BADSTAD GEMEENTERAADSFRACTIE

8370 BLANKENBERGE VLAAMS BELANG

Blankenberge, 25 april 2017

Aan het college van burgemeester en

schepenen
John Fitzgerald Kennedyplein 1
8370 Blankenberge

Bezwaarschrift naar aanleiding van het openbaar onderzoek betreffende de aanvraag

tot stedenbouwkundige vergunning voor het herbestemmen van een sportruimte
naar gebedsruimte voor Sikh-gemeenschap op het perceel Schaapstraat 11 te
Blankenberge

Geachte leden van het college van burgemeester en schepenen,

Naar aanleiding van bovenvermelde aanvraag tot stedenbouwkundige vergunning, wens ik

volgende bezwaren in te dienen:

1. Bedreiging openbare rust en veiligheid: de aanvraag tot stedenbouwkundige vergunning

werd ingediend namens de vzw Gurdwara Singh Sabha. Deze vzw met zetel in Knokke-
Heist (conform artikel 2 van de statuten), probeert al sinds haar oprichting in 2015 tevergeefs
in de gemeente Knokke-Heist voet aan wal te krijgen voor de oprichting van een eigen
permanente Sikh-tempel.
Het college van burgemeester en schepenen van de betrokken gemeente heeft tot op heden
bewust alle aanvragen geweigerd. Het voorbije decennium werd Knokke-Heist immers
opgeschrikt met talloze criminele feiten en geweldadige incidenten binnen de lokale Sikh-
gemeenschap zelf; handel in valse papieren, mensensmokkel, interne afrekeningen,
vechtpartijen, steekpartijen, schietpartijen, tot zelfs moord in commandostijl.
Het hoeft dan ook geen twijfel dat deze permanente Sikh-tempel de openbare rust en de
veiligheid in Blankenberge en in de betrokken wijk in het bijzonder ernstig zal bedreigen

2. Misleidende informatie in de aanvraag (1): de aanvragers stellen dat het gaat om een
religieuze ontmoetingsruimte voor de plaatselijke bevolking met maximum een 30-tal
personen.
Uit de gepubliceerde ledenlijsten van de vzw Gurdwara Singh Sabha op 23 februari 2015
en op 23 maart 2017 blijkt dat van de 58 officile betalende leden, 5.000 euro binnen 3 jaar,
(conform artikel 5 van de statuten) het in feite 58 families zijn (per familie kan slechts n
persoon lid zijn). Van deze 58 families heeft slechts 1 familie een adres in
Blankenberge. Stellen dat het dus om maximum een 30-tal personen zou gaan van de
plaatselijke bevolking is totaal foutief en zelfs bewust misleidend. Het zal dus gemakkelijk
gaan om 100 tot 200 aanwezigen, waarvan het overgrote merendeel zelfs geen enkele band
met Blankenberge heeft.
De fotos van de vzw tijdens druk bijgewoonde activiteiten met gaarkeuken op
https://www.facebook.com/gurdwara.knokkeheist spreken nu al boekdelen, terwijl het
nochtans tot op heden maar gaat om een sporadisch gebruik van de gemeentelijke zaal
Ravelingen in Knokke-Heist. Een toekomstige eigen permanente Sikh-tempel in
Blankenberge zal bovendien een mobiliserend en wervend effect hebben op gans de
provincie West-Vlaanderen.

3. Misleidende informatie in de aanvraag (2): de aanvragers stellen dat het gaat om een
religieuze ontmoetingsruimte waar 1 keer per week zal worden gebeden.

Vredelaan 74, 8370 Blankenberge tanguy.veys@skynet.be 0477/36.52.34

Uit de gepubliceerde oprichtingsakte van de vzw Gurdwara Singh Sabha van 23 februari
2015 blijkt het doel van de vereniging (conform artikel 3 van de statuten):
- de bevordering en bekendmaking van de Sikh-religie zowel op gebied van cultuur als van
taal;
- de oprichting van een Sikh-tempel;
- de organisatie van gebedsstonden;
- de ontwikkeling van alle activiteiten die voor dit doel nuttig en noodzakelijk zijn;
[]
- De vereniging mag ook op bijkomstige wijze zekere economische activiteiten uitoefenen.
Het is duidelijk dat de activiteiten van de vzw in deze permanente Sikh-tempel in
Blankenberge zich niet zullen beperken tot een wekelijks gebed, maar dat er in deze
permanente ruimte tal van (economische) activiteiten ontwikkeld zullen worden om de
diverse doelen van deze vzw te bereiken.

4. Een Sikh-tempel als aantrekkingsplek voor illegalen: de beruchte Sikh-tempel van

Vilvoorde, in de Molenstraat, oefende in verleden een dermate grote aantrekkingskracht uit
op illegalen dat talloze illegalen onderdoken in de betrokken stad en voor heel wat overlast
zorgden. Enkele jaren geleden diende de burgemeester van Vilvoorde de gewraakte Sikh-
tempel zelfs te sluiten na ernstige vechtpartijen tussen rivaliserende Sikh-clans, waarbij de
politie massaal moest tussenkomen.
Het hoeft dan ook weinig verbeelding dat de vele illegalen die nog steeds richting Zeebrugge
trekken of vandaag rondom Zeebrugge zwerven, ook halt zullen houden in deze
Blankenbergse Sikh-tempel...

5. Precedent met geweigerde aanvraag voor Mc-Donalds: in oktober 2015 nog weigerde het
college van burgemeester en schepenen de vergunningsprocedure zelfs ook maar op te
starten voor een Mc-Donalds-vestiging met drive-in op diezelfde site, in het pal ernaast
gelegen gebouw met parking van het voormalige indoor speeldorp Kid City. De motivatie
voor de weigering was toen dat de aanvraag niet voldeed aan een aantal eisen inzake
ruimtelijke ordening en dat dit de mobiliteit in de Schaapstraat niet ten goede zou komen.
Dergelijk argument is nog steeds van kracht en geldt ook voor deze permanente Sikh-
tempel.

6. Ongeldige procedure wegens vooringenomenheid college burgemeester en schepenen:

burgemeester Patrick De Klerck liet schriftelijk aan de initiatiefnemers van deze Sikh-tempel
weten, dat een Sikh-tempel op de beoogde locatie juridisch mogelijk is (brief van 14
februari 2017) en dat het college van burgemeester en schepenen globaal genomen
akkoord kan gaan met de vraagstelling tot het realiseren van een Sikh-tempel in een privaat
huis. (brief van 30 december 2016).
Het college van burgemeester en schepenen heeft dus in al haar vooringenomenheid de
aanvraagprocedure en het openbaar onderzoek niet afgewacht om een gunstig standpunt in
te nemen tegenover de aanvragers.

7. De onmiddellijke nabijheid van een school: het Sikh-geloof kan bezwaarlijk een
vredelievende godsdienst genoemd worden. Het Sikhisme vindt als monothestische
godsdienst immers een deel van haar wortels terug in de Islam. Regelmatig wordt vanuit
India bericht over geweld en aanslagen van Sikh-aanhangers die van de Indische deelstaat
Punjab een onafhankelijke Sikh-natie willen maken. Sikh-geweld dat ook overwaaide naar
Europa, want in 2009 nog werd de Oostenrijkse hoofdstad Wenen opgeschrikt door een
aanslag op een Sikh-tempel waarbij 1 dode en 12 gewonden vielen en waarbij een onderling
conflict tussen Sikh-gelovigen aan de basis lag. In Duitsland worden twee Sikh-organisaties
zelfs als terroristische organisatie beschouwd. Ook de Britse hoofdstad Londen maakte de
voorbije jaren verschillende keren kennis met het geweldadige optreden van Sikh-gelovigen.
Dichtbij huis, in de provincie Limburg, waren er incidenten in het onderwijs met Sikh-
leerlingen die om religieuze redenen zich niet wilden schikken naar de opgelegde
schoolregels.
Het is dan ook niet wenselijk dat een permanente Sikh-tempel zich in volle Blankenbergse
woonwijk en op minder dan 100 meter van een drukke school (Vrije Basisschool Sint-Jozef)
zal bevinden.

8. Negatieve invloed op waarde huizen: de inplanting van een permanente Sikh-tempel in

deze Blankenbergse wijk zal een negatieve invloed hebben op de waarde van de
omliggende huizen. Het zal bewoners aanzetten te verhuizen, waarbij die huizen dan aan
spotprijzen kunnen opgekocht worden door de dagelijkse gebruikers van die permanente
Sikh-tempel. Een Sikh-wijk in Blankenberge dreigt vorm te krijgen.

9. Nefast voor de mobiliteit: het gebruik van een permanente Sikh-tempel is nefast voor de
mobiliteit in de betrokken Blankenbergse wijk. Zowel inzake parkeren, verkeersdruk als
verkeersveiligheid. Problemen die nu al in ernstige mate aanwezig zijn, en dus enkel maar
zullen toenemen.

10. Aantasting van de leefkwaliteit: het pand, zon 400 vierkante meter groot, ligt volgens het
gewestplan Brugge-Oostkust in Woongebied.
De functie van permanente Sikh-tempel vormt door de verwachte geluidsoverlast een
ernstige aantasting van de leefkwaliteit voor de omwonenden.

11. Schadelijk voor het toeristisch imago van Blankenberge: het spreekt voor zich dat
Blankenberge als enige badstad met een permanente Sikh-tempel het toeristisch imago niet
ten goede komt.
Het hip en bruisende Blankenberge als #PlaceToB en het Mekka voor Sikh-volgelingen zal
enkel maar de verdere marginalisering van de stad bevestigen.

12. Gebrek aan moraliteit aanvragers: gelet op de talloze criminele feiten en geweldadige
incidenten binnen de lokale Sikh-gemeenschap van Knokke-Heist, waar de zetel van de vzw
Gurdwara Singh Sabha zich bevindt, en gelet op de vragen die gesteld worden omtrent de
economische motieven en handelspraktijken van de individuele aanvragers, vormt het
gebrek aan moraliteit een hinderpaal voor deze aanvraag tot herbestemming naar Sikh-
tempel.

Gelieve dan ook op basis van deze bezwaren de stedenbouwkundige vergunning te

weigeren voor het herbestemmen van een sportruimte naar gebedsruimte voor Sikh-
gemeenschap.

Met achting,

Tanguy Veys
Gemeenteraadslid