udvarhlgyei felsikoltottak minden egyes bukkannl, az apr gdrknl is. Kitekintett a
fggnyk kztt egy tzott, hez vilgra. Emberi madrijesztk jrtk a fldeket. Az
es tnkretette az szi betakartst, s azta el sem llt. Egy tehenet ltott, ahogy az
oldaln fekdt felpuffadva az elrasztott mezkn, majd egy msikat is. Nem tudta ezt
tovbb nzni, gy visszahzta a fggnyt, s tadta magt a kocsi ztykldsnek.
Ma lttak srni, tbb nem lthatnak gyengnek.
Eleanor le Despenserre tekintett, aki sszerezzent minden egyes kis gdrnl.
Megvan a ktelessged suttogta Flp. Tudod a dolgod.
De mi lesz, ha cserbenhagylak?
Nem fogsz.
De mi lesz, ha nem tudom elrni, hogy Edurd belm szeressen?
A szerelem nem szmt. A lnyom vagy. Nem azrt szlettl, hogy ilyen aprsg miatt
aggdj, mint a szerelem.
De ez gy nem igazsgos. Te tudod, milyen rzs a szerelem, lttalak anym temetsn,
s nzd meg Edurdot, alig tudott levegt venni a templomban. Milyen rzs ennyire
szerelmesnek lenni?
Csak ne feledd a ktelessgedet!
A ktelessgem
Mit mondtl, felsg? krdezte Eleanor.
Izabella rbredt, hogy kimondta hangosan az utols szt. Sietve megrzta a fejt.
Semmit.
A ktelessgem, csupn ennyi jutna nekem?
Vgl is mirt panaszkodnk? Nem bnik kegyetlenl velem, mgis, ha n meghalnk,
vajon az n testemet is aranyba csavarn, s minden templomban imt mondatna rtem?
Vajon srni fog a sromnl, mint egy kisgyermek, gy, mint Gavestonnl?
Edurd inkbb egy testvr, mintsem frj, kellemes trsasg, de sosem cskol vagy lel
meg, s az gyamba is csak nemzs cljbl jn, mint egy j keresztny, de nem gy, mint
egy forrvr, vgyd frj.
Izabella azt az egyet meggrte magnak: egy napon az v lesz a kirly szve. gy
fogja szeretni a lnyt, ahogyan Gavestont szerette. Nem tudn elviselni, ha gy kne
lelnie egsz lett, hogy sohasem tudja meg, milyen rzs Gavestonnak lenni, s annyira
imdva lenni.

Huszonharmadik fejezet

LANCASTER CSILLAGA felemelkedben volt, Edurd a lbai eltt hevert. Szksge

volt most Izabellra, s gy fog ezekre a pillanatokra emlkezni, mint a legszebbek
egyikre.
Amg Lancaster a kastlyban lapult Kenilworthben, kiltvnyokat s kvetelseket
kibocstva, a kirlya Westminsterben tartotta a gylseit. Izabellt is meghvtk. Vajon
azrt tette ezt, hogy felbosszantsa Lancastert, vagy azrt, mert vgre elkezdett bzni
benne?
reg Hugh fia lett a brsg hivatalos krvnyezje. A kirly azt mondta, nem
rokonszenves szmra. gy emlegette, hogy a Despenser, lekezel hangsllyal. Lancaster
s szakadrtrsai erltettk r a kirlyra mint kincstrnokot egy ideig, s mg nem
bocstott meg neki azrt, mert Lancaster mell llt Gaveston meggyilkolsakor. Csupn
reg Hugh miatt trte meg t.
Most azt kvnta a kirlytl, hogy hagyjon jv neki egy birtokot, mely a sgor,
Gloucester volt, amg meg nem ltk Bannockburnben. Despenser azt mondta, oda kne
adniuk neki. A kirly nem siette el a dntst, mivel nyilvnvalan igazsgtalansg lett
volna neki adni. Ez olyannyira bosszantotta Despensert, hogy majdhogynem szltst
kapott.
Mikor Edurd egyedl maradt Izabellval, csak nevetett a dolgon.
Hadd fjn emiatt mg a feje egy kicsit.

Egy ess mjusi estn Izabella tallkozott az ifjabb Despenserrel, aki ppen kifel tartott a
Westminster fcsarnokbl, mely egy meglehetsen ijeszt hely volt. Ott ltalban a
kirlyi kincstri bankrok ordtottak egymssal a hatalmas mrvny trvnyszk alatt, a
Legfbb Kirlyi Trvnyszk s a Kznsges Perek Brsga ugyanabban a teremben
szkelt, s a folyamatos lrma elviselhetetlen volt.
A leveg meleg volt, nagyon prs, s a lny mr rg megszabadult bunditl, de
Despenser mg mindig hatalmas kpnyeget viselt, s sszekulcsolt kezt lehelgette. A
kirly szerint olyan, mint egy gyk, naphosszat egy kavicson kellene hevernie a napon,
hogy felmelegedjen.
nem olyan volt, mint az apja, mindig megfeledkezett az alzatrl. Csak egy dolog jrt
a fejben folyton, az, hogy a vilg tbbel s tbbel tartozik.
Felsg, egy szt azokrl a gloucesteri birtokokrl, felsg, egy szt arrl a tonbridge-i
kastlyrl.
Izabella mg nem ltott ilyen fak br embert, bizonyos fnyviszonyoknl szinte
ttetsz volt a fiatal frfi.
Izabella gy gondolta, ha megvgnk valahol, a vre halovnykk volna.
Rendszeresen meg fogsz jelenni ezeken a gylseken, felsg? krdezte a lnyt, aki
azt hitte, Despenser mindjrt nekilt panaszkodni, hogy nknek nem szabadna itt
tartzkodnia.
Ehelyett azonban megdorglta Izabellt, amirt a kirly bizonytalan abban, hogy
felruhzza-e t Gloucester grfja egykori birtokaival. Gloucester felesge azt lltotta,
llapotos volt, mikor frje elhunyt, s ton van az rks, de Bannockburn ta kt v
eltelt, s hacsak nem bukkan fel a gyermek szakllal az arcn, egsz valszntlen, hogy
Gloucester.
Biztos vagyok benne, hogy a kirly hamarosan intzkedni fog vetette oda a tolakod
frfinak a kirlyn, majd tovbbhaladt.
Despenserbl grfknt remek vgrehajt vlna. Ha csupn egy pennyvel tartozna neki
az ember, az v vgezte eltt mr vinn is a kastlyt, a lovakat s a felesget.
Warwick is rszt vett a tavaszi gylsen. Mr nem emlkeztetett rgi nmagra, sovny
s kimerlt volt, m nem a zord s mrgezett mlttl. Szeme alatt stt karikk
ktelenkedtek, s gy totyogott, mint egy regember. Ekkor lttk utoljra gylsen, mg
a nyr vgt sem lte meg.
Edurd termszetesen vgtelen sajnlattal hallgatta a hrt. Mikor tudattk vele, hogy
Warwick csupn egy egyszer temetst krt, egy jabb nevetgrcst fojtott el.
Azt megkapja, bedobom egy szarkupacba a Whitefriarsben, s a kutyk majd
megkzdhetnek a maradvnyairt. Ez gy elg egyszer temets lenne?
Volt egy szbeszd, mely Eleanortl s Lady de Vescytl szrmazott, miszerint
Warwickot megmrgeztk.
Izabella megkrdezte Edurdot, hogy hallott-e errl. A kirly azt felelte, nem hallott
rla, m hazudott, majd szernyen hozztette, remli, Warwick lassan s hatalmas knok
kztt halt meg.
Mivel Warwick fia mg gyermek volt, gy sszes birtoka visszaszllt a kirlysgra.
Lancaster azta szinte minden rtelemben Anglia kirlyv vlt, kivve cmt tekintve.
Sajt embereit tette meg fispnoknak s behajtknak, amnesztialeveleket bocstott ki, s
krelmeket engedlyezett, amg Edurd kveteket kldtt Kenilworthbe, hogy engedlyt
krje, ha esetleg stania kell, vagy j nyerget szeretne a lovra.
Izabella jszaknknt azt hallgatta, amint Edurd dhng, s bosszra eskdik, de
igyekezett megakadlyozni, hogy olyan hborba kezdjen, melyet nem nyerhet meg.
Trelemre intette. A frje hallgatott r, nha engedte, hogy meglelje, s a fejt simogassa,
mintha csak egy rmlt lovat nyugtatna.
Meglehet, hogy Lancasternl volt most minden hatalom, m Izabella volt az, akit a
brk imdtak. Nevetsvel megbabonzott mindenkit Tbb mr nem volt sovny s
csinos, mindenki gynyrnek nevezte, s ha nem mondtk neki, ht kiszedte bellk. A
brk kidllesztettk a mellkasukat, s megprbltak minl frfiasabbnak tnni, mikor a
kirlyn megrkezett a fcsarnokba. kes bizonytka ez annak, hogy msknt is lehet
jtszani a politikban.
Izabella alapjaiban talakttatta az udvart. Az angolokat makacsnak tallta, ha divatrl
volt sz, gy megkrte a prizsi kirlyi szabt, hogy kldjn neki mly kivgs ruhkat s
kntsket, s ragaszkodott ahhoz, hogy udvarhlgyei azokat viseljk. Lady de Vescy ezen
felhborodott, s azt lltotta, tl ids ahhoz, hogy a keblt kzszemlre tegye, mgis
volt az els, aki felvette. Habr Eleanor volta legfiatalabb, Izabella mgis t gyzte meg a
legnehezebben ennek a mersz ltzknek a viselsrl.
A kirlyn kapott Franciaorszgbl egy oldalnl nyitott kpenyt, melyet szrme
dsztett, egy pelicont, amely egy csuklys, szrms kpeny volt. Ez hamarosan az egsz
udvarra hatssal volt. Izabella a fle mg dugta a rvidebb hajszlait, s ttetsz ftylat
viselt az arany virgfzre felett.
Edurd figyelte t, s csak mosolygott a hbortjain, s hagyta, hadd lvezze az letet.
Egy rubinnal, zafrral, smaragddal s gyngykkel kirakott karktt kszttetett a
felesgnek. Hihetetlen nagy sszeget, harminckt fontot klttt egy j virgfzrre s egy
selyemruhra, hogy mindenkit lenygzhessen vele egyik udvarhlgye eskvjn.
Ezsttel dsztettk, s hromszz darab rubinnal meg ktszz darab gynggyel volt
kirakva.
Hadd trje a fejt Lancaster, ez ellen milyen rendeletet hozhat.
Izabella elkel volt, mosolygott, s egyszeren gynyr volt.
Edurd a felesge ragyogsban stkrezett.
Izabella hamarosan egy j gyermek szletst jelentette be, mely nyr vgre volt
vrhat, s szndkban llt visszavonulni Elthambe, hogy ott szlhesse meg a kirly
gyermekt. Ezt a kastlyt Edurdtl kapta ajndkba, s klns gonddal feljtotta a
hltermt. Az ablakbl ltni lehetett a Szent Pl-katedrlis templomtornyt.
Eleanor, Despenser felesge ezekben a napokban nagyon ritkn volt jelen, ugyanis is
szinte llandan llapotos volt. Tz ve volt hzas, s mr hat gyermeket szlt. gy tnt, a
frje nem mindig olyan hidegvr, mint ahogy az els ltsra tnik, habr Izabella szerint
minden hzastrsi ltogatst fknyvbe rgzti egy rnok, s azt kveteli a felesgtl,
hogy amelyik egyttltbl nem szletik gyermek, azokrt krptolja t.
Taln van egy pnzbrsgrendszere erre az eshetsgre.
Jl ltom, hogy a frjed szeretne Glamorgan ura (Glamorgan uradalma volt a
leghatalmasabb s a leggazdagabb a walesi hatrvidk uradalmai kzl.) lenni?
krdezte Izabella egy napon udvarhlgytl.
Eleanor mrges lett ettl a burkolt kritiktl.
Mgis melyik frfi. nem?
azonban lthatan trelmetlen. Eleanor arca kipirult.
Lobbankony termszete volt, s nha Izabella azzal szrakoztatta magt, hogy kiss
provoklta, s figyelte, amint a lny azzal kszkdik, hogyan fkezze meg a nyelvt.
Mindig csak azt kri, ami az v, amihez joga van, felsg.
s hat gyermeket, hogy bizonytsa.
Eleanor arca vrsen izzott.

Jacques de Molay tka mg mindig visszhangzott a Cit-sziget krl.

Izabella testvre, Lajos a jghideg bortl, melyet teniszezs utn ivott, tdgyulladst
kapott.
gy tnt, egy kirlynak soha nem lehet elg rkse.
Izabella azonban hamarosan rmmmorban szott, hogy Edurdot egy jabb fival
ajndkozhatta meg, Jnossal.
Lancastert tjkoztattk az j trnrks szletsrl, de nem volt hajland elhagyni a
birtokt, hogy rszt vegyen a kereszteln.
Egy jabb hbor volt kialakulban. Egy orszgnak csak egy kirlya lehet, s jelenleg
Anglinak kett volt. Ez egy olyan helyzet, mely nem mehetett gy rkk.

Huszonnegyedik fejezet



KIRLYI VADSZHZ, CLARENDON

1317. JANUR

EDURD FELNZETT, s biztatan Izabellra mosolygott. Pembroke arckifejezse

megnyugtat volt, Mortimer megfejthetetlen.
Lancaster is ott tartzkodott, Izabella rezte ellensgessgt, amint belpett. Lancaster
nem akarta, hogy rszt vegyen a kirlyi tancskozson, mivel csupn egy n, mg akkor
is, ha a kirlyn.
Hadd bocssson ki egy rendeletet rla, ha gy akarja.
reg Hugh nyugtalannak tnt. A fia ismt itt volt, taln Lancaster tartozott neki.
Mg mieltt a kirlyn helyet foglalt volna Edurd mellett az emelvnyen, Lancaster
felugrott, s mindkettjket Bruce legutbbi puszttsai miatt okolta.
Elgondolkodtat, hogy Bruce mirt csak a te birtokodon nem fosztogat provoklta
Edurd, s meg sem prblt bklkenynek tnni.
Egybknt mindez igaz volt, csupn Lancaster birtokai maradtak rintetlenek a skt
lovassgtl.
Nem beszlhetnnk meg inkbb, mit kellene tennnk ellene, ahelyett, hogy egymst
rgalmazzuk? vetette kzbe Izabella.
Ezzel elnyerte Pembroke helyesl fhajtst. A kirlyn tvette az szerept, mint
bkltet, s Pembroke megknnyebbltnek tnt, hogy megszabadulhatott ettl a
feladattl. Hltlan feladat, mikor senki ms nem trdik a bkvel.
m Lancaster nem enyhlt, folytatta lland tmjval, a harccal, egyesvel
jraszmolva Edurd sszes veresgt a sktok ellen.
s mgis, tisztelt nagybtym! szltotta meg Izabella, mikor a frfi befejezte a
monolgjt. A kirlyn hangja olyan lgy volt, hogy Lancasternek nagyon meg kellett
erltetnie magt, hogy hallja, mit mond. Mg mindig nem magyarztad meg neknk,
hogy a te birtokaid hogyan maradnak rintetlenek ezen fosztogatsok sorn.
Mert fl tlem felelt kurtn Lancaster.
Egyesek mst beszlnek kiltotta Edurd.
Mgis mi ms lenne az oka?
Taln az, hogy sszeeskvst tervezel Bruce-szal a korona ellen?
Lancaster elbb az unokahgra nzett, majd a kirlyra, megsrtve rezte magt,
legalbbis gy sznlelt, viszont tekintete egy msik trtnetrl rulkodott, s ez
megerstette gyanjukat.
Olyat tenni ruls lenne. Ki vdol meg ezen tettel?
Teht tagadod?
Termszetes, hogy tagadom. Hol a bizonytk?
Nem volt bizonytkuk. A tbbi br azonban knyelmetlenl fszkeldtt a szkben,
mind tudtk, Anglia vszesen kzeledik egy polgrhbor fel.
Mortimer valsznleg valami kegyetlen dolgot mondhatott, mivel hamarosan a
teremben mindenki felugrott, s vlteni kezdtek egymssal, s gy persze nem jutottak
semmire.
Lancaster mg tbb srtst vgott Edurdhoz, aki nem tudta visszafogni magt, s
elvrsdtt fejjel felllt a provokcira, majd hasonl srtseket vgott a fejkhz.
Nem Bruce-rl szlt mr mindez, hanem Gavestonrl, ezt mindenki tudta.
Nagybtym. Izabella annyira csendesen szlalt meg, hogy mind abbahagytk az
ordiblst, s r figyeltek. Nagybtym, azt mondod, a kirly engedi ennek a Robert
Bruce-nak, hogy bntetlenl portyzzon az szaki hatrnl, de te vagy az, aki meggtolja,
hogy csatba vonuljon, s megllthassa. Ezen korltozsok utn mgis mit kne tennie?
A kirlyn hangja annyira des s sszer volt, hogy egy pillanatra megnyugtatta a
frfit. Mg az vltssel is felhagyott, hogy vlaszoljon.
De ez nem az a fejlemny volt, amit a kirly akart.
Egy fatty kutya vagy! mordult r Lancasterre, s a bkltets ideje mris lejrt.
Lancaster kiviharzott a gylsrl.
Izabella nem hitte, hogy brmikor is visszatrne.
Miutn a tmeg sztoszlott, Izabella ltta Edurdot Despenserrel. Egy ablakhoz
vonultak ppen, s valsznleg a birodalom valamilyen magnjelleg dolgrl
beszlgettek sugdolzva. m nem tetszett neki, ahogyan Despenser nzett a kirlyra,
mintha valami lelem volna, melyet vacsorra kvnna bekebelezni.
m ez a furcsa rzs csak egy pillanatig tartott, s Izabella azt gondolta, hogy
valsznleg tvedett.

Kitrt a botrny, mely hatalmas rmt okozott Edurdnak, mikor pp nem azon
mrgeldtt, hogy jabb kt brja is a hborba kszlt.
Lancaster felesge, Alice megelgelte frje kurtiznok utni szaladglst, s megszktt
Surrey egy lovagjval.
Lancaster Surrey-t hibztatta, sszeszedett egy hadsereget, s dlre vonult. Sokkal
jobban bnta, hogy folt esett a bszkesgn, mint felesge elvesztst.

Mostanra Izabella Woodstockba vonult vissza, immron kt fia volt, s egy lenya,
Eleanor. Egszsges kicsinyek, s mr nincs Gaveston vagy brki, ki kzjk llhatott
volna.
Biztosan ez lenne az gyzelme? gy rezte, valami mgis hinyzik az letbl. Az
gyban ltalban magnyos volt. Sokszor gondolt Margitra s Blankra, amint a
szeretjkkel hltak. k bizony bussan megfizettek a pillanatnyi rmkrt. Azt
beszltk, testvre, Lajos megfojtatta a felesgt a zrdban, hogy ne vehessen mg tbb
kellemetlen llegzetet. gy legalbb megadatott neki, hogy egy gynyr magyar
hercegnt vegyen el felesgl, s tegye j kirlynjv.
Akkoriban megbotrnkoztatta Izabellt Margit viselkedse, s rvendett a bntetsnek,
m mr nem tudta biztosan, hogy mi a helyes, s mi nem, s nem volt kirly sem
Angliban, sem Franciaorszgban, ki megmondja neki. Egy ilyen nagy gy tlen hideg gy
magnyosan, nyron pedig arra bredt, hogy a takarit lergta, s pp lecsorog
szegycsontjn a verejtke, s egy frfi simogatsra, cskjaira vgyik.
Mr nem tnt olyan fontosnak, hogy Edurd legyen az a frfi.
Nha Mortimerre gondolt. Mirt Mortimer? Nem is tallta kellemesnek a frfi.
trsasgt. Taln azrt, ahogyan Mortimer rnzett. Edurd sosem nzett r gy.

Hallotta desapja rendreutastst a sttben, aki csaldottnak tnt, st,

felhborodottnak.
Mikor behunyta szemt, Margitot ltta, a kopaszra nyrt fejt, amint koszosan hever egy
vrbrtnben. Ltta, amint gyilkosa a lbnl fogva hzza ki tmlcbl, a lny arca sebes
s elkklt.
Ezt akarod, Izabella? Ugyanis kirlyn vagy, s ha tovbbra is ilyeneken trd a fejed,
egy napon veled is ez trtnhet. Mgis hogy trheted a fejed egy frfin s ilyen dolgokon,
mikor ott van az jszltt kislnyod a gyermekszobban?
Mr majdnem elaludt, mikor az ajt kinylt. Amint udvarhlgyei meglttk, ki rkezett,
egy szl hlkntsben szaladtak ki a szobbl.
A kirly levette a kpenyt, s befekdt az gyba. Hideg volt, mint egy mrvnyszobor,
de Izabella hagyta, hogy rajta melegtse fel magt, habr attl tartott, siktani fog, mikor
jghideg kezvel hozzrt.
 A holdstsben, az ablakon tl, a fk gai gy hajladoztak, mint a szellemek, abbl
pedig itt rengeteg volt. Edurd reszketett a karjban.
Ez a Bannockburn utni jszakkra emlkeztette t.
A frje keze becsszott a hlkntse al. Mintha egy halott lelgetn, de Izabella
ellenllt a bels knyszernek, hogy ellkje, s remlte, Edurd hamarosan felmelegszik.
Mr nagyon vgyott az rintsre, de lmaiban nem volt ilyen hideg s rzketlen.

Immron nyilvnval lett, hogy valamit tenni kellett Lancaster ellen, br mr amgy is
rengeteg egykori grftrsa tmogatst elvesztette.
Amint a nyr szp lassan telt, a kirly szmtalan dlutnt tlttt Pembroke-kal
flrevonulva, s egy napon hvatta Izabellt.
Pembroke azt mondja, az egyetlen eslynk, ha te beszlsz Lancasterrel kzlte vele
Edurd.
Kenilworthben? Nem neki kellene idejnnie, felsg?
Kellene, de nem fog. Pembroke s Mortimer szerint fontos, hogy bkt kssnk.
Bruce elfoglalta Berwicket. Le kell gyznnk t, s ahhoz szksgnk van egyfajta
fegyversznetre. gy gondoljk, te vagy az egyetlen, aki ezt el tudja intzni.
n, felsg?
Edurd megfogta a vllt, s arcon cskolta.
Mg mindig a nagybtyd, s ezek a brk jobban hallgatnak a gyengd szavaidra,
mint kardom fenyegetsre. Ha nem tudom elintzni t ervel, ht elintztetem a
kedvessgeddel.
Izabella nagyon rgta vrta mr, hogy ezeket a szavakat hallhassa tle. Azt akarta,
hogy vgyjon r, m most gy tnt, hogy az is megteszi, hogy megbzik benne.

A kirlyn minden utazs sorn annyi tervezst s rendezkedst ignyelt Edurd szerint -
, mint egy sereget sszeszedni a sktok ellen.
Udvartartsnak s legtbb btornak vele kellett mennie, minden dobozokba pakolva
s kocsikra felhalmozva llt, viaszolt ponyvval letakarva, hogy ne zzanak meg. A tbbi
holmit mlhs lovak cipeltk.
A vilgon nincs annyi dszprna, amivel a Londonbl Kenilworthbe vezet utat
kellemess lehetne tenni. Napokig tartott, s minden megtett mrfld alatt hatalmas
tdseket rzett a gerincn, amint olyan utakon ztykldtek, melyek inkbb kecskknek
valk, mint embereknek.
Izabella hossz id utn kitekintett a kocsijbl, birkanyjakat ltott a vad lpokon, s
egy legett, kifosztott zrdt.
A nagybtyja kegyetlen hbrr.
Izabella pihensre vgyott, m nagybtyja azonnal az gyeikrl akart beszlni. gy
tnt, szrakoztatnak tallta, hogy Edurd az unokahgt kldte trgyalni. Lelt egy
szkbe, s megkrdezte, kvn-e brmit.
Nem akarta, hogy lssa, gy nem mutatta, mennyire fradt. Elvgre Anglia kirlynja,
s egy kirlyi szemly taln meghajlik, de nem trik meg soha.

Franciaorszg lnya elnyerte a bkt Anglia szmra. Egy meleg, nyri napon a partrl
figyelte, amint Edurd s Lancaster tallkozott a hdon Loughborough-nl, s a bke jell
ismt arcon cskoltk egymst.
Sznjtk!
Izabella tudta, hogy frje szvesebben vgn t a torkt egy les pengvel, mintsem
arcon cskolja Lancastert, m politikrl volt sz, gy ht szksges volt.
Mg mindig engedelmeskednem kell a rendeleteinek. Mg mindig megmondhatja, mit
tehetek, mit nem, s kit tehetek meg tancsosomnak ordtotta Izabellnak mindezek
utn, mikor mr csak kettesben voltak.
Lancaster nem akarja ezt. Beleegyezett, hogy felhagyjon a pozcijval jr
elnykkel, nem akar rendelkezni. Mr nem kell neki amgy sem a hivatal. Ugyanannyira
elege van a kormnybl, mint neked.
Lefizetted?
Ptoltuk a pozcija elvesztsbl szrmaz vesztesgeirt.
Akkor ht ki veszi t a helyt mint rendelkez?
Pembroke.
Edurd a fogt szvta.
Az mg mkdhet is.
Izabella megfogta a karjt.
Pembroke nem tlsgosan szveli Lancastert, ahogyan Mortimer sem, Surrey tiszta
szvbl gylli t. Kijtszhatod ket egyms ellen, mindaddig, mg meg nem kapod,
amire vgysz.
Edurd egy pillanatra elgondolkodott.
 gyes vagy
rtek a politikhoz.
Edurd a lny kr csavarta karjt, s megcskolta, amitl elllt Izabella llegzete. Ez
nem szenvedly volt, de legalbb lelkes lels. Ez az egsz tortra megrte, hogy
nzhesse, amint Lancaster ellovagol, mintha kijtszottk volna, de mgsem ez volta
lnyeg, azrt rte meg, hogy megtapasztalhassa, amint frje gy ragyog r.
A bke megkttetett.
Az fejvel fogok gondolkodni jelentette ki Edurd.

Kt hnappal ksbb vget rtek a lzadsok rorszgban. Mortimert visszahvtk a

gyzelme utn. Mr csak a sktok apr gye maradt htra, s ezutn figyelmket az igazi
ellensgre szegezhetik, a Kenilworth-kastly urra.

Huszontdik fejezet

IZABELLA NYUGTALANUL KSZLT a kastlyban. A fcsarnokban Despenser

bankrai morogtak a kancellrira, a szolglk pedig, ha tudtak, a padokon aludtak.
Ltta, hogy a kirly Festett Termbl (A Westminster-aptsg rsze, III. Henrik angol
kirly pttette a kirlyi Szent Istvn-kpolna mintjra.) fny szrdik ki, s egy frfi
nevetst hallotta.
Mr teljesen elfelejtette, milyen sokat lehet tanulni a kznptl. Ha az ember bell egy
istll vagy akr egy konyha ajtajba, hallhatja, hogyan vlekedik az egsz orszg. Semmi
sem szintbb egy szolgl sajt vlemnynl Anglia kirlyrl.
Azt beszlik, minden lovszfijval kikezd, s minden fiatal fival, mindenki tudja,
hogy ez bn Isten szemben, s egy napon az rdg a vrs, izz vasvilljval dfkdi
majd legnemesebb rszeit e krhozat miatt.
A konyhalnyok kuncogtak, majd mondtk a frfinak, legyen csendesebben, de ettl
csak felbtorodott, s azzal folytatta, hogy Edurd farka olyan, mint egy malac,
dughz formja van, mikor kihzza, s tbb hts bejraton ment mr be, mint egy
trk, s tbb hmtagot vett a szjba, mint egy jeruzslemi kurtizn, mikor egy j
keresztes hadjrat rkezik a vrosba.
Egykoron Izabella tn elkpedt volna ezek hallatn. Most mr pusztn kvncsi volt. Mi
lakozhat Edurd szvben?

Izabella Mortimert a csarnokban tallta, amint ppen knyelmesen ldglt egy hatalmas
szkben. A frfi arca kipirult, s felpattant, mikor megltta a kirlynt.
Lord Mortimer dvzlte Izabella, amilyen knnyeden csak tudta -, mirt
rejtzkdsz ezen a huzatos folyosn?
Arra vrok, hogy a kirly el jrulhassak.
Akkor tgy gy, jelentesd be magad!
Attl tartok, elbb Sir Hugh-t kell ltnom.
A Despenser fit? Mirt?
Mortimer meglepettnek tnt a krds hallatn.
Senki sem tallkozhat a kirllyal, mieltt nem tallkozott a Despenser fival.
Igazn? mirt nem tudott errl? Pr ht telt el a gyls ta, s mris minden
megvltozott.
Rendben ment visszatrsed rorszgbl? Hallottam gyzelmeidrl.
n pedig a tidrl, felsg. Megszerezted a bkt Anglia szmra. rlk, hogy gy
gondolod.
Azt beszlik, a gylseken val jelenlted sszerbb frfiakk tette a brkat. Edurd
szerencss, hogy a felesgnek tudhat. Te vagy a legkivlbb tancsosa.
Izabella tettl talpig elpirult ettl a dicsrettl.
Azt hiszem, a lnyod szletshez is illene gratullnom. Jl van a baba?
Makkegszsges.
s a hercegek?
Naprl napra egyre magasabbak.
s te, felsg, egyre gynyrbb vagy, minden egyes eltelt v utn.
Ez a megjegyzs vratlanul rte Izabellt. Pislogott, s azon tndtt, vajon tnyleg jl
hallotta-e. Mortimer tekintete eltvelyedett a kirlynjn, gy ktsgtelen, jl hallotta.
Biztosan elment az esze.
Egy titkr jelent meg vratlanul, kzeledsnek hangjt eddig a sznyegek tomptottk.
Uram, Lord Despenser most fogadja nt mondta Mortimernek.
rorszg ostora alzatosan blintott, s kvette a frfit.
 Izabella hosszan nzett utna, prblt nem zavartnak tnni udvarhlgyei eltt, akik
hirtelen jelentek meg mgtte. Kszkdtt a gondolataival: a frjem tbornoka pp most
prblta elcsbtani a kirlynjt, s a kirlynak immron j kedvence van.
Nehz ezekben a gyorsan vltoz napokban tartanom a lpst az esemnyekkel.

Huszonhatodik fejezet

HROM VVEL KSBB

MORTIMER KRTE, hogy Izabella el jrulhasson.

A kirlyn remlte, nem kap mg tbb megjegyzst a szpsgrl. Jelenleg nem
gondolta, hogy gynyr lenne. Nehznek s felpuffadtnak rezte magt, az j babval
volt vrands, s mr nem volt sok htra a szlsig.
Lady de Vescy vezette be a frfit, s szemmel lthatan helytelentette a jelenltt.
Mortimer a szemt folyton az egyik udvarhlgyn legeltette, legalbbis mikor felesge
nem tartzkodott az udvarban. m ma nem idztt el senkin a tekintete, gy tnt, nagy
sietsgben van. Megkrdezte a kirlyntl, beszlhetnek-e ngyszemkzt.
Elstltak a folyos vgig, s meglltak az ablaknl, mely a kertre nylott.
Vratlan megtiszteltets. Aggdnom kellene?
Veled szerettem volna tallkozni, mert egyszerbbnek tallom, mint a kirllyal. Neked
nem rzi minden egyes szavadat Lord Despenser.
Elefntot csinlsz a bolhbl.
Valban, felsg? Frjed j kincstrnoka az orrnl fogva vezeti Edurdot, mintha csak
Gavestont ltnm ismt.
gy beszlsz, mint Lancaster nagybtym. Mit gondolsz ifjabb Hugh-rl, felsg?
J a szmokban. A kirlyi kincstri hivatal sokkal jobb helyzetben van, mita tvette a
kincstrnok szerept. Be kell ltnom, a kapzsisga tln a bjn.
Albecsld.
Lord Mortimer, attl tartok, ezt mondand minden egyes emberrl, akire a kirly
jobban hallgat, mint rd.
 A sajt cljaira hasznlja fel Edurdot. Tudtad, hogy birodalmat pt az orszg nyugati
rszn, minden lehetsges eszkz felhasznlsval? Lop, csal, s mindehhez a kirly
embereit s a kirly nevt hasznlja fel, s Edurd engedlyezi neki.
Mirt pp hozzm fordultl mindezzel?
Mert rd mg hallgat Edurd. Mondd meg neki, hogy hallgatnia kell a skt hatrvidk
uraira, vagy klnben hbor lesz.
Egy jabb lzads. Kezd szokss vlni ezeknl a hatalmas uraknl. Ht mr sosem
lesz beke ebben a fertztt orszgban?
Valjban Izabella tisztban volt vele, hogy Mortimer nem tved a vdjaival
kapcsolatban. Vajon Edurd mirt ingerli ket tovbbra is?
Ez nagyon gy hangzik, mint egy fenyegets.
Nemcsak rm nzve, de rd nzve is fenyegets.
Egyszer taln az volt, mikor mg fiatal voltam, de Edurdnak most mr szksge van
rm.
A frfi arckifejezse flton volt a sznalom s fltkenysg kztt.
Hallani mindenfle szbeszdet a kirlyrl.
Mindig is lehetett hallani. A blcs ember nem hiszi el ket.
A fiatalabb Despenser ellopta DAmory rksgt, s mindezt a kirly engedlyvel
tette. Ez taln igazsgos?
Azt beszlik, vekkel ezeltt a nagyapd meglte Despenser eldjeit valami fri
viszlyban. Igaz ez?
gy gondolod, ezrt nem llok a kirly mellett ez gyben?
gy gondolom, a frjem eleget szenvedett a bri keztl.
a kirly, s az urainak engedelmeskednik kellene neki.
Lefoglalta Gowert John Mowbray-tl, s odaadta az j kis kedvencnek. Ez
trvnyellenes.
Ellenkezleg, ha jl rtem, Mowbray elszr is nem krt kirlyi engedlyt.
Az csak egy papr. Szinte sosem rjk meg.
Szval egyetrtesz, a frjem az angol jog szerint cselekedett, mikor lefoglalta a
birtokait. gy ht szabadon ajndkozhatja brkinek, akinek csak szeretn. Vagy inkbb
arrl van sz, hogy nem akarod, hogy az egyik Despenser a szomszdod legyen?
A kirlyn udvarhlgyei riadtan bmultak feljk, megijedve az emelked hangertl.
Hogy merszeli?
 Valjban tnyleg tl sok dolgot merszelt Mortimer, ha alkalma addott r.
Izabellnak azonban ez is tetszett benne. A frfi vett egy nagy levegt, s meghajolt.
Felsg, megadom magam blcsessgednek ez gyben. Imdkozni fogok, hogy minden
jl alakuljon kirlyi gyermeked szletsekor.
Ksznm, Lord Mortimer. Bejelentselek a kirlyhoz?
Ha tudsz, felsg mondta, s hossz lptekkel tvozott az udvarhlgyek karjn
keresztl, akik kzl nhnyan tprengve nztek r, mg Lady de Vescy is.
Ez az ember elviselhetetlen.
Ezttal nem mondta Izabellnak, hogy gynyr.

Hallottam, Mortimer ma megltogatott mondta Edurd Izabellnak aznap este, amint a

fcsarnokban vacsorztak.
A kirly megragadott egy darab csirkt, s a kirlyn el tette az ezsttnyrra.
Olykor egszen elbvl tudott lenni.
Az j kincstrnokodra panaszkodott.
Hugh-nak hvjk. Igazn hvhatnd a nevn.
Mindegy, hogyan hvom, attl mg nem fogja jobban kedvelni.
Nem lesz elfogadhat a brknak senki, akit n teszek meg kincstrnoknak.
Mindenkire fltkenyek.
n is ezt mondtam neki, de nagyon feldltnak tnt. Komolyan kellene venned.
gy is tettem.
Azt mondta, tbb nem lthat a kincstrnokod engedlye nlkl.
Nos, nem beszlhetek mindenkivel elmosolyodott. Elbvlnek tallod
Mortimert?
Nem igazn.
Szmos udvarhlgyed annak tallja. Nem is tudom, Lady Mortimer hogyan tudja
elviselni.
Hbor lesz, Edurd?
Ez nem az n dntsem.
Engedelmeskednik kellene neked. Te vagy a kirly.
n is ezt szeretnm velk megrtetni shajtott mlyet Edurd. Mortimert
rorszgban kellett volna hagynom. Ott mg hasznomra volt. Most, hogy nincs ki ellen
kzdenie, ellenem vette fel a harcot.

Brmi is legyen a valdi oka, Mortimer biztosan hborzni kvnt. Csatlakozott a skt
hatrvidk uraihoz, akik konfdercit hoztak ltre nyugaton. Hereford is kztk volt, s
hatalmas sereget halmoztak fel egytt.
Newport, Cardiff s Caerphilly elesett, s felgettk Glamorgan s Gloucester felt,
kifosztva minden Despenser-kastlyt, mely az tjukba llt.
Mikor Izabella elvonult szlni a Towerba, Edurd elindult, hogy szembenzzen velk.
Elrendelte feloszlatsukat, de k megtagadtk az utastst. Nem tudta rvnyesteni
akaratt, az ellene sszegylt hatalmak tl ersek voltak. Edurd kezben ismt nem volt
hatalom a sajt orszgban.
Eztn Mortimer s Hereford szaknak vonult, s csatlakozott Lancasterhez.

Esett az es, mikor a kirly visszatrt a hatrvidkrl, vz szivrgott t a mennyezeten

egyenesen az gynemre. Mikor Edurd szrevette, krette a vrkapitnyt, s sietve kldte
le a lpcskn.
Mit tettek veled? ordtotta, s becipelte az llapotos Izabellt egy msik szobba.
A kirlyn Edurdba kapaszkodott. Mg veresge utn is szmthatott r.
Kinek a dobjai szlnak? krdezte a frjt, mikzben vgigbotorklt a folyosn, egy
olyan gyat keresve, amely mg nem zott t teljesen.
Mortimer.
Amint elhaladtak az ablak mellett, a kirly megllt, s megmutatta neki. Edurd
Plantaganet-cmert, az els Anjou-hz kk alapon srga liliomos zszlajt lebegtettk
mg akkor is, mikor ostrom al vettk a kastlyt.
Alattuk a fldeken hatalmas felfegyverkezett tbor jtt ltre.
A brim azzal fenyegetnek, hogy felgetik Londont a Charing Crosstl egszen a
Westminsterig. Lancaster a vezrk, ppgy, mint rgen.

Izabella mg aznap megszlte kislnyt. Knnyebben ment, mint a tbbi gyermeknl.

Kedves, kis Johanna.
Azt hitte, kicsi Edurd megli a szletsnl, oroszln bgse visszhangzott a kirly
llatkertjbl, mikor vilgra jtt.
Mikor Johanna szletett, csupn galambok turbkolst hallotta az almafknl, a torony
alatt.

Huszonhetedik fejezet

URAM, LORD PEMBROKE dvzlte Izabella a visszatrt rebellist.

A kirlyn karjban ott szuszogott a nemrg szletett kislenya, s krlvette t szmos
udvarhlgye is. Illenden akarta fogadni a lordot.
Pembroke-nak immron j felesge volt, nemrgiben rkezett Franciaorszgbl. A grf
remlte, egy fi, egy j rks nemzsvel tltheti a nyarat, m ehelyett ismt itt van, s
prblja kibkteni a kirlyt s az brit.
A frfi meghajolt, alzatosan s kimerthetetlen trelemmel. Nem csoda, hogy Edurd
megbocstott neki Gaveston utn.
Felsg, felettbb boldogg tett a hr, miszerint jra egszsges kislnyod szletett.
Ksznm, Lord Pembroke, s azt hiszem, nekem is gratullnom kellene neked az j
felesgedhez. Jl vlasztottl. Valban jl vlasztott, a lny III. Henrik unokja volt.
rlnk, hogy biztonsgban visszatrtl.
Azt kvnom, brcsak szerencssebb idkben trhettnk volna vissza Angliba.
Beszltl a skt hatrvidk uraival? Taln megkrhetnd, hogy vonuljanak vissza
Londonbl.
Nos, felsg, ez jelenltem oka.
Azt akarjk, hogy a frjem lemondassa az j kincstrnokt. Neked mit mondott?
Nem tnik r hajlandnak.
Te hajland lennl, ha te lennl a kirly?
Valakinek el kellene magyarznia, mirt lenne helyes dnts. s ki lenne az a
valaki?
Pembroke elmosolyodott. Minden egyes arckifejezse tbbet mondott ezer sznl, s
Izabella immr rtette, mirt is van itt. A kis Johannt tadta Lady de Vescynek, s
megkrt mindenkit, hagyjk t kettesben Lord Pembroke-kal.
n nem krhetem meg r mondta, mikor mr csak ngyszemkzt voltak.
 Pedig muszj.
Anglia kirlya. Apmat sem krte meg soha senki, hogy szmzze brmelyik
tancsost.
Apd soha nem engedte, hogy valaki ennyire a markban tartsa az gyeit.
Izabella Pembroke-ot figyelte, aki egy nagy shaj ksretben megvonta a vllt.
Minden mozdulatval elutastotta az egyttmkdst, megfontolt frfiak kztt
nyilvnval volna, m ilyen egy sem lt ezen kirlysgban.
Meg fog utlni emiatt.
Ellenkezleg, ez segteni fog, hogy elkerlje a megalztatst. Ha te kpviseled
Anglit, beleegyezhet anlkl, hogy elveszten becslett.
Lzads folyik.
Azt lltjk, a kirly zszli alatt harcolnak. Azt mondjk, Despensert akarjk
eltvoltani, nem a kirlyt.
A kirlyn elmerengett: ha van mersze meglpni a vakmer tettet, ezzel kivlv vlhat.
Ha ilyen idkben megfogadja a frfi tancst, bebizonytja nmagnak s neki is, hogy
nlklzhetetlen.
Nem ppen erre vgyott Izabella? Nem ppen erre volt most szksge?
Ez az egyetlen kit mindnyjunk szmra gyzkdte Pembroke.
A lny blintott. Igaza van a lordnak. Meg fogja prblni.

Nem! jelentette ki Edurd. Megeskdtem! Nem hdolok be nekik soha!

Ltta az esedezst is a frje szemben. Kiutat akart ebbl, de nyerni is szeretett volna.
Mg sohasem nyert, s mr elege volt a folytonos veresgbl, vesztett Bruce ellen, a
brk ellen s a halott apja ellen is.
Izabella mr ltta, Mortimernek nem volt igaza Despenserrel kapcsolatban. Most nem
arrl van sz, mint Gavestonnl. Ez alkalommal ez elvi krds volt.
A kirly leszllt trnjrl, s egy iratot lebegtetett Izabella eltt, az udvar npnek
szeme lttra, nyilvnvalan Lancastertl rkezett.
Azt mondta, kincstrnokom meggtolja brimat abban, hogy elm jrulhassanak, s
hogy elidegent az embereimtl. Mgis itt milyen emberekre cloz? Mondja mindezt egy
olyan ember, aki teljesen elbarikdozza magt a sajt kis kastlyban az n fldemen, mint
valami idegen, hatron tli herceg.
Edurd olyannyira mrges volt, hogy szinte tajtkzott. Tstnt ledobta a lapot, s az
rnoka sietett, hogy felvegye. Mg a kutyk sem szaglszhattk ki levelezseinket.
Mortimer azt akarja, hogy a kincstrnokom, az apja s az sszes szolglja hagyja el a
palotmat, vagy klnben felhagy hdolatval, s ms embert ltet a helyemre. Ez
felsgruls!
Izabella szeme tgra nylt. Despenser a sokat emlegetett ifj Hugh igazsg szerint
egy pr vvel idsebb volt Edurdnl most odalpett, hogy megvigasztalja a frfit,
karjra tette a kezt, s trelemre intette, de a kirly lesprte magrl.
Azt akarod, hogy rulkkal egyezkedjek?
Csend honolt a fcsarnokban. Mg Pembroke is megijedt, ltvn Edurd vrmrsklett.
Mgis gy szlt:
Felsg, knyrgm! A hegyekben hal meg egyedl, ki jobban szeret mst, mint
nmagt.
Ez volt az a pillanat, amikor Izabella elrelpett, s trdre esett eltte, Pembroke eltt, a
kirly pspke eltt, az egsz udvar eltt.
Uram, azzal fenyegetnek, hogy levltanak, s Lancastert ltetik a trnodra.
Knyrgm, hozd meg ezt az ldozatot az emberekrt.
Edurd ltta, hogy felesge trden llva knyrg, s ezen elmult.
Az emberekrt?
Anglia polgrai azok, akiknek szksgk van erre a bkre! Ne a seregk miatt tedd
meg, ne az nteltsgkbl s htlensgkbl fakad flelem miatt! Tedd meg, hogy
megvdj bennnket a zsarnokoktl! Tedd meg Anglirt!
Edurd finoman megfogta Izabella karjt, s talpra lltotta.
Nem kell ezt tenned suttogta.
De neked igen.
Izabella ltta, amint frje hta mgtt ellensgesen mregeti t Despenser.
nem szeret gy tged, mint n.
Frje tudta, kirl beszl.
Mit javasolsz? krdezte Edurd.
Hzd az idt. Ha harcolsz, a sajt feltteleid szerint kell harcolnod. Az a pillanat mg
nem jtt el, most mg nem.
A kirly odavezette kirlynjt az emelvnyre, s ismt helyet foglaltak a trnon.
Behajltotta trdt, s megcskolta Izabella kezt. Pembroke felvonta a szemldkt, le
volt nygzve. Mg a pspk is elmosolyodott. Mindenki megknnyebbltnek tnt,
kivve az ifjabb Despensert, m mr nem szmtott tbb.

Edurd hvatta Mortimert, Lancastert, Herefordot s a tbbieket a Westminster-palotba.

A kirly rezzenstelen arccal lt a trnon, s azt mondta nekik, a Despenser csald el
lesz kldve egy hnapon bell. Lancaster vigyorgott, s megveregette Hereford vllt.
Annyi tarts sem volt benne, hogy legalbb nemes gondolkodsnak tnjn.
Egyedl Mortimer nem mutatta ki rzelmeit, egyszer elkapta Izabella tekintett, m
sietve flrepillantott.
A grfok ezutn mindnyjan trdre ereszkedtek, s a kirly megbocstotta tettket.
Hangja azonban remegett. gy hangzott, mintha egy csonton fuldokolna.
Aznap este Edurd bemszott Izabella gyba, de nem fjta el a gyertyt, s nem kezdte
el cskolgatni. Mozdulatlanul fekdt a sttben, s mikor Izabella hozznylt, a frfi
megragadta a kezt, s a mellkasra tette.
Segtened kell mondta.
Brmiben. Mi az, amit kvnsz?
Ez gy nem mehet tovbb.
Azt tetted, amit tenned kellett. Majd eljn egy msik nap.
Ezt mr mondtad korbban is, de mr elegem van abbl, hogy a megfelel pillanatra
vrok. Ezttal nekem kell elhoznom a megfelel pillanatot.
Van egy terved?
Csak mondd, hogy segtesz!
Hsgem feld nem ismer hatrokat.
Nagyszer nyugodott meg a kirly, majd oldalra fordult, s elaludt.
Izabella mg sokig beren fekdt az gyban, a sttsgbe rvedve.

Huszonnyolcadik fejezet

A FOLYT ENYHE KD FEDTE, s az utat fklyk vilgtottk meg. A lovak patinak

dobogst elnmtotta a kd. Habr nyr derekn jrtak, ma este klnsen hideg volt.
Azrt vlasztottk ezt a rakpartot, mert gy kevs szempr lthatta ket.
Egy haj llt meg a hossz kiktgtnl, s Izabellt s Edurdot a fedlzetre ksrtk.
A kirlyn sszehzta orrt a bzl sr miatt. Padlzat terlt el egszen a fedlzetig, s
udvarhlgyei tsegtettk rajta. Hogy ne ismerjk fel t, hossz, csuklys kpenybe
burkolta magt. Azonban gy is ltta, amint tonll kinzet frfiak fordultak utna.

Despenser egyltaln nem gy nzett ki, mint mikor a kirly kincstrnoka volt. Vkony
volt, s szakllas, durva ruhkat viselt, s gy vlttte a parancsokat, mintha
vilgletben kapitny lett volna. A kirly kincstrnoknak most egyedl kellett
rvnyeslnie a nagyvilgban, s ezt ezen kalzhaj kivezetsvel kezdte Bordeaux-bl.
Nemrg kifosztott egy genovai hajt, s ezzel tezer fontnyi kincsre tett szert. Brmit is
beszltek rla, tudta, hogyan kell bnni a pnzzel.
Lementek egy olajlmpsokkal s gyertykkal tompn kivilgtott kabinba. Despenser
elvett egy veg bort. Izabella nem krt, a kirly viszont igen.
A volt kincstrnok krvonalazta tervt, s a kirly fellelkeslt. A kirlynra nztek, aki
termszetesen egyetrtett, ugyanis a szavt adta a kirlynak, hogy segteni fog neki.
Izabella ltni akarta a kirlyt nyerni, s ha ez a ravaszdi, simulkony tonll kell
hozz, m legyen.

Izabella s Edurd visszatrt a Towerba, mg pp pirkadat eltt. Felszllt a kd, mintha

csak a kirly parancsolta volna meg, s amint belptek a Watergate-be, a fehr torony
felragyogott a holdfnyben.
A kirlyn mg szorosabbra hzta a kpenyt a vlla krl.
Nem jelent fenyegetst rd nzve, Izabella.
Meggred?
Te vagy a kirlynm. Soha senki sem ptolhat tged. Edurd a felesge kezrt
nylt.
Izabella megnyugodott, s minden ktelye elszllt.

Huszonkilencedik fejezet


LEEDS-KASTLY,
CANTERBURY, KENT

EGY PR FEHR HATTY hullmokat vert a vr krli fekete tban. Sisakos frfiak
nztk ket a dszes tornyokbl. Izabella kihajolt a hintbl, lehelett elhomlyostotta a
nedves, jszakai leveg. rmestere elbe sietett.
Megzented, hogy szllst krnk?
Igen, felsg.
Akkor mirt nem nyitottk ki neknk a kaput?
Lord Baddlesmere nincs itt, felsg.
Ezt mr tudta, Mortimerrel s Lancasterrel van, csatlakozott a kirly elleni
sszeeskvshez, habr tl sok vlasztsa nem is volt, ugyanis a lnya Mortimer finak
volt a felesge. pp az tvollte miatt kldte ide Edurd Izabellt, habr mindenki ms
gy tudta, Canterburybe indult, zarndoklatra.
Lady Baddlesmere azt mondta a ksrnek, hogy a frje szigor parancsot adott, hogy
senkit sem engedhet be a kastlyba.
Anglia kirlynja nem ppen egy senki.
ppen erre a makacs ellenkezsre vgyott Edurd, honnan tudhatn Lady Baddlesmere,
hogy Izabella nem ppen azrt jtt, hogy elfoglalja a kastlyt a kirly nevben? Despenser
ravasz ember volt, meg kell vallani, valamint trheten hozzrt kalz.
Menj vissza a kapuhoz, mondd meg neki, hogy a kirlyn kr szllst jszakra!
rmestere ttovzott.
s ha nemet mond?
Mondd meg neki!
Az rmester kt tucat kirlyi ksrt vezetett fel a fldeken t egszen a kastly
kapujig. Odakiltotta a kaputoronynl lv rnek a kirlynja krst. Izabella nem
hallotta a vlaszt, m minden bizonnyal visszautastottk, ugyanis az rmester msodjra
is kiltott az rnek.
Egy pillanattal ksbb a frfi visszaugrott a nyergbe, m mris egy nyl szelte t a
torkt. Leesett a fldre, s lova megtntorodott, majd kt lbra llt. Mg tbb nyl hatolt t
a kdn, s jabb kt ember esett le a lovrl. Ezen a keskeny kis fldnyelven csapdba
esve, a tbbi katona sem tudta elkerlni a msodik sortzet, s pillanatok alatt a kirlyn
embereinek tucatja fekdt holtan a fldn, vagy nygdcselt a Leeds-kastly kapui eltt.
A tllk fejvesztve visszalovagoltak. Vr folyt le mg Izabella arcn is. Egy dolog
provokcit tervezni, m teljesen ms dolog vgignzni, ahogyan j emberek halnak meg
miatta. Leeresztette hintjban a fggnyt, mikzben udvarhlgyei kzl pran hangosan
sikongattak flelmkben.
Megtettem frjem irnti ktelessgem.
Izabella elkpzelte, amint desapja mosolyog s blint, is gy csinlta volna. Bszke
lenne r.
Kt nappal ksbb Pembroke lobogi jelentek meg kint, a zrdnl, ahov Izabella
visszavonult a tll ksrivel. A grf emberei a khdon zajongtak paripik s csatalovaik
nyergben lve.
A kirlyn kijtt a kolostorbl, hogy tallkozzon vele. Pembroke levette sodrony
fejfedjt, s odadobta egy embernek, majd trdre borult.
Izabella tven embert szmllt mgtte.
Ennyi embered van, hogy megtmadjuk a Leeds-kastlyt?
Felsg, harmincezer ember van a hegy mgtt. Hegyezd jobban fledet, s hallhatod
ket.
A frfinak igaza volt. Mris hallotta a dobok hangjt a szlben, s a menetel lbak
dobogst, br csak halovnyan. De harmincezer?
Tlzol, Pembroke uram, nem rd vall.
Ez igaz, sosem teszem. Azonban az egsz orszgot felhbortotta, ahogyan veled
bntak. sszefogtak rted, ahogyan Edurdrt mg sosem tettk. Egsz London mellettem
ll, s Norfolk, Kent, Surrey s Arundel. s hnyan vannak a kastlyban? ssze fogjk
sz rettegni fognak, mikor megltnak minket.
Mi lesz Lancasterrel s Mortimer urammal?
Beszltek velk, s tudjk, hogy az vk mr veszett gy. Mind rohannak vissza
Shrewsburybe, de mr nincs hov bjniuk. Indulhatunk a Leeds-kastlyba?

Harmincadik fejezet


 TONBRIDGE-KASTLY

EDURD ARCA KIVIRULT, mintha csak egy isteni felfedezst tett volna. Tz vig trte
a megalztatst. Ez most az pillanata volt, s teljes mrtkben ki fogja aknzni a
lehetsgeit.
Izabella! kiltott fel, s tlelte felesgt, mikor megltta.
Most a kirlyn a kulcs, amg a grfjai nem harcoltak volna rte megannyi srts utn,
elg egyetlenegy, amivel a kirlynt srtik, s az egsz orszg az oldaln ll.
Mkdtt a terv suttogta Izabella.
Neked ksznheten ragyogott vissza r Edurd. Nzd, hogy flik most a
kirlyukat!
Izgatottsgban nem tudta abbahagynia folytonos mozgoldst. Hol lelt, majd felllt s
az ablakhoz ment, majd ismt lelt. Oly sok veresg knyszertette mr trdre, most pedig
gy rezte magt, mintha megszabadtottk volna rablncaitl.
Mi van Mortimerrel s Lancasterrel?
Futnak, mint a nyulak, vissza a patknyfszkkbe, a walesi mocsrba. Ezttal nem
meneklhetnek. Most mr a seregemmel ldztethetem ket.
Ez a viselkeds mr jobban hasonltott egy kirlyra. Most Izabella vgre tn jra
kirlyn lehet.
Hamarosan mr a Leeds-kastly ostromt szervezte, s gratullt Pembroke-nak s
Surrey-nek, habr egyelre semmit sem tettek mg.

A hattyk elmentek, s a t befagyott. Lady Baddlesmere katoni nztk, amint a kirly

hatalmas serege felveszi pozcijt a falak krl.
Izabella el tudta kpzelni, mit rezhetnek most.
Egy hideg, csps decemberi reggelen nem sokkal ezutn, Lady Baddlesmere feladta a
vrat a kirlynak. Ez volt Edurd els gyzelme.
Vgre tudta, milyen rzs nyerni.
A vr kapitnyt s egy tucat embert vezettk ki lncokba verve, s Edurd
leveznyelte a kivgzsket. Mikor az utols is befejezte a rngatzst a ktlen, Lady
Baddlesmere-t s gyermekeit lncokba verve hoztk ki a vrbl, s belktk ket egy zrt
szekrbe.
 Izabella is szemtanja volt az esetnek. Egy pillanatra sszeakadt a kt n tekintete. Lady
Baddlesmere rmltnek s sszezavarodottnak tnt. Csupn a frjvel szembeni
ktelessgt teljestette, s jutalmul brtnbe zrjk a Towerbe, a kirly hajra.

Ha nhny vvel ksbb Izabella visszaemlkezik majd, tkozni fogja ezt a napot.
Ekkor vltozott meg a kirly.
Ettl a bizonyos pillanattl kezdve Anglia minden egyes polgra megfizetett azrt, ami
egykori kedvesvel trtnt.
Ezt rtem tetted mondta Edurd Izabellnak.
Azt tettem, amire krtl. Mindig is a ktelessgtud kirlynd voltam. Azonban nem
tudta elzni fejbl a kpet, ahogyan Lady Baddlesmere-t lncokba verve elhurcoltk a
sajt kastlybl. Rmiszt volt
Visszahozom Perrt a szmzetsbl.
gy rted, Lord Despensert?
Igen, Hugh-t, azt mondtam, nem? Hamarosan visszatr, mghozz az n parancsomra.
Nem szabhatjk meg tbb, kivel bartkozom nevetett, m tekintete fagyos volt. Nem
lesz tbb bkekts, nem cskolok arcon senkit. Elgszer tasztottk arcomat a srba, most
majd k is mind megkstolhatjk azt az rzst.

Pembroke gyengnek tnt, Anglia kemny tjai nem kmltk. Inkbb gy nzett ki, mint
aki ksz a tz mell belni egy meleg takarval, mintsem Edurd ellensgeit hajszolni.
Mereven meghajolt. Mr belefradt ezen gyekbe.
Hogy szolgl frjem szerencsje?
Elfogta Mortimert mondta keseren a lord.
Megadta magt?
Nem volt hov meneklnie. Prbltam a legjobb feltteleket kiharcolni szmra.
Megmondtam neki, hogy ha magtl velnk jn a kirlyhoz, akkor megbocst neki, s
az lett is megkmli.
Mirt ajnlanl neki ilyesmit?
Sosem kelt fel Edurd ellen, csakis Despenser ellen.
A kett ugyanaz.
A szavamat adtam.
 pp gy, mint Gavestonnak. Ez az regember sosem tanul a sajt hibibl, Izabella nem
is tudta elkpzelni, hogyan lte tl ilyen sokig az angol politika fktelen forgatagban.
Hol van most Mortimer?
Edurd mindkettjket lncra verette, s brtnbe vetette. Mortimer s apja brsg
el ll felsgrulsrt. A kirly lefoglalta a birtokait, s letartztatta a felesgt s a
gyermekeit, lnyait mind apcazrdba kldette. Kegyetlen sors.
Sereget vezetni a kirlyod ellen kegyetlen dnts.
gy rezte, nincs ms vlasztsa.
Izabella kzelebb lpett hozz.
gy beszlsz, mintha sajnlnd.
Megrtem az indtkait, mg ha nem is rtek egyet velk, felsg.
Mi van Lancaster nagybtymmal?
szakra meneklt. Artr kirlynak hvatja magt, s azt mondja, Anglia
tlagembereirt ll ki a megbolondult kirly ellen. Egyesek azt beszlik, azt remli, Bruce
a vdelmbe fogadja.
Akkor gy tnik, az, aki megbolondult.
A kirly arra kr, hogy kldj levelet testvrednek Franciaorszgba, krd segdkezst
szenvedseiben Lancaster ellen.
Az nem lehetsges. Flp testvrem meghalt. Kroly az j rks, de mg nem lett
megkoronzva.
Meghalt? Pembroke dbbentnek tnt.
Izabella tudta, mit gondolhat most, mita a templomos fpap eltkozta a csaldjt a
kivgzsn, meghalt apja s kt testvre. Stt s kegyetlen mgia ez.
zenetet kldk a westmorelandi fispnnak, hogy gyjtse ssze seregt, biztostsa,
hogy Lancaster ne rje el Skcit. Lancaster nem meneklhet frjem haragja ell.
Pembroke mondani akart valamit, m gy gondolta, felesleges.
Mi az, uram?
Mit tegyek? A szavamat adtam Mortimernek.
Tisztban volt a kvetkezmnyekkel, mikor hozzkezdett.
A kirly hsges szolglja volt veken t.
Annyira hsges, hogy idehozta a katonit Londonba, s ostromolni kezdte a Towert,
mikor itt voltunk.
 A kirly nem ugyanaz az ember, aki volt. Sosem gyantottam, hogy ekkora mreg
lakozik benne.
Valban? Izabella gyantotta. Mgis mire szmtottak azok utn, amit vele tettek?
Mortimer brsg el ll felsgrulsrt. Kegyetlen sors ez annak, aki oly sokig
szolglta a kirlyt.
Izabella felshajtott. Pembroke, a bktbl hamarosan Pembroke, az lmodoz lesz.
Nincs tl sok ideje htra mr ebben a jtszmban, gondolta, st, az letben sem. Elfeledi,
milyen kegyetlen tud lenni egy hatalmas kirly, nzze csak, mit tett sajt desapja
Margittal s Blankval.
Uram, Edurd azt teszi, amit tennie kell. Ha felkavarod a kirly haragjt, nem
vrhatod el, hogy vllat von, s tvozik.
Pembroke beltta veresgt. Meghajolt s tvozott.
A kirlyn az rnokt hvatta, s egy levelet diktlt, vdelmi tmogatst krve
Edurdnak.
A kirly immr r tmaszkodik, s nem hagyhatja cserben.

Harmincegyedik fejezet

PONTEFRACT

A KIRLYN HINTJA PATTOGOTT az utcakveken a Pontefract-kastly eltt.

Izabella kikukkantott a fggny mgl, rothad, befeketedett testek ltvnya fogadta,
vagy azok darabjai, drdkra tzve a kapu eltt. Edurd nem csupn rlt a bossznak,
mr-mr teljesen megszllott vlt.
Mindenki, aki Lancastert tmogatta, vagy halott, vagy ppen brtnben rohad. Sokakat
lemszroltak, s testk darabjait Lancaster birtokainak hatrba kldtk, ezzel jelezve a
kirly elszntsgt.
A kirly csapdba ejtette Lancastert Boroughbridge-nl. pp, ahogyan Pembroke
megjsolta, Lancaster a sktokkal szndkozott egyezkedni. Ennyit Anglia hatalmas
bajnokrl, Edurd csrlsrl, hogy a sktok megfkezsben sikertelen volt, s vgl
az, aki hason csszva ment Bruce-hoz, hogy sajt irhjt mentse.
 Meghoztk a kirlynnak a hreket Langley-bl, Lancaster brsg el llt rulsrt.
Edurd katoni ott voltak mindentt, a gyls tengernyi szrke aclbl s komor
arcokbl llt. Mikor Izabellt bevezettk a kirly termbe, a frfi mr alig vrta, hogy
elmondhassa mit tett.
Reszketett, mint egy asszony. Felltettk valami nyomorsgos gebre, s elvittk
Saint Thomas Hillbe, egy apr kis vlgybe, pp olyan helyre, mint ahol lemszroltk az
n Perrmat. Hagytam, hadd szrakozzon vele egy kicsit a np, hval s moslkkal
dobltk. Ezt kapta a bszkesge miatt. Ennyit arrl az emberrl, aki Kenilworthbe
hvatott, mintha a hbrese volnk, megmutattam neki egy cseppet, mit rzett Perro, mikor
elhurcoltk vrbrtnbl az jszaka kells kzepn, s lemszroltk.
Milyen hallt halt?
Egy pomps rints volt csupn. Letrdeltettk Skcia irnyba, hogy mindenki
emlkezzen, onnan krte megmentst. Hrom csapst kellett rmrni egy tompa karddal,
hogy a fejt vesztse, micsoda egy vastagnyak gazember!
Mit hozott fel vdelmre?
Nem adtam neki engedlyt a beszdre. nem engedte meg Perrnak, gy ht n mgis
mirt adnm meg neki ezt a jogot?
rulsrt vagy Gaveston meggyilkolsrt lted meg? A kirly egy pillanatra
elcsendeslt.
Szmt egyltaln?
Egy szolga bejelentette, hogy itt van Despenser, hogy a kirly el jruljon. A frfi gy
lpett be a szobba, mintha is kormnyz lenne. Meghajls helyett arcon cskolta a
kirlyt, mikzben Edurd vlla felett a kirlynra mosolygott.
Uram, Lord Despenser, milyen kellemes ltnom, hogy visszatrtl.
A sovny kalzbl, akivel Izabella Thanetben tallkozott, most egy tletetett macska
lett, amely dorombolt, ha Edurd simogatta, s mindenki msra ellensgeskedve nzett a
kirly lbl.
Edurd jra elnznek s gyengnek tnt. Izabella emlkezett Mortimer szavaira.
Piers Gaveston szelleme jra belpett a termeikbe.
Teht mr mindennek vge, felsg? krdezte Izabella. Vge?
Lancaster halott, Mortimert pedig letartztattk. Mr senki sem szeglhet neked ellen.
Termszetesen mg nincs vge felelt Despenser.
Mit mondott? Arctlansga tlment minden hatron. Izabella arra vrt, hogy Edurd
rendreutastsa, ehelyett csak lt ott, s hagyta, hogy Despenser a karjt cirgassa.
 Fejek s trzsek hevernek mindentt Pontefracttl egszen Kenilworthig. Mindenki
tanult ebbl.
Nem nyugszom, amg egyetlen ember is van a fldn, aki Lancaster mellett llt.
Mindet eltrlm a fld sznrl.
Nem tvoltottl el eleget? Kivgeztl egy angol nemest, ilyet Hitvall Edurd ta
nem tettek, megflemltetted Anglia sszes brjt, senki sem mer ellened szeglni.
gy rezzk, mg nem flnek elgg mondta Despenser.
Izabella csak bmult r. Ez egy msik Despenser, a kalz jabb kincsek fosztogatsra
indult, s gy sejtette, a kirly a fdj, amit meg akar szerezni magnak.
Elfelejted, hogy a nagybtym volt, egy kirlyi csald tagja. Egy vr szerinti rokon,
nem gondolnm, hogy ez nem elg.
Nem gy viselkedett, mnt egy vr szerinti rokon, mikor lefoglalta birtokaidat, s
ostromolni kezdte a Towert, mikor ppen ott voltl.
Egy kevs engedkenysget javasolnk. Eleget tettl ezzel az egy cselekedettel, hogy
kell figyelmeztetst kapjon mindenki, Edurddal nem lehet csak gy kibabrlni.
Azt kvnod, hogy a tbbi rulval s hltlannal is elnz legyen?
Izabella megdbbent. szintn, nem kellene gy beszlnie vele ennek a kincstrnoknak.
Taln jobb tlet volna ngyszemkzt beszlnie Edurddal ma este az gyukban.
A kirlyn rmosolygott Despenserre, pedig visszamosolygott. Edurd kzben csak
brndozott.
Tudod, hogy felakasztottuk Baddlesmere-t?
Canterburyben, igen, tjkoztattak rla.
Addig nem nyugszom, mg a legutols hltlan is akasztfra nem kerl.
gy tnt, mintha Despenser arra vrna, hogy Izabella vitba szlljon ezzel.
Amit csak kvnsz, felsg. Izabella kiss meghajtotta a fejt, s tvozott a terembl,
mikzben htn rezte a Despenser szrs tekintett.
Nos, Mortimer, Vgtre is igazad volt. Sok jt hozott neked

Edurd aznap este nem jtt a szobjba, s a kvetkezn sem. Mikor a frfi vgre lehzta
takarjt majdnem egy httel ksbb, mogorva volt, mintha azt vrn, Izabella valami
sszertlen dolgot kvetel majd tle. Gyengdsget taln. Vonzalmat.
A kirly bebjt az gyba. Fagyos hangulat uralkodott kettjk kztt. Elfjta a gyertyt.
Nyilvnval, hogy szvesebben lenne most a sajt szobjban.
 Mi trtnt veled? krdezte Izabella.
A mogorva tekintetedbl meg tudom mondani, hogy nem szeretnd, hogy kirly
legyek. Jobb szeretnd, ha mg mindig elnyomott lennk, s szolga?
gy hangzott, mintha valaki ms szavai lennnek ezek, nem az vi.
Megtettem mindent, amire krtl. Nem rdemlek tled szemrehnyst.
n sem tled. Ugyan mirt gondolnd, hogy Lancaster nem rdemelte meg a
vgzett?
Azt nem mondtam, csak azt, hogy mr elg vr folyt. A np ugyanannyira tisztel egy
knyrletes kezet, mint egy kemnyet. Hereford halott, Lancaster s Baddlesmere is.
Mortimert is hamarosan kivgzik. Szmodra ez nem elg vr?
Nem vagyok hajland itt aludni, ha csupn szidni tudsz. Izabella odafordult a frfihoz,
kinyjtotta a kezt, egszen a hatalmas gy szlig. Megtallta frje kezt, s
megszortotta. A frfi nem reaglt.
Krdeznem kell tled valamit. Mg mindig semmi reakci.
Despenserrel osztozkodsz a prndon?
A kirly kipattant az gybl. A lny hallotta, amint Edurd dhng a folyosn, s a
szolgljrt kilt.
Izabella kt udvarhlgye sugdolzott az ajtnl, nem tudtk, mitvk legyenek. Egyikk
egy gyertyval a kezben bekukucsklt a hlterembe, mire Izabella rfrmedt, s az ajt
ismt becsukdott, egyedl hagyva t a sttben.

 Harminckettedik fejezet

A KIRLYNT SZOLGLI tjkoztattk, hogy egy hlgy szeretn ltni t, a Skipton-

kastlybl kldte t Lady Mortimer.
Izabella felismerte a kldnct. Mortimer egyik csatlsnak felesge volt az. Spadtnak
s idegesnek tnt. A feketed testektl s hts fertlyaktl melyek a kastlyt kvlrl
dsztik sokak majdnem eljultak. Semmi sem jzantja ki jobban a hangulatot, mint egy
levgott fej, klnsen azutn, miutn a varjak is megltogattk.
Izabella a szobjban fogadta a hlgyet, leltette, majd egy szolgjt krte, ntsn neki
forralt bort, hogy visszanyerje a sznt. Hossz az t Skeltonbl.
A hlgyet ktsgtelenl megflemltette Izabella jelenlte, annak barlangjban lenni, ki
tmlcbe vetette szerelmt s rnje frjt. Micsoda gyorsasggal vlt Edurd nevetsg
trgybl szrnny.
Felsg, Lady Mortimer kldtt. S tnyjtott egy levelet. Izabella megtrte a
pecstet, s gyorsan elolvasta.
A lady segtsget krt, azt kvnta, valaki lljon ki a frjrt, mikor trgyalsra kerl a
sor.
Odaadta a levelet Rosselettinek, s figyelme visszatrt a lnyra.
Hogy van hlgyem, Lady Mortimer?
Szomor. Fl, hogy frjt a kirly bitfra kldi.
Semmi sem biztos mg, gondolta Izabella.
Lord Mortimer fegyverrel szllt szembe a kirllyal. Nem knny vitba kelnem
sorsrl.
A lny Rosselettire tekintett, majd az ajkba harapott.
Itt szabadon beszlhetsz. az n szolglm, nem a kirly.
Lady Mortimer arra krt, emlkeztesselek, habr frje helytelenl cselekedett, mikor
szembeszeglt, m szndka megalapozott volt.
Hogyhogy?
Azt mondta, a kirly nem a valdi kirly. Lord Despenser az, aki uralkodik felettnk, s
nem jl.
csupn a kincstrnoka.
A lny lehajtotta a fejt, s szerencstlenl nzett maga el. Azt mondta, amit
betantottak neki, s most flt, hogy megdorgljk rte.
Ksznm, hogy elhoztad a levelet mondta Izabella -, mondd meg rndnek, hogy
megteszek minden tlem telhett uradrt, Lady Mortimer frjrt.
Ksznm, felsg.
Miutn tvozott, Izabella Rosselettire nzett.
Igaza van jegyezte meg.
A kirly mindent megad neki, amit csak kvn. Birtokokat vesz el ms brktl, s
elktyavetyli azokat. Edurd utn birtokolja a legnagyobb hatalmat Angliban, s a
kirly nem tesz semmit, hogy megfkezze.
Mortimer halott ember.
A kirly mg mindig hallgat rd.
Valban? gy tnik, teljesen megfeledkezett a kirlynjrl, amint Despenser
visszatrt Angliba.
Izabella kezdett dhs lenni, hiszen fradhatatlanul dolgozott, hogy megszerezze
Edurdnak bri feletti uralmt, s most, hogy mindent megkapott, ismt htat fordtott
neki.
Tudod, vgtre is, Gavestont jobban kedveltem. Ha muszj, hogy legyen egy ilyen
bartja, akkor inkbb legyen olyan, aki lilba ltzik, mint egy olyan, aki trt rejteget a
kpenye alatt.
Ez nem fog gy sokig menni.
Izabella megrzta a fejt.
Nem ismered Edurdot.

Nem s nem! ordtotta Edurd, mikor Izabella el tette az indtvnyt. Ez egy rul,
gy is fog meghalni, mint egy rul.
Krlelhetn frjt, s szmtalan enyht krlmnnyel rvelhetne, m tudta, Edurd
mindent csak flresprne.
Ehelyett Izabella jra trdre ereszkedett.
Felsg, mint szvessget krem ezt tled felm.
, ne! Csak ezt ne megint!
Akkor ne kiablj velem!
Megfogta felesge kezt, s lbra lltotta.
 Nem lthatnak tbb gyengnek.
Ez az egyetlen kegyelem nem fog a megtlsed rovsra menni. Tn jabb tisztelket
hoz. Kiszmthatatlannak lenni ppolyan rmiszt, mint a zsarnoksg.
Ki mondta ezt neked? Elengedte Izabella kezt, s gyanakod tekintetet vetett r.
Mgis kicsoda neked?
Senki, m a felesgre mint legkedvesebb bartomra tekintek. Megtennm neki ezt az
egyetlen szvessget mindazrt, amit tett rtem. Hadd lje le frje az lett brtnben.
Legalbb gy lthatja mg nhanapjn.
Hallt rdemel!
Efell nincs ktsgem, m ezt a szvessget magamnak krem. Megtettem mindent a
Leeds-kastlynl, amit krtl, nemdebr? Tlcn knltam fel a gyzelmedet. Krlek, tedd
most meg ezt nekem cserbe, jutalmamknt.
Edurd egszen engedkenynek bizonyult, mikor Despenser nem volt vele.
Mg fontolra veszem kzlte.
s gy is tett.
Mortimer hamarosan brsg el llt, s hallra tltk. A kvetkez napon Edurd
megvltoztatta bntetst letfogytig tart brtnre.
Despenser nem lelte rmt az tletben.
Ki vett r erre, felsg? krdezte, hangjt arctlanul felemelve a kirly jelenltben,
mikzben ellensgesen mregette Izabellt.
Hamarosan tn mr r is ordtani fog?!
Edurd mogorvnak tnt.
Kiszmthatatlannak szeretnk tnni.
Gyengnek tnsz.
Annak aligha vetette kzbe Izabella -, mikor csak annyit kell tenned, hogy kilpsz a
kastlybl, s mris rzed a boml tetemek bzt. A kirly Yorkshire felt bitfra kldte.
Ez a Despenser nyilvnvalan neheztel a kirlynra. Tudta, hogy Edurd hallgat r a
hitvesi gyukban, az egyetlen olyan helyen, ahol nincs jelen, s kmei sem. Az arcra volt
rva, gy gondolja, Izabella belertja magt az kirlya gyeibe.
Despenser ravaszan visszafordult Edurdhoz.
Akkor legalbb gondoskodj rla, hogy maradsa ne legyen kellemes.
Mit javasolsz?
A Lanthorn-tornyot, s nem tbbet, mint hrom pennyt tartsra naponta. Ez mg
mindig tbb, mint amit rdemel.
Tl kmletlennek tnik ez a javaslat prblta menteni a helyzetet Izabella.
Nem annyira kmletlen, mintha a fejt veszten, ugyebr? A Lanthorn-torony lesz
ht jelentette ki Edurd, s elmosolyodott.
Tessk! Mindkettjk kedvre tett, vagy legalbbis azt gondolta.
Egy jabb gyzelem.

Harmincharmadik fejezet

TYNEMOUTH-ZRDA
1322. OKTBER

IZABELLA A KIRLY KERESSRE INDULT, akinek Bruce legyzse a Szent

Grljv vlt.
Edurd hatalmas akart lenni, azt akarta, hogy gy csodljk s fljk t, mint apjt.
Izabella vatossgra intette, m nem hallgatott r.
Ks nyri reggel volt, az orszg szaki rszn ez egy meleg napnak szmtott, s ez
egyike volt azon ritka pillanatoknak, mikor a kirly nem llt a Despenser, a hivatalnokai s
a kincstri szmll felgyelete alatt. A kirlyn kint, a falon tallta a kirlyt, aki pp
egyedl stlgatott. Megllt, s arct a nap fel fordtotta. Haja ragyogott, arcn vidmsg
lt.
Beszlt valakihez. A lny kzelebb ment hallgatzni, de nem ltott ott senkit. Majd
meghallott egy nevet: a frje Gavestonhoz beszlt, s egy pillanatra boldognak tnt.
Izabellnak bntudata volt, hogy megzavarja Edurd lmodozst, mintha csak az
gyban kapott volna rajtuk. A frfi megfordult, s megltta t. Egyltaln nem jtt
zavarba, valsznleg nem volt tudatban annak, hogy hangosan is kimondta gondolatait.
, Izabella. Ez egy csodlatos reggel.
Mindig j ltni, ha st a nap. Hol van Lord Despenser?
Edurd lesen felnevetett.
Nem igazn szereted t, nemdebr?
 Nem szeretnk vlemnyt alkotni ebben az gyben.
Azt kvnom, brcsak jl kijnntek. Tudod, hatalmas segtsg nekem. A kincstr
vgre tele van, s imdja azokat az apr rszleteket, melyekkel n nem boldogulok.
gy tnik, minden iddet vele, bezrkzva tltd.
Rengeteg dolgot kell megvitatni a kirlysg mkdsrl.
Ezen megjegyzs miatt Izabella megsrtdtt a kirlyra. gy beszlt hozz Edurd,
mintha csak valami csacsog leny lenne, aki fiatalsga nagy rszt pnilovakkal s
varrssal tlttte, m mgis annyiban hagyta.
Mi lesz Skcival?
Egy hten bell indulunk.
Izabella meghkkent. errl egy szt sem hallott mg.
Nem szeretnl beavatni ezekbe a terveidbe?
Ez hbor, s nem politika. Ez a frfiak gye.
Lancaster is frfiak gye volt? Az is, mikor nyllal lvldztek engem a Leeds-
kastlynl?
Edurd kinevette.
Nem voltl veszlyben. Nem lovagoltatok fl egszen a kapuig.

Korbban megvitattad volna velem az ilyen gyeidet. Azt mondtad, mikor a

segtsgemet krted a szmzetsvel kapcsolatban, hogy ha visszatr, sosem fog tudni
ptolni engem, hogy nem jelent fenyegetst rm nzve! Meggrted nekem!
s be is tartottam a szavamat. Nem jelent fenyegetst szmodra.
A napsts eltnt a kirly arcrl.
Ne adj r okot, Izabella, hogy megszidjalak. Kezdesz fraszt lenni.
Szves engedelmeddel, felsg motyogta Izabella, s elfordult, mieltt arca elrulta
volna t.

Itt, fent szakon a napok olyan lassan vnszorogtak, akr az vszzadok. Az ember csak
egy darabig tri el azt a sok kegyeletet, Szent Oswin (szak-angol, rmai katolikus kirly,
mrtr, Kr. u. 651-ben halt meg. Hbort kiltottak ellene, m nem volt hajland
harcolni, s hvei szerint Krisztus igazsgrt halt meg. Ezrt avattk szentt.
Tynemouthban temettk el.) mll csontjainl trdepelve, itt, olyan messze Istentl,
amennyire csak lehet, gy, hogy az ember folyton vacog, s nem rzi a pokol melegt.
A nap megejtette rvid ltogatst, s most jbl visszatrt dlre. Kint, a tenger a
sziklkat nyaldosta, s mg a napfny is szrknek tnt, amely tszivrgott a nagy,
cscsves ablakokon.
A brsony dszprna a trde alatt nem gtolta meg a hideget abban, hogy egszen
Izabella csontjig hatoljon. A Tynemouth-zrda taln a legjobban rztt zrda volt az
egsz orszgban, de olyannyira zord s hideg, hogy a hallt mr-mr kvnatoss tette.
Sosem lt meg mg ilyen hideget, mg Skciban sem.
A kolostornak vaskos falai vannak, m nem valszn, hogy kvl tudn tartani a
sktokat, ha ppen be akarnnak trni. Mr jobb vdelemmel rendelkez kastlyokat is
bevettek. A fekete Douglas (Sir James Douglas skt lovag, hbrr volt. A skt
fggetlensgi hbor fparancsnoka.) egyszer megmszta Berwick falait ktlltrk
segtsgvel, mikzben nyilak zporoztak fel. Ha megtudnk, hogy Izabella itt rejtzik,
brmit megtennnek, hogy elraboljk. Anglia kirlynjrt cserbe, akr mg a skt trnt
is kvetelhetnk.
Izabella megprblt a rzsafzrre sszpontostani.
Mikor a kirly megjelent, udvarhlgyei segtettek neki felllni, hogy ksznthesse.
Edurd lehelete megfagyott a levegben.
A kirly kirlynjra mosolygott.
Micsoda gynyr frfi, s mennyire kprzatos a vrs kpenyben ezen a
visszataszt napon is.
Edurd a felesge fl tornyosult, s hossz lovaglcsizmjban kszen llt arra, hogy
lra pattanjon.
Izabella svrgott az rintsrt, szinte llandan az rks vgyds llapotban volt.
Mennem kell mondta a kirly ridegen s parancsoln.
Ilyen hamar?
Holnap elindulok Bruce ellen a seregnkkel. Ezttal megszabadulok a walesi
hatrvidktl rkre.
s mi lesz a kirlynddal?
Te itt maradsz a zrdban, amg vissza nem trek. Itt biztonsgban vagy.
Izabella visszaemlkezett, mikor Lancaster kikiltotta rendeleteit, hogyan fekdt
Edurd, fejt az lbe temetve, mikzben vigasztalhatatlanul srt. Mindez mr nagyon
rgi emlknek tnt.


Olyan nlklzhetetlen volt akkor a szmra, most pedig teher lenne, mely csak lasstja t
cljai elrsben.
Knyrgm, ne hagyj itt! n itt megbolondulok.
Nem leszek sokig tvol.
Melletted kellene lennem, ott az n helyem.
Nem lenne blcs dolog.
Despenser a kpolna ajtajnl llt, arcn finom, nyjas mosollyal. Izabella gy tett,
mintha szre sem venn. Soha egyik cseldlnyra sem volt fltkeny Edurd krl, m
mikor Despensert ltta, fjdalom kertette hatalmba.
Izabella hosszan nzte, amint frje a keser sttsgbe tvozott hajnalhasadskor,
lovagjai kvettk t pnclba ltzve, prszkl csatalovakon, s mellettk inasok
szaladtak, kezkben fklykkal. A levegt patk dobogsa tlttte meg, s hmok s
fegyverek csattogsa.
Mikor a kirly tvozott, Izabella visszament a kpolnba, s jra trdre ereszkedett.
Imdkozni kezdett, m nem valami szentrt, hanem sajt letrt, s hogy Despenser
eltnjn belle, csapja agyon mnk, vagy szlts vigye el gyban. Az tn mg jobb
lenne, ha a sktok vinnk el, Bruce j az angol letek elvtelben, mirt ne vehetn el
ppen ezt?
m tudta, mindennek semmi rtelme. Mindig lesz egy Despenser, sosem lesz a kirly
kedvence, nem szmt, hogyan knyrg Istenhez.

Harmincnegyedik fejezet

HA A BOLDOGSG TLEGEL szlvihar lenne idnknti havas esvel, akkor most

vgtelenl boldognak kellene lennie.
Izabella a lrseknl llt, hagyta, hogy a szl cspje az arct puszta kedvtelsbl, brmi
jobb, mint a stt, huzatos folyosn hallgatni a szerzetesek kntlst. Itt kint a vilg
tenger koptatta, flelmetes sziklkbl llt.
A prknyra hajolt, nzte, amint a sirlyok szlltak az gen, akr falevelek a szlben.
Hab tornyosult a sziklkon.
Hallott jelentseket Skcibl, miszerint Bruce elpuszttotta a fldeket, s Edurd
serege hezik. Elkpzelte, amint Bruce katoni lecsaptak rjuk, Edurdot ismt csapdba
csaltk, mint Bannockburnben, s nem tudott hideg fvel tervezni. Gondolkodsa nem
csatra termett, s Despenser szmokkal val j kpessge nem kifizetd a csatatren,
legalbbis ezt beszlik.
Eleanor sietett fel, vastag bundba burkolzva.
Lovasok kzelednek jelentette, majd az orra alatt motyogta -, adja Isten, hogy a
mieink legyenek.
Az rk a zrda kapujnl kiltva dvzltk a jvevnyeket, s mindenki felshajtott a
megknnyebblstl. Egy tucat lovas zaja hallatszott t a kapun. A kapitny ledobta magt
a nyeregbl, brmilyen hrt is hozott, srgsnek tnt. A frfi mogorva volt, s mindentt
sr fedte.
Izabella ert vett magn, s rohanva indult le a toronybl a keskeny lpcskn t,
majdnem megcsszott sietsgben. Halovny tz gett a fcsarnokban lv klyhban, a
szerzetesek nem hisznek a knyelemben. A kldnck viszont vacogva sszebjtak
krltte.
A kirlyn megkrte egyik szolgljt, hozzon forr mzbort.
Despenser egyik embere volt a kapitny. Nos, ezrt nem fogja t utlni.
A kirly biztonsgban van? krdezte a kirlyn.
Igen, felsg. krt meg, hogy hozzam el neked ezt a levelet. Izabella ttovzott,
elolvassa-e, kzben tadta Eleanornak, hogy trje meg a pecstet.
Megtallttok Bruce-t? fordult jra a kldnc fel.
Meg felelte, s Izabella pp attl riadt meg, hogy csak ennyit mondott.
Eleanor visszaadta a kirlynnak a levelet, mely gy szlt:

Kedves hitvesem, sietsgben rok neked. A sktok a hegyekbe menekltek, a fldeket

elpuszttva maguk utn. Hadseregnk nagyon megfogyatkozott az hezs s az radsok
miatt. Vesztesgeink megkvetelik, hogy id eltt visszavonuljunk, gy megfogyatkozott,
btor hadseregnket Bridlingtonba vittk, s most Yorkban vagyunk, ahol vrunk rtok.
Bruce ldz minket, gy uraimat, Richmondot s Atholt kldm, hogy biztostsk gond
nlkli utazsotokat. Tancsosaim azt mondjk, lehetsges, hogy a sktok tudjk, hol
tartzkodsz, s Tynemouthba lovagolnak, gy fel kell kszlnd, hogy sietve indulhass,
amint lehet.
A Szentllek ldjon s vigyzzon rd.
Edwardus Rex
1322. oktber ezen 16. napjn.

 Izabella keze megremegett.
rnm? aggodalmaskodott Eleanor.
Biztonsgban van mondta, majd eszbe jutott, Eleanor jobban aggdik sajt frje
miatt.
Mindketten biztonsgban vannak.
ton vannak felnk?
Yorkban vannak.
Yorkban?
Szeretnk, ha ott tallkoznnk velk.
Edurd, mit tettl? Ismt hagytad, hogy ez a Bruce tljrjon az eszeden.
A levl kicsszott a kirlyn kezbl, udvarhlgyei s szolgli nmn bmultk, m
egyikk sem merte felvenni. Izabella keze visszamerlt a kpenye ujjba.
Szval kapitny, te, mint katona s walesi hatrvidk hadjratainak veternja, mondd
el a vlemnyedet, mennyi esly van r, hogy Richmond hamarabb ider, mint Bruce vagy
a portyzi?
A kapitny knyelmetlenl toporgott, ez sosem j jel.
Azt mondanm, jl tennnk, ha megerstennk a zrda vdelmt.
Nem tudjuk ezt a helyet a sktok ellen tartani.
Taln nincs ms vlasztsunk.
Tallnunk kell mst! mondta a kirlyn, s tvozott a terembl.

A kirlynak nem volt ms vlasztsa jelentette ki Eleanor, mikor mr ngyszemkzt

voltak a kirlyn szobjban.
Izabella meglepetten nzett r. Nem tudta, hogy ennek a lnynak van nyelve.
Biztos vagyok benne, hogy j tancsokkal lttk el, mieltt meghozta dntst.
Nem veszlyeztethette a seregt, Anglia koronjnak hrnevt azzal, hogy visszatr
ide, s kiteszi magt annak, hogy elfogjk rvelt tovbb Eleanor.
Nem hiszi, hogy kikrte volna a cseldje vlemnyt, de egybknt is nyugtalan volt.
Nem zavar, hogy a frjed s a nagybtyd is elhagyott?
Azt nem mondanm, hogy elhagyott. Mgis mit tennnek velem a sktok, mg ha el is
fognnak itt? Vltsgdjra cserlnnek ppgy, mint tged. Nem bntanak, m frjem s a
kirly az letket kockztatjk, s magt a koront, ha visszatrnek. Blcs dolog volt.
h, az volt, elmeneklt dlre, s itt hagyott ezen az istenverte szikln, mert annyira
blcs.
Izabella nem akarta, hogy blcs legyen, azt akarta, hogy Edurd ksz legyen rte
mindent kockra tenni, pp gy, mint Gavestonrt. Azt akarta, hogy suhanjon be, s
mentse meg, vagy legalbb mutassa meg, hogy fontos szmra, gy, mint Gaveston.
m ez a viselkeds nem kirlynhoz mlt, ez egy egyszer n kicsinyes
fltkenykedse, ez nem mlt Franciaorszg lnyhoz. Eleanor kipirult. Nem volt knny
ilyen btran beszlnie. Taln igaza volt, vagy taln pp ez az, amit hinnie kellett.
Akkor ennyi mondta Izabella, s felegyenesedett.
Van mg esetleg valami ms, felsg?
Krd meg a szolgkat, hogy tltsenek nekem forralt bort.
Eleanor biccentett, majd tvozott.
Izabella visszafordult az ablakhoz. A tenger hborgott a szlben, fekete felhk suhantak
az gen, mg el sem kezddtt a vecsernye (A papi zsolozsmnak (alkonyati vespers) esti
imdsgt alkot rsze.), s mr stt volt. Vajon vrjon frje lovagjaira, vagy
megkockztasson egy hajutat? Nem engedheti, hogy elraboljk, a vltsgdjtl csdbe
menne Anglia, s Edurd ktsgtelenl arra lenne knyszertve, hogy feladja minden
kvetelst Skcival szemben. Nem fogja hagyni, hogy legyen Anglia
megalztatsnak oka, s azt sem, hogy hbresei meghaljanak ezen falakat vdve, mikor
egy elre eltervezett tmadst sem tudnnak elhrtani. Az eredmny bortkolhat volt.
Ha meg akarja elzni a katasztrft, kirlynknt kell cselekednie.
Izabella msnap reggel tallkozott Northey-val az rhzban. A frfi aggdott. Nem
nagyon volt nyre, hogy egy maroknyi katonval kell megvdenie Anglia kirlynjt. Ez
szmra rosszul slhet el.
Stt felhk gylekeztek a horizonton tl. Ez nem megfelel nap a hajzsra. Hol
vannak most a sktok? Meg kellett hoznia a dntst. Vajon megkockztathatja, hogy egy
nappal elodzza?
Rakodjk meg a hajt lelemmel. Ma indulunk.
A frfi tiltakozni akart, m jobbnak ltta, ha mgsem teszi. Dolgra ment, s rlt, hogy
lekerl vllrl a hatalmas felelssg, hogy legyen a kirlyn vdelmezje. Egy csepp
est rzett az arcn. Mg itt a folynl is a hullmok egyre csak emelkedtek.
Az g baljs volt. Remlte, nem tvedett a tervvel kapcsolatban, m mr ks volt
meggondolnia magt. Amint kijttek a kapun, majdnem feldnttte ket a szl. Hajjuk
nem volt tl bizalomgerjeszt, megrongldott egy korbbi vihar sorn, pp most lett
megjavtva s lecsiszolva Newcastle-ben.
 Edurdnak itt kellene lennie vele, nem lett volna szabad itt hagynia.

Harminctdik fejezet

YORK

YORK NEM EGSZEN OLYAN VOLT, mint amilyenre emlkezett, a drdkra tztt
fejek s levgott vgtagok nlkl. Nem is hinyolta azt a ltvnyt. m Lancaster szelleme
mintha itt portyzott volna, nem hitte, hogy ksrtstl valaha is megszabadulhatnak.
A kirlyn kilpett a kocsijbl, nagybtyja kastlynak rnykban, s tkozta t,
amirt tettei ide vezettek. Polgrhborik lehetsget knltak Bruce-nak, hogy ersebb
vljon. Lancaster tbb energit fektethetett volna a Bruce elleni csatba, mint Gaveston
ellen.
Tbb zenetet kldtt elre, m frje nem vrt r, mikor kilpett az utcakre. Azonban
Despenser ott vrakozott a fcsarnokban, s szokatlanul aggodalmaskod volt.
Egy szolga levette a kirlyn kpenyt, mivel a tzet mr alaposan megraktk. Izabella
visszautastotta a forralt bort s az telt, habr mindkettre rettenetesen szksge volt.
Despensernek ezstsen csillog mosoly lt a szja sarkban. Bundt viselt, mely
bartsgos megjelenst klcsnztt neki, olyb tnt, mint egy felhizlalt macska.
nelglten, hzelgen vrta ket, mintha arra vrna, hogy megsimogassk.
A frfi finom bjjal adta t kirlya zenett.
A kirlyn pedig hitetlenkedve hallgatta.
A kirly nem hajland fogadni?
Gyenglkedik, felsg.
Uram, Lord Despenser, tudod, kihez beszlsz?
Nem kvnok tiszteletlen lenni. Ez a kirly parancsa, n csupn tovbbtom.
Izabella kimerlt. Tynemouth ta nem melegedett t, s ott egybknt sem volt tl nagy
forrsg. Hrom napon t hnyt egy hnykold hajn, s az egyik udvarhlgyt
elvesztette a szlviharban. Ruhi piszkosak voltak, hajn megszradt a tenger sja.
Minden vgya egy frd, egy ruhsszekrny, forr leves s nmi forralt bor volt. m
mindenekeltt el kellett mondania a vlemnyt a kirlynak, s nem rdekelte, ha
Franciaorszg kirlylnya gy nz ki jelenleg, mint egy halsz felesge.
Tudod egyltaln, min mentem keresztl?
Mind sokat szenvedtnk. A kirly vgignzte, ahogyan hadserege fokozatosan hallra
hezik, elvesztette a kincseit, s minden szemlyes trgyt htrahagyta
Northumberlandben.
Azt hallottam, hogy Bruce megsemmistette Edurd hadseregnek htramaradt tagjait,
s elfogta Richmond grfjt. Igaz ez?
A frfi blintott.
Hogy hagyhatta? Minden alkalommal tljrnak az eszn, s kijtsszk?
Robert Bruce agyafrt s lnok ellenfl.
s Edurd aligha a sktok kalapcsa! (I. Nyakiglb Edurdot, avagy II. Edurd apjt
a sktok kalapcsnak hvtk, meghdtotta s az angol korona fennhatsga al vonta
Walest, valamint ksrletet tett Skcia meghdtsra is.) frmedt r Despenserre, majd
azon nyomban megbnta, ugyanis e megjegyzse biztosan vissza fog jutni Edurdhoz.
Kedveztlen sszehasonltst vgzett kztted s apd kztt rulja be majd
Despenser kignyolt.
Mondd meg Edurdnak, hogy ltni kvnom! parancsolta a kirlyn az egyik
szolglnak, de az helyette Despenserre nzett. Nyilvnvalv vlt, kinek a kezben van
itt a hatalom.
Nem llhatsz kzm s a kirly kz!
Nem llok. Ez az parancsa, n csupn a szolglja vagyok. Ezt az egszet gy
mondhatta vgig, hogy az udvarban senki sem trt ki hitetlenked nevetsben. Alaposan
betantotta ket.
Mirt nem jtt hozzm Tynemouthba?
Azt gondolod, nmiattam?
Ezek a te szavaid, nem n mondtam.
Rengeteg dologgal megvdolhatsz, felsg, de ebben rtatlan vagyok. A sajt
felesgem is ott volt veled.
Igen, a felesge, aki az rnykban llt most is, itt a fcsarnokban, frje szenvedlyes
lelsre vrva. Nem kellene tovbb feltartania ket.
Mr msodjra vesztette el a trelmt a Despenser csald eltt, mostantl jobban oda
kell figyelnie.
Szlj egy szolglnak, ksztsen nekem frdvizet. A szobm kszen ll?
 Termszetesen.
Vrom, amint a kirlynak megfelel, hogy tallkozzon velem mondta kiss haragosan,
s elhagyta a termet, akkora mltsggal, amekkorval egy kirlyn csak teheti stl
foltos ruhban, s olyan hajjal, amely merev, akr a szalma.
Hadd rejtzzn elle Edurd, m nem rejtzkdhet rkk. Mg mindig a felesge s
a kirlynja.
Megmentette t a megalztatstl, s csak egy ksznmt szeretne.
Azt, s a tancsosa fejt egy nyrson gzlgve.

Harminchatodik fejezet

A KIRLYN TANCSA mr nem fontos frjnek tbb, idejnek nagy rszt

Despenserrel s trsasgval tlti bezrkzva.
Kincstrnoknak csak krnie kell, s brmit megkap. Alig van kastly a nyugati walesi
hatrvidken, ami nem az birtokban llna, a kirly csak blint minden kvnsgra.
Jaj, ne shajt fel valsznleg a fiatal grf -, mr megint egy jabb kastly?
Edurd Britannia brjnak is megteszi, ha pp erre vgyik, csak gy doblzik a
grfsgokkal s a kastlyokkal, mintha cukorka lenne. A kirly arca kipirult, szeme
ragyogott. Folyamatosan sugdolznak, mikor egytt vannak a fiatal Despenserrel, titkos
mosolyokkal s pillantsokkal illetik egymst, ahogyan senki mst. Ha a tknl fogva
ragadn meg a fiatal grf a kirlyt, s kielgten a trnon, mg az sem tnne olyan
erklcstelennek, mint a pillantsok, melyekkel egymst illetik.
Mgis mirl szlhat ez az egsz? Nagyon hasonlt a testi vgyra, de mgsem az.
Nagyon hasonlt Gavestonra, de mgsem az.
Ez egy rthetetlen rejtly volt Izabella szmra, s megfogadta, hogy kibogozza.

S mris a tl elejn jrtak. Szrke az g, szrkk a mezk, tn a nap is szrke lenne, ha

elbjna ami nem tl valszn. Ilyen hideg lesz, s szrke minden az idk vgezetig.
Izabella krne kedvetlennek tnt. Rosseletti sosem hvja fel magra a figyelmet, brhol
is van, mindig a sarokban l, s egybeolvad a krpittal, a sznyegekkel, a falakkal. Ha
nem kaparna ldtollval egy pergamenre, taln el is felejten az ember, hogy ott van.
 Be kellene jelenteni, hogy zarndoklatra megyek mondta neki Izabella.
Hov utazol, felsg?
Brhov, ahol a kirly nincs.
Meddig?
rk-karcsonyig felelte brndosan. gy tnik, alaposan elege van bellem, s
ami engem illet, belefradtam. Puszta ltvnytl ostorrt s billogrt nylnk.
Azt hittem, minden hzassg ilyen mondta Rosseletti.
A kirlyn meghkkent, gy gondolta, tn csak viccelt a frfi.
Brcsak a btym tudna segteni nekem.
Nem tl valszn, hogy tl sokat tudna tenni rted. Nem tud frj s felesg kztti
viszlyokba beleavatkozni.
A hga vagyok.
Minden tisztelettel, Edurd felesge vagy, felsg. Izabella lekzdtte ksztetst,
hogy dobbantson a lbval. Nincs esly a kibklsre?
Mit kellene tennem, Rosseletti? Elfelejteni, hogy a kirlyomnak szeretje van?
jra azt kvnta, brcsak leharaphatn azt az les nyelvt, jobban meg kell vlogatnia a
szavait, ha olyan emberekkel van krlvve, akikben nem bzik meg tlsgosan. Knos
csend kvetkezett.
Nem ismeretlen a frfiaknl, hogy felesgk mellett ms hmmm trsasgot is
tartanak. Fkpp a kirlyoknl.
Tudom.
Ha Lord Despenser n lenne, gondolod, kevsb fjna?
Izabella eltndtt a krdsen. A vlasz, felttelezte, igen lenne. A kirly nem beszlne
politikrl egy nvel sem rajta kvl. Csupn testi dolog lenne, s valsznleg azt nem
fln annyira, mint egy vetlytrsat, akivel a kirly gyn kvl terveit s kirlyi pecstjt is
megosztja.
gy ht mitv legyen? A kirly fittyet hnyhat az egyhzra, mg a purgatrium get
tzeire is, egyni kjelgseit illeten, m Anglia kirlynja szeretkrl csupn csak
lmodozhatott. Izabella Margitra gondolt, amint felbrelt gyilkosok megfojtottk a
toronyban, Blankra, amint lenyrt hajjal, bnbnan csoszog a kolostorban, s lete
htralv rszt imaknyvekkel kell tltenie.
Udvarhlgyei azt mondtk r, hogy gynyr, a frfiak az udvarban alzatosan bkoltak
neki, mikzben folyamatosan bmultk. Mgis mi j szrmazott neki a szpsgbl? Akr
egy szikkadt vn boszorkny is lehetne, rzsafzrrel imdkozva egy apcazrdban.
 Tudod, hogy mg mindig nyolcvan pennyt fizet naponta a domonkos szerzeteseknek,
akik Gavestonrt imdkoznak? Ez tbb mint szz font vente, csupn a lelkrt gyjtott
gyertykrt!
Mg mindig? Tz ve mr.
A tej csupn napokig marad friss, de azt beszlik, az igaz szerelem az rkkvalsgig
friss marad.
A kirlyn csak bmult a frfira. Ki gondolta volna, hogy Rosseletti ilyen romantikusan
vlekedik a vilgrl?
Igaza van, gondolta Izabella. Edurd mg mindig szereti Perrt.

A jnius mr Langley-ben rte t, s Eleanor ismt mellette volt, vszjsl, ferde

pillantsokat vetett, mintha mondani szeretne valamit, m vagy a flelem, vagy a j
modora meggtolta
ebben.
Ha most Edurd krne ahogyan Rosseletti gondolta rla -, akkor bizony nem tl
nagy a lelkesedse a munkja irnt. Bizonyra a lny is gy gondolta, Despenser tl sokat
idzik a kirly trsasgban.
Mgis gy rezte, Eleanor mintha meglgyult volna fel. Nha sietett, hogy
dszprnkat hozzon, mikor Izabella le akart lni, s magtl felvizezte a bort a meleg
napokon.
Izabella egy jabb kldnct fogadott Lady Mortimertl. Elhatrozta, hogy segt neki,
m a kirly szinte mr r sem hedertett. Meg kellett krnie egyik udvarhlgyt, hogy
megtegye helyette a kell intzkedseket.
Mindig is gy tnt szmra, hogy ha az ember azt akarja, hogy valaki segtsen a
teendiben, a legjobb, amit tehet, ha nem mond semmit, csupn gyetlenkedik. gy ht
shajtozssal tlttte a napjt, tvel szurklgatva az ujjt, s halkan srva, mikzben
udvarhlgyei gy tettek, mintha nem figyelnk t.
Vgl mr egy olyan kisegrnek is sok volt ez, mint Eleanor.
Felsg, valami bnt?
Nem, semmi.
Eleanor csak bmult r a hatalmas, tiszta tekintetvel.
Vgre, mintha nem brn tovbb, Izabella beszlni kezdett:
A bartom bajban van.
 A bartod? Akkor biztos vagyok benne, hogy a kirly
Aligha gondolnm, pp a kirly az okozja. Ne is trdj vele, Eleanor, emiatt nem
kell. aggdnod.
Lady Mortimerre gondolsz? krdezte Eleanor, habr okos, fiatal n, mgis szksge
volt egy kis tmutatsra az ilyen jelleg beszlgetsek sorn.
Egy kicsivel korbban kldtt nekem egy levelet. Rettenetesen szenved, nincs elg
betevje, hogy megetesse gyermekeit, st, maga sem tud mit enni. Csupn napi egy
mrkt adnak neki a szksgleteire, s ebbl az sszegbl kell etetnie a szolglkat is. A
hely, ahov zrtk, huzatos, s bezik. Az rendben van, hogy bezrtk a frjt, de neki
mgis mirt kell mindezt killnia? Semmit nem tett, csupn j bartom volt, amg
udvarhlgyemknt szolglt. Gondolj bele, Eleanor, ha netn frjed szembeszeglne a
kirllyal, az a te hibd lenne?
Izabella egy mkust nzett az egyik fagon, amint megtmadott egy mogyort. Csak
trelemre van szksged, s hogy megtalld a mogyor leggyengbb pontjt, gondolta. ,
s igen, les fogakra.
Beszltl a kirllyal, felsg?
A kirly nem hajland fogadni, ezt te is tudod, Eleanor.
Taln nekem kne megprblnom. Tudod, hogy engem nagy becsben tart.
Lady Mortimer az n bartom, nem a tid. Nem hagyhatom, hogy miattam vagy
miatta indokolatlanul bajba sodord magadat.
Akkor taln mgis n teszem meg, ugyanis mindketten felesgek s anyk vagyunk,
s ez gy helyes, jszv cselekedet.
Nos, ne mondd a kirlynak, hogy n kldtelek. A frjednek sem. Minden krelmet
meg fognak tagadni, ha tudjk, hogy tlem jtt.
Lady Eleanor felbtorodott, s vigasztalskpp Izabella karjra tette a kezt, majd
visszahzta.
rezte, hogy a kirlyn azt gondolja rla, hogy meg fogja tenni.
Izabella remlte, ezzel segteni fog Lady Mortimernek, ugyanis nagyon kedvelte t,
mint bartjt, s taln azt is megmutathatja Despensernek, hogy nem teljesen fogatlan
oroszln, mg nem.

A kirly gy hallotta Izabella Langley-be ment, ahogyan minden vben ezen a napon,
ez volt Gaveston hallnak vfordulja. Ilyenkor imkat mormolnak, s drga
aranyruhkkal dsztik srjt. Alaptott ott egy gyszmise-alaptvnyt, akik imdkoznak
Perrrt az idk vgezetig.
Despenser ritkn ltogatott el hozz, m Izabella szerint pp nem volt jobb dolga most,
hogy kirlya mshol tlti a napjait, trdre rogyva egy msik frfirt imdkozva. Noha ez a
frfi halott, mgis Despenser nem volna ember, ha nem rezn a fltkenysg knjt.
Mosolygott, nyugodtnak tnt, habr gy kszlt fel-al a sznyegen, mint egy medve az
ebdjt keresve. Valban nem csnya frfi. A j let kiss elpuhtotta, st, kiss pocakoss
vlt, m mg jl kivehetek fiatalsgnak jegyei. Nem brsonyba volt ltzve, hanem
egyszer lila vszonruhba, mely nmi skarltvrs selyemmel volt dsztve, ezzel is
jelezve rangjt s pozcijt. m csupn birtokok utn epekedett, a krkeds nem volt a
kenyere.
Igazi knyvmolynak tnt, m a kirlyn emlkezett, ott volt Bannockburnben, ahol mint
harcos s kalz tett szert j hrnvre. Csuklja annyira vkony s finom, nem gondoln,
hogy elg ers ahhoz, hogy pallost fogjon vele. gy gondolta, legnagyobb elnye az lehet,
hogy ellenfelei lebecslik, s mikor mr thatolt a vdelmkn, akkor mr tl ks.
Despenser szeme csillogott, hsos ajka sztnylt, majd elmosolyodott, vagyis egy ahhoz
hasonl kifejezst erltetett az arcra, melyet az vek sorn sajttott el.
Hogy van Lady Mortimer? krdezte gyengd hangon.
Szenved felelte vatosan Izabella.
Sokat?
Elviselhetetlenl sokat.
Nem lenne itt, ha nem zavarta volna meg a kirlyhoz val krelmvel, gondolta
Izabella. Bizonyra mg mindig flt a kirlyntl, nos, ez is valami. Edurd tn
meglgyult kedvenc unokahga knyrgstl aki egyben Despenser felesge is -, s
csupn csak elkpzelni tudta, mit tehetett ez Despenser higgadtsgval.
A kirly mg nem ismerte fel, milyen les esz is vagy valjban sgta Izabellhoz
hajolva a frfi, furcsa mosollyal az arcn.
Nem rtem, mire gondolsz.
Nem nyerheted meg ezt a jtszmt.
Biztosra veszem, hogy rbuszokban beszlsz, sosem voltam j bennk.
A szemed olyan hatalmas s kk, a kirly pedig elfogult s tlsgosan bizakod.
Rezzenstelen tekintettel, hosszan nztk egymst. A frfi mosolya olyan volt, mint egy
fintor, melyet nem sokig tud mr tartani.
Egy pillanatra se gondold, hogy tljrhatsz az eszemen.
Uram, Lord Despenser, nem tudom, hogy mit gondolsz, mit tettem. A legutbbi vitnk
ellenre maradok a kirly hsges szolgja, s nem kvnok mst tenni, mint ami a legjobb
szmra s a korona szmra.
Despenser rldtt, majd htrbb lpett.
Lady Mortimer Skiptonban maradt.

Izabellnak dntseket kellett most hoznia. Vajon elg szmra, hogy egy kirly
babusgatott kis kedvence legyen, egy rny, aki Edurd valamely kastlynak
elszobjban poroszkl? Attl megrlne. Franciaorszg arra nevelte, hogy kirlyn
legyen, Isten arra teremtette, hogy n legyen.
Ezt nem tudja eltrni, m tudta, ha a kirly akarata ellen megy, az nem hoz neki semmi
jt, s ha megmutatja szndkt Despensernek, az csak figyelmezteti, s id eltt
felfegyverzi. Mostantl krltekintbbnek kell lennie.
Rosseletti jrult el, lelt pecstjeivel s pergamenjeivel, s megmutatta neki a levelet,
amely pp most rkezett Lady Mortimertl.
Izabella elolvasta, majd megrzta a fejt, s a gyertyalngba tartotta.
Ebbe nem avatkozhatsz bele krlelte Rosseletti.
rni fogsz a btymnak.
Felsg, nem fogok.
Azt fogod tenni, amit parancsolok. rsz a btymnak, s megmondod neki, ha Roger
Mortimer valaha is megjelenik az udvarban, minden lehetsges segtsget meg kell adnia
a szmra.
Ez felsgruls.
Rosseletti, az rnokom vagy, nem az rzm.
Mit is mondott neki az apja?
Engedelmeskedni fogsz a frjednek mindenben
m ilyen helyzetet bizonyra el sem tudott volna kpzelni. Vajon kopaszra nyrnk, s
bezrnk a Towerba? Franciaorszg kirlya taln megtehetn, m ha Edurd ilyet
merszelne tenni, azzal egy lehetsges hbort kockztatna Franciaorszggal.
Izabella ltta desapja szellemt a szobban, ahogy rosszallan nz r. Megprblhatsz
megflemlteni a srodbl, nem fogok gy behdolni, mint egy aranyos kis brny, s
hagyni, hogy arra knyszertsenek, hogy egsz letemet varrssal tltsem, s cltalan
stkkal a parkban.
n vagyok a kirlyn! Akarom a helyemet a tancsban s a kirly mellett, s ha mindezt
nem adja meg, ht knyszerteni fogom. Ltni fogja, hogy nem vagyok gyva. Ha esrt
kilt, ht n vihart hozok neki.

Harminchetedik fejezet

IZABELLA EGY RVID IDEIG Londonban tartzkodott, a hatalmas Towerban, az ifjabb

Edurd herceggel, aki mr tzves volt, s egyre magasabb, olyan szke, mint az apja.
Ez egy htborzongat erd, zld, nylks vrrkaival, barlangszer tjrival s
vasvg kapurcsaival. m a szobi meglehetsen pazarok, a tetn koromfeketk a
gerendk, s megnyugtatan vastagok az ablakvegek.
Nha a Lanthorn-toronyra vetett egy pillantst. Oda volt Mortimer bezrva az apr
celljba.
Ezen az estn nyugtalanul stlgatott a lrseknl. Kd gomolygott a foly felett, s
gtek a fnyek a surrey-i oldalon, lovasok voltak kint a sttben. Tivornyzs hangjt
hallotta egsz jjel a lenti rszobbl, m mr lecsendesedtek. Lord Mortimer bort s
lakomt vsrolt reinek, gy taln segtenek megnnepelni a szletsnapjt.
Zajt hallott a kmnybl, valsznleg csupn egerek motoznak a tglk kztt,
gondolta, m amint egyre hangosodott, rjtt, emberek vannak fent, pedig pp ott van
egyedl, vdtelenl. Erre nem szmtott. Ijedtben ledermedt.
Dbbenten figyelte, amint kt alakjelent meg az ajtban, amely a kastly kirlyi
kormnyzjnak magnlakosztlya fel nylt. vatosan htralpett egyet a sttben,
llegzett is visszatartotta, attl rettegve, hogy meghalljk t.
A kt frfi ugrlt a szomszdos tornyok kztti kteleken, s gyorsan tvoztak a tetn t.
Teljesen eltntek a szeme ell. Az egsznek pillanatok alatt vge volt
Holdsttte volt az jszaka, m mgsem nem ltta az arcukat, de a hangjukbl s
mretkbl tlve biztos volt benne, hogy legalbb az egyik embert felismerte.
Evezk csobbanst hallotta, amint egy haj elhagyta a rakpartot, s teveztek a folyn
egszen a surrey-i partig. Fellobbant egy fklya, emberek vrakoztak rjuk ott a sttben.
Izabella mly levegt vett.
Most mr tn biztonsgosan riadt fjhat, ehelyett azonban lebotorklt a klpcskn a
szobjba, s bebjt az gyba. Kt udvarhlgye mlyen aludt a ptgyakon.
Miutn Izabella bebjt a takar al, hosszan csak beren fekdt, hallgatva a vz
csobogst a clpk krl a Watergate-nl, s egy magnyos vzi madr srst. Eszbe
jutott a frfi pimasz, szinte get tekintete. Mire felbred, Lord Mortimer mr messze jr.
 Azon tprengett, vajon mit mond majd Despenser s Edurd, mikor megtudjk, hogy
megszktt Mortimer a Towerbl.
Taln attl kevsb lesznek pkhendik.
Legalbbis gy kellene lennie.

A fiatalabb Edurd nagyszer fiv rett, s klsre az apjra hasonltott. Tekintete komor
volt, olyan erteljesen bmult Izabellra, hogy az mr-mr ijeszt volt. Hatrozott
vlemnye volt mindenrl, hangosan kijelentette anyjnak, melyik szolgkban bzik, s
melyekben nem. Fiatal kora ellenre megdbbenten magabiztos volt.
Tnyleg segtettl annak a Mortimernek megszkni a Towerbl? krdezte a herceg
az anyjt.
Mindenki csak a szksrl beszlt.
Mortimer az els fogoly, aki szz v utn megszktt onnan, azt mondtk, sszejtszott
a vrkapitnnyal, DAlspaye-jel, aki kardot csempszett be neki, hogy azzal szedjen ki egy
kvet a cellja falbl. Ezutn ktlen felmszott egy kmnyre, s a kzponti tornyon
keresztl tvozott. s DAlspaye lemsztak a kls falakon a partra ktlltrk
segtsgvel, ahol egy haj vrt rjuk. Azt beszltk, valsznleg visszameneklt a walesi
hatrvidkre, vagy rorszgba, ahol a bartai vannak.
Hogy segtettem-e Mortimernek? Termszetesen nem. Hol hallottl ilyeneket rlam?
Apm azt mondja, Lord Despensertl hallotta, hogy te tervelted ki az egszet
Mortimer bartaival.
Aljas dolog ilyet lltani, sohasem sznk terveket apd ellen.
Nos, azt mondta, sokan ezt lltjk.
Sokan?
gy beszlnek elttem, mintha ott sem lennk! Ez felbosszant!
Miket beszlnek mg rlam?
A kirly, vagy Hugh nagybcsi?
Hugh nagybcsi? Most mr gy hvod?
Apm azt mondja, a nagybtym. Legalbbis majdnem.
Erre akadt Izabellnak egy vlasza, m inkbb a nyelvbe harapott. Ha a fiatal herceg
minden rgalmazsukat elmesli neki, bizonyra apjnak is mindent visszamond.
Mi mst mond mg rlam Hugh nagybcsi?
 Azt mondja, neked is volt egy nagybtyd, Lancaster, s titkos zeneteket kldtl
neki, hogy segtsd apm elleni harct. Igaz ez?
Izabella megrzta a fejt, s arcra erltetett egy mosolyt. Belefjdul mg az llkapcsa
is, hogy ezeket a vrlzt rgalmakat jkedvvel kell trnie.
Nem elg, hogy szmzetett onnan, most mg el akar tlni felsgrulsrt?!
Immr vilgos, mit akar Despenser.
t akarja venni a helyem, mint kirlyn.

Harmincnyolcadik fejezet

A KIRLYNT MEGHVTK Hanley-be, Despenser vendgeknt. Szmos hnapja nem

ltta mr a kirlyt, s mikor betoppant, Izabella ledbbent, milyen gondterheltnek tnik.
Nyilvnval, hogy nem akarta ltni. R sem nzett.
, mit tettek veled, Edurd? motyogta a kirlyn.
Eszbe jutott, mikor elszr ltta Boulogne-ban. Akkor mg nem sebeztk meg a lelkt,
s ott volt neki Gaveston. Mindketten rtatlanok voltak a maguk mdjn, mindketten
remnykedtek, hogy a szerelem majd megold mindent.
Hugh azt mondta, ltni kvnsz motyogta a felesgnek, majd lelt a tz mell, s
mg mindig nem nzett r.
A gyerekekrl akartam krdezni.
Mind egszsges, s jl nevelik ket. Mi mst szeretnl tudni? Szeretnm a
megbeszlsnket rvidre fogni, rengeteg dolgom van.
Izabella csak pislogott r. Gyantotta, valaki betantotta, hogy ezt mondja.
Nem rtem, mit tettem, amivel megbntottalak.
A kirly az ujjaival a szk karfjn dobolt, s nem vlaszolt.
Nem ltod, mit mvel?
Nem ltod, te mit mvelsz?
Izabella trdre roskadt. Edurd oda sem figyelt r. Egykoron ezzel mg meglgytotta
volna szvt, brmennyire is dhs lett volna r. Valban itt tartanak ht?
Mit mondott neked rlam?
 Nem kell mondania semmit, a tnyek magukrt beszlnek.
Milyen tnyek, felsg?
Az ellensgem segtsgre lelt btydnl. Mivel magyarzod mindezt?
, Lord Mortimerre gondolsz?
Igen, Lord Mortimerre gondolok. Tudtad, hogy feltnt Franciaorszgban? Kardjt
ajnlotta btydnak, a kirlynak, hogy majd angol honfitrsaink ellen harcoljon Gascogne-
ban.
Ez meglepetsknt r?
gy ht a sajt orszgt is elrulja? mondta dhsen, s felpattant.
gy vlem, meglehetsen knyszertetted r, nemdebr?
Tn akkor is knyszertettem, mikor hadseregvel ellenem vonult? Akkor is
knyszertettem, mikor hadserege krbevett minket Londonban?
Inkbb gy vlem, Lord Despenser az ellensge, nem pedig te.
gy rvelsz, mint egy jogsz.
gy mondod, mintha az rossz dolog lenne.
Egy kivteles mosoly jelent meg a kirly arcn, meghazudtolva nmagt.
, kelj mr fel! krte Izabellt. Kinyjtotta a kezt, s segtett neki felllni, majd a
tz melletti szkhez ksrte. Tudtad, hogy btyd engem okol azrt, ami Agenais-ben
(Gascogne tartomny melletti francia kisvros.) trtnt?
A felkelsre gondolsz?
Nos, ha nem ptett volna erdket a birtokomon, akkor taln a helyiek nem reztk
volna gy, hogy meg kell tmadniuk. Senki sem srlt meg.
Egy hadnagyot megltek.
Az csupn francia volt. S azon nyomban megbnta megjegyzst. Arca
elvrsdtt.
Izabella inkbb elengedte a fle mellett ezt a megjegyzst.
Ez kztnk hborhoz vezethet. Az egyetlen dologhoz, melyet hzassgunk hivatott
megakadlyozni.
Nem ez volt az egyetlen ok, ugyebr?
Erre a megjegyzsre r se hedertett.
Tudtad, hogy Mortimer lepaktlt vele?
Mirt tudnk rla?
 Folyamatosan kapcsolatban vagy btyddal a kis kmeden, Rosselettin keresztl. Ezt
elmondta volna neked. Te voltl az, aki megkrte btydat Franciaorszgban, hogy
megvdje a btor Lord Mortimert, mikor elmeneklt?
Termszetesen nem.
Muszj letagadnod, msklnben felsgrulst vallanl be, nemdebr? A tzet
bmulta. Ki kellett volna vgeztetnem Mortimert, amikor mg lehetsgem volt r, de te
meggyztl, hogy legyek kegyelmes. Taln mr akkor is ellenem szvgetted a terveidet.
Lord Despensert hallom most beszlni, vagy uramat s frjemet?
Hogy lehetsges, hogy Mortimer segtsgre tallt btydnl?
Btym nem vitatja meg velem llamvezetst rint gyeit. Nem vagyok sem a
miniszterelnke, sem pedig a kirlynja, nem osztom vele gyam, s tancsban sem
vagyok hivatalos, gy nem tudok vlaszolni a krdsedre.
Nem bntam veled rangodhoz s helyedhez illen s gyengden? Semmiben nem volt
hinyod, sosem srtegettelek nyilvnosan, s fizikailag sosem bntottalak tged sem s a
szolgidat sem. Vagy tvedek? Mgis kitartasz amellett, hogy ez nem elg. Mit akarsz
mg tlem?
Azt akarom, hogy akarj engem.
Amit krsz, az lehetetlen.
Frfi vagy. Nem tetszem neked?
Valban gynyr n vagy.
Akkor mi az?
gysem rtend.
Edurd arca megtelt vrrel, s kezt oldalt folyamatosan klbe szortotta, majd
elernyesztette, amint azzal kzdtt, hogy a felesgt megnyugtassa.
Izabella legszvesebben megrzta volna, mint egy gyermeket.
Hsges voltam hozzd, mindenben segtettem s melletted voltam, amiben csak
tudtam.
Valban, s n ezt el is ismertem mindig.
A kirlynd akarok lenni.
De ht a kirlynm vagy
Izabella hallotta, amint egy szolgl leszalad a lpcsn. Helyes, ugyanis ha csupn
egyetlen mosogatfira is bukkanna a fggnyk mgtt, amint ott bujkl s hallgatzik,
azonnal Szent Mihly arkangyalig pendertette volna.
 Edurd az ablakhoz ment, s egy galambot bmult kint a fagon. Arckifejezsbl tlve
legszvesebben meghajtan egy kvel a bjos turbkolsa miatt.
Brgyilkost kldtek Franciaorszgbl, hogy megljk Hugh-t, ezt tudtad?
Igen, tudta.
Sokkal tbbet felttelezel rlam, mint amennyi informcihoz egy hlgy juthat, ki
szmkivetettknt li napjait.
Edurd felshajtott, a kezt sszekulcsolta a hta mgtt.
Nzd!
Izabella csatlakozott hozz az ablaknl. Egy szerzetes alamizsnt gyjttt a
kaputoronynl. Vidm figura volt, bottal jrt, s az egyik rrel valami felesleges dszen
nevetgltek.
Boldognak tnik az az ember ott lent.
tfagyottnak tnik. Szandlban van, ebben az idben. A lba biztosan elkklt a
hidegtl.
Viszont bven van ideje, hogy katonkkal s mosnkkel csevegjen. Milyen lehet az
lete?
Izabella a frfi karjra tette a kezt. Most vgre nem prblta lesprni magrl.
Nha gy rzem, jobb lenne lelencnek lenni, mintsem hercegnek mondta -, akkor
dolgozhatnk egsz ll nap a fldeken, este egy kevs mzsrt innk, s elmorzsolnk pr
imt. Azt hiszem, nem is lenne olyan rossz let.
Biztosan hinyolnd a nk trsasgt mondta Izabella, s a frfi tekintete vihaross
vlt, m csupn egy pillanatra, majd elnevette magt.
A lny megsimogatta Edurd szakllt. A frfi a felesge kezhez nyomta arct, s
lehunyta a szemt.
Nha gy rzem, mindenkinl jobban ismersz.
Gyere ma este a szobmba. Hinyoztl. Frj s felesgnek egy gyban a helye. Nem
kell semmit sem tenned, csak tarts melegen.
Knny szktt Edurd szembe, a helyzetk miatt, Izabella miatt. Blintott.
Mikor a kirlyn tvozott a szobbl, a kirly mg mindig az ablaknl llt, s a szerzetest
figyelte, amint az a dolgra indult.

A gyertya cspgve gett a huzatban, s rnykuk mint dmonok tncoltak a falon. Svtett
a szl a torony krl, Despenser gyllete kszlt az jszakban, szabadon gazdatesttl,
az ablakokon bekukucsklva, s fltkenysget vltve be azokon.
Edurd hatalmasat nyelt, s kezt becssztatta Izabella combjai kz.
Soha ne hagyj el, Izabella!
De kirlyom, pp te vagy az, ki elkld.
Tudod, hogy nem gy gondolom.
Szerintem de.
A frfi cirgatta a lny keblt, kezt lelkesen combjai kz tette, s annyira
szenvedlyesen cskolta, amennyire csak tudta. Izabella sznta t a prblkozsairt.
Minden prblkozsa ellenre, kptelen volt brmire a felesgvel, a gyengdsgen kvl.
A prbakvemnek kellene lenned.
De nem vagyok az. Nem ltta Edurd arct a sttben.
Csak lelj ersen krte, s Izabella gy is tett.
Melegen tartottk egymst. Ennyi elg volt. Mikor a kirlyn felbredt, frje mg
mindig a karjban hevert, haja meleg volt, s puha.
Azt kvnta, a nap brcsak ne jnne fel az gre, brcsak ne hallan a szolglk zrgst
a konyhban. Hadd maradjon rkk ebben a pillanatban.

Ksbb, minden elzetes bejelents nlkl, Lord Despenser vonult be a szobjba. Ez tn

az kastlya, m mg mindig vannak mindennapi formalitsok, melyeket be kell tartania.
A kirlyn udvarhlgyei ijedten nztek fel.
Egy szra, ngyszemkzt kzlte rviden.
Izabella a visszautastst fontolgatta, m faragatlannak tnt volna, ezrt blintott, s
udvarhlgyei elhagytk a szobt. Despenser elmosolyodott.
Nyugalmas esttek volt?
Nagyon keveset aludtam mondta neki, mire Hugh szeme villmokat szrt.
Vajon valban szereti Edurdot? elmlkedett Izabella. Vagy csupn azt gondolja,
bujasggal tudja csak t irnytani? Ha ezt gondolja, akkor igazn jobban szemgyre
vehetn nmagt.
Azt mondtad a kirlynak, hogy meggondolatlan.
Azt mondtam, legyen vatos, kire hallgat. Sokan olyan tancsokkal ltjk el, mely
csak szmukra elnys.
 Rm clzol?
Senkire sem clzok konkrtan.
Despenser krbejrta a szobt, megvizsglta felesge, Eleanor hmzst s nhny
francia udvarhlgynek munkjt is. gy tnt, mgsem ragaszkodik Edurdhoz
kizrlagosan.
Izabella visszaemlkezett az aznap reggeli bredsre, a nyirkos lepedkre, s ahogyan
Edurdot a karja kztt tartotta. Vajon rm gondol, mikor szeretkeznk, vagy valaki
msra? Nem rdekelte. Neki gy is tkletes lenne, akr egy szellemmel is osztozkodna
rajta, csak hs-vr emberrel nem.
Despenser mostanban nyzottnak tnt. Fiatalsga folyamatosan fakult.
Odalpett a kirlynhoz, s mg mindig mosolygott. Izabella elbtortalanodott, annyira
kzel lltak most egymshoz. A frfi hirtelen mg fordult, egyik kezvel befogta a szjt,
msikkal sszefogta kt karjt.
Meg ne prbld megakadlyozni a terveimet, te rohadt, francia szajha sziszegte a
flbe.
Viaskodtak egymssal, a frfi meglepen ersnek bizonyult. Izabella nem kapott
levegt. Despenser befogta orrlyukait a hvelyk s mutatujjval, Izabella attl flt,
menten eljul.
Azt teszek veled, amit csak akarok, s a kirly egy pillanatig sem fog hinni neked.
Kezvel a lbai kzt szorongatta, s habr ruhn keresztl tette, gy is fjdalmas volt.
Izabella prblta ellkni a frfit, de nem tudta. Szeme eltt fekete foltok jelentek meg,
trdre esett, m az sem tartotta meg t.
Mikzben sszeesett, Despenser segtsgrt kiltott.
A kirlyn eljult. Mikor udvarhlgyei beszaladtak, Despenser a fejt ringatva felette
tmaszkodott. Mondta a hlgyeknek, hogy eljult a kirlynjuk, s attl tart, megttte a
fejt, mikor sszeesett.
Izabella segtsgrt akart kiltani, de nem tudott megszlalni. Udvarhlgyei
krbevettk, s Despenser sietve tvozott.
Valban megtrtnt? Vagy csak kpzelte?
Despenser biztosan nem mert volna kezet emelni kirlynjra.

Udvarhlgyei az gyra segtettk a kirlynt. Vizet hoztak neki, forralt bort, s

trlkzkkel legyeztk.
 Azt suttogtk egyms kztt, hogy biztosan a meleg volt az oka az julsnak.
Fojtogatott motyogta, de hangja olyannyira ertlen volt, hogy egyikk sem hallotta
meg. Ahogyan visszatrt a llegzete, azzal egytt a haragja is.
Amint teljesen felplt, a kirlyhoz sietett.

Mi a problma? krdezte Edurd.

A szrnyeteged megvillantotta a foga fehrjt.
Mire clzol?
Megtmadott.
Ki?
Urad, Lord Despenser! Felbszlt, hogy egytt tltttk az jszakt, gy tnik!
Megprblt megfojtani, s a kezt oda tette ahov egy frfinak sem szabad, rajtad kvl!
A kirly elmosolyodott. Izabella nem erre a reakcira szmtott.
Hol trtnt ez?
A szobmban.
Volt szemtanja az esetnek?
Megrzta a fejt.
Hol voltak az udvarhlgyeid?
Kikldtem ket Lord Despenser krsre. A kirly felhzta a szemldkt.
Szval nincs szemtanja ennek a tmadsnak?
Azt mondta, azt tehet velem, amit csak akar, mert gysem hinnl nekem. Mosolyt
fagyos dh vltotta fel.
pp ezt mondta, hogy majd ezt teszed.
Felsg?
Ez annyira rd vall. Semmi sem elg neked, nem igaz? Brki, aki versenyre kel veled,
meg kell semmistened.
Az igazat mondom.
Hugh sohasem tenne ilyesmit.
Mirt hazudnk?
Hogy ket verhess kznk.
 De pp ezt tette velnk.
s most gy kvnsz bosszt llni?
Mr szlelte hibjt, m tl ks volt. Despenser sokkal agyafrtabb volt, mint
gondolta. Ismt tljrt az eszn. Mirt bntalmazta? Fltkenysgbl kifolylag, vagy,
mert tudta, hogy a kirly sosem hinn el, hogy kpes ilyesmire, tudta, hogy a nk nem
ppen a gyengje?
Azrt tette, hogy trbe csaljon, s sikerlt is neki.
Azt hittem, ismt bartok lehetnk, te s n.
Felsg, nem hazudok.
Edurd htat fordtott a felesgnek.
Itt mr nincs mit mondani, gy a kirlyn meghajolt, s elhagyta a termet.
Despenser kint vrakozott. Rmosolygott Izabellra, pedig visszamosolygott r.
Elbb vgn ki a mjt, mint hogy megadja neki azt az elgttelt, hogy dhsen lthatja.

Harminckilencedik fejezet

A NYR PP AKKOR TRT VISSZA, mikor Izabella nem szmtott r. Dongk

repkedtek a kertben, s mr nem kellett a tz mellett kucorognia reggelente, hogy
felmelegedjen.
Ismt hvattk Windsorba a kirlyhoz. Most pp mi trtnt? Taln Despenser meggyzte
a kirlyt arrl, hogy lte meg Gavestont walesi katonnak ltzve, vagy tn arrl, hogy
fesztette keresztre Jzus Krisztust.
Belpett a fogadterembe, s a kirly, arcn szles mosollyal, felpattant.
Felsg, hinyoltuk trsasgodat az udvarban. Isten hozott jra.
, biztosan akar valamit.
Izabella visszautastotta az telt s italt, br ezttal Edurd flten gondosnak tnt. Egy
igaz kirly nem fogadott volna el nemet vlasznak, leltette volna, s rerltette volna az
orshalat s a forralt bort.
Despenser a sttben llt, mosolya fjt Izabellnak, azt kvnta, brcsak karba hznk.
Kedvesnek tnt, m szeme rubinvrsen csillogott. Pembroke is ott volt, br sokat
regedett. Hallotta, amint csontjai ropognak, amikor csak megmozdul, s arcn olyan rkok
voltak, mintha csak ekvel hztk volna ket. Taln az j felesge miatt ennyire kimerlt,
vagy valsznbb, hogy a kirlyokba fradt bele.
Mindenki helyet foglalt, m Edurd ott srgtt-forgott krltte. Megkrdezte, hozta-e
magval Rosselettit, s mikor ezt a krdst feltette, Izabella mr tudta, milyen szvessget
akar tle krni.
Despenser volt az, aki elszr a trgyra trt.
Argenais gyrl lenne sz mondta a kirlynnak -, btyd, Franciaorszg kirlya
azzal fenyeget, hogy elfoglalja Gascogne-t. Edurddal val hzassgotok valdi oka a
bke biztostsa volt. Most gy tnik, mgis hborznunk kell.
Azt akarod mondani, hogy a hzassgunk kudarcot vallott? Edurd jkedven
kzbevgott.
Semmi ilyesmit nem akart mondani, csupn, hogy emlkeztetni kne btydat
szvetsgnkre, s hogy ezt hasznlhatnnk arra, hogy megegyezznk egyms kztt.
gy rzem magam, mint valami udvari bolond, gondolta Izabella. Csak akkor hvatnak,
ha rejtvnyre van szksgk, vagy egy jt akarnak nevetni.
Ehhez nekem semmi kzm.
Egykoron lettek volna javaslataid, hogyan jussunk t ezen a nehz idszakon, felsg
mondta Lord Pembroke.
Az mg akkor volt, mikor meghvtak a tancsba, viszont mr visszavonultam ezektl
az gyektl, Lord Pembroke.
Akkor szeretnnk, ha lemondanl visszavonulsodrl mondta a kirly.
Mgis mi clbl?
rj fivrednek. Emlkeztesd Anglia Franciaorszg irnt rzett szeretetre, melyet mi
sem bizonyt jobban, mint testvre, aki Anglia kirlynja.
Anglia kirlynja? Valban? Azt hittem, az mondta, s Despenser fel biccentett.
Ugyan, Izabella, ne lgy ennyire akadkoskod ez gyben. Anglinak szksge van
rd. Nekem szksgem van rd.
Btym tisztban van Anglia npnek errl az emberrl alkotott vlemnyvel. S
jra Despenser fel blintott. Tisztban van vele, hogy bnsz velem.
Pembroke elredlt.
A frfiak hborznak mondta a kirlynnak -, a n dolga, hogy megteremtse a bkt,
s te vagy a legnagyszerbb n, akivel valaha tallkoztam.
Ez a kijelents teljesen lefegyverezte. Lord Pembroke kedves ember, aki tl sokat adott
a sajt hazja szolglatrt. Ezzel most gtat vetett Izabella haragjnak.
 Edurd kitartotta a kezt Izabella megfogta, s a kirly a terem vgbe vezette t, ahol
senki sem hallotta ket. Despenser nem brta elviselni a magnbeszlgetseket. Olyb
tnt, mintha mindjrt felrobbanna a feje.
Segts nekem, Izabella krte Edurd -, olyan lehet kztnk minden, mint azeltt.
Visszakretlek a tancsba.
Felsg, te is tudod, hogy ez hazugsg. Tl sokszor szegted mr meg a szavadat velem
szemben.
Ezttal komolyan gondolom.
Nem igaz.
Krlek, Izabella.
Mondd, mit rjak, s megrom.
Ksznm.
Lesjt pillantst vetett a frjre.
Ne nekem, apmnak ksznd. Csak azt teszem, amire tantott.
Izabella visszatrt az asztalhoz, hagyta, hogy frje kvesse t. Undorodott itt
mindenkitl. Kirlynknt jtt ide, s gyalogknt fog tvozni.

Mikor Eleanor belpett, gondterheltnek tnt. Ez a fajta viselkeds nem vallott r, ugyanis
szokshoz hven, mindig elviselhetetlenl vidm volt. Izabella tbls jtkot jtszott a
tbbi udvarhlgyvel, de Eleanor nem akart csatlakozni hozzjuk. A kirlyn figyelmt
elvonta a lny rossz hangulata. Eleanor a sarokban lt, s olyan mlabs volt, mint maga a
hall.
Mi a baj? krdezte vgre Izabella, nem tudva uralkodni magn.
Lord Pembroke
Nem volt nehz elkpzelni, mi trtnt. Mikor legutbb ltta, az angyalok mr elkezdtk
melegteni a helyt a kandall mellett.
Mi trtnt?
Meghalt szltsben, azt mondjk.
Egyik udvarhlgye knnyekben trt ki, msok gy srtak, mintha egyik macskjuk halt
volna meg.
Izabella regnek s megcsmrlttnek rezte magt huszonht vesen. m is szomor
volt, szerette az reg Pembroke-ot. Tessk, egy jabb szvetsgese tvozott az udvarbl.
Valsznleg a rmlettl halt meg, Despenser tud egyet s mst az regemberek
ijesztgetsrl. Ez a hr elkedvetlentette. Otthagyta a jtkot, s gy dnttt, stl egyet a
kertben. Udvarhlgyei kvetni akartk, m elkldte ket.
A nyr kellemes melege vette krl, a kert tele volt lettel, mhek s kvr legyek
duruzsoltak a lepotyogott gymlcsk krl. Nem pp a megfelel idpont a hallra.
Elkpzelte, amint Pembroke a mennyorszgban van, prblja bkltetni Istent s az
rdgt. Ugyan, uraim, semmi szksg viszlykodsra kettejk kztt
s halla utn mi lesz Izabellval?
Hnapok ta nem ltta a gyermekeit. Mr nem tudta elviselni ezt az letformt, ez
apcknak val let, nem kirlynnak, anynak s nnek.
Az elmlt jjel azt lmodta, hogy jra Franciaorszgban van, egy jogsz szobjban volt
apjval, btyjval s a ppval. Molay volt a br, a templomos, akit apja tzn
meggettetett eretneksg miatt. A br skarltvrs kpenyben lt egy hatalmas szken,
mikzben elfeketedett hsa cskokban vlt le rla, s egyenknt rjuk mutatott.
Szlts fog elvinni mondta Izabella apjnak, te pedig sajt gyadban fogsz
megfulladni, mondta btyjnak. Vgigment mindannyiukon, tkt kikiltva, majd vgl
megfeketedett ujja Izabellra esett.
s te, Franciaorszg lnya, unalomban s gyszban fogsz meghalni.
Nos, nem fogok. Izabella kitpett egy margartt a gyeprl a gykernl fogva. Szeret,
nem szeret. Nos, nyilvnval, hogy nem szeret, tbb mr nem. Knyszertenem kell.
Drga Pembroke halla nem lehet hibaval.
A kirlyn elindult, hogy megkeresse Rosselettit.
Milyen hreid vannak szmomra? krdezte tle.
Szeme nylks volt, akr egy vrebnek. Vajon tudta egyltaln, mi az a j hr?
A btyd megszllta Gascogne-t, felsg.
Nos, semmi ktsg, gy rzi, elg provokciban rszeslt ehhez.
Ez nem tl sok jt jvendl szmodra.
Nem, gy gondolom, valban nem. Hogy trtnt mindez?
Edurd ksleltette azon embereinek tadst, akik megltk a hadnagyot San
Sardosban. A btyd elvesztette trelmt, s seregt kldte, hogy visszafoglaljk a kastlyt.
Szerinted mi baj van a frjemmel? Kptelen az szszersgre? Nem rti senki ms
llspontjt egy vitban a sajtjn kvl? Persze, hogy ezt teszi a btym. Ha
szntszndkkal provoklni akarn, megrtenm, de Edurd nem engedhet meg magnak
most egy hbort, sem pnzgyileg, sem pedig politikailag. Egyszeren nem rtem.
Azt hiszem, Lord Despenser az, aki ez gyben dntseket hoz.
 Nem, ezrt nem hibztathatjuk Despensert. Ez tipikus Edurd, viselkedik gy. Szinte
udvarol a veszedelemnek, mint egy flig szerelmes kisfi.
A helyzeted bonyolultt vlhat.
Vigyl el egy levelet.
Egy jabb levl a btydnak?
Nem, ezt a ppnak Avignonba. Nem kvnna kt keresztny kirlyt ltni hborzva
egy ilyen aprsg miatt. Javasold neki, hogy legyen oly kedves, talljon szmunkra egy
jabb bkekzvettt most, hogy a j Lord Pembroke mr irgalmas Istennk mellett van a
mennyorszgban.
Kire gondoltl?
ppen r nzel.
Legelszr, mita Izabellt ismerte, Rosseletti elmosolyodott. Szegny frfinak rosszak
voltak a fogai, s gyorsan el is takarta szjt a kezvel, mint khgsnl szoks.
Egy lpssel mindnyjunk eltt jrsz.
Nem tl bonyolult, mg egy nnek sem.
A frfinak volt annyi mltsga, hogy ne nevesse el magt ezen az utols
megjegyzsen. Izabella csak trflt, s Rosseletti ezt jl tudta.

Negyvenedik fejezet

SZEPTEMBER VAN, az id csapadkos s szokatlanul hideg. A tl hamarabb jn majd

idn.
Stapledon pspk fekete bundba ltztt, s az es ragyogott rajta, m a frfi gy nzett
ki, mint egy anyajegy, mely ppen most frt utat magnak nedves odjbl. Gonosz
kinzet ember volt, vkony ajakkal s apr szemmel. Soha ne bzz meg abban, akinek kis
szeme van. Ha nem ppen pspk lenne, megeskdnl, hogy azrt kldtk, hogy
megfojtson. Mellette mg egy hhr is eltrplne.
A pspk a kirly embere, s ha itt van, az azt jelenti, hogy olyan hrt hozott, melyet
Edurd nem merszelne maga elmondani. Ez csakis rossz hr lehet.
Izabella a kandall mellett lt, s egy szolglja forralt bort hozott neki. Hagyta, hogy a
pspk csak lljon ott, s cspgjn rla a vz. Apja minden bizonnyal nem helyeseln
viselkedst, m az apja nincs itt.
 Teremtmnyt Edurd megtette legfelsbb kincstrnoknak. Az feladata, hogy az
llamkincstr gyeit igazgassa. Egy dolog biztos, Izabella szegnyebb lesz, mire Hugh
elhagyja azt a termet.
gy tnt, a frfi fzik, ahogy toporogva llt a kirlyn eltt. Izabella csak mosolygott, s
vrta, hogy elkezdje mondanivaljt.
A kirly tovbbi j egszsget kvn neked.
Izabella a nyelvbe harapott, ezzel elfojtva csps vlaszt, s viszonozta a
jkvnsgot.
Bizonyra hallottl a franciaorszgi balszerencss esemnyekrl.
Ha tudok a problmiban segteni a kirlynak, llok szolglatra.
Exeter pspke csak pislogott. Nyilvnvalan tjkoztattk, hogy egy igazi
nstnyfarkassal lesz dolga, m ez a n csupn egy jmbor kisbrny.
Hborban llunk Franciaorszggal, s birtokaid lefoglalsa szksgess vlt.
Szmtott erre, mgis nehz mindezt lenyelni. m mosolyt erltetett az arcra.
Valban? Mi teszi szksgess?
Cornwall, pldul. rtkes nbnykkal rendelkezik, gy egy lehetsges tmadsi
fellet. Nem maradhat a kirly fennhatsgn kvl.
Azt hiszi, az ellensge vagyok? Mg nem, m azz tesz, s Despenser.
Ennyi lesz?
A hbor korltai megkvetelik, hogy a kiadsaidrt cskkentsk a kirlyi
javadalmazst.
Izabella kezvel ersen a trn karfjba markolt.
, milyen mrtkben?
Egyezer mrka lesz az elkvetkezend vre, elegendnek kell lennie, felsg.
Egyezer mrka, tizenegyezerrl. rezte, amint a vr megfagy az ereiben.
Ha ez a kirlynak megfelel kzlte Izabella, s belekortyolt a borba. Legszvesebben
azonban inkbb ennek a teremtmnynek a fejhez vgta volna. Ksznjk a
fradalmaidat mondta a pspknek szolglim elvezetnek most a konyhba, ha esetleg
utad sorn majd lelemre volna szksged.
A frfi mg habozott.
Biztos nem
Van mg egy parancs, melyet szksges kzvettenem feld.
 Egy jabb? Ez bizonyra nem elg megalztats nekem egy napra. Taln azt akarja,
hogy zskvszonba ltzzem, s belljak a kirly gyalogsgba.
Az orszggyls kijelentette, hogy minden francia alattvalnak el kell hagynia a
birodalmat, a kirlysg biztonsga rdekben.
Arra krsz, hogy kldjem el a legkzelebbi bartaimat s szolglimat?
szinte sajnlattal. m Stapledon nem tnt gy, mintha tlsgosan sajnlkozna,
inkbb az ltszott rajta, mint aki felettbb jl rzi magt, mg tzott ruhi ellenre is.
Megrtjk a kirly aggodalmait. Hztartsom minden egyes tagja hsges szolglja a
kirlynak, m gy lesz, ahogy mondod.
A frfi arcn csaldottsg jelent meg. Tn jobban rlne, ha Izabella megdobln
cserepekkel.
m vgre gy tnt, vgzett Anglia kirlynjnak megalztatsval. Egy olyan ember
szmra, aki csupn Exeter pspke, ez egy emlkezetes nap lehet, csaldja s bartai az
elkvetkezend vekben jra s jra hallani fogjk e trtnetet.
Miutn tvozott, a kirlyn mindenkit kikldtt a terembl, s a falhoz vgott egy drga
vegpoharat, csupn kedvtelsbl, hogy lthassa, amint tartalma mint vr folyik le a falon.
Nem vlttt, hisz flt, nehogy valaki meghallja.
Franciaorszg kirlynak lenya, a kirly nemesi vre. Hogy merszelik?
De mindez nem volt elg.
Mikor Despenser felesge visszatrt az udvarba, Izabella fira, Jnosra vigyzott.
Ez elfogadhatatlan.
Mikor a gyermek kibjt a tanra all, nem szidta le, s amikor csak krte, cukorkt
adott neki.
Mr azt sem engedtk, hogy j modorra nevelje sajt fit.
Eleanor sokat vltozott, mita egytt hajztak el Tynemouth-bl, mikor mg Izabella
fogta t, s mikor a lny azt hitte, meghal a nagy viharban
Egyszer mr meggyzte, hogy hallgasson a lelkiismeretre, s menjen szembe frje
akaratval, hogy Lady Mortimernek segtsen. Most nyilvnvalnak tnt, nem hajland
elkvetni mg egyszer ilyen hibt. Neheztelt emiatt Izabellra, aki sejtette, Despenser
vilgoss tette tenyervel, hogy nem szereti, ha felesgnek sajt gondolatai vannak.
Izabella szerint Despenser ellene fordtotta Eleanort is.
egy francia km, jl figyeld meg, ha brmilyen levelet r, ki kell nyitnod, minden
egyes szt, amit kiejt, jelentened kell nekem. Provokld, ha lehetsges, tudnunk kell, mi
rejlik egy rul fejben.
 Szereted a frjedet? krdezte nyltan Izabella egy napon. Eleanor gy nzett ki, mint
akit most kaptak rajta, hogy bbukat szed le titokban a sakktblrl.
egy nagyszer frj, m nagyban flrertett.
Szerintem te meg n hasonltunk, Eleanor. Mindketten Ginevraknt ltjuk magunkat,
aki a Galahadjt (Guinevra Artr kirly felesge volt. Galahad a kerekasztal lovagja, s
Guinevra tantotta t, majd szeretkk vltak.) keresi. s nzd, hova hzasodtunk. Az n
frjem egy grg, a tid pedig egy bankr.
Semmi hasonlsg nincs kztnk, felsg mondta szipogva, prblva egyszerre
alzatosnak s leereszkednek tnni.
, nagyon is hasonltunk. Azon tprengek, mi lehet a frjeddel, mit gondolsz?
Honnan jn ez a hatalmas kapzsisg? n gy gondolom, tlzott bszkesgrl van sz.
Egsz letben szre sem vettk, s most szeretn, ha ezrt megfizetne az egsz vilg.
Nem ismered t gy, mint n vdte frjt Eleanor, s oly biztonsgban rezte magt
Despenser kivltsgos pozcija miatt, hogy htat fordtott a kirlynnak, s elhagyta a
szobt anlkl, hogy tvozst krte volna.

Izabella magnyos szz lett. Szolgli kzl kik azta vele voltak, mita elszr
megltta a Dovert gyermekknt, mint menyasszony sokan visszamenekltek
Franciaorszgba. Hazakldte Thophanit s Rosselettit is, a sajt biztonsguk rdekben.
Csak nhnyan maradtak, ezzel ellenszeglve az j rendeleteknek.
Amint megrkeztek a tli jszakk, Izabella a farnkket figyelte, amint a tzben
hamuv porladtak, s ltta, ahogyan lete semmiv vlik. Egykoron a leghatalmasabb
fldbirtokos volt a birodalomban, most csupn egy csatls.
Kt lnyt elvittk udvarbl, s Edurd sgornak gondjaiba helyeztk ket,
Marlborough-ban. Most mr gyakorlatilag fogoly volt, elvesztette fldjeit, bevteleit,
gyermekeit, frjt, befolyst s bartait. gy gondolta, Despenser addig nem nyugszik,
amg Izabella meg nem hal, s azon tprengett, vajon tervezi-e mr a hallt.

A kirly vgre hvatta.

Izabellt egy brkban vittk fel a Temzn. Tizent vvel ezeltt, mikor elszr jtt
Londonba, nem volt erre tl sok hz.
A kincstrnok mr elkltztt Winchesterbl, s a szabad helyek a Westminster s
London kztt folyamatosan tovatntek. York pspknek a Strand (A londoni Waterloo
hd mellett tallhat, kzel a Westminster-aptsghoz.) vrosrszben volt hza, Norwich
s Durham pspke is itt pttetett egy palotnak is beill pletet magnak, hamarosan
mr nem lesz szabad fld London s a palota kztt.
Vajon mikor r vget mindez?
Mikor a kirlyn a fcsarnokba rkezett, olyan rzse volt, mintha a szentek el
vonszoltk volna t a vgs tletrt. Az egsz udvar ott volt, mint hollk a kertsen,
vrva, hogy kivjhassk a szemt. Ott llt Despenser, s termszetesen Stapledon is, reg
Hugh szintn, aki gyors pnzszerzs lehetsgt vlte felfedezni, s fia erre az rdgi
alkura vezette t ide.
m Izabella legalbb ltott bartsgos arcokat is, jelen volt a vienne-i pspk, s
Orange pspke, a ppa emberei, s Norwich s Winchester pspke, meg Richmond
grfja is, aki pp most trt vissza franciaorszgi kvetsgbl, ahol prbltk helyrehozni
a kirly diplomciai baklvseit.
Edurd szinte elfolyt a trnban, unottan s megveten lt. Egy pillanatra
sszetallkozott a tekintetk, de a kirly azon nyomban msfel nzett. Olyan volt, mint
mikor elszr tallkoztak a Boulogne-szkesegyhzban, ezt a nzst mr jl ismerte. A
kirly lthatan knosan rezte magt.
Izabella nem akarta elhinni, hogy a frfi ilyen rosszindulat lenne, Despensertl
szmtott r, de Edurdtl nem. Mirt tenne ilyesmit vele? Az sszes szolgljt aki nem
hagyta el t rizetbe vettk, s kolostorokba csuktk. Izabella nagyon magnyos volt.
Sosem volt vele ez eltt szndkosan kegyetlen, az elhanyagolsban bns volt, m
csupn rzelmeiben, viszont amit az elmlt hat hnapban mvelt, az lnok dolog volt.
Despenser valban ennyire elvette volna az eszt?
Legkedvesebb trsam! nygte ki vgre a kirly.
Felsg.
Remljk, jl szolgl egszsged.
Krdezhetnk elbb gyermekeimrl?
Edurdot hirtelen tjrta a harag, hogy van mersze felhozni utdaik gyt ezen emberek
eltt.
Jl vannak.
Hrom hnapja nem lttam lnyaimat, s Edurdot sem, hogyan boldogul?
reg Hugh kzbevgott.
Taln rtrhetnnk fontos gyeinkre?
A frfi rviden elmagyarzta nekik helyzetket. Azt javasoltk, Izabella utazzon el
Franciaorszgba, hogy Anglia szmra a bke feltteleirl trgyaljon testvrvel,
Franciaorszg kirlyval. Kroly azt grte, Edurd herceget megteszi Aquitaine
hercegnek, ha Franciaorszgba megy, s behdol neki. Ezt az egyezsget a francia tancs
jvhagyta.
Ez a megszokott eljrs, m ezt az egyezsget csupn a kirly vagy a kirlyn
jelenltben lesz hajland megersteni.
Lehetetlen vlttte Despenser. Ha hagyjuk, hogy elhagyja az orszgot, folytonos
zavargsokat fog kelteni a francia udvarban ellennk.
Akkor menjek n? krdezte Edurd, de Despenser ezzel is szembeszllt. A kirly
nlkl ki vden meg t azoktl a grfoktl s brktl, akiket meglopott?
Franciaorszgba nem mern betenni a lbt a kirllyal, Izabella testvre a parthoz
legkzelebbi fra felakasztotta volna, mieltt mg a csizmja megszradt.
Franciaorszg kirlynak a testvre, s mr korbban is hasznosnak bizonyult
hasonl trgyalsok sorn hangslyozta Richmond. volt az, aki rbeszlte Lancaster
grfjt, hogy kssn bkt a kirllyal, mikor a polgrhbor elkerlhetetlennek tnt.
Egyetrten blintottak. Despenser a homlokt rncolta.
Honnan tudjuk, hogy bzhatunk felesgnkben? krdezte a lnyt Edurd.
J s hsges felesged voltam, felsg. Ahogy ezek az urak elmondtk, segtettem
Lancaster grfjval val trgyalsodban, s tbbszr eltte, s utna is. Megrtem, hogy
ktsgeid vannak, mivel n magam francia vagyok, de tudnod kell, hogy az a
ktelessgem s szinte vgyam, hogy tged, s csakis tged szolglhassalak, s ez gy
van attl a naptl fogva, hogy sszehzasodtunk Boulogne-ban, attl a naptl, melyet
azta is szvemben hordozok.
A ppa kldttei blintottak s mosolyogtak, elgedettek voltak e beszddel.
Stapledon gy nzett ki, mintha citromba harapott volna. Despenser mr rezte, ezt a
vitt hamarosan elveszti, m mgis mit tehetne? Valakinek mennie kell, Franciaorszg
kirlya vilgoss tette, klnben Edurd elveszti Gascogne-t. Vagy megy, vagy a
kirlyn.
reg Hugh tlharsogta mindnyjukat.
Hadd emlkeztessek mindenkit, hogy amg mi itt trgyalunk, Mortimer Hainaut-ban
megszllsra toboroz hadsereget. A herceg adkbl adakozott neki, s felesge pnzt arra
hasznlja, hogy mg tbb nmet katont szerezzen. Jelenleg nem engedhetnk meg egy
esetleges hbort Franciaorszggal. Annl minden megolds kvnatosabb.
Tudtl errl? krdezte a kirlya felesgt.
Izabella azt szerette volna mondani: gyakorlatilag fogoly vagyok, honnan is tudhatnm,
mi folyik a nagyvilgban?
m ez nem teljesen igaz, s a kirly nem ezt a vlaszt akarta hallani, gy inkbb
megrzta a fejt, s lemondan nzett maga el.
rltsg lenne t elengedni mondta Despenser -, csak mg tbb bajt fog okozni.
Uram, megrtem, hogy fenntartsaid vannak mondta Izabella -, s elismerem, hogy
rossz viszony volt kzttnk a mltban, m ebben az gyben egyetrtnk. Mindketten
bkt szeretnnk Anglia s Edurd szmra, s ez a hbor sem fivremnek, sem
frjemnek nem tenne jt. Csak azt kvnom, ismt bke honoljon kzttnk, gy gy
lhetnk, mint azeltt.
Ez a kis beszd bmulatba ejtette Despensert is. Richmond elmosolyodott, s elismeren
blintott. A nunciusok (Ppai kldttek.) a kirlyhoz fordultak.
Szegny, megknzott Edurdja. gy tnt, szvesebben javtana inkbb ndtett, mintsem
itt ljn, s effle knyszerhelyzeteket mrlegeljen. Ujjaival a trn szlt markolta,
mikzben knyszeredetten a mennyezetet bmulta.
Mg tgondolom mondta meggytrten, s vgre felllt, s tvozott a terembl.

Vasrnap volt, s Izabella ppen imdkozott, mikor Eleanor megzavarta t. Felksztette

magt a hrre.
Eleanor arca egy valsgos tanulmnya mellbeszlsrl. Nem tudta eldnteni, hogy
ppen a kirlyn felemelkedsnek a tanja, vagy pp a buksnak.
Franciaorszgba kell menned mondta trgyilagosan. Izabella elmosolyodott, s
megksznte a hrt, majd visszatrt imihoz.
Meghvn a bartait, hogy nnepeljenek, de mr egy sincs neki, legalbbis itt
Angliban.

Negyvenedik fejezet

1325. MRCIUS

HIDEG SZL FJT, s a tenger habosan fodrozdott a Doveri-szorosnl. Azt beszltk,

derlt napokon akr egsz Franciaorszgig el lehet ltni, de Izabella mg sosem volt
Doverben derlt napon. A szolglk forralt bort s kenyeret hoztak.
 Izabella visszautastotta. Sokig gysem tudn a gyomrban tartani, amint felszll a
hajra.
Ksrete harminc ers emberbl llt, javarszt kmek szolgljelmezbe bjva. Eleanor
s Warwick grfnje voltak a f ksri. gy rezte magt, mintha most engednk
szabadon brtnbl, s rettegett, hogy rei az utols pillanatban meggondoljk magukat.
Keze ersen remegett, s prblta elrejteni a kpenye al.
Franciaorszg kirlya felajnlotta, hogy a herceget megteszi Aquitaine hercegnek
emlkeztette t a kirly. Cserbe behdol btydnak szemlyesen. Ezrt kvetelni fogod,
hogy hvja vissza hadseregt Gascogne-bl, s engedje t a tartomny irnytst a
kirlynak.
Ezt az utols pontot nem grte meg felelt Izabella.
A te feladatod, hogy megbeszld a rszleteket mondta Despenser gyermekeid itt
vannak Angliban, s j szndkod s helyes magatartsod a vltsgdj.
Edurd visszatartva Despensert, a frfi karjra tette a kezt.
Nincs szksg vltsgdjrl beszlni, pontosan tudja, mi a ktelessge mondta,
hnapok ta elszr ltott Izabella tle ilyen kedvessget irnyba. Fejvel nyugtzva
blintott, m vlaszt a kincstrnoknak cmezte.
A legjobbat kvnod Anglinak mondta -, s gy megrtem aggodalmaidat, m
minden tlem telhett megteszek, hogy az gyet bksen sikerljn megoldani.
Amint megtrtnt, fiatalabb Edurd csatlakozik hozzd Franciaorszgban, hogy
befejezzk az gyet, m eltte egy nappal sem.
Izabella Edurdra nzett.
Okot adok majd r, hogy ismt bzz bennem, felsg, a szavamat adom. Sajnlom,
hogy korbban nzeteltrseink voltak.
Despenserben volt annyi kegyelem, hogy ebbe mg is belepirult. Visszalt, nem
sikerlt felingerelnie Izabellt. Edurd bnatosnak tnt. Azon tndtt, vajon albecslte-
e Izabellt?
Jl sejtette, albecslte.

A kirly meglelte Izabellt a rakparton, Despenser egy kicsit arrbb llt. Meghajolt,
Edurd pedig szemrmesen arcon cskolta. Habozott, habr trelmetlenl vrta, hogy mr
a hajn lehessen. Mg a hborg tengert is szvesen ltja, amita oly rg csak ksrtetknt
kborolt Langley-ben a tornyokban s kertekben.
Segts nekem, Izabella motyogta Edurd.
 Mindent megteszek.
Tedd meg ezt rtem, s minden olyan lesz kztnk, mint azeltt. Lord Despensertl
nincs flnivald. rkk a kirlynm leszel.
Izabella a haj korltja mgl nzte frjt, amint elhagytk a kiktt. Edurd a rakpart
szln llt, amg a kirlyn lthatron kvlre kerlt. A legmagnyosabb kirly volt, akit
valaha ltott.

Negyvenkettedik fejezet

BOULOGNE NAGYON LEHANGOLTA Izabellt, rossz emlkei voltak a vrosrl.

Hznpe hamarosan tln mindenen, a harminc testr s szolglk, akik Anglibl ksrik,
hamarosan ksrk szzv hatalmasodik, amint tmogati rkeznek, hogy kszntsk,
kzttk szmtalan lovaggal, akiket btyja Izabella biztonsga rdekben kldtt.
Angol csatlsai kzel maradtak hozz. Addig el sem hiszi, hogy vgre megszabadult
Anglitl s Despensertl, amg meg nem ltja jra btyjt.
Az tkels viharos volt, s Izabella nagy idegeskedsben teljesen kimerlt.
A vros mgtti vidk ktys, s rosszul kivitelezett utak velnek t a jggel bortott
legelkn s a magas svnyeken. Vgre, egy ks dlutn megrkeztek Kroly tborhoz,
szp strak terltek el mindenfel, lobog zszlkkal, melyek a francia kirlysg
aranyszn cmert viseltk.
Izabella felbukkant a hintjbl zvegyi ruhjban, amelyet belga csipkvel dsztettek
az ujjnl s nyaknl. Rosszul ltzttnek kellett kinznie, m nem szabad ezt eltloznia.
A francia oldalrl hangos kiablssal kszntttk.
Kroly htradlt egy prnzott szkben, a pavilonjban, lbn, melyet egy smlin
pihentetett ppen, papucsot viselt. Nhny kuncog n nzte Izabellt a btyja trnja
mgl, s brsonyba s selyembe ltztt udvaroncok, kezkkel szjukat takarva,
sugdolztak rla.
Izabella trdre borult. Btyja gy nzett ki, mint apja, htborzongat volt a hasonlsg.
Mintha jra t ltn fiatal korban. Kroly volt az utols, aki mg lt, csaldja tbbi tagja
mr halott.
Kroly nem hagyta sokig, hogy hga trdepeljen. Felugrott, megragadta hga kezt, s
talpra lltotta t, ezzel megrizve Izabella mltsgt.
Elmosolyodott, s kzel hzza t maghoz.
 Hgom, ne lgy lehangolt! Tallunk valami orvossgot az llapotodra.
Izabellnak jra eszbe jutott elhatrozsa. Oly sok id telt el, hogy mr majdnem
elfelejtette, ki is valjban, s honnan jtt.

A trgyals igazi nyilvnos ltvnyossg volt, jelen voltak a nunciusok, s Stratford s

Richmond szintgy Edurd kvetei, Sully s az sszes francia pap. Izabella kemnyen
alkudozott Edurd rdekeirt, m ha mg nem is egyeztek volna meg elzetesen, ktli,
hogy tl sokat el tudott volna rni, ppen gy, mint apjval. A Capeting dinasztia
(Uralkodcsald, melybl Izabella is szrmazott.) leszrmazottai nem gy vltak
kirlyiv, hogy ellgyultak a trgyalasztalnl.
Egy dolog segtsget nyjtani a csaldodnak, m teljesen ms eladni az elsszlttsgi
jogot.
Vgl megszletett az egyezmny, ha Edurd Franciaorszgba jn, mieltt a nyr vget
r, hogy behdoljon, akkor Kroly visszaadja Ponthieu-t s Montreuil-t, viszont Agenais-t
nem engedi t, annak sorst a francia udvari tancsra bzza, valamikor a jvben.
Izabella tudta, az utols gret bizonytalansgtl Edurd vicsorogni fog, s vgl Kroly
gy tett, mintha a meglv fegyversznet feltteleirl trgyalna. Idt akart nyerni. Kroly
meg nem alkuvsa biztat volt.
A ppa kldtteit, Norwichot, Winchestert s Orange-ot azzal a feladattal bztk meg,
hogy kzbestsk a hatrozatot Edurdnak. Izabella nem irigyelte ket. Edurd tombol
majd, ha meghallja a hreket.
Izabella azt mondta, Franciaorszgban marad, amg elrendezik az gyeket.
Miutn az sszes diplomata s hivatsos dilettns tvozott, ismt egyedl tallta magt,
kistlt a teraszra, kpenyt szorosan a vlla kr csavarta, s nzte, amint a hold felkel
Poissy felett.
Szmtalan tervet szvnk az letnkrl, gondolta, s az egszbl ez lesz, nem is hasonlt
arra, amit elkpzeltnk.
gy tnik, nem az a n vagyok, aki szerettem volna lenni. Tndm, vajon milyen lenne,
ha egy olyan frfi llna mellettem, aki kvn engem? m ezeket a gondolatokat senkivel
sem oszthatta meg. Mr attl elszgyellte magt, hogy ilyen gondolatokat rejteget.
S mgis, egyszer tudni szeretnm, milyen is az.

Az prilis Prizsban rte Izabellt, a kirly dsztermben, ismt bartok kztt. Itt
egyszer volt az let, a kirly a kirly, s a brk nem jrklnak fel-al fenyeget
tekintettel. Br lehetsges, hogy itt a nk resfejek. Margitra s Blankra gondolt, ide
juttatja egy nt az res fej. Errl trvnynek kellene rendelkeznie.
Rettent helyzet az, amiben vagy mondta neki Kroly -, mit fogsz tenni?
Nem mehetek vissza Angliba, amg Despenser ott van.
Gondolod, ha azzal fenyegeted, hogy itt maradsz, akkor tn elkldi?
Ha gy is tenne, ismt visszahvn t, s csak rosszabb lenne szmomra, mint eltte.
Ktszer mr megtette korbban, ismt megteszi.
Akkor mitv leszel?
Nem tudom.
Egy felesg a frj tulajdona, s sajt becsletvel ruhzza fel, attl fggetlenl, hogy
igaza van, vagy sem. Ez mindenkire igaz, legyen az kirly vagy egy egyszer cs.
Izabella jra Margitra gondolt, hogyan is nevetglt s kacrkodott DAlnuay-jal. Az
resfej nk nem ltjk elre a kockzatot. Elkpzelte t egy res cellban, zskvszonba
ltzve, ltta, amint arcra rnyk vetl, mikor brgyilkosai rte jnnek. Azt mondjk,
addigra mr flig megbolondult, s nem rtette, mi trtnik, mikor prnt nyomtak arcba.
Elkpzelte, amint lbnl fogva rncigljk t, fejt betve a lpcsk kvein. Ez a n
valaha Franciaorszg kirlynja lehetett volna, ha lbait sszezrva tudta volna tartani.
Ez mindnyjunk szmra tanulsg kell hogy legyen.
Stratford visszatrt Anglibl. A kirly embere kellene hogy legyen, m Izabella
sokszor azon kapta, hogy incselked pillantsokat vet r, mintha azon merengene, milyen
lenne az let, ha az embere lenne, s nem Edurd. A frfi egyhzinak s komolynak tnt,
s vgre kibkte, amirt jtt.
A kirly nem rlt, hogy Agenais-t nem kapja vissza. A nunciusokat hibztatta, hogy a
siker hamis remnyvel mtottk. k javasoltk ezt a kldetst, s szmra gy tnt, a
kirlyn akr otthon is maradhatott volna. m elfogadta a kialkudott feltteleket, eljn
majd Franciaorszgba, s megteszi, amit meg kell tennie. Most viszont szeretn, ha
kirlynja vgre visszatrne Angliba, s az egsz gyet lezrhatnk.
Ez volt az egsz zenet lnyege.
Izabella Richmondra nzett, Richmond pedig Stratfordra.
Emltette a kirly, mikorra tervezi tjt Franciaorszgba?
Azt mondta, augusztus vgig biztosan megteszi ktelessgt.
s Lord Despenser elengedi?
Stratford vllt vonta.
 Nem tl elgedett a dntssel, ahogyan az vrhat volt. gy flt egyedl maradni
Angliban, mint egy gyermek, aki fl a sttben gyertya nlkl, br neki taln tbb oka
van a flelemre.
gy hallom mondta Izabella -, hogy kicsalt Pembroke zvegytl hszezer hold
fldet.
Felsg, rszedett mr mindenkit, ekkor vagy akkor, m amg a kirly megvdi t,
mgis ki tagadhatn meg hatalmt? Akik ellenszeglnnek neki, azok mind
Franciaorszgban vannak.
Richmond htradlt, majd felshajtott, s a mennyezetet nzte.
Egyszer volt egy kutym mondta -, teldarabokat dobltam neki a tnyromrl, s a
felesgem macskja minden ldott alkalommal elsknt vetette r magt a csemegre, a
kutym mancsaibl kivve azt. A kutym pedig csak fekdt ott, s nzte. Pedig flelmetes
jszg volt, vadszatra hasznltam, mgsem ldzte el a macskt egyetlen alkalommal
sem, nem szmtott, hogy ktszer nagyobb volt nla.
Taln a kutya szerette a macskt vetette fel Stratford.
Taln, m, ha igazn meg akarnd rteni a viselkedst, kutynak kellene lenned.
Mirt nem hagytl fel a hs doblsval krdezte Izabella Richmondot -, ha tudtad,
hogy a macska mindig ellopja?
Mert remltem, hogy a kutym egy napon tanul a hibjbl, m sosem tanult.
ppen gy, mint Edurd llaptotta meg Izabella.
Richmond elmosolyodott.
Bizony, ppen gy.

Szeles este volt, a nyr mg mindig nem rte el Franciaorszgot, s Izabella ltogatinak
kpenyt escseppek ztattk t.
Izabella az zvegyi ruhjba ltztt, s az egszet fekete ftyollal dsztettk. Vilgoss
tette a nunciusok s egsz Franciaorszg szmra, hogy valaki ms kiszortotta frje
szeretetbl, gy visszavonult, hogy apcaknt lje lett. llspontja s helyzete sokakat
nagyon megrintett, sokakban undort keltett, ahogy Edurd bnt vele.
Anglia kirlya ekzben azt mondta, szeretn, ha Izabella visszatrne Angliba. Kroly
visszautastotta a hga kitoloncolst.
Ma este a palotban Izabella vendgei nem ignyeltek meggyzst az gyhez. k
Anglia htlenjei, akik elmenekltek, vagy akiket a kirly kedvence szmztt. Ezek a
frfiak mind vendgek voltak itt, m sajt orszgukban lncra verve tallnk magukat,
ktsgbeesett emberek, akik fldtelen szmzttknt lnek.
A felsgruls szt nem ejtettk ki, m minden suttog beszlgetsben cloztak r.
Azrt voltak ott, hogy hsget fogadjanak a kirlynnak, aki immr elhideglsk
gyjtpontjv vlt. Hallgattk, amint kirlynjuk elvesztett birtokait fjlalta, elvesztett
pozcijt, gyermekei elvesztst, jvedelmnek s fldjeinek elvesztst. Izabella azonban
legjobban frje elvesztst fjlalta egy msik ember miatt, aki kitrta frje szeretetbl.
Mikor vendgei tvoztak, Izabella hagyta, hogy a gyertya legjen, s arra az egy emberre
gondolt, aki mg nem bukkant fel krltte. Franciaorszg legnnepeltebb menekltje
hadsereget gyjttt Hainaut-ban. Azt beszltk, az egyetlen ember, aki megfordthatja
Anglia szerencsjt.
Azon tprengett, vajon valjban igaz, amit beszlnek, vagy is csak egy rabl br,
mint a tbbi. Az rnyra gondolt, amit a Tower tetejn ltott azon az estn. Mirt nem
jelentette? Tn mr akkor is arra gondolt, hogy egy napon majd taln hasznos lehet
szmra?
Minden jszaka egyre tbb stt alak jrklt ki-be a kapun, hogy gyertyafnyes
vacsorknl suttogjanak, s borozs kzben terveket szjenek. Krltekintk voltak abban,
hogy mit mondanak, s Izabella is krltekint volt, klnsen figyelt arra, ki hallgatzhat.
Izabella rszben viszont mg mindig remlte, htha Edurd meggondolja magt.
Egyik levl jtt a msik utn, a kirly ragaszkodott ahhoz, hogy felesge visszatrjen
Angliba, m minden alkalommal talltak okot a ksleltetsre.
Hadd jjjn Izabellhoz. Ha el tudja csalni Despensertl, akkor taln minden
megvltozhat. Angliban sosincs egyedl, folyamatosan ott legyeskedik krltte az a
varangy s az emberei. grete szerint a nyr vgezte eltt Franciaorszgba jn, s mg ha
ni bjra immunis is, a bartsg s a jzan rvek biztosan meggyzik t. Edurd a szve
mlyn j ember, s Izabella nem fogja engedni, hogy gy elpuszttsa sajt magt.
Lehetetlennek tnt szmra, hogy a kirly vgl ne ltn az t fenyeget veszlyt, s ne
menten meg trnjt.

Negyvenharmadik fejezet

EDURD MEGGONDOLTA MAGT. Izabella el tudta kpzelni a jelenetet: Despenser

szinte trdre rogy, knyrgve, hogy ne hagyja ott, ellensgei majdnem minden ember
Angliban, apjn, felesgn s kutyjn kvl knynek-kedvnek kiszolgltatva.
 A frfi emlkeztetni fogja a kirlyt, mi trtnt Gavestonnal a kirly vdelme nlkl.
Gyengdsgeket vagy kifogsokat suttog majd flbe, valsznleg mindkettt.
m Gaveston nevnek felhasznlsa valban megrinti majd a kirlyt. Emlkezni fog
arra a jniusi napra, mikor bri felrncigltk szerelmt a dombra, s kibeleztk, majd
lefejeztk. Sosem felejti el, mg lmban is ksrti.
Stratford s Richmond meghkkentnek tnt, mikor meghoztk a hreket. A kirly
Doverben tartzkodott, kszen arra, hogy hajra szlljon, de kzbejtt valami.
Betegen vittk el mondta Stratford.
Richmond megrzta a fejt.
Hazugsg ttogta Izabellnak.
Mitv leszel most? krdezte Kroly a hgt.
A kt testvr tstlt a tgas galrin, messze az udvaroncok s a kmek kvncsi fleitl.
Valamit tennem kell. Kptelen vagyok megfizetni a kltsgeimet, Edurd megvont
minden anyagi tmogatst tlem.
Hibztatod rte?
Ez volt az utols eslye. Most megmutatta a hatalmt.
Mr rengetegszer megmutatta a hatalmt, kedves hgom.
Csupn azok hunynak folyamatosan szemet mindezek felett, kik szeretik t.
Nem szeretheti Despensert jobban, mint engem, mint a sajt orszgt vagy mint a
koront.
Franciaorszg kirlya megfontolta ezt az elgondolst. Vgl azt krdezte Izabelltl:
Mirt ne?
Mirt ne.

Izabella ismt tallkozott Richmonddal s Stratforddal az sz els napjn. Kroly javaslata

a kvetkez volt: fiatalabb Edurd herceget megteszi Aquitaine hercegnek, ha
Franciaorszgba jn, s szemlyesen behdol a kirlynak.
Ez a te tleted? krdezte Izabellt Stratford.
A kirlyn figyelmen kvl hagyta a krdst.
A tancs ltal lett jvhagyva.
Soha nem fogja megtenni jelentette ki Stratford.
 , taln mgis remnykedett Richmond.
Taln mgis, ugyanis ha Edurd Gascogne-t akarja, valakinek ide kell jnnie, s
letrdelnie Kroly eltt, s Despenser nem fogja hagyni, hogy az a szemly a kirly
legyen. Stratford szeme tgra nylt. Vagy a kirlyn, vagy Franciaorszg kirlya okosabb,
mint mindnyjuk.
Mosolybl tlve, azt gondolta, Izabella az.
Vgl Stratford egyedl trt vissza Angliba. Mostanra mr tapasztalt tengerjrv vlt,
s Richmond trfbl Stratford kapitnynak kezdte el beczni t. Nem tartott vele,
betegsget sznlelve. Ha ez a kirlynak elg j indok
Franciaorszgban marad, meghozta a dntst.
Taln Stratford ismeri legjobban a vitorlkat, de Richmond az, aki mr elre ltja,
honnan fj a szl.

Negyvennegyedik fejezet

A FIATAL HERCEG HVSEN viselkedett Izabella karjai kzt. Nem arrl volt sz,
hogy nem szerette volna az anyjt, m mikor egy fiatal fi szlei versengenek a
szeretetrt, az tartzkodv teszi az egsz vilggal szemben.
Egy napon kivl frfi lesz belle, viszont most taln gesztenyeszn frufruja miatt s
lgy arcvonsaitl csupn mg sebezhetbbnek tnik. Pontos s kimrt mindenben, amit
tesz. Szeme mindenre odafigyel.
Annyi ids, mint amennyi n voltam, mikor hozzmentem Edurdhoz bredt r
Izabella. Vajon n is ilyen retlen voltam?
Stratford elkapta a kirlyn tekintett.
Nem hiszem el, hogy sikerlt a terved, gondolta.
Bemutattk a fit a francia udvarnak. Izabella arra figyelt, amire fia is. Mg csak egy
fi, m a fi lesttt tekintettel is felfigyel egy-egy forms bokra, telt kebelre, mintha
csak azrt lennnek, hogy szemrevtelezzk azokat.
Izabellnak tudnia kellett, hogy Edurd tkt a fia is rklte-e. Ms lenne az let, ha
frje egy n utn vgydna, valjban akrmelyik n utn.
Az sem lett volna egy tkletesen boldog let, de taln jobban elboldogult volna velk.


A kirly kk kpenyt viselt, melyet aranyszn liliomok dsztettek, s Szent Lajos

ereklyje lgott a nyakban egy lncon. Hajt frissen olajoztk, szakllt lenyrtk.
Drgakvekkel kirakott gyrt viselt minden ujjn. Papjai lltak mindkt oldalt, feketbe
ltzve, mint amikor varjak keresik a knny prdt.
A kirly mgtt egy falisznyeg volt, mely Szent Lajost brzolta az egyiptomi
Damiettban, lovagjai prszkl csatalovakon tmadtak a kk tengerbl, s a Szentllek
fehr galambja a tiszta gbl tekintett le rjuk. Szrnya szle aranyszn volt.
Olyan, mintha az Isten jelenltben lettek volna, a francia Isten jelenltben.
Lovagok, akik kirlyi egyenruhban oldalsncot lltak a kirlynak, kezk pedig a
pallosukon pihent.
Az udvar selyembe volt borulva, a nk pedig brsonyba ltzve, melyek vrs s arany
sznekben pompztak.
Edurd, az gynyrsges fia letrdelt, s miutn behdolt, kikiltottk Aquitaine
hercegnek.
Ksz, megtrtnt.
Kroly vidm volt. Bejelentette, hogy gy gondolja, megtartja Agenais-t, egyfajta a
hborban t rt vesztesgek jvtteleknt. A ppa kldttei meglepettnek tntek.
Izabella megrizte komolysgt a nyilvnossg eltt. Mikor Edurd ezt megtudja,
kikerekedik majd a szeme. Ez nem az az eredmny, amire szmtott. Ksbb a kertben,
Stratford tvgtatott a nedves fvn a kirlyn utn. Esett az es, Izabella szoknyja
felszvta a harmatcseppeket, s ettl nehz volt vonszolnia azt a kastly fvn.
A kirly hazarendelt tged jelentette be Stratford.
Azt parancsolta, hogy ezt megmondd nekem?
Ezt a menedklevelet kldi mondta Stratford, egy pergament nyjtva t Izabellnak,
aki r sem nzett. Ehelyett Richmondhoz fordult.
s te mit tancsolsz?
Ha hazamsz, ki leszel szolgltatva Despenser csald knynek, s tudod, mi az n
vlemnyem rluk. Nem, nem tudom.
Tudtad, hogy elrabolta Elizabeth Comynt (Korabeli nemesasszony.), s tmlcbe zrta,
amg t nem adta neki birtokait? E frfi mohsgnak nincs hatra. n magam gy vlem,
hogy flig bolond. Legalbbis annyira, mint a kirly, aki a sajtjn kvl kptelen
megrteni ms llspontjt egy vitban. Ha visszamennl Angliba, tged is bolondnak
gondolnlak, ugyanis a hatalma al helyeznd magad, s ezttal befalazna, s sosem ltnd
tbb a napfnyt.
 Uram, Richmond, tudnl csendesebben beszlni? Stratford krbenzett, mintha
kmek rejtzhetnnek a klyhban.
Te sem szereted a kirlyt, nemdebr? krdezte tle Izabella.
Stratford arckifejezse semmitmond volt. Velejig pspk s llamfrfi.
Nem az n feladatom, hogy vlemnyt alkossak rla mondta tartzkodan.

Amint Kroly mellbeszlse Agenais-vel kapcsolatban elrte Anglit, j kldtt rkezett,

ezttal Stapledon, Exeter pspke. Franciaorszgban tartzkodott egy egsz hnapig, s
Izabella elkerlte, hogy tallkozzanak, vagy megkapja leveleit, melyeket srtetlen
pecsttel juttatott vissza. Addig halogatta ezt a megbeszlst, amg csak lehetett, m vgl
megenyhlt.
Kroly kezdett nyugtalann vlni hga kltekezsei miatt, gy trgyalnia kellett az
anyagiakrl.
Amint Stapledon megjelent, azonnal lehordta Izabellt. Azt mondta, nem tetszik neki a
trsasg, akikkel az idejt tlti, hogy htlen szmzttekkel egyezkedik, s rulkkal, akik
terveket sznek a kirly ellen.
Mgis mit gondol ez az arctlan csuhs magrl? Mg sajt frjtl sem trne el ilyen
fok beavatkozst gyeibe.
Ki is ez az ember? Egy egyszer pspk?
Legszvesebben szjt ttan a meghkkenstl, m nem feledkezett meg magrl.
Uram, Stapledon, kirlyod azt parancsolta, hogy prizsi kikldetsem sorn melyet
frjem parancsra teszek segts pnzgyeimben. Egyelre semmit sem tettl annak
rdekben, hogy segts nekem. Trgyaljuk meg elszr ezt.
Teljesen kihzta magt, nem volt tl magas ember.
Nem tudtam eleget tenni a parancsnak. Azonban nem erfesztseim hinya miatt.
Hidegen hagynak az erfesztseid, anyagi forrsra van szksgem. Emlkeztetlek, a
kirly szolglatban vagyok itt.
A kirly szerint szolglataid szmra vget rtek. Azt kveteli, trj vissza vgre
Angliba.
Nem tudok ennek eleget tenni jelen pillanatban.
Mi tart vissza, felsg?
A frjem, a kirly viselkedse. Ha visszatrnk, mgis milyen letet biztostana
szmomra? Birtokaimat elzrtk, s jvedelmem aligha lenne elegend akr egy fldmves
szmra is. Azt kvetelem, ha visszatrek, gy bnjanak velem, ahogy Franciaorszg
kirlyi lnya kvnja s megrdemli. Az els felttelem az, hogy tudassk Lord
Despenserrel, hogy jelenlte nemkvnatos Angliban.
Ez a feltteled a visszatrsedhez?
Egy megllapodst akarok, melyben a kirly biztostja pozcimat a birodalomban, s
jvedelmemet, melyet korbban biztostott szmomra mint kirlynjnak. A Despenser
csaldnak el kell hagynia Anglit, s ez kbe legyen vsve a kirly ltal -, hogy soha
tbb nem trhetnek vissza. Kzm s frjem kz helyeztk magukat, s Isten a tanm, ezt
nem trhetem tovbb! Ezen megllapods elfogadsn kvl semmi ms nem elfogadhat
szmomra. Lekteleznl, ha azonnal kzbestend az zenetemet neki.
Nem tudom, hogy a kirly trdik-e a feltteleiddel. Tudomsomra jutott, hogy olyan
szemlyekkel tallkoztl, kikre a kirly hazarulknt tekint, s kik Anglia ellensgei.
Csendben nztk egymst
Taln nem hallottad, amit mondtam mondta vgl Izabella.
Rendben, kzbestem az zeneted neki szrl szra, szemlyesen.
Jobb szeretnm, ha egy kldnccel kzbesttetnd kvnsgaimat. Neked pedig itt
kellene maradnod, hogy segts a pnzgyeimben. Egyrtelm voltam?
Stapledon pupillja aprra szklt.
Tkletesen.

Nem sokkal az utn, hogy Izabella megparancsolta, ne hagyja el az orszgot, Stapledon

mr vissza is trt Angliba.
Mindent el fog mondani a kirlynak, amit itt ltott s hallott mondta Izabellnak
Richmond, mikor meghallotta a hreket.
Most mr tl ks. A kocka el van vetve.
Az mr rg el volt, azt hiszem. Te csak nem akartl gondolni r. Egyiknk sem akart.
Ha fognl egy srst vagy egy szabt egy egyszer embert -, s Anglia trnjra
ltetnd, azt hiszem, a vgeredmny akkor sem lenne ms. Edurd nem rossz ember,
csupn nem kirlyi. Apm szndkosan, minden porcikjban kirlyi volt, s knyrtelen.
Edurd csak mrgben lesz knyrtelen.
Richmond felshajtott, s a prizsi hztetket psztzta. Ha a dolgok rosszul alakulnak,
ez lesz a kiltsa lete vgig. Izabella szobinak ablaka a Cit-sziget Sainte-Chapelle-
templomra (Jelentse: szent kpolna.) nzett, melyet Szent Lajos pttetett, hogy itt
tartsk a tviskoront. Sokat tudunk az ilyen koronkrl, Edurd s n.
 Egy szolga bort hozott, s Richmond finnysan belekortyolt, mikzben szrakozottan
jtszott grnitgyrjvel.
A kirly hazarendelt engem.
Ismtelten?
gy vlem, csak azrt, hogy megsrtdhessen a visszautastsomon.
Nem fogom elfelejteni felm mutatott hsgedet.
Sosem gondoltam, hogy htlennek kellene lennem kirlyommal szemben, m Lord
Despenser lehetetlenn teszi, hogy msknt cselekedjek. Az az ember faragatlan. Inkbb
lnk r uralom alatt. Mirt engedi meg mindezt Edurd?
Nem tudom.
Gaveston nos, t sem nztem j szemmel, de megrtettem. Annak a frfinak volt
egy bizonyos csintalan bja. Nagyon lveztem a vicceit Warwickrl, viszont Despensernek
mg csak humora sincs, mindssze egy gonoszsgra hajlamos gyvd.
Megbolondulnl, ha megprblnd megfejteni. n megprbltam.
Nos, bzom benne, hogy sosem kerlk a karmai kz, vagy a kirly karmai kz,
legalbbis nem most, klnben rulk hallt halom. A bor megcsillant a szaklln, akr
a vr. A kirly tezer aranyforintot (Korabeli firenzei pnznem.) kldtt a ppnak.
Megvesztegets?
Ajndk.
Elfogadta a ppa?
Azon nyomban, m t nem lehet megvenni. gy fogadta el, mintha sonka lenne, vagy
egy j sznyeg. A kirly ki akar tkoztatni tged az egyhzbl. Ehelyett a ppa kldtt egy
levelet Despensernek, hogy legyen kedvesebb, s kssn bkt veled.
Azt hiszem, azt a pontot mr rg elhagytuk.
Ne hagyd, hogy ezt a ppa kldttei meghalljk. Tudtad, hogy a kirly meg akar
fosztani cmedtl, s szmzni akar?
Despenser javaslatra?
gy vlte, tallt egy precedens jelleg jogi gyet, valami szsz kirly szsz
kirlynjrl szl rendelkezst. Oly rg volt, az is lehet, csak npmese. Akr egy csnya
pletykt is rgztene tizenegyedik parancsolatknt, ha az ppen az rdekeit szolgln.
Nem krhetlek, hogy velem egytt vllald a kvetkezmnyeket, Lord Richmond. Tl
veszlyes, m brmi is trtnjk, j bartom voltl Franciaorszgban, s ezt sosem felejtem
el.
 Ezt mr rgen megtettem. Lord Despenser nagyban megknnytette a dntsemet.
Tudod, mieltt idejttem, azzal tltttem napjaimat, hogy egy kertben csrgtem, s
nztem, amint kt vrsbegy elldz a fszkkbl egy varjt. Ez volt a legnagyobb
izgalom, mely egy napra kijutott szmomra. Most, Anglia jvbli kirlya az n
gondozsom alatt ll, a trnrks s a legalkalmasabb herceg Eurpa sszes kirlyi
csaldjbl. Mirt adnm fel ezt kt madrrt a kertben?
Mgis, felsg, ha tovbbra is dacolsz Edurd rendelkezseivel, akkor azzal az egyhz
s a kznp rosszallst kockztatod. ltalban egy felesg nem gy viselkedik.
s egy felesggel ltalban nem gy bnnak, fleg ha Franciaorszg hercegnjrl van
sz, s Anglia kirlynjrl. Megkockztatom, uram, Lord Richmond, ugyanis ha msknt
cselekszem, azzal a nyakamat Lord Despenser csizmja al helyezem, s azt soha tbb
nem teszem.

Ifjabb Edurdnak ztt volta tekintete. Itt mindenki oly, tisztelettel bnt vele, gy nem
tudta megllni, hogy ne gyantsa, ezek valami fortlyon trik a fejket.
Anyja asztalnl lt, oly mereven, mintha a flovsz lenne, akit azrt hvtak, hogy
asztali ldst mondjon a kirly koronzsi lakomjn.
Tudni szerette volna, mikor trhet vissza Angliba, s tudni akarta, mirt kellett
behdolnia Franciaorszg kirlynak. Vajon igaz, hogy az az ember a nagybtyja? Akkor
apja mirt gylli ennyire?
s ezek az emberek mirt mondanak ilyen szrny dolgokat Hugh nagybcsirl?
Szolglk legyeskedtek krltte, hiszen egy nvsben lv fi, hznia kell mg. Volt
eltte slt hs, liba, kacsa, kappan s angolna is. Beledftt az telbe, megvizsglta, alig
evett meg valamit. Kortyolt egyet a vizezett borbl, s ajka skarltvrsen fnylett a
gyertyafnyben.
Haza szeretnk menni mondta anyjnak.
Mi az, ami hinyzik?
Az apm.
Izabella azzal nyugtatta magt, fia mg tl fiatal, hogy megrtse ezt az egszet.
Egybknt semmi baja nem eshet, vgl gyis kirly lesz belle, nem szmt, ms hogyan
dnt.
m kinek a kirlya lesz? v vagy Edurd?


Mikor Valois nagybtyja meghalt, a nemesek s befolysosak sszegyltek Prizsban, hogy
lerjk tiszteletket.
Eljtt Jeanne, Hainaut grf lnya, akinek ksretben egy frfi is jelen volt, akit Izabella
utoljra rnyknt ltott a holdfnyben, mikor a Lanthorn-torony kmnybl bukkant fel.
rezte, hogy a frfi tekintete elrved rajta a templom hideg boltve alatt.
egy pillantst sem vetett r, flt, ezzel csak btortan. Taln csak egyszer, egy fut
pillantst.
Micsoda leplezetlen testi vgy tkrzdtt a frfi arcn. Izabella megdbbent, elszr
undort keltett benne, aztn csodlkozst, majd elmosolyodott.
Tudod, mirt jtt Jeanne? krdezte t Kroly ksbb. Sosem trdtt Valois-val.
Van egy ajnlata szmodra.
Szmomra?
Taln szvetsget szeretne ktni.
Kroly mr kezdett trelmetlenn vlni, hgt eltartani nagyon drgnak bizonyult.
Eleinte fel volt erre kszlve, m most megoldst akart erre a problmra. rkk nem
lthatja vendgl egy msik frfi kirlynjt, mg akkor sem, ha rokonok.
Mortimer az vendgk, mita megszktt Anglibl. A grf s Edurd nem ppen
bartok, ezt te is tudod. Szvesebben ltna valaki olyat Anglia trnjn, aki jobban hajlana
arra, hogy az rdekeit szolglja.
Akkor az ajnlat nekem szl? Mi lehet az ajnlata?
Hzassg.
Nem hiszem, hogy a grfn s n tl sok utdot nemzennk prblt Izabella
frappns lenni.
Kroly sszehzta szemldkt. Nem rtette a viccet, s hga megjegyzst egyszeren
zlstelennek tartotta.
Fiad, Edurd felbecslhetetlen rtk szmodra, s brmelyik csald szmra, ahov
hzasodik. Ezt te is tudod, Izabella.
Kivel hzasodna ssze?
A hercegnek szmos lnya van, mindig elfelejtem a nevket. Egyikk biztosan
megfelel majd a clodhoz.

Izabella azon kapta magt, hogy firt imdkozik, hogy ez a klyk is annyira szeressen
kirlynak lenni, mint Izabella desapja, vgyak ne neheztsk dolgt, cljai egyszerek
legyenek, s legyen knyrtelen azok elrsben. Ne legyenek kedvencei, akaratos
kirlyni. Egy engedkeny felesget szeretne neki, annyi szerett, amennyit csak kvn, s
brkat, kik nem talljk gyenge pontjt.
n csupn a Despenserekkel llok szemben mondta elkeseredetten Izabella a
btyjnak.
Kroly nem vlaszolt semmit. Knos csend frkztt kzjk.
Nem gy gondolod, kedves btym?
Nem gondolom, hogy el lehetne vlasztani Edurdot a vilg Despensereitl vagy a
Gavestonaitl, drgm. Mindig lesz valaki kztted s a kirly kztt. Rajtad ll most,
Izabella, gy kell cselekedned, ahogyan helynvalnak tallod. Mortimer hadsereget
gyjttt Hainaut-ban. Sokak nem csak Despenserrel llnak vitban.
Adsz nekem hadsereget, Kroly?
A kirly elnevette magt.
Azt hiszed, megnyerheted magadnak Anglit egy francia hadsereggel? si ellensgk
vagyunk, az egyetlen emberek, akiket taln jobban megvetnek, mint a kirly kedvenceit.
Beszlj Jeanne-nal, hallgasd meg, mit szeretne.

Jeanne ppen azt ajnlotta, amit Kroly mondott; hzassgot s egy hadsereget. Mikzben
beszlgettek, Mortimer a httrben legyeskedett, s Izabellnak ez megneheztette az
odafigyelst. Rhagytk a megllapods feltteleinek kitallst kzte s Hainaut kztt.
Mortimer s Jeanne mr az eltt egyeztettk a rszleteket, mieltt k mg tallkoztak
volna.
Azt mondjk, j vagy a hztetk megmszsban suttogta egy megfelel pillanatban
Mortimernek Izabella.
Elg j.
Az enymre is fel tudnl mszni?
Ha szksges.
Gyzdj meg rla, hogy nem ltnak meg. Az egyik nvr vrni fog a reggeli mise
utn. majd mutatja az utat.
A meglepettsgtl s rmtl a frfi szeme nagyra nylt. Izabella viszont el sem hitte, mit
tett ppen. Remegett a keze. Egy dolog megfosztani kirlyodat trnjtl, m egy teljesen
ms dolog lednteni az Isten ltal lltott trvnyeket.
Brhol is legyen az apja a mennyorszgban, a lny remlte, most nem ltja t.



Negyventdik fejezet

UDVARHLGYEI ZAVARBA JTTEK, mikor a kirlyn kikldte ket hltermbl, s

azt mondta nekik, egyedl kvn aludni az jszaka. Kifogsknt azt hozta fel, hogy
horkolnak, s ettl nem kptelen aludni.
Thophania volt az egyetlen, akire r merte bzni titkt, s mr jfl volt, mikor Izabella
gyengd kopogst hallott az ajtajn, mely rsnyire kinylott, s belpett rajta Mortimer,
vatosan, akr egy brgyilkos.
Izabella bren volt, imdkozott, brmelyik Istenhez, aki meghallgat egy pp
hzassgtrsre kszl nt.
A frfi odalpett hozz, hevesen s cltudatosan, Izabella felemelte kezt, de mr nem
volt menekvs. Mortimer mintha karjval azon nyomban ssze akarn roppantani t.
Egy pillanat, uram. Ez nem egy megszlls.
Azta kvnlak, mita elszr meglttalak.
Ez pontosan a legjobb dolog, amit mondhatott, szavak, melyekre rgta vgyott
Edurdtl, m sosem hallotta ket.
Izabella kezvel a frfi mellkasra merszkedett, lassan simogatta. Tetszett neki a
brsony s alatta a kemny izmok tapintsa.
Egy vadllat ez a te Mortimered, gondolta. Olyan lesz, mintha csak a termszet erejvel
hlnk.
Izabella ltta, hogy egy r dobog a frfi halntkn, mikzben hozznyomta t a falhoz.
Kszen llt mindenre, gy dnttt kockztat, s prbra teszi a frfit, olyasmire kszlt,
amit Edurddal mg sohasem tett. A frfi lba kz nylt, s a tapasztals lenygz s
egyben meglep volt.
Olyan, mint egy vasrd, gondolta.
Mindig is gy vlte, hogy egy hlgynek felkszltnek kell lennie, vrni, s megdolgoznia
azrt, hogy valami olyan kellemeset s lnyegeset kaphasson, mint ez.
A frfi a lny kvncsisgt vad cskra val felhvsnak vlte, elszr az ajkt cskolta,
majd a nyakt s a keblt. Izabella attl tartott, mikor szerelmeskedni kezdtek, vajon
csaldst okoz-e majd a frfinak ismeretei hinyval, m hamar nyilvnvalv vlt, hogy
csak annyit kell tennie, hogy letrt imdkozzk, s nha levegt vegyen.
 Olyan rzs volt, mintha egy vihar a partra mosn.
Amg Edurd puhatoldz volt a szeretkezsben, szinte bnbn, Mortimer szinte
megerszakolta s bntalmazta. Meztelenl akarta a lnyt, lbt szttrva, s mindezt most
azonnal. Faltr kosknt rkezett a kapukhoz. Felszrta a nt, s megrontotta.
Izabella ezt mr jobban szerette. Egy szakasznl elnevette magt rmben, s Mortimer
valsznleg ezt a teljestmnyre val kritikaknt rtelmezte, ugyanis mg gyorsabb
tempra vltott. A lny hlkntse a hta al ragadt, s a frfi elszaktotta nagy
lelkesedsben. Hasra fektette, majd a htra. Szpsgt vgre kellkppen csodltk
minden lehetsges szgbl.
Izabella rdbbent, hogy erre hezett mr rgen, s bntudatosan, m minden pillanatt
lvezte. Semmi gyengdsg nem volt benne, s mikor mr majdnem vgeztek, a frfi
kihzta belle szerszmt, s a nt lenygzte, s elborzadt a frfi magvainak meleg
frcsklstl a testn. Rengeteg jtt. Olyan hangosan nygtt fel Mortimer, hogy Izabella
knytelen volt befogni a frfi szjt, nehogy a szolglk meghalljk t. Beleharapott a
tenyerbe.
s megtrtnt. Vgre egy frfi vgynak trgyv vlt, s teljestett minden bns
kvnsgot. Srltnek rezte magt, m kellemes rtelemben. A frfi szinte sztzzta
csontjait gyknl. Keble fjt, ahol megharapta. Egszben egy jszer lmny volt.
Mortimer a htra fekdt, egy igazi szrnyeteg, sebekkel s fekete szrrel a testn.
Olyan, mintha egy medve erszakolta volna meg Izabellt.
S ez mg nem elg, kzel sem elg, hogy elfeledtesse vele vek kielgtetlensgt. A
lny megcskolta a frfi szakllt, mellkast, prblta felizgatni, m semmi haszna. Roger
Mortimer hatalmasat gyzedelmeskedett, s most idre volt szksge, hogy jra
sszeszedje magt.
Ilyenkor Edurd megleln, s jelentktelen dolgokrl beszlne, m nem Edurd, s
nem az gya.
Visszaemlkezett az els alkalomra Edurddal, mikor a nedves lepedk alatt fekdt,
feszlyezetten, s a takart az orcjig felhzta. A frje r sem nzett, most Izabella azon
tprengett, vajon msra gondolt-e kzben. Egy nnek csak fekdnie kell, a frfinak kell
ihletet tallnia, s Edurd sosem volt ilyen siets s ktsgbeesett a beteljeslsrt, mint
Mortimer, ez egszen nyilvnval.
Mortimer aludt egy keveset, majd felriadt, s fegyverrt nylt, m hamar reszmlt, hol
van valjban.
Most biztosan bszke vagy magadra motyogta Izabella.
Hogy gondolod?
Nem elg, hogy Anglia kirlynjval hltl, de a kirlybl mg megcsalt frjet is
csinltl. Remek bossz azrt, amin miatta mentl keresztl a toronyban.
Nem az volt a szndkom.
De ez a kvetkezmnye. Ne mondd nekem, hogy itt fekve ppen most nem arra
gondolsz.
s te? Te taln nem bntottad ma jjel frjedet nemtrdmsge miatt?
Taln.
A verejtk alig hlt le testkn, s mris egyms torknak estek. Izabella gy gondolta,
ez elkerlhetetlen, mikor egy felesget s egy kirlyt elrultak. Azt beszlik, a frfiak
szmra a hzassgtrs egy szksges rossz dolog, a nk szmra viszont hallos bn, s
megbocsthatatlan.
Azt hittem, ez a nap mr sosem jn el suttogta a lnynak.
s mi van Lady Mortimerrel?
Muszj beszlnnk rla?
a felesged.
s neked is van frjed.
Nekem ez ms, frjem mssal akar lenni. Lady Mortimer bolondul rted.
Nem szeretnk a felesgemrl beszlni.
a bartom.
Ha a bartod, mit csinlsz itt velem?
Izabella talpra ugrott, az ajthoz ment, s rsnyire kinyitotta, majd kikukucsklt a
folyosra. Nem volt ott senki.
Tvoznod kellene.
Rendben, felsg.
A frfi felltztt.
Izabella kzben a gyertyafny mellett nzte t, vlla bundba burkolzva melegedett. A
bntudat lesjt rzs. Nem szabadott volna ezt tennie, mgis mit gondolt?
Mortimer habozott az ajtban, majd mereven meghajolt, s j jszakt kvnt neki.
Miutn tvozott, Izabella megfogadta magnak, ez sosem trtnhet meg jra. Hossz
zarndoklatra megy majd, hogy megbocstsra leljen bneirt.
Soha tbb nem tallkozik Mortimerrel.


 Izabella fogadalma mr a kvetkez jszakn elgyenglt, amint egyedl fekdt a
hatalmas gyban, s arrl lmodozott, brcsak elrabolnk. Minden alkalommal, mikor
lehunyta szemt, emlkezett arra a finom erszakra, amelyben Mortimer rszestette, s
krmeit ismt a frfi durva htba akarta vjni.
Ez olyan, mint brmilyen hsg, knny megtagadni, mikor tele van az ember hasa, m
a legbsgesebb lakoma is csupn a kvetkez napig tart ki.
S mint az hsg, eleinte enyhe, m hrom nap elteltvel mr legyengl tle, s egy ht
elteltvel semmi msra nem tud gondolni, csak hogy kielgtse hsgt.

Nhny nap mlva Izabella tallkozott Jeanne-nal, s megbeszltk a lehetsges

menyasszonyokat a fia szmra, m tekintete mindvgig Mortimert psztzta, Mortimer
tekintete pedig t.
Megegyeztek, hogy Izabella s Edurd herceg Hainaut-ba jnnek majd, hogy
tallkozzanak William lnyaival.
Aznap este gyengd kopogs hallatszott az ajtn, s Thophania a lny hlszobjhoz
ksrte a frfit, s a szgyenkezs s a vgyakozs jrakezddtt.
Az elkvetkezend napokban vatosak voltak a nyilvnossg eltt, csupn pillantsokat
vetettek egymsra, semmi tbb. Vajon ltta a lny egyik szolglja Mortimert egy jszaka,
amint levonult a lpcskn, csuklyval a fejn, kpenybe burkolzva? Izabellnak gy
rmlett, ltott valakit figyelni a sttbl, m nem volt biztos benne.
Izabella btyjt nem lehetett megvezetni, kmei voltak mindentt. Minden szobalny
tudta, megri pr pnzrmrt jelenteni, ha brmit hallanak vagy ltnak. Hamarosan
Izabella azon kapta btyjt, hogy rosszallan nz r, valsznleg semmi komoly, csupn
mondtak neki valamit, amit nem tud bizonytani, vagy amit nem szeretne elhinni.
Kroly meghvta t vacsorzni. Franciaorszg kirlya pompsan tkezett, s mindig
muzsika szlt, s mulatsg volt. Mikor az sszes mulattatt kifizettk, s a szolglkat
elkldtk aludni, Kroly a legjobb bort krte, s kzelebb hajolt hghoz, majd
megkrdezte, mit gondol errl a Mortimer fickrl.
A krdst olyan htkznapi mdon tette fel, hogy Izabella azon nyomban vatoss vlt.
Nem esik bele a kznyssg csapdjba.
Pomps frfinak gondolom. Hsgesen s jl szolglta Edurdot, aki vlemnyem szerint
tl sokat becsmrelte. Felesge udvarhlgyeim egyike volt, s j bartknt tekintek r.
A kirly, taln ppen a mellbeszlsre szmtva, gondosan megfontolta vlaszt.
Vannak m szbeszdek, hogy tged szerelmi szlak fznek hozz.
Izabella felhzta szemldkt, majd elnevette magt.
 Minden kirlyi udvar tele van szbeszdekkel, fkpp, mikor egy frjes asszony
ksret nlkl van.
Csak, mert hihetetlen lenne, Izabella. Tisztban vagy vele? Amg a kirly megsrtett,
a trsadalom felkszlt, hogy megbocsssa cselekedeteidet, amirt vdelmemet kerested,
m mg mindig a felesge vagy Nem tehetsz gy, ahogyan kedved tartja.
Engem nem rdekel Lord Mortimer.
Ne hazudj nekem, hgom. Lttam, hogyan nzel r, st, az egsz vilg ltta, hogyan
nzel r.
Izabella tovbb nem tudta rejtegetni, elpirult. Egytt nttek fel Krollyal, furfangjait
mindenkinl jobban ismerte.
Hzas ember, s mg mindig Edurd felesge vagy. Ha kituddnak rzelmeid, nem
szmt, milyen elnyd van vele szemben, azon nyomban elveszted. Lgy megfontolt!
Kell vatossggal fogok eljrni vlaszolta vatosan, nem beismerve viszonyt, s
nem is tagadva azt.
Mikor Mortimer legkzelebb megltogatta Izabellt, gyelt arra, hogy udvarhlgyei
szeme lttra beszljen vele, szemrmes nevets s szempillk rebegtetse nlkl.
Semmitmond beszlgetst folytattak az idjrsrl, angol szbeszdekrl. Egy rvid id
mlva Mortimer nagyon halkan s szinte mellkesen megjegyezte, ha a kirlyn valaha is
visszatrne Angliba, bizonyos brk csatakiltsknt hasznlnk a nevt.
A kirlyn aggdott, hogy ilyen nyltan beszl errl a frfi. vatosan krbenzett,
kmek utn kutatva.
Despenser van ellenemre, nem pedig frjem.
A kirly tnkretette Anglit. Mg ha holnap Despenser fejt is veszten, egy jabb
nne a helyre. Ezt te jobban tudod, mint brmelyiknk.
Izabella felkacagott, mintha Mortimer valami trfs megjegyzst tett volna. Eleanor
felnzett varrsbl, s sszehzta szemldkt.
Szerinted lehetsges lenne?
Gaveston utn erre is sor kellett volna hogy kerljn.
Akkor tmogattad a kirlyt.
Nem zrt be akkor mg a Towerba. Rajtad ll, Izabella. Csupn kt vlasztsod van:
az egyik, hogy fiadat Anglia trnjra lteted, egy napon joga lesz hozz egybknt is. A
msik pedig, hogy alzatosan, mint egy brny, visszatrsz Angliba, s tudod, mi fog
veled trtnni, ha ezt vlasztod.
Igaza volt Mortimernek, Izabella tudta, hogy igaza van.
 Lttalak aznap este mondta neki -, mikor megszktl a toronybl. A tetn voltam.
Lttl? Mirt nem fjtl riadt?
Fjtam, de az rk a kutyrt sem akartak felbredni. A frfi elnevette magt.
Nem fjtl. Azt akartad, hogy elszkhessem. Azon tndm, mirt? Azrt, mert egy
napon szeretted volna hasznt venni kardforgat kezemnek?
Nem tudhattam, hogy ide jutunk.
Valahol mlyen legbell tudtad.

H fedte a puszta mezket. Hidegen, magnyosan teltek az jszakk, s hamarosan a vgy

fontosabb vlt szmra, mint a jzan sz. Nem azrt hlt Mortimerrel, hogy ksbb
hasznt vegye kardforgat keznek. Egyelre felszerelsnek egy msik rsze sokkal
fontosabb volt szmra.
Izabella tl rgta volt kihezve erre. A jzan sz azt diktlta neki, ksleltesse, hogy
lesz r majd mg id, hogy ezt a vgyt kielgtse, m a jzan szt mr rgen htrahagyta,
Angliban.

Fagyos volt a leveg, a parzstart vasstben a szn mr kialudt, ppen, mint Izabella,
csupn egy ingruhba ltzve, gyertyt vitt magnkpolnjba. Elnylt a zord, hideg
kveken, s bnbnan a szentlykorlt fel fordult, szemt lestve, kitrt karokkal
megbocstsrt knyrgtt Istenhez, s hogy vegye el azon bizonyos vgyait tle.
m aznap este ismt szeretje brsonykpenyn pihentette kzps ujjt, nagyokat
llegezve, s ujjbegyeit cskolgatta, mikor a frfi az ajkhoz rintette.
Minden lehetsgesnek tnt.
El fognak minket puszttani, ha nem fejezzk ezt be suttogta.
Holnaptl befejezzk.
Komolyan mondom.
Nem tesznek semmit, amg mg hasznukra vlhatunk. Veled van Edurd herceg,
Izabella, minden megbocsthat.
De Isten megbocst majd?
Idvel mondta, majd ismt az gyra dobta a lnyt, s a haditervek, s a blcsessg
elillant.
Ksbb, Izabella a frfi karjban fekve, suttogva visszatrt az elz tmhoz.
 Nem akarom, hogy Edurdot bntds rje. Mg mindig szeretem t. Despensertl
akarok megszabadulni.
Ezek pusztn szavak. Attl a pillanattl fogva, hogy idejttl, tudtad, hogy csak
egyetlen vlasztsod lesz. A fiadat a trnra lteted, vagy visszatrsz, s egsz letedet
bezrva led egy kolostorban, mint unokatestvreid.
Sorsa egyre sebesebb tempban haladt. Ltta, hogyan nznek r szolgli s fia, m
mgsem tudta megllni. Izabella tisztban volt vele, hogy hamarosan hrhedtt vlik.

Negyvenhatodik fejezet

GYERTYK GTEK A KPOLNBAN, s a leveg tmjntl volt des. Izabella Szz

Mrihoz imdkozott, de mi haszna egy szznek effle problmkban? Valsznleg nem
rten az irnti vgyt, hogy imdjk, hogy kvnjk t. Gyntatja egyszer azt mondta
neki, egy nnek nem szabadna ilyen dolgokra vgynia. Bujasg.
Fia rideg volt vele, amikor tallkoztak. Mogorvn nzett r, mikor a napjrl krdezte
t: Lord Mortimer vadszni vitte, elfogtak kt nyulat a slyommal, esett az es, a kutyk
bekertettek egy vadkant, s Roger meglte azt egy jl clzott nyllal.
J napnak hangzik mondta a kirlyn, remnyteljesen. A fia megrntotta vllt.
Annyit mondott, nem szereti Prizst. Mocskos s tl hideg. Az, termszetesen, ppen
olyan, mint London, m akkor nem panaszkodik, mikor Westminsterben vannak, vagy a
Tower kzponti tornyban.
Haza szeretnk menni, s tallkozni apmmal krte a fiatal Edurd.
Hamarosan.
Itt fogoly vagyok, ugye?
Anyja felkacagott. Nevetse tl hangosra sikeredett, s mindkettejket megijesztette.
Termszetesen nem, hogyan lennl fogoly, mikor az anyddal vagy?
Izabella tudta, honnan jhetett az tlet, az apja ismt leveleket rt neki. Megkrdezte
fit, mi ll a levlben.
Semmi vlaszolta, s arca elvrsdtt a hazugsgtl. Majd egy kis sznet utn
megkrdezte: Lord Mortimer az j bartod? Most rajta volt a sor, hogy hazudjon.
Rengeteget segtett nekem, amita Franciaorszgban vagyok.
 Apm azt mondta, hogy egy rul.
Gonosz emberek hazudtak rla apdnak. egy hsges angol. Tudtad, hogy Roger
volt, aki megfkezte a lzadst rorszgban?
Edurdot nem rdekelte az r lzads, csupn azt szerette volna tudni, mely gonosz
emberek hazudtak apjnak. Izabella szlelte a csapdt, s csak annyit mondott, hogy
Mortimernek ellensgei vannak, akik megsemmistve szeretnk t ltni, s idvel minden
tisztzdik.
Izabella megszortotta fia kezt, aki lesttte tekintett. Nem mosolygott r vissza.
Ez a fi az egyetlen, ki kztte s szmzetse kztt ll, gondolta Izabella. Sajt
alkotsv kell vlnia, s nem az apjv, egy olyan herceget kell belle faragnia, kire
minden frfi bszke lehet, ezt Anglirt is szksges megtennie, nemcsak sajt magrt.
Meggrtem apmnak, mieltt tvoztam Anglibl, hogy nem jrulok hozz
semmilyen hzassghoz az tudomsa s beleegyezse nlkl jelentette ki a fi.
Ki beszl hzassgrl?
Lord Mortimer azt mondta, el fogom venni William egyik lnyt. Azt mondta, mr el
van rendezve, ngy lnya van, s hogy szerencss vagyok, mert brmelyiket vlaszthatom
kzlk.
Semmi sincs eldntve mg.
Apm a levelben kzlte, hogy rvnytelentheti a hzassgot, s kitagadhat. Azt rta,
az engedetlen klykk mind az Isten haragjtl szenvednek.
Igen, termszetes, hogy ezt mondja Edurd.
Kitagadhat?
Milyen jogon?
A szavamat adtam neki, hogy nem hzasodom meg beleegyezse nlkl.
Izabellnak eszbe jutott, mikor apja odahajolt archoz, mikor is ennyi ids volt. El
fogod rni, hogy szeressen. Kinyjtotta kezt, s megsimogatta a fi arct, s az igazsg
helyett egy jz kacagssal jutalmazta meg.
Semmi sincs eldntve mondta neki ismt, majd Lord Mortimer keressre indult.

Azt mondtad neki, hogy el fogja venni az egyik Hainaut lnyt? Izabella elkklt a
dhtl, vrmrsklett nehezen szablyozta.
Mi van veled, Bella?
Bella. Eszbe jutott a mlt jjel, a leped mg mindig nyirkos volt, a frfi egyik karjval
tlelte, s Bjos Bellnak hvta. Szjtk, egyfajta kedveskeds, melyet megengedett
abban a pillanatban. m nem szeretn, ha szokss vlna, akkor felttlenl nem, mikor
nem a hltermben tartzkodnak.
Ezt egyedl tlem szabadott volna hallania! Egyedl az n dntsem!
De mi mst tehetnl a helyzetedben? Prblok kitrgyalni egy megoldst szmunkra,
hogy ifjabb Edurdot megkoronzhassk. Engedlyezned kell, hogy gy a legjobb
feltteleket alkudhassam ki.
Azzal, hogy a fiammal val hzassg gretvel kecsegteted Hainaut grfjt?
Semmit sem grtem. Feldertettem a lehetsgeket William grffal, s fiaddal.
Veszlyes helyzetben vagyunk, mgis mit szeretnl, mit tegyek?
Jogos krds. Tn nem erre vgyott mindig, egy olyan ers s hatrozott frfira, mint az
apja?
n vagyok az egyetlen, ki hercegem jvjrl fog trgyalni. Mortimer tenyervel az
asztalra csapott.
Szksgnk van r! az egyetlen, ki megvdhet minket a katasztrftl, ht nem
rted?
Nem volt hozzszokva, hogy megkrdjelezzk tetteit. Szeretknt, ez egy csodlatra
mlt tulajdonsg, m ez nem a hlterem, s Izabella ppen nem fekszik.
Mortimer ltta Izabella arcn a ktsgbeesst, s arckifejezse ellgyult. Megfogta a lny
kezt, s mosolyogva kzelebb hajolt hozz.
Titkos zenetet kaptam Norfolkbl suttogta -, miszerint ha visszatrsz Angliba, ha
csak ezer emberrel is, egsz Anglia csatlakozik majd hozzd, s fiadat a trnra ltetik. Hol
tallhatunk mshol hajt s ezer embert, Bella?
A kirlyn megmerevedett. Tessk, ismt hasznlta azt a nevet, mg azt a pillanatot is
kpes elrontani, mikor a megvlts remnyrl suttog.
Csakis n dnthetem el, kivel hzasodik ssze a fiam!
Mortimer mosolya elhalvnyult. Fegyvertra kimerlt, megprblta erszakkal,
megprblta mzesmzos szavakkal, most kifogyott a lehetsgekbl, s karba tette kezt,
s duzzogott.
Szksgnk van Williamre.
Senkire sincs szksgem tbb.
Erre Mortimer felhzta a szemldkt, vgl meghajolt, s tvozott.
A trubadrok dalai mindig desnek s gyengdnek rjk le a szerelmet, Mortimer mirt
nem tud olyan lenni?


A kvetkez napon Izabella tallkozott Krollyal a Cit-palotban, ahol Mortimer s

Jeanne is jelen voltak.
Megllapodtak, hogy a fiatal herceg hzassgot kt William lnyval, Philippval.
Viszonzskppen, William gondoskodik arrl, hogy Mortimernek elegend katonja s
hajja legyen a megszllshoz.
Mindnyjan Izabellra nztek.
Ezt akarod, nemdebr? krdezte tle Kroly.
Izabella torka sszeszorult. Azon tprengett, vajon jobban rezn-e magt, ha nem
hlna azzal a frfival, aki eltvoltja majd frjt a trnjrl. Mindazok a rossz dolgok utn,
amit Edurd tett, vagy amit pp nem sikerlt megtennie, nem szabadna ilyen rosszul
reznie magt.
Izabella blintott, nem bzva sajt hangjban.
Ennyi. A dnts megszletett.
Mortimer elmosolyodott. Kroly beletrdnek tnt, Jeanne pedig megknnyebbltnek.
Mr nem volt visszat.

Mortimer ugyangy ltott hozz, mint mindig. Felvonta a zszlt, s megkezdte a tmadst.
Elszr jdonsg, msodjra is llegzetelllt. m Izabella mr hozzszokott, s tbbre
vgyott.
Emlkezett a frfi gyengdsgre, mikor a kertben ltta t felesgvel s gyermekeivel.
Vajon vele mirt nem ilyen soha? Nha gy rezte, Mortimer haragszik r, amirt
tisztessgtelen embert csinlt belle.
A frfi Izabelln fekdt, s levegrt kapkodott, arca elvrsdtt, karjn s mellkasn
kirajzoldtak kemny izmai. Magvai a lny hasn s combjn sszegyltek. Ma jjel
harcolnia kellett vele, mivel Mortimer, megfeledkezve magrl, majdnem elfelejtett
visszavonult fjni a vgn. Vagy taln egy rks apja szeretne lenni? Mr ez is
megfordult Izabella fejben.
Anymat arra knyszertik, hogy bujkljon mondta ksbb a frfi, mikor mr
egyms mellett fekdtek.
Edurd? De ht mr egy ids asszony.
gy tnik, fenyegetst jelent az llamra nzve. Elrendelte a letartztatst. Kicsinyes
rosszindulat csupn.
 Edurd biztosan nem tenne ilyet, Despenser volt az.
Mortimer fellt az gyban, s rosszallan nzett a lnyra. Izabella tenyervel
vgigsimtotta a frfi htt. Korbban karomnyomokat hagyott rajta, m gy tnik,
szenvedlye mris kezd halvnyulni.
Szksges mindig t vdened? Ezek az parancsai, az pecstjvel elltva.
Engedlyezi, hogy megtrtnjen, nem vltoztat semmin.
gy vlem, Gaveston miatt viselkedik gy.
Gaveston miatt? A srjban porlad tizent ve.
s Edurd mg mindig fizet a szerzeteseknek Warwickban, hogy misket tartsanak
rte minden ldott nap. A srjnl imdkozik a szletsnapjn s halla vforduljn.
Ez nem termszetes.
Ez a szerelem.
Szodmia volt, s szembemegy Isten minden egyes trvnyvel. Csupn azt
kvnom, brcsak engem is gy szeretett volna, gy forgathatott volna az gyban, ahogyan
csak szeretett volna. Izabella elkpedt sajt merszsgn. Mortimer odafordult hozz, s
csak furcsn nzett r. Mindketten ledbbentek. Mgis mit kellene erre mondania a
frfinak? Nem mert a szembe nzni.
Nevetsgess tettk t, Roger. Az egsz keresztnysg rajta fog nevetni, amirt
megcsaltam a legfbb ellensgvel.
Csak ha tud rla prblta nyugtatni Mortimer.
Az egsz vilg tud rlunk. Ksretem majdnem minden tagja, kikkel Anglibl jttem,
elhagytak, s visszatrtek Angliba. Kitallt trtneteket meslnek majd Edurdnak
htlensgemrl, hogy Anglia sszes ruljval sszefekdtem, ppgy, mint veled.
Nos, hamarosan mr tl ks lesz.
Remlem is. Minden egyes nap, mellyel kslekednk, egy nap szmra, hogy kszen
llhasson. Toronyrket llttatott vgig a dli parton, felkszlt a megszllsra.
Azt hiszi, btydtl jn majd, nem Hainaut-bl.
Nem szmt, honnan jn, ha Angliban nem szeretnek minket.
Hogyne szeretnnek? Megvetik a Despensereket, gy fognak bennnket fogadni, mint
megmentket. Mortimer odagrdlt hozz, s rtette kezt az egyik keblre, a kirlyi
kebel az tulajdona immr, s gy simogathatja, ahogyan csak akarja.
Nem tudok betelni veled motyogta a frfi, s vgre valami jt mondott.
Lgy gyengd mondta a lny -, fjdalmaim vannak.
 Mindig gyengd vagyok lehelte, de termszetesen ez nem volt igaz.
Ismt Izabellhoz tdtt, mintha egy kastly kapujt prbln lednteni.
A kirlyn nha Edurdra gondolt, majd visszatrt a jelenbe.
Ahhoz kpest, hogy Mortimer milyen hatalmas, hihetetlenl gyengd keze van.

Franciaorszg kirlya elgedetten mosolygott, semmi tbb, csupn ajka grblt egy kicsit,
m szeme gy ragyogott, mint az acl hegye.
A hats nyugtalant volt. Bjos arca van egy ilyen knyrtelen emberhez kpest. Taln
a testvre, m Krolynak csakis sajt maga szmt, Izabella tudta ezt. Kevesebbet nem is
vrna Franciaorszg fitl.
Jl aludtl? krdezte hgt, s mivel ritkn rdekldtt alvsa irnt, gy Izabella
tudta, ez a krds valami egszen msra vonatkozik.
Kipihent vagyok.
gy tnt, Kroly vvdott valamin. Mennyire engedheti meg magnak, hogy tapintatlan
legyen?
A ppa kldtte volt nlam ma reggel mondta -, rd panaszkodott.
A kldtt? Nekem semmit sem mondott.
Isten embere. Nem mondhatja meg azt egy kirlynnak s Franciaorszg kirlya
hgnak, amit egy kznsges, bnbe esett embernek mondana.
Bnbe esett? krdezte Izabella olyan desen, ahogyan csak tudta.
Tn, ha Lord Mortimerre rebegteted gy a pillidat, r hatssal van, de Izabella, velem
ne prbld meg ezen fortlyaidat. Ne feledd, ki vagyok!
Kroly felllt, s a sznyeget vizslatta. Drga volt, egszen Damaszkuszbl hoztk, vagy
tn Egyiptombl.
Mirt tetted ezt?
Izabella a tagadst fontolgatta, m azzal csak btyja intelligencijt srten. Ehelyett a
csendet vlasztotta. Felttelezte, Kroly nem akar tl sokat tudni hga fldi vgyairl.
Ez nem tl megfontolt. Mortimer s a tbbiek egybknt is szolglatod alatt llnak.
Cspre tett kzzel kinzett az ablakon. Az egsz keresztnysg tmogatst
megszerezted, s most dobtl Edurdnak egy mentvet!
Hagyta Despensernek, hogy Anglit zsarnoksgg alacsonytsa! Megszgyentett!
s most te megszgyentetted t, ezzel zrzavart okozva az emberek fejben. Mgis
mit gondoltl? A felesge vagy, Izabella. Mialatt az zvegyi ruhdban bolyongtl a
kastlyban, k sajnltak tged. Mg a ppa is. Viszont most
Viszont most?
Most mr Edurd tudja, hogy hazudsz neki. rt a ppnak, krve, hogy
rvnytelentsen brmilyen hzassgot a herceg s hainaut-i Philippa kztt. Az angol
orszggyls tudtra is adta, hogy egy eltlt rulval hltl. A kezre jtszottl.
Mit fog a ppa tenni?
Ez hzassgtrs, s bn Isten szemben. Azt kell tennie, amit a ppknak tennie kell.
, Izabella, mit tettl?
Izabella el sem hitte, amint ezt ejti ki sajt szjn:
Nem tudtam megllni.
Na, ezt nem szerettem volna hallani.
Nem kldesz vissza?
Fel kell hagynod ezzel a viszonnyal.
Nem tudok.
Kroly csak ingatta a fejt.
Nagyon makacs vagy, Izabella.
Egykoron ez ernynek szmtott.
Nem az n szememben, s nem ebben a pillanatban.
De ugye nem fogsz cserbenhagyni?
gy tnt, a kirly korbban mr tgondolta, mit fog cselekedni. Vgl nemet intett a
fejvel.
Ez vajon vlasz, vagy csupn lemondan tette?
Vissza kell fognod magad, Izabella. Szksged van William tmogatsra, s anlkl,
hogy szerzdst ktnl fiad hzassgrl, az nem lehet a tid. Ehhez a ppa tmogatsra
van szksged. Azt hittem, okosabb vagy ennl, hgom.
Kroly nagyon hasonltott az apjra, mikor ezt mondta. Mg az arckifejezseik is
azonosak, vagy legalbbis olyan, amilyennek elkpzeln t. Sohasem adott r okot Flp
kirlynak, hogy csaldjk benne, s ha ma mg letben volna, nem lenne semmifle
Mortimer.
Nem foghatja mindezt De Molay tkra. Ez a termszetes kvetkezmnye a bnnek,
gondolta, m gy rezte, elg ideig volt szfogad.
Mg most sem htrlt meg.


Negyvenhetedik fejezet

THOMAS RANDOLPH, Moray grfja brsonyba ltztt, s olyan jl beszlt franciul s

angolul, ahogyan Izabella.
Ez az els alkalom, hogy a kirlyn s megmaradt hvei tallkoztak a kegyetlen
ellensggel, Izabellt meglepte a frfi sznoki kpessge s j modora. gy tnt, szinte
barti viszonyban vannak Mortimerrel, br egyms ellen harcoltak egykoron, mondta,
mikor rorszgban volt Bruce testvrvel. Hamarosan trtneteket cserltek egymssal a
kzs ismerskrl, akiket lemszroltak s kibeleztek.
Ez a tallkoz ppen olyan hallos bnnek tnik, mint szeretkezsei Mortimerrel.
Edurd leghallosabb ellenfelvel beszlgetett. Edurd apja a sktok kalapcsa volt,
most Izabella, a felesge tarts bkt ajnl nekik. Nem elg, hogy Edurdot megcsalt frjj
tette, most rkre apja rnykba helyezi t. Akr Robert Bruce-szal is lefekdhetne, s
meg is lenne oldva minden.
m ezt meg kell tennie. Mikor tkelnek a tengeren, nem hagyhatjk, hogy a sktok
akkor tizedeljk meg Anglit, amikor ppen mr megkaparintottk a hatalmat. Izabella
azzal a gondolattal vigasztalta magt, hogy egybknt sem lehet megfkezni ezeket a
sktokat, ha egyet leversz, kett emelkedik ki helyette a mocsrbl, mocskos gyilkos-t
kiltva feld.
Teht tovbbtsam szavaidat kirlyomnak? krdezte Randolph.
Mortimer vlaszolta meg helyette, hogy igen, m a grf habozott, s Izabellra nzett.
Mortimer nem Anglia kirlya, s nem is Anglia kirlynak anyja.
Mondd el neki krte Izabella, s hallotta magt, ahogyan a hangja elcsuklott.
Az jutott a flnkbe, hogy a ppa ellenzi ifjabb Edurd hzassgt. Hallottl ezekrl a
szbeszdekrl?
Edurd herceg itt van Franciaorszgban, s nem Angliban. Mit mond el ez neked?
igyekezett meggyzni t Mortimer.
Azt, hogy egyelre nlatok van az elny, m ha a ppa nem tmogatja e hzassgot,
azzal minden, amiben megegyeznk, krdsess vlik.
Franciaorszg kirlya tmogat bennnket.
Franciaorszg kirlya a kvetkez nmet-rmai csszr kvn lenni. Nem akar majd
sszetzsbe kerlni a ppval.
Edurd vadllatoknak hvta a sktokat, ez a frfi nem vadllat, tudja, mit akar, gondolta
Izabella. Ha a tbbi skt is ilyen okos, nem nagy csoda, hogy legyztk Edurdot minden
alkalommal, mikor Berwick szaki rszbe vonult.
Hihetetlen, hogy Bruce-nak k felajnlottak mindent, amirt eddig harcolt, s most a
kldtte megkrdjelezi t, mintha hazugsgot lltana.
Az v vge eltt j kirlya lesz Anglinak mondta a frfinak Mortimer.
Ebben a pillanatban Roger Mortimer elrulta magt, becsvgyt Izabella olyan prn
ltta, akr egy jszlttet.
Moray is ltta, s elmosolyodott. Most kiismerte ket.
Tolmcsolok kirlyomnak mindent, amit mondtatok.
Egy hnappal korbban valsgos rmtncot lejtett volna a kldtt, m most
komolyan tvozott.
Mennyire megvltozott mindnyjuk szerencsje!

A ppa kldttei szrnyen nztek ki, s valsznleg gy is rezhettk magukat. Az egyik

kirly azrt hibztatta ket, mert elvesztette fldjnek felt Franciaorszgban, a msik
megvetette ket, amirt idejnnek, hogy megszidjk sajt hgt erklcsrt.
A kt pspk a nyakukban lv keresztet simogatta, mintha valami gonosz szellemet
akarnnak tvol tartani maguktl. Tisztban voltak vele, hogy mindenki felhzza az orrt,
s homlokt rncolja, ha brhol megjelennek, mintha valami rossz szagot rasztannak,
melyet nem tudnak eltvoltani magukrl.
A szolgl vizet nttt a borukba. Az lelmet visszautastottk. Orange pspk
becsletesnek tnt, Vienne pedig betegnek.
A szentatya kvncsian vrja, hogy hallhasson helyzetedrl kezdte Orange pspk a
beszdet.
Semmit sem kvettem el. Szfogad felesg s ktelessgtud kirlyn voltam. Egy
ember llt kzm s frjem kz.
Vienne hatalmas levegt vett, s Orange pspkre hagyta a nehz feladatot.
m a problma gykere brhol is lapuljon, a megbocstsban s a megbklsben
talljuk meg Isten jsgt, s nem a szemrehnysban.
Ajnlottam mr bkltetst, atym, s jra s jra visszautastottk.
Sohasem tl ks.
 Vgre Vienne is megtallta a hangjt.
Mgis milyen felttelekkel kellene megoldani kztetek ezt a nzeteltrst?
A kirlyn tudta, mire akart ezzel kilyukadni, s kszen llt a vlasszal.
Az els, hogy elkldi azt, aki Anglia kirlya s trvnyes felesge kz llt.
Lord Despenserre gondolsz?
El kell hagynia Anglit, s sosem trhet vissza. Kett: garancira lesz szksgem,
paprra vsve, pozcimrl, mint kirlyn, birtokaimrl s kivltsgaimrl. Hrom: tovbbi
biztostkra lesz szksgem, hogy Lord Richmondnak semmi bntdsa nem esik, ki
flten lett, ha visszatrne Angliba, csupn azrt, mert j szolglatot tett nekem, amg
Franciaorszgban voltam. Ha teljesteni tudja ezt a hrom felttelt, akkor semmi sem fog
Isten szent egyezsgnek tjba llni.
A ppai kldttek egymsra nztek.
Izabella elkpzelte, ahogyan belpnek Edurd udvarba, Despenser mgttk llna, s
elismtelnk eme feltteleket. Vajon trvnyes nunciusokat megnyzni s feldarabolni?
Feltehetleg nem, m mg mindig nem szeretne szentsges cipjkben jrni.
Lord Despenser azt mondta, semmit nem tett, hogy ez a gyllkds ltrejjjn
kzttetek, s mieltt tvoztl, te is csak kedves szavakat mondtl neki.
A kirlyn elrehajolt.
Excellencis uram, ha sarokba szort egy veszett kutya, vltzl vele, vagy inkbb
gyengden beszlsz hozz, mialatt a legkzelebbi vaskos farnkt keresed?
Lennie kell egy megoldsnak, amivel helyrehozhatjuk ezt a flrertst.
Egyltaln nem szksges, ugyanis nem Lord Despenserhez mentem felesgl, m
megkrdezhetntek a frjemet, vajon hozzment-e.
Vienne pspk khgtt, hogy elrejtse szgyenkezst. Orange felshajtott. k mindent
megprbltak. Egy kellemetlen hajt vr mg rjuk Angliig. Sohasem gondolta, hogy az
Istent szolglni ilyen megprbltat lehet.
Ebben a pillanatban Mortimer rontott be, dhtl duzzadva, s megszidta Izabellt a
kldttek eltt s a szolglk fle hallatra. Ez gy nem mehet tovbb!
Nem beszlhetsz gy velem mondta Izabella talpra llva, hangja hallhatan
reszketett.
Ezekkel a hitvny emberekkel egyezkedsz?
Nem egyezkedtem.
Azt mondtad nekik, hogy visszamsz Edurdhoz, ha szmzik Despensert!
 A kirlyn krbenzett a teremben. Sehol sem lehet bizalmasan beszlni? Anglia jvjt
gy akr egy piacon is megbeszlhetnk, zsonglrk s piterusok kztt.
Halkabban, Lord Mortimer, a kirlyn trsasgban vagy.
A frfi szeme kidlledt, Izabella egy pillanatra azt gondolta, menten pofon vgja, mint
egy egyszer felesget, m Mortimer szerencsre inkbb kiviharzott a terembl.

Ksbb, mikor kettesben voltak, azt vette szre, hogy el kell magyarznia a frfinak
helyzetk bonyolultsgt. Izabellt elgondolkodtatta, hogyan lhette tl Mortimer ilyen
sokig a kzgyekben.
k a ppa kldttei. Ltniuk kellett, hogy prblkozom bklni, ha meg akarjuk
nyerni a ppa tmogatst. Emlkszel a ppra? a leghatalmasabb ember a
keresztnysgben, s trekvseinkbe val hallgatlagos beleegyezse nlkl leted vgig
szmzttknt fogsz lni.
Mortimer kzelebb lpett Izabellhoz. Hangja nem volt tbb, mint egy morgs.
Elrulnl, Izabella?
Ezt a krdst a kirlyn vlaszra sem mltatta.
Elege van mr azon frfiakbl, akik nem tudjk megfkezni haragjukat.

Alkonyatkor mr mindenki rteslt perpatvarukrl, mg a fiatal herceg is hallott rla.

Egyik igbl a msikba hajtod a fejed mondta anyjnak. Ezen Izabella ledbbent, a
fia mg sohasem beszlt vele gy azeltt.
Nem beszlhetsz gy velem figyelmeztette.
Elszr Mortimer, most pedig a fia. Azon tprengett, vajon kit kell majd mg
emlkeztetnie a j modorra.
Azt beszlik, megttt folytatta a herceg.
Nem merne ilyet tenni.
A fiatal herceg szemben knnycsepp jelent meg. Szgyenkezett miattuk, s kiszaladt a
szobbl.
Richmond is jelen volt, s vgignzte a jelenetet.
egy herceg, m mg mindig csak egy kisfi mondta, prblva nyugtatni a
kirlynt -, nem tudja szegny, mit higgyen.
n nem ezt akartam.
 Ezt senki sem akarta. Sosem akartam szmzni magam Anglibl, ahogyan te sem, s
Mortimer sem.
Az ifj Edurd megkrdezte tlem a minap, hogy foglyomknt tartom-e itt.
Nehz szmra mindezt megrteni.
Mondd, hogy minden rendben lesz.
Remlem.
Remled? Azt krtem, hogy nyugtass meg.
A jv nagyban a btydtl fgg. Mr megkapta, amit akart, a tovbbi viszly nem
hoz neki semmit. Mit gondolsz, mit fog tenni, Izabella?
A kirlyn ridegen tekintett a frfira. Valban nem tudta.
Azt is hallottam, hogy Mortimer felemelte a hangjt veled szemben.
Van mg ember, aki nem tud errl?
Taln Norvgia kirlya, m Franciaorszgban mr mindenki hallotta, legalbb ktszer.
A frfi tlbecsli nmagt, felsg.
A nunciusok eltt trtnt mindez, s semmi ktsg, mindenrl beszmolnak majd
Edurdnak, mikor tallkoznak vele.
Lgy vatos, Mortimer nem egyenrang veled.
Be kell tantanunk. Hasznos a clunkhoz. Kedveljk.
Richmond fontolra vette a hallottakat.
Volt egyszer egy kutym. is hsges volt. Egy napon viszont megharapott.
Mit tettl?
A vrrokba dobtam, miutn kveket ktttem a lbra. Meglehet, a kutyt
kiskutyaknt betantottk, m csupn ha feln, akkor ismerheted meg valdi termszett.
Richmond megitta a bort, meghajolt, s tvozott.
Valamilyen okbl kifolylag Izabellnak Gaveston jutott eszbe. Sallangjai s les
nyelve ellenre, most kedves emberknt emlkezett r.
Az t v alatt, amg ismerte, egyszer sem hallotta Edurddal vltzni.

A nyr trgyalsokkal telt, melyeket zrt ajtk mgtt tartottak, suttog beszlgetsekkel a
hossz folyoskon, levelek olvassval s azok gyors elgetsvel a tzben.
A szmkivetettek azt mondtk, csupn annyit kell tenni, hogy visszahajzik Angliba, s
az egsz orszg felkel majd, s mell ll. A msik lehetsg pedig, hogy a kirly azonnal
letartztatja t, egy walesi toronyba kldi elporladni, tel nlkl, elegend ruha nlkl, s
elegend farnk nlkl a tzhz.
Ifjabb Edurd mg jobban magba roskadt. Izabella szerint ez termszetes
kvetkezmny volt, tekintve a krlmnyeit. Sosem volt tl bbeszd, m most mg
inkbb nehezre esett megszlalnia.
Egy alkalommal mgis megtrte hallgatst.
Apm rt nekem mondta halkan az anyjnak.
Izabella tudta, olvasta a levelet.
Elgedetlen velem.
Valban?
Azt mondja, hogy vissza kellene trnem Angliba, s hogy Lord Mortimert
tancsosomknt tartani felr ktelessgeim elmulasztsval.
Lord Mortimer csupn vadszni visz el, s harccal s sakkal kapcsolatos tancsokkal
lt el. Apd jobb szeretn, ha hanyagolnm oktatsodat?
A foglyod vagyok?
Miket beszlsz?
Apm azt mondja, ha nem lennk a foglyod, mr rg hazatrtem volna Angliba.
Boldogan trnk vissza veled Angliba, ha tehetnm, m Lord Despenser mindent
megtett, ami tle telt, hogy megszgyentsen. Ha visszatrnk Angliba, megtagadnk
sszes birtokomat, s letemet is flnem kellene.
Az ifj herceg szinte keresztlnzett anyjn.
Apm azt mondja, Hugh nagybcsi csupn egy kifogs szmodra, s hogy az egszet
Mortimer miatt csinlod.
Legtbben azt mondjk, azt teszem, ami a legjobb Anglia szmra.
Engem hidegen hagy Hugh nagybcsi, viszont apm a kirly.
Valban? Akkor mirt veszi el fldjeimet s gyermekeimet? Edurd lesttte a
tekintett. Tudta, hogy ebben igaza van anyjnak, is hall s lt dolgokat.
Szeretem apdat, Edurd, de az utbbi idben nem sok szeretetet mutatott felm, s
engedlyezte Lord Despensernek, hogy kirlyi dntseket hozzon. Ezrt teszem azt, amit
teszek.
Kellemes volt itt, kint a kertben, meleg szell fjt, a virgok illatoztak. Izabella a fit
nzte, nagyszer fi, stt haja mogyorbarna szn. az egyetlen, aki kztte s a
remnyvesztettsg kztt ll.
Majd n elmondom neked, apdnak mirt nem kellene kirlynak lennie, gondolta
magban. Azrt, mert megengedte, hogy Franciaorszgba jjj. Nincsen haditerve, nem
gy, mint Mortimernek, nem tud sakkozni. Egy kirly, aki nem tud sakkozni, arra a sorsra
van tlve, hogy sehov sem tud mozdulni, csapdba esik a huszr s a kirlyn kztt.
Izabella emlkezett a frjre, amint az udvarban az asztalra tmaszkodva, bartaival
kockzott. Az Edurd jtka: zajos, trsasgkedvel, ahol mindent a szerencsre bzhat.
Nincs szksg hozz gondolatokra, csak egy kevs pnzre s vakmersgre.
A sakk a kirlyok jtka. Az apja tudta.
Ahogyan a lnya is.

Egy n, mg ha kirlyn is, Isten ltal meghatrozott szerepe, hogy frje utastsait
kvesse.
Ezt Orange pspk mondta, s Izabella csak mosolygott, elkpzelve, amint ketthastja a
pspkt egy karddal, egszen t a koponyjn a mellkasig, ahogyan Bruce tette Henry
de Bohunnal a bannockburni csatban.
Mgis, mit tehet egy felesg, mikor szent ktelkket egy msik ember elvlasztja?
Vienne s Orange ksrteties mosolyt vltottak.
Lord Despenser csupn a kirly tancsosa.
A kirlyn elrehajolt, a pspkk pedig utnoztk a mozdulatt. Egy terhes pillanat
erejig mind fintorogtak, tudtk, mit is akar mondani Izabella.
Tancsa mindenhol megtall. Mindenhol.
Izabella ezt olyan bjosan mondta, amennyire csak lehetett.
Vienne gyomra nem volt elg ers effle kemny trgyalsokhoz. Tekintete elrvedt,
valami rdekessget tallt a falon. gy Orange dolga lett, hogy folytassa a kzdelmet.
A szentatya nagyon boldogtalan a kztetek dl viszly miatt. Nem trsz vissza
velnk Angliba, hogy szemtl szemben tallkozhass Edurddal?
Tudjtok a feltteleimet, uraim. Tbbet nem tudok mondani.

Negyvennyolcadik fejezet



A BETAKARTS MEGKEZDDTT, a nyr hossz volt, s b terms. A vrakozst

felvltotta a mhek hada s a madrcsicsergs. Tarl terlt el a fldeken, az jszakk
hamarosan hosszabbak lettek.
A ppa kldttei visszatrtek Anglibl. tjuk nem volt jvedelmez, Edurd nem
fogadta el Izabella feltteleit. Mindenki szmra vilgos volt Edurdot s a ppt kivve
-, hogy a hzassguk helyrehozhatatlan. Minden tle telhett megtett a lelkiismerete s a
kzvlemny miatt, m tbbet mr nem tehetett.
Szrke reggel volt, a leveg flledt s kellemetlenl meleg, egy nap, mikor a felhk
nsznek, s tl kzelinek tnnek a fldhz. Izabella mr azeltt megizzadt, hogy btyja
el jrult volna.
Az ajtnl rk lltak, brabant zsoldosok a kirlyi hz kkjbe s aranysznbe ltzve,
sisakrostlyuk takarta arcukat. A fnyestett lpcssor aljnl lltak, kardjuk kihzva a
kezkben volt.
A kirly feldlt volt, arcvonsai megkemnyedtek. Hga dvzl mosolya csupn
haragos tekintetet kapott viszonzsul. Kroly fel-al jrklt a teremben, mikzben
elmondta, hogy a ppa rt neki, s tud a Mortimerrel val meggondolatlansgukrl. A
vgn mg hozztette, hogy menedket nyjtani hgnak ezek utn rossz fnyt vetne r.
Figyelmeztettelek. Mondtam, hogy legyl szzies, s ha nem tudsz, legyl vatos.
Semmi ilyesmit nem mondott neki, csupn jrarta a sajt trtnelmt gy, ahogyan neki
megfelel.
Hogy tehetted ezt? Megfeledkeztl Margitrl s Blankrl? Arrbb sprt egy szolglt,
amint az borral knlta. sszehzott szemmel a hga fel lpkedett a szp sznyegen.
Azt hiszem, szndkosan bntasz meg ezzel.
Felsg, nem tennk ilyet.
Tn azt gondoltad, apnk kegyetlen volt, de n gy vltem, kegyes volt velk. Ha
Edurd lennk, legalbb ugyanazt tennm veled is.
Elidegentett.
Te pedig megcsalt frjj tetted az egsz vilg eltt. Csupn azrt vdtelek idig, mert a
hgom vagy.
Sajnlom, ha tolakod tetteim Edurdot megsebzett frjknt tntetik fel.
Feltntetsrl sz sincs, hgom, valban megsebezted. A bszkesgt, ha mst nem is.
Izabella mg sohasem ltta Krolyt ilyennek, megijedt tle.
Ellehetetlentetted a helyzetemet.
 Flelem rzse lt a gyomrra, akr a hideg libazsr.
Tudtad, hogy Edurd kldtt egy levelet a ppnak, ecsetelve, hogy egytt lsz
Mortimerrel?
Hazugsg.
Hazugsg, melyben ppen elg igazsg van. Ez egybknt is olyasmi, amit az egsz
vilg tud. Most nzd, mi trtnt, hborban llunk Anglival. Ezrt kldtek Edurdhoz,
Angliba, hgom, hogy az ilyen viszlyok elkerlhetek legyenek.
Ezt a helyzetet nem n vlasztottam.
Nem hborzhatok miattad Anglival kt fronton is.
Kroly ingerlten jrklt a hga eltt.
Azt mondtad, minden tmogatst megadsz, amire szksgem van.
Ez azeltt volt, hogy Mortimerrel val viszonyotok elhreslt.
A kirly szeme tzben gett, Izabella rezte sajt szvverst, lba nem tudta tovbb
tartani t, s gyetlenl egy szkrt kutatott. Verejtk csillant a homlokn, tl meleg volt
odabent.
A ppa az egyhzbl val kizrsommal fenyeget, ha tovbbra is hzassgtrket
szllsolok el.
Hzassgtrk?
Az vagy, nemdebr?
Izabella csak dermedten hallgatott, amint btyja azt mondta, vge, elvesztette
Franciaorszg tmogatst e frfi miatt, s most vissza kell kldenie t Angliba. Nem
hagyott szmra ms vlasztst.
Ettl Izabellnak teljesen elllt a llegzete. Eltklte, hogy nem fog nknt viselkedni,
nem fog srni vagy eljulni.
Kroly mg mindig vlttt, m tvolinak hallotta t, pedig itt llt mellette, egy
karnyjtsnyira arctl.
Mit fogok tenni? hallotta Izabella a sajt hangjt, ahogyan kimondta e szavakat,
mikor btyja befejezte a beszdet.
Nem tudsz mst tenni. Menj vissza a frjedhez, hgom.
A kirlyn Margitra gondolt, ahogyan Kroly is javasolta neki. Elkpzelte, amint a lny
kopott takarkba burkolzva vacogott, s hajt tompa ollval vgtk le.
Nem gondolta, hogy Edurd kedves lesz vele, gy biztosan nem, hogy Despenser a
vllnl ll, srgetve t, hogy megfelelen rendezze tartozsait a lny fel.
 Tvozott a kirlytl, s a szobja fel tmolygott a hossz folyosn. Udvarhlgyei
kvettk t, de elkldte ket, s lelt egy szkbe az ablak mell.
Egy frfi rkot sott kint. Edurd imdott rkokat sni, pompsan nzett ki, mikor
levette ingt, nevetglt, s teste csillogott a verejtktl.
A prknyon llt egy gyertya, mely mg nem lett eloltva, s a lngba tette kezt, semmi
msrt, csak hogy rezzen valamit. Ezutn hosszan nzte meggett ujjt az lben. Mitv
legyen?
Nem volt elg leveg idebent. Kiszaladt a kertbe, s csak futott, futott, minden
klnsebb ok nlkl, el a meglepett szolglk s kertszek mellett. Addig szaladt, mg
mr nem kapott levegt, ekkor trdre rogyott az eprek kztt, s a kipirosodott arc
kertsz meglepdve ltta, amint a kirlyn fjdalmasan klendezik az des rett
gymlcsk kztt.

Negyvenkilencedik fejezet

AZ ARANY KSZERDOBOZT behoztk, s az asztalra helyeztk. Egy sz sem hangzott el.

Ujjaival vgigsimtotta felsznt. Eskvje napjn kapta ajndkba anystl, egy
emberltvel ezeltt. Minden benne van ebben a ldikban, amit valaha is szeretett volna,
s amit egy napon elhatrozott, hogy megszerez.
Hvs volt a szobban, s a tz mell llt. Egy farnk elpattant a kandallban, s
szikrkat szrt, ami megijesztette t;
Arra gondolt, mikor elszr ltta t, Boulogne-ban. Milyen magas, milyen pomps volt
az tkletes lovagja, m valjban egy lovag sem tkletes.
Az kszerdobozt nzte meredten.
Azt hitte, ennl tbbet rez majd.
Az ajt kinylott. Az ifj herceg lpett be.
Csodlatra mlt, milyen sokat ntt az elmlt hetekben.
Hallottad a hrt? krdezte fit.
A fi anyja arct tanulmnyozta, az igazsgot frkszte, m az igazsg nem csupn
fekete s fehr, klnbz rnyalatai vannak.
Mondd, hogy nem volt semmi kzd hozz krte a fi.
 Nem volt semmi kzm hozz vlaszolta Izabella habozs nlkl.

Mortimer embere lovaglshoz ltztt.

Egy j szrmepalst a vlladra, felsg mondta csendesen.
Hvs van ma este, gondolta Izabella. Taln ha Roger Mortimer szolglatban ll az
ember, hozzszokott, hogy meg kell szknie egy hzbl az j leple alatt. Anglia
kirlynjnak viszont ez jszer lmny volt.
Br a Tynemouthban hasonl volta helyzet, azt hiszem.
A frfi vezette Izabellt s udvarhlgyeit a kerten t, egy, a falnl lv eldugott ajthoz.
Pnzrmk csilingelst hallotta, s az r siettette ket. Sr cuppogott talpuk alatt, amint
gyorsan lpkedtek a brnylegel menti svnyen lefel.
Anglia kirlynjnak itt tvisbokrokon kellett tmsznia. Haja belegabalyodott egy
tskbe, ht idig sllyedtek.
Mortimer embere Izabella sosem tudta meg a nevt lesegtette egy meredek, sros
tltsen. Egyik udvarhlgye elcsszott a srban, hirtelen felkiltott, m sietve csendre
intettk.
Izabella lbujjhegyen lpdelt, m egy id utn elfradt, s hagyta, hogy szoknyja a
piszokba ereszkedjen, ahogyan a tbbiek is.
Trgyaszagot rzett, egy legeln voltak. A flhold fel-felbukkant a szguld felhk
mgl, majd minden sttsgbe borult.

Izabella minden erejvel a kvetkez lpsre sszpontostott, emlkeztetve magt, hogy

nehogy megbotoljon, gy prblta megrizni megmaradt mltsgt. Megmentsrt
knyrgtt, melynek alakja s formja kivehetetlen ebben a sttben.
Emlkezzenek majd ma esti kivonulsomra, s ha apm lenz most rm, vezessen
utamon, s segtsen, ne kelljen az letem htralv rszt az evanglium olvassval
tltenem, s azzal, hogy egy kolostor ablakbl kedvtelenl bmulok kifel.
Tanyasi hzak krvonalait pillantotta meg, s egy fklya lngjt, majd meghallotta
Mortimer hangjt. Egy roskadoz hz udvarban vrt rjuk, tucatnyi emberrel s lovakkal.
A pajthoz vezette Izabellt. Ott a szalmban, Anglia kirlynjt arra utastottk, hogy
szernyebb ruhkba bjjon, gy knnyebben jtszva el egy keresked felesgnek
szerept. Mindenki szmra lthatan megfosztottk fldjeitl s cmeitl, most pedig a
sttben feladta legkivlbb brsonykntst s kszereit is.
 Jobban zavarta, hogy a pamuttl s a ftyoltl viszketett a bre, mint az, hogy lbujjai
kztt sr cuppogott. Ez volt a vgs megalztats.
Elhagyta a pajtt, s az udvarban jra csatlakozott Mortimerhez. A frfi sz nlkl
felsegtette a lnyt a kocsira. Mg dszprna sem volt benne.
Kereskedk vagyunk, kik szakra utaznak kzlte Mortimer, mikzben felpattant a
kocsi peremre -, ha krdre vonnak minket, maradj csendben!

Hov megynk?
Csupn egyetlen helyre mehetnk.
Mlhs lovak voltak krlttk, s egy tucat frfi meg udvarhlgyei. Mgtte a kocsin
gascogne-i bor s szott marhahs. Azon tprengett, mitv lesz, ha fia fellzad, m ez
sosem fog megtrtnni, elvgre az anyja, s egybknt is gy rzi, nincs ms lehetsge,
minthogy segtsen anyjnak.

William nem kirlyi, de hihetetlenl gazdag, birtokokban s pnzben egyarnt. Kirlyn

vagy, de sem pnzed, sem pedig flded nincs. Leereszkednek fogsz tnni, pedig
arctlansgnak fogja vlni. Prbld jl trni. Mindannyiunknak szksge van a msikra.
Ez volt Mortimer tancsa szmra, amint a DHollande-villa galris termben fogadtk
ket. Lenygz, magas, gtikus ablakok nztek a klvilgra, s drga, trk draprik
fggtek a falakon. A frfi egszen kitett magrt.
gy tnt, nem Anglia az egyetlen hely, ahol a nemesek jobban lnek, mint a kirlyok.
William ngy lnya illedelmesen felsorakozott az apja mellett, gy a herceg tn
knnyebben szemgyre veheti a knlt rut, mint kesztyket egy falusi piacon.
Margaret, Jeanne, Philippa s Isabella.
Izabella hallotta, amint fia nagy levegt vett, s elismtelte magban a neveket, prblva
megjegyezni azokat. Abban remnykedett, hogy tbb tvgya van a nkhz, mint apjnak.
Williamnek volt egy ajndka szmra, egy ezsttnyr Bizncbl, melyet kivl
domborm dsztett, melyen Dvid megli Glitot.
Ehhez vajon trsul valami jelents?
A herceg ktelessgtudan tnyjtotta az ajndkokat, melyeket cserbe hozott,
selymeket s egy aranyozott tkrt. Ezutn knos csendbe sppedt.
Mortimer s William, gy tnt, jl kijnnek egymssal. Tudtk, mit akar a msik.
Izabella nem kedvelte meg Williamet. Olyan, mint brmely msik br, akit ismert,
modora, mint egy mgns, s szve, akr egy bankr. A hatalmas gesztus mgtt csupn
zletrl volt sz. Lord Despenserre emlkeztette t, ugyanis msrl sem tudott beszlni,
csak politikai gyekrl vagy pnzrl. Hatalmas vagyont halmozott fel, s ezrt engedheti
meg magnak, hogy megvegye lnynak Anglia kvetkez kirlyt.
Izabella azt gondolta, ez olyan lehet, mint mikor egy arab pnit vsrol, annyi
klnbsggel, hogy ez most neki fog rmet okozni. William vendgltst Izabella
keser mosollyal trte, a herceg szrnyen nzett ki mellette, izgett-mozgott, s sszehzta
szemldkt.
A kastly ablakai szljrta legelkre nztek, ahol tehenek kvr hordja hajlott a fre, s
hideg, csps szl fjt a Doveri-szoros fell. Aranytnyrrl ettek, s csak kristlypoharaik
csilingelse trte meg a hossz, knos csendet. A herceg tvgy nlkl turklt telben.
Izabella azon tprengett, vajon a herceg apja is ilyen arcot vgott, mikor Nyakiglb
megmondta neki, hogy el kell vennie felesgl francia Izabellt?

tvenedik fejezet

MORTIMER NYUGTALAN VOLT. El akarta intzni az egsz gyet mg tavasszal, s mr

lassan itt az sz. Nem akarta egy jabb vvel ksleltetni a dolgokat. A gymlcsk
megrtek a leszedsre, a betakarts hamarosan elkezddhet.
A frfi a hercegrl papolt Izabellnak.
Mikor fog mr vlasztani? Csupn egy felesgrl van sz mondta, ezzel akaratlanul is
elmarasztalva sajt magt. Ha ltezne egy rme, melynek ngy oldala van, gy taln
szerencst prblhatna folytatta trelmetlenl -, ez ugyanolyan j mdja lenne eldnteni,
mint brmely ms.
Mortimer azzal tlttte napjait, hogy Williammel lovagolt, amg a grf kszvny miatt a
kandall mell nem knyszerlt, s gy sikoltozott, mintha ppen megnyznk s
feldarabolnk. A fiatal herceg Philippval idztt. Ers lny, s nem tl csinos, m
mindketten szerettk a lovakat.
Mortimer szerint gy megszletett a dnts.
Mennyi katont tud William adni neknk? krdezte Izabella.
Taln egyezret.
Egyezer?
nem Lancaster.
 De ennyire keveset? Ezer katonval Bury St Edmundsot (Apr vroska Angliban.)
sem foglaljuk el, nemhogy egsz Anglit.
Nem kell legyznnk Anglit. Tekints gy ezekre a katonkra, mint testrkre, semmi
tbb. Amint megrkeztnk, az orszg felkel, hogy tmogasson a Despenser csald ellen.
s a hajk?
Szznegyven. ppen elg, hogy elszlltsa hadseregnket Testreinket.
lovainkat s elltmnyunkat.
Hogyan juthattak idig? Izabella soha nem gondolta volna, hogy hadsereget gyjt majd
Edurd ellen. Azon tndtt, vajon apja hogyan vlekedne errl.
Vrunk, amg a hercegnek alkalmas lesz mondta Mortimer. Beszlek vele.
A pnz s a hajk sszegyltek, s amint a szerzds alrsra kerl, William elvllalja
az egsz expedcit.
Mi lesz a ppval?
Nem fogja jvhagyni a hzassgot, amg Hainaut-ban vagyunk, de egszen ms
hangon szlal majd meg, mikor a fiad Anglia trnjn cscsl. Isten a gyzteseket
prtfogolja.
Mi lesz, ha megfulladunk a Doveri-szorosban? Ha fiamat fogolyknt elviszik?
William hatalmas kockzatot vllal.
Nem igazn. Kroly tmogatja t.
A btym? Hiszen cserbenhagyott. Kidobott.
Mortimer vllt vonta.
Az egsz csupn sznjtk volt, semmi tbb. Nem volt ms vlasztsa, a ppa
lehetetlen helyzetbe hozta. Egy pillanatra se hidd, hogy cserbenhagyott. Te vagy maga
Franciaorszg, ne feledd! A btyd szvevnyes jtkot jtszik.
Mindig is meggyz tudott lenni, ha akart.
Mint mindnyjunknak szksges.
Egyms szembe nztek, a szeretk a kvetkez lpsket terveztk a sakktbln.

Svtett a Doveri-szoros fell rkez szl. Itt soha nincs nyr? Izabella a Doverben tlttt
utols jszakra gondolt. Despenser mg akkor is meg akarta lltani. Edurd tn nem
ltta, mi trtnhet? Mikor egy kirly nem hagyhatja el sajt hatrait, mert fl, hogy
honfitrsai felkelnek, s lemszroljk a miniszterelnkt ugyanis mr ezt a pozcit tlti
be Despenser -, akkor itt az ideje, hogy jat nevezzen ki. Ha egy kirly nem gyakorlatias,
nem lehet sokig kirly.
Ez nem Izabella hibja.
Elnzst krek, ha mostanban klnsen rzkeny lennk motyogta Mortimer -, csak
hreket kaptam. A nagybtym halott. Mikor rtesltl errl?
Egy kldnc rkezett ma reggel. Azt mondjk, az hezstl halt meg. Edurd hagyta
aprnknt meghalnia Towerban. Megrtenm, ha nagybtym ellenezte volna Gavestont,
m ezt egyszeren csak miattam tette vele. A kirly most mindenkin bosszt ll. Nem
fogom elfeledni ezt a kegyetlensget.
Sajnlom, Roger.
Mondd meg fiadnak, hogy vlasszon egyet William leszrmazottai kzl, s
rendezzk le a dolgot. Emlkeztesd, hogy senki nem vrja el tle, hogy hsges legyen
hozz, mikor mr elg ids lesz. Vgl is melyik frfi hsges?
Senki sem ebben a szobban mondta Izabella. Nem tudott mostanban anlkl a
frfira nzni, hogy Lady Mortimerre ne gondolna, kire bartknt tekintett.
Te sem vagy ppen egy mintakp vgott vissza a frfi. Vgre valami, amiben te s
a kirly egyetrtetek.
Csendben ltek tovbb, az Anglia fell jv szl fjst hallgatva.

m mikor Izabella tallkozott az ifj herceggel, eszben sem volt siettetni.

Muszj meghzasodnom?
Ez egy j szvetsg, Edurd. Biztosan megrted a fontossgt.
De apm azt mondta, hogy nem szabad.
Akkor hajra raklak, tnak Angliba, s el kell vlnunk. Nagyon jl tudod, hogy
sohasem trhetek vissza tbb, ha a dolgok gy maradnak.
Mit tennl?
Izabella visszatartotta llegzett. Komoly krds. Vajon valban megfontoln fia, hogy
itt hagyja? Megengedn neki, vagy most csupn fllentsen?
Nem tudom. Csak azt tudom, hogy fltenm letem, ha visszatrnk Angliba.
Apm sosem bntana.
Vannak ms emberek, akik igen, s apdnak van egy olyan szoksa, hogy ilyenkor
msfel nz.
Hugh nagybcsi mondta.
 Nagybcsi, a megnevezs az idegeire ment, ppen gy, mint a Bella. Meg akarta
rnciglni: Nem a nagybcsid. Ehelyett nzte, amint a fia elmlkedett.
Mennyire kirlyiv vlt az idk sorn! Kinyjtotta kezt egy pohrrt, s a szolgk mr
hoztk is. Megvrta, amg ntenek egy kevs bort bele, majd vizet adnak hozz. Anglia
jvbeli kirlya r sem nzett a szolglra, csak lbval trelmetlenl toporzkolt, mikor
tl lassan nttte italt.
Igazad van, azt hiszem, megtenn szlalt meg jra az ifj Edurd.
Despenser biztosan kitervelte mr, egy csepp mreg a pohrba megteszi majd a hatst.
Edurd taln nem jrulna hozz, de valsznleg megknnyebblne, megszabadulhatna
Izabelltl, ha ezt ppen valaki megtenn helyette, s vele a bntudatot is viseln. Nem
lenne szksg durva emberekre ksekkel s ktelekkel, a kirlyn mindssze egy napon
rosszul rezn magt, majd lefekdne gyba, arra panaszkodva, hogy hasa grcsbe llt.
ppen, ahogyan Warwick is tette.
Philippa mondta ki a herceg a nevet. Olyan halkan beszlt, hogy anyja nem hallotta
meg. Meg kellett ismtelnie nmagt: Philippa, Philippt fogom felesgl venni.
Eldlt. Hozhatjk a szerzdst, s rakodhatjk a hajkat.
Isten adjon nekik j szelet.

tvenegyedik fejezet

A NYR VGEZTVEL ALRTK a szerzdst, s a hozomnyt katonk, hajk, lovak

s pnz elre odaadtk.
Aznap jszaka Mortimer llegzetelllt vadsggal tette t magv. Ezutn Izabella
kiszabadtotta magt Mortimer karjai kzl amg horkolt -, fellt, s bundt csavart
vlla kr, s vizet tlttt magnak az jjeliszekrnyen ll ezstkancsbl. Mortimer
megmozdult. Nyszrgtt, s kinyjtotta karjt, s megsimogatta a lny combjt.
Egy igazi boszorkny vagy motyogta.
s csupn miattad, uram, szerelmi bjitalokat fzk.
Azrt lek, hogy kirlynmet szolgljam. Mortimer felknyklt, s Izabella
megosztotta vele pohart.
A frfi elfintorodott. Nem krt vizet, inkbb bort inna.
Egy hnap mlva ilyenkor a windsori fogadban fogunk fekdni.
 Vagy holtan egy mezn.
n taln, de te nem. Nem fogom engedni, hogy lve vigyenek el, hiszen tudom, mit
tennnek velem, m tged nem fog bntani. Legrosszabb esetben elvlik tled, s
visszakld Franciaorszgba.
Ahol Krolynak nem lesz ms vlasztsa, mint kolostorba dugnia engem.
Jobb, mintha fejed drdra tzve lgna a London-hd felett. A ltvnytl
megszomjazott. Felkelt, s a tz melletti asztalhoz ment, ahol megragadott egy kancs
bort.
Mennyi izom, s mennyi szr, Edurdhoz, a karcs, sima csdrhz kpest egy igazi
medve.
De arra nem kerl sor jelentette ki Mortimer -, mikor az orszg megtudja, hogy
kirlynjuk visszatrt, sszegylnek majd rted. Mindnyjan a Despenserektl val
megszabadtsrt imdkoznak.
Fiamnak megfogadtam, hogy apjnak nem esik bntdsa.
Amint a Despensereket elintztk, te leszel fiad kormnyzja, aztn Edurd taln
visszavonul valami vidki kastlyba, s annyi kedvencben lelheti majd rmt,
amennyiben csak akarja, s problmja sem lesz belle.
Mindez annyira egyszeren hangzott.
Mita Hainaut-ba jttek, voltak napok, mikor reggel felbredt, s azon tndtt, vajon
gyermekei tkozni fogjk-e azrt, amit tenni kszl.
Felbsztette a ppt, s arra kszl, hogy megdntsn egy kirlyt. Az apja nem erre
nevelte a lnyt.
A feladatod, hogy engedelmeskedj, Izabella.
Anglia mgd ll majd mondta Mortimer, mintha gondolataiban olvasna -, az
egyetlenek, akik becsmrelik majd tettedet, azok a Despenserek.
s a frjem.
, Edurd mondta Mortimer komolytalanul, kezvel a levegbe csapva -, Edurd
rendben lesz. Elkldjk ndtett javtani. Boldogabb lesz egy tetn, mint trnjban.

Zsoldosok rkeztek Dordrechtbe (Holland kiktvros.) egsz Eurpbl, flamandok,

nmetek s csehek. Hainaut embereivel egy kicsivel tbbet szmllt a ksretk, mint
egyezer, de nem sokkal, nem egy hadsereg ez, ahogyan Mortimer mondta, csupn
testrsg. A walesi kastly jszakai rsgben tbb ember volt.
 Kzel szz haj volt, nem szznegyven, ahogyan Mortimer lltotta. A katonk,
poggyszok s a magas flamand lovak mind a fedlzeten voltak.
Elegend boruk s szott marhahsuk volt, hogy kitartson, amg tkelnek a Doveri-
szoroson, s mg taln egy kevssel tovbb, ha harcolniuk kell. Viszont ezer emberrel nem
tl valszn, hogy hossz hadjratba foghatnnak.
Majd ksbb esznek angol marht, s isznak angol bort, vagy egyltaln semmit sem.
Szeles, szi reggel volt, mikor felhztk a horgonyt, s elindultak Hollandibl. Stt
felhk fojtogattk a horizontot, s a szrke tenger tetejn hab fodrozdott. Szl ostorozta a
fldeket, s a tengerszek a bajszuk alatt motyogtak.
Vz permetezett be a haj orrnl. Valahol messze, a viharon s a tajtkz hullmokon
tl, ott van Anglia.
Izabella hamarosan megtudja, sorsa mit tartogat szmra. Edurd s szeretje vrjk.

tvenkettedik fejezet

A KD FELSZLLT, sirlyok hangjt hallotta fentrl. A partvonal lttvolsgba kerlt.

Mortimer odallt mell. Izabella oly gynge volt a tengeribetegsgtl, hogy a hts
korltba kellett kapaszkodnia, nehogy sszeessen. Trde folyamatosan remegett.
Hol vagyunk?
Nem tudom, felsg.
Ott egy torkolat neknk szakra. Az taln a Stour (Kelet-Anglia folyja Suffolk
megyben.) foly?
Azt nagyon ktlem. Ha az lenne, szrazfldet kellene ltnunk a jobb oldalon.

Hrom napon t verte ket vihar, idn korn rkezett. Tn Isten fejezte volna ki
vlemnyt a tervrl? Kenti Edmunddal kellene tallkozniuk Thanetben. Ehelyett akr
Norvgiban is lehetnek, ha a kapitnyon mlik. Elvesztettek kt hajt, szerencssnek
vallhatjk magukat, hogy egyltaln szrazfldet lthatnak.
Mortimer a partra parancsolta ket, embereivel s az elltmnnyal elsknt indult el a
tengerpart fel apr evezshajkban. Izabella reszketett a kpenye alatt, mikzben nzte
ket. Az sz els harapsa mr a levegben volt.
 Vgl nem brta tovbb llni a haj ringst, s kvetelte, engedjk a partra. Felvette
zvegyi ruhjt, azt akarta, ha kszntik, egsz Anglia tudja, hogy srelmezett felesgknt
rkezett, nem pedig hdtknt.
Mortimer elbe jtt, tgzolva a szrke s hideg tengeren, hogy a partra vigye.
Edurdrl el sem tudta kpzelni, hogy ezt tenn rte, habr taln Gavestonrt megtette
volna. tel illatt rezte, megkordult a gyomra, egyikk sem evett napok ta. Mindnyjan
olyan gyengk, ha Edurd rjuk tallna, lemszrolhatn ket egy mosnkbl verbuvlt
hadsereggel is.
Felvertek neki egy strat, al, a homokba sznyeget tertettek. Bent llt, ott nem fjt a
szl, s a hullmokat nzte, amint a partra vetltek, hatalmas kavicsokat ragadva magukkal.
Lile (Eurpban s zsia nyugati feln fszkel, sszel Afrikba vonul. Folyk s tavak
krnykn l.) madarak nyltak a vzbe prdrt, mikzben hangosan rikcsoltak.
Mortimer cspre tett kzzel llt, utastsokat ordtott. Izabella hvatta t.
Hogy llunk? krdezte a frfit.
Mortimer tekintetben tz gett, hrom vet vrt erre a pillanatra, s a benne lakoz
harcos kszen llt kitrni.
Mr csak az utols lovakat kell a partra hozni, aztn a flotta kszen ll a hajzsra.
Nem akartk, hogy a hajk a kzelben legyenek, gy a zsoldosok nem reznek ksztetst
arra, hogy visszaforduljanak, mikor a harc nehzz vlik. Valsznleg mr tl ks, hogy
felhasznljk a meglepets erejt. Edurd rtornyokat helyezett el vgig a parton,
valamelyikk biztosan kiszrta ket.
Lovasok mondta a herceg, szak fel mutatva a parton, ahol lovasok tntek fel,
pnclzatuk megcsillant a napfnyben.
Felfegyverkezve jttek. Egy rmester keltette fel a katonkat, akik a tz krl
sszebjtak, s lndzssokbl ll vdekez alakzatot vettek fel, m mieltt flig kszen
lltak volna, egy rszem felkiltott:
Ezek Norfolk emberei.
Mortimer szlesen elvigyorodott.
Akkor megmenekltnk.
Izabella sszefogta szoknyjt, s szaladna a parton t, hogy tallkozzon velk, m
Mortimer megfkezte kezvel.
Hadd jjjenek k eld motyogta -, elvgre mg mindig Anglia kirlynja vagy.
Az ifj herceg odallt mell, s anyja a vllra tette karjt.
Norfolk egy tucat lovag ksretben rkezett. Mikor elrtek hozzjuk, levetette magt a
nyeregbl, ragyogott, mintha most gyztt volna le minden indult egy lovagi tornn.
Felmenetelt a homokban, s letrdelt Izabella s a herceg eltt.
Felsg mondta -, jttem, amint meghallottam a hrt. Nem vrtunk ilyen messze,
szakon.
Kentben szerettnk volna partra szllni, m az idjrs mskpp vlekedett rla.
Akkor a szl s a dagly hatalmas kitntetsben rszestett bennnket. Engedd meg,
hogy kastlyomba ksrjelek, szobim kszen llnak.
rlnk, hogy tged ltunk, s nem Edurd seregt mondta Izabella.
Edurd seregt? Nincsen neki serege. Nhny skt jsz s egypr pspk.
Mi csatra szmtottunk, Thomas mondta Mortimer.
Most, hogy a kirlyn itt van, nem lesz hbor tjkoztatta ket Norfolk -, a np
sszefog majd rte.
Nem a np miatt aggdunk. A brk miatt.
Ha pp felgyjtan valaki a kirlyt, k le sem vizelnk mondta Norfolk, gondolvn,
Izabella nem hallja -, amg Despenser a knyknl csorog. Azt beszlik, az az ember
mg a ppval is lefekdne, s keresztre feszten sajt nagyanyjt, ha abbl nmi pnzt
lthatna.
Norfolk a partra tekintett, ahol a holland s nmet zsoldosok gylekeztek.
Nem lesz rjuk szksged, Mortimer. Csak egy j lra Londonig.
Aznap jjel Izabella Norfolk kastlyban maradt, Walton-on-the-Naze-ben, s egy
kldnc rkezett Londonbl, hreket hozva.
Surrey s Arundel is akinek fia Despenser lnyt vette el felesgl megeskdtt,
hogy hek maradnak kirlyukhoz.
m k az egyetlenek, ugyanis alig tallni olyan nemest vagy parasztot Angliban, akit
ne rt volna utol Despenser mohsga. A dnt tmogats Leicester grfjtl rkezett,
Lancaster testvrtl. Elfoglalta minden birtokt halla utn, s most a leghatalmasabb
grf Angliban. Alig vrta, hogy bosszt llhasson testvre hallrt, s tmogatsrl
zenetet kldtt.
A kvetkez napon Izabella vgiglovagolt Bury St Edmundson, ahol tmegek
hmplygtek az utckon, hogy kszntsk t, mintha jdonslt kirlynjk volna.
Anglia megszllsa hamarosan kirlyi krmenett vlt.
Amint Norfolk jvendlte, Edurd nem kpes sereget toborozni ellene, s ezrt arra
knyszerlt, hogy eltlteknek ajnlott kzkegyelmet. Egyenesen a brtnbl jttek, s
Edurd megtette ket kapitnny a lovassgban legalbbis Mortimer kacagva gy
meslte.


dvzlet Izabelltl aki Anglia kirlynja Isten ltal, rorszg rnje, Ponthieu
grfnje s az ifjabb Edurdtl aki Anglia kirlynak legidsebb figyermeke,
Gascogne hercege, Chester, Ponthieu s Montreuil grfja -, mindazoknak, kik olvassk e
levelet.
Immron kztudott, hogy a Szent Egyhzat s az Angol Kirlysgot tbb sznben
megsrtette Hugh de Despenser rossz tancsaival s sszeeskvseivel. Bszkesge s
telhetetlensge miatt, hogy az sszes ember felett uralmat szerezzen, kirlyi hatalmat
bitorolt el, amely szembetkzik a trvnnyel, az igazsggal s fogadott hsgvel

Nem gondolta volna, hogy ilyen knny lesz.

tvenharmadik fejezet

GLOUCESTER-KASTLY

LORD THOMAS WAKE tverekedte magt a tmegen a fcsarnokban, s egy kosarat

helyezett tiszteletteljesen Izabella lba el. Belenylt, s gubancos, vres hajnl fogva
kivett belle egy levgott fejet. Nem volt friss, s mr kezdett zldlni. Izabella
udvarhlgyei kzl pran elfordultak a visszataszt ltvnytl. Az ifj herceg htralpett
egyet.
Stapledon pspk mondta Mortimer.
Nzett mr ki jobban is motyogta Izabella.
, abban nem vagyok biztos gnyoldott Mortimer -, ugyangy nz ki, ahogyan
rgen, ha rdekel a vlemnyem.
Hogyan trtnt?
A tmeg tvette London felett a hatalmat tjkoztatta Lord Wake -, Stapledon
mindig a kirly embere volt, s most megfizetett rte.
Hol?
A Szent Pl-szkesegyhzhoz meneklt, menedket keresve. A tmeg a kapujnl
fogta el, s kivonszolta Cheapside-ig (Futca a Szent Pl-szkesegyhz mellett,
Londonban.). Ott volt egy pk, egy ppen elegend hosszsg kssel a feladathoz.
 A tmeg? Jnos, a fiam, Londonban van. Nem esett baja? aggdott Izabella.
Felsg, a vroslakk megvlasztottk a vros felgyeljnek. Biztonsgban van, ahol
van, a Towerban, amg a rend a helyre nem ll, habr Londonban senki egy ujjal sem
nylna hozz.
A frfi mg mindig kezben tartotta a kirly pspkt, a hajnl fogva.
Izabella azt krte, tntesse el. Vonzza a legyeket.
Mindenhonnan j hrek rkeztek. Edurd Bristolba meneklt, azt remlve,
megnyugvsra lel a walesiek kztt. Hadserege csupn egy tucat jszbl llt, s Despenser
vele volt.
Hamarosan elkapjuk. Nincs hov meneklnie.
Hacsak Bruce be nem fogadja.
A sktok?
Taln mindketten politikai gynek tekintik rvelt.

A kirly s ksrete valban szakra tartott, de nem jutottak messze. Edurdot s kedvenc
grfjt elkaptk bri egy vihar kzepette, nylt terleten, a skt hatrvidken.
Egy hten bell Anglia kirlya szkevnny sllyedt, majd a sajt bri foglyv.
A hbor vgre vget rt.

tvennegyedik fejezet

MORTIMER J HANGULATBAN VOLT, belpett a terembe, feketbe ltzve,

brsonyruhjt aranylnc dsztette, s ujjpercein olyan hatalmas rubingyrt viselt, mint
egy libatojs. Az, hogy Anglia leghatalmasabb emberv vlt, jt tett a humornak. gy
nzett ki, mintha eskvre menne. Mg mosolygott is.
Izabella mr ott vrakozott re.
A tren dobok hangja csendlt fel, s a np ljenzett. Semmi ms nem szrakoztatta
annyira a kznpet, mint egy kivgzs.
Hasonl tmeg lehet ahhoz, mint amely Jzus keresztre fesztst nzte vgig, gondolta
Izabella. Az, hogy utljk az ldozatot, az mellkes, k a msort imdjk, rengeteg vr, s
egy csepp sem az vk.
Mortimer az ablak mellett llt, szinte ragyogott. Izabellnak nem szabadna meglepdnie
ezen, vgl is katona, hozzszokott a kegyetlensghez. Viszont ma Despenser nem fog
olyan gyors hallt halni, mint nhny sebeslt frfi egy csata utn.
Izabella azt hitte, lvezni fogja ezt a napot, m most, hogy eljtt az id, csupn azt
kvnta, legyen mr vge. Egy ellenfl sosem tnik tl flelmetesnek lncra verve,
nyszrgve, gy el is felejted, milyen gnyosan nzett rd, mikor nyomorsgos voltl, s
a lba eltt hevertl.
Egy jabb vlts a tmegbl. Felttelezte, most viszik fel a ltrn az ifjabb Despensert,
hogy megtrtnhessen a dolog. Megkockztatott egy fut pillantst. Valamifle hlingbe
ltztettk, s testre idzeteket firkltak a Szentrsbl.
Lnyai siktozva szaladtak be a szobba. Eleonra s Johanna az idsebb Hugh le
Despenser kastlyban tltttk az elmlt vet, s gy tnt, az reg nem rtott nekik
semmit. A kirlyn knyrgtt az reg letrt, ha msrt nem, a lnyok irnti knyrlete
miatt, m Mortimernek s a brknak megvolt a sajt tletk, mit tegyenek vele.
Mortimer valjban sajnlta reg Hugh-t, de ez trtnik, ha nem a j oldalt vlasztod.
Eleonra s Johanna mr az ablaknl lltak, mieltt Izabella megllthatta volna ket.
Hol van a dajkjuk? Mire az ajthoz vitte a lnyokat, mr megszlalt az stdob a tren, s a
tmeg ljenezni kezdett, amint Despenser flholtan esett ssze, mieltt lemszroltk
volna.
Izabella a tenyervel fogta be Johanna flt.
Eleonra tudni akarta, mi trtnik. Az anyja azt mondta nekik, ez csak egy szndarab,
m Eleonra azt krdezte, ha valban csak sznszkedsrl van sz, mirt nem nzhetik k
is.
Eleonra felhborodott ezen az igazsgtalan bnsmdon, m a kis Johanna megltta az
arcokat az ablakoknl, s elcsendesedett, arca spadt lett a flelemtl. Egy sz nlkl
hagyta, hogy Izabella kitasziglja a terembl.

Mindezek utn nneplsknt lakomt tartottak, m a kirlynnak nem volt tvgya.

Emelkedett hangulatban kellett volna reznie magt.
Ott tartzkodott a vacsorn Lady Mortimer is, aki nyugtzskpp fejet hajtotta
kirlynnak, s Izabella is viszonzskppen, majd azonnal msfel tekintett.
A kirlyn Edurdra gondolt.
Mortimer azt mondta, nem eshet bntdsa, m ha mg sem bzik a frfiban, kivel az
gyn osztozik, Edurd hogyan tehetn?


A pspk leereszked mosolyval s hatalmas rubingyrjvel szinte ragyogott.

Richmond lenzen nzett r hossz orra mgl, nyilvnval volt, hogy nem kedvelik
egymst. Mortimer httal llt, keze htratve, s kibmult az ablakon. A tbbi br is mind
sszegylt. Ezekben a napokban a fiatal Despenser vgtagjai dszelegtek a drdkon az
egsz kirlysgszerte, s most el kellett dntenik, mit tegyenek azzal a
birtokparadicsommal, amit maga utn hagyott.
A fiatal herceg nyugtalankodott. Mindnyjuk szmra nyugtalant volt az ifj Edurd
jelenlte. Most mg nem tudott beleszlni az esemnyekbe, m egy napon mindnyjuk
felett tletet mondhat. A np szeretn ltni, hogy visszaveszed trvnyes helyedet
mondta a kirlynnak a pspk.
A trvnyes helyemet?
Frjeddel. Most, hogy a sttsg elhagyta a kirlysgot, sokan szeretnk, ha Anglia
visszatrne rgi mivolthoz.
Milyen emberekrl beszlnk? krdezte Izabella.
A kznprl vlaszolta komolytalanul, s Izabella felttelezte, ez alatt a ppt rtette,
Avignonban.
Soha jelentette ki.
Mg mindig a frjed emlkeztette t a pspk.
Csak nv szerint.
A hzassg az hzassg, nem lehet klnbsget tenni.
Mortimer elfordult az ablaktl. Hatalmasat shajtott, mint egy tant, mikor nfej
dikjt hallgatja. Az asztal fl hajolt, s a pspkre mosolygott, m tekintete rideg volt.
Megszabadtott egy zsarnoktl. Most pedig a megmentdet visszatasztand a kirly
markba?
Ezt kvnja a np ragaszkodott hozz a pspk -, nehz helyzetben vagyunk. Ha a
kirly nem adja fel nknt trnjt, mit tehetnnk?
Miutn mindnyjan tvoztak, Mortimer fel-al jrklt a szobban. Oly sokig jutottak, s
mg mindig nem szereztk meg, amirt jttek. Izabella tekintete a tzbe rvedt.
Visszamenni Edurdhoz? Inkbb meghalna.
Tennnk kell valamit jelentette ki Mortimer.
Tenni valamit?
Amg letben van, mi nem lehetnk biztonsgban.
 Arra gondolsz, meg kellene lni?
Izabella hosszan nzett a frfira, s mregette. Szaklla mgtt ltszott piros ajknak
grblete.
Amg letben van, gyjtpontja lehet a forradalomnak.
Lord Mortimer nem nzett ki tl jl mostanban. Ez Izabella miatt volt, vagy a frfi
miatt? sem nz mr r olyan vgyakozssal, mint rgen. Izabella azon tprengett, ha a
kirly meghal, vajon a frfi r fog-e nzni egyltaln.
Nem jrulok hozz semmifle gyilkossghoz!
Lehet szelden is csinlni, kockzat nlkl. Nem lesznek nyomai.
Edurd Nem fejezte be a mondatot, nem volt biztos benne, mit is akar mondani. A
frjre gondolt, amint besurrant a hltermbe Boulogne-ban az els estn, ahogy
megcskolta homlokt, betakargatva t, mintha az unokahga vagy a lnya lenne. Tele
volt kedvessggel, amg le nem mszroltk Gavestont. k tettk ilyenn, ha gy vesszk.
A kirlyn hatrozottan megrzta a fejt.
Nem!
Ha megszkik
Biztostottl afell, hogy az nem trtnhet meg!
Nincs olyan brtn, ahonnan nem lehet megszkni. Mg a Tower sem olyan hely
tette hozz, s elmosolyodott. Izabella ismt nemet intett.
Nos, valamit tennnk kell. Ha nem adja fel trnjt, s tl bszke a hallhoz, akkor
valamit tenni kell. Minl tovbb halogatja a dolgot, annl jobban akarja majd a np, hogy
visszatrj hitvesi gyatokba.
Azt hiszem, az ugyanannyira zavarn t is, mint engem.
Beszlned kell vele, Izabella. Menj el hozz titokban, nem kell nagydobra verni.
Senkinek sem kell tudnia, de gyzd meg, hogy adja oda a koront a finak. Ez az egyetlen
lehetsg, msklnben valami trtnhet vele, az n beavatkozsommal, vagy anlkl.
Nem n vagyok az egyetlen, aki gy gondolja, egyszerbb lenne minden, ha Edurd nem
ltezne.
Izabella tudta, hogy igaza van, s ezttal blintott.
Elmegyek hozz mondta rviden.

tventdik fejezet


EGY SZOLGL NYITOTTA KI az ajtt. A jelentsekkel ellenttben, Edurdot nagyon

is j krlmnyek kztt tartottk. Jobbak kztt, mint a Towerban, ahol Mortimer volt,
ez nem huzatos, kiltsa van a kertre, az gya is knyelmes.
Edurd felugrott, mikor megltta a felesgt. Valsznleg senki sem rtestette
rkezsrl. Szinte boldognak tnt, hogy jra ltja t.
Egy ismers arc, vgre. m gyorsan kihzta magt, s lekezelen tekintett re.
Nos, te vagy az utols ember, akire szmtottam. Azrt jttl, hogy krrvendj?
Izabella levette selyemsljt arcrl, s blintott az rnek, jelezvn, hogy kint
vrakozzon. Mieltt a frfi eleget tett volna a krsnek, habozott.
Flnek, hogy egy kssel leszrlak? gnyoldott Edurd.
Megtennd?
Mr eszembe jutott. Gyakorta, mikor kirly voltam, m mr nem lenne rtelme.
Izabella a tz mell llt. A tallkozs egyltaln nem volt kellemetlen. Azt hitte, majd
reszketve tallja frjt egy vrbrtnben, sajt vizelettl tzott takarval a vlla krl.
Nem knlsz meg valami itallal?
Volt az asztalon egy kancs bor. Nem a legfinomabb fajtbl, de jobb, mint amilyet egy
tlagos fogoly kaphatott. Mortimer megtartotta a szavt, vagy a bartai.
Edurd megbmulta kirlynjt. Voltak napok, nem is sokkal korbban, mikor Izabella
roppantul rlt volna egy ilyen tekintetnek tle.
Jl nzel ki mondta -, a kirlyok hatalmnak megdntse jl ll neked.
Te magad fosztottad meg magadat a trnodtl.
Valban? Mert nekem nem gy tnt, mikor Gloucestershireen t lovagoltam jszaka,
Mortimer farkasaival a nyomomban.
Ugyan, Edurd. Pr szz katonval s egy tucat lval sodrdtam partra, s nhny
htlen angollal. Ha a np szeretn a kirlyt, szerinted milyen messzire jutottam volna
mindezzel?
A kirly megvonta vllt, mintha csak elismern felesge igazt ez gyben.
Despenser tlbecslte nmagt.
Nem! Te hagytad, hogy mindent megtegyen! Ha igaz kirlyknt viselkedtl volna,
nem emelkedhetett volna olyan magasra, ahogyan azt tette.
Edurd elmosolyodott, olyan volt, akr egy gyk, amint egy forr szikln terpeszkedik.
A tztl arca gy tnt, mintha bellrl ragyogna.
Azt akartad, hogy megbntesse Anglit, hogy szenvedjenek, nem igaz?
Mikor szeretett engem egyltaln Anglia?
Ez az egsz Gavestonrl szlt?
A kirly dhsnek tnt, akr egy kisgyermek, aki nem hajland megtanulni a betket.
Sosem voltl szerelmes, ugye?
De. Beld vlaszolta dacosan Izabella.
Edurd megrzta a fejt.
Belm? Sosem ismertl. Volt egy lomkp, egy dala fejedben, melynek szvegt a
szavaimbl rtad hozz.
Honnan tudod, hogy te jobban szeretted Gavestont, mint n tged?
Mert nem volt muszj szeretnem, mert veszlyt jelentett rm nzve, mgis megtettem.
Szinte megbolondultam rte. Csak r tudtam gondolni, mikor felbredtem, r gondoltam,
mikor lehunytam a szemem.
Elg!
Izabella letette borospohart, hogy ne vgja a frje fejhez.
Anglia elvette az egyetlen embert, akit szerettem. Mi tbb, azt akartk, hogy
olyasvalaki legyek, aki nem vagyok, s gy azon az jjelen, mikor Perro szvt kitptk,
azzal az enymet is. gy csupn tovbb ntt a gylletem irntuk. Nemcsak a brkat
gylltem, a kznp is kint volt aznap, srral dobltk meg, mialatt kivezettk a
kastlybl. Egsz Anglia sszeeskdtt ellenem.
Halkabban! csittotta Izabella.
Edurd meglepve nzett r, senki sincs, ki itt meghallan.
m valjban Izabella az, aki nem akarta mindezt hallani. Mindig is azt szerette volna,
hogy valaki gy szeresse t is, tn felmerlt benne, Mortimer gy fogja szeretni, de gy
tnt, ismt csaldnia kellett. Utlta Edurdot ebben a pillanatban, a gyllet a csontjig
hatolt, amirt rszese lehetett egy olyan dolognak, aminek sosem lesz.
Jobban szeretted t, mint a trnodat mondta.
Tn kioktatsz, hogy olyasvalamit akartam, olyasvalamire vgytam, aminek nem
tudtam ellenllni?
Azt Isten tiltja.
Isten teremtett gy, hogy akarjam, mirt tagadn meg tlem?
Izabella megdbbent. Hogyan llthatja, hogy ez Istentl val?
 m Edurd mg nem vgzett.
Elvettk tlem azt az egyetlen embert, akit igazn szerettem. Megadott mindent, amire
szksgem volt. Te sosem lennl r kpes. Szerettelek, s megbecsltelek, amennyire csak
tudtalak. Vagy taln nem? Ha kpes vagy a kvet vzz vltoztatni, s meginni, akkor taln
engem is megvltoztathatnl, de hlgyem, ha arra vgysz, hogy n tegyelek boldogg,
akkor bizony kielgtetlenl fogsz meghalni. Meghaladja a kpessgeimet.
Nem volt Edurd hangjban semmi bartsgtalan, ahogyan ezt mondta. Izabella azt
hitte, tn mg a kezt is kinyjtja fel a frje, hogy vigasztalja, mintha megsebzett volna
egy kutyt.
Mikzben erre vrt, htrbb lpett.
Megbocstottl magadnak valaha is, hogy elengedted egyedl Scarborough-ba?
Edurd megrzta a fejt.
Ha magam mellett tartottam volna, taln megmenthettem volna. Az egsz az n
hibm.
De mirt Despenser?
Azt hiszed, a szeretm volt, igaz?
Taln nem volt az?
Ilyen knny tn Perrt helyettesteni? Ha ezt hiszed, akkor nem rted, mit reztem
irnta. Azt hiszed, csupn egy forms kis feneket akartam, gy van?
Despensert csak a kegyetlensgrt akartad?
Nem volt fktelenl kegyetlen, inkbb kegyetlenl hatkony. Van klnbsg. Igen,
arra hasznltam, hogy kiegyenltsem tartozsomat Anglival szemben. Jl vlasztottam.
Ragyog volt benne, nem gondolod?
Az rnykok megnyltak a szobban. A csend elviselhetetlenn vlt, habr maga
Edurd egszen kellemesen rezte magt.
Izabella el akarta meslni gyermekkori lmait, hogyan segthetett volna neki, hogy
Anglia leghatalmasabb kirlya legyen, ha engedte volna neki, m igaza volt, ez csupn az
lma volt, s nem Edurd.
Azt akarjk, hogy nknt lemondj a trnodrl.
gy rted, te akarod.
A fiad lesz a kirly, ha elri a trvnyes kort, s te pedig tisztessgesen lheted tovbb
leted.
Addig viszont te leszel a kormnyz, s Mortimer az j Lancaster. Egsz jl alakultak
szmra a dolgok.
 Megteszed?
A kirly a szembe nzett.
Nem fognak letben hagyni, brmi is trtnjk, Izabella. Bartunk, Mortimer
megtanulta a leckjt, mikor megszktt a Towerbl. Nem kveti majd el azt a hibt, amit
n elkvettem.
Garantlni fogom a biztonsgodat.
Azt nem tudod megtenni emelte fel Izabella kupjt, s egy hzsra megitta a bort.
Vigyzz Edurdra, rendben?
A fiam.
s az enym is! Edurd lecsapta a kupt. , mondd meg nekik, hogy megteszem.
Mit rdekel engem mr az tkozott Anglia sorsa?

tvenhatodik fejezet

EGY JABB KSRLET trtnt a kirly kiszabadtsra jelentette be Mortimer.

Harmadjra trtnt meg. Miutn az els kudarcba fulladt, Kenilworthbl tszlltottk a
Berkley-kastlyba, Mortimer apsa gondnoksga al helyeztk, gondolvn,
biztonsgosabb lesz. m most Thomas Dunheved, egy domonkos szerzetes ltal vezetett
kirlyprti csoportnak sikerlt kiszabadtania, az rkon keresztl vezet csatornbl
sikerlt bejutniuk a vros belsejbe, s megltek egy gascogne-i rt, akit Bernard Pellet-
nek hvtak.
Nhny nyugtalan napig Anglia kirlya szabadlbon volta skt hatrvidken, amg
vgl jra el nem fogtk.
Jelents rkezett, hogy fegyveres emberek gylekeznek a Deani erdben (A Deani erd
rgi Gloucestershire megyben, szak-Angliban. Terletn mintegy 110
ngyzetkilomter vegyes erd tallhat, amely Anglia legsibb megmaradt erdi kz
tartozik.). Mortimer aggdott, hogy vannak mg emberek a birodalomban, akik szeretik
Edurdot, s szeretnk viszontltni a trnon.
Ha ez igaz lenne, mirt nem tudott a mlt vben sszetoborozni egy sereget, mikor
megrkeztnk Norfolkba?
Az idk vltoznak, az emlkek megfakulnak. Nem kockztathatunk, Izabella.
 Izabella arca elvrsdtt. Egy napon ez a Mortimer mg tlbecsli nmagt. Tbb
rn t sugdolztak, Edurd lett vitattk meg.
s mit mondok a gyermekeimnek?
Nem kell elmondanod mst nekik, mint hogy meghalt.
Az ifj herceg tudni fogja.
A gyan nem egyenl a bizonytkkal. Idvel meg fogja rteni, hogy ezen dolgok
szksgszerek voltak, aligha lehet Anglia kirlya, s mgis rtatlan rkk.
A gyertya legett, a viasz sercegett, s a lng vibrlt. Mortimer arca szinte tncolt a
lngban.
Hogyan kellene megtenni? krdezte Izabella.
Csendesen, az jszaka leple alatt. Megkapom jvhagysodat?
Nem! Nem, nem kapod meg!
A frfi dhs lett. Fogait csikorgatta.
Akkor ht mit szeretnl, mit tegyek?
Izabella elfordult. Csendben tgondolta helyzetket, hosszan hallgatott, majd szinte
olyan lgy hangon, hogy az alig hallhat, azt mondta:
Ha megteszed, nem akarok a rszese lenni.
Ez a herceg rdekeit szolglja. Ettl az lszenteskedstl legszvesebben arcon
ttte volna a frfit. Akkor ht megteszem, amit meg kell mondta Mortimer, s tvozott
a szobbl.
Aznap jjel a frfi a kirlyn hltermbe tartott, m az ajtt zrva tallta. Izabella
hallotta, amint a folyosn prblgatja a kilincset, s attl tartott, feltpi majd az ajtt, m
gy tnt, Mortimer megrtette clzst, gy ms meleg helyet keresett magnak, ahol
hatalmas fejvel nyugovra trhetett.

tvenhetedik fejezet

AZ ARANY KSZERDOBOZT behoztk, s az asztalra helyeztk. Egy sz sem hangzott

el.
Ujjaival vgigsimtotta felsznt. Eskvje napjn kapta ajndkba anystl, egy
emberltvel ezeltt. Minden benne van ebben a ldikban, amit valaha is szeretett volna,
s amit egy napon elhatrozott, hogy megszerez.
Hvs volt a szobban, s a tz mell llt. Egy farnk elpattant a kandallban, s szikrkat
szrt, ami megijesztette t.
Arra gondolt, mikor elszr ltta t, Boulogne-ban. Milyen magas, milyen pomps volt
az tkletes lovagja, m valjban egy lovag sem tkletes.
Az kszerdobozt nzte meredten.
Azt hitte, ennl tbbet rez majd.
Az ajt kinylott. Az ifj herceg lpett be.
Csodlatra mlt, milyen sokat ntt az elmlt hetekben.
Hallottad a hrt? krdezte fit.
A fi anyja arct tanulmnyozta, az igazsgot frkszte, m az igazsg nem csupn
fekete s fehr, klnbz rnyalatai vannak.
Mondd, hogy nem volt semmi kzd hozz krte a fi.
Nem volt semmi kzm hozz vlaszolta Izabella habozs nlkl.
A doboz mg mindig az asztalon volt, miutn a herceg tvozott. Izabella az ablakhoz
vitte. Gynyr, szi nap volt ez, a fk aranyba borultak. A nap az arct sttte. Lehunyta
kt szemt, ajkhoz emelte az kszerdobozt, s megcskolta.
Mortimer reinek pontos instrukcikat adott: a testet ki kellett zsigerelni,
bebalzsamozni, s balzsamoz vszonruhba csavarni, hogy a nyakn lv srls ne
ltszdjon. Ezt a feladatot egy helyi gygytasszony vgezte el, aki azta kdd vlt.
Edurd szvt egy arany kszerdobozba helyeztk, mely tetejbe Plantagenet cmert s
egy keresztny jelkpet vstek, ezt az kszerdobozt tartotta most a kezben.
Ltod? motyogta. Mondtam, hogy egy napon majd enym lesz a szved, Edurd,
s n mindig megkapom, amit akarok.

82101721

Epilgus

MEZZO D ACQUI
OLASZORSZG, MLNO


LOVASOK JELENTEK MEG a kolostor kzelben, lovukkal a ciprusfk kztt getve.

Kt szerzetes, kik a szlskertben dolgoztak, nzik ket. Lovagok s egyenruhsok, gy
az els lovas fontos ember lehet, ha ilyen ksrete van.
Nem ismertk meg a cmert a lobogjukon. Nem idevalsiak. A szerzetesek letettk a
kosarakat, s a szlskerten t jnnek, hogy dvzljk a ltogatkat.
Egy magas szerzetes kiltja olaszul:
Miben segthetnk?
Az egyik lovas azt mondja olaszul, ers akcentussal, hogy Anglibl jttek. Orleton
pspknek srgs parancsa miatt vannak itt.
Valban hossz utat tettetek meg haztoktl mondta a szerzetes -, mi lehet olyan
fontos, amirt ide kellett jnntk?
Egy angolt keresnk.
Angolt? Itt?
Nincsen angol a gylekezetedben?
A frfi megrzza a fejt.
Mit keresne egy angol Mezzo dAcquiban?
Rejtzkdne.
Rejtzkdne? krdezte a msik szerzetes.
Nagyjbl t ve jhetett ide.
Mindketten rzzk a fejket. Az elmlt rkban szlt gyjtttek a kosaraikba. Kemny
munka, s verejtkcsepp csillan meg a brkn.
Ha egy angol erre tvedt volna, tudnnk rla. Szinte egsz letnket itt tltttk.
Az egyik szerzetes kzelebb hzdik a msikhoz. Ujjaik sszernek.
Kit kerestek? krdezi a magasabb szerzetes.
Anglia kirlyt.
A kt pap felnevetett, s megrztk a fejket.
Olaszorszgban? El vagy tvedve, uram.
A kirlyt megbuktattk, s meggyilkoltk rei.
Akkor nem tl valszn, hogy itt van.
 Ez nem a teljes trtnet. Egy levl kering az angol udvarban, mely lltlag a kirly
gyntatjtl rkezett. Azt lltja, a kirly megszktt rei ell, s egy msik testtel
helyettestettk, hogy leplezzk a trtnteket. Tovbb azt lltja, hogy a Gloucester-
szkesegyhzban eltemetett test nem a kirly volt, hanem egy r, kit azok ltek meg,
akik segtettk a kirlyt a szksben.
Mirt nem toborzott sereget ez a kirly, s vette vissza trnjt?
Nem volt npszer. Egyesek azt beszlik, nem is igazn akarta.
Akkor mirt keresitek t itt?
A levl azt lltja, Olaszorszgba indult, egyszer letet akart lni.
Akkor mirt nem hagyjtok bkben?
A fia az j kirly, s mindent tv akar tenni rte.
Flti trnjt?
A lovas brl tekintetet vet r.
Elg fehr vagy te olasz ltedre.
Nem minden olasz fsts, fkpp itt szakon nem. Nmet vr csrgedezik ereimben.
Az angol lovas elmosolyodott.
Nos, gy tnik, csak az idtket pazaroljuk.
Rengeteg idnk van errefel. Hosszak a napok, s senki sem siettet itt minket.
A frfi szerzetestrsra nz, s mosolyog.

Miutn tvoztak, a magasabb szerzetes mg hosszan nzett utnuk. Trsa arcon cskolta.
Felejtsd el ket, Edurdo mondta angolul -, mr biztonsgban vagy.
Megfordultak s visszatrtek a szlskerthez s a lass, piemonti naphoz.