NNCL1049-453v2.

JAMES ALDRIDGE

TENGERI SAS
REGNY
KOSSUTH KNYVKIAD / 1994
 AZ ANGOL EREDETI CME:
THE SEA EAGLE
MEGJELENT 1944-BEN BERNBEN,
ALFRED SCHERZ PUBLISHERS KIADSBAN

MSODIK KIADS

FORDTOTTA
KILNYI MRIA
ISBN 963 09 3700 X
(4913)
 I

A torpedrombolkkal tovbbvonult a hivatalos hbor is. Flszedtk az

j-zlandi hadtest maradvnyt s az angol meg az ausztrliai csapatokbl
megmaradt csekly tredkeket. Aztn jtt a hivatalos jelents: Krtt
kirtettk.
Ht gy kezddtt, gy kezddtt az egsz.
A hivatalos jelents kiadsa utn a rombolk mg egynhnyszor
visszatrtek s felvettk a dli parton vrakoz katonkat. De mg mindig
voltak a parton. Ezeknek hamarosan mennik kellett a dli partszeglyrl,
mert a Luftwaffe ejternysket dobott le krlttk. Behzdtak a hegyek
kz. Tbbnyire nagyobb csoportokban.
Krta csupa hegy. Csupa hirtelen felszk, meredek hegy: knny volt
elbjni. A krtaiak szvesen etettk meg bjtattk az inglisi-ket s a kis-
inglisi-ket. Kis-inglisi-nek neveztk az ausztrliaiakat s az j-zlandiakat,
mr amennyiben meg tudtk klnbztetni ket az angoloktl. A kis-
inglisik egyes nagyobb csoportjai hnapokon t srtetlenl tartottk
magukat a hegyekben. Azutn a nmetek flfedeztk ket. Flmentek
megtisztogatni a hegyet.
Knnyszerrel rjuk talltak. s folyt tovbb a hbor, mindaddig, amg
nagyobb csoportok voltak. Az ilyen nagyobb csoportok knnyebben
sebezhetk: az ausztrliaiakat kiirtottk. Csupn nhny elszrt kis csoport
maradt meg bellk.
Ezek a kis csoportok visszahzdtak Krta nehezebben megkzelthet,
kopr hegysgeibe. A magaslatokon vonultak, sebes temben.
Idkznknt gyors lerohans a tengerpartra: brkt kerestek vagy brmit,
amivel el lehet jutni Egyiptomba.
A nmetek ezeket a kis csoportokat is kiszimatoltk. Ez mr nehezebben
ment. Csakhogy az ausztrliaiak mindenron le akartak jutni a tengerhez:
nem trdtek a kockzattal, elbjtak a hegyekbl, gy jttek le,
csupaszon. A nmetek elfogtk ket. Aztn idkznknt tletszeren
vadszatot rendeztek a kisebb csoportokra, gyhogy a kis-inglisik-nek kis
csoportokban is veszedelmes volt mr gylekezni. Sztszakadtak,
kettesvel, egyesvel bolyongtak a krtai hegyekben, mg ellensges
fegyver nem vgzett velk vagy fogsgba nem estek. A hegyek kztt
majdnem mindentt trheten biztonsgban voltak. Biztonsgban voltak,
mert a nmetek mg mindig csupn nhny vrosban s faluban tudtk
megvetni a lbukat mg mindig kt s hrom hnappal azutn, hogy
Krtn befejezdtt a hbor.
A visszamaradottaknak, ha szkni akartak, dl fel kellett mennik, ki
kellett jnnik a szabad terepre. s k minduntalan megksreltk a
szkst. Folyton ksrleteztek. A hegyekben bujklva vrtak, de akkor is
mozgsban voltak. Falurl falura szktek a sarkukban nyomul megszll
csapatok ell, vagy amikor a krtaiak valahogyan megrtettk velk, hogy
a nmetek kzelednek. Egyes helyeken a krtaiak is ellenlltak vagy
legalbbis szervezettek voltak. De ezekkel az ellenllkkal az ausztrliaiak
nemigen tallkoztak.
Mentek egyik helyrl a msikra. Fel a hegyre, le a hegyrl. llandan
mozogniuk kellett, mr csak az lelem miatt is. Mert kockzat nlkl
ennivalhoz sem jutottak, noha a krtaiak szvesen adtak.
Mentek fnt a hegyekben egyik helyrl a msikra. s vrtk a napot,
amikor majd eljn a kell pillanat: most gyorsan le, a Fldkzi-tengerhez.
Vllaljk a kockzatot a vlgyekben, ahol t van. Csak el, dlre,
akrhogyan, tallni valami brkt, csak el innen, el, Egyiptomba s kezdeni
ellrl az egszet.
Arra nem gondol az ember, hogy mit csinl, ha eljutott Egyiptomba. Az
ember folyton csak arra gondol, hogy egy nap lejut a hegyekbl a dli
partra. Addig is kikerli a nmeteket vagy az olaszokat, akik egyre tbben
vannak. Mozogni. Folyton mozogni, mert gy ltszik, kzelednek.
J volt olyan helyet tallni, ahol mg nem voltak nmetek a kzelben,
amit mg nem dertettek fl, ahol mg nyugton lehetett tlk az ember. De
azutn mindig kzel kerltek oda is vagy kiderlt, hogy mris kzel
vannak. s akkor menni kellett.
Ez folyton gy volt. Menni, egyik helyrl a msikra.

II
gy kerlt el kt ausztrliai katona St. Xenthosba, a Iuktas-hegy oldalba
plt fehrbor-term faluba. Az Ida-hegy rnykba. De az Ida messze volt
innen. Ebben a magassgban mg olajfk nttek. s megtermett a szl is.
A vrs lejtkn rendetlen sorokban nttek a tkk.
A palakbe vgott svnyen ereszkedtek le a falu fel. Elnytt, b
pamutinget viseltek, amilyet a krtaiak hordanak. Valamifle nadrg volt
rajtuk, aminek se a sznt, se az anyagt nem lehetett meghatrozni, de a
szabs eurpai volt s nem krtai. A magasabbiknak trd alatt durva,
fehrtetlen gyapjharisnyba volt begyrve a nadrgja, nyilvnvalan
azrt, hogy krtai nadrgnak nzzk. A hats nem volt meggyz: a hossz
ember inkbb valami Viktria korabeli biciklistra emlkeztetett.
A msik, egy testes, keskeny ll, szntelen szj, borosts ember, nem
is trekedett lczni magt. B szr nadrgjnak rongyos volt a szle s
ltygtt az egykor barna, ausztrliai kincstri bakancsa fltt.
A kvr ell ment s figyelmesen nzte a lbuk alatt sszetmrlt
fehrsget, a falut. Kereste, vezet-e t ebbe a nyomorsgos fszekbe. De
nem ltott utat. Csak szvrcsapsok vezettek oda a bborszn bozttenger
kztt, amely most vrs volt az ers napstsben.
Nos? Hogy llunk? krdezte a hossz ember.
Nincsenek utak mondta a kvr. De az elbbinl sem voltak utak
s mgis kiszimatoltk.
Nem bnom. hes vagyok. Gyernk mondta a hossz ember.
Angus Burke, a msik, a kerek arc, pisze orr, gmbly ll kvr
ember, mr indult lefel a palba vgott csapson. Minden tagja merev
volt, amikor a hirtelen laposan folytatd svny aljra rt. St. Xenthos
srbl plt els hzai kzelrl ltszottak.
Nzd, nem jn-e motorbicikli mondta. Ezek mindenfel
szaladglnak.
Gyrd be a nadrgodat mondta a hossz ember.
Ezzel a szakllal gyis grgnek nznek.
Meglltak az svny lapos rszn. Egy magassgban voltak mr a
piszkosfehr hzakkal. Frksztk, nem mutat-e valami jel nmet vagy
olasz megszllsra. Ez mindig a legrosszabb: az ember lassan bemegy egy
ilyen faluba, olyan hes, hogy mindent megkockztat. s amellett ideges s
retteg.
 Ez volt mindig a kritikus pillanat.
Lassan mentek az svnyen, most mr porban jrtak. Megkerltek egy
kbl plt lbashzat, majd hirtelen a srbl plt hzsorok kztt voltak.
Egyszerre csak kutyk termettek ott s asszonyok, karonl gyerekkel,
aztn frfiak, b krtai nadrgban. Bor- vagy ecetszag volt: nagyon ers
szag.
A fehr khzak kztt mentek. Angus Burke kiszemelt mr egy krtait:
ez a frfi nzte ket. A hossz ember mg mindig jobbra-balra tekintgetett,
nem mutat-e valami jel arra, hogy a falu meg van szllva. Burke
egykedven stlt, mintha a szlvrosban jrna. Megllt a krtai eltt,
akin csak gy ragadt a szlszemek hja s olyan szaga volt, mint egy
szeszfznek.
Kalymaris mondta Angus Burke grgl.
Kalymaris felelte a grg.
Adjanak valamit enni mondta erre Burke, szntszndkkal angolul.
A krtai rnzett, aztn feje fltt az tra. Angus Burke szeretett volna
megfordulni, hogy is lssa az utat. De nem tette.
Ennivalt mondta Burke. A sz krtai tjszlsban zabot, elesget
jelent. Mindenfle elesget.
Aztn jtt a krds:
Inglisi? fordult hozz a krtai.
Angus Burke lassan rzta a fejt. Aztn megfordult s arrafel nzett,
amerre az imnt a krtai. Egy fiatal lny llt csak ott. A lny nevetett s
beszaladt a hzba.
Australos mondta Angus Burke. Kis angol. A grg kifejezst
hasznlta.
h. Australos mondta a grg rdekldve.
Nem. Ezt most a hossz mondta. Grgl csodlatoskppen a
nem sz igen-t jelent.
Isten hozott mondta erre a krtai.
Angus Burke ismerte ezt a szt. Nagy feszltsge kiss felengedett. A
krtai rjuk mosolygott. Megfordult s intett, hogy kvessk.
 Angus mondta a hossz ember. Tnkretesz ez az lland hajsza az
lelemrt.
Sajnlom. Most erre kell berendezkedni felelte Burke unottan.
Kvettk a krtait flfel a meredek sziklaton. Piszkos l csordoglt
rajta. A kitredezett hzfalakra csomkban tapadt a kiprselt szlhj. A
piszkos l az utcval egy szinten lev lyukakbl mltt. Prshzak kztt
jrtak, ahol a szlt sajtoljk.
A kunyhk mg kerltek s bementek egy alacsony fszekbe. Bent
szraz venyige volt, magasra halmozva, s fbl sszeeszkblt
kecskelbak, ezekre rakjk a venyigt, aztn felvgjk. A fszer eltt
venyigbl font kosarak voltak flhalmozva.
A krtai a lcra ltette ket. A zsuptet nylsn beszreml
vilgossgban llt s fehr bort nttt egy kkorsba. Aztn elvett egy
fatlct, fehr, kecsketejbl kszlt sajtot tett r s egy lapos, kerek arab
kenyeret s odaadta nekik.
Egyetek mondta grgl.
Angus Burke angolul ksznte meg. Rgtn nekiestek az telnek.
Beleraktk a sajtot a lepnyszer kenyrbe, ketttptk s falni kezdtek. A
krtai mg egy darab sajtot s kenyeret tett a tlcra, majd udvariasan htat
fordtott. Nem akarta nzni, ahogy azok esznek.
gy ltom, ez mindent ideadta mondta a hossz. De azrt tovbb
evett.
Majd szerez magnak mondta Burke. Vette a kkorst s hzott az
ezstsen csorg fehr borbl. A bor hideg volt az agyagbl getett
korsban.
Fehr mondta a borra.
Hogy csinljk, hogy vrs is van meg fehr is? krdezte a hossz.
A fehret erjeds eltt sajtoljk, a vrset erjeds utn felelte Burke.
Vagy megfordtva. Nem tudom.
A hossz, akinek Read volt a neve, az utols kortyot rtette ki a
kkorsbl. Kikpte a sprt keser volt. Valami mosolyflre hzdott
a sovny, elnytt arca. Talpval a fldet drzslte, ahov kikptt. A
krtaira nzett, szrevette-e.
Magunkkal kell vinnnk valamit mondta Angus Burke.
 Mirt ne maradhatnnk itt? Menjnk jjel, Angus. Nagyon kzel
kerlnk az utakhoz. Nemsokra egszen lent lesznk a vlgyben.
Ide hallgass! mondta Burke. Elindultunk dl fel: gyorsan tovbb
kell jutnunk. Folyton ezt ismtlem neked. Ha lent lesznk a vlgyben, jjel
megynk. De itt mg elgg biztonsgban vagyunk. Mehetnk nappal is.
rdgt vagyunk biztonsgban! mondta Read. Szablyos
rjratok jrnak erre.
Lefel menet elkerljk a csapsokat.
Nemsokra utak lesznek.
Egyelre mg nincsenek.
Kockzatos.
Mit kpzelsz? Simn fogsz innen kimszni? mondta Angus Burke s
szembenzett Readdel. gy mondta, mintha tkletesen mindegy volna.
Mindegy, hogy kikerl-e innen. Mintha nem bnn, mi lesz velk. A
trsval, sajt magval. Cinikusan hangzott. Read igen cinikusnak tallta
ezt a vlaszt.
Kr ezen vitatkozni mondta Read s vllat volt.
Nem vitatkozom felelte Burke. Felllt. A krtai a neszre megfordult.
Az szbe csavarodott haj regember most mosolygott s olyan volt
egyszerre, mint valami fiatal medve.
Ksznm ismtelte Burke.
Aztn kezddtt megint a szoksos nmajtk. A kenyrre mutatott,
aztn a zsebre. Szles, dudorod mozdulattal: gy krte az embert, hogy
adjon telt, elvinni. Az sz krtai megrtette, mit akar, blintott s azt
mondta: Nem, nem. Nyers szn vszontarisznyt vett el, kinyitotta,
kivett belle ngy kemny arab cipt s odaadta Burke-nak. Burke
illendsgbl tiltakozott, mintha nem is akarn elfogadni: az reg erre
odatolta neki, aztn megtlttte a kkorst fehr borral, azt a hossznak
adta s kezet nyjtott. Mindketten kzszortssal bcsztak. Aztn kimentek
a fszekbl.
Majd n viszem mutatott Burke a borra.
rdgt viszed
 Add csak ide. Kiiszod az egszet. Burke tadta a hossznak a
kenyereket, a kkorst pedig elvette tle.
Megint keresztlmentek a falun. Az sz fej krtai ezzel is, azzal is
szba llt: az australosokrl beszlt. s a parasztok nneplyesen kezet
szortottak velk. Az ausztrliaiak szmra krlmnyes volt ez a mvelet,
mert a kezk tele volt a kenyerekkel meg a borral. Azutn az sz fej
krtaival is mg egyszer kezet szortottak s nagyon tagolva, rtheten
mondtk: ksznm, s elhagytk St. Xenthost. Lefel botorkltak az
Iuktas oldaln s vittk, esetlenl, kezkben a kenyeret s a bort.
Mg mindig reztk orrukban azt az ers bor- vagy ecetszagot, s
hirtelen alattuk volt mr a vlgy, amely az Ida-hegy s a Iuktas-hegy kztt
vonul. Szntfldek terltek el odalent, ppos, girbe-gurba dombok s a
fehr mszk fehrsgt sr lombozat platnok, nagy gymlcssk,
magas, srga jegenyk tarktottk. S mindez egszen kzel, nagyon kzel,
s a vlgy srn lakott.
J helyen jrunk mondta a hossz. Nzd csak ezeket az utakat.
A lbakra nzz mondta neki Burke.
Lefel ereszkedtek a Iuktas palakves lejtjn a vlgy fel. A vlgy mg
mlyen alattuk volt. Nem mentek egyenesen a vlgynek. A Iuktas oldaln
vonultak tovbb dli irnyban, elkerlve a Iuktas lbnl az alacsonyabb
hegyeken plt falvakat. A fiatal erdben a satnya pineacsalitba hzdtak.
Ks dlutn a dombokra plt falvak szlhez rtek. Innen mr szmos
csaps eredt: ezeket nehz volt elkerlni. Keskeny, kanyarg svnyek
vezettek mindenfel, amerre a falusiak jrtak.
Angus Burke jl tudta, hogy ez a legveszedelmesebb hely. Itt, ebben a
magassgban, ahol most jrnak. Vad, szikls vidk. Mintha egy meredek
hztet oldaln ereszkednnek lefel. Ezen a hegyvidken brmely percben
tallkozhatnak nmet rjrattal. A hegyek kztt ilyen helyeken jrnak
leginkbb nmet jrrk. De csak ott, ahol nem tl veszedelmes a
magnyos, ember nem jrta sziklk kz nem szvesen mennek.
Itt, a hegyek lbnl plt falvakban lesnek a magas hegyekbl
lemerszked angolokra s ausztrliaiakra. Egyes falvak fltt gpfegyver
volt fellltva. s a ritkn tallhat kutak kzelben is. A nmetek
szimatolnak. Belektnek gyakran a grgkbe. Rengeteg idt pocskolnak
azzal, mg kidertik, vajon csakugyan grgk-e az illetk, vagy msflk.
 Angus Burke s a hossz Read tl korn rkeztek erre a vidkre. Burke
mr megint sietett. Ennek ksznhettk. jszaka keresztl lehetett menni
ezeken a hegyoldalba plt falvakon. Vagy az ember megkerlte ket. De
Burke megint sietett s mg az este eltt idert. Nincs ms vlaszts.
Tovbb kell menni.
A kt ember lassan, vatosan ereszkedett le a meredeken. Igyekeztek
elkerlni az szvrcsapsokat. Ahol erd volt, ott a fk kztt mentek.
Krs-krl elszrt falvak vagy hzcsoportok ez a tipikus telepls Krta
alacsonyabban fekv rszein. Amita kirtek a magas hegyek kzl,
folyton lttk ezeket a hzakat. A csapsokon, a lekopasztott szlk kztt
emberek jrtak.
Rtrtek egy szvrcsapsra. Nem volt ms lefel vezet t a hirtelenl,
meredeken alzuhan sziklk kztt. s egyszerre csak szembejtt a patrul.
Hrom ember. A nmetek is erre jttek, mivel ez az egyetlen t vitt csak
felfel. Burke nagyon csodlkozott. Mris. Mris tallkoznak velk. Pedig
el sem jutottak mg sehov. Az ember persze gondolja, hogy ez elbb-
utbb gyis bekvetkezik. Tallkozs egy patrullal. De arra nem gondolt,
hogy ma. Hogy most. Tl hamar jttek. No, fiam, Angus, ht ezek itt
vannak az orrod eltt. Jnnek flfel az szvrcsapson. Amelyiken te
mgy lefel. Ennek az svnynek a szikls oldalt simra horzsoltk az
szvrek htra kttt kosarak. Igen, hrom emberbl ll patrul jn ezen
az svnyen, pont az orrod alatt. tven yardnyira. Flnznek, a nyakuk
merev, a htuk is merev. Mindegyiknl egy 7.65 millimteres knny
gpfegyver, valsznleg finn Suomi, kisebb, mint a Thompson rendszer
gpfegyver.
Rjuk nzni, amikor elmennek mellettnk! Rjuk nzni! sgta
Angus Burke.
Flrellni! Utat engedni nekik! mondta a hossz Read.
Ktsgbeesetten, fojtottan sziszegtk a szavakat.
lljanak k flre mondta Burke. De te rjuk nzz! Mg azt hiszik,
hogy nem mersz rjuk nzni.
A hossz csak blintott. Az szvrcsaps kanyarulatban tallkoztak
szembe a nmetekkel. gy voltak ltzve, ahogy a fogolytborokban a
kpeken ltni: kurta nadrg, bakancsra visszacsavart harisnya, ellenzs
ssapka. A vezetnek flvllra volt akasztva a gpfegyver. Bal keze a
szjba dugva.
 Angus Burke a hegyoldal mentn haladt.
Elg hely van. A nmetek elmehetnek mellettk. Meg sem kell llni.
Az els tovbbment. Burke kznysen nzett r. Fiatal, napbarntott
suhanc. A msik kett szorosan egyms mellett haladt, grnyedve vettk a
kapaszkodt. Burke knosan tudatban volt a maga lehetetlen ltzknek,
hogy az arca kerek, hogy ausztrliai kincstri bakancs van a lbn, hogy a
bugyogja ltyg, s hogy a hossz Read nadrgja be van trve.

A patrul elhaladt mellettk. A hrom nmet jl megnzte a kt ausztrliait.

Mind a hrom. A szgletes nmet kulacs elllt a cspjkn. Angus Burke
most kerlt elszr nmet kzelbe. Elszr ilyen kzel hozzjuk.
Veszedelmes perc volt s mgis rdekes. Ezek ellen harcolunk. Furcsa
gy, egsz kzelrl. Elmenni mellettk, megnzni az egyenruht. Sokkal
zldebb, mint ahogy gondolta az ember. Sima szvet. Stt arcok. Nagyon
sttek.
Semmi sem trtnt, amg el nem haladtak a Burke mgtt baktat Read
mellett. Ekkor a leghtul men nmet mondott valamit a tbbieknek.
Angus Burke tudta mr, hogy lesz valami. A nmetek tovbbmentek az
svnyen. De Burke-nek az volt az rzse, hogy visszanznek.
Mit mondtak? krdezte a hossz Read, mikor a trsa mell kerlt.
Hallgass! mondta neki Burke. Gyernk!
Most nekildultak a lejtnek, sietve ereszkedtek lefel, mert az svny
enyhe kanyarulata eltakarta ket a nmetek ell.
Mit mondtak? krdezte megint Read.
Hogy nagyon magas vagy. Hogy a grgk nem ilyen hosszak.
Mi bjt beljk? Lttam mr nlamnl sokkal magasabb grgket.
neki nyilvn ms a vlemnye mondta Burke. Aztn:
Jnnek.
A hrmas patrul jtt egyenesen lefel. Roggyan lptek hallatszottak,
amint lefel ereszkedtek a lejtn. A sziklasvny kemnyen verte vissza a
lpsek zajt.
 Mirt nem trted be a nadrgodat? mondta a hossz. s hirtelen
futsnak eredt.
llj! llj! Az Isten szerelmre! Burke nem tudta, hogy hangosan
kiltja utna a szavakat. A hossz elrohant mellette. Rohant lefel a lejtn,
a ktszz yardnyi hosszsgban csupaszon ales svnyen, amely odalent
belevsz a trpe pineaboztba.
Burke is rohanni kezdett. Most mr gyis minden mindegy. Megfeszlt
izmokkal zdult lefel a lejtn. Dagadt lba ltygtt a bakancsban.
Neszeit, jn-e htul a patrul. Csak a sajt lptei tdst hallotta. Eltte, t
yardnyira, Read esetlenl csszklt hossz lbval a harisnyba
gymszlt szk nadrgjban.
A patrul htul gyorsan kvette ket. Egszen kzelrl hallottk, mert a
kt menekl most mr a kis kanyarhoz rt. Read rgtn az tra trt.
Nyugalom, nyugalom. Burke gyorsan htrapillantott. A napbarntott br
suhanc lernciglja vllrl a puskt. Esetlenl mozog, mert a slyos cs
flfel ll. Futs kzben tteszi a jobb kezbe. Trde belegabalyodik a
puska agyba.
Burke egyidejleg az svny kls partjt is flmrte pillantsval.
Hirtelen alszakad mlysg, azutn meredek lejt, majd kerek
sziklakvek s vrs fld, zld mohval. Szraz, halott fld, de mgiscsak
zld. Rvlttt a hossz emberre:
Vigyzz! Most!
Abban a pillanatban drdlt el a lvs. Gyors, rvid kattogs. Tl
magasra vette. Fogadni mernk, hogy egy hten szzszor is megmondtk
neki, hogy alacsonyabbra irnytsa a csvet. A lvs Burke feje fltt
svtett el. S Burke leugrott az svnyrl.
Mg a levegben volt, ugrs kzben sztterpesztette a lbt. Eldrdlt
mgtte a msodik lvs. No most, mindjrt nekitdik a hirtelen
meredeknek. Mi lesz? Kitri a lbt. S ha nem, a suhanc tovbbhajszolja.
Meghajltott jobb lbbal rt talajt a lejtn. A lba kurtbb volt, mint a
teste: bukfencezett. De nem gurult le. Az oldalra esett, siklott lefel a teste
alatt lecsszand flddel. Belekapaszkodott a talajba, a krmeivel lasstott.
Vkony nadrgja beleakadozott a kivjt sziklajratokba. A htulja csupa
seb. Majd lert oldalvst a puha, vrs fldre s megllapodott. Vrt,
mikor jn a drdls. Semmi. Feltpszkodott, csszott, futott, bukdcsolt
lefel a lejtn. Azutn a fegyver megint eldrdlt.
 Csak a repl hvely tompa zizegst hallotta. Hzzzz, hzzzz. Forr,
get, kemny tst rzett a fenekben. Jobb oldalt. Valami belcsapott.
Flbukott, elcsszott, a kkors kireplt a kezbl. Magas, kecses,
tkletes vben hullott le s zz-porr trt a szikln. s tovbbgurult.
Azutn megint talpra llt s a sarkt vgta a lejtbe, fkezett, de a sajt
slya rletes sebessggel vitte lefel. Sr platnok voltak odalent, s
arrafel bukdcsolt.
Utnalttek. Az lom belehastott a fba, sivtott a sr lomb kztt.
Nem nzett htra. Ez most mr kizrlag az gye. Nem tudta, mi trtnt a
hossz Readdel. Nem rdekelte. Nem nzett htra. Pillanatokon mlik
minden. Tovbb menni, rohanni, el innen, akr a pokolba, de el innen.
Nem is kerlt megerltetsbe vgiggondolni a dolgot. Vissza kell
menni. Flfel. Azok lejnnek. Keresni fogjk. Lejnnek s keresik a
platnerdben. Addig keresik, mg rtallnak.
Nem fognak megtallni. Flmegyek. Vissza a hegyre. Csakhogy ez most
nagyon nehz. Belm lttek, gondolta. De nem a lbamba. A mellembe
sem. A seggembe lttek. Nem tudom mozgatni a lbszram. gy lktet a
floldalam, mint egy dzelmotor.
Ki a platnerdbl. Rohant. Merev jobb lbbal szkdcselve. De tovbb
ment s megint a Iuktas kopr lejtjhez rt. Keresett egy flfel vezet
csapst. Csupa meredek fal palak gaskodott eltte. Ezen nem lehet
flkapaszkodni.
Megpillantott lent egy fehr, keskeny csapst: a platnok kz vezet.
Aztn lefel halad. Fntrl kell indulnia, valahonnan. s az ember gurulni
kezdett lefel a lejtn, ferdn, keresztben, a csaps fel. Az svnyre rve
jobbra fordult s futni kezdett flfel. rlt remnykedssel, hogy ez a
csaps fljebb nem torkollik bele abba a msik csapsba, amelyen elbb
lefel jttek. Hogy megtallja a falut, ahol a kenyeret kapta. Mert valahov
el kell jutni. A htulja szt van marcangolva; folyik belle a vr. Vagy
nem? A vr meleg: nos, ez pedig hideg.
Lelasstott. Magasra kell felkapaszkodni: ezt az temet nem brja
tovbb. Folyton htranzett, de rezte mr, taln mgis elkerli a
nmeteket, ha flfel megy, mindig csak flfel.
Flfel.
 Egyszerre eszbe jutott a hossz Read. Most mr rtette, hogy az ember
rohanni kezdett. A hossz megrmlt. Mgis rltsg volt. Mindenki
retteg. Aki fegyelmezi magt, nem jut bajba, akrhogy fl. Az ember
legyri magban a rettegst s akkor mr nem fl. Errl van csak sz. s
akkor nem rohan az ember. Ha a hossz nem kezd futni, taln megsztk
volna a dolgot, gy azonban vge. Ksz. Fogadni mernk, hogy elkaptk az
svnyen. Fogadni mernk, hogy az svnyen rohant tovbb s az
erdszlen elkaptk. Szegny Read. Hulla. Tisztessges fi volt.
Fldmunks, valami farmon. Ez nem fog tbb farmon dolgozni. Lefel
ment. n mskpp csinlom. n is lefel mentem. No, igen. Lefel, de csak
egy kicsit. Most egyenesen flfel megyek. Nem is megyek egyelre lefel
ezzel a megdermedt lbammal. Ez az. minek kell izgulni. De ha az ember
nekivg ennek a dolognak, muszj izgulni. s most meg kell tallnom azt a
falut, ahol az a bozontos fej medve volt, az az sz haj krtai. s aztn?
Aztn hova? Mit tudom n? Valamit csinlni kell a lbammal. Szegny
Read. Szegny fick. Hulla. Ksz.
gy kapaszkodott a kecskecsapson flfel. J iramban, de fradtan.
s a szegny vres, nma Read mr nyitott szjjal, kimeredt szemmel
haldokln.
Besttedett. Burke mr nehezen haladt elre. Nem ltta a
kecskecsapst. Minduntalan letrt rla. s kt kzen, trden kszva
tapogatzott vissza az svnyre. Csszva, mszva vonszolta a jobb lbt.
Ez a csszs-mszs egszen flkavarta. Erre nem szmtott. Ilyet sose
csinlt. Elszr mszik trden csszva. Most tudja csak, mi az. Ha gy kell
csszni, ngykzlb, az ember bell olyan lesz, mint a rongy.
Rosszul vagyok mondta magban. Vgem van, ha megint
msznom kell.
lmos lett. Lelt egy kicsit. Arra riadt fl, hogy egsz mlyen aludt.
Nekiindult megint s ment, ment, mg csak valami egyenes vonal szgletes
fehrsget nem ltott maga eltt, jobb fel, a hajnal kzeledtt gr
pirkadatban.
St. Xenthos. A falu.
Flbotorklt a meredeken, keresztlvgott rajta s keresett valami
csapst, ami a faluhoz vezet. Hol erre, hol arra a csapsra trt. s megint
letrt rla. Mint a rszeg, bukdcsolt flfel. Fl, a vgig. rlet
krnykezte. Ki volt merlve s rettegett, hogy megint msznia kell egy
darabon. Torkt fojtogatta a flelem. Tbb nem mszik. Soha az letben.
s most, most klnsen nem.
Rtrt a lbashz mg vezet csapsra. A falu nma lomba merlt.
Nem rezte az ecetszagot. Kutyk ugattak, de t csak az nyugtalantotta,
hogy nem rzi az ecetszagot, pedig tudta, hogy j helyen jr. Megllt,
merev lbbal, s azt mondta:
Ez baj. Nagy baj. Nem rzem. Semmit sem rzek. Semmi szagot.
Arcra bukott a falu kells kzepn.

III

Egyszerre csak egy szvren fekdt. Hason fekdt a fanyeregben. Fnyes

nappal volt. A szeme magassgban lpcszetes pala vonult, kis lpcsk,
nagy lpcsk, semmilyen lpcs, kerek lyukak, kavics, fekete por, sima
rteg, szaggatott rteg, vonalak hztak el a szeme eltt. Burke keresztben
fekdt az szvr htn. Mg nem volt teljesen ntudatnl. Valami
megfekdte a gyomrt, biztosan a kecskesajt, gondolta, amit a faluban
kapott. Semmi msrl nem tudott.
Kt krtai hajtotta az szvrt. Kora reggel indultak el az australos-szal.
Kifradtak. Az egyik az sz fej krtai volt. A msik volt az szvr.
Dictaeai szvr: a legjobb fajta Krtn. Az emberek az szvr eltt mentek
s beszlgettek.
Mirt mondod, hogy ausztrliai? krdezte az szvr tulajdonosa.
Ht mit gondolsz, mirt? krdezte az sz fej krtai.
Mert azon a nyelven beszl.
s mert abban az orszgban jtt ki az anyja hasbl.
Milyen nyelven beszlnek az australosok?
Nem tudom. Ne lgy elfogult.
Kicsoda elfogult? n? Ht nem adtam oda az szvremet?
Mi kze ahhoz, hogy ez az ember milyen nyelven beszl?
Nem rtesz meg engem mltatlankodott az szvres.
Hls lesz rte. Ne flj mondta az sz fej.
 Az szvres erre semmit sem mondott. Egy nagy reg szlhez rtek.
Mint egy risi veranda, prknyzatszeren mlyedt be az Iuktas oldalba.
Barlangnak tl nagy volt. Csaps nem vezetett hozz, s az szvr nehezen
haladt elre. A kt grg ttte a dictaeai szvrt s nagy nehezen
benoszogatta az reg fenekbe.
Angus Burke szeme nyitva volt, de alig tudott magrl. gy hztk le
az szvrrl. Azutn bevonszoltk az regbe. Beszdet hallott a feje fltt.
Grg szavakat. Egy fal volt mgtte s takark. Burke nem csinlt
semmit, csak szaglszott, szagolta, hogy rzi-e a falu ecetszagt s
nyugtalankodott, hogy nem rzi a szagot.
Aztn semmi. Semmi, semmi. Majd arra bredt, hogy ki kell okdnia
mindent, ami benne van. Nem gondolkodott, flig fllt, elrehajolt s
klendezett, resen, szorong, grcss rzssel a torkban.
Nappal volt.
Nappal volt s sttsg. Htratmaszkodott. Rosszul volt s mgis
valami kellemes rzs mltt el rajta. S akkor ltta, hogy egy regben van,
s a feje fltt ponyva. Fny s feketesg cikzott a szeme eltt, amint a
napfnyben a szl a ponyvt mozgatta.
Emberek voltak krltte. Idegenek. Mind a fldn fekdtek.
Egy regben fekszik. Porhanys, nyirkos falbl itt is, ott is f n.
Valami ers szagot rzett. Krhzszag. ter s alkohol.
Magas, grg asszony llt mellette. Esetlenl letrdelt s felhajtotta a
takart. Most rezte a cspjt. Elszr tompn, aztn lesen. Fjt. Aztn
ltta a vrrel titatott ktst. A hossz, fekete ktnyes asszony leszaktotta
rla a ktst. Burke teste nagyot rndult.
Csak btran! biztatta az asszonyt.
Az asszony tovbb dolgozott. Flemelte a frfi lbt, lecsavarta a ktst.
A kts piszkos volt, s Burke ltta, hogy az ingt csavartk a combja kr.
Fltartotta a lbt s krlnzett. Hatan vagy heten fekdtek a fldn.
Ponyvt tertettek aljuk. Az reg egyik vgben kt nagy sziklatbla
mgtt kt tzraks gett. A tbbiek az reg tls oldaln fekdtek. Kett
azonban lt: kt fekete haj grg. Egyiknek egsz arct elfedte a kts. A
msik nem volt bektzve. Az regben semmi sem volt, csak kt fekete tl
a tz kzelben.
 Az asszony lecsavarta az egsz ktst s most tiszta vattt vett a kezbe s
vatosan baloldalra fordtotta a sebesltet.
Hny ra? krdezte Burke az asszonytl. Maga sem tudta, mirt.
Az asszony a fejt rzta. Szemkzt a kt frfi az emberre nzett.
Burke szja, torka rdes volt. Mellette, a ponyvn a hg vladk, amit
elbb kiokdott.
Inni szeretnk mondta az asszonynak.
Az asszony a hasra fordtotta s hvott valakit. Burke knosan keresglte
azt a szt, ami grgl vizet jelent. De nagyon fradt volt s az asszony
trde belemlyedt a vkonyba.
Azutn ms valaki llt mellette. Kezben vattacsom. Megtapogatta a
htt s megint a bal oldalra fordtotta.
Burke most egyszerre emlkezett r, hogy az elbb mg a lbashzra
nzett. Nem rtette az egszet. Az rdgbe, hiszen ez egy reg. Elfogtak.
Nemsokra egy Stalag-ban leszek. IV-es, V-s vagy VI-os szm Stalag-
ban. Rmai szmmal.
Mi ez? mondta gondolkods nlkl.
Maghoz trt mondta valaki angolul.
Igen mondta Burke.
Nem tudta, ki beszl, mert az asszony megint ktzni kezdte s htat
fordtott a beszlknek.
Hol vagyok? krdezte megint. Micsoda hely ez?
Nem tudom. Alighanem egy Minos-korszakbeli frd. A francik azt
lltjk, hogy Zeus srja. n azonban nem tartom valsznnek.
Az idegen elhallgatott. Az asszony elkszlt a ktzssel. Burke nagy
nehezen a htra fordult, majd keservesen fllt. Nagyon fjt az lepe.
Ne nyomja azt a rszt. Burke most megpillantotta azt, aki beszlt.
Fiatal, sr, fekete szakllas ember. Fekete keretes, vastag lencss
szemveget visel.
n orvos? krdezte Burke.
Az vagyok.
Nmet?
 Grg.
Nincsenek itt nmetek?
Az orvos a fejt rzta s azt mondta:
Nincsenek.
Ht akkor ez mi? A faluban van?
Nincs a faluban mondta az orvos.
Az Isten szerelmre! mondta Burke. Mi ez? Mi trtnt?
Eljult lent, a faluban. St. Xenthosban. Az orvos gy ejtette ki a falu
nevt, mint a grgk: San Exenthos. Fleg a nagy vrvesztesg miatt
jult el. Aztn flhoztk nt ide, llaton. Tudtak a helyrl.
szvren hoztak mondta Burke. Emlkezett a sima s a tredezett
palakre s a kavicsokra.
Igen. Mr elfelejtettem angolul.
Jl beszl mondta Burke kbultan. Mi ez a hely voltakppen?
Jl el van rejtve. De tovbb megynk.
Krhz?
Olyasmi.
Grgknek?
Azoknak, akik Iuktason vannak. A vasfejek most tmadnak Iuktas
ellen. Veszlyes neknk a faluban lenni.
Gerilla?
Nem rtem.
Partiznok?
Nem rzta fejt a fiatal doktor. Partiznok keletre mennek.
Nekem is el kell innen jutnom mondta Burke.
Ma jjel nem. Mozogni nnek nem j.
Az orvos mondott valamit grgl az asszonynak, aztn fltrdre
ereszkedett a ponyvn s knykt a trdnek tmasztotta. Burke most ltta
a szemveg-mgtt a nyugodt szemt. Az orvos ajka mozdulatlan volt.
Mi van a cspmmel? krdezte Burke felknyklve.
 Pff mondta a grg. Semmi. Nem fertztt. Nincs bent semmi.
Tiszta bell. Tiszta kvl. sszevarrtam. Hrom lts. nnek kifolyt vr, ez
a baja. Pr nap mlva rendben lesz.
Semmi sincs benne?
Semmi. A kvek laposak, lesek voltak, bementek, kijttek.
Kt golyt kaptam. Nem?
Nem. les kvek. Mint a ks.
Tudok jrni?
Majd holnap. Belestl a vasfejek kz.
Ht hol ez a hely? Nincsen fnt? Fnt? ismtelte Burke.
De igen. De a vasfejek fljnnek. Mirt ment le? Azt csinlta?
Lement?
Le felelte Burke kihvan.
Rossz idben ment le. A vasfejek most fljnnek.
Akkor n tovbbmegyek innen.
Majd holnap.
Mi trtnt azzal az emberrel, aki velem volt? Hallott rla?
A doktor a fejt rzta. Levette a szemvegt s megtrlte. gy,
szemveg nlkl, ltszott, hogy ersen rvidlt: egszen sszehzta apr,
nyugodt szemt. Burke csodlkozott, hogy tud ezzel a rvidlt szemmel
sebszi beavatkozst vgezni.
n varrt be engem? krdezte.
Igen. Szerencsje volt, hogy aludt. s hogy volt elg rzstelentnk.
Most tovbbmegynk, mert kifogyott az orvossgunk.
n rzstelentt adott? Honnan szereztk?
Igen. Nagyon veszlyes szerezni. A doktor felllt. A vasfejektl
szereztnk minden orvossgot.
Burke udvariasan megksznte neki az rzstelentt.
n angol vagy australos? A St. Xenthos-iak azt mondtk, hogy
australos.
Az vagyok.
 Egy vig voltam Manchesterben mondta a grg.
Orvostanhallgat volt? krdezte Burke.
Igen. De mr elfelejtettem az angolt.
Mikor mehetek el innen? Mikor tudok jrni?
Pr napig nem lenne szabad jrnia. De holnap muszj lesz. A
vasfejek most nagyon gyorsan fljnnek. Nemsokra vk lesz egsz
Iuktas. Ezrt a partiznok elmentek keletre. Holnap n felmegy.
Tovbbmennek? krdezte Burke az orvost.
Igen.
Mi lesz a tbbiekkel?
Rendben vannak. De ott a tz mellett az az regember meg fog halni.
Felakasztottk, de nem jl, s csaldja levgta. De meg fog halni. Egyiket
le kell kldennk vasfejekhez, hogy krhzba tegyk, ha megteszik. Taln
hagyjk meghalni. Kt szilnk van neki egy tdbe. Ez nehz s n itt fent
ilyent nem tudom csinlni.
A grg asszony most odajtt s eltakartotta Burke melll, amit az
elbb kiadott. Burke csodlkozva nzte az asszonyt, de nem krdezett
semmit. Nagyon fradt volt. s a szja szraz.
Ihatnk? krdezte a doktort.
Igen mondta s szlt az asszonynak.
Nem tudnnak nekem egy nadrgot szerezni?
Keresni fogok mondta az orvos. Utnanzek mg reggel eltt.
Akkorra visszajvk.
Ksznm mondta Burke.
Adieu mondta az orvos.
Adieu.
Az asszony visszajtt s kkorsban vizet hozott. Olyan volt az ze,
mintha felforraltk volna. Burke ivott s utna jobban rezte magt. A
cspje olyan volt, mint egy darab vzbe ztatott, kiszradt fa. Ezek az
tkozott grgk. Furcsa emberek. gy ltszik, mindenki tud a Zeus
srjban lev krhzrl, csak a nmetek nem tudnak rla. Szegny, j Read,
 nem jutott el ide. Szegny, szegny, j Read. Szegny farmer. Hulla.
Hulla.
Megint elaludt. Feje fltt a szlben csapkod ponyva hol csillagfnyt
vetett r, hol jsttbe bortotta. Amikor flbredt, a ponyva fnt a kora
reggeli rk vilgossgt vltogatta az rnykkal. Burke csodlkozott,
hogy semmi mozgst nem szlel maga krl. Minden olyan volt, mint
tegnap. Ksbb a szakllas orvos lejtt a kis lpcsn az regbe. Burke
megrezte, hogy itt most sietnek: az orvos egyenesen hozz tartott. Grg
kincstri nadrgot hozott s letette Burke mell a ponyvra.
Hogy rzi magt? Ez tiszta mondta a nadrgra.
s a bakancsom?
Kint van. Sajnlom, nem tudtam inget szerezni.
Burke nem figyelt r. A ponyvn fekve begrbtette htt, vllaira
tmaszkodott, s keservesen huziglta magra a durva szvs nadrgot.
Vgre fnt volt a cspn. A ngy fels gombot nem tudta begombolni a
ktzs miatt. gy hagyta. Mly llegzetet vett. Mg egy erfeszts:
felllt. Az orvos nem segtett neki talpra llni. rezte meztelen lbval a
hideg padlt. Ez nagyon j volt.
Jrjon elbb csak lassan mondta a doktor. n most kimegyek.
Bakancsai kint vannak. Ltni fogja.
Burke egszen jl jrt, csak a lbszra merevedett meg. A feje zakatolt.
De egyenslyban maradt. A szoros kts kemnyen tartotta izmait.
Flment a lpcsn, kikerlve az reg tetejn csapkod ponyvt.
Kora reggel volt, a nap mg nem bukkant fl a hegy mgl. A Iuktas
innen lefel lejtett a vlgyekig. S mintha dlen a Fldkzi-tengert is ltn.
Nem volt egszen biztos benne. De ht gyis flfel kell menni. Akkor is,
ha a nmetek is fljnnek: Nincs ms vlaszts. Ezzel a merev lbbal
flfel kell menni.
Megtallta a bakancst. Kemny volt, nedves, alig tudta befzni. Taln
itt valaki lemosta.
A doktor visszajtt.
Kt helln megy nnel mondta az orvos. Iuktas faluba mennek.
Ott van egy australos. Mi itt tudunk rla, mert egyik onnan itt volt.
Ksznm. Indulunk? n hova megy?
 Keletre.
Fenntartja a krhzat? Akrmi trtnik?
Az orvos vllat vont. Ht mit lehet tenni?
Mennyire jttek fel a nmetek?
Nem tudom. Gyorsan jnnek, kis patrulokban. Most mr nem mennek
innen, hegyrl. Faluban egy ideig n mg biztonsgban lesz. Nehz
megtallni. A kt grg segt nnek lbval.
Ksznm mondta Burke.
Az regbl kijtt az a kt grg, aki elbb szemben lt vele. A
bektztt fejnek csak a szeme ltszott ki, de a msik, akin nem ltszott
ktzs, nehezen hajltotta a derekt s nagyon betegnek tnt.
Ksz vagyok mondta Burke. Isten nnel. s ksznm mondta a
doktornak.
Adieu, australos. s vigyzzon a varratokra, sebben. Egy ht mlva
vgja ki. Mindegyik varrst kln elvgja tiszta holmival, aztn
mindegyiket kihzza. Tiszta legyen vele. Isten vele mondta az orvos. S
komor arccal lement a lpcsn az regbe.
Gyernk mondta Burke a kt vrakoz frfinak.
Talpra segtettk. Trelmetlenl kirntotta magt a kezeik kzl. A kt
grg nzte ezt a zmk, kvr, testes embert, a kerek arct, a kemnyen
sszeszortott szjt. S lttk: ennek az embernek nem kell segtsg.
Elengedtk a karjt s mris megindultak flfel a keskeny prknyon,
amely az reg szlrl vezet tovbb.
Burke kvette ket. Egszen jl jrt, ha nem hajltotta meg trdben a
jobb lbt, hanem egyenesen elre s htrafel mozgatta.

IV

Ks dlutn az Ida-hegy szrke, hideg rnyka vgigsimtott a

hegyoldalon s rfekdt az egsz Iuktasra. Nagy sziklatblra plt
falucskhoz rtek. Kecskepsztorok laktak itt. Amikor a meredekre
kapaszkodtak, Burke ltta a kecskenyjakat s a psztorijukat. Imitt-amott, a
magasan fekv szz vlgyekben psztorok keshedt birkanyjakat riztek.
 Egy hepehups, kitaposatlan utcn jrtak, nyomorsgos, srbl plt
viskk kztt.
A kt grg megllt s egy tizenngy-tizent ves fival trgyaltak
valamit. Valamin vitatkoztak. Burke trelmetlenkedni kezdett. Felllt s
odaszlt nekik:
Gyernk.
Azok ketten rnztek s csak vitatkoztak tovbb egyms kzt.
Gyernk mondta megint Burke.
Az egyik megfordult s elrement. Intett Burke-nek, hogy kvesse. A
bekttt fej tovbb magyarzott valamit a finak s az Ida-hegyre mutatott.
Burke kvette a grgt. Egy szvrcsaps fel mentek.
Ezen az svnyen haladtak tovbb, amg egy ritks szlkkel krlvett
psztorfaluhoz rtek. A szl csps volt, jobban getett, mint a nap. Kutyk
s gyerekek kztt haladtak el, itt is, mint elbb a hegyekben, a sziklk
mellett.
A grg krdezett valamit az egyik asszonytl, aki a kapuban llt. Kijtt
a hzbl egy msik fiatalasszony s lefel mutatott az erdei svnyre.
Aztn megindult arrafel. Burke kvette a grggel. Az asszony meztlb
jrt. Emberek jttek ki a srbl plt viskkbl s megbmultk ket.
Klnsen az regasszonyok. Sok volt kztk az regasszony. Hossz,
srbl plt fal mentn haladtak, majd befordultak egy szlbe, amely a
Iuktas lejtjre kapaszkodott. A szl vgben kecskelbak lltak, a
venyigt szrtani. Azutn egy hossz kunyh kvetkezett, bizonyra
raktrnak hasznltk.
A leny kinyitotta a hossz kunyh ajtajt s belpett. Burke kvette a
grggel.
llj! mondta valaki angolul.
Magas, vrs fej ember tornyosult eljk. Vrs szaklla volt, az orra,
mint egy djbirkz, de az arca intelligens, szemben valami humoros
kifejezs. s mg egy msik embert is lttak. Ez alacsony termet, s az
arca csupasz s csupa rnc, s fekete srny lobog a fejn. Ttovn lltak
elttk. A fekete srny egy 38-as kaliber Smith-pisztolyt s egy
Wesson-revolvert tartott a kezben.
llj! Ki vagy? mondta gyorsan Burke.
 Mi ez? krdezte a kis fekete. Elvadult arca megfeszlt.
Egy lny hozott ide bennnket. Burke is habozott. A 38-as kaliber
pisztolyt nzte.
A fekete gyorsan krdezett valamit a lnytl, aki csak egy-kt szval
felelt. Zavartnak ltszott. Gyorsan megfordult s kiszaladt az ajtn. Eltnt.
Nos? mondta Burke.
Beszlj mondta a fekete.
Egy krhzbl jttem. A hegyekbl. Burke kznysen mondta ezt s
a fekete fenyajtnak tmaszkodott. A grg orvos azt mondta, hogy egy
ausztrliait tallok itt.
Grg vagy? krdezte a vrs haj.
Burke hirtelen vgignzett az ltzkn. Most jutott eszbe, hogy nincs
rajta az ausztrliai zubbony.
Ausztrliai vagyok mondta. Angus Burke a nevem. Candibl
jttem.
A fekete haj, akin pamutszvetbl val nadrg volt, kiss leeresztette a
pisztolyt.
s a msik? krdezte a fekete srny.
Az grg. vezetett ide. Ki vagy? Kik vagytok?
A vrs nem vett tudomst a krdsrl. Vrt, hogy majd a fekete
srny felel. Az most a grggel beszlt. Aztn a vrs mgis megszlalt:
Kikkel voltl? krdezte Burke-tl.
Nem mindegy? mondta Burke.
Nem.
Burke erre megmondta neki az ezrede s a zszlalja szmt, s
megjegyezte, hogy egy A. A. egysggel volt Candiban.
Rendben van mondta a vrs a fekete srnynek.
Ez azt mondja, hogy grg s hogy is abbl a krhzbl jtt. Azt
hiszem, igaz.
Egy pillanatig tartott a feszltsg: ellensg vagy bart? A vrs haj
meg a fekete haj elttk lltak. Burke tudta mr, hogy a fekete haj grg,
a vrs pedig ausztrliai. Egy pillanatig lltak s vrtak. Aztn a fekete
srny tadta a pisztolyt a msiknak.
Helyezkedjetek knyelembe mondta a vrs haj, s mosolygott.
Kiltszott a grbn ntt foga.
Ki vagy? krdezte megint Burke s nem mozdult.
Stone vagyok mondta az ember egyszeren. Azutn miheztarts
vgett is megmondta a zszlalja s az ezrede szmt.
A trsam grg. Nisusnak hvjk. Egytt jttnk fl ide.
Burke belpett a kunyhba s becsukta maga mgtt az ajtt.

Elmagyarztk a helyzetet. Elmondtk, hogyan jttek fl a Iuktasra.

Stone a vrs ris, akinek a szembl nyugalom, okossg s csndes
humor sugrzott, elmondta Brknek a krtai gyet. A Sphakiai-blben
voltak. A rombolk kis csnakokban szlltottk el ket. Elbb a slyos
sebeslteket vettk fl, aztn azok a sebesltek kerltek sorra, akik jrni
tudtak. Amikor a fennjr sebesltekre kerlt a sor, egyszerre csupa
fennjr sebeslt volt ott: mindenki snttani kezdett s a puskjra
tmaszkodott. Stone megvrta, mg sorra kerl. Mr ritkulni kezdett a
tmeg s akkor ott hagytk ket a parton, mert a rombolt elsllyesztettk a
junkerek. Jtt egy msik rombol s flvette egy rszt azoknak, akik a
vzben voltak, gy ht a hegyekbe ment ezzel a Nisussal. Akkor
tallkoztak, amikor a Sphakiai-blben sorakoztak s vrtk a csnakot s a
junkerek bombztk ket A nmetek elrenyomultak a Sphakiai-blbe s
akkor k egyenesen a Fehr Hegysgbe vetettk magukat, majd kelet fel
haladtak, a hegygerincen s a dli part fel igyekeztek. De mindentt
belefutottak a nmetekbe. Vgre eljutottak a Iuktasra. A tls lejtre
akarnak eljutni, dl fel. Most megint el van zrva az t. Sietnek, nagyon
sietnek, ki kell kerlni innen.
Angus Burke kzben a fekete srny grgt nzte, Nisust. Fekete,
alacsony ember, fiatal, de az arca kemny, a szemben rdgi vadsg.
Kurta, izmos termete olyan, mint az arca: sima, de csupa vadsg, mintha az
rdg bjt volna bel. Most a msik grgnek mond valamit, annak, aki
Burke-t idehozta. Az ember a fldn fekdt s nagyon betegnek ltszott.
Mozdulatlanul fekdt a fldn, a mennyezetet nzte s hallgatott.
Mozogni kell. Mskpp nem jutunk ki innen mondta Burke.
Hol voltak a nmetek, amikor kijttetek a krhzbl? krdezte
Stone.
Vagy egy mrfldnyire. Jttek flfel.
Mikor?
Ma reggel. Egsz nap jrtunk.
Nem mehetsz ebben a ruhban mondta Stone. Mikzben beszlt,
belebjt egy hossz ujj gyapjingbe. Aztn egy kurta krtai mellnyt
hzott r. Burke most vette csak szre, hogy az a holmi, amit a fldn
ltott, nem takar, hanem vert gyapjbl kszlt parasztsuba. Krlnzett,
most a kunyhban, valami ruhafle utn, de csak nyers fallvnyok lltak
az egyik vgben, a msik sarokban pedig brk hevertek.
Nem tudnl valami ruht szerezni? krdezte Stone Nisustl.
Vegye fl a subt mondta Nisus. A falu nagyon szegny. Sokat
krtnk tlk.
Stone erre egy ausztrliai inget adott Burke-nak.
Sajnos, khaki mentegetztt.
Eltakarja a suba felelte Burke.
Indulhatunk? krdezte az ris.
Hova? mondta Burke.
Dlnek.
Ide hallgass mondta erre Burke. n pp most prbltam. A hegy
tele van nmetekkel.
A keleti lejtn megynk mondta Stone.
Mi a klnbsg?
Nincsenek falvak. Arrafel egyltaln nincs falu.
Mindentt ott vannak mondta Burke. A rondk. A nyomorultak.
Igen, de idefnt nem maradhatunk.
 Az biztos felelte Burke. A grg orvos azt mondta, hogy gyorsan
jnnek flfel. risten, persze, hogy mennem kell.
El brsz indulni? Most rgtn? Hol sebesltl meg? krdezte Stone.
Htul. De azrt tudok jrni.
nem tud jrni. Nagyon rosszul van. Vrzik mondta Nisus, aki
most a msik grg fl hajolt.
Az ember mg mindig a fldn fekdt, mozdulatlanul, sz nlkl.
Beteggel nem mehetnk mondta Stone.
Elkldm. Egy hzba mondta Nisus. Kzel van a faluja.
Vrjunk mg besttedik fordult Burke Stonehoz.
Nem vrunk. gyis rnk sttedik mire elrnk valahov. Mris
indulunk mondta a grg.
Stone egy 1:1000000-os trkpet tartott a kezben. Krta trkpt.
Sztnyitotta. Tz hvelyknyi nagysgban ltszott a sziget a kk szn
kzepn, ami a tengert brzolta. Valami fali trkp lehetett, a
hadgyminisztriumban hasznlnak ilyeneket, de ppen csak a falra
szoktk flszgezni. A trkp pontos, de tl kicsi, rszletesnek
egyltalban nem mondhat.
Honnan szerezted? krdezte Burke. Kivette Stone kezbl a trkpet
s kzelrl nzegette.
Annyi ilyen vacak hevert Sphakiban. mint a szemt.
Hov akarsz menni?
Nisus azt mondja, hogy a Messarai-blben, egy faluban szerez
neknk brkt. Stone a fiatal grgre mutatott.
Van irnytd?
Stone a fejt rzta. Egy barna vonalat kvetett ujjval a trkpen, amely
valami nagy hegygerincet jelzett. Vastag ujja eltakarta a kis trkpen a
rajzot. Levette az ujjt, gy vizsglta az irnyt.
Ki vezeti a brkt Egyiptomba? krdezte erre Burke ktelkedve.
rtesz te a hajzshoz?
Stone a fejt rzta.
n nem. De Nisus. nagyszeren vitorlzik.
 Nisus mondott valamit a msik grgnek s kiment az ajtn.
Kellene egy irnyt mondta Stone. Szksgnk lehet r, ha le
akarunk jutni Messarba.
A tymbaki repltr van arrafel. Tele lesz nmetekkel.
Minden tele van velk mondta Stone.
s Messara?
Nem megynk Messarba. Csak a kzelbe, valahov. Nisusnak van
ott valami ismerse. Ide hallgass: Nisus tudja, mit csinl. Ne
nyugtalankodj.
Angus Burke mris tisztban volt vele, hogy ez a Stone nyugodt, okos
s flnyes. s azt is ltta, hogy semmiben sem dnt, amg a grggel meg
nem egyezett. Tisztn ltta kettejk kapcsolatt. A grg dnt mindenben.
Csakhogy , Angus Burke, nem fog mindig egyetrteni vele. St,
legtbbszr ppen ellenkez vlemnyen lesz. De ez most mellkes. Stone
egyetrt ezzel a grggel, mert Nisus flnybe kerlt. Ez a vad grg, ez a
Nisus keveset beszl s mindkettjket a markban tartja. Mert csak
tudja megszerezni a brkt. s tudja elvinni ket a brkval valahov. Ez
a Nisus most nyugodt. Valami oknl fogva nyugodt, de fl lehet dhteni.
Egyszval: triumvirtus vagyunk, lnkn a grggel.
Rendben van. Mikor indulunk? mondta Burke.
Most azonnal. Amint Nisus elltta ezt az embert.
Stone egy mazsolstarisznyt s egy kincstri kulacsot ktztt r az
inge alatt a revolver vszonvre. lla al gymszlte a b krtai inget,
gy babrlt vele. Megerstette a tarisznyt, azutn leeresztette az ingt.
Kss fl te is magadra egy ilyen tarisznyt mondta Burke-nek.
Ngy piszkosfehr, puha mazsolval megtmtt tarisznya volt mg a
viskban. Burke vllra vette az egyik zskocskt s a zsineget
keresztbekttte a hna alatt. Stone most felvette a fldrl a subt, amin
eddig ltek s odaadta Burke-nek. A szrke, vert gyapjbl kszlt, durva,
csoms szttes bokig rt neki; a kmzsa derkig esett a htn.
Nisus felbukkant az ajtban.
Elvisszk ezt az embert egy hzba mondta az ausztrliaiaknak.
 Valamit szlt a sebeslt grgnek. Rvid vita tmadt kzttk. Az
ember a fldn fekdt s alig brta meghajltani a derekt. Fel akart lni.
Oldalra bukott. Hrom trsa vllnl fogva felsegtette. Talpra prbltk
lltani. Nem sikerlt. Stone s Burke erre egyms csuklit tfogva lst
csinltak a kezkkel. A grg a vllukba kapaszkodott s rereszkedett, gy
vittk abba a hzba, ahonnan elbb a fiatal lny jtt. Most a lenyt is ott
talltk. A sebeslt grgt bevittk egy stt, palakves padlzat
szobba. Ers fokhagymaszag volt benn. Aztn k hrman kimentek. Nisus
gyorsan magyarzott valamit a grgnek, majd azt mondta:
Adieu. s is kiment.
Valamit mondott a lnynak, s kzben fejvel a szoba fel bktt, ahov
a grgt letettk.
A lnytl is adieu-vel bcszott, majd a kt ausztrliai utn sietett. A
kunyhhoz mentek.
Hogy kerltl a minoszi regbe? krdezte Nisus tkzben.
Dlnek mentem s nmetekkel tallkoztam. Te is tudsz az regrl?
Mindenki tud rla mondta a grg. Azt a grgt is a krhzbl
kldtk le, aki idejtt veletek.
Annak mi baja?
Hasba rgta az szvr.
tle hallotta az orvos, hogy Stone itt van?
Nem tudom felelte Nisus. Valsznleg.
Azt mondta a doktor, hogy k tovbb mennek.
Tudom.
A kunyhkhoz rtek. Megvrtk, mg Nisus dereka kr ktzi a kt
mazsolstarisznyt. Mg egyszer krlnztek.
Aztn bevetettk magukat a szlbe, elmentek a venyigeszrtk
mellett, le a meredeken, egyre tvolabb Ida kdl hegytl.
Keserves, cspsen hideg este lett. Szraz szl fjt. Nisus ment legell.
Utna Stone. Burke leghtul. A hossz suba meg-megakadt a Iuktas meszes
sziklakveinek leiben.
 V

Egsz jjel nem tudtk, merrefel jrnak. Szndkuk az volt, hogy mindig
dlnek veszik az irnyt. De mg fontosabb volt, hogy lekerljenek a
Iuktasrl. A lejtk sok helytt hirtelen, meredeken alestek. A kmnyek
szlhez mentek, ha lehetett, megkerltk, aztn flfel kapaszkodtak egy
darabon vagy tovbb ereszkedtek a lejtn. Nem volt holdvilg s ez
nagyon megneheztette a dolgot. A Iuktasnak ez az oldala ersen
szakadkos.
Nem jutottak messzire mg, s reggel lett. Nappal pedig, zsupsz,
egyszerre csak egy t felett bukkantak ki. Az ausztrliaiak sehogy sem
rtettk. Nisus azonban csppet sem csodlkozott. Lelt, evett egy kis
mazsolt, azutn leheveredett s elaludt. Elg nagy magassgban voltak
mg az t felett, gyhogy a kt ausztrliai is lehevert s elaludt. t rig
aludtak. Tovbb mr lehetetlen volt.
Kiklopszi romok kztt fekdtek. Egyenesen letekinthettek innen az
tra. Burke szrevette, hogy egyre lnkl odalent a mozgs. Teherautk
vonultak.
A lapos sziklaprkny szlrl letekintett az ton hmplyg, hossz
gpkocsioszlopra. Az t, amely a velencei kztrsasg idejn plt, szak
fel keresztlszelte a szigetet. A mlysgben fut sok teherkocsi szinte
kivtel nlkl amerikai Chevrolet-gyrtmny volt, de akadt kztk nhny
Ford is. Ezeket az j-zlandiak hagytk a szigeten. Most a nmetek
hasznljk: a 92. divzi s a 11. ejternys-vadszezred. Ezek az egysgek
foglaltk el eredetileg a tymbaki replteret s a Messarai-sksgot. Most
Candin t Retimba mennek. Azutn Szmolenskba.
Burke megrezte, hogy odalent fontos mozdulatok folynak. A vres
harcokban rszt vett frontkatona sztne volt ez. Azt nem tudta, hogy
tmads kszl az oroszok ellen.
Kszldik valami mondta a trsainak. Azok mg egszen kbultak
voltak.
Stone, a szikln elnylva, csak az elvonul gpkocsioszlop dohogst
hallotta. A dohogs idkznknt kihagyott. Innen tudta, hogy mikor
ritkulnak meg a kocsik s mikor torldnak megint ssze.
Szeretnm tudni, mi trtnik a hborban. Odakint mondta.
 Engem az rdekel, hogy mi lesz azzal a brkval. Burke megfordult.
Nisusra pillantott. Mi a csudnak megynk pont a Messarai-blbe?
krdezte.
Eldugott kis falvak vannak Messarban. Van valakim ott. Az egyik
faluban. Nisus a htn fekdt s lassan beszlt.
Mifle eszkzzel tjkozdsz a tengeren? rtesz a hajvezetshez?
Ha grggel beszl az angolszsz, termszetes, hogy az angolszsz
hatroz, intzkedik s hogy a grg vgrehajtja az utastsait. s az
angolszsz termszetesnek tallja, hogy a grgk elfogadjk ezt a
trgyalsi alapot. De ez a grg semmit sem fogad el. Ez az ember, ami a
beszdet illeti, nem is grg. Tudja az rdg, micsoda. Nem udvarias s
nem is udvariatlan. Nincs defenzvban. Agresszv. az, aki hatroz.
mondja meg mit tegyenek.
n nem rtek a hajvezetshez. n csak a testeket ismerem.
Testeket??? Ht azok micsodk?
Azok csinljk a nappalt s az jszakt. Nisus ugyanis az
gitestekrl beszlt.
Tudod, hogyan kell eljutni Egyiptomba? Akrhova? Valahova?
Egyiptomba vagy Ciprusba. Most jobb Egyiptomba menni. A szelek
miatt.
A flottnl voltl? krdezte Burke.
Burke szeretett volna megtudni egyet s mst errl a vad grgrl, akivel
ilyen vatosan kell beszlni. Csndes ember. De valami nagy harag van
benne. Fiatalabb, mint amennyit a klseje mutat.
Nisus a fejt rzta.
Nem voltam a flottnl. Csempsz voltam mondta szemmel lthat
bszkesggel.
Vitorlztl mr Egyiptomba is?
Amita a vilgon vagyok.
Hova valsi vagy? Krta melyik rszbe? krdezte Burke.
Nem vagyok krtai. A csaldom Patrasban dolgozott. Patrasbl
szlltottuk a boroshordkat Athnbe. Gyakran Szalonikibe is. Tlen
Ciprusba mentnk s Alexandriba.
 Fekdtek a napon. Knny gy beszlni.
Mindenfel tallkoztam grgkkel, akik angolul beszlnek mondta
Burke.
Az apm nem tudott sem rni, sem olvasni. Lzad volt. Metaxas
ellensge. Azt akarta, tanuljak meg rni-olvasni. Ha elment Ciprusbl,
engem otthagyott a grg iskolban. Papoknl. Megtanultam angolul, mert
Ciprus az angolok. Vallst is tanultam. Kzben az apm mindig elvitt
magval csempszni. Ilyenkor kiverte fejembl a vallst, amit az iskolban
tanultam. Nagy lzad volt. Mg ezekben a dolgokban is.
Nisus most beszlni kezdett magrl, ahogyan az a grgknl szoks.
gy kezdte, ahogy a grgk: szablyos trtnettel, els szemly tbbes
szmban, de elbeszl formban, mint Tolsztoj. Idegenekkel a grgk
mindig gy beszlnek magukrl. Ez nluk a bizalom s a megtisztels jele.
A vad, haragos, rdgi szem grg most meslni kezdett:
Amikor Metaxas jtt, apm gy ltta, elrkezett az id. Meg kell
kezdeni az ellenllst. n magam is gy gondoltam. Mi akkor kavicsot
vittnk Egyiptomba. s pamutot hoztunk onnan, a francia nev csatornn
t. Lementnk a Vrs-tengeren is, Kuvaitba. A legjobb arab
csempszcsnakokat Kuvaitban ksztik. Mi fegyvereket akartunk ott
szerezni. Amiket a nmetek kldtek az araboknak. Neknk azonban a
metaxasistk ellen kellett a fegyver. Az ellenllshoz.
Hogyan tudttok thozni a fegyvereket a Szuezi-csatornn? Burke
fellt. Letekintett a velencei tra. Majd megint a grgre figyelt.
Olajat hoztunk. s kzbe fegyvert. Fekete hordkban. Egyenesen a
francia csatornn t. A pindusiaknak, akik akkor Metaxas ellen
kszldtek.
Csoda, hogy ott nem hagyttok a fogatokat mondta Stone lustn.
A metaxasistk tudomst szereztek az gyrl. Elfogtak bennnket,
jjel. A Mirabellrl. Ez egy hadihaj. Motorosokat kldtt utnunk, azok
vadsztak rnk, s fegyverek utn kutattak. Megtalltk az olajat s
kintttk. Megtalltk a fegyvereket is. De nem ez vadtotta meg az
apmat. Nem a fegyverek. Az, hogy a fasisztk kintttk az olajat. Az
apm csnyn lepiszkolta a fasisztkat, mindennek elmondta ket s
tkozta Metaxast. Kt fasisztt a vzbe lktt. Aztn elfogtak minket.
Fnyszrval s gpfegyverrel. Az apmat s azt az t embert, aki vele
dolgozott. Meg engem. Azta sem lttam ket.
 Mit csinltak veled?
Velem? Engem becsuktak a larissai erdbe. Hrom vig ltem. s
vertek.
Megszktl?
Amikor kitrt a hbor az olaszokkal, knyszertettek, menjek
katonnak. Azt hittk, hogy megbocstok Metaxasnak. Az lehetetlen. Nem
tudom, mi lett az apmmal. Azt hiszem, agyonlttk.
Elhallgatott. Stone megkrdezte:
Mirt gondolod?
Mindenkit lelttek, aki a kezkbe kerlt. Akik szervezkedtek ellenk.
Tged mirt nem lttek agyon?
Nem tudom. Taln nagyon fiatal voltam. s gy gondoltk, hogy csak
az apm volt benne ebben a dologban. rlk, hogy a metaxasistkat
elintztk mondta egy id mlva Nisus kznysen.
Alighanem lesz mg hozzjuk szerencsd Kairban mondta Burke.
Nem hiszem. A legtbb itt maradt. Most az olaszokkal s a
nmetekkel bartkoznak.
Meglepets rhet mondta Stone, s felllt.
Nekem mindegy felelte erre a grg. Egyenesen szembenzett
Burke-kel. nnekem mindegyik ellensgem. Nincs sok rtelme a
metaxasistk ellen harcolni most. amikor itt vannak a nyakunkon a
vasfejek. Most a vasfejeket kell kiirtani.
Nisus felllt s letekintett az tra. A teherautk egyms utn tntek el a
kanyarulatban, Kastelli fel. A vlgy csndesen stkrezett a napban.
Szeld, zld platnok smaragdszn foltja tarktotta a fehr
mszkhordalkot, amin dsan n a szl.
Indulunk mondta a grg.
Le a vlgybe?
Oda.
Ht akkor gyernk mondta Burke. Merev lbval esetlenl
feltpszkodott. Fjjatok, szelek, fjjatok mormolta s kvette trsait, le a
vlgybe.
 VI

Az omphaliai vlgyn haladtak keresztl, amikor a nmetekkel tallkoztak.

Reggelre mr csaknem tszeltk a vlgyet; senkivel sem tallkoztak, noha
egsz jszaka mozgst hallottak az ton. Most flfel kapaszkodtak
megint, dli irnyban. Harmatos olajfaltetvny mentn jrtak. A kt
magasan fekv liget aljban, puha, grngys fldben egy trgyacsaps
vezetett. Az ereszkedn mentek lefel, neki az svnynek. Kora reggel
volt. Mr kivilgosodott. Az apr levelekrl harmat cspgtt. Kt
psztorfi mellett mentek el. Barna szr kecskket legeltettek. Katymaris-
szal kszntttk ket. Aztn egyszerre elttk voltak a nmetek. t nmet
katona jtt fl a trgyacsapson. Vassisakjukon csillogott a reggeli harmat.
Gyernk! sgta Stone s rohanni akart.
llj! Nisus ilyenkor dhs lett.
Megltnak bennnket! mondta Stone.
llj!
Burke-nek bezzeg nem kellett ktszer mondani.
Meglltak, egy helyben.
Az t emberbl ll patrul egyre kzeledett. Rnztek az olajfaliget
szln ll hrom krtaira. Hrom krtai, akik kvncsian bmuljk ket. A
hrom krtai hallosan fradt volt; igen bambnak ltszottak. Nztk a
vasfejek nedves aclsisakjt. Az egyikre Kastelli vrs fldje tapadt.
lltak s vrtak, hogy a nmetek egy magassgba kerljenek velk s
tovbbmenjenek. A nmetek rrsen, hanyag, egyenltlen lptekkel
baktattak flfel. Fz nlkli vizes bakancsukra vrs fld tapadt.
Elmentek mellettk. Egy pillantst vetettek csak a hegyoldalban ll
hrom emberre s tovbbmentek.
s a hrom ember most mr gyorsan iramodott tovbb. Kastelli fel.
Olajfk kztt, a hordalkos vlgyben. szvrcsapsokat kvettek. Fnyes
nappal mentek el a fehr hzak mellett. Csak el, el, el azoktl. Elmentek az
olajfaligetek fel baktat, szvrt vezet krtaiak mellett is. Burke-nek
lktetett a htuls rsze. De azrt ment tovbb.
 Kt napig mentek. Folyton mentek. jjel, nappal. Mentek a vad
grggel az letket kockztatva, s szre sem vettk a veszlyt. Az
alacsonyabb hegyek rnykban haladtak. Nem tallkoztak nmetekkel. De
messzirl gyakran lttk ket.
Egyszerre csak egy meredeken ales szirthez rtek. Lgy szell
simtotta az arcukat, narancs- s mandarinillatot hozott. Alattuk s
krttk, mindentt narancs s mandarin.
Aztn megreztk a tengert. Az slnyekkel teltett tenger ers, fojt
szagt. Olyan szaga volt, mint a vasnak, radt feljk a szles vlgyek
medrbl.

VII

Nisus most mr hatrozott irnyban vezette ket. Megkerltk a keskeny

partszeglybe kapaszkod kis falvakat. Az jszaka belltakor megint
nyugat fel mentek, svny nlkli magaslatokon t, amelyek nekifutottak
egyenesen a tengernek.
Fnyes holdvilgban ereszkedtek le az egyik magaslatrl, s
megpillantottak egy apr viskt. Hossz, keskeny bl trt be a
szrazfldbe, s a hzik annak a vgbe szorult. Az bl olyan volt, mint
valami norvg fjord, ahogy a kpeken ltni. A visk eltt egy kis szoros
hastott bele a hegyekbe. A magasbl mindezt egszen vilgosan lttk.
Megrkeztnk mondta Nisus. Olyan kznysen, mint akit nem
rdekel a dolog.
Kutyahes vagyok mondta Burke.
Itt kapsz majd valami ennivalt felelte Nisus.
Honnan tudod, hogy itt van mg az ismersd? Stone ezt egszen
nyugodtan mondta. Okos szeme olyan, mint az athniak. A vrs szaklla
is. Szoborszer a holdfnyben.
Ha letben maradt, akkor itt van mondta Nisus.
s ha nincs?
Ki az az ismersd? Szintn csempsz? krdezte Burke gnyosan.
Nem. Halszfle. Flkez.
 Lebotorkltak a homokos lejtn. A falu peremhez rtek. Egy sor hz.
Vagy tizent visk. A hzak eltt trgyat vonul. Fehr s kk vulknikus
szikla. Az t tls szeglye kitredezve, szakadozottan esik bele a sima
tengerbe. A keskeny szoros valamivel tvolabb kitgul s beletorkollik a
Messarai-blbe. A magaslatok kt oldalt sszeszklnek a magas hegyek
karja fel, s a szkletet egy kiszradt foly kvette, medrben seklyes
vzzel.
Nem emlkszem pontosan, melyik az hza mondta Nisus, amikor
a kunyhk kzelbe rtek.
Mit gondolsz, bent vannak a nmetek? krdezte Stone.
Persze, hogy bent vannak gnyoldott Burke.
Nisus kinyitotta az egyik hz rozoga, laza ajtajt. Nem kopogtatott.
Kinyitotta az ajtt, s mindnyjan belptek egy alacsony szobba, amelybl
ktoldalt egy-egy res szoba nylt. Nem lttak semmit a sttben, de Nisus
sarkon fordult s kiment a kunyhbl.
Azt hiszem, nem j helyen jrunk mondta.
Nyugodtan tovbbment. Ment az utcn s alaposan megnzett egy msik
hzat. Aztn jl megnzte a rcsos ablakot. Ezek a viskk mind
egybepltek, csak az ajtk mutattk, hogy nem tartoznak egybe.
Bemegynk ide mondta Nisus. Nem kopogtatott. Ttovzs nlkl
belpett. Mlyen lehajolt, gy nzte a sttben a szobkat. Ezek is koprak
voltak. Fantasztikus szag csapta meg az orrukat. Dgltt hal vagy festk
szaga.
Igen, ez az mondta Nisus s becsukta az ajtt. Bent lltak a hzban.
Aztn a grg megint megszlalt:
Spahda! s Nisus halkan kopogtatott valahol egy ajtn.
Spahda! mondta megint. Vrt egy darabig. Spahda! mondta
dhsen. Grgl s nagyon hangosan. Spongya van a fledben?
Mgis meghalt mondta Burke a grgnek.
J helyen jrunk?
Hangokat hallottak. Valaki sebesen beszlt a szomszd szobban.
Vigyzz! mondta Stone.
Epa mondta valaki. Aztn azt: Ki vagy? grgl.
 Nisus. n vagyok. Gyere ki, Spahda.
Ki vagy?
Nisus vagyok. Gallanos fia. Spahda, gyere ki.
Az ajt megnylt a fekete ressgben. Hossz gyufaszl lobbant, egy
fgglmphoz vndorolt, ami hirtelen meggyulladt s megvilgtotta a
szobt. Burke s Stone nkntelenl az ember kezre nztek, hogy az-e,
akit keresnek. Csak a fl keze volt meg. Szinte el sem tudtk hinni. Az
ember elttk llt, hossz, b, krtai szabs gyapjgatyban, durva
szvs ingben. Fl keze van csak meg, a msiknak a csonkja fnylik a
lmpa vilgossgban.
Nisus vagyok ismtelte trelmetlenl a trsuk. Gallanos fia.
A fiatal sas. Spahda egyszerre megrtette. Igen. Megleptl!
Jkedven nevetett.
Megcskolta Nisust. Az embernek barna volt a haja s a szaklla,
barnapiros az arca, rncos, humoros. A szeme acl.
Hl isten mondta Burke, amint a frfi megcskolta trsukat.
Stone lelt egy falcra s kifjta magt.
Gyors grg szavak rpkdtek. Elbb az egyik beszlt, majd a msik.
Nisus apjrl beszltek. Spahda tudta, hogy egy hadihaj fogta el: nagy
tisztessg. s aztn? Aztn mi trtnt vele? Semmi, mondta Nisus.
Nem tud rla semmit. Nem tudja, mi lett vele. Aztn beszl a fegyhzrl s
hogy knyszerteni akartk, menjen katonnak. s hogy kereste az apjt, de
csak gy, amennyire ppen lehetett, hiszen gyis cltalan volt, mert
valsznleg agyonlttk.
No s most? krdezte Spahda.
A vasfejek ell meneklk. A trsaim australosok. Nisus rjuk
mutatott. A kt frfi felllt. Spahda kezet fogott velk. Zavarba jttek, mert
az embernek a jobb keze hinyzott.
ljetek le mondta udvariasan. A krtai fordulatot hasznlta. Nem
rtettk.
Nisus lefordtotta nekik. Leltek s trelmesen vrakoztak, hogy Nisus
folytassa.
Szeretnnk egy hajt mondta Nisus udvariasan.
 Hov mentek?
Kedvez szelek vannak Egyiptom fel.
Nem jttk vissza? Spahda htrasimtotta bronzvrs hajt.
Majd csak akkor, ha mink lesz megint a sziget.
Nekem csak egy hajm van. s most felesget vettem.
Felesget?
Azt.
Az ember megfordult s bekiltott a msik szobba. Smarno!
szltotta. Az asszony nem felelt Rgtn eljtt. Olyan volt, mint egy zld
alma. A hrom frfi a tizenht ves fiatal krtai nre nzett, az reg Spahda
felesgre. Erteljes regember ez a Spahda. Nisus gyorsan lefordtotta
angolra, hogy ez a Smarno, a Spahda felesge.
Angus Burke nzte az asszonyt. A Spahda felesge. A teste ds,
jllakott. Ki van elgtve. Beteljesedett asszony (megltszik mr az
alakjn). Ez a Spahda j frfi ennek a kis zld almnak, gondolta Burke.
Stone a lmpa homlyos fnyben a barnavrs arct, a brt nzte. Mint a
vkony narancshj. A kemny arca is. A nehz let kemnytette meg, nem
a gondolkods.
Udvariasan kszntttk egymst. Nemezkabt volt az asszonyon, abba
burkoldzott. Aztn Spahda szlt neki, hogy hozzon valami ennivalt meg
lekvrt.
Dinamittal halszol? krdezte Nisus.
Csak gy, mint mindig. De abbahagyom. Az asszony fl, hogy a msik
kezem is rmegy. Vagy lekap a hatsg. Az ember jzen nevetett.
Van itt ms brka is?
Ht brka van a faluban.
Megkrhetek valakit, hogy adja ide a hajjt?
Spahda hevesen rzta a fejt.
Abbl lnek. Itt mindenki abbl l. Tudod. A brkjt senki sem
nlklzheti.
Nagy szksgben vagyunk mondta Nisus nyugodtan.
Mirt mentek el? krdezte Spahda. Itt is maradhattok, nlam.
 Nisus lassan rzta a fejt.
Egyiptomban vagy valahol msutt folytatjk a hbort.
A hbort? Itt is tovbb folyik a hbor.
Igen. De tervszertlenl. Az angolok hadsereggel kzdenek.
Elbb-utbb itt is kzdelemre kerl a sor.
Tudom. De most nagy kzdelmekre van szksg. A vasfejek ellen.
Ezek most mind sszefogtak: a vasfejek s a metaxasistk. gy-e?
Mindenron menni akarsz?
Mindenron mondta Nisus hatrozottan.
Akkor vidd el az n hajmat.
Azt nem. Nisuson rettenetes fradtsg vett hirtelen ert. De
udvariassgbl mgis visszautastotta az ajnlatot.
Vidd csak ismtelte Spahda.
Ms valakit is elvihetnm mondta a msik.
Azt nem.
Felesged van. Nisus nem vitatkozott. Mindez csak udvariaskods
volt.
Az asszony fiatal. Amg megvan a kt lbam, vagy akr csak az egyik,
majd dinamittal halszok.
Nagyon hls vagyok. Rendelkezz velem. Egszen a tied vagyok.
Ksznm. Elfogadlak. Ezzel a klns udvariaskodssal intztk el
egyms kzt a nagy dolgokat.
Vannak itt vasfejek? tudakozdott Nisus a nmetek fell.
Van egypr. A khdnl. Arra vezet az t. Nhny ht eltt valaki nagy
tzet gyjtott a falu fltt. Erre idejttek a vasfejek. Fiatal tacskk.
Figyelik a hajforgalmat. Most n elmegyek s megnzem, hogy a hdnl
vannak-e. Onnan figyelik a hajkat. Nappal engedik csak jrni a brkkat.
Spahda tment a msik szobba. A Zldalma egy sszefarigcslt lapu
kis asztalkra letett egy hossz szrtott halat. Mellje egy tl olajban sz
fokhagymt s egy tnyrka st. Spahda megint eljtt, az asztalra mutatott
s mondta, hogy egyenek.
 Megkapjuk a brkt? faggatta Nisust a kt ausztrliai.
Meg. Egy hajja van csak. Azt adja neknk.
Mikor indulunk? krdezte Burke.
Reggel eltt kellene mondta Stone.
Nisus elmagyarzta nekik, hogy a hidat nmetek rzik. s hogy Spahda
most felderti, merre vannak. Hogy ki tudjanak futni a brkval.
Vzre s lelemre van szksgnk.
Ezek az emberek keserves nlklzsek kzepette lnek. Ti ezt nem
rtitek. s most elvisszk tlk a brkt, amibl lnek. Nem krhetek tlk
tbbet.
Vz nlkl nem indulhatunk mondta Stone.
Nisus mr nem rzett fradtsgot. Amikor az elbb Spahdtl egy
brkt krt, sokkal tbbet krt, mint ami mltnyos. s Spahda els szra
odaadta a sajt brkjt. Az australosok ezt nem rtik. Nem tudjk, hogy ez
mit jelent. Nem krhetek tbbet. Pedig fontos volna, hogy megkapjuk a
vizet s az lelmet.
Spahda most kijtt a szobbl. Fl volt ltzve. is tudta, milyen
fontos, hogy a brka utasai magukkal vigyk a szksgest.
Elesget kell vinnetek mondta. Nektek adom a brtmlmet,
vznek. A brka nlkl gysem igen veszem hasznt.
Nem fogadhatok el tbbet.
A tml brka nlkl gysem sokat r mondta Spahda. Vz nlkl
nem indulhattok. Szlok Smarnnak, tltse meg a tmlt s ksztsen
szmotokra szrtott halat. Rgtn szlt a felesgnek. Azutn elment.
Ht mgis lesz elesg mondta Nisus gnyosan a trsainak.
Ide hallgass, Nisus fordult felje Stone. Ksznd meg neki a mi
nevnkben. Ksznd meg nagyon. Meg sem tudom mondani, hogy
mennyire ksznjk.
Mr megkszntem.
Ksznd csak meg mg egyszer a mi nevnkben erskdtt Stone.
Nisus hallgatott. Lelt a hrom lb szkre s letrt egy darabot a
hossz, szrtott halbl, majd megmrtotta a sban, az olajos
fokhagymban s falatozni kezdett. Burke mr elbb nekiltott az evsnek.
Stone kvette Nisus pldjt: is sval, fokhagymval ette a halat.
Zldalma mellettk llt. Csndben figyelte ket. Meztelen lbt a
msikhoz drglte. Kellemetlen volt, hogy nzi ket. Burke vget vetett a
feszlyez helyzetnek: megkrdezte Nisust, hogyan vesztette el Spahda a
fl kezt.
Dinamittal halszik. Robbantja a halakat. Addig kell fogni a
dinamitot, amg robban de nem tovbb. Spahda egyszer nem dobta be
idejekorn a vzbe. A dinamit a kezben robbant. Ha a vzben robban,
megli a halakat. Persze, tilos gy halszni.
Most hogyan csinlja?
Bal kzzel. Azt szoktk mondani errefel, hogy az emberek addig
abba nem hagyjk, amg a lbukat is le nem tpte a dinamit. Mind a kettt.
Azutn mr nem brjk.
Zldalma hozta a vizet. Beletlttte egy szraz disznbrbe: olyan volt,
mint a grg duda fjtatja. Az egyik lb puha vgbe tlttte be a
fasajtrbl, mg a disznbr egszen megtelt s jl felfvdott. A
kmnyben vaskampkon hossz, szraz halak lgtak. Hat halat egy
ktegbe szortott, kzzel-lbbal taposta egy csomba s sszektzte egy
durva madzaggal, amit a nemezkabtjbl tpett le. Spahda ekkor rkezett
vissza.
A vasfej a hdon ll. Egy szl ember mondta Nisusnak.
Hol a haj?
A folyn. A hd mgtt.
szrevesz onnan bennnket a vasfej?
Igen. Nagyon veszlyes lesz.
Hogyan kerljk el az rt?
Sehogyan. Nem lehet. Nekivgunk a dolognak. A foly keskeny,
sekly, gzl. A khdnak kt ve van. A magasabbik v alatt hozd ki a
brkt. Puha iszapban vontatod. De sk helyen. Magasvitorlzat haj.
Kzpen van a fedlzete. Szl eltt futva ereszd ki a cscsvitorlt, de ne
fesztsd ki a vsznat, klnben hirtelen svungot kap a haj.
Milyenek a vitorlk?
 A vszon ers. Majd megltod. Jobban futsz, ha kiss elfordulsz
mindig a szltl. Most jnnek a hossz szelek, teht vigyzz mindenesetre
a vsznakra. Elkszltetek? Indulhatunk?
Igen. Az australosok azt kvnjk, hogy mondjak ksznetet neked.
gy hallom, jl harcolnak.
Nagyon jl.
Akkor nekik adom a hajt. Az elkvetkez harcaikrt.
Megmondom nekik. A felesgednek is ksznm.
Elfogadlak mondta az asszony. Ezek voltak els szavai: kemny
beszd. Ksztettem nektek halat s vizet.
Segtek a brknl mondta Spahda.
Nisus mer udvariassgbl megint tiltakozott, noha tudta, hogy
szksge lesz Spahda segtsgre, hogy a sekly folybl le tudja vontatni
a brkt a tengerre.
A szl most a part fell fj mondta Spahda. Sima lesz az t.
Klcsns udvariaskods kvetkezett, majd kimentek a hzbl. Nisus
rgtn flkapta a fejt: a szelet figyelte. Burke a nedves, cspg
disznbrt vitte. Stonenl volt a szrtott hal. Nisus megmondta nekik,
hogy a hidat egy nmet rzi. Gyorsan vgigmentek a vulknikus kbe
vgott tengerparti utcn.
A foly torkolatnl, a magas, szakadkos partnl letrtek az trl. A
foly mentn mentek tovbb. Feltnt elttk a ketts v szaracn hd,
amint lent, a csndes, sima vzben tkrzdtt.
Spahda vezette ket. Csndben tgzoltak a sekly vizn, a tls, puha,
homokos, iszapos partra. Csndben megindultak a magasabb part mentn a
hd fel. A hdon azonban nem lttk a nmetet. A puha iszap alig
cuppogott a lbuk alatt, mintha csak kocsonyban jrnnak. De undort
volt ez a cuppogs, s gy tnt nekik, mintha ersen hallatszana. Vakmeren
bemsztak a hd magas ve al. Vrtak, hogy a nmet most rjuk rivall.
Hang sem hallatszott.
A hd mgtt megpillantottk a folyn tl a kis laplyt s rajta a brkk
elmosd krvonalait. A ht hajt. tgzoltak megint a vizn. tkozottul
locsogott. Burke htranzett a hdra, azt hitte, a nmet meghallotta ket.
Stone, mint valami ris, nehz lptekkel gzolt eltte. Csak nyugodtan,
elre biztatta Burke.
A brkkhoz rtek. Hasra fekdtek a homokban. Ktelek csapdtak az
rbocoknak, s a laza vitorlavszon csattogott. Ms hang nem hallatszott. A
grg az egyik brkra mutatott. Betettk a disznbrtmlt meg a halat.
Burke levetette a szttes stibt, Spahda kezbe nyomta, s a halsz ezt is
betette a brkba.
Lassan mondta Stone, amint tasztani kezdtk a brkt.
A magas rbocozat vagy huszont lbnyira emelkedett. A brka maga
tizennyolc lb hossz, az orr s a tat szgletesen levgva, a tkr
ersebben mint a homlok. Alul egy leereszthet vasgerenda fut vgig a
gerincen; a fenkgerenda gy mkdik a vzben, mint egy mly uszony. A
brka oldala lapos. A feneke is. Knnyen lesiklott a homokrl a sekly
vzbe. A hajlkony rboc megremegett, amint nekiverdtek a ktelek.
Lassan! A Krisztust! suttogta Stone.
A brka vzre rt s knnyedn himblzott a hasn. Csndben
eresztettk le a sekly folyn, csupn kzzel kormnyoztk t a tls
partra. gy lptek a vzben, hogy ki sem emeltk lbukat. trtek a tls
oldalra s most az iszapban hztk a brkt. t akartak siklani vele a hd
magas ve alatt. Nehezen ment, az iszap ragadt. Egy-egy lkssel
tasztottk elre. Srolta a homokot, s ez nagy zajjal jrt.
Burke mr kezdettl fogva gondolta, hogy tl nagy a zaj. Stone is
tisztban volt vele. Vrta, hogy baj lesz. Mgis vratlanul jtt a dolog.
Egyikk sem ltta az rt. Csak nmet szavakat hallottak. Rjuk kiltott.
Meglltak. Krlnztek. Most lttk csak, hogy az r a hd szln ll, a
fejk fltt, a sttbe merlve, de azrt lthatan. s ebben a pillanatban az
r valamit gondolt.
Megllt, megfordult s elrohant.
A tbbit is idehvja mondta Spahda gnyosan.
Megy a tbbirt! mondta Nisus az ausztrliaiaknak.
Ne lj! szlt r Burke Stone-ra. Stone-nl volt a Smith s a Wesson.
Ha elsti, flbred az egsz vasfejes tbor.
Stone oda se figyelt. Flkapaszkodott a meredek parton, s utna a
nmetnek. Burke a nyomban.
 Tovbb! Elre! vlttte utna Burke. Fogd el! Utna!
Nisus a hta mgtt. Flfel kapaszkodott a kveken, a hd szintje fel.
Stone egyszerre rt fel Burke-kel. Kiegyenesedtek s rohantak elre, a
kves ton. Nem lttk a nmetet, de hallottk, amint a hd tls vgn
lesiklik a meredek parton. Burke leugrott a hirtelen leszakad parton, a
mly homokba. Utnairamodott a nmetnek, futott vgig a parton. Stone,
Nisus s Spahda mgtte, eszeveszetten futottak le a part fel.
Burke hallotta ell a nmet dobogst, htul a tbbiekt. A part most
megint mlyen leszakadt, aztn lejtsdtt. Burke hton csszott le a
meredeken, a fld vgighorzsolta, belevgott sebes cspjbe. Zuhant s lent
nekitdtt a vzbl kill kveknek. Rgtn ltta, hogy visszajutott oda,
amerre a brkk vannak. A nmet eltte rohant a part mentn. Burke a
homoknak vette az irnyt, vakon utnaeredt a nmetnek. Nem ltta. De
hallotta.
A nmet most a laposon, a foly mentn futott. A magos part rnykot
vetett, mintha egy hossz rokban futna az ldz ki tudja hol vgzdik?
Burke minden erejt megfesztve futott a nehz homokban. Nem mereven,
nem a lbval, hanem laza szkkenssel. s vrta, mikor fog a nmet
kiltani.
Burke agyn gondolattredkek cikztak t. A nmet valami cl fel fut.
Gyorsan elrni. De ht mi az rdgnek fut? No, micsoda zaj ez? Maximlis
erfesztssel futok. A nmet most szikln fut. Dobog, mint a kvezett ton
a patk. A hang sebessge 735 mrfld rnknt. Ezt a sebessget akarom
elrni. Olyan gyorsan haladni, mint a hang, utolrni, utolrni! Meglm,
tkozott diszn, az anyja istenit.
Burke kemny talajra rt. A lba kopogott. Nem hallotta. A szikls
folygyba rt, ahol a nmet az elbb trappolt. Iramot! Sarkt a sziklba
vgta. Egsz teste zihl llegzs. Mgtte a msik hrom kopog a szikln.
Burke-nek fjt az oldala, rtette a kezt, mint egy kisfi, aki futs kzben
hirtelen szrst rez. Nyomta a nehz szttes v. Babrlt a csaton, s az v
koppanva lehullt a sziklra. Kzelebbrl ltta mr a nmetet, vlln puska,
az s s a kerek gzlarc a htra szjazva. s most flfel kapaszkodik
egy kmnyen.
A nmet flkapaszkodik a kmnyen: ez a vg. Burke futtban lehajolt,
belemarkolt a kdarabokba. Felkapott egy lapos kvet s a meredeken
felkapaszkod nmetre hajtotta. Nem ltta a kvet, nem ltta, hogy lapos
s hossz vet r rptben.
tkozott diszn! vlttte Burke.
Melle rettenetesen zihlt, a feje majd sztpattant, kis termete szles
ellenllsi felletvel a kemny levegnek feszlt. sszegrnyedt,
sprintelni kezdett. Tljutott a kveken. Homokba rt.
Nekigyrkztt. Gyrta lba al a homokot. Fejt pattansig fesztette a
fltdul vr, a forrsg. Kurta, vastag lbn dolgoztak az izmok, mint a
dugattyk: karjai, mint a lgcsavar, frtk a levegt. Rplt elre. Gp
volt, nem ember. Replgp.
Tizent yardnyira volt mr csak a nmettl. Testt a meredeknek
fesztette. Elrehajolt, lbujjhegyen futott, ellenslyozott a lejtn. A nmet
most valamit ordtott. De gy kifulladt a llegzete, hogy csak lihegs jtt ki
a torkn. S ez a lihegs dbrgtt, mint az algrdl fld, hangosabban,
mint a tbbiek kopogsa htul, a szikln.
Most vagy soha. Tovbb, tovbb, tovbb, amg elrem. Ermegfeszts,
vgkimerlsig. Ez az. Vgkimerlsig. Sztrobbanok. Tovbb. Ezen
mlik minden.
Nekiiramodott. De mg mindig pontosan tizent yardnyi tvolsg
vlasztotta el a lejtn felfel kapaszkod nmettl. Kitrt rajta a roham, az
rlet. vlttt, esztelenl, szemben forr knnyek, izzott benne a dh.
Hangosan tkozdott. Nem brta llegzettel. Eszeveszett dhvel lkte fl
magt a lejtn, nem rezte a lbt, nem rzett mst, csak a dohogst bell.
Kt lba kemny volt, mint a fny, les, mint a hang s robbant, mint a
kisl elektronok. Kezvel bokrokba, boztba, kvekbe kapaszkodott.
Lba kemny dobbanssal rgta htra a fldet.
Vgs ermegfesztssel felkapaszkodott.
A meredek teteje mgtt fekete gbolt. A fehr homokot bokrok
szeglyezik.
A nmet egy kurta pillanattredkig elernyedt, amikor megpillantotta a
tett. Burke ezt sem ltta. Mint az eszeveszett rlt, rontott elre, az
erfesztsben nem ltta mr a clt. rjngtt. s egyszerre csak ott volt,
egy magassgban a nmettel. Ltta az st, a nehz fejet, a tarkt fed
bdogsisakot. A tipikus alak krvonalait.
 Fujtat tdvel rugrott. Karja szttrult, esetlenl tkulcsolta a nmet
vllt. rezte ell a forr nyakat. A sisak leesett. Keze alatt az izzadt nyak.
Maradk erejvel maghoz rntotta a nmetet.
Htrarntotta, fl, a feje fl. Felbuktak, gurultak lefel a homokos
lejtn. A kt test alatt zdult lefel a homok.
A nmet vgs kimerlsben, ktsgbeesett hallflelmben most
rjngtt. Burke a karjval mg mindig a nyakt szortotta. A nmet
hallotta, hogy a tbbi is egsz kzel rt. Rugdalzott a hromnegyedes
csizmjval. Rgott, gyalzatosn, eszeveszetten, a keze Burke arct marta.
Burke alig rezte. Llegzetet venni! ebben srsdtt ssze minden
gondolata. Nem rezte a rgst, a kemny klket. Belekapaszkodott a
nmet nyakba, mintha hozzntt volna.
Az irtzatos lihegs csak ez volt benne.
s Stone, mint egy ris, rjuk omlott a slyval. A nmet rgott, egsz
teste tekergeti, hallos ktsgbeessben. Vesztt rezte, mint a nyl a
vizslk kztt, mint rka a csapdbag. A hall karmban. Stone lefogta.
Burke a gyomrba rgott. Tovbbkszott s a fejt rgta. Nisus lerntotta
rla az st. A nmet felvlttt.
Nisus felemelte az st. lt belevgta a nmetbe. Flreugrott, hogy a
nyakbl r ne freccsenjen a vr.
Stone keze kztt a vasfej teste mg mindig megfeszlt. Pedig mr
nem volt benne let. Reflexek fesztettk az inait. Stone undorral
eleresztette. Hirtelen. s nem volt semmi. Csak kimerltsg. S az es,
emelked llegzet. Burke kimerltn fekdt a homokban. Szagolta a vrt,
amint a fehr fld mr beszvott. Mlyeket llegzett s ez valami hs
enyhlsben oldotta fl egy-egy msodpercre a mindent elbort
kimerlst.
Gyernk. Tovbb! mondta Stone.
Burke fltpszkodott. Ss izzadsg csrgtt rla. Egsz teste reszketett.
Kemnyen ki akart lpni. Elbukott. Stone felsegtette. Kzrefogta Nisussal,
gyorsan levonszoltk a meredeken. Elcssztak. Zuhans. Spahda lent llt a
fenken. reg szve nem brt megbirkzni a kapaszkodval.
Meglted? krdezte Nisustl.
Meg. Kr. Sajnlom. Mindnyjatokra bajt hozok.
 Spahda hallgatott.
Keresni fogjk mondta Stone. Gyorsan el innen!
Burke nem tudott tisztn gondolkodni. A kimerltsg miatt. Csak a
mly, fujtat llegzetre gondolt. Trsai tsegtettk a folyn. Aztn t a
sziklkon, ahol Burke az elbb akkora sebessggel haladt, mint a hang.
Vissza a hdhoz. Hagytk bemszni a brkba. Arcra bukott. s nem tudott
msra gondolni, mint a llegzsre. Fekdt a brkban s llegzett, llegzett.
Valaki ezrt felelni fog mondta Nisus Stone-nak.
Tudom felelte ez. Angus ingt a hdon kell hagyni.
Stone rngatni kezdte Burke-t, htra fordtotta, lehzta rla a zld
ausztrliai inget, amit az tle kapott. Azutn a szrrel letakarta az embert.
Flvitte az inget a hdra: rdobta a prknyra. Nisus elmagyarzta
Spahdnak, hogy mit csinlnak. Otromba tlet. De taln mgis j lesz
valamire. Bnjelet hagynak a hdon a nmetek szmra. Htha mgis arra
kvetkeztetnek ebbl a nyombl, hogy ausztrliaiak ltk meg az rt s
nem a falusiak.
Nekivgtak a gzlnak, be, az egyre szlesed folyba, ki a tengerre.
Amikor mr elg mly volt a vz, Stone s Nisus bemsztak a brkba.
Elg mly a vz. Engedd le a fenkgerendt! mondta Spahda.
Tartotta a vzben a hajt s ezalatt Nisus kibontotta a mnvitorla * durva
ktelt. Azutn meghzta a tartktelet a kapocs krl s a vitorlard
flemelkedett. Leengedte a fenkgerendt. A vitorlavszon lazn
csapkodott a gyenge szlben.
Adieu mondta nekik Spahda.
Adieu, Spahda. Szvessgedbe ajnlom magam.
Elfogadlak, fiatal sas.
Adieu.
Mondd neki, hogy ksznjk szlt Stone.
Ezt nem lehet megksznni felelte Nisus.
Spahda nagyot lktt a faron. Nisus kieresztette a vitorlt s rkiltott
Stone-ra, hzza meg a jobboldali tartktelet, hogy az rboc

* Mnvitorla: fvitorla, nagyvitorla.

megmerevedjk. A ktelek nyikorogtak, s a gaff* gyorsan, tntorogva
flemelkedett. A szl belekapott a vszonba, az hirtelen megfeszlt, s a
brka is nekifeszlt a vznek. Burke a brka fenekn, az egyik
keresztbordn fekdt s aludt. Mg mindig mlyeket llegzett.
A frissen kerekedett szl teljes sebessggel vitte ket a kikt partja
mentn. Knnyen replt velk a brka az egyre szlesed Messarai-bl
fel.

VIII

Angus Burke lassan ntudatra trt. Elbb csak a remegst s a lkseket

rezte, amint a haj az enyhn fodrozd hullmokat szelte a Messarai-
blben kerekedett knny szlben. Lbt ss vz nyaldosta. Testt gette a
nap s a ss leveg. S a kvetkez percben megltta Nisust. A grg
gondolta rgtn. Logikus, hogy ez az ember most itt l a hajban. Az arca
rettenetesen kimerlt. s mgis, milyen magabiztos. Ez az ember
flmkerekedett. mert teljesen biztos a dolgban. Mindig tudja, mit tesz.
Stone is tudja. n nem. De az rdg vigye el, vigyzni fogok, hogy ezek
ketten szre ne vegyk rajtam.
Milyen messzire futottunk ki? mondta s fellt.
Nem tudom felelte Stone. Rosszul vagy?
rdgbe vagyok rosszul.
Jl futottl a sebes lbaddal mondta Nisus.
Burke nzte, amint a szrny alak fvitorla megfeszl a szlben. S nzte
ell a kis orrvitorlkat. Stone egy vastag ktlbe kapaszkodik, Nisus a
kormnyaidat tartja. Burke most mr tisztn rezte a haj lkseit s hogy
prs a leveg. Fellt. A fekete foltos brka jl rfekdt a vzre. Baloldalt a
part futott velk mg egy ideig, majd beleveszett a messzesgbe.
Mifle fld ez?
Elfogja a keleti szelet magyarzta Nisus. Ha kifutottunk a
Messarai-blbl, kemny szelet kapunk Egyiptom fel.
Meddig haladunk mg a part irnyban?

*** Gaff: als vitorlard.

 Kt napig. Sok szz kilomter hosszsgban dlfel.
Burke a dcon lt, amely a mnvitorla merevt ktelt tartotta s nzte a
hajt. Nisus biztosan vezeti. A teljesen kieresztett vsznak llandan
megfeszlnek.
A vitorlzat, mint a sirly szrnya, rfekdt a szlre. Jl mkdtt. A
bumra* erstett mnvitorla egy hatlbnyi magas rbocra volt rkapcsolva.
A gaff elrenylt az orr fel csaknem prhuzamosan az rboccal,
egyenesen flfel meredt. A vitorla formja hasonlt a Bermudban
hasznlatos vsznakhoz, csak a bumja volt sokkal hosszabb. Ha bevonjk,
kinylik a tat mg. A mnvitorla folytatsa, amely a gaffra volt erstve s
a haj ells rsze fl emelkedett, gy fogta a szelet, mint az orrvitorlk.
Kvl mgis kt orrvitorla is fl volt mg szerelve a zsinron fut bmon.
A hajnak nem voltak azonban cscsvitorli, amelyek a magas
vitorlzatnl szoksosak. A nagyvitorla ugyanis egy j darabon egyenesen
felemelkedett a gaffal az rboc fl.
Nisus szrevette, hogy Burke a vitorlzatot nzi.
rtesz valamit a hajhoz? krdezte.
Nem n. Mg csak nem is konytok hozz felelte Burke.
Meg kell tanulnod egyet s mst.
Nisus kt ktlre mutatott, amelyek ktoldalt az orr nyitott rsze fltt
futottak. Egy hirtelen, kemny szllks a hajt most bal oldalra dnttte.
Nisus a keresztvitorlt nhny fokkal beljebb hzta, majd folytatta a
magyarzatot.
Irnyvltoztatsnl ezekkel manvirozunk. Az egyik ktl feszl, meg
kell laztani. Azutn meglaztod a msikat, hogy a vitorla tcsapjon.
Mire j ell az a kt vitorla? Burke a dzsibbekre** mutatott.
Ezek fogjk a szelet. Csak akkor ereszted ki, ha htszlben megynk.
Szlj, ha t kell valamit lltani.
Szlok mondta Nisus. Stone a fvitorla ktelt kezeli. llandan
befogja a szelet. Tartsd az orrvitorlk vsznait. A haj akkor jobban
egyenslyban marad. Nzd: ahogyan Stone csinlja.

* Bum: fels vitorlard

* Dzsibb (jib): orrvitorla.
 Burke a haj orra fel kszkdtt a lketes szlben, amely hirtelen
megersdtt, mert a mnvitorla mr nem fogta. Stone mg jobban behzta
a vitorlt; prblta befogni a szelet. Nisus rszlt, hogy eressze ki.
Htukban a pffs szl elg ers volt s vltoztatta az irnyt. szakrl jtt,
rvid lketekben.
Ereszd ki a vitorlt mondta Nisus Burke-nek.
Burke letekerte a dcra csavart ktelet s kiss meglaztotta. rezte amint
megfeszl.
Laztsd meg a msikat! kiltott r Nisus trelmetlenl.
Burke fl kezvel a bal oldali vitorlba kapaszkodott s jobb kezvel a
msik vsznat prblta meglaztani. Nem ment. Megkttte a bal oldalit s a
jobb oldalit laztotta meg elszr.
gy futottak, llandan fogva a vltoz irny, lketes szelet. Hol kelet,
hol szak fell. Mg dlkeletrl is. A vitorlzat jl mkdtt. A
keresztvitorla jl feszlt a dlkeleti szlnek: innen jttek legtbbszr a
pffk.
Nisus llandan az Ida-hegysg fel tekintett. Szikls orma kr fehr
praftyol srsdtt. Reggel mg egszen kzelinek tnt a hegy s a tli
hval bortott cscs. Olyannak tnt innen a tengerrl, mint valami risi
szarv. Szl tpdeste az ormt, s krltte a ftyolos, ritka felhkoszor
sztterpeszkedett s egyre alacsonyabbra szllt.
Nem tetszik nekem mondta Nisus a trsainak.
Mi baj? krdezte Burke, s is megfordult.
Rossz jel, amikor ilyen az Ida.
Forrn tztt a nap, s egsz dleltt kaptk a pffs szeleket. Nisus
hossz cikcakkokban luvolt* az blben. Nha olyan kzel kerltek a
parthoz, hogy tisztn lttk a mozgst a tengerpart mentn vezet
tvonalon s a kifut s berkez brkkat. Nisus vigyzott, s lehetleg nagy
tvolsgban futott a parttl. Egyre hosszabb luvolssal haladt a nylt tenger
fel. Ks dlutn mr alig-alig lttk a szrazfldet.
A kt ausztrliai a nap folyamn megtanult egyet s mst a vitorlk
kezelse krl, mint az olyan emberek, akik az let minden krlmnyhez

* Luvolni: hegyes szgben fordulva, cikcakkban teht nem egyenes vonalban haladni,
ugyanaz, mint cirklni, lavrozni.
gyorsan alkalmazkodnak. Figyeltk, mikor kell fordtani a hajt. Nehz
pillanat ez, de mr valahogyan megreztk, mikor kell manvirozni. S azt
is, hogyan lltsk a vsznat, hogy a szelet befogja.
Nisus nem beszlt, csak utastsokat adott, mit csinljanak a vitorlkkal.
Minduntalan htratekintgetett s nzte az eget, ahol az Ida-hegy
feltornyosul.
gy hiszem, rosszkor indultunk mondta egyszerre.
Kt trsa teljesen tapasztalatlan volt a tengeren; az idjrst sem tudtk
rzkelni. Ebbl a megjegyzsbl arra kvetkeztettek csupn, hogy vltoz
irny s vltoz erssg szelet kapnak. A szl hirtelen felersdtt.
Hullmz vztmegg dagadt a tenger. A keresztvitorla elg jl szntotta a
tarajakat, a haj gyorsan replt elre.
Ltjtok? mondta Nisus. amikor megint htrapillantott.
Htramutatott, fel az gre. Az Ida-hegy szrke felhkbe burkolzott. A
felhk sztterpeszkedve ltk meg a hegyet, mintha valami permetezbl
szrta volna r valaki a szrkesget. Sztfolytak, nem tudtak gomolly
srsdni; a szl szakadatlanul hajtotta a tenger irnyba a sztfoly
pratmeget.
Taln mel-tem-et kapunk mondta Nisus.
Bnom is n, mit kapunk. Csak haladjunk mondta Stone.
Tudod, mi a mel-tem? mondta Nisus. Nyri orkn. Nzd csak!
s htramutatott.
Na j. Mit csinljunk?
Bevrjuk. Azutn majd megltjuk.
Az gboltozat elsttedett. A szl egyre hevesebb lett. Fejk fltt,
alacsonyan, szrke felhk szntottak. Az Ida-hegy eltnt szemk ell.
Hosszan luvoltak jobbfel.
gy kapta el ket a szlvihar, mint egy rletesen forg balerina. A
flkorbcsolt vz rvnyl, tornyosul forgatagval vltve csapott le
rjuk. Bmblt a szl s csapkodta ket, mint valami hatalmas tenyr.
Megforgatta s zte elre a hajt a grg, tajtkz habokban. Hirtelen jtt.
Irtzatos volt.
A mel-tem! ordtotta Nisus.
 A keresztvitorlt kegyetlenl ciblta elre a szlvihar. A haj orra
mlyen szntott a dbrg vzben. S a tenger versenyt bmblt a tjfunnal.
Lehzni! ordtotta Nisus a szlbe. Lehzni! Ereszd le! Ereszd le a
mnvitorlt!
Burke az orrvitorla ktelt markolta. Vgta, fesztette a tenyert, amint a
vitorla befogta a szelet. Burke villmgyorsan gondolkodott. A ktl egyik
vgt rcsavarta az egyik dcra. A ktl egyet rndult s kifeszlt. Az
orrvitorla varrata egy reccsenssel elszakadt, s a vszon belerobbant a
szlbe.
Lehzni! ordtotta Nisus. Elvgni a mnvitorla ktelt! vlttte
grgl.
Stone csupasz kzzel tartotta a mnvitorlt. Lobogott, duzzadt, forgott,
derkszgben a haj irnyval. Teljes htszllel futottak s elttk a letpett
tarcsvitorla rlten csapkodott, vad korbcstseket drrentett rjuk. A
mnvitorla magasra flszaladt, amint a szl vad szguldsban utat trt
magnak a vsznak kztt.
Elvgni! vlttt r Nisus Burke-re.
Burke eszeveszetten kapott egy csapkod, verdes ktl utn, amely az
orrfa kr csavarodott.
Melyiket? ordtotta. Az orr krl egy csom ktl verdesett s lehzta
a hborg vznek dlt hajt.
Levgni! kiltotta Nisus.
A tarcsvitorla csattogsban alig hallottk a hangjt. A letpett vszon
minden irnyban verdesett. A haj most a nehzkedsi ert is legyzve,
testetlenl rplt elre, msodpercenknt ht mrfldnyi sebessggel.
Irtzatosan ropogott minden. Hajladoz, rng ktelek kztt rlten
svtett a szl. Olyan volt, mint a fldrengs. Magtl tmadt, rjuk
szakadt, mint valami sszeoml hegy, sikongott, mint a lavina.
Az Isten szerelmre! Nem brom mr sok tartani! Stone a fedlzet
padjnak tmaszkodott. Csupasz keze mr nem a vitorlavsznat hzta. Az
egyik ktelet fogta, amit a szl tpdesett. A mnvitorla szrksfekete,
szrazz gett vszna csodlatoskppen elredagadt az orknban. Fels
vitorlardja belefrt, beletpett a szlbe, mint valami replgp. Minden
oldalrl mltt rjuk a szltl felkorbcsolt tajtk s mint az tok,
marcangolta az rist. A mindent elmos vztmegek vgigtptk, gettk
ket.
Ereszd el! kiltotta Nisus Stone-nak.
Vgd el! vlttte Burke fel.
Burke most a fvitorla bumjnak tartktlt rngatta. Ktsgbeesetten
fesztette vele a fvitorlt.
Ereszd le! Azt! Azt! vlttte bele Nisus vadul a tajtkba.
Laztani!
Olyan volt, mint az rdg. A szeme vadul szikrzott. Kurta testvel
keresztbefekdt a taton s rngatta a nekivgd hatszz lers
kormnyrudat, s az dhsen recsegett, ropogott, s szabadulni akart az
ember keze kzl. A hegymagassgban tornyosul hullmokban tncol
kormnylapt jobbra-balra, keresztbe s elre rngatta a rudat: Nisus gy
kapaszkodott bele, mint ahogyan az letbe kapaszkodik az ember. Tudta,
hogy ha csak egy pillanatra elereszti, a brka tluvol, a fenkgerendval
derkszgben fordul a szlnek, s a szl elrepti, mint egy darab paprost s
belevgja a tajtkz hullmversbe. Nisus felvette a kzdelmet a pokoli
erk ellen.
Stone rszegen, kbn tartotta markban a durva ktelet. gette, mint a
tz. Tartotta a ktelet, mert az is szabadulni akart, irtzatos feszlssel.
Stone rjng ervel tartotta. rjngtt, nem tudta, hogyha elereszti a
ktelet, a kiszabadult vitorlard hintzni kezd vagy ledl, vagy
eszeveszetten fel-al ugrl a levegben, ktoldalt sodrdik s feldnti vagy
agyonti valamennyiket. Tartotta a ktelet, mert egy idegen, lettelen er
fenyegeten szembeszllt az emberrel. A vrs haj ris le akarta gyzni
az orknt.
A hajn vgigmltt a vz. A brka dhdten csattant neki a
hullmoknak. Burke megcsszott a rzsutos fenken. Fagyos, grcss
ujjakkal rngatta a fvitorlt kifesztve tart, nedves, megfeszlt ktelet.
Hzta, rngatta az ujjaival, az egsz kezvel s rordtott, mint valami
eleven lnyre, hogy ereszkedjk meg. S rezte, hogy az rlet tombol
erejtl ztt kicsiny dolgok ellenllsval kszkdik.
Nisus kptelen ervel tartotta a hajt szl eltt. Ha fordulni engedi, a
mnvitorla rgtn tcsapdik, lben fordul s darabokra tpi Stone-t s t
magt is, s a hajt.
 Leereszteni! ordtotta. Le! Engedd le! Minden attl fggtt
ebben a pillanatban, hogy Burke lehzza-e a mnvitorlt.
Egy nagyot rntott rajta. A szl megsuhintotta a laza futktelet s a
nedves ktl irtzatos korbcstsknt vgott vgig az ausztrliai testn.
Nekicsapta a dcoknak. Mint a korbcs, tpte hst az get, hallos
fjdalom. Burke megvadult, rjngtt, mintha ember korbcsolta volna.
Emberi mivolta lzadozott, a cselekv ember, akinek testt az agya
kormnyozza.
Elrelendlt. Ordtott, dhsen rngatta a megereszkedett ktelet, s az a
kiserkent vrtl nedvesen hzdott meg a kezben. A meglazult tarcsvitorla
pokolian, borotvalesen belevgott, ostorozta. Burke tudatba robbant a
htt marcangol fjdalom, s mint az rlt, felvlttt.
A brka elresvtett a hullmversben. A fehren tajtkz vzcseppek:
megannyi goly, amit egy 28-as kaliber puska zporoz rjuk, tz yardnyi
tvolsgbl. A szl dbrg, mint valami risi gyteg.
A vihar tetfokra rt. A hajorr mlyen belefrt a vzbe a vitorlk s a
lgnyoms slya alatt. Szntotta a vizet, mint egy szraz fldi eke, amely
3000 mrfldet halad rnknt. Az orr mlyen lenyomult a vzbe, s a
rotyog, bugyborkol katlan vztmege belezdult a hajba.
Burke magaveszetten megint rngatni kezdte a mnvitorla merevt
ktelt. s hirtelen megrezte-, hogy nem br vele.
A vihar kitombolta erejt. Az utols, irtzatos lkssel letpte a
mnvitorlt. Rombol dhe sztszaktotta a ktelet, kitrte a dcot, eltpte
a kapcsot, a bum kiszabadult, recsegett, ropogott, jobbra-balra csapkodott.
A fels vitorlard nagy robajjal lezuhant s vgigfekdt a brka teljes
hosszban.
Egy pillanat ezredrszn mlt let s hall. Nisus eszeveszetten
megrntotta a kormnyt. Ez mentette meg ket. Htradlt, pattansig
feszlve hzta a kormnyrudat. gy hzta, mint az evezt. Hzta, hzta
derkszgbe fordtotta a hajt. Aztn megint szlbe. A repdes bum s a
hossz gaff oldalnak dlt s a vizet fogta. A haj ktsgbeejten megdlt.
A vzben sznt bum lenyomta. Nisus szembeszll! a tenger rjng
erejvel s behzta. Nagy sebessggel szntottk a hullmokat. Az
orrvitorla megint szlnek feszlt. A kormnnyal egyidejen szlbe rntotta
a hajt.
Hzd be! ordtotta megint Nisus. Hzd be!
 Az istenit! vlttte Stone. Ltod, hogy behzom!
Az ernyedt, vizes vitorla megmerlt s emelkedett a hullmversben s
csattogott mint valami mozdony. Stone felemelte az egszet, a kt
vitorlarudat, a vitorlt. s nemcsak megemelte, hanem behzta, a
prknyon t, keresztbe a brkba. Csak egy trhetetlen erej, risi ember
erfesztse vihette ezt vgbe. Egy ember, aki teljesen tadja magt
emberfltti feladatnak s parancsot teljest.
A brkn vgigfekv vitorla akadlyozta Nisus munkjt a kormnynl.
Nisus dhsen rugdalta odbb. Tntorgott a kormnynl, a dhng
szlvsz majdnem eldnttte. A brka hirtelen kifordult a szlbl, ismt
derkszgben llt r. Az orrvitorlk duzzadoztak a heves orknban. A brka
megint mlyen megdlt.
Nisus egyet rgott az sszegabalyodott vitorlavsznon s megrntotta a
kormnyt. A haj, mint egy dug, megfordult a viharverte risi hullm
tetejn. Teljesen krbefordult. A hullmok htulrl rohantk meg ket,
majd a bal oldalt csapdostk s bezdultak a brkba. Azutn megint
ellrl, az orr fell rontottak rjuk, majd krs-krl tmadtak, s a jobb
oldalrl tbkoltak a fedlzeten. A szl s a tenger sszhangban bmblt,
vlttt. A tenger fl szlesen sztterl tajtkfelhket korbcsolt a szl, s
a sr pasztkban zporoz csppek eltakartk az eget.
Nisusnak dntenie kellett. Tudta: a brka alkalmatlann vlt a tengeri
tra. Nincs ms vlaszts: vissza kell fordulni. Klnben, gyis egyre
megy. Gyngl erej rndtsokkal megfordtotta a kormnyt. les
fordulatokkal luvolt a hullmhegyeken t. Szlen t, hromnegyed szlben.
Csak a kt kis orrvitorljuk maradt meg. De a kt kis orrvitorla nylsebesen
rptette ket a hullmtarajokon t. A brka orra belefrt a tornyosul
hullmba. Felemelkedtek az stkre. Felnyargaltak mindegyik gaskod
hullmhegy tetejre s a meredek hullmvlgybe zuhanva hajtotta ket
tovbb a szl.
Messarnak megynk mondta Nisus a trsainak. szre sem vette:
grgl beszlt.
A kt ausztrliai a leszakadt vitorlkat fogta le az rlten bukdcsol
hajn. A szl oldalba kapta a brkt, s most gy hnykoldott, mint valami
fatrzs. De nem fordult meg teljesen. Beleakaszkodtak a kisikl gaffba,
hogy a kemny vitorlavszon ne csattoghasson. A tpett tarcsvitorla rvid
rbocba megkapaszkodott a szl s rtekerte a csapkod vsznat.
 Burke most eszmlt csak magra. tfogta karjaival a vastag vsznat s a
leheletlen helyzetben fekv vitorlarudakal. Sajgott a hta, ahol a
tarcsvitorla megcsapdosta. Ht ezt megkaptam, gondolta. s sajnlta magt
Mg mindig bennem vannak a varratok s most vresre sebez ez az
tkozott, feszl ktl. Vrom, mikor kvetkezik be. Mert bekvetkezik.
Ez az tkozott brka mindjrt felborul. A szl fel fogja dnteni. A tenger
lehzza. Csak ez a grg kzd mivelnk. Emberfltti emberek kztt
vagyok, magam is emberfltti vagyok. Ez a grg pratlan ember,
felsbbrend ember, s Stone meg n csak a levlt darabjai vagyunk s csak
keringnk krltte, mint a bolygk.
Stone is felsbbrend ember. Intelligens, mveletlen s ris. ris s
intelligens, mopszliarca van, mint egy djbirkznak, s szeld a szeme.
Egy kutyba se tudna belergni, nem tudna meglegyinteni egy gyereket,
kptelen volna valamit tenni, ami nem mlt az emberhez. n cinikus
vagyok. n ebben az gyben valahogy veresget szenvedtem. Most meg a
vitorla vert ssze. Nem tudom, mi ez a ragads a kezemen, s-e vagy vr.
Ha a szl le nem csndesedik, atomokra bomlunk szt, atomokban
rkeznk meg Egyiptomba. Ott aztn mg az atomjaink is szthasadnak.
Eh, hlyesg. Nem fontos. Hov visz bennnket a vad grg?
Felsbbrend emberek trsasgban vagyok. Nagy emberek. Hlyesg.
Hlyesg. Nem fontos.
A szl rngatta, ciblta a csuromvizes, sajg testt. Mindenfell szl
fjt. De legersebben, legkitartbban szak fell. Etesiai szl. Nyri orkn.
Nisus tud csak megkzdeni vele.
a haj lelke. Megkzd mindennel. Az ostroml hullmokkal, amelyek
ki akarjk tpni kezbl a kormnyaidat. Lergztette, meghzta egy kicsit,
az gaskod hullmot kvetve. Majd elengedte s megint meghzta.
Rkapaszkodott a dobl hullmokra s azokkal vitette magt tovbb. Jiu-
jitsu mdszereket hasznlt. Legyrte a tengert s legyrte a szelet. gy
gyrte le, hogy meghajolt az erejk alatt. A tenger s a szl lendlett,
sebessgt felhasznlva flbk kerekedett. Felhasznlt minden lehet
fogst. s elbnt az elemekkel. Sem a tenger, sem a szl nem gyzte le.
Szvsan, bketrssel kzdtt velk. Az bketrsn mlott most
minden.
Milli ve tartott mr a vihar, ezer geolgiai vtized mlt el s
megszmllhatatlanul sok emberi let. Nisus a hullmba fordtotta a hajt,
azutn ki a hullmbl, rsen llt, hogy a szl le ne tpje a tarcsvitorlkat,
mert ezek rptettk sebesen elre a hajt. Hol szlbe fordult, hol kifogta
bellk a szelet.
A prs g s a dhng szl hamar meghozta az jszakt. Hirtelen jtt
a sttsg. Teljesen elfeketedett minden. jszaka ugyangy kszkdtek,
csak mg nehezebben, mint nappal. Nisus derkszgben halsolt* a szllel s
a Messara fehr fvnye fel vitte a hajt.
Akkor ijedt meg elszr, amikor a kzelbe rtek. Homlyosan ltta
mr a partot. A tbbiek mg nem lttk. Az szeme gyakorlott. Az bl
szarvaira prt akasztott a szl. Egsz kzel van mr. Nagyon kzel.
A part! Nzztek! vlttte a trsainak. Azt hitte, azok is lesik,
mikor pillantjk meg vgre a partot.
Trsai csak hallgattak.
Most! mondta Nisus. Most, most jtt el a dnt pillanat.
Itt elvesztheti a jtszmt. Az elemekkel val kzdelemnek ez lesz a
cscspontja. A hullmok kidobjk a partra a nagy sebessggel szguld
hajt. sszeroppantja, feldnti ez a hborg vztmeg.
Hzd fel a gerendt! ordtotta Stone-nak. Hzd fel a
fenkgerendt!
Rnk esik a vitorla! mondta Stone. Kt karja, mint a kapocs,
szortotta a vsznat s a rudakat.
Ereszd le te! mondta Stone Burke-nek. n a vitorlt tartom. Ereszd
le!
Burke valahogyan mellje kerlt. Kezvel tapogatzott a sttben.
Megtallta a brka kzepn a hossz csapot. Meghzta a ktelet, amely a
tkegerendt a vzben tartja. A ktl ersen remegett. Nem engedett. s
Burke egyszerre rettenetes fradtsgot rzett.
Gyorsan! ordtott r Nisus. Most! vlttte. Fel!
Burke sztnsen megrtette, hogyha ez a szles vasdarab nekiszalad a
homoknak, kettszeli a brkt, mint egy szles aclpenge. Hzta a ktelet:
egyszerre csak knnyebben ment. A tkegerenda a tengerszn al merlt,
ahol mr gyngbb a vz ellenllsa. A gerenda flemelkedett. Burke a
vascsap utn tapogatzott s visszatolta a lyukba: azonnal, simn
beleilleszkedett.
* Halsolni: szlirnyba fordulni.
 Most az orrvitorlt! Ereszd el! Ereszd el az egyiket! kiltotta Nisus,
mintha Burke hsz mrfldnyi tvolsgban volna tle.
Burke htrafel csszott a brkban, amint az a hullmhegyre
kapaszkodott S amikor a brka hullmvlgybe zuhant, is elrebukott az
orrban. Hrmuk kztt volt a legfradtabb, a legkimerltebb. Semmit
sem ltott a sttben. Ujjai az orrvitorla egyik remeg, feszl vsznt
markoltk. Kieresztette a kapocsbl s a kiszabadult vitorla egyszerre csak
eszeveszetten csapdosott krltte a szurokfekete sttsgben. Mint elbb
a tarcsvitorla.
A stt part mr egszen kzel dbrgtt a hullmversben. A tarajok
sszeomlottak a homokon. A brka egy hullmhegy meredekn futott.
Most kerltek a legersebb hullmcsapsba.
Nisus nem vesztette el a fejt. Fnntartotta az egyik orrvitorlt; gy taln
nem veszti el az uralmat a brka fltt. Kszkdtt a szllel, hogy oldalra
ne rntsa a hajt. A szl htn kapaszkodott fel a hullmra. Ahelyett, hogy
a hullmmal futott volna, keresztbe llt s tfutott rajta a szllel, durvn
rngatva az egyetlen orrvitorlt. A szl ersebb volt, mint a tenger.
trptette a hajt a hullmon. s Nisus tartotta rajta a hajt, risi ervel.
Csaknem derkszgben futott fl a hirtelen flfehrl, stt, dbrg
partra. Mindvgig derkszgben tartotta rajta a hullmon a hajt, addig,
ahol a hullm sszeomlott s kavarg habjai szthullottak a homokon.
Addig tartotta keresztben a hajt a hullmon, mg a fehr hullmtrs
szlre nem rt.
Most! ordtotta.
Elengedte a hajt s az a hullmmal rgtn megfordult. Flemelkedett a
tornyosul vzzel, a hullm elkapta, reptette A brka vgigfutott rajta,
mint a villm, s a sodrs egyenesen kivitte a lejtsd homokra. Egy
hatalmas tarj flkapta, lecsapta, risi reccsenssel rvgta a homokra. Ott
megllt. A hullm hatalmas szvssal visszahzdott a homokrl.
Kritikus pillanat.
Kiszlltak a brkbl, felvontattk. Szerencsre lapos volt a feneke, de
kromkodtak, mert a bennlev vznek pokoli slya volt, hztk, irtzatos
fradtsggal, kimerltn, hztk, mg vgre fent volt a lejtsd, fvenyes
partszegly tetejn. A hullmtrs egyre ersdtt a fehr homokon.
 A szl tehetetlenl ostromolta a kivontatott hajt. Egy utols dhdt
rohammal leszaktotta a kis orrvitorla szarvt s keresztlhastotta a vsznat.
A letpett orrvitorla hatalmas ropogssal lekonyult.
s a szl tovbb szguldott a Messarai-bl fltt, ki a Fldkzi-
tengerre.

IX

Burke s Stone elernyedve, kimerltn shajtoztak. Hagytk volna a

brkt, ahol volt. De Nisus ordtott. Rjuk erszakolta az akaratt. Ordtott,
hogy hzzk ki a brkt. Hzzk ki a homokra. s amikor meglltak,
tkozdott, kromkodott, hogy vigyk mg kijjebb a parton. Azutn
nekiltott megktzni a csattog vitorlavsznat. Egyedl birkzott vele. A
kis fedlzet ells rszn llt. Megmarkolta az orrvitorla csapkod kteleit,
krlcsavarta az rbocrdon s lekttte. A frbocot a vitorla elrongyolt
maradvnyaival kttte le. Dolgozott, nem mintha kitartsban vagy
szvssgban fellmlta volna a trsait. Reflexmozgs volt: egsz letben
vitorlkkal volt dolga. Ezt csak az rtheti meg, aki maga is kezelt vitorlt.
Ksbb elindultak a fehr blben. Egy fehr szikla rnykba
vonultak. Kis flhold alak blben voltak, amelyre prknyszeren hajolt
r a szikla. A kszirt tvben szltl vdett hely. Csak a tengerzgs
hallatszott. Nehz lptekkel tapodtak a nedves homokban. Egy alacsony
regre bukkantak. Kszirtbe belemart kicsiny barlang. Elhelyeztk bent a
brkbl elhozott szrtott halat s az ivvizet, hasra fekdtek s elaludtak.

Stone reggel otthagyta ket.

Megyek s krlnzek mondta. Nem kapott vlaszt. A kt ember
aludt.
Stone lecsatolta a vszonvet, amibe a revolver volt beledugva. Kihzta
a fegyvert, kivette belle az t tltnyt s a homokra rakta szradni.
 Krlnzett a meredek part blben, melynek szlei lanksan
ereszkedtek a vzre. A tenger mg mindig harsogott. A brka floldalt dlve
fekdt a szraz parton, a hullmvers fltt. Stone nem ment oda. A fehr
szirt krl jratta a tekintett. A szikla egyenesen szktt a magasba, csak
az egyik oldala volt lpcszetes. Stone ehhez az oldalhoz ment.
A sziklnak ez az oldala is ersen meredek volt, de knnyen mszott fel
rajta. A b, nedves krtai nadrg nmikppen akadlyozta a mozgsban, de
az risi ember jtszva legyrte az effle kis nehzsgeket.
Teljes magny lesz odafent, gondolta, vad magny, kopr homok. s
semmi sem lesz eltte, taln csak valami hegy. Ezt vrta, s kiegyenesedett a
sziklaszirt tetejn. Azonnal levgta magt a fldre. Egy t vonul
kzvetlenl alatta, a tls oldalon. s kzvetlenl fltte erds, srn
lakott lejt, S tvolabb, a mlyben, szles, nagy zld trsg s benne hzak,
gymlcssk, ligetek, utak.
Ismt felllt s vatosan, figyelmesen krlnzett. Egy falut pillantott
meg, amelyet szles foly szelt t, elkanyarodva a hegy lba alatt. Leltott
a hegyet krlvez tengerpartra. Azutn valami rendezett, krlkertett
terlet kapta meg a figyelmt. Rgtn tudta: repltr. Stone fontolra
vette a helyzetet. Hirtelen, reflexszer idegessg tmadt benne a repltr
miatt. Lekzdtte a flelmet. Elindult, gyorsan krltekingetve. Meg akarta
nzni, mi van a szikla magasabb faln, ami az kis blket elzrja. Az
alacsony bozt kztt mszott fel a meredek sziklafalon.
Letekintett a homokdomb teteje fltt, a szrazfld fel. Fiatal erd
kapaszkodott az emelked meredeken. Vgigvonult rajt a szeme. s
megpillantotta a ngy centimter kaliber Bofors-gyt. Homokzskokkal
volt magosan krlsncolva. A homokzskok eltakartk az llst, de a
bekttt gycs felfel volt irnytva. Stone gyorsan htranzett. Le, az
bl fel. Ltta a homokban fekv brkt. Az oldalt Teht a Bofors
legnysge az llsbl az egsz brkt ltja. Azutn megpillantotta a zld,
ktszemlyes strakat a homokzskokkal krlrakott gy kzelben, a
fkon lg mindenfle holmit, a hosszks muncisldkat.
Stone gondosan, alaposan megnzett mindent. Alapos ember. Nem siet,
nem fl. Mosolygott, de csak az arca. Hihetetlenl, kptelenl ostoba gy
ez az egsz. Ostobasg ez a bujkls, hogy neki most laposan kell hasalni
a homokban. is ostoba. Hogy egyltaln itt van. A vrs hajval, az
elvadult, vrs szakllval. Ragad rajta a s. S micsoda ostobasg az is,
hogy nmetek alszanak a Bofors mgtt.
 Nem flt, nem keletkeztek rmkpek a fantzijban. Egyet akart csak:
nem flni. Nem zavarba jnni. Mozogni, de nem esetlenl. Nem
gondolkodni. Lenni. rtatlan kppel ltezni.
Stone most lefel nzett. A tymbaki repltrre. Attl mg elg
biztonsgban lehetnnek. Csak ne volna itt az a Bofors. Azok ketten
odalent Valsznleg lemennek majd a brkhoz.
gy ht knnyedn, hatrozottan megindult lefel a lejtn, megkerlve
az bl sziklafalt, le a tls oldalra. Lert a homokba. Nisus s Burke a
brkt nzegettk.
Egy Bofors van fnt a tetn mondta nekik nyugodtan.
szrevesznek titeket.
Bevrta ket, az reg magassgban, ahol az jjel aludtak. Amikor a
trsai odartek, elmondta nekik, mit ltott: lgelhrtt, replteret,
falvakat.
Van a bartodnak mg egy brkja? krdezte Burke ironikusan
Nisustl.
jjel ezt megjavtjuk felelte Nisus.
Csnyn ssze van roncsolva? krdezte Stone.
Dehogyis. Csak a kt kis vitorla, ell. Azok nlkl is meglesznk.
Hogyan erstjk meg?
Megjavtjuk az rbocot. Knny dolog.
Fussunk ki mg az jjel. Mshol vgezzk el a javtst mondta
Burke.
Nem indulhatunk. A tenger nyugtalan. Ez eltart mg egy darabig.
Burke nem vitatkozott vele. A brka fltt Nisus rendelkezik:
belenyugodott. Nem adott neki igazat. De ez az ember hatrozott. gyes.
Megmentette ket, Burke cinikus belltottsga semmiv foszlott. Leltek
a nedves, sekly regben. Levetettk nedves ruhjukat s sztteregettk a
homokon.
Valami tjfun volt mondta Burke, a viharra clozva.
A mel-tem volt felelte Nisus.
Megersdik mg a szl?
 Stone a disznbrtmlt nyomkodta; a laza szjn kibuggyan vzzel
megnedvestette ajkait.
Nem ersdik meg. El fog lanyhulni. Tanultl te a szentekrl?
A kt ausztrliai Nisusra nzett. Gondolkods nlkl is tudtk rla, hogy
nem vallsos.
Nos? Taln a szentek hoztk a nyakunkra ezt a vihart? mondta
Burke. Stone elre megrezte, hogy ez most valami ironikus megjegyzst
tesz.
Nem arra gondolok. Csak eszembe jutott az Eurocydon legendja. A
legenda szerint Szent Pl is ilyen viharba jutott.
Ugyanez a szl volt? Akkor az rdg karmaiba kerltnk. Burke
megint ironikusan beszlt.
Mel-tem-be kerltnk. A tbbi legenda.
Nisus unta az egsz dolgot. Felhzta elrongyolt grg kincstri
bakancst. A grgk ezeket a lbbeliket Metaxas-bakancsok-nak
neveztk, a gyalzatos minsgk miatt. Nisus bakancsa teljesen sztzott.
Mint a nedves papundekli. Fekete, hossz szakllt s a hajt sima
csimbkokba tapasztotta ssze a Fldkzi-tenger ers startalm vize.
Csak Burke ritks, puha hajn s kese szaklln nem tapadt meg a fehr
srteg.
Egyre melegebb lett, a szl is egyre lanyhult. Vrtk az jszakt. Stone,
aki szemtl szembe ltta a Bofors-ot, nyugtalankodott, hogy flfedezik
ket; a trsai alig gondoltak vele. Feszlt vrakozsban heversztek
naphosszat s vrtk a besttedst.
Leszllt az este, s amikor fekete volt mr minden, lementek a
brkhoz. Felhztk a homokon, magasabbra. Nisus grgl morgott
magban. sszekeresglte az eltrt kapocsdarabokat s a leszakadt
kteleket. Egymaga keresett ssze mindent. Akkor hvta csak segtsgl a
trsait, ha elmozdtani, felemelni, tartani kellett valamit. Az jszaka
folyamn sszefonta a ktlzetet. Ideiglenesen sem csomzott. A sodratlan
ktlnyalbokat fonta egybe. Kibogozta a szttpett futktelet s kln
felhasznlta a fvitorla ersebb merevtsre. A szttpett orrvitorlt
teljesen leszaktotta, a ktelet az eltrt kapocs ptlsra hasznlta fl, mert
azt nem lehetett megjavtani. Fnyesen sttt a hold, de Nisus sttsgben
dolgozott, tapints utn, szakrtelemmel; a Larissban tlttt hrom v
alatt alv sztnk azonnal flbredtek, beidegzse gyorsan mkdtt.
Nappal aludtak. S ha fl-flbredtek, csak a tengert hallgattk s nztk
az gaskod hullmokat. Vrtk; hogy elcsendesedjen a hullmvers.
Kvetkez jszaka Nisus mindent kiprblt. Felhzta az rbocrudat,
felhzta az orrvitorlkat, hogy csattogtak az ers szlben. Burke beljk
kapaszkodott s megint bevonta ket. Nisus szakadatlanul dolgozott. Mire
veszlyes, vilgos nappal lett, a brka fel volt szerelve.
A Bofors miatt csak jjel futhattak ki s gy a harmadik napon a meleg
napstsben vrtk az jszakt. Forrsg volt, alig mozdult a leveg. A
tenger knnyen hullmzott. Dleltt nyugodtan aludtak.
Kora dlutn tizenegy Totenkopf jtt le a partra. A Totenkopf-ok a nmet
hadsereg hallfejes divzija. Sisakjukra koponya van festve. Tymbaki
krl mg mindig maradt nhny egysg. A tizenegy nmet a szikla
lpcszetes oldaln ereszkedett le az bl kemny fvnyre. Nisus
fllomban fekdt a kis reg nylsban. sztnszeren megfordult, s
megpillantotta ket.
Csakugyan lejttek mondta. Meg sem fordult; csak belergott a
trsaiba, hogy azok rgtn flbredtek. Mellette termettek egy pillants
alatt.
No, tessk mondta Burke. s hirtelen rosszul lett.
Stone felszedte a homokrl a revolvert. Beletolta a vastag hvelyeket a
zvrzatba s lecsapta a zrdugattyt.
Nisus lefogta a kezt. Idegenkedett minden hirtelen elhatrozstl.
Stone-ra hasonltott ebben: sem szerette a kapkod, gyetlen sietsget.
vette szre legelbb, hogy ezek a nmetek csak stlnak. Nem keresnek
ezek itt semmit. Az egyiknl egy Spandau volt, magos hromlbon: letette
a homokba. A tbbiek vetkzni kezdtek.
Az rdgbe! sgta Burke. Ezek szni jttek.
Ne mozogj! Hallgatni! mondta Nisus.
Grcssen kuporogva fekdtek a homokban. Angus Burke egyre
rosszabbul lett. Ahogy a dolgok halmozdtak ezt nem lehetett kibrni. A
Totenkopf-ok tszz mternyire voltak lent a fehr blben. Valamennyien
levetkztek, csak az nem, akinl a Spandau volt. Hrom nmet meztelenl
ment be a vzbe. Kett beszaladt a tengerbe: rfekdtek a hullmokra.
Ordtottak.
Azutn az egyik megpillantotta a brkt. Meztelenl llt, sisakkal a
fejn a nmetekhez a sisak hozzntt. A Totenkopf a brkra mutatott s
hvta a msik kettt.
Mindhrman futsnak eredtek a kemny fvnyen, az apr
hullmokban. gy trtk a homokot, mint ms a havat. Az egyiknek
rvidre van nyrva a haja; V-alak napgette pirossg volt a nyakn.
Mereven mozogtak.
Burke sszecsuklott. Ki kellett jnni belle az undornak. klendezett,
kavargott a gyomra az idegessgtl. A felgylemlett feszltsgtl.
Rosszabb, mint a betegsg. s hangosan okdni kezdett. Visszament az
regbe, sszekuporodott, prblta trtztetni magt, vissza akarta tartani a
felcsukl okdst, de hasztalan.
A trsai bkn hagytk. Megfeszltn figyeltk a hrom Totenkopf-ot.
Stone tkozta Burke-t a hangos klendezs miatt s rlt, hogy olyan
kemny a homok s lbnyomaik nem ltszanak benne. Burke megint
klendezett. Stone gyorsan htrafordult.
Ne olyan hangosan mondta nyugodtan, okosan, a normlis hangjn.
Ha ez gy megy tovbb mondta Nisus , mindjrt idejnnek.
Kt Totenkopf szrakozottan stlt a brka fel. Valamirl beszlgettek.
A brkhoz rtek s most arrl kezdtek beszlni. Lthat volt. Angus
Burke elintzte a hnyst; most is a hrom nmetet nzte. s a hrom
hallfejes most vontatni kezdte a brkt. Lksekkel prbltk lefel tolni a
kemny homokon, le a vzhez. Trelmetlenek voltak. A brka nehz volt,
abbahagytk, fllltak. Azutn az egyik elment s a msik kett megint
nekigyrkztt a hzsnak. Hsz yardnyira hztk a brkt, de a vzig
tven yard volt mg a tvolsg.
Egyszerre csak az egyik otthagyta a brkt s elment. A harmadik
nmettel-vitatkozott, aki most egyedl prblta levontatni a brkt. A
msodik utnaszaladt annak, aki legelbb hagyta ott ket. A gpfegyver
fel futott.
Az a nmet, aki ott maradt, bemszott a brkba s megrzta a kis
rbocot. Burke gondolatai ezt a Totenkopf-ot kerlgettk. Taln anyja van,
aki most, ebben a percben megrzi, hogy a fi mit csinl. Mert nemsokra
meg fog halni. Ha valaki most szreveszi ket, az meghal. Stone a
revolvervel lepuffantja. Meghal, pedig ez nagy zajjal fog jrni. De a
Totenkopf most kimszik a brkbl. s rngatni kezdi az egyik ktelet.
Szt akarja tpni.
A kurva istenit mondta Burke hangosan.
A nmet egy percig a ktlzetet nzegette, azutn egyenesen a sziklra
tekintett.
Megltott minket mondta Stone.
Mg nem mondta Nisus.
Egyenesen mirnk nz mondta Burke.
Nem.
A Totenkopf mg egy nagyot rntott a ktlen. Rakaszkodott,
meghimblta magt rajta. De a ktl csak nem szakadt el. A nmet azutn
egyszerre csak elment a brktl. s kzben flnzett a szikla tetejre,
aztn lenzett, egyenesen a barlangra.
Pillantsbl ltszott, hogy nem vette szre ket.
Ez valamit akar mondta Burke.
Csndben fekdtek, figyeltk a nmetet, amint utnaszalad a tbbieknek
s utolri ket. Az, akinl a Spandau volt, belefjt egy spba. Valamennyien
felltztek. Sorakozs nlkl kapaszkodtak fl a szikla lpcszetes oldaln.
Ez valamit szrevett mondta Stone a trsainak.
Nem hiszem.
Burke bosszankodott, hogy Nisus ilyen biztos a dolgban. Most rezte
az elbbi rosszullt uthatst.
Ht akkor mit nzett? krdezte Nisustl.
Nem tudom. De nem ltott meg bennnket. Klnben mr a
nyakunkon volnnak.
Ennyiben maradtak. Nem tudtak tovbb aludni. A feszltsg
elviselhetetlenn fokozta bennk a kimerltsget Fekdtek a homokban s
vrtak. Maguk sem tudtk, mit Vrtk, hogy az jszaka bellta eltt
trtnjk valami.
 Amikor a ks dlutni napstsben a szikla rnyka kelet fel hzdott
a szles blben, mindennek vge lett. les, fehr kp svtett t a levegn.
A robbans vgigfstlt a fldn. Megrzta ket. Egy lvs. Aztn mg
egy. s mg egy.
Felrobbantjk!
A Bofors!
Meglttak minket!
A Bofors! mondtk.
Nztk, hogy teszi tnkre a brkt. Most mr mindhrman tudtk:
biztosan vge. A robbans helyn szanaszt frccsent a fehr homok. A
lvedk messze csapdott le a brktl. Vrtak. Egy perc mlva
bekvetkezett. Elbb a rzkdst reztk. Ktszeres robaj kvetkezett.
Pillanat mlva lttk: kt teli tallat a hajn. Csaknem egy idben
kvetkezett be. Egyik lvedk kergette a msikat.
Elbb a homokba csapdott. Azutn kt les reccsens, rpl
szilnkok. A brka teljesen sztroppant. Szilnkok rpltek a kavarg
homokban. A robbans ereje magasra vetette a roncsokat. Recsegett,
pattant minden. A brka sztroncsolva, sztszaggatva. Sztsprdtt,
szthullott keservesen a csndes levegben. Darabjai, mint az rnyak,
sebesen rpltek, sztak a levegben, rszegen, megannyi eleven, llegz
test Zeneksret mellett. Mendelssohn melyt tavaszi dalt ftyrszte
valaki.
Megtrtnt. Bumm. Bumm.
Mr csak a flkavart homokfelh terjengett a levegben. A brka helyn
a homokban egy 27 lb 4 hvelyknyi tmrj folt ttongott. A puha
homok csekly ellenlls a nagy rpsebessg robban lvedkkel
szemben.

Felkszltek: elkerlhetetlen a vg. A kt ausztrliai ki akart trni:

vgezni, mihamarabb. Nisus visszatartotta ket. Nem engedte.
megrtette, mi trtnt. Magyarzta a trsainak: jtk volt az egsz.
Rombolsi vgy. Egy siheder a Bofors-szal sztrombolta a brkt. Ennyi az
egsz. Semmi tbb. A nmetek semmit sem lttak. Annak a vasfejnek
tmadt ez az tlete, aki a ktelet rngatta. Fegyver volt nla: nem brta ki,
hasznlni akarta. Ennyi az egsz. s semmi tbb.
Bent maradtak az regben, mg leszllt az jszaka.

Fogalmuk sem volt rla, mihez fogjanak. Angus Burke azt mondta:
Visszamehetnk a halszfaluba. Esetleg sikerl ott mg egy brkt
szerezni.
A msik kett hallgatott.
Nos? mondta Burke. Okvetlenl kell valahonnan egy brkt
szereznnk.
Onnan nem mondta Nisus.
jjel volt. A kis regben fekdtek. De nemsokra ki kell bjni innen.
Reggel eltt messzire kell eljutni. El innen, errl a szabad trsgrl, el a
Bofors kzelbl. Itt nem maradhatnak tovbb. Ezt kell most megvitatni.
letkrds.
s mirt ne szerezznk onnan brkt? ellenkezett megint Burke.
Nem fogjuk ket ktszer kirabolni felelte neki Nisus.
Ide hallgass! mondta Burke. Arrl van sz: rkre itt akarunk-e
maradni a szigeten? Vagy pedig a leggyorsabban tvozunk innen?
Angus Burke tudta, hogy amit mond, az tkletesen helyes s logikus.
Ha megtettk egyszer, most is megtehetik. A szksg trvnyt bont.
Nem teszem mg egyszer mondta Nisus.
Stone! hadarta Burke. Nem rted? Nincs vlaszts. A
leggyorsabban el kell jutnunk innen. Klnben ks lesz.
Tudom felelte Stone nyugodtan.
Ht akkor beszlj vele!
Azt nem. Lehet, hogy mgis neki van igaza.
Nincs igaza.
 Nisus vad pillantst vetett Burke-re.
Nem rted, mirl van sz! mondta haragosan. Rettenetes csaps,
ha egy kis halszfaluban valaki elveszti a brkjt. Mindenkire. Mert a
tbbiek nem hagyjk annyiban. Felvltva klcsnzi oda mindenki a maga
brkjt. Elg nehz gy is az letk a vasfejekkel. Ha elvesznk tlk
mg egy brkt, tnkremegy a falu. Belepusztulnak. rtstek meg. n ezt
nem teszem.
Jkor mondod. Sokra megynk az tkozott skrupulusaiddal.
Nem tehetem meg. A lelkiismeretem ellen. Mit vrsz tlem?
Nem tudom. De benn vagyunk a csben.
Nem rtem.
Azt mondja, hogy ktsgbeejt a helyzetnk magyarzta Stone
Nisusnak. Aztn Burke-hz fordult: Mineknk ez semmit se jelent. De
megrtem, hegy Nisus msknt gondolkodik. Nem mehet vissza oda. Nem
vehet el kt brkt a halszoktl. Egybknt biztosra veszem, hogy szigor
megfigyels alatt tartjk most a falut.
Msrl van sz. Vagy itt maradunk, vagy elvesszk valakinek a
brkjt.
Ms mdon.
Mondd, krlek, hogyan? szlt Burke.
Mg nem tudom felelte Stone.
Bemegynk a falvakba mondta Nisus. Mindenekeltt telre van
szksgnk.
Az ennival miatt is vannak skrupulusaid?
Ezek a skrupulusok nagyon rthetk mondta Stone szelden, hogy
elvgja a vitt.
Angus Burke ktfell is veresget szenvedett. Triumvirtus vagyunk,
rendben van, de n a magam tjt jrom. Ennek a kettnek egyformn
mkdik az agya. Mi az rdgt aggodalmaskodnak ilyen cseklysg
miatt, mikor ez taln tovbbsegtene bennnket? Megri a kockzatot. Mg
ha azta csapatokat is raktak volna a faluba. Tudunk egy helyet, ahol
brkk vannak. Logikus, hogy oda kell menni s el kell venni egy brkt.
 Ha nem tudnm, taln nem bntana annyira a dolog mondta Nisus.
Ez Burke-nek szlt.
Ha mit nem tudnl?
Ha a te hazdban volnk, n is gy gondolkodnk, mint te.
Mirt? Nem ltom a klnbsget.
risi klnbsg.
Burke hallgatott. Belenyugodott a veresgbe.
Reggelre megmsztak a fehr szikla lejts oldalt. Stone vezette ket le
az ereszkedkn. Megkerltk a falvakat. Fnt, a levegben jjeli
vadszok keringtek. A tymbaki repltr miatt. A vrs haj, lapos arc
Stone nyugodtan, biztosan irnytotta ket. Nem tudtk, hov.
Burke mg mindig haragudott, hogy a logika ellenre ezt a megoldst
vlasztottk. s csodlkozott. Csodlkozott Stone rendletlen nyugalmn.
Milyen keveset beszl, a vdgt kzte s Nisus kztt. Ez a Stone
mindig s minden krlmnyek kztt normlis. s ers. Burke-t
felbsztette. Most csak ppen mennek, azt sem tudjk, hova. Csak el a
vasfejektl. s aztn? Mi az rdg lesz aztn? Micsoda? Micsoda?
Micsoda? Most kezdte csak megrteni, amit Stone mr elbb tudott: nem
meneklhetnek gy a szigetrl, hogy elre kitervelnek minden mozdulatot.
Most pldul valami negatv dolgot cselekednek. Helycsere. Bujkls.
Most semmifle tervk sincs. Angus Burke-t felbsztette ez a
bizonytalan llapot. Szerinte az lett volna a logikus, ha visszamennek
Spahdhoz s szereznek megint egy brkt.
Stone nem haragudott. nem azt rezte, hogy vgs cljuk meghisult,
mint ahogyan azt Burke gondolta. Csupn egy szksges mozdulatot
hajtott vgre: visszavonulst. Igen. Visszavonulnak, mert ezttal veresget
szenvedtek. Most ert gyjtenek. Biztonsgba helyezik magukat a
legkzelebbi kirohansig. Erre a negatv mozdulatra most szksg van.
Stone trelmes ember volt.
Nisust nem izgatta klnskppen, hogy mit tesznek. Elmenni vagy
maradni: szmra nem letkrds. El akart jutni Egyiptomba. Ersen hitt
benne, hogy most futva kell meneklnik. Remnytelen ittmaradni ez
hajtotta. s azt akarta, hogy eljusson oda, ahol a dnt kzdelem folyik.
Ahol szemtl szembe lehet kzdeni az ellensggel. Itt Krtn, brmit tesz,
csak kerlgetse a dolgoknak. A vgs kimenetel, mint a csatban, attl
fgg, hogy mi trtnik kint a vilgban. Nem. Jobb lesz ott, ahol hadseregek
harcolnak. Ott lesz a dnts. Inkbb abban benne lenni mint ebben, ami itt
folyik, ebben a htulrl val rugdossban. rthet, milyen rzs mozgatja
itt az embereket. Egyszer, termszetes rzs. De ez mg nem a dnt
tkzet.
Mentek, folyton mentek.
Stone messzire vezette ket. Falvakba be, falvakbl ki, el, messze a
falvaktl. Reggelig jrt, szakadatlanul. Teljesen rbzta magt az
emlkezetre: akkor reggel, a szikla tetejrl ttekintette a terepet. Biztosan
vette az irnyt. Tymbakitl dlre vezette trsait; folyvst az Asterusia-
hegysg peremt kvette. Flmsztak, majd leereszkedtek a hegy mly
gyrdsein, melyek a Messara-sksgba torkolltak. De sosem mentek le a
laplyra. A hegyeket juharfa s platn bortotta. Srbe rtek. Messze
voltak a tengertl. Stone megllt.
Elg messzire jutottunk.
Leltek. Hallgattak. Azutn Burke megszlalt:
No, s most? Mi lesz most? okoskodott.
Mit gondolsz? krdezte tle Nisus.
n mg mindig azt gondolom, hogy menjnk vissza a faluba s
szerezznk egy brkt.
Hagyd abba! intett le Stoae.
Burke egyszerre csak kirobbant. Mostanig gylemlett benne a harag.
Ide hallgassatok mondta. Az rdg vigyen el benneteket. n
visszamegyek a faluba s szerzek magamnak egy brkt. Jttk ti is?
Jttk?
Fltpszkodott. Letiszttotta barna bakancsrl a rtapadt nedves
leveleket.
Egyedl is visszatallok mondta.
Ht persze mondta Stone vontatottan.
gy van. s magam fogok vitorlzni azon az tkozott csnakon.
Nem tudod, mit csinlsz mondta Nisus. Most kerlt alul.
rtem mondta Burke.
 Nem, nem rted felelte erre Nisus.
Teneked nem baj, ha itt maradsz folytatta Burke. Te flig-meddig
ide tartozol. n nem akarok itt maradni. Nincs ms md elkerlni innen,
csak a brka. Egy brka, onnan a falubl.
Valban elhatroztad, hogy visszamgy, Angus? krdezte Stone.
Ezzel mdot adott trsnak a sima visszavonulsra.
Elhatroztam.
Prbljunk mshol egy brkt szerezni.
Hol? Jl tudod: mshol gyis lehetetlen mondta Burke. Vagy nem?
Azt hiszem, igen mondta Stone tartzkodan, vonakodva.
Mindegy, hol szerzed meg a brkt. Mshol is ugyanaz a helyzet
fordult Burke Nisushoz.
Nem lehet egyszerre kt brkt elvinni a falubl felelte Nisus.
Mirt ne? Olyan nagy a klnbsg? Angus Burke trelmetlenkedett.
Ezekben a falvakban igen.
Nem ltom be. Sokkal rosszabb lesz nekik, ha a nmetek nyzzk
ket. Nincs rtelme kmletesnek lenni, hogy ms kegyetlenkedhessen.
n nem fogom ezt elsegteni.
Az Isten szerelmre, menjnk vissza oda mindenkppen. Taln k
tudjk, honnan szerezhetnk valami brkt. Taln megengedik, hogy addig
ott vrjunk.
Hossz hallgats kvetkezett.
Voltakppen visszamehetnnk mondta Stone lassan Nisusnak. De
nem erltette.
Nisus vllat vont. Nincs ms lehetsg. Ezt is beltta. Nem tudott
semmi mst tancsolni. Megrtette, mit rez a kt ausztrliai. De azok nem
rtettk meg t. Nem rtettk, mit jelent a haj. Egy hajt elvinni vagy
kettt, az olyan kis falubl, mint Sirnos. risi klnbsg. Csakhogy
Burke-nak mindenkppen igaza van egyben: nem rdemes kmletesnek
lenni, hogy a vasfejek annl jobban kihasznlhassk a falusiakat.
Ha vrt ontottl, idd ki, vagy meghalsz mormolta halkan a grg
kzmondst. Ez jutott az eszbe.
 Micsoda? krdezte Burke.
Grgl beszltem.
Teht jttk? szegezte nekik Burke az ultimtumot.
Nisus megint csak vllat vont.
Jvk. De nem segtek hajt szerezni.
Ht akkor, gyernk! mondta Burke trelmetlenl. indult meg
elsnek s legell haladt, mintha attl flne, hogy a msik kett mgis
meggondolja magt.

XI

Stone knnytett a feszltsgen. A Messara-sksg lapos, dsan term,

srn lakott vidkn haladtak t. Azt mondta a trsainak, hogy most mr
jjel-nappal menetelni fognak. Akkor llnak csak meg napkzben, ha
nagyon kockzatos a jrs. jszaka meglls nlkl meneteltek. Stone
sztnsen megtallta az irnyt. Bonyolult utakon vezette ket; soha nem
tvedett. Folyton hepehups tvonalon jrtak.
tszeltk a Messara-sksgot. szak fel kanyarodtak megint az Ida-
hegysg rnykban, Spahda falujnak irnyban. Most mr nappal is
keresztlhaladtak a hegyen plt falvakon.
tmentek egy ilyen falun, a legnagyobbon, amivel eddigel tallkoztak:
Sroson. Mg kvhza is volt. Gyans hely de tl ksn vettk szre.
Bent jrtak mr a faluban, csak akkor lttk, hogy nagy helysg. A kvhz
rossz jel. Csak a nagy kzsgekben van kvhz. s a nagy helysgekben
rendszerint bent voltak a vasfejek.
vatosan mentek vgig a sziklba plt ton. A borbllyal volt az els
nehzsg. Kint llt az utcn s egy fehr inges kvr krtai fejt borotvlta.
Ez kell nekem mondta Burke a trsainak.
Halkan beszlt, mert a borbly el rtek. A krtai egy szken lt a
kvhz eltt. A borbly pedig flkezvel a kobakjt drzslte. A msikkal
borotvlt.
Nos, mit gondoltok? krdezte Burke a trsaitl.
 n megkockztatom felelte Stone, a szakllt drzslve.
Hogyan fizettek? krdezte tlk Nisus.
Rrek ezen tprengeni. Majd ha az ipse levette a szakllamat
mondta Burke.
Htha klcsnadja neknk a borotvjt? szlt Stone.
Ktve hiszem mondta Nisus gnyosan.
Knlj neki egy kis mazsolt mondta Stone.
Azt mr nem. Rgtn ltja, kik vagytok.
Gyernk. Megkockztatjuk mondta Stone s mosolygott. Gyernk.
Nem bnom felelte Nisus. Majd n beszlek vele.
Megmagyarzom neki.
Megmagyarzod? Mit? sziszegte Burke alig hallhatan.
Bzd csak rm mondta Nisus.
Ez a borbly: a sevillai borbly; Gibbons borbly, aki tizenht embernek
metszette le a fejt. Alger kirlynak a borblya. s a hrom ember megllt
eltte. Az egyik lngol vrs, magas, risi ember, szgletes arc. A
kzps alacsony termet, kitkzik arcn a drtkemny, tsks szakll,
amitl a borotva le kicsorbul. A harmadik gmbly vagy zmk; ritks
puha szakllt lvezet borotvlni.
Kalymaris ksznttte Nisus a borblyt.
Kalymaris felelte az. Ovlis keret szemveget viselt, gy nzett ki,
mint egy sphakiai paraszt. Krtn a borbly llandan ton van. Ksza,
nyugtalan ember. Utaz.
Egy darabig hallgattak. A borbly a krtai brt fogta s szrazon hzta
rajta a borotvt.
Fos? krdezte s felpillantott. ( hajtanak valamit? )
Igen mondta Nisus. Meg akarjuk borotvltatni magunkat.
Ezt mr jl megpucoltam mondta a borbly.
A fehr inges regember kopasz koponyjt drzslte. Szles angol
borotvt tartott a kezben, knnyedn vgigsiklott vele az ember fejn. A
hrom vndor lldoglt az utcn s nmn nzte, hogy dolgozik. A borbly
most oldalt szedte le az regrl a szrt, aztn a tarkn; ktszer vgigjratta
a borotvt az ll krl. Azutn letrlte a szraz borotvt, sszecsukta s
elrakta egy vszontekercsbe. Mg egyszer megtapogatta az reg fejt,
azutn mondta, hogy elkszlt.
A fehr inges reg flllt s rnzett a hrom emberre. Megdrzslte a
fejt. Azutn egy kis brzacskbl kikeresglte a srga drachmkat. Egy
percig megllt, majd bement a kvhzba.
Dictaebl jttnk mondta Nisus udvariasan.
Van-e mg h a Lashitin?
Mr nincs mondta Nisus. Azutn hirtelen kivgta: Nincs
aprpnznk.
Semmitek sincs?
Csak egy zacsk mazsolnk van.
Mind a hrman meg akarjtok borotvltatni magatokat?
Igen.
Hol a mazsola?
Nisus persze nem krhette el Stone-tl a mazsolt. A derekra volt
erstve. Nisus teht Stone inge al dugta a kezt, megtapogatta a
szemeket, aztn intett Stonenak. Ez lecsomzta a zacskt a vszonvrl.
A borbly kibontotta a zacsk nyaknl a madzagot, megnzte a
mazsolt. Kivett egy szemet, megette, a magokat is sztharapta.
Olyan az ze, mint a iuktasi mazsolnak.
Lashitibl val, Kastelli kzelbl mondta Nisus.
Mindnyjan odavalsiak vagytok? krdezte a borbly, kezben a
zacskval.
Ezt Stone-tl s Burke-tl krdezte, egyenesen rjuk nzett. s jl
megnzte ket. Angus Burke azt gondolta: n most az operban nekelek
s mindjrt kiftylnek. Le fogok lpni a sznrl.
Mohamednok magyarzta Nisus, mert a msik kett rmlten
hallgatott. Dervisek. Csak trkl beszlnek.
Lttam egyszer ket Kastelliben mondta a borbly.
Ezeket?
Ezek gy-e lemeztelenkednek a napon?
 Igen.
Ht akkor k voltak mondta a borbly hatrozottan. Markban
tartotta a mazsolt, arra gondolt, hogyan hzza le azt a tsks szakllt s
rmosolygott az idegenekre.
Elszr a vrset veszem. Egsz vilgosan emlkszem r. Pyrrhosi
tncos. Bmulatos, milyen frgn mozog.
Nisus a szkre mutatott s intett Stone-nak. Stone belelt. A 8-as kaliber
revolver csve kellemetlenl nyomta a htt, amint a fvel prnzott
fenek szken lt. S a szk meghajlott a slya alatt. A borbly levette
ovlis keret szemvegt s kivett a vszontekercsbl egy tompa ollt.
Megtapogatta a szrt az ujja kztt, azutn belevgott. Egyenletesen vgta
a hajat s a szrt a fejen, az lln s az arcon. Stone szrevette, hogy Burke
nyakbl kiltszik a szemlyazonossgi tbla, a dgcdula a suba all.
Burke rettenetesen izzadt a hsgben.
n gy hallottam, hogy a dervisek rltek mondta a borbly
Nisusnak.
Felfogs dolga.
Te, szemly szerint, nem vagy mohamedn?
Apm az volt. n az anym hitt kvetem.
Tiszteletre mlt ember, aki az apja hitt kveti.
Blcs dolog mondta Nisus.
A dictaeai tkzetbl jttek?
Nem tudok semmifle tkzetrl.
Az inglisi-k Lasithiban tovbb harcolnak az olaszok ellen. Lasithitl
keletre mg most is tartjk magukat.
Nem tudtam rla. Komoly csata folyik vagy csak ejternysk?
Elg komoly.
Ejnye mondta Nisus. Nem hittem volna.
Pedig gy van. Az inglisik btran harcolnak. Ott mg tartjk magukat.
Nem tudtam rla ismtelte Nisus.
Hallottam, hogy a Dictaeban is van ellenlls. A vasfejek ellen.
Van valami mondta Nisus vatosan.
 Ersdni fog mondta a borbly.
Eddigre mr Stone vrs szakllt megkurttotta. Egy kkorsban
megnedvestette az ecsetet s habot drzslt vele a durva olvaolaj-
szappanon. Szappanozni kezdte ktoldalt Stone vrs arct Nmn
dolgozott, srn forgatta az ecsetet s odaptygtetett egyet Stone orra al.
Sokig, gondosan szappanozta az arct s kzben a kkorsbl llandan
benedvestette az ecsetet. Azutn flvette a szemvegt s fenni kezdte a
borotvt egy hastott brszjon. A grg borblyok szoksa szerint az lln
kezdte s nem az arcon. Hromszor vgigment Stone arcn a borotvval,
majd egsz rvidre nyrta a hajt.
Ksz mondta neki a borbly grgl.
Stone felllt a szkbl, mert Nisus rnzett.
A borbly most Angus Burke-t vette munkba. Lassan, gondosan
dolgozott, a szeme sem rebbent, hogy Burke nem vetette le a szttes subt
ebben a hsgben. Burke nem vetette le a subt, mert a dgcdula mg
mindig a nyakban lgott. A borbly nem beszlt. Csak annyit mondott
Nisusnak:
Emlkszem, milyen niesen lpegetett ez tnc kzben.
Nisus komolyan blintott. Rhagyta. Mosolygott magban. Egyszeribe
megkedvelte Burke-t, hogy ez a borbly gy beszl rla.
Nisus s Stone vrtak. Szemmel ksrtek minden mozgst. Egyszer egy
teheraut ment el elttk. Ers fkezssel felkanyarodott a hegyre vezet
tra. Meglepdtek: grg kocsi.
Ez volt a Metaxas szelleme mondta a borbly a gpkocsira mutatva.
Nincs benzin. A vasfejek mg a metaxasistknak is szken mrik.
Nisus nem vlaszolt. A borbly elkszlt Burke-kel. Csak gy fnylett a
rzsaszn, napgett, kvr arca.
Mindent elvittek mondta a borbly, amikor Nisus belelt a szkbe.
Igen. Nisus szrakozottan nzegette az cska teherkocsibl kiszll
embereket.
Smirosban a vasfejek elvettk az egsz olajkszletet. Sajt
szememmel lttam.
Az olvaolajat?
 Azt. Az egsz termst. Ami egy vre val kenyeret jelent.
s az emberek? Odaadtk?
Az t Spengalos testvr kinttte az olajat.
Mit csinltak velk?
Agyonlttk ket A vasfejek elvittk Daphnibl az egsz gabont
Tizenegy ve nem volt ilyen j terms. s tudod-e, mit mg? A vasfejek
elvisznek minden brkt, minden gymlcst De nem kapjk meg
knnyen.
Nem?
Nem bizony. A sksgokon knnyen megy. A sksgokon lak
embereknl nem volt elg ellenlls. De a Fehr-hegysgbl vagy
Dictaebl nem kapnak sokat. Magad is tudod, hiszen onnan jssz.
Igen. Elg nehezen boldogulnak nlunk.
A borbly most megborotvlta Nisust; nagy figyelmet szentelt tsks
szakllnak. Nisus szaklla all eltntek tiszta arcvonsai. A borbly
nzte a fiatalember arct, az reg barzdkat, kemny, mersz szemeit.
Gondosan letiszttotta Nisus szakllt: maga is meglepdtt a hrom
elvadult ember j klsejn.
Elkszltem mondta a borbly.
Sajnlom, hogy nem adhatok mst, mint a mazsolt.
Ez a mazsola nagyon finom.
Ksznm.
Ha tovbbmentek, kerljtek el a sphakiai partot s a Messart.
Meglephet benneteket a csapsokon s a falvakban a sok idegen. Ezek mg
mindig a kis-inglisik-re vadsznak.
Elkerljk ket mondta Nisus. Adieu. Tarts meg bartsgodban.
Megtartlak. Mondd meg a mohamednoknak, hogy nluknl
kecsesebb pyrrhosi tncosokat mg sosem lttam.
Megmondom.
A borbly leakasztotta a szk tmljrl a mazsols zacskt Visszaadta
Stone-nak. Nisus udvariasan tiltakozott. De komolyan gondolta. A borbly
levette a szemvegt s mosolygott.
 Szvesen tettem mondta. Bmulom ezeket az embereket. Adieu
bcszott.
Adieu kszntek vissza mindhrman.
Azutn lassan vgigmentek Sros futcjn s megint a hegyek kz
tartottak.
Ismt az Ida-hegysg al rtek. A nylt lejtre. Burke azt mondta:
Ezt gyesen csinltad.
Mit mondtl neki?
Nisus szemhen valami csndes humor csillogott. Stone elszr ltta
trsa arcn ezt a kifejezst. De a fiatalember most sem mosolygott.
Rlatok beszltem. Azt mondtam neki, hogy vad dervisek vagytok.
Dervisek? Krtn?
Egyszer rgen voltak itt dervisek. Azt mondtam, hogy Dictaebl
jttnk.
Elhitte?
n patrasi kiejtssel beszlek. Pontosan tudta, kik vagytok.
Ha ki nem fecsegi mondta Burke.
Nyugodt lehetsz. Hallgatni fog. Azt mondta, hogy ltott egyszer
titeket tncolni s bmulta a tncotokat. Pontosan emlkezett, milyen
niesek a mozdulataid mondta Nisus rtatlan kppel Burke-nek.
Micsoda tncot?
Tncol derviseket ltott. Ltott egyszer benneteket Kastellinl.
Burke erre gnyosan elmosolyodott. Stone kinevette. Mr jobban ssze
voltak hangolva. Szakll nlkli arcuk jobban illett valdi egynisgkhz.
Stone harsnyan nevetett a trsn, gy folytattk az utat, mgnem a
kvetkez napon ks dlutn, Spahda falujnak kzelbe rtek.

XII
Majdnem nyugati irnybl rkeztek a faluhoz. Amikor utoljra itt jrtak,
fellrl jttek, szakrl. A Sulia-hegy lila boztjrl rismertek a tjra.
Burke krlnzett, majd megkrdezte Stone-t, milyen messze vannak a
falutl.
Nem tudom mondta Stone bizonytalanul.
A part irnyt kell kvetnnk mondta Nisus.
s valban, a part hullmz vonalt kvettk, amerre kinylt a tenger
fel.
Egyszerre csak a fjord meredek oldalnak a tetejre rtek. Olyan volt,
mint amikor az ember egyszerre csak fnt van egy parti haj fedlzetn.
Hirtelen elttk volt a fjord lent a mlysgben. De valami hinyzott belle.
Ez nem az mondta Stone.
De igen.
Furcsa. Mi trtnt vele? mondta Burke.
Rismertek a kiszradt foly gyra. De a falu bosszant mdon nem
volt sehol. Ugyan mg nem lthattk volna az egsz falut, mert a lejtn
tereblyesed, gynyr formj pinea eltakarta ellk. De ott a fehr
bl, a kanyarg vulkanikus kbe vgott t. Csak a falu nem volt sehol.
Megindultak a lejtn. Olyan kzel jrtak mr a faluhoz, hogy most mr
ltniuk kellene.
tkozott gy mondta Burke.
Leromboltk! mondta Nisus meglepetten.
Nzzk meg! mondta Stone.
Lementek a parthoz. Sirnos helyn halott, elpuszttott pletek fehr
omladka volt csupn. Tkletes pusztuls: a falu a fld sznvel volt
egyenl. Nem maradt meg semmi belle. Csak a kk t. Semmi, csak
omladk, piszok, fehrsg, por s csnd. Semmi. Nztk a pusztulst s
rohantak le a lejtn, a vulknikus tra, mg lertek a romok kz.
sszebombztk! mondta Burke.
Az trtnt. A tizent hz sszemorzsoldott fehr omladk. Porr
hullottak, mint a sztfrccsentett vz. A sztmllott porladk fehren
rajzoldott a httrben emelked magaslat el. Fehrsg a stt
szikladarabok kztt, a vulkanikus ton. Fehrsg le, a tengerig. Fehrsg,
ahol az t kanyarodik. Omladk, mindenfle, ms-ms mret kdarabok,
kicsik, nagyok, kt darab egytt, szthullva apr rszecskkre. Semmi fa.
Semmi sincs elhatrolva. Mg a hzak vge sem. Mint amikor kalapccsal
rtnek egy tojsra. risi csnd terlt a romokra.
Gonosz csnd.
Egy nyers kar s egy fehr tbla a kzelebbi vgn. Odamentek. Nisus
sszehzott szemldkkel bngszte a grg feliratot. Hangosan olvasta,
grgl, azutn a trsaihoz fordult s azt mondta:
Azok puszttottk el.
Mi van rrva? mutatott Stone a tblra.
Ttovn lldogltak az t kzepn, a poros szikln. Mg reztk a
dgltt hal- vagy festkszagot.
Nisus elolvasta a feliratot.
Azt mondja, hogy Sirnos falut leromboltk egy, igenis, egyetlenegy
nmet katona miatt, akit itt elpuszttottak. Bntetsbl leromboltk. Azt
mondja, a falu ellen az a vd, hogy segtett az angoloknak. Szablyszeren
a kirlyi haditrvnyszk el kerlt az gy. s emiatt elpuszttottk. Az
mondja, hogy a vasfej elpuszttsa miatt itt tbb nem lesz let. A falu
soha fel nem plhet.
Nztk egy darabig a pusztulst.
Gyernk innen mondta Burke.
A bds mindenit mondta Stone.
A brka miatt trtnt. Nisusban flgylemlett a harag.
Dinamittal robbantottk fl mondta Burke. rzem a szagt.
Nztk a tizent egybeplt hzat: sszefolytak a pusztulsban. Az
elttk elvezet t a hd fel kanyarodott. Nem kvettk tovbb az utat
hanem visszafel mentek, a meredekre.
Kszva kerltk meg, mg egy vonalba rkeztek a hddal. Nztk a
helyet, ahol a brkk llottak. A brkk nem voltak sehol.
Elvittk! mondta mind a hrom.
Tiszta munka mondta Stone.
Ez nem tiszta mondta Nisus dhsen.
 gy rti, hogy a nmetek alapos munkt vgeztek.
Nem tudtad? krdezte Nisus.
Az Isten szerelmre kezdte Burke, de Stone a fejt rzta, s erre
elhallgatott.
Hason fekdtek. Bal fell velk egy szintben a hd. Nisus
tovbbmszott s nzte a magos hidat. Nem szlt semmit. Szelden
megrintette Stone karjt.
Odanzz mondta.
Stone most ltta csak, hogy kt akasztott ember lg a hdon. Kt ember
lg a hdon, bambn, nyakukban a ktllel, vllra lg, eltorzult fejjel. A
magas v fltti rszen lgnak, egsz lazn. Lg a lbuk, mint mikor a
fradt test tagjai szemrmetlen elernyedssel lekonyulnak. Nem nztek
egszen szembe velk. Oldalvst lgtak. Az egyik nagyobb volt a
msiknl. Halottak voltak.
Az egyik frfi. A msik asszony.
Ltod? krdezte Nisus.
Burke most odanzett. s ugyanazt rezte, amit Nisus rzett.
Ltjtok? krdezte Nisus. Miattunk trtnt. Mi vagyunk az oka.
Vrt ontottunk. Most kiihatjuk. Odanzzetek! mondta a kt trsnak,
haragosan, vadul, trelmetlenl szegezve nekik a vdat. Odanzzetek!
ismtelte.
Ltom felelte Burke ggsen.
Spahda s Zldalma lgott a hdon. Szrnysgesen, ostobn halottak
voltak. Ktl a nyakukban, felakasztottk ket. Halottak. Kt kznsges
s flhbort halott. Innen is ltszott, hogy Zldalma nyelve egy kiss
kilg: khgtt, fuldoklott, amikor megrntottk a ktelet. Hromnaposak
lehetnek. Nisus rgtn megllaptotta. A szagukrl.
Burke csak Nisus kifejezstelen arct ltta. s tudta: teljes,
megsemmist veresget szenvedett. Le van gyrve. Egyetlenegyszer volt
ilyen helyzetben, mr nem emlkezett r, mikor. De ez mindennek a
netovbbja. A kpembe rgtak. A fejemre vertek. A lbam kz rgtak.
Szemlyes srelemnek fogta fl a dolgot s nem rtette, hogy mirt.
Stone-nak az volt az rzse, mintha egy kutyba rgott volna bel.
Mintha gyereket ttt-vert volna. Igen, ez az, ami itt trtnt. Undorodott,
irtzott, mintha valami szexulis perverzitst kvetnnek el, itt, a szeme
lttra. Forrott benne a dh, felllt. Hst enni, csupasz kzzel
sztmarcangolni minden egyes szemlyt, akik Spahdt s Zldalmt
felakasztottk. A tehetetlen undor, az iszonyat tkletes remnytelensge
szakadt r.
Nisus nyugodt volt s jzan. Felkavarta ez a ltvny, de mintha el lett
volna r kszlve. Spahdt azrt is felakaszthattk volna, mert dinamittal
halszott. Mrt akasztottk fel? Ostoba kptelensg miatt. Azok nem
tudhattak rla semmit. Nem tudhattk, hogy Spahda segtett nekik.
Mindenesetre felakasztottk. s felakasztottk Smarot is, a dinamitos
halsz fiatal felesgt. Gyakorlatilag vve a dolgot, a kt ember lete rn
mineknk most hrom vitorla alatt kellene hajznunk Alexandria fel.
Szeretnm tudni, hogy a metaxasistk felakasztottk-e az apmat? Vagy
agyonlttk? A metaxasistk tkletesen olyanok, mint a vasfejek. Ilyen
eszkzk rn lni: hallos. Brutlisan kell elbnni velk. El kell puszttani
ket. Az gynek ez a fejlemnye, hogy felakasztottak egy embert a sajt
hdja vre, hidegvrrel, szemlytelenl risi jelentsg. n mostanig
mindig fltem a vasfejektl. Most mr nem flek. Egy ilyen npet
kipuszttani ehhez nagy dolgokra, ers nagy emberekre van szksg.
Remlem, az inglisik nagy emberek. Tlk vrunk mindent. Ha csakugyan
ersek, akkor nekik kell ezt elintzni. A vasfejek olyanok, mint a
metaxasistk. Nem lehet ket elvlasztani. Felakasztottk Spahdt.
Szeretnm tudni, hogy agyonlttk-e az apmat, vagy felakasztottk.
Nisus felllt.
Fekdj le! mondta neki Stone.
Remlem, a tieitek odat, Egyiptomban jobban fel lesznek kszlve.
n nem bnom, hogy hol kvetkezik be. De ezeket ki kell irtani. Nisus
llt s nzte a hdra akasztott kt embert.
Fekdj le! kiltott r Burke.
Nincs kedvem lefekdni! ordtotta Nisus, dhsen, hangosan.
szrevesznek! mondtk a trsai.
n nem lapulok ezek eltt! Fojtogatta a dh, a kesersg, az undor,
hogy bujklnia kell, mikor nekirontana valamennyinek.
Tged is felakasztanak mondta Burke trelmetlenl.
Benned nincs elg harag. Nem ltod, mi trtnt?
 Ltom mondta Burke nyugodtan.
Stone most gy szlt Nisushoz: Hidegvr. Fekdj le!
Ti nem lttok semmit! mondta Nisus hirtelen. Az arca
megnyugodott. rezte, milyen remnytelen dolog: bjnia kell. Mint egy
elviselhetetlen sly szakadt r hirtelen a tudat: egy ember itt tehetetlen. El
akarja puszttani ezeket a vasfejeket. De t, ha egymagban van,
meglltja azoknak a gyorstzels fegyvere. Bennnket, hrmunkat is
meglltanak. Ez az gy nem kis emberek kezbe val. Ide tmeg kell. Er.
Kegyetlensg. Az egyn ebben az gyben megsemmislsre van tlve.
Mert nem tudja leszaktani a hegyoldalt, nem tud vlteni, nem tudja
elpuszttani utols szlig a vasfejeket, visszalltani Sirnost, a falut, letre
kelteni Spahdt s Zldalmt.
Stone s Burke felkerekedtek. maradt.
Gyere! mondta Stone trelmetlenl.
Nisus lassan kvette ket. Bujkls nlkl, nyltan kapaszkodtak fel a
lankn. A tls oldalra rve embereket pillantottak meg a tenger vjta
szurdokban. Stone s Burke hirtelen megllt.
Ezek a sirnosiak mondta Nisus.
Igen, szemmel lthatlag azok. Tizent-hsz ember. sszektztt
batyuikat egy nagy szikla al helyeztk. Tzet raktak, fznek valamit.
Nisus lement hozzjuk. Kt trsa lassabb tempban kvette.
Napbarntott arc, alacsony termet, cafatos kabt halszemberek
vettk krl, asszonyok s vagy egy fltucat gyerek.
Kalymaris ksznttte ket.
Kalymaris viszonoztk azok a kszntst.
Sirnosiak vagytok? krdezte.
Nem. Ami a furcsa grg igenls.
Nisus megmondta nekik a nevt, beszlt Gallanosrl, az apjrl s hogy
ismerte Spahdt.
Rgebben hallottam mr felled mondta az egyik halsz.
Mit tudtak azok Spahdrl? Mirt akasztottk fel? krdezte Nisus.
A finnc besgta. Azt is a Metaxas kldte a nyakunkra mondta az az
ember, aki ismerte Nisust.
 Mit sgott be? Mit tudott rla? Rszleteket?
Tudta, hogy Spahda rgebben rszt vett a Metaxas elleni
szervezkedsben.
Ezrt puszttottk el? krdezte Nisus.
Az a halsz, aki ismerte Nisust, egy bozontos haj, ferde vll ember,
csaknem olyan magas, mint Stone, azt mondta:
Megltek egy vasfejt. tvgtk a nyakt, mint egy kacst.
Spahdnak eltnt a brkja. A vasfejek azt mondtk, hogy elpuszttjk az
egsz falut s elveszik a brkkat, ha a falubeliek kzl nem jelentkezik
valaki, hogy lte meg a vasfejt.
Kopelli mondta Nisus. (Aljas disznk.)
Senki sem jelentkezett mondta a hrihorgas halsz.
Hiszen Spahda nem lte meg a vasfejt!
Persze, hogy nem. A finnc mondta, hogy lte meg. Mert flt, hogy
elesik a jvedktl, ha a vasfejek az egsz falut elpuszttjk. A finnc
vek ta bsgben l a mi adpnzeinkbl. Berulta Spahdt a
vasfejeknl, hogy Metaxas ellen van, teht ellenk is, a vasfejek ellen.
Megvdolta, hogy fejezte le a nmetet. A vasfejek Spahdt is meg a
felesgt is felakasztottk.
Deht mirt robbantottk fel mg a falut is?
A vasfejek azt zentk neknk a finnccal (aki szoros bartsgban
van velk), hogy k is szeretnek dinamittal halszni. s hogy most mi
lesznk a halak. Aztn flrobbantottk a falut.
s a brkk?
Azokat Suliba vittk.
Ide hallgassatok! mondta Nisus. n vgtam le a nmet fejt. n
meg a kt ausztrliai elvittk Spahda brkjt. Tovbb akartunk menni
innen, Egyiptomba. Elpuszttottuk a nmetet, mert az megltott minket. A
mel-tem azutn visszasodrott bennnket a partra. Nem talltk meg a
nmetek a zld ausztrliai zubbonyt?
Errl egy szt sem szltak mondta egy ers vll, zmk asszony.
A Smaro testvrnnje mondta a bozontos haj halsz.
 Sajnlom, hogy baj szakadt rd mondta Nisus vontatottan. Vrta,
hogy az asszony haragosan rtmad.
Tudtuk, hogy fel fogjk akasztani. Dinamittal halszott. Az asszony
lemondan vllat vont.
Sajnlom, hogy elvesztetttek a brkkat mondta Nisus a
tbbieknek.
Azok nem feleltek.
s ti? Ti most mihez fogtok? krdezte ket.
Mineknk meglesznek a brkink mondta a bozontos haj s
Nisusra nzett.
Visszaveszitek a vasfejektl?
Vissza. A gyomrunkrl van sz mondta az egyik halsz.
Visszaszerezzk! Ezt egy tizent ves fi mondta.
Ide nem hozhatjtok vissza a brkkat.
Ide nem. Sztszrdunk a Lasithion falvai kztt. Ezek a falvak
Krta szikls dli partjai mentn hzdnak.
Hogyan szerzitek vissza?
Suliban vannak mondta a bozontos haj. Egy sorban, lncra
erstve, kmln. Visszavesszk.
Nem lesz nagyon knny mondtk a tbbiek. Le kell egyenknt
vgni mindegyiket a lncokrl, felemelni s vzre ereszteni. Nem tudjuk
egy alkalommal megcsinlni. Nincs elg ember.
jszaka? krdezte Nisus.
Holnap jjel mondta a bozontos haj.
Veletek tartok mondta Nisus.
Ellensgeskedst vrt ezektl az emberektl. s nyomt sem rezte
haragos indulatnak. Elvettk a brkikat. Segteni kell nekik visszaszerezni
a brkikat. A dolog igen egyszer. A vasfejek elvettk a brkitokat. De
nem kell sokat teketrizni. Vissza fogjtok szerezni.
Az emberek erstgettk, hogy nagy segtsgkre lenne, ha Nisus velk
jn Suliba.
Megmondom a kt ausztrliainak is szlt Nisus.
 Nem szabad erltetni ket mondta a bozontos haj.
Pedig arra szksg lesz felelte Nisus.
Zldalma testvrre nzett, szakasztott olyan, mint a kis menyecske,
csak idsebb s szles vll, a melle ds s magosan ll. Kegyetlen,
mersz arc, nagy szj. s Nisus megint Zldalmra gondolt.
Hol a finnc? krdezte tle.
Vzbe fojtottam mondta az asszony nyugodtan.
Nem volt idevalsi vdelmeztk a tbbiek. llasbl kldtk ide a
metaxasistk. Szvta a vrnket. A pica.
Nisus szrakozottan blintott. Visszament a hegyoldalba s elmondta az
ausztrliaiaknak, hogy mit terveznek a Suliba vitt brkkkal.
Mgtte a sirnosiak beszlgettek. Zldalma testvrnek kemny hangja
messzire kvette. Az az asszony, aki Metaxas finnct belefojtotta a
tengerbe.

XIII

A kt ausztrliai semmi ellenvetst sem tett. Nisus kereken megmondta

nekik:
Suliba mennek, ahov a nmetek elvittk a brkikat. Visszaszerzik a
hajkat. n velk megyek. Rajtatok ll, mit csinltok.
Nem utasthattk vissza. Burke csak annyit mondott:
Mit kell tennnk?
Stone hallgatott.
Nem volt kedvk elmenni, de ellenlls sem volt bennk. Mert Spahda
s Zldalma ott lgott a falu hdjn.
Spahda megfizetett rtnk. Mindhrmunkrt. s a sirnosiaknak, vagy mi
a csudknak, most se hzuk, se brkjuk.
A kt ausztrliai szmra ez azt jelentette: msodzben visszavonulni.
De elkerlhetetlen. Elkerlhetetlenebb, mint elszben volt.
 Olyan a helyzet, mint amikor az ember egy teherkocsit tol elre s
valaki, aki ersebb, visszafel hzza. Htrlni kell. Sulia kiesett az
tjukbl. s mgis egszen kzel kerlt hozzjuk, mert itt lg az a kt
akasztott ember. s itt az elpuszttott falu. Nem lehet kitrni.
Forrt bennk a dhs mltatlankods.
Ugyanaz az sztn hajtotta ket, mint a sirnosiakat: menni,
visszaszerezni a brkkat. Ugyanaz az sztn. A vasfejek elvettk a
brkkat. tkozott disznk. Istenucscse, visszavesszk tlk.
A kt ausztrliai csatlakozott Nisushoz. Egytt ereszkedtek le a lankn,
le, a kiugr szikla al.
jjel, mikzben a sirnosiakra vrakoztak, lementek a kis bels tengerg
posvnyos vizhez s megmosakodtak. Burke ekkor elhatrozta, hogy a
varratokkal csinlni kell valamit.
Stone mondta a trsnak ki kellene vgni ezeket a varratokat.
Stone tudott mr a dologrl.
Mivel szedjem ki? krdezte.
Akad valahol egy ks mondta Burke.
Vrj holnapig felelte Stone.
Nem vrok. Megrothad bennem.
Stt van. Nem ltok.
A tz mellett eleget ltsz.
Rendben van mondta Stone. Elmegyek majd a temetsedre.
Stone felhzta meztelen lbra a bakancsot. Harisnyja ugyanis teljesen
sztment. Burke-nek s Nisusnak sem volt harisnyja; akkor hagytk el,
amikor a brka felrobbant. Burke Nisustl krt egy kst. Nisus szerzett az
egyik halsztl egy kamps vg, vkony szriai pengt.
Csak hidegvr bztatta Burke a trst.
Lefekdt az alacsony, ropog tz mell. Telihold volt, a tz nlkl
mgsem lttak volna eleget. Burke a hasn fekdt. Lehzta a krtai
nadrgot. Az ezsts holdfnyben a vrs lng fel tolta meztelen lept.
Vgd szt a varratokat. Aztn hzd ki mondta.
Stone a trsa cspje fl hajolt s nzte az ltseket.
 Gyulladt mondta.
A varratok miatt. Fene mdon viszketnek.
Rendben van mondta Stone. Tartsad.
Dolgozni kezdett a kssel a puha hsban. Elbb megforgatta a pengt a
lngban. A hegyvel krltapogatta a varratokat. Gyorsan keresztlvgott
egyet s kirntotta a csomt. Burke doblta a testt.
Te mszros! vlttte. Csak hidegvr!
Mit kpzelsz? Mg csak ne is fjjon?
A sirnosiak krllltk ket.
Mit vg ez a hrihorgas? krdeztk.
Leprs?
Nem, nem leprs.
Azta sem lttam leprst, hogy Sudsurban voltam.
Ltszik rajta, hogy nem leprs. Egszsges szne van ennek.
sszevarrtak magyarzta nekik Nisus.
Mit dugott el? krdezte egy asszony.
Semmit. Megsebeslt mondta Nisus.
Maga varrta ssze a sebt?
Ejnye, de tudatlan vagy. Nem hallottad, hogy az ilyen varrst kitanult
emberek csinljk?
Nem n.
Nem hallottl arrl a nagy pletrl Messarban? A krhzrl?
Ott varrtk ssze?
Nem mondta Nisus. Mulatott. De nem mutatta.
Nzte Burke-t, amint a tz eltt fekdt. Persze, az is tisztban van vele,
milyen mulatsgos helyzetben fekszik. Nisus arca ellgyult. Szgletes
vonsai kisimultak. Valami melegsget rzett az ember irnt. De azrt mg
mindig tartzkod volt. Igen, melegsget rzett Burke irnt, noha szemben
lltak egymssal. Kr, gondolta Nisus, hogy Burke sem tudja megmutatni
az rzseit. n sem tudom.
 Egsz Krta szemelttra mutogassam a lgykomat? krdezte
Burke.
Bszke lehetsz r mondta Stone. Fl-al mozgott a rekeszizma.
Rzta a csndes nevets.
Mire legyek bszke?
A lgykodra felelte Stone s gyorsan kirntott egy varratot.
Sok hasznom van most belle mondta Burke. Nisus most megrtette
t. Nem tudta, hogy azok ketten mirl beszlnek, de megrezte, hogy
Burke sajt magn gnyoldik. s ez gy van rendjn.
Az egyik sirnosi most megrintette a karjt. Egy tizent ves,
vilgosszke fej, zld szem fi. A fle hegyes, az alakja, mint az ifj
Pn. Lapos arcval maga lehetett volna az isten.
Talos vagyok mondta a fi. Beszlni szeretnk veled.
Mi dologban? krdezte Nisus.
A fi elsztklte a tz melll, a gzl partja fel hzta.
Ismered Hadzi Michalit? krdezte. Fiatal, gonoszkod szeme
nevetett.
Nem ismerem mondta Nisus.
Lyttusba val mondta a fi.
Ht az meg hol van?
Azt mondtatok az elbb, hogy Egyiptomba mentek.
gy van.
Egyiptomba kldtt egy embert. Az Ext. Hogy vegye fl az
sszekttetst az angolokkal.
Mirt vegye fel az angolokkal az sszekttetst?
Nem hallottl Hadzi Michalirl? krdezte a fi elcsodlkozva.
Nem.
szervezte az ellenllst Franko Kastelliben a vasfejek ellen.
Nem hallottam rla mondta Nisus. n akkor ltem.
vekkel ezeltt trtnt mondta a fi.
 Mirt keres sszekttetst az angolokkal? ismtelte meg krdst
Nisus.
Hogy folytassk az ellenllst a vasfejek ellen.
Sikerlt kapcsolatot teremtenie az angolokkal?
Ezt mg nem tudom mondta Talos. Elkldte hozzjuk Ext, a
btymat.
Mit akarsz tlem?
A brkk kiszabadtsa utn elszlednk s klnbz helyekre
vitorlzunk. n Lyttusba megyek. Magammal viszlek, ha gy akarod
mondta Talos.
Hlsan ksznm felelte Nisus a finak komolyan, minden
leereszkeds nlkl. Krlek, engedd meg, hogy az ausztrliaiak is velem
tarthassanak.
Ez termszetes mondta Talos megfontoltan. Mint egy felntt ember.
Ksznm. Az nevkben is mondta Nisus.
J, j mondta a fi. Elmagyarztk neked, hogyan visszk el a
brkkat Sulibl?
Mg nem.
Szlok az embereknek, hogy ti velem jttk. De a trsaidnak is
segteni kell.
Ki megy mg Lyttusba?
Ms senki. Ha netaln msik brkba kerlsz, tszllhatsz az n
hajmba, ha majd kint lesznk a lbiai tengeren. Csak jussunk ki a
tengerre! Ott mr elg btorsgosan lehet mozogni.
Ki mondja meg, hogyan visszk el a brkkat? krdezte Nisus a
fitl.
Ezt mi mr megbeszltk. A tbbieknek is el kell magyarzni.
Visszamentek a tzhz. Burke pp flhzta a nadrgjt. A sirnosiak
mind rbmultak. Burke komtosan ltztt. gy tett, mint aki csppet
sincs zavarban.
Nisus elmondta nekik azt a dolgot Hadzi Michalirl meg a firl.
Ezttal egy sz vita nem volt.
 Egyszer elkldtt mr egy brkt Egyiptomba. Mirt ne kldhetn
mg egyszer? mondta Burke.
Taln szerencsnk lesz mondta Stone.
Nem lesz knny a dolog mondta Nisus. Azutn a falusiakhoz ment,
hogy megtudja, hogyan viszik el Sulibl a brkkat.

XIV

Sulia fehren csillogott a teli hold fnyben. Habk szn hzait fnyesre
csiszolta a tengeri leveg. Egy Valak kis bl cscsn plt, mint a
legtbb falu a Messarn. A hrom ember lassan baktatott a ftvonalbl
elgaz trgyacsapson. Talossal mentek s egy msik sirnosi emberrel.
Most mr tudtk, hogyan fogjk elvinni a brkkat Sulibl.
A dolog roppant egyszer. Hrom csoportban mennek. Az els
csoportban azok indulnak, akiknek a haji a hullmtr legtvolabbi rsze
eltt fekszenek. Mgttk a msodik csoport, ezeknek a brki az elbbiek
utn kvetkeznek; azok is velk mennek, akiknek ezekbe a brkkba kell
beszllni.
A harmadik csoport brki vannak legkzelebb. Talos, a kt ausztrliai s
a sirnosi ember tartoztak az utols csoporthoz. Talos brkja legutols a
sorban. Nisus nem tudta, hogy Talos sajtja-e a brka, vagy a btyj,
Ex, akit Egyiptomba kldtek. A brkk megszktetse utn a partvidk
klnbz helyeirl sszegyjtik a csaldokat. A halszok hozztartozi
ugyanis mg az jszaka folyamn elhagytk Sirnost. Amikor mr mindenki
hajra szllt, a kis halszflotta klnbz irnyban sztszled.
A terv elg egyszernek hangzott. Nisus azonban ismerte az sszes
rszleteket s tudta, hogy a dolog nem lesz olyan egyszer. Trsukkal, a
sirnosival nem lesz knny boldogulni. Az ember b, vertgyapj subt
viselt: egsz hz elfrt volna alatta. Egy knny Madsen-gpfegyvert
hozott magval. Burke nyugtalankodni kezdett, amikor a fegyvert elszr
megpillantotta.
Hogyan jutott hozz? krdezte Nisustl.
Az rnl volt, akit megltnk felelte Nisus, aki ezt az elbb Talostl
hallotta.
 Ha elfogjk ezt az embert s megtalljk nla a fegyvert, fel fogjk
akasztani mondta Burke.
Ezt is tudja.
Ha a nmetek megltjk nla a fegyvert, mindnyjunknak vge
erskdtt Burke.
Szksgnk lehet a fegyverre felelte Nisus.
Tudja, hogyan kell kezelni? krdezte Stone.
Knny elstni mondta Nisus. Stone elnevette magt: kr sokat
okoskodni. Le vannak torkolva.
A rendezett fehr hzsorokban plt falu szln jrtak. Elrekmleltek a
sttben. Nmn hallgatztak. Az els s a msodik csoport valamivel
korbban indult s valsznleg futnak mr a brkkkal. k Talossal
egyenesen a hullmtrhz mennek, eloldjk a brkkat s kivitorlznak az
blbe. Nagyon egyszer.
Alig piheg a szl mondta a fi.
Kint a vizn jobb szelnk lesz mondta a sirnosi.
Hogyan vannak sszelncolva a brkk? krdezte Nisus sgva
Talostl.
Nem tudom felelte a fi. Nehezen fog menni.
Semmi szelnk sincs mondta Nisus. Milyen a brkd?
Magasvitorlzat felelte a fi. Knny szlben igen j.
Szlj a trsadnak, hogy vatosan bnjon azzal a fegyverrel.
Hiba mondom neki. Nem olyan ember ez mondta Talos. Nisusnak
az volt az rzse, hogy a fi vigyorog a sttben.
Sulia tengerszli tjra trve a sirnosi vezette ket. Tudta, merre kell
mennik. kmlelte ki ugyanis, hogy Suliba vittk a brkkat s hogy
milyen sorrendben vannak egymshoz lncolva. Magabiztosan, emelt fvel
ment az egyenes ton s a tbbiek sz nlkl kvettk.
Hossz cvekek mellett mentek el, amiken kifesztett hlk szradtak.
Magas, kvel krlptett kiszgells a vz felett. Szemben hzak s
keskeny utck. Vszt jsl csnd. Az t ember fedezk nlkl ment a
parton.
 A mlyen benyl, sziklakbl plt hullmtr elejn letrtek az trl.
Vgigmentek a keskeny hullmtrn. Megpillantottk az rbocokat s a vz
fltt kiteregetett, szrad hlkat. A vz csobogva loccsant a brkk
feneknek.
Lpteket hallottak.
Valaki jrt a hullmtrn.
Nem ltom a tbbieket mondta Stone nyugodtan.
Azok mr elmentek felelte Nisus.
Ne beszljetek angolul! intette le ket Burke.
Frksztk a sttet, abban az irnyban, amerre Talos a msik grggel
elremszott a fal darabos sziklakvein. A hullmtr kt oldaln csobog
vz elnyelte a hangot.
Milyen messze vannak a brkk? krdeztk Nisustl a trsai.
Talos azt mondja, majdnem a vgn fekszenek.
Nisus s a sirnosi jcskn megelztk ket. Nisusnak gy tnt, mintha
valahonnan a brkk fenekn srld lbak neszt hallan. Ismers zaj.
Tompa csoszogs, dobogs a fn. A vitorlavsznak csapkodst is hallotta.
Elmentek mondta Nisus grgl, az elz csoportokra gondolva.
A hullmtr fele hossznl egyenes, szles bstyv tgult. Nisus
megpillantotta a halszbrkkat: vagy hsz sorakozott egyms mellett. A
sirnosi brkk lltlag mind a sor vgn vannak lehorgonyozva. Nisus
trte a fejt, hol lehetnek a vasfejek? Egszen biztos, hogy valahol egy r
cirkl. s azok ott ell a brkkban pokoli lrmt csapnak.
Ezek a grgk sosem tudnak nyugton maradni? sgta Stone
ktsgbeesetten, dhsen.
De igen. Kivteles alkalmakkor gnyoldott Burke. A hegyes
sziklakvek kztt mszott. Htranzett s hallgatzott, valami neszre
figyelt a vz egyhang csobbansban.
Valaki jn mgttnk! mondta.
Az els brkhoz rtek. Nisus is hallotta, hogy valaki htulrl feljk
kzeleg. Talos s a grg elrerohantak, hangosan beszltek.
Ne lrmzzatok! kiltott utnuk Nisus.
 Htuk mgtt megint valami zaj hallatszott.
Mindnyjan rohanni kezdtek.
Nisus elmaradt, mert a kt ausztrliai mr pillanatokkal hamarabb
futsnak eredt. A lehorgonyzott brkasor vgre rtek. Hrom brka mr
elindult. Nisus ltta, hogy egyikben csapkod az res mnvitorla s egy
ember kiereszti az orrvitorlkat. Rg kint kellene mr lennik, messze az
blben.
Talos a hullmtr meredek, hegyes sziklakvekkel kifalazott oldaln
ereszkedett le a flkavart vzben tncol egyik alacsony kis brkhoz.
Nisus a part irnybl jtt: szrevette, hogy a hullmtr vge fell valaki
kzeleg. Nem is egyvalaki. Tbben vannak.
Siess! mondta grgl. Jn valaki!
Nisus beszllt Talossal a kis brkba. Stone el akarta rntani Talos
brkjt a mellette levtl.
ssze vannak lncolva! mondta trelmetlenl.
Megmondtam. Nisus mr felhzta a mnvitorla gaffjt.
Egszen ssze vannak lncolva! mondta Stone.
Oldozd ki mondta Burke.
rkkvalsgig fog tartani! Stone az sszekapcsolt horgonylncot
rngatta, amivel a kt brka derkszgben egymshoz volt erstve.
Trsai hagytk, veszdjn egymaga, mg k a vitorlkat felhzzk. A
sirnosi egyedl volt a msodik brkban s a gaffot rngatta, hogy
felszaladjon az rbocra.
Most mr tisztn hallottk, hogy a hullmtr vgbl tbben
kzelednek.
Nisus megvetette a lbt a sziklakveken s a bukdcsol hajnak
feszlve, lerngatta az sszecsavart orrvitorlkrl a kteleket. Ezek a
brkk is magasvitorlzatak, mint a Spahda brkja: az orrvitorlkkal a
kifutsnl gyorsan lendletet kapnak s gyorsan kormnyozhatok. Burke
kioldotta a ktelet, mellyel a kt brka a hullmtrhz volt kiktve.
Stone fllbbal Talos brkjban llt, fllbbal a msikban s a lnccal
veszdtt, amely a kt brkt egymshoz erstette.
 A kt brka szthzdott s megfesztette a keresztbordk krl tvetett s
hanyagul sszecsomzott vasmacskalncot. Stone nem brta elgg
meglaztani; sehogy sem tudott hozzfrkzni a feszl lnccsomhoz.
Lehetetlen! vlttte.
El kell trni a lncot! gnyoldott Burke.
A vasfejek ekkor mr a kzelkbe rtek. Lassan, egyms mgtt ngy
katona jtt.
Nem krdeztek semmit, csak lttek. Kt katona ltt. tven yard
tvolsgbl.
Talos ide-oda rngatta a kormnyrudat; el akarta szaktani egymstl az
sszelncolt brkkat.
Nisus flnzett a vitorlra, vrt, hogy belekapjon a szl. Micsoda szl!
Mg csak nem is fuvallat. Madrpihegs, valban. Ez nem szl. Semmi.
Semmi.
Kifutni! vlttt megint a trsaira. Krlnzett, nincs-e valami
evez vagy csklya, vagy akrmi a kzelben, amivel indulhatnnak.
Egyszerre csak megpillantotta a tbbi brkt, amelyek az els csoporttal
pp az elbb indultak. Egy vonalban voltak a hullmtr vgvel; teljes
vitorlzattal luvoltak fel az blbe. Hrom brka. Az egyikben legnysg.
Egy msik brkt vontat, amelynek le vannak eresztve a vitorli. A
harmadik brkban egy szl ember. Ez a haj csak az orrvitorlit vonta fel.
Nisus rezte, hogy Talos brkja szabadd vlt a vzen, de nem tud
megindulni. Egy rntssal kifesztette az orrvitorlt s lekttte. Azutn
visszaugrott a mnvitorlhoz.
Burke ktsgbeesetten rngatta a vsznat. A msik brka mg mindig
hozz volt Talos brkjhoz lncolva. A kt haj llandan sszeakadt s
megdlt. Stone a lnc egyik vgt rngatta, de sehogy sem brta
meglaztani.
Nem brom! Lehetetlen! vlttte.
Ngy lvs drdlt el egymsutn. Kluk-kluk-kluk, csattantak a vz
sznn. A negyedik tompn pukkant a fban.
Egyszerre csak egy knny gpfegyver kattogsa hallatszott. A msodik
brkban ll grg adott le egy hossz sorozatot. Kzben teljesen
megfeledkezett a brkrl. A haj orrban llt, esetlenl dolgozott a
gpfegyverrel, vlln tartotta, mint egy puskt, gy tzelt az ordtoz
vasfejekre.
Nisus retteneteset kromkodott, beugrott a msodik brkba. Ez a brka
most erset fordtott a Talos hajjn s mindkett lassan fogni kezdte az
enyhe szllketet.
Szl al fordulni! ordtotta Nisus Talosnak.
Nem enged a msik!
Mnvitorlt behzni! Szl al! kiltotta megint Nisus. Kiereszteni
a vitorlt! Azutn szl eltt futni! nvelem ellenkez irnyba! Taln
sztszakad a lnc: Szl al!
Nisus mg mindig a msodik brkban volt: csattogott a mnvitorla, s
az orrvitorlk vadul repdestek. Dhsen meghzta a dzsibbvitorlk
vsznait s ekkor egszen kzelrl, a grg feje fltt lvseket s ordtozst
hallott. A grg pp fltte llt a gpfegyverrel.
Kioldozni azt a brkt! ordtotta Burke.
Burke Talos brkjnak a mnvitorljt tartotta. Szelet fogott s a kt
sszelncolt brka ers rngsokkal elhzdott egymstl.
A brkk vgre lendletet kaptak. Hatalmasan egymsnak tdve
sodrdtak kifel.
Fenkgerendt leereszteni! kiltott t Nisus Burke-nek a msik
brkba. Most elengedte a kormnyt s a maga hajjn eresztette le a
fenkgerendt.
Hat lvs drdlt el. A golyk lesen ftyltek a levegben s
nyszrgss halkulva rtk a brkt. A gpfegyveres grg elvgdott.
Vgigzuhant a brkn, a gpfegyver Nisusra esett.
Megsebeslt! mondta Nisus.
Stone pillanat alatt beugrott a brkba. Flkapta a fegyvert.
Stone egy brkba kerlt Nisussal. Burke a msikban volt, Talossal.
A grg tl magasra irnyzott ordtotta Stone.
Mondtam neked, hogy a kutya nem tud fegyverrel bnni felelte
Burke.
Nisus a mnvitorla hunijt kerlgette. A brka egszen megdlt; a msik
brka lkse s a sajt orrvitorlja messze sodorta. De nem tudtak
sztvlni. A vasmacskalnc ersen tartotta ket. Talos s Burke a msik
brkban valamit ordtott nekik, de megint lvsek drdltek el, s a
mnvitorla rlt csapkodsa elnyelte hangjukat.
Nisus a dcokra fekdt s kinylt a kormnyhoz. Fl kzzel behelyezte.
Msik kezvel teljes ervel hzta a mnvitorlt, hogy ellenkez oldalra
forduljon. Abban a pillanatban csapott t a feje fltt, amikor az orrban
Stone kieresztett a gpfegyverbl egy hossz, psztz sorozatot.
Mindenki ordtott. De a bum tcsapott, s Nisus rezte a lkst, amint a haj
svungot kapva megindult.
Feszts! kiltott t Talosnak a msik brkba.
A hullmtr fell egyszerre csak kattogni kezdett egy knny
gpfegyver. A kt brka elsodrdott, tven yardnyira voltak mr a
hullmtrtl. Nisus vitorlja szelet fogott s most egyenesen visszafel
futottak. Nisus dolgozott, hogy a haj sebessget vve elszaktsa a lncot s
elszabaduljon a msiktl. A kt sszelncolt brka egyenesen a
hullmtrnek futott. Nem lehet mskpp visszafordtani, csak ha Talos s
Nisus ellenkez irnyba nyargalnak. Akkor a lnc kett trik. Ha ez
bekvetkezik, mindkettnek a hullmtr hosszban kell futni, a fal
kzelben, egyik a tenger fel, a msik partnak. Mindketten tisztban
voltak vele, mit kell tenni. De fejk fltt a gpfegyver megint kattogni
kezdett.
Most! ordtotta Talos.
Nem! Nem! Vrni! ordtotta Nisus.
A haj orrban Stone rettenetes golyzport eresztett. Egyenesen llt,
meg sem tmaszkodott, alacsonyra tartotta a gpfegyvert s csak azt ltta,
hogy a vasfejek levgdnak a hullmtrn s tzelnek. Flkrben psztzta
vgig a hullmtrt. Fehren szikrztak a kszilnkok az jszakban. A
hossz, lapos becsapds pontos volt.
Nisus egyenl gyorsasgban tartotta ssze a kt hajt. Karja a
megszakadsig feszlt, amint a mnvitorlt teljesen kieresztette a szlbe s
eltte futott. rezte a msik brka szthz erejt; amint el akar szakadni
tle. Burke s a Talos-fi vad rngatsokkal tncoltattk brkjukat, hogy
szttrjn vgre az sszekt lnc.
gy ltszott mr, hogy tlsgosan kzel kerltek a hullmtrhz. gy
ltszott, tl nagy sebessggel futnak s nekitkznek a hullmtr kveinek.
Nisus egszen idig tartotta a brkkat. Az utols pillanatban
torkaszakadtbl vlttt:
Most!
Nagyot rntott a kormnyon. Az orr azonnal engedelmeskedett. Talos
kzvetlenl mgtte volt s ugyangy dolgozott. Ellenkez irnyba rntotta
hajjt. A kt brka zgva, szguldva futott szt. A hullmtr ezen a
helyen magas volt. A kt brka recsegve, ropogva elszakadt egymstl.
Plam, plam. Valami reccsent, trt. Irtzatosan megdltek. Nisus rezte,
hogy a bum hegye a vzbe lg s hz benne. Lefkezi a gyors fordulatot.
De a kt brka mgis csak elszakadt egymstl.
Majdnem rfutottak a hullmtrre. Nisus gyorsan behzta a
mnvitorlt. Addig tartotta csak, amg a brka svungot kapott.
Aztn lassan kieresztette.
s kzben rntotta a kormnyt. A haj lassan fordulni kezdett, majd
hirtelen luvolt, amint Nisus puszta erejvel, szlben fordulva, teljesen
tcsapta a mnvitorlt. Hatalmas csattogssal csapdott t. Plam.
Nisus Stone fel fordult, aki fent az orrban teljesen belegabalyodott az
orrvitorlk kteleibe.
Ki onnan! mondta angolul.
Stone lebukott a fedlzet deszkira. Az orrvitorlk tcsapdtak s a haj
csaknem szl fl fordult. Hsz yardnyira sem voltak mr a hullmtrtl.
Rettenetes golyzporban lltak, krs-krl, ktoldalt, a fejk fltt, a
vzbe rpltek a golyk. Szilnkokat hastottak a brkbl. Stone
fegyverbl kifogyott a lszer. Eldobta. S mr lernciglta i grgt a haj
orrbl.
Nisus szorosan szlirnyban tartotta a hajt. Lassan tvolodtak a
hullmtrtl. De csaknem egyenesen szl eltt futottak. Nisus nem ltta a
msik brkt, ahol Talos lt. Sajt mnvitorlja eltakarta a szeme ell.
Annyira kimerlt, hogy alig brta mr tartani a vitorlt.
Gyere! Tartsd! mondta Stone-nak.
Gpiesen sszegrnyedtek mindketten a golyzporban. Hallottk,
amint a golyk zizegve, recsegve szilnkokat tnek a palnkokbl.
A mnvitorlhoz! kiltotta megint Nisus.
 Stone a haj fenekn kuporgott. tvette Nisustl a mnvitorlt.
Szorosan szlben haladtak. Lassan. Irtzatos lassan. s mindig szl eltt
tartva a hajt. Nisus most egyenes irnyban tvolodott el a hullmtrtl.
Pontosan tudta, melyik pillanatban, hov vinn ket a luvols. Ahelyett,
hogy szlbe tartotta volna a hajt s lassan tvolodott volna a hullmtrtl,
ahonnan a tz jtt, ersen jobbra fordtotta a kormnyt A brka hirtelen
balra dlt. A mnvitorla kiss tfordult. Stone meglapult. A magas
vitorlzat, ami ugyanolyan volt, mint a Spahda hajjn, csak kisebb, a
hirtelen rntssal szlnek feszlt.
Rvid cikcakkban futottak a hullmtr hosszban. Prhuzamosan a
kinyl kptmnnyel. De kifel, a tengernek s folyton tvolodva.
Sebesen nyargaltak. lesebben nem lehetett luvolni ebben a szlben. Nisus
hol jobbra, hol balra fordtotta a hajt, hogy a vitorla szarvai szelet
fogjanak.
A tzels gyenglt. Nisus vrta, mikor kap mgis egy golyt, hiszen a
vasfejek nem takarkoskodnak az lommal.
Hol a msik brka? krdezte Stone.
Nem ltom.
Sikerlt? Eltvolodtak a hullmtrtl?
Honnan tudjam?
A msik brkt keresgltk a vizn, nem trdtek mr a golykkal. A
vasfejek mr csak tallomra lttek, nem tudtak pontosan clozni. Nisus
brkja elfutott a hullmtr vgtl. Loccsanva, bukdcsolva, sebesen
nyargalt elre.
Ott vannak ni! mondta Stone.
Nisus mris megpillantotta ket. Talos tlsgosan hosszan luvolt; tl
nagy szgben fordult szl al. Most vissza kellett cirklnia szl fl, hogy
tvolsgot nyerjen s ne trjen el tl messzire a hullmtrtl. E pillanatban
ellenkez irnyban haladt. A hullmtr vge fell is tzeltek r.
Tl hosszan lavrozott mondta Nisus.
rjten stt volt az jszaka. Mintha kk rnyak suhantak volna
koromfekete szobban. Semmit sem lttak, csak a lassan rppen szrke
vitorlt. Nisus ersen tartotta a hajt a kilencvenfokos, jobb oldali
luvolsban s egyenesen a tengernek futott. Messze, ell, homlyosan
derengett az els csoporthoz tartoz egyik brka vitorlja. Ez a haj a part
kzelben futott, az bl jobb oldaln.
Egyszer csak egy motorcsnak puffogsa ttte meg Nisus flt.
Elszr a begyjtssal kszkdtt, majd a motor nagy durranssal
berobbant.
ldznek mondta Stone hangosan.
A part kzelben hzunk tovbb. Ne ereszd ki a vitorlt! mondta
Nisus.
Fuss a msik brkhoz. Flvesszk Angust mondta Stone.
Talosnl kell maradnia. Segtenie kell a vitorlknl.
Elfogjk! ldznek minket!
Majd egrutat nyernek. Talos nem nlklzheti.
Fuss mell! mondta megint Stone.
Nem teszem. Megmondom neki, hzzon is a part mentn.
Jl vezet a fi?
Mint akrmelyik frfi felelte Nisus trelmetlenl.
A kt brka most csaknem ellenkez irnyban futott: nemsokra
tallkoznak, aztn mind jobban eltvolodnak egymstl. llandan kvette
ket a motoros puffog hangja. Semmi esetre sem lehetett messze tlk.
Talos hajja rgtn elhalad elttk: ennl jobban nem fogjk tbb
megkzelteni. A hossz, szles Sulia-bl szemkzti oldala fel futott.
Szz yardnyira lehetett tlk.
Talos! kiltotta most Nisus.
Szl el fordulunk kiltotta vissza Talos.
Egyenesen partnak futni! mondta Nisus. Hzz a part kzvetlen
kzelbe!
Fordulok! Egy irnyban futok veled! mondta Talos.
Nem! Tartani az irnyt! ldznek! Nem hallod?
Hallom. De nagyon lassan haladok! mondta a fi. Szlbe akarok
fordulni!
Az isten szerelmre Nem! Partnak menj! Part mentn tovbbfutni!
 Az australosod tudja kezelni a vitorlt?
Nem tudja.
Az enym sem. Hol szletett?
A szrazfldn. Messze a tengertl.
Nem rtem ezt az embert. De ltom, meg van egszen vadulva.
Mondd meg az australosoknak, hogy j bajtrsak.
Megmondom. Te csak maradj a partnl!
Nisusnak eszbe jutott, hogyan manvereztek az arab
csempszbrkkkal, amikor Kuvaitbl a fegyvereket szlltottk. Sosem
szabad a nylt tenger fel lthatv vlni. A szrazfldet kerlgetve kell
bujklni. Bele kell olvadni a szrazfldbe. Rvid cikcakkokban kell
cirklni. Hibaval prblkozs elfutni egy motoros ell. Rvid luvols a
part kzelben. Bujklni. Bujklni.
Ha ez az tkozott grg tudja, mit csinl, nem lesz semmi baj!
mondta Burke.
A szemkzti part fel futunk! mondta Stone.
Ordtottak, hogy halljk egyms szavt. Stone felllt. A kt brka
messzire tvolodott egymstl.
Ki fogtok ktni?
Nem! vlttte megint Stone. Mondd a finak, hogy maradjon a
part kzelben!
Hov mentek?
A szemkzti oldalra!
Viszontltsra! vlttte utnuk Burke.
Viszontltsra! ordtottk vissza.
Talos hajja beleveszett Burke-kel a szles Suliaibl feketesgbe.
A dzel-motoros hangja egyenletesen s mind kzelebbrl kvette ket.
Nisus kiss kifordult a szlbl s csaknem egyenes irnyban szelte keresztl
az blt s futott a tls part fel. Minduntalan htrafordult s nzte, jn-e a
motoros.
Nem ltom mondta Stone-nak.
 Pedig itt van. Hallom. Stone a szabadon lv fl kezvel a sebeslt
grgt prblta htra fordtani.
Ereszd ki jobban a vitorlt! mondta neki Nisus.
Stone kiengedte. Majd Nisus szlt, hogy elg.
A szl felersdtt s megdnttte a hajt. Az bl sszeszklstl
tvolodva egyre jobban fellnklt a szl. Tncolva, bukdcsolva
nyargaltak az enyhn fodrozd kereszthullmokon s htoztak a szelet,
hogy gyorsan reptse ket a part fel.
Nisus tartotta az irnyt, mgnem az bl bstyaszer, szikls rsznek az
rnykba rtek. Akkor tcsapta a vitorlt s megfordult. Most kzelrl
kvette a partvonalat, mindaddig, amg az a nylt tengerre kanyarodott.
A motoros az bl kzepn szguldott. Nem lttk a szurokfekete
jszakban: a hold mr leszllt s beolvadt a szemkzti part feketesgbe.
Nisus veszedelmes kzelsgben futott az blsds nlkli, egyenes
part eltt. Rvid cikcakkban luvolt s minden fordulsnl rvlttt Stone-
ra, hogy csapja t a mnvitorlt.
Valsznleg a msik brkt ldzi mondta Stone. Burke s Talos
hajja egy kilomter tvolsgban keresztezte az blt a tls part
irnyban.
A motoros dohogsa mr meggynglt.
Ha Talos a part mentn halad, nem tallja meg ket.
Lehet. De parthoz fog-e hzni a fi?
Nem tudom mondta Nisus.
Htranzett, de csak az bl semmibevesz, lejtsd szarvt ltta, Szl
fl fordtotta nhny fokkal a hajt; kszldtt, nemsokra megkerli az
bl cscst. Azutn ki, a nylt tengerre. Nem tudta, merre van Lyttus. Ha
Talos megssza ezt a dolgot, abba a faluba viszi el az titrst Abban a
faluban van Hadzi Michali is. Nisus ezeken tprengett, amikor megkerlte
az bl fokt s kifutott a tengerre. Most mr tvolrl kvette a part
vonulatt.
Hogy merre fut, azt nem tudta. De megmeneklt a motorostl. Egyelre
nem is akart semmit, csak eltvolodni a motorostl.
 XV

A grg akkor bredt fl, amikor a brka a Suliai-bl torkt szelte t

megint. A part hajlatnak irnyban haladva nyugat fel fordultak. Nisus
nem akarta az bl nyugati rszt kvetni, mert tudta, hogy akkor
Phaestosba jutnak. s nem akart Phaestos kzelbe kerlni. Nagy vros.
Megfontolta, ne vrjanak-e napkeltig valahol a part kzelben, hogy a
msik brkval tallkozzanak, amely Talost s Burke-t viszi.
A grg ekkor bredt fl.
A sajt hajmban vagyok? krdezte.
Abban felelte Nisus. Meglepdtt. Stone is csodlkozott. pp meg
akartk nzni, hogy mi van a grggel, meghalt-e vagy csak megsebeslt.
Hol sebesltl meg? krdezte Nisus.
A htamon mondta.
Megsebeslt a htn mondta Nisus. Ktzd le a mnvitorlt.
Akkor odaltsz.
Azt hittem, meghalt mondta Stone s lektzte a fvitorla vsznt.
Hogyan kaptad a htadba? krdezte Nisus.
Micsodt? A grg fllt s nzte, amint belekap a szl a stt
vitorlkba.
A golyt. A vasfejek golyjt.
Semmit sem kaptam a htamba mondta a grg. Levgdtam.
Nem kaptl golyt?
Nem n.
Az rdg vigyen el.
A sttben Nisus csak a hangjt hallotta. De megrezte, hogy most ez az
ember rlt s kiszmthatatlan, a maga akaratt fogja mindenron
keresztlvinni s nem trdik semmivel.
gy ltom, meg se sebeslt mondta aztn Stone.
Nem. Csak elvgdott.
 Stone hallgatott. Kiengedte megint a mnvitorlt, majd a knny
vitorlt teljesen nekifordtotta az ers szlnek.
Hol van Lyttus? krdezte Nisus a grgtl.
Kavro Melissa kzelben. Kavro Melissa egy kiszgell fok vagy
huszont mrfldnyire Sulitl. Ha tovbbra is a part mentn haladnak,
idvel oda kell rnik.
Nisus megknnyebblt ezekre a szavakra. De nem beszlt tbbet.
Valamennyi brka megmeneklt? krdezte a grg.
Nem tudom. Egy motorcsnak ldztt bennnket.
Entosba megynk! mondta hirtelen a grg, mert eszbe jutott, hogy
Nisus az elbb Lyttus fekvst tudakolta.
Nem, Lyttusba! mondta erre Nisus.
Az jval messzebb van Entosnl! felelte erre a sirnosi.
Odaviszel bennnket. Azutn visszafordulsz.
A csaldom, a felesgem, meg a tbbiek Entosban vrnak.
Majd visszavitorlzol Lyttusbl. Semmi akadlya.
Addigra mr ldzbe veszik ezt a brkt.
Ide figyelj! mondta neki Nisus. Lyttusba kell mennnk, egy msik
ausztrliaival. Egy Hadzi Michali nev emberhez, aki sszekttetsben van
az angolokkal. Mineknk Egyiptomba kell mennnk.
Keletre viszem a csaldomat. Amilyen messzire csak lehet mondta a
sirnosi.
Nem vitorlzhatsz vissza Sirnokbl? krdezte megint Nisus.
Mr megmondtam: addigra ldzni fognak bennnket. n ki akarok
mszni ebbl. s a csaldomat is meg akarom menteni.
rtem. Nisus belenyugodott a megvltozhatatlanba.
n errl a szigetrl csak gy kerlhetek el, ha elveszem egy halsztl a
brkjt gondolta. Ezeknek mindenk legett. A faluban felakasztottak
egy embert meg a felesgt. Most nekem el kell jutnom Lyttusba.
Akrmilyen tervet csinlok, akrhova akarok majd eljutni, ignybe kell
vennem valakit. Mindenkinek van csaldja. Ennek is. s mennik kell,
mert a falujuk elpusztult. s elvettk tlk a brkkat. Miattunk.
 Gyalog fogjuk megtenni az utat Lyttusba. A szrazfldn t mondta
Stone-nak angolul.
Mirt? Mi baja ennek a brknak? krdezte tle. Stone.
Ezt az embert Lyttus eltt a csaldja vrja.
Elbb vigyen el bennnket.
Nisus a fejt rzta. Stone nem ltta t, nem ltta ezt a mozdulatot.
Testvel az rbocaidnak tmaszkodott. Annyira ki volt merlve, hogy alig
brta nyitva tartani a szemt. Nemsokra itt a reggel: alig vrta a napot.
Nisusnak nem volt kedve azon tprengeni most, hogyan jutnak el Lyttusba.
s Burke-re sem akart gondolni. Sem arra, vajon szerezhetnek-e majd
Lyttusban egy brkt, amely elviszi ket az angolokhoz, Egyiptomba.
Taln tlsgosan nagy rat kell fizetni rte. A maga tapasztalatbl tudta,
hogy a brka: minden. Senki sem mond le egyknnyen a brkjrl. Kt v
Larissban, a fegyhz falai kztt. Ttlensg, iszonyatos ttlensg. s
jformn senkivel sem beszlhetett. Elfelejtette mr, hogy ezeknek az
embereknek milyen fontos a brka. De most mr ugyangy rzi ezt, mint a
sirnosi. Eszbe jutott, hogy ez az ember egyszer azt mondta: Ha elveszik
tlnk a brkt, vgnk van. A gyomrunkrl van sz. Megrtette ezt az
izgkony sirnosit, aki most csak fekszik a brka fenekn: esze gban sincs
tvenni az orrvitorlt, sem a mnvitorlt. Csak pihenni akar. s
mindenekeltt a brkjt akarja. Nagyon akarja.
Remlem, Burke is eljut majd Lyttusba mondta Stone.
Odarnk s kezddik megint a baj.
Nem tetszik nekem, hogy mi megint egy faluba megynk.
Msrl van sz mondta Nisus. Szerezni kell megint egy brkt,
amin eljutunk Egyiptomba.
Ki az a grg, akirl beszltek?
Hadzi Michali. gy gondolom, ers ember. folytatja tovbb a
kzdelmet.
No, s a brka?
Lehetsges, hogy Hadzi Michali valami mdon flvette az
sszekttetst az angolokkal. Ebben remnykednk.
Senki sem lesz hajland odaadni neknk a brkjt, hogy Egyiptomba
menjnk mondta Stone.
 rthet.
Nincs ms md: lopunk egyet.
Azt nem! mondta Nisus.
J. Akkor elbb-utbb gyis elfognak.
Hadzi Michalitl fgg minden felelte Nisus.
Ht igen. Ha valban sszekttetse van az angolokkal. Stone ezt
olyan fradtan mondta, mintha nem hinne benne.
Nem tartod lehetsgesnek?
Ktelkedem benne mondta Stone.
Az angolok sorsra fogjk hagyni Krtt?
Valsznleg felelte Stone csggedten.
rltsg volna. Az egsz sziget nmetellenes. Mint ahogy azeltt
Metaxas-ellenes volt.
Mit gondolsz, mit csinlnak majd itt az angolok?
Nem tudom. De a krtaiak folytatni fogjk, ahol k abbahagytk.
Gyllik a vasfejeket.
Igen. De mit fognak csinlni az angolok?
Most megint dzsibbeltek. Elrugaszkodtak a hirtelen kzeled part ell.
A kt ember beigaztotta megint a vitorlallst, csak azutn folytattk a
vitt.
Fegyvert fognak kldeni a krtaiaknak. s segtenek szervezkedni
mondta Nisus.
Stone nevetett. De csupn udvariassgbl.
Nem hiszed? krdezte tle Nisus.
Nem.
Nem rtem.
Sokszor magam sem rtem vgta el Stone a vitt.
Ezzel a politikval az angolok el fogjk veszteni a hbort mondta
Nisus. Meg akarta gyzni a msikat.
Nekem mondod? felelte erre Stone.
 rltek. Nem hittem volna, hogy ilyen rltek legyenek, amikor a
sajt rdekeikrl van sz.
Vrj csak. Majd megltod mondta Stone s megint csak hitetlenl
nevetett.
Nisusnak erre nem lehetett tbb ellenvetse. Luvolni engedte a hajt s
az az egyre ersd szl fl fordult A keresztvitorla szpen dagadozott.
Stone megtanulta mr az elemi szablyt, hogy llandan kieresztve kell
tartani. Ez elegend volt.
Lyttusba megynk. Az az ember Lyttusban, az a Hadzi Michali,
sszekttetst szerzett az angolokkal. Az angolok nem rltek meg, hogy
tespedni hagyjk ezt a szigetet.
tveszem a vitorlt mondta a sirnosi ember.
Aludt, de a brka bukdcsolsa flbresztette.
Milyen messze van a falud? Mennyire van innen Entos? krdezte
most tle Nisus.
A sirnosi a hegyekkel szeglyezett partot nzte. Pirkadott.
Egy rnyira mondta. tvette Nisustl a vitorlt. Nisus most
elrement s lelt a haj hajlott, nedves fenekbe s megkapaszkodott egy
merevtktlbe.
Ebben a helyzetben elaludt.
A grg trelmetlenkedett s egy ra mlva flbresztette. Nisus rgtn
rezte, hogy a haj j szllel nyargal a sima tengeren.
Entosba jttk? krdezte a sirnosi.
Vannak ott vasfejek? krdezte Nisus s fellt.
Nem tudom felelte a sirnosi. Nincsenek bent mindentt. Errefel a
parton sok olyan nagyobb kzsg van, ahov a vasfejek be se tettk a
lbukat.
Tgy a falu eltt partra bennnket.
Megteszem.
Jobb lesz gy mondta Nisus.
 Teljesen kivilgosodott. Nisus Stone-ra pillantott. Az risi test
ember egy keresztgerenda alatt kuporgott. Aludt, pedig a fenkben lotyog
vz a lbszrt csapkodta.
Szvesen elvinnlek benneteket Lyttusba. Csakhogy lehetetlen.
Megrtem mondta Nisus. Vannak Entosban utak?
Semmifle t sincs arra.
Ht Lyttusban?
Ott sincs. Minden a tengeren bonyoldik le. Lyttusban hlval
halsznak, mly hlval. s boruk van.
Biztosan vezet valami tvonal arra mondta Nisus.
A haj megint lioldalra* fordult. A fvitorla a szl alatt ernyedten
laffogott. Nem fogta a szelet. A sirnosi nem csinlt mst, ppen csakhogy
szl el fordtotta, amikor Nisus kiengedte az orrvitorlkat s lekttte a
vsznakat. Az orrvitorlk rgtn kifeszltek, a brka szlbe fordult s most
az bl egyik lesen kiugr cscsa fel nyargalt, amelynek srga sziklahta
hullmtml gyannt vgta el a tengert a part vonaltl.
Stone felbredt. Fellt a brka fenekben.
Megrkeztnk? krdezte.
Meg felelte Nisus. A falu alatt ktnk ki.
Egyenesen a kikt irnyba nyargaltak, mg az blkarj kt cscsa el
nem rtek. A sirnosi most dzsibbelni kezdett s a partnak fv szl alatt
futott be egyenesen az blbe. Flhzta a fenkgerendt s Nisus
bekormnyzott egy lapos helyre. Nisus szlbe fordtotta megint a brkt; a
hajorr rfutott a homokra.
Vannak-e falvak Entos s Lyttus kztt? krdezte a sirnosit. A
csapkod mnvitorla miatt alig lehetett rteni szavait.
Vannak. Halszfalvak, ahol hlval halsznak.
Stone kiugrott a tatrl a nedves homokba s felfutott a partra a frccsen
kis hullmok ell.
Adieu mondta Nisus a sirnosinak.
Adieu. s ksznm, hogy segtettetek visszaszerezni a brkt.

* Lioldal: szl alatti, vagyis ellenkez oldal, mint ahonnan a szl fj.
 Szvesen tettk. Mindent megrtek mondta Nisus udvariasan.
Magyarzd meg a kis-inglisi-nek, hogy n nem szkm a vasfejek
ell. Magyarzd meg, hogy keletnek megyek a csaldommal. De nem
szkm. Ami engem illet, a vasfejek s a metaxasistk mind egykutya az
n szememben. n ott keleten is kzdeni fogok a vasfejek s a
metaxasistk ellen. De kell a brka, hogy folytathassam a kzdelmet.
Megmondom felelte Nisus trelmetlenl.
Mondd meg neki, n a brkbl lek. s a csaldom is. A
gyomrunkrl van sz. Ez megnehezti a csaldapk dolgt. A vasfejek
meg a metaxasistk ellen jobban hasznlhatk az olyan emberek, akiknek
senkijk sincs. Ahol nincs n s nincs csald. s akinek nincs brkja, amit
fltenie kell. Meg fogja rteni?
Meg mondta Nisus.
A brkt egszen kihzta a homokbl. A sirnosi kioldotta a f vitorla
ktelt s bevonta a vitorlarudat. Orrvitorlkkal akart futni, mert egy ember
nem elegend a mnvitorla s az orrvitorlk kezelshez.
Adieu bcszott tle Nisus.
Magyarzd meg neki. s rtsd meg te is.
Megteszem.
Adieu mondta a sirnosi. Megfesztette a kiengedett orrvitorlt. A szl
belekapott a vszonba. A haj les fordulatokkal szott a nylt tenger fel.
A magnyos parton Nisus s Stone utnanztek egy darabig. Azutn
Stone megszlalt:
Bennmaradt a gpfegyver a brkban.
Jobb helyen van ott mondta Nisus.
Kr, hogy nem akart elvinni Egyiptomba.
Nem kr mondta Nisus.
Megindultak az emelked hegyht fel. Nyugatnak tartottak, Lyttus fel.
Remnykedtek, hogy Burke mr ott lesz, mire k odarnek.

XVI
Hrom napig tartott, mg eljutottak Lyttusba. Messzebb mentek, mint ahol
a falu volt. Akkor jttek csak r, amikor mr egynapi jrsnyira tlhaladtk
a clt. Nisus bement egy psztor kbl sszetkolt kunyhjba s egy kis
kenyeret s fokhagymt krt. A psztor megmondta nekik, hogy visszafel
kell mennik. Ms lakott hely nem is volt a mrfldekre terjed szlk,
olajligetek s risi gymlcssk kztt.
Nisus most mr emlkezett r, hogy messze kanyarban elmentek a falu
mgtt. Visszafordultak. Egsz jjel jrtak. Dleltt is. Most mr knnyen
megtalltk Lyttust. Keresztlmentek a falun s egy magnyos hz fel
tartottak a tenger betorkolsa mentn. Lapos vlgyben jrtak: kisebb volt,
mint amilyennek a psztor lerta. Egszen kis szurdok, a hegyek s a tenger
teljesen krlzrtk. Mshol nem voltak hzak, csak a faluban.
Lyttus a megtredezett tengerpart mentn plt, Talakban s egy
darabon mg felkapaszkodott a termkeny vlgybe. Szemltomst
halszfalu. Tengerparti, szegnyes hely. A ligetek, gymlcssk
szablytalan foltokban veszik krl. Bven term olajfk, srgabarack,
szl, fge nttek itt rendetlen sszevisszasgban.
A talaj fehr harmadkorbeli kpzds, mint a Messara. Lyttus, a falu,
csaknem teljesen termskbl plt; nem lttak srbl tapasztott hzakat.
s minden hz fehrre volt meszelve, ami nagy ritkasg Krtn.
Nisus s Stone a szraz talajon t vezet szvrcsapson kzeltettk
meg a falut. Emberek mellett mentek el. Venyigt nyestek s szedtk az
rett barackot. szvrek lldogltak ktoldalt szlskosarakkal a
bordikon. Nem szltottak meg senkit, mg be nem rtek a faluba.
Lyttusban nem voltak sorban plt utck. Kbe mlyedt, keskeny,
szablytalan, elmosdott csapsok kanyarogtak a hzak kztt. Az els
hznl lementek egyenesen a partra. Lyttus olyasforma hely volt, mint
Sirnos. Csak nagyobb s nem vezet t rajta kk t. Fehr sziklaht a
keleties hzak hosszra nylt sora kztt, kzben kunyhk s a tenger. De
a falubl semerre sem vezet t.
A sziklaprknyon, amely a vgn fall magasodott, kampkon s
rudakon hlk szradtak. Emberek dolgoztak itt, a hlkat javtottk.
Mgttk a vzben sorjban horgonyoztak a brkk. Csupa kicsi brka.
Nisus kereste kztk Talos brkjt. De nem ltta sehol. Vgigment Stone-
nal a tengerparton s megllt az egyik halsz mellett. Mindenki ket nzte.
Kvncsian, de tisztelettel.
 Nisus megszltott egy embert; Napbarntott frfi; fejre
harisnyaszrbl csinlt sapka volt hzva. Jobblba nagyujjra hlzsinr
volt tekerve, azt gombolytotta fel a kezvel.
Kalymaris ksznttte Nisus udvariasan.
Kalymaris viszonozta a halsz.
Nisus gy gondolta, legjobb lesz egyenesen elhozakodni a dolgval.
A Talos-fit keresem, Sirnosbl. Egy ember is van vele.
Ez a falu Lyttus mondta a halsz.
Tudom. Talos a sajt brkjn jtt Lyttusba.
A halsz nem vlaszolt.
Jttek ide msok is Sirnosbl? krdezte Nisus.
Nem tudok rla.
Akkor mondd meg, merre lakik Hadzi Michali?
A halsz abbahagyta a munkt, de nem vlaszolt. Kt halsz llt mr
mellette.
Ki vagy? krdezte az egyik.
Nisus megrezte, hogy ezek szndkosan krlfogjk ket. Meg kell
mondania, hogy kicsoda.
Nisus Gallanos vagyok. Sirnosbl jttem. A falut elpuszttottk.
s a msik?
Az francia. Ami errefel udvarias szlsmddal azt jelenti, hogy
idegen.
A hlfoltoz felllt s kemnyen szembenzett Stone-nal. Annak nagy
kk szeme meg se rebbent: szintn, jhiszemen viszonozta a tekintett.
Jjjetek velem mondta a hlfoltoz.
Megtrlte izzadt kezt a vszonnadrgjban, beledugta lbt a sarok
nlkli fapapucsba s megindult a sziklba vgott ton.
Megtudtl tle valamit? krdezte Stone a trstl.
Semmit. Gyansak vagyunk.
Sehol sem ltom azt a kis brkt, amelyikkel Burke indult mondta
Stone.
 gy hiszem, nincs is itt.
Nmn folytattk tjukat, mert a halsz megfordult, krlnzett s intett
nekik a fejvel, hogy hallgassanak. Asszonyok bmultak rjuk; meztelen
gyerekek kvettk ket egy darabon, aztn elszaladtak. Dlid volt, s
amint mentek az ton, forrn kavargott mgttk a porz homok.
A halsz megkerlte velk a fehr kkunyhkat. Aztn a falu peremn
megint visszakanyarodott, ahol nagyobb mret kunyhk hzdtak hossz
sorban a tenger fel. Itt a talajt laza, finom fehr homok bortotta, s ez a
homok fnyesre csiszolta a sziklkat.
A hlfoltoz megllt az egyik hosszks, alacsony kunyh eltt s a
hasadt ajt fels rszn bekopogott. Aztn bergta a lbval.
Sarandaki! mondta a hlfoltoz. Ez szrl-szra azt jelenti, hogy
negyvenes, de bizonyra valakinek a bizalmas neve volt.
Ki vagy? krdezte valaki kurtn.
A hlfoltoz megmondta a nevt. Politis.
Az ajt fels rsze kinylt. risi ember meredt eljk, derktl flfel.
Mg Stone-nl is magasabb. Fekete volt, de az arca grg tpus, noha az
arcszne utn tlve egyiptomi vagy szriai is lehetne. Paraszti lngsz. Alig
volt haja. A homloka magas, boltozatos, barna, sttbarna. A szeme
vakmer. Vadsg s feszltsg az arcn.
Kalymaris, te vn bagoly mondta.
Kalymaris, neked is viszonozta a hlfoltoz.
Ht ezek kik? Az ris Stone-ra s Nisusra pillantott.
Nyiss ajtt mondta a hlfoltoz;
Minek? krdezte az ris fitymlva. Vigyorgott, szlesen vigyorgott
az egsz arca. Nisus tudta, hogy most megint fel kell fedni kiltt.
Nisus Gallanos vagyok. A sirnosiakkal akarok beszlni. Vagy pedig
Hadzi Michali-val.
rmmel vrnak mondta Sarandaki gnyosan s nevetett, mintha
fjtatbl lkte volna ki a levegt.
Beszlnem kell velk mondta Nisus kemnyen.
 Ide hallgass, fiatal bagoly. Te csak bestlsz ide egy francival s azt
mondod, hogy Hadzi Michalival akarsz beszlni. Honnan tudod, hogy
ismerem t?
Tudom felelte Nisus s szembenzett vele. A fiatal sirnosit
keresem.
s mirt?
Hadzi Michali dolgban. Hol van most?
Azt hittem, hogy tudod. Az ember egsz testt rzta a nevets.
Nem tudom felelte Nisus. Mondd meg, hol tallom.
Csak hidegvr mondta Sarandaki lassan, gnyosan. Szemltomst
szrakoztatta a dolog. A nevt se hallottam.
s Talos? Az Exa ccse?
Azt sem ismerem.
Nisus trelmesen vette a dolgot. Rszletesen elmondta az risnak,
hogyan szktettk meg Sulibl a brkkat. s elmondta neki, hogy
kicsoda Talos s hogy egy msik australosszal jtt ide Lyttusba. Azt
Burke-nek hvjk.
Sarandaki, a zseni, egy darabig ktelkedve nzett le a kurta emberre.
Azutn megszlalt:
Taln mgiscsak itt vannak a sirnosiak mondta s megint nevetett.
Kilpett az ajtn s egy hosszks kunyhhoz vezette ket, amely a
tengerpart szln plt. Kinyitotta az egy darabbl kszlt raffiaajtt.
Taln itt lesznek a sirnosiak mondta Sarandaki s a nyitott ajtra
mutatott.
Stone kvette Nisust a kunyhba. A sziklapadozat egyik vgben fehr
spongyk voltak flhalmozva. A msik vgben, a sttben, embereket
pillantottak meg hirtelen.
Talos! kiltotta Nisus hangosan. Stt volt, a krvonalak
sszefolytak, nem tudta, ki van odabent.
Talos! kiltotta megint. Nem ltta, hogy Talos ott van-e.
Megszlalt egy hang:
J, J. Te vagy az, Georgius?
 Nem. n Nisus Gallanos vagyok.
Talos eljtt s az ajtn beszrd vilgossgba llt. Az ifj Pn arcn
rtatlan gonoszkods villogott.
Ha! kiltotta. Azt hittk elfogtak a vasfejek.
Kemnyen kezet szortottak. s Angus Burke egyszerre csak ott llt
mellettk. Mintha mi sem trtnt volna. Igen, Burke ezt mindig gy
csinlja. Egyszeren tudomsul veszi, hogy ott vannak. De valami
melegsg van benne. Stone-nak nagyon megrlt. Nisus megrezte a kt
bajtrs meleg sszetartozst a hvs felszn alatt. Becslte ezt a
tartzkodst.
Szervusz, Stone szlalt meg Angus Burke elsnek.
Mint valami jeladsra, mindhrman kezet fogtak. Gyors, kiss flszeg
mozdulattal, Angus Burke s Nisus klnsen zavarban voltak.
Mikor rtetek ide? krdezte Stone.
Msnap reggel. Ht ti ketten hol voltatok?
Stltunk mondta Nisus.
Elsllyedt a brktok? krdezte Burke Nisustl.
Azt nem felelte Nisus. Entosbl kellett csak gyalogolnunk.
Az tkozottak majdnem elcsptek minket mondta Burke.
Hallottuk, amikor ldzbe vettek mondta Stone.
Ez az rdngs Talos egyenesen kivitorlzott a tengerre. k biztosan
a part mentn kerestek.
Nisus is errl beszlt Talossal. Azutn Entosrl. s ami eltte volt, a
motorosrl. s hogy mi van Hadzi Michalival. s hogy Talos btyja, Exa
mg nem rkezett vissza.
Itt lakom a spongyahzban az australosoddal, mg a btym
megrkezik mondta Talos Nisusnak.
Ezek itt mind spongyahalszok?
Nem mind mondta Talos. A spongyahalszok csak nyron jnnek
ide.
Sarandaki, az a tzhny, spongyahalsz, a szne utn tlve.
 az a hres Sarandaki. A finak beszd kzben gonoszul villogott a
szeme. Onnan kapta a nevt, hogy meg a testvrei negyven lnyire
tudtak elmerlni. Negyven lnyire. A legszebb spongykat a mlysgbl
hozzk.
A testvrei is itt vannak?
Nincsenek itt. Sarandaki l mr csak kzlk. A tbbit hidegre tettk a
nnik. A metaxasistk.
Nisusnak eszbe jutottak a famagustai spongyahalszok. Azok is ilyen
fekete brek lesznek a folytonos napon. s ilyen hatalmas a mellkasuk,
mert olyan nagyokat llegzenek.
Hol van Hadzi Michali? krdezte Nisus.
Itt. A faluban.
Megteremtette az sszekttetst az angolokkal? Sikerlt?
Nem egszen felelte Talos. A fi rtatlan kpn megint gonosz
mosoly suhant t. Megyek s megkeresem mondta. ppen ettnk, n
meg az australos. Bent az tel. Egyetek ti is.
Talos vlaszt sem vrva kiment a kunyhbl. Elsietett valahova.
Hov megy? krdezte Burke.
Megkeresi Hadzi Michalit mondta Nisus.
Ide figyelj mondta neki Burke, Hadzi Michali vezeti ezt a falut.
A szoba vgbe mentek. Burke kinyitotta a zsalugtert. Becsukta az
elbb, amikor odakint a lpteket hallotta. A beznl napfny rhullott a
padlra, a padln a tlra, amiben fokhagyms fehr mrts volt. Mellette
kerek, paraszti bzacip. Leltek s enni kezdtek. Nagyon hesek voltak.
Semmit sem tudok rla mondta Nisus.
Szerencse lesz, ha kikerlnk innen mondta Burke.
Prblkoztatok valamivel? krdezte tle Stone.
ten vannak mg itt felelte Burke. Kt angol tiszt s hrom baka.
Egy reg kunyhban, fent, a hegy tetejn. Holnap szndkoztam flmenni
hozzjuk. Mostanig vrtalak titeket.
Angolok? krdezte Stone.
 Hadzi Michali segtsgkre lesz, hogy kijussanak innen? krdezte
Nisus.
Nem. Hadzi Michali nem enged el egyetlen brkt sem.
Mirt nem?
Azt mondja, bevrja az angolokat. Vagy hogy a nmetek pusztuljanak
innen a szigetrl.
Honnan tudod? krdezte Nisus.
Az egyik angol, valami rnagy Surveybl, beszl grgl. Fenemd
dhs Hadzi Michalira, hogy nem tud kapni tle kt brkt. Michali
egyetlen brkt sem enged el, mg Egyiptombl nem jn vissza valaki. Az
az rzsem, ms tervei vannak a hajkkal, tletnapjig itt lhetnk.
Istenem mondta Stone. Senki se adja oda a brkjt.
Mirt? Mit vrtl? krdezte Nisus gyorsan.
Stone meglepetten nzett r. Kedlyesen nevetett s a fejt rzta.
n? Semmit mondta.
Nos, vrjuk meg, hogy azok a hegyen mit vgeznek mondta Burke.
Az a banda llandan egymst marja. Michali nem adja oda nekik a
brkt. Brmely percben itt lehetnek a vasfejek. Burke szndkos
gnnyal hangslyozta ki azt a szt, hogy vasfej.
Egy darabig nma csndben ettek.
Azutn Talos visszajtt. Azt mondta, most elviszi Nisust Hadzi
Michalihoz. Nisus alig vrta mr, hogy szemtl szembe kerljn ezzel a
vaskez emberrel, aki itt teljhatalman intzi a dolgokat, vitba szll az
angolokkal s nem ereszti el a brkkat Egyiptomba.
Kilpett Talossal az ajtn s indult vele Hadzi Michalihoz.

XVII

Galambsz a haja. Sr, galambsz srny. Olyan tmtt, mint a Nisus

fekete stk. Alacsony nvs, Nisusnl is alacsonyabb. Fekete brt
kicserzette a nap, mint a spongyahalsz Sarandaki brt. Fekete szeme
fehrje kr szarkalbokat rajzolt a folyton kibuggyan nevets. De a
tekintete egyenes, szeme sosem pislog. Negyven-, tven- vagy hatvanves?
Nem fiatal ember mr, de kemny, arnyos. Nem ltszik regnek.
Erteljes.
Meneklni akartok innen? Srgsen? volt az els krdse.
n nem meneklk mondta Nisus.
A fiatalabbik Talos azt mondja, Egyiptomba mgy.
Ez szks lenne? krdezte Nisus.
Attl fgg felelte Hadzi Michali.
Szemben lltak egymssal, farkasszemet nztek. A tekintetk egyforma:
vatos s feszlt. Egy khz konyhjban lltak. Csupasz falak, a
mennyezetrl fokhagymakoszork lgnak. A nyitott tzhelyen nyrs s
srgarz kvfz ednyek. Az egyik edny gynge kis tzn melegedett.
Hadzi Michali most fejezte be az ebdjt a fbl font alacsony asztal
mellett. Talos a csukott ajt eltt llt s lvezettel simtotta htra szke
hajt.
Nem folyik ott tovbb a hbor? krdezte Nisus nyugodtan.
De igen. Tovbb folyik felelte Hadzi Michali. Itt is. A szigeten.
Odat fog eldlni. Valahol. De nem itt.
Itt is eldl. Itt hsra s vrre megy. Hadzi Michali kemnyen
flvgta a fejt.
Itt nem dlhet el.
Nisus s Hadzi Michali gy lltak egymssal szemben, mint kt
birkz, a ring kzepn. Mozdulatlanul mrtk ssze erejket.
A vasfejeket akkor lehet csak kiirtani, ha mindenki puszttja ket. Mi
is. Nemcsak az angolok.
Ez igaz mondta Nisus. Csakhogy a java rszt az angoloknak kell
kiirtani. Mgpedig most. Srgsen.
Azrt mgy t az angolokhoz?
n nem hiszek az angoloknak. De azrt megyek t mondta Nisus.
Hadzi Michaliban most hirtelen flbuzgott a jkedv, mintha valami
vratlan ajndkot kapott volna, amire mg nem is gondolt. Fekete szeme
felcsillant, a szarkalbak bartsgos rncokba gyrdtek.
 Elfogadlak, fiatal sas mondta mosolyogva.
Nisus nem tudta, mit mondjon erre. Tl hirtelen rte ez az j hang.
Hov valsi vagy? krdezte Hadzi Michali.
Patrasba. Gallanos vagyok.
A csempszek kzl val?
Azok kzl. Apm is az volt.
Gallanos, a lzad?
Az.
Ismerem a nevt mondta Hadzi Michali rmmel. Ami azt illeti,
mindenki ismeri. A kuvaiti fegyverekbl is megmaradt nekem valami.
Akkor fogtak le minket, amikor azokat a fegyvereket szlltottuk
mondta Nisus.
Tudom. Mi trtnt apddal?
Nisus fejt rzta.
Nem tudom.
Kiszabadultl?
A hbor kitrsig a barissai erdben voltam. Erszakkal katonnak
fogtak. Krtra vittek. Az angolokkal, a macednokkal.
Nem egszen rtem, mirt akarsz Egyiptomba menni.
Mi itt nem sokat tehetnk tmadott Nisus. Tmegek fogjk
eldnteni a hbort. Az angoloknak vannak csak tmegeik.
A helyzet itt nem olyan remnytelen. Hadzi Michali megrzta az
stkt. A szikrz fehr haj rpdstt az arca krl.
Itt nincs lehetsg dnt hadviselsre a vasfejek ellen.
Ide hallgass rvelt Hadzi Michali makacsul. Mi itt szervezkedtnk
a metaxasistk ellen. Ezt a szervezkedst teljes egszben a vasfejek ellen
fordtjuk. A szervezkeds elg nagy mret.
Nekimentek a vasfejeknek?
Neki. Igen. Mulatsgos lesz. A btyja fogja bezsebelni, amit az
csiknek szntunk. Rg elkszltnk volna a metaxasistkkal, ha ki nem
tr a nagy hbor.
 Kevs az, amit mi itt tehetnk mondta Nisus.
Tudom. De most az a fontos: vgezni a vasfejekkel. Egykutya
mindkett. Metaxasista s vasfej. Csak azok tbben vannak. El kell ket
intzni. A vasfejek ellen kell menni, az angolokkal, vagy akrkivel, aki
ellenk megy. Nem szabad elszigeteldnnk.
rkezett mr vlasz az angoloktl?
Mg nem. Ext vrom. Hamarosan vissza kell rkeznie.
Ez minden? Csak erre vrsz?
Nemcsak erre. Mindenesetre elkezdjk, Hadzi Michali tkletesen
belezavarodott a magyarzatba. Elvesztette a fonalat. Teljesen
remnytelenl.
Mit kezdtek meg?
Megkezdjk. Gavdosnl.
Gavdos Mlthoz hasonl szikls sziget, krlbell harminc
mrfldnyire Lyttustl, pontosan dli irnyban. Nisusnak most eszbe
jutott, hogyan kerlgette a szigetet krlvev sziklaztonyokat.
Mi van Gavdosban?
Az erd. Nem hallottl Gavdosrl? Minden embernk, aki Metaxas
ellensge volt, Gavdosban van. Az egsz sziget fegyenctelep.
Tudom.
Hszan vannak ott kzlnk. Ezek kzl vagy tizet szemlyesen
ismerek. Lytussiak. A tbbi spongyahalsz.
Megtmadjtok Gavdost? Ki akarjtok szabadtani a rabokat?
Igen. Igen. Hadzi Michali trelmetlenl bkte ki a szavakat. Csupa
tz. sz haja, mint a lng, repdesett a feje krl.
Most kinek a kezn vannak?
Mg a metaxasistk tartjk ket. Tudom, hogy a vasfejek mg
nincsenek ott. Tudod-e, mi trtnik velk, ha a vasfejek kezbe kerlnek?
Tudod?
Igen, tudom mondta Nisus. Spahdra gondolt.
 Rosszabbak ezek, mint a metaxasistk. A gavdosi foglyok mind
Metaxas-ellenesek. let-hall krdse, hogy kiszabadtsuk ket, mieltt a
vasfejeknek eszbe jut Gavdosba menni.
Nisus hallgatott.
Nagyon meglepte, hogy a nmetek mg nem foglaltk el Gavdost. Nzte
ezt az embert, Hadzi Michalit. Csndesnek, jindulatnak ltszik,
tbbnyire pedig nem az. De nem is olyan vad s agresszv, mint ahogy
mutatja. Kt termszete van. Most a szeme vad, a fejben vad tervek
forrnak. Azrt olyan vad a tekintete.
Megkrtem az angolokat, akik fnt vannak a hegyen, segtsenek
nekem kezelni a nehz fegyvereket mondta.
Mifle fegyvereid vannak?
Aknavetk. s gpfegyverek mondta Hadzi Michali. Nagyon
szksgesek.
Honnan szerezted?
Egy lezuhant nmet replgprl.
Hny darab?
Hrom. De micsoda fegyverek! Kvrek, mint a ld. Hatalmas
becsapdsuk van.
Nem rtem, mi szksg ezekre?
Aknk nlkl lehetetlen lenne bejutni Khavro Spahtiba, illetleg
Gavdosba. Megmondom, mirt. Hrom kis erd vdi, gpfegyverekkel.
Amg ezekben a bunkerekben let van, senki be nem juthat a Khavro
Spahti-blbe. A bunkerek fnt vannak, magosn, a szikln. Ezeket a
cementerdket aknkkal lehet csak elnmtani.
jszaka sem tudtok bejutni az blbe?
Lehetetlen. A tengerszint alatt is vannak ztonyok. Fnyes nappali
vilgtsban kell befutni az blbe.
Hogyan csinltad volna robbanlvedkek nlkl? krdezte Nisus
hirtelen.
Sehogyan. Kzigrntokkal akartuk megprblni, de neknk az sem
volt. Meg sem ksrelhettk, mg Idris, a psztor, meg nem tallta a
mszkhegyek mgtt a nmet replgpet. A gpben fegyverek voltak.
Akkor azt hittk, hogy lehetsges. Azutn megint lehetetlenn vlt, mert
nem tudtunk bnni a fegyverekkel. Azutn jttek az angolok s most ismt
lehetsges. Minden angol rt ezekhez a fegyverekhez, gy ht
megkrdeztk ket.
Hogyan?
Az egyik angol beszl grgl. Br alig rtem a beszdt mondta
Hadzi Michali.
Angol? s grgl beszl? Nisus alig akarta elhinni.
Ugye hihetetlen? Csakhogy annak az angolnak tkletesen elment az
esze. Brkkat kr tlem. Kinek a brkjt adjam oda? Megkrdeztem tle,
hogy kezelt-e mr ilyen fegyvereket. Ugye minden angol rt ezekhez?
Valsznleg felelte Nisus, noha nem tudta.
Utna megkaphatja a brkt. De most nem. Ha ki akarjuk szabadtani
Gavdosbl a lytussiakat meg a spongyahalszokat, szksgnk lesz
valamennyi brkra. s szksgnk van az angolokra is, mert azok rtenek
az aknavetkhz. ten vannak, frfiak. s mineknk frfiakra is
szksgnk van.
Odagrted nekik a brkt, ha veletek mennek?
Oda. Szvesen odaadom nekik a sajt brkmat. Majd ha visszatrtnk
onnan. Vagy Exval kldm el ket, ha Exa visszatrt.
Honnan? Honnan kell visszatrnie? Nisus megrezte a nagy
trelmetlensget a msik hangjban.
Ext elkldtem brkjn az angolokhoz. Hamarosan vissza kell onnan
jnnie.
Tudom. Hov kldted?
Alexandriba.
vette fel az rintkezst az angolokkal Egyiptomban? Erre vrsz?
gy van.
Nisus szemtl szembe llt most valakivel, aki sszekttetst prblt
keresni az angolokkal: s egyszerre hitetlenkedett. s megrtette, hogy
Stone is szkeptikus. Most, hogy ez a ksrlet csakugyan megtrtnt,
egyszerre egszen valszntlennek tnt neki a vllalkozs.
Mondd el rszletesen, hogyan fogod Gavdost megkzelteni?
 A tenger fell. Csakis a tenger fell kell megkzelteni. A fegyhz,
ahol az embereinket fogva tartjk, fnt van a magasban, a Khavro Spahti-
bl felett. Lehetetlen a szrazfld fell megkzelteni. Ers vdelmi
vonalak veszik krl lent a mlysgben.
A kis erdk tz alatt tarthatjk az egsz blt?
Igen. A bunkerek tzben nem lehet keresztljutni rajta. Elbb minden
erdt el kell puszttani. Az aknavetk fognak legelbb akciba lpni.
J. Beveszitek az erdket. De hogyan talljtok meg az utat a
fegyhzhoz? makacskodott Nisus.
Sarandaki, a spongyahalsz jl ismeri a terepet. A Metaxas eltti
idben gyakran dolgozott nyron Gavdosban, a Khavro Spahti-blben. De
azrt mgis nagy gyessgre lesz szksg.
Ezekkel a fegyverekkel a brkkrl igen nehz lesz tzelni. Ehhez is
nagy gyessg kell.
Ez mr az angolok dolga felelte Hadzi Michali. Ha csakugyan
velnk jnnek, ez lesz az feladatuk. Mi r vagyunk szorulva az
szakrtelmkre, mert a bunkerek tz alatt tarthatjk az blt.
s ha elpuszttottk a bunkereket? Mi lesz azutn? Nisus lassanknt
kezdte mr rteni a dolgot.
A bunkerek alatt spanyol lovasok zrjk el a part mentn hzd
homoksvot. Ezen az egyetlen helyen van homok. A part tbbi rsze szikla.
rted? A fegyhz egy sziklacscson plt, az bl felett. A drtakadly
mgtt pedig egy hegyszakadk van. A sziklacscs ormt nem lehet
mshonnan megkzelteni. Csak a szakadk fell.
A drtakadly elzrja az utat?
El. Azrt kellenek a gyorstzel fegyverek. Ha az angolok elbb
elpuszttjk a kis erdket, a spanyol lovasokkal mi knnyen elkszlnk.
Csupa kis erd van Gavdosban, mgis azokkal kell elbb elkszlni.
Mekkora a helyrsg?
Nem tudjuk. Van a szigeten egy nagyobb helyrsg is. Elesiban.
Gyorsan kell vgeznnk, mieltt azok segtsgre jhetnek a
fegyhzrsgnek.
Nehz dolog lesz ez az egsz mondta Nisus hirtelen.
 Ht a dolog nem lesz egyszer felelte Hadzi Michali. Talos azt
mondta nekem, hogy te beszlsz angolul. Ha ez igaz. r fogod beszlni az
angolokat, hogy jjjenek velnk.
Megksrlem mondta Nisus, gondolkods nlkl.
Hol tanult meg Gallanos fia angolul?
Ciprusban.
Ht akkor r fogod beszlni ket. Tudod-e ket befolysolni?
Megprblom mondta erre Nisus. Csodlkozom, hogy az angolok
nem vettek el erszakkal egy brkt.
Az angolok nem vehetik el erszakkal a brkkat.
Pedig csak arra lesnek mondta Nisus gnyosan.
Brkink a szrazfldbe bemlyed szk kis blben fekszenek. Mi
vigyzunk a brkinkra mondta Hadzi Michali. Megmondtam annak az
angolnak, aki grgl beszl, hogy aki elvisz egy brkt, azt lelvm. Igen,
mg ha angol is az illet. Megmondtam neki. Lehet, hogy meg se rtett. De
ez gy lesz. A hajkat most nem nlklzhetem. Ha Exa visszatrt, majd
elviszi az angolokat. Ennl tbbet nem tehetek. Mit gondolsz?
Csakhogy nekik nagyon siets a dolog mondta Nisus, Burke-re
gondolva.
Mi is sietnk. Gyorsan kell cselekednnk, mert a vasfejek maholnap
itt lesznek. Mirt akarnak az angolok olyan srgsen elmenni?
Ezek mindig sietnek.
Van-e befolysod a kt australosra?
szintn szlva igazn nem tudom. Nem tudom mondta Nisus,
mintha magban beszlne.
Ksreld meg unszolta Hadzi Michali trelmetlenl. Hirtelen nevetni
kezdett. Egszen megszeldlt.
Mikorra tervezitek? Mikor indultok?
Most. Nem vrunk sok. Ha mskpp nem megy, az angolok nlkl
fogjuk megprblni. A vasfejek hamarosan ott lesznek. Eljutnak azok oda
is. A tervet most mr srgsen vgre kell hajtani. Itt, minlunk nincsen
semmi akadlya. Az elkszletek simn mentek. Mi ugyanis azonnal
elfogtuk az sszes metaxasistkat. A rendrsgket meg a finncokat.
 Az angolok taln mgsem lesznek hajlandk beszllni.
Ha az angolok nem jnnek, nlklk megynk. Lehetetlen, hogy ne
jjjenek. Magyarzd meg nekik, hogy a metaxasistk kicsodk!
Nem fogjk megrteni.
Pedig knny megrteni. Nem vilgostottk fel ket, hogy a
metaxasistk kicsodk? Micsoda vrszop gyilkosok!
Ezt az angolok is tudjk mondta Nisus keseren. Nem tartozik
rjuk. Ez az felfogsuk.
Magyarzd meg nekik mg egyszer! Mondd el nekik, hogy mit
csinltak itt, Lyttusban. Itt apr halat halsznak. A messarai olajtl
eltekintve, itt terem a legjobb olajbogy. A metaxasistknak kellett
mindent eladnunk. k voltak kormnyon. s a gyrak is az kezkben
voltak. vk volt a bzaterm fld. Finoman ltek. k llaptottk meg az
rakat, hogy mennyirt adhatunk el. s szlltottuk az olajat s a halat, mg
a kisajtolt tort is, mindenfel, az ipartelepekre. Az utols csepp vrnket is
kiszvtk. s mit kaptunk rte? Srga drachmt (aprpnzt). A vrnket
szvtk ki. Aki ellenllt, azt a szigetekre hurcoltk. Gavdosra. Ezrt.
Mondd meg az angoloknak, hogy mi most ki akarjuk szabadtani
Gavdosbl a lyttusiakat.
Mit csinltatok a metaxasistkkal? Akiket elfogtatok? Nisus
megrezte: ez az ember flelmetes.
Lecsuktuk ket. Oda, ahol a mi embereink snyldtek. A sajt
ktereikbe. A kzsghza pletben vannak.
Nisusra hirtelen zdult mindez. Hadzi Michali gyorsan, hadarva,
lihegve, kemnyen lkte ki magbl a szavakat:
Azonnal cselekedni kell. Nem szabad, hogy a mi antimetaxasistink a
vasfejek kezbe kerljenek, zekre vgnk ket. Mint a hst. Mszrosok
mondta Hadzi Michali trelmetlenl, mintha csak most, ebben a percben
rkezett volna el az alkalmas pillanat a gavdosi foglyok kiszabadtsra.
Ha elegend fegyvered van Nisus nem folytathatta.
A fegyvereket sztosztottam. Nagyobb rszt a spongyahalszok
kunyhiba. gy ltom, remek fegyverek.
Van hozz lszer?
 Hrom nagy ldval. Kt knny kis gpfegyvernk is van. Ide
hallgass, fiatal sas mondta Hadzi Michali, mly llegzetet vve. Beszlj
most rgtn az angolokkal. Magyarzd meg nekik a dolgot: ezzel a
lpssel mris sokat tettnk. Te csakugyan beszlsz az anyanyelvkn?
Magyarzd el nekik a dolgot. Most, rgtn.
Nisus is tzet fogott. Nem is gondolt a larissai erdre, a metaxasistknl
elszenvedett fogsgra. Arra sem gondolt, hogy most a vasfejekkel ll
szemben. Elmenni, akr a pokol fenekre is s kiszabadtani az
antimetaxasistkat Gavdosbl. De elbb r kell beszlni az angolokat.
Stone-t s Angus Burke-t elssorban.
s most fellkerekedett Nisusban a jzan megrts.
Megrti, ha azok vonakodnnak.
De ? ismeri a metaxasistkat. Gyllik t. s gylli azokat. s a
vasfejeket is. Ugyangy, mint a metaxasistkat. Nincs mit megfontolni.
Ez pp elg.
Ha a kt australos ezt nem rti meg, akkor sem haragszom rjuk.
Biztos, hogy Burke nem fogja megrteni. Stone azonban ugyangy
gondolkodik errl a dologrl, mint n. n megrtem ezt az embert, mert
is gylli a metaxasistkat, pedig nem is tudja pontosan, hogy kicsodk.
Burke teljesen tisztban van velk s mgis ellenkezni fog. Nem akar majd
belemenni ebbe a dologba.
Nisus maga sem tudta: elhatrozsban semmi rsze sem volt annak,
hogy ilyen mdon hozzjuthat egy brkhoz. Arrl van csak sz. hogy
nhny lyttusit ki kell szabadtani Gavdosbl, mieltt a vasfejek keze
kz esnek.
Elbb a kt australosszal beszlek mondta.
Beszlj a tbbiekkel is. Gyorsan. Meg kell nyerned ket srgette
Hadzi Michali. Ma vagy holnap indulunk. Ezt a feladatot teneked kell
vllalnod, mert az a grgl beszl angol ellenszenves nekem. Talos
elvezet hozzjuk.
Az ifj Talos mozdulatlanul llt az ajtban. Kajnul, trelmetlenl vrta
mr ezt a fejlemnyt.
Hadzi Michali mg beszlt, de Nisus mris az ajthoz indult. Kinyitotta,
majd megfordult. Szlni akart valamit.
 R kell beszlned ket mondta Hadzi Michali. Magyarzd meg
nekik, hogy ezek az antimetaxasistk fontos segtsget jelentenek majd a
vasfejek elleni kzdelemben. Ha kiszabadulnak Gavdosbl, folytatni
fogjak a harcot a vasfejek ellen. Ezek bosszra szomjaznak. Ezt
magyarzd meg nekik.
Igen.
Mondd nekik azt is folytatta mg Hadzi Michali , hogy mi azrt
megynk Gavdosba, hogy tovbb harcolhassunk a vasfejek ellen. Ezt
mondd nekik.
Nisus tudta, hogy ezt nem fogja mondani az angoloknak. De rezte,
mennyi igazsg van ezekben a szavakban.
Megmondom felelte megint.
Adieu bcszott tle Hadzi Michali.
Adieu mondta Nisus.
s Nisust sebesen vittk lbai a sziklba mlyedt ton. sebesen, mintha
Hadzi Michali szavai rptenk, mintha most, ebben a pillanatban akarnk
lerohanni Gavdost.
Talos nevetve, szkdelve, fulladozva haladt mellette.

XVIII

Nisus a spongyahalsz kunyhjba ment. Minden bevezets nlkl

megmondta az australosoknak, miknt ll a dolog.
Ha hajt akartok szerezni szlt , segtennk kell kiszabadtani
nhny lyttusi embert Gavdosbl. A szigetrl.
No, tessk! mondta Burke.
Kiket akartok kiszabadtani?
Metaxas-ellenes embereket, akiket a metaxasistk Gavdosra
hurcoltak.
s mineknk kellene visszahoznunk ket?
Mieltt a vasfejek kezbe kerlnek.
 Remek! mondta Burke. Mi van emgtt?
Semmi. Ezek az emberek klnben a vasfejek kezbe kerlnek.
Neked ez nem elg?
De. Taln mondta Stone. Neknk mit kell tennnk?
Aknavetkkel lni az erdket. A brkkrl. Hogy a lyttusiak le
tudjanak jnni a hajkhoz.
Aknavetkkel tzelni az erdket?
Mozsarakkal mondta Stone.
rltsg! mondta Burke.
gy vitatkoztak.
Kinek jutott eszbe ez az tlet? krdezte Stone.
Ez nem tlet. Hadzi Michali vghezviszi.
A haverjai azok az emberek?
Nisus rtelmetlenl bmult az australosra.
A testvrei vagy a bartai? Vagy micsodk? magyarzta Stone.
Nem. Ezek az emberek Metaxas-ellenesek voltak. Hadzi Michali is az.
Ht csak vgezze el nlklnk mondta Burke.
A lyttusiak nem rtenek az aknavetkhz. Az aknavetkre pedig
szksg van, mert el kell puszttani a a fegyhz eltt lev kis erdket.
J helyre kerltnk mondta Burke.
Tarts velnk. Nemcsak a brka miatt! mondta Nisus.
gy? felelte Burke. s mi trtnik, ha egyszeren elvisszk az
egyik brkt?
Nisus a fejt rzta. Azutn rszletesen elmagyarzta nekik, hogyan ll az
gy: aki most a brkkhoz nyl, azt Hadzi Michali lelvi. Megmondta,
pedig tisztban volt vele, hogy sem Burke-t, sem Stone-t ezzel nem tartja
vissza. Ezek fenyegetsnek nem engednek.
Mennyi idt vesz ignybe? krdezte Burke.
Hrom-ngy napot.
Hny grg van a szigeten? Nagyobb erk? Valsznleg!
 Nem ismerem a rszleteket. Az aknavetkkel mi lesznk az
ersebbek.
Aknavetkkel csak gy lehet lni, ha ismerjk a pontos ltvolsgot
felelte Burke trelmetlenl. Pontosan be kell mrni a lpontot. Csakhogy
errl sz sem lehet. A brka nem brja el a slyt. Flborul.
Nagy brkink is vannak vitatkozott vele Nisus. Fogytn volt a
trelme.
Sokig vitatkoztak. A kt ausztrliaiban egyre cskkent az ellenlls.
Nisus nyugodtan, hidegen fogadta az ellenvetseiket. Semlegesen
viselkedett, mintha csupn valami kznys ajnlattal jtt volna hozzjuk.
Pedig ez az gy ppen annyira az gye volt, mint Hadzi Michali. De az
australosok msknt fogtk fl a dolgot: k a hajt akartk megszerezni.
Nisus akkor azzal rvelt: gondoljk meg: megri a kockzatot. Sietnek,
ugyebr? Noht magyarzta Nisus ezt az gyet most kell nylbetni.
Most. Azonnal. Gyorsan, mieltt a vasfejek Gavdosban lesznek. Vagy
idejnnek, Lyttusba.
Mikor indultok? krdezte Burke.
Most. Azonnal. Mihelyt az angolok beleegyeztek. Az angolokat is
meg kell nyernnk.
Mirt?
Mert nincs elg embernk. s az aknavetk miatt is. Elegen volnnk a
hrom gpgyhoz?
Egy fent mondta Stone.
Akkor szksgnk van rjuk. R fogjuk beszlni ket felelte Nisus.
Nem tudta, mi okbl sznta el magt Burke hirtelen, hogy velk megy.
Nisus ksbb sem tudta ezt pontosan felderteni. De az ausztrliai most
trelmetlenl megszlalt:
Rendben van mondta. Ha el kell mennnk, ht elmegynk.
Elhozzuk azokat a szigetrl. Most, azonnal! Minl hamarabb indulunk,
annl jobb.
Gpgykkal? mondta Stone. Lehetetlen.
Mit akadkoskodsz llandan?
Ugyan, Angus, az Istenrt. Tudod, milyen egy aknavet.
 Stone erre elhallgatott. Mind hallgatott. Vrta, mit mond a msik. Vgl
is Stone vllat vont.
J. Ht megynk az aknavetkkel mondta rezignltan. De elbb
egy tervet kell kidolgozni. Mghozz pontos, alapos tervet. Hol vannak
most azok az aknavetk? Hromhvelykesek?
Nem tudom mondta Nisus. Elbb r kell beszlnem az angolokat.
Noht mondta Burke az teljesen lehetetlen.
Gyere velem krte Nisus. Szksge volt Burke-re, szksge volt
ennek az embernek a befolysra. Mert ez mindenron el akar kerlni
innen. Isten neki, elhozza a szigetrl az embereket, csakhogy mehessen
innen.
Elbb ltni akarom azokat a tzszerszmokat mondta Burke.
Nisus vette a maradk kenyeret, bemrtotta a fokhagymamrtsba. s a
kenyeret majszolva mris indult.
Talos megvrta mg a tbbiek kimennek, csak azutn kvette ket.
Feltnen hallgatag volt.
De a csnd nem tartott sok. Talos rtatlan kpe gonoszkodva
mosolygott.
Ha sikerl rbeszlned az angolokat mondta Nisusnak , szeretnk
n is veled menni.
rtesz az aknavetkhz?
Nem n. Talos kurta lbszraival szkdelt a msik grg mellett.
Hogy velem jhetsz-e vagy sem, ezt bizonyra Hadzi Michali fogja
eldnteni mondta Nisus.
Igen, .
vezeti ezt a falut. Hogyan lett a lyttusiak vezre?
gyzte le a metaxasistkat Franko Kastellinl. Hiszen elmondtam
neked.
Emlkszem. s mit tett mg?
Megszervezte egsz Lyttust a metaxasistk ellen. Hadzi Michali lni
sem hagyta ket. A szlmunksok s a sajtolok is elismerik Hadzi Michali
rdemeit.
 Ez mr valami mondta Nisus.
gy bizony. Hadzi Michali szakadatlanul kzdtt a metaxasistk ellen
mondta Talos. A rendrsg sokszor kereste. Ilyenkor elment
Sarandakival s a spongyahalszokkal. De rgtn visszajtt, mihelyt elmlt
a kzvetlen veszly.
Egyszer sem fogta el a rendrsg?
Egyszer sem. Sarandakinak ksznheti. Ezrt csatlakoznak most
hozz a spongyahalszok. n akkor hallottam elszr Gavdosrl, amikor
Hadzi Michali beszlt veled. Furcsa dolog, hogy a spongyahalszokat itt
ugyanannyiba veszik, mint a halszokat, akik hlval dolgoznak. Tudod,
klnben milyen nehz dolog, sszefogni az embereket.
Nisus tudta, hogy a hlval dolgoz halszok elklnlnek a
spongyahalszoktl. A spongyahalszok a legalsbb kaszthoz tartoznak.
grlszakadt szegnyek. A hlval dolgoz halszok szemben spongyt
halszni csak a legalja vagy az elkrhozott embernek val. Nyomorsgos,
lelket l robot spongyabvrkodssal megkeresni a mindennapi kenyeret.
Vgs ktsgbeessben sznjk el magukat erre az emberek. Ez a
mestersg csak olyanoknak val, akik a puszta, kopr szigetekre mennek.
Akik fggetlensget keresnek s magnyt. Mert a spongyabvrok az apr,
szikls szigeteken lnek. Csak a nyri halszs idejn jnnek ki a partra.
Nagy haladst jelent, hogy a lyttusiak maguk kz fogadtk ket. Ez az
eredmny Hadzi Michali rdeme. Hadzi Michali bizonyra sokat ksznhet
ennek a Sarandakinak. Vagy pedig nagy befolysa van mind a falusiakra,
mind a bvrokra. Nisus tudta, hogyan biztostottk uralmukat a
metaxasistk: mindentt a szthzst, az elgedetlensget sztottk. Az
ilyen kis falvakban is, mint Lyttus. Sztottk az egyenetlensget a parasztok
kztt, akik a fldet mveltk s a hlval dolgoz halszok kztt. Itt
Lyttusban a halszok s a spongyabvrok kzt is egyenetlensget akartak
kelteni. Hadzi Michali azonban a metaxasistk skldsai ellenre is
sszetartotta ket.
Valban, szp eredmny mondta Nisus a finak.
Az angolok is segtenek?
A kt australos velnk jn.
s az angolok? Mit gondolsz?
Nem tudom. Nem ismerem ket.
 Ha nem segtenek mondta a szke Pn ht rltek.
Nisus csndesen lehurrogta. A kt ausztrliai elttk ment; most
mindketten htrafordultak. Csodlkozva nztek r.
Talos megkrt, hogy velnk jhessen az aknavetkhz
mentegetztt Nisus gyetlenl.
Vadmacska mondta r Burke.
Kptelen volna megrteni, ha az angolok nem jnnnek. Ezt mondta.
n tkletesen megrtem, ha nem jnnek. Mondd meg neki felelte
erre Burke.

Vgighaladtak a kzsgen. Azutn egy szvrcsapson kvettk Talost, fel

a hegyoldalba. Csaknem fgglegesen vezetett az t. Ktoldalt vrs
rekettye s bozt szeglyezte. Alattuk srga fld. Puha, porhanys. Odalent
sztterlt az egsz kis lyttusi medence, a hegyoldalba lomhn
felkapaszkod olajfaligetekkel, a rendetlenl ltetett rett, zld
szltkkkel. Imitt-amott magnyos, fehr hzak. s a tkrsima bl,
amely a tenger fell lezrja a medenct.
Csnd s bke a ksi napstsben.
Talos kurta lbain szkdcselt elttk. Burke, amint gy elnzte,
nagyokat llegzett s minden llegzetvtellel Oscar Wilde-del trsalgott
gondolatban:
Kecskelbon szkdel rkdiai isten,
Ez maradt meg csupn tebelled itten.
Mit beszlsz? flelt fel Stone.
Semmit felelte Burke szrazon.
Egyszerre csak sziklk, szirtek, meredtek eljk. Az egyik lejt
prknyzatnak tetejn megpillantottak egy lapos tetej, kbl plt, fekete
psztorkunyht. t-hat ember heverszett eltte. Szakllas, flmeztelen,
elvadult klsej emberek. A nyakukban lev zsinrrl ketts dgcdula
lgott a mellkre. Ezek voltak szemltomst az angolok.
 XIX

Mieltt a kunyhhoz rtek, Angus Burke megmondta Nisusnak az angolok

neveit. Nisus azon nyomban el is felejtette, mert az angol neveket
lehetetlen megjegyezni. Egy nvre emlkezett csak: az angol rnagyra,
mert Angus Burke azt mondta rla:
Ronda diszn. Az rnagyot Tilleynek hvtk.
Ltygs jrs, kopasz fej ember. Nyitott szja fltt kis fekete
bajusz. Kifejezstelen arc. Mint egy szivacs. Volt kzttk mg egy tiszt,
egy hadnagy. Gmbly ember. Kedlyesnek ltszik.
A msik ngy kzlegny. Az egyik elgg feltn jelensg. Alacsony
termet, fekete ember, mintha llandan mosolyra akarna nylni a szja,
pedig sohasem mosolygott. Nisus sztnszeren erre az emberre nzett.
Azrt jvk, hogy segtsget krjek tletek.
Hallgattak.
Segtsetek neknk. Akkor kapunk egy hajt Egyiptomba mondta
Nisus.
Ki akarjtok hozni az embereket Gavdosbl? krdezte a hadnagy.
Igen.
rltsg mondta a hadnagy.
Megri, ha kaptok egy hajt. Nem gondolod?
Attl fgg.
Aknavetkkel nem mehetnk mondta az egyik katona. Londoni
kiejtssel beszlt. Klvrosiasan.
Nekem nincs kifogsom az aknavetk ellen mondta a hadnagy.
gy azonban lehetetlensg megcsinlni, ahogy a grg mondja. A tenger
fell lehetetlen. Hogy az rdgbe kpzeli?
Mirt lehetetlen?
Mert kampecek lesztek, mieltt odartek. Ezt a londoni mondta.
Itt biztosan elkapnak titeket a vasfejek.
 Egy darabig mindenki hallgatott.
A fekete ember, akinek llandan mosoly bujklt az arcn, most a
nyakban lg dgcdulkkal babrlva odament hozzjuk.
Te vagy a Hadzi Michali? krdezte. Helyesen ejtette ki a nevet, mert
skt ltre zrt a-t mondott.
Nem az vagyok. Nisus megmondta a nevt. Azutn Hadzi
Michalirl beszlt az angoloknak.
Ez nem elg. Tbbet kell tudnunk mondta a skt.
Nisus erre elmondta nekik, mint ahogyan elbb a kt ausztrliainak is
elmagyarzta, hogy a lyttusiakat azonnal el kell hozni a szigetrl. Mieltt a
vasfejek megszlljk.
Itt csak akkor kapunk hajt, ha ezt elvgeztk mondta Nisus.
s mi van az aknavetkkel? krdezte egy msik katona. Alacsony
termet, reg, rosszul tpllt ember. vet viselt a derekn, teletzve
mindenfle katonai jelvnnyel.
Ezek a rszletek tirtok tartoznak mondta Nisus.
Az angolok nem rtettk.
A tervnek ezt a rszt magunk fogjuk kidolgozni magyarzta Stone.
Ide hallgassatok mondta nekik Nisus. A nmetek elbb-utbb
gyis idernek. Itt akartok lni a hegyen? Bevrjtok ket?
Mi semmit sem akarunk. Csak menni innen mondta a hadnagy.
Csak hajval mehettek.
Egyiptomba megy? krdezte tle a skt.
Oda felelte Nisus. Odamegyek.
Megint elhallgattak.
Bizonytalanok voltak, vagy mr egszen elposhadtak, pattok voltak,
vagy jg tudja, mi volt velk. lltak, csak az angol rnagy lt le. Ez
mostanig egy hangot sem szlt. Nisust mregette, megvet tekintettel.
Lehetetlensg a brkkban elhelyezett aknavetkkel megcsinlni
mondta a londoni.
rtesz az aknavetkhz? krdezte tle Nisus.
 Valamicskt mondta a londoni kedlyesen.
Akkor megbirkzol vele mondta Nisus.
Burke egszen leplezetlenl mosolygott ezen a vitn. De mr
trelmetlenkedni kezdett. Stone is kijtt a sodrbl. Burke egyszerre csak
kirobbant:
A szentsges rangyalt! mondta. rtstek meg: brka nlkl
sosem jutunk el innen. Ht gyernk, a szentsgit, hozzuk el az embereket a
szigetrl, azutn gyernk innen! Burke teljesen elvesztette az nuralmt.
Tudtok vitorlzni? krdezte a hadnagy.
Nem tudunk. De tud bktt Burke a fejvel Nisus fel.
Mit kerlgetitek az egyenes vlaszt? krdezte Stone.
Semmi kedvem a brmet kockztatni azzal az aknavetvel mondta
a londoni.
lsz inkbb a fenekeden? s imdkozol a csodrt, hogy kiszabadulj?
Nisus rhagyta.
Szitv lnek minket mondta a kis reg.
Be vagytok gyulladva! mondta Stone. Ahnyan vagytok! Gyva
trsasg!
Elg! Ezt az rnagy mondta. Eddig a szavt se lehetett hallani. De
ezt most csnya hangon mondta.
Elg? rdgt elg! Mint veszem szre, te is pp gy flsz, mint a
tbbi.
Rmes volt.
Ne merszeld ezt nekem mondani! sziszegte az rnagy. Flllt.
Magasabb volt Stone-nl s mgis kicsinek ltszott a vrs fej, vrs
szakll ris mellett, akinek harciasan szikrzott a szeme.
Igenis, mondom! lkte felje Stone.
Flszeg helyzet volt, mert az rnagy mgiscsak rnagy. De a tbbiek
hagytk. Nisus tisztn ltta mr, hogy az angolok kztt nincsen
egyetrts.
Senki sem fl mondta a skt nyugodtan. De nem kelt az rnagy
vdelmre. Egy trgyilagos kijelentst tett csupn.
 Rendben van mondta Burke. Ez a krds el van intzve.
Menjetek, ahov akartok. Csinljatok, amit akartok mondta az
rnagy a kt ausztrliainak.
Benne vagy a vzben, rnagy r mondta Burke. Ha nem veszel
rszt ebben az letment akciban, sose kerlsz ki innen.
Mi az rdgnek menjnk mi fegyenceket vagy miket kiszabadtani?
mondta az rnagy.
Hogy ti is kiszabaduljatok innen mondta Burke ingerlten.
Nem megynk sehov. s nem szabadtunk ki senkit vlaszolta az
rnagy.
Ezt a maga szmra dnti el mindenki mondta Nisus s a sktra
pillantott.
A tbbi nem hallotta, mit mondott az rnagy. Legalbbis gy tettek,
mintha nem hallottk volna. Vrtak. A skt elttk llt s fontolgatta
magban a dolgot. sszerncolta a homlokt; arcn valami mosolygsfle
bujklt.
Mi a vlemnyed, Macpherson? krdezte a skttl a hadnagy.
Mindenki a kis sktra tekintett. Tizedes. Burke most nkntelenl Jack
Londonra gondolt. Vlsgos helyzetben lev frfiak kivlasztjk maguk
kzl azt az embert, akiben megbzhatnak s az lre lltjk nem
tekintenek semmifle rangra vagy flnyre. Nehz helyzetben az ember
visszaesik termszetes llapotba; a mestersgesen teremtett rangok,
osztlyok eltnnek. Ejnye. Ejnye. Jack London szvesen nzte volna vgig
ezt a jelenetet.
A londoni, a kis reg ember, akinek v volt a derekn, s a hadnagy a
skt szavt vrtk. Az rnagy egszen kikapcsoldott.
Ht mit tehetnk? mondta a skt. Nyugodtan mondta, mint aki
beletrdik a dolgokba.
Jjjetek azonnal mondta Nisus.
Elbb megnzzk azokat az aknavetket mondta a londoni. Pszn
beszlt, mert ell hinyzott kt foga.
Igen, ht persze. Az aknavetk. rdg vigye el mondta az reg.
 s ezzel az gy el volt intzve. A skt nem sokat beszlt. Csak clzott
r, hogyan dntsenek: bevrta, hogy a tbbi rbzza a dntst. Nisus gy
ltta a dolgot. s tetszett neki, hogy a skt gy gondolkozott.
Az rnagy most dhsen, furcsa, rekedt hangon megszlalt:
rlt banda.
Ugyan, Tilley mondta a hadnagy. Nincs ms megolds.
Nem arrl van sz. Az elvrl. Ez az tkozott grg odalent a faluban
elrja neknk, hogy mit tegynk.
Azt hittem, n lesz az els, aki igent mond. Tekintve, hogy tiszt
mondta Nisus.
Idejttnk s verekedtnk helyettetek ebben az tkozott hborban!
Az rnagy teljesen elvesztette a fejt. Most azt kvetelitek, szabadtsuk
ki azokat az rlt grgket, akiket valamirt lecsuktak. Vagy fejbevertek
minket.
Azok a grgk metaxasellenesek voltak. Azrt csuktk le ket
mondta Nisus. Forrt benne az indulat.
Mit bnom n! mondta az rnagy.
Ha jn, ht jn fordult szembe vele egyenesen Nisus. Maga nlkl
is megcsinljuk. De ha marad, sem a fld sznn, sem a fld alatt nem lesz
itt hely a maga szmra. Mg a lyttusi bart is szemenkpi. Elmegynk
maga nlkl. Aztn trheti a fejt, hogyan jut el Egyiptomba.
Takarodjatok a fenbe! mondta az rnagy. Nisus most olyan volt,
mint az rdg, aki eltt a meztelen Gbriel angyal ll.
Takarodj te a fenbe! vlttt az rnagyra. Ltod? Ott a lbiai
tenger. sszl, te tkozott inglisi, ssz el innen a rothadt testeddel!
Kirobbant belle. Ordtva, lihegve, szttrt karokkal mondta az utols
szavakat. Aztn megfordult s zihlva, gyors lptekkel indult lefel az
szvrcsapson. Se ltott, se hallott. A belsejben 240 lers gp dohogott.
Tump, tump, lump.
Mgtte egy pillanatig lgres csnd.
Azutn valamennyien bementek a kunyhba s magukra kaptk, ami
ruhjuk mg volt s sszeszedtk a felszerelst.
Az rnagy egy helyben llt. Egyedl.
 Nisus mindebbl semmit sem ltott. Dohogott magban s lbalta lefel
az utat a meredeken.
Dhe azutn csakhamar elprolgott.
Vigyznia kellett minden lpsre a sziklakvek kztt s az erfeszt
menetben lehlt a haragja. Tisztn ltta mr, hogy az rnagyot
lehengereltk. Erre a gondolatra majdnem elmosolyodott. J, meleg rzse
volt bell. Mert az rnagy kivtelvel a tbbi csak az egyik rszlet miatt
ellenkezett. Az aknavetk miatt. Az aknavetk miatt nem akartak jnni.
Nem azrt, mert antimetaxasistkat kell kiszabadtani Gavdosbl. k
csupn az aknavetk miatt ellenkeztek. Ezrt volt az ellenlls. Emiatt a
nehzsg miatt.
Kivve az rnagyot.
Nisus nem is dhngtt mr miatta. Nem trdtt vele. A fekete sktra
gondolt. Milyen hatrozott. A tbbiek megbznak benne.
De ha Nisus nem is trdtt az rnaggyal, az bizony utnatekintett a
tbbieknek, amint azok lerohantak a lejtn. s rohans kzben ki a
zubbonyba bjt bele gyetlenl, ki a felszerelst lblta. Az rnagy
bement a kunyhba, vette a tiszti oldaltskjt s indult is lefel a lejtn,
a tbbiek utn.

XX

Nisus nem tallta Hadzi Michalit a hzban. Egy regasszony azt mondta
neki, hogy lement a brkkhoz. Nisus csakugyan megtallta ott, Sarandaki
trsasgban. Tizenkt meztelen gyerek lubickolt a brkk kzelben, a
gzlban. Odafutottak Nisushoz, megbmultk amint vgigment a
spongyahajk s a halszbrkk sora eltt, arrafel tartvn, ahol Hadzi
Michali beszlgetett Sarandakival a spongyahajk dolgrl.
Saida mondta Nisusnak arabul.
Saida ismtelte Nisus.
Nevezztek meg magatokat mondta Hadzi Michali Nisusnak s
Sarandakinak.
Mr megtrtnt harsogta Sarandaki.
 Sarandaki belenzett a torzonborz szakllas Nisus arcba. Kivrsdtt
szeme fradt, de harcias, hatrozott a tekintete. Sarandaki megrezte ebben
a kis grgben az ert s megbocstotta neki, hogy olyan agresszv. Merev
ember. De taln Hadzi Michalitl tanul majd nmi simulkonysgot. Ez a
kis grg egszen msfle ember, mint Hadzi Michali. Hajthatatlan s
llandan agresszv. De Sarandaki is igen vatosan beszlt Nisussal. Mint a
tbbiek. Az ris ebben is felismerte a msik ember erejt. Nisus idegen
hanglejts, de tiszta grg beszdt hallgatta:
Megnzik az aknavetket mondta Nisus.
Rendkvl hls vagyok rte mondta Hadzi Michali trfsan,
gnyosan.
Nemsokra itt lesznek Talossal.
s az angolok?
Az angolokrl beszlek mondta Nisus. Az australosok is velnk
jnnek.
Ha! kiltott fel Hadzi Michali boldogan. Mindketten nagyon
boldogok voltak. Hadzi Michali ledobta a ktelet. Flllt.
Ltom, remekl trgyalsz angolul mondta.
Jl megfenyegetted ket, mi? mondta Sarandaki s kirobbant belle
a nevets, mint tzhnybl a lva.
Nem n felelte Nisus. rtelmesen fogtk fel a dolgot. Feszlt
volt s trelmetlen, de rlt, hogy azok ketten megelgedettek.
Azonnal indulunk.
Hol vannak a fegyverek? krdezte Nisus.
A spongyahzban, ahol az anstralosszal tallkoztl.
Akkor gyernk mondta Nisus.
Te, ez mg nlad is trelmetlenebb mondta Sarandaki s hsos klt
Hadzi Michali vllra ejtette.
Mindketten trelmetlenek vagyunk felelte Hadzi Michali
udvariasan.
Nisus valban trelmetlenkedett. Az gbolt mr sttedett: azt akarta,
hogy az ausztralosok vilgossgban tekintsk meg a fegyvereket. maga
is meg akarta nzni. Hirtelen eszbe jutott, hogy mg csak nem is ltott
aknavett. Technikai dolgokban messze mgtte maradt az australosoknak.
S ezeknek az angoloknak is. Kellemetlen rzs. gyes ember nem szvesen
rzi kisebbsgt, akkor sem, ha msnak a mestersgrl van sz.
Szembetallkoztak Talossal, aki a brkkhoz vezet svnyen vezette az
angolokat. Hadzi Michali, Sarandaki s Nisus mr a spongyahz fel
tartottak.
Mondd meg az angoloknak, nagyon mltnyolom, hogy csatlakoznak
hozznk mondta Hadzi Michali, amikor sszetallkoztak.
Nisus nzte a kis csapatot. Stone legell ment Talossal. Nisus Sarandaki
mellett llt, amikor Stone el kerltek. A kt ris gondolkods nlkl
csatlakozott: a nagy emberek keresik egyms trsasgt.
Az egyiknek elvadult rt szaklla van, s a szeme szeld, de a teste
olyan, mint egy hegy, s a vrs haja erd.
A msik, a grg: lngsz. Fekete kabtot visel, brt fnyesre gette a
nap. Szgletes, fehr a foga s a homloka, a homloka risi s boltozatos,
s a vastag szemldke ujjongva bozontosodik a szeme fltt.
Ezt az embert n elfogadom testvremnek mondta Sarandaki s
megint kirobbant belle a nevets.
Az mondja, hogy a testvre vagy mondta Nisus Stone-nak.
Stone-nak gy hangzott ez, mint amikor a mozivsznon rzbr
indinok beszlgetnek.
Mondd meg neki, hogy a testvrccse vagyok mosolygott Stone,
Sarandaki hatalmas termetre tekintve. Nem bnta mr, hogy Sarandaki
bizalmatlanul fogadta, amikor elszr tallkoztak. Sarandaki vulknbl
szrmazott ris. Testvrnek fogadta mindnyjukat. De csak Stone fel
radt belle meleg rzs. Stone, a vrs hajval, a torzonborz szakllval, a
szgletes, nyugodt arcval, mintha megntt volna. Egyms mellett mentek,
nevettek, amint flfel kapaszkodtak a prshzak kztt az ton, amin
csrgtt le a sepr.
A spongyahznl Hadzi Michali azt mondta:
A spongyk alatt vannak.
Bjztos ez a hely? krdezte Nisus.
 Kzelnkben tartjuk a fegyvereket felelte Hadzi Michali
trelmetlenl. Mi haszna biztonsgba helyezni a fegyvereket? Nincsenek
kznl, amikor szksg van rjuk!
Nisus csodlkozott, hogy erre magtl nem jtt r. Hadzi Michali
sokszor olyan egyszeren gondolkodik, hogy elkpeszti az embert.
Nzd csak ezt a homokot hahotzott Sarandaki, amint kt karjval
flnyalbolta a spongyt a kpadln felhalmozott raksbl.
Lelkem, bartom, Sarandaki mondta Hadzi Michali az ris fel
fordulva. Mikor szabadulsz meg ettl az undortl?
Megszabadultam tle! Benne van a spongykban! harsogta a
lngsz. Nzd csak, milyen nehz ez a homok. Mg csak nem is finom
homok. A finnc megkveteli, hogy tisztra pucoljam a spongyt, mint az
orromat. gy kell eladni a jvedknek. A sly miatt. Nzhetjk, hogyan
tltik bele k a homokot!
Sarandaki undorodva rugdosta szt a spongykat, kicsit, nagyot,
szanaszjjel, mg elkerltek alluk a fegyverek.
A fegyverek csupaszon fekdtek, kzvetlenl a fal mellett, a
sziklapadln. Hrom aknavet. Kt nyolc centimter kaliber s egy t
centimteres. Ktlb llvnyokon lltak. Hosszks acl muncisldk
kerltek el. Volt egy nagy Solothurn-gpfegyver is s egy kis 9 millimter
kaliber, knny gpfegyver: egy nmet Erma. Munci a
gpfegyverekhez. Kt Luger, nyeregre val pisztolytartban. s egy
halomban, laposan sszerakva, 6.5 millimteres rgi nmet Mauser-
puskk. A szakadt vllszjak kilgtak a raksbl. A fegyvereket a
spongykbl kihullott finom, fehr homok bortotta.
Stt volt mr, nem tudtk rszletesen szemgyre venni a fegyvereket.
Vigyk ki a hz el mondta Stone Nisusnak.
Nisus szlt Hadzi Michalinak, majd nzte, amint Stone kt karja al
kapva kiviszi a kt aknavett, mintha csak kt klyhacsvet fogna a hna
alatt. Kt embernek is nehz volt megemelni; azonfell a mozgsban is
akadlyoztk, mert a ktlb llvny mr hozz volt erstve. A tbbiek
kihoztk, ami mg bent maradt. Leraktk a kvezetre, a spongyahz el.
Minden ott volt, fekete sszevisszasgban.
 Az t angol az rnagy egyedl llt s hallgatott megtekintette az
aknavetket. A knny, t centimteres kalibert s a kt nagyobbat, a
nyolc centimtereseket.
A kt ausztrliai a nagyobbik nyolccentimteres aknavett vizsglta.
Stone keresglt valamit.
Nisus Angus Burke-t figyelte, hogyan lltja be a szintez s az emel
csavarokat. Csodlkozott, hogy milyen primitv ez a fegyver, mbr nehz
elstni. Az aknavet olyan, mint egy hrom hvelyk tmrj, t lb
hossz klyhacs; csavarjratokkal elltott ktlb llvnyon ll s egy
emelty szolgl a vzszintes szrs s a magassg belltsra. gy ltszik,
mentl magasabbra van irnyozva, annl rvidebb a lvedk rpplyja.
s mentl laposabbra fektetik a klyhacsvet de csak bizonyos fokig
annl nagyobb lesz a ltvolsg.
Nisus megdrzslte kezvel a zld fmcsvet; azt hitte, vkony. De
nem. Vastag s tmr. Nem valami j fm. Megnzte az irnyzk
szerkezett. Flkr alak s fokokra van beosztva. Az ember benz htul
egy kis lyukon s egyenesen be tudja irnytani az aknavett. Br a cs
nincs is egyvonalban az irnyzkkal, az a szerkezet a lthatrra van
irnytva. A cs pedig egyenesen az gre nz. A ktlb llvny, az
irnyzk s az egsz szerkezet majdnem a cs vgnl van az aknavetre
erstve. Semmi sincs, amivel el kell stni a fegyvert. Se ravasz, se
zvrzat. gy ltszik, a hvelyeket csak be kell ejteni a csbe.
A tbbiek kis csoportokban srgtek az aknavetk krl. Talos az
angolok kzelben llt, mr megint a fogt mutogatta. Az angolok a
kisebbik aknavett vizsgltk, ennek bizonyra bonyolultabb a szerkezete.
Stone visszament hozzjuk.
Hol vannak a talpak? krdezte.
Mindenki krlnzett. Keresgltk a talpakat.
Nzd meg, taln odabent van mutatott Burke a spongyahzra.
Megnztem. Nincsenek bent felelte Stone.
Talpak nlkl pedig hasznavehetetlenek mondta Burke.
Krdezd meg tle, hol vannak a talpak mondta Stone Nisusnak.
Nem rtem.
 Ltod ezt a kt mozsarat? Stone a kt nehz nyolc centimter
kaliber aknavetre mutatott, melyeken csak a ktlb llvny s a cs
lgott. Talp is tartozik hozz. Egy fmlemez, amelybe a cs feneke
beleilleszkedik. Olyan alakja van, mint egy tlcnak. Idenzz.
A kisebbik, t centimteres aknavetre mutatott. A cs vge egy
acllemezbe volt illesztve, amely egyenesen fekdt a fldn. Ez a cs
alapzata. A kis aknavet alapzatnak kt oldalt bevgott fogantyja volt,
mint a testlcknak. Ez az alapzat tartja az egsz aknavett. Talp nlkl az
aknavet csve nem tmaszkodik meg a fldn, s az elstsnl nincs, ami
felfogja az ellenlkst.
Hadzi Michali mellettk llt. Ezek az fegyverei. Most kerlnek
napfnyre. Szereti ezeket a nehz Granatwerfereket.
Hol vannak a msik ketthz tartoz talpak? Olyan, mint ez itt
mondta neki Nisus.
Hadzi Michali fejt rzta.
Nem tudok rla mondta.
Ki hozta el ezeket a replgprl?
n. A kt Costas-testvrrel. Nem tudtam, hogy mg egy ilyen lemez is
hozztartozik.
Azt mondja, nincsenek nla mondta Nisus Stonenak.
Mondd meg neki, hogy talp nlkl nem hasznlhatk mondta Stone.
Nisus megmondta Hadzi Michalinak.
Bent kell legyenek mg a gpben mondta Hadzi Michali. Hacsak a
nomd psztorok meg nem talltk s el nem vittk. Krdezd meg az
australosokat, eljnnek-e a gphez ezekrt a talpakrt. Ott lesznek. Nem
tudtam, hogy hinyoznak a talpak.
Ma mr ks mondta Nisus.
Semmi sem ks felelte Hadzi Michali.
Hol a replgp?
Ahol a mszk kezddik, a msodik hegylnc mgtt.
Nisus megmondta ezt Stone-nak. Az rgtn benne volt.
 Rendben van. Azonnal elhozzuk. Hozzatok valamit, amivel vilgtani
lehet. s valamit, amin visszk.
Burke termszetesen velk ment, noha megint cinikusan viselkedett.
Mondd meg az angoloknak, itt is megkapjk az lelmezsket szlt
Hadzi Michali. A spongyahzba fogjuk kldeni. Ott vrhatnak
bennnket. Mondd meg nekik, indulunk, mihelyt rendben lesznek az
aknavetk. A brkk fel vannak szerelve. Majd gy kiltott: Talos. A
fit hvta.
Hallom.
Gondoskodj rla, hogy az angolok enni kapjanak.
Honnan?
A btym felesgtl. Velem lakik.
Tudom mondta Talos.
Ezekutn most mr Hadzi Michali megindult kurta lpteivel. Sarandaki
oldaln kapaszkodott fl az svnyen. Nisus, Burke s Stone mgtte
mentek. Nisus hallotta, hogy Hadzi Michali Sarandakinak valami
magasvitorlzat snerrl beszl. s hogy tmlket kell szerezni,
ivvznek. s hogy szljanak az asszonyoknak, ksztsk ssze holnapra
vagy mg ma jjelre az elemzsis hlt a spongyahalszoknak. Azutn
Sarandaki elvlt tlk.

Nisus s a kt ausztrliai Hadzi Michalival elhaladt a prskunyhk eltt.

Asszonyok lltak az ajtk eltt az estli szrkletben s beszlgettek. s
lnyok is lldogltak kint, s a kisgyerekekre, vigyztak. Azutn a gyorsan
srsd homlyban a ngy ember az els, szablytalanul ltetett olajfk
kz rt, majd a ritks csapst kvette. Szlk, barackfk kvetkeztek, f,
azutn egy kunyh.
Itt, nmi trgyals utn, Hadzi Michali kt nyergeletlen szvrt kapott.
Kvetelte, hogy az ausztrliaiak ljenek fl az szvrekre. Botot nyomott a
kezkbe, ezzel tgessk az szvr pofjt, jobbrl vagy balrl, aszerint,
merre kormnyozzk. Grgl magyarzta nekik ezt a dolgot. Nisus jl
mulatott rajta, de vilgrt sem mutatta. Azutn Hadzi Michali egy
harmadik s egy negyedik szvrt is szerzett s egy fekete botot, aminek a
vgre egy bds rongy volt ktve. Ezeket a vlgy vgben plt
kunyhkban kapta.
Apr lptekkel kapaszkodtak flfel, meglve az szvrek htn.
Keresztlhaladtak egy katlanon, megkerltk a homokhegyeket, a
mszksziklkat, majd egy keskeny szurdokba rtek. Ezen haladtak
tovbb. Azutn Hadzi Michali leszllt az szvrrl. Flkapaszkodott egy
meredeken, majd egy msikon s egyszerre csak leszlt Nisusnak:
Itt van. Hozd fl a tbbieket.

Fnt mg vilgos volt. Lassan srsdtt az alkony Angliban szrkl

gy. Kibontakoztak elttk a Junkers krvonalai. A replgp az
alacsonyabb hegylnc fell jtt s beletkztt ebbe a magasabb
vonulatba. A nagy ellenlks ezer meg ezer apr darabb zzta. A roncsok
szerteszt repltek a szikls meredeken. A gpnek csak a vza maradt meg.
A trzs durva vonalakban megvolt, de sszegyrten, mint az
ezstpaprgombc. A szrnyak leszakadtak, szthasadtak. A fldbe
frdott, sszevissza grblt fmdarabok furcsa alakzatokban meredtek
eljk.
Nisus ahhoz a furcsa alakzathoz kzeledett, ami valamikor a gp trzse
volt. Mr egy mrfldrl rezte a rothad test fojtogat, undort bzt.
Most, hogy mellette voltak, ez a bz lett rr mindenen.
Pokoli bz mondta Stone. Essnk tl rajta minl hamarabb.
Kibrhatatlan.
Hnapokkal ezeltt zuhant le a gp mondta Burke.
Hadzi Michali vizsglgatta, hogyan kzeltse meg a trzset.
Meggyjtotta a bot vgre kttt bds rongyot, gy mindent jobban ltott.
Fekete-srga lng tncolt krs-krl.
Senki se nylt hozz mondta Hadzi Michali.
Nisus utnament. s egyszerre csak megpillantotta a gpben a nmet
piltk rnyait. Az egyik hton fekdt a fldn, mintha valami hajtgp
laptotta volna oda. Ksv zzdott. A fklya fnye rhullott: iszonyatos
rothads. Sztmllott, feloszlott hs. A test regein ltyg a ruha.
n a replgp hajjbl szedtem ki az aknavetket.
Hadzi Michali a rettenetes bzben dolgozott s ezt szinte mentegetzve
mondta.
A replgp ells rszn hrom sszeroncsolt motor volt, jval a trzs
vza eltt. A trzs bizonyra visszapattant. Nisus a fklya fnynl
belenzett most a haj ttong regbe.
A roncsban nmet hullk szanaszt hnyt darabjai. A padlra csapva.
Darabokban ragadva az sszezzott replgp oldalaihoz. Emberek
rnykai. Rothad anyag. Elpusztultak.
Hadzi Michali most krlnzett a trzs vgben. Sztszakadt
vszondarabok, fmalkatrszek. s konzervdobozok s kis fogk s nmet
hullk. A fklya tncol fnyben gy lttk, hogy a replgp trzse
flkkre lehetett osztva.
Itt llt a kt aknavet mondta Hadzi Michali.
Visszatartottk a llegzetket. Senkinek sem volt kedve beszlni ebben
a bzben.
Itt voltak mutatta Nisus Stone-nak.
Vad sietsggel rngattk fel a padlrl s a leszaktott farok fel es
rszbl az alaktalan roncsokat. A talpak azonban nem voltak sehol.
Hozd elre a fklyt mondta Stone sebesen, visszafojtott llegzettel.
Nisus tolmcsolta Hadzi Michalinak s most keresztltrtek a roncsokon.
sszegrnyedtek, hogy hozz ne rjenek a tethz. Kerlgettk a fenkre
csapott hullkat. Egy halom sszezzott veg. Csvek, drtok. Egy
felrobbant muncislda, szanaszt szrva mindenfel a sziklkon s a vz
fenekn.
Stone sztrugdosta a lbval. Egy szthastott fej nmet kerlt el.
Egyik karja letpve, feje az aclsisakban, mint a kocsonya. Alatta egy
alumniumpnt, azon valami csat.
Burke lerngatott a vzrl egy darab csvezetket. A nyaldos lng
fnye mellett prblta odbblkni vele a vasfejt. A cs beleszakadt a
rothad hullba. Burke rmlten htraugrott, mintha a hulla
megelevenedett volna.
 Flemelte megint a csvet. Laposan, teljes hosszban nekifektette a
vasfejnek s oldalra fordtotta. Azutn rntott egyet az alumniumpnton.
Ott volt a kt talp, sszeszjazva, ngy oldaln szles vszonhevederek,
fogkkal. Ott voltak, belefrdva a padl keskeny hasadkba.
Megvan mondta Burke. A tbbiek mr mellette lltak.
Stone a fogknl fogva kirnciglta a talpakat s rgtn kivette a trzs
belsejbl. Elvaktotta a fklya ers fnye: alig ltott valamit odakint. A
szanaszt hever roncsok kztt botorklt elre. A tbbiek kvettk. Stone
futni kezdett.
Egyetlen szt sem vltottak mindaddig, mg lent nem lltak a lejt
tvben, ahol az imnt megktttk az szvreket. Stone lerngatta a
talpakrl a hevedert. Ledobta, beletaposta a puha fldbe, hogy kimenjen
bellk a bz. Kezt is ledrzslte flddel.
Egy szt sem ejtettek. A ngy ember gyetlenl rszjazta a talpakat az
szvrekre. Aztn elindultak. Szjukon t llegeztek, hogy ne menjen
orrukba a bz, pedig mr messze jrtak attl a helytl.
t voltak itatva bzzel. Ragadt rjuk, a testkre, a ruhjukra. A glycol-
olajfld-hulla s hsszag keverktl flfordult a gyomruk.
Nem volt tle menekvs. Megfekdte ket az egyetlen anyagszer
valami, ami a halott ember utn megmarad.
Hadzi Michali hajszolta ket elre. Mris indulni akart Gavdosba.

XXI

Hadzi Michali nem hagyta ket aludni. Azonnal, mg az jjel el akart

mindent magyarzni. s kora reggel indulni. Vagy most, rgtn, jszaka.
Az szvreket vissza is vitte mr a gazdiknak.
Nem tudunk ilyen gyorsan indulni mondta Nisus.
Mirt nem? krdezte Hadzi Michali.
Nisus csak a fejt rzta.
A kt australosra r sem lehetett ismerni. Mintha nem is ugyanaz a kt
ember lenne, akikkel a hegyen tallkozott. Arcuk beesett, rncos, gyrtt.
Mg Angus Burke gmbly arca is. A kt kemny frfit teljesen
sszetrte a rettenetes kimerltsg. Nisus rzta a fejt. Mg nem
indulhatnak.
Aludtak ezen az jszakn. Valamennyien.
Mindenki a spongyahzban aludt, a padln. A szoba egyik vgben
voltak a fegyverek, a msik vgben a muncisldk.
Elalvs eltt az ausztrliaiak mg beszltek a dologrl az angolokkal. A
grgkrl. Udvarias hangon, mert Nisus is velk volt. Nem rtik a
grgket, mondtk. Mirt ez a ktsgbeesett elszntsg? Amennyire k a
helyzetet ltjk, tkletesen mindegy, hogy ma indulnak-e, vagy holnap.
Kicsoda az az ember, aki itt rendelkezik velk? Akrkicsoda; de mindig
siet. gy ltszik, rettenetesen gylli Metaxast. Ez a Metaxas, gy ltszik,
egy ronda diszn. Valahny grggel eddig tallkoztam, az mind azt
meslte nekem, hogy ezt vagy azt szmztk vagy felakasztottk.
Aljas nci trsasg mondta az regember.
Honnan tudod? mondta erre Burke.
Amikor utoljra Candiban voltam mondta az reg , a grg
rendrsg is rszt vett az olaszokkal a gyzelem rmre rendezett
dszfelvonulsban. Erre vrtak csak ezek. Micsoda banda!
Ht te mit kerestl ott?
n? Stltam. Grg hlingben. Amit ezek itt nappal hordanak.
Mi trtnt azokkal a grgkkel, akik ezen a szigeten voltak?
krdezte a hadnagy. Egy sereg fontos szemlyisg tartzkodott egy ideig
Krtn.
A fene egye meg, fogadni mernk, hogy Egyiptomban vannak
mondta a skt.
No, s a metaxasistk? mondta az regember.
Mi van velk? krdezte Burke.
Azok is ncik. Nem? Ezek mind a nmetekhez hznak.
Ne politizlj mondta Burke.
Nekem ugyan mindegy mentegetztt ezttal az reg. De a
grgk meg fognak vadulni s nekimennek ezeknek.
Ht aztn?
 Az Isten szerelmre! Ht melyik oldalon vagyunk? Mirt harcolunk?
Mit izgat az tged? gnyoldott Burke.
Hagyd abba, Angus krlelte Stone.
Mit hagyjak abba?
Az ugratst.
Nem ugratom tiltakozott Burke csfondrosan.
Mgiscsak furcsa mondta a skt. Nisusnak a sttben olyannak tnt
a hangja, mint az arca: bujklt benne a nevets. Holnap kiksztnk
egypr metaxasistt. Aztn Egyiptomba megynk s ezeket a disznkat ott
esetleg a mi oldalunkon talljuk.
No, s mi kzd hozz? mondta Burke.
Ht nem tudom mondta a skt kedlyesen.
Nem mindegy neked? Burke szemltomst valami miatt dhs volt.
No, s ha nem mindegy?
Akkor se csinlsz semmit.
No, s te? Te mit csinlnl? mondta neki a skt. Stone nevetett.
n? Semmit mondta Burke, hogy lezrja a vitt.
A hadnagy rtatlanul kzbevetette:
Ht nem mindegy, hogy metaxasistk vannak-e Kairban? Vagy a
msik trsasg?
No, krem mondta Burke mar gnnyal , ez a helyes llspont.
Rosszmj kutya vagy mondta a hadnagy nyjasan.
Aludjatok mondta Stone.
Egy idre abbahagytk a trsalgst.
Nisus kbultan hallgatta. Nem tartozik r. Testvrek tallkoztak s most
beszlgetnek egyms kzt. Australosok s angolok. Udvarias hangon folyt
a beszlgets, tekintettel voltak r, de nem vontk be a trsalgsba. Nem
bnta, meg volt elgedve, ahogyan beszltek. Mg a Burke provokcija is
tetszett neki. Meglepte, hogy mennyit tudnak Metaxasrl. Az is meglepte,
hogy nincsenek felhborodva. Az angolok igen elnzek Metaxas irnt.
Nisus ebbl arra kvetkeztetett, hogy az angolok semmit sem tudnak rla.
Vagy hogy ezeknek az angol katonknak egyltaln semmi beleszlsuk
sincs abba, hogy bratyiznak-e a metaxasistkkal az angolok vagy sem. k
csak harcolnak. Az a dolguk.
Mindenki beszlt. Az rnagy kivtelvel, aki be sem prblt
kapcsoldni a trsalgsba. Azutn a sajt dolgaikrl beszlgettek.
Melegsg lett a szobban, mert a koromsttben csak a hangjuk hallatszott.
Most a kt australos beszlt az angolokhoz:
rt kzletek valaki ezekhez a nyolc centimteres kaliber nmet
aknavetkhz? krdezte tlk Stone. Mostanig nemigen lehetett hallani
a hangjt. Akkor beszlt csak, amikor az imnt Burke-t leintette.
Ugyanolyanok, mint a Stokes. A hrom hvelyk kaliber. Ezt a skt
Macpherson mondta.
Lttam a Minenwerferjeiket az els hborban mondta az reg.
A Minenwerfer egsz ms mondta a hadnagy.
Egyre megy. Tudom, milyenek a Minenwerferek mondta az reg.
De ezeket az aknavetket szintn tudom kezelni. A legnagyobb
knnyedsggel.
Bzd csak rnk mondta neki Macpherson vontatottan. Te nem jssz
velnk.
A fenbe veletek mondta az reg.
Csudt. Hallgass. A tengeren hideg van. Tdgyulladst kapsz s
elpatkolsz.
Mirt? Most taln tdgyulladsom van? Mi?
Fent van mondta Macpherson. Itt megvrsz minket.
Nisus csodlkozott, hogy az regember ebbe rgtn belenyugodott.
Termszetesnek tallta, hogy Macpherson rendelkezik vele. Ezek az
emberek teljesen alrendelik magukat a skt akaratnak. Nisusnak tetszett
ez a skt. Tetszett neki, hogy ilyen knnyen meg tud egyezni a tbbivel.
Bizonyra elzetesen megvitattk mr a dolgot. Ezrt dhng az angol
rnagy.
Azutn egy darabig csndben fekdtek s hallgattk a sziklaparton a
szeld hullmverst. Szinte kzvetlenl a hz alatt mosta a kveket. A
londoni elaludt. Hangosan hortyogott. Szrcsg hang jtt a szjbl, mert
ell kt foga hinyzott.
 Szeretnm tudni, hol vagyunk a sivatagban? kezdte kis id mlva a
hadnagy.
Alighanem Mersa mgtt lnk mondta az reg.
Kit rdekel ez most? mondta Burke. F, hogy elkerljnk innen.
Mi gy tudjuk, hogy a Szuezi-csatornnl vagyunk mondta a
hadnagy.
Mi lelt? mondta Burke gnyosan. Elcsggedtl?
Ti tl ravaszok vagytok vgott vissza a hadnagy.
Ugyan, aludjatok mr szlt rjuk megint Stone.
Egyre megy mondta Macpherson. Ha Egyiptomba megynk,
legokosabb lesz valahol Alexandriban partra szllni. Semmi esetre sem
onnan nyugatra.
Ki tud itt olyan jl hajt vezetni? krdezte az reg.
Ez a kis grg. A testek irnytjk mondta Burke.
Mi-i? Micsodk?
A testek. Az gitestek. A nap meg a hold utnozta Burke Nisust
kedvesen. Nem volt ebben a gnyoldsban semmi gonoszsg. Bizalmas,
bartsgos csipkeds volt. Nisus a sttben Burke szemt kereste. Semmit
sem ltott a feketesgben. De azrt tudta, hogy minden rendben van
kzttk. Ekkor az reg azt mondta:
Tulajdonkppen kik is azok, akiket kiszabadtunk a szigetrl?
Halszok. Mctaxas hurcoltatta el ket mondta Stone.
Amg nincsenek benn a nmetek kezdte a hadnagy.
Brmely percben ott lehetnek mondta Burke. Igazn egyre megy.
Gyalzatos rossz hangulatban vagy mondta neki Stone.
Macpherson, akinek llandan mosoly bujklt az arcn, most
belenevetett a sttbe: mintha egy dzelmotor hromszor kipufogott volna.
Ez a skt hrommilli mrfld magassgbl szemllte a dolgokat.
tkozottul ssze van itt gabalyodva minden mondta.
Erre a tbbiek lecsendesltek. Hallgattak megint. Ez volt a vge. Nisus
annyiszor aludt nedves fldn, hogy a sziklapadln val fekvs most
jlesett neki. Rgtn elaludt. Mlyen, eszmletlen kimerltsgben aludt
reggelig.
Mg piroslani sem kezdett a reggel, s Hadzi Michali felkeltette ket.

XXII

Most rszletesen megbeszljk velk a dolgot mondta Hadzi Michali

Nisusnak.
Vrj, amg az emberek visszajnnek mondta Nisus.
A kt ausztrliai kiment az angolokkal szksgre, azutn megmosdottak
a hideg tengervzben. Nisus is kiment, megmosta az arct s a bds
kezeit. Azutn visszatrt a spongyahzba. A tbbiek mr vrtk. Az t
angol s a kt ausztrliai kivitte mr az egyik aknavett a hz el.
Mondd meg nekik, hogy gy csinljuk fordult Hadzi Michali
Nisushoz. s magyarzni kezdte:
Az angolok helyezkedjenek el valamennyien a kt nagy brkban, a
spongyabrkkban s Talos kis brkjban. Az egyik aknavet kicsi, azon
is mehet. A spongyabrkk a mi legnagyobb brkink. Ti mentek az egyik
hajn. Sarandaki a msikon. Talos a sajtjn. Mondd meg az angoloknak,
hogy oszoljanak el ebben a hrom hajban.
Hny brkt viszel sszesen? krdezte Nisus.
Tizet. A mi brkink kicsinyek. De szksgnk van valamennyire,
hogy el tudjuk hozni az embereket Gavdosbl. Egytt indulunk Lyttusbl s
egytt is maradunk mindaddig, mg meg nem pillantjuk Gavdost. Akkor
szjjeloszlunk s tbb irnybl fogjuk megkzelteni Khavro Spahtit. A
Khavro Spahti-bl fltt van a fegyhz. Ott kezddik a tmads.
Sarandaki mgtt futunk be, tudja, hogyan kell az blt megkzelteni.
Elg mly az bl?
Majdnem mindentt ztonyos. A tengerszint alatt sziklk vannak, ezek
nem lthatk, de el lehet hajzni felettk, mert nhny hvelyknyi
mlysgben hzdnak a felszn alatt. A szl irnytl fgg, hogyan
kerljk ki ezeket a szirteket. Mi llandan Sarandaki mgtt futunk.
pontosan ismeri a ztonyos helyeket.
 s a kis erdk?
A kis erdk akkor vlnak csak lthatv, ha mr a szirtek mg
kerltnk. Amint lthatv vlnak a hajbl, az angoloknak
robbanlvedkkel el kell puszttani mind a hrmat. Az bl torkban lev
drtakadlyt akkor lehet csak megkzelteni, ha ezt a feladatot mr
elvgeztk. Addig a kis erdk megakadlyozhatjk a partraszllst.
Milyen lvegek vannak a bunkerekben?
Nem tudom pontosan. Csak azt tudom, hogy gyorstzel fegyverek.
Nagykaliber fegyverek. Az is megtrtnhet, hogy azok odafnt alszanak.
Mgis, teljessggel lehetetlen megkzelteni a spanyol lovasokat, mieltt el
nem puszttottuk a bunkereket. Ez egyszer. s kzzelfoghat.
s a drtakadly utn mi van?
Semmi. Csak katonk. Taln nem is lesz ellenlls. A fegyhzhoz
flvezet szk hegyszakadkot drtakadly zrja le. A fegyhzban rztt
lyttusiak s spongyahalszok hallani fogjk a tzelst. Ha k nem tudnak
lejnni a tengerpartra, mi megynk fl rtk a szakadkban.
Ms akadly nincs?
A fegyhz fallal van krlvve. Ez mr a mi dolgunk.
A kis brkkkal egyenesen befutunk az blbe?
Mialatt a bunkerek megsemmistse folyik, megksrelnk egyenesen
partra futni. Ha valban sikerl az erdket megsemmisteni, egyszer lesz
a dolog. Magunkkal visszk a gpfegyvereket s a kuvaiti puskkat. A kis
brknkkal mi egyenesen partra futunk. Igen, kihozzuk a lyttusiakat s a
spongyahalszokat. Egy rszket a nagy brkkban kell elhelyezni. De
ezek nem jhetnek a partig. A nagy hajkat veszedelmes lenne kzelebb
vinni, mert a szirtek kztt igen keskenyek a jratok. Ezt mondja
Sarandaki.
Nisus mg most sem rtette egszen a dolgot.
Hogyan tallod meg az utat a parthoz, ha Sarandaki a nagy brkval
kint marad az blben?
Nagyon egyszeren. A ztony kzelrl mr lthat.
Ennyibl ll az egsz terv?
Ennyibl.
 Az erdk magas helyen pltek? Nagy magassgban?
Az erdk az bl hrom klnbz pontjn vannak. A sziklaszirt
csuszn, a meredek fal legtetejn. Az bl csupa szikla, csak a fegyhzhoz
vezet szakadk szaktja meg. A bunkereket Metaxas pttette, abban az
idben, amikor mr mindenki tudta, hogy az ellenlls ersen
szervezkedik. Abban az idben sok antimetaxasista lt a fegyhzban.
Amikor kitrt a hbor a vasfejek ellen, Metaxas valsznleg
elszllttatta onnan a foglyokat. Csak a lyttusiakat s a spongyahalszokat
hagyta ott. Ebbl arra kvetkeztetek, hogy taln nincs is ott ers
kszltsg.
A bunkerek felrobbantsa utn az angoloknak nincs ms dolguk, mint
megvrni minket?
Nincs. Ez igen egyszer.
Hogy egyszer lesz-e, vagy sem, az az aknavetktl fgg mondta
Nisus kznysen.
Attl mondta Hadzi Michali s egsz arca nevetett. Mondd meg az
angoloknak, hogy teljesen a kezkben vagyunk.

Mikzben Nisus Hadzi Michalival beszlgetett, Stone, Burke s az t angol

sszeszedte a nehz aknavetkhz tartoz talpakat. Megvizsgltk a
hosszks muncisldkat is, amikbe a hvelyek tisztn, rendesen, nemez
kztt el voltak csomagolva.
Most elmondom nektek a tervet fordult feljk Nisus.
Azok mind krllltk. Nisus alaposan tgondolta az egsz tervet. Nem
kvette pontosan Hadzi Michali eladst, hanem kvetkezetesen
csoportostotta a haditerv egyes mozzanatait Angolul beszlt, s most
gondosan megfontolt minden egyes szt Eladta a tervet. De ez a terv
angol eladsban korntsem hangzott olyan meggyzen s termszetesen,
mint grgl. Ezt maga is rezte.
Nisus nem ltott ebben a tervben semmi rendkvlit. Apja
csempsztjain kis brkkon eveztek partra, be a tenger menti vrosok
kiktjbe. Csnakjukon illeglis fegyvereket szlltottak Kuvaitbl. Nem
sokat gondolkozott, mrlegelt, azon volt, hogy mentl hamarabb tl legyen
rajta s leadja a szlltmnyt. Pedig elg nagy fi volt mr, tudta, mitl
flhet. Soha nem gondolt arra, hogy elfogjk. Ilyenforma ez a terv is. Mint
a fegyvercsempszs. Annak a folytatsa. Ktvi sznet utn. ezt a kt
vet a larissai erdben tlttte. Larissban sem flt, nem nyugtalankodott.
ppgy nem rzett flelmet, mint amikor Kuvaitbl a fegyvereket
szlltotta. Hatrozottabb lett a kt esztend alatt, rtelmesebb. s
hatalmasra ntt benne a gyllet.
Nisus elg vilgosan magyarzta el angolul a dolgot. rthet beszd
volt.
Azok hallgattk egy darabig. Azutn Burke megszlalt:
Csodlatosan hangzik mondta gnyosan.
Ksz hadgyakorlat mondta a hadnagy. Nem lehet ms ton
megkzelteni azt a helyet?
Nem lehet felelte Nisus. Rgebben sok antinietaxasistt riztek
ott. A bunkerek jl fel vannak szerelve.
A ztony megkerlse utn milyen messzire vannak mg a
gyufaskatulyk? krdezte Stone.
A bunkerek? krdezte Nisus.
Igen, a bunkerek mondta Stone.
Nisus megkrdezte Hadzi Michalitl.
Hromszz mternyire mondta angolul.
Ezer lb vetette kzbe valaki.
Nagyszer! mondta Angus Burke. Egsz nagyszer. Csak j volna
tudni, hogy a brkk elbrjk-e az aknavett?
Pillanat alatt kiprbljuk mondta Stone. Mikor akartok indulni?
Most. Hadzi Michali nagyon siet. Fl, hogy a vasfejek megelznek
minket.
Krdezd meg tle, milyen magasak a szirtek? mondta Macpherson.
Azt mondja, huszont mter. Egszen fgglegesek.
Krlbell ennyi az t centimteres aknavet ltvolsga mondta
Macpherson.
 Ha most rgtn indulunk szlalt meg az rnagy bocsnatkren
mikor rnk oda?
Minden mozdulata flszeg, zavart.
J szllel holnap reggel megpillantjuk Gavdost mondta Nisus
nyugodtan.
Rendben van mondta Stone s egy mlyet llegzett. Minden attl
fgg, lehet-e a brkbl tzelni az aknavetkkel? Rgtn ki kell prblni.
Stone karja al kapta az egyik nyolc centimteres kaliber aknavett.
Vrta, hogy a tbbiek is induljanak.
rtenek az aknavetkhz? krdezte Hadzi Michali Nisustl.
Majd csak boldogulnak vele mondta Nisus. Elkszltek.
Gyertek! Gyertek azonnal! mondta Hadzi Michali nagyon melegen.
Megszortotta Stone karjt. Az ember egsz knnyen tartotta hna alatt az
aknavett. Ezzel az rissal s Sarandakival semmisg lesz az egsz.
Egyszer dolog mondta Hadzi Michali.
Nisus s a tbbiek lementek a fegyverekkel a keskeny tengerszorosba.
Tz brka llt a parton egy csoportban. Lyttusi frfiak s asszonyok
srgldtek a brkk krl. Posztzskokat raktak bel, bizonyra abban
volt az lelem. Hoztk a vzzel megtlttt disznbrtmlket. Olyan
tmlk, mint amit Spahdtl kaptak. A frfiak mausereket helyeztek el a
brkkban.
Stone az aknavett egyenesen a legnagyobb spongyahajhoz vitte.
rbocrdjn kt keresztvilla volt, a cscsvitorlk ktelei szmra.
Ebbe tegyem?
Ebbe.
Nisus egy gyors pillantst vetett a magas rbocozatra s a frboc kr
gngylt vitorlkra. A vitorlknak nem volt als rdja; fggnyszeren
voltak alkalmazva. A kt ngyszgletes oromvitorla gy mkdtt, mint
egy henger nlkli roletta. A laza orrvitorla fel volt gngyltve. Az effle
ktlzet nehezen mkdik. Sehogyan sem tetszett Nisusnak. Spahda
brkjnak a ktlzett jobban szerette. Vagy azt, ahogyan Talos kis
csempszhajja volt felszerelve: a magas, egyenesen kinyl gaffal. Ezzel a
szles tkj spongyabrkval mindenesetre elg biztosan lehet vitorlzni,
de nem valami nagy a gyorsasga.
 Stone berakta az sszelltott aknavett a brkba. Gondosan elhelyezte
a deszkapall lapos fenekn. A fenkgerendnak tmasztotta. Azutn vett
kt hvelyt s egy kis ldt, amelyben az elstshez szksges tltet volt.
Ngyes tltet kell hozz mondta.
Prbljuk meg kettessel mondta Burke.
Ngyes kell. A tvolsg miatt.
Ugyanis mentl tbb tltetet hasznlnak, annl hosszabb a ltvolsg.
Levegbe akarod rpteni a brkt? krdezte Burke.
Nem bnom, prbljuk meg elbb a kettessel. Gyernk!
A lyttusiak s a spongyahalszok most krllltk ket. Tisztelettel,
kvncsian szemlltk, mit mvelnek. Hadzi Michali rendelkezett, hogy
vigyk le a brkt a tengerre. Macpherson a hadnaggyal beszllt a brkba.
A brka nagyot billent, amint hirtelen vzre rt. Az ausztrliaiak lefogtk az
aknavett.
Itt akarod kiprblni? krdezte Nisus. Fogta a kormnyt. Nhny
yardnyira voltak csak a parttl.
Itt.
Itt nincsenek hullmok mondta Nisus. Kifutunk az blbe.
Talos kezelte a vitorlkat. Nisus most kivezette a brkt a keskeny
tengerszoros szk bejratn t az blbe. Azutn lavrozott. Stone kt
tltetet rakott egy akna nyakba. Burke pedig lefogta az aknavet fenekt.
Stone most beejtette az aknt a csbe s flreugrott.
Irtzatos robaj. Fldrengs. Mintha egy ris rejuk csapta volna a lapos
tenyert. Buuumm lecsapta a brkt, hogy csak gy zttyent s csattant a
vizn. A csbl kivgd lvedk a vzbe nyomta a brkt, mint valami
dugt. Az ellenlks hatalmasat ttt a fenekn.
A spongyahaj teljesen megfordult. Majdnem felborultak. Nisus
kiengedte a mnvitorlt, hogy szelet fogjon s mozgsba jjjenek. A brka
egyenslyba jtt a szlben. Megfigyeltk, amint az akna j messzire
becsapdik a tengerbe.
Rendben van! Mkdik! mondtk.
Szp kirnduls lesz! mondta a hadnagy.
Induls! mondta Stone Nisusnak.
 Nisus megfordtotta a brkt s visszanyargalt a keskeny szorosba.
Flfutott a partra a tbbi mell. Elmondta Hadzi Michalinak, mit vgeztek.
A vllalkozs most mr komolyan elindult.
Egy rval ksbb beszlltak a brkkba s indultak Gavdos fel. Harcba
a kis erdk ellen.

XXIII

Nisus minden vitorlt kieresztett. A haj kalapcsszer csapsokkal vgott

bele a Fldkzi-tenger hullmaiba. A brka elg jl futott. Az ersen
kinyl cscsvitorlk nagyon megdntttk s dobltk a vizn. De ilyen
vitorlalls mellett nagy gyorsasggal haladtak. Szl eltt futottak.
Kemny keleti szelet fogtak. Nisus estig akart futni ezzel a szllel. Aztn
visszalavroz dl fel.
Nagyszeren rtett a cirklshoz. Ez az szabadon vlasztott, kedves
mestersge. Technikai dolgokban nem volt jrtassga, s mindig ert vett
rajta a kisebbsgi rzs, valahnyszor az aknavetrl beszltek. Az
aknavetknl csak a kzvett szerept jtszotta Hadzi Michali s az
australosok kztt. rdekelte volna, milyen iskolzottsguk lehet ezeknek,
hogy ennyire rtenek a mechanikhoz. Mintha vilgletkben az effajta
eszkzkkel lett volna dolguk, mint az aknavet.
A hajhoz n rtek. Nem tetszik nekem ez a vitorlzat, de brhov el
tudnm vezetni ezt a spongyahajt. A vllalkozsnak ezrt a rszrt n
vagyok felels. A tengeren minden tlem fgg. Az aknavet mkdse a
brktl fgg, a brkrt n vagyok felels. A dolog nem lesz egyszer.
Nehz helyzetbe kerlhetnk, mert a terv alig van kidolgozva. Hogy mi
trtnik, az nagyjbl akkor dl el, amikor megkezddik a bunkerek
sztrombolsa.
Nisus a kormnyrdra tmaszkodva krlnzett. Tekintete a tbbieket
kereste. A msik spongyahaj volt csak kzelben, amelyet Sarandaki
vezetett. A tbbi brka messzire elmaradt. Nem is volt lthat valamennyi.
Nem tudtak egyttmaradni, mert mindegyik hajnak ms volt a sebessge.
Khavro Spahti eltt, Gavdos keleti partjnak az blben, majd bevrja
valamennyi brkt.
Valamikor reggel fel rkeznek oda.
 Nisus vgignzett a hajja legnysgn. Stone s Burke: termszetesen,
k vele jttek. A harmadik egy flszem spongyahalsz. Egy szl pamut
alsnadrg volt csak rajta. Egyedl lt a brka orrban s a kteleket s
vsznakat figyelte.
Sarandakival a skt tizedes ment, Macpherson, a fekete haj ember,
akinek mindig valami mosolyfle bujklt az arcn. Ez a skt rendelkezett
valamennyi angollal, hogy ki melyik brkba szlljon. A kis londonit is
magval vitte. Az brkjuk vitte a msik nyolc centimteres aknavett.
Lyttusban Sarandaki lement a brkhoz s egyetlen hatalmas lendlettel
beemelte az aknavett.
Remek fegyver mondta, s megveregette a csvet.
Krdezd meg, honnan szerezte a Verey-pisztolyt mondta akkor
Macpherson Nisusnak.
Sarandaki ugyanis egy fekete, szles csv pisztolyt dugott a derekn
krltekert trk vbe. Ez a fegyver egy nmet Verey volt, sokkal
knnyebb s jobb, mint a hasonl angol tpus.
Hadzi Michali szerezte a replgpbl mondta akkor Sarandaki
Nisusnak. Mintha rm szabtk volna. Micsoda fegyver! Kihzta vbl
a pisztolyt s megmutatta Nisusnak a hvelyknyi szles csvet s a nagy
tltnyeket.
Mire j ez neked?
Mire j ez a fegyver? lni fogok vele! s az ris hangosan
hahotzott.
De hiszen ez egy vilgtpisztoly mondta neki Nisus. Ezzel
fnyjelzseket adnak.
Idenzz! felelte Sarandaki. Ezzel a pisztollyal embert lehet lni.
De csak kzelrl. Majd megltod Gavdosban.
Sarandaki ekkor egymaga vontatta ki a hajt. Azutn hvta a
spongyahalszt, akinek az brkjba kellett szllnia. S knnyedn
kisurrant a kis szorosbl s nekifutott az blnek.
Az angol rnagy s a hadnagy Talossal mentek a kis brkban; a knny
aknavett vittk magukkal. Ez a leggyorsabb. Mgis elmaradtak. Talos
tlsgosan heves volt s trelmetlen, nem mrlegelte elg gondosan,
milyen irnyt vegyen. Rendszerint gy cirklt, ahogy az pillanatnyilag a
legjobb volt. Sosem szmtotta ki j nagy darabon az tvonalat. Csak
nyargalt elre, s ha szksges volt, irnyt vltoztatott. Csak akkor, amikor
ppen muszj volt. Most messzire elmaradt minden brktl, a szl alatti
oldalon s a part mentn luvolt fl feljk. De meg kell adni, a fi elg jl
vitorlzott.
Holnap azonban egytt kell maradniuk, hogy sikerljn vghez vinni a
tervet.
A kt ausztrliai mg mindig a brka fenekben ll aknavett vizsglta.
Nisus minden alkatrszrl megkrdezte, hogy micsoda. Megmutattk neki
a krte alak lvedket s az akna nyakt, a kartcsszer tltetet, amit a
nyakba raknak. Ngy tltetet lehet hasznlni, egytl ngyig. Mentl tbb
tltetet raknak bel, annl nagyobb a lvedk rpplyja. Az aknt az
ember egyszeren beejti a csbe s flrell. Az akna nyakban lev tltet
kilki a lvedket s felrpti a levegbe. Az aknavet emelst s
vzszintes szrst csavarokkal lltjk be. Az irnyzkot nem lehet
hasznlni, mondta Burke, mert millimteres beoszts, amit nem ismer
pontosan. Klnben is hozzvetlegesen tudjk majd csak a cs emelst
s az oldalszrst megllaptani.
Nisus megint csak arra gondolt, hogy a dolog nem megy majd knnyen
s nem is lesz egyszer; nem folyik le tervszeren, mert a terv flig volt
csak kidolgozva. Ennl tbb nem telhetett tlk, mert fogalmuk sem volt a
fegyverek s a robbanlvedkek mkdsrl.
Micsoda ember ez a Sarandaki? Szenvedlyes, sztns zseni.
Szenvedlyes s vad. Ezzel a vad termszettel szletett. s a
spongyahalszat csak nvelte benne ezt a vadsgot.
Nisus ismerte a spongyahalszok lett. Tudta, hogyan dolgoznak. Fl
rig llegzsi gyakorlatokat vgeznek, aztn egy kdarabbal lemerlnek a
tengerbe. A lapos k egyenesen leviszi ket a mlysgbe. Pr percig
maradnak a mlyben, s a derekuk kr fztt spongykkal jnnek a
felsznre. Gyakori eset, hogy cpk tmadjk meg ket. S egy kis medza,
amelyet k womo-nak hvnak, fjdalmas sebeket get rajtuk. Fiatalon
kezdik ezt a mestersget, s fiatalon halnak meg. Kemny emberek. A
spongykat semmi ron knytelenek a kereskedknek elvesztegetni. Csak a
nagy mlysgbl felhozott finom spongykrt lehet valamicskvel tbbet
kapni. Nisus Candiban s Mirabellban ltta, hogyan vsroljk ssze a
kereskedk a spongykat. Sly szerint fizetnek s vigyznak, hogy a
mrlegelsnl ne legyen a spongykban homok. Elads eltt a kereskedk
maguk tltik meg finom homokkal a spongykat, gy csomagoljk. Ha
kiderl a turpissg, mindig a halszokra kenik a csalst. A kereskedk ezzel
a mdszerrel nagy haszonra tesznek szert. J metaxasista valamennyi.
Nagyon j metaxasistk ezek a kereskedk. tkozott rhes kutyk. Ezrt
volt olyan dhs Sarandaki a spongykban lev homok miatt.
Nisus elcsodlkozott ezen az risi emberen. Hallotta: torkaszakadtbl
ordt most valamit. Egy krtai dalt harsog. A dal a szz menyasszonyrl
szlt, a lnyka nem szerette a fokhagymt, de a vlegnye, az szerette.
Annyira szerette a fokhagymt a legny, hogy fl kzzel azt ette, s a msik
kezvel pedig mst mvelt; m a menyasszony gy megutlta a
fokhagymt s a msik kz incselkedseit, hogy megszktt a vlegnytl
s j legnyt keresett magnak, aki nem eszi a fokhagymt.
Sarandaki kacagott.
gy futottak Gavdos fel.

XXIV

Trelmetlenl vrakoztak Khavro Spahti eltt.

A szrke g prval volt terhes. A felhk a szl fltt tornyosultak. A
szl egyenesen a part fell jtt, vad, fergeteges rohamokban. A tenger
ersen hullmzott s nagy volt a sodra. Az egymst kerget hullmok taraja
megtrt a part fell jv szlben. A szl elkapta a tajtkot s szles
pasztkban korbcsolta vgig a hnykold vztmegen. Az grl
eskulisszk zporoztak. A vz harntcskokban zdult al a parti szlben.
A nappal vilgossga elborult. Szrke volt minden.
Vrtk a tbbieket, hogy a Khavro Spahti eltt kiszgell fokot
megkerlve egytt fussanak be a megerstett blbe. Nisus les
fordulatokkal cirklt, csak a fvitorlval s az orrvitorlkkal manvrozott.
A cscsvitorlk nem voltak felhzva. A sebessg cskkent, de a
hullmverses tengeren jobban tudott gy fordulni. A tenger elkapta ket,
hnykoldtak, bukdcsoltak, mint valami kisfi egy nagy ember
csizmiban.
Vrtk a tbbieket, hogy megkerljk a fldnyelvet, Nisus a kzeli part
irnyba futott. Cirklsnak utols szakba rt. Sarandakit akarta utolrni.
Ezek ketten mr kora dleltt ta vrtk itt a tbbieket. Hat brkt csupn.
A hat brka csapatba verdve futott Sarandaki utn, messze Nisus mgtt.
Csoda, hogyha egyetlenegy is berkezik ebben az idben. Mirt fordul
minden az ember ellen? Ugyangy volt rgen a csempszcsnakkal.
Minden az ember ellen fordul.
Nisus behzta nyakt a rzdul tajtkban s a Khavro Spahti eltt
lesen kiszgell fldnyelv hosszban vgigjratta tekintett a parton.
Abban a pillanatban, hogy felfutnak a fldnyelv fel, lthatv vlnak az
erdkbl. Hacsak a metaxasistk el nem aludtak a bunkerben. Taln nincs
is senki az erdkben. Akkor nincs szksg az aknavetkre, egyenesen
behatolnak a fegyhzba. rltsg ez az egsz tlet. Most, ahogy itt, Khavro
Spahti eltt keringnek, eszeveszett rltsgnek ltszik. n benne vagyok,
de ez az tlet az aknavetkkel, tisztra rltsg. rltsg az egsz
vllalkozs ebben az idben.
Angus Burke mr az elbb odaordtotta neki:
Nem tudjuk kezelni az aknavett! Tncol a hord!
Stone erre azt mondta:
A part kzelben taln jobb lesz.
rdgt lesz jobb mondta Angus Burke. Hibaval minden.
Nisus egyetrtett vele. Mindenesetre ki kell tartani. Mindvgig.

Sarandakit akarta most utolrni, aki hol erre, hol arra cirklt s a tbbieket
vrta.
Mire vrunk? krdezte Burke.
Nem tudom mondta Nisus. Utol kell elbb rnem Sarandakit.
Addig nem lehet indulni.
Nisus rordtott a flszemre, hogy hzza fel a cscsvitorlkat. Azutn
vad iramban nekilendtette a hajt a hullmoknak. Vadul gaskodott,
bukdcsolt, majd amikor Sarandaki kzelbe rt, lesen szl ellen fordult.
Induljunk! vlttte t Nisus Sarandaki brkjba.
 Sarandaki brkja rboccscstl a fenkgerendig csuromvz volt s
csak gy csattogott a szlben.
Hol vannak a tbbiek? vlttte.
Isten verje a tbbieket. Majd utnunk jnnek.
Nisus htratekintett. Az t kis brkt figyelte, amint ide-oda luvolva,
fordulva kzeledtek feljk az esben. A legjobb helyzetben voltak, hogy
az els kt brkt kvetve befussanak az blbe. Indulni kell. Hadzi
Michali ltni fogja, milyen irnyban vgnak be az blbe.
Talos a kis aknavetvel mg mindig nem bukkant fel. Akkor bizony
nlkle mennek. Nem kszlhatnak tovbb kint a vizn. Ks lesz. Indulni
kell. Most, rgtn.
Induls, tzhny! ismtelte Nisus.
Sarandaki, mint valami kalz, meztelenl llt a hajjn, feketn,
csuromvizes testtel, vben a vilgtpisztollyal.
Ht indulunk! ordtotta.
Az ris rkiltott az emberre, aki a vitorlkat kezelte, hogy hzza fl a
cscsvitorlkat. Rordtott Macphersonra s a londonira, hogy legyenek
kszenltben. A vad szigetek tjszlsban ordtott. S megindult a Khavro
Spahti-i fldnyelv fel.
A kds, hatalmas sziklatmb szrkn emelkedett ki a tengerbl. Az es
krpitjn t egszen szrknek ltszott.
Nisus nekicsapott a fehr tajtknak. Sarandaki kzelbe futott. Az ris
tkiltott a brkjba:
Ne lld el az utamat! Tvolabb fuss! Kvess!
Fuss ht elre!
Kis bagoly! Sarandaki htravetette a fejt, gy nevetett. Egy hirtelen
szlrohamban fordult a brkjval; a vz tcsapott rajta. Macpherson s a
londoni nehzkesen lehajoltak. Mit sem hasznlt. Nisus nzte, hogy csapja
t Sarandaki a vitorlt, amint a fldnyelv fokt megkerlve befutott az
blbe.
Kezddik! mondta gyorsan az ausztrliaiaknak.
Ezek ketten olajbogykat kotorsztak ki a nedves zsebek aljrl, azt
majszoltk. Rgtn megtmasztottk az aknavett, hogy ne csszkljon a
brka fenekn. Nztk a flkdl fldet. Nisus htratekintett. Az t brka
klnbz irnyba szrdott. De a kutya mindenit. hol van az a Talos? Hat
brka van csak az blben. s mind a hat mg tlsgosan messze van
mgttk.
Most mr ks. Nem vrhatjk be ket. Sarandaki az bl el fut. k is
bent vannak mr az blben. A kt ausztrliai ttovn jratja tekintett a
fldnyelv sziklafaln. A bunkereket keresik.
Nisus nem trdtt a bunkerekkel. A hirtelen kiemelked ztonyokat
figyelte. A Khavro Spahti-bl kt szarva, meredek sziklafal,
kulisszaszeren zrja le az egsz blt. A flkr alak bl kzepn fehr
fvny. Ez az egyetlen homokos rsz; drtsvny-hengerek zrjk el
cikcakkos vonalban, fl, egy stt hasadkig: ez az a hegyszakadk,
amelyen fl kell majd kapaszkodniuk.
Ott van! Fnt! Odanzz! mondta Stone s htrafel mutatott.
A ztonyok hosszan kinyl sziklaujjai kztt keresztlsikolva Nisus
megpillantotta htuk mgtt, az bl szarvban, fnt a sziklacscson a
ngyszgletes, lapos kis bunkert. Egszen kis bunker.
Gyorsan elkapta rla a szemt. Szllel fordult, megrntotta a kormnyt,
majd elengedte. Parancsokat ordtott a flszemnek, hogy mit csinljon a
vitorlkkal: az egyre seklyesed ztony mind veszedelmesebb lett.
Sarandaki eszeveszett sebessggel nyargalt elre a ztonyok kztt: Nisus
mr messze elmaradt mgtte. vezet, Sarandaki, a lngsz. Csaknem
keresztezte mr az blt s most visszafel veszi az irnyt, az bl kzepe
fel.
Ekkor kezddtt a dolog. Nisus, mint valami rszeg, a ztonyok kztt
tntorgott hajjval. Szemlytelenl jtt, nem is volt egyenesen rjuk
irnyozva. Csak egy hirtelen, kattog, megismtld hang volt. Ellrl jtt.
Nem a htuk mgl.
Kezdik mondta Burke.
Nisus agya rgtn kapcsolt. Gpfegyver. Hossz sorozat. Valsznleg
Sarandakinak szl. A metaxasistk nem alszanak. Az blbe szorult,
gaskod vztmeg vadul ostromolta a hajt. Nisus nekifesztette a
kormnyt a hullmoknak. Flkaptk a brkt s vittk a tengerbl kitkz
miridnyi kis sziklaztony fel. Aztn vissza, a rjuk zdul fehr tajtk
zporozsban.
 Kszenlt a fenkgerenda felhzsra! vlttte Nisus a
flszemnek.
rtem. Tartsd a sebessget! felelte rgtn a flszem.
Nisus rordtott, hogy figyeljen a fenkgerendra. s addig fesztette a
kormnyt, mg a haj teljesen megfordult. A mnvitorla most eltakarta
elle Sarandakit. lben fordulva kszkdtt ki-be a sziklaztonyok
tvesztje kztt, lerzva fejrl a szembecsap est s a tajtkot. A
gpfegyver llandan ropogott. Egyetlen gppuska. A kt ausztrliai
leszortotta az aknavett a haj hegyes orrba. Stone egy aknt tartott a
kezben: sztvetett lbbal egyenslyozott, hogy be tudja ejteni a csbe. A
kt ember arcrl csrgtt a vz. Valamit ordtottak egymsnak.
Nisus csak a tenger ostroml erejvel kszkdtt. A hullmok az bl
fel vertk a hajt. Az sszetorldott, mozg vztmeget a ztonyok
irnytottk. Sziklk s tengervz fekete-fehr sakktbljn mozogtak.
Fekete szikla s fehr, tajtkz tenger. A hullm egyik kockrl a msikra
doblta ket.
Le a cscsvitorlkkal! kiltotta Nisus a flszemnek.
A flszem egsz testvel kihajolt a fedlzetrl. Ngy vsznat tartott a
kezben. Megfeszlt izmokkal vrta mindegyik ztony eltt az eszeveszett,
les fordulatokat, hogy a kell pillanatban lltsa t a vitorlkat. A flszem
most behzdott s lekttte a vsznakat. Azutn meghzta a cscsvitorla
felhzktelt, s az csattogva, ropogva leszakadt.
Mr csaknem az bl tls oldaln voltak. Stone az imnt azt mondta,
hogy ezen az oldalon van a msik bunker. Ebbl az erdbl jtt a tz, de
Nisus nem trdtt vele. A tengerrel kzdtt, s mint napokkal elbb a
viharban, most is a szl erejvel akart fellkerekedni a hullmokon. Itt a
nylt vz, ahov az elbb Sarandaki felluvolt. Az ris most egyenesen
nekifut a partszegly kzepnek.
Gpfegyver ropogott.
tcsapni a vitorlt! ordtotta Nisus. Htradlt a kormnyrddal, gy
kapta el a megtr hullmhegyet. A kavarg tajtk tlendtette a haj orrt.
Nisus nni is hallotta a gpfegyver kattogst. Csak a seklyes vz
csattanst hallotta. Sekly vizet ltott maga eltt. hallotta meg elszr
ezt a bugyborkol hangot. A bugyborkolst a harsog tengerben. S
vlttt a flszemnek, hzza fel a fenkgerendt.
 A gpfegyver most rjuk szrta a tzet. A kt ausztrliai sztnszeren
lebukott. Nisus nem mert lebukni. Nem tudta levenni szemt a seklyesed
ztony fekete szirtjeirl. Fehr tajtk kavargott a sekly rszeken, a vz
szne alatt hzd lthatatlan sziklakvek fltt.
Fenkgerendt felhzni! vlttte a flszemnek. A leeresztett
fenkgerenda a sziklt sroln.
A flszem ktsgbeesetten kszkdtt a fenkgerendval.
Nisus felhasznlta az utols pillanatot, amg a fenkgerenda le volt
eresztve, gy vgezte a hajval a fordulatot. Azutn vrt, hogy a hullm
ledobja-e a seklybe, vagy tviszi-e a ztonyon.
A gppuska megint beljk mart.
tkozott! Bennnket ldz! mondta Burke.
Fuss ki a partra! mondta Stone.
Partra! Most! kiltotta Burke.
Nisus himblni hagyta a hajt. Szinte egy helyben. Vrta, hogy a tenger
temelje a ztonyon vagy sszetrje rajta. Nem tehet semmit. A tenger
viheti csak partra a hajt. Felhzott fenkgerendval csak luvolnnak,
sodrdnnak. Ha leengedik, nekitkznek a ztonynak.
Az isten szerelmre! Mozogj! vlttte Burke Nisus fel.
A kt ausztrliai a hzagos fedlzet al hzdott s a bunkert figyelte.
Nisus nem tudta, mi van flttk. Csak az egymst kerget
hullmhegyeket ltta vgighmplygni a ztony felett. Mr csaknem a
ztonyon fekdtek. A hossz gpfegyverkattogs kzepette elkapta ket
egy hullm taraja.
Tartani!
Nisus tartotta a kormnyt a hullm oldalba tmad ereje ellen, s a vz
magasra emelte a hajt. Vagy-vagy! Le fogja csapni a sekly ztonyra.
Vagy egszen tljutnak rajta.
Ezen mlik minden.
A haj felkapaszkodott a hullmhegyre, megllt, a kavarg tajtk
megforgatta s mintha parittybl lttk volna ki, rplt t a sekly vizn.
Nisus megrntotta a kormnyt s ugyanabban a pillanatban szl ellen
fordult.
 Fenkgerendt le! ordtotta a flszemnek.
A gpfegyver lvedkei krs-krl csapkodtak. Bugyborkoltak,
kpkdtek a vzben, szilnkokat hasogattak a brka oldalbl, tlyuggattk
a mnvitorlt s klap-klap-klap, vadul svtettek el a fejk felett.
Mozgs! kiltott r Nisusra a kt ausztrliai.
A flszem flig leeresztette a fenkgerendt. Elegend volt. Nisus
lben fordult a hajval. Hunyortott szemvel az arcba csap esben.
Lendletet vett az bl kzepnek irnyba.
Most bredt csak r, dhng irtzattal, hogy szksg van az
aknavetkre. Mert a gpfegyver kveti ket. A fejk fltt szrja
lvedkeit krs-krl s szilnkokat hast a haj testbl, s ftyl s
nyert, rvid sorozatokban. A kormnyrd megreccsent a kezben. A
kormnylapt csuklnl leszakadt. A haj rettenetesen megdlt,
lenyomdott. A kt ausztrliai ktsgbeesetten kapaszkodott a merls
ellen. Szntelenl jtt a tz. Egy msik bunkerbl is lttek valahonnan.
Mindnyjan flbredtek! Nem alszanak! Meglttak bennnket! A kis
bunkerek tz alatt tartanak minket!
Tzet! kiltotta Nisus az australosoknak.
Egy frszt! mondta Burke haragosan.
Tzet! ismtelte Nisus dhsen.
Azutn mr nem gondolt vele, mert most a vzbl kimered sziklk
msodik koszorja kztt kezdett cirklni. Mg mindig hallotta fejk fltt
a gpfegyvert. A kemny szl htbakapta. A haj megdlt s szl al akart
fordulni.
Ebben a pillanatban egy szemvillansra megltta Sarandakit. Elg
messze futott, az bl kzepe tjn s a sziklabstyk kz szorult fvenyes
partrsz fel vgtatott. Nisus ltta, hogyan trtnt. Vam-vam-vam.
Vilgosan ltta.
Partra futnak! lkte ki angolul.
Nem hallottk, hogy a gpfegyver ldzi hajjukat. Csak a Sarandaki
hajjt lttk, amint teljes cscsvitorlzattal, vadul himblzva fut
egyenesen a drtsvnnyel elkertett homoknak. Egyenesen nekifut. A
zporoz, csattan lmot is lttk, a forr, kemny lmot, amint krs-
krl a vzbe csap. s beljk csap. s tt rajtuk. A kzps s a tloldali
bunkerbl jn. gy zuhog Sarandaki brkjra, mint az es, nagyot
loccsan a vzben. Az bl sziklafala visszhangozza a ropogst.
Tovbbfutni! vlttte Nisus dhsen Sarandaki fel. Tovbb!
Tovbb!
Elbortotta ket az lomes. Elkerlhetetlen volt. Sarandaki szles
spongyahajja hirtelen teljesen szlbefordult. Luvolt. Elvesztettk az
uralmat a haj fltt. A mnvitorla egyszerre csak leroskadt s a fedlzeten
t kilgott a vzbe. A szl belekapott a laza, sszegabalyodott vszonba, s
hatalmas csapssal a kilg vitorla oldalra laptotta a hajt. Elg kzel
futottak Sarandaki hajjhoz: lttk, hogy a brkban kt ember elpusztul.
Macpherson s a londoni. Elpusztultak. Vgk. s az aknavet elrebukik,
nekidl az oldalbordknak s lehzza a hajt. Le, a mlysgbe.
Sarandaki vadul rngatz karokkal szaggatta le a teste kr csavarod
vitorlt, amikor a haj felborult. A tenger irtzatos robajjal csapott t
flttk. Forrt, tajtkzott minden. Hallottk Sarandaki vltst a
szakadatlan gpfegyvertzelsben.

A magasra szk frccsensek, a megrakott haj, az sszekuszlt vitorlk,

az elterlt hullk kzepette Sarandaki felllt. Macpherson elterlt a haj
tatjn Vge. Lttk, hogy vge. Az vre csorog vgig a hajn.
s Sarandakit is eltalltk.
Nisus ltta mg, amint felllt s vlttt, irtzatos tkokat szrva a
metaxasistk fel, a pokol tznek minden keserves knjt s fldrengst s
pusztulst s tkot, mg az rmagjukra is, s hallt. Az ris kinyjtotta
karjt. A vilgtpisztollyal a fejk fltt mered bunkerre mutatott.
Sztvetette a lbt. Elsttte a pisztolyt.
Fehr vben rplt fl a rakta. Sztpattant a levegben. Srga s zld
csillagokat lvellt, lassan vel, kecses plyn. A csillagok magasra
rpltek a kis bunker fl, majd lassan alszlltak sznes, vakt, ragyog,
tzes fnyessggel. Vaktbbak, mint a nap, kemnyebbek, mint az let,
sznk srgbb, mint a hall s plyjuk kecsesebben vel, mint a fld
plyja a nap krl.
Srga s zld.
 A kis bunker dhdt gpfegyverkattogssal vlaszolt. Sarandaki
felfogott minden golyt Az egsz testvel. Elfogadott mindent, dhdten,
teljesen. Nekitrult az tseknek: s az tsek kemnyebbek voltak, mint
ahogy tni tudott. Legyrtk az rist. Ilyen apr kis golykkal.
Vgeztek vele.
Elbukott s buks kzben a mnvitorlba kapaszkodott. Megbotlott a
keresztdeszkkban, az elterlt Macpherson lbaiban s lehzta a
mnvitorlra nehezed slyval a hajt.
A haj mindenestl lesodrdott a vzbe s az rissal egytt elmerlt.
Az ris elmerlt. S elmerlt a haj, Macpherson s a pszn beszl
londoni.
A zld s srga fnyessg ragyogva szllt mg mindig lefel.
Nem ltszott semmi. Semmi sem volt a haj helyn. Aztn felbukkant a
londoni teste. Felbukkant s eltnt a vzben.
Sarandaki is felbukkant. vlttt, ugatott. Hatalmas tkokat.
Vam-vam-vam a gpfegyverek megint dolgozni kezdtek. Krs-krl
psztzott az lomes. A pokol. A zld s srga fnyessg lehanyatlott,
mint a csillagok, s fstlt a szakad esben. Mendelssohn Tavaszi dal-
nak kptelen meldija szllt megint a levegben.
Nisus szeme megtelt zlddel s srgval. Reflexmozgs volt, ahogy
nzte a zld s srga fnyessget s kvette plyjukat. Tekintete a
fnyessggel egytt hullott le a vzre. Azutn megint Sarandaki fel
pillantott.
Nem ltta Sarandakit. Semmit sem ltott a vz felett. Csak a cscsvitorla
felduzzadt, paskol foszlnyait, amint levegvel megtelve megdagadnak s
laffognak megint, mikor a tenger kirobbantja bellk a levegt.

XXV

Nisus hajja szinte laposan fekdt a tkn, amint a hullmvlggyel

lebukott a kavarg tajtkra. A kt australos s a flszem teljesen kihajolt a
luvoldalon, hogy ellenslyozzk a szl erejt.
Tudtok innen tzelni? kiltotta nekik Nisus.
 Nem. Nem. Nem lehet ilyen hullmversben! volt a dhs vlasz.
Akkor partra megynk mondta Nisus. s azonnal fordulni engedte a
hajt.
k is azt akartk. Burke odamutatott, ahol a haj Sarandakival
elsllyedt. Flsleges volt. A kt bunker kereszttzbe kerltek. Klup-klup-
klup, csattogtak krskrl a golyk, hogy csak gy rpkdtek a szilnkok.
Nisus eszeveszetten keresztbellt a jobb oldalon. Nem fordult, hogy
kikerlje a tzet. Egyenesen nekivgott. Egyenesen a partnak. Egyenesen
neki az elmosd clnak, a hullmverte homoknak, a drtakadlynak, a
szirtnek, a ztonynak, a hullmtrsnek, a fehr, sekly, lejts homoknak.
Forr, kemny lomzpor hullott rjuk. A spongyahaj megdlt,
csaknem rfekdt a vzre. Majdnem peremig merlt. Mind a ngyen
kihajoltak. Manvrirozni: ez a fontos, nem a rjuk zdul tzes golyes.
A haj teljes hosszban kapta a tallatokat.
Stone-nak fejbe szllt a vr. Angus Burke arca kifejezstelen. Nisus
arct eltorztotta a fjdalom.
A flszemnek egyszerre vge lett. Elnyelte a tenger. Golyt kapott,
eldlt. Egy loccsanssal elmerlt a zld s fehr tajtkban.
Nisus hta megfeszlt. Csak ezt rezte. Belekapaszkodott a
kormnyrdba s mint a fzfa, mlyen kihajolt, gy ellenslyozta az
irtzatos sebessget, amint nylirnyban a part fel futottak.
Mind kzelebb s kzelebbrl zrult ssze elttk a srgs fvenyes
szegly. Igen, srga, nem fehr. Futott velk, nekik szaladt. Abban a
pillanatban, amikor flfutnak a homokra, a haj meg fog ugorni. A tenger
hatalmas ervel verdeste a fvnyt. A haj most nekifut. Most, most, most.
Egy hullm flemelte ket. Aztn leejtette. Aztn egy ketts hullm,
mindenestl, kifesztett vitorlstl, aknavetstl oldalba kapta s lecsapta
ket. A haj megugrott, mint egy replgp s htrabukfencezett. A
partnak fut hullmmal kibukott a srga, kemny homokra.
A vadul csattog, res vitorla ide-oda doblta ket. A vszon ropogott
flttk, mint a gpfegyver.
Reccsens. Szilnkok. Ez volt a vg. A haj megfeneklett a szikls,
homokos, sekly vzben. Most vettk csak szre a sziklkat, mert elttk
fehr homok volt a vzben. A hullmok belezdultak a brkba. A vitorlk
sztrepedtek. A brka irtzatosan folyt a lkekbl.
 Stone, az ris, kiemelte a tengerbl az aknavett. Kinyjtott karral, a
koponyja fl emelte. s kifutott vele a vzbl. Nisus a muncis lda
hevedert rngatta; kiemelte a ldt a brka belsejbl. A vitorla megint
verdeste, s felemelte a ldt, s a brka pereme fltt tadta Burke-nek. A
kvr Burke-t elnttte a fehr tajtk. llt a tzes golyzporban. Mr
csak az egyik gpfegyver kattogst hallotta. A msik elhallgatott.
A sziklabstya rnykban felbotorkltak a drtakadlyhoz.
Vissza kellett rohanni, mert a srga homok fltt krs-krl ftyltek a
golyk. A drtakadly elllta elttk az utat. Ezen a helyen a golyk
egyenknt vgezhetnek velk.
Az egyik gpfegyver tzel csak. Kvl esnk a tbbiek szrsn
mondta Stone.
Visszafutott az sszetrt brkhoz. A hullm magasra emelte a hajtestet
a srga homok s a sziklakvek fl.
Az tzel! mutatott Burke a magasba.
Harntirnyba, az bl tls oldala fel mutatott. Ebbl a bunkerbl
nyitottk meg a tzet, amikor az blbe befutottak.
Nisus visszavonszolta Burke segtsgvel a muncisldt a brkhoz.
Keresztlgzoltak a tajtkz hullmokon, a csapkod vitorlk kztt lltak,
nem trdve a gpfegyver tzvel. A vergd, loccsan brkt maguk el
hztk fedezkl. Puffanva csaptak bele a golyk az oldalba, mialatt k a
hajtest mg kerltek.
A brka roncsa lkeket kapott a sziklakveken. A tat levlt, mintha
kssel vgtk volna el. A tarcsvitorlk meghasadtak a vadul dhng
szlben, elrongyolt darabjai csattogtak a visszahzd s elrezdul
tengerben. A hajtest a homok szln fekdt. Az emberek lehasaltak
mgtte a sekly vzbe. Vad zpores kerekedett. A gpfegyver csak gy
ontotta a tzet. Szilnkokat hastott ki a hajtestbl. S ftyl a fejk felett.
Most! kiltotta Nisus dhdten. Most! Tzelj!
Ne vesd le az ingedet mondta Burke.
Stone leengedte az aknavett a sekly vzbe. A hasn fekv spongyahaj
egyre mlyebbre frdott a nedves, kemny homokba. Stone gyorsan
kitekintett a fedezk mgl. Gyorsan krlnzett s megint lebukott. Burke
reszket, vizes kezvel a muncisldban kotorszott. Aztn a begombolt
khakiing all kivette a zacskbl a tlteteket. Hrom tltetet csapott bele
az akna nyakba.
tszz yard. Krlbell mondta Stone.
Angus Burke tenyerhez tgette az aknt. A tltetek kiestek belle.
Kettt visszarakott. Egyik az elgyjts volt. Vrt, hogy Stone megadja a
jelet. Stone a vzszintes szintezs fogantyjt igazgatta s forgatta a talpat a
sekly, hullmz vzben, hogy biztosabban lljon a sikamls, kves-
homokos fenken.
Tz! mondta Stone s lekuporodott.
Nisus hasravgdott. Burke kt kzzel a cs fl emelte az aknt, majd
beejtette. Lehetsges, hogy a tltet nedves volt. Lehetsges, hogy az
aknavet megtelt vzzel. Minden lehetsges. De a fegyver mgis elslt.
Bumm!
Olyan drrens ttte meg a dohhrtyjukat, mintha egy muncislda
robbant volna fl. Olyan volt, mint a fldrengs. Mint amikor a tzhny-
hegy cscsa beszakad. Az akna hihetetlen lasssggal rplt ki a csbl.
Svtve emelkedett a levegbe. Az emberek a brka oldalba
kapaszkodtak, rfekdtek, s a perem fltt thajolva nztk a robbanst.
Nisus most pillantotta meg elszr a szirtfokot, a magasba tornyosul
sziklakulisszval. Halott, lettelen szirt. s onnan szrjk rjuk a tzest.
Vrta a robbanst.
Az akna a szikla oldalba csapott, nagyon messze a bunker alatt.
Fehren, ftyolknnysggel, lassan zporozott a fehr homok. Utna
hallottk csak a robbanst.
Irtzatos! vlttte Burke Stone fel.
Stone az aknavet csve alatt kuporgott. Vizes, vrs arcn flelmetes,
rlt vigyorgs. Burke a kezben lev tltetet belerakta a msik akna
nyakba. Hangosan kromkodott valami miatt. Elnttte ket egy hullm.
Stone igen vatosan igazgatta az emelcsavart: kiss lejjebb eresztette a
csvet. Megtmasztotta a talpat az irtzatos ellenlks tse ellen s
vlttt:
Tz!
Nisus mr a brka oldala fl hajolt s meresztette szemt az esben. A
bunkert figyelte. Vrta a robbanst.
 Fnt a magasban, egszen fnt robbant, a kszirt szln, balra a
bunkertl. De azzal egy szintben.
tkozott! Eltalllak! vlttte Stone boldogan. A brka oldaln
fekdt.
A gpfegyver dhdten kezdett megint kattogni. Egy hossz sorozatot
eresztett rjuk. Az bl fell is gpfegyverkattogs hallatszott. De az
emberek nem is pillantottak az bl fel. Ennek semmi kze a tervhez,
semmi kze a gavdosi foglyokhoz. Minden megsznt, csak k hrman
vannak, most keltek letre a homokon, a ronccs trt brka mgtt, mris
fegyveresen, az aknavetvel, mint ahogyan Minerva is fegyveresen
szletett. Hrman a kis erd ellen: az is fegyveresen szletett. Kln vilg
a vilgban. rted? rted? Arrl van csak sz: elpuszttani az tkozottakat a
szirttetn. Nem az emberek tkozottak. Hanem minden. A bunker, a
gpfegyver, a golyk, az egsz.
Nisus adogatta az aknkat a ldbl. Burke belerakta a tltetet s vrta
Stone-tl a jeladst. Stone megint beigaztotta a vzszintes szrst.
Tallomra. Teljesen tallomra. Azutn Burke beejtette a csbe az aknt.
Stone tartotta a talpat. Az ellenlks magasra csapta fl a sekly vizet.
Elengedtk az aknavett. A robbanst figyeltk.
Vrtak.
A fehr homokszrs csaknem egy szintben porzott a kis erddel. Mg
mindig kiss balra, de csaknem rajta. A pasztkban ml esben nem
tudtk megllaptani, hogy mekkora darabbal eltte vagy mgtte.
Eltalltam! harsogta Stone.
Nem!
Rgtn hallottk a robbans drejt. A porfelh megritkult. Nisus
lehunyta szemt, mert a hajbl belfolyt az esvz. Aztn flnzett a
bunkerre, hogy flrobbant-e. Nem, ott volt. s visszatzelt egy perg
gpfegyversorozattal. Mind a hrman lebuktak a haj oldalrl, hasra
vgdtak s megkapaszkodtak benne. Fejk fltt svtettek a golyk. A
hullmok egyms hegyen-htn mlttek el rajtuk.
Stone trden csszva mszott vissza az aknavethz. Arcba csapott a
hullm, verdeste az es. Az ris megint a csavarokon igazgatott.
Visszaugrott mondta Burke.
Tudom. Az aknavet meghajltotta a talpat a homokban.
 Ksd le a lbakat mondta Burke.
Szerezz ktelet.
Burke flmszott a roncsra egy darab ktlrt. Nisus szrevette, mit
csinl, s a brka oldaln is felmszott.
Segts ezt elszaktani.
Lerntottak egy verdes futktelet. Burke addig drzslte a
fenkgerenda sarkn, amg a vas elvgta. Mikzben a ktllel dolgoztak, a
gpfegyver llandan szrta rjuk a golyt. De fedezk mgtt voltak.
Burke rkttte a ktelet az aknavet egyik lbra. Stone a msikra.
Jl van mr, jl van trelmetlenkedett Burke.
Nisus tadott Burke-nek egy nedves aknt; majdnem kicsszott a
kezbl. Burke gyorsan utnakapott. Berakta a tlteteket. Stone flrellt, s
bedobta az aknt a csbe.
Olyan volt megint, mint amikor kitr egy vulkn. vlt vulkn.
Nisus a brka peremrl figyelte a robbanst. Csak a tetejt ltta. A
bunker mgtt robbant. De egsz kzel. A bunker is biztosan megsrlt.
Most jn a dnt pillanat. Igen, a bunker egszen biztosan megsrlt.
Porfelh kavarog fltte s mg nem tisztul.
Az istenit! Csodlatos ember vagy! vlttte Burke a trsa fel.
Mg egyet! Stone rlt boldog volt. Mg egyet! Ide vele!
Nisus elvette Burke-tl a tltetet s berakta. Leejtette az aknt a csvn.
Flreugrott. A fegyver felbmblt. Burke kszenltben tartotta a kvetkez
aknt. Az aknavet megint bmblt. Mg egy akna. t akna egyms utn.
Bumm, bumm, bumm, bumm, bumm. Fellltak. Elg volt. Nisus teljesen
kiegyenesedett, s ltta, amikor a kt utols robbant. A bunker krl robbant
mind az t. A bunker nem kapott tallatot. De csodlatosan, irtztatan
kzel volt hozz a becsapds.
tkozott kutya! harsogta Burke Stone fel.
Kutya vagy magad! ordtotta vissza Stone.
Nisus magban, grgl kromkodott. Tudta, hogy nem talltk el a
bunkert. Vrta, mikor indul meg a gpfegyverkattogs. De a gpfegyver
mr nem tzelt.
Elmentek mondta az ausztrliaiaknak. A bunker elhallgatott.
 Az egsz furcsa, egyni lmny egyszerre vgetrt. Ott voltak a
tengerparton s tudatra bredtek a helyzetnek. El vannak szigetelve a srga
homokon, haj nlkl, s egyebk sincs, mint ez az aknavet s a
megmaradt tz akna.
Nisus mr az bl fel pillantott. Nzte, mi trtnik a tbbiekkel.

XXVI

A Hadzi Michali egysgvel fut hat kis brka sztszrdott az bl kt

szarva kztt. A ztonyok tvesztjben bolyongtak. Az egyik brka egy
lthatatlan sziklartegre spkelve vicklt. Ide-oda lktk a hullmok. A
letpett vitorlk resen laffogtak. Utasai, hrom lyttusi, a brka oldaln
lgtak. Testket a hullm a roncsnak verdeste. Az t brkra a kls erd
szrta a tzet. Ez az erd a homokos partnak errl a pontjrl nem volt
lthat. A hangja azonban ide hallatszott.
Bejnnek? krdezte Stone, s kiemelte az aknavett a csapkod
hullmokbl.
Be fognak jnni mondta Nisus. Gyere, puszttsuk el a kls
bunkert.
Teljesen tjrta ket a nedves szl. Nehz ss vz csrgtt a testkrl.
Nisus elindult a drtsvny fel. Maga utn vonszolta a muncisldt.
Most mr megfigyelhette az bl minden rszlett. A fejk fltt lv
kzps bunker mindjrt az elejn abbahagyta a tze; lst. Onnan semmi
sem jtt. A kzps bunker legnysge valsznleg odbbllt, amikor az
aknavet mkdni kezdett. Vagy taln mr akkor, amikor a fvnyre
flcirkltunk. De a msik erd tz alatt fogja tartani a befut s kifut
brkkat. Pokoli munka lesz, amg valamennyinket kilnek a kis
halszbrkkbl.
Gyernk! Gyernk! kiltotta htra a trsainak.
Stone vitte megint az aknavett, de most mr nem a feje fltt, hanem
hatalmas karja al kapta.
Szksgtelen oda felmenni! ordtotta Nisus utn.
El kell intzni a bunkert! kiltotta vissza Nisus.
 Innen is be tudunk lni.
Nisus visszafordult.
Hisz onnan nem is ltni mondta.
Nem kell ltni. Szksgtelen.
Stone fellltotta az aknavett a krbefut, rozsds drtsvny kzelbe.
Az erdbl nem lehetett erre a pontra leltni. Burke tovbbment a
drtsvny mentn. Azutn lelapult s mszni kezdett a homokon.
Be fogja mondani neknk a becsapdsokat magyarzta Stone
Nisusnak. Be tudod tlteni az aknkat?
Be.
Akkor gyernk. Stone odadobta Nisusnak a tlteteket s vgigrohant
a spanyol lovas mentn. Ahol a drtsvny a hegyszakadk szlhez rt,
megllt. Innen nzte a mg mindig mkd kis erdt. Nagyokat
szkkenve futott vissza, fellltotta az aknavett, beirnytotta az bl
cscsra, a bunker fel. Amit csak egy pillanatig lttak az elbb.
Tz! mondta ekkor Stone Nisusnak.
Nisus bedobta az aknt a csbe s az mris elbdlt. Hallottk a
robbanst, de nem lttak semmit. Trsuk a figyelhelyrl ltta a
becsapds helyt.
Burke a karjt lengette. Stone vrta a jeladst. Burke azonban lekapta a
fejt, a karjt, mert a gpfegyver megint kattogni kezdett s krs-krl
belemart a homokba. Apr kis rgsokkal trta a fvnyt.

Nisust egyszerre nem rdekelte mr az aknavet. A parthoz kzeled t

brkt nzte. Hadzi Michali csak orrvitorlkkal futott. Egyenesen feljk
tartott. A kormnyt kezelte. Fehr haja nedvesen tapadt az arcra. A
halszbrka orrtl farig csurgott a szltl felkorbcsolt tajtktl. Majdnem
resen futott fel a szl ellen, abba az irnyba, ahol Burke fekdt. Ez az
egyetlen hely, ahol a sziklaztonyok kztt meg lehet a partot kzelteni.
Sikerlni fog, ha tovbb is gy csinlja. s ha nem kapja el a bunker.
Tz alatt tartani! vlttte Burke az bl fell.
 Stone vette a tltetet s megtlttte az aknkat. Beleejtette az egyiket a
csbe. Nisus ekkor hirtelen megfordult. Segteni akart.
De azutn hagyta, vgezze a dolgt egyedl. Nisus a drtakadly
mentn Burke fel indult. Futott, ugrott, vrta, mikor tallja el egy goly.
Elfutott Burke mellett a nedves homokban. Az es lesen csapott az arcba.
Hov az rdgbe mgy?
Le. Le, azokhoz felelte Nisus rtelmetlenl.
Hadzi Michali mr a part el rt. Vrta a kell pillanatot, mikor
vgezhet egy gyors fordulatot, klnben a brka zz-porr trik abban a
msodpercben, amikor partra fut. Mg egy ember volt a brkban, aki
szemltomst a fenkgerenda felhzsval veszdtt.
Nisus egyenesen lefutott a kemny homokon, azutn loccs! Be a
tengerbe s nehz ruhival almerlt. Vz alatt maradt. Szjban csikorgott a
tengerben felkavart homok. Hirtelen kidugta a fejt. Aztn derkig r
vzben, az gaskod, lebuk hullmversben megindult arrafel, ahol
Hadzi Michali majd partra fut. Kt sorozat a gpfegyverbl. Azutn,
csaknem egyidejleg, az aknavet kiltt egy hvelyt. A tenger egy
pillanatig visszahzdott, s Nisust teljes hosszban szabadon hagyta.
Megint vz al merlt.
Kiemelkedett, nekifekdt a hullmoknak, felugrott mindegyik
hullmmal, hogy gyorsabban vigye elre a vz. Hadzi Michali himblzva
jtt egy hullmhegy tetejn. Erre vrt.
Hadzi Michali ordtotta neki, hogy vrjon.
Amint a haj sodrdva lendlt a part fel, Hadzi Michali megrntotta a
kormnyt s megfordtotta a hajt. A luvol orrvitorlk vadul csapdostak. A
brka orra elfordult. Nisus megragadta az orrft s hzni kezdte kifel. A
vitorlt kezel ember lerntotta a dzsibbeket. Hadzi Michali mr a vzben
volt, Nisus mellett, forgatta a brka orrt a hullmokban, ugrott a hajval,
nyargalt a partra tr hullmokon.
Ide hzztok! mondta nekik Nisus s az sszeroncsolt spongyahajra
mutatott, mert az nem volt a mg mindig mkd gpfegyver szrsi
mezejben.
Hrman kszkdtek most a tenger erejvel. A tenger fel akarta dobni a
brkt, hogy azutn lecsapja, mint a spongyahajt. A hrom ember az orrot
lenyomva fesztette a hullmok ellen s vonszolta elre, mg Nisus
egyszerre csak rezte, hogy talpa alatt a homok tmr homoksziklv
kemnyedik. S akkor hzni kezdte kifel a partra a hajt.
Kihzni a partra! vlttte a trsainak. Itt nem kaptok tzet!
Egy hmplyg hullm grdlsre szllva kihztk a brkt a
homokra. Lenyomtk a tatot, hogy az orr bele ne frdjon a homokba.
Azutn flvontattk a hajt a parton.
Az aknavet megint kiltt egy hvelyt.
Nisus visszament a vzbe, hogy a berkez halszbrkknak segtsen.
A gpfegyver mr pontosan irnyzott. Kt haj jtt be egyszerre,
egyms mellett futva: ezeket vette clba. Egyiknek fel volt hzva a
mnvitorlja: tl nagy sebessggel nyargalt a part fel. Nisus elbe futott.
Golyk csaptak krltte a vzbe. Mirt nem lvi tnkre Stone azt a
bunkert? Mirt nem megy ki arra a helyre, ahol Burke fekszik? Ha ezek a
brkk nem tudnak partra ereszkedni, egy rva lelket sem vihetnk ki
Gavdosbl. Gyernk!
Mnvitorlt behzni! vlttte a befut haj fel.
Hzd mr be azt a vitorlt! Mg a fenkgerendt sem hzta fel! rdg
vigyen el, hzd mr be!
A kt haj kln futott be. Hadzi Michali a vitorlt kezel emberrel a
msik brka fel indult. Nisus arra a brkra vrt, amelyiknek ki volt
eresztve a mnvitorlja. pp szemkzt jtt be. Az utols pillanatban
tfordult.
Hzztok le azt a kurva mnvitorlt! kromkodott Nisus dhsen.
De mr ltta, mirt van mg mindig felhzva a mnvitorla. Egy ember
volt csak a brkban. A msikat bizonyra eltallta a gpfegyvergoly. Az
ember ebben a pillanatban a fenkgerenda felhzsval kszkdtt
csikorogva srolta mr a homokot. Abban a msodpercben hzta fel, mikor
Nisus mr megragadta az orrt s megnyergelte a szkken hajt. A lyttusi
ekkor a vszonba kapaszkodva lerngatta a mnvitorlt. llt a brkban s
himblzott a hullmokkal, s rngatta a vsznat. Egy hullm tcsapott
fltte, s lesodorta a vzbe. A mnvitorla leszaladt. A hullm nekivgta
Nisusnak a hajt. Feje beletdtt az orrfba.
Gyernk! Lenyomni a tatot!
 A lyttusi a sekly vzben llt, lenyomta a haj fart s tartotta a hullmok
ellen. S a bszen hnykold tenger megint le akarta csapni a brkt a
lejts homokra. A brka nehz volt. mert sok vz gylemlett fl a fenekn.
Az egymst kerget hullmok tcsaptak rajta. Nisus tzott, paprtalp
Metaxas-bakancst belevgta a homokba, a sarkval kapaszkodott s
nyomta le a brka orrt. Nagy kortyokban nyelte a homokot s a ss vizet.
gett a szeme. A feje irtzatosan lktetett.
Vgl mgis csak kivontatta a hajt Hadzi Michali brkja mg.
Rettenetesen ki volt merlve. Teljesen letrt, hnyni szeretett volna, tele
volt ss vzzel. Megfordult s bement megint egyenesen a tengerbe, az
rkez hajk el. Ment, ment elre, nem hallotta az aknavett, se a
gpfegyvert, mindegy volt neki. Kereste az utolsnak befut brkt. Alig
ltta. Minden elmosdott a szeme eltt. s megint zuhogni kezdett az es,
ciblta a hideg szl s gette a vrrel tfutott szemt. Nem ltta az utols
brkt. Pedig tudta, ott kell lennie valahol. Hallotta az ordtozst. Hadzi
Michali egyszerre mellette termett. Nisus elgynglten tntorgott a sekly
vzben, reszketett a trde, hnyni szeretett volna. Nem ltott. Semmit sem
ltott. Egy hullm tcsapott rajta. Nem tudott semmirl. Mr csak rezte a
dolgokat. Csak a meleg vz nyomst rezte. Meleg vz minden kijtt
belle. Meleg.
Flemeltk. Kt ember nylt a hna al s kiemelte a vzbl.
Felvonszoltk a brkkhoz. Tele volt vzzel s homokkal. A teste hideg
volt, mint az Ida-hegy s bell undort, ragacsos volt minden.
El ne patkolj, az isten szerelmre! hallotta Burke hangjt.
Valaki lefektette a homokra s a htra fordtotta. Mit csinltam? Hol
kvettem el a hibt? Mirt becznek engem? Mirt olyan hossz az orruk?
Nisus ltott megint.
bredj fl.
Maghoz trt.
Fordtsd hasra.
Nisus sszehzta a derekt s khgtt. Kikhgte az egszet, a
tengervizet, a kesersget, a gyomornedvet, az olajbogyt s a szrtott
halat s a bort, amit kt nappal ezeltt ivott.
Azutn flllt. A trsaira bmult.
llok mondta szdelegve, grgl.
 tmegynk a drtakadlyon mondta Hadzi Michali.
Menjetek. Jvk p is.
A kt ausztrliai is ott volt. Burke vitte most az egyik gpfegyvert. A
nehz Solothurn volt nla, amit ktlb llvnyrl kellene elstni. Stone
vitte a knny gpfegyvert, az Ermt. aminek a vkony magazinja
jobboldalt kill. Egy Luger-puskt nyomott Nisus kezbe. Hadzi Michali
rngatni kezdte a barna, rozsds drtakadlyt. S a szeges drt engedett a
kis ember hatalmas erejnek: sztszakadt. Nisus fle mg mindig
rettenetesen zgott. Elvakulva botorklt a tbbiek utn a szttredez
drtsvnyen keresztl. Hallotta az ordtsukat. Ltta, hogy a hat lyttusi
Hadzi Michalival eltte halad.
Stone s Burke mellette voltak s hajszoltk, hajszoltk angol
szavakkal, de olyan rosszul volt, hogy nem rtette meg ket. Csak
szorongatta kezben a nehz Lugert s sietni akart. Sietni.

XXVII

A drtsvnyhengert knnyen ttrtk. A nedves homokban

megrozsdsodott vas tbb helyen szttrt. A kt australos s a lyttusiak
ide-oda rngattk a drtot, gy tptek maguknak utat. Fokrl fokra
kzeledtek a sziklahasadkhoz. Az egyik spongyahalsz Nisus mell
kerlt.
Sarandaki hadonszott elbb a vzben? krdezte kvncsian.
Az mondta Nisus. De alig lehetett rteni a beszdt.
A bunkerbl lttk le? A gpfegyverrel?
Azzal.
Megltk? Befordult a vzbe? Igazn befordult? Lttad?
Nisus az cs szrkesgbl ki-kibukkan Stone elmosd alakjt
kvette. Az ris tzott bakancsval az tjban lev drtot rugdosta flre.
Lttam mondta Nisus. Befordult a vzbe. Hov a csodba esett
volna? Befordult.
Htha kiszott valamelyik ztonyra?
 Nem. Nem. Lehetetlen. Nem.
Nisus trelmetlenl hallgatta az embert. Sarandaki elpusztult. Krdezze
meg majd utlag, hogyan trtnt. Most fel kell jutni a fegyhzba. Fl erre a
sziklra. Ez is olyan, mint amikor a foly mentn Spahdval a vasfejt
ztk. Spahda s Sarandaki. Az egyiket felakasztottk a vasfejek. A msik
golyt kapott a metaxasistktl. Ezrt ltek. De most fel kell jutni ide s ki
kell szabadtani a lyttusiakat. A lyttusiakat, akik a metaxasistk ellen
kzdttek.
Ell a kt ausztrliai. Hallja a hangjukat. Hangosan beszelnek. Angolul.
Grnyedten kszkdtt elre az esben, az sszekuszlt drt kztt,
tlpve az akadlyokon. Minduntalan beleakadt a szgesdrtba. De azok
ott ell egyre hajszoltk: Gyernk! Gyernk!
Tisztulni kezdett a feje s amikor kapaszkodni kezdett a kvek kzt,
mr vilgosabban gondolkodott. Bent vannak a szakadkban. Flfel
kapaszkodnak a szakadk faln. Minden attl fgg, hogy mi van a
szakadk tetejn. Behatolnak a fegyhzba. Ha a metaxasistk mg nem
takarodtak ki, akkor ellenlls lesz. Valsznleg vrjk ket odafnt.
Megtapogatta, milyen fegyver van nla. A lyttusiak fel vannak
fegyverezve. Majdnem mindegyik frfinl van puska. A spongyahalszok a
homokos szakadkban kapaszkodnak flfel. Azoknl vannak a Mauserek.
Stone-nl van az Erma, a knny gpfegyver. Nisus rlt, hogy az ris
viszi.
Hol van Burke? Nem ltta. Aztn hirtelen megpillantotta. A kurta lb
kis ember legell haladt Hadzi Michalival a szakadk oldalban. A nehz
Solothurn-gpfegyvert vitte. Hadzi Michalinl nem volt semmifle
fegyver. Ennek a nyugodt embernek a kezbe nem is illik a fegyver. De
Burke mellette megy s viszi a hossz csv Solothurnt. Kezben fogja a
csvet, a puskaagy keresztben fekszik a vlln. Ezek ketten mr csaknem a
cscsra rtek.
Nisus agya mr tisztbban mkdtt. De valami szakadatlanul, knzan
zgott a fejben. Akkor vette csak szre, amikor mr flrepedt, kifakadt.
Vz volt a flben. Rohans kzben megrepedt a dobhrtyja s a meleg
vz kifolyt a flkagyljba. Utna mindjrt megknnyebblt.
Kt kzzel kapaszkodott a homokba. Nekilendlt az utols, negyven
lbnyi tszakasznak.
Jl vagy? ordtotta vissza Stone.
 Jl. Elre! kiltotta.
Hasra vgdott. Valahol a fejk fltt gpfegyver kezdett kattogni.
Klup, Klup, klup.
Semmi baj mondta Stone. Egyszerre csak mellette llt. A
Solothurn tzel.
Ami Burke-nl van?
Az.
Ezek ketten most megkerltk a szakadk szln gaskod tmpe
mszksziklkat. A cscshoz rtek, a fegyhz hossz fala al. Flhgtak a
tetre. Arcul csapta ket a szl. Krlnztek. Burke-t s Hadzi Michalit
kerestk.
Nisus a fegyhz hosszra nylt, nedves, szrke tmbjt nzte. Az egsz
plettmbt egyenltlen magassg, barna kfal veszi krl. Kzvetlenl
a szeme eltt mered a falnak az a rsze, amely a fegyhzat elzrja a
szakadktl.
Angus Burke kiss tvolabb, a fal tetejn lt s gyetlen mozdulattal
tzelt a cspjnek tmasztott Solothurnnal. Intett a lyttusiaknak, akik mr
elreksztak a falon, hogy segtsenek neki. Stone fellendtette magt a
szrke falra s esetlenl lblta a gpfegyvert.
Nisus rgtn kvette. Kilt lekbe kapaszkodott. Kezeivel
hzdzkodott flfel. Megcsszott a kveken. Majdnem lezuhant. Megint
elfogta a gyngesg. Ekkor Stone fel nyjtotta hatalmas tenyert s
flrntotta.
Nisus most megpillantotta a fegyhztelepet. Semmi, csak falakkal
kertett trsg. Csupasz tr, espocsolyk. Rvid, satnya fcsomk a
homokban. Ktoldalt nhny kplet. Az egyik, a kzpen, befejezetlen
maradt. Sehol egy llek. Senki s Burke ezt a flbemaradt pletet lvi.
Nisus megcsszott a falon. Fldre zuhant. Hta mgtt ftylve,
recsegve valami belevgdott a falba. les hangja utn tlve puskagoly.
Egyetlenegy goly. s jtt a msodik.
Fuss! vlttt r Stone Nisusra.
A flbemaradt pletben vannak! Nisus felllt. Tudta, hogy
puskagolyk rpkdnek krltte. Igen, tudta, egszen vilgosan. Ht
aztn? Az embert gysem tallja el a goly. Soha. Nisus jobb kezben
szorongatta a Lugert. Errl azonban megfeledkezett.
Gyere velem! ordtotta vissza Stone-nak.
Stone nehezen mszott le a falrl. Nisus nem vrta be, mg fldet r.
Elrerohant.
tven yardot futott a flbemaradt plet fel. Botladozott a nedves
homokban. Verte az es. gyis csuromvizes volt. Nem bnta. Hol forrsg
nttte el, hol a hideg rzta. A flbemaradt pletbl nem jtt tbb lvs.
Burke azonban ellenkez irnyban futott, Hadzi Michalival. A fal
mentn rohantak, megkerltk s az alacsony barakkok fel tartottak. Csupa
durvn sszetkolt plet, ritks fk kztt.
Vigyzz a fejedre kiltotta Stone Nisus utn. Mr csaknem utolrte.
Kibontakozott elttk a flbemaradt kplet szaggatott krvonala. A
talaj krs-krl laza homok. Fehr mszkfalak. Az ablakok helye
ttong lyuk. Nisus az plethez rt, futva megkerlte, kereste a bejratot.
Tls oldala flig be volt omolva. Itt mr nem voltak kvek. Az pletnek
csak a vza volt meg.
A romok kztt llt egy grg.
A grg egy hangot sem szlt. Puska volt a kezben. Oldaln lgott a
fegyver. A grg nem rtette a helyzetet. Trgyaszn grg formaruht
viselt, srga tizedesi cskokkal. Roppant csodlkoz arcot vgott.
Le a fegyverrel! kiltott r Nisus.
Teljesen megfeledkezett rla, hogy is puskt tart a kezben. Eszbe
sem jutott rszegezni a msikra. Odaugrott s kicsavarta a grg katona
kezbl a fegyvert. Csodlkozott sajt magn. Els pillanatban fogalma
sem volt rla mit tegyen. Ostoba helyzet.
Ne moccanj. Ha kimsz innen, lelnek mondta.
Nisus megfordult. Visszament az udvarra. Esetlenl hzta maga utn a
fegyvert. Stone nmn figyelt a flig felfel irnyzott gpfegyverrel,
amikor Nisus kijtt az pletbl.
Bent is van egy mondta az ausztrliainak.
 A Solothurnbl hossz sorozatban jtt a kattogs. Nisus nem ltta a
tbbieket. De tisztn hallotta az egyik barakk krl becsapd lvseket.
Abbl az irnybl jtt a tz, amerre Burke az elbb a tbbiekkel futott.
Ezt elintztk mondta Stone.
Nisus nem rtette, mit mond az ausztrliai. Stone futsnak eredt a
tzels irnyba. Nisus egyenesen keresztlrohant az udvaron, a tls
vgn emelked nagy plettmb fel, gondolvn, hogy az lesz a
legfontosabb pletcsoport. Egybknt: nincs mit okoskodni.
Erre! kiltotta Stone utn.
Mg csak meg sem llt, nem nzte, hogy Stone kveti-e. Pocsolykon s
puha fvn futott keresztl. A szl belekapott felduzzadt ingbe, gette a
brt. A puska akadlyozta a mozgsban. Futs kiben eldobta. A fegyver
nem fontos. Csak az a fontos, hogy ott legyen: a legyecske berepl a
hlba s elzi a pkot.
Tzelni kezdtek r a fpletbl. Hasra vgdott. Flllt. Stone ebben a
pillanatban utolrte. Megllt s a knny gpfegyverrel ropog tzet
eresztett az omladoz pletbe. Ide-oda forgatta az alacsonyra irnyzott
gpfegyvert. Megint elrerohant. Most valahonnan a msik oldalrl
tzeltek. Burke dolgozott a Solothurnnal.
Nisus Stone utn rohant. Az ris hirtelen megllt az plet eltt.
Hrom ember ugrott ki. Egy msik plet fel futottak. Stone nyugodtan
llt az Ermval s rgtn a pokolba kldte ket. Mind a hrmat. Kt rvid
kattogssal.
Vigyzz! vatosan! vlttt r Nisus. A lyttusiak vannak bent!
Vigyzz, hov lsz! Nagyon vigyzz!
A lyttusiak? Ebben az pletben?
Egy plet eltt lltak. Mindketten a falnak tmaszkodtak. Hallgatztak.
Valahonnan a kzelbl hangos beszd s kiltozs hallatszott.
Nem tudom mondta Nisus. Aztn hangosan kiltotta grgl:
Remben! (Elfoglalom az pletet.) Lyttusiak! Gyertek ki! Hadzi
Michalival jvnk!
Odabent hirtelen elnmult az ordtozs. A msik pletbl hallatszottak
csak lvsek.
 Jjjetek be! Tjszlsban mondta valaki. Meg vagyunk
bilincselve!
Vannak odabent katonk?
Csak egy. De mr beszart a nadrgjba.
Epa! mondtk.
Azt mondjk, kzeledjnk fordtotta le Nisus az ausztrliainak.
Megkerltk az plet kfalt s a msik barakkhoz mentek. Ez nem
volt olyan hossz, mint a tbbi, hanem szgletes formj. A rcsos ajtn t
be lehetett ltni a belsejbe. Ngyszgletes konyha, kt tzhellyel. A
lyttusiak az egyetlen ablaknyls eltt szorongtak. Az ablak keresztben
ersen be volt deszkzva.
Lyttusiak! kiltott be Nisus.
Az ajthoz igyekeztek. Ngyen voltak odabent, borosts szakll,
hallravlt arc frfiak, kincstri szvetnadrgban. Cip, ing nlkl.
Epa! mondtk.
Ordtozva nyomultak az ajthoz. s egyszerre mellettk llt egy tdik
ember is puskval a kezben. Stone felemelte a gpfegyvert. Be akarta
dugni a csvet a bedeszkzott ajtnylson.
Hagyd! mondta neki Nisus.
Metaxasista! kiltott r a pusks emberre. Tedd le a fegyvert!
A szles pofacsont katona eldobta a fegyvert. A fldre dobta. A
lyttusiak mg csak oda se nztek. Lefesztettk a rcsot az ajtrl s most
hirtelen kitdultak az udvarra.
Hol van Hadzi Michali? krdeztk.
Hogy csinlttok?
Hallottuk, hogy kzeledtek! Csapattal jttetek?
A tbbiek a kapunl vannak! Levittk ket, amikor az erdk tzelni
kezdtek! A rcsos ablak hzban vannak.
Gyernk, gyernk!
Vadul, sszevissza kiabltak. Mint a gyerekek. reg ember valamennyi.
Stone hitetlenl bmult rjuk. Ngy frfi. Teljesen egyforma mind a ngy.
Hallra vlt, kiheztetett frfiak. Egyformra asztak, zsugorodtak,
szradtak. Kiszradt bellk az let.
Gyernk! kiltottk Nisusnak.
Tjszlsban krdeztek valamit Stone-tl. Az csak tgra nylt szemmel,
nmn bmult rjuk. Nisus mindenrl megfeledkezve meredt rjuk nhny
msodpercig, majd hirtelen szretrt.
Hadzi Michali a tbbiekkel van magyarzta nekik, a msik barakk
fel mutatva.
Akkor gyernk a fegyverekkel! Szabadtsuk ki ket! Ezt Stone-nak
mondtk.
Inglisi magyarzta nekik Nisus.
Inglisi? Az inglisik befejeztk a hbort! Mit keres ez itt?
Nisus otthagyta a ngy frfit. Stone a nylt udvaron t mr a
fegyhzplet fel indult. Mg mindig tzeltek. Gyors, sorozatos lvsek
feleltek egymsnak. Egyes lvsek s egy sorozat a nehz Solothurnbl.
Nisus Stone mell kerlt; a tzels jbl megindult a hossz, klnll
barakk tls oldala fell. Mgtte rozsds vaskapu, drtakadllyal. Ennek
a kzelbl jtt valahonnan a tzels. Golyk pattogtak a rozsds kapun,
vas koppant a vason.
Stone egy magasra hnyt szemtdomb mg futott. Fedezkbl az
plet egyik ablakra kezdett megint tzelni a gpfegyverrel. Nisus is a
szemtdomb mg ugrott. Nzte, hov irnyozza Stone a lvseket.
Az ausztrliai egyszerre csak tzet szntetett. Pedig Nisus tisztn ltta,
hogy kt katona ll a kplet egyik keskeny bejratban.
Tovbb! Tzelj! kiltott r.
risten! Kifogyott a munci! Stone lehzta a lapos ravaszt. resen
kattogott.
Az ajtban a kt katona mg nem vette szre ket. Nem is lttek. A
ritks fk rnykba figyeltek. Arrafel kell lennie a Solothurnnak.
Szabad? sgta most Stone Nisusnak.
Kiragadta Nisus kemny markbl a Lugert. Nisus mostanig folyton a
nehz fegyvert szorongatta: keze elfradt. Eszbe sem jutott hasznlni a
fegyvert. Stone most elvette tle. s jobb lbt elretolva clzott.
 Jjjenek ki az pletbl! mondta Stone Nisusnak.
Lelni ket! mondta Nisus.
Hvd ki ket! felelte Stone.
Nisus majdnem elnevette magt. Nevetsges ez az ris. Clbavette a
kt katont s most arra vr, hogy azok odbblljanak. Addig nem l.
Stone ttovzsnak azonban ms oka volt. Nem bzott a Lugerben.
Vrt: Nisus figyelmeztesse elbb a kt embert!
H! Halljtok ott a kapuban! kiltott rjuk Nisus. Lvnk! Gyertek
kzelebb! Gyertek ki, vagy lvnk!
Az egyik katona hirtelen a szemtdombra pillantott. s futsnak eredt.
Stone azonnal rltt. Egy lvs, azutn mg egy. s mg egy. A Luger
knny ropogsa tompnak tnt a Solothurn kattogshoz kpest.
Stone nem tallta el a rohan grgt. A msik katona fldreszegezett
puskacsvel futott feljk.
Azutn mindennek vge lett.
Hadzi Michali eljtt Burke-kel az plet tls oldala mgl. Burke
ezek szerint nem is a fk kzl ltt. Nisus nem tudta, hol lehettek
mostanig. Most mindketten berohantak a hossz, alacsony barakkba.
A vrengzs itt vget rt.
Nisus Stone el kerlt s bement az ajtn. Kt katona hevert a kpadln.
A hossz, alacsony lpcsfok csupa vr. Hadzi Michali, Burke s a
lyttusiak hirtelen betdultak a msik kapun s kikerlve a vrtcskat,
feszegetni kezdtk az apr, rcsos cellaajtkat. Sorra jttek ki a lyttusiak, a
spongyahalszok. Hallra vlt arc frfiak ezek is, mint azok, akiket az
elbb kiszabadtottak. Tizennyolcan voltak. Valahol htulrl elkerlt a
ngy fogoly is, akiket Stone szabadtott ki az imnt Nisussal. Mindenki
Hadzi Michali s Burke krl tolongott a szk kis folyosn. Burke mg
mindig hna alatt tartotta a Solothurnt. Arcn vgtelen kimerltsg. Hadzi
Michali most azt mondta nekik:
Hozztok az Anthros gyereket is, meg Politist.
Nhny ember a rozsds vaskapu fel indult. Nehzkes lptekkel,
roskadozva trtek vissza: egy hossz, szrtelen arc, tizent ves fit
hoztak. s egy rncos, vzna kis emberkt. Az a hlfoltoz volt, akit
Nisus az els napon megszltott, amikor Talos fell krdezskdtt. A kis
emberke fl fle helyn lyuk ttongott. A koponyacsont kiszaktott, kerek
darabja a hajon tapadt. Anthroson nem ltszott kls srls.
Elintzttek a bandt?
Nem tudom, hogy valamennyit elintztk-e? mondta az egyik
lyttusi.
El vannak intzve! Az egsz banda! mondta egy msik. Szegny
gyerek, a gyomrba kapott golyt.
Nisus a fi mellre fektette a fejt. Hallgatta, ver-e mg a szve?
Flsleges mozdulat. A fi teste mg meleg volt, de verejtkes arcn mr a
hall srgasga terjengett!
Nincs mr benne let mondta Nisus s felegyenesedett.
Politis sem l mondta az egyik ember csndesen. Nzztek,
micsoda lyukat tptek a fejbe. Ht persze, ekkora lyukkal a fejn a
hlfoltoz Politis nem lehet letben.
Hozztok ket mondta Hadzi Michali.
Kivonultak valamennyien a fegyhzbl. A fal tve mentben kzeledtek
a hegyszakadk fel. Hadzi Michali beszlni kezdett az emberekkel.
Elmondta, mi trtnt Sarandakival. Magyarzta, hogyan jutnak ki innen.
Nehz lesz kijutni az blbl a kemny szlben. Zuhog esben, viharos
tengeren.
Huszonegyen voltak.
A huszonegy kiszabadtott fogoly csoportokra szakadva futott, csszott
lefel a Hadzi Michalival jtt lyttusiak s a spongyahalszok kztt. Stone
s Burke, akik az elbbi rohansban teljesen kifulladtak, most zihlva
ereszkedtek le a lejtn. Perg australos nyelven ordtoztak egymsnak
valamit. Nisus egy szavukat sem rtette. Kettejk kztt haladt. rezte,
hogy ezek ketten melegen sszetartoznak. S hogy mindhrmukon mekkora
felelssg. s fltrt benne egy furcsa rzs, elgedettsg, tisztelet,
felszabaduls s bszkesg keverke, rezte, hogy k hrman
sszetartoznak. Az ris. A cinikus Burke, aki a nehz Solothurnnal
kifstlte a metaxasistkat. s maga is, Nisus. Semmi kis ember. Izmos,
de alacsony. Hogy fojtogatta t a fegyhz nyomaszt szrkesge. A
penszes nedvessg. A kopr falak. A hideg. Az res udvar. A kpletek.
Mocskos, elfajzott katonk riztk, vllon fegyverrel. Ki innen, el innen,
el, gyorsan, mert mg trtnik valami s ottmarad, Larissban is
ottmaradt kt vig. Fojtogatta ez a fegyhzplet, minden. s mgis
flllegzett. Ez most mgiscsak ms. Stone s Burke a kzelben vannak.
s Hadzi Michali, a vakmer felszabadt. Ez az ellenlls. risi
emberek. s a lyttusiak forr szeretete Sarandaki irnt. Sarandaki.
Amikor a fegyhz el rve Stone tsegtette Nisust a falon, a kt ris
eggy vlt a szvben. Stone Sarandaki. Stone Sarandaki. Nisus
szakadatlanul a grg risra gondolt, amint alsiklott a hegyszakadkon,
mg csak az t hajhoz nem rt. Sok embert kell kihajzni az blbl ezen
az t kis halszbrkn. s a tenger mg viharos.
Hadzi Michali utastst adott a kt lyttusinak, hogy az Anthros fit s
Politist, a hlfoltozt helyezzk el valahol a szakadk oldalban. gy,
hogy a metaxasistk meg ne talljk ket: ne becstelenthessk meg a
holttestket. Nisus a fldre fektetett fira nzett: arca hallos srgra vlt.
s az l ember elgondolkozott.
Huszonkettt szabadtottunk ki a fegyhzbl.
Tizenketten jttnk s kiragadtuk ket. Kett meghalt.
Harminckett. Harminc, harminckett, harmincngy. Kett ide vagy oda
mit szmt? Egy ember ide egy ember oda. Harminc, harmincegy,
harminckett. Sarandaki lett volna a harmincharmadik.
Zld s srga tzes raktk rppentek fel kecses vben Khavro Spahti
fl. Sarandaki is ilyen hirtelen kialv tzes fny volt. Cserbe adta lett a
huszonkt antimetaxasistrt, hogy ne kerljenek a nmetek kezbe.
Sarandaki s Macpherson, a skt tizedes. A kis londoni, az a flszem, a
szirten hallra zzott lyttusiak, a brka. Az Anthros gyerek s Politis, a
hlfoltoz. s Sarandaki. Sarandaki, a zld s srga tzcsva. Ezt adtuk
cserbe.
s most t kicsiny brkn kell kifutnunk a tengerre.

XXVIII

Fejk fltt fenyegeten meredt a szirt. A bunkerek brmely pillanatban

tzelni kezdhetnek. Vagy azok kezdenek tzelni, akik a fegyhzban
maradtak. Le, a mlysgbe. De nemcsak . Stone s Burke is arrafel
fordtotta a fejt. s kzben a lyttusiakat csoportokba osztottk s
elhelyeztk a brkkban.
Az inglisik jjjenek velem! hallotta Nisus Hadzi Midiali hangjt.
Az emberek az t brka krl szorongtak. A lyttusiak egyms utn
szlltak a hajkba. Az egyik brka mr elindult. Heten ltek benne s a haj
a lvegsncig merlt a megterhels alatt. Fl-flszkkent a vizn s szl al
akart fordulni. De a hullmok gerincirnyban csapkodtk s mindannyiszor
bukdcsolva visszalavrozott. Utasai keserves erlkdssel szortottk
irnyba.
Hadzi Michali egyszerre csak megfordult. Ment fel a parton a
drtakadly fel. Nisus utna kiltott:
Mi trtnt?
Az aknavet mondta Hadzi Michali. Ottfelejtettk.
Erlkdtt, ki akarta emelni a homokbl, ahol Stone korbban hagyta.
Burke szrevette, hogy mit csinl s megkrdezte Nisustl:
Mi a csudt akar vele?
Lehozza mondta Nisus.
Mondd neki, hagyja ott. El fog sllyedni a haj.
v a haj. s a fegyver is.
s a mi brnk? Az ki? Burke megint agresszv lett.
Az australosok nyugtalankodnak az aknavet miatt. Azt mondjk,
hagyd itt tolmcsolta Nisus.
Mirt ne vigyem magammal? k is lttk, hogy hasznlhat. Jl
lttk!
Igen. De flnek, hogy a brka elmerl a viharos tengeren. Nagy a
megterhels.
Eh, semmi felelte Hadzi Michali. Ez lesz a ballaszt. Kr volna
itthagyni. J fegyver. Hozd az aknkat is.
Hadzi Michali a Solothurnt s a knny aknavett mr elhelyezte a
brkban.
Egyetlen darab aknnk se maradt mondta Nisus. Most vette csak
szre, mert akkor lett rosszul, amikor odafnt abbahagytk a tzelst.
 A fegyvert azrt elviszem mondta Hadzi Michali. Nem hagyom itt.
Megprblta beemelni a brkba. Stone, mivel gyis hiba ellenkezett
volna, segtett beemelni az aknavett az utols kis halszbrkba. A
tbbiek mr a vizn voltak. Hadzi Michali rnevetett az risra.
Megszortotta az izmos karjt.
Gyernk! Gyernk! mondta Burke.
Nisusban is forrt a trelmetlensg. Kt lyttusi rab segtsgvel vontatni
kezdte a hajt. Levontattk a homokztonyrl a hullmvers tajtkz
szlre. A brkt megemelte a vz. Nisus az oldalba fogdzott s
belendtette magt. Kibontotta az orrvitorlkat. A vsznak lankadtan
csapdostak a pffs szlben. Megkapaszkodott az rbocba s nyargalt a
vizn, mg trsai biztonsgosabb beszllsi helyre vontattk. A tbbiek, a
lyttusiak s a spongyahalszok brkikkal a nylt tenger fel kszkdtek s az
les szlben, a tornyosul hullmok kztt szl al igyekeztek fordulni. A
brkkat ide-oda hnyta a szl s a tenger. Kt haj vitorlk alatt nyargalt
szembe a hullmtarajokkal s szinte peremig merlt.
Azutn megkezddtt a beszlls az utols hajba. Minden szembejv
hullmmal a brka a mly vlgybe zuhant. S amikor nagy nehezen
fedlzetre kerlt az utols kis csoport, kis hjn felbortottk a hajt. Neki-
nekicsapdtak egy msik brknak, amely eszeveszetten bukdcsolt a
szlben. Az es mr csak gyngn szemerklt.
Stone szllt be utolsnak. Hadzi Michali a hullmokba nyomta a brka
orrt. Belekapaszkodott az orrfba, esetlenl felhzdzkodott s beugrott.
Kezbe ragadta a kormnyt. Nisus flmlysgre eresztette a fenkgerendt.
Szorosra hzta a fvitorla vsznt: azonnal megfeszlt. Egy sz sem esett.
Logikus manverezs: mst nem lehetett volna tenni.
Az orrvitorla azonnal szelet fogott s a haj elreszktt. Stone a haj
orrban kuporgott s a megterhelt orral a haj belefutott a szembejv
hullm tarj kells kzepbe. Hatalmas vztmeg zdult rjuk. Nisus
rvlttt Stone-ra, hogy menjen a tatba.
Hadzi Michali a hasasod orrvitorlval egyenesen a tengernek nyomta a
hajt. Nisus most teljesen leengedte a fenkgerendt s a mnvitorlt kezdte
felhzni. A brka flig megtelt vzzel. Az emberek tenyrrel mertk ki. Egy
helyen szorongott mindenki, gyhogy a birka alig dlt meg a szlben.
A fvitorla kifeszlt, s most izgalmas cirkls kezddtt ki-be a
sziklaszirtek kztt. A kls ztonyvig terjed ton Nisus esztelen
remnykedssel hol jobbra, hol balra tekintett, nem fekszik-e Sarandaki
vagy a skt tizedes valamelyik ztonyon noha hatrozottan tudta, hogy
mind a kett elmerlt. Az rist egsz biztosan elnyelte a vz.
Nem flt a szirtes ztonyok kztt. Hadzi Michali egymaga megtallta a
bevezet utat. Nisus is baj nlkl partra jutott. s most ki is jut innen. Kt
brka luvolt eltte, kt hosszan kinyl sziklapad kztt. A tbbiek
mgttk haladtak, de mr k is messze eltvolodtak a parttl.
Megtrtnt. Tlestek rajta.
Nisus a Hadzi Michali mellett kuporg Burke-t nzte. Ritks haja
vkony csomkban tapadt a homlokra. Szeme szgletbl, arcbl,
orrcimpi rkbl csrgtt a vz lefolyt az sszeszortott szja kt sarkn.
Az tzott szrke pamuting testre tapadt. Szemt vrsre marta a s; a
tbbiek szeme is vrs volt. Az arct is pirosra cspte a tengervz, s olyan
volt most a szne, mint egy gyerek.
Nisus Stone-ra tekintett. Nzte a vrs hajt, a kitkz szakllt. Vrs
ott is, ahol nem marta ki a s. szinte, nylt arca kemnyre merevedett a
hidegben. rkokat vont r a fradtsg. Valami nagy nyugalom van ebben
az risban. s most valami ms is van benne, mert nagy dolgokat
vgeztek Khavro Spahtiban. Ez a szeld ris pillanatok alatt megvadul, ha
valaki remeli a fegyvert.
A kt ausztrliai Nisust nzte. Nztk a kis fekete fej grgt, a tgra
nylt szemt. Ez a kis grg partra futott a spongyahajval, mert vgezni
kellett az erddel. adta ki a parancsot: fel kell valahol lltani az
aknavett, hogy tzelni tudjanak. Az gyessgnek ksznhetik, hogy
sikerlt mkdsbe hozni a gpfegyvert.
Nztk Nisust, amint fehr kezvel a mnvitorlt tartja s vadul lobog
szeme ket figyeli. Arca a fekete szakll fltt fehr, nagyon fehr. Nzi
ket: s lobog, feszlt, tmad. Ez a lobogs, ez a feszltsg kergette bele
ket ebbe a dologba, ez hajszolta ket elre. s Nisus ment legell.
Azutn, amikor repltek krltte a puskagolyk, egyszerre csak megllt
s nem trdtt semmivel. Igen. Ez a lobogs sztja a trelmetlensgt,
ezzel gyr maga al mindent.
Nisus mellett szoronganak a hallra vlt arc lyttusiak, a kiszabadtott
rabok. Fekete, halott arc frfiak.
s Hadzi Michali. Ez az ember vezette a vllalkozst. Higgadtan,
erfeszts nlkl. Az mve volt. Ez a vad, alig kitervelt rajtacsaps.
Teljes egszben az mve. Sikerlt. Ez mindnyjuk rdeme. De a
szndk s az elhatrozs Hadzi Michali mersz, fekete szemben lobogott.
Hadzi Michali csak Sarandakira gondolt. Khavro Spahti, Sarandaki s
Gavdos sszefolyt a gondolataiban. Minden a metaxasistk elleni
gylletben sszpontosult. A metaxasistk gyilkoltk, sanyargattk,
brtnre vetettk az embereket. Ezrt trtnt ez a dolog Gavdosban.
Tudatosan-e vagy sem? minden ebben az egy rzsben cscsosodott ki
benne. A gylletben. Gyllte a metaxasistkat. s gyllte a vasfej
kutyafajzatot, a metaxasistk egyvs, ersebb testvreit.
Metaxasistk, vasfejek. Sarandaki.
Burke-nek egyszerre csak eszbe jutott: hol a msik aknavet?
Azok merre mentek? krdezte. Hol a knny aknavet?
Cirkl valahol felelte Nisus.
Nem mindegy mr? krdezte Stone fradtan.
Kifutottak az blbl. Hadzi Michali, lbt a 8.1 centimteres kaliber
aknavetnek tmasztva, kinyargalt velk Khavro Spahtibl. (Csak a
vasfejek tartottk szmon ezt az egymillimteres kaliberklnbsget:
mshol nem vettek rla tudomst.) Hadzi Michali nem tekintett htra. A
tbbiek sem.
Vge van. Elintztk.
s Nisus kzben azon tndtt, vajon idkzben a vasfejek
kiszimatoltk-e Lyttust.

XXIX

Krta eltt a leveg melegebb lett, mert talaj menti szl fjt. Az
sszegmberedett, kuporg testek elernyedtek. Hadzi Michali simn,
egyenes vonalban Lyttusba vitte ket. Szembe a faluval, derkszgben
csapott neki a partvonalnak. A falu mr lthatv vlt a hegyvonulat
rnykban. Kt mrfldnyi kzelsgbl gy tnt, mintha csak nhny hz
volna elszrva a szikls parton.
A part kzelsgben rjuk nehezedett a tudat, hogy nehz lesz a
megrkezs. Mert elvesztettk Sarandakit s a tbbieket. Gavdos utn
Hadzi Michaii egy szval sem emltette tbb Sarandakit. A Gavdosbl
kiszabadtott spongyahalszok faggattk, mondja el rszletesen, mi trtnt
az rissal. Kurtn felelgetett nekik. s azok Nisushoz fordultak, t
krdeztk, hogyan merlt el az ris, s Nisus mindent elmondott nekik.
De Hadzi Michali errl nem beszlt.
s most, hogy Lyttushoz kzeledtek, megtrt a csnd, s Hadzi Michaii
meglepetskre megszlalt:
Borzalmas, hogy ez gy trtnt Sarandakival mondta.
Senki sem felelt.
Kiszabadtotta a gavdosi rabokat s elpusztult. letbevgan fontos
feladatot vgzett el. Mgsem kellett volna gy elpusztulnia. Mg ha a nagy
gy miatt veszett volna oda! Ha megrte volna a metaxasistk vgt! Vagy
a vasfejekt! De gy, gy! gy igazn borzalmas!
Hadzi Michali tbbet nem beszlt rla.
Nagy szksgben vagyunk mondta aztn Nisusnak. De
megmondhatod az inglisiknek, hogy megkapjk a brkt. tnak
indulhatnak. Te is velk mehetsz.
Megmondom nekik felelte Nisus. Most mihez fogsz?
Sok minden vr rm. Megyek a vasfejek ellen mondta Hadzi
Michali egy id mlva.
Nisus megint sokat tprengett ezen. Megvakarjk egy kicsit a vastag
brt a vasfejek htn. Ennyi az egsz. Igen, ennyi. Semmi tbb. Nisus
folyton ezt hajtogatta magban. Tudta, hogy mirt. Hogy ktelkedni ne
kezdjen, hogy megmaradjon az elhatrozsa mellett s ne mondjon le az
egyiptomi trl. Hogy elmenjen innen, el, Egyiptomba vagy akrhov,
ahol vgs veresget fognak mrni a vasfejekre. Verekedni akar. Nincsen
nyre ez a vakargats. Ez nem neki val. Hadzi Michalinak igen. Hadzi
Michali trelmes ember. De benne g a trelmetlensg. Gytrdik, hogy
olyan tehetetlen, hogy nem tud nekirontani a vasfejeknek s a
metaxasistknak. Annak a kt kutyafajzat egytestvrnek.
Mg mindig nem rtem, mit vrsz az angoloktl mondta Hadzi
Michalinak, hangosan gondolkodva.
Remlem, megsznik az elszigeteltsgnk. Most csak ciblgatjuk a
vasfejek hajt. Ha megvan az angolokkal a kapcsolat, remlem, mst is
tehetnk.
 s mi lesz akkor?
Majd megmondjk az angolok. Katonai mveleteket fognak kvnn
tlnk.
Akkor sem tehettek sokat mondta Nisus.
A brka most simn, knnyedn siklott be. egyenesen a lyttusi fehr
blbe. Egy mrfldnyire voltak a parttl.
Mi tbbet tehetnk, mint akrki.
J. De hogyan?
Ellenllunk. Most is azt csinltuk mondta Hadzi Michali. Kemny
ellenlls a vasfejekkel szemben csak mitlnk indulhat ki. Mi fl
vagyunk erre kszlve. Csak t kell lltani a metaxasistk ellen
megszervezett ellenllst. S a vasfejek ellen kell irnytani.
Lehengerelnek titeket.
Egyeseket. Meglehet. De valamennyinket nem. Az egyes ellenllsi
fszkek megmaradnak. Itt van pldul Lyttus. s hny ilyen fszek van a
Lasithban. Sphakiban is sokan vannak. Azt hiszed, Dictaeban vagy a
vrosokban nyugalom lesz? Nem. Nem. De ezt a feladatot azok fogjk
elvgezni, akik a metaxasistk ellen mr meg vannak szervezve. A tbbiek
nincsenek felkszlve. Csak a forradalmrok.
Nagyszer mondta Nisus. Igazn nagyszer. Tudnak-e errl az
angolok?
Ezrt kldtem hozzjuk Ext. Tudniuk kell. Azta mr meg kellett
tudniuk.
Abban az idben, amikor Metaxast tmogattk, nem sokat trdtek az
ellenllssal.
Nem. Nem bizony mondta Hadzi Michali. Gondolatban mr
megbocstotta az angolok bneit. Csakhogy az akkor volt. Taln fltek
akkor egy vltozstl. rted, mire gondolok? De most, most velnk kell,
hogy tartsanak. rlt, aki ezt meg nem rti!
Az szempontjukbl taln nem is rltsg.
Mirt nem?
Mert k taln a metaxasistkat akarjk. s nem bennnket.
 Lehetetlen. Nem rltek meg! Nekik most az az rdekk, hogy
megverjk a vasfejeket. A metaxasistk ebben nem lesznek a
segtsgkre. Ebben mi segtnk nekik. A mi szmunkra ez a legfontosabb.
Ezen a ponton Nisus knytelen volt igazat adni Hadzi Michalinak.
Mgis vitatkozott vele, mint ahogyan Stone vele szokott vitatkozni. Mert
szksge volt r, hogy jbl meg jbl meggyzzk. Nisus rjtt, hogy
Hadzi Michali ugyangy ltja a dolgokat, mint . s a szve krl
melegsget rzett. Emlkezett, hogy eleinte mg Stone is cinikusan fogta
fl ezt a dolgot. Ennek semmi kze ahhoz, hogy rdekeltek-e az angolok a
grg politikban vagy sem. Bizonyos, hogy ez volna a leghatsosabb
lps, amit az angolok a vasfejek ellen tehetnnek. Ez csak vilgos.
Egyttmkds az ellenllkkal, Metaxas ellensgeivel. Egsz
Grgorszg szembeszllna a vasfejekkel. A metaxasistk nem mennek a
nmetek ellen. Eszk gba sincs! A metaxasistk mr akkor kzdhettek
volna a vasfejek ellen, amikor az angolok bent voltak Grgorszgban.
De nem akartak! Persze, akkor nem az angolok voltak a htukban! Hanem
a nmetek. s a metaxasistk rmmel dvzltk a kedves btyt, az
ersebb testvrt. Egy kutyafajzat ez a kett!
A brkban most mindenki errl beszlt: a lyttusiak s a
spongyahalszok. Elismteltk, amit mr egyszer elmondtak az rveket,
az ellenrveket, a rszleteket. Nisus nemigen figyelt mr a rszletekre.
Lyttust frkszte a tekintete s tallgatta, vajon bent vannak-e mr a
nmetek.
A nmetek bizonyra bent lnek a faluban. Egyenesen beljk futunk
mondta Burke, amint Nisusra pillantott. Tudta, hogy a grg mire
gondol.
Nem biztos mondta Stone. Aludni akarok.
Alszol te mg eleget mondta Burke. Mirt msztunk bele ebbe az
gybe? Hogy te alhassl. Aludd csak ki magad. Ha kipihented magad,
mehetsz mindjrt az egsz nmet hadsereg ellen.
Fradt vagyok mondta Stone.
Gondolj inkbb a brdre.
Nisus erre megmondta az ausztrliaiaknak, hogy megkapjk a brkt.
Az angol rnagyot mindenesetre be kell vrni mondta Stone.
 Aki Talossal indult? krdezte Nisus. Azok rlni fognak, hogy
kimaradtak a dologbl.
Nem csodlom mondta Burke.
Sajnlom, hogy Macpherson meg a msik angol elpusztult mondta
Nisus az ausztrliaiaknak.
Elpusztultak. De mshol is csak ez lett volna a vgk mondta Stone.
Hallotttok, mit mondott Macpherson? Idejtt a vasfejek ellen
kzdeni: a vgn egy grg banda ellen megy. mindenesetre megrtette,
hogy mirl van sz.
A kt ausztrliai msknt vlekedett. Ktelkedtek benne, hogy
Macpherson valban megrtette-e. De hallgattak. Nem vitatkoztak tovbb,
mert mr megkerltk a homokztonyt, amely a szrazflddel krlzrt kis
szoros szlig hzdott. Nisus felhzta a fenkgerendt. A hallspadt arc
gavdosi rabok izgatottan kiabltak s figyeltk a partot, ott vannak-e mr a
tbbi brka utasai.
Kvncsi vagyok, bejttek-e a vasfejek? mondta Nisus angolul.
Magam is szeretnm tudni felelte Burke.
les szgben fordulva befutottak az tven yardnyi tvolsgban lev
kis gzlba s partra szlltak.

XXX

A vasfejeknek semmi nyoma. De a lyttusiak mind ott voltak,

asszonyostl, gyerekestl. Lttk a kzeled hajt s a lapos tengerparton
most azon a helyen vrakoztak, ahonnan a brkk kifutottak. Kis
csoportokban lldogltak erre is, arra is a parton. Senki sem kiltott feljk
a hajbl. A spongyahalszok meztelen gyerekei kisztak a vzbe a brka
el. Hadzi Michali partnak kormnyzott. Rkiltott a gyerekekre:
H, klykk! Be ne mocskoljtok a hajm orrt!
A gyerekek csapatostl kvettk a brkt. Hossz tempkat vve,
percekig sztak a vz al merlve, ahogyan azt az apjuktl tanultk.
Hol van Sarandaki? kiltottk a brka utn.
 Kezddik! mondta Hadzi Michali.
Szl fltt lavroztak partra. Azutn kiugrltak a brkbl, be a sekly
vzbe. Nisus hascsikarst kapott a hideg tengerben. Most rezte csak,
milyen gynge. De azrt tgzolt a seklyen s vontatta fl a hajt a partra.
A lyttusiak bementek a vzbe, segtettek neki.
Nagy kiltozs tmadt. Nisus tudta: most jnnek a krdsek. Hol vannak
a tbbiek? Sikerlt? Hol van Sarandaki? Hol vannak a Gavdosbl
kiszabadtott lyttusiak? Bementek-e mr Gavdosba a vasfejek? A kt
lyttusi rab, akiket a brkn magukkal hoztak, mg a vzben gzolt s mr
neveket kiltoztak. s a parton is kiabltak. Sarandaki nevt kiltoztk.
Sarandaki!
Sparitiak? mondta az egyik. Spariti vagyok. Van-e itt a Sparitiak
kzl valaki?
Nem kapott vlaszt. Senki sem ismerte fel a rabokat. Annyira
elvltoztak Nisus vrta, mi trtnik ezekkel az emberekkel. Egy fekete
haj. fehr br parasztasszony lejtt a partra s csndesen azt mondta az
egyik embernek:
Az unokatestvred vagyok.
Szembenztek egymssal. Zavarban volt mindkett. Nmn hallgattak.
A msik hallspadt arc rab fltt egy asszony zokogott. Kicsi,
sznfeketbe ltztt regasszony. Fejn halszkend, a lbn flfel
kunkorod krtai saru. Nagyon reg asszony. Ezek is zavarban voltak.
regember lett belled mondta szomoran az asszony, az ember
arcba tekintve.
Fiatalabb vagyok nlad, reganym mondta az tisztessgtudan.
Hogy a Krisztus gesse meg ket a pokolban mondta az
regasszony, a metaxasistkra gondolva.
Hol van Axel lenya, az n felesgem?
Reszket a szegny, nem mer lejnni a partra, fl, mert hthogyha nem
jttl.
Gyernk, reganym mondta az ember.
Ezek ketten megindultak. Az asszonyok, az emberek s a gyerekek, akik
eddig krllltk ket s tisztessgtudan vrtk, mikor lesz vge ennek,
most sztvltak s utat engedtek nekik. Azutn kvettk az embert meg az
regasszonyt, fl, a palakbe mlyedt svnyen, a falu fel. s krdsekkel
ostromoltk az embert. Gavdosrl, Sarandakirl krdeztk s az asszonyok
a tbbi gavdosi rabok fell krdezskdtek. s az ember mindegyikkrl
beszlt csak Sarandakit nem emltette.
Az asszonyok nem srtak, csak egy-egy jajveszkels szakadt ki
bellk, aztn tovbb krdezskdtek. Hogy a tbbiek mikor rkeznek?
Azutn visszafutottak Hadzi Michalihoz.
Krllltk Nisust s Hadzi Michalit, megint csak ugyanazt krdeztk.
Hol van Sarandaki?
Hol van Lictus, a Meniandes fia?
Nem ismerem ket nv szerint. Krdezztek meg Hadzi Michalit
hajtogatta Nisus.
Spahtis is ott volt? Spahtis, a venyigemetsz?
Krdezd meg Hadzi Michalit.
Otthagytk Nisust, s ez a nma ausztrliaiak oldaln felfel
kapaszkodott a palasvnyen. Mi lesz most? Mit tegyen most? Bevrja-e a
tbbieket, akik Talossal jnnek? Vagy induljon az angol rnagy nlkl!
Csak el innen, el, el, gyorsan Egyiptomba! Igen. Mieltt a vasfejek ezt a
falut is kiszimatoljk. Lehetetlen, hogy elbb-utbb r ne bukkanjanak.
Nem lesz tovbb nyugtuk ezektl.
Hadzi Michali most kiadta az utastst: az sszes lyttusiak s a
spongyahalszok menjenek a trre, ahol a hlkat szoktk kifeszteni. Ott
majd elmondja, mi trtnt.
S a keskeny palasvnyeken szivrogni kezdtek a falusiak fl a trre,
ahol a hlk vannak kifesztve. Hogy meghallgassk Hadzi Michalit.
Hadzi Michali a lyttusiak s a spongyahalszok kztt llt. Egy tucat
spongyahalsz elklnlve vrakozott. A lyttusiak kisebb-nagyobb
csoportokba verdve vrtak: javarszt asszonyok. Nisus lelt a kvekre,
Hadzi Michali hta mg. Az ausztrliaiak is ott helyezkedtek el.
Hadzi Michali ekkor egyszer szavakkal elmondta a trtnteket.
Idrendben, nagyon egyszer nyelven, olyan egyszeren, ahogy csak
grg nyelven elmondhat. S amikor elbeszlsben Sarandaki hallhoz
rt, azt is egyszeren mondta el, minden hangsly nlkl, majd azt beszlte
el. hogyan vitte Nisus partra ket. Hadzi Michali kis sznetet tartott, majd
bevgezte az elbeszlst. Nhny asszony hangosan srni kezdett.
Jajveszkeltek, mint a siratasszonyok: elnyjtott srsuk vgigksrte
Hadzi Michali szavait.
Keserves dolog mondta , hogy javban folyt mr a metaxasistk
elleni szervezkeds s mgsem rtk el kzvetlen clunkat. Erre a
rajtacsapsra szksg volt. Ugye megrtitek? A vasfejek meg fogjk
szllni Gavdost. Taln mris bent vannak. Nem tudom. Bizonyos, hogy ide
is eljnnek. Ktsgtelen, hogy Gavdosban felakasztottk volna az
antimetaxasistkat. Mert ez a metaxasizmus ugyanaz, mint az
fasizmusuk.
Hadzi Michali tovbb beszlt, mintha csak magban mondan:
Mr ott tartottunk, hogy sikerrel vehettk volna fl a harcot a
metaxasistk ellen. s akkor kezdtk a nmetek ezt az risi hbort.
Mindenki ellen. Mineknk most elssorban a vasfejek ellen kell
kzdennk. A metaxasistkkal mg nem vgeztnk. De a vasfejek az
ersebb testvreik. A vasfejek elnyeltk a metaxasistkat, ht most azokat
kell legyznnk. Egytt kell kzdennk az inglisikkel, mert a vasfejeket
csak az ilyen nagy erk tudjk legyzni. Az angolokkal megynk, vagy
azokkal, akik a vasfejek ellen harcolnak. Akrkicsodk. De mostan az
inglisik kzdenek ellenk, teht velk kell mennnk. Exa megmondja,
hogy az inglisik milyen katonai mveleteket kvnnak tlnk.
Most jtt a slyos pillanat. De senki sem krdezett. Hadzi Michali gy
folytatta szavait:
Vesztesgnk felmrhetetlen. Sarandakirt s a tbbiekrt mi nem
kaphatunk elgttelt. Sarandaki lete tlsgosan nagy ldozat volt ezrt a
csekly dologrt. De rtstek meg: csupa ilyen csekly dolog
egymsutnjbl ll az egsz ellenlls. Minden gondolkod, rz ember
Metaxas ellensge lesz. Most s a jvben. Az angolok nem egyezhetnek
ki a nmetekkel: mi ppgy nem tudunk kiegyezni a metaxasistkkal s a
vasfejekkel.
Hadzi Michalinak nem volt tbb mondanivalja. Szinte sajt magnak
beszlt, midn befejezte szavait:
A nmetek bejnnek ide is. Fel vagyunk kszlve. Mtl fogva
brmely nap itt lehetnek. Nem fogunk ellenllni: megvrjuk, mit
mondanak az angolok. Mire itt lesznek a vasfejek, mr tudni fogjuk. s
akkor pontosan tudjuk azt is, mit tegynk. Vgeredmnyben a mi sorsunk
mgis csak azoktl a nagy erktl fgg, amelyek kint, a harctereken fogjk
megsemmisteni a nmeteket. A mi kzdelmnk, itt, csak mineknk fontos.
Helyzetnk ugyanaz, mint rgebben volt. Akkor a metaxasistk ellen
kzdttnk. Most a kisebbik s a nagyobbik testvr ellen, gy vesznk
elgttelt Sarandakirt s a tbbiekrt. Kicsiny dolgokban. Olyan kis
dolgokban, mint ez a gavdosi dolog volt.
Hrom brkt is elvesztettnk. Nem tudom, hov lett a sirnosi Talos.
Nem volt velnk Gavdosban. Nem tudom, mi lett vele. Elvesztettnk kt
spongyabrkt s Meniandes finak, Lictusnak a hajjt. Az n brkmat
oda kell adnom az austratosoknak s az inglisiknek, mert k kezeltk az
aknavetket. A vrs ember intzte el az erdket: tzelt az aknavetbl.
A vitorlzst Nisus vgezte. Kifutott velnk a partra, mert a viharos
tengeren nem lehetett tzelni ezekkel a fegyverekkel. Odagrtem nekik a
brkt. A haj az vk. Nem vrhatjk be, mg Exa visszajn. A vasfejek
hamarosan itt lesznek.
Exa helyett msok jttek mondta az egyik ember.
Ezzel mintha elvgtk volna az egszet. Lezrtk ezt a dolgot. Mindenki
Hadzi Michali krl tolongott. Exa fel fordult most minden rdeklds.
Ngyen jttek Egyiptombl mondta egy asszony. A
spongyahzban vannak.
Exa nincs kztk! mondta egy fi.
Hallottak Exrl? Hadzi Michali hirtelen fellnklt. Otthagyta az
embereket, elsietett, egyenesen a spongyahz fel.
Nem beszlnek. Tged vrnak.
Az angoloktl jttek?
Nem mondjk. Neked akarjk csak megmondani mondta az asszony,
aki elbb is beszlt. Fegyvereik vannak. Kett Athnba val. Nem
beszlnek, de csak gy tmik magukba az telt. Rengeteg telt krtek. Azt
mondjk, rd vrnak.

*
 Hadzi Michali elhaladt a hangosan beszlget csoportok eltt. Sokan
srtak. A spongyahalszok tizenngyen voltak a csaldjaikkal hirtelen
elklnltek a tbbiektl s nmn lltak egy csoportban.
Hadzi Michali megllt elttk.
Nagyon sajnlom mondta. Titek vagyok.
Tied vagyok, Hadzi Michali mondta egy asszony.
Barna, napgette volt a bre, mint a frfiak, az arca szgletes, csapzott
hajt cskokban srgra szvta a nap. Ds melle kiformldott a hitvny
anyagbl kszlt pamutruha alatt. Kknyszeme knnytelen. Sarandaki
felesge volt ez az asszony.
Nem tudok beszlni rla. Mg a felesgvel sem mondta Hadzi
Michali, Olyan ember volt.
Tudom, mit rzel mondta az asszony.
A spongyahalszok nmn vrtak. Kt fehr stk ember de nem
voltak regek, mert a spongyahalszok sohasem regednek meg. s egy
kill arccsont asszony. Feketre gett gyerekek mszkltak a lbaik
kztt. Nagy szeme volt mindegyiknek.
Ti itt maradtok Lyttusban mondta nekik Hadzi Michali.
Nem vlaszoltak. Csak Sarandaki felesge vonta fel szles vllt, mint
aki mindenbe belenyugszik.
Tied vagyok mondta neki megint Hadzi Michali.
Elfogadlak mondta az asszony.
Hadzi Michali most elindult a spongyahz fel. Nisus megmondta a kt
ausztrliainak, hogy ngy ember jtt Egyiptombl. Erre k is Hadzi
Michali nyomba szegdtek. Meg akartk tudni, hogy voltakppen mirl
van sz.

XXXI

Ngy grg lt a spongyahzban. Az reggel ltek, akinek az vre

mindenfle katonai jelvny volt tzve. Az egyik grg angolul beszlgetett
vele. amikor Nisus Hadzi Michalival belpett. Ahogy megpillantottk
Nisust s a tbbieket, fellltak. Nisus nem tudta, minek vegye ket. Nem
tettek r j benyomst, de rosszat sem. Annyit ltott csak, hogy az
egyiknek nagyon magabiztos a tartsa. Fekete haj, rvid, fekete szakll
frfi, a szeme nagyon behzelg. Tipikus, csinos athni fiatalember. Ez
beszlt angolul.
A msik hrom grgk, semmi ms. Az egyik kvr, szinte hjas, a
haja most is gondosan el van vlasztva.
A msik kett fiatalabb. Az egyiknek egsz rendes a kpe. A msik
sovny, vrszegny.
Udvarias Kalyinaris-szal kszntttk Nisust s a tbbieket. Kemnyen
megnztk Hadzi Michalit. Az reg megmondta az ausztrliaiaknak, hogy
ezek a frfiak Egyiptombl jttek.
Maga Hadzi Michali? krdezte az egyik.
Magzta a belpt; grgben udvariatlansg valakit gy megszltani.
Nisus s Hadzi Michali rgtn tmad llsba helyezkedtek.
Az vagyok felelte Hadzi Michali kurtn, br elg udvariasan.
Egyiptombl jttnk.
Az angoloktl?
Erre egyik sem felelt. Kezddtt az sszecsaps.
Hallottunk magrl mondtk, ismt az udvariatlan megszltst
hasznlva.
Ismerik Ext? n kldtem oda.
Nem ismerjk mondta a csinos fiatalember.
Akkor mirt keresnek engem?
Mert idekldtek. Mi csak ennyit tudunk. Ezt a vrszegny mondta.
Hadzi Michali hallgatott. Az udvariatlan megszltst szinte kihvsnak
vette. Most azonban nem is annyira az udvariatlansg ingerelte fel, mint
ezeknek a magatartsa. Nagyon flnyesen viselkednek. Nisus vrta, mikor
mutatkoznak be. De hallgattak. Lehetetlen helyzet keletkezett. Ekkor Hadzi
Michali megszlalt:
Ha kzlni akarnak valamit, az most ppen alkalmas.
 Mi magtl akarjuk hallani, milyen elkszletek folynak itt a
nmetek ellen mondtk. A csinos frfi szemltomst a flnyt akarta
hangslyozni Hadzi Michalival szemben.
Ki maga? mondta Hadzi Michali. n magt nem ismerem.
Egyiptombl jttnk mondta a kvr.
Ez nem elg vgott vissza gyorsan Hadzi Michali.
Az llamszervezet megbzsbl jttnk. Mi itt a kormnyt
kpviseljk.
Mifle kormnyt?
Hadzi Michali s az arrogns fiatalember kztt pergett most a
beszlgets.
A grg llamszervezet kormnyt.
Igen, de mifle grg kormnyt?
Az egyiptomit.
Nem rtem mondta Hadzi Michali. Hogyan lehet Egyiptomban
grg kormny? Ki nevezte ki? Kik a tagjai? Ki szervezett Egyiptomban
grg llamot?
A rgi kormny. Amelyik eddig volt. Nmi vltozssal. Az llam is a
rgi, termszetesen.
A metaxasista llam? gy gondolja? krdezte gyorsan Hadzi
Michali.
Nevezze, ahogy tetszik mondta a vrszegny. llam mondta a
kvr.
Ki lltja ezt? Kicsoda? Metaxas hvei vannak az egyiptomi
kormnyban? Akkor ezt a kormnyt egsz Grgorszg gylli. Ki lltja,
hogy k az llam?
Aki azeltt mondta gnyoldott a vrszegny.
Metaxas Jnos mondta. Az hvei erszakoltk rnk ezt az llamot
gpfegyverekkel!
k jelentik az llamot mondta a kvr.
Nisus rjuk szeretett volna ordtani, de hallgatnia kellett.
Stone megkrdezte tle:
 Kik ezek? Mit tudnak?
Metaxasistk felelte gyorsan Nisus s vrta a fejlemnyt. Mris
kezddtt.
Nem ismerem el ezt a csoportot mondta Hadzi Michali.
Knytelen lesz elismerni mondta a csinos frfi.
Akkor minek jttek hozzm?
Hadzi Michali keseren nevetett.
Hogy segtsen megszervezni a bels ellenllst Grgorszgban.
Hadzi Michali erre megnyugodott.
Ezt meghallgatom mondta.
Tudomsunk van a maga rgebbi kormnyellenes tevkenysgrl
mondta a kvr szlesen, nagykpen. Amnesztit ajnlunk fel magnak
s a trsainak, ha tmogat bennnket.
Hadzi Michali fle mellett szalasztott el ezt a megjegyzst. Izgatottan
krdezte:
Hogyan tmogassam? Mondja el rszletesen. Miben tmogassam?
Homlyosan beszl.
Szervezzen csoportokat. Egsz Grgorszgban. Amelyek az llamot
tmogatjk.
Megmondtam mr, azt a kormnyt n nem ismerem el! ordtotta
Hadzi Michali izgatottan.
Ez teljesen fggetlen attl, hogy a kormnyt elismeri-e vagy sem
mondta a kvr. Eszes ember, megltszik rajta. Eszesebb, mint a csinos.
Csupn arrl van sz, hogy tmogasson bennnket. Kormnycsoportokat
kell szervezni Grgorszgban s a szigeteken.
Kormnycsoportokat? s minek? Krdezem magtl, minek?
Tmogatni a kedves btyt, az ersebb testvrt? A testvrt, aki magukat
tmogatta? A vasfejeket?
Ezek a csoportok az inglisiket tmogatnk.
Maguk metaxasistk. az angolok kldtk magukat?
Nem felelte a kvr, mg mieltt a tbbiek szlhattak volna.
Ht akkor hogyan tmogatjk ket?
 gy, hogy kormnycsoportokat szerveznk Grgorszgban s a
szigeteken.
Micsoda feladata lesz ezeknek a csoportoknak? ppen csak csoportok
lesznek?
Nem. Fel lesznek fegyverezve.
A vasfejek ellen?
Igen. Amennyiben szksgesnek mutatkozik.
Hogyan rti ezt? Ha szksgesnek mutatkozik? Hiszen ppen errl
van sz! Vagy taln a kormnycsoportoknak msok a cljaik?
Kormnycsoportok! Hm. A metaxasista rendszer fenntartsra! Mi?
Metaxas halott.
Metaxas l. Most is Metaxas beszl velem: ngy szemlyben. Maguk
egy szervezetet akarnak itt megalaktani: arra krnek, tmogassam
magukat. Hogy majd azutn, ha az angolok megnyerik a hbort, maguk
rgtn visszajhessenek s folytassk, ahol Metaxas Jnos abbahagyta.
A mi elgondolsunk csupn az, hogy megteremtsk az egysges
Grgorszgot.
Igen. Mi nem akarjuk az orszgot sztszaktani mondta a csinos.
Ne hallgasson r! mondta a kvr. Tudomsunk van a maga
rgebbi kormnyellenes tevkenysgrl. Itt az alkalom, hagyjon fel vele.
A grg nemzeti llam nem metaxasista. Metaxas Jnos meghalt.
Mondja meg nv szerint, kik vannak a grg nemzeti kormnyban?
Nevezze meg ket. Azok, akik azeltt Metaxas hvei voltak?
Bizonyos mrtkben ugyanazok mondta a kvr.
Kicsodk?
A kvr neveket mondott.
Ezek egyttmkdtek Metaxasszal. Mindenki tudja! Hadzi Michali
dhs lett. Nagyon dhs. Megismtelt valami ngy nevet. Aki
Metaxasszal egyttmkdtt, az metaxasista. n ezekkel nem mkdk
egytt. Most sem. Olyan irnyban semmi esetre sem, hogy csoportokat
szervezzek nekik az orszgban. Tudom, mire kellenek ezek a csoportok.
Igen, ellenllni a vasfejeknek. De elvben ezek a csoportok a metaxasistk
gyt szolgljk. Tudja-e, hogy mi honnan jvnk? Tudja?
 Gavdosbl mondta flnyesen a csinos. Az regtl hallotta.
Gavdosbl jvnk. Hadzi Michali gy llt elttk mint a cvek.
Kiszabadtottuk a spongyahalszokat s a lyttusiakat. Metaxas elhurcolta
ket, mert politikai dolgokban ellene dolgoztak. s maga most bellt
hozzm s arra kr minket, tmogassuk fenntartani Metaxas hveinek a
befolyst Grgorszgban. Ht nem. Inkbb megllek.
A vasfejek ellen megy a dolog mondta ravaszul a kvr.
Ha valban gy volna, tmogatnm. Ha egyszeren s-becsletesen a
vasfejek ellen folyna a szervezkeds. Akkor mg a metaxasistkkal is
egyttmkdnk. De ez az gy se nem becsletes, se nem egyszer.
Maguk ezeket a csoportokat msra hasznlnk fl. A metaxasistk
rdekben. A fasizmus rdekben. Maguk ugyanazt akarjk, amit a
vasfejek.
Akkor a vasfejekkel maradtunk volna tiltakozott a fiatal. Nem
gondolja?
Nem. Maguk jl tudjk, hogy az ersebb testvr szrstl-brstl
felfalja magukat. Ezt maguk sem akarjk. Maguk nem akarnak a
vasfejekkel szvetkezni. Maguk nem akarjk, hogy a vasfejek
megvessk a lbukat Grgorszgban. Ezzel mg nem mossk fehrre a
metaxasistkat. A maguk cljain ez nem vltoztat. A maguk metaxasizmusa
is csak olyan, mint minden fasizmus. Az, hogy maguk elhagytk az
orszgot s most az angolokat tmogatjk a vasfejek elleni hborban
ez a dolgon nem vltoztat. Maguk opportunistk. Azrt vlasztjk inkbb
az angolokat, mert azok bkben hagyjk magukat Grgorszgban. A
vasfejek nem hagyjk lni magukat. s mgis vannak olyanok is maguk
kztt, akik inkbb a vasfejekkel mennek.
Mi az angolokkal megynk a vasfejek ellen mondta a vrszegny.
Ez elg. Magnak is elg lehet.
Nem elg.
Akkor maga az llam ellensge mondta a vrszegny.
llamellenes. s angolellenes.
Maga nem beszlhet az angolok nevben. n a vasfejek ellen vagyok
s a metaxasistk ellen. s mindenki ellen, aki rnk akarja knyszerteni az
akaratt.
llamellenes mondta a kvr nyugodtan.
 Mifle llam ellen vagyok n? Hadzi Michali megint rettenetes
dhs lett, de nyugodtan beszlt. Fogjk magukat, elhagyjk az orszgot,
elhagyjk Hellas fldjt s a szigeteket s sszetkolnak valamit, amit
maguk llamnak neveznek azt hiszik, mi ezt elfogadjuk? llam, kormny
csak bent az orszgban lehet. Vgeztnk magukkal. Vgeztnk a
metaxasistkkal. Azt hiszik, maguk visszajhetnek ide, ha az angolok
megnyertk a hbort? s azt mondhatjk neknk: Itt vagyunk mi
vagyunk az llam! Ki nevezte ki magukat? Ki kldtt ide? Aknavetkkel s
bombkkal fogadunk titeket! Itt nem lesz tbb metaxasizmus! Ide maguk
tbb vissza nem jnnek. Hacsak fegyverrel le nem igzzk egsz
Grgorszgot s brtnbe nem vetik az ellenfeleiket. Azt hiszik, mi
felejtettnk? Hordjtok el magatokat! rtitek? Ki innen! Menjetek vissza,
ahonnan jttetek!
Hadzi Michali fekete szeme kitgult, izz dh lobogott belle. A kicsi
ember risira ntt, mert risi dolog volt az, amit mondott. s Nisus nzte
ezt az embert, megrezte a rettenetes feszltsget, megrezte ennek az
embernek az erejt, a haragjt. Ez hajtotta ket Gavdosba. Ezt, ezt rezte
Nisus is. Nisus leikbl lobogtak fl ezek a szavak, egybeforrt ezzel a kis
emberrel. Vgzetesen sszeforrt vele. Most. A mltban s a jvben. A
szenvedlyes rzsben. s a cl tiszta megfogalmazsban.
Maradunk mondta a kvr haragosan.
A kvr mostanig egszen nyugodt volt, nem dhskdtt. De Hadzi
Michali megsrtette.
Maradunk s kzdeni fogunk maguk ellen mondta. Ide hallgasson.
Az angolok meg fogjk nyerni a hbort. Eltart mg egy ideig, de a vgn
mgis k gyznek. Akkor mi lesznk ismt hatalmon Grgorszgban. Ezt
maguk nem tudjk megakadlyozni.
Ezt csak maguk gondoljk. Kint valahol, klfldn. Itt, bent az
orszgban msknt vlekednek az emberek. Vrbe borul az egsz orszg,
de nem trjk meg magukat. Ismerjk mr magukat. Tudjuk mr, kivel van
dolgunk. Fl lesznk mr kszlve maguk ellen!
Nem lesznek felkszlve! Csapatokat hozunk be az orszgba!
Katonasgot! ordtotta a kvr. Egy egsz hadsereggel jvnk! s a
sajt katonai alakulatainkkal. Az sszes csapatainkkal. Gpekkel. Ez ellen
akar maga kzdeni, Hadzi Michali? Nem tud ez ellen kzdeni!
 A maguk hadserege grgkbl ll, az gyik grgk ugyebr? Ha
ugyan igaz, hogy gpestett erk vannak a kezkben. Ezek is maguk ellen
fordulnak! A csapatoknak maguk semmi hasznt nem veszik
Grgorszgban. A grgk klfldn csak a vasfejek ellen harcolnak,
lerted nem fognak harcolni!
Knyszertjk ket mondta a vrszegny ggsen.
Nem mondta Hadzi Michali csendesen. Nem tudjk ket
knyszerteni. Egyeseket, igen. De ezek kevesen vannak. Nem tudom,
hnyan vannak Egyiptomban. De mindig lesznek elegen, akiket nem lehet
knyszerteni, hogy mg egyszer Metaxas hveit tmogassk.
Ez sem vltoztat a dolgon mondta a kvr. Mi alkalmat adtunk
magnak, Michali, hogy mellnk lljon. Maga llamellenes.
Menjenek innen! Menjenek vissza, ahonnan jttek! Mondjk meg
azoknak, akik ide kldtk magukat, hogy Grgorszgban a
metaxasizmusnak lealkonyult. Mondjk meg, hogy itt maguk nem
szervezhetnek csoportokat. Kormnytmogat csoportokat! ordtotta
Hadzi Michali. Menjenek a pokolba! Ki innen!
Maradunk mondta a csinos fiatalember. Kveteljk, hogy
bocsssk szabadon a kzsghzn fogva tartott embereket.
Hadzi Michali nem felelt. Vgignzett rajtuk, hidegen, trgyilagosan, de
nem beszlt. Egy szt sem szlt. Sarkon fordult s kiment a hzbl. Nem
mintha a megvetst akarta volna reztetni. Csak elintzte a trsasgot.
Megmondta nekik, hogy menjenek. Majd elmennek. Ezzel az gy le van
zrva.
Csakhogy az gy mgsem volt ilyen egyszer.

XXXII

Nisus szembenzett a kvrrel.

Nem hiszem, hogy magt idekldtk mondta.
Fellem hiheti, ami jlesik felelte a kvr.
Hogy kerltek maguk ide?
Az nem tartozik magra mondta a csinos fiatalember.
 Okosabban teszik, ha visszamennek oda, ahonnan jttek mondta
Nisus.
Ezt mi fogjuk eldnteni mondta a kvr.
Krds felelte Nisus nyugodtan.
Engedjk ki az embereket a kzsghzrl. Erre vrunk mondta a
vrszegny.
Arra ugyan vrhatnak. Mg az Ida-hegy az egekig r. De ha sok
vrnak, fel fogjuk magukat ktni. Ki innen!
Mit kpzel? Maga meg az a lzad ki merszelnek utastani
bennnket? Ezt a csinos fiatalember mondta. Olyan dhs volt, hogy
dadogott.
Ki mondta Nisus csendesen.
tkozott parasztok. Mind egyforma.
Nisus nem vilgostotta fel a fiatalembert, hogy nem paraszt. Halsz,
paraszt, takcs, spongyabvr ezeknl egyre megy. Egyre megy
ugyebr? Nisus llt s vrt, hogy azok menjenek. Akrhov. Csak
menjenek innen.
Ide hallgasson. Kveteljk, hogy eresszk ki a kzsghzn lefogott
embereket mondta a vrszegny.
Nisus lassan ingatta a fejt.
Nem? Akkor kihozzuk ket mondta a csinos fiatalember.
Nisus hallgatott egy darabig. Azutn egyszerre kirobbant belle:
Provoklni akarnak bennnket! Erre megy az egsz! Persze, nem
knny egyszeren meglni egy embert, aki csak ll s nem csinl semmit.
De a dolog mindjrt egyszerv lesz, ha az ember ellenkezik s tesz
valamit. Megrtettk?
Ez a maguk mdszere, gy szoktak maguk gyilkolni mondta a
fiatalember izgatottan.
Ksn tanultuk meg felelte Nisus nyugodtan.
Erre mind a ngyen kifel indultak. A vrszegny ment legell.
Rettenetes dhs volt, utlta az egszet. A tbbiek a hta mgtt
nyomultak. Az izgatott fiatalember. Azutn a csinos, dhs, villog
szemmel. A kvr, lassan, magabiztosan kvette.
 Mi vagyunk az ersebbek szlt vissza az ajtbl. Az llam.
Mifle llam? krdezte Nisus. Kr, hogy maguk nem voltak
Gavdosban.
Mind a ngyen elmentek.

Mi volt ez? krdezte rgtn Stone. A kt ausztrliai eddig elg

nyugodtan viselkedett. Vgighallgattk, amikor Hadzi Michali a
lyttusiaknak s a spongyahalszoknak elmondta, mi trtnt Gavdosban.
Nem trelmetlenkedtek, de fradtak voltak. s most vrtk, mikor lesz
vge ennek. Nem rtettk, mit beszlnek. lltak az reg angol mellett;
megreztk, hogy robbansig teltve van a leveg. Hogy feszltsg,
ellensgeskeds, kesersg, harag s hall gylemlett fl a szavak mgtt.
Ez izzik krlttk.
Metaxasistk voltak, Egyiptombl mondta Nisus.
Hogyan kerltek ide? krdezte Angus Burke.
Nem akartk megmondani.
Mi az rdg? Ezek taln visszavihetnnek bennnket.
A fekete azt mondta nekem, hogy brkn jtt. Ciprusbl mondta az
reg. Azt mondta, nhny nappal ezeltt szlltak partra.
Csak nem akarjtok sszeszrni a levet ezzel a npsggel? Tudni sem
akarok rluk!
Mirt jttek vissza? krdezte Stone.
A metaxasista befolyst akarjk itt ersteni. Azt mondtk, hogy
Egyiptomban grg kormny alakult. Metaxas hveivel. A kormny tagjai
egytl egyig metaxasistk. De n nem hiszek ezeknek. Valsznleg
metaxasistk kldtk ket. Az angolok nem trhetik, hogy a metaxasistk
kormnyt alaktsanak. Ez lehetetlen.
Mirt volna lehetetlen? krdezte Stone unottan.
Ezek a metaxasistk szervezeteket akarnak fenntartani az orszgban a
hbor befejezsig. Ezeket csak az rdekli. Hadzi Michali segtsgt
krtk. lltlag a kormny megbzsbl. Lehetsges ez? Hogy
Egyiptomban kormny mkdik?
Valsznleg gy lesz, ahogyan ezek mondjk felelte Burke
szrazon.
Ha ezek Egyiptomban egy metaxasista szervezetet alaktottak a
hatalom tvtelre az angolok gyzelme utn, akkor ket ppgy
ellensgeinknek tekintjk, mint a vasfejeket. Nisus ezt mr izgatottan
mondta.
Elbb szabaduljatok meg a vasfejektl. Addig, mg ezek itt vannak,
gysem rtek el semmit mondta Burke. Okosabb lenne napirendre trni
a dolog fltt a hbor befejezsig.
Addigra ks lesz mondta Nisus. Fel kell kszlnnk ezek ellen.
Bent az orszgban.
Taln mgsem olyan veszedelmes a dolog mondta Stone zavartan.
Biztosra veszem, hogy Egyiptomban most fene sokan vannak. Mindkt
rszrl. Metaxasistk s antimetaxasistk.
Igen. De ha Egyiptomban mr egy metaxasista llamszervezet
mkdik, akkor minden gy lesz, ahogy ez az alak mondta. Fel fogjk
hasznlni az angolokat. Megszerzik maguknak az angol tmogatst s
megint a nyakunkra lnek. Ezek azt mondjk, hogy a hadsereg is ott van.
Akkor a hadsereg fltt is k fognak rendelkezni.
Burke aggdni kezdett, mert Nisus nlkl nehz lesz Egyiptomba jutnia.
Stone-t azonban egszen ms nyugtalantotta. csak azt hallotta
mindebbl, hogy Metaxas hveinek s ellenfeleinek vrrl s letrl van
sz.
Hov kldted azt a ngy alakot? krdezte.
Sehova felelte Nisus. n csak azt mondtam, amit Hadzi Michali.
Hogy pusztuljanak innen. De gyorsan.
Azt lltottk, hogy kormnymegbzatsban jttek? ismtelte Stone
az elbbi krdst.
Azt. De ezek metaxasistk.
No, s?
Ez nem mindegy. Ha Egyiptomban valban mkdik egy grg
kormny, akkor az metaxasista. Ha pedig nem az, tudjk-e azok odat,
hogy mifle embereket kldtek ide? Hogy ezek min dolgoznak? A
metaxasizmus fnnmaradsn Grgorszgban!
Fogas krds! mondta Burke. Majd szrazon hozztette: Kr, hogy
nem krdezheted meg szemlyesen a kormnyt.
Bizony, kr felelte Nisus rtatlan komolysggal.
Mindjrt okosabb lennl folytatta Stone az ugratst.
Mindenesetre rdekes volna tudni, akrmit vlaszolnnak felelte
Nisus.
Engem az egsz dologbl csak az rdekel, hogyan kerlk ki innen
mondta Burke. Remlem a kecskelb rdg a mai nap folyamn
megrkezik az angolokkal s indulunk.
Azt sem bnom, ha bejnnek a nmetek mondta erre Stone. Nem
akart tovbb vitzni a metaxasistkrl.
Aludni akarok az jjel. Itt, ebben a faluban. s enni akarok.
Nisus hallgatta ket, de magban mg mindig dhskdtt a
metaxasistk miatt. Nevetsges. Szrnyen nevetsges. Kiszabadtjuk a
metaxasistk kezei kzl a lyttusi foglyokat. Visszajvnk Gavdosbl.
Megrkeznk a faluba s itt metaxasistk fogadnak bennnket.
Egyiptombl jnnek s azt akarjk, hogy egyttmkdjnk velk.
Fel van szerelve a haj? krdezte Burke Nisustl.
Fl felelte Nisus szrakozottan.
Honnan szerznk lelmet? s vizet?
A lyttusiak gondoskodnak rla.
Csakhogy vgre eljutunk valahova mondta Stone.
Mg nem vagyunk ott mondta erre Burke.
Stone lassan leereszkedett a padlra. Tagjai teljesen megmerevedtek a
ss tengervztl. A fldn lt, amikor az reg, akinek jelvnyek voltak az
vbe tzve, megkrdezte:
Hol van Macpherson? s a tbbiek?
Olyan rgen volt mindez, hogy szinte megfeledkeztek rla.
Bekapta felelte Burke vontatottan kis id mlva. Szntszndkkal
hasznlta a londoni jasszkifejezst.
 Bekapta? kiltotta az reg izgatottan.
Be. s a msik is. A kt tiszt nem tudom hov lett. Burke
kmletlenl kimondta.
Az istenit! Az tkozott istenit! Hogyan trtnt?
Gpfegyver mondta Burke kznysen. Befordult a tengerbe s
elmerlt.
Az istenit.
Nagyon sajnlom mondta Nisus fradtan.
Az reg nem vlaszolt. Mintha kriketttvel fejbevertk volna. A
nmetek meglik az embert. Rendben van. De a grgk? Mire kell ez?
tkozottul kr. tkozottul kr rtk.
Az istenit! Az tkozott istenit! mondta megint. Mac.
tudta, mirl van sz mondta Nisus. Igen. Tudta.
Mit tudott? krdezte az reg.
Semmit mondta Burke, mieltt Nisus felelhetett volna. Semmit
sem tudott. Itt ez gy megy. Holnap kijutunk innen. Itt gy megy a dolog.
Nisus hallgatott. Az volt az rzse, hogy Burke csak az angol miatt
beszl gy. Nem vitatkozott vele. Aludni prblt. Mg mindig a ngy
metaxasistn tprengett. Idnknt elnttte a dh, de azutn mgis lomba
merlt s hangosan horkolva nylt el a spongyahz padljn.

XXXIII

Arra bredt, hogy Talos a kt angollal belp a kunyhba. Flriadt a zajra.

Stt volt. A vkony fenyajt reccsent egyet, amikor becsuktk.
Idebent vagytok? kiltotta a fiatal Talos.
Itt vagyunk mondta Nisus fllomban. Hol voltatok, ti jmadarak?
Mi vagyunk! mondta Talos. Megjttem az inglisikkel.
Tudom. Tudom. Hol voltl?
Kzvetlenl mgtted.
 A kt ausztrliai is flbredt. Burke megkrdezte az angol hadnagytl,
hogy mi trtnt. s a hadnagy azt mondta: Mi trtnt? tkozott dolog
trtnt. Nisus ktfel prblt hallgatni, a grg beszdre is figyelt, az
angol szavaira is. Egszen megzavarodott. Ksbb mr csak Talosra
figyelt. A fi izgatottan magyarzkodott. Nisus flbeszaktotta.
Mirt nem jutottatok el Khavro Spahtiba?
Elszakadt a mnvitorla. rletes iramban szguldottunk szlirnyban,
utol akartunk rni benneteket. Nem lttl minket?
Mikor?
Aznap, amikor elindultunk. Ks dlutn. Mirt nem lttl bennnket?
Teljes reffelssel futottunk. Egyszerre csak egy pfft kaptunk. Letpte az
egsz vitorlt. Majdnem felborultunk. Az inglisik nem segtettek: nem
tudtam megmagyarzni nekik, hogy mit kell csinlni. De ez a hossz csak
rhgtt rajta.
Megrtem mondta Nisus. Nagyon fradt volt.
Egy darabig az orrvitorlkkal prblkoztam. Lehetetlen volt. Ki kellett
futnom a partra, meg kellett ersteni a mnvitorlt. Vagy jat felszerelni.
Hogy jttl vissza?
Orrvitorlkkal. Ide figyelj, Nisus, elmondom, hogyan trtnt. Partra
futottunk. Szereznnk kellett valahonnan egy j fvitorlt. s egyenesen
belefutottunk egy raj motoros csnakba. A vasfejek motorosaiba. Ez
Ernasban trtnt, innen hsz kilomternyire, a parton. A motorosok a kis
kiktben vesztegeltek.
Mit kerestek ott? faggatta Nisus trelmetlenl.
Nem tudom. Csak ott voltak. Valami okbl, gy ht n mgsem
futottam ki a partra. De az orrvitorlkkal nem tudtam Spahtiba eljutni.
Ksbb tallkoztunk egy ernasi halszbrkval. Azt mondta, hogy a
motorosok megkerlik az egsz partot. Ebbe az irnyba jnnek, mifelnk.
Nappal futnak. Holnap itt lesznek, gy ht visszajttnk. Lttunk
benneteket ma reggel. Nagyon lassan haladtunk az orrvitorlval.
A motorosok ppen csak bent voltak a kiktben? Nisus hirtelen
fellt.
Igen. Nem csinltak semmit. Nemsokra itt lesznek.
Igen. Itt lesznek.
 Mi trtnt Khavro Spahtiban? krdezte a fi.
Nisus rviden elmondta neki, mi trtnt. Sarandakirl is beszlt. A fi
tompn, nmn hallgatta. Lendlete egyszerre letrt. s a tbbiek is nmn
hallgattak. Nisus agya sebesen dolgozott: a motorcsnakok gondolkodba
ejtettk.
Az angolok csndben beszlgettek. Nisus most erre figyelt. A hadnagy
megkrdezte:
Azonnal megkapjuk a hajt?
Meg mondta Stone.
Hl istennek. Mikor indulunk?
Reggel felelte Stone. Most aludjunk.
Hny ra van? krdezte Burke.
jszaka van felelte az rnagy nmi gnnyal. Nisus csodlkozott,
hogy egyltaln a hangjt hallatja. Az rnagy azutn azt mondta: Csak
jussunk ki innen. Minl hamarbb, annl jobb. Azok a csnakok nem hiba
vannak Ernasban.
Elmondta neked az a vadember, mi volt a motorcsnakokkal?
fordult Burke Nisushoz.
Elmondta.
Nos, legjobb lesz rgtn indulni mondta Burke.
Vrjunk reggelig mondta erre Stone.
Mit gondolsz? fordult Burke Nisushoz.
Nisus tudta: slyos pillanat kvetkezik. Sehogy sem tudta elhinni, hogy
csakugyan indulnak. s most, hogy vgleges a dolog, nem tudta, nem
tudta, mit tegyen? Maradni akart, Hadzi Michali mellett akart maradni: ez
az rzs egyszerre elhatalmasodott benne. A ngy metaxasista
gondolkodba ejtette: vajon, ha Egyiptomba megy, eljut-e ott csakugyan a
hatalmas kzdelmek sznterre? Ott dl-e el az risi kzdelem a vasfejek
ellen? Mert ami itt folyik, az mreteiben olyan csekly, hogy nem elgti
ki. Ezek a gondolatok szguldottak t az agyn. Hatroznia kell. Most.
Azonnal. Gyorsan. s gyorsan hatrozott, hogy meg ne msthassa, amit
magban eldnttt.
Induljunk most.
 Stone rszlt:
Ne mozogjatok annyit. Aludni akarok.
Ha most rgtn nem indulunk, egy nmet Stalagban fogod kialudni
magadat.
Nem lehet most a kenyrrt meg a vzrt felbreszteni az embereket
mondta Stone.
Mindenki bren van felelte Nisus. Okosabb azonnal indulni.
J, rendben van. Rendben van mondta Stone. Vadul flnevetett s
fellt a padln. Ez a nevets az embernek rgtn eszbe juttatta a kusza,
vrs hajt, a kill fogait, a mosolyg, kerek szemt. Stone, az ris
nevetett. s rgtn felllt.
Ht gyernk mondta.
Megyek s szerzek Hadzi Michalitl valami elesget mondta Nisus.
Egyiktk jjjn velem.
Az eledelrt? krdezte Stone. Megyek n.
Te menj le s mertsd ki a vizet Hadzi Michali brkjbl fordult
Nisus Burke-hz. Azzal a hajval megynk, amelyikkel idejttnk.
Mris indulunk? krdezte a hadnagy.
Pr ra mlva, hajnal fel. Fel kell kszlni az tra.
Nisus megvrta, amg Stone befzi a bakancst a rothadt cipzsinrral.
Talos azt mondta neki grgl:
Ht most mi lesz?
Megynk mondta Nisus.
Azonnal?
Igen. De elbb beszlnem kell Hadzi Michalival.
Lent van a parton a lyttusikkal, akik elbb visszarkeztek. Azokra
vrt. De mr ott voltuk, amikor mi ide feljttnk. A motorosok miatt
mgy?
Igen mondta Nisus trelmetlenl. Hol vannak azok a lyttusiak?
Elvezetlek mondta Talos.
 Ha elvgezttek, gyertek vissza ide mondta Nisus Angus Burke-nek
s a tbbieknek.
Mirt nem mgy le egyenesen a brkhoz? Mi rtelme van ide
visszajnni?
Nem szeretnm, ha Hadzi Michali azt gondoln, hogy nagyon siets
neknk az induls. Nem akarom megsrteni. gyis feljn ide. Beszlni
fog veletek.
Burke nagyot shajtott a sttben s azt mondta: Rendben van.
Stone s Nisus ezutn kimentek a hzbl Talosszal s Hadzi Michali
keressre indultak.

XXXIV

Talos egy kis hzhoz vezette ket. Hadzi Michali pp akkor lpett ki az
ajtn. Egy lyttusi ember volt vele. A kis t centimteres kaliber aknavett
vitte. Egy meztlbas halsz a Solothurnnal, a knny gpfegyverrel s a
Lugerekkel cipekedett.
Kszen vagy? krdezte rgtn Nisustl.
A te segtsgedet krjk megint. lelemre van szksgnk s
tmlkre, a vznek.
Elviszem elbb ezt az aknavett a kzsghzra, azutn elintzek
mindent.
A sttben Stone kivette Hadzi Michali karja kzl a vaskos, t
centimteres kaliber fegyvert. Segteni akart. Hatalmas nagy darab volt ez
a fegyver Hadzi Michali alacsony kis termethez kpest. Kicsisg az risi
Stone hna alatt.
Ez az ember akkora, mint Sarandaki. Rajta kvl nem lttam mg
ekkora embert mondta tkzben Hadzi Michali meleg, megenyhlt
hangon.
Beleegyezel, hogy azonnal induljunk? krdezte Nisus.
Nem hallottad, mit mondott Talos? Motorcsnakok vannak a
kzelben.
 Hallottam. s klnben is: mentl hamarabb lesznk Egyiptomban,
annl jobb.
Megmutatja-e nekem a vrs haj ris, hogyan kell kezelni ezt a
fegyvert? Hadzi Michali a kezt egsz id alatt a talapzat aljn tartotta.
Udvariassgbl. Mintha segtene vinni a fegyvert.
Azt krdezi, megmutatod-e, hogyan kell elstni ezt a fegyvert
mondta Nisus Stone-nak.
Nagyon egyszer felelte Stone. De azrt megmutatom.
Megmutatja. Mirt viszed a fegyvereket a kzsghzra?
Otthagyom. Holnap megkezdjk Lyttus kirtst. A motorcsnakok
miatt. Egszen biztosra veszem, hogy mifelnk kzelednek. s biztosan
rakva vannak vasfejekkel. A fegyvereket mindenesetre magunkkal
visszk a hegyekbe.
Sajnlom, hogy meg kell vlnom tled, Hadzi Michali.
n rlk neki. Jl megismertelek tged, Nisus Gallanos. Nzd meg,
mi trtnt Exval. s keress sszekttetst az angolokkal: beszlsz velk a
mi dolgunkrl. Mondd el, hogy sszekttetsben vagyunk a Dictaeval s
Sphakival. De az Exa dolga a legfontosabb.
A kzsghza pletnek szles, fekete kapuja el rtek. A faluban ez
volt az egyetlen ktemeletes hz. A legjabb plet, a legersebb. Az egyik
szobban voltak a metaxasistk s a finncok. Itt helyeztk el ket a
lyttusiak, mert a faluban nem volt fogda.
Hadzi Michali belpett az els, res szobba. Motoszklt egy darabig,
mg megtallta a hossz szr olasz gyuft. Meggyjtotta a lmpt.
Rszletesen megmondom neked, mit kell mondanod az angoloknak.
Igen. Mit gondolsz, mi trtnt Exval? krdezte Nisus.
Nem tudom.
Taln el se jutott Egyiptomba mondta Talos nyugodtan.
Odart. Az bizonyos. s beszlt is az angolokkal. Vagy a grgkkel.
Azt hitte rluk, hogy metaxasellenesek. Egszen biztos, hogy valakivel
beszlt az gyrl. Ez a ngy metaxasista hallott mr Lyttusrl. nrlam is
hallottak. Azt is tudjk, hogy a metaxasistkat lecsuktuk a kzsghzn.
Ezt csak Exa mondhatta el valakinek. De nma metaxasistknak. Azokkal
 szba sem ll. Mirt nem jtt vissza? Mirt? Exa kemny ember. Mint a
vas. s nem lehet rszedni.
Hov tegyem ezt? krdezte Stone s az aknavetre mutatott.
Mindegy mondta Nisus. A fldre.
Azutn Hadzi Michalihoz fordult:
Milyen utastst adtl Exnak? krdezte.
Exnak a helysznen kell dntenie, hogy mit legyen. A dolog
egyszer: meg kell mondani az angoloknak, hogy mi itt bizonyos katonai
mveleteket vgezhetnk az szmukra. Hogy az ellenlls meg van mr
szervezve a vasfejek ellen. Ez a szervezet azeltt a metaxasistk ellen
dolgozott. Meg kell mondani az angoloknak, hogy mi itt katonailag tudjuk
segteni ket.
Az angolok Ext taln egyenesen a metaxasistkhoz kldtk.
Nem tudom mondta Hadzi Michali. Nem tetszik nekem, hogy a
metaxasistk rszletesen tjkozva vannak mindenrl. Honnan tudjk?
Csak Extl hallhattk! Exa nem beszlt volna, ha tudja, hogy ezek
Metaxas hvei.
Magyarzd el nekem, hogy milyen egyezsget ktttl a
sphakibeliekkel s a dictaeaiakkal. Ezt nekem tudnom kell.
Igen mondta Hadzi Michali. Azutn halkan hozztette: Errl a
dologrl csak te tudhatsz, Nisus. Senki ms. Mg az angolok sem. Elbb
krd meg a vrs rist, magyarzza el nekem, hogyan kell kezelni az
aknavett. Ksbb mindent rszletesen elmagyarzok neked.
Mutasd meg neki, hogyan kell lni az aknavetvel mondta Nisus
Stone-nak.
Ugyanolyan a szerkezete, mint a nagynak. Alihoz te is rtesz.
Magyarzd csak el nekem mg egyszer mondta Nisus.
Stone jbl megmutatta neki a szintezs s a vzszintes szrs
belltsra szolgl csavarokat s az emelfogantyt. Azt is megmondta,
nincs rtelme az irnyzkot hasznlni: ahhoz tudni kellene a ltvolsgot.
s ismerni kellene a nmet millimtertblzatot, mert az irnyzknak ilyen
a beosztsa. Azutn megmutatta neki az egyestltet aknt, amely kisebb
s szlesebb, mint a nyolc centimteres fegyver. Mindhrman az t
centimteres aknavet fl hajoltak. Talos a lyttusival mgttk llt. Nisus
magyarzni kezdte grgl Hadzi Michalinak, amit Stone az elbb
mondott.
Ekkor lpett be a szobba az Egyiptombl rkezett ngy grg. Kurta
parasztmellny s suba volt rajtuk, pedig meleg volt.
Hallgats fogadta ket.
Hol vannak az emberek, akiket idehoztatok? krdezte azutn a
csinos athni. Kihvn llt a tbbiek el.
Odabent felelte Hadzi Michali. Lakat alatt.
Magunkkal visszk ket mondta a csinos.
Rajtam ugyan hiba keresed ket. Krd mindjrt, hogy eresszem ki
Metaxas szellemt a pokolbl.
Magunkkal visszk ket.
Ezek metaxasistk. vek ta szvtk a lyttusiak vrt. Tudod-e, mit
krsz tlem? Menj innen, azt mondom. Menj innen!
gy ltom, nem tudunk jobb beltsra brni, Hadzi Michali mondta
a kvr. Krtnk valamit s te elutastottad. Mindenki eltt a szemedbe
mondom.
Inkbb megeszem a sajt szaromat. s megiszom a hugyomat.
lltak egymssal szemkzt s ezeket mondtk. A kvr s a csinos
legell, szemtl szembe Hadzi Michalival s Nisussal. Stone fltrdre
ereszkedve, mint az elbb, amikor Nisusnak a mozsarat mutatta. Htul:
Talos s a lyttusi. s a levegben a kzdelem eltti feszltsg.
Ereszd ki ket! ordtotta a csinos. Azonnal!
Azzal trdj, hogy magad hogyan szabadulsz! Szabadtsd ki magad az
tkozott Metaxas karmaibl!
Engedd ki ket! Azonnal! mondta a csinos s kihzott a subja all
egy amerikai Thompson-gppisztolyt. Azonnal! ordtotta. Azonnal!
Vrj! szlt r a kvr.
Siessen, vagy lvk! felelte neki a csinos. Azonnal kiengedni ket!
parancsolta Hadzi Michalinak.
Stone a Thompson alatt guggolt. Nagyon csodlkozott. Nzte a
fegyvert. Mg rajta van a srga zsr, amivel csomagoljk. Csak gy fnylik
a lmpa vilgossgban. A grgk nem tudjk, hogy le kell trlni? Stone
nagyon meglepdtt, amikor a gppisztoly elkerlt. Nem tudta, mi krl
folyik a vita. Csak a gppisztolyt nzte. Nem ltta a csinos grg ostoba,
rmlt arct. A grg meg volt rmlve, hogy ennyire kilezte a dolgot.
Hadzi Michali eltte llt, fekete, vrrel befuttatott szeme villdzott mintha
rszeg kgyk tncolnnak benne.
Metaxasistk! mondta Hadzi Michali hvsen a csinosnak.
tkozott kutyk vagytok mind.
Kiereszteni az embereket! Azonnal! ordtotta megint a csinos, de a
hangja elfulladt.
Hadzi Michali szembenzett vele. A csinos nem tudta, mit tegyen most:
vrakozsa ellenre Hadzi Michali nem trt meg, nem roppant ssze. A
csinos, ostoba kp grg zavarba jtt, lekkadt. Nisus ltta, hogy ennek
mr vge. Vrta, hogy az egyik trsa tegyen valamit.
Taln semmi sem trtnt volna, ha Stone fel nem ll s r nem zuhan,
mint egy sszeoml ejterny, a csinosra.
Taln mi sem trtnt volna.
Taln a kvr nem is erltette volna tovbb a dolgot s kivitte volna
magval a csinost. Stone nem tudta ezt. Nem ltta, amit Nisus ltott. Hogy
a csinos a vgn mr teljesen lekkadt.
Tisztra reflexmozgs volt. Stone ltta a Thompsont, hallotta az ordtst.
Vdekezni kell, rugrani, ha valaki fegyvert szegez rd.
Stone rvetette magt a csinosra. A Thompsonnak knnyen jr a
ravasza. Elslt. Hrom, ngy vagy t ropogs. Vam, vam, aztn
vamvamvamvam gy. Gyorsan. Vgtelenbe nyl neke tged dicstett,
Thompson, aki ezt a fegyvert megszerkesztetted.
A golyk Stone gyomrba s a bal szvkamrba frdtak. A fegyver
olyan kzelrl slt el, hogy a golyk egyenesen ttttk a testt s a htn
jttek ki. Akkora lyukat tttek rajta, hogy belefrt volna a csinos grg
egsz feje. Megkavartk Stone beleit. Az ts a levegbe dobta az rist,
majd levgta a kzsghza padljra. A gyomrban ttong lyukkal, arccal
a mennyezet fel fekdt.
Egyetlen lvs. Egyetlen lvs frdott csak bele Hadzi Michali
szembe. A fekete, vrrel tfutott szemgolyjba. Akkora, mint a szeme. A
45-s kaliber, gyorsan gyilkol Thompson lvedke. Ez a mrete: de a
koponya falnak tdve sztlapult, elszlesedett s roncsolt. Rombolt, mint
a fld felsznnek forr srldsa, ropogott, csavarodott, elmorzsoldott,
egy tredk msodperc alatt. Gyorsan, mint a fny. Lecsapta Hadzi
Michalit a gpfegyverre. S az hang nlkl romlott. Csak a ksv zzott
agyvel rotyogott, mint egy tzes t. Bugyborkolva mltt belle a vr.
Elpusztult mind a kett, gy pusztultak el.

XXXV

A csinosnak rgtn ssze lett rgva a fej. Eldrdlt a fegyver s a lyttusi

azonnal odaugrott hozz s a talpa lvel rugdosta. Ugyanakkor
megmarkolta a kvr nyakt. Kt kzzel fojtogatta. A msik kett gy meg
volt lepve, hogy nem tudott elfutni. Nisus s Talos a testkkel dntttk le
ket. Ezek is meg voltak lepve, ugyangy, mint Stone egy perccel ezeltt.
Reflexmozgsokkal vdekeztek csak az tlegek ellen, mg vgl a szoba
tls sarkba hajtottk ket, mint a kibontott belet.
A fiatal Talos, a sirnosi fi, kzbe vette a Thompson! s meghzta a
ravaszt, gy szokott ez rendszerint trtnni. Ha lefel tartjk a fegyvert,
mint ahogyan a csinos tartotta, egy knny rints a ravaszon s a
hvelyek a csbe szorulnak. Talos a fegyvert most az emberekre irnyozta.
Meghzta a knnyen jr ravaszt. Semmi sem trtnt. Mg csak nem is
kattant. Semmi.
A lyttusi mg mindig a csinos fejt rugdosta, pedig az mr nem is volt
eszmletnl. A fl szeme sszezzdott. A kvr nem tehetett semmit.
Kzeledni rezte vgzett. A msik kettt megbntotta a rmlet.
Nisus az ris fl hajolt: fl akarta emelni. Mirt? Hogy valami
mozgst vigyen az lettelen testbe. Talpra lltom az rist. Talpra lltom,
a testbe szaktott lyukakkal. Vgigfolyik rajta a fltpett gyomorbl
kiml vr. Haja olyan vrs, mint a vr, egszen vrs a lmpafnyben.
Nagyon vrs. A szaklla is vrs. Vrs szakll. Vr. Vrs. Vrs ris.
s a gyomra ki van tpve s nincsen arca. Torz fintor, az maradt csak az
arcn, amikor az ts rte. Egy kutyba se rgott volna bel. A
szablytalanul ntt foga. mlik a vr a szjbl, lecsorog vrs arcn.
Stone, az ris, milyen ris, s a borbly leborotvlta a fejt. Stone, a
vad dervis, ma reggel olyan lmos volt s hogy nevetett, hogy harsogott
belle a nevets, vidm ember nevetse. A vrs haja. Most mindene
vrs. Le, egszen a ltyg, tzott bakancsig, a kurta nadrgjig, tl
kurta a nadrg ezen az rison. Vrs szr a keze fejn.
Vge az risnak.
Nisus becsapta t, gy csinlt vele, mintha nem volna halott. Nem
akarta gy ltni. Tudta, hogy halott s nem akarta halottnak ltni. ssze
volt szaggatva, esetlen az a nagy darab teste, s a vre Nisus testt ztatja.
Csurog a vr a homlokrl. Csurog rla a vr s ragads, alvadt
csomkban sszell.
Vge az risnak.
s Hadzi Michalinak is vge van. A lyttusiak apja. Az antimetaxasistk
apja. Nem volt kora s ez a hirtelen hang ember gyorsan ellgyult, csupa
melegsg volt s trfa. llandan izzott benne a harag, de csak a
metaxasistk ellen. Ezrt, ezek miatt, ezektl kapta a 45 millimterest a
szembe. Ezrt loccsant szt a feje.
Szikrz sz haj a halntka krl. A rncok a fekete szeme sarkban.
Az egyik szeme kilve.
gy tnkretettk.
A Thompsonnal hrom yardnyi tvolsgbl mindent lehet csinlni.
Knny volt Hadzi Michalit ebbl a tvolsgbl elintzni. A testt nem
rte. Csak a fejt, gy bntottk meg a testt.
Arcra borulva hevert. Nem hallani tbb a hangjt. Soha tbb nem
robban ki belle a harag. s nem fog soha tbb hirtelen ellgyulni.
s nem rad belle melegsg Sarandaki fel.
Sem gyllet a metaxasistk ellen.
s nem nyugtalankodik tbb Exa miatt.
Az angoloknak semmi haszna belle.
Semmi.
ppen ennek kellett elpusztulni. Ennek a bozontos, sz haj embernek,
aki gy gyllte a metaxasistkat. A test cselekedni tudna, de nincs, ami
mozgassa. Mert sztroncsoltk a fejt.
A 45 millimteres lvedk ereje. Rombol er.
A rombol er mgtt a metaxasistk.
 s a csndes, trelmetlen Hadzi Michali most itt fekszik s a fl szeme
s a fl orra s a szemldke s az agyveleje oda. A haja magba szvja a
vrt, olyan vrs, mint a Stone haja. Vrs. Vrtl vrs. Vrs, mint az
let. De most mr r van rva arcra a kora. Halott. Halott.
Stone, az ris.
Hadzi Michali, a lyttusiak apja. A spongyahalszok testvre. Aki
gyllte a metaxasistkat.
Elfolyik a vrk. Egszen elfolyik. Nincs bennk let. Az letnek egy
szikrja sem.

XXXVI

Talos lement a tengerpartra, s elhvta Burke-t a brka melll. A lyttusi

alaposan megrugdosta a ngy metaxasistt a lbuk kztt, majd belkte
ket a lezrt helyisgbe, a tbbiekhez, akiket ezek ki akartak szabadtani. A
lyttusiak ezeket meg akarjk majd lni. Nisus nem tudott most msra
gondolni, csak arra, hogy Hadzi Michali halott. Nem trdtt vele, hogy
meglik-e a metaxasistkat.
Megmondta a lyttusinak, rakja ket a tbbihez, azutn menjen s
keressen meg valakit Hadzi Michali csaldjbl. Mert nem ismeri a
csaldot, azt sem tudja, vannak-e hozztartozi. s a lyttusi erre azt felelte,
hogy Hadzi Michalinak senkije sincs, csak az az regasszony, a btyja
felesge, az viseli gondjt. Erre Nisus elkldte az embert, hogy hvja az
regasszonyt.
Azutn fogta a lmpt s a Thompsont s kiment a folyosra. Stone-t s
Hadzi Michalit otthagyta a fldn, ahogy voltak. Majd lezrta a szoba
ajtajt. llt a folyosn s nzte a Thompsont, nem nylt a lapos ravaszhoz.
Stone emlke krl keringtek a gondolatai. Stone, akinek a porai
sszekeverednek Hadzi Michali poraival, a vzzel s a homokkal. Azutn
Stone-ra gondolt, ahogyan Candiban ltta, a szles karimj ausztrliai
kalappal a fejn, a szles arca ragyogott, nyugodt volt, amikor a tbbiek
fltek s nem szigeteldtt el, mint azok. Azutn a rohans, amikor az
ejternysk felbukkantak krlttk. s Stone megvrta t, nevetett s
azt mondta neki angolul: Gyere, te csipisz , aminek nem volt semmi
rtelme, csak valami nv volt. Azutn a meglepett arca, amikor , Nisus,
angolul vlaszolt: Jvk. Hogy meglepdtt Stone, amikor angol
szavakat hallott, s az ers, harsog, mly nevetse, amikor flfel
rohantak a Fehr-hegysg els kapaszkodin. s akkor , Nisus, eldnttte
magban, hogy ehhez az emberhez csatlakozik, az risi emberhez, mert ez
nem fl s nyugodt. Termszetes volt, nyugodt s szvs. s ahogyan a
fels ajka rcscsrdtt a kill fogaira. Az egsz ember. Emellett az
ember mellett maradni ebben a kavarodsban.

Burke belpett a hzba. Tudhatott valamit. Talos nem tudta megrtetni

vele, mi trtnt. De Talos mindennapi szavaival elmondta neki a dolgot s
mutogatott a kezvel s Burke elkszlt r, hogy trtnt valami. Nisus sz
nlkl kezbe nyomta a lmpt s kinyitotta az ajtt. Angus Burke csak
egy pillantst vetett a szobba s rgtn kijtt. Behzta maga mgtt az
ajtt: arca gy elsrgult, mint az ris.
risten! mondta. Hogy trtnt?
Ismtlfegyverk volt mondta Nisus.
Kinek? Burke elvesztette lba all a talajt. Nem bjhatott semmifle
lczs mg. llt, kbultan, kifordult a gyomra, szja nyitva maradt s a
szeme rvetegen bmult a levegbe.
A ngy grgnek. Akik Egyiptombl jttek. Ismtlfegyver volt
nluk.
Angus Burke lassan rzta a fejt.
Ki akartk szabadtani a tbbieket. Az egyik elvette a fegyvert. Stone
rvetette magt. El akarta venni tle.
A kutyk! kromkodott Burke flslegesen.
res volt. Semmi sem mozdult benne. Gnyos szja kifejezstelen.
Semmi sem volt benne, csak valami nagy zavarodottsg. lltak a folyosn,
esetlenl. Otrombasg lenne brmit tenni. Burke mg csak leplezni sem
prblta ezt a tompa kznyt.
Elfogtad ket? krdezte lefittyent szjjal. A hangja is ertlen volt.
Nisus a lezrt szobra mutatott s azt mondta:
 sszecsuktuk ket a tbbivel. Idejttek. Ki akartk vinni az egsz
trsasgot.
Angus Burke elvette Nisustl a Thompsont, amit az idig a kt karjban
tartott.
Nem mkdik mondta Nisus kznysen. Csak felvilgostst adott.
Angus Burke meghzta a zvrzat tetejn a dugattyt. A beszorult
tltnyek kiugrottak.
Nem szabad meglni ket mondta neki Nisus, minden hangsly
nlkl. Elbb meg kell tudnunk tlk egyet-mst.
rdgt.
Nem szabad meglni ket! figyelmeztette megint Nisus.
rdgt. Mit akarsz megtudni? Most mr gyis mindegy.
Egyltaln nem mindegy.
Ezek az tkozott kutyk megltk a ti embereteket, Hadzi Michalit. s
megltk Stone-t.
Meg kell tudni tlk bizonyos dolgokat.
Meglm a kutykat. Sajt kezleg.
Nem mondta Nisus nyugodtan s elvette Angus Burke-tl a
fegyvert.
Ht akkor gyorsan! Szedd ki bellk, amit tudni akarsz. s aztn? Mit
csinlsz aztn? Mondd, az Istenrt, mirt tettk? Te tudod, hogy mirt
tettk!
Nem tudom pontosan. Taln semmi sem trtnt volna, ha Stone is
ltja, hogy a metaxasista megijedt. Nem volt szndkos. De megtrtnt. A
lnyeg az, hogy megtrtnt.
Ht akkor szedd ki bellk gyorsan, amit tudni akarsz. Magam vgzek
a kutykkal.
Igen hagyta r Nisus tompn.
Megrezte, hogy Hadzi Michali hirtelen halla kilezte az egsz gyet.
Figyelmeztet volt. neki, Nisusnak, aki pedig Larissban is s Gavdosban
is volt, neki is szksge van figyelmeztetre, hogy a vronts az egyetlen
clra vezet mdszer, amivel a metaxasistk dolgoznak s az egyetlen
mdszer, amivel kzdeni lehet ellenk. Figyelmeztet: a metaxasistk
egyknnyen nem adjk meg magukat. Figyelmeztet: igaz, hogy a
vasfejek most bent vannak Grgorszgban s nhny metaxasista eljutott
Egyiptomba de ezeknek esze gban sincs nyugodtan vrni
Egyiptomban. Onnan, Egyiptombl szervezik tovbb a mozgalmat: a
metaxasista befolys fenntartst Grgorszgban.
Mi legyen Stone-nal? hallotta Nisus Burke szavait. Mit csinlsz
vele? Otthagyod? risten, micsoda disznsg gy elintzni valamit.
Micsoda disznsg ez megint. Burke nem vlogatta a szavait.
Nisus csak most rtette meg, hogy mi megy vgbe ebben az emberben.
Most rtette meg, milyen mlysgesen ragaszkodik Stone-hoz. Angus
Burke-bl hirtelen melegsg radt. Minden lczs nlkl. Hangjban nem
volt most semmi agresszivits. Agresszivitsa az egsz ellen fordult. De
csak azrt, mert annyira ragaszkodott Stone-hoz. Ez a ragaszkods most
megmutatkozott. Mert mr nem leplezte. Minek? Stone elpusztult. Vege.
Elpusztult. Ilyen gyalzatos mdon.
Megvrom a lyttusiakat. Idejnnek.
Nem hagyhatod t itt.
Nem. nem hagyom itt. Elvisszk t is oda, ahov a lyttusiak Hadzi
Michalit vittk.
Burke-nek egy szava sem volt. Nekitmaszkodott a falnak. Vrt.
Mindegy, hogy mire. Vrt, mert Nisus azt mondta neki, hogy vrjon.
Nisus vrta a lyttusiakat s arra gondolt, hogy a vasfejek mindjrt itt
lesznek.

XXXVII

Reggel fel jttek, napfelkelte eltt. Az egsz falu. k is meg akartk lni
a metaxasistkat. Mint az imnt Burke. De Nisus nem engedte. A kt
halottat a szobban hagyta, a lmpval, hogy a lyttusiak lthassk ket.
Reggel lementek a trre, ahol a hlk vannak kifesztve. Kirngattk a
kzpen lv nagy klapokat. Ktfej krtai csknnyal reget vjtak a
puha mszkbe. s vrtak.
 Ksbb lehoztk Stonet s Hadzi Michalit a kzsghzrl. Testk mr
megmerevedett, nagyon srgk voltak, mr nem folyt bellk a vr. Nisus
meghagyta a lyttusiaknak, hogy hozzk le a ngy metaxasistt is. gy ht
ezek is lejttek. Nem ktztk meg a kezket, nem bntottk ket. De a
lyttusiak s a spongyahalszok minden oldalrl krlfogtk ket.
A Gavdosbl visszajtt ngy lyttusi. aki mg mindig meztlb jrt,
nehzkes mozdulatokkal behelyezte a kt halottat a sekly, kerek regbe.
Nma csndben nztk a tbbiek. Azutn valamennyien munknak lttak:
markkal hnytk az regbe a fldet s a lgy grngyket, mgnem
teljesen elfldeltk. Azutn az az asszony, aki Hadzi Michalit gondozta
testvrnek a felesge, regasszonynak ltszott megprblta felemelni a
klapokat s lefdni velk a srt. Segtsgre siettek, de az asszony gy sem
brta, flrellt. A lyttusi halszok, a szlmvelk s a sajtolok s a
spongyahalszok most letapostk a puha grngyt. Rtoltk a nehz
klapokat. Semmi nyom sem mutatta a srt. Csak a porhanys vrs fld a
betemetett reg krl s a kveken. s az egyenltlen talaj itt ezen a kis
darabon.
Most az egsz falu trelmetlenl vrakozott. Nisus ugyanis a ngy
metaxasistt is lehozta.
De Nisus szeme most elrvedezett. Arra figyelt csak, mit beszlnek az
angolok. A hadnagy meg az rnagy valamit mondanak Burke-nek a
motorcsnakokrl. jszaka nemsokra kvettk Burke-t a kzsghzra.
A kis reg is velk jtt. s megtudtk, mi trtnt Stone-nal. Nagyon
meglepte ket a dolog. De csak az ilyenkor szoksos formasgokat
mondtk. Az rnagy azt mondta:
Mennnk kellett volna innen, mieltt ez megtrtnt.
Mennnk kell innen, azonnal mondta a hadnagy.

s most Burke-kel beszlgetnek a dologrl. Burke Nisus mgtt llt, a

spongyahalszok kztt. Nisus kbultan hallgatta ket.
Gyernk! mondta az rnagy. Induljunk. A dolog kezd
veszedelmess vlni.
Menjetek le a brkhoz felelte Burke. n mg vrok idefnt.
 Mire vrsz? mondta a hadnagy. Szegny j reg Stone-t
elfldeltk.
Ltni akarom, amikor ezt a ngy kutyt felhzzk.
Mi hasznod van belle?
Ti csak menjetek. Ltni akarom a vgt.
Ide hallgass! mondta neki az rnagy. Egyszerre beszdes lett, mert
ppen elg megbeszlnival dolog volt. S elvgre az letrl volt sz. Az
rnagy flt. A motorosok mg a mai nap folyamn iderkeznek.
Hallottam, a grgk azt mondtk, hogy a nmetek vgigfslik az egsz
partot. Ez a falu lesz a kvetkez lloms. Ideje lesz indulni.
Nisus nlkl semmi esetre sem indulhatunk mondta Burke
trelmetlenl. Az Isten szerelmre, vrjatok egy kicsit. Ltni akarom,
amikor ezt a ngy kutyt elintzik.
Ne flj mondta erre a kis reg. A grgk flttlenl fl fogjk
akasztani ket.
Sajt szememmel akarom ltni felelte Burke dhsen.

Azutn elhallgattak.
Nisus erre beszlni kezdett. Megmondta a ngy metaxasistnak, hogyan
ll a dolog. Azok a lyttusiak kztt lltak; mgttk a Khavro Spahtibl
visszatrt emberek szorongtak. Szemk ttovn meredt a levegbe, kezk
otrombn lelgott. Vrtak, mi trtnik velk.
Megmondom, hogyan ll ez a dolog fordult feljk Nisus. Ti a
kzsghzra mentetek egy ismtlfegyverrel s meglttek a vrs rist
s Hadzi Michalit. Lehet, hogy nem szndkosan trtnt. Ezt csak az tudja,
akinl a fegyver volt. s Nisus az egyik grgre mutatott. De ha
szndkosan ltt gysem vallan be. n lttam, hogy trtnt. A fegyver
vletlenl slt el.
Taln nem is trtnt volna meg a dolog, ha a vrs ris vr egy
pillanatig. De azt tette, amit ilyenkor tenni kell: amikor egy
ismtlfegyverrel fenyegetik az embert. Mi nem vdolhatjuk meg a
metaxasistt. hogy szndkosan tette. Mert akkor gyilkossggal vdolnk.
Mi csak azzal vdoljuk t, hogy embert lt egy ismtlfegyverrel.
Gppisztollyal kvetelte, hogy bocsssuk szabadon a foglyokat.
Kvetelse jogtalan volt. Jogtalan volt, mert kvetelse csak akkor lett
volna jogos, ha a kormny megbzsbl jn, hivatalos minsgben s mi
bnsen ellenszeglnk a kormny parancsnak. Ez az ember azt lltotta,
hogy az Egyiptomban megalakult helln llam kormnya kldte ide. n
nem hiszek neki. A metaxasistk kldtk ide. maga is metaxasista. Ha a
kormny kldte, akkor az a kormny metaxasista. Mi nem ismerjk el azt a
kormnyt. Sem a metaxasista llamot. Nem volt teht joga minket
gppisztollyal fenyegetni. A metaxasista llam nevben fenyegetett
bennnket a metaxasista llam trvnytelen. Nem ismerjk el. Teht ez a
bne ennek az embernek. A tbbiek bne az, hogy vele tartottak.
Meglte Hadzi Michalit. Ez nem ktsges mondta az egyik lyttusi.
Ez tny. Ebben mindenesetre bns.
Abban, hogy meglte, igen folytatta Nisus. De nem gyilkolt.
Klnbsg van gyilkossg s emberls kztt. Tudnunk kell azt is, hogy
ki kldte ket ide.
Minek odzzuk el a dolgot? Nzz rjuk! Te lttad, hogyan trtnt!
mondtk a falusiak.
Mire vrnak ezek?
Vgezz velk! Nem rted, mirl van sz, te fiatal bagoly! mondtk
az emberek.
Nisus vrt egy darabig. Lass pillantssal mregette a ngy
metaxasistt. rdgi volt most a tekintete. Egszen rdgi.
Nagyon is rtem mondta Nisus az embereknek. Jl tudom, hogy itt
tbbrl van sz, minthogy Hadzi Michali s a vrs australos egy
vletlensg folytn elpusztult.
Vletlensg? Egy szart!
Hogy vletlen volt-e, vagy sem, annl sokkal fontosabb, hogy ez a
ngy ember metaxasista. Ezek azrt jttek Hadzi Michalihoz, hogy
egyttmkdjn velk. Velk, a metaxasistkkal. Hogy megerstsk
Grgorszgban s a szigeteken a metaxasista befolyst. Nagyon fontos,
hogy ki kldte ket ide. Az is felels Hadzi Michali hallrt, aki ezeket
idekldte.
 gy van! Mr rteni! Sarandaki felesge mondta ezt. Rtapintott a
krds lnyegre: az letbevg, risi politikai httrre.
Ez a ngy ember azt lltja, hogy k az egyiptomi helln kormny
megbzottai folytatta Nisus. A kormny a np vlasztott kpviselinek
bizalmval gyakorolja hatalmt. Venizelos ideje ta nem volt ilyen
kormnyunk. Azta metaxasista diktatrk vltogattk egymst az
orszgban. De ezek azt lltjk, hogy valami llam kldte ket. Ht
megkrdezzk ket, mifle llam?
A lyttusiak most vrtk a vlaszt. A kvr metaxasista zavarba jtt s
kertelni kezdett:
Igenis, mi llami megbzsbl jttnk. Hiszen azrt kldtek ide
bennnket, hogy megszervezzk az ellenllst a vasfejek ellen.
Csak a vasfejek ellen? Erre szl csak a megbzs?
Nem mondta a fiatal metaxasista. Rettegett s azt hitte, okosan
beszl. Ht, ha mindenron tudni akarjtok: csoportokat kell szerveznnk
az orszgban, melyek az llamot tmogatjk. Erre a szervezkedsre
szksg van, a csoportok az ellenlls szervezetei s a vasfej megszllk
ellen kzdenek. Esetleg a hbor befejezse utn is szksg lesz rjuk,
hogy fl ne boruljon a rend az orszgban.
gy, a hbor befejezse utn? ismtelte Nisus. Kinek van joga
ilyen intzkedsre? Ki alaktott kormnyt Egyiptomban?
A kvr tudta, hogy az lete fgg a felelettl. Vagy mg annl is tbb.
Rettegett, hogy a trsai flnyeskedni fognak s csak rontanak a dolgon,
gy ht gyorsan kzbevgott:
Klfldn is dolgoznunk kell mondta. Grgorszg rdekben
szksges, hogy klfldn mkdjk valami szervezet. Grgorszgban
nem lehet vlasztani, mert a nmetek elfoglaltk az orszgot. Teht a
kormny kinevezs tjn alakult meg.
Metaxasista elvek szerint. A metaxasista rendszer folytatsaknt.
Nem kveti minden tekintetben Metaxast. Az egyiptomi kormnyban
helyet foglalnak olyan frfiak is, akik szembehelyezkedtek Metaxassal.
A metaxasistk befolysa mindenesetre elg ers. Klnben nem
kldennek ilyen embereket Grgorszgba. Nyilvnval, hogy nagyon
ers a befolysuk abban a kormnyban. s tartani fogjk magukat.
 Metaxas meghalt mondta a vrszegny trelmetlenl. Mit akartok
tle?
Metaxas meghalt. De a metaxasizmus l. Politikai tekintetben a
metaxasista a vasfejek kisccse. Egytestvrek. A kett egy s ugyanaz. A
politika nem halt meg az emberrel.
Mi Grgorszgrt dolgozunk. Tudod, hogy felajnlottuk a lzad
Hadzi Michalinak, hogy egyttmkdnk vele. A grg hirtelen
elhallgatott: a lzad sz vletlenl csszott ki a szjn.
Nisus szavai hvsen, llhatatosan hullottak r erre az emberre, mint a
sziklra a hegyi vzess csppjei:
Te nem ajnlottl fl semmit Hadzi Michalinak. Ellenkezleg, te
krted t, hogy egyttmkdjn veletek. Mert tudod, hogy egsz
Grgorszg antimetaxasista. Tudod, hogy az ellenllsi csoportok meg
vannak szervezve s, hogy az egyes csoportok kztt megvan az
sszekttets. Ezek a csoportok mindenkinek ellenllnak, aki metaxasista.
s minden kormnynak, amelyik kvlrl knyszerti rnk az akaratt.
Akr most, akr akkor, ha majd az angolok mr megnyertk a hbort a
vasfejek ellen.
Ha az angolok valban megnyerik a hbort mondta a fiatal joguk
lesz azt csinlni itt, amit akarnak.
Egyszval az angolok elismertk a metaxasista kormnyt? Ezt
merszeled lltani, te metaxasista?
Azok hallgattak.
Azt lltod, hogy az angolok megbznak bennetek? Mikor a banda fele
itt maradt, s most a vasfejeket segti? A msik fele meg klfldre ment
de csak azrt, mert fl az ersebbik testvrtl! Az angolok megbznak
bennetek? k, a vasfejek dz ellensgei?
Igen mondta a vrszegny. k bznak bennnk. Legyetek ti is
bizalommal hozznk.
Egy szavadat sem hiszem el! kiltotta Nisus szenvedlyesen. Egy
szt sem hiszek az egszbl! Nem hiszem el, hogy ti egy klfldi
llamalakulat megbzsbl jttetek. Az angolok nem trik, hogy ti
szabadon jrjatok. Fegyhzban a helyetek. Fasisztk vagytok. pp olyan
fasisztk, mint a vasfejek.
Itt az id, hogy minden grg grg legyen mondta a kvr.
 Metaxas ugyanazt mondta. s gyilkolta a grgket, mert grgk
voltak. Ebbl elg. Honnan hallottl te Hadzi Michalirl? Honnan tudod,
hogy a fasisztkat lecsuktuk a kzsghzn?
Azoktl hallottuk, akik idekldtek.
Kik azok? Rszleteket!
Hivatalosan kldtek ide.
Szemly szerint kicsoda?
Spathis ezredes.
beszlt Hadzi Michalirl?
Igen.
Exrl is beszlt? Nem morita, hogy innen Egyiptomba ment valaki?
Nem.
Ki az a Spathis ezredes?
Egy katonatiszt.
Metaxas alatt is ezredes volt a hadseregben?
Igen.
Ki mondta neki, hogy idekldjn tged?
Nem tudom. Spathis csak egy katonatiszt. A hadsereg tagja.
s metaxasista.
Mirt fontos ez? krdezte a csinos meggytrtn. Nem sokat beszlt.
Zzdsos szeme otrombn bedagadt. Az arcra alvadt vr tapadt;
szemregbl most is cspgtt a friss vr.
Egyiptomban grg hadsereg ll? krdezte Nisus.
Most szervezik mondta gyorsan a kvr.
Kik a tisztjei? A rgiek?
Igen, legnagyobb rszt. Azok, akik az inglisikkel kivonultak innen.
Metaxasista tisztek.
A kvr hallgatott. Rettenetesen ingerlt lett. Flt sajt magtl. Azt
hitte, hogy Nisus krdseivel szndkosan fel akarja rlni az idegeit.
szrevette, hogy ezek a krdsek ngyk ellen irnyulnak.
 Reggel lett. A nap mr az Ida-hegy mgtt llott. A levegben szllong
finom vrs por, Krta fldjnek pora, tzsznre festette az eget. Meleg
volt.
Az angolok Burke-kel egytt vrakoztak. Hallgattk a krdseket s a
feleleteket. Az rnagy gyorsan lefordtotta trsainak, hogy ki mit mondott
annyit, amit ppen megrtett belle. Eleget rtett, mert azok lassan,
nyugodtan beszltek. Burke trelmetlenkedett, minduntalan krdezte az
rnagyot, mirl van sz.
Beszlj az egyiptomi kormnyrl folytatta Nisus, a kvrhez intzve
szavait.
Mit mondjak?
Szabadon nyilvnthatjuk vlemnynket mellette vagy ellene?
Az angoloknak sincs meg ez a szabadsguk mondta a kvr.
Hborban ez lehetetlen.
Igen. Metaxas Jnos uralma alatt ez mindig is lehetetlen volt.
Csakhogy kezdte a kvr s mosolyogni prblt; mutatni akarta,
milyen vgtelenl trelmes, megrt s hogy mindenkppen igyekszik
mltnyosnak lenni. Csakhogy mi nem llunk egyedl. Minden orszgnak,
amelyet a vasfejek elfoglaltak, van klfldn kormnya. Igen, kormnya
ismtelte.
Ugyanaz a kormny, amely elbb volt?
Igen.
Ht akkor azok az orszgok ugyanolyan helyzetben vannak, mint mi.
A kvr elhallgatott. rezte, hogy belegabalyodik a feleleteibe. Ez az
rdgi tekintet grg hihetetlen biztos a dolgban. A kvrben csak gy
forrt a dh: kirezte szavaibl a fenyegetst. Forrt benne a dh, mert tudta,
hogy a biztos vgnek nz elibe. Ezt reztk a trsai is.
Valakinek folytatni kell a szervezkedst klfldn Grgorszg
rdekben mondta a kvr tlzott trelemmel.
Ide hallgass, te metaxasista. Nisus egyenesen a kvrhez intzte
most szavait. Ha valban szksg van egy ilyen szervezetre, az nem lehet
azoknak a kezben, akik egyttmkdnek a vasfejekkel. Akik
egyttmkdnek most s egyttmkdtek rgebben is. Te egyttmkdtl
velk: metaxasista vagy. Ha a tbbi orszg szervezeteit is ilyen emberek
vezetik, a np nem fogja elismerni ket. Azok is megelgeltk mr a
nmeteket. Minden nmetet. Csakgy, mint mi. Hallottad? Azt hiszed,
hogy ez a npsg visszajhet ide? Mikor tudjuk, hogy rgebben a vasfejek
bartai voltak? Akrmicsodk most, ha szzszor is megbntk, mgiscsak a
vasfejeknek voltak a bartai! Azt hiszed, hogy ezek visszajhetnek? Hogy
mi ezeket elismerjk? Mikor a gyomrunk fordul ki s vrrel akarunk
fizetni a vreinkrt? Kzdeni fogunk ellenk, ha a nyakunkra jnnek, mint
ahogy most a vasfejek ellen kzdnk!
Nagy erk tmogatjk ket mondta a vrszegny. Btor kijelents
volt ebben a pillanatban. s ostoba.
Mindegy, akrki tmogatja ket! mondta Nisus, s a fld is figyelt
szavaira. Vres kzdelmet fogunk folytatni ellenk. Mintha maguk a
vasfejek volnnak. s ha azt mondod, hogy tged ezek kldtek ide,
kimondtad a hallos tletedet. Azt mondod, tged egy kormny kldtt
ide. Nem hiszem el. Szerinted Egyiptomban grg kormny alakult. s
azrt kldtt ide tged, hogy letrd Grgorszgban az ellenllst. n ezzel
nem vdolhatok meg semmifle grg kormnyt. De igenis vdolom az
sszes metaxasistkat, azokat is, akik Egyiptomban vannak, ha gyngk,
ha ersek. s ha a te kormnyodban metaxasistk vannak, akik olyan
frfiakat erstenek meg, akik tudvaleven metaxasistk akkor k is
rszesek ebben a bnben. Ezrt halllal lakolsz. s eljn az id, amikor
minden metaxasista halllal fog lakolni.
Emiatt nem lehet embereket meglni! ordtotta a fiatal.
Metaxast kellett volna errl meggyznd. Elg embert lt meg ilyen
dolgokrt.
n nem ltem meg Hadzi Michalit! mondta a kvr. Mg n
prbltam megakadlyozni
Gyva kutya! vlttte a csinos. Arca knjban, dhben eltorzult.
Beteg szeme fltt lecsukdott a szemhja.
Gyva kutya vagy magad mondta a kvr. Klnben is ez csak rd
vonatkozott.
Mindnyjatokra vonatkozott mondta Nisus unottan, trelmetlenl.
A ngy metaxasista most ordtani kezdett. A lyttusiak s a
spongyahalszok komor arccal vrtak, hogy abbahagyjk. s hogy Nisus
vgezzen velk.
 Itt hagyhatnnk benneteket a vasfejeknek mondta Nisus hidegen.
De nem tesszk. Tl sokat tudtok. Mindent elrulntok nekik. Ti mindent
kikptk.
Akkor elbb hozzjuk mentnk volna! ordtotta dhsen a kvr.
Btran tartotta magt, nem adta fel a kzdelmet, br tudta, hogy
elkerlhetetlenl vge lesz.
Ha vlasztani tudtok, hogy melyik ersebb testvrhez menjetek, akkor
az angolokhoz mentek. Ismerjk a metaxasistkat. Mindegyik ilyen: ha a
vasfejek kezbe kerl, flmetszi az destestvre hast, csakhogy magn
segthessen!
Nem igaz! ordtotta a vrszegny s a fiatal s megint kiablni
kezdtek, dhsen, szenvedlyesen, rettegve, hallflelemben.
Nem tudom, mit csinljak veletek mondta vgl Nisus, rjuk sem
pillantva. A lyttusiak s a tbbiek fogjk eldnteni. s az australosok.
Nagy ordtozs lett megint.
Mit vrnak mg ezek? mondtk a lyttusiak.
Valsznleg megltk Ext!
Megltk Ext! Valsznleg? Bizonyos!
Fizessenek Sarandakirt s a lyttusiakrt
Vgezni velk! Most!
A sajt fegyverkkel!
Nisus vllat vont. Hagyta ket. Angus Burke-hz fordult. Azt mondta
neki angolul:
Vgezni kell velk mondta. Te is azt akarod? Mindegyikkel
vgezni kell. nmagukat vdoltk, a sajt szavaikkal. Metaxasistk. Ez
elg. Slyos dolgokat mondtak.
Tudom, mit mondtak.
Burke fejvel az angol rnagy fel mutatott. Ez most megszlalt:
Az Isten szerelmre, nem lehet egy embert hidegvrrel legyilkolni!
De Burke csak llt, kemnyen, a kurta, zmk testvel. Homlokt
sszerncolta, ritks hajba vastagon tapadt a s. Kerek szeme egszen
tgra nylt. sszeszortotta keskeny ajkt. Befel figyelt, sajt magt
hallgatta csak s hallotta az angol rnagy s Nisus szavait is.
Nagyon nyugodt volt. A lyttusiak elhallgattak, amikor Nisus az
australos fel fordult. Nyugodtan, nagy tisztelettel vrtak: nagy
rokonszenvet reztek az ausztrliai irnt.
Burke mrlegelte a helyzetet. A maga helyzett: n ausztrliai vagyok
s hatroznom kell, kimondjam-e a hallos tletet egy politikai gyben. s
a szegny j Stone megletse miatt. Teljesen belekeveredtem ezeknek a
dolgaikba. Benne voltam Gavdosban. Az egszben. Itt azonban csupn
politikai krdsrl van sz. Ezt Burke nagyon jl tudta. Metaxasistk
ezen az alapon kell hatroznia. Nisus is ezen az alapon hatrozott. De az
egsz gy sszekeveredett Stone-nal. Szegny, drga; reg Stone. Szegny
ris.
s Burke csak az risi Stone-t ltta, a srga arct, a ttong lyukat a
hasban. s a kilg fekete beleket. Stone a fld alatt, itt, a tren, ahol a
hlkat kifesztik. s a lyttusiak nagy tisztelettel veszik krl. A vrs
homokk-szikla alatt fekszik az emberkkel, Hadzi Michalival. mereven,
sszegrnyedve. A fld alatt fekszik s elrothad, feloszlik
Burke-nek nem is kellett dntenie. Csak csodlkozott megint sajt
magn.
Pokolba velk! lihegte
Megint mindenki ordtani kezdett, amikor Nisus ezt megmondta nekik.
Mg az angol rnagy is kiablt; de hevesen, undorodva tiltakozott. A kis
reg is ordtott: az meg volt elgedve. Ezt maga is nagyon jl rezte, s
azrt ordtott, hogy legyen mr vge az egsznek. A hadnagy teljesen meg
volt zavarodva. Nem fogta fl sszel a dolgot, tl gyorsan trtnt neki az
egsz. Nem tudott llst foglalni. Csak zavar volt benne.
s a lyttusiak is mind ordtottak. s a fiatal Talos szenvedlyesen,
lesen kiltozott. A tr visszaverte hangjukat.
A hangzavar kzepette Nisus maga volt a csndessg. llt s kavargott
krltte minden. Harag, ktsgbeess, ordts. s a lba alatt, bent a
fldben Stone s Hadzi Michali. s eltte a metaxasistk: halllal fognak
fizetni. s a vasfejek nemsokra lecsapnak mindenre.
 XXXVIII

A lyttusiak nmn elszakadtak a metaxasistktl, hogy azok kln lljanak.

A ngy frfi tudta mr, hogy vgk van. A lyttusiak utn indultak.
Mellettk akartak maradni, nztk, hol a fegyver s hallflelmkben
ordtoztak. Mint amikor az r viszi a tollat, gy sodrdtak a lyttusiak utn.
Vgl is ezek futva visszafordultak, hogy a ngy metaxasista el legyen
klntve. De ez sem hasznlt, valakinek le kellett fogni ket.
Az egyik lyttusi ekkor azt mondta, hogy ez gy nagyon helytelen, nem
szabad a sr fltt vgezni velk. A tbbiek viszont azt mondtk, pp
ellenkezleg, itt kell vgezni velk. Vgl ngy hallspadt arc ember,
ngy Khavro Spahtibl visszatrt rab, nhny lyttusi segtsgvel
megragadta a ngy metaxasistt. Ezek ktsgbeesetten, elkeseredetten
prbltak szabadulni a kezk kzl. Elvezettk mind a ngyet.
Hov viszitek ket? krdeztk a lyttusiak.
A mszkhegyre mondta az egyik halsz.
Vigytek a fegyverket is mondtk a lyttusiak.
Hallgasd csak! Ezek knnytenek egyet magukon! mondta a lyttusi.
A metaxasistk, de klnsen a csinos, eszeveszetten tkoztk ket.
Fltik az letket! Ne dolgoztak volna ellennk!
A Khavro Spahtibl visszatrt emberek elvittk a metaxasistkat.
Nhny lyttusi is velk ment. Hallgattak. Ms nem ksrte ket. Nem volt
mit nzni. Megtrtnt a dnts: vgeznek velk. A tbbi senkit sem
rdekelt.
Nisus rjuk sem nzett, amikor elvittk ket. Talossal beszlt. Burke
Nisus mellett llt s vrta, mikor fejezi be. De Nisus csak beszlt, beszlt,
gyorsan, izgatottan.
Burke ekkor a metaxasistk utn nzett, akiket most elvezettek. s mg
mindig csodlkozott sajt magn. Krlnzett, a falusiak fel tekintett, akik
csoportokban lldogltak mg krltte s vrtk, hogy a tbbiek is
induljanak.
Az Isten szerelmre, Burke, gyere mr! mondta az rnagy.
lelmet kell szerezni mondta Burke unottan. Menj csak elre.
 J. De siess. s hozd magaddal a grgt mondta az rnagy.
Burke agya res volt, nem tudta, mit vgjon vissza az rnagynak. De
nem bnta. Nem trdtt vele. A hadnagy s az rnagy lementek a
brkhoz. A kis reg nem tartott velk. Burke mellett maradt.
Azutn Talos elindult valahova. Burke megkrdezte Nisust:
Megvan a vz meg az lelem?
Nincs. Most szerzem meg mondta Nisus.
Ideje lesz indulni mondta Burke kznysen.
Az australosok most elmennek innen, mert a vasfejek nemsokra itt
lesznek a motorcsnakokkal. Szrtott elesgre s vztmlre van
szksgk. Lent vannak a brknl, amit Hadzi Michalitl kaptak. Az
emberek megrtettk: Nisus krst intz hozzjuk. Nhny lyttusi rgtn
elment. Nisus erre megmondta Burke-nek. hogy megkapjk az lelmet s a
vizet, menjenek csak le a brkhoz.
Noht, akkor gyere mondta neki Burke.
Mindjrt mondta Nisus. Pr perc mlva lent leszek.
A tbbi lyttusi is eltvozott. Egy-kt ember maradt csak a tren. Burke
elindult. Mg egyszer visszanzett. s ltta a kis teret szeglyez girbe-
gurba alacsony hzakat. Ltta a fehr meg barna hlkat, amelyeknek az
egyik vgt kifesztik. Ltta a girbe-gurba kecskelbakat a sima tenger alig
fodrozd szeglyn s a sziklafal eltt locsog kis halszbrkkat. s ltta
a tr kzepn a szrksfehr klapokat s a letaposott, vrs fldet. Vrs
fld s alatta Stone risi, flszaggatott teste.
Megindult a brkhoz. A kis reg nmn kvette.
A brknl sokig vrtk Nisust. Nem jtt. A lyttusiak jttek. Sok
lelmet hoztak, szott halat s mazsolt, fokhagymakoszorkat s kt
kecskebrtmlt, vzzel; olyanok voltak a tmlk, mint a duda. Mindent
elhelyeztek a brkban s kzben Burke s a kis reg s az angol rnagy s
a hadnagy vrtk Nisust. A grgk magyarztak nekik valamit, de senki
sem rtette ket, csak az rnagy. Ez azonban oda se hallgatott. Megint
unszolni kezdte Burke-t:
Az Isten szerelmre! A motorosok brmely pillanatban
iderkezhetnek. Hol az az ember?
Trelmetlenl vrtk Nisust.
 Azutn egyszerre csak megpillantottk. Talossal jtt. Sebesen beszltek,
gesztikulltak. Akkor hagytk csak abba, amikor a brkhoz rtek. A
lyttusiak tisztelettel flrellva utat engedtek Nisusnak.
Gyere mondta Angus Burke. Megfordult s betolta a brkt a vzbe.
Nem jvk mondta Nisus.
Burke kiegyenesedett.
Talos fog elvinni mondta Nisus. Sztvetett lbakkal llt az
ausztrliai eltt. Fekete szemt meren rszegezte. Borzas haja gnek llt.
Mi az rdgt csinlsz? mondta Burke. Gyere srgette
trelmetlenl.
Nisus a fejt rzta. Sebesen hadarni kezdett:
Talos elvisz tged. Megmondtam neki, hogy vigyzzon az tirnyra.
Rbzhatod magad. Ne aggdj emiatt. El fogsz jutni Egyiptomba.
Tudom, tudom mondta Burke, egyre trelmetlenebbl. Mirt
maradsz itt? Ne hlyskedj! Gyere mr!
Nem megyek mondta Nisus. Bocsss meg. Nem jvk veled,
australos. Ezek miatt a dolgok miatt. Haszontalan volna.
Haszontalan itt maradnod! mondta Burke.
Nisus szlt a lyttusiaknak, hogy eresszk vzre a brkt. Az emberek
betoltk a hajt. Az angol rnagy s a tbbiek beszlltak. Talos
megcskolta Nisust. Kajnul vigyorgott s is beszllt. Mr csak Burke
llt a parton Nisussal.
Nem rted? mondta Nisus. Mi itt a metaxasistk kivtelvel
mindnyjan harcolni fogunk a vasfejek ellen. A metaxasistk miellennk
fognak harcolni. s egsz Grgorszg ellen. Hogy a hbor utn
fenntarthassk uralmukat. Mi haszna, ha az angolok legyzik a nmeteket,
ha a nmetek utn a metaxasistk visszajnnek a nyakunkra? Metaxasista
s nmet: a kett egy s ugyanaz. A metaxasistkat mi csak itt az orszgban
tudjuk elpuszttani. Itt, Grgorszgban. n kzdeni akarok a vasfejek
ellen. De nem azrt, hogy a metaxasistk megint rfekdhessenek az
orszgra. Mi a metaxasistk elleni kzdelemben fogjuk ontani a vrnket.
Ez nagyon fontos. Nem rted? Mondd, australos, te ezt nm rted?
De igen mondta. rtem.
 Ht akkor, adieu, australos. s ksznm, hogy eljttl velnk
Khavro Spahtiba.
J, j mondta Burke. Mr belenyugodott, hogy Nisus nlkl
indulnak.
Ht akkor, adieu.
Isten veled mondta Burke halkan.
Esetlenl kezet fogtak. Burke beszllt a brkba. Nisus. mintha valamit
gondolt volna, egyszerre csak belegzolt a sekly vzbe s a brka mg llt.
Mondd el ezt klfldn kiltotta szenvedlyesen. Mondd el nekik,
australos. Megmondtam Talosnak, hogy mit kell mondanod. Ugye
elmondod? Mondd meg mindenkinek, hogy mi a vasfejek ellen
harcolunk. De nem a metaxasistk rdekben. Mondd meg az angoloknak,
vagy azoknak, akik szvetsgben vannak velk, hogy nagy tmegekkel
kell legyzni a vasfejeket. De nem a metaxasistk rdekben. Nem
azoknak rdekben, akik elbb egyttmkdtek a vasfejekkel. Mondd
meg nekik, azzal mg nem rtnk clt, ha a metaxasistk most hajlandk
kzdeni a vasfejek ellen. Ezek fasisztk. Mondd meg ezt odakint,
klfldn. s mondd meg nekik, hogy mi nem fogjuk mg egyszer a
nyakunkra engedni ezt a bandt! Brki tmogatja ket! Mutasd meg nekik,
amit lttl: te s Stone, a testvred. s mondd meg nekik, hogy grg
kormnyt csak Grgorszgban lehet kinevezni. Megmondod nekik,
australos? Mondd meg nekik!
Nisus elfulladt. A sodrd brka nyomban gzolt. A haj hirtelen
szlbe szktt, amint Talos egy utols adieu-t vltve kiengedte a
mnvitorlt s szl al fordtotta a hajt.
Mondd meg nekik! kiltotta Nisus s kemnyen Angus Burke
szembe nzett.
Burke ugyanazt rezte most, mint amikor tegnap jjel a lmpa fnyben
megpillantotta Stone-t. s nzte ezt a haragos, lobog hajzat, haragos
szem, vad grgt. A grg csak llt a lyttusi part vizben. A vz mr
derekig rt. A grg meren nzte t s vrt s Angus Burke levetett
minden tartzkod szemrmet. Gyorsan mondta, mintha magban
beszlne:
Igen. Megmondom a kutyknak.
Akkor a tid vagyok, australos! kiltotta Nisus.
 Elfogadlak! vgta vissza Burke. Mr gnyoldott.
Mind a kett mosolygott. Nisus szlesen, csodlkozva. Burke pedig
melegen s megrten. Melegen, ahogyan Stone mosolygott s megrten,
mint Nisus. Csak ez a mosoly volt a levegben. Nisus llt a vzben s mg
mindig mosolygott. Nzett a brka utn, mg az kifutott a keskeny gbl s
dlkeleti irnyban kezdett lavrozni.
Megfordult s indult vissza. Gondolkodott, mit csinljon a tbbi
metaxasistval, akik a kzsghzban voltak. Mit csinljon velk, mieltt a
vasfejek idernek.
 FELELS KIAD KOCSIS ANDRS SNDOR,
A KOSSUTH KNYVKIAD IGAZGATJA
KSZLT A KOSSUTH KNYVKIAD NYOMDJBAN
FELELS VEZET KMN ANDRS
A BORT VERES LSZL MUNKJA
MSZAKI VEZET KUN GBOR
MSZAKI SZERKESZT PNYI BLA
TERJEDELME 13,2 (A/5) V