Irta: Amie Kaufman s Meagan Spooner

A m eredeti cme: These Broken Stars (Starbound Book 1)

Fordtotta: Ipacs Tibor

A szveget gondozta: Potozky Lszl
A mvet eredetileg kiadta:
Hyperion, an Imprint of Disney Book Group
Copyright 2013 by Amie Kaufman and Meagan Spooner

Cover photograph 2013 by Tom Corbett

Cover design by Whitney Manger

A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet

a bortbelsn Katona Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014
ISSN 2060-4769
ISBN 978 963 399 501 3

Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2016-ban

Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik
Mszaki szerkesztk: Kelcz Roland, Zsibrita Lszl
Korrektorok: Szchnyi Tibor, Szli Katalin
Kszlt a Generl Nyomdban, Szegeden
Felels vezet: Hunya gnes

~2~
Clint Spoonernek, Philip Kaufmannak s Brendan
Cousinsnek annak a hrom embernek, akik llcsillagok
ebben az rkk vltoz univerzumban.

~3~
 Mikor tallkozott elszr LaRoux kisasszonnyal?
Hrom nappal a baleset eltt.
s hogy trtnt?
A baleset?
A tallkozs LaRoux kisasszonnyal.
Szmt ez egyltaln?
rnagy, minden szmt.

~4~
 1. FEJEZET

TARVER

EBBEN A SZOBBAN SEMMI SEM VALDI. Ha ez egy hzibuli

lenne, a zene a sarokban ll emberi zenszekre irnytan a
tekintetet. Gyertyk s nem tl ers fny lmpk
vilgtank meg a szobt, a faasztalok pedig valban fbl
kszltek volna. Az emberek egymst hallgatnk ahelyett,
hogy azt lesik, ppen ki figyeli ket.
Itt mg a leveg is szrt s m. A gyertyk lobognak a
karos gyertyatartban, de lland energiaforrs tpllja
ket. Lebeg tlck keringenek a vendgek kztt, mintha
lthatatlan pincrek hordoznk az italokat. A vonsngyes
csak egy hologram: tkletesen, hibtlanul jtszik, minden
alkalommal ugyangy.
Brmit megadnk egy nyugis estrt, amit
vgigvicceldhetnnk a szakaszommal ehelyett itt
ragadtam, egy trtnelmi regnybl kimsolt jelenetben.
A divatos, viktorinus trkkk ellenre is nyilvnval,
hogy hol vagyunk. A panormaablakon kvl a csillagok
olyanok, mint megannyi megfakult fehr csk flig
lthatatlanok, szrrelisak. Ha valaki az univerzumbl kpes
lenne ll helyzetbl figyelni a fnysebessggel mozg, pp a
dimenzionlis hiperrn t halad Icarust, akkor
halvnynak, flig ttetsznek ltn.
Ahogy nekidlk a knyvespolcnak, rdbbenek, hogy
azrt mgiscsak van itt valami, ami valdi: a knyvek.

~5~
Htranylok, s vgighzom az ujjam az rdes brbe kttt
knyvek antik gerincn, majd kihzok egyet kzlk. Itt
senki sem olvassa ezeket, pusztn a dekorci kedvrt
vannak itt. Nem a tartalmuk, hanem a brktsk szpsge
miatt vlasztottk ket. Senkinek sem fog hinyozni, ha
egyet elveszek, nekem pedig szksgem van egy dzisra a
valsgbl.
Mr majdnem vgeztem a ma estre elrt, a kamerknak
szl mosolygssal. A fejesek meg vannak gyzdve arrl,
hogy ha a trzstisztek a fels tzezerrel vegylnek, akkor
valamifle egyetrts alakul ki kzttk pedig nem. Ezrt
lthatnak az Icarust elznl paparazzik bratyizni engem az
elittel: n vagyok a szegny szrmazs fi, aki vitte
valamire. Mindig azt hiszem, hogy a fotsok mr elg olyan
kpet ksztettek, ahol itallal a kezemben csorgk az els
osztly szalonjban, de nem pedig mr kt hete vagyok a
fedlzeten.
Ezek az emberek imdjk a koldusbl lett kirlyfi
trtnett, mg akkor is, ha az n kirlysgom csak a
mellemre tztt kitntetsekbl ll. Errl mg mindig
remek cikkeket lehet rni az jsgokba. A katonk jl nznek
ki, a gazdagok nemklnben, gy a szegnyeknek van mi
utn svrogniuk. Ltjtok? krdezik a fcmek. Ti is egy
csapsra gazdagok s hresek lehettek. Ha egy sutty meg tudta
csinlni, akkor nektek mirt ne sikerlhetne?
Ha a Patronon nem trtnt volna az a dolog, akkor nem
lennk itt. Amit k hsiessgnek neveznek, azt n tragikus
buksnak. De az n vlemnyemre senki se kvncsi.
Vgignzek a szobn, s magamba szvom a ltvnyt:
lnk szn ruhba bjt nk, az enymmel megegyez

~6~
dszegyenruht visel tisztek, cilinderben s szmokingban
pzol frfiak. Nyugtalantan hmplyg a tmeg
brmennyire is muszj lenne, sosem fogom megszokni
ezeket az embereket.
Egy frfira siklik a tekintetem, aki az imnt lpett be, s
csak egy pillanat mlva jvk r, hogy mirt.
Egyltaln nem illik ide, pedig igyekszik elvegylni.
Fekete frakkja tlsgosan elnytt, a cilinderrl pedig
hinyzik a mostanban divatos, fnyes selyemszalag. Arra
kpeztek ki, hogy kiszrjam a gyans dolgokat, s a knosan
tkletes arcok tengerbl gy tnik ki, akr egy
vilgttorony. Szeme s szja krl barzdk, a bre
cserzett s napsztta. Ideges, grnyedt, s egyre csak a
kabtja hajtkjt markolssza.
Hirtelen nagyot dobban a szvem. Tl sok idt tltttem a
kolnikon, ahol a legkisebb gyans jel is az ember letbe
kerlhet. Otthagyom a knyvespolcot, s a frfi fel
manverezek. Elhaladok kt n mellett, akik monoklit
viselnek kizrt dolog, hogy szksgk van r. Tudni
akarom, hogy mit keres itt ez az ember, de csak lassan tudok
mozogni. Fogcsikorgat trelemmel naviglok a tmegben,
az pedig hol visszahz, hol lk egyet rajtam. Ha tolakodni
kezdek, csak felhvom magamra a figyelmet. s ha a frfi
veszlyes, taln elg neki annyi, hogy megvltozik az
energiaramls a szobban, s mr be is kattan.
Ragyog vakufnyben szik a vilg, valaki az arcomba
villantja a fnykpezgpt.
, Merendsen rnagy! szlt meg a huszont v krli
nk falkjnak vezre, pp a panormaablak irnybl

~7~
tartanak felm. Mindenkppen kell egy kzs fott
ksztennk!

Elviselhetetlenl mesterkltek. n itt csak ltvnyossg

vagyok, egy kt lbon jr kutya k is tudjk, s n is. De
nem hagyhatjk ki a lehetsget, hogy egy igazi, l hbors
hssel pzoljanak.
Termszetesen, egy pillanat, mr jvk is vissza. Ha
addig... mg mieltt befejezhetnm, mindhrom n
mellm hzdik, flig lehunyt szemmel, cscsrtve. Cszl
Elvakt a krlttem felvillan szmtalan vaku.
rzem a tarkmban a tompa, szrs fjdalmat, amibl
valsznleg igazi, tisztessges fejfjs fog kialakulni. A nk
mg mindig fecsegnek, s igyekeznek minl kzelebb kerlni
hozzm. Sehol sem ltom a cserzett br frfit.
Az egyik fots krlttem nyzsg, halkan zsong a hangja.
Nem ltok tle, oldalra lpek, de a szemem eltt mg mindig
vrs s aranyszn foltok szklnak. Pislogok, a tekintetem
vgigfut a brpulton, az ajtn, majd a lebeg tlckon s a
bokszokon. Prblom felidzni, hogy nzett ki a frfi, s mi
volt rajta. Vajon rejteget valamit a szmokingkabtja alatt?
Lehet, hogy fegyvere van?
rnagy, nem hallja?
A fots mg mindig beszl.
Igen?
Nem, oda se figyeltem. gy teszek, mintha kzelebb
akarnk lpni hozz, hogy beszljek vele, s kiszabadtom
magam a nk gyrjbl. Brcsak elfurakodhatnk emellett
az emberke mellett, vagy mg jobb lenne, ha szlnk neki,

~8~
hogy veszlyben van, s vgignznm, milyen sebesen iszkol
ki a terembl.
Azt mondtam, meglep, hogy az als fedlzetekrl nem
prblnak meg besurranni ide a haverjai.
Komolyan? A tbbi katona minden este vgignzi, hogy
gy megyek fel az els osztlyra, mint egy hallratlt a
kivgzsre.
Ht tudja prblok kevsb idegesnek tnni, mint
amilyen vagyok, szerintem k azt se tudjk, mi az a pezsg.
Igyekszem mosolyogni is, de csak nekik erssgk az
alakoskods, nekem nem. Tl hangosan nevet fel, mikzben
ismt az arcomba villan a vaku. Nagy nehezen kipislogom a
szemembl a csillagokat, s arrbb botladozom, majd
nyjtogatni kezdem a nyakam, prblom megtallni az
egyetlen fickt, aki mg nlam is jobban kir innen. De a
grnyedt ht, elnytt kalapos frfit mr sehol sem tallom.
Lehet, hogy elment? De ha valaki veszi a fradsgot, hogy
hvatlanul megjelenjen egy ilyen partin, akkor az nem fog
szp csendben kisurranni. Lehet, hogy mr lelt, s a tbbi
vendg kztt rejtzik. Ismt vgignzek a bokszokon,
ezttal jobban szemgyre veszem a vendgeket.
Az sszes boksz tele van, kivve egyet. Megakad a szemem
egy lnyon, aki egyedl l, s szenvtelenl bmulja a
tmeget. Vilgos, hibtlan bre arrl rulkodik, hogy is
kzlk val, de a tekintete mgis megklnbzteti tlk,
kiemeli, rinthetetlenn teszi.
Ugyanolyan rnyalat ruht visel, mint a tengerszek
dszegyenruhja, egy pillanatra megakad a tekintetem a
csupasz vlln htszentsg, hogy jobban ll neki ez a szn,
mint brmelyik ltalam ismert tengeri medvnek. A haja

~9~
vrs, a vllra omlik. Az orra kiss pisze, de ettl csak mg
csinosabb. Ez teszi valdiv.
Nem is az a legmegfelelbb kifejezs, hogy csinos.
Feltnen szp.
Van valami az arcban, amitl az a ksza rzsem tmad,
mintha ismernem kne valahonnan, de mieltt mg
rjhetnk, mirt van ez, szreveszi, hogy nzem. Annl
azrt tbb eszem van, hogy ilyen lnyokkal kezdjek, gy ht
fogalmam sincs, mirt nzem mg mindig, vagy mirt
mosolygok.
s akkor hirtelen valami mozgsra leszek figyelmes. Az
ideges frfi az, s mr nem bolyong ide-oda a tmegben.
Nyoma sincs elbbi grnyedtsgnek, sietve vg t az
egymsnak nyomd testek kzt, s kitartan figyel valamit
a szoba tls vgben. Valahov tart mgpedig a kk ruhs
lnyhoz.
Nem fecsrelem azzal az idt, hogy udvariasan
kerlgessem az embereket. Befurakodok kt meglepett
regr kz, s a boksz fel indulok, de az idegen hamarabb
odar. Kzel hajol a lnyhoz, halkan s gyorsan beszl.
Nagyon siet, igyekszik eldarlni mindazt, amirt jtt, mieltt
mg valaki kiszrn, hogy betolakod. A lny htrahkl s
elhajol. Ekkor sszezrul elttem a tmeg, k pedig eltnnek
szem ell.
A fegyveremrt nylok, majd felszisszenek, amikor
rjvk, hogy nincs ott. Semmi sincs a cspmn: olyan
rzs, mintha egy vgtagom hinyozna. Balra kanyarodok, s
fellkk egy lebeg tlct, a tartalma nagy zajjal a fldre
hull. A tmeg megtorpan, gy vgre szabad utat kapok az
asztalhoz.

~ 10 ~
 A betolakod mr srgeten szorongatja a lny knykt.
prbl elhzdni tle, villog szemmel nz krbe, mintha
segtsget keresne. A tekintete tallkozik az enymmel.
Feljk lpek, de ekkor egy cilindert visel frfi az idegen
vllra csap. Egy ugyancsak fontoskod bartja van vele,
valamint kt tiszt, egy frfi s egy n. Tudjk, hogy az izz
tekintet frfi nem ide tartozik, s ltom rajtuk, hogy
szeretnk megoldani a problmt.
A vrs haj lny njellt oltalmazja htrarntja a frfit,
az pedig nekiesik a kt katonnak, akik vasmarokkal
ragadjk meg a karjt. Tisztn ltszik, hogy ez az ember nem
kapott rendes kikpzst, s a kolnikon szoksos bunyzst
sem tanulta meg. Ellenkez esetben simn el tudna bnni
ezekkel a nyomorult aktatologatkkal.
Az ajt fel fordtjk, egyikk nyakon ragadja. n azrt
nem lpnk fel ilyen erlyesen olyasvalakivel szemben,
akinek ltszlag csak annyi a bne, hogy a kk ruhs lnnyal
prblt beszlni, de ht k intzik a dolgot. Megllk a
szomszdos boksznl, prblom sszeszedni magam.
A frfi kicsavarja a karjt, s kiszabadul a katonk
szortsbl, majd visszafordul a lnyhoz. Ahogy a helyisg
hirtelen elcsendesedik, hallani lehet az rdes hangjt:
Krem, beszljen errl az apjval! Majd belepusztulunk
abba, hogy nincs elg felszerelsnk! A kolnikon lvknek
tbb...
Elhal a hangja, amikor az egyik katona hasba vgja, s
ktrt grnyed. Elrelendlk, ellkm magam a boksztl,
tl a bmszkodk egyre nagyobb krn.
A vrs haj lny viszont gyorsabb nlam. Olyan gyorsan
talpra ugrik, hogy mindenki t nzi a helyisgben. Mg a

~ 11 ~
dulakods sem keltette fel ennyire az emberek figyelmt.
Brki is legyen ez a lny, tudja, hogy kell magra vonni a
figyelmet.
Elg!
A hangja tkletesen alkalmas arra, hogy ultimtumot
adjon.
Kapitny, hadnagy: mgis mit kpzelnek, mit csinlnak?
Tudtam, hogy nem vletlenl tetszett meg.
Amikor elrelpek, a kt katona mg mindig a
pillantstl dermedten ll az pedig simn le tudna
terteni egy szakaszt. Egy pillanatig egyikk sem vesz szre.
Aztn ltom, hogy a kt katonnak feltnik, hogy ott vagyok,
s a vllamon lv svokat s csillagokat nzik. A rangunkat
leszmtva szinte mindenben klnbznk. n harcrt
kaptam kitntetseket, k pedig a hossz szolglatukrt,
valamint azrt, mert hatkony brokratk. Engem a
csatatren lptettek el. ket az rasztal mgtt. Mg
sosem szennyeztk be vrrel a kezket. De most az egyszer
rlk az jonnan szerzett sttuszomnak. A kt katona
vonakodva vigyzzba ll mind a ketten idsebbek nlam,
s ltszik rajtuk, hogy irritlja ket, hogy tisztelegnik kell
egy tizennyolc vesnek. rdekes, hogy tizenhat ves
koromban elg ids voltam ahhoz, hogy igyak, verekedjek s
szavazzak, de mg kt vvel ksbb is tl fiatal vagyok
ahhoz, hogy tiszteljenek.
Mg mindig fogjk a hvatlan betolakodt. Szaporn veszi
a levegt, aprkat llegez, mint aki biztos benne, hogy
brmelyik pillanatban kilkhetik innen az rbe.
Megkszrlm a torkomat, s odafigyelek, hogy nyugodt
legyen a hangom.

~ 12 ~
 Ha valami gond van, akkor segthetek ennek az rnak
megkeresni a kijratot.
Mellzve a tovbbi erszakot.
Mindannyian halljuk, hogy milyen a hangom pont
olyan, mint amilyen vidki sutty vagyok: mveletlen, nem
kifinomult. Elszrtan nevetst hallok a helyisgben, most
mr mindenki a mi kis drmnkat figyeli. Nem
rosszindulat nevetsrl van sz ez inkbb csak derltsg.
Merendsen, ktlem, hogy ez a fick egy knyvet
keresne.
Puccos Cilinderes nelglten vigyorog rm.
Lenzek, s rjvk, hogy mg mindig azt a knyvet
fogom, amit a polcrl vettem le. Igaza van, mert ez a fick
szegny, mg olvasni sem tud.
Biztos vagyok benne, hogy az r pp menni kszlt
mondja a lny, mikzben knyrtelen pillantst vet
Cilinderesre. s afell sincs ktsgem, hogy nk is
kvetni akartk a pldjt.
Felkszletlenl rte a katonkat, hogy elkldi ket, n
pedig kihasznlom a pillanatot, hogy megszabadtsam a
tiszttrsaimat a foglyuktl, szorosan fogom a frfi karjt,
amikor elvezetem. Hatkonyan elkldte a ngyest a
szalonbl az arca mr megint birizglja a memrimat,
vajon ki lehet, hogy ezt megteheti? -, n pedig hagyom, hadd
szkjenek, ha mr erre knyszertettk ket. Ezutn
finoman, de hatrozottan az ajt fel kormnyozom az
jdonslt bartomat.
Minden rendben? krdem, amikor mr kint vagyunk.
Mi ttt magba, hogy egy ilyen helyen csak gy odamegy

~ 13 ~
ezekhez? Mr kezdtem azt hinni, hogy fel akar robbantani
valakit.
A frfi egy hossz pillanatig csak nz rm, az arca mr
most regebb, mint amilyen a bentiek valaha is lesz.
Htat fordt, s grnyedten elkullog, anlkl, hogy egy
szt is szlna. Kvncsi vagyok, vajon mennyit tett fel erre a
megrendezett tallkozsra a kk ruhs lnnyal.
Az ajtban llok, s az embereket nzem: most, hogy
lezajlott a drma, mr senkit sem rdekel. A helyisg lassan
letre kell, svtenek a lebeg tlck, egyre tbben
beszlgetnek, s itt-ott tkletesen begyakorolt nevets
csilingel. Legalbb mg egy rt itt kellene lennem, de lehet,
hogy most az egyszer hamarabb el tudok lgni.
s akkor ismt megltom a lnyt pedig engem nz.
Nagyon lassan lehzza az egyik kesztyjt, szndkosan
egyms utn csavargatva az ujjait. Le nem veszi a tekintett
az arcomrl.
A szvem a torkomban dobog, s tudom, hogy gy
bmulok, mint egy idita, de a szentsgit neki, egyszeren
nem jut eszembe, hogy kell lpni. Egy pillanattal tovbb
nzem a kelletnl, s a szja halvny mosolyra hzdik. De
valahogy a mosolya nem olyan, mintha gnyt zne bellem,
n pedig sszeszedem magam, s elindulok.
Amikor hagyja a fldre esni a kesztyjt, akkor n. hajolok
le, hogy felvegyem.
Nem akarom megkrdezni, hogy rzi magt ahhoz
tlsgosan is nyugodtnak tnik. gy ht az asztalra teszem a
kesztyt, utna pedig egyszeren nem tudok mst tenni,
mint hogy t bmulom. Kk a szeme. Illik a ruhjhoz.
Vajon termszetesen ilyen hossz a szempillja? Oly sok

~ 14 ~
tkletes arc van itt, hogy nehz eldnteni, ki viseli magn
egy sebsz keze nyomt, s ki nem. De ha rajta vgeztek
volna valami beavatkozst, akkor az egyenes, klasszikusan
szp orrot vlasztotta volna. Nem, ez a lny termszetesnek
tnik.
Az italt vrja?
Tbb-kevsb nyugodt a hangom.
A trsaimat feleli, majd leereszti a szempillit, s
azokon keresztl nz rm. Kapitny? Felviszi a
hangslyt a sz vgn, mintha prbln kitallni a
rangomat.
rnagy mondom.
Tudom, hogy ismeri a rangjelzsemet, az elbb a
rangjukon szltotta a msik kt tisztet. Az fajtja, a
trsasgi lnyok mind rtenek ehhez. Ez is egy jtk.
Lehet, hogy nem vagyok trsasgi ember, de azrt
knnyen kitallom, ki honnan jtt.
Nem biztos, hogy j tlet volt a trsaitl, hogy egyedl
hagytk. Most knytelen velem beszlgetni.
Elmosolyodik, gdrcskk vannak az arcn, vgem van.
Nemcsak a klseje miatt br az mr nmagban elg lenne
-, hanem azrt, mert akrhogy is nz ki, brhol is legyen, ez a
lny hajland szembemenni az rral. Nem csak egy jabb,
resfej hajasbaba. Olyan, mintha tbbnapnyi sttzrka
utn ltnk ismt embert.
Vajon intergalaktikus incidens lesz abbl, ha magval
maradok addig, amg vissza nem jnnek a bartai?
Nem, egyltaln nem. A boksz tloldala fel biccent.
Flkrvben kanyarodik el a pad ott, ahol l. De

~ 15 ~
figyelmeztetnem kell, megeshet, hogy j ideig itt kell lennie.
A bartaim nem igazn a pontossgukrl hresek.
Elnevetem magam, s leteszem a knyvemet meg az
italomat a kesztyje mell, majd lelk vele szemben.
Mostansg divatos, hatalmas szoknyt visel, a szvet a
lbamhoz r, amikor letelepszek. De nem hzdik el.
Ltnia kellett volna kadt koromban mondom, mintha
nem alig egy vvel ezeltt lett volna. Szinte csak a
pontossgunkrl voltunk hresek. Sose krdezd, hogy
hogyan vagy mirt, csak csinld meg gyorsan.
Akkor van bennnk valami kzs mondja. Minket se
nagyon btortanak arra, hogy megkrdezzk: mirt.
Egyiknk se krdezi meg, mirt lnk itt egytt. Okosak
vagyunk.
Ahogy elnzem, legalbb fltucatnyi fick figyel
bennnket. Most pp hallos ellensgeket szerzek? Vagy
legalbbis jakat a mr meglvk mell?
Mirt, akkor inkbb magamra hagyna? krdezi, s
vgre lehzza a msik kesztyt is, majd az asztalra teszi.
Nem felttlenl felelem. De azrt j tudni. Sok stt
folyos van ezen a hajn, ha a rivlisaim tallkozni
akarnnak velem.
Rivlisok? krdezi, s felvonja a szemldkt. Tudom,
hogy jtszik velem, de nem ismerem a szablyokat, s nla
az sszes krtya. De egye fene egyszeren nem rdekel,
hogy vesztek. Akr mr most feladom, ha gy akarja.
Gondolom, k azoknak kpzelik magukat mondom
vgl. gy tnik, azok az riemberek ott nincsenek
tlsgosan elragadtatva.

~ 16 ~
 A szalonkabtot s cilindert visel frfiak csoportja fel
biccentek. Mi odahaza egyszerbb emberek vagyunk, de
levesszk a kalapunkat, ha bemegynk valahov.
Akkor fokozzuk mg mondja hirtelen. Olvasson a
knyvbl, n pedig gy teszek, mintha feszlten figyelnm.
s ha szeretn, akkor rendelhet nekem egy italt.
Lepillantok a knyvre, amit levettem a polcrl. Tmeges
vesztesg: Sikertelen hadjratok trtnete. Egy kicsit odbb
tolom, s magamban sszerezzenek.
Taln inkbb az ital. Egy ideig tvol voltam a
nagyvrosok fnytl, gy kiss berozsdsodtam, de abban
azrt egszen biztos vagyok, hogy nem a vres halllal lehet a
legjobban elbvlni a lnyokat.
Akkor be kell rnem a pezsgvel folytatja, mikzben
felemelem a kezem, hogy odaintsem az egyik lebeg tlct.
rnagy, mintha kiss gnyosan mondan azt, hogy a
nagyvrosok fnytl. n is onnan szrmazom, egy
nagyvrosbl. Ezt hibmul rja fel?
Magnak n semmit sem tudnk hibaknt felrni.
Eszembe se jut vgiggondolni, hogy mit mondok. Lzads.
A bktl lesti a szemt, s mg mindig mosolyog.
rnagy, maga azt lltja, hogy tvol volt a civilizcitl,
de a bkolsa msrl rulkodik. Nem tarthatott az olyan
sokig.
Nagyon civilizltak vagyunk mi ott a hatron felelem
srtettsget sznlelve. Idnknt abbahagyjuk a
dagonyzst a derkig r srban, s nem a golyk ell
ugrlunk el, hanem inkbb ssztncot tartunk. A kikpz
rmesterem mondta mindig, hogy gy lehet a legjobban

~ 17 ~
megtanulni a quickstepet, ha az ember lba alatt spped a
fld.
Bizonyra gy van feleli, s egy megrakott tlca rkezik
zmmgve. Egy pohr pezsgt vlaszt, s mieltt
belekortyolna, kiss felemeli, hogy az egszsgemre igyon.
Elrulja a nevt, vagy az titkostott informci? krdezi,
mintha nem tudn.
A msik pohrrt nylok, majd visszakldm a tmegbe a
zmmg tlct.
Merendsen. Mg ha csak sznjtk ez az egsz, akkor is
rm vgre olyasvalakivel beszlgetni, aki nem radozik a
csodlatos hstetteimrl, vagy nem akar kzs kpet velem.
Tarver Merendsen.
gy nz rm, mintha nem ismerne fel az jsgokbl s a
holovidekbl.
Merendsen rnagy. zlelgeti a nyelvn a szavakat, jl
megnyomja mindkett elejt, majd beleegyezen blint. A
nv tment a rostn, legalbbis egyelre.
pp visszafel tartok a nagyvrosok fnybe, a
kvetkez llomshelyemre. Melyik az otthona?
Termszetesen Korinthosz feleli. A legragyogbb mind
kzl. Ht persze. Noha tbb idt tltk ilyen hajkon,
mint a bolygkon. Leginkbb itt, az Icaruson vagyok otthon.
Bizonyra mg nt is lenygzi az Icarus. Nagyobb,
mint brmelyik vros, amiben valaha is jrtam.
A legnagyobb feleli, s a pezsgspohr szrval
jtszadozva elfordtja a fejt. Br jl leplezi, az arcvonsai
megrezdlnek. Biztos untatja, hogy a hajrl beszlnk.
Lehet, hogy ez az rhajkon olyan, mint mshol az
idjrsrl krdezni valakit.

~ 18 ~
 Gyernk fiam, szedd ssze magad! Megkszrlm a
torkom.
Itt vannak a legjobb kiltfedlzetek, amiket valaha
lttam. Olyan bolygkhoz vagyok szokva, ahol nagyon kevs
a termszetes fny, de itt teljesen ms a kilts.
Egy rpke pillanatra tallkozik a tekintetnk, s halvny
mosolyra hzdik a szja.
Szerintem mg nem hasznltam ki ket elgg az utazs
sorn. Taln... de elharapja a mondatot, s az ajt fel
fordul.
Elfelejtettem, hogy egy zsfolt teremben vagyunk. De
abban a pillanatban, hogy flrenz, ismt felersdik a zene
s a beszlgets. Egy vrsesszke lny lp oda hozznk
biztos a rokona, noha az orra egyenes s tkletes , vele
egytt pedig kisebb dszksret rkezik.
Lil, ht itt vagy! mondja mltatlankodva, s felje
nyjtja a kezt.
Nem lep meg klnsebben, hogy engem szre sem vesz.
Hta mgtt a dszksret tagjai lassan helyet foglalnak.
Anna mondja mellettem a lny, akinek hirtelen most
mr neve is van: Lil. Engedd meg, hogy bemutassam
Merendsen rnagyot.
, igazn rlk.
Anna hangja elutast, a knyvemrt s az italomrt
nylok: rtem a clzst.
Elnzst, azt hiszem, elfoglaltam a helyt mondom.
rltem a szerencsnek.
n is.
Lil tudomst sem vesz Anna felje nyjtott kezrl, ujjai a
pezsgspohr szrra fondnak, s rm pillant. Szeretnm

~ 19 ~
azt hinni, hogy azrt bnja egy kicsit, hogy megzavartak
minket.
Felllk, s a civileknek fenntartott, apr blintssal
otthagyom ket. A kk ruhs lny a tekintetvel ksr, ahogy
elmegyek.

~ 20 ~
 Mikor tallkozott vele legkzelebb?
A baleset napjn.
s milyen szndkai voltak ekkor?
Semmilyenek.
Hogyhogy semmilyenek?
Ugye viccel?
rnagy, nem azrt vagyunk itt, hogy magt szrakoztassuk.
Megtudtam, hogy ki . Vagyis azt, hogy mr azeltt vge volt
az egsznek, hogy kszntem volna neki.

~ 21 ~
 2. FEJEZET

LILAC

TUDOD, KI VOLT EZ? biccent Anna a szalonbl kisurran

rnagy fel.
Hmm prblok semleges hangot megtni. Persze hogy
tudom hetekig ott volt minden holokpernyn az arca.
Tarver Merendsen rnagy, hbors hs. A fnykpeken nem
gy nz ki. Elszr is lben fiatalabbnak tnik. A kpeken
viszont mindig szigor s komor.
Anna ma esti ksrje, egy szmokingos fiatalember
megkrdezi, mit szeretnnk inni. Sosem frasztom magam
azzal, hogy megjegyezzem Anna partnereinek a nevt.
Legtbbszr be se mutatja ket, csak a kezkbe nyomja a
legyezjt meg a kistskjt, s elszalad tncolni valaki
mssal. Anna prja a brpult fel indul Elanval, Swann
hosszan s hvsen rm nz, majd kveti ket.
Tudom, hogy ksbb mg megkapom a magamt, amirt
meglgtam a testrm ell, s hamarabb idertem, de
megrte. Nem rt, ha az ember tudja, hol keresgljen, mert
Swann szoknyjnak rncai alatt szinte lthatatlan a
combjhoz erstett ks, s a
kistskjban is bujkl egy kbtpisztoly. Szoks azzal
vicceldni, hogy a LaRoux hercegn egy lpst sem tesz a
vihog dszksrete nlkl de az annyira mr nem
~ 22 ~
kztudoms, hogy a csapat fele szz mter tvolsgbl is
tzflekppen kpes embert lni. Az elnki csaldot sem
vdik gy, mint engem.
El kellene nekik mondanom, hogy letmadott egy frfi, de
tudom, . hogy akkor Swann rgtn kiksrne a szalonbl, s
az este htralv rszt a szobmba zrva tltenm, amg
megbizonyosodik rla, hogy az olcs kalapot visel ember
nem szndkozott rtani nekem.
Lttam rajta, hogy nem veszlyes. Nem ez volt az els
eset, hogy valaki azt akarta, jrjak kzben az rdekben
apmnl. Minden kolnija tbbet akar, mint amennyit
adni tud nekik, s nem titok, hogy a galaxis leghatalmasabb
embere rgus szemekkel lesi lnya minden hajt.
De annak semmi rtelme nincs, hogy Swann elrejtsen.
Lttam, ahogy sszeroskadt a frfi vlla, amikor az rnagy
kivezette. Nem fog tbb prblkozni.
Remlem, tudod, mit csinlsz, Lil.
Felkapom a fejem. Mg mindig Merendsen rnagyrl
beszl.
Csak szrakozok egy kicsit.
gy hrpintem ki az utols korty pezsgt, hogy Anna
nkntelenl is elmosolyodik. Aztn gyorsan eltnteti a
mosolyt, s olyan haragos kpet vg, ami jobban illene
Swann archoz, mint az vhez.
Roderick bcsi nem rlne ennek korhol, s
becsusszan a szomszdos bokszba, gy nekem is t kell
mennem. Kit rdekel, hny kitntetst szerzett az rnagy
a harctren? Az apja akkor is csak egy tanr.

~ 23 ~
 Ahhoz kpest, hogy tbb jszakt tlt msok kabinjban,
mint a sajtjban, Anna nagyon prd, ha rlam van sz.
Nem tehetek rla,
de nagyon izgat, mit grt neki az apm cserbe azrt, hogy
rajtam tartsa a szemt az utazs sorn vagy ppen mivel
fenyegette meg, ha kudarcot vallana.
Tudom, hogy Anna csak vigyzni akar rm. Inkbb ,
mint valamelyik testrm: azok egyltaln nem
kozmetikzzk a valsgot, amikor jelentst tesznek az
apmnak. Anna azon kevs emberek egyike, aki tudja, mire
kpes LaRoux r, ha rlam van sz. Ltta mr, hogy jrnak
azok a frfiak, akik szemet vetnek rm. Persze azrt vannak
pletykk. A legtbb srcnak van annyi esze, hogy tvol tartsa
magt tlem, de csak Anna tudja. A hegyibeszdei ellenre
rlk, hogy itt van velem.
De ezt most valamirt nem tudom annyiban hagyni.
Csak beszlgettnk mormolom. Mindssze ennyi
trtnt, Anna. Minden egyes alkalommal el kell ezt
jtszanunk?
Anna elrehajol, karjt a karomba fonja, a fejt a vllamra
hajtja. Rgebben n csinltam ezt de felnttnk, s mr
magasabb vagyok nla.
n csak segteni prblok mondja. Tudod, milyen
Roderick bcsi. Csak te vagy neki. Annyira szrny dolog, ha
az apd csak neked l?
Felshajtok, s oldalra dntm a fejem, hogy az vn
pihentessem.
Ha nem szrakozhatok egy kicsit, amikor tvol vagyok
tle, akkor mi rtelme annak, hogy egyedl utazom?

~ 24 ~
 Merendsen rnagy tnyleg elragad ismeri be Anna
halkan. Lttad, milyen klasszul feszl rajta az egyenruha?
Neked nem val, de n taln utnanzhetnk, melyik
kabinban lakik.
Furcsamd kiss sszerndul a gyomrom. Fltkenysg?
, dehogy. Biztosan csak a haj mozgsa miatt. Pedig a
fnysebessgnl gyorsabb utazs olyan, mintha egy helyben
llnnk.
Anna felemeli a fejt, rm nz, s elneveti magt jl
begyakorolt, elbvl, ezstsen cseng nevetse van.
, ne duzzogj mr, Lil! Csak vicceltem. De ne tallkozz
vele tbbet, mert ha igen, akkor te is tudod, hogy el kell
mondanom apdnak. n nem akarom, de azt nem tehetem
meg, hogy eltitkolom elle.
Elana, Swann s az arctalan szmokingos fick egy itallal s
eltelekkel megrakott lebeg tlca trsasgban tr vissza.
A lnyok elg idt adtak Annnak, hogy megfenytsen, s
amikor becsusszannak a bokszba, mr mindannyian
mosolyognak. Anna visszakldi a szmokingos fickt a
brhoz, mert az italba ananszdarab kerlt a cseresznye
helyett. Vihogva nznek a tbbi lnnyal a frfi utn.
Nyilvnval, hogy Anna mirt t vlasztotta: legalbb olyan
j felpts, mint az rnagy.
Elana s Swann nagy derltsgre Anna belekezd, hogy
elmeslje, milyen lelkesen prblt udvarolni neki a
szmokingos fick. Nha nem akarok mst, csak ezt a
csevegst knnyed, nem tl bonyolult, s tvolrl sem
veszlyes. Most mr nem n vagyok reflektorfnyben, Anna
lesz a fszerepl, gy nekem csak mosolyognom s nevetnem
kell. Ilyenkor ltalban mr majd megszakadok a

~ 25 ~
rhgstl. De ma este valahogy res vagyok, nehz
elengednem magam.
Idrl idre az ajtra pillantok, s br tbb tucatszor
kinylik s becsukdik, egyszer sem Tarver Merendsen lp be
rajta. Biztosan is ismeri a jtkszablyokat, akrcsak n, s
nincs olyan ember a fedlzeten, aki ne tudn, ki vagyok. Mr
az is csoda, hogy egyltaln megszltott. Noha az apm
ltvnyosan megengedte, hogy szletsnapi ajndkknt
egyedl utazhassak j Prizsba, az igazsg az, hogy gy vagy
gy, de mindig jelen van mellettem.
De azrt van nmi sovny vigaszom. Merendsen legalbb
nszntbl ment el, s nem nekem kellett elzavarnom a
bartaim eltt. Egy olyan hajn, ami tbb mint tvenezer
utast szllt, annak az eslye, hogy ismt ltom az rnagy
rosszfis mosolyt s hallom a hangjt, egybknt is
majdnem a nullval egyenl.

A kvetkez kt este Annval kihagyjuk a szalont, s vacsora

utn rgtn a stafedlzetre megynk.
Karonfogva stlunk, pletyklunk. Tudom, hogy gy is az
egsz jszakt az egybenyl lakosztlyainkban tlti majd, s
az gyam vgben elnylva fog fecsegni. Rajta sosem ltszik
az alvshiny, n viszont bborszn foltokkal a szemem alatt
bredek, amik gy virtanak a brmn, akr a zzdsok.
Ezeket az utakat leszmtva nem sok idt szoktunk egytt
tlteni Annval. Itt olyanok vagyunk, mintha testvrek
lennnk.
Szval stlunk. Termszetesen Swann is velnk van
jformn fel se kelek, mris a nyakamon lg -, de ha figyel is

~ 26 ~
arra, amirl beszlgetnk, egy szt sem fz az
elhangzottakhoz.
Noha Anna tbb nem hozta fel az rnagyot, a
gondolataim mgis krltte forognak. Amikor alacsonyabb
osztlyba tartoz emberekkel beszlgetek, legtbben gy
tesznek, mintha egy szinten lennnek velem. Hzelegnek,
lesik a kvnsgaimat annyira mesterklt az egsz, hogy az
mr fj. De az rnagy szinte volt, termszetes, s a mosolya
sem tnt erltetettnek. gy tett, mintha tnyleg lvezn a
trsasgomat. A tat krl kanyarog szles mfves
svnyre fordulunk, amikor a haj kzponti rjval
sszehangolt fnyek szrklett stttik a napnyugtt. A
kiltablakokban az g s a felhk arany-, narancs-, majd
rzsasznv vlnak, vgl pedig olyan fnyes csillagok
tnnek fel, amilyeneket semelyik msik bolygn nem ltni.
Otthon, Korinthoszon nincsenek csillagok, csak a vros
fnyeinek szeld, rzsaszn ragyogsa tkrzdik az
atmoszfrban, valamint a felhk el kivettett
hologram-tzijtkok.
Az ablakot nzem, s csak fl fllel hallgatom Annt,
amikor hirtelen rzem, hogy a karja grcssen megfeszl.
Majdnem megbotlom, ahogy megtorpan, de szerencsre
visszanyerem az egyenslyom, mieltt orra esnk a
szintetikus pzsiton. Ha keresztlesnk a sajt lbamon, egy
htig errl cikkeznnek az jsgok.
Anna nem rm nz, hanem a tvolban fixroz
valamitvagy valakit. Odanzek, s a szvem mris a
gyomromban dobog.
Merendsen rnagy.
Vajon szrevett minket?

~ 27 ~
 Egy msik tiszttel beszlget, lehajtott fejjel hallgatja
lehet, hogy annyira belemerlt a trsalgsba, hogy nem fog
szrevenni. Elfordulok, azt akarom, hogy ne lsson meg.
Most a hajamat is tkozom, tl vilgos ahhoz, hogy divatos
vagy legalbb visszafogott legyen. s minek ragaszkodom a
drgaksznekhez? Ha gy ltznk, mint a tbbi lny, taln
sikerlne elvegylnm. Vajon melyik isten hta mgtti
llomshelyre helyeztetn t t az apm, ha Anna jelenten
neki, hogy a hrhedt Merendsen rnaggyal bartkoztam, egy
tanr fival, az osztly nlkli hbors hssel, az sztndjas
hallgatval? Brcsak felfogn az rnagy, hogy ha szerencsje
van, taln megssza egy thelyezssel.
Te j isten, idejn! sziszegi Anna a flembe, tovbbra is
mosolyt erltetve magra. Ennek meg mi baja? Elment az
esze, vagy csak szimpln...
J estt, rnagy! szaktom flbe Anna kifakadst,
mg mieltt halltvolsgon bellre kerlne az rnagy.
Legalbbis remlem, hogy nem hallotta meg.
Az rnagy tiszttrsa tisztelettudan htramarad, nekem
pedig mg jobban elszorul a szvem. Anna tudja a
szablyokat, gy Swannel egytt kiss elrestlnak,
ltszlag azrt, hogy kinzzenek az ablakon. Ahogy Anna
elhalad az rnagy mellett, visszanz rm, s aggodalmas
rncok jelennek meg a homlokn.
Ne csinld, mondja az arca. Hagyd bkn! Egy pillanatra
egyttrzs villan a tekintetben, de ettl mg ugyanaz a
lnyeg.
Halltvolsgon bell maradnak, gy csak illzi, hogy
kettesben vagyunk. Swann nekidl a korltnak, s rajtunk
tartja a szemt. nem aggdik annyira, inkbb gy tnik,

~ 28 ~
mintha jl szrakozna. Brkit megl, ha veszlyben vagyok,
de azrt a tbbiek kztt is jl rzi magt, lubickol a
pletykkban, rmmel kuncog, lvezi a trsadalom
bonyolult tnct. Anna mr megszokta, hogy folyton
cserldnek a testrk, ket is beengedi a kreinkbe,
akrcsak a trsasg tbbi tagjt. Az apm jl vlasztott.
J estt mondja Merendsen rnagy.
Anna odasg valamit Swann-nek, aki hangosan
felkuncog. Az rnagynak szeme se rebben, pp csak
elmosolyodik kiss.
Elnzst, nem lett volna szabad flbeszaktanom a
bartaival tlttt estt. De a mltkor nem volt alkalmam
megkrdezni, hogy valamelyik este esetleg nem volna-e
kedve megnzni a kiltfedlzetet. Emltette, hogy nem
nagyon jrt ott.
Anna engem bmul, le nem veszi rlam a szemt. Most
nincs egyttrzs a tekintetben, csak figyelmeztets. Ebben
a pillanatban inkbb nem akarok szembeslni az igazsggal,
hogy mg a legjobb bartom sem rzi meg a titkaimat.
Klnsen azrt nem, mert az egszben az a
legfjdalmasabb, hogy mg csak nem is hibztathatom rte.
Nincs senki, akit az apm ne uralhatna. Se Anna, se n nem
vagyunk kivtelek.
Tarver Merendsen pedig vgkpp nem. Hogy lehet ilyen
arrogns ez a src? Taln azt hiszi, hogy mgiscsak van
eslye. A frfiak szinte brmire kpesek, hogy felkeltsk egy
gazdag lny rdekldst. Ha magtl nem htrl meg... nos,
csinltam ilyet mr korbban is. Itt csak a teljes
megsemmists jhet szba.

~ 29 ~
 Krltekinten kell megvlasztanom a pillanatot, hogy a
lehet legnagyobb krt okozzam.
Ht emlkszik? Mris mosolygok, rzem, hogy
rzelgs grimasz rad szt az arcomon, ismt az rnagyhoz
fordulok. Szerintem a bartaim megrtik, ha egy estt
nlklem kell kibrniuk.
Az rnagy mgtt Anna arct ltom, szinte flelem fut t
rajta. Brcsak szlhatnk neki, hogy nyugodjon meg, nincs
oka pnikra. De ezzel elrulnm magam.
Az rnagy arckifejezse megvltozik, vatos mosolya egyre
szlesebb lesz, ahogy nmileg enyhl benne a feszltsg.
Belm nyilall a felismers, hogy ideges volt. Hogy tnyleg,
hogy valban el akart hvni. A szeme ugyanolyan barna, mint
a haja, s egyre csak nz. Istenem, brcsak ne lenne ilyen
jkp! Sokkal knnyebb az regebb, kvrebb frfiakkal.
Elfoglalt mostansg? Ma este?
Maga aztn nem vesztegeti az idt, ugye?
Elvigyorodik, s a hta mgtt sszekulcsolja a kezt.
A seregben hamar megtanulja az ember, hogy elszr
cselekedjen, s csak utna gondolkodjon.
Mekkora klnbsg ez azokhoz a krkhz kpest,
amikben utazom: ott csak elre kitervelt jtszmk s
kiszmtott elszlsok vannak. Anna nmn formlja a
szavakat, de csak a legvgt kapom el. Valami olyasmit, hogy
most.
Nzze, rnagy...
Tarverjavt ki. s n mg mindig elnyben van
velem szemben, Miss...?
Eltart pr msodpercig, mire rjvk, mire gondol.
Vrakozan nz rm, felvont szemldkkel.

~ 30 ~
 s akkor belm villan: nem tudja, ki vagyok.
Egy hossz pillanatig csak bmulom. Nem emlkszem,
mikor beszltem utoljra olyasvalakivel, aki nem tudta, hogy
ki vagyok. Ami azt illeti, nem igazn jut eszembe ilyen
alkalom.
Taln amikor mg kicsi voltam, mg mieltt a mdia
kedvence lettem volna? De ahhoz kpest, hogy ki vagyok
most, az mr nagyon tvolinak tnik mint egy film, amit az
elz letemben lttam.
Brcsak megllthatnm az idt, hogy igazn
meglhessem s kilvezzem ezt a pillanatot! Hogy rljek
annak, hogy vgre olyasvalakivel beszlgethetek, aki nem
Lilac LaRoux-knt tekint rm, aki nem a LaRoux Industries
rkst s a galaxis leggazdagabb lnyt ltja bennem. De
nem llthatok meg semmit sem. Nem hagyhatom, hogy
msodszor is egytt lssanak ezzel az ostoba, buta
katonval. Valaki biztosan elmondja majd az apmnak,
Merendsen rnagy viszont akr tudatlan, akr nem nem
ezt rdemli.
Csinltam n mr ilyet mskor is. De akkor mirt kell
vadsznom a megfelel szavakra, amikkel
megsemmisthetem?
Bizonyra flrertett tegnap este mondom knnyedn
a legragyogbb, legderltebb mosolyom ksretben.
Nagyon igyekszem
udvarias lenni, amikor hallra unom magam, de attl tartok,
ez nha visszafel sl el.
Merendsen rnagy arca elszr alig vltozik, pp csak
lehunyja egy pillanatra a szemt, amibl rad a der, s
hatrozott vonal szja mg jobban megfeszl. De gy is

~ 31 ~
rthetetlen dh rad fel, amirt volt olyan tudatlan, hogy
egyltaln szlni merszelt hozzm.
Te mosolyogtl r elszr, tudatostja bennem egy rpke
gondolat. Hagytad, hogy felvegye a kesztydet, hozzon neked
italt, s veled ldgljen. Ltom, hogy a hta mgtt Anna s
Swann majd megpukkad a nevetstl, s kezdenek
sszeszorulni a fogaim. Elnt a dh.
Most fejezd be rgtn. Tegyl rla, hogy elmenjen. Mg
mieltt megtrnl.
Taln nem beszltem elg tisztn? Htravetem a
hajam a vllamra. Csak remnykedhetek, hogy az
arckifejezsem elrulja, menynyire utlom magam ebben a
pillanatban, s hogy ezt az irnta val undornak fogja fel.
Azt hiszem, nem meglep, hogy kiss lass a felfogsa.
Figyelembe vve a... neveltetst.
Hallgat, az arca merev. Msodpercekig csak bmul, majd
htralp s meghajol.
Ha megbocst, nem is rabolom tovbb az idejt.
Termszetesen, rnagy.
Nem vrom meg, hogy elmenjen. Elsietek mellette,
csatlakozom Annhoz s Swannhoz, s magammal rntom
ket. Semmit se szeretnk jobban, mint hogy htrapillantsak
a vllam fltt, hogy vajon ott ll-e mg Merendsen rnagy,
ahol leteremtettem, hogy vajon dhsen elviharzik-e, vagy
engem kvet, esetleg azzal a tisztel beszlget, akivel rkezett.
De nem tehetem. Tucatnyi eshetsget kpzelek el vrom,
hogy a kvetkez pillanatban a knykmhz r, vagy a
szemem sarkbl megpillantom a stafedlzet liftjeinl.
, Lil, ht ez csods volt! zihlja Anna mg mindig
nevetve. Tnyleg azt akarta, hogy menj vele a

~ 32 ~
kiltfedlzetre? Hogy megnzztek a csillagokat? Istenem,
milyen kznsges!
Hirtelen megfjdul a fejem a fnysebessg tllpse
miatti remegstl, pedig ltalban szre se veszem.
Nem tudta, hogy ki vagyok. Nem a pnzemet akarta, nem
az apm zleti kapcsolatait. Nem akart semmit, csak
eltlteni velem egy estt.
Anna hisztrikus nevetse borzolni kezdi az idegeimet.
Nem szmt, hogy a nevetse segtett elldzni az rnagyot,
nem szmt, hogy ltta, ahogy nmi habozs utn megrtem,
hogy csak a biztonsgom rdekben teszi mindezt, nehogy
ismt valami szrnysg trtnjen. Csak az szmt, hogy
szegny srcot a fldbe kellett dnglnm, pedig most
nevet.
Ha fltkeny vagy, vitesd magad gyba az e heti
szmokingosoddal vetem oda.
A lift fel indulok, k meg csak nznek utnam. Mr bent
van kt kocknak tn src, villog, ramkrkkel telepakolt
ltzket viselnek, s vrjk, hogy bezruljon az ajt. Amikor
beviharzok, az egyikk odasg valamit a msiknak, majd
holmi bocsnatflt motyogva gyorsan kimennek, gy
magamra maradok.
A zrd ajt hangjt hallva elkpzelem, mit mondott
egyik kocka a msiknak. Annyiszor megtrtnt mr, hogy
hallanom se kell, anlkl is tudom.
, a szentsgit! Ez LaRoux lnya. Ha itt elkapnak vele,
bartom, neknk annyi.

~ 33 ~
 Nekidlk a szintetikus fabortsnak, s a lift ajtajt
dszt emblmt bmulom. 'A grg lambda bet: a LaRoux
Industries jelkpe. Az apm vllalata.
Lilac Rose LaRoux. Az rinthetetlen. A mrgez.
Az orgona 1 helyett inkbb valami mrgez virgrl kellett
volna elneveznik.

1 lilac: orgona a fordt megjegyzse

~ 34 ~
 Csak akkor ltta legkzelebb a hlgyet, amikor az incidens
trtnt?
gy van.
Megprblta kiderteni, hogy mi trtnt?
Maguk nem katonk, nem tudjk, mi hogy vgezzk a
munknkat. Nekem nem szabad krdseket feltennem. n
csak teljestettem a parancsokat.
Mifle parancsokat?
Ktelessgnk megvdeni a civileket.
Szval nem kapott kln parancsot, ami alapjn gy dnttt?
Ez most csak szrszlhasogats.
Mi csak a pontossgra treksznk, rnagy. rlnnk, ha n is
megprbln.

~ 35 ~
 3. FEJEZET

TARVER

VILLMGYORSAN PRSELDIK KI A LEVEG A TDMBL, a

htamban sztrad a fjdalom, ahogy a gyakorlsznyegnek
csapdom. A msik src is velem zuhan, s csak akkor
veszem szre, hogy mg mindig a kezemben tartok egy
cafatot a pljbl. Gyorsan levegt veszek, s tlkm a
slyomat a msik oldalra, majd egy hirtelen mozdulattal
feltrdelek, hogy inkbb n magasodjak flje.
Mg mindig nem tudom elhinni, hogy ma este hlyt
csinltam magambl. Mindenki tudja az egsz galaxisban,
kicsoda Lilac LaRoux, n meg nem voltam kpes megnzni
egy nyavalys hradt vagy egy istenverte beszlgets
msort, hogy megtudjam, hogy nz ki! Valsznleg n
vagyok az egyetlen l ember, akinek fogalma sem volt errl.
Normlis esetben fegyverrel sem tudnnak
rknyszerteni, hogy egy ilyen gazdag s elkel lnynak
akr csak a kzelbe is menjek. Mgis mi volt a fejemben?
Abszolt semmi. Csak a gdrcskken s a vrs hajon jrt
az eszem, s...
Az alattam hever src nekem feszl, n pedig
htradntm a vllra, hogy ne tudjon nekitmaszkodni, s
kzben a trdemet a mellnek nyomva visszahzom a
karomat. Flton jr az klm az arca fel, amikor elkapja,
~ 36 ~
megszortja, s gy megcsavarja, hogy htra kell vetnem
magam, mert csak gy tudok kiszabadulni. Vigyorogva,
lihegve mszik utnam.
Mi van, klyk, kifulladtl? Szedd ssze magad!
Egyfolytban ez megy. Mi van, klyk, nem brsz tbbet?
Szedd ssze magad!Legyl gazdagabb! Legyl okosabb!
Tanuld meg, melyik istenverte eveszkzt mikor kell
hasznlni! Beszlj gy, mint mi! Gondolkodj gy, mint mi!
Hogy rohadntok meg ott, ahol vagytok!
Tucatnyi nyelven tr el krlttnk a gyakorlruhk s
arcok masszjbl a kromkodsok s kiablsok durva
krusa. Csak egy tiszt van itt lent, egy rmester, aki a
bunyzst felgyeli. aztn nem fog rnk szlni, hogy
vigyzzunk a sznkra. Pontosabban csak egy tiszt rajtam
kvl. De ezt senki nem tudja. Az arcomat csak odafent
szoktk felismerni a magazinokbl, jsgokbl s
holovidekbl.
Azt viszont lefogadom, hogy Lilac LaRoux-t felismertk
volna. Nem tudom kiverni a fejembl. Szerinte tnyleg
vicces volt gy szrakozni velem a bartai eltt?
Olyan gyorsan tk, hogy mindketten meglepdnk.
Reccsens hallatszik, a msik src odbb gurul, mikzben az
arct fogja, s az ujjai kzl vr szivrog. Egy pillanatra
megllk, hogy kifjjam magam, de mieltt ismt
megmozdulhatnk, az rmester elrehajol s kznk csap, a
kezvel felm mutatva a tenyert. A kzdelem vget rt.
Visszaereszkedek a knykmre, hullmzik a mellkasom,
pedig segt feltpszkodni a msik srcnak. Odainti hozz
az egyik trst, s ketten elindulnak a betegszoba fel. Az

~ 37 ~
rmester visszafordul, s hatalmas mellkasn sszefonva a
karjt flm tornyosul.
Fiam, mg egy ilyen, s lemsz a sznyegrl!
Megrtetted? Ha mg egyszer ezt csinlod, beszlni fogok a
parancsnokoddal!
Itt mindenki gyakorlruhban van, khaki plban s
nadrgban, s mivel rajtam sincs rangjelzs, gy tehetek,
mintha kzlegny lennk. Idelent egy akrmilyen, tizennyolc
ves src vagyok, nem pedig tiszt s hbors hs. Az
rmesternek eszbe sem jut, hogy akr n is rnagy lehetek.
Nekem pedig jobb gy. Nha azt kvnom, brcsak gy is
lenne.
Brcsak hivatalos kikpzsen szereztem volna a
srsaimat, nem pedig a csatatren, ahol a hibk sokkal
slyosabb kvetkezmnyekkel jrnak, mint a paprra rt
osztlyzatok.
Igenis, rmester.
Mg mindig kapkodva szedem a levegt, vatosan felllk.
Egy kicsit mg szeretnk maradni.
Nincs kedvem visszatrni a sprtaian berendezett katonai
lakrszekbe, ahol mg a haj fmvza is ltszik, idelent
sokkal otthonosabban rzem magam. A leveg prs a sok
izzad testtl, a lgszrk megfesztetten dolgoznak, br
nem sok eredmnnyel. Ezek a srcok pp az egyik kolnia
fel tartanak, hogy leverjenek egy felkelst. Ha nem
lennnek kitntetseim, s nem lptettek volna el a
harctren, n is itt utaznk, s azon gondolkodnk, vajon
mifle terraformlt terep s mennyi felhergelt lzad vr
rm. Brcsak gy lenne!

~ 38 ~
 Az rmester egy pillanatig mg mreget, majd elfordtja a
fejt, s mintha csak dszszemln lenne, elordtja magt:
Adams szakaszvezet, elre! Kzpre! Maga kvetkezik!
A szke, tsihaj lny csak pr vvel idsebb nlam, s
valamivel alacsonyabb. Sebtben rm vigyorog, kirzza a
vgtagjait s felkszl, n pedig nagy levegt veszek, s
kzdllsba helyezkedem. Addig csinlom ezt, amg el nem
fradok annyira, hogy aludni tudjak.
Hamar kiderl, hogy az ellenfelem nagyon gyors, frgn
helyezi a slyt egyik lbrl a msikra, mikzben egyms
krl krznk. Pont egy ilyen gyors s egyenes lny val
nekem, akibl hinyzik a felsbb fedlzetekre jellemz
rmnykods. A mozgsrl eszembe jut egy sor anym
egyik versbl. Higanyfny s porszemek.
A lny ismt elmosolyodik, n meg egy pillanatra Lilac
LaRoux mosolyt ltom magam eltt, s azt a kk szemprt.
A kvetkez msodpercben viszont mr a fedlzet tetejt
bort fmrcsot. Adams szakaszvezet a torkomnak nyomja
a lbfejt, s vge mindennek. vatosan felemelem a kezem,
s arra gondolok, hogy megragadom a bokjt, de ehelyett a
tenyeremet mutatom fel. Tljrt az eszemen. Jobban
tettem volna, ha a harcra koncentrlok.
Felemeli a lbt, s a kezt nyjtja, hogy felsegtsen.
Megragadom, pedig felhz, talpra llok.
LaRoux kisasszony most itt a sznyegen is sztrgatja a
seggem. Van egyltaln olyan rsze az letemnek, amit ez a
lny nem tud sszekutyulni?
sszekulcsolom a kezem a tarkmon, s addig fesztem a
htam, amg jl ki nem nyjtom a fj izmokat. Az rmestert

~ 39 ~
nzem, aki a kvetkez sznyeghez irnytja a
szakaszvezett, majd kzelebb lp hozzm.
Nem tudom, fiam, mit akarsz itt kiadni magadbl, de
megprblkozhatnl esetleg a ltrrel is mondja.
Nem, nem akarom a fegyveremet. Azt akarom, hogy itt
valakit szemlyesen elagyabugylhassak.
Krem, rmester, n...
Megrendl alattam a padl, mindketten
htratntorodunk, egy pillanatra azt hiszem, valaki
megrntott htulrl, de aztn rjvk, hogy maga a haj
rzkdik alattunk.
Szles terpeszbe llok, vrom, hogy ismt megremeg-e. Az
edzterem ksrtetiesen csendes, mindenki a mennyezeti
hangszrkat nzi vrakozva. Az utbbi hetekben, amita itt
vagyok, az Icarus tkletesen stabil volt.
Semmi sem tri meg a csendet, sszenznk az
rmesterrel. Megrzza a fejt, vllat von. Mikor kapunk mr
tjkoztatst?
Odafent biztosan tbbet tudnak. Valaki szpen elmondja
majd a gazdagoknak, mi a helyzet. Nekik flttlenl tudniuk
kell. Gyorsan tisztelgek, s belelpek a bakancsomba.
Amikor az elnmult tornaterembl kilpve a
kzlekedfolyosk hlzatba jutok, mintha egy msik
vilgba kerlnk. Odafnt csak a puha luxus mindentt, itt
lent viszont az utols centimter is szigoran ki van
hasznlva.
Az egyms alatt s fltt tekergz kzlekedfolyosk
olyanok, mint valami pkhl. Kockafejek npestik be ket,
akik olyan ruht viselnek, amin a zene ritmusra villognak a
fnyek. Kolnik fel tart emigrnsok, turistk k, akik a

~ 40 ~
legolcsbb utat vlasztottk, esetleg egyszer srcok, akik a
csaldjukat akarjk megltogatni. Aggd spanyol szavakat
hallok balrl, a kzelbl pedig r kromkodst. Egy
misszionriuscsoport, ami vigaszt s megnyugvst
szndkszik nyjtani az j bolygk felvilgosulatlan
lzadinak, gy nzi ezt a nyzsg embertmeget, mintha
elszr jrnnak ebben a barbr vilgban. Sehol egy cilinder
vagy fz ebben a zajos felfordulsban. Lptek konganak a
fmhidakon, a szabvny tucatnyi vltozata visszhangzik,
amibe belekeveredik nhny kisebb nyelv is. Mindenki azt
szeretn tudni, hogy mi folyik itt.
Fnyes kpernyk ontjk vibrlva, folyamatosan a
reklmokat ott sorakoznak a falakon, a plafonon, s
klnfle szavakat, dalokat s reklmszlogeneket harsognak.
Ahogy tverekszem magam a tmegen az els lpcsk fel,
egy hromdimenzis hologram bukkan fel elttem: lnk
rzsaszn latexet visel n invitl trt karokkal a haj
farban lv klubba. Egyenesen keresztlstlok rajta.
sszerndul a gyomrom, mintha kezdene rr lenni
rajtam a tengeribetegsg itt, az rben. szreveszem, hogy
nem n vagyok az egyetlen, aki nincs jl a tmegben
msok arca is kezd elspadni.
De n nem rezhetem rosszul magam egy kis
rrzkdstl. Olyan siralmas hajkon utaztam
keresztl-kasul az univerzumban, hogy a hajtm
vltstl a sajt hangomat se hallottam, de mindig
sikerlt megsznom, hogy kidobjam a taccsot. Biztos
megerltettem magam az edzteremben.
rzem, hogy a fmpall vibrl alattam a rajta
vgigdbrg, tbb szz lbtl, de van mg valami ms is

~ 41 ~
valami remegs, ami egyltaln nem megnyugtat. Hirtelen
az sszes kpernyn kimerevedik a kp, elhallgatnak a
bemondk, s flbeszakadnak a reklmversikk is. A
folyoskat egy hivatalos, nyugodt ni hang tlti be, amint
beolvassa a kzlemnyt.
Figyelem! Nhny pillanaton bell tvltjuk a haj
hiperhajtmveit. Ez a folyamat az Icarus rutinjelleg
karbantartsnak a rszt kpezi. Lehet, hogy nmi enyhe
remegst reznek majd. Ksznjk a megrtsket a rutinjelleg
karbantarts idejre!
A n hangja nyugodt, de n nem hasznlnm ktszer is
ugyanazt a kifejezst egy kzlemnyben, hacsak nem azt
akarnm eltitkolni, hogy ez bizony nem rutinjelleg
karbantarts. Ktvnyi rutazs alatt csak egyszer trtnt
meg velem, hogy egy haj tvltotta a hajtmveit,
krlbell hat hnappal ezeltt az Avon kzelben. Mire
valahogy sikerlt leszllni vele, mr csak az imdsg tartotta
egyben.
De ez az Icarus. A legjabb, legtkletesebb haj, amit
valaha plyra lltottak az orbitlis dokkban. Az a vllalat
ptette, amelyik annyira nagy, hogy a galaxisban rajta kvl
senki sem kpes egymagban terraformcit vgezni a
bolygkon. Igencsak biztos vagyok benne, hogy Roderick
LaRoux-nak gondja volt r, hogy ebben a hajban ne az
imdsg legyen a ktanyag.
Vgiggetek a kzlekedfolyosn, nem trdve azzal, hogy
a bunyzstl lomnehz a lbam, de a kvetkez lpcsn
mr gy kapaszkodk fel, hogy a biztonsg kedvrt
megmarkolom a korltot. Mint kiderl, nem is olyan rossz

~ 42 ~
tlet ez: flton jrok flfel, amikor jabb gyenge
remegst rzek.
A haj ezttal olyan hevesen rzkdik, hogy csak gy
hullmzik alattam a kzlekedfolyos. Abbl ltom, hogy
merre dlnk, hogy az emberek rogyadoz trddel
kapaszkodnak a korltba, s kiablnak.
Egyre jobban rjng a tmeg, n pedig tovbb furakodok
az emberek kzt, s a kvetkez lpcs fel rohanok. Nagy
nehezen felrek, tenyeremet a szkennerhez nyomom, mire
az ajt hangtalanul kinylik.
Vgre a sajt fedlzetem vastag sznyeggel bortott
folyosjn vagyok.
Ez Lilac LaRoux fedlzete is. Sokkal tbben vannak itt,
mint ltalban. Mindenki elbjt a kabinjbl, mintha a
krdseikre a folyosn hevernnek a vlaszok. Mskor
biztosan megllnk, hogy megnzzem a nket, akik vgtelen
sszegeket kltenek hlkntskre, de most tovbbsietek.
A kabinom fel fordulok, amikor les vszjelzs hast bele
a folyosn szl halk zenbe. Ismt az elbbi ni hang, most
viszont csak gy rad belle a flelem, hiba prblja
elrejteni.
Hlgyeim s uraim, a figyelmket szeretnm krni egy
pillanatra. Nehzsgeink addtak a hiperhajtmvekkel, s az
Icarus jelents krokat szenvedett, mert nem megfelelen
helyezkedett el a dimenzik kztt. Igyeksznk a hiperrben
tartani a hajt, de kzben, krem, kvessk a folyoskon lthat
jelzcskokat, s minl hamarabb menjenek a kijellt
mentkabinokhoz.
A folyos rgtn felbolydul. Teljesen nyilvnval, hogy
ezek az emberek akkor sem ismernk fel a kijellt

~ 43 ~
mentkabinjukat, ha az idejnne, bemutatkozna, s felkrn
ket tangzni.
n azok tbort erstem, akik, amint lehetsgk nylik
r, rgtn elolvassk a biztonsgi elrsokat. Az els ez
most les helyzet, nem gyakorlat tpus evakuci utn az
ember ilyenn vlik, s nekem nem egyben volt mr rszem.
Nlunk, katonknl mindenkit arra kpeznek ki, hogy
mindig legyen egy telepakolt htizskja. Olyan holmikkal,
amiket akkor kell magval vinnie az embernek, ha
evakuljk: minden, ami a tllshez szksges. Persze
ezeknek nem sok haszna van itt az rben, ezen a hajn.
Bolyg krli plyn ptettk. Olyan, mint egy blna:
sszeroskadna a sajt slya alatt, ha valdi gravitci hatna
r. De nincs idm ezen gondolkodni, mert mr futlpsben
haladok visszafel.
A kabinom fel tartok, de t kell kzdenem magam az
egyre jobban pnikba es emberek tmegn.
Rcsapok a nyitgombra, mr bent is vagyok a
kabinomban, s leakasztom a htizskot az ajt mgl.
Egyszer trahtizsk mg kadtkorombl, amit jl ssze
lehet hajtani. Nmi habozs utn felkapom a dzsekimet is.
Hrom folyosn kell vgigmennem a jobb oldalon, majd
balra fordulni s tovbbmenni, de mivel a tmeg percrl
percre nyugtalanabb s bizonytalanabb, ez eltarthat egy
darabig. Eljutok az els folyosig, s kzben elmegyek a
kiltfedlzetre vezet ajt mellett. Kilesek rajta.
Tudom, milyen kne legyen a ltvny de ez nem olyan.
Az res kpernykn tl a csillagok elmosdnak,
megbillennek, majd ismt jl kivehetv vlnak.

~ 44 ~
 Ezek nem azok a hossz, kecses vonalak, amelyeket a
dimenzionlis hiperrben kellene ltnunk. Egy pillanatra
les, fehr fnypontokk vlnak, majd ismt hossz,
homlyos foltok lesznek bellk. Mg sosem lttam ilyet
olyan, mintha az Icarus prblna valahogy
visszakapaszkodni a hiperrbe. Nem rtem pontosan, hogy
mi trtnik, hogy id eltt szakadt-e ki belle, de abban
biztos vagyok, hogy nagy a baj.
Hirtelen valami hatalmas fmtrgy ltszik a kiltablak
sarkban, aztn gyorsan eltnik. Kinyjtom a nyakam, htha
ismt megpillantom. Elg hatalmas ahhoz, hogy sajt, ers
gravitcis mezje legyen, ami knnyen eltrtheti az Icarust
a plyjrl.
Megfordulok, hogy utat trjek a mentkabin fel. Tl
srn nyomdnak nekem a testek, oldalra hajolok, gy
prblok elsiklani a vdkorlt mentn. Ezeken a hts
folyoskon csak a korlt vlasztja el az embert a tloldalon
ttong, tizenkt emeletnyi mlysgtl. Ahogy megfordulok,
durvn sszetkzm valakivel, s sztnsen kitartom a
karom, hogy nehogy elessen.
Elnzst! lihegi egy kifulladt hang. Nzzen a lba el,
uram!
Nem. , a szentsgit, nemi
Egy kk szemprral tallkozik a tekintetem, elszr
rmlet, majd dh villan benne, aztn teljes erbl flrelk,
s visszaimbolyog az tjr korltjhoz.
Nagy nehezen kinyitom a szm.
J estt, LaRoux kisasszony!
Mr csak maga hinyzott, hallatszik ki a hangombl. Hiba
minden a pnikol tmeg, a lkdsds, a haj vont

~ 45 ~
vszcsengi , egy pillanatig kilvezem azt a rmletet s
dbbenett, amit LaRoux kisasszony s a trsasga arcn
ltok, amikor szreveszik, hogy n vagyok az. Hirtelen
znleni kezdenek az emberek az egyik oldals tjrbl.
Meglknek, kibillenek az egyenslyombl, de annyira
sr a tmeg, hogy nem esek el. Mintha egy ers foly
sodorna el, csak msodpercek mlva tudok ismt szilrd
talajra llni. Ltom LaRoux kisasszony bartait, ahogy
vgigviharzanak a folyosm. Az egyikk, egy lny megprbl
szembeszllni a tmeggel, s visszajutni felm. LaRoux
kisasszony nevt kiablja, s jobbra-balra tasziglja az
embereket. Feltnik, hogy ez a lny ki van kpezve aztn
nem csak egy jabb csinibaba. Vajon testr? De mg sem
tudja elreverekedni magt. A tbbiek mr majdnem
eltntek szem ell.
Egyikk sikt ttva a szja, a hangjt viszont elnyomja a
zaj , n meg rdbbenek, hogy LaRoux kisasszony nincs
velk. Utat trk a korlthoz, htha megpillantom azt a
vrs hajkoront.
Ezek a megrmlt emberek brkit kpesek eltiporni, aki
nem vigyz. Az egyik oldalon fal van, a msikon pedig a
korlt, gy egyre vadabbul s gyorsabban ramlanak, akr a
fenevadak egy kanyonban. Aztn ltom, ahogy a levegbe
emelkednek az emberek, s a falhoz csapdnak. viszont
sehol sincs. Mr pp azon vagyok, hogy feladom a harcot a
tmeggel, s hagyom, hogy elsodorjon, amikor les kilts
hallatszik valahonnan a zrzavar kzepbl.
Utat trk a hang irnyba. Mg ltom, ahogy a zld ruha
s vrs haj egy villanssal tbukik a korlton. Hatalmas,

~ 46 ~
rjng frfi szguld az tjrn, mindenkit flrelk az
tjbl.
Nem gondolkodom, csak cselekszem. tlendlk a
korlton, s gyelek, hogy a lendlet az alattam lv szint
fel vigyen. Utna ugrom.

~ 47 ~
 Szval tudta, hogy melyik mentkabin az n?
Igen.
s ?
Mrmint hogy tudta-e, hogy melyik az enym?
Nem. Hogy melyik a sajtja, rnagy. Krem, mkdjn egytt!
Gondolom, tudta. Fogalmam sincs.
De vgl egyikk sem ott kttt ki, ahol kellett volna.
Nhny utas nem viselte tl jl az evakulst.

~ 48 ~
 4. FEJEZET

LILAC

BELEHAST A VLLAMBA A FJDALOM, s vr zt rzem,

amikor a nyelvembe harapok de mr nem zuhanok. Egy
msik korltnak tkztem, a rd a hnom alatt kapott el.
Nincs erm, nem kapok levegt. A tmeg csak hmplyg
tovbb, szre se vesznek. Fnyes foltok tncolnak a szemem
eltt, prblom valahogy munkra brni a tdmet nem
tudom, meddig brom tartani magam.
Csak egy-kt emeletnyit zuhanhattam, mskpp nem
tudtam volna megkapaszkodni anlkl, hogy ki ne
ficamodjon a karom. Akkora mlysg ttong alattam, hogy
nincs az a sebsz, aki ssze tudn vakarni a testem, ha
leesek.
Szaggatott srs tr fel bellem, amint vgre kitgul s
sszehzdik a tdm, de nem hallja senki. Homlyos
sznek s hangok krlttem az emberek, izzadsg s flelem
szagt rzem, az arcomhoz s a karomhoz a meneklk
cspje s knyke nyomdik. Mg ahhoz is tlsgosan
rmltek, hogy kikerljk a korltba kapaszkod, az letrt
kzd lnyt, nem hogy segtsenek rajta.
Swann!

~ 49 ~
 Felsiktok, prblok fkuszlni s ismers arcokat keresni
a tmegben, de minden tl gyors.
s akkor rjuk drren egy hang, hogy hzdjanak htra.
Nem Swann, hanem egy frfi.
Ers kz ragadja meg a karomat, s visszahz az tjrra.
Valaki sietve vgigvezet a folyosn, egytt mozgunk a
tmeggel, a testvel tartja tvol tlem a kiabl, tolong
embereket mindenki biztonsgba akar jutni.
Szinte lebegek, annyira gyorsan haladunk.
Egy mellkfolyosra ldt, ahol nincs senki, s megllt.
Szigor s srget barna szempr nz velem farkasszemet.
Beletelik valamennyi idbe, mg felismerem.
rnagy zihlom.
Jl van? Nem srlt meg?
A vllam meghzdott. A nyelvem vrzik. Nem tudok
llegezni. Levegrt kapkodok, prblom legyzni a hirtelen
rm tr melygst.
Jl vagyok.
Merendsen rnagy a falnak tmaszt, mint egy
szennyeszskot, s a folyos elejre megy, ahol csak
homlyosan ltszik a menekl tmeg. Egy szmokingos frfi
a fldre zuhan, s mg azeltt eltnik, hogy az rnagy rte
nylhatna.
Ez mr nem tmeghisztria, hanem zavargs. Mghozz
letveszlyes. Swann kpes vigyzni magra ebben a
koszban, de... Anna! Hirtelen felkiltok, s elrugaszkodok a
faltl. Elrelendlk a tmeg fel. Csak az jr a fejemben,
hogy muszj megtallnom ket.
Az rnagy megragadja a karomat, s vasmarokkal tartja.
Rtk a kezre, de visszarnt, s mieltt elengedne, az

~ 50 ~
ellenkez irnyba fordt. Valamiben megakad a cipm sarka,
htratntorodok.
Megrlt? lihegi.
Meg kell tallnom ket!
A szmhoz emelem a kezem, s letrlm a vrt a
nyelvemrl. Most mr tudom, hol vagyunk: a szmos
karbantart folyos egyikn, amelyek tszvik a haj
szemlyzeti rszt.
Ott vannak kint... gondoskodnom kell arrl, hogy...
Merendsen rnagy elllja az utat, nem hagyja, hogy
visszamenjek a
mentcsnakokhoz rohan embertmegbe. A haj ismt
megrzkdik, hullmzik alattunk a padl, mindketten a
falnak vgdunk. Megszlalnak a szirnk, gy kell
tlkiablnunk a srget, jajong hangot.
Semmit se tehet rtk mondja, amikor visszanyeri az
egyenslyt. Mostanra mr kt emelettel felettnk jrnak,
s fl kilomternyire innen. Tud menni?
Mly levegt veszek.
Igen.
Akkor gyernk! Maradjon kztem s a korlt kztt.
Megprblom megvdeni, nehogy kilaptsk, de vigyznia
kell, nehogy fellkjk!
A tmeg fel fordul, kihzza magt.
Vrjon! Elretmolygok, s megragadom a karjt.
Nem arra!
Dhsen szisszen fel, de azrt megll.
El kell jutnunk egy mentkabinhoz! Mr csak id
krdse, hogy darabjaira szakadjon az egsz haj.
Alig kapok levegt, kell egy kis id, mire felelni tudok.

~ 51 ~
 Ismerem ezt a hajt mondom. Vannak
mentkabinok a kzelben, a legnysg szmra.
Egy pillanatig csak bmul rm, rzdik, hogy vvdik
magban, de az arcn semmi se ltszik.
Akkor menjnk!

A szervizfolyos res, csak a falak mentn vgighzd

vszvilgts rulkodik arrl, hogy valami baj van. A
szemlyzet bizonyra a helyn van, s pp az utasoknak
segtenek beszllni a mentkabinokba, mg mieltt a
sajtjaik fel indulnnak.
Vagy taln mr nem tudnak ide visszatrni, mert teljesen
elszabadult a pokol.
Az rnagy sztlanul kvet, de rzem a belle rad
feszltsget. Fogalma sincs, merre megynk, akr a hallba
is vezethetnm. Biztos vagyok benne, hogy szve szerint
sehov sem kvetne. De nem ismeri gy ezt a hajt, mint
n. Nem azzal tlttte a gyerekkort, hogy fel-al
rohangszott benne, amg ptettk.
Egymsbl elgaz folyosk labirintusba fordulunk be. A
Belps csak engedllyel felirat ajt fel indulok, s amikor
benyitok, megnyikordulnak a nem tl gyakran hasznlt
zsanrok. A vllam mg fj, de a karomat tudom hasznlni
taln mgsem viselt meg annyira ez az egsz.
Az ajt az egyik vszhelyzeti dokkhoz vezet, ahol egy
tszemlyes mentkabin vrja nyitott ajtval a meneklket.
Ksznm, hogy elksrt, rnagy mondom
hatrozottan, amikor a bejrat peremn tlpve
szembefordulok vele.

~ 52 ~
 Pont a sarkamban van, kvsn mlik, hogy ne tkzzn
belm. Szeretnk srva fakadni, s megksznni neki, amit
tett, de nem biztos, hogy valaha abba tudnm hagyni a
srst. Fogalma sincs, milyen kvetkezmnyei lennnek
szmra, ha ugyanabban a mentkabinban tallnnak meg
bennnket. Az apm sose hinn el, hogy van erre rtatlan
magyarzat.
Tessk?
Ha kicsit tovbb megy a folyosn, lesz ott egy msik
mentkabin. t percre sincs ide.
A katona felvonja a szemldkt.
LaRoux kisasszony, t hely van a mentkabinban, s az
egyiket szeretnm ignybe venni! Lehet, hogy nincs mr t
percnk. gy tnik, valami a kelletnl hamarabb hzza ki a
hajt a hiperrbl.
Egy pillanatra megdermedek a flelemtl. Apm lnya
vagyok, gy a legtbb embernl jobban tudom, mi trtnik,
ha megbolygatjk a dimenzik kzti szvetet. Nagy levegt
veszek, s htralpek.
rnagy, ha magt kettesben talljk velem, amikor
megrkeznek a menthajk...
Vllalom a kockzatot! szri a szavakat a fogai kztt.
Legalbb annyira nem akar velem lenni ebben a
mentkabinban, mint amennyire n nem akarom, hogy itt
legyen. De a haj ismt hatalmasat rzkdik, n meg
belezuhanok az egyik lsbe. Az rnagy megkapaszkodik a
mentkabin ajtajban. Valahonnan a tvolbl szrny
fmcsikorgs hallatszik.
Jl van!

~ 53 ~
 Az ls szjainak segtsgvel felhzom magam. A
mentkabin nem valami kellemes, semmikpp sem els
osztly. Teljesen fapados, a szerelszemlyzetnek
terveztk. A padl rcsos, s amikor megprblok felllni,
beszorul a Pierre Delacour cipm sarka. A selyem leszakad a
sarokrl, s a ktezer galaktikus dollrt kstl cip egy
pillanat alatt tnkremegy.
A padlt bmulom, prblom kifjni magam. Kit rdekel
most a cip? De mgse tudom tltenni magam rajta, egyre
csak a tnkrement lbbelit nzem. Az agyam elraktrozza ezt
az apr rszletet, s nem hajland elszakadni tle.
Az rnagy beletenyerel a bejrat melletti
rintkpernybe, mire az ajt sziszegve bezrul. Ezutn
rcsap az automata kilvs gombjra, s elkezddik a
visszaszmlls, van mg idnk, hogy beszjazzuk magunkat.
Hrom lmpa gyl ki a fejem fltt, teljesen elvakt a fny.
Az rnagy bakancsai alatt hangosan dndl a fmpadl,
ahogy odacsrtet a velem szemben lv lshez, s nekilt
beszjazni magt. Egy rntssal kicsavarom a cipm sarkt a
padlrcsbl, s megfordulok, hogy leljek. Elszr veszek
rendesen levegt azta, hogy vlteni kezdtek a vszjelzk.
Biztonsgban vagyok. Egyelre. Prblok nem gondolni
arra, hogy lehetetlen, hogy a sikoltoz tmegbl mindenki
biztonsgosan eljusson a mentkabinokhoz.
A haj automata kilvrendszere villmgyorsan kirpt
majd az Icarusbl, s legfeljebb egy-kt ra mlva
megtallnak bennnket a mentcsapatok. Csak tl kell
lnem a kvetkez nhny rt gy, hogy Merendsen
rnagyon kvl nincs ms trsasgom.

~ 54 ~
 Az arca res, kifejezstelen. Mirt kellett megmentenie az
letemet, ha ennyire gyll? Brcsak bocsnatot krhetnk
tle azrt, amit a stafedlzeten mondtam! Brcsak
elmondhatnm neki, hogy amit kimondok s amit gondolok,
az sosem ugyanaz mert nem lehet ugyanaz! A torkom
sszeszorul, a szm kiszrad. Nem kellett volna mg egyszer
rpillantanom a szalonban.
Vajon mennyit kell fizetnnk, hogy ne krtljk vilgg
ezt a sztorit, ha egyszer megtallnak bennnket?
A szjjal bajldom. Ezek nem az utasok mentkabinjainak
elegns s knyelmes derkvei ez egy durva s vastag
biztonsgi v, ami kidrzsli a csupasz vllamat.
Az rnagy felhorkan, s a kajtablak fel fordul, amin
keresztl csak elszrt csillagok ltszanak, melyek
el-elmosdnak a haj rzkdstl.
Mibl gondolja, hogy ezt brkinek is el akarnm mondani?
Elhatrozom, hogy amg vget nem r ez az egsz, addig
jeges csnddel felelek az rnagy krdseire mindkettnk
rdekben. Ha nem beszlnk, nem lesz mit jelentenie.
Folytatdik a visszaszmlls a kilvshez, zgva ramlik
a vr a flemben, annyira mrges vagyok az rnagyra.
Negyvent msodperc. Negyven. Harminct. Nzem, ahogy
egyesvel cskkennek a szmok az ajt fltti kijelzn, s
megprblom megnyugtatni a hborg gyomromat. Egy
LaRoux sosem mutatja magt gyengnek.
Brmilyen eljel nlkl az lsekbe prseldnk, s az
egsz mentkabin megrzkdik. Fehren izz energiahullm
sznt vgig a fmvzon. Fmes zt rzek a szmban, s egy
mennydrgsszer hang ksretben elfeketedik az egsz
univerzum. A visszaszmllsnak vge, teljes a sttsg...

~ 55 ~
mg vszvilgts sincs. Csak a csillagok ltszanak a
kajtablakbl.
Fnyes pontok, mr nem nylnak cskokk. Az Icarust
valami kiszaktotta a hiperrbl.
Pr pillanatig semmi sem hallatszik. Mg a motorok s a
ltfenntart rendszer sem zmmgnek, olyan slyos
csndbe burkolzunk, mint a fedlzetre lpsnk ta soha.
Az rnagy kromkodni kezd, s hallom, hogy a szjaival
gyetlenkedik. Megrtem a sietsgt. ram nlkl mg
azeltt elfogy az oxignnk, hogy brki rjhetne, az Icarus
bajban van. De most nem ez a leggetbb problmnk.
Ne! Csak ennyit tudok kiprselni a kiszradt, rekedt
torkomon. Mi van, ha mg egyszer tlfeszltsg lp fel?
Tlfeszltsg?
Hallom a hangjn, hogy zavarba jtt.
rnagy, a dimenzik kztti utazshoz hatalmas
energiamennyisgre van szksg. Ha ismt tlfeszltsg lp
fel, s maga a fmpadln ll, akkor abba belehalhat.
Ettl egy pillanatra elnmul.
Honnan tudja...
Az mindegy.
Lehunyom a szemem, prblok a lgzsemre
sszpontostani. s akkor visszatr a vszvilgts.
Nem tl ers, de azrt lehet ltni. Ez azt jelenti, hogy
bekapcsolt a vszhelyzeti ltfenntart rendszer.
Az rnagy arca nyzott, feszlt. Visszanz rm, nem
szlunk egy szt sem.
s akkor fmes, vist hang svt vgig a hajn, amitl a
mentkabin is megremeg: mg nem vltunk le az Icarusrl.
Mind a ketten felpillantunk a visszaszmllra mg

~ 56 ~
mindig nem mutat semmit. Beragadtunk. Az rnagyra
nzek, majd a fmrcsos padlra. Ha mg egyszer
tlfeszltsg keletkezik, mikzben rajta llok, akkor
meghalok de ha mg egyszer tlfeszltsg keletkezik, s
mg nem vltunk le a hajrl, akkor vgnk.
Csinld mr! Ne gondolkodj!
Lerntom magamrl az vt, s a fldre ugrok. Az rnagy
nem akarja hagyni, de nem rdekel, az ajt melletti
vezrlpanelhez megyek. Nem tudom, mi trtnik az
Icarusszal, de ha mg egyszer az elbbihez hasonl
tlfeszltsg lesz, neknk mr semmikpp sem szabad itt
lennnk. A terv a kvetkez: a tartalkram segtsgvel
szpen mkdsbe hozom a levlst s indtst veznyl
rendszert, majd ismt becsatolom magam, s igen, j lesz
minden, amg fel nem bukkan a menthaj.
Megtudod csinlni. Csak gondolj Simonra, a szerszmaim, s
mindarra, amit tanultl tle... Nagy levegt veszek, s
felnyitom a burkolatot.
Ennyit arrl, hogy nem csinlok semmi olyasmit, amit az
rnagy elmondhatna a pletykalapoknak.
Egy teljes hnapig vihncolnnak, ha csak egyetlen olyan
fotjuk lenne, amin knykig vagyok az ramkrk kztt.
Egy ilyen gyet a trsadalmi osztlyom tagjai akkor se
vallannak be, ha fogpiszklkat vernnek a krmk al.
Mondjuk egyikk sem tudn, mit csinljon egy ilyen
helyzetben. Nem gy, mint n.
Benylok egy kteg szivrvnyszn vezetkrt, kihzom,
s egyenknt megvizsglom a szlakat. Biztos, hogy valami
alapjn rendszereztk ket, de mivel ezt a rendszert nem

~ 57 ~
ismerem, egyenknt kell kibogarsznom az
sszevisszasgbl, hogy melyik kt vezetk kell nekem.
Nincs szksge segtsgre?
A hangja feszlt, de jl nevelt, nem rulkodik semmirl.
A krds megzavar az sszpontostsban, sszerezzenek.
Nincs, hacsak nem villanyszerelknt szolglt a
hatrvidken, de mivel azt hallottam, hogy mg villanykrte
sincs maguknl, ezt ersen ktlem.
Zajt hallok a htam mgl, mintha elfojtott kuncogs
lenne. Nevet rajtam?
Htrapillantok a vllam fltt, pedig hirtelen a
mennyezetet kezdi bmulni. Nincsen drtvgm, gy a
krmmet hasznlom. Ez behozhatatlan elnym volt
Simonnal szemben: sose tudta lecsupasztani a vezetkeket
puszta kzzel. s sose merte volna a fogt hasznlni egy
feszltsg alatt lv ramkrn.
Az rnagy mg mindig nmn l, s tovbbra is a plafont
bmulja. Taln mr nem is vagyok annyira bosszs.
Megmentette az letem, pedig nem tudhatta, hogy utna
lesz-e elg ideje neki is eljutni egy mentkabinhoz.
Nem szabadna beszlnem vele. gyelnem kellene, hogy
egyiknknek se lehessen meslnivalja, amikor hazatrnk.
gyelnem kne, hogy tovbbra is azt higgye, nlam
kellemetlenebb emberrel mg letben nem tallkozott. De
valamirt, amikor a zld s a fehr vezetkek egy rszt
sikerl lecsupasztanom, hirtelen eltr bellem a
beszlhetnk. Bklkeny akarok lenni, de hiba:
ugyanazzal a mar gnnyal szlalok meg, mint mindig.
A hatron ugye nem gy indtjk be a gpeket...

~ 58 ~
 sszerintem a kt vezetk vgt, a raktk rgtn
berobbannak, s messzire reptik a mentkabint a hajtl.
Csak egy villansnyi ideig ltom az arcom fel szguld falat,
mieltt teljesen elsttlne a vilg.

~ 59 ~
 Ezen a ponton mit gondolt, mi trtnik?
Nem tudtam semmit. A mentkabinban nem volt kommunikcis
berendezs.
Tnyleg nem gondolkodott el rajta?
Minket arra kpeztek ki, hogy csak megbzhat informcikkal
foglalkozzunk.
s nem volt semmi informcija?
Nem.
Mi volt a terve?
Az, hogy trelmesen lk, s remnykedem. Mst nem is
lehetett csinlni, csak vrni.
Hogy majd csak lesz valami?
Hogy majd csak lesz valami.

~ 60 ~
~ 61 ~
 5. FEJEZET

TARVER

A MENTKABIN MEG MINDIG IMBOLYOG, s prblja

stabilizlni a helyzett, mikzben egyre messzebb szguld a
hajtl. Nem prgnk, gy megkockztatom, hogy
kikapcsolom a biztonsgi vem. Mr felre cskkent a
gravitci, s tudom, hogy hamarosan teljesen meg fog
sznni. Az egyik lbam bedugom a fldn lv kapaszkodk
egyikbe, majd letrdelek LaRoux kisasszony mell. A
fldn hever, rzkdik s nyszrg. Mg nem is trt
teljesen maghoz, de mr nyafog. Valahogy nem lep meg.
Csbt belts nylik a dekoltzsba, de szinte hallom,
ahogy rm ripakodik, mint korbban is. gy ht a karja al
nylok, felemelem, s leltetem az egyik szkbe. Nekem dl,
s sszevissza motyog, n meg tdugom a karjt a biztonsgi
vn, majd szorosra hzom.
Kln megrdemelnk egy istenverte kitntetst azrt,
mert meglltam, hogy ne hzzam mg szorosabbra.
Ellenrzm a mellszjat, aztn lehajolok, megfogom a
bokjt, s benyomom a prnzott lbtartba. Sokkal
kzelebb vagyok LaRoux kisasszony lbhoz, mint kellene.
s hogy a pokolban tud egyltaln lbra llni azokban az
izkben?
A mentkabin ismt megbillen, n pedig sietve thajolok
LaRoux kisasszony fltt, s beteszem a htizskomat az
egyik fali trolba, majd lecsapom a fedelt. Aztn

~ 62 ~
lehuppanok vele szemben a sajt helyemre, meghzom a
szjat, bektm magam, s a lbam belenyomom a
lbtartba. A nagy sietsgben tl ersen csapom a lbam a
helyre a bal oldali kengyel egy csattanssal eltrik, de a
jobb oldali kitart. A maradk gravitci is megsznik, le kell
fesztenem a mg szabadon lv lbamat, hogy ne kezdjen el
lebegni.
LaRoux kisasszony lehajtott fejt nzem. Ezt meg hol
tanultad? Mg sose tallkoztam olyan gazdag csemetvel, aki
brmit is tudott volna a vezetkekrl, nem hogy kpes legyen
bezemelni egy ultramodern mentkabint. Ezt az oldalt
biztosan annyira titokban tartja, hogy mg a legkitartbb
paparazzk sem tudnak rla.
Berobbannak a stabilizl raktk, meg ismt felnyg, s
mindketten nekifeszlnk a szjaknak. A mentkabin
rzkdik egy darabig, mgnem a kajtablakban lthat
csillagkpek mozdulatlann vlnak. Az Icarus krvonalai is
kivehetk, a haj mg mindig forog.
Mit csinlt?
Vgre maghoz tr az n Csipkerzsikm, s bedagadt
szemvel rm nz. Csupn rk krdse, s gynyr
kk-fekete monoklija lesz.
Meghztam a biztonsgi vt, LaRoux kisasszony.
Tekintete egyre haragosabb lesz, mr a dhkitrs
hatrn van.
rzem, engem is kezd elnteni az indulat.
Ne aggdjon, nem tvedt el a kezem!
Eddig nagyjbl sikerlt udvariasnak maradnom, de
mindketten rezzk a hangslyban megbv mgttes
jelentst. Mg ha fizetne se prblkoznk semmivel.

~ 63 ~
 Az arca megkemnyedik, de nem vg vissza, jeges
hallgatsba burkolzik. Az Icarus mg mindig forog, lelki
szemeim eltt megjelennek a kiltfedlzet ablakbl
lthat, sszevissza imbolyg csillagok, az els osztly
szalonjnak polcairl lehull knyvek, az oldalra dl
termek, szobk, melyekben sszevissza borul a berendezs.
Az Icarus prg, fogalmam sincs, mitl. Egyetlen
mentkabint sem ltok az r sttjben, amelyiknek sikerlt
volna elszabadulni tle. Hol vannak a tbbiek?
Valami hihetetlenl nagy trgyat pillantok meg
ugyanezt lttam korbban is -, tkrzdik s fnyes. Honnan
jn a fny? A kvetkez pillanatban a mentkabin
megprdl, s csak a csillagos sttsget ltom.
A fmrcsot nzem a padln, a felettnk lv
ramkrket, amiket mr nem tartottak fontosnak befedni a
szerelk, s a helykre szegecselni a fmlapokat. A tbbi
mentkabin nem gy nz ki, az biztos. Azok knyelmesek s
drgk. De valahogy mgis szvesebben vagyok ebben a
sprtai kialakts, masszv mentkabinban, mint brmelyik
msikban. Ismt zkkennk egyet, pedig a szenzoroknak s
manverez fvkknak gondoskodniuk kellene arrl, hogy
lgyan ringatzzunk az rben.
LaRoux kisasszonyra pillantok, sszenznk. Fradt,
dhs, s is jl tudja, hogy valami nincs rendben. De
egyiknk sem tri meg a csendet, nem mondjuk ki, amit
gondolunk.
Amint megsznik a gravitci, a hajbl eltnnek az
elegns frtk meg csigk, s a tincsek legyezszeren
sztterjednek az arca krl, mintha csak vz alatt lenne. Mg
gy is gynyr, hogy hamarosan monoklija lesz.

~ 64 ~
 Hirtelen megrzkdik a mentkabin, s a nyugalom
szilnkokra zzdik. A fmvz bgni kezd az egyre ersd
vibrlstl, ami majd kirz a bakancsombl. Ahogy kinzek
a kajtablakon, valami ragyogst ltok, s akkor hirtelen egy
automata vdpajzs csszik az ablakra.
Az a ragyogs! Most mr tudom, honnan jtt a fny.
Tudom, mi rzza a mentkabint, mitl kanyarog ide-oda,
figyelmen kvl hagyva az alaprtelmezett programozst,
miszerint nyugton kne maradnia az rben, amg meg nem
rkeznek a mentcsapatok.
Az ott egy bolyg! Onnan jn a ragyogs, hogy a bolyg
lgkre visszaveri egy csillag fnyt, a gravitcija pedig
hzza a mentkabint, s megzavarja a vezrlrendszert.
Leszllunk, ha addig egy darabban maradunk. Leszllunk,
ha nem hagy el a szerencse.
LaRoux kisasszony szja mozog, de nem hallom, mit
mond tl ers a zaj, ami elbb zgss, majd bmblss
ersdik, ahogy a mentkabin belsejben felmelegszik a
leveg. Kiablnom kell, hogy hallani lehessen a hangomat.
Nyomja a nyelvt a szjpadlshoz! ordtom, de gy
nz rm, mintha knaiul beszlnk. Laztsa el az
llkapcst! Ugye nem akarja kitrni a fogt, vagy elharapni a
nyelvt?! Le fogunk zuhanni!
Most mr megrti, s van annyi esze, hogy ne ellenkezzen.
Behunyom a szemem, s igyekszem lenyugodni, vagy
legalbbis megprblom.
A mentkabinban elbb megsznik, majd hirtelen
visszall a gravitci, az vem a mellkasomba vg, s
kiszortja a tdmbl a levegt egy rekedt kilts
ksretben, amit meg se hallok.

~ 65 ~
 Biztos fehren izzik krlttnk a leveg, ahogy
tszguldunk az atmoszfrn. Most mr hat rnk a bolyg
gravitcija, de nem moccanunk, feszesen tartanak a szjak,
egyre gyorsabban haladunk a fld fel. Egy pillanatra mg
egymsra nznk mindketten tl rmltek s zaklatottak
vagyunk ahhoz, hogy kommunikljunk.
Ekkor veszem csak szre, hogy nmn l s nem sikoltozik
veszettl, pedig erre szmtottam. Hirtelen olyan ervel
csapdik a tarkm a fejprnba, hogy mg a fogaim is
sszeverdnek. Csak most jvk r, hogy a biztonsgi
vemet szortom, mert majdnem kificamodik az ujjam.
Az ejterny kinylt. Lebegnk.
A hirtelen bellt csendben feszlten vrjuk, hogy fldet
rjen a mentkabin. Fogalmunk sincs, vajon az ejterny
lefkezi-e annyira az tkzst, hogy ne kendjnk szt a
bolyg felsznn.
Flsikett a csattans, valami kvlrl vgigszntja a
mentkabint, s ttgast llunk. Kinylik a trolszekrny,
s kirepl belle a htizskom. Tizedmsodperc alatt
vgigimdkozom az univerzum sszes istent, nehogy
eltalljon bennnket.
A mentkabin ismt megremeg, ide-oda prg, mintha
pattogna. A testem rngatzik a szjak alatt, ide-oda
hnykoldik, mg vgl meg nem llunk. Vadul kapkodok a
levegrt, idbe telik, mg felfogom, hogy mr nem
mozdulunk. Nem nagyon tudom, merre van a felfel, de
mivel nem lgok a szjak kztt, biztosan nem fejjel lefel
lltunk meg. gy rzem magam, mint akit jl sszetapostak,
s most tr maghoz, s prblja megrteni, mi is trtnt

~ 66 ~
vele. Fogalmam sincs, hogyan, de valahogy landoltunk.
Ebben a pillanatban magasrl teszek r, hogy hol. lek.
Vagy meghaltam, s a pokolban ktttem ki Lilac
LaRoux-al egy mentkabinban.
Elszr egyiknk sem szlal meg, de gy sincs csend.
Hallom a sajt lgzsem, zihlva, rekedten veszem a levegt.
kapkodva, aprkat llegez szerintem prblja elfojtani a
srst. A mentkabin jl hallhatan sistereg, ahogy lehl,
majd egyre inkbb csendesedik, mgnem teljesen elnmul a
hang.
Mindenem fj, de azrt behajltom az ujjaimat meg
lbujjaimat mocorogni s nyjtzni kezdek a szjak
szortsban. Nem srltem meg komolyabban. LaRoux
kisasszony feje elreesett, s az arct elrejti a vrs
hajzuhatag, de a lgzsbl tudom, hogy l s eszmletnl
van. Megmozdul a keze, s kitapogatja a biztonsgi v
csatjt.
Ne! mondom neki, mire megmerevedik.
n is jl tudom, hogy ez gy hangzott, mint egy parancs.
Megprblkozom valami kevsb szigorval. Nincs rtelme
kemnykedni vele oda se figyelne rm, ha gy viselkednk
vele.
LaRoux kisasszony, semmi rtelme annak, hogy a falhoz
kendjnk, ha ez ismt elkezdene forogni. Egyelre
maradjon ott, ahol van.
Kicsatolom a szjaimat, kibjok bellk. Krzni kezdek a
vllammal, vatosan lbra llok.
Felnz rm, s egy pillanatra elfelejtem, hogy mit csinlt.
Megsajnlom. A harctren lttam ilyen spadt, elgytrt
arcokat.

~ 67 ~
 Kt vvel ezeltt mg n is csak egy frissen besorozott
jonc voltam. A tzkeresztsgen egy ve estem t.
Egyszeren lefagytam, az rmesteremnek gy kellett
megragadnia a karomat s berntania magval egy tglafal
maradvnya mg. Egy lzersugr pont oda getett lyukat,
ahol egy pillanattal korbban a fejem volt.
Az a helyzet, hogy j pr src, akikkel ez trtnik,
odavesznek, mg msok kzlnk tllik, s j katonk
lesznek.
Vres a nyaka ott, ahol a flbevali felsrtettk a brt, az
arca pedig olyan spadt, hogy mondania se kell, anlkl is
tudom, mi kvetkezik.
Azt hiszem, hnyni fogok suttogja, s sszeszortja a
szjt.
Felnylok, s megfogom a lg szjakat, majd
terpeszllsban
thelyezem a slyom. Hiba prblom, nem tudom
hintztatni a flkt, jl be lehet keldve.
Rendben mondom ugyanazon a gyengd hangon, ami
nlam is bevlt, amikor elszr fagytam le a harctren. Fl
trdre ereszkedem eltte, s segtek kikapcsolni a szjakat.
Jl van, most mr brja ki mg egy kicsit, llegezzen az orrn
keresztl.
Nyszrg, s gyorsan megszabadul a szjaktl, majd
trdre esik a fmrcsos padln. Ennek mg meg fog ltszani
a helye.
Felhajtom a ptszk lkjt, s persze hogy ott van alatta
egy trol. Kiemelem belle a szerszmos ldt, s
flreteszem. LaRoux kisasszony megrti, mit akarok,
elrehajol, megmarkolja a trol szlt, s grnyedt httal

~ 68 ~
klendezni kezd. Hagyom, hadd adjon ki magbl mindent,
nekiltok kinyitogatni a trolk s szekrnyek ajtajt
ebben az izben j sok van bellk. Van itt vizestartly,
ezstpaprba csomagolt katonai csokold, vrs kereszttel
elltott elsseglydoboz, s persze a szerszmoslda. Az
egyik trolban tallok egy sszegyrt, koszos rongyot,
odaadom neki, amikor felemeli a fejt. Ktkedn nzi
hla istennek, mg mindig hallgat , de vgl vatosan
elveszi, s a legtisztbb rszvel megtrli a szjt.
Knyszerleszllst hajtottunk vgre egy ismeretlen
bolygn, hamarosan monoklija lesz, a gyomra tartalmt
pedig most mr a trol rzi de mg gy is azt hiszi, hogy
muszj eljtszania, hogy mindenek fltt ll.
Khg s krkog, prbja kitiszttani a torkt.
Mit gondol, mennyi idbe telik, mg rnk tallnak a
menthajk?
Rdbbenek, hogy azt hiszi, az Icarus mg mindig
rendben van, s hogy amg mi itt beszlgetnk, biztos pp
javtjk. Szerinte ez az egsz csak ml rmlom, mert a
hajrl rkez felszni jrmvek brmelyik pillanatban
felvehetnek bennnket. A bosszsgom kiss elprolog,
amikor arra gondolok, hogy elmondom neki, amit lttam: az
Icarus elrebukik, jobbra-balra prdl a lgkrben,
eslytelen kzdelmet vvva a gravitci ellen.
Nem, ha ezt megtudn, biztosan idegrohamot kapna,
mint brki ms azok kzl, akikkel az els osztly
szalonjban tallkoztam. Mgiscsak okosabb titokban
tartani ezt-azt.
Csak mindent szp sorjban mondom inkbb, s
keresek valamit, amibe vizet tlthetnk neki. Ez az

~ 69 ~
joncoknl is be szokott vlni: hatrozott, hivatalos hang,
ami vidm, de azrt nem tl bartsgos. gy knnyen
tudatostani lehet bennk a feladatokat, amik elvonjk a
figyelmket. Elszr dertsk ki, hogy hol vagyunk.
Mikzben beszlek, a hpajzsok visszahzdnak az
ablakokrl. A mellkasomban kiss felenged a feszltsg,
amikor kinzek. Fk.
Szerencsnk van. gy nz ki, itt terraformcit
hajtottak vgre. Biztos vannak a mentkabinon szenzorok,
amik a kinti leveg minsgt ellenrzik.
Vannak mondja. Csak a tlfeszltsg kigette ket.
De nincs rjuk szksgnk. Itt llegezhet a leveg.
rlk, hogy ennyire biztos ebben, LaRoux kisasszony
vgok vissza, mieltt szbe kaphatnk. De n azrt
jobban rlnk, ha ezt egy mrmszer mondan nekem.
Nem mintha nem bznk az alapos kikpzsben, amit n
kapott.
sszeszkl a szeme, s ha tekintettel gyilkolni lehetne,
akkor a mrgez lgkr lenne a legkisebb gondom.
Mr a kinti levegt szvjuk mondja, s a lbnl lv
szekrnyek fel int.
Letrdelek, hogy megnzzem, hov mutat, s elakad a
llegzetem. Csak gy lehajolva ltom, hogy a mentflke gy
hasadt szt, mintha egy hatalmas konzervnyit lkelte volna
meg az oldalt. Eszembe jut, hogy egyiknk sem kezdett el
fuldokolni knyszeredetten n is levegt veszek.
Naht, nzzenek oda. Biztos leszlls kzben trtnt.
A hangom nyugodtnak tnik. Jl van. Akkor mr
elrehaladott szakaszban jr a terraformci. Az pedig azt
jelenti, hogy...

~ 70 ~
 Vannak kolnik suttogja megknnyebblten.
Nem hibztatom rte. Mr a nyelvem hegyn van, hogy
nemsokra jobb trsasga lesz nlam, de az igazsg az, hogy
n is legalbb annyira felllegeztem, mint . Ismerem a
trsztket, amelyikek ez a hely, mindenfel kolniik
vannak a bolyg felsznn. Ami azt jelenti, hogy valahol,
taln itt, a kzelben, nhny fick pp azon tri a fejt, hogy
mi a fene pottyanhatott le ide az gbl. Valsznleg llig
fegyverben bukkannak majd fel, biztosan kalzokra vagy
rablkra szmtanak, de szerintem nem lesz nehz
meggyznnk ket, hogy csak egy rkatasztrfa tlli
vagyunk. Mondjuk, azt azrt nem bnnm, ha nem katonai
gyakorlruhban lennk. A tvoli kolnikon a legtbb
telepes nem igazn rajong a magamfajtkrt.
Maradjon lve mondom, s felllk. A htizskomban
tallhat kulacsot megtltm a vizestartlybl. Egy
pillanat, kidugom a fejem, hadd lm, rendben van-e az
antennarendszer.
Felvonja a szemldkt, s apr mosolyra hzdik a szja.
A mosoly valahogy fennhjz, annak ellenre, hogy a haja
olyan, mint egy sznaboglya, az arca pedig vrtl maszatos,
s a szeme alatt monokli van. Feldhdm, mert ebben a
mosolyban benne van minden egyes alkalom, amikor a vele
hasonszrek leereszkedn szltak hozzm.
rnagy mondja lassan, mintha egy gyerekhez beszlne
-, nem kell mst tennnk, mint hogy nyugton maradunk.
Mg ha tnkre is ment a kommunikcis rendszer, a
telepesek biztosan lttk, hogy lezuhantunk. Apm emberei
mr valsznleg ton vannak errefel.

~ 71 ~
 Brcsak n is ilyen biztos lehetnk abban, hogy valaki
egyszer alszll az gbl, s megment, de erre eddig nem
nagyon volt plda! Radsul n nem Roderick LaRoux
egyetlen gyermeke vagyok.
Hagyom, hadd ldgljen az lsben, s mvszi mdon
elrendezgesse a szoknyjt, majd az lbe ejtse a kezt.
Elindulok az ajt fel. Teljes testslyommal neki kell
nyomakodnom, hogy valahogy kiszabadtsam a
megvetemedett keretbl. Olyan sivtssal adja meg magt,
hogy aki piszkld, az azt mondhatn, gy sipkol LaRoux
kisasszony is, amikor nem tetszik neki valami.
Odakint minden csendes. A leveg hvs s sr
egyltaln nem gyr, mint frissen terraformlt s
kolonizlt bolygkon. Ami azt illeti, taln sehol sem szvtam
ilyen tiszta levegt mg otthon sem. Elhessegetem a
gondolatot. Nem szabad az otthonomra s a szlimre
gondolnom, mert elvonja a figyelmemet. Hajtrst
szenvedtem a galaxis leggazdagabb lnyval, s
gondoskodnom kell arrl, hogy amikor apuci ider, knnyen
szrevehetek legynk.
Nem hallok madarakat s egyb neszeket sem, amik arra
utalnnak, hogy mozgoldik alattunk a helyi vadvilg. A
mentkabin legalbb egy kilomter hosszan felszntotta a
krnyez erdt, s a barzda mentn hatalmas fk hevernek
a srban. Lehet, hogy az llatok a fk tetejn vagy a fldbe
vjt lyukakban rejtzkdnek, s azt vrjk, hogy vajon mikor
folytatdik a vilgvge.
A fk magasak s egyenesek, a trzsk als rszn pedig
szinte alig vannak gak. Lombkoronjuk sttzld, s
jellegzetesen friss, tiszta illat. Lttam mr ilyen fkat. Nem

~ 72 ~
ismerem a tudomnyos nevket, mi egyszeren karfnak
hvjuk ket. A terraformci sorn elszr ilyen fkat
teleptenek a szakemberek, miutn a szerves trgybl
valamifle talajrteg alakul ki. Gyorsan nnek, s hossz,
egyenes trzsknek ksznhetn j minsg
ptanyagnak szmtanak. Csak utnuk ltetik el a
dszfkat, s azokat, amelyeknek termsk van. Szval ez
alapjn mr tallgathatok, hogy merre vagyunk. Mivel a
karfkon kvl nem sok mindent ltok, gy a sr leveg
ellenre valszn, hogy egy nemrg terraformlt bolygn
vagyunk.
A fk viszont elg nagyok, gy tnik, volt ideje kialakulni
az koszisztmnak. Az igazat megvallva mg sosem lttam
ekkora karfkat. Legalbb msflszer magasabbak, mint
ltalban: hosszks, elvkonyod fels rszk egszen
meghajlik az gak slya alatt. Vajon mitl nttek gy meg? A
terraformcit irnyt specialistknak mostanra mr egyb
fajokat is teleptenik kellett volna, amelyek idvel
kiszortjk a karfkat az koszisztmbl.
Ha volt is bennem nmi remny az antennarendszerrel
kapcsolatban, az egy szempillants alatt szertefoszlik. A
berendezs teljesen kiszakadt a helyrl, s ha nem gette
sznn a tlfeszltsg, amikor belptnk a lgkrbe, akkor
ott hever valahol darabokra trve, ahol letaroltuk az erdt.
gy ht nygs trnrksnmnek hiba lehet igaza, hogy
brmelyik pillanatban felbukkanhat az apucija, elgg
valszn, hogy nem fog egyknnyen megtallni bennnket
a bolygn sztszrdott tzezernyi roncsdarab kztt.
Magasabban fekv, knnyebben szrevehet helyet kell

~ 73 ~
keresnnk valahol a kzelben, ahol nagyobb az eslye, hogy
leszll a mentcsapat.
Azokat a fkat tanulmnyozom krlttnk, amiket nem
tarolt le a mentkabin.
Mint a karfk ltalban, ezek is elkeskenyednek a
cscsuk fel nem tudok elg magasra mszni, hogy
messzire ellssak. Neki taln sikerlne, knnyebb, de mr
a gondolattl is rhgnm kell. Gyernk, LaRoux
kisasszony!Az estlyi ruhja tkletesen illik a fkhoz. Nekem
elhiheti, az erdamazonja-imidzs most nagyon men
Korinthoszon. Kvncsi vagyok, ltott-e mr egyltaln valdi
leveleket.
Ekkor jvk r, hogy hiba vagyok egy hajtrs kells
kzepn, hiba fj minden porcikm a becsapdstl, gy
vigyorgok, mint egy idita, mert tulajdonkppen vgtelenl
lvezem ezt az egszet. Heteken keresztl feszengtem a haj
fedlzetn knyelmetlen dszegyenruhban, kitntetsekkel
a mellkasomon, olyan emberekkel krlvve, akik nem
szeretik, ha tlsgosan valsgos a hborjuk. gy most
vgre otthon rzem magam.
Van valami domb abban az irnyban, amit nknyesen
kikiltok nyugatnak, mert arrafel megy le a nap. A talaj
emelkedik, s nmi szerencsvel jl be tudom majd ltni
onnan a krnyket. Hossz sta lesz, s amikor
visszamszok a mentkabinba, taln az jdonslt jkedvem
miatt kiss megsajnlom a lnyt. n lehet, hogy visszatrtem
a vilgomba, de pont kikerlt a sajtjbl. Jl ismerem ezt
az rzst.
A kommunikcis berendezsnknek lttek mondom.

~ 74 ~
 Arra szmtottam, hogy elsrja magt de ehelyett csak
blint,
mintha mr tudta volna.
Amgy se lehetne hasznlni. A legtbb ramkr zrlatot
kapott a tlfeszltsgtl.
Szeretnm megkrdezni, ezt honnan tudja, egyltaln, hol
s kitl tanulta ezt az egszet, de ehelyett csak annyit
mondok:
Micsoda? Tlfeszltsg?
Hallgat, s a fkat nzi a kajtablakbl.
Az Icarus akkor kerlt ki a hiperrbl, amikor nem
kellett volna. Valami trtnt, de nem tudom pontosan, hogy
mi. Az iskolban nem tanult a hiperrugrsrl?
Megvets van a hangjban, de nem hagy idt, hogy
vlaszolhassak. De nekem gy is j, mert csak annyit tudok a
hiperrugrsrl, hogy az ember anlkl jut el A-bl B-be,
hogy ktszz vet kne utaznia.
A haj dimenzionlis ugrsakor meggrbl a tr, s
ehhez hatalmas mennyisg energia szksges. Rm
pillant, mintha ellenrizn, hogy kvetem-e. ltalban ha
egy haj elhagyja a hiperrt, akkor egy tbb lpsbl ll
folyamat meggtolja, hogy ez az energia visszafel hasson.
Brmi is trtnt, az Icarus valahogy tl korn kerlt ki a
hiperrbl.
Tudom, nem kellene meglepdnm azon, hogy Roderiek
LaRouxnak, a galaxis legnagyobb s legjobb hiperrflottja
tervezjnek a lnya ilyesmiket tud. De a buta nevetst s
csps megjegyzseit elg nehz sszeegyeztetni
olyasvalakivel, aki legfeljebb ha kt msodpercig figyelt
fizikarn.

~ 75 ~
 Az biztos, hogy nem tudtam, milyen veszlyes a hiperrn
t utazni. Ugyanakkor arrl sem hallottam soha, hogy az
Icarushoz hasonl eset trtnt volna. Soha.
Elgondolkodom azon, amit mondott.
Teht mivel tl korn lptnk ki a hiperrbl, brhol
lehetnk a galaxisban?
A kommunikcis berendezs meghalt. Fogalmunk sincs,
hol vagyunk. Ennl jobb mr nem is lehet.
Az Icaruson a tartalk genertorok visszahoztk az
ramot mondja hvsen LaRoux kisasszony. Biztos,
hogy sikerlt leadni vszjelet.
Feltve, hogy legalbb egyvalaki letben maradt a
kommunikcis teremben azutn, hogy tlfeszltsg rte a
hajt. De errl inkbb hallgatok. Hadd higgye azt, hogy
egykettre vget fog rni ez az egsz. Tudom, hogy nem
knny neki.
Nyugat fel van egy magaslat. Felmszom oda, mieltt
mg besttedne, s kigondolom, hogy merre menjnk. Van
nlam nhny tbla katonai csokold, ha meghezne
vrakozs kzben.
Nem szksges, rnagy ll fel a szkbl, s
elfintorodik, amikor a cipje sarka beleakad a padlrcsba.
Magval megyek. Ha azt hiszi, hogy csak gy magamra
hagyhat, ht nagyon tved!
Tessk, ezzel el is prolgott bellem minden egyttrzs.
Mg hogy magra hagyom? Brcsak megengedn a
ktelessgtudatom s a lelkiismeretem. Az egsz galaxis
jobban jrna gy! Senki se tudja, hogy ugyanabban a
mentkabinban voltunk.
Csakhogy n viszont tudom. s ez ppen elg.

~ 76 ~
 Nem vagyok biztos benne, hogy a cipje...
prblkozom, de flbeszakt.
Amiatt ne aggdjon, rnagy.
tviharzik a mentkabinon, csodval hatros mdon
most nem csszik bele a sarka a padlrcsba, majd lemegy
a lpcsn. A fejt felszegi, a vllt kihzza, mozdulatai
nevetsgesen mltsgteljesek mintha egy tncterem
lpcsjn vonulna le. Hagyom, hadd vegye szemgyre az j
kirlysgt, mialatt n belenzek a htizskomba.
A hadseregnl rendszerestett vszfelszerels van benne,
kt ve hurcolom magammal mindenhov, de mg sosem
rltem neki ennyire.
A szoksos dolgok: titkostott katonai adattrol vdett
memriaegysggel, zseblmpa, vztiszttval felszerelt
kulacs, borotva s nhny szemlyes holmi: egy fnykp az
otthoniakrl s egy jegyzetfzet. Mg az Icarus fedlzetn
voltam, itt tartottam a Gleidelemet is, mert brdolatlansg
lett volna mindenki szeme lttra oldalfegyvert hordani.
Kiveszem a pisztolyomat, s megcsavarom a markolatt,
ellenrzm a tltt, hogy jl mkdjn a kinetikus elem.
Legalbb amiatt nem kell aggdnom, hogy amg itt
vagyunk, lemerl. Visszateszem a tokjba, s felcsatolom
az vemre. A fenti trolbl gyorsan kiszedek nhny tbla
csokoldt. Felveszem a kulacsot a padlrl, ahov LaRoux
kisasszony ledobta, majd elindulok kifel, s addig kzdk
az ajtval, amg be nem zrom magam mgtt. Nem
muszj megadni a lehetsget a helyi lvilgnak, hogy
bosszt lljon rajtunk, s lakomt rendezzen az
lelmnkbl.

~ 77 ~
Ez az istenverte gyalogtra letem legszrnybb lmnye.
Nem a gyaloglssal van baj, br sr az aljnvnyzet, s
korhadt fatrzseken kell tmszni, melyeknek krge belekap
a ruhba, s lehorzsolja a brt. Hiba hlt le az id
valamennyire, mg mindig mlik rajtam az izzadsg, de a
tdmben mr rzem, hogy kiss haraps a leveg. Egyik
nvny sem tnik igazn ismersnek, de nem is teljesen
ismeretlenek csak egy kicsit msabbak, mint amilyeneket
eddig lttam. Klnfle mlyedsek s lyukak prbljk
kificamtani a bokmat, tsks indk akadnak bele az
ingembe, s karmoljk vresre a karomat.
De nem ez a gond.
Hanem az, hogy LaRoux kisasszony magas sarkban
prbl lpst tartani velem. Brcsak ott maradt volna,
nlkle sokkal gyorsabban haladnk! De hiba krdezem,
hogy nem akar-e visszamenni, csak egy jeges pillants a
vlasz, s makacsul sszeszortja a szjt.
A kezemet nyjtom neki, hogy tsegtsem az akadlyokon,
de lassan ott tartok, hogy ha lezuhanna egy lyukba, nem
biztos, hogy veszdnk a kimentsvel. Elszr gy nz a
kezemre, mintha ragyt kaphatna attl, hogy rintkezik a
brnk. Mintha elhatrozta volna, hogy bebizonytja: ez a
gyalogtra sem nehezebb, mint keresztlstlni a bltermen.
Miutn nhnyszor csak egy hajszlon mlt, hogy nem esett
be valahov, idrl idre a tenyeremben felejti az ujjait
csak a lehet legkisebb segtsget fogadja el. Mg mindig
nagyon spadt, ezrt a kzvetlen kzelben maradok, hogy el
tudjam kapni, ha gy dntene, hogy az eddigieket
megkoronzza egy julssal.
Vgl aztn feladom.

~ 78 ~
 Tartsunk pihent?
Megprblom nem tl feltnen megnzni, hogy hol ll a
nap a dombhoz kpest. Nem akarok a szabad g alatt lenni,
amikor beesteledik. gy is elg lesz vgigvonszolni ezt a
csitrit az erdn, nem kne, hogy mg a bokjt is kitrje a
sttben.
Elgondolkodik, majd blint. Felnyl, hogy megigaztsa a
hajt.
Hov ljek?
lni? Felsg, rlk, hogy megkrdezte: ht ebbe a knyelmes
fotelba, amit a zsebemben tartogatok nnek.
sszeszortom a szmat, alig brom ki, hogy ne mondjam
ki hangosan.
LaRoux kisasszony szreveszi, hogy elfojtom a beszlst,
elkomorul az arca. Mg mindig vreznek a sebei, amiket a
flbevali ejtettek. Az orra feldagadt az tstl, amikor
sszekttte a kbeleket, s elreldult a mentkabin, s a
szja is repedezett s sebes. Ksz csoda, hogy mg nem
omlott ssze az ember ezt vrn a hozz hasonlktl.
gy ht leveszem a dzsekimet, s egy fatnkre tertem.
Megigaztja a szoknyjt, majd rl. Odaadom neki a
kulacsot, finoman kortyol egyet. Aztn amikor visszaveszem
s belekortyolok, elfordtja a tekintett. A tiszts szlre
megyek, meg-megllok, hallgatzom. llatok neszeznek az
aljnvnyzetben, magamban knyrgk, nehogy meghallja a
zajt, vagy ne adj isten meglsson valamit.
Az, hogy vannak itt llatok, egyet jelent: mr a vghez
kzeledik a terraformci. De akkor hol vannak a kolnik,
mirt nincs tele az g replkkel meg siklkkal? Mirt csak
az aljnvnyzet susogst hallom, a levelek kztt suttog

~ 79 ~
szelet, s azt, hogy LaRoux kisasszony a lehet leghalkabban
kapkod leveg utn?
Mr pp javasolni akarom neki, hogy forduljon meg, s
menjen vissza ugyanazon az ton, amelyiken jttnk,
amikor hirtelen felll. A kabtomat persze otthagyja.
Flig-meddig arra szmtok, hogy sz nlkl elindul a
mentkabin fel, de ehelyett int, hogy haladjak eltte, s
folytassuk az utat. Mly levegt vesz, s amikor elfogadja a
kezemet, hogy t tudjon lpni egy fatrzsn abban a
nevetsges cipjben, bizony el kell ismernem, hogy sokkal
szvsabb, mint amilyennek tnik.
Kicsit megknnyebblk, mert elgg nyomaszt, hogy
nekem kell vigyznom r, folyton szorul emiatt a gyomrom.
Brmennyire idegest is ez a lny, nagyon messze van az
otthontl. Rajtam ll vagy bukik, hogy tlli-e ezt az
egszet. Nha gy rzem, hogy egsz letemben msokat
prblok megvdeni.
Mire az emelked aljhoz rnk, mr alig kap levegt,
hiba prbl gy tenni, mintha brn mg. De most nem
pihenhetnk, ha mg stteds eltt vissza akarunk rni a
mentkabinhoz. Mind a ketten ngykzlb mszunk felfel a
lejtn, s amikor odanyjtom a kezem, hogy magam utn
hzzam, mr meg se prbl felhborodottnak tnni
tlsgosan kimerlt ahhoz, hogy kisasszonyt jtsszon.
Egszen szikls ez a domb: a msik oldaln meredek
szirtben vgzdik. Vgre felrnk, s egyms mellett llva
nznk a tvolba.
Brcsak egyedl jttem volna!
Leveg utn kapkod, nem tallja a szavakat, brmelyik
pillanatban kitrhet belle a zokogs. Meredten bmul,

~ 80 ~
akrcsak n, egyiknk sem kpes feldolgozni a szemnk el
trul ltvnyt. Elgg valszn, hogy rajtunk kvl mg
soha senki nem ltott ilyesmit.
A keresztnevn szltom meg.
Lilac! Lilac, ne nzzen oda!
A hangom halk s gyngd, mintha egy sokkos llapotban
lv katonhoz beszlnk a harcmezn. R akarom valahogy
venni, hogy moccanjon meg mr vgre, s menekljn
innen.
Figyeljen rm, nzzen a szemembe! Ne nzzen oda,
hallja?!
De se n, se nem tudja elfordtani a tekintett. Egytt
merednk
magunk el, kv dermednk.
Hossz rpplyt lerva, lassan hullnak al az g
roncsdarabok, olyan, mint egy meteorzpor vagy
raktatmads. De ez mind csak mellkes.
Az Icarus zuhan. Akr valami hatalmas fenevad, olyan
odafent az gben, elkpzelem, ahogy knldva nyg,
mikzben vadul doblja magt s hempereg. Nhny rsze
mg mindig kzd, a hajtmvei tzet okdnak, hogy
valahogy elszkjenek a gravitci ell. Nhny msodpercig
mintha megtorpanna, s elsttti a bolyg egyik holdjt,
ami csak halvnyan dereng a dlutni gen. Ezutn viszont
megtrtnik az elkerlhetetlen, s azon kapom magam, hogy
tkarolom a mellettem ll lnyt. Pusztul a haj, lngolva
hullnak belle az alkatrszek.
Meredek szgben zuhan a sksgon tli hegylnc fel.
Felhkarcol nagysg roncsdarabok repkednek, a haj
egyik oldala elkezd leszakadni, amikor nem brja tovbb a

~ 81 ~
srldst. Izz darabok vlnak ki belle, s mint a tzijtk,
gy velnek t az gbolton. Szinte elszll a lbambl az er:
mentkabinok. Mentkabinok, amik nem tudtk elhagyni a
hajt mentkabinok, amikben nem volt egy LaRoux
kisasszony, hogy kiszabadtsa ket a dokkbl.
Az Icarus vzen kacsz kavicsknt csapdik a hegyeknek,
majd eltnik mgttk. Soha tbb nem emelkedik fel.
Egyszerre minden mozdulatlan lesz s csendes. A tvoli
hegyek mgl fekete fst gomolyog, mi pedig mg mindig
nem tudunk hinni a szemnknek.

~ 82 ~
 Korbban is kerlt mr olyan helyzetbe, hogy a tllsrt kzdtt.
gy igaz.
De ilyenbe mg sosem.
Sose volt mg velem egy elsbloz, ha erre gondol.
gy rtem, hogy akkor mg nem tudtk, hol vannak.
n nem arra koncentrltam.
Akkor mire, rnagy?
Arra, hogy kitalljam, hol szllhat le a mentcsapat, s hogy eljussak
oda.
Ez minden?
Mi ms lenne mg?
Pontosan ezt szeretnnk, ha elmondan neknk.

~ 83 ~
 6. FEJEZET

LILAC

MEGRAGADJA A CSUKLMAT, s levezet a meredek szirtrl.

Az ujjai durvk s forrak, tl ers a szortsa. Azt hiszem,
csukva van a szemem. De ez nem szmt, mert csak az Icarus
zuhanst ltom magam eltt, a lngzuhatagot az gben s a
gzzel kevered hatalmas fstfelhket. A ltvny belegett a
retinmba, semmit nem ltok azon kvl. Merendsen akr le
is dobhatna a sziklkrl, n szre se vennm, amg fldet
nem rnk.
Ide-oda bicsaklik a bokm, ahogy mgtte botladozom, a
cipm sarka dlngl az egyenetlen talajon, vagy pedig a
fldbe sllyed. Mirt nem az ilyen alkalmakhoz ltznek a
hlgyek? Az estlyihez felhzott trabakancsnak egszen
biztos, hogy zenetrtke lesz.
Kibuggyan bellem a nevets, mire Merendsen
megtorpan. Htrasandt a vlla fltt, s fogst vlt a
karomon.
Mr nincsen sok htra, LaRoux kisasszony. Nagyon jl
csinlja.
Alig csinlok valamit. Ennyi ervel akr rongybaba is
lehetnk. Cipvel, ruhval, fslhet, hossz hajjal,
mindennel. A gerincet viszont kln kne beszerezni.

~ 84 ~
 Fogalmam sincs, hol vagyunk, vagy hogy mennyire
tvolodtunk el a mentkabintl, de amikor az arcomba csap
egy g, ismt muszj lehunynom a szemem. Mg mindig az
Icarust ltom, olyan, akr egy zavaros emlkkpekbl ll
festmny. A napfny szinte vzszintesen szrja t a fk
lombjt, hol rnyak ltszanak, hol fnyfoltok villannak fel, s
vrsesen ragyognak a szemhjamon keresztl. Mennyi
ideig voltunk azon a magaslaton?
Apm hajja romokban. Lttam, ahogy lezuhan s
darabjaira hull. Vajon hny llek zuhant le vele egytt?
Vajon hnyn nem tudtk beindtani a mentkabinjukat?
A lbam feladja a harcot. Merendsen kis hjn kificamtja
a karomat, amikor megrnt, nehogy elessek: valahol a hts
agyamban eszembe jut, hogy ez ksbb mg nagyon fog
fjni. Mg egy rnts, s akaratom ellenre feljajdulok. De
aztn gy tnik, mgis beltja, hogy nem rngathat keresztl
az erdn csak gy, hogy valamennyire azrt nekem is egytt
kell mkdnm vele.
Hirtelen elengedi a kezem, n pedig sszerogyok. pp
hogy meg tudok tmaszkodni az alkaromon, mg mieltt az
arcom az erd talajt bort, flig rohadt trutymba
csapdna. Kv, br s szemt szagt rzem egyltaln
nem olyan, mint a friss, tiszta fld a korinthoszi
holokertekben. Ennyit arrl, hogy megprblom
mltsggal tvszelni ezt az egszet. Ennyit arrl, hogy
elhitetem vele, hogy nem zuhantam teljesen szt.
Vadul zihlok, olyan ervel fjom ki a levegt, hogy
szanaszt repkednek az arcom ell a levelek s srdarabok.
Merendsen mellm trdel, n meg nkntelenl htrbb
hzdom.

~ 85 ~
 Lilac.
A gyengdsg a hangjban sokkal jobban megragadja a
figyelmemet, mint brmelyik odavakkantott parancs.
Felemelem a fejem egszen kzel van az enymhez az arca.
Mintha az Icarus zuhanst ltnm benne.
Jjjn. Hamarosan besttedik, s szeretnk mg
azeltt visszarni a mentkabinhoz. Nagyon jl csinlja, mr
nincs sok htra.
Azt kvnom, brcsak tovbbra is seggfej lenne. Az
ellenszenv sokkal knnyebben kezelhet, mint a rokonszenv.
Nem brom! hallom a hangom, s rzem, ahogy a
mellkasomban valami szk s hideg sztpattan. Nem
megy, rnagy. n ezt nem csinlom! Nem tartozom ide!
Felvonja a szemldkt, gy mr nem annyira marcona az
arca. rdekes melegsg rad a vonsaibl, amikor ellaztja
ket. Ez mindennl jobban kizkkent a bnat s a
csggedtsg okozta kbulatbl. Aztn megszlal, s
lerombolja az egszet.
Csak prbljon meg talpon maradni. Mit gondol,
felsge, kpes lesz r?
Sokkal jobb.
Maga csak ne atyskodjon felettem! csattanok fel.
Csak egy hlye atyskodna maga fltt, LaRoux
kisasszony.
Az arcrl elillan a melegsg, laza mozdulattal felll.
Lp nhnyat, a krlttnk lv erdt nzi, mintha
ismers lenne neki. Otthon rzi magt. Annyira trzi ezt a
helyet, ahogy n trzek minden kisebb vltozst a
tmegben, a procskk mozgst s a beszlgetseket, a

~ 86 ~
trsasg folytonos lktetst. Ismers. Feltrkpezett.
Otthonos.
Az erd nem ilyen. Nekem ez itt zld s szrke zrzavar,
minden fa olyan, mint a msik, semmire nem megyek velk.
Korbban is jrtam mr a termszetben, de akkor csak egy
kattintsba kerlt a holoprojektoron, hogy a tkletesen
kialaktott s nyrt kerti teraszok napos, madrcsicsergses
erdv vltozzanak. Knny volt a leveg, s minden frl
virgok lgtak. A fld tiszta volt s egyenletes, nem piszkolta
ssze a ruhmat, a puha mohagyakon pedig aludni lehetett.
Kiskoromban az apm rendszeresen elvitt abba az erdbe
piknikezni. Azt jtszottam, hogy az erd katedrlishoz
hasonl lombkoronjval az n kastlyom, ahol n vagyok az
rn. Lthatatlan csszben tet szolgltam fel apmnak,
majd megosztottam vele az letem sszes titkt. Mindig
komolyan vett, engem is s a jtkot is. Amikor pedig
halvnyulni kezdett a fny, gy tettem, mintha elaludtam
volna az lben, mert tudtam, hogy ilyenkor a karjban visz
haza.
Ez az erd viszont sr, idegen s rnyakkal teli, les
kvek s tcsk mindentt, a fk krge rdes, nem lehet
beljk kapaszkodni, mert csontig horzsoljk a brt. Ez nem
lehet valsg ez egy rmlom.
Az rnagy mgis blint magban, mintha egy lthatatlan
hasznlati utastst olvasna, s mr tudn is a kvetkez
lpst. Olyan ervel nt el az irigysg, hogy megremeg a
karom, amire tmaszkodom.
Nem tudom, a mentkabin akkumultora meddig brja
mondja , takarkoskodnunk kell vele. Ha visszarnk,
sszerakok magnak valami fekhelyet, fnyt nem gyjtunk,

~ 87 ~
holnap pedig kidertem, hogy van-e brmi eslynk arra,
hogy vszjelet kldjnk a menthajknak.
Mg mindig beszl, egyltaln nem vesz rlam tudomst,
mintha ott se lennk.
Ma este ellenrizzk a kszleteinket, esznk valamit, s
pihennk egy kicsit. grem, hogy nincs messze a
mentkabin. Kibrja?
Feltrdelek. A bokm megmerevedett, s az ajkamba kell
harapnom, hogy ne srjam el magam. Egyszer-ktszer
kiment mr a bokm a tncparketten, s kzben
mosolyogtam, mintha mi sem trtnt volna, de ez most
teljesen ms. Akkor csak hvnom kellett egy dokit, s minden
rendben volt.
Merendsen felm nyjtja a kezt, de n elhessegetem.
Fel tudok llni magamtl is.
A fjdalomtl dhsen kpkdm a szavakat. Az arcizmai
megfeszlnek, s megfordul, hogy elinduljunk visszafel.
llja a szavt, alig nhny perc elteltvel mr ltni a fk
kztt a mentkabint. Ebbl az irnybl nem ltszik, mit
okozott a becsapds: nem ltom a kidnttt fkat s a mly
barzdt a fldben, amit a mentkabin vjt bele. Csak fk
vesznek krl, s rthetetlen hangok, avarzrgs s
reccsensek. Mr nem rzdik annyira az gett manyag s a
korrodldott fm bze, tvette a helyt a nvnyek, a
nedvessg s a fld szaga.
Ahhoz is ert kell gyjtenem, hogy flnzzek. Egyetlen
menthajt sem ltok mg egy siklt vagy replt sem
valamelyik kolnirl. Az gen csak egy spadt ezst hold
van, mg egy msodik hold pp a fk fltt jr. A kezemmel
ellenzt formlok a szemem fl, s a jelzfnyt keresem,

~ 88 ~
aminek villognia kellene, ha sugrozn a jelnket a
menthajknak. De mindenhol csak sszehorpadt, gett
fmdarabok ltszanak. Ha ennyire tnkrement a
mentkabin, vajon mi hogyan ltk tl?
s brki ms hogyan ln tl? Elhessegetem a gondolatot,
mlyre temetem magamban. Nhny ra mlva gyis vget
r ez az egsz egy olyan hres s ismert haj, mint az
Icarus, nem zuhanhat le anlkl, hogy galaxisszerte ne
szlalna meg ezernyi vszcseng.
Az rnagy nmn lp be a mentkabinba, de csak
nhny lpsnyire van tlem, mg nem adhatom t magam a
szomorsgnak s a gysznak.
Nem szabad Annra gondolnom, az arcra, ahogy lent a
folyosn elsodorta a pnikba esett tmeg, teljesen
megfosztva t a szoksos, csendes magabiztossgtl. Lehet,
hogy sikerlt beszllnia az egyik mentkabinba.
Lehet, hogy volt ott egy szerel, aki mg idben tnak
indtotta azt a mentkabint.
Nem szabad arra gondolnom, hogy nincs, amivel vszjelet
adjunk, nincsen jelzfnynk, s sehogy sem tudathatjuk a
megmentinkkel, hogy merre vagyunk. Brmi is legyen, az
apm biztosan rtem jn. Eget, fldet, rt tv tesz rtem.
Nekem pedig soha tbb nem kell ezt a katont ltnom, soha
tbb nem kell ilyen cselekvskptelennek reznem magam.
Belpek a mentkabinba, s ltom, hogy az rnagy ismt a
htizskjban turkl. Mintha azt hinn, hogy ha leltrt
kszt, azzal siettetheti a mentegysgeket.
Hogy tud csak gy llni ott, s abban az idita tskban
turklni? Szeretnm megrzni s a kpbe vlteni, hogy a
menthajnk nincsen benne abban a htizskban, s hiba

~ 89 ~
keresgl, semmi olyasmit nem fog tallni, ami visszatehetn
az Icarust az gbe.
Nos? Sikerl kulturlt hangnemet megtnm. Maga
mindig tudja, mi a kvetkez lps. Most mi lesz?
Rm se nz, amg be nem fejezi az ellenrzst, s ez mr
nmagban is dht de amikor mltztat vgre rm
pillantani, akkor is csak pislog egyet.
Alszunk. Aztn holnap, ha nem sikerl megjavtani a
vszjelsugrzt, elindulunk, s keresnk egy olyan helyet,
ahol jobban lthatak vagyunk. Lehet, hogy el kell mennnk
egszen az Icarusig, ha tkzben nem tallunk valami
kolnit.
Az Icarusig? Ez megrlt! Tbbnapi jrfldre van innen.
Elindulunk? Csak a sajt nevben beszljen. n nem
megyek sehov. Ltni fogjk, hol zuhantunk le. Ha elhagyjuk
a mentkabint, az apm nem fogja tudni, hol keressen.
Mrpedig el fog jnni rtem, az biztos.
Ktkedve, szinte dlyfsen nz rm.
Felsg, lehet, hogy maga megelgszik azzal, hogy a
hercegre vr a fehr lovon, de n nem fogok itt csrgni, s
vrni, amg elfogynak a kszleteink.
Felsg,? Tudja vajon, hogy ezzel az agyamra megy? Az
biztos, hogy senki nem lehet ennyire idegest puszta
vletlensgbl. Ragaszkodom a dhmhz, prblom
megrizni, amikor rnzek. Ez biztonsgot nyjt. Nem
engedhetem meg magamnak, hogy brmi mst rezzk.
A harag pajzs, s ha leeresztem, darabokra trk.
Mlyen legbell arra gondolok, vajon sejti-e ezt. A hajn
nem nagyon volt elemben, gyetlen volt, szinte
bizonytalan. Itt viszont biztos a dolgban. Minden lpst

~ 90 ~
megfontol. Lehet, hogy szndkosan piszkl, hogy ers
maradjak.
De az is lehet, hogy egyszeren csak seggfej.
Magamban dohogok, amg ismt vgigmegy a htizskon,
utna pedig a mennyezeti trolkon. Az egyikben tall egy
durva, fnyvisszaver rponyvt, erre egy puhbb pokrcot
tert, majd vrakozan nz rm.
Zavartan nzek vissza, megfeszl az llkapcsa.
Brmilyen iszonyatosnak is tnik, egytt kell tltennk
az jszakt. Kszljn fel!
Hirtelen rdbbenek, hogy ez nem csak nhny egymsra
doblt rongy, hanem egy gy akar lenni. Egy gy. Nem is
gondolkodom, csak rvgom:
Sz se lehet rla.
A hangom ugyanolyan aclhideg, mint az apm
legalbb felhasznlom azt, amit tle tanultam.
Ha hagy itt nekem egy kis vizet, akkor elviheti a tbbi
lelmet, s aludhat kint, az erdben, gyis annyira lvezi.
Ltom, ahogy lassan klbe szorul a keze. Furcsa
rmt rzek. Ha akarattal feldht, akkor kamatostl
visszakapja.
s ha mr gyis kint van, felmszhatna a kabin
tetejre, hogy jelezzen a mentcsapatoknak, ha netn
jszaka rkeznnek.
Dhdten fldhz vgja a htizskjt, megrmlk. De
amikor megszlal, a hangja nyugodt, fegyelmezett.
LaRoux kisasszony mondja halkan. Minden
tiszteletem az n, de nem fogok kint aludni, amikor van
itt egy tkletes menedkhely.

~ 91 ~
 Egyre kevsb rzem azt a jles bizsergst, hogy
sikerlt belemarnom. Ha a mentcsapatok valban
megtallnak bennnket jszaka, nem sokat fog rni apm
haragjval szemben, hogy Merendsen hbors hs.
Nagy levegt veszek, prblok visszakozni. Lehet, nem
kellett volna rgtn dhbe gurulnom.
rnagy, lehet, hogy szokatlanok a krlmnyek, de ez
mg nem ok arra, hogy.
Teszek a krlmnyekre.
Az arcn tvillan dhtl ismt elgedettsg tlt el.
Legalbb egyvalamit jl csinlok ebben az istenverte
vadonban.
Odakint hideg lesz, bent viszont, ha ketten vannak,
sokkal melegebb. Ugyanolyan fradt vagyok, mint maga,
s nem fogok egsz jszaka rkdni. s ppensggel
nekem sincs kedvem ahhoz, hogy megegyenek.
Nem tudok mit mondani.
Hogy megegyk?
Nyomokat lttam veti oda kurtn. Kicsivel arrbb, a
fk kztt. Nagyokat.
Tudom, hogy csak meg akar ijeszteni. n nem lttam
nyomokat, s se mutatott semmit. s amgy is, a
terraformcival foglalkoz vllalatok sosem teleptennek
akkora ragadozkat az koszisztmjukba, amik
veszlyeztetnk a telepeseket. sszeszortom a fogam.
Mg ha igazat is mond, a ragadozk nem jelentenek r
akkora veszlyt, mint az apm, ha egytt tall meg
bennnket.
Merendsen rnagy, higgye el, ha az apm...

~ 92 ~
 Majd kimagyarzza neki valahogy. rtse meg, nem
megyek ki, teljesen sszertlen lenne. n lehet az gy,
nekem elg az egyik szk. Maga dnti el, hogy alszik vagy
nem alszik, de ha holnap ismt gyalogolnunk kell, akkor
elvrom, hogy rendesen tartsa az iramot. J jszakt!
Ez parancs: j jszakt, kzlegny, mert klnben... Tbb
nem szl hozzm, szorosra hzza a htizskja zsinrjt,
elterpeszkedik a szkben, s kinyjtja a lbt. Oldalra ejti a
fejt, behunyja a szemt, majd lekapcsolja a zseblmpt.
Rm borul a sttsg. A llegzetvtelbl hallom, hogy
azonnal elalszik.
Knnyebb gy dhsnek lenni, hogy az arca nem tereli el a
figyelmemet. Hogy lehetett ilyen goromba velem? Mirt nem
fogja fel, hogy csak attl prblom megvdeni, hogy
elvesztse a rangjt vagy hogy mg rosszabb trtnjen
vele? Szeretnm felbreszteni s elmagyarzni neki. Brcsak
elg btor lennk ahhoz, hogy kint aludjak, de akr
hazugsg, akr nem, amit azokrl a nyomokrl mondott,
nem merek kimenni.
Gondolkodni prblok. Az apmat azrt szrvekkel nha
meg lehet gyzni biztos, hogy megrten. Klnsen, mert
elgg egyrtelm, hogy az rnagy semmit nem akar tlem.
Taln mg nem a vilgvge, ha itt marad. Csak ma estre.
s legeslegbell egy aprcska hang azt mondja, hogy jobb,
ha itt van mellettem arra az esetre, ha jszaka mgis bejnne
valami.
Becsszok a kt takar kz, prblok nem remegni,
amikor a brmhz r a durva, hideg anyag.
Nem sokkal jobb, mint a fldn aludni. A fmrcs a
cspmbe vg, s arra gondolok, hogy taln n is jobban

~ 93 ~
jrnk egy szkkel. Ht egy frszt fogom Merendsent
utnozni! sszegmblydm a takar alatt, s a karomra
hajtom a fejem.
Lehet, hogy holnap mgiscsak tudok kezdeni valamit a
kommunikcis berendezs maradvnyval. Htha el
tudnm rni, hogy vszjelet sugrozzunk, s tudassuk a
klvilggal, hogy itt vagyunk. Ha ez sikerl, az rnagy taln
nem vonszol keresztl ezen a rmes bolygn.
Mr elszenderlnk, amikor az unokatestvrem arca
villan fel elttem. A torkom olyan hirtelen szorul ssze,
mintha lthatatlan kezek fojtogatnnak. Csak azt csinlta,
amit az apm megkvetelt tle, volt az egyetlen s legjobb
bartom. Vissza kellett volna mennem rte, megkeresni a
tmegben, s magunkkal hozni. De n ehelyett ott hagytam.
A szm szavakat forml a sttben. Ott hagytam, hogy
meghaljon. Elanra gondolok, aki megszllott odaadssal
kvette minden vgyam. Swannre gondolok, a rekedt
kiltozsra, ahogy megprblja tverekedni magt a
tmegen, mikzben az Icarus mr a sztess hatrn ll.
Vajon talltak mkd mentkabinokat? Vagy Swann tl
sok idt tlttt azzal, hogy megprblt megtallni a
tmegben, s az apm hajjval egytt is odaveszett?
Nem ez az els eset, hogy valaki az n hibmbl hal meg,
de ettl mg egyltaln nem elviselhetbb.
Az apm fnyvekre van innen, valsznleg pp most
mondjk meg neki, hogy mi trtnt az Icarusszal. s
nlklem nincs senkije, akire tmaszkodhatna. Kicsi voltam
mg, amikor az anym meghalt, azta pedig legfeljebb
nhny htig voltunk tvol egymstl s brmikor tudtunk
beszlni, csak egy gombot kellett megnyomni a konzolon.

~ 94 ~
 Most viszont hajtrst szenvedtem egy idegen bolygn
egy katonval, aki gyll engem s mindazt, amit kpviselek.
letemben elszr egyedl vagyok.
Ide-oda forgoldom a fekhelyemen, hogy ne hallatsszon a
srsom. Az rponyva hangosan recseg. Mr vrom, hogy
legorombtson, amirt jtszom itt a hercegnt, de egy szt
sem szl, bksen szendereg tovbb. Mg csak nem is hall
engem. Feladom, s engedek a rm tr srsnak.

~ 95 ~
 Ezen a ponton mg arra szmtott, hogy hamarosan megmentik
magukat?
LaRoux kisasszony volt velem. gy kpzeltem, hogy nekik a
legfontosabb.
Mit gondolt rla?
Teljesen ms volt, mint egy szakaszt vezetni.
Ez nem rdemi vlasz, Merendsen rnagy.
Nem sok idm volt arra, hogy vlemnyt formljak. A helyzet nem
volt pp idelis.
Magnak vagy neki?
Egyiknknek sem. Tudna mondani brkit is, aki jl rezte volna
magt a helynkben?
rnagy, itt mi krdeznk.

~ 96 ~
 7. FEJEZET

TARVER

NAGYJBL TZ PERCE KAPCSOLTAM BE a zseblmpt, azta

keresek valamit az elsseglydobozban, amivel
lenyugtathatom, de vgl magtl abbahagyja a srst. Nagy
nehezen elalszom.
Mr elmlt jfl, amikor felbredek. Egy ideig teljes
mozdulatlansgban lk, s csak az rzkeimre
hagyatkozom. Hideg fmet rzek, valami kemny nyomdik
a brmnek, s olvadt manyag szaga terjeng a levegben.
Valami morg brekegs hallatszik odakintrl, a
mentkabinban pedig halkan mozog valami.
Ezeregy dolog jut eszembe, a feszltsg sztterjed a
testemben, s vgigszguld a karomban, egyre szorosabban
fogom a karft. Mg nem nyitottam ki a szemem,
gondolkodom, gondolkodom, s ismt hallom a halk
kaparszst. Fny villan t a szemhjamon. Nla van a
zseblmpa.
A szentsgit, mirt nem alszik? vatosan rsnyire nyitom
a szememet. A kapcsoltblnl ll, a vezetkeket babrlja.
Htulrl megvilgtja a zseblmpa, ltom, hogy az als ajkt
~ 97 ~
harapdlja. Ebben a fnyben msmilyennek tnik. Nem
ltszik az elegns frizura, se a smink maradvnya, a
monoklijt pedig elrejti az rnyk. Tisztbbnak,
rendesebbnek, dbbnek tnik. Egy ilyen valakivel akr n
is el tudnk beszlgetni.
Vajon mit gondolnnak rla a szleim? Megjelenik
elttem az arcuk, s elszorul a torkom. Ha az Icarus mg
azeltt elvesztette a kapcsolatot a LaRoux Industrieszal,
hogy kizuhant volna a hiperrbl, akkor a szleim taln mg
nem is hallottak a szerencstlensgrl. Lehet, azt hiszik,
hogy a haj csak eltnt. Nincs semmi bajom, gondolom, s
azt kvnom, brcsak sugrozni tudnm nekik valahogy ezt a
gondolatot. De azt se tudom, milyen irnyba kldjem ez a
bolyg brhol lehet a galaxisban.
Kzben figyelem, ahogy a lny profikat megszgyent
gyessggel a helykre igaztja a drtokat. Eszembe jut, hogy
csupasztotta le ket induls eltt a krmvel. Ha ezt nem
csinlja meg, az Icarusszal egytt mi is lezuhanunk.
Eszembe jut a tbbi mentkabin, amelyek tzcsvaknt
vltak le az Icarusrl.
Semmi ktsg, Lilac LaRoux megmentette az letnket.
Ezt egy kicsit nehz megemszteni.
Megkszrlm a torkomat.
LaRoux kisasszony!
Felkapja a fejt.
Igen, rnagy?
gyel, hogy udvarias s nyugodt legyen a hangja, mintha
csak egy kerti partin lenne. gy beszl velem, mint egy
idegest nagynnivel, aki nem akarja bkn hagyni.
Ha befogom a szmat, taln agyonvgja az ram.

~ 98 ~
 Nincs szksge segtsgre?
Gnyosan felszisszen.
Nem hiszem, hogy brmiben is tudna segteni, hacsak
nem rt a kommunikcis relk kapcsolsi rajzhoz. Ha
valahogy t tudnm irnytani a kls ramkrbe a
kommunikci elltst, akkor taln antennaknt
hasznlhatnnk a mentkabint. Ugyanis fmbl kszlt.
Nhny msodpercig hallgatunk. Mindketten tudjuk,
hogy ha agyontnnek, se tudnm megmondani, hogy nz ki
a kommunikcis relk kapcsolsi rajza.
A hallgatsomat gyzelemknt rtkeli, s ismt rm
villantja azt a dhten felsbbrendskd mosolyt.
Ha sikerl befognom valami jelet, akkor elismeri, hogy
jobb a mentkabinban maradni s vrni ahelyett, hogy ezen
az ismeretlen vidken trzgatnnk?
Mlyet szippantok a levegbl, htradntm a fejem.
Elfordul, s ismt a panel eltt guggol. Titokban figyelem a
szemem sarkbl, s legalbb annyira lenygz a klns
szakrtelme, mint az, amikor szrakozottan a szjhoz emeli
a zseblmpt, hogy munka kzben a fogai kz dughassa.
Ismt az a lny van elttem, akit a szalonban lttam, s aki
killt az t letmad frfi mellett, nem hagyva, hogy
elbnjanak vele a pribkjei. Hol van mskor ez a lny?
Grcsbe rndul a gyomrom, amikor rdbbenek, hogy az az
ember a szalonban, aki miatt egyltaln szba elegyedtem
Lilac LaRoux-val, valsznleg mr halott. Vajon vannak
mg tllk? Vajon volt mg mentkabin, ami le tudott vlni
azeltt, hogy az Icarus elrte volna az atmoszfrt?
Kt pislogs kztt egyszer csak elalszom.

~ 99 ~
 LaRoux kisasszony mit gondolt errl az egsz helyzetrl?
Nem krdeztem tle.
Mi volt a benyomsa, LaRoux kisasszony hogyan viseli a szitucit?
Jobban, mint gondoltam volna.

~ 100 ~
 'I

8. FEJEZET

LILAC

A FAL MELLETT KUPOROGVA BREDEK, rajtam takar, s sajog

az arcom. Prblok visszaemlkezni, hogy mi trtnt az
elz este, de nem akarom, hogy eszembe jusson brmi is.
Biztos, hogy nem a msnapossg lesz a legnagyobb gondom.
A leveg tele van a flig olvadt manyag sszetveszthetetlen
szagval. Brcsak a msnapossgtl lktetne a fejem, s nem
attl, hogy telibe fejeltem egy vezrlpanelt.
Az elromlott kommunikcis berendezsre nzek, amit
elz este prbltam helyrehozni. A vezetkek gy
sszegtek s megolvadtak, hogy mr nem lehet segteni
rajtuk. Az egsz alaplap zrlatos, egy csapatnyi villanyszerel
sem tudn helyrehozni, nemhogy n.
Jobb lett volna, ha nem babrlok vele, s inkbb pihenek.
Odakint teljes a csnd, s ez megrmiszt. Reggel mindig
hangzavar van krlttem, mg a nyaralnkban is. A
levegszrk hangja, a holoprojektorok frge, gpies
kattogsa, ahogy a kerti rzskat nrcissz vltoztatjk.
Mindenfel szolglk nyzsgnek, Simon pedig kavicsokat
dobl az ablakomnak, hogy felbresszen. Apm a
reggelizasztalnl holotvrn utastsokat ad a korinthoszi
helyetteseinek, kzben pedig grimaszol, hogy
megnevettessen.
~ 101 ~
 De itt most csak a madarak halk hangja hallatszik, s a
magasban egymsnak suttog levelek.
Mivel tudom, hogy az rnagy erskdni fog, hogy
menjnk el innen, sszeszedem magam, prblok ert s
btorsgot gyjteni, vagy legalbb valamennyi mltsgot.
Egsz nap meneteltetni fog, s tpercenknt elmondani,
hogy ne lljak meg, szedjem ssze magam, igyekezzek.
Miattam nem fog a megfelel tempban haladni.
Hirtelen a rmlettl bizseregni kezd a gyomrom. Mg
azeltt felpattanok, hogy rjnnk, mi okozza.
A szk, amiben az rnagy aludt, res, s a htizskja sincs
itt.
Nem vagyok felkszlve a pnikra, ami elnt. Szeretnm a
nevt kiltani, de nem engedi a torkomat szort flelem.
Igen, magnyos voltam gy is, hogy itt volt, de legalbb
szmthattam r, biztonsgban reztem magam mellette,
mert tudta, hogyan kell tllni a vadonban, amirl nekem
fogalmam sincs.
Elztem t az ellensgeskedsemmel s
szurkldsommal. Talpra ugrok, a mentkabin ajtajhoz
botladozk, kilkm, s megkapaszkodom a keretben. Mg
alig pirkad, csak nhny mternyire ltok be a stt erdbe.
Semmifle szablyszersg nincs a fkban, mindegyik egy
kiss ms, mint a tbbi, s az aljnvnyzet is csak olyan
vletlenszeren elszrt. Nincsenek svnyek s virgok sem.
Semmi sem moccan, csak egy gat lenget a szell.
Egyszerre villan fel elttem az sszes haragos pillantsa s
ingerlt szjhzogatsa. Tarver!, vlti az agyam. Gyere vissza!
Sajnlom!

~ 102 ~
 Hirtelen megsajdul a kificamodott bokm, s elnt a
kialvatlansg miatti gyengesg. Nekizuhanok a mentkabin
falnak, meredten bmulom a levelek s gak
sszevisszasgt.
A fm nagyot kondul, ahogy a testem nekitkzik az
ajtkeretnek, de nem ez az egyetlen hang.
Egy gally reccsense hallatszik, olyan, mint egy ijeszt
puskalvs a csendben valami megmozdul az rnykban.
Megdermedek, srs fojtogat.
Azt mondta, nyomokat ltott tegnap. Nagy nyomokat.
Elkpzelem, mifle teremtmny lehet az, ami egy
tbbszrsen kitntetett hbors hst is elintz, amikor a
fk kzl elbukkan a hang forrsa.
Merendsen rnagy felvonja a szemldkt, s tudom,
hogy hiba prblok nyugalmat erltetni az arcomra, mr
ltja rajtam a rmletet. Halvny der fut t a vonsain, a
szja szln vigyor bujkl.
Sajnlom, ha csaldst okoztam, de nhny csnya
pillantsnl azrt tbb kell, hogy elmenjek.
A pnik, a tehetetlensg s a megknnyebbls vrsen
izz megalztatss vltozik. Ezttal semmi sem llthatja
meg a kirohansomat.
Ne lltassa magt, rnagy! A hangom flnyes, akr az
Ann. De a kvetkez pillanatban mr el is szorul a torkom.
A maga hollte a legkisebb problmm. De mgis mit
kpzel, hogy csak gy elcsavarog? Brmi bejhetett volna a
mentkabinba! Akr meg is...
Kifogyok a szavakbl. Tudom, hogy nem vagyok r
mrges. De az ordtozs segt.

~ 103 ~
 Merendsen rnagy szelden nz rm, lecssztatja a
vllrl a htizskot, s elrendezi a lba eltt, mieltt
felegyenesedne. Kzben albbhagy a dhm, s elszgyellem
magam. De nem fordulok el egybl. A gyakorlegyenruha
gy feszl rajta, hogy azt nem lehet nem szrevenni, de n a
legkevsb sem szeretnm, hogy meglssa, hogy bmulom.
Inkbb a barzdra irnytom a tekintetem, amit a lezuhan
mentkabin szntott a fldbe.
Reggelit, LaRoux kisasszony? krdezi udvariasan.
Fel tudnm pofozni! Istenem, meg tudnm cskolni
mgsem hagyott magamra! Ha odahaza lennk, akkor
mltsgteljesen, sri csndben kivonulnk a szobbl, s
keresnk egy helyet, ahol hbortatlanul sszeszedhetem
magam. De ha odahaza lennk, akkor nem lenne okom
megknnyebblni egy olyan ember jelenlttl, akit
legszvesebben soha az letben nem ltnk tbb. Ha
odahaza lennk... Behunyom a szemem, s prblok rr
lenni az rzelmeimen.
Elhaladnak mellettem a lptei, nem csapnak zajt a vastag,
ruganyos avaron. Szinte rzem a szagt: ers s sokkal
msabb, mint a nvnyi kiprolgsok.
Ha nem hes mondja -, akkor azt javaslom, induljunk
el.

~ 104 ~
 Ekkor mit gondolt a bolygrl?
Nyilvnval volt az elrehaladott terraformci. Vrtuk, hogy
megrkezzenek a mentcsapatok.
Mitl voltak olyan biztosak abban, hogy jnnek?
Minek terraformlna valaki egy bolygt, ha nem akarna
profitlni a kolnikbl? Biztosak voltunk benne, hogy a
telepesek lttk lezuhanni az Icarust, s hogy jn majd valaki.
Akkor mi miatt aggdtak leginkbb?
Ht, LaRoux kisasszony semmikppen sem akart elmulasztani egy
partit, n meg...
rnagy, gy tnik, nincsen tisztban a helyzete slyossgval.
De mg mennyire, hogy tisztban vagyok! Mgis mit
gondolnak, mi a fene miatt aggdtunk leginkbb?

~ 105 ~
 9. FEJEZET

TARVER

MIRE ELINDULUNK, a nap mr rzstosan tz be a fk kztt.

Fj mindenem, tele vagyok srlsekkel, legalbb tucatszor
rntottak vissza a szjak, amikor a mentkabin becsapdott.
Htamon a htizsk tele mindennel, amit a mentkabin
troljbl hasznlhatnak tltem: tbb tbla katonai
csokold, a takar, egy sznalmas elsseglydoboz, egy
tartalkkbel, egy szereloverall. Utbbit mg nem mertem
felajnlani LaRoux kisasszonynak a praktikusnak tvolrl
sem nevezhet ruhja helyett. Aztn ott van mg az ezst
fnykptartm s a viharvert jegyzetfzetem, tele flksz
versekkel. A vzszrs kulacs, amire mg nagy szksgnk
lesz. Most az erdben haladunk egy patakot kvetve.
n legalbbis haladok. viszont csak sntikl s a fkba
kapaszkodik, amikor azt hiszi, hogy nem ltom.
Tovbbra is kitart amellett, hogy minden rendben van, s
hogy ez csak valami szrny kellemetlensg, ami brmelyik
pillanatban vget rhet, pedig visszakerlhet a rgi letbe.
Istenem, csak t percre tenn flre az egjt! Ha hagyn
vgre, hogy segtsek, akkor sokkal gyorsabban haladnnk!
Noha nagyon szeretnm tudni, hogy mifle lnytl
szrmaznak azok a hatalmas nyomok, ilyen sebessg mellett
emiatt nem kell aggdnom. s amiatt sem, hogy
~ 106 ~
megsebeslnk, esetleg hen halunk. regkori
vgelgyenglsben fogunk elpusztulni, anlkl, hogy egy
kilomtert is megtettnk volna.
Az idnk vges, s ennek a tudata gy lktet bennem, mint
a pulzus. Ha nem tallunk egy kolnit, akkor mindenkpp
oda kell rnnk a roncshoz, amilyen gyorsan csak tudunk.
A mi mentkabinunk is csak egy az erdben sztszrdott,
ezernyi roncsdarab kzl, semmivel sem rulkodik arrl,
hogy a kzelben tllk lennnek. s ha valaki r is jnne,
hogy ez egy mentkabin, akkor sem klnbzik semmiben
sem a tbbi mentkabintl, ami az Icarusszal egytt zuhant
le. Semmi jele annak, hogy letben vagyunk, hogy keresni
kell minket. Fstjeleket sem tudunk adni, mert a roncsok
krlttnk gy ontjk a fekete fstt az g fel, mint
megannyi halotti mglya.
Egyetlen hely van, ahol biztosan megtallnak bennnket
az rhaj roncsa. A mentegysgek ott fogjk keresni a
tllket, s kiemelnek mindent, ami mg hasznosthat. Ott
fogjk fellltani a mveleti kzpontjukat.
Tbbnapnyi gyalogls ll elttnk. Szerintem fel sem
fogja, menynyire flrevezetek ezek a hatalmas tvolsgok
de ha tudn, hogy egy teljes htrl vagy mg tbbrl is sz
lehet, nem biztos, hogy r tudnm venni arra, hogy
egyltaln elinduljon. Azt pedig nem engedhetem meg, hogy
akr egy pillanatot is elvesztegessnk. Ha tl lassak
vagyunk, akkor mg azeltt tovbbmehetnek, hogy
odarnnk, plne ha tallnak ms tllket. Egyedl sokkal
gyorsabban haladnk, de nem biztos, hogy kpes lenne
tllni addig, amg visszarek.

~ 107 ~
 Csak a gyakori pihenknek s a bkezen mrt
srtseknek ksznheten ljk tl az elkvetkez nhny
rt. Mondhatnm magamnak, hogy azrt piszklom, mert
az a clom, hogy a dac tartsa benne a lelket de nem, az
igazsg az, hogy tnyleg fel akarom idegesteni. Az mr csak
hab a tortn, hogy gy azrt mozgsban is tartom. Mr
kezdem azt hinni, hogy vgre taln normlis tempt vesznk
fel, amikor hangos shajt hallok a htam mgl.
Megllk, s csak bmulok magam el. Brmerre nzek,
ugyanazt ltom. Hepehups talaj, bozt, tele bognccsal meg
cserjvel, sppeteg avar, s olyan szablyos, egyenes
fatrzsek, mintha lzer segtsgvel mrtk volna ki ket.
Mly levegt veszek, benntartom, kifjom, majd
megfordulok.
Egy fnak tmaszkodva ll. Tudom, hogy nem knny
neki, de tnyleg tizent percenknt meg kell llnia?
Mr pp kezdenm megint piszklni, hogy tovbb jjjn,
de akkor megltom az arct. Nem a dhtl torzul el, hanem a
fjdalomtl.
Mi van a cipjvel? krdezem.
Nyel egyet, s haragosan nz rm.
A cipm rendben van.
A sarokra gondolok, ami nem egyszer csszott be a
mentkabin rcsos padljba. Tudom jl, hogy hazudik, s
is tudja, hogy tudom.
Nos mondom azon a nyugodt hangon, amirl tudom,
hogy kezd az agyra menni. Brcsak olyan nemeslelk
lennk, hogy ne lvezzem ezt a helyzetet, de mr rgen
beletrdtem abba, hogy tvol ll tlem a finomkods.
Ahogy n ltom, LaRoux kisasszony, kt lehetsgnk van:

~ 108 ~
vagy megnzem a lbt, s megprblom annyira
sszefoltozni, hogy tudjon gyalogolni, vagy tovbb szenved
vele, s akkor felhlyagosodik, elkezd vrezni, elfertzdik,
amirt maga a lbujjtl kezdve egszen az letig brmivel
megfizethet. Ha gy haladunk tovbbra is, hen halunk,
mieltt mg elrnnk egy kolnit vagy a roncsot. Nos,
melyik legyen, LaRoux kisasszony?
Megremeg, elfordtja az arct, s szorosan sszefonja a
karjt.
Ezt csinlta a Patronon is? Mindenkit azzal terrorizlt,
hogy rszletesen elmeslte, hogyan fognak elpusztulni?
Valaki ljn meg mr vgre! gy tesz, mintha nem az
igazsgot mondtam volna neki, hanem megfenyegettem
volna, hogy lelvm.
Nyugodtan tartson csak primitvnek, LaRoux
kisasszony, de ez be szokott vlni.
Egy kidlt fa fel intek, s vonakodva br, de lel.
Nagyon csnyn nz ki a lba, majdnem felszisszenek,
amikor megltom. A szjak kidrzsltk a brt, a lbujjai
tele vannak hlyagokkal. A bre vrs s fnyes, nemsokra
mly sebek lesznek rajta. Mindkt bokja feldagadt.
Szerencsm van, mert maga el bmul, mintha szgyellne
a sajt lbra nzni. Ez j, mert afell semmi ktsgem sincs,
hogy ami most kvetkezik, az nem fog neki tetszeni. A
vkony szjakat gyengden kicssztatom a csatokbl,
kifzm a cipjt, s lehzom a lbrl. Megforgatom a
kezemben a lbbeliket olyan finom darabok, hogy
kln-kln is valsznleg egyhavi fizetsbe kerlnek -, s
letrm a sarkukat.

~ 109 ~
 Amikor megltja, mit csinlok, elakad a llegzete, s a
szja el kapja a kezt. De brmilyen prhuzamos
valsgban is l, meg kell rtenie, hogy a cipje mr
befejezte a kldetst. Egy szt sem szl, amg az
elseglydobozban keresglek. vatosan nyomkodja,
tapogatja a lbt ott, ahol a legsiralmasabban nz ki. Meg
kell laztanom a szjakat, s amennyire lehet, flhznom a
megdagadt lbra az immron sarok nlkli cipt.
A kezemet nyjtom, pedig megengedi, hogy segtsek
neki felllni. Nem nyafog, mg csak nem is nyszrg. Nem
hiszem, hogy ilyen tropra ment lbbal kpes lettem volna
ennyit gyalogolni.
Lilac LaRoux eltkltebben csinlja vgig az erltetett
menetet, mint a legtbb jonc, akit az utbbi vben lttam
mg akkor is, ha ezt fleg azrt tette, hogy velem kitoljon.
Megszortom a kezt.
Ltja, ksz is vagyunk. Amikor hazar, az sszes
korinthoszi lny meg fog veszni a maga sarok nlkli magas
sarkjrt. Maga aztn tudja, hogy kell divatot teremteni!
Teljesen remnytelennek tnik a helyzet, de ekkor,
mintha halvny napsugr csillanna el a felhk kzl, egy
leheletnyi mosoly suhan t az arcn.

~ 110 ~
 Volt valami ms clja is azon kvl, mint hogy eljusson oda,
ahol lezuhant az Icarus?
Ez most gy hangzik, mintha feltett szndkom lett volna,
hogy azon a bolygn kssek ki.
s mirt tenne ilyet?
Errl beszlek. Csak egy dolgot akartunk eltnni onnan.
Nagyon helyes. s aztn mi trtnt?

~ 111 ~
 10. FEJEZET

LILAC

NEM KAPOK ELG LEVEGT AHHOZ, hogy egyszerre gyalogoljak

s beszljek. Merendsen rnagy egyre gyorsabb iramot
diktl, n meg csak lihegek s kszkdk mgtte, nem sok
lehetsgem van a panaszkodsra. Vgl, miutn mr vagy
tszr-hatszor szinte elestem, engedek a gravitcinak, s
hagyom, hogy egy kill gykrnl a fldre rntson.
Nagyobbat esek, mint szeretnk, de tlsgosan kimerlt
vagyok ahhoz, hogy rdekeljen.
Merendsen megll. Hosszan hallgat, s csak ezutn szlal
meg:
Pihenjen! Laztsa el a lbt, igyon egy kis vizet! Tizent
perc mlva tovbbmegynk.
Valahogy sikerl annyi ert gyjtenem, hogy
fltpszkodjak. A lbam mintha lombl lenne, a cipm
szjai minden mozdulatnl nekidrzsldnek a kisebesedett
brmnek, hiba van rajta sebtapasz. nkntelenl is arra
gondolok, vajon miutn megmentettek bennnket, mennyi
id kell, hogy elmljanak a lbamrl a hlyagok s
brkemnyedsek? Mikor vehetek fel megint rendes cipt
anlkl, hogy kzszemlre tennm a harctri srlseimet?
Merendsen kiss tvolabb ll, rajta nyoma sincs a
kimerltsgnek. Muszj az orrom al drglnie, hogy neki ez

~ 112 ~
mennyire knnyen megy? Eldntttem, hogy nem adom
meg neki azt az rmet, hogy sznakozhasson rajtam. Majd
n megmutatom, mire kpes egy LaRoux!
Szerintem mr ton vannak a mentcsapatok oda, ahol
lezuhant a mentkabinunk, de az hlyesge miatt most itt
vagyunk az erd kzepn ahelyett, hogy valami olyan helyen
lennnk, ahol szrevehetnek bennnket.
Legbell egy halk hangocska azt magyarzza, hogy jelen
helyzetben mennyivel rtermettebb , mint n hogy
mennyivel felkszltebb az ilyen szitucikra. De
belefradtam mr, hogy gynge vagyok. Belefradtam abba,
hogy irnytanak. Belefradtam abba, hogy minden
lpsemrl ez a katona dnt. n Lilac LaRoux vagyok.
rnagy, t kell gondolnunk a tervnket! Azon
igyekszem, hogy ne remegjen a hangom, de nem sok sikerrel
jrok. Az Icarus a hegyvonulat mgtt zuhant le.
Semmikpp sem tudunk eljutni oda gyalog. Tudom, hogy a
Patronon ez mkdtt, de ott volt egy csapat katonja s
terepmunkt vgz kutatja. Az, hogy egyszer bevlt ez a
mdszer, nem jelenti azt, hogy most is ez a megolds.
Inkbb azon kne dolgozzunk, hogy valahogy lthatbb
tegyk a mentkabint.
Semmit sem tudunk tenni, ami biztos volna feleli, s
tagadan rzza a fejt. Az viszont tiszta sor, hogy az
Icarusnl lesznek mentalakulatok.
Mr ha odarnk! csattanok fel. Vissza kell
mennnk, gy van a legtbb eslynk.
Hadd dntsem el n, hogy van a legtbb eslynk vg
vissza rgtn, majd vgigmr, mintha semmire se lennk j.

~ 113 ~
 Ide figyeljen, n nem tudom tvonszolni a seggt maga
helyett az erdn. Muszj egyttmkdnie velem.
Nagyon hls lennk, ha bkn hagyn a seggemet
felelem, s mereven bmulom. Nem ura s parancsolja
ennek a bolygnak, s nekem sem. Az n vlemnyem is r
annyit, mint a mag!
Ezek szerint akkor lljunk meg ktmterenknt, s
beszljnk meg minden egyes lpst?
Csaldottan felhrdlk, rzem, hogy meg tudnm fojtani.
Hlye taknyos, arrogns kisklyk. Hny ves is?
Legfeljebb nhny vvel lehet idsebb nlam, de gy
viselkedik, mintha egy egsz let tapasztalatval
rendelkezne, mindezt azrt, mert egyszer felszabadtott
valami nyomorult kis elretolt llst. Ezen kvl semmit se
csinlt, ezrt a semmisgrt aggattk tele kitntetsekkel.
rnagy, hajland meghallgatni az szrveket?
Ha maga ezt hvja szrvnek, akkor egy frszt!
Nem! visszhangzom dhdten. Mindig csak azt
szajkzza, hogy nem! Nem, most nem pihenhetnk, nem,
most tovbb kell menni, nem, nem hasznlhatja frdsre az
ivvizet!
Mozdulatlanul llunk, vrjuk, hogy a msik megadja
magt.
LaRoux kisasszony szlal meg vgl -, n minden
tlem telhett megteszek, hogy vigyzzak magra, mr ha
engedi. Ez a ktelessgem. De nem fogok itt csrgni s
meghalni a maga kedvrt, mert a mentcsapatot vrjuk,
ami lehet, hogy soha nem r ide! s azok utn, ahogy
viselkedett, nem fogok mg knyrgni, hogy

~ 114 ~
megvdhessem! Ha nem hajland velem jnni, ht legyen.
n megyek, maga pedig azt csinl, amit akar.
Nem megyek.
Viszket a tenyerem, hogy lekeverjek neki egyet, de ert
veszek magamon, s egyenes httal llok tovbbra is.
Hagyja itt a kszletek felt, s egy takart, hogy legyen,
amibl batyut csinljak. Mr indulhat is. Szolglat all
felmentve teszem hozz csipkeldn.
Rendben veti oda.
A szksgesnl nagyobb lendlettel dobja le a htizskjt,
s rgtn neki is lt, hogy kipakoljon belle egy takarra.
Mindent kt kupacba rak az elsseglydoboz tartalmt, a
katonai csokoldkat s a mentkabinbl kiguberlt kbelt
is. Az egyik halom egy kis fmtok, egy rongyos kezeslbas s
egy jegyzetfzet trsasgban, amit eddig sosem lttam,
visszakerl a htizskjba, mg a msik ott marad a takarn.
Szvem szerint megmondanm neki, hogy tartsa csak meg a
csokoldt, hiszen ltszik rajta, hogy mennyire szereti.
Az rnagy felegyenesedik, s lekezel pillantst vet rm.
Sok szerencst!
Arra vr, hogy sszeomoljak. Mindketten tudjuk, hogy
nem fog magamra hagyni ebben az istenverte vadonban a
krds csak az, hogy ezt melyiknk ismeri be elbb. Lehet,
hogy seggfej, de a lovagias fajtbl. Nem fog hagyni
meghalni csak azrt, hogy bebizonytsa a sajt igazt. n is
tudom, is tudja s ahogy egymst nzzk, be kell
vallanom, egy csipetnyi rmet rzek. Ismerem ezt a jtkot.
Magnak is felelem szvlyesen.
Hisz most mr megengedhetem magamnak, hogy
szvlyes legyek, nem? Elrehajolok, s sszefogom a takar

~ 115 ~
sarkait. A vllamra vetem a csomagot, elg idtlenl nz ki.
Majdnem keresztlesek egy, a ruhmbl lg cafaton, de egy
LaRoux-t az ilyesmi nem gtol meg abban, hogy hatsosan
tvozzon. Apm a helyemben mr rkkal ezeltt bestlt
volna az erdbe, mghozz felemelt fejjel. tudta volna,
hogy kezelje ezt a helyzetet.
Hirtelen hangfoszlnyokat hallok a szrny, koszos
erdbl. Mintha magas s rmlt emberi hangok lennnek.
Merendsen ltszlag szre sem veszi nyilvnval, hogy
otthon rzi magt ebben a mocsokban -, s csak ll ott
haragos tekintettel, amikor elfordulok.
Remlem, van mg annyi idm, hogy napnyugta eltt
visszarjek a mentkabinhoz, de gyis utolr addig.
Semmit sem hallok a htam mgl, de nem
kockztathatok meg egy pillantst sem, hogy kilessem, mit
csinl. Mindegy, biztos vagyok benne, hogy vissza fog jnni
rtem. Elkpzelem, amint ott ll, s nzi, ahogy tvolodok.
Brmit megadnk, hogy lthassam az arct!
Kvncsi vagyok, meddig brja.

~ 116 ~
 LaRoux kisasszony szmra szokatlan volt a helyzet
Igen, br nekem van nmi tapasztalatom abban, hogyan kell bnni
a civilekkel a terepen.
, persze! A feldert s kutat egysgek a Patronon.
Pontosan.
Mikzben gyalogoltak, maga szerint milyen llapotban volt a hlgy?
gy tnt, egsz jl viseli a helyzetet.
Nem volt nzeteltrs nk kztt?
Nem, jl kijttnk.

~ 117 ~
 11. FEJEZET

TARVER

AMIKOR ELINDULOK, GYELEK ARRA, hogy lassan menjek,

gakat trk le, s felkavarom az avart, hogy mg egy ilyen
trsasgi lnynak is vilgos legyen, merre mentem. Fontos,
hogy ne haladjak tl gyorsan, klnben sosem r utol. Az
egyik felem lelne egy tuskra, vrna, taln rogatna a
jegyzetfzetbe, esetleg harapna valamit. Szeretnm kilvezni
az arct, amikor megfordul, s lhallban visszaszalad.
Ez a kis lzads mr rett egy ideje, de jobb lett volna, ha a
sksgon adja el, ahol rajta tarthatom a szemem. gy
ltszik, tl nagy krs lett volna, hogy vrjon vele, amg ki
nem rnk a fk kzl.
Az arrogancia, az a vegytiszta... mennyi is lehet,
tizenhat? Egszen elkpeszt, hogy volt ideje vgigcsinlni
az sszes katonai tlltrninget.
Krlbell tz perce gyalogolhatok, amikor meghallom
Lilac hangjt. Nem a htam mgl hallatszik, pedig azt
vrtam, hogy mostanra mr itt lesz. A tisztson maradhatott,
vagy taln mg jobban eltvolodott tlem, olyan fl
kilomterre lehet.
Siktozik.

~ 118 ~
 Mg mieltt szbe kapnk, mr rohanok is, a htizsk veri
a htamat, elkerl a tokjbl a Gleidel, majd a kezembe
simul, anlkl, hogy vgiggondoltam volna, mit csinlok. Az
ember kifejleszti az sztneit. Ahogy a kikpzrmesterem
mondta: vagy gyorsan tanulsz, vagy sehogy.
gak csapdnak az arcomba s tpik a ruhmat, ahogy
tszguldok az aljnvnyzeten. A patak partjn trdig
gzolok a srba, mert az vatossggal szemben most inkbb
a gyorsasgot vlasztom.
Meg se prblok lopakodni, vadul kirontok a tisztsra.
Rgtn megpillantom a hatalmas lnyt, valamifle
vadmacska lehet. Srgsbarna bundja alatt feszlnek az
izmok, vicsorog. Sose lttam mg ehhez foghatt egyik
bolygn sem. A szemfogai thegyesek s hosszak, stt
tekintetben intelligencia tkrzdik. Ez a dg mg velem is
simn elbnik, Lilacnek pedig elg egyetlen haraps.
Mells lbaival egy fatrzset kapar, a torkbl morgs tr
el, mikzben a karmaival prhuzamos svokat sznt a
krgen. Lilac a fa tetejn siktozik, fogalmam sincs, hogy
kerlt oda. Felemelem a Gleidelt, s kt marokra fogom. Fl
szememet lehunyva nagy levegt veszek, s megvrom, hogy
teljesen lenyugodjanak a kezeim. Aztn meghzom a
ravaszt, a fegyver vadul visszarg, s a lzer svtse a
fenevad csaldott nysztsvel keveredik.
Nagy puffanssal zuhan a fldre, rngatzik s vicsorog, a
leveleket rugdalja, s porzik krltte a szraz fld. Tzig
szmolok, mg vgre mozdulatlann dermed. A tisztst gett
szr s hs szrny szaga tlti be. Lilac mr nem siktozik,
ehelyett szaggatottan zihl. llok, s nzem a nagymacskt:
harmincig szmoltam azta, hogy nem mozdul.

~ 119 ~
 A Gleidellel a kezemben vatosan tvgok a tisztson oda,
ahol mozdulatlanul hever a tetem. Megknnyebblt shaj
hallatszik a fa fell, s rjvk, hogy eddig nem ltott engem.
Egyelre nem tudok vele foglalkozni.
Maradjon ott fent! kiltom. Ez most mr halott, ha ott
van az agya, ahol lennie kell. Bntotta?
Semmi vlasz, de mivel egyelre nem esett le a frl,
gondolom, jl van.
A biztonsg kedvrt beleeresztek mg egyet az llat
fejbe. Nem sietek, nyugodtan megbkdsm a bakancsom
orrval, vrok. Vgl kzelebb lpek, hogy jobban
megvizsgljam. A szeme veges, nem llegzik. Elpusztult.
Mifle terraformlt bolyg az, ahol ilyesmik szaladglnak?
Egy ilyen helyen semmi szksg a magasabb osztlyba
tartoz ragadozkra, a macskaflk ltalban
negyedekkork vagy mg annl is kisebbek. Az
koszisztmban nekik az lenne a szerepk, hogy
megritktsk a rgcslkat, nem pedig az, hogy
elkelsgeket kergessenek fel a fkra. Ennek ugyanolyan
cskos a pofja, mint a kisebbeknek de ez az llat
emberev.
Hogy kerlhetett ide? Tanulmnyozom mg egy kicsit a
fenevadat, aztn feladom. A lnyeg, hogy elpusztult. Amikor
felnzek, Lilac falfehr, s a legals gba kapaszkodik.
Elkerekedett szemmel bmul le rm, a tekintete fnylik.
Annyira megijedt, hogy mg csak nem is sr.
LaRoux kisasszony, nem viccelek, higgye el, engem is a frsz
trt ki! Mikzben t nzem, lassan sztrad bennem a
megknnyebbls, s remegni kezd a fegyvert tart kezem.

~ 120 ~
 Ers a ksztets, hogy lerngassam Lilacet a frl, de
uralkodk magamon. A lelket ki tudnm rzni ebbl a
lnybl. De meg is cskolnm. Csakhogy egyiket sem
tehetem. Hogy lehettem olyan hlye, hogy lttam a
lbnyomokat, s mgis hagytam egyedl kszlni? Most
viszont sznl kell lennem, s a kvetkez felvonsnl
vatosan kell kezelnem a helyzetet. Nyelek egyet, majd
megkszrlm a torkom, hogy ne remegjen a hangom.
Na, oda aztn szpen felmszott! Miben segthetek
innen lentrl?
Tudomst sem vesz az ajnlatomrl, ami mindennl
jobban bizonytja, hogy nem szenvedett maradand
krosodst. Jobban aggdnk, ha hagyn, hogy segtsek.
Inkbb csszik, mint mszik lefel, nhny pillanatig lg,
majd elengedi az gat, s nagy puffanssal fldet r.
sszerogyik, le akarna lni, de inkbb ngykzlb araszolni
kezd htrafel, minl tvolabb a dgtl.
Jl ismerem ezt a pillanatot, elgszer lttam a harctren. A
szentsgit neki, ht velem is megesett. Az orra al
drglhetnm, hogy lm, mekkort tvedett n mentettem
meg az lett, szksge van rm a tllshez. De semmi
rtelme. is tudja. Nem fogom knyszerteni, hogy trden
csszva knyrgje vissza magt. Nekem van tapasztalatom
a terepen. Nem lett volna szabad hagynom, hogy ez
trtnjen.
Jjjn, menjnk! mondom, mikzben spolva szedi a
levegt. Mg letudhatunk valamennyit az tbl, mieltt
tbort kellene vernnk.
Az egyik felem szeretn megfogni a kezt, s el sem
engedni addig, amg meg nem nyugszik. De nem tehetem.

~ 121 ~
Biztosan elkezdene srni, s nem brn abbahagyni. Most az
kell, hogy kemny maradjon. Ez a legjobb, amit rte tehetek.
gy ht ismt n trm meg a csendet:
Kszen ll?
Blint, majd felll, s mg arra sem veszi a fradsgot,
hogy leporolja a kezt. Knldok s utlom ezt az egszet, de
tkozott legyek, ha nem viszem el ezt a lnyt oda, ahol
lezuhant az Icarus. Egsz htralv letben nyugodtan
gyllhet, ha kimentettek bennnket de legalbb letben
lesz, hogy gyllhessen.
Magunk mgtt hagyjuk a nagymacskt, s visszafel
megynk, hogy sszeszedjk az lelmiszert, amit elhagyott.
Az tvonala alapjn utolrt volna, ha tovbb fut. A fenevad
felm hajtotta ha a msik irnyba zte volna, lehet, hogy
nem rek oda hozz idben.
Remlem, Lilac erre nem jn r. Csak a vletlenen mlott,
hogy sikerlt megmentenem az lett. Menet kzben mr gy
is mindentl megrml folyton htrakapja a tekintett,
mintha hallana valamit. gy tnik, nem nyugtatja meg, hogy
nincs ott semmi. Remlem, nem azon tri a fejt, hogy mg
milyen vrszomjas teremtmnyek lehetnek a fk mgtt.
Azt meg n remlem, hogy annak az iznek nincs egy
bosszszomjas cimborja.

Amikor tbort vernk egy pataknl, gy becslm, hogy

mindennel egytt a mai nap folyamn krlbell tz
kilomtert tettnk meg. Szval ha szerencsnk van, gy
flton jrhatunk az erd szle fel. Ha kirnk a sksgra,
akkor t kell kelnnk rajta, ahogy a hegysgen is, mieltt
eljutnnk az Icarushoz.

~ 122 ~
 Lilac a takarn fekszik, amit letertettem neki, szttrt
karokkal nzi a lombok kztt stted gboltot. Kvncsi
vagyok, vajon mit gondol az grl. Sosem lttam mg ezeket
a csillagokat, pedig memorizltam az sszes kolnia
trkpt. Abban remnykedek, hogy azrt nem rtek mg ide
a mentcsapatok, mert az Icarus, amikor lezuhant, nem ott
volt, ahol lennie kellett volna.
Megrzom a fejemet, prblok megszabadulni a rm tr
ktelyektl. Jnni fog a mentcsapat. Ez a hely terraformlt,
brmenynyire is eltorzultnak tnik. Valahol itt kell lennik a
telepeseknek, ki van zrva, hogy ne vettk volna szre egy
olyan haj pusztulst, mint az Icarus.
Lilac egy szt sem szl a fenevaddal trtnt incidens ta,
s br ez ellentmond minden logiknak, mgis azon kapom
magam, hogy hinyzik a hangja, mg akkor is, ha az
idegeimre megy. Ha dhs vagyok r, az legalbb felpezsdt
de ez az j, nma remnytelensg fertz.
Nem igazn az az tcsillagos szlls, amihez
hozzszokott, ugye? kiltom azon a vidm hangon, ami
mindig kiakasztja.
Meg se moccan. Semmi. Fogom a kulacsot, amit korbban
flretettem, hogy megszrje a patakbl beletlttt vizet.
Ha vget r ez az egsz, adok majd egy rtkellapot,
hogy panaszt tehessen.
Mocorogni kezd, felknykl. Egy hossz msodpercig
csak bmul rm kimerltn.
Nagyon remlem, hogy kt gyat rak ssze, rnagy.
A hangja fak, de azrt mg mindig van benne megszokott
nyersesgbl.

~ 123 ~
 Egy rpke pillanatig valami rlt ksztetst rzek, hogy
mosolyogjak r, de aztn sikerl rr lennem magamon.
Lehajtom a fejem, s elkezdem kt halomba rendezni az
avart. Ismt nmasgba sllyed s mozdulatlann dermed.
Mivel most nem irritl, az elmm olyan helyekre kalandozik,
ahov nem kne.
Nem engedhetem meg magamnak, hogy tl sokig
gondoljak az otthonomra. Nem engedhetem meg
magamnak, hogy elkpzeljem, vajon hogyan reagl az
anym, amikor meghallja, mi trtnt az Icarusszal, s azt
sem, vajon apm hogyan prblja nyugtatgatni.
Jl emlkszem, hogy lengte be a hzat a bnat, amikor
megtudtuk, mi trtnt Aleckel. Napok teltek el gy, hogy alig
nhny szt vltottunk egymssal. Anym hnapokig nem
rt egy verset sem, apm pedig rtetlenl bmulta a rengeteg
ennivalt, amit a szomszdok hoztak. Folyton lgtam a
sulibl, mindennap letveszlyes, tiltott sziklkra msztam
fel, sr erdkn verekedtem t magam, amg csak el nem
tvedtem, s ki nem merltem. De sose voltam annyira
kimerlt, hogy el tudjak aludni jszaka.
Lassan megtanultuk, hogyan beszljnk arrl, ami
trtnt. Hogy ne csak a szomorsg legyen az letnk. Anya
ismt tollat vett a kezbe, s noha visszafordthatatlanul
megvltozott a kltszete, jra rt. Apa visszatrt az
osztlytermbe, s n is az enymbe.
Trelmetlenl vrtam a tizenhatodik szletsnapomat,
hogy vgre jelentkezhessek a seregbe, mintha azzal, hogy
egyenruhba bjok s tllem a hbort a lvszrokban,
visszahozhatnm a btymat.

~ 124 ~
 Mg mindig nem tudom, hitt-e abban, amit csinlt hogy
ltott-e rtelmet abban, hogy nhny havonta ms-ms
kolnin prblja visszaszortani a lzadsokat. Nem tudom,
gondolt-e arra, hogy taln a lzadknak is igazuk lehet
nekem idnknt eszembe jutott ez is , vagy csak szerette a
prgst, s a galaxis tvoli szgleteibe is el akart jutni. Tl
fiatal voltam, hogy ilyesmiket krdezzek tle, amikor elment,
s miutn kikerlt a harctrre, egyre csak unalmas,
htkznapi dolgokrl rt. Az ember nem beszl a hallrl
azoknak, akiket szeret. Nem rdemes ksrteni a kaszst.
A szleim nem rltek, amikor kzltem velk, hogy n is
be akarok lpni a seregbe. Br vgl sikerlt valamifle
bkt ktnnk,
tudom, hogy mg mindig szorongva vrjk, hogy halljanak
fellem minden hten rok nekik nhny szt, hogy tudjk,
mg lek. Muszj hazajutnom innen.
Ki kell iktatnom az agyamnak azt a rszt, ami az mondja,
lehet, hogy sose trek vissza.
Nem hagyhatom, hogy a szlimet ismt ugyanaz a
trauma rje.

~ 125 ~
 Ekkorra mr kirtek a sksgra?
Nem, aznap este az erdben vertnk tbort. Az els
nhny napon nem sokat haladtunk. Krhetnk valami
ennivalt?
Majd idvel, rnagy. Milyen volt LaRoux kisasszony
rzelmi llapota?
Tovbbra is kiegyenslyozott.

~ 126 ~
~ 127 ~
 12. FEJEZET

LILAC

BIZTOS VAGYOK BENNE, HOGY TUDJA, mennyire utlom,

amikor elre megy felderteni. Valsznleg csak azrt
csinlja, hogy bosszantson. Szerintem azrt csavarog el,
hogy elkpzelhesse, mennyivel jobb lenne, ha nem lennk a
nyakn. Taln azt kvnja, brcsak hagyta volna, hogy
tegnap felfaljon az a fenevad.
Dlutni napfny st rm, s az ocsmny erdei talajra
tertett takarn lk. Nem mintha ez szmtana brmit is: a
fl erdt magammal cipelem a ruhmon. A szeglye
cafatokban lg, a szoknya sros. gy kpzelem, hogy a
hajam s a brm is ugyanilyen szrnyen nz ki, de az
rnagy alig nz rm, ms pedig gyse ltja. Prblom
elviselni, amennyire csak tudom.
Tudom, hogy vissza fog jnni eddig is mindig visszajtt
, de a tudatalattimban azrt fel-felkavarodnak a flelem
apr rvnyei. Mert mi van, ha nem? Mi van, ha leesik
valami vzmossba, s betrik a feje? Mi van, ha egyedl
maradok? Mi van, ha a legutbbi srtsemmel betelt nla a
pohr?
Az erd tele van hangokkal s mindenfle kvethetetlen
mozgssal, amiket csak a szemem sarkbl ltok felvillanni,
de mire odanzek, mr el is tntek. Az rnagy mintha szre
se venn ezeket vagy ha mgis, akkor sem izgatja
klnsebben. Akrha suttogna krlttnk az erd, s

~ 128 ~
rthetetlen dolgokat sgna a flembe. Nha mr-mr azt
hiszem, hogy rtem, amit mond, de a jzan sz azt diktlja,
hogy csak az elveszettsg rzse miatt prblok tallni
valamit ebben az idegen vilgban, ami ismers.
Megszoktam, hogy folyton emberek kztt vagyok, s az
agyam a vadon hangjait mindenfle megnyugtat
beszdfoszlnyokk alaktja t.
Csakhogy igazbl egyik sem megnyugtat.
Ha az apm itt lenne, akkor rm szlna, hogy lljak fel, s
szedjem ssze magam. Ne lssa senki, hogy sszeomlk. Azt
mondan, mertsek ert ebbl a helyzetbl, s szedjem ssze
magam.
Ettl halvnyan br, de elmosolyodom. Ebben a szrny
dzsungelben csak ahhoz van erm, hogy Merendsen rnagy
agyra menjek. Tudlkosan pzol, de nem nehz rajta
fogst tallni, s bevinni neki egy-egy tst a kettnk soha
vget nem r harcban.
Elkpzelem, hogy itt van mellettem Anna, egy pillanatra
kzelinek rzem s kzzelfoghatnak. Lilac, ne add ki soha
nmagad, mondan. sszeszorul a torkom, ha r gondolok.
Merendsen mr gy is remnytelen esetnek tart ha majd
egyszer visszagondol erre a klvrira, szerintem nypic
helyett inkbb a hlye libaknt fog magban emlegetni.
gak reccsennek, s levelek zrrennek, mr visszafel tart.
Most mr gyel arra, hogy zajt csapjon, ha rkezik, mert
amikor elszr bukkant fel mgttem hangtalanul,
felsiktottam, s a fejhez vgtam a kulacsot. Felgyorsul a
szvversem, tucatnyi tlet fut t az agyamon, hogy mivel
lehetne belektni.
Mr majdnem megszlalok, amikor megltom az arct.

~ 129 ~
 Nem nz rm, de van valami nyersessg a tekintetben,
ahogy a fldre kuporodik. Megvakarja a fejt, a hajba tr,
s sszeszortja a szjt. Mozdulatlanul kuporog, testtartsa
grnyedt s csggedt tisztn ltszik rajta, hogy valami baj
van.
Ha egyebet nem is rtek ebben az erdben, Merendsenbe
azrt beleltok valamennyire.
Flek krdezni, de azrt csak kibukik bellem.
Tallt valamit?
Nem felel rgtn. Felll, s elveszi tlem a kulacsot, majd
egy fejrntssal jelzi, hogy le kne szllnom a ponyvrl,
hogy eltehesse. Elg szerencstlenl llok ott, mert a hideg
miatt magam kr fonom a karomat. Merendsen csak akkor
szlal meg, miutn elpakolta a takart.
Igen. Meg kell llnunk egy kis idre, amg elintzem, de
azt szeretnm, ha a kzelemben maradna, hogy halljam, ha
kiabl. Most az egyszer tnyleg fontos volna, hogy azt
csinlja, amit mondok. Rendben, Lilac?
Valahnyszor parancsolgat, szeretnk a fejhez vgni
valami srtst, amirt ilyen arrogns. De most olyan
szomor, olyan fradt, hogy szinte azonnal elvetem a
gondolatot, amint tsuhan az agyamon. Kifejezstelen arccal
nz rm.
Blintok, s ettl mintha egy kicsit kevsb lenne
gondterhelt a tartsa.
Jl van. Keresek majd nnek egy helyet, nem messze
onnan, ahol n leszek. Pihenhet tovbb, vagy ha gondolja,
segthet nekem kveket gyjteni.
Kveket? Minek?
Visszarntja a vllra a htizskot.

~ 130 ~
 A hegy tloldaln van egy msik mentkabin.
Mr pp kszlk felvenni vele a tempt, amikor hirtelen
megtorpanok.
Hogy micsoda?
Megknnyebbls s remny rad szt bennem, kis hjn
trdre borulok. Nincs idm elemezgetni, hogy nmi
csaldst is rzek, mert ha trsaink lesznek, vget r ez a
furcsa, bizalmas trsuls. Elkezdenek mleni bellem a
szavak:
Hny ember? Els osztly mentkabin? Ismer valakit
kzlk? Mkdik a vszhelyzeti jeladjuk?
Megrzza a fejt, s szorosabban fogja a htizskja
vllpntjait.
Nem, nem szaktja flbe zporoz krdseimet.
Senki sincs ott.
Taln mg utolrhetjk ket! kiltom, s kirntom a
srbl a szoknym szlt. Biztos k is az Icarus fel
tartanak, mint mi.
Nem ismtli Merendsen.
Nzze, rnagy, ha nem akar, ne vegyen rluk tudomst,
de n megyek, s megkeresem ket.
Nincs senki, akit megkereshetne mondja kis id
mlva, a hangja bosszsan cseng.
Honnan tudja?
Mert nem lte tl senki! csattan fel, s amikor vgre
felm fordul, ltom, hogy a vonsai megkemnyedtek.
Nyersessg, kimerltsg s sszetrt remnyek lnek az
arcn. Mindannyian meghaltak, Lilac.

~ 131 ~
A kezem kezd kiszradni, fl, hogy kirepedezik a brm.
Teljesen kimerltem attl, hogy rk ta kveket kaparunk
ki a fldbl, majd halomba hordjuk ket egy tiszts szln.
Hiba hs a leveg, facsarni lehetne a ruhmat. Sose
gondoltam volna, hogy ilyen sokflekppen rezheti magt
nyomorultnak az ember.
Egyre csak az eget kmlelem a lombok kztt, mintha
brmelyik pillanatban megjelenhetne egy menthaj, de az
g tovbbra is res, kk s tiszta. Biztos, hogy el fog jnni
rtem az apm! Csak mi vagyunk egymsnak mr
nyolcves korom ta. Neki csak n vagyok a vilgon nekem
pedig csak . s mire ider, mr csak tvoli, kellemetlen
emlk lesz a kirepedezett, szraz br.
Merendsen rnagy nem engedi, hogy megnzzem a
mentkabint, csak a tiszts szlig mehetek el. Erre gondolt,
amikor arra krt, hogy tegyem azt, amit mond. Nem akarja,
hogy lssam a holttesteket.
Prbltam tiltakozni, hogy n nem flek az ilyesmitl,
hiszen llandan krhzi sorozatokat nzek a holoviden, s
ott sem sokkol a ltvny. A trhats alvadt vr, valamint a
holografikus vgtagcsere s a mellkasi mttek felksztenek
mindenre, amit egy rkatasztrfa produklhat. De mg n is
ertlennek rzem a tiltakozsomat. Korbban nem tudtam
volna megrteni, de most igen. Ez ms.
Unszolt, hogy pihenjek, hogy ljek le, hogy laztsam el a
lbamat, hogy gyjtsk ert a gyaloglsra. De amikor lelk,
rgtn gondolkozni kezdek, s nem akarom megknnyteni
a kpzeletemnek, hogy borzalmakat varzsoljon a szemem
el.

~ 132 ~
 gy ht kveket gyjtk a srokra, amg befejezi a gdrk
sst.
Egyszer-ktszer odajtt, hogy megnzze, jl vagyok-e, s
hogy igyon a kulacsbl. Az arca szutykos a portl meg az
izzadsgtl, a keze pedig olyan vrs s sebes, akr a lbam.
Mg sose lttam ilyen fradtnak az erltetett menet neki
ugyanolyan, mint egy knnyed lfrls a stafedlzeten ,
s kijzantan hat rm, hogy ennyire kimerlt. Ezek szerint
Merendsen rnagy mgiscsak ember.
Odaadom neki a kulacsot, s megllok mellette, amg
pihen annyit, hogy folytatni brja a munkt.
Ks dlutnra jr, mire befejezi s visszajn. Az egyik
kezben a htizskjt hozza, a msikban pedig az st, amit
egy gbl s egy roncsdarabbl eszkblt ssze. A khalmom
mell dobja mindkettt, s int, hogy ljek le.
Szeretnm, ha ezeket felvennd a kedvemrt mondja,
amint letelepszem mell.
Libabrs leszek, ahogy megrzem magam alatt a
ruganyos s hideg avart, de nem igazn llok kszen arra,
hogy krjek egy takart, amire lhetek. Nem rtem, mire
gondol, mgnem elhz egy pr csizmt a htizskbl. Szinte
mg fel se fogom igazn, hogy mit akar, de mris
visszahklk.
Nem! Tarver, nem. n ezt nem!
Megdrzsli a szemt, a keze koszos cskot hagy a
homlokn.
Krlek, ne vitatkozz velem. Ezekben a nyomorult
topnkkban nem valszn, hogy messzire jutnl.
llval a lbam fel biccent, ami szinte teljesen be van
bugyollva, elrejtve a Delacour cipim maradvnyait. De

~ 133 ~
most nem a gyakorlatiassgrl van sz. A hideg futkorszik a
htamon, lehunyom a szemem.
Krlek! suttogom. Nem hordhatom egy halott n
cipjt. Ne knyszerts erre!
Felkavarodik a gyomrom, s hiba nincs benne semmi,
melyegni kezdek.
Fel vagyok kszlve a szoksos cinikus megjegyzseire,
amikkel az a clja, hogy akrcsak a katoni, n is
vgrehajtsam a parancsait, anlkl, hogy gondolkodnk.
Ehelyett finoman, hihetetlen gyngdsggel megrinti az
llamat, n meg meglepdve nzek r.
Hidd el, ezek az emberek is azt szeretnk, hogy vigyl el
mindent, amit csak tudsz mondja halkan, mikzben
mellm guggol. Egyik kezvel a fldn egyenslyoz, a
msikat kinyjtja, s felemeli a fejem. Nekik ezekre
nincsen mr szksgk tbb. Neknk viszont igen.
Fogalmam sincs, hogy tudtl elgyalogolni idig tisztessges
lbbeli nlkl, de ezen most vltoztathatsz. n hiszek abban,
hogy jnni fognak a mentcsapatok, de olyan helyen kell
lennnk, ahol megtallnak bennnket. Vigyzok rd s nem
hagylak magadra, de neked is mindent meg kell tenned,
hogy tartsd a lpst.
Elmlik a szdlsem, fradt vagyok, gy rzem, mintha
kiszipolyoztak volna, de legalbb mr nincs hnyingerem. .
Rendben, igyekszem.
Hirtelen elmosolyodik, s ez ugyanolyan meglep, mint az
elbbi gyngdsge.
Hidd el, tudom. Na, gyernk, nzzk meg, jk-e a
lbadra.
Nem csoda, hogy a Patronon sikerlt a feldert llomson

~ 134 ~
maradt emberek lre llnia, s biztonsgba juttatnia ket.
Nincs olyan ember a kzponti bolygkon, aki ne hallott
volna a hsiessgrl, de valjban ezek a trtnetek kicsit
hihetetlenek mindenkinek most viszont, ahogy ott ll
elttem, Merendsen rnagyot ltom, a hbors hst.
Valsznleg mg a vz folyst is kpes lenne megfordtani,
ha akarn.
Segt kiszedni a lbam a szalagok szvevnybl s a
tnkrement cipbl, majd befzi a bakancsomat (azt nem
emltette, hogy a halott n zoknijt is fel kell vennem), s
iszunk a kulacsbl. A kveket egytt hordjuk oda, ahol
lezuhant a mentkabin. A sr egy hosszks bucka, nem
lehet megmondani, hny ember van bene, n pedig nem
krdezem. Lerakjuk a kveket, hogy megjelljk a helyet. Be
se kell nznem a mentkabinba, anlkl is tudom, hogy a
jelad nem mkdik a jrm egyik oldala teljesen
megsemmislt, csupasz s sszegett ramkrk ltszanak
azon a helyen, ahol a jrm leszakadt az Icarusrl. Ezek az
emberek valsznleg mr azeltt meghaltak, hogy a
mentkabin levlt volna a hajrl. Els osztly kabin,
fogalmam sincs, mirt volt nluk bakancs. Lehet, hogy a
nagy felfordulsban nhny katona is az ri kznsg kz
keveredett.

Hirtelen arra gondolok, vajon Anna nem volt-e kztk.

Vajon Tarver felismerte volna? Neki valsznleg mi
mindannyian csak elmosdott sznek s frizurk vagyunk, az
egyik gazdag olyan, mint a msik. De ha fel is ismerte volna
elmondan nekem?
~ 135 ~
 Mondhatok valamit? szlalok meg magamat is
meglepve.
Arrbb teszi az egyik kvet, majd felegyenesedik.
Persze, nyugodtan.
gy rtem, egymagmban. Nekik.
A fejemmel a sr fel biccentek.
! mondja, mikzben lenz a feltrt fldre s a
kvekre. Termszetesen. Ott leszek az erd szln, ha mr
kszen llsz arra, hogy tovbbmenjnk.
Eltvolodnak a lptei, kzben a kveket nzem. Folyton
hegyezem a flem, htha meghallanm a turbink hangjt, a
flttnk repl, sugrhajts gp svtst, a lgprns
haj bgst. De nem. Mindig csak a csend. Csak a fk
suttogsa s a lpteink trik meg az erd nmasgt.
Tudom, hogy Tarvernek nincs oka hazudni. Csak
egyszeren nem brom elhinni, hogy ez alatt a fldhalom
alatt hs-vr emberek hevernek. Az gbolt res, mint mindig
a vilg csendes. Hallom a szelet, a levelek shajt, a tvoli
madrcsicsergst. Hbortatlan a vadon mozdulatlansga.
nkntelenl is arra gondolok, vajon mennyi id alatt
emszti fel a termszet ezeket a srokat mennyi id kell
ahhoz, hogy ne lehessen megmondani, hogy valakik itt rk
lmukat alusszk.
Mennyi id alatt nyel el minket is az enyszet?
Nem tudom, kik vagytok suttogom, s knnyek
szknek a szemembe. Brcsak tudnm.
Brcsak tovbbra is kpes lennk gy tenni, mintha ez az
egsz nem lenne igaz. Brcsak szllna al apm az gbl,
hogy mindenkit megmentsen, hogy ismt a rgi legyen
minden. Hogy ez csak valami rettenetes lom legyen.

~ 136 ~
 Leguggolok, s megfogom az egyik kvet, amit
felmelegtett a tisztsra betz nap. Tapintsra egyszerre
durva s sima, szablytalan, mgis megnyugtat. Egyltaln
nem hasonlt azokra a kvekre, amik a kertnkben vannak:
azok tkletesek, mvszien csiszoltak s elrendezettek.
hes vagyok s fradt, a htamon csorog az izzadsg.
Knnycseppek grdlnek le az arcomon, s sztfrccsennek
a szrke kvn stt foltokat hagyva maguk utn.
Sokkal tbb embert magammal hozhattam volna abban
a mentkabinban. Taln titeket is. Sajnlom.
Felegyenesedek, s az erd szle fel nzek, ahol Tarver
vr a htizskjt igazgatva. Vgtelennek tnik az t az
Icarushoz nemhogy a sksgot vagy a hegyeket, de az erd
szlt sem ltom. Lehet, jobb lett volna, ha n is meghalok
ebben a mentkabinban. Sokkal kegyesebb, mint lassan s
egyedl elpusztulni ezen az tkozott bolygn. Csak Tarverre
szmthatok, aki gyll, az apm pedig, akinek n vagyok a
mindene, valahol a galaxis msik vgben van. Jeges
flelemtl hborog a gyomrom.
Tarver felemeli a fejt, mintha megrezn, hogy miken
gondolkodom. De nem mond semmit, csak felemeli a
htizskjt, s egy intssel jelzi, hogy induljunk.
Nyelek egyet, s mg egyszer utoljra lenzek a frissen
sott srokra.
Azt hiszem, ti voltatok a szerencssek.

Gyalogolunk.
A lbam mr csak tompn sajog, tovbb masrozunk az
erdben. Nha megfogja a kezem, hogy tsegtsen a
fatrzseken s kveken. Egyszer az lbe vesz, hogy

~ 137 ~
knnyebben t tudjunk kelni egy patakon. Utna megitat a
kulacsbl. Engedem neki, mi mst tehetnk? Vgtelenl
hossz ez a nap, olyan, mint egy rmlom, amibl nem
tudok felbredni. Ahogy telnek az rk, mr az erd hangjai
se riasztanak meg.
A fldet bmulom a lbam eltt. Nem tudok
visszafordulni, mert innen nincs vissza, csak a kvetkez
lps, aztn mg egy, s mg egy, s mg egy, s mg egy.
Egszen mostanig azt hittem, a nevem megv minden
bajtl. Brhol is legyek, csak a jelszra van szksgem: Lilac
LaRoux.
Biztos voltam abban, hogy az apm rtem jn, de most
mr egyre nehezebben hiszem el. Ez a gyilkos dzsumbuj csak
arra vr, hogy elnyeljen, n pedig semmit nem tudok ez ellen
tenni. Itt nincsenek szablyok, amiket meg lehet tanulni, se
megszerezhet pontok, se felfedhet krtyk. Ez itt a pokol.
Sose gondoltam volna, hogy ide kerlhetek.
Azt hiszem, itt fogok meghalni.

~ 138 ~
 Semmi klns nem trtnt, amikor aznap este tbort
vertek?
Ha esetleg elmondan, mit rt az alatt, hogy klns,
akkor biztos, hogy tbbet tudnk segteni.
Azt mondja, hogy semmi szokatlan nem trtnt?
Semmi az gegyadta vilgon.

~ 139 ~
 13. FEJEZET

TARVER

A TBORTZ MR CSAK PARZSLIK, amikor felpattan a

szemem, s mint mindig, egy pillanatra most is zavart
vagyok rvid idbe telik, amg rjvk, hol is vagyok.
Ezttal nem tart sokig. A tborhelynk kzel van az erd
szlhez, ahol a sksg kezddik. Elalvs eltt jl megraktam
a tzet, s kzben arra a szrnyetegre gondoltam, ami
majdnem vgzett Lilackel.
A htamra fordulok, de nem ltom a csillagokat: egy
emberi alak ll flttem. Valamirt tjtt hozzm a tbortz
msik oldalrl mg mindig ragaszkodik ahhoz, hogy
kln aludjunk n pedig hunyorogva nzem, s kzben a
Gleidelrt nylok.
LaRoux kisasszony? krdezem halkan s vatosan.
Nem akarom megijeszteni, mert aztn cserbe mg jl
belm rg. Feltve, ha egyltaln az. Nem ltok tisztn a
sttben, olyan, mint egy szellem az jszakban. Mg
szellemknt is egszen szemreval.
Van ott valaki! suttogja. Hallod? Egy n kiltozik a
fk kztt.
Rossz elrzetem tmad, vgigfut rajtam a hideg. Nem
rtem,

~ 140 ~
hogy nem bredtem fel a zajra. De nem hallok semmit, teljes
a csnd.
Fellk, s csak akkor veszem szre, hogy mg mindig
bakancsban vagyok. Eszembe jut, hogy lefekvskor gy
dntttem: nem veszem le.
Most se hallod? erskdik mg mindig suttogva.
Nem felelem, s nyjtzkodom egyet.
A szeme elkerekedik, mintha nem brn elhinni, hogy
nincsen senki az erdben.
Merrl hallod?
Habozs nlkl oda mutat, ahol a sksg kezddik.
Felllk, a tskmrt nylok, s a vllamra vetem. Ez a
legrgebbi trkk elcsaljk az embert a tztl, aztn
lenyljk a cucct. Magam is szmtalanszor eljtszottam
mr, amikor a hatrbolygkon voltam, hogy
telepeslzadsokat verjek le. Ha a fk kztt llkodnak, s
nem jnnek ide hozznk, akkor nem bzhatok bennk.
A szmhoz emelem az ujjamat, s csendre intem LaRoux
kisasszonyt. Blint, s kvet, amikor vatosan elindulok.
Mihelyt eltvolodunk a tztl, megllk az rnykban, s
visszanzek r. Az idegei pattansig vannak feszlve,
ltszlag fel sem tnik neki az az aprcska malr, hogy
meztlb van. Biccentek neki. s most? Hallasz valamit?
Tancstalanul rzza a fejt, s sszevonja alaposan
kiszedett szemldkt.
Abbahagyta suttogja. gy hangzott, mintha
megsrlt volna. Lehet, hogy mr elvesztette az eszmlett.
Mr nyitom a szmat, hogy vlaszoljak az is lehet, hogy
csapda , de vgl nem szlok. LaRoux kisasszony gy
dnttt, hogy a sajt kezbe veszi az irnytst.

~ 141 ~
 Hah! kiltja, s ellp a ftl. Ott van...?
Ennl tbbet nincs ideje mondani. Ez a hrom sz is csak
azrt hagyhatja el a szjt, mert annyira lefagytam, hogy
eltart egy-kt
msodpercig, mire megmozdulok. Elrelendlk, a
kezemmel betapasztom a szjt, s magamhoz rntom,
mikzben a kelletnl jobban szortom. Fojtott hangot ad ki,
majd megmerevedik rmlt s feszlt. gy llunk, mint a
szobrok, s flelnk. Mg mindig a karomban tartom, s a
veszly ellenre eszembe jut, hogy milyen kzel van hozzm,
hogy a teste egszen az enymnek feszl.
A fk kzl semmi se hallatszik. Mg gally se reccsen, s a
levelek se susognak.
vatosan megrinti a kzfejemet, nmn krve, hogy
engedjem el. Engedek a szortsomon, flllegzik.
Hozznyomom az llamat, hogy a flbe suttogjak:
Mg mindig hallod?
Megrzza a fejt, is odahajol hozzm. A lehelete
csiklandozza a brmet.
Nem. Mi van, ha eljult? Lehet, hogy megsrlt, lehet,
hogy...
Tudom, hogy mire gondol. Lehet, hogy az erdben kiltoz
n az
egyik bartja. Lehet, hogy az egyik azok kzl a lnyok kzl,
akik gy nztek rm, mint valami nyomorultra. Mr ha
tnyleg ott van. Nem tudom elhinni, hogy egy ilyen helyen,
ahol minden idegszlam megfeszl, ne bredtem volna fel
arra a zajra, amire Lilac bezzeg felriadt. Sokkal valsznbb,
hogy magtl bredt fel, s gy figyelt fel a zajra. De efell
csak egyflekppen lehet megbizonyosodni.

~ 142 ~
 Maradj itt! s az arcom egy pillanatra az vhez r.
A bre sokkal melegebb s simbb, mint az enym. Biztos
nem nagyon drglztt mg olyan borosts pofkhoz, mint
az enym. De csak blint nmn, hogy megrtette. Hevesen
megremeg, most veszem csak szre, hogy a takarjt nem
hozta magval. Leveszem a zubbonyomat s a vllra
tertem, pedig lel, hogy egy fa rnykban vrjon meg.
Nem ez letem legrosszabb jszakja. Abban biztos vagyok,
hogy ezt a titulust rkre elnyerte az a bizonyos jszaka az
Avonon. Az egsz szakasz, velem egytt, olyan zldfl volt,
hogy csak na. Az esti szrakozsrl a lzadk egy csoportja
gondoskodott, akiknek volt nmi feleslegk impulzuslzerek
tern. Vizes talajon ez nem a legkellemesebb. Az mr csak
hab volt a tortn, hogy elszalasztottam egy randevt egy
helyi lnnyal, pedig sorkatonknak nem minden napra jut
ilyesmi.
De ha szmba vennm a legrosszabb jszakimat, akkor a
mai is dobogs helyezst rne el. Szinte lehetetlen
hangtalanul mozogni az aljnvnyzetben, hatalmas, tsks
karok nylnak fel, hogy beleakadjanak a nadrgom
szvetbe, s az avar alatt megbv szraz gallyak is csak
arra vrnak, hogy reccsenhessenek egy nagyot a sttben,
mint a csont, amikor trik. Ms bolygn sokkal
magabiztosabb lennk, de tudom, hogy itt tnyleg minden
potencilis veszlyforrsnak szmt, s hogy semmi sem az,
aminek elsre tnik.
Idegrl lasssggal vagyok knytelen mozogni, vatosan
lpkedek, s aprkat. Flll a szr a htamon, de azrt
vagyok mg mindig letben, mert a flelmet komolyan
szoktam venni.

~ 143 ~
 Krlbell egy rn keresztl jrklok fel-al, ezalatt
hromszor is elhaladok Lilac mellett. Engedelmesen
kuporog a fa tvben a zubbonyomba burkolzva mg a
lbait is bebugyollta. Tovbbra is erskdik, hogy mg
mindig hallja a hangot. Egy fa alatt llok, s a holdsttte
sksgot szemllem abba az irnyba nzek, amerre szerinte
a hang mozog. Csakhogy semmi sincs ott, mert mg a
legaprbb llny is rnykot vetne a kt hold fnyben.
Amikor negyedszerre visszarek hozz, megrzza a fejt
mr nem hallja a hangot. A dzsekimben nagyon elesettnek
tnik, de ltom, hogy igyekszik gy tenni, mint aki llja a
sarat. Nem akarja, hogy abbahagyjam a kutatst.
Jelzek neki, hogy maradjon a helyn, pedig blint. Ismt
eltvolodok tle. Ideje megprblkozni valami mssal.
Lelkiismeretesen megteszek tven lpst, majd megllk egy
fnak httal, kezemben a kibiztostott Gleidel.
Van ott valaki? Nem akarjuk bntani!
A hangom megtri a csendet, innen mg egy kilomterre
is elhallatszik. Lilac s n is dermedten llunk, hallgatjuk,
ahogy a szvversnk jelzi a msodpercek mlst. Semmi.
Tovbb folytatom a keresst. Mg egy ra hosszat
knldom az aljnvnyzetben, m akkor be kell ismernem,
hogy ha van is itt valaki, addig eslyem sincs megtallni,
amg fel nem kel a nap.
Visszamegyek Lilachez, aki csodval hatros mdon, a
fnak dlve szunykl. rk hosszat flt s remegett ezek
szerint vgl csak kimertette a feszltsg. Felriad, amikor
melltelepszem, s bocsnatkren pislog rm n
legalbbis gy ltom. Nem kell mondanom neki, hogy nem
trnk vissza a tbortzhz, ami a sttben szinte

~ 144 ~
vilgttoronyknt ragyog, s mindennek segt a
tjkozdsban, ami rtani akar neknk.
A Gleidellel a kezemben vatosan odahzdok mell. Mr
szinte visszaaludt, a feje a vllamon nyugszik. gy tnik,
erre az jszakra ellptettek, s a tz tloldalrl ide
kerltem. tkarolom, s mikzben nekem dl a puha, meleg
test, a fatrzsnek dntm a fejemet.
A szmba harapok, nehogy elaludjak, s prblok ert
venni magamon, hogy ne hajtsam a fejemet az vre. gy
vrom a hajnalt.

~ 145 ~
 Szval tvgtak a sksgon a hegyek fel?
gy van.
Ekkor mi jrt a fejben?
Tudtam, nincs sok eslye annak; hogy tovbbi tllket talljunk, de
azrt vatos voltam. Ha mgis sszetallkoznnk valakivel, nem sok
jindulatot feltteleztem a rszkrl a LaRoux csald egyik tagjval
szemben.
Mirt?
Az apja ptette az Icarust. A terraformcival foglalkoz vllalatok
ltalban nem tl npszerek a telepesek krben, s maga is
ugyanolyan jl tudja, mint n, hogy a Kzpont azrt kld katonkat,
hogy a vllalatok rdekeit vdjk. A telepesek bennnket is gyllnek.
Msra nem gondolt?
Kezdtem csodlkozni, hogy mirt nem repkednek flttnk
mindenfel mentegysgek.
Ezt emltette LaRoux kisasszonynak?
Nem.

~ 146 ~
 14. FEJEZET

LILAC

MONDD EL MEGINT, HOGY MIT HALLOTTL krdezi

tizennyolcadszorra, miutn befejeztk az egyre kiterjedtebb
keresst a tborhelynk krl.
A reggeli fnyben egyre nehezebb kitartani amellett, hogy
tnyleg hallottam a kiablst.
Egy n jajveszkelt. Ktsgbeesett volt a hangja, flt,
nem tudom, taln bntottk is. gy hangzott... de ekkor
elhallgatok, s sszeszortom a szmat.
Hogy hangzott? srget, mikzben nekidl egy fnak.
gy hangzott, mintha n lettem volna az fejezem be a
mondatot.
Egy ideig nmn ll, s az erdt frkszi.
Rendben mondja, s lehajol a htizskjrt. Ha volt
is itt valaki tegnap este...
Elhallgat, mintha azt vrn, hogy mondjak valamit.
Szeretnk kzbeszlni, bizonygatni, hogy tnyleg hallottam,
amit hallottam, de valamirt mgsem szlalok meg. Ha volt
is egyltaln, most mr tnyleg elvesztettem a jogomat, hogy
tiltakozzak, amikor kinyilatkoztat valamit. Ha nincs, n
mr rg meghaltam volna ezen a bolygn.
Ltva a hallgatsomat, folytatja:

~ 147 ~
 Mostanra mr biztosan elment. Tovbb kell mennnk.
Hogy van a lbad?
Lehet, hogy csak hallucinltam. Noha ezt csak magamnak
vallom be, mgis nyugtalanul megfeszl a vllam. De nincs
ms vlasztsom. Ha gy dnttt, hogy ideje indulni,
akkor mennem kell vele. Az a legrosszabb az egszben, hogy
muszj beltnom: igaza van. Semmi jele nincs annak, hogy
brki is jrt volna erre, nincsenek nyomok a fldn, mg egy
ketttrt g se.
Jl motyogom, pedig most, hogy eszembe juttatta,
ismt rzem, ahogy lktetnek a hlyagok a sarkamon.
Ha kirtnk a sksgra, kereshetnk valami
pihenhelyet, hogy ma egy kicsit hamarabb lljunk meg. Egy
ilyen flbeszaktott jszaka utn egyiknk se lesz tl j
erben.
Tudom, hogy gy rti: n nem leszek tl j erben.
sszeszortom az llkapcsomat, s egy pillanat erejig vissza
akarok vgni neki. De akkor ismt eszembe jut a fenevad
vicsorgsa, s rzem az gett szr meg a vr szagt.
Behunyom a szemem.
Az jszakai hang a sksg fel tvolodott, Tarver pedig pp
arrafel akar menni, hogy eljussunk a roncshoz. Ha
elindulunk, taln megtalljuk azt, akit hallottam.
Jl van.
Tarver hallgat, hosszra nylik a csnd. Furcsn nz, nem
nagyon tudom megfejteni az arckifejezst valahogy nem a
szemembe nz. Csak most veszem szre, hogy mg mindig az
a kabt van rajtam, amit az jszaka rm tertett. Elkezdek
kibjni belle, de nem boldogulok az ujjakkal, pedig
hirtelen maghoz tr a rvletbl.

~ 148 ~
 Nem kell mondja. Hagyd csak magadon.
Htat fordt s elindul, abban a biztos tudatban, hogy
kvetni fogom.
Mi ms tehetnk?
Valahol, az agyam egy hts zugban egy hangocska
kretlenl azt mondja: Akarnl te egyltaln brmi mst
tenni?

gy tnik, ma knnyebb tartani az iramot. Lehet, hogy

kmletesebb velem, de szerintem kezdek hozzszokni a
gyaloglshoz.
A sksgon egsz jl haladunk, csak annyi idre llunk
meg, mg magunkba erltetnk egy-egy tbla katonai
csokoldt. Nekem legalbbis gy kell magamba tmnm,
Tarvernek viszont gy lecsszik, mint egy hromfogsos
steakmen.
Msfl rnyi gyalogls utn ismt azt mondja, hogy
lljunk meg, s krbenz a sksgon. Mgttnk az erd mr
csak egy zldesszrke folt, ami a szlesen aranyl sksgra
ereszkedik r. Sose lttam mg semmit, ami ilyen
mrhetetlenl hatalmas lett volna, mint ez az risi, res
terlet. A patak, amit kvettnk, legyezszeren sztgazva
csatlakozik az ezsts csermelyek hlzathoz, amelyek
kisebb mlyedsekben csordoglnak. Elg keskenyek, t
lehet ugorni ket, de annyi vz azrt folyik bennk, hogy
Tarver megmerthesse a kulacst. Szl borzolja a fvet a
sksgon, hullmzik, pont mint a holovidekon ltott
cenok. A tloldalon ott vannak a hegyek, amik
elvlasztanak bennnket az Icarustl.

~ 149 ~
 De semmi jelt nem ltjuk az letnek. Sehol egy
mentjrm, s a kolnik forgalma sem szeli t az eget.
Nem rtem, mirt nincsenek itt telepesek. Hov tnt
mindenki? Nem beszlnk errl, de tudom, hogy neki is
feltnt.
Tarver sokkal gyorsabban ver tbort, mint elz este, s
rgtn rjvk, mirt ezttal nem s gdrt a tznek. A
sksgon nincs fa, amivel tzet lehetne gyjtani. Ez hogy
nem jutott eszembe korbban? Tegnap jjel is flig
megfagytam, amg hozz nem bjtam, pedig akkor mg tz
is volt a kzelben. Miutn ma reggel sikerlt olyan gyorsan
ellknm magamtl, nem szmthatok a testmelegre.
Megborzongok, ahogy eszembe jut az elttem ll,
nyomorsgos jszaka.
Tarver sszenyalbolja a drtokat, amiket a
mentkabinbl szedett ki, s motyog valamit arrl, hogy
csapdkat llt, htha lesz mit ennnk, majd elindul
egyenesen, keresztl a sksgon. Itt legalbb szem eltt van:
nem takarjk el a fk, s tudom, hogy nem vagyok teljesen
egyedl.
Mikzben utna bmulok, vgigtapogatom az arcom, s
azt kvnom, brcsak lenne egy tkrm. Hiba lk egy
helyben, a brm mgis meleg s kipirult. Legs, bukkan
fl a sz egy gyerekkori emlk ksretben, amikor egy
virtulis trpusi vakci sorn eltvedtem a szimulcis
fedlzeten. Akkor az apm orvost hvott, aki egykettre
megoldotta a problmt. Vgighzom az ujjaimat az
arcomon, vajon milyen srlseim vannak. Mg mindig fj,
ha hozzrek a brhz a szemem alatt, biztosan
vralfutsos ngy napja volt mindenfle sznben

~ 150 ~
pompzni azta, hogy lezuhantunk. Tarverben legalbb van
annyi tisztessg, hogy nem gnyol emiatt.
A htam mgl, egszen kzelrl hallom a hangjt. Ht
nem messzebb volt az imnt? pp lekuporodott, hogy
fellltson egy csapdt. Megfordulok, s a dbbenettl
sszeszorul a mellkasom: senki sincs a sksgon. Hogy
tudott ilyen gyorsan mgm kerlni?
Htrafordulok, s ltom, amint felegyenesedik. Tl messze
van ahhoz, hogy t hallottam volna beszlni.
Libabrs leszek, s a mgttem lv sksgot frkszem.
Sehol egy llek, s mgis, ahogy ott llok zakatol szvvel,
ismt mormogst hallok. Ez mgse Tarver hangja, az v
mlyebb. Nem rtem, mit mond, s valami olyan rzelem
itatja t, amit nem tudok beazonostani.
Remegni kezdek, az ujjbegyeim bizseregnek, egyre
gyorsabban kapkodom a levegt.
Flek. A brm forr s hideg, majd ismt forr. Szinte
viszketek a nyugtalansgtl, mozdulnom kne, mert
klnben sztrobbanok. Szdlk, mert tl szoros a ruhm,
s nem jut elg oxign az agyamba.
Mg mindig meredten llok, amikor Tarver visszatr.
Hallom a lpteit a magas fben, gy nem ijedek meg, amikor
odar. Tle szokatlan vidmsggal jelenti be:
Szerencsnk van, talltam regeket!
Mosolyogva ll, a keze tele mindenfle nvnyekkel meg
hossz fflkkel. Ez a ltvny elvonja a figyelmemet de
nem annyira, mint az, amit hallottam. Visszafordulok a
sksg fel.

~ 151 ~
 Hallottl valamit, amg ott voltl? krdezem a dlutni
nap fel hunyorogva, mikzben prblok minl kevsb
remegni.
A szelet feleli, s ledobja a fldre az ennivalt. A
fvet, az aprbb vadakat, ilyesmi. Nagyobb llat nem nagyon
lesz errefel, mert nincs mit ennie.
De n egy frfit hallottam.
Kezd ismers lenni a kattans, amivel elhzza azt a
brutlis mordlyt a tokjbl. Felshajtok, a fejemet rzom.
Nem hiszem, hogy rosszat akarna neknk. Nem volt
dhs a hangja.
Tarver odajn mellm, s ugyanabba az irnyba kmlel,
mint n.
Biztos vagy benne? Nem sok hely van itt, ahol el lehetne
rejtzni.
Teljesen biztos vagyok.
Most nem vdolhat azzal, hogy lmodtam az egszet.
Teljesen bren vagyok, minden idegszlam megfeszl.
Elszr azt hittem, te vagy az, de tl messze voltl. A
hang viszont gy hangzott, mintha itt lenne a kzelben.
Tarver sszerncolja a homlokt. Oldalra pillant, aztn
lassan krbejrva vgignz a krnyken.
Biztosan a szl hozta idig a hangot. Mit mondott?
Habozok, sszeszortom a szmat, hogy ne vacogjon a
fogam.
Nem... nem tudom. Nem igazn rtettem. Mintha egy
falon keresztl hallottam volna a hangokat. Tudod, rted a
nyelvet, amit beszlnek, s halland is ket, ha...
Nem tudom, hogy magyarzzam meg.
Mr nem figyeli a sksgot, engem nz.

~ 152 ~
 Szval akkor vgl milyen volt? Tvoli vagy kzeli?
Nem tudom.
Kptelen vagyok rtelmesen kifejezni magam, kirobban
bellem a csaldottsg, nem brok rr lenni a testem
remegsn.
Pontosan itt volt mellettem, de valahogy fojtottan
hallatszott. Olyan volt, mintha... a hangok tisztk voltak, de
semmi rtelmk nem volt.
Rm nz, s rzem, hogy gni kezd az arcom.
Tudom, hogy ez hlyn hangzik suttogom.
Ht tnyleg nincs sok rtelme mondja beleegyezen.
De ekkor hirtelen megfordul, felemeli a pisztolyt, s
elvlti magt a sksg fel:
Gyertek el, ha ott vagytok! Fegyvernk van, de ha ti
nem csinltok semmit, akkor mi se.
Kiss oldalra fordtja a fejt, s flel. n is hallgatzom, s
meg-megrndul a gyomrom, ha zizzen a f vagy ftyl a szl.
s akkor nhny mternyi tvolsgbl ismt hallatszik a
hang tisztbban, mint eddig brmikor. Mg mindig nem
rtem, mit mond, de ezttal nyilvnval, hogy izgatottan
remeg.
Ott! Elrerohanok, s megllk Tarver mellett. Ott,
ugyanaz a hang! Megmondtam.
De nem reagl. A sksg helyett engem nz, az arca pedig
inkbb zaklatott, mint bosszs.
Semmit sem hallottam mondja csendesen.
A szavai mintha gyomorba vgnnak, levegrt kapkodok.
Ennyire azrt sem lehet kegyetlen.
Ez nem vicces.
Nem is nevetek.

~ 153 ~
 Tarver vatosan megfogja a vllamat.
Tlsgosan leterheltelek. Kimerltl. lj le s pihenj,
holnap majd jobban fogod rezni magad.
Elrntom a kezbl a vllamat. A gerincemen
knyelmetlen bizsergs futkorszik fel-al.
Tarver, n nem hallucinlok!
Elmosolyodik, br tovbbra is komoran nz a szemembe.
Nem nagy gy mondja. Velem is elfordult mr.
Gyere, lj le ide a kedvemrt, n meg keresek valamit ehett
a katonai csokold mell.
Tudom, hogy mi a valsg s mi nem!
Szeretnm megrzni s megpofozni, hogy vgre elhiggye:
tnyleg hallottam a hangot. Mr nem remegek annyira, s
kezd elmlni a szdls is. Hirtelen szell libben, s ahogy a
brmhz r, rjvk, hogy megizzadtam.
Lilac mondja fradt hangon. Pihenj, krlek.
Vajon tudja, hogy gy milyen knnyen elhallgattathat?
Hogy tudnk vitatkozni vele, amikor ilyen fradt s
elcsggedt? Elszr megknnyebbltem, amikor egy msik
emberi lny hangjt hallottam, de ez most olyan gytr
szenvedss vltozott, amitl rzem, megfulladok. g a
szemem, amikor lefekszem a ponyvra. Nem fogok srni.
Addig nem, amg lt. Tl nagy krs volt, hogy legalbb
egyszer igazam lehessen? Tarver azt gondolja, hogy kezdek
megrlni, hogy Lilac LaRoux olyan sokkot kapott, hogy
nem tudja eldnteni, mi a kpzelgs s mi a valsg. Brcsak
egymaga lenne itt.
s az a legrosszabb, hogy tudom: is ezt szeretn.

~ 154 ~
 A traumatikus stressz szmtalan formban jelentkezhet.
Tudom. Alapos kikpzst kaptam.
szrevett brmi ilyesmit LaRoux kisasszonyon?
Nem. Vagyis nem nagyon evett, de szerintem ez inkbb a
katonai csokold miatt volt. Nem igazn ehhez volt szokva.
Ennyi az egsz?
Igen. Nem elg vilgosak a vlaszaim?
Csak biztosak akarunk lenni, rnagy. Pontosan szeretnnk tudni
mindent.
s meddig tart mg ez az egsz?
Amg meg nem kapjuk a szksges vlaszokat.

~ 155 ~
 15. FEJEZET

TARVER

MG MINDIG SSZEKUPORODVA HEVER A TAKARN, n pedig

szndkosan arrbb szszmtlk, hogy legyen ideje
sszeszedni magt. Ha valamit megtanultam Lilac
LaRoux-rl az utbbi nhny nap sorn, az az, hogy nem
szeret sszeomlani msok szeme lttra mg indokolt
esetben sem. Megtallom a borotvt a tskmban, s
megborotvlkozom, gy legalbb nhny lpst teszek a
civilizci fel. Ettl taln mg is megvigasztaldik egy
kicsit. A penge durvn reszeli a brmet, ez segt a
koncentrlsban. Tovbbra is sr a csend, szinte vgni
lehetne.
Azrt van valami j hr is a sok rossz mellett. A sksgon
knnyebb gyalogolni, a talaj egyenletes s sima.
s abban is biztos vagyok, hogy az erdben hagytuk
vadmacskaszer bartainkat. A fldben talltam lyukakat,
amik arrl rulkodnak, hogy elbb-utbb valami csak
belestl a csapdimba. A szinte derkig r fben kell hogy
legyen valami, ami ehet. Abban bzok, hogy Lilacet taln
felvidtja, ha a vltozatossg kedvrt nem katonai
csokoldt kell ennie.

~ 156 ~
 De a gyomromra mintha lomsly nehezedne, s a
nyoms nem enyhl. Lttam, Lilac mennyire remegett, s
milyen tg volt a pupillja. A hallucinciknak szmtalan
oka lehet, de mi van, ha neki egyszeren mr tl sok volt ez
az egsz? Muszj kitartania addig, amg t nem jutunk a
hegyeken az Icarusig.
Csak egyetlen rra van szksgem, LaRoux kisasszony,
s valami vltozatossgot hozok az trendnkbe mondom
lnken, miutn mr tnyleg nincs semmi, amivel ltszlag
babrlhatnk, s lerogyok mellje. A terraformci sorn a
nvnyvilg nagy rsze tbb-kevsb ehetv vlik.
Szerintem ha az ember hosszabb ideig katonai csokoldn l,
megvltoznak az elkpzelsei arrl, hogy mit jelent az, hogy
ehet.
Rm villan a tekintete, de mg mindig kifejezstelen s
res. Tudom, most nem arra van szksge, hogy
folyamatosan konfliktusban legynk egymssal, ezrt
megprblkozom az egyetlen dologgal, ami eszembe jut.
Halvnyan rmosolygok, s br nem igazn mosolyog vissza,
azrt rm nz, s elfogadja az emberi rintkezst.
Kiprblom ezeket folytatom , s ha valamelyik
ehet, akkor ssze tudunk szedni annyit, hogy ma este
rendesen egynk. Ezek nem olyan nvnyek, mint
amilyeneket terraformci utn szoktam ltni, de nem
hiszem, hogy nagyon klnbznnek azoktl. Van itt annyi
szraz f, hogy egy kisebb tzet rakjunk, a kulacsban
kszthetnk valami levest.
Blint, ami nmi elrelpst jelent. Az erfesztseim
kezdenek engem is megnyugtatni. Munkhoz ltok, s
eltrm az els, fszer nvny szrt: alul vaskos, faszer,

~ 157 ~
mg fent zld s lds, krlbell olyan vastag lehet, mint a
kisujj am. Nem akarom felhvni a figyelmt arra, hogy
mennyire furcsa, hogy nem ismerem fel ezeket a nvnyeket
a terraformci utn kialakul nvny s llatvilg
ltalban mindenhol ugyanolyan.
A vllalatok nem vltoztatnak a bevlt recepten de az
itteni nvnyek csak tvolrl emlkeztetnek azokra, amiket
ismerek. Ahogy apr cseppekben kibuggyan a f trtt
szrn a nedv, bedrzslm vele a csuklm bels feln a
brt.
Mit csinlsz?
Mg mindig levert, de legalbb mr nem csak a fldet
bmulja maga eltt.
Az allergis reakcikat vizsglom. Ha nem vrsdik be
tle a brm, s nem kezd el viszketni, akkor jn a msodik
teszt: a kstols.
Blint, egy pillanatig az alkaromat nzi, majd elfordtja a
tekintett. Ismt prblkozom.
Innen kelet fel vezet valami mlyeds, olyan, mintha
foly lenne. tkelnk rajta, s kvetjk a sksgon t, gy
bven lesz viznk. Ha szeretnd, akr mg moshatunk is,
hogy szalonkpesek legynk, mire megrkezik a felment
sereg.
Ismt blint, felshajt.
Elvrom, hogy alaposan ellenrizd azokat a nvnyeket!
Amilyen szerencsm van mostanban, mg rkrokodilok
rejtznek benne.
H azannyt, ez vicc volt. Vigyorgok, mint egy idita,
pedig annyira azrt nem volt j pon. De t ez, gy ltszik,
nem zavarja.

~ 158 ~
 Az rkrokodilok nem jelentenek problmt felelem.
Csak meg kell csiklandozni a nyakukat, s mris a htukra
fordulnak. Tavaly, amikor New Florence-ben szolgltam,
tallkoztam egy srccal, akinek egy rkrokodil volt a
hzikedvence. Amikor hazaveznyeltk, vitte magval a
csomagjban. Lyukakat vgott a htizskjn, gy a krokinak
nem lett semmi baja.
Halvny mosollyal jutalmaz. Na, alakul ez. Ha valahogy
sikerlne mg egy kicsit fenntartani ezt a hangulatot, taln
azok az tkozott hangok sem szlalnak meg tbb. Pihen egy
kicsit, alszik, s aztn megynk tovbb. Csak az szmt, hogy
hazajussunk.
Hirtelen belm nyilall a fjdalom, amikor elkezdek
svrogni az otthonom utn ezrt nem szabad gondolnom
a csaldomra. Mindig is tudtam, hogy brmi trtnhet
velem, ha terepen vagyok, de sose gondoltam volna, hogy gy
fog lezajlani, s hogy lesz idm felidzni anym arct,
amikor kiderlt, mi trtnt Aleckel.
Krokodilcsempszs! Micsoda kalandjaid voltak neked!
mormolja, s mintha valami furcsa vgyakozs lenne a
hangjban.
Lassan tovatnik a mosolya.
Ht, megfordultam nhny helyen az utbbi vekben, de
egyik sem volt olyan gynyr, mint ez a sksg.
A nvnyeim kztt keresglek.
Idenzz!
Felemelek egy marknyi, trkeny virgot, srga kzepk
krl egyenetlenl nnek ki a bbor szirmok. Az als rszk
ugyanolyan zldesszrke, mint a f a sksgon, gy amikor
napnyugtakor sszezrulnak, el tudnak rejtzni.

~ 159 ~
 Olyanok, mint mi: egy kicsit gyrttek, de azrt jl
vannak.
Ismt felshajt, s a virgok utn nyl.
Egszen hihetetlen, hogy ezek csak gy nnek itt.
Kivesz egy virgot a kezembl, s egy pillanatra hozzm r
az ujjhegyeivel. Szablytalan nvnyt vlasztott: kt szirom
aszimmetrikusan sszentt. Rdbbenek, hogy valsznleg
mg soha nem ltta a termszet tkletlen szpsgt.
Jrtam mr dszkertben folytatja , de itt csak gy
maguktl nnek a virgok, anlkl, hogy brki gondozn
ket. Szinte felfoghatatlan!
Az anym hagyja, hogy egszen a hzunkig terjeszkedjen
a termszet. Szokott virgokat ltetni, de semmit se tp ki,
ami velk egytt elbukkan a fldbl.
Fogalmam sincs, mirt mondom el neki mindezt, de olyan
figyelmesen hallgat, mint eddig mg soha.
A hz mellett hatalmas pipacsmez van, egy vrs
tenger. s odabent is minden tele van virggal. t ez
inspirlja.
Mindenkit inspirlna shajt fel halkan Lilac.
gy tnik, sikerlt kizkkentenem a letargibl. A vonsai
ellgyultak, s a tallkozsunk ta elszr tnik
felszabadultnak. Vissza akarom hozni a mosolyt. Amikor
mosolyog, olyan, mintha ismernm t. Erre mindkettnknek
szksge van.
A htizskomrt nylok, s beletrok: kbel, csokold,
elsseglydoboz, napelemes zseblmpa s a flksz
versekkel teli jegyzetfzet, aminek mr megkemnyedett a
brbortsa. A fnykptartmat keresem, valahol az aljn
lesz. Hideg a tapintsa, amikor a kezembe akad. Feleakkora,

~ 160 ~
mint a tenyerem, s majdnem olyan vkony, mint a benne
lv manyag lap.
Sok idt tlt az desanyd a kertben? krdezi.
Tudom, hogy is legalbb annyira szeretne ezekrl a
dolgokrl beszlgetni, mint n: ez kztnk a tzsznet.
Minden egyes napot. Elhzom a tokot. Az anym
klt, az apm pedig trtnelmet tant. Szonettek kztt
nttem fel, s az idm nagy rszben fra msztam vagy a
folyba estem. Mint kiderlt, ez elgg hasznos volt a
hadsereghez.
Jl hangzik mormolja. Jelentek meg versei az
desanydnak? Nem emlkszem, hogy olvastam volna
brmit is Merendsentl.
Az az apm neve mondom, s elhzom a tokbl a
kpet.
Most egy kicsit lassabban kell beszlnem, hogy a
hanghordozsom tovbbra is kiegyenslyozott legyen, mert
amikor rpillantok a kpre, sszeszorul a torkom. Szinte
fizikai fjdalmat okoz a rm tr honvgy.
Emily Davis a neve.
A kpet nzem. Ez az otthonom, de a klnfle
htizskokban, tskkban tlttt kt v sorn a sarkai mr
kiss meggyrdtek. Ott a hz, a fehr falakat kk virgok
bortjk, amiket anya gy szeret, s a httrben piros
pipacsok vesznek a tvolba. Anya alacsony s csinos, a haja
sosem akar megmaradni a kontyban. A szemvegt ez is
az egyik hbortja -, az orra hegyre biggyesztve hordja.
Mellette az apm mellnyben, mint mindig. Az a hrihorgas
src pedig Alec, a nyakban lk, s a hajba kapaszkodom.

~ 161 ~
Aki nem ismeri, azt hihetn, hogy mosolyog, nem pedig
grimaszol. Belm hast a fjdalom, ahogy nzem ket.
Ezt nem mondod komolyan!
Lilac hangjbl der cseng, s vrakozan nz rm. De az
arcom lttn hamar albbhagy a jkedve.
Emily Davis? krdezi hitetlenkedve.
Ha tudtam volna, hogy neked ez olyan fontos, mr az
elejn mondtam volna.
Dehogy mondtam volna. A kvetkez nvnyrt nylok, s
leszaktok egy szles levelet, majd ezt is a csuklmhoz
drzslm. Tudom, hogy az anym neve nagy hatssal van
az emberekre, de nem vagyok hajland visszalni vele.
Rszben ezrt is vllaltam el azt a nyavalys promcis
utazst azt grtk, hogy t nem keverik bele. Nem
akarom, hogy a szleim miatt foglalkozzanak velem az
emberek, s azt sem, hogy a kertjket megszlljk a
paparazzk. Ugyangy titokban tartom az anym kiltt,
mint a sajt rsaimat. Ha rm nz valaki, akkor eszbe sem
jut a kltszet. De Lilackel valahogy most ms ez a pillanat.
Lenzek a karomra. A harmadik nvny kiss csp.
vatosan vizet ntk a csuklmra a kulacsbl, s nzem,
ahogy vrsdik a br szerencsre nem valami vszes.
Lilac mg mindig a csaldom fotjt bmulja.
Imdom az desanyd kltszett suttogja szinte
htattal. Kislny koromban volt tle egy versesktetem.
Egy igazi knyv. Az egyik vers egy orgonabokorrl szlt, s te
is tudod, mennyire szeretik a gyerekek, ha valami
kapcsoldik a nevkhz. De felnttem, s a szavak... olyan
gynyrek s szomorak. A nyr mltval sr, knnye
halovny, illatos.

~ 162 ~
 Csillog szemmel nz rm.
Tnyleg ltezik az orgonabokor?
Ht hogy a fenbe ne ltezne!
Nem trdm a viszket cspssel a karomon. Mr
halvnyodik.
Majdnem sikerlt elpuszttanom, amikor leestem a
tetrl bele egyenesen a kzepbe, de sokkal szvsabb, mint
amilyennek ltszik. Akrcsak az, aki szintn az orgonrl
kapta a nevt.
Mg azeltt kibuknak bellem a szavak, hogy
elharaphatnm ket a bk egyszeren figyelmen kvl
hagyja a jzan szt. De mosolyog ahelyett, hogy lekezelen
elhrtan. Rgta, vagy taln soha nem reztem ilyen
melegsget, ismt beszlni kezdek. Azt akarom, hogy
mosolyogjon mg.
Sokan eljnnek a hzunkhoz, hogy megnzzk mindazt,
amirl r. Idnknt megroggyan a kerts, s lepotyognak a
zsindelyek a tetrl, de az apm befogja a ltogatkat, hogy
segtsenek neki sszefoltozni a hzat, amg az anym be nem
fejezi az aznapi munkjt. s akkor kijn, hogy tallkozzon
velk.
Nzem, ahogy fellnkl s nevet.
, Tarver!
Mg mindig furcsa a keresztnevemet hallani a szjbl.
Nem is furcsa inkbb izgat! Mintha napok ta most
beszlgetnk elszr!
Megrzza a fejt.
Ez hihetetlen! Vrj csak! Az, amelyik az lomkatonrl
szl. Itt pusztuljak el, ha nem te vagy az! Kvlrl tudom!
Megrzom a fejem.

~ 163 ~
 Az Alec volt.
s taln mert a fnykpet nzem, kpes vagyok
mosolyogni, amikor kimondom a nevt. Rmutatok.
Ez itt , n pedig a nyakban vagyok.
is a seregben van?
Elrehajol, hogy jobban megnzhesse az arct.
Csak volt mondom. Elesett.
Elkerekedett szemmel nz rm.
Nagyon sajnlom.
Ebben a pillanatban tudom, hogy ezt akartam. Ezt
akartam a szalonban aznap este, s azta is mindennap.
Most mr ha rm nz, nem egy olyan srcot lt, aki nem a
megfelel bolygn ntt fel. Nem egy katont lt, vagy egy
hbors hst, esetleg egy mveletlen bunkt, aki nem rti
meg, hogy milyen nehz neki. s nem is egy iditt, aki
semmirl nem tud semmit.
Csak engem lt.

~ 164 ~
 nk egyre kzelebb kerltek egymshoz.
s?
Egyetrt ezzel?
Maga kijelentett valamit. Azt hittem, teljesen bizonyos az
igazsgrtkben.
Kifejten bvebben, hogy erre hogyan kerlt sor?
Azt hittem, a kihallgatsnak az a clja, hogy megtudjk, mik a
benyomsaim a bolygrl.
A kihallgatsnak az a clja, hogy vlaszoljon minden krdsre,
amit feltesznk magnak, rnagy. LaRoux kisasszonnyal
kapcsolatban krdezzk.
Elmondan mg egyszer, hogy mi volt a krds?
Mindegy. Ksbb mg visszatrnk r.
Alig vrom.

~ 165 ~
 16. FEJEZET

LILAC

EZERFLE MOSOLYT ISMEREK, s mindegyiknek apr,

nnsznyi jelentsrnyalatai vannak, de nem tudom
thidalni azt a nhny mternyi tvolsgot, ami kztem meg
a mellettem l ember kztt feszl. Nem tudom, mit
mondjak neki. Legalbbis akkor nem, amikor tnyleg
szmtana.
Vgl a mosolygs mellett dntk, s az
elsseglydobozbl kivett kenccsel bekenegetem a
kitseit, amiket valamelyik nvny okozott. Ahogy
kzeledni kezd az alkony, elindul megnzni a csapdkat. A
vilg mris sttebbnek s nagyobbnak tnik, n pedig
felkszlk, hogy nemsokra ismt jnnek a hangok. De
csak a szl fjja a fszlakat, s a tvolban hallatszik, ahogy
Tarver tvg a sksgon.
Flrenzek, amg a magval hozott kis szrs lnyekkel
foglalatoskodik ezek stltak be a csapdiba. Megeszem
ket, mert hes vagyok, de ez nem jelenti azt, hogy a
kbelezsket is vgig akarom nzni. Munka kzben
meglls nlkl Ontja magbl a trtneteket, hogy elterelje
a figyelmemet, s ne halljam a hs szrcsgst. A
szakaszrl mesl, egyik sztori valszertlenebb, mint a
msik.

~ 166 ~
Fokozatosan sttedik, n pedig mr-mr azt rzem, hogy j
gy neknk egytt: mr nemcsak elviseli a trsasgomat,
hanem lvezi is, s nem csak azrt mesl, hogy tartsa
bennem a lelket, hanem mert tnyleg meg akar nevettetni.
Nzem, ahogy tzet rak, s egyszer csak figyelni kezdem,
hogyan csinlja. Az elejtl kezdve ezt kellett volna tennem,
hogy felkszljek arra az esetre, ha magamra hagyna de
most mr nem ezrt nzem. Most mr azrt akarom tudni,
hogy segthessek. Rendes tzelanyag hjn itt csak nagyon
kicsi tzet tud rakni, ma jszaka semmi sem melegt
bennnket. De arra j, hogy apr hsszeleteket sssnk
rajta, s amita lezuhantunk erre a bolygra, elszr rzem
gy, hogy valami tisztessges tellel van tele a gyomrom.
A mg fstlg tz mell kuporodok, s elnehezedik a
szemhjam. Van mg nmi fny, Tarver lehajtott fejjel, a
lapokba bjva a jegyzetfzetbe r. Mialatt a hst stttk,
lement a nap, s az amgy sem tl kellemes, esti hvsbl
csontig hatol hideg lett, ami ellen nem sok vdelmet nyjt a
cafatokban lg ruhm. A hmrsklettel egytt a
hangulatom is mlypontra kerl, amit csak tovbb ront
Tarver hinya, amikor elteszi a jegyzetfzetet, s
felkerekedik, hogy elg messzire vigye a vacsornk
maradkt, nehogy jszaka hvatlan ltogatkat vonzzon ide
a szag. Szerinte a hatalmas vadmacskk nem merszkednek
ki a sksgra, de jobb flni, mint megijedni.
Egyre csak az jr a fejemben, hogy hnyszor
meghalhattam volna, ha nincsen velem Tarver.
Amikor visszar, rnzek, de tl fradt vagyok ahhoz,
hogy beszlgetst kezdemnyezzek. Noha rzem, hogy kezd
megvltozni kettnk kapcsolatnak dinamikja, mg mindig

~ 167 ~
nem igazn tudom, hogyan szltsam meg. A srtett
bszkesgem s a megrendlt bizalmam miatt nem tudom
kimondani azt, amit szeretnk. Visszaejtem a fejem a
trdemre.
LaRoux kiasszony!
Tarver mellm guggol, n pedig mr annyira ismerem ezt
a mozdulatot, hogy behunyt szemmel is ltom.
Lilac. Tl hideg van itt. Nincs mivel tpllni a tzet, s
sokkal hidegebb a szl, mint az erdben.
Ht nem gyengcske, az tuti.
Elneveti magt, n pedig rdbbenek, hogy az szavait
vettem klcsn. gy beszlek, mint egy katona. rzem, hogy
gni kezd az arcom.
Ha ragaszkodsz hozz folytatja , alhatunk
egymsnak httal. De gy melegebb, ha megengeded, hogy
tkaroljalak, s magunk kr tekerjem a takarkat.
Meggrem, hogy az gvilgon semmi rosszra nem fogok
gondolni.
Biztos ltja a sttben, hogy lngol az arcom. Elfordulok,
hagyom, hogy a hvs szl lehtse az arcom, de kzben a
testem reszket.
Erre semmi szksg.
Mire?
Arra, hogy gy csinlj, mintha n... vllat vonok, s
megrzom a fejem.
Nem haragszom r, de a hangom azrt dhsen cseng. A
testem a hibs, ami elrul, mert nem tudom megllni, hogy
ne piruljak el. Olyan furcsn rzem magam Tarver mellett,
mintha tncpartnerek lennnk, de n nem ismernm a
lpseket. Mintha n lennk a hlyegyerek.

~ 168 ~
 Utols ermmel megprblok nmi mltsgot
sszekaparni. Legalbb nem kell gy tennem, mintha olyan
ostoba lennk, hogy azt higgyem, is a csodlim kz
tartozik.
Tudom, hogy szved szerint nem ilyen... trsasgot
vlasztanl. Ez nekem se knny, hidd el.
Ezen ismt nevet, most mr nem is trdik azzal, hogy
halkan csinlja. Teli szjjal rhg, jzen, nem fogja vissza
magt ez egyltaln nem olyan, mint a finomkod
trsasgi kuncogs vagy rhigcsls. Szeretnk egy
mosollyal vlaszolni, mg akkor is, ha rajtam szrakozik.
Felll, kirzza a ponyvkat meg pokrcokat, meggyaz.
Ma este kzs az gy.
Lilac, mieltt vrtanhallt halnl, figyelmeztetnem kell
tged, hogy volt mr r plda, hogy meglehetsen
kellemetlen krlmnyek kztt ssze kellett bjnom a
nagydarab, szrs szakaszvezetmmel. Ehhez kpest egy
gynyr lny gy hangzik, mint valami nyarals.
Gynyr? Mindig is viszonylag csinos voltam de elg
pnzzel egy tehnbl is lehet j partit csinlni. Az Icaruson
tlttt nhny napot leszmtva sosem nzett rm gy.
Vilgoss tette, hogy a trsadalmi rangom s a pnzem
semmit nem jelent neki. St, pp ellenkezleg.
rlk, hogy a sttben nem lthatja az arcomat. gy
legalbb nem kapja meg azt az elgttelt, hogy nem tudom
elrejteni a mosolyomat egy aprcska bk hallatn. Ennl
nagyobb szgyen nem is rhetne.
Az gy szlnl trdel, kezvel a combjra tmaszkodva.
Int nekem, hogy elszr n fekdjek le, de alig ltok a
sttben. Az els hold mg nem kelt fel, s flttnk a

~ 169 ~
csillagok egyre fnyesebben ragyognak. A leveg tiszta,
hideg s csps.
Igaza van. Egyiknk sem fog aludni, ha ragaszkodom
ahhoz, hogy kln legynk. Az egyik felem mg a
gondolattl is viszolyog, mert tl jl nevelt. De ki fogja
megtudni? Nem repkednek flttnk mentcsapatok,
semmi jele annak, hogy az apm rtem jnne. Egy jszakra
nyugodtan beadhatom a derekam. s ez bizony nagyon
csbt. Mrmint hogy melegben legyek.
Nyelek egyet, s elrelpek, hogy becssszak a takar al,
kzben pedig igyekszem minl kisebbre sszehzni magam.
Csak amg a sksgon vagyunk, s nem tudunk tzet
gyjtani.
Mg azeltt kimondom ezt, hogy elharaphatnm a
szavakat. Azt
fogja hinni, hogy nem becslm a gesztust. Mirt nem
tudom egyszeren csak elfogadni?
De blint, s lefekvshez kszldik. Leakasztja a
fegyvertokjt, hogy a fldre tegye a zseblmpa mell.
Amikor felemeli a takar szlt, hogy befekdjn, hirtelen
hideg leveg ramlik be, s mg jobban sszegmblydk.
Bocsnat mormogja. Nagyon kzelrl hallom a
hangjt. Hunyd be a szemed, s egy pillanat mlva mr t
is melegszel.
Nem finomkodik, mikzben knyelembe helyezi magt:
tkarolja a derekamat, s kzelebb hz maghoz. A teste
melegebb, mint az enym. Felemeli a kezt, s elkezdi
drzslgetni a karomat. Prblok nem megremegni, amikor
a meleg tenyere a hideg brmhz r. Az orrt a tarkmhoz
nyomja, lehelete a hajamat borzolja.

~ 170 ~
 Vgl aztn ismt mozdulatlann vlik. A llegzetvtele
mris lassul irigylem ezt a kpessgt, hogy brhol,
brmilyen testhelyzetben egy pillanat alatt kpes elaludni.
Nekem minden idegszlam megfeszl, s rzi minden
mozdulatt.
Sosem voltam mg ennyire kzel olyasvalakihez, mint .
Nagy nehezen behunyom a szemem, elnyomva azt az rlt
ksztetst, hogy a karjaiban maradva szembeforduljak vele.
Hlyesg erre gondolni, rm is tr a bntudat, s elnt a
dh.
Nem nehz szrevenni, hogyan nz rm, pedig most mr
igyekszik elrejteni a trelmetlensgt s a csggedtsgt.
Milyen gyorsan vlnak semmiv az ember tveszmi a
katonk egyltaln nem bmulnak bennnket, trsasgi
embereket, s arra se vgynak repesve, hogy megrintsenek.
Inkbb nevetnek rajtunk meg az lnk szn ruhinkon, a
napernyinken, a tkletesen rendbe rakott szalonjainkon
s klntermeinken. s ami az Icarus csillog vilgban
vicces volt, az itt egyszeren sznalmas s nevetsges, ez az
vilguk, naprl napra ebben lnek. Tvolrl se vagyok az a
lny, aki hozz illene, ahogy n is jeleztem neki minden
addan alkalommal, hogy lenne az utols frfi a
galaxisban, aki kne nekem.
Csak az a gond, hogy tvedtem.
Nem tudom, mita fekszem itt a szvverst hallgatva,
mikzben az enym rjng tncot jr. A bolyg egyik holdja
mr felkelt a fk mgtt, s hideg, kk fnnyel terti be a
sksgot, a fszlak fagyosan ragyognak. A szl mr nem fj,
Tarver szuszogsa a hajamat borzolja. De ekkor egy msik
hang tri meg a csendet.

~ 171 ~
 Vastagon gomolyog a leheletem, ahogy kifjom a levegt.
sszeszortom a szemem, mintha ezzel kizrhatnm a
tudatombl azt az rthetetlen beszdhangot, ami ismt
visszhangzik az jszakban.
Menj innen! suttogom a sttbe, a testem megfeszl
s remegni kezd.
Mr az is elg baj, hogy ezek a hangok megtmadtk a
gondolataimat de gy tnik, a testem is kell nekik.
tveszik flttem az irnytst, flelemmel tltenek el.
Tarver mintha megrezn ezt, motyog valamit a tarkmhoz
nyomva a szjt, s mg szorosabban tlel.
A hang tovbbra sem nmul el. Tudom, hogy Tarver nem
hallja, mert akkor mr rgen felbredt volna, s a kezben
lenne a pisztolya. A prnnak hasznlt batyuba nyomom az
arcom, s prblok arra a zenre gondolni, amit az Icaruson
hallgattunk. Mg a flemet is befogom, prblom
odaszortani a tenyerem, pedig az izmaim vadul
rngatznak.
A hang egyre csak suttog s suttog, nem hagyja abba,
percrl perce jobban knoz. Knny csordul ki a szempillm
all, pillanatok alatt kihl, s jeges utat vgva magnak az
arcomon, legrdl a hideg verejtkben frd nyakamra.
Furcsa, fmes zt rzek a szmban, nem mlik el, hiba
nyelek nagyokat.
Megrlk.
Tarver!
A hangom alig ersebb a suttogsnl, remeg s fojtott,
mintha nem is az enym lenne.
Hallod?

~ 172 ~
 Fogalmam sincs, mirt krdezem. gyis tudom, hogy nem
hallja.
Msvalakit biztosan fel kellene rznom, de Tarvernek elg
a suttogsom is. Azonnal felbred, ernyedt, nyugodt teste
megfeszl s ber lesz.
Ne haragudj suttogja. Aludtam. Mi az?
Kiss tvolabbrl, a hegyek fell mg mindig hallatszik a
drmg hang. Olyan, mintha hvogatna. De a szavait nem
rtem, mintha elfelejtettem volna a nyelvet, amin beszl.
Hallom ket suttogom.
Minden zben veszettl remeg a testem. Tlsgosan
elknzott vagyok ahhoz, hogy izgasson, hogy ilyen
nyomorsgos llapotban lt.
Krlek mondom, s sszeszorul a szvem -, krlek,
mondd, hogy te is hallod.
Lilac! Csak ennyit mond, s megszortja a vllam.
Az rintse meleg. Megnyugtat.
Krlek!
Flrespri a hajat az arcombl, ami szokatlanul gyengd
gesztus tle. Vgigsimt a homlokomon, hogy letrlje a
verejtket, s azt mormolja:
grd meg, hogy brmit is hallasz, nem msz ki egyedl,
hogy megnzd, mi az. Szeretnm, ha szavadat adnd.
Halkan beszl, de parancsol a hangja.
El akarom mondani, hogy most a legkevsb sem akarnk
elmenni mellle, de a torkom elszorul, gy nem tudok mst
tenni, mint hogy mg jobban sszekuporodom, s blintok.
Mindvgig tkarol s lel. Fel kellene hborodnom, amirt
ilyen kzel merszkedik, s kvetelnem kellene, hogy tartsa

~ 173 ~
a tisztes tvolsgot, de tl sok olyan dolog kavarog a
fejemben, amit nem tudok kimondani. Jlesik az rintse.
Minden rendben lesz mondja. Biztos, van r valami
magyarzat. Lehet, hogy azrt hallod, mert bettted a fejed
a mentkabinban. Szp monoklit hoztl ssze magadnak. De
legalbb nem rzed a szdban a dglttpatkny-zt, ugye?
Egy katona a szakaszombl gy jrt az Avonon. Beverte a
fejt, s hetekig nem is rzett ms, csak azt az zt.
Ismerem mr ezt a hanglejtst. Prbl felvidtani, ahogy
korbban is tette. Azt akarja elrni, hogy tudjam folytatni az
utat, ehhez viszont muszj, hogy ne rljek meg. Nem tudja,
hogy a szjpadlsomon vr s rz zt rzem. Remegve
veszek levegt.
Ht valami isteni csoda rvn sikerl egyenletes
hangon megszoknom -, ha csak katonai csokoldt evett,
akkor taln az a legjobb, ha nem rezte rendesen az zeket.
Fojtottan felnevet a flem mellett.
Nem vagy semmi, hallod mondja, s egy kicsit
megszort, kiprselve bellem a maradk levegt.
Borzongs fut vgig a gerincemen, ez az aprcska szikra
emlkeztet arra, hogy mg nem vesztem el teljesen. Mg
mindig srhatnkom van, ott a galuska a torkomban, a
hangom fojtott.
Szerintem elkpeszten jl boldogulsz folytatja.
Komolyan, jobban meglld a helyed, mint brmelyik
katonm. Mg egyiknk sem esett le a lbrl, s a
megfelel irnyba haladunk. Egytt maradunk. Vgig
fogjuk csinlni.

~ 174 ~
 Ez olyan gbekilt hazugsg, hogy teljesen sszetrk
tle. A trtntek utn most mr nem brom elviselni a
sznalmt.
Sajnlom suttogom.
Esetlenl buknak ki bellem a szavak.
Semmi gond.
Velig hatol, mly drgsnek rzem a hangjt, tisztbb,
mint brmelyik hang, amit valaha hallottam.
Nincs mit sajnlnod.
Pedig van.
Az jszaka sttje betakar s elrejt, annak ellenre, hogy
lehet, hogy csak mi ketten vagyunk ezen a bolygn. A
takarkba csavarodva gynhatnkom tmad, s mieltt
szbekaphatnk, mleni kezdenek bellem a szavak,
amelyek azta kavarogtak bennem, hogy visszajtt rtem,
s megmentett annl a fnl.
Sajnlom, hogy nem vagyok j semmire. Sajnlom,
hogy folyton htrltatlak, sajnlom, hogy itt kell lnd, s
vgignzned, ahogy megrlk. Sajnlom, hogy egyltaln
elejtettem a kesztymet, hogy felvedd.
Meg tudnk fulladni a sajt hangomtl. De igazbl nem
ezrt akarok bocsnatot krni.
Sajnlom mindazt, amit Anna miatt mondtam neked a
kiltfedlzeten, s sajnlom, hogy az vagyok, aki. Gonosz
voltam s
kicsinyes, s csak azrt mondtam azokat a dolgokat, mert
nem engedhettem meg magamnak, hogy brmi mst
mondjak.
Kifogyok a szavakbl, mr nem tudom elmondani, hogy
nem az vagyok, akinek hisz, hogy brcsak lenne egy fotm,

~ 175 ~
amibl megrthetn, hogy n is hs-vr ember vagyok,
csakgy, mint . Levegrt kapkodok s elnmulok.
Nem vlaszol rgtn, s nhny rlt pillanatig arra
gondolok, hogy mivel brhol s brmikor kpes aludni, gy
akkor is tud szunyklni, amikor a hisztria kszbn ll
lnyok a bocsnatrt knyrgnek.
Szort egyet az lelsn, meleg lehelett a tarkmon rzem.
A torkomon akadt szavak mintha nem fesztennek mr
annyira, vgre levegt tudok venni.
Elfogadom a bocsnatkrst.
Brki ms szjbl ez kzhelynek hangzana. De neki
szintesg cseng a hangjban.
Prblok knyelmesen elhelyezkedni, s a pillantsom az
egyik holdra esik, amelyik pp elhalad a sksg fltt.
Elszr ltszik ilyen tisztn, most nem takarja el az erd
lombozata.
Tarver!
Hmm?
Nzd!
Felemeli a fejt, s rzem, mikor nti el a dbbenet: a karja
megfeszl krlttem, s elakad a llegzete.
Az, amit n addig egy kisebb, msodik holdnak hittem,
tulajdonkppen hideg, kk fnyek halmaza, ami tlsgosan
mozdulatlan ahhoz, hogy rhaj legyen,
aszteroidacsoportnak pedig tl szablyos. sszesen ht
fnybl ll, ebbl hat krt alkot, egy pedig kzpen lthat.
Mi az?
Tarver az egyik karjra tmaszkodik, s flttem elnzve a
jelensget bmulja.

~ 176 ~
 Nem szl egy szt sem, felje fordulok. Az arca megfeszl,
az llkapcst sszeszortja, de nem tnik meglepettnek.
Ltszik rajta, hogy tpreng.
Amikor a mentkabin zuhant mondja lassan -, lttam
valamit, ami orbitlis plyn haladt. Valami mst az
Icaruson kvl. Tl gyorsan haladt, gy nem tudtam jl
megnzni, de eleget lttam belle ahhoz, hogy
megllapthassam: emberi kz alkotta. Vajon mekkora lehet,
hogy innen a bolygrl is tisztn ltszik?
Az agyamban klnfle szmtsok szguldoznak.
Minden egyes ilyen objektumnak minimum tbb tz
kilomter tmrjnek kellene lennie ahhoz, hogy ennyi
napfnyt visszaverjen.
Tarver ismt leereszkedik mellm, s tfogja a derekamat.
A hangja melegen bg a flembe.
Vajon mifle helyen vagyunk?
Nem tudok mit mondani neki, csendben nzzk a
mestersges gitestet. Egy szdt pillanatra mintha fellrl
ltnm magunkat, egy kis bemlyedst a ftengerben, amit
teljesen elnyel a hatalmas sksg.
Mikzben beszlgettnk, valamikor elnmult a hang is az
jszakban, s mr nem remegek. Tarver lassul lgzst
hallgatom, a szvverst s a bennnket krllel, hossz
fszlak kztt tsikl szellt. Aztn vgl elalszom.

~ 177 ~
 Minden bolygnak megvannak a maga furcsasgai.
gy gaz.
Ennl mit vettek szre?
Nem igazn volt rajtunk kvl senki.
rnagy, ezzel nem nagyon segt.
Pedig igyekszem. Feltnt, hogy hiba terraformlt a bolyg, nincsen
lakossga. Kt v alatt hat hadjratban vettem rszt, de mg egy
olyan bolygt se lttam, ahol ne laktak volna emberek.
Mit gondolt, mik a kiltsaik?
Realista voltam ezzel kapcsolatban. Jelen pillanatban is az vagyok.

~ 178 ~
 17. FEJEZET

TARVER

ARRA BREDEK, HOGY ESIK AZ ES. Egy kvr csepp landol a

flem mgtt, s ahogy legrdl, utat tall magnak a
gallrom mg. Jghideg! Megrzkdok s htradlk, gy a
kvetkez pont a szemem kz esik.
Lilac is megmozdul. Amikor elhzdom tle, mocorogni
kezd, s nmi tiltakozs ksretben tfordul a msik
oldalra, majd lmosan utnam nyl. Aztn ahogy az
escseppek az brt is elrik, hirtelen fell. n is pp azon
vagyok, mert ha az ember egy csinos lny mellett alszik,
reggel trtnik valami, amit nem igazn akar nagydobra
verni.
gy ht valamivel diplomatikusabb testhelyzetet veszek fel,
igyekszem nem tl merevnek tnni. Lilac zavartan, mr-mr
rmlten bmul rm. Rjvk, hogy amikor felriadtam,
nkntelenl is magamhoz vettem a Gleidelt, pedig azt
hiszi, veszlyben vagyunk.
Tarver?
Tgra meredt szemmel nz rm. Az egyik szeme alatt mg
mindig ott van valamennyire a monokli, a brn zzds
nyoma ltszik ott, ahol az arca nekicsapdott a mentkabin
falnak. s akkor egy

~ 179 ~
escsepp hull az arcra, amitl gyorsan visszarntja a fejt.
Nzem, ahogy sszerndul, az archoz emeli a kezt, s
meglepetten bmulja nedves ujjhegyeit. Ekkor dbbenek r,
hogy mg sosem ltott ilyet. Az vilgban mg az idjrst
is irnytjk.
Esik az es mondom az alvstl rekedt hangon.
Megkszrlm a torkom, s ismt megprblkozom.
Nincsen semmi baj. Egyenesen a felhkbl, csak neked.
sszerncolja a homlokt, s mg mindig elrehajol, hogy
vdje magt.
Egyenesen a felhkbl? Ez higinikus gy?
Egyszeren nem tudok uralkodni magamon. Elszr csak
kuncogok, aztn vigyorgok, hol nvekszik, hol enyhl
bennem a feszltsg, gy nemsokra gy robban ki bellem a
nevets, hogy kptelen vagyok abbahagyni.
Lilac csak bmul rm, s az jr a fejben, hogy vgl
mgiscsak megrltem. A keze utn nylok, s felfel
fordtom a tenyert, hogy arra hulljon az es. A
hvelykujjammal krt rajzolok, sztsimtom a brn a vizet.
Meg akarom mutatni neki, hogy nincs mitl flnie.
s akkor az ajka lassan felfel grbl, majd htradl, s
hagyja, hogy az es az arct rje. Odanzek, s ahogy a
tekintetem issza a mosolyt, rzem, hogy mg mindig fogom
a kezt, az ujjaink pedig egymsba fondtak. szreveszem,
hogy remeg, s egy pillanatig azt hiszem, sr.
Aztn rjvk, hogy is nevet.
Egszen pontosan tz szvdobbansnyi ideig lvezem ezt a
tkletes pillanatot, aztn pislogni kezd, majd hirtelen
felkapja a fejt, s az egsz teste megrzkdik, mikzben
vgignz a sksgon. Igyekszik sszeszedni magt, rmnz.

~ 180 ~
Ismt prbl mosolyogni, de jl tudom, mi a baj. Ltom,
milyen tg a pupillja, s hogy remeg a szja.
Megint hallja a hangokat.

~ 181 ~
 Mintha azt mondta volna, hogy a harmadik napon esett az es.
Nem, akkor esett elszr.
Ellentmond magnak, rnagy.
Nem, maga prbl megvezetni. Tudom, hogy megy ez.
A katonasgnl talltk ki ezeket a technikkat. Mi a kvetkez
krdse?
Mit gondolt ekkor a LaRoux kisasszonnyal val kapcsolatrl?
Ez meg mit akar jelenteni?
Mit gondolt, hogy fog majd alakulni?
Nem gondoltam semmit. Katona vagyok. Nem
megfelel csaldbl szrmazom. Szerintem
mindenkinek jobb, ha a magamfajta csrk flrellnak
az tbl.
gy gondolja? Hogy nem megfelel csaldbl szrmazik?
A csaldom nem volt velem a bolygn. Nem hiszem, hogy rluk
kellene beszlnnk!
Semmi szksg arra, hogy flemelje a hangjt, rnagy.

~ 182 ~
 18. FEJEZET

LILAC

HIHETETLEN, MENNYI MINDEN MEGVLTOZIK nhny ra alatt

pr milli liter vznek ksznheten.
Utlom az est, ezt a bolygt, s utlom a hideget meg az
idita ruhmat is. s utlom Tarvert is, amirt knnyedn
lpked elttem, mintha nem mlene a vz az gbl, vagy
mintha egyltaln nem rdekeln t.
Utlom, hogy pont akkor ajnlja fel a dzsekijt, amikor
mr annyira tfagytam, hogy kptelen vagyok
visszautastani. Csak egyszer tudnm sszeszedni magam
rendesen.
Meglls nlkl szitl az es, egy foly fel tartunk, amit a
sksg egyik magasabb pontjrl szrt ki. zott, szrke
fggny takarja a hegyeket, amelyek fel megynk. Stt
felhk sorakoznak a lthatr szln, Tarver htrapillant a
vlla fltt, nzi ket. n is megfordulok, de nem sok
mindent tudok kiolvasni az idjrsbl. Egyszeren nem
brom megllni, hogy ne egyfolytban a hangok forrst
kutassam, amiket tovbbra is hallok. Folyton htrasandtok
a vllam fltt, s a sksgot figyelem, de aztn mindig
eszembe jut, hogy egyedl vagyunk.
Csak az es, mondom magamnak. A szl lelaptja a fvet.
Biztosan egy kisllat, olyan, mint amit tegnap este ettnk.
~ 183 ~
 De melyik llat tud emberi hangon srni?
Az es sustorgsnl is hangosabb zokogstl majd
megszakad a szvem, mert nagyon gy hangzik, mintha
Anna lenne, vagy n, vagy brmelyik msik lny a
trsasgombl. Az arcom csupa vz, s olyan kzelrl
hallatszik a szvszort srs, hogy mr-mr kezdem azt
hinni, hogy n vagyok az, aki ilyen remnytelenl zokog.
Szdlk, az izmaim grcslnek, menni is alig tudok. Most
mr nem csak egy hangot hallok egy egsz elkeseredett,
szvbemarkol krus vesz krl. Elhomlyosodik a
tekintetem, jra meg jra megbotlom, a mr amgy is
tnkrement ruhm a felismerhetetlensgig sros lesz. Tarver
tbbszr is visszajn, hogy talpra lltson.
Gyllm, amirt ilyen knny neki, szinte a vrben van
a tlls. Amikor szreveszi, hogy a sksgot figyelem, rm
vigyorog, mintha csak azt mondan: ht ja, nem nagy dolog ez
az egsz, volt mr ilyenben rszem. De a tekintete msrl
rulkodik. Aggdik. Sose lttam mg ilyennek, akkor sem,
amikor a mentkabin elkezdett zuhanni a bolyg fel, vagy
amikor kzltem vele, hogy a jelad nem mkdik, de mg
akkor sem, amikor a szemnk lttra szakadt darabjaira az
Icarus.
s ez mindennl jobban megrmiszt.
Noha mr eltnt az grl az a klns formci, nem
tudom kiverni a fejembl. Minden bizonnyal azok a
vllalatok ptettk, amelyek terraformltk ezt a helyet. De
mi az? Taln valami megfigyelrendszer.
Valami, ami nyomon kveti a telepeseket, ha esetleg
fellzadnnak.

~ 184 ~
 Csakhogy itt nincsenek telepesek. Nincs kit nyomon
kvetni.
Csak mi vagyunk itt, fzunk, s teljesen tztunk,
mikzben vg nlkl jrjuk ezt a bolygt, s az letnk attl
fgg, hogy megtalljuk-e a keressnkre kldtt osztagokat,
ha egyltaln sikerl odarnnk a roncshoz.
Hiba vagyunk kimerltek, egyiknk sem szl, hogy
lljunk meg ebdelni. Lehetetlen tzet gyjtani az egyre
jobban szakad esben, kizrt, hogy fel tudnnk melegedni,
ha megllnnk. Brcsak hallgattam volna r, hiszen tbbszr
is mondta, hogy vegyem fl a tartalk szerelruht, amit a
mentkabinbl hoztunk magunkkal. A ruhm most mr
rongyos s csuromvz, olyan, mintha semmi se lenne rajtam.
Annyira fzom s annyira fradt vagyok, hogy mg csak nem
is rdekel, milyen nykosan tapad hozzm, s hogy teljesen
kiltszanak belle a vonalaim.
A foly valami fekete foltba torkollik a tvolban. Tarver
megll, s felemeli a kezt, hogy ellenzt formljon a szeme
fl az es ellen. Most olyan, mintha egy katona tisztelegne a
csapattest parancsnoknak. Leguggolok, tkarolom a
trdem, prblom csillaptani a remegsem. Most biztosan
azt szmolgatja, hogy krlbell mennyi id alatt rnk oda.
Tudom, hogy ez nem igazi pihen. De ennyi jut nekem.
Csak akkor nyitom ki a szemem, amikor a karomon rzem
a kezt, ahogy prblja felmelegteni a brmet, ami olyan
hideg, hogy is fintorog, amikor hozzr.
Mr nincs sok htra gri, s vkony erekben folyik a vz
az llrl, az orrrl s a homlokrl.

~ 185 ~
 Mindssze t nap alatt olyan ismersek lettek az
arcvonsai. Kiss bdultan nzem az lla alatt tallkoz
csermelyeket, amikor vatosan megrz.
Lilac? Hah, van itt valaki?
Pislogok, prblok megszlalni. A szm lomhn rebeg,
nem hajland engedelmeskedni.
Igen. Legalbbis azt hiszem.
Tarver elvigyorodik, s flrespri a homlokombl a nedves
tincseket. pp mondana valamit, amikor hangot hallok a
htunk mgl valami halk mormogs, mintha ezernyi
klnbz hang lenne.
Mg azeltt megprdlk a sarkamon, hogy eszembe
jutna: taln nem kne jabb bizonytkkal szolglnom neki,
hogy kezd elhatalmasodni rajtam az elmebaj. De is
ugyanabba az irnyba bmul, mint n.
A szvem sszeszorul a hirtelen remnytl, hogy is hallja,
mr pp rkrdeznk, de megelz.
Mg tbb es mondja.
Akkor mgse a hangok. Visszanzek a lthatr fel, s
megltom a sksg fltt felnk tart vaskos, hamuszn
fggnyt. Mg tbb es. A vgn mg kopoltyt kell
nvesztennk. Aztn szpen felszunk az gbe, s elmegynk
innen, mg csak meg se vrjuk a menthajt.
Szvem szerint lefekdnk a srba, de amikor megroggyan
a trdem, Tarver megszortja a karomat, s felemel. Amikor
feltpszkodik, engem is magval hz.
Tudsz futni?
Az arca kzel van az enymhez.
Hogy mi?
Csak bmulok meredten, msra kptelen vagyok.

~ 186 ~
 Gyernk, Lilac, koncentrlj! El tudsz innen futni?
Nagyon heves az eszs. Menedkre van szksgnk.
Heves? Hogy lehet heves az es?
Tudom, hogy hlyagok vannak a lbamon, reggel lttam,
de most nem rzem ket. Egyltaln nem rzem a lbam.
Egyre csak azt nzem, ahogy folyik le a vz az arcn, sosem
kveti ktszer egyms utn ugyanazt az tvonalat. Ugyangy
kellene folynia, de ehelyett sztvlik, lecsorog, s szinte
letncolnak a cseppek az arccsontjrl. Mintha mindenhol
szeretn rinteni a vz.
A szentsgit! mormolja Tarver a kzeled monszun
lttn. Majd megfizetek ezrt, ha mr elgg tmelegedtl
ahhoz, hogy ismt gyllj.
Mi van? Nincs idm tprengeni a szavain. Megragadja a
csuklmat, magval rnt, nekem pedig kvetnem kell t.
gy vergdm a nyomban, akr a zszlcskk a
felvonulsra feldsztett kocsin. Valahogy sikerl mozgsba
hoznom az elnehezedett lbamat, s prblom egyben
tartani magam.
sszevissza csszklok a srban, a csuklm sajog a
szortstl, de nem enged el. A lthatron egyre nvekv
stt folt fel tart, s amikor kzelebb rnk, megltom a
fkat. Nem rdekel, hogy ismt ott vagyunk az erdben, mert
az erd ft jelent, a fa tzet, a tz pedig melegsget. Mr nem
is emlkszem, milyen rzs az, ha nem vacogok.
Mondani akarok valamit, de mire megtallom a szavakat,
tlharsogja ket a kzeled es, s felettnk leszakad az g.
Tarver gy kromkodik s tkozdik, ahogy mg sohasem
hallottam. A hirtelen vzzn kiszabadtja a csuklmat a
szortsbl, a brm gy csszik, mint a nedves gumi. A

~ 187 ~
fldre zuhanok. Nagyobb a rmlet, mint a fjdalom, noha
nem igazn rzem a lbam, s fel se fogom, hogy kptelen
vagyok megmozdtani.
Tarver felkap, s az utols nhny mteren a karjban visz
a folyt hatrol fk fel, majd minden teketria nlkl a
fldre dob.
Maradj itt! kiltja az arcomba, de n eltasztom
magamtl, mert cspg rm a vz.
A lombokhoz csapd vz zaja majdnem annyira
flsikett, mint a kint drg vihar, de a levelek tereblyesek,
s a vz nagy rszt felfogjk. Tarver a fldre dobja a
htizskjt, s addig turkl benne, amg meg nem tallja a
szerelruht.
Vedd ezt fel! parancsolja, s visszaveszi a dzsekit, amit
korbban adott.
Aztn ismt elmegy, s menet kzben kihzza a pisztolyt
a tokbl.
A szereloverall ott marad, ahov tette, flig az lemben,
flig rhajtva a karomra. Tlsgosan fzok ahhoz, hogy
levegyem a ruhmat, brmennyire is vizes. Nekidlk a
fatrzsnek, s vrom, hogy visszajjjn.
A mormog hangok kzben ersdnek, meg lehet
klnbztetni ket a levelekre hull es zajtl. A hangok
mr nem zokognak, de a szavaikat tovbbra sem rtem.
Remeg a kezem, kinyjtom: a brm spadt, sros, s
nykos, hideg verejtkben szik. Nem tudtam, hogy
fizikailag ennyire megterhel, ha megrl az ember.
Fogalmam sincs, mennyi id telik el. Arra bredek, hogy
Tarver gyengden megpaskolja az arcomat.
Megyek, megprblom felleszteni a tzet mondja.

~ 188 ~
 Mr nem kiabl. Biztos kiss albbhagyott az es.
Vedd le a ruhdat!
Minek? Azon kapom magam, hogy suttogok. n
soha!
Uram, irgalmazz! forgatja a szemt, s tudom, hogy
rhgne is, ha nem fzna annyira.
Ez az aprcska gyzelem sokkal nagyobb kielglst okoz,
mint brmi, amivel eddig bosszantottam.
Csak csinld, j? Most ne ellenkezz velem! Meggrem,
hogy nem nzek oda. Trlkzz meg a takarval, s vedd fel
a szerelruht!
Megfogom a takart, amit odadob, majd felllk. A lbam
merev, nekidlk a fnak. A hangok elnmultak, de mg
mindig reszketek. t teljes percig kzdk az sszecsomzott
csipkeszalagokkal, mire rjvk, hogy t napja van rajtam ez
a ruha, a csipkeszalagok pedig tztak, s teleszvtk
magukat vzzel. A kezem annyira meggmberedett, hogy alig
tudom megfogni a szalagokat.
Tarver suttogom. Segts!
Egy kis melegsg mg maradt bennem, mert rzem, hogy
gni kezd az arcom, amikor zavartan felm fordul.
Aztn megrti, hogy mit akarok, hogy mirt
gyetlenkedek a ruhm nyakkivgsnl. Magban motyog,
mintha elharapna egy kromkodst, majd kzelebb lp, s
utast, hogy melegtsem a kezemet a karom alatt, amg
megprblja kioldozni a szalagokat. Vgl el kell vennie a
kst, hogy tvgja ket, n pedig elfordtom a tekintetem,
s prblok valami msra gondolni. Ez a ruha amgy is
menthetetlen volt mr. Csak egy jabb apr vesztesg a
tlls rdekben.

~ 189 ~
 A sksgon kaptam tle egy kis bborszn virgot, amit
bedugtam a fzmbe. Most, ahogy lehmozom magamrl a
ruha maradkait, megtallom: szinte a felismerhetetlensgig
sszenyomdott. Muszj megvlnom tle, leejtem a srba.
Vajon tnyleg ennyire megvltoztam? Tnyleg jobban fj
egy virg elvesztse, mint a ruh?
Tarver hozzlt, hogy szraz gyjtst gyjtsn, s gyel
arra, hogy mindig httal legyen nekem. Hagyom, hogy a
ruha a fldre hulljon, majd fogom a takart, s
krbetekerem magam vele. Alig kapok levegt, annyira
remegek. Trdre ereszkedek, sszekuporodok, hogy jobban
elrejtsen a takar.
Hirtelen narancsszn vibrlst ltok, felpattan a szemem:
Tarver olyan vatosan tpllja az ledez tzet, hogy remeg
bele a keze.
A fk levelei szlesek s vastagok, de annyira esik, hogy
egy kis vz gy is utat tr magnak kzttk.
Megknnyebblten felshajtok, hogy mgis tallt elegend
tzift. A hangra felnz, de lesti a tekintett, amint meglt a
takarban.
Valsznleg tbb kiltszik bellem, mint gondoltam. gy
tnik, kezdek felmelegedni, mert egyszerre ezen kezdek el
aggdni, s mg jobban sszekuporodok.
Vedd csak fel az overallt, Lilac! grem, nagyon trendi
leszel benne. Aztn add ide a takart, hogy n is meg tudjak
trlkzni.
Ez vgleg meggyz, hogy ne akarjam teljesen kisajttani a
takart. Tarver mg mindig csuromvz, gy nha el kell
fordulnia a tztk nehogy kioltsa az ledez lngokat a
testrl cspg vz. Sosem lesznk teljesen szrazak, mert

~ 190 ~
az es thatol a lombkoronn, de mg mindig jobb, ha picit
tnedvesedik az ember, mint ha brig zna. Felllk,
hagyom lecsszni a takart, aztn belebjok a
szerelruhba, s sszecipzrazom. Frfinak kszlt
ruhadarab, annyira durva az anyaga, hogy majd al kell
vennem a ruht, msklnben sebesre drzsli a brmet.
De most viszonylag szraz, s ez egyelre elg.
Tarver csak akkor pillant rm vatosan, amikor
leguggolok a tz mell. jabb gallyat tesz a tzre, majd fogja
a takart, s is elkezd vetkzni. n nem vagyok annyira jl
nevelt, mint . Az agyam kellemes zsongsba spped,
mikzben nzem, ahogy a fldre dobja a dzsekijt s az
ingt. A dgcdulja megvillan a tz fnyben.
A bre feszl a hidegtl, libabrs, s ki is vrsdik, amikor
frgn tdrzsli magt a takar egy tenyrnyi darabjval.
Visszaveszi a dzsekijt, a pljt kiterti a tz tloldaln,
majd felkapja a fldrl a takart. Betakar vele, s mr az se
rdekel, hogy durva az anyag hiba nyirkos, mgis meleg.
Most mg rzem a testembl rad hideget, de tudom,
nhny pillanat mlva mr jobb lesz. Tarvert nzem, ahogy
gyors, kapkod mozdulatokkal tbort ver. Csak akkor kezdek
ledezni, amikor mr vizet forral a tz felett, s odajn
hozzm, hogy lekuporodjon mellm, s tleljen.
Ahhoz mg ertlen a tz, hogy rendesen melegtsen, s
haragosan sziszeg a r hull escseppek miatt. Egy id utn
mr nem remegek, de azrt mg mindig tlel. Csak a
pattog tz s a lombkoront verdes escseppek hangja
hallatszik, engem pedig egy gyorsvonat erejvel dnt lomba
a kimerltsg. Ki kellene szabadtanom magam Tarver
lelsbl, hogy egyedl, rendesen alhassak. Meg kellene

~ 191 ~
vrnom, amg elkszl a vacsora. Hagynom kellene, hogy
pihenjen, s ne kelljen rm vigyznia.
De mr tmelegedtem, s mivel most nem hallom a
hangokat, illetve egyb okok miatt is, amelyeket nem akarok
boncolgatni, nincs kedvem eltolni magamtl Tarver
Merendsen karjt.
gy ht nem mozdulok, hagyom, hogy a fejem a vllra
bukjon. Ha zavarja is, hogy a hajambl rcspg a vz, egy
szt sem szl, hagy aludni.

~ 192 ~
 Azt mondta, LaRoux kisasszony enyhe fejsrlseket szenvedett a
becsapdskor.
gy van.
Nem volt ennek valami szvdmnye? Tudott rendesen haladni?
Azrt megnznm, hogy maga hogy stl keresztl egy bolygn bli
ruhban meg olyan cipben, amit ezek a lnyok hordanak. Azt azrt
nem mondanm, hogy rendesen tudott haladni...
Pedig ez lnyeges krds, Merendsen rnagy!
s?
Lektelezne, ha vlaszolna r.
Nem tudok semmi olyan problmrl, amit a fejt rt ts okozott
volna.
s mi a helyzet nnel?
Nekem nem volt semmi gondom. Mirt, mit gondolt?

~ 193 ~
 19. FEJEZET

TARVER

Ez A LNY VALSZNLEG DLIG SZOKOTT ALUDNI, s hromig

gyban marad. Most viszont korn kel. Nem nyitom ki a
szemem, csak tgurulok arra a meleg helyre, amit maga utn
hagy. rzem, hogy figyel. Flretolja a fldet, amivel
elfojtottam a tzet, s megpiszklja a parazsat. Gyjtst dob
r, amit mg elz este gyjtttem, s mr rzem is az
arcomon a fellobban meleget. Darabosan mozog,
valsznleg izomlza van, tegnap hosszasan, fulladsig
rohantunk. Mellm guggol, s a vllamra teszi a kezt.
vatosan kinyitom a szemem, fradtnak tnik. A
monoklija mg mindig megvan, stt, kkesfekete foltok, st
az egyik krnyke fekete-srga sznben jtszik, mintha
mrvnybl lenne, de azrt kezdenek mr elhalvnyulni a
vralfutsok. Spadt, s a nap jabb szeplket csal ki az
arcra olyan szembetnek, mint megannyi fekete pont
egy fehr lapon.
Ugyanakkor nagyon vonz, taln mg vonzbb, mint
amikor elszr lttam, mert a vonsai most mr a tllsnk
trtnett is rzik.
Hozok vizet. Alig lehet hallani a suttogst nem akar
felbreszteni. Nemsokra jvk.

~ 194 ~
 Kiss megkszrlm a torkom, s ezt gy veszi, hogy ok,
rendben. Egy pillanatig azon tprengek, hogy elengedjem-e
egyedl, de mr nem az a lny, akit a blteremben
megpillantottam. vatos lesz.
Amikor tegnap este gyjtst gyjtttem, nem lttam
lbnyomokat. Nem hiszem, hogy brmifle nagyobb test
llat lenne a kzelben. Ez egy elszigetelt facsoport a
folyparton, krltte pedig sksg. Egy ragadoz nem jnne
el ilyen messzire az erdtl, itt nem tallna tpllkot.
Rsnyire nyitott szemmel figyelem, ahogy felegyenesedik,
s elindul, majd ismt tadom magam az lomnak. Ezek
szerint nem kapok bntetst, amirt engem tlelve bredt.
Mg egy mosolysznetrt is megrte volna, de gy tnik,
valahogy beletrdtt, hogy egytt kell aludjunk. Rm tr az
lmossg, s hagyom, hogy egy kis idre mg rabul ejtsen.
Amikor felbredek, fogalmam sincs, mennyi id telhetett
el msodpercek, percek vagy taln mg tbb. A bolyg
krl kering objektum mr nem ltszik az gen, ami azt
jelenti, hogy hajnal ta legalbb egy-kt ra eltelt. De mikor
ment el Lilac?
Olyan nedves a leveg, hogy a plm mg mindig nem
szradt meg. Nem rdekel, hogy fstszag leszek, pedig
tudom, hogy hzni fogja emiatt az orrt: a tz fl tartom a
plmat. Ha visszar a vzzel, esetleg megprblkozom egy
meleg levessel reggelire. Belefzk nhny nvnyt, aminek
egszen trhet az ze, s maradt mg egy kevs hsunk is a
legutbb elejtett llatkbl. Nem tudom mire vlni a
megnylt ormnyt s a tlmretezett flt. Olyan, mintha
azoknak a kisebb llatoknak lenne a pardija, amiket a
terraformlt bolygkon szoktam ltni.

~ 195 ~
 s akkor megrkezik Lilac: llekszakadva rohan, mintha
plza nylna a tborhelynkn. Az igazat megvallva eszembe
se jut, hogy valami baj lehet, aztn megltom az arct.
Falfehr, levegrt kapkod, a haja ssze van
gubancoldva. A szeme teljesen elkerekedett, a szerelruha
trde tiszta sr biztosan elesett visszafel jvet.
Az egyik felem rgtn eldobn a plt, hogy segtsen rajta,
de a kezem jobban tudja a dolgt, s elszr flreteszi a
ruhadarabot oda, ahol nem tud meggyulladni, majd a
Gleidelrt nyl.
Lilac sszerndul a halk zmmgstl, amikor
kibiztostom a fegyvert.
Nem, nem kell. Nincs semmi baj.
Ne mondd, hogy nincs semmi baj.
Halkan beszlek, intek neki, hogy jjjn kzelebb. Mintha
hirtelen leomlana valami akadly, frgn elrelp hrmat, s
nekem dl, mintha zuhanna. Kzel hzom magamhoz, mg
mindig a kezemben tartom a pisztolyt. A mellkasomhoz
nyomja az arct. A plm mg mindig a fldn, de mr nem
fzom.
Mondd el, mi trtnt! A folyhoz mentl a kulaccsal,
s...?
Szrnyen remeg, elfehredett ujjakkal szortja a kulacsot.
Fekete foltban ltszik, hogy hol nttte le magt.
sszeszorul a szvem. Most mr felismerem a zavart
tekintett, s tudom, hogy mirt remeg a teste. A mlt
jszaka azt hittem, hogy mr tl vagyunk a nehezn, hiszen
vgig aludt. De most megviseltebbnek tnik, mint brmikor.
Tarver, azt fogod hinni, hogy megrltem.

~ 196 ~
 Kerli a tekintetem, n pedig hagyok idt neki, s arra
koncentrlok, hogy az arckifejezsem nyugodt maradjon.
gyis megtri majd a csndet; nem szereti a nmasgot.
Hogy mg jobban megrltem teszi hozz, majd ismt
a mellkasomhoz szortja az arct, mintha mr azt is
megszenvedte volna, hogy normlisan beszl.
Gyakorlatilag n tartom, nlklem sszeesne.
Azrt mondd csak el biztatom, s kikapcsolom a
Gleidelt, majd visszadugom a helyre.
Most mr mindkt karommal tlelhetem Lilacet, pedig
gy bjik az llam al, mintha oda teremtettk volna.
Behunyom a szemem.
Ne trdj azzal, hogy mit gondolok, csak mondd el, mi
trtnt.
Eltart egy ideig, mire vlaszol. Noha csillapodik a
remegse, mgsem nyugszik le teljesen. rzem a rvid,
heves rngsokat, ahogy levegt vesz.
Lttam ket motyogja vgl. A hangokat. Tudom,
hogy hangzik. Nem kell mondanod.
Nehz, fjdalmas nyomst rzek a hasamban, mintha kv
vlna a gyomrom. Igaza van. Mg nagyobb rltsgnek.
Knyrgk, ne.
Emberek? Embereket lttl?
Alig szreveheten blint. Belm villan, hogy tnyleg
nagyon meg lehet rmlve, ha szre sem veszi, hogy flig
meztelen vagyok, s gy szortom magamhoz. Az arca a
csupasz brmn nyugszik.
A foly tls partjn. Az egyik pillanatban mg egyedl
voltam, vizet mertem, s akkor...
Hogy nztek ki? Az emberek.

~ 197 ~
 Mg mindig szeretnm, ha lenne valamifle magyarzat,
valami, amit meg tudok rteni.
Tudom, hogy kik voltak azok.
Elcsuklik a hangja.
Brcsak ne vele trtnnnek ezek a dolgok, brcsak n
mennk keresztl ezen az egszen.
Nztek engem, mindannyian nztek, s arrafel
mutattak.
A fejvel arrafel int, amerre gyalogoltunk, a hegyszoros
s a mgtte lv roncs fel.
tltszak voltak, lttam rajtuk keresztl a kdt. Ahogy
megjelentek a napsugarak, eltntek.
Sznetet tart, a hangja elcsuklik.
Az egyiken nem volt bakancs.
Kell egy msodperc, amg felfogom, mire cloz. Mg
szorosabban magamhoz lelem.
Lilac, k nem valdiak. Elhiszem, hogy lttad ket, de
jusson eszedbe, hogy leszllskor beverted a fejed. Ha
egyszer visszajutunk a civilizciba, egy pillanat alatt
helyrehoznak. Most viszont grd meg, hogy brmit is ltsz,
nem prblod meg kvetni. Bajod eshet.
Hirtelen megmerevedik. Arra gondolok, hogy biztosan
abban remnykedett, hogy majd hiszek neki, hogy elhiszem,
hogy tnyleg ltta azokat az embereket.
Tarver, hny ember volt abban a mentkabinban?
Nem mi ltk meg ket, Lilac. Tisztessggel bntunk
velk. Nincs, amirt bntudatot rezz...
ten voltak, ugye?

~ 198 ~
 Htrahzdik, frkszen nz rm. A pupillja hatalmas,
a szeme kkje szinte megfullad a feketesgben. A tekintete
merev s nyers, szinte ijeszt.
Nem hagytad, hogy megnzzem ket. Akkor honnan
tudhatnm? Tarver, ht nem rted? Mgsem rltem meg.
n ksrteteket ltok.
Fogalmam sincs, hogyan kezeljem a helyzetet. Az rlettel
szemben hatstalanok az szrvek, s nem lehet parancsokat
ordtani egy lnynak, aki nem is katona. Tovbbra is
ugyanazt a nyugodt s trelmes arckifejezst erltetem
magamra, ami eleinte annyira idegestette.
Biztos elmondtam neked, hny embert temettem el.
De mindketten tudjuk, hogy nem. Az t teljesen hihet
szm. Krlbell ennyien frnek be egy mentkabinba. Na
de induljunk, Lilac! Szeretnm, ha ma dlutn bven lenne
idnk, hogy valami biztonsgos, meleg tborhelyet talljunk.
Krem a kulacsot, melegtek egy kis vizet.
Amikor a kulacsrt nylok, elhzdik tlem. A tekintetn
ltszik, hogy sziklaszilrdan hisz abban, amit ltott.
Kt n volt mondja egyenletes hangon. Amelyiken
nem volt bakancs, az nagyjbl olyan magas, mint n. s
volt egy katona is. Lttam a dgcduljt.
Mintha valami a torkomon akadna. Taln hromig
szmolok, mire ismt kapok levegt. A tdm nehezen
emlkszik arra, hogy mit kne csinljon. Ez csak vletlen.
Csak kitallja. Ltta az n dgcdulmat, s arrl jutott
eszbe.
De mg mindig beszl.
A msik kt frfi szmokingban volt.

~ 199 ~
 rzem, hogy megfulladok. Nem! Ez lehetetlen! Nincs,
honnan tudja! Valahogy helyrelltom a lgzsem, s nyugodt
tekintettel nzek r.
Persze hogy lttl egy lnyt, Lilac, aki olyan magas, mint
te. A lba akkora volt, mint a tid. De nem ket temettk el,
ha erre gondolsz. A mentkabinban csak nk voltak. Frfiak
nem, s egy katona sem.
Nem tudom, mirt hazudok neki. Az agyam
ktsgbeesetten kutat valami utn, amibe belekapaszkodhat,
de mindssze ennyi jut eszembe: nem szabad hinnem neki.
Nem ronthatom tovbb a helyzetet.
Hossz msodpercekig bmuljuk egymst. Kiss nyitva
van a szja, mintha valaki pofon vgta volna, de prbln
eltitkolni. Tudja, hogy nem mondok igazat. De aztn
rendezdnek a vonsai, s kifejezstelenl mered rm.
Rendben mondja halkan. Akkor menjnk.
Csendben tbort bontunk, egyiknk sem gondol mr a
reggelire.
Nem tudom, mi mst mondhattam volna mg. Brmi is
jr a fejben, nem szabad lovat adnom alja.
Nem lenne semmi rtelme.
Kveket tett a srra, de a holttesteket nem ltta. A
szmokingos frfiakat, a szerelruhs nt s a katont, aki
nem sokkal volt idsebb, mint n.
A dgcdulja a htizskom aljn van.

~ 200 ~
 Mr majdnem odartek az Icarushoz.
Mg t kellett jutnunk a hegyen. A hg tloldaln volt a katasztrfa
helyszne. Lttuk, hogy oda zuhant le az rhaj.
A jelentsek szerint h volt a hegyen.
Igen.
Mr egy Ideje errl beszlnk, de mg egyszer sem emltette a havat.
Azt hiszik, hogy hazudok az idjrsrl?
n nem tudom, hogy maga mit csinl, rnagy. pp azt akarom
kiderteni. Volt h?
Igen. Ha megvan maguknak az idjrs-jelents, akkor nem hiszem,
hogy ahhoz brmi rdemlegeset hozz tudnk tenni.
Azrt csak prblja meg, rnagy.

~ 201 ~
 20. FEJEZET

LILAC

TARVER NEM MONDTA, hogy hidegebb lesz a hegyek kztt.

Lehet, hogy mindig hidegebb van a hegyek kztt, nem
tudom. Taln azt hitte, hogy ez magtl rtetdik.
Ahogy elindulunk a folytl a hegyek lba fel, azon
kapom magam, hogy arra a lnyra gondolok a szalonbl.
Arra, aki jtszi knnyedsggel flrtlt, trkkztt a
testrkkel, s egsz jszaka fennmaradt pletyklni. Most
mr annyira nem hasonltok r, hogy olyan, mintha mr
nem is ltezne.
s akrmilyen undok is tudott lenni, gy veszem szre,
hogy hinyzik. Mindig tudta, kivel hnyadn ll.
Mindig tudta, mit kell tennie. Volt egy apja, aki brmi
ron megvdte, s ltezett egy vilg, ami gy rendezkedett
be, hogy illeszkedjen hozz. Sosem kellett trdnie egy
egyszer katona vlemnyvel. s sosem szmtott, ha valaki
hazudott neki, mert mindenki ezt csinlta krltte.
Kiderlt, hogy amik messzirl felhknek ltszottak,
valjban hfdte cscsok. A hegyek vlasztanak el
bennnket az Icarus roncstl, s Tarver azt mondja, nincs
idnk megkerlni ket. gy ht tkelnk rajtuk, mit sem
trdve a hmrsklettel s a fenyeget gbolttal. Valami

~ 202 ~
hasadkban meghzzuk magunkat majd az jszakra, s
remlhetleg reggel tl lesznk a vlgyn.
Az a hegygerinc, amit Tarver javasol, mg nem havas, de
ahogy telik a nap, egyre hidegebb lesz, s alacsonyan
gylekeznek a felhk az gen. Mg Tarver is nyugtalanul nz
fel, majd megszaporzza a lpteit, n pedig botladozom, s
beverem a trdem a sziklkba. Tl zsibbadtak a kezeim
ahhoz, hogy megakadlyozzk az esst.
Meg kellene lepdnm az els hpelyhektl, hiszen eddig
csak a holovide karcsonyi adsaiban lttam havat, de mr
ehhez sincs erm. Egy msik Lilac, a szalonbli Lilac taln
gynyrnek tallta volna a havazst.
Most, hogy a nap visszavonult a felhk mg, s egyre
magasabbra jutunk, a hmrsklet is rohamosan cskkenni
kezd. A hpelyhek elidznek egy kicsit az arcomon, aztn
elolvadnak. A szerelruha nem nagyon melegt, de avastag
szvet legalbb vd a szltl. Ennek az tkozott bakancsnak
hla most a lbam a testem legmelegebb rsze.
Legalbb tudom, hogy nem vagyok rlt. Nem, n bizony
ksrteteket ltok. Vajon az egyik jobb, mint a msik?
Korbban is haltak meg mr miattam. Mirt nem tudom
kiverni a fejembl azt az t halott embert?
Ha nem lttam volna Tarver arct, amikor elmondtam
neki, mit lttam, taln mg mindig azt hinnm, hogy
hallucinltam. De az arckifejezse olyan volt, mintha hallos
sebet kapott volna. Tudta, hogy fogalmam sem lehet arrl,
kiket temetett el. Taln azt hiszi, hogy segt rajtam azzal, ha
elhiteti velem, hogy megrltem? De Tarver nem szokott
hazudni, s engem aztn nem lehet tverni.

~ 203 ~
 Lehet, hogy nem a szalonbli Lilac hinyzik. s nem is
Lilac a sksgrl, vagy mg azelttrl, hogy ltta volna
lezuhanni az Icarust.
Azt a Lilacet hinyolom, aki megbzott Tarver
Merendsenben.

~ 204 ~
 Tessk?
rnagy!
Egy pillanatra nem figyeltem. Mit is mondott?
Azt javaslom, rnagy, hogy minden erejvel igyekezzen figyelni.
Fradtnak tnik.
Pedig friss vagyok s de. Krhetnk valamit inni?
Egy pillanat, s intzkednk. Kszen ll arra, hogy folytassa?
Termszetesen. gek a vgytl, hogy megosszak magukkal mindent,
amit tudni akarnak.
Mi az igazsgot akarjuk tudni, rnagy.
Pontosan azt mondom. Magukat valami ms rdekli.

~ 205 ~
~ 206 ~
 21. F E J E Z E T

TARVER

TISZTA, GRETES REGGEL KSZNTTT RNK, s nmi remny

tlttt el, htha az emelked taln mgse lesz olyan szrny,
mint amilyennek elkpzeltem. A hegy oldaln patakokban
folyik le az olvadt h, s br csontig hatol a hideg, valahol
mindig meg tudom tlteni a kulacsomat. Csakhogy minl
magasabbra jutunk, annl hidegebb a leveg. A napfny
ertlen, de tudom, hogy egyelre elodz egy sokkal nagyobb
problmt. Azzal majd akkor fogunk szembeslni, amikor
eljn a napnyugta.
Lilac makacsul igyekszik tartani a lpst, s a szvem egyre
csak azt mondja: lassts, hagyd pihenni. De n csak megyek
rendletlenl, sziklkon s gyr fcsomkon t.
Ahogy kapaszkodunk felfel, ismt arra gondolok, hogy
mennyire idegen lehet neki ez az egsz annyira eltr az
eddigi tapasztalataitl, mint az lete az enymtl. Milyen
lehetett gy felnni, hogy ott dszeleg a kped a galaxis
sszes pletykalapjnak a cmlapjn?
A hideg kirz, ha belegondolok, hogy mit mondannak a
paparazzk, ha meghallank, ahogy az egyik vaskosabb
kromkodsomat
mormolja, vagy ha ltnk, hogy estnknt hozzm bjik. Mit
gondolnnak a kitartsrl?

~ 207 ~
 Kzelg havazs illatt rzem. Nem kslekedhetnk, oda
kell rnnk az Icarushoz. Ha lelassulunk, megeshet, hogy
mg egy jszakt itt kell tltennk. gy ht tovbb mszunk.
Nhny rval azutn, hogy ebd gyannt elfeleztnk egy
csokoldt, szllingzni kezdenek az els hpelyhek. Olyan
aprk, hogy elszr szinte kdnek tnnek. Mgttem Lilac
halkan felnyg, valsznleg mg sosem ltott igazi havat.
Mita lezuhantunk, nagyobb dzist kapott a valsgbl,
mint egsz addigi lete sorn. Az egyik felem szeretne
megllni, s vele egytt gynyrkdni a hessben, de
tudom, hogy nemsokra nagy pelyhekben s srn fog
szakadni. Egy jkora szikla fedezkbe lltom, n pedig
felmszom a tetejre, hogy jobban krl tudjak nzni. Egy
barlangra vagy legalbbis valami kiszgellsre van
szksgnk. A kicsavarodott trzs fknak csupasz, vkony
gaik vannak, azok nem nyjtanak menedket. Sosem
lttam mg ilyen fkat. A sziklkat bort vastag, fak
mohval egytt ksrtetiess, bartsgtalann teszik a
krnyket.
Gyerekkoromban Aleckel sokszor msztunk hegyet. n s
a hsm. Kapaszkods kzben r gondolok, s a szlimre.
Most mr biztos azt hiszik, hogy a kisebbik fiuk is meghalt. A
fejemben Alec biztat hangjt hallom, valahnyszor gy
rzem, nem brom tovbb, s fel akarom adni. rmesterek s
parancsnokok sora jelenik meg elttem, amikor elfradok
nagydarab, vad emberek, akik addig vltttek velnk, amg
az sztneik a mi sztneink nem lettek. Egyre csak
srgetnek s utastanak, hogy talljam meg a megfelel
tborhelyet, hogy mindenkpp sznjak r mg egy percet,
hogy amennyire lehet, tegyem knyelmess az gyat, hogy a

~ 208 ~
lustasgomrt ne kelljen azzal fizetnem, hogy egsz jszaka
csak lmatlanul forgoldok. Alec hangja viszont halkabb,
olyan, mint amilyen akkor volt, ha hazajtt eltvozsra, s
megmutatta nekem azokat a dolgokat, amiket a seregben
tanult.
Kis id mlva vgre megpillantok egy barlangot. A bejrat
igazbl csak egy rs kt szikla kztt, a tet fldbl s kbl
van, de befel tovbb bvl, j lesz jszakra.
A hideg az arcomba vg, a feltmad szl a kabtomat
ciblja, mikzben visszamegyek Lilacrt. Egsz addig a
sziklnl kuporgott, a keze jghideg. Segtek neki
megmszni a lejtt.
Bemegynk a barlangba az els forduln tli rszre. Stt
van, de legalbb vdve vagyunk a szltl. Felkapcsolom a
zseblmpt, megltom Lilac arct. A tekintete tompa s
remnytelen.
Azt kvnom, brcsak fellnklne, s elkezdene piszklni
meg panaszkodni. Takarkba bugyollom, majd tzet rakok
a gallyakbl, amiket az olvadkvz hordott a barlang
szjhoz. Aztn n is odavackolom magam mellje, a takark
kz. Mr ahhoz is tl fradt, hogy ellenkezzen. Nekem dl,
s a vllamra hajtja a fejt.
Ne aludj el! mondom. A hangom rekedt, rg nem
szlaltam meg. Addig ne, amg t nem melegszel.
Mmm helyesel, s szorosabbra hzza krlttnk a
takart. Mirt mindig velem van gond? Csak
egyetlenegyszer szeretnk mr vgre n lenni a hasznos.
Trtnetesen olyan helyen szenvedtnk hajtrst, ami
nekem hazai plya mondom. Van ez gy.

~ 209 ~
 n csak azt szeretnm... Fszkeldik egy kicsit, majd
ismt knyelembe helyezi magt, s egy shajtssal nekem
dl. Ht, azt hiszem, sok mindent szeretnk.
n is felelem.
Pontosan tudom, milyen ez.
Brcsak ihatnk egy cssze igazn j tet! shajt fel.
s ehetnnk mell des pogcst, lekvrt, tejsznt.
Brcsak ehetnk egy steaket.
Ezen mind a ketten elgondolkozunk.
Vagy legalbb lenne valamim, amit meg lehet stni. Van
egy src az egysgemben, brmibl tud ennivalt kszteni.
Egyszer megfztt egy inget, amikor szorult helyzetben
voltunk az rkdin. De azt mondja, tbornoki ingnek kell
lennie, mert azoknl jobb minsg festket hasznlnak.
rnagy!
A hangja olyan, mintha nem tudn, hogy kuncogjon vagy
lehordjon.
Ne aggdj, elszr leveszik a rangjelzst. Mskpp
rangsrtsnek szmtana.
Egynapnyi csend utn ismt beszlni olyan, mint egy
hossz hadjratot kvet fegyversznet. Ahogy lelnk
melegedni, nagyon figyelek arra, nehogy eszembe jussanak
azok az emberek, akiket a folynl ltott. Ebbe az irnyba
mutattak, a hegyek meg a roncs fel. De mirt? Nem akarok
errl beszlni, nem akarok gondolni r. Most ismt
szvetsgesek vagyunk Lilackel, ezt pedig nem akarom
elrontani.

gy rzem, mintha mr rk ta aludnk, amikor valami

felbreszt. Parzslik a tz, s odakint gy svlt a szl, ahogy

~ 210 ~
csak egy dhng hvihar kpes. De az sszes holminkat
magunkra vettk, mg a bakancsunkat is felhztuk.
tmelegedtem.
s akkor rjvk, mi bresztett fel. Lilac egyenes httal l,
s a semmibe bmul. A tekintete vad s ttova, biztosan
valami rosszat lmodott. Megcsap a hideg leveg ott, ahol
lehzta rlam a takarkat, vrom, hogy visszafekszik-e,
mikzben rsnyire nyitott szemmel figyelem. Nagyon
szeretnk aludni. Azt akarom, hogy is aludjon.
De nincs ilyen szerencsm. Frgn kimszik a takark
all, s megrzza a vllamat.
Tarver! sziszegi. Tarver, tudom hogy nem alszol.
Kelj fel!
A szentsgit! Kinyitom a szemem. Lilac srgeten bmul,
nagyon
be van gyulladva. Ltom, hogy remeg, s a hvssg ellenre
egy izzadsgcsepp grdl le a homlokn. Akrmilyen
rmlom bresztette is fel, gy tnik, nagyon megviselte.
Lilac, krlek! Inkbb lj meg!
Hagyom, hadd rzdjn a trelmetlensg a hangombl,
noha erre ltalban nagyon odafigyelek. De ht az jszaka
kells kzepn vagyunk! Vgre valahogy tmelegedtem.
Tnyleg nagyon szeretnk aludni.
Mi az?
Prbl nyugalmat erltetni magra, de gy is ltszik a
trelmetlensg a szemben. Azt remli, hogy hallgatni fogok
r, ha sikerl elkendznie, hogy rlt.
El kell tnnnk innen. Ahogy ezt kimondja, elakad a
llegzete, mintha is meglepdne a sajt szavai hallatn.
Itt nem vagyunk biztonsgban.

~ 211 ~
 Ht az tuti mondom, s az llamig hzom a takart.
Hidd el, ha rajtam mlik, az els menthajn ott lesznk,
amit megltok. De most, amennyire lehetsges,
biztonsgban vagyunk. Kint megfagynnk. A hviharral
jobb, ha nem viccel az ember!
Lerntja rlam a takarkat, s megragadja a csuklmat,
teljes slyt beleadva az erfesztsbe. rzem a testt rz
remegst. Nem csak rmlma volt, hanem ismt hallucinl.
Ltszik rajta, hogy nincs esznl.
Higgy nekem! szri a szavakat a fogai kzt.
Nem hagyom, hogy megmozdtson, furcsa pzba
merednk.
Tarver, n tudom. De mennnk kell, mghozz most
azonnal. Krlek! Itt nem biztonsgos, valami trtni fog!
Ha kimegynk, akkor fog trtnni valami mondom, s
a csukljnl fogva visszahzom. Elszr zavaros lesz a
beszdnk, s elkezdnk remegni, majd abbamarad a
remegs, szp lassan megrlnk, letpjnk a ruhinkat, s
rhgve meg kurjongatva sszevissza bukdcsolunk. Aztn
sszeesnk, s ez a dolognak a kmletes rsze, mert mr
nem rezzk, amikor megfagyunk. Most az egyszer ne
neheztsd meg a dolgomat, hanem fekdj le, j?
Ettl fltem. Ezrt grtettem meg vele, hogy nem szalad a
hangok utn, amiket hall. Tl knnyen elveszthetnm gy.
Krlek!
rdes hangjbl ktsgbeess cseng. Brmitl is rmlt
meg, biztos benne, hogy az valsgos.
Nem tudom, hogyan, de eskszm, hogy tudom, biztos
vagyok benne.

~ 212 ~
 Egy pillanatra lehunyja a szemt, prblja sszeszedni
magt. Ismerem ezt a nzst. Amikor ismt kinyitja a
szemt, indulattl remeg a hangja.
Tudom, hogy hazudtl, s nem rdekel! Tarver, n
minden pillanatban rd bztam az letemet. Nem lehet, hogy
egyszer te is megbzz bennem? Csak egyetlenegyszer?
A szvem szakad meg, a kezrt nylok, de elrntja.
Most nem a bizalomrl van sz mondom. Nem
rtem, mi trtnik. n nem ltom azt, amit te. De azrt van
nmi klnbsg akztt, hogy valaki megtippeli, hnyn
haltak meg a mentkabinban, s akztt, hogy azt hiszed,
ltod a jvt. Lilac, ha ebben a hviharban tnak indulunk,
biztosan megfagyunk! Ez rltsg!
Mg ha le is kell fognom tged, akkor se megynk ki! Vrj
pr percet, amg lenyugszol, s akkor majd rjssz, hogy
igazam van.
Nincs pr percnk! Lilac izgatottan zihl. Nem
rted? Az egsz a bizalomrl szl. Egyszeren nem bzol
bennem.
Nem tudok mit mondani, s mg mindig a szavakat
keresem, amikor Lilac a tettek mezejre lp. Felpattan,
megragadja a htizskomat, majd villmgyorsan a barlang
szja fel iramodik.
Hallom a sajt hangomat, ahogy tehetetlensgemben
vltk. A takark mintha letre keltek volna, krm
tekerednek, s ltfontossg msodpercekig tartjk fogva a
karomat, mire vgre valahogy kiszabadulok. Dng
lptekkel utna rohanok, magunk mgtt hagyva a
takarkat, a barlang melegt s biztonsgt.

~ 213 ~
 Olyan ervel csapdik nekem a hideg, mintha falnak
tkznk, s bevg a kigombolt dzsekimbe. Ha valaki vigyz
rnk onnan fentrl, n hlt adok neki, amirt felltzve
aludtunk. A klns hold fnye nem st t a felhkn, s a
levegben kavarog a h. Hossz, rmiszt msodpercekig
egyltaln nem ltom Lilacet, a sttsg mindennek
kilgozza a krvonalait. s akkor valami mozgst szlelek
Lilac botladozva jn ki a barlangbl, ngykzlb mszik a
kveken, majd fltpszkodik. Zihlva vetem magam utna,
a bakancsom alatt ropog a h.
Napokig olyan lassan, vatosan mozogtam, hogy egy
pillanatra szinte jlesik vgre kinyjtztatni a lbamat.
tugrok egy szikln, s utna vetem magam. Hajt a flelem,
hogy elnyeli az jszaka, netn lezuhan valahonnan. A hegyen
bsges a lehetsgek trhza. Amikor vgre utolrem, nem
finomkodok megragadom a felkarjt, s megvetem a
lbam, amitl is hirtelen megll, s a karjaimban kt ki.
Szorosan tartom, nehogy ismt megszkjn.
Nem ellenkezik s nem kzd, vadul kalapl a szvem,
ahogy ott llunk ketten lihegve, s a h gyorsan befedi a
fejnket s a vllunkat.
Egyszer csak elkezd ersdni valami hang, s tlharsogja
az vlt szelet, a mindent bebort htakart, a
llegzetvtelnk les, csikorg hangjt. Mlyrl jv
morajls ez, ami suttogsknt indul, majd elnyom mindent,
amikor a lbunk alatt megremeg a fld. El kell engednem
Lilacet, hogy visszanyerjem az egyenslyomat, de Lilac nem
mozdul. A barlangot nzi, s amikor kvetem a tekintett,
ltom, hogy a tbortznk halvny fnye kialszik, ahogy az
egszet maga al temeti a sziklaomls.

~ 214 ~
 Nhny pillanatig mindketten csak llunk, s bmulunk
meredten.
Nem maradt ott semmi, csak egy halom trmelk meg h.
Ott van alatta a fekhelynk meg a takarink, s ott
lennnk mi is, ha a barlangban maradunk. Tudom ezt, de
valahogy mgis mintha tvol tartanm magamtl a
gondolatot. Tudom, hogy a knyelmes menedk ott van a
trmelk alatt, de nem brom elkpzelni, hogy ez tnyleg
igaz.
Ahogy azt sem, hogy Lilac tudta, hogy meneklnnk kell.
Amikor elindulok, sz nlkl kvet. A sttben nem
tudunk messzire menni, de a kzelben tallunk egy helyet,
ahol beprseljk magunkat kt szikla kz, s hbl
vdfalat ptnk a szl ellen. Elg hitvny menedk, de ms
lehetsg hjn ide kuporodunk be. A htizskra lnk, s
tkaroljuk egymst. Van mg pr ra hajnalig, de szerintem
egyiknk se fog egy szemhunysnyit sem aludni.

pp hogy elkezd vilgosodni az g, amikor elll a havazs. A

karom s a lbam megszenvedtk a knyelmetlen pozcit,
mr rg elzsibbadtak. Villmcsapsszer, tzes fjdalom
ksretben tr vissza beljk az let, amikor arra utastom a
testemet, hogy mozogjon.
Kinyjtztatom a vgtagjaimat, is kveti a pldmat.
Kimerlt, de nem panaszkodik. Neki is ugyanolyan
fjdalmai vannak, mint nekem, de csipetnyi elismerssel
nyugtzom, hogy sszeszortja a szjt, s vatosan, lassan
mozog. Mindketten sszeszedjk magunkat valamennyire,
majd otthagyjuk a menedket.

~ 215 ~
 Flttnk az utols csillagok ragyognak, mint havazs
utn mindig, s alacsonyan ll az gen a mestersges hold. A
vilg friss s gynyr. Minden lpst vatosan, prblgatva
kell megtennnk nem tudhatjuk, mi lapul az elz este
hullott, sszetmrlt h alatt. Bokig sppedek, s Lilac is
egyre nehezebben veszi a levegt mgttem. Lassan
haladunk.
Nem akarok arra gondolni, ami trtnt, de a szemem eltt
jra s jra leprg minden.
Ltta az embereket, akiket eltemettem.
Meglmodta s tudta, hogy ki kell rohanni a barlangbl.
Akkora szikln csszok le, mint egy tank, de kzben
irnytom magam. Aztn megfordulok, s segtek neki, hogy
is lejusson. gy kapom el, hogy az oldalhoz szortja a
karjt, s amikor elengednm, megragadja a dzsekim ujjt,
s nem enged el.
Lenzek r: a bre spadt, a szeme krl a
kialvatlansgtl stt karikk. Nem veszi le rlam a
tekintett.
Azt akarja, hogy elismerjem, igaza volt. Hogy a hangok
valban lteznek, pedig pelmj. Vrja, hogy
meghunyszkodjak, s hogy beismerjem: nem rlt.
De ami a mlt jszaka trtnt, az kptelensg. Senki sem
lthat a jvbe. Senki. Nem tudom megmagyarzni a
trtnteket, s nincs is idm ezzel foglalkozni. A jelenlegi
feladatra kell koncentrlnom, el kell mennnk innen.
Arra kpeztek ki, hogy folyamatosan s hatkonyan
tegyem a dolgom, s hogy kpes legyek kikapcsolni az
agyam. Arra kpeztek ki, hogy soha semmilyen krlmnyek
kzt ne lljak meg.

~ 216 ~
 Mr nem nzek a szembe, s hallom, hogy elakad a
llegzete. Elkpzelem, milyen lenne, ahogy egyre kzelebb
kerl hozzm az arca, de nem engedhetem meg magamnak,
hogy ilyesmiken gondolkodjak. Elengedi a karomat,
visszafordulok az svny fel.

Azt hittem, a tegnapi nap furcsa volt s szerencstlen: de

akkor mg nem tudtam, hogy mi lesz ma. Grnyedten,
elreejtett vllal vnszorog a hban... Szvbemarkol ltni
rajta a remnytelensget.
Nmn kszkdve tapossuk a havat, a lbam lomnehz,
s a karom is minden mozdulat ellen tiltakozik. Egyre
srbb lesz kzttnk a csnd, s nhny ra mlva egszen
megmerevedik, mint a beton.
Amikor megllunk, a kulacsrt nylok, de csak hlt helyt
tallom. Lilac engem nz: ugyanabban a pillanatban jvnk
r, hogy a sziklaomls a takarinkkal egytt a kulacsot is
maga al temette. Behunyom a szemem, prblom
feldolgozni ezt a csapst. Ha nem tudunk vizet vinni
magunkkal, akkor ki vagyunk szolgltatva a patakoknak s
folyknak, feltve, ha a gyomrunk brja a helyi
baktriumokat. Vz nlkl pedig...
mozdul meg elszr, indul tovbb, lefel a lejtn. Taln
fel se fogja, mit jelent az elvesztett kulacs. Vagy mgis, s
tehetetlensgben egyszeren csak tovbbmegy.
Ksbb tbort vernk. Kzsen tiszttjuk meg a helyet a
htl, satnya fcsomkat keresnk fekhelynek, majd
sszeszedjk a gallyakat meg a kveket, s bemlyedseket
vjunk a fldbe, hogy knyelmesebb legyen a fekvs.
Takark hjn abba kell beburkolznunk, amit tallunk.

~ 217 ~
 Letpek a kezeslbas ujjbl egy rongydarabot, havat
olvasztunk a segtsgvel, s a cspg vizet szopogatjuk. Ez
ugyan deskevs, de ha havat esznk, akkor csak mg jobban
kitesszk magunkat az amgy elkerlhet veszlyeknek.
Benylok a htizskba a zseblmprt, hogy a fekhely mell
tegyem, s szreveszem a kis tokot, amiben a fnykp van.
Egyre csak az jr a fejemben, hogy vajon mirt kapta fl a
holmimat, mieltt elfutott volna? Ha tnyleg annyira
pnikba esett, akkor hogy jutott eszbe, hogy az lelmet
kimenektse?
s akkor belm hast a felismers. Azrt vitte magval a
fltve rztt trgyaimat, mert nem volt biztos benne, hogy
utnamennk.
Flig megformlt szavak gylnek a torkomban, de mg
csak rm sem nz, n pedig nem tudom, mit mondhatnk.
Alvshoz kszldk, lekuporodok mellje. A gerincve
mindent elrul. Feszlt s szomor, pp hogy elviseli a
kzelsgemet. Ha melegebb lenne, ha lennnek takarink,
ha lenne vlasztsa, biztosan a tz tloldaln lenne. Egy
pillanatig gy tnik, mintha kszlne mondani valamit, de
aztn nma marad.
Egsz nap egyiknk sem szlt egy szt sem. Csak nagy
sokra alszunk el.

Reggel a szoksosnl valamivel ksbb brednk, ezzel is

megfizetnk az elz jszakrt. s mg sok mssal is. A
tborbonts hamar megy kinyjtztatjuk a vgtagjainkat,
sszepakoljuk a kszleteket, s megosztozunk az egyik utols
tbla csokoldn.
Szorosabbra kti a fzt a bakancsn, s amikor
elindulunk, nyilvnvalv vlik, hogy tartani akarja a
~ 218 ~
tempt, amit diktlok. Mire elrjk a hg tetejt, mr
szaporn veszi a levegt, s hiba igyekszik, lemarad,
mikzben egyre csak maga el bmul.
A messze nyl dombok ltvnya lenygz.
Kilomtereken t hzdnak, s csak akkor vlnak sksgg,
amikor elrik az erd szlt, ami ebbl a tvolsgbl csak egy
stt vonal. A hegy lba s az erd kztt hevernek az Icarus
roncsai.
Nagy terleten szrdtak szt, a haj teljesen sztszakadt
becsapdskor. Noha a gravitci miatt egyes rszei
sszeroppantak, a hajtest nagy rsze psgben van.
Hatalmas barzdt szntott maga utn, amikor fldet rt.
Majd kiugrik a szvem, ahogy vgignzek a roncsokon
tnkrement mentkabinok, amelyeknek nem sikerlt
levlniuk, fmdarabok, gett cskok a dombok oldalban.
Rengeteg a felismerhetetlensgig megolvadt trgy is.
Az Icaruson tvenezer ember utazott. Brcsak azt
hihetnm, hogy legalbb nhnyan tlltk ezt az
elszenesedett poklot. Sehol egy p mentkabin, maga a haj
pedig helyrehozhatatlan krokat szenvedett.
De egyvalami nincs itt, n meg legszvesebben trdre
rogynk.
Hol vannak a mentjrmvek? Nyzsgnik kellene az
Icarus krl a klnfle alakulatoknak. Itt embereknek
kellene lennik, letnek, mr rg hozz kellett volna
lssanak a mentshez. Ez viszont itt elttnk csak egy
temet. Eddig abban remnykedtem, hogy biztosan
valahogy elkerltk a mentegysgeket, s ha eljutunk a
katasztrfa helysznre, ott mr vrni fognak bennnket. De
nyoma sincs tllknek.

~ 219 ~
 Mindazok utn, amin keresztlmentnk, most mg azzal
is muszj lesz szembenznem, amire eddig gondolni se
mertem.
Nem hiszem, hogy brki is rtnk jnne.
Fogalmam sincs, mit tegyek, azt leszmtva, hogy
megprblok letben maradni. A roncsban meg az sszetrt
mentkabinokban biztosan vannak olyan katonk, akikkel
az als fedlzeteken egytt edzettem. n, aki bejutottam az
els osztly szalonba, s Lilac Laroux-val beszlgettem. Az
a sok ember, a bartai, a testre, az unokatestvre...
Nagy levegt veszek, majd megfordulok, hogy elinduljak
lefel a hegyrl.
H... H, llj meg! reccsen mgttem Lilac hangja.
Fojtogatjk az rzelmek, s rekedt a vzhiny miatt.
Fldbe gykerezett lbbal bmulja a roncsot. Az arca
megpirult, vagy inkbb legett a ragyog h miatt, izzadt
tincsei a homlokhoz tapadnak. sszerndulok, amikor izz
tekintett a szemembe frja.
Szeretnm, ha megnznl valamit. Idenzz; nzd meg
azt, Tarver!
Ltom. Az n hangom is ugyanolyan elknzott, mint az
v.
De nem maradhatunk itt. Tovbb kell mennnk! A
roncsban biztosan van lelem, s esetleg mg valami
kommunikcis berendezst is tallhatunk.
Meginog, majd a kimerltsgtl a fldre rogy.
Mikor fogod vgre abbahagyni, hogy azrt bntetsz,
mert mgsem vagyok rlt? Megmentettem az letedet.
Nem ltk volna tl a sziklaomlst.

~ 220 ~
 Lilac, tudom. Tudom, hogy nem ltk volna tl. Tudom,
hogy hallottl vagy lttl valamit eltte, a szemem eltt
trtnt minden. Tudom, hogy lttl valamit a folynl, ami
nem a kpzelet mve volt. Tudom.
De ezt nem ismerhetem be hangosan. Ez mindenen
tltesz, amire kikpeztek, s nekem nincs semmim a
kikpzsemen kvl. Jobban fel vagyok kszlve arra, hogy
egy rltet keresztlvonszoljak a vadonon, mint hogy
megbirkzzak azzal, hogy megjelennek neki
de mik? Szellemek? A gondolat tbb mint abszurd; ez
lehetetlen.
Ha hajland vagyok hinni neki, akkor minden, amit
tudok, hasznavehetetlenn vlik. s eddig annak
ksznheten maradtunk letben, amit tudok.
Mg mindig kimerltn nz rm, az arcn tkrzdik a
fjdalom.
Nem bntetni akarlakmondom vgl. De csak abbl
tudok dolgozni, amit biztosra ismernk. Nem hiszem azt,
hogy mindent tudok, s egy ilyen helyen alapbl
bizonytalanabb vagyok. Abban viszont szzas vagyok, hogy
tovbb kell mennnk.
Leguggol, a homloka a trdn pihen, a szvem pedig majd
megszakad a nyomstl. Brcsak tudnm, mit csinljak,
vagy legalbb mit mondjak! Brcsak hasznos tudnk lenni!
Szval megint elintzed egy vllrndtssal motyogja,
s felnz. Knldtam, hogy talljak valamit, amivel
bebizonythatom, hogy nem rltem meg. Hiba, hogy mr
n se voltam biztos magamban, hiba, hogy te is a szemembe
hazudtl. s akkor igen, bebizonytottam. De nem szmt,
mert te gyis azt engedsz el a fled mellett, amit akarsz.

~ 221 ~
Elsrja magt, de a nyersessg a hangjban dhbl fakad.
Most az egyszer, Tarver, most az egyszer azt kvnom,
brcsak te is ltnd, amit n.
Ezt gy mondja, mint a boszorkny a mesben, aki pp
megtkoz. Elfordulok, nzem a hegyet, az alattunk hever
roncsot.
Sajnlom, Lilac. Nem tudom, mit ltsz. n csak ahhoz
rtek, hogy tovbb folytassuk az utat. n csak egy katona
vagyok. Ha egyszer kijutunk innen, soha tbb nem kell
ltnod engem. De nem tudom magamat arra knyszerteni,
hogy nekem is megjelenjenek azok a dolgok, amik neked.
Lassan, fjdalmak kzepette lbra ll, s ha tekintettel
lni lehetne, nekem mr shatnk is a sromat.
Remlem, eljn az a nap, hogy vakon kell hinned
valamiben, amire egy fikarcnyi bizonytkod sem lesz. A
hangjban szinte tapintani lehet a feszltsget. s
remlem, hogy valaki, aki fontos neked, ezrt majd a
kpedbe fog rhgni!
Mltsgteljesen indul el, n meg arra gondolok, ezt vajon
melyik mregdrga oktatjtl tanulta? Honnan az a
kpessg, hogy mg akkor is ltvnyos legyen a kivonulsa,
ha nincsen ajt, amit maga mgtt becsaphat? A behavazott
svnyen gyalogol dhsen, felhborodottan, a tartsa
szlfaegyenes. Kvncsi vagyok, honnan merti ehhez az ert.
Nem rajtad nevetek suttogom.
Megigaztom a htizskot, s elindulok utna, lefel a
hegyen.
Eleinte egszen jl tartja a tempt, de aztn kezd lassulni a
kimerltsgtl.

~ 222 ~
 Szinte ltom fiatalkori nmagamat, ahogy trzs kzben
prblok lpst tartani a btymmal. A szlimre gondolok,
s elszorul a torkom, amikor lelki szemeim eltt megjelenik
a kis hzunk. A menedkhelyem, ami mindig biztonsgos.
Brmennyire is prblok a valsgra sszpontostani, mgse
tudom megllni, hogy ne gondoljak az otthonomra.
Az svny, amin haladunk, a hegy krl kanyarog. Ahogy
kibukkanunk egy szikla mellett, s lthatv vlik egy
megbv vlgy, Lilac felkapja a fejt. Mondani akar valamit,
elkerekedik a szeme. De aztn lehervad az arca, ismt
hallgatsba burkolzik, s hozzlt, hogy megkerljn egy
jabb sziklt. Vet mg egy utols vgyakoz pillantst
htrafel, mintha olyasvalamit ltna, ami sokkal vonzbb s
kellemesebb, mint a valsg. Aztn hirtelen elkezd reszketni,
akrha a hideg rzn, s rngatz ujjait zsebre dugja.
Persze, egy jabb ltoms. Elfog a szdls, s
sszeszortom az llkapcsomat, mg mieltt elkezdene
vacogni a fogam. Most mr legalbb tudja, mi a klnbsg.
Nem foglalkozom azzal, hogy ha a ltomsokat meg tudja
klnbztetni a valsgtl, akkor biztosan nem lehet
annyira rlt. Megyek utna, s lepillantok az alattunk
elterl vlgybe. rzem, hogy valami hirtelen az sszes
levegt kiszivattyzza a tdmbl. Muszj volna
megtmaszkodnom valamiben, de csak a levegt
markolszom. A vlgyben van egy hzik. A szlim. Ott
van minden a fehr fal, az orgona lnk lilja, a kanyarg
svny s mgtte a mezn a piros virgok. A halovny
fstgomolyag a kmnybl, a stt folt a hz mellett, ami
minden bizonnyal anym konyhakertje.

~ 223 ~
 Az svny kikanyarodik a vlgybl s a tvolba vsz, a
dombokon keresztl a roncs fel tart.
A tj minden apr rszletben tkletes. Az otthonom. De
igazbl nincs ott.
A fejemben Lilac hangjt hallom. Most az egyszer azt
kvnom, brcsak te is ltnd, amit n.
rzem, hogy mellettem van, s nmn a tenyerembe
cssztatja a kezt. Csak akkor jvk r, hogy n is hevesen
rzkdom, amikor az ujjai sszefondnak az enymekkel.
Kezdek megrlni.

~ 224 ~
 A hadseregben kikpeztk, hogy bizonyos mrtk sokkot
kpes legyen elviselni.
Ellenkez esetben nem hiszem, hogy sokig brnnk a fronton.
Elfordult a bolygn, hogy a kikpzsen tanultak... nem
igazn voltak hasznlhatak?
Nem biztos, hogy rtem a krdst.
Tapasztalta valaha, hogy kihatssal voltak magukra a mostoha
krlmnyek?
Azt hiszem, lement rlam nhny kil.
rnagy, tapasztalt brmilyen vratlan pszicholgiai
hatst?
Nem. Ahogy mondtam, bennnket arra kpeztek ki,
hogy ne trtnhessen velnk ilyesmi. Kkemnyek
vagyunk, s sziklaszilrdak.

~ 225 ~
 22. FEJEZET

LILAC

SOSE NYJTSD ODA A KEZED A FULDOKLNAK! Ezt az egyik

holovide-msorban lttam mg rgebb. Mert ha
megteszed, vadul megragadnak, rd is tterjed a pnik, a
remnytelensg lehz, s vgl mindketten a vz alatt kttk
ki.
De engem ez nem rdekel. Kzelebb lpek hozz, s a
tenyerbe cssztatom a kezem. Az ujjai ktsgbeesetten
szortjk az enymeket. Nem tudom eldnteni, melyiknk
remeg jobban, de ahol sszefondnak a kezeink, ott enyhl a
remegs.
Fuldoklik. s n vele egytt fulladok meg.
Csak sokra szlal meg.
Nem tudok...
A hangja elcsuklik. Behunyja a szemt, hogy ne
szembesljn a ltomssal, ne lssa a szlhzt a vlgyben.
Mindketten ltjuk. A hzik pontosan gy nz ki, mint a
kpen.
Tapasztalatbl tudom, hogy szdlni fog, zavart lesz,
fmes zt rez majd a szjban, s pkhlkat az arcn.
Tapasztalatbl tudom, hogy azt fogja hinni: megrlt. A
flem zg, a testem remeg, de nem trdk vele. Arra

~ 226 ~
knyszertem magam, hogy sszpontostsak. Szksge van
rm.
Kimerltem folytatja. Errl is volt sz a kikpzsen.
Ha elg fradt vagy, az agyad kpes...
Azt hiszi, hallucinl. Taln gy knnyebb lesz.
Megszortom a kezt, s a msikkal megfogom a karjt.
Pihenned kellene. Igyl egy kis vizet. Lelk ide melld.
Blint, de a szemt nem veszi le a hzrl, gy bmulja,
mint hez
a telerakott vacsoraasztalt. Engedi, hogy lehzzam a vllrl
a htizskot, s akkor sem tiltakozik, amikor a szikla szlre
ltetem. Az arca feszlt, elgytrt.
Sosem lttam mg flni.
nelgltsget is rezhetnk. Az orra al drglhetnm,
hogy most mr nincs ms vlasztsa, mint hinni nekem.
Rgebben biztos ezt teszem, egy pillanatig se haboztam
volna. De most elg rnznem, s mr nem is rzem a
ksztetst. Nem ezt rdemli. Tudom, milyen rzs, amikor az
ember azt hiszi, hogy meg fog rlni.
Lekuporodok mell, s sztlanul vrok. Ez nem olyan
hallgats, mint az elmlt kt nap. Most egyszeren arrl
van sz, hogy nem tudunk mit mondani, nem pedig arrl,
hogy nem szabad mondani semmit. Azt akartam, hogy lssa,
amit n ltok de most mr azt kvnom, brcsak
visszacsinlhatnm az egszet.
Nem tudom, mit tegyek mondja.
Tarver kimerltsgtl s rzelmektl rekedt hangja lassan
elcsendesedik. A lehet legnyugodtabban szlalok meg.
n igen. Megllunk itt egy napra, s pihensz egy kicsit.
n is tudom, hogy kell tbort verni, elgszer lttam mr,

~ 227 ~
hogy csinlod. Esznk valamit vacsorra, s alszunk, holnap
pedig leereszkednk a roncshoz. Nem adjuk fel, s kitalljuk,
hogy hagyjuk itt ezt a bolygt, hogy vgre tnyleg
hazamehess.
Tarver nyel egyet, az izmok az llkapcsnl megfeszlnek.
Elengedi a kezemet, s gyors, grcss mozdulattal a hajba
tr. Elfojtom a ksztetst, hogy ismt megrintsem, s
csendben munkhoz ltok.
Semmit se csinlok olyan jl, mint . Mg mindig
remegek, szdlk s melygek. A hz az eddigi
legsznesebb, legtovbb tart ltoms s a mellkhatsai is
a legrosszabbak. Veszlyesen ertlen a tz lngja, mert nem
tallok elg tzelt, az gy pedig knyelmetlen, gcsrts a
kvektl. Ennivalt veszek el a htizskbl, olyat, amit nem
kell melegteni. A kulacs nlkl csak hideget ehetnk. Hideg
vacsora, hideg h, s takark nlkl hideg jszaka. De ezen
az estn, amikor semmi sem j, Tarvernek legalbb nem kell
felelsnek lennie mindenrt.
Te is ltod, ugye?
Hossz hallgats utn tri meg a csendet, sszerezzenek.
Mg mindig a vlgyet nzi. A hz mr elhalvnyodott, gy
pislkol, mint egy utkp, mikzben a nap visszavonul a
hegyhtak mg. Nagyon szp kis hzik, mg annl is
szebb, mint amit a htizskjban lv kp alapjn gondolna
az ember. Szerettem volna lben ltni.
Fogom a vacsornak valt, s visszamegyek Tarver mell.
A szleid hza, ugye?
Akkor mgsem rltsg. Nem tudom, mi trtnik, de ha
ugyanazt ltjuk, akkor nem vagyok rlt. s te sem.

~ 228 ~
 Egy pillanatig nagyon szeretnm emlkeztetni arra, hogy
n vgig ezt mondtam. De csak biccentek, s letelepedek
mell.
Egyl valamit!
Odaknlom neki a katonai csokold nagyobbik felt s
nhny fvet, amik nyersen se voltak annyira rossz zek.
Mr csak kt tbla csokoldnk maradt.
Vgl elfordtja a tekintett a hzrl, s rm hunyort.
Hatalmasak a pupilli, hirtelen megrtem, mirt nzett rm
gy, ahogy mintha rlt lennk.
Csendben beleharap a csokoldba, nmasgba
burkolzunk. Nem nehz hallgatni, van benne gyakorlatunk.
Amikor ismt megszlal, halkan beszl.
Sok olyan iditval van dolgunk, aki azzal vdolja a
hadsereget, hogy teleptival meg agykontrollal szrakozik.
Kadtkorunkban azzal vicceldtnk, hogy a fejesek a
fejnkben vannak, s onnan parancsolgatnak, hogy tartsuk
rendben a priccsnket. De lehet, hogy ez nem is annyira
vicces. Lehet, hogy ezen a helyen ksrlet zajlik van valami
a levegben vagy a vzben, amitl bizonyos dolgokat ltunk.
Valami mestersges, pszicholgiai kapcsolat.
Tbbnapnyi csendet kveten, amikor csak a sajt
gondolataim jelentettk a trsasgot, vannak tleteim azzal
kapcsolatban, hogy mit ltunk. s nem hiszem, hogy ez az
egsz olyan egyszer lenne. Szinte mr nem is akarok
ellentmondani neki, akkora megknnyebbls azt hallani,
hogy prblja sszerakni, mi trtnhet itt. De a legjobb,
hogy mr nem hiszi azt, hogy elment az eszem.
De mi van a sziklaomlssal? krdezem. Egyszeren
nem szabadott volna tudnunk, mi fog trtnni.

~ 229 ~
 Nemegyszer volt olyan, hogy alig tettem ki a lbam
valahonnan, a kvetkez pillanatban mr meg is sznt
ltezni a hely. Lehet, hogy valban rezted, sztnsen.
Nem gy hangzik, mint aki tlsgosan meg van gyzdve.
Elmondhatok egy elmletet?
Az omls ta tudom, hogy nem ksrteteket ltok, s most,
hogy Tarver is lt dolgokat, nem sprhetem a sznyeg al a
folyamatosan rm tr gondolatokat.
Termszetesen.
Most ismt tkozom magam. Megint azt fogja hinni, hogy
elment az eszem. Nem szlalok meg rgtn. Felm fordul, s
gy nz rm, mintha elszr ltna.
n... azt hiszem, van itt valami.
Megnyalom a szmat, izgatott vagyok, s prblom a
lehet legrthetbben elmondani.
let. Ezen a bolygn.
sszevonja a szemldkt. Ktelkedik. De nem mondja
azt, hogy megrltem egyelre.
Mint az a vadmacska? Kizrt, hogy ide tartozna.
Nem. gy rtem, hogy intelligens let. Taln
olyasvalami, ami a terraformci eltt is itt volt mr. Ha
csak ltomsokrl lenne sz, akkor el lehetne intzni a
dolgot azzal, hogy kollektv hallucinci. De a sziklaomls?
Azt egyiknk sem lthatta elre. Azt hiszem, valami figyel
bennnket.
Mr a gondolattl vgigfut a hideg a htamon. Tarver
szja megrndul, mintha le akarna hurrogni. Prblok
gyorsan elmondani mindent, mg mieltt megszlalhatna.
Mindenki hallott mr ezekrl a suttogsokrl. Mg ha
nincs is rjuk bizonytk, akkor is mindenfle trtnetek

~ 230 ~
keringenek arrl, hogy mi lehet a felfedezett r hatrn tl.
Ezek a trtnetek mg a Korinthoszra is elrnek. Azok a
nagyvllalatok, amik ezt a helyet ptettk, nem ok nlkl
mentek el innen. Valami elzte ket.
Most mr kevsb tnik ktkednek, inkbb
elgondolkodva figyel gy nz rm, hogy mg abban sem
vagyok biztos, egyltaln odafigyel-e arra, amit mondok. Az,
hogy ltta a szlei hzt, jobban megrzta, mint gondoltam.
Megkszrli a torkt.
Nem gondolod, hogy ha valamelyik vllalat itt rtelmes
letre bukkan, akkor rgtn tele lesznek vele a hradk?
Hacsak nem titkoljk el valamirt.
Prblok nem gondolni az apmra s a tbbszobnyi
elklntett, titkos szerverre meg adattrolra.
Gyerekkoromban gyakran krdezskdtem rluk, de mindig
el tudta terelni a figyelmemet valami ajndkkal vagy
mesvel, gy egy id utn mr nem is voltam kvncsi a
titkai egyszeren a szemlyisge rszt kpeztk.
Biztosan nem az egyetlen vllalatvezet, aki bizonyos
dolgokat szeretne titokban tartani.
Szerinted csak a hadseregnek vannak titkai? krdezi
Tarver.
Nagy levegt veszek.
Kzvetlenl a sziklaomls eltt lmodtam. Mghozz
azt, hogy egy lthatatlan valaki suttogott nekem,
figyelmeztetni akart. Amikor felriadtam, ez a valaki mg
mindig ott volt s suttogott, de a szavait nem rtettem.
Olyan, mintha k brmik is legyenek szlni prblnnak
hozznk, de nem tudnk, hogyan tegyk. Elhznak ezt-azt
az elmnkbl, olyasmit, ami a legjobban bnt. Elszr azt

~ 231 ~
hittem, ksrtetek, de ha ltjk a gondolataimat, akkor azt is
tudjk, hogy sokszor a srs hatrn vagyok azok miatt, akik
meghaltak abban a mentkabinban. Lehet, hogy csak gy
tudnak kommuniklni velnk: olyan gondolatokon
keresztl, amik valamirt fontosak neknk. Taln emiatt
jelent meg neked a szleid hza.
Szavaimat csnd kveti, drmbl a szvem. Tudom, hogy
megint azt fogja hinni, hogy megrltem. Most mr
brmelyik pillanatban kinyithatja a szjt, hogy lehurrogjon,
mint mindig.
De ehelyett csak annyit mond:
Ha ezek a suttogsok fjdalmat akartak okozni nekem,
ht sikerlt.
Egy ideig nmn lnk. Alig egyarasznyira tlem Tarver
testnek melegt rzem. Hiba nyugtat meg a jelenlte, a
brm bizsereg: ez csalhatatlan jele annak, hogy figyelnek.
Nem krdezem meg tle, hogy is rzi-e, hiszen nyilvnval
a testbl csak gy rad a feszltsg. A suttogsok ott
vannak, s most hiba hallgatnak, mindketten tudjuk, hogy
nem vagyunk egyedl.
Kis id mlva felll, s a kezt nyjtja. Visszamegynk a
tbortzhz. Rdobok nhny csenevsz fagat, majd
letelepsznk. tkarol, s ezzel arra biztat, hogy nekidljek.
Az utbbi idben eltvolodtunk egymstl, de ez mr a
mlt, s rmmel engedelmeskedek. Egytt nyel el
bennnket a csnd.
Mr lecsukdna a szemem, amikor hirtelen megszlal.
Felriadok.

~ 232 ~
 Nem kellene bntudatot rezned a mentkabin miatt.
Volt elg mentkabin mindenkinek. Nem tudhattad, mi fog
trtnni.
Taln igazad van felelem, s sszeszorul a mellkasom,
br nem annyira, mint ezeltt. De csak a mink nem
semmislt meg.
Akr gy van, akr nem, n rlk, hogy egy helyre
kerltem veled.
Felhorkanok, korbban mg sosem tettem ilyet.
rnagy r! n messzirl kiszagolom a hazugsgot! A
lehet legkevsb szeretnl velem lenni.
Lilac, gondolkozz.
A hangja nyugodt s komoly. Elg jl ismerem mr ahhoz,
hogy kiszrjam, ha hazudik. Most igazat mond.
Ha nem lettl volna velem abban a mentkabinban,
amikor beszorult, akkor n meghaltam volna.
Megmozdul, fel kell emelnem a fejem a vllrl. Engem
nz, az arca alig nhny centire van az enymtl.
rzem, hogy pirulok, s elkapom elle a tekintetemet.
Csak remnykedhetem, hogy a brm pirossgt a tz
melegnek tudja be.
Brcsak itt lenne Swann! mondom lnken. Puszta
kzzel meglte volna azt a macskaszer dgt. Vagy Simon,
tantotta nekem az elektronikt, ... elcsuklik a hangom.
Legalbb kt ve nem ejtettem ki a nevt a szmon. Egy fi
volt, akit ismertem fejezem be flszegen a mondatot.
Mg mindig magamon rzem a tekintett.
Ksznm, de n, azt hiszem, maradok inkbb a
lnynl, akivel most vagyok.

~ 233 ~
 Mostanra mr eltnt a nap, elbjtak a csillagok, s
elszrtan fnylik az gbolt. Mereven bmulok a magasba,
rlk, hogy nem kell Tarverre nznem, aki tkarol. Eddig
mg sosem tnt fel, menynyire ismeretlenek lehetnek a
csillagok.
Ha ez igaz, akkor egy dologban biztosak lehetnk: nem
vagyunk rltek mondom tovbbra is az eget kmlelve.
s ha ez igaz, akkor tudjuk, hogy nem vagyunk egyedl.
A hangjbl tlve nem knnyebblt meg, inkbb
gondterheltebb lett.
Eddig nem bntottak minket a suttogsok. Szerintem
csak kapcsolatba prblnak lpni velnk, ezrt jtszanak az
elmnkkel.
Ha kommuniklni prblnak mormolja Tarver,
mikzben a karomat fogva mr annyira birtokba vett, hogy
folyamatosan g az arcom -, akkor a krds az, hogy mit
szeretnnek olyan nagyon elmondani neknk?

~ 234 ~
 Ez a flakon res.
Valban. Hozatok egy msikat. Addig is: milyen cljaik
voltak, amikor a katasztrfa helysznre rtek?
Szksgnk volt lelmiszerre, s biztonsgban akartuk
tudni magunkat.
s a ments?
Nem lttunk senkit arrafel replni. n nem bztam abban, hogy
utnunk jnnek.
Errl beszltek LaRoux kisasszonnyal?
Nem. Fradtak voltunk. Csak a legalapvetbb
dolgokra koncentrltunk.
Mik voltak azok?
Majdnem teljesen elfogyott az lelmnk, s a kisasszony
igencsak megrlt, amikor tiszta ruht tallt.

~ 235 ~
 23. FEJEZET

TARVER

REGGEL LEERESZKEDNK A HEGYOLDALON, a leheletnk

pamacsknt lebeg elttnk. A nyugodt csendet csak a
szuszogsunk s a lihegsnk tri meg. A torkom rekedt, a
szm szraz tl sok energit vesz ignybe, hogy
felolvasszuk a havat a sznkban, a hidegtl pedig grcsl a
hasunk. A kulacs jr az eszemben. Ha a Gleidelt vesztem el,
az sem lett volna ekkora csaps.
tprselem magam kt szikla kzt, s mieltt
htrafordulnk, hogy segtsek Lilacnek, lenzek, hogy
biztosan ll-e a lbam. s ott van! Egy katonai kulacs.
Kifogstalan llapot, khakiszn oldala sima, nem ltszik
rajta semmi. Mintha az imnt gyrtottk volna.
Lehajolok rte, azt vrva, hogy csak a levegt fogom
markolszni, de az ujjaim igazi fmhez rnek: ez bizony
valdi. Amikor megfordtom, sszerndul a gyomrom. Ott
van rajta a monogramom, amit a sajt kezemmel vstem
bele ezt lehetetlen leutnozni! De a horpadsoknak s
horzsolsoknak nyoma sincs. A kulacs ugyanolyan tkletes,
mint aznap, amikor kaptam. Lecsavarom a dugt, s ott van
a helyn a szrrendszer, alatta pedig a vz. Borzongst
rzek a lapockim kztt, vgigfut a htamon a hideg.

~ 236 ~
 A kulacs ott maradt a barlangban, s a sziklaomls
valsznleg palacsintv laptotta. De most, mintha csak
jrateremtettk volna az akaratunkkal, itt hever elttnk
egy msik. Nem, nem egy msik ez ugyanaz a kulacs.
Tarver? hallom Lilac hangjt, aki azt prblja
kiderteni, hogy hirtelen mirt lltam meg.
Oldalra lpek, hogy tfrjen a sziklk kztt, de rgtn
szreveszi a kulacsot. A szeme elkerekedik, s majdnem orra
esik a megdbbenstl. Magamhoz lelem. Egy pillanatig
csak llunk, egyiknk sem moccan.
Ez tnyleg itt van! mondja, s az ujjval megnyomja a
kulacsot. Tarver, ez szilrd! Ez nem csak egy ltoms!
Igen, az enym, de vadonatj.
Megmutatom rajta a nevem kezdbetit. Elakad a
llegzete.
De hogy lehet ez? Nem, nem. Rengeteg katona volt a
fedlzeten. Valakinek biztos ugyanaz volt a monogramja,
mint neked. Ez csak valami vletlen egybeess.
El akarom mondani neki, hogy semmikpp sem
kerlhetett ide ez a kulacs a zuhan Icarusbl, de akkor
megltom az arct, s bennem rekednek a szavak. is tudja
jl. De egyiknk sem akarja kimondani. A suttogsok nem
csak arra kpesek, hogy ltomsokat kreljanak vagy a
veszlyre figyelmeztessenek bennnket. Vajon mit tudnak
mg?
Megkstolom a vizet friss s tiszta. Mindketten iszunk,
rlnk, hogy ez most nem jghideg h, ami szopogats
kzben vgigcsorog az arcunkon. Lilac befejezi az ivst, de
nem adja vissza a kulacsot, csak nzi meredten. Egyre csak
tapogatja, mintha mg mindig nem hinn el, hogy igazi. s

~ 237 ~
akkor felemeli a kezt, az ujjait bmulja. Eltelik egy pillanat,
de mire a szemembe nz, mr n is rtem. Lilac nem remeg.
Ez nem egy ltoms. Nem egy kp, amit a suttogsok
elhztak az elmnkbl, s elnk vettenek.
Ez egy igazi trgy.
Brcsak a bartsg jelnek vehetnm ezt ezektl a
lnyektl. De hiba a megknnyebbls, hogy jra van
kulacsom, a ktelyek nem hagynak nyugodni. Mirt olyan
fontos nekik, hogy letben tartsanak minket? Mit akarnak
tlnk?

Dlelttre lernk a hegy fves lbhoz. Hihetetlen

megknnyebbls ismt sk terepen menni. Most egy ideig
kinyjthatom a lbam s ellazthatom az izmaim. Nhny
napnyi gyalogls alatt megismertem ezt a helyet. A hegy
tloldaln ltott vadvirgok innen hinyoznak, de olyan
regek vannak, amikbe ksbb csapdt llthatok. De nem
sokig tart a nyugalmam. Hamarosan ismt belm villan,
hogy tulajdonkppen egy temetben jrunk.
A trmelk bebortja a dombokat. Tenyrnyi nagysg,
sszecsavarodott manyagdarabok mellett megynk el, s
hatalmas halmokban tornyosul flnk a megolvadt fm.
A legtbb mentkabin annyira megrongldott, hogy
semmit sem lehet kimenteni belle, pedig mr az utols
csokoldnknl tartunk. Taln ellhetnk az itteni
rgcslkon meg a klnbz fflken, de kemny lesz. gy
ht vllalom a kockzatot, s belesek az els, viszonylag p
mentkabinba. Az egyeden komolyabb srlse az, hogy az
oldalpanel leszakadt, ahol az Icarushoz kapcsoldott.
Megknnyebblk, mert csak egyvalaki van benne. Mg

~ 238 ~
mindig be van szjazva, a feje elrelg, a haja eltakarja az
arct. Nagyjbl ugyangy l, mint Lilac a mi masszvabb, a
szerelk szmra ksztett mentkabinunkban. Alvshoz van
ltzve, mg egy rzsaszn selyemleplet is maga kr
tekert. Szerintem a becsapdskor halhatott meg. Br a haja
barna, s nem vrs, mgis knny a helyre kpzelni
Lilacet. Igyekszem nem nzni r, mikzben bemszok a
szthasadt burkolaton, s ttrom az egyik ls alatti
rekeszt. Tessk: vagy fltucatnyi katonai csokoldt tallok.
Nhny napra elegend lelem, ha kiegsztjk a helyi
nvnyvilgbl.
Kimszok, de Lilac nem krdezi meg, hogy volt-e bent
valaki. Elg csak az arcomra nznie, s mr tudja.
Az Icarus gy nz ki, mintha egy risi ks megprblta
volna meghmozni az egyik oldalt. A hossznak majdnem
az egyharmadig lthat az rhaj belseje, a lecsupasztott,
meggett vz. Mlyen felszntotta a talajt, tisztn ltszik,
hogyan rt fldet: egy egsz szakasznyi katona elfrne a
vjatban. A szell enyhe vegyszerszagot hoz felnk.
A seregben mondom mi ezt gy hvjuk, hogy vatos
elrenyomuls. ltalban azt rtjk alatta, hogy hadd
menjen elre valaki ms, csakhogy most mi vagyunk a
feldertk, gy neknk kell krltekintnek lenni. Nem
tudjuk, hogy odabent mennyire srltek meg a szerkezeti
elemek. Nem tudjuk, hogy mi lesz akkor, ha bellegezzk a
vegyi anyagokat, s nincsenek gygyszereink, ha valami
bajunk esne. Legynk vatosak, j? Minden lpst
fontoljunk meg.
Lilactl ezttal elmarad a ggs vlasz meg a metsz
pillants. Komoly arccal nzi a hajt, s blint.

~ 239 ~
 Teljesen ki tudjuk kerlni azt a rszt, ami komolyabb
krokat szenvedett. Az pedig a tat: a kiltfedlzeteken kvl
mg a hajtmvek is ott vannak.
Elhallgat. Taln is az ottani tallkozsunkra gondol. Az
egy msik let volt, s most mr ms emberek vagyunk
mindketten. Hivatalos hangon folytatja.
A haj orra is tele van mszaki berendezsekkel. Ott volt
a kommunikcis rendszer is.
Mondania se kell, hogy most mr egszen biztosan nincs
ott. A becsapds teljesen sztroncsolta a haj orrt.
Vgignz a maradvnyokon, s kzben feszlten figyel.
A haj kzps harmada az utasok s a szlltmny.
Vagyis volt. Ott valsznleg tallunk ennivalt, gy tnik,
nem teljesen szakadt szt.
A furcsa, mestersges gitest az utbbi idben egyre
magasabbra emelkedik az gen, tovbb lthat, s csak
ksbb tnik el. Most pont a lthatr szle fltt van, mg
napfnyben is jl kivehet. Lilac ltja, hogy merre bmulok,
s odalp mellm.
Szerinted ennek van valami kze a szerencstlensghez?
nkntelenl is eszembe jut az a szrny rzkds,
amikor az
Icarus hiba prblt visszajutni a hiperrbe. Legelszr a
gravitci vagy valami ms er szaktotta ki a dimenzik
kztti trbl.
Biztosan felelem.
Hallom, ahogy elakad a llegzete.
Nem tudom, az iskolban mennyire foglalkoztatok ezzel,
de az apm nekem vg nlkli eladsokat tartott a
terraformcirl s annak trtnetrl. Ezt a tmt nem volt

~ 240 ~
hajland csak a tanraimra bzni. Gondolom, az, hogy valaki
ttr zseni, azzal jr, hogy nem nagyon bzik meg msok
tudsban. Az els kivndorls eltt, amikor mg azon
gondolkoztak, hogyan lehetne terraformcit vgrehajtani a
Marson, tbb tlet is szletett azzal kapcsolatban, hogy
milyen mdon lehet annyira felmelegteni a bolygt, hogy
vz keletkezzen rajta. Az egyik tlet szerint egy hatalmas
tkrt kell bolyg krli plyra lltani, hogy mg tbb
napfny jusson a felsznre.
Ismt arra a furcsa trgyra nzek az gen.
Vagy ppen tkrk egsz sort. Emlkszem valamire ezzel
kapcsolatban. Sosem prbltk ki, mert nem volt
kivitelezhet, ugye? De ha ez odafnt tnyleg egy ilyen
tkrrendszer, akkor mirt ppen most? Mirt pont ezen a
bolygn?
Lilac a fejt rzza. sem tudja a vlaszt. Htat fordtok a
sksg fel tart mestersges gitestnek, s elindulok a haj
fel.
Kiderl, hogy a hajtest azon rszt, amely nem szakadt
fel, tkletesen lezrta az olvadt tvzet ezeket a fmeket
nem arra talltk ki, hogy a lgkrben gjenek. Szerintem j
jel ez a lgmentes elzrs. Brmi is legyen odabent, az
rintetlen, de ez csak akkor szmt, ha valahogy hozz
tudunk frni.
A kezemben van a Gleidel. A hajtest mellett haladunk,
akr kt hangya egy hatalmas, gbe tr fmfal mellett.
Tllknek nyoma sincs. Lehetsges, hogy csak mi vagyunk
itt ketten? A roncs sri csndjben ismt rjvk, hogy csak
Lilacnek ksznhet, hogy mg lnk. Lehet, hogy n
mentettem meg attl a macskaszer fenevadtl, s lehet,

~ 241 ~
hogy n hoztam el ideig, de egyiknk sem lenne itt, ha
nem vlasztja le a mentkabint az Icarusrl. Muszj nzzem
t hol a terepet figyelem, hol pedig ezt a lnyt az
oldalamon. Amikor elszr megpillantottam a fedlzeten
teljes pompban, eszembe se jutott volna, hogy valaha gy
fog kinzni. A kezeslbas mer sr, alatta ott a tnkrement
ruha, a hajt pedig valami ktes tisztasg szalag fogja ssze.
Vgl Lilac tallja meg a helyet, ahol be tudunk menni.
Egy fmlap egy darabon elhajlott a faltl, mg ltszanak a
szegecsek, de azon tl mr csak a sttsg van. Sztlanul
munkhoz ltunk. Megfogjuk a lapot, majd htradlnk.
Feszlnek az izmaink, hogy meghajltsuk, s kiss nagyobb
legyen a rs. Szeretnk odaszlni neki, hogy pihenjen, de az
arca tlsgosan eltklt. Taln nem is olyan gyenge, mint
gondoltam, s az is lehet, hogy n nem vagyok mr annyira
ers meg kemny, mint amikor fldet rtnk.
Abban a pillanatban, hogy ez vgigfut az agyamon, get
fjdalom hast a tenyerembe. Eleresztem a fmlapot, s
htrafel bukdcsolva kirntom a kezemet. A fmlemez
visszaugrik a helyre, s majdnem elkapja Lilac ujjait is.
Jobban kellett volna figyelnem, jobban meg kellett volna
fogadnom a sajt tancsomat. Sttvrs csk szeli t a
tenyerem, elbb csepegni, majd dlni kezd belle a vr.
Taver, te... !
Csodlatra mlt a kromkodsa, de aztn ismt
szakszeren teszi a dolgt. Leveszi a vllamrl a htizskot, a
fldre dobja, s elkeresi a sznalmas elsseglydobozunkat.
Csak annyit tudok tenni, hogy a vrz kezemet a fejem fl
emelem, s a szabad kezemmel a csuklmat szortva

~ 242 ~
megprblom ellltani valamennyire a vrzst. De rgtn
ltom, hogy mly a seb.
Ezt hol tanultad, LaRoux kisasszony?
Igyekszem knnyed hangon beszlni.
Majd megltod, mi lesz, ha az apm is megkrdezi
ugyanezt.
Elveszi a ktszert, s nekilt kicsomagolni.
Majd akkor megtudod, milyen az igazi balh. Gyere ide,
megprblom bektzni.
gy tervezem, hogy mr messze fogok jrni, mire ez a
tma felmerlhetne. vatosan trdre ereszkedem.
Szmznek valami tvoli kolnira, hogy a lzadkkal
harcoljak, amirt r mertem nzni a lnyra.
Te csak vigyzz, hogy hov nzel!
Most mr tisztessgesen vrzik a seb. Kitmi a gzplyt,
hogy azt nyomja a tenyeremre, majd a msik gzzel tkti az
egszet. sszerezzenek, amikor igazbl megrzem a
kezemet get fjdalmat.
Te kis babuci incselkedik velem, mikzben befejezi a
ktzst.
Hiba prblt meg mindent, mr akkor kezd tvrezni a
kts, amikor elpakolja a majdnem res elsseglydobozt.
De a fmlapot legalbb sikerlt annyira meghajltanunk,
hogy be tudja prselni magt a rsen. Izgatottan vrok,
amint oldalt fordul s elkezd tekeregni, centimterenknt
hatolva be a sttsgbe.
Mindig ellenrizd, hogy htrafel is tudjl mozdulni
mondom, s leguggolok, hogy jobban lssam, merre halad.
Nyilvn nem akarsz beragadni. Tapogass meg mindent
vatosan, mieltt megfognd.

~ 243 ~
 Eltnik a lba, n pedig llegzet-visszafojtva vrok. A
szvem kalapl a mellkasomban. Konduls hallatszik, s
megremeg a fmlap, ahogy bentrl belerg. Aztn mg
egyszer s mg egyszer. Amikor a rs mr elg szles,
elrehajolok, hogy bemsszak utna.
A haj belsejben hideg s mozdulatlan a leveg, de a
szaga alapjn nem tnik mrgeznek. Attl fltem, hogy
sttsg lesz, de nmi napfny beszivrog a hajtrzs kisebb
rsein, ez viszont nem sokat segt majd, ha beljebb megynk.
Magamhoz szortom a kezemet, remlve, hogy csillapodik a
vrzs.
Szerintem a raktrban vagyunk. Megriadok a
hangjtl. Mindenfle ruk s csomagok lehetnek itt.
Esetleg lelmiszeradagok is.
Sok katona volt a fedlzeten. Szeretnk katonai
csokoldt tallni. Az ze, mint a frszpor, de tele van
tpanyaggal, s soha nem romlik meg.
Ahogy ezt kimondom, legszvesebben leharapnm a
nyelvemet. Knosan gyeltem eddig arra, nehogy kibukjon
bellem: a soha fejezi ki a legjobban, hogy meddig lesznk
itt.
Van feljebb egy rendes folyos.
Kimszunk a szervizalagtbl, s egy tjrba jutunk.
Negyvent fokos szgben lejt, de ha vatosak vagyunk,
akkor nem csszunk meg. Kinyitom a htizskot, pedig
kihalssza a zseblmpt, s felkattintja.
Megprbljuk kinyitni az els kt ajtt, de beragadtak,
amikor meghajlott a hajtest. A harmadik viszont feltrul. A
helyisg tele van ldkkal, amelyek vagy felborultak, vagy

~ 244 ~
sszetrtek, a padln pedig halmokban llnak az ramkrk.
Semmi hasznuk nincs.
Lilac benyomja a kvetkez ajtt, n meg a folyos
tloldaln prblkozom.
Semmi hasznlhat kiltja.
Benyitok egy jabb ajtn. Az egyik sarokban halmokban
llnak a klnfle ruhadarabok, lepedk meg mindenfle
kacat. Fnyeremny! Ez itt biztosan a mosoda. Nem tudom,
hogy ezek a gnck tisztk-e, de a mi ruhinknl egszen
biztosan tisztbbak.
Emlkszel mg arra, hogy valaha rilny voltl?
kiltok oda neki, s vidmsg cseng a hangombl. Most itt
az ideje, hogy ismt az lgy. De csak semmi lkdsds,
tolakods, siktozs...
Nem tudom tovbb folytatni. Egy szempillants alatt tr
a folyosn. Aztn csak ll, s nem hisz a szemnek, vgl
elviharzik mellettem, s nevetve rohan oda a
ruhahalmokhoz.
Tarver, Tarver! Ltod?
A zseblmpa fnye vgigsiklik a kupacokon, s mindenfle
sznes ruhk tnnek el.
Lilac elkezdi kicipzrazni az overallt, n meg elszr
elttom a szmat, aztn teljesen leesik az llam. A szobban
stt van, de az illemrl megfeledkezve vetek egy pillantst a
ruhamaradvnyok all elbukkan vilgos brre, aztn
szbe kapok, s gy dntk, hogy inkbb a bakancsomat
veszem alaposan szemgyre. A hangokbl tlve mg azt is
elfelejtette, hogy ltezem. A kezeslbas nagyon knyelmetlen
lehetett mg a zld ruha fltt viselve is, ha mg gy is le
akarja venni, hogy itt llok.

~ 245 ~
 Ruhk! suttogja, s a ltmezm szln mozgst
szlelek. Jaj, istenem, ne mr! A kezeslbas s a
hasznavehetetlen zld ruha a padln csszik, ahogy elrgja
ket magtl. Akkor most mi van rajta? Azt nem mondta,
hogy ne nzzek oda.
Ne nzz ide! figyelmeztet, mintha csak olvasna a
gondolataimban.
A szentsgit!
Elfordulok, s a tenyeremet vizsglgatom egy keskeny
fnycskban. A kts vrs, s a pulzusom ott lktet a
sebben. Brcsak abbahagyn. Maga a vgs semmisg, a
harctren ennl sokkal rosszabb is volt mr, de ott mindig
akadt szanitc, aki sszevarrja. Be kell gygyulnia, s ksz.
Vannak itt lepedk, sszerakhatunk egy gyat. Egy
rendes gyat, kpzeld el! Azt se fogjuk tudni, mihez kezdjnk
vele!
Elneveti magt.
, bzz bennem, LaRoux kisasszonyt n aztn tudnk mit
kezdeni vele. Ha akarod, egy egsz listra val tlettel elllok.
Most mr megfordulhatsz.
Lassan mozdulok, biztos vagyok benne, hogy valami
fodros holmit vlasztott, ami egyltaln nem praktikus, de
nem ltok semmit, mert a szemembe irnytja a zseblmpt.
A kvetkez pillanatban viszont megvltoztatja a fny
szgt, s n azon kapom magam, hogy bmulok.
Farmert s halvnykk inget vlasztott, meztlb ll, a
hajt htrafogta. Az orra s az arca szeplkkel hintett
egyszeren tkletes. Egyltaln nem tnik hercegnnek,
inkbb olyan, mint egy lny otthonrl. Mosolyog,

~ 246 ~
megjelennek a gdrk az arcn, nekem pedig elakad a
szavam.
Ezt jvhagysnak veszi, s tadja a zseblmpt, majd
udvariasan az ajt fel fordul, hogy n is tltzhessek.
Magamhoz veszek egy gyakorlruht, s egy pillanatra
elgondolkodom, vajon ki lehetett. Tallok nadrgot s plt
is, majd szlok Lilacnek, hogy szedjnk ssze tartalk
ruhkat is.
Megmutatom neki, hogyan kell egy lepedt szttpni
ktszernek nem sok mindenre tudom most hasznlni a
kezemet -, s egytt jobb ktst tesznk a sebemre.
vatosan dolgozik, egy prnahuzattal letrli a vrt, majd a
ferttlentszer maradkt a tenyeremre nti. Nagy rszt
elhasznltuk horzsolsokra s karcolsokra, ezt most nagyon
bnom. Amikor vgez, vatosan mg egy gzprnt tesz a
sebre, s gy bebugyollja a kezem, hogy csak az ujjaim
ltszanak ki.
A mosoda egyik vztartlybl megtltjk a kulacsot,
aztn nagy fehr zskokat tmnk tele tartalk
ruhadarabokkal meg egy halom lepedvel, amibl majd
gyat csinlunk. A folyosra visszafel mindketten egy-egy
zskot visznk magunkkal.
Van elg ennivalnk vacsorra? krdezi Lilac.
Gondolom, megesszk a csokoldt, amit a mentkabinbl
szereztl, s utna letborozunk. Mr sttedik.
Igaza van: egyre halvnyul a hajtest rsein beraml
fny. Ezt nekem kellett volna szrevennem.
A zskjt hzva elindul az ajt fel, de n arrafel mutatok
a zseblmpval, ahol tltztt.
Vigyem a ruhdat?

~ 247 ~
 A szeme kveti a zseblmpa fnyt a koszos, zld
szatnkupac fel. A szja bs mosolyra hzdik, s gyorsan
megrzza a fejt.
Hagyd csak! mondja, s htat fordt annak, ami a rgi
leti bi maradt.
tfurakodunk a zskokkal a szervzaknn, s tborhelyet
keresnk egy hatalmas, megcsavarodott fmlap mellett, ahol
nem r a szl. Van egy patak a kzelben, s ha a roncs miatt
szennyezett a vz, a kulacs szrje majd teszi a dolgt.
Egy llek sincs sehol, de azrt mly lyukat sunk a tznek.
Hiba igyekszem, nem sikerl tisztn tartani a kezemet. Mg
mindig lktet. Lilac gondosan gyat vet: kupacokba rendezi
a ruhkat, majd elsimtja s letakarja ket egy lepedvel. A
kirtett zskokba rongyokat gymszl, gy prnnk is van.
Nincs tl sok zemanyagunk egy keveset magunkkal
hoztunk, s a kzelben is talltunk valamennyit -, de arra
elg, hogy felmelegtsnk egy kulacsnyi vizet, s valami
levest ksztsnk. gy mr nem csak a csokoldt kell egyk,
egszen tisztessges vacsornk lesz.
Megbeszljk, hogy mit akarunk mg sszeszedni a
hajbl: gygyszereket, ktszert, lelmiszert, meleg
holmikat s egy fazekat is. Kzben a roncs sziluettjt nzzk
a csillagok fnyben. Kvncsi vagyok, fel tudok-e mszni r,
hogy jobban megnzhessem a krnyket.
Lilac gy alszik el, hogy a feje a vllamon van, n pedig
vatosan magunkra hzom a lepedket.
Semmi jele a suttogsoknak. Azon trm a fejem, hogy
vajon mi trtnik velnk? Azzal, hogy idejttnk a hajhoz,
megtettk, amit akartak tlnk. Vagy mg mindig figyelnek

~ 248 ~
minket, s vrnak? Nem tudom, mik a szndkaik, de nem
bzom bennk.
Valami miatt nem tudnak rendesen kapcsolatba lpni
velnk. Lehet, hogy vgre magunkra hagytak.

~ 249 ~
 A haj fontos elemei srtetlenek voltak?
Lttk a feldertskor kszlt fotkat, nem?
n krdezek, rmagy!
Sok olyan krdst tesz fel, amire tudja a vlaszt Van ennek
valami oka?
s annak valami oka, hogy nem hajland egyttmkdni?
n egyttmkdk. Valamikor mostanban ider mr az a Vz?
A hajrl beszltnk. Milyen llapotban voltak a fontos elemek?
Nem gtek el, de srtetlennek azrt nem mondanm ket.
Mikzben a hajban keresgltek, nem trtnt baleset?
Megvgtam a kezem. Kb ez volt a legizgalmasabb.

~ 250 ~
 24. FEJEZET

LILAC

HIHETETLENL UNALMAS TVIZSGLNI AZ RHAJT. Noha

hatalmas rszek szakadtak le belle zuhanskor, vagy
zzdtak ssze becsapdskor, eredetileg tbb mint
tvenezer ember frt el benne knyelmesen. Napokig fog
tartani, mg akr csak egy kis rszt is tnzzk. Minden
olyan szobra, ahol valami hasznosat tallunk, tucatnyi
olyan jut, amiben a teljes berendezs sszetrt, vagy tz
puszttott. sszezsugorodott manyag s a
felismerhetetlensgig elszenesedett roncsdarabok ksrik az
utunk.
Tarver rejtegeti ellem a kezt. Elszr azt hittem, hogy el
akarja titkolni, hogy sem legyzhetetlen, nehogy ettl
sszeroppanjak.
De a msodik nap reggeln mr tudom, hogy valami baj
van. Az arca fehr, mindkt oldalon piros foltokkal, s a
tekintete is bgyadt, nem tud sszpontostani. Tl csendes.
Lassan mozog. Egy szval se reagl arra, hogy az trgr
szkincsvel vlaszolgatok neki. Csak morog, s megy
tovbb.

~ 251 ~
 A haj gyomrban ebdsznetet tartunk, egy felfordtott
szekrnyen lnk egy olyan helyisgben, ami eredetileg
iroda lehetett.
Nincs napfny, csak zseblmpval ltunk. Nekem adja a
csokold ktharmadt. Visszaadom a tbbletet, de csak a
fejt rzza. A knykt a trdn pihenteti, hagyja, hogy
elrebukjon a feje.
Tarver kezdem vatosan. Taln szksgnk lenne
egy pihennapra. Nincs sok ennivalnk, de annyi azrt mg
akad, hogy kis idre felfggeszthessk az telkeresst.
Ismt megrzza a fejt, de nem nz fel.
Mint a sksgon, amikor pihennem kellett. Egy fl napig
nyugton maradtunk.
Ekkor felemeli a fejt, de elkalandozik a tekintete, mieltt
megllapodhatna rajtam.
Nem. Tovbb kell mennnk!
Tarver!
Most mr erlyesebb a hangom.
Nem hiszem, hogy brmire is knyszerteni tudnm, de
azrt meg kell prblnom.
Mindenkppen pihenned kell. Tartsunk sznetet, n
pedig keresek olyan fveket, mint amiket a sksgon
mutattl. gy tbb lelmnk lesz, s azokat esszk majd.
Ezttal nem felel, de ltszik rajta, hogy feltett szndka
tovbbmenni. s akkor az p kezvel meghzza a msikon
lv koszos ktst, amitl hirtelen belm villan a felismers.
Nem az lelmiszerraktrt keresi, hanem a betegszobt.
Gygyszerre van szksge!

~ 252 ~
 Ismt a kezre pillantok. Ertlenl lg, az ujjai merevek s
puffadtak. Mg a flhomlyban is ltszik, mennyire spadt
az arca, s hiba van hvs, izzad.
Menj vissza! Gyorsan beszlek, hajt az emszt
flelem. Tarver, most azonnal menj vissza a tborhelyre!
Fekdj le!
Ez mosolyt csal az arcra, rk ta elszr.
Mintha az anymat hallanm.
Most az egyszer nem vagyok vev a vicceire.
Komolyan mondom! Mozgs, katona!
Br nem igazn tudom bedobni azt a pattog, katons
hangnemet, amivel ltalban engem akar cselekvsre
sztnzni, remlem, hogy elgsgesek lesznek a szavaim.
res tekintettel nz rm, majd sszeszortja a szjt, s
ismt elkalandozik a tekintete.
Nem fogom hagyni, hogy egyedl mszklj. Mg valami
bajod esik, s nem lesz senki, aki segtsen. Ezer v, mire
megtalllak ha egyltaln megtalllak.
Letrdelek el, s felm fordtom az arct. Knyszertem,
hogy a szemembe nzzen.
Nem hagyom, hogy megbetegedj egy fertzstl csak
azrt, mert nincs annyi eszed, hogy trdj magaddal. vatos
leszek.
Morcosn grimaszol, pont olyan, mint egy gyerek, aki nem
hajland bevenni a gygyszert. Tudja jl, hogy
egymagmban eslyem se lenne messzire jutni. Ha nincs,
mr biztosan nem lnk, ezernyi formban les rm a hall
ezen az istenverte bolygn.
Mr tudom, mivel gyzzem meg.

~ 253 ~
 Ha te meghalsz suttogom a szembe nzve -, akkor n
is.

Mire visszarek a tborba, mr beesteledett, s Tarver csak

flig van eszmletnl. Nem sok id kellett, hogy
megtalljam az egyik lelmiszerraktrt, de mg a
szraztszta, a fszerek s a cukor ltvnya sem tudta
enyhteni a mellkasomat szort feszltsget. Pedig fel
kellett volna llegeznem, mert mr csak nhny tbla
csokoldnk volt. De most nem az hsg a legnagyobb
problmnk.
A csomagokon ott a stilizlt, ttgast ll V, apm lgja,
a grg lambda, ami a LaRoux-t jelenti. Apm meg a hlye
rgeszmje, a mitolgia. Kiskoromban az sszes rgi
histrit elmeslte a hborz istenekrl s istennkrl, n
pedig mr-mr azt kpzeltem, hogy is kzjk tartozik.
Mindenhat s mindentud. Valaki, akit felttel nlkl kell
imdni. De ki nevez el Icarusnak egy rhajt? Milyen ember
az, aki annyira nhitt, hogy nem fl attl, hogy lezuhanhat?
Mr nem vrom, hogy eljjjn rtem. Nem krznek
menthajk a katasztrfa helyszne fltt. Senki sem keres
bennnket. Hirtelen belm nyilall: az apm biztosan azt
gondolja, hogy mr nem lek. Fogalmuk sincs, hol zuhant le
az Icarus. A galaxisban brhol kiszakadhatott a hiperrbl.
Apm mr elvesztette az anymat.
Nyolcves korom ta csak n vagyok neki. Prblom
elkpzelni, vajon mit csinl most, hogy azt hiszi, meghaltam.
Az agyam egyszeren kikapcsol.
Kvncsi vagyok, lnek-e mg azok a mrnkk, akik az
Icarust terveztk, vagy mr utolrte ket az apm haragja.

~ 254 ~
 Megremegek, s az ujjhegyeimmel kvetem a jelet, a
lambdt, ahogy szmtalanszor tettem gyerekkoromban.
Knnyebb lenne, ha nem ez a hatalmas roncshalmaz, ez a
tmegsr lenne apm flottjnak a vezrhajja.
Hromszor megyek vissza az Icarusba, utoljra egy
fszerekkel teli edny s tbbdoboznyi levespor a
rakomnyom. Tzet rakok, felmelegtek nmi levest, s
megprblom belediktlni Tarverba. Vonakodva l fl,
miutn lmban ellktt magtl. Beleerltetek nhny
kanlnyi hslevest, aztn ismt sszerogyik. Elksztem a
tbort jszakra, ellenrzm, hogy a kis mlyedsnkn
tlrl nem lehet-e ltni a tzet, hogy a holmink rendben
van-e, hogy Tarver fegyvere ott van-e a keze gyben.
Hozok egy kis vizet a kzeli patakbl, s lepedcskok
segtsgvel megtrlm az arct. A bre g, amikor
hozzrek. Flek levenni a ktst a kezrl, hiszen nincsen
nlam steril ktszer, amivel jraktzhetnm. s a seb krl
is fjdalmasan duzzadt a br.
De nincs mit tennem, bebjok mell az gyba. Annyira
lzas, hogy a hideg ellenre forrsg van a takark alatt.
Kzelebb hzdok hozz, hogy rezzem a szvverst s
beszvhassam az illatt, amiben f s izzadsg keveredik
olyasvalamivel, amit nem tudok megnevezni. Ismers,
nyugtat. lmban az p kezvel tlel.

A sttben arra bredek, hogy valaki durvn lelk az

sszetkolt fekhelyrl a kemny fldre. Lassan trek szhez,
s nhny pillanatig csak arra tudok gondolni, hogy egy
msik tll rnk tallt, s most azt prblja kiderteni, hogy

~ 255 ~
van-e valamink, amit rdemes ellopni. A szvem vegytiszta
adrenalint pumpl, minden idegszlam sikt.
Aztn rjvk, hogy Tarver volt az. Magban mormog, a
szvem majd kiugrik a helyrl. bren van. Ez
mindenkppen j jel. Az g elgg felhs, s a mestersges
gitest fnye nem hatol t a felhkn.
A parzsl tz fel kszok, s nhny fadarabot dobok r.
Lassan fellobbannak a lngok, s lthatv vlik Tarver arca.
sszeszorul a szvem.
tnz rajtam, a tekintete vad, veges, ltszik rajta, hogy
fl valamitl pedig ezt elkpzelhetetlennek tartottam
volna, ha nem lttam volna a vlgy fltt, amikor a hzrl
tmadt ltomsa. Sose hittem volna, hogy is meg tud
rmlni, de akkor is ilyen volt az arca, amikor
megpillantotta a vlgyben a szlei hzt. A motyogsa
rthetetlen, a szja szraz s cserepes.
Tarver?
Odakszok hozz.
Hozok egy kis vizet. Hadd...
A homlokhoz nylok, hogy megnzzem, nem lzas-e,
amikor hirtelen ts r, s a srba gurulok. Vadul zg a
fejem, elhomlyosul a ltsom. Fejem fltt a csillagok
kavarognak s ide-oda imbolyognak, csak hatalmas
erfeszts rn tudom sszeszedni magam, mikzben
szdelegve prblok feltpszkodni.
Tarver flig fellt, s egyenesen a fejemre cloz a
fegyvervel, pedig nem rm nz. Sose gondoltam volna, hogy
ilyen agresszven tud vicsorogni. A szvversemmel egytt
lktet az a pont is, ahol a tenyere az arcomhoz csapdott.
Tarver? suttogom alig hallhatan.

~ 256 ~
 Pislog, s felm fordtja a fejt. A pisztoly csve megremeg,
majd leereszkedik. Vgre sszpontosul a tekintete, de a
szvem mg mindig vadul zakatol. Nyel egyet, s kiszradt
ajkaival hangokat forml.
Sarah drmgi.
n vagyok az mondom. Olyan a hangom, mintha
knyrgnk. s tnyleg knyrgk. Krlek, Tarver. n
vagyok az. Lilac. A te Lilaced, ismersz engem.
Felmordul s visszadl az gyra, a fegyvert tart keze
leesik.
Istenem, mennyire hinyoztl! mondja.
Nem mentem sehova.
Kzelebb kne mennem hozz, s ismt megnzni a lzt,
de nem sok rtelme lenne. Tudom, hogy lngol. A rgtnztt
prna a feje alatt lucskos az izzadsgtl.
Sarah, nagyon szarul vagyok.
Flrebeszl a lztl, msnak hisz engem. Lehet, hogy a
bartnje? Van valakije, aki otthon vrja? Most jvk r,
hogy sose krdeztem.
Tudom suttogom beleegyezen.
Nem tudok rendesen kommuniklni vele. Csak annyit
tehetek, hogy visszamegyek a roncsba, valahogy utat vgok a
belsbb, kevsb hozzfrhet rszek fel, s megkeresem a
betegszobt.
Tarver motyog valamit, n pedig elg kzel csszok hozz,
hogy kivegyem a kezbl a fegyvert. Meg se rezzen. A
pisztolyt a farmerembe dugom, bizseregni kezd tle a
brm. Tudom, hogy nem hagyhatom itt a pisztolyt, mert
delriumban mg lelne.

~ 257 ~
 Nagy levegt veszek, s megkeresem a zseblmpt, majd
egy pillanatnyi habozst kveten Tarver jegyzetfzett s
tollt is. Ksztenem kell egy trkpet. Koromsttben nehz
lesz tjkozdni az lesen lejt folyosk s a trtt lpcsk
labirintusban, de nincs idm vrni. Tarvernek nincs ideje.
Annyira elesett szegny. Eddig fel se tnt, de most, hogy
itt alszik a delriumtl kivrsdve, mr ltom, milyen
sovny. Flresprm a nedves hajat a homlokrl.
Visszajvk mormogom. Tarts ki!
Sarah-t szltja, amikor visszaindulok a hajhoz, s ettl a
szvem szakad meg. Ha tehetnm, ott lnk mellette, s
lennk az Sarah-ja. De nincsen ms rajtam kvl, aki
elmehetne gygyszerrt. Magra hagyom a dmonjaival, s
leereszkedek a roncsba, figyelmen kvl hagyva a knyrg
hangot, hogy trjek vissza.

A stt haj egy labirintus.

Az utbbi nhny napban hiba keresgltem, csak egy
olyan helyet talltam, ahol be tudok menni. Minden
alkalommal ugyanazt az utat kell megtennem visszafel,
rtkes idt tltve azzal, hogy ugyanazokon a romos
tjrkon megyek vgig. Minden lehetsges elgazst
kiprblok, de vagy egy beomlott emeletre, vagy zskutcba
jutok.
rk mltn egy tzoltllomsra bukkanok, ahol
tztakart, fejszt, poroltt s egy marknyi vilgt rudat
tallok. Hamar rjvk, hogy csak msfl ra utn kezd
halvnyulni a fnyk, gy ezeket hasznlom idmrsre.
Msfl rnknt, brhol is vagyok, visszafordulok, hogy
megnzzem, milyen az llapota.

~ 258 ~
 Hrom ra oda-vissza, s megbizonyosodhatom arrl,
hogy mg nem halt meg.
Mr nem is tudom, hnyszor tettem meg ezt az utat. A
zseblmpa fnye kezd halvnyulni, ezrt kikapcsolom, s a
vilgt rudakra hagyatkozom. Betve ismerem ezt a
folyost, tudom, hogy hol s mennyire srlt meg. Itt nincs
szksgem fnyre.
Jobbra van a mosoda. Egyenesen megyek. Fent tovbbi
folyosk vannak, amelyekbl legnysgi hlk nylnak.
Felfedezek egy tornatermet, de annyira sztzzdott benne
minden, hogy csak percek mlva jvk r, mi is ez. Ha meg
is tallom a betegszobt, mennyi az eslye annak, hogy lesz
ott valami hasznlhat?
Hirtelen forogni kezd a sttsg, s egy pillanatra attl
flek, hogy a kimerltsg miatt elvesztettem az
egyenslyomat. Behunyom a szemem s kinyjtom a kezem,
hogy a falba kapaszkodjak. Most nem hagyhatom el magam.
Megvrom, amg elmlik a szdls, s eszembe vsem,
hogy egyek valamit, amikor legkzelebb visszamegyek a
tborba. Amikor kinyitom a szemem, szreveszem, hogy egy
olyan keresztezdsnl jrok, ahol a legutbb jobbra
fordultam. Ezttal egyenesen elre megyek, arra, amerre
mg nem jrtam.
Szabadd vlt aclgerendk s vezetkek neheztik a
haladst, sztszrdott roncsdarabok vannak mindentt.
Kzel tz ve lttam az Icarust sztszerelve.
Gyerekkoromban ez volt a jtszterem, amikor a haj mg
alig volt tbb egy kezdetleges aclvznl s egy vzlatnl
apm mrnkeinek a fejben. Akkor mg j volt s tiszta,

~ 259 ~
tele gretekkel s lehetsgekkel. Nem volt a
felismerhetetlensgig sszeroncsoldva.
Prblom elkpzelni az rhajt, amiben jtszottam. Vajon
akkor tudtam, hogy mire fogjk hasznlni a helyisgeket?
Nem emlkszem. Tudtam valaha is, hogy merre van az
orvosi szrny? Voltam valaha beteg?
Nem. De Anna igen! Elszr gondolok gy az
unokatestvremre, hogy nem tr rm rgtn a bntudat.
Ehelyett feldereng egy apr emlkfoszlny, s vele egytt
valami remnyfle is.
Emlkszem a szappan illatra, amikor bevittem Annt a
betegszobba. Nem a szoksos, fanyar gygyszerszag volt,
hanem knny, lgies, tiszta szappanillat. A mosoda!
Akkor nem is vagyok messze!
Szappanszagot ugyan nem, de valami mst rzek a
levegben. Mintha valami tel rohadna a kzelben.
Olyan a szag, mint egy htkamrban, ahol mr egy hete
nincsen ram. De alig rzdik.
A vilgt rd egyre halvnyabb, sietnem kell. Hamarosan
vissza kell trnem Tarverhez. Ellenrizni kell a ktst, s
leerltetni egy kis vizet a torkn. Remlem, nem fogja azt
hinni, hogy az letre akarok trni. Ahogy erre gondolok,
lktetni kezd az arcomon az ts nyoma.
A vilgt rd egyre halvnyul fnyben alig fl mterre
ltok el. Holnap ki kell tennem a zseblmpt a napra, hogy
feltltdjn. Holnap? Most este van, ugye?
Lehet, hogy mr holnap van.
Menj vissza, mondom magamnak ktsgbeesetten. Most
csak menj szpen vissza.

~ 260 ~
 Az a klns rzsem tmad mr-mr babons
flelmem hogy ha az nknyesen megszabott hrom rt
tllpem, akkor az a nhny perc jelentheti a hallt. De az
az id, amit a visszatrssel tltk ahelyett, hogy gygyszert
keresnk neki, ugyanolyan vgzetes lehet szmra.
Tovbbmegyek.
Annyira jl ltszik az t, hogy itt akr futhatok is. Vgre
hasznt veszem a rengeteg gyaloglsnak, mg mindig van
energim, pedig napok ta csak egy-kt rkat alszom.
Hirtelen elfogy elttem a rcsos padl, s az res sttsg
st helyette. A kialvatlansg miatt lassan forg agyamnak
erre mr nem sikerl reaglnia. Nincs idm megtorpanni,
zuhanok.

Valami puha fogja fel a zuhansomat, tompa reccsens

hallatszik. Elejtem a vilgt rudat, s levegrt kapkodok,
de hirtelen rm tr a rosszullt. Nem a zuhanstl, hanem a
htkamraszagtl melygek. Itt ersebben rzdik. Tl ers
ez a szag.
Brmire is estem r, odbb grdlk, s talpra llok. Flig
sokkos llapotban az agyam vgigfut egy furcsamd
objektv, ellenrz listn, hogy a testem rendesen mkdik-e
mg. Tarver meglne, ha tudn, hogy ilyen feleltlen voltam.
Visszafordulok a vilgt rdrt, ami csrmplve esett ki
a kezembl, amikor fldet rtem. Elrehajolok, hogy
felvegyem, s egyszerre megfagy bennem a vr.
Egy arc van elttem. A rd mg halvnyzlden dereng, s
megvilgtja az arcregeket, a kifejezstelen, veges
szemeket, a sztnylt ajkak kztti fogsort.

~ 261 ~
 Felsikoltok, ellkm magam, s a fldre zuhanok. A hideg
vasrcsnak nyomdik az arcom, levegrt kapkodok.
Prblok kicsiket
llegezni a szmon keresztl. Ez a htkamraszag te j
isten, s ez radsul rothad hs! olyan that, hogy egy
pillanatra tfut az agyamon, hogy akr el is julhatok. Mg a
nyelvemen is rzem.
Feltpszkodok, s futni kezdek. A sttben nekitkzm
a falaknak, a sarkoknl pedig jabb akadlyba botlom.
Rlpek valamire, ami bespped a lbam alatt, a bokm
megrogyik, de azrt sikerl megriznem az egyenslyomat.
Tudom, ha resek valamire, akkor nekem vgem. Puha
dolgok. lettelenek, rothadtak.
Ez a haj nem tveszt! Ez egy srkamra!
Szabadon lg kbelek csapdnak az arcomba s akadnak
a hajamba. Tovbb futok, egyre beljebb, hiba tudom, hogy
egy ilyen hossz zuhanst kveten mr kptelensg lesz
oda visszatallni, ahol bejttem.
A karom beakad egy meggrblt fmrdba, oldalra
rndulok, s nekicsapdom a falnak. A sikolyom csak rekedt,
ertlen zaj.
A kezem vgre ajtgombot tall, elfordtom, szinte
bedlk a kamraszer helyisgbe, majd berntom magam
mgtt az ajtt. Lecsszok a fldre, krlttem vdrk s
felmosk csrmplnek, a zseblmpa utn kotorszok.
Meleg, aranyszn a sugara, tompn br, de bevilgtja a
kamrt: gy tnik, ez itt a takartszekrny. Furcsamd
rintetlen, szp sorban llnak a seprk s a felmosrongyok.
A szvem majd kiugrik a mellkasombl, a fejemet a
trdemre hajtva csak a lgzsre koncentrlok. Brmire, csak

~ 262 ~
arra nem, ami odakint vr: a halott szemprok s a
felpffedt holtestek.
Egy. Te j isteni Kett. Hrom. Ngy. Valami reccsent, amikor
restem arra a hullra. Eltrtem benne valamit. Olyan volt,
mintegy nedves g. Nem! Nem! t. Hat. Ht. Tarver biztosan
megvetne, amirt futottam. Nyolc. Mi van akkor, ha az egyik
holttest az Ann? , Istenem! Nem! Kilenc. Tz. Tizenegy. Szedd
ssze magad, LaRoux kisasszony!
Tizenkett. Senkinek sem hasznlsz azzal, ha gyvn elbjsz a
seprk kz! Tizenhrom. Tizenngy. Ne lgy kishit!Nem sok
katont ismerek, aki jobban csinlta volna. Tizent.
Hszig jutok el, mire ismt ki merem nyitni a szemem.
Minden egyes llegzetvtelemkor megmoccan a zseblmpa
fnysugara, az erlkdstl pedig az egsz testem remeg. De
tbb mr nem akar megfojtani a sttsg.
Tarver hazudik, de ezt azrt teszi, hogy ne adjam fel, s
ezrt nem hibztathatom. Az a legkevesebb, amit
megtehetnek, hogy bebizonytom az igazt.
Ksznm, de inkbb azt a lnyt vlasztom, akit ismerek.
Ert veszek magamon, s felllk, majd kinyitom az ajtt.
A gallromon keresztl llegzek, gy prblva kiszrni a
bomls bzt, mikzben visszalpek a folyosra.
s ekkor lemerl a zseblmpa.
Aprcska hang akad a torkomon, de nem siktok. Ehelyett
mozdulatlanul bmulok a sttbe, s arra knyszertem
magam, hogy llegezzek.
Valami frissebb illatot is rzek, olyasvalamit, amit mg
nem szennyezett be a hall szaga. Elindulok az illat utn a
sttben, lassan s vatosan haladva a holttestek s a padlt
bort roncsdarabok kztt.

~ 263 ~
 Mint kiderl, az illat a kzelbl jn, ahol hossz, keskeny
repeds van a hajtesten. Keresztlprselem magam rajta,
vigyzva, hogy fel ne szeleteljenek a falbl kill fmdarabok
s vezetkek.
Odakint jszaka van, de most mgis olyan, mintha fnyes
nappalba stlnk ki. Mg sosem reztem ilyen desnek a
levegt, s taln mg ennyi csillagot sem lttam az gen. A
felhk elvonultak, s a mestersges gitest halvny, kk
fnnyel terti be a vilgot. Trdre esek, mlyeket llegzek,
mintha friss oxignnel kitrlhetnm az emlkeimet, hogy
mi van a haj belsejben. Nem mehetek vissza! Hogy
mehetnk vissza? Kptelen vagyok r. Az egy srkamra!
Eddig is tudtuk, hogy abban az eszels tlekedsben nem
mindenki juthatott el a mentflkkhez, de most, hogy
szembesltem a bizonytkkal, rm tr a hnyinger, ha csak
arra gondolok, hogy vissza kell mennem a hajra. Biztos
kzel voltam az egyik evakucis ponthoz, amikor leestem.
Lekuporodok a sttben, tig szmolok, majd felllk, s a
kls hajtestet kvetve visszamegyek a tborba.
Tarver eszmletlen. Szinte megknnyebblk, noha nem
tudom, hogy rossz jel-e ez, vagy a pihens hasznl neki. De
gy legalbb nem nz rm lngol tekintettel, nem nyl
felm gy, hogy nem is lt, nem kiabl zagyvasgokat, nem
beszl gy velem, mintha az anyja lennk, a szeretje, a
szakaszvezetje, vagy brki, csak nem n.
Hideg vzzel lemosom az arct s a mellkast, majd
felemelem a fejt, s prblom megitatni. Lenyel nhny
kortyot, aztn felnyg, s eltol magtl. A kts all
sttvrs cskok hzdnak a karja bels oldaln. Kvetem
ket az ujjammal, s prblok rr lenni a rmletemen.

~ 264 ~
 Tarver csendes, meg se mozdul. Flresprm a hajt a
homlokbl s vgigsimtok az arcn, ami az utbbi nhny
nap borostja miatt olyan, mint a smirgli. Fiatalabbnak nz
ki, mint mskor, nem tnik idsebbnek nlam. Vzbe
mrtom az ujjaim hegyt, s vgighzom a szraz,
kirepedezett szjn. Mg az ajka is felhevlt, forr.
Tarver suttogom, s kezembe fogom az arct. Krlek,
ne... ne hagyj el!
Az egsz testem megmerevedik, a beleim sszeszorulnak a
rmlettl s a remnytelensgtl, ami most sokkal
mlyebben rint, mint amikor megpillantottam a
holttesteket a roncsban. Nem kapok levegt, mozdulni se
tudok, csak rborulok, s remeg kzzel prblom valahogy
elzni belle a betegsget.
Krlek, ne hagyj itt egyedl!
Az ujjaim beletrnak a nedves hajba. A szm megtallja a
homlokt, majd a halntkt. Ert veszek magamon, s
prblok megnyugodni.
Visszajvk sgom a flbe.
Mindig ezt mondom, amikor magra hagyom.
Ugyanannyira grem magamnak is, mint neki. Alig brom
mozdtani a lbam, nagyon fradt vagyok. Nem akarok mst,
csak idekuporodni mell.
Arrbb tmolygok, s amikor megtrlm a szemem,
megltok valamit a tz fnyben. Tudom, hogy az elbb mg
nem volt ott, mert akkor mg n fekdtem azon a helyen
Tarver mellett.
Egy virg.
Felveszem, remegnek az ujjaim, pedig mr tudom, mi ez.
Kt szirom sszentt, egymillibl egyszer fordul el ez a

~ 265 ~
mutci. Egyedlll. Csakhogy mr lttam korbban. s az
a virg mr nincs meg megsemmislt az estl,
sztmorzsoldott a brmn. Ami megmaradt belle, azt
otthagytam a folynl, ahol tboroztunk.
De akkor hogy kerlt ide?
A kezembe zrom a virgot, s egy hossz pillanatra
behunyom a szemem. Az ujjaimmal finoman megrintem az
sszentt szirmokat, s hirtelen Tarver csendes mosolyt
ltom, a szpsget abban a pillanatban, amikor nekem adta a
virgot. Az emlk futtzknt terjed szt bennem, visszatr
az leterm. Meg tudom csinlni.
Brki vagy brmi is figyel bennnket, rdbbenek, hogy ez
egy ajndk, ahogy a kulacs is az volt. Nem tudom, mi a
szndkuk, de az biztos, hogy ez szmomra mit jelent.
Nem vagyok egyedl. Lehet, hogy soha nem is voltam,
mg a halottakkal teli roncs belsejben sem. Ezek a
suttogsok, brkik vagy brmik is legyenek, ismerik a
gondolataimat. Beleltnak a szvembe.
Behunyom a szemem, nem nzek a Tarver mellett lv
res helyre.
A tbor mgtt ki lehet venni a roncs fekete monstrumt,
sttebb, mint az jszaka, s eltakarja a csillagokat. A sr. A
hskamra. Ert veszek magamon, hogy ne nzzek vissza
Tarverre, aki ismt elaludt. Mert ha mgse brom megllni,
lehet, hogy nem lesz erm visszamenni. Lehet, hogy ezttal
kudarcot vallk, lezuhanok valahonnan, s soha nem jvk
vissza mr.
Elindulok vissza a srba.

~ 266 ~
 Hogyan osztottk meg egymst kzt a feladatokat?
Mire gondol? Hogy ki hozta ki a hajbl azt; amit hasznlni
tudtunk?
Igen.
Tlnyomrszt fi csinlta.
Nincs szksgnk a vicceldsre! Hogyan osztottk meg a
feladatokat?
Gondolom, az erssgeinknek s kpessgeinknek megfelelen.
Mik voltak LaRoux kisasszony erssgei?
Frizura, szemfests, illetve az, hogy messzirl ki tudta szrni az
esetleges ballpseket.
rnagy! Vegye tudomsul, hogy megjegyezzk, mennyire nem
hajland egyttmkdni velnk!
El tudta vgezni a kulimunkt meg az egyb kisebb feladatokat.
s n?
n gy gondoltam, hogy ezzel sokat segt.

~ 267 ~
 25. FEJEZET

TARVER

AMIKOR MEGJELENIK MELLETTEM A TESTVREM, Alec, nem

tudom mirt, de valami furcsa rzs fog el. gy csiklandozza
az elmmet, mint valami idegest viszkets. De most inkbb
flfggesztem a gondolkodst, s hagyom ismt lecsukdni a
szemem.
Korbban Lilacet nztem, de azt hiszem, most ismt nincs
itt. Egyre csak jn-megy, jn-megy, s mindig van nla
valami. Olyan sok mindent cipel. De honnan? Ebben a
vilgban nincs is annyi minden. Nincsenek holmik, trgyak,
ms emberek, tletek, st remny sincs. Csak .
Nagyon remlem, hogy ha majd arra kerl a sor, akkor
hal meg elszr kettnk kzl. Rossz lesz neki, ha n.
Azrt elg morbid, hogy ezen gondolkodsz, T.
Az gyon ott fekszik mellettem Alec a knykre dlve,
gy, mint amikor kiheveredtnk a szabad g al nyri
jszakkon.
De attl mg a valsg az valsg Mi mst remlhetnk
szmrai
Ne nzz rm, ez a lny a te lelki trsad.
Ez a lny nekem aztn semmim.

~ 268 ~
 s akkor, mintha hideg vizet loccsantottak volna az
arcomba, gy vg belm a felismers: gyors, megrz, elakad
tle a llegzetem. Alec, te halott vagy.
Nem muszj az orrom al drglni vigyorog
knnyedn. A legjobbakkal is megesik, T.
Egy pillanatig csak koncentrlok, vrom a remegst, a
fmes zt a torkomban, s hogy a brmn rezzem a
suttogsokat. De a kezem nem remeg. Alec, te nem ltoms
vagy!
Nem, n teljes mrtkben te vagyok. nkvletben vagy.
Ami azt jelenti, hogy egy kicsit visszatrhetek a tlvilgrl.
Amgy rosszabbra szmtottam. De tl lehet lni. Ezt nem
ponnak szntam.
Istenem, de szrny volt.
De azrt hinyzott neked.
Igen. Minden egyes nap.
Sajnlom, hogy elmentem, T. Nem llt szndkomban.
Ez mifle hely?
Fogalmam sincs. Valami lakatlan bolyg.
Lakatlan? Azok utn, hogy mennyit kltttek a
terraformci utni csrztatsra? Mi trtnhetett itt, hogy
csak gy szedtk a storfjukat?
Fogalmam sincs, de van itt valami. Lilac azt hiszi, hogy
valami letforma prbl kommuniklni velnk. Eddig semmi
rossz szndkot nem mutattak. Lehet, hogy rtalmatlanok.
Ez nem tl valszn, T.
Ugye nem? De ezt nem mondhatom meg neki. A
nagyvllalatoknak nem szoksuk csak gy pnikszeren
elrohanni, mert vletlenl valaki ms birtokn vertek tbort.
Hmmm. s mi van a lnnyal? Egsz j lbai vannak!

~ 269 ~
 szrevettem.
jszaknknt tlelted. Klassz lehetett.
Prbltam nem tudomst venni rla.
PfFf! Tnyleg megsajnlnlak, csak ht n ha akarnm,
se tudnm megrinteni.
Igazbl n se. az a fajta lny, aki rgtn elutast, ha
megtudja, ki vagyok.
Nos, T, ha brmikor be akarnl prblkozni nla, azt
mondom, itt az id. Nem igazn vannak vetlytrsaid,
hacsak engem nem sorolsz kzjk. Merthogy termszetesen
nagyon jkp vagyok, mg holtomban is.
Nem! Amikor lehetsge volt r, visszautastott. Tudom, mit
gondol rlam. Nem akarom csak azrt mg egyszer
megprblni, mert most mr nincs ms vlasztsa.
Valban gy gondolod?
Nem!
De gy azrt knnyebb, ugye?
Sokkal.
Akkor mit fogsz csinlni?
Fogalmam sincs.
Mostanban sokszor ezt gondolod, T. Azeltt sose
hallottam tled ilyesmit, egyszer sem. Mikor tanultad ezt a
kt szt?
Amikor lezuhant a sebezhetetlen rhaj, amit az apja ptett.
Amikor Lilac elkezdte ltni a jvt, amikor megjelent apa s
anya hza a vlgyben, ami a galaxis tloldaln van. Most mr
sok mindenrl fogalmam sincs.
Meg kellene cskolnod. Az klassz lenne.
Micsoda?! Rendben, Alec. Szval mi trtnik a mgikus csk
utn?

~ 270 ~
 Kit rdekel, mi lesz utna? Lehet, hogy holnap meghalsz.
Nem gondolod, hogy mg ma meg kellene cskolnod?
Taln nem kellene ma megcskolnom, mert holnap
meghalhatok.
Unalmas. s nem is logikus.
nkvletben vagyok, hallucinlok, te meg logikt vrsz
tlem?
Veled kapcsolatban a lehet legmagasabbra tettem a
mrct, T. Ha nem is cskolod meg, legalbb rtl mr neki
verset?
Viccelsz?
Akkor igen. Csak mg nem mutattad meg neki.
Nem. Anya verseit szereti.
s akkor a tieid nem lennnek elg jk?
Valami olyasmi.
Marhasg.
Hmmm.
Hmmm.
Alec?
Igen, T?
Most mit csinljak?
Ne add fel. Vissza kell jutnod anykhoz. Nem
veszthetnek el mindkettnket.
Igazbl sose gondoltam ebbe bele. Nem tudom, mirt.
Sokszor csak egy hajszl vlasztott el a halltl.
Sose gondoltam, hogy elvesztik az egyik fiukat. Csak
tedd az egyik lbadat a msik el, T. Tudom, hogy kpes vagy
r. Mindig menni szokott.
Vgignzek rajta, magamba iszom az arct. Mosolyog,
nem regebb, mint amikor meghalt, s ugyanazzal az elnz

~ 271 ~
szeretettel nz, mint amikor otthon megengedte, hogy utna
msszak a dombokon s a hegyeken.
Ne menj mg, krlek!
Itt maradok, amg alszol.
Amikor kinyitom a szemem, tudom, hogy valami
megvltozott. A szemhjam mr nem nehz, s a napfny
sem get. Nagy levegt veszek, sszeszedem magam, s
egyszerre knnyebbnek tnik a mozgs. Tudom, hogy
valami megvltozott, de nem tudok rjnni, hogy mi.
Ismt pislogok, s akkor szreveszem, hogy Lilac fekszik
mellettem. Megkszrlm a torkom, mire sszerndulva
felriad, s anlkl, hogy kinyitn a szemt, kitapogatja a
csuklmat, s ellenrzi a pulzusomat. Aztn flig
felknykl, hogy elrje a homlokomat, de a szeme mg
mindig csukva.
Abban a pillanatban, hogy megrzi, hvsebb a brm,
felpattan a szeme, s rm mered:
J reggelt!
Alig van hangom, szrazn krkogok. Az ujjaim hegyvel
megrintem az arct. Brn elkendtek a koszcskok az
izzadsgtl, a msik oldalon pedig egy ts bekklt nyoma
hzdik. A szeme vrs a kialvatlansgtl, alatta bbor krk
lnek. Mr a monoklija se ltszik, amit a
knyszerleszllskor szerzett.
Tarver.
Ez inkbb krds, mint kijelents.
Szerintem igen suttogom. Mi a fene...
Beteg voltl.
Le se veszi rlam a szemt. Oda se nz, csak fogja a
kulacsot, s gyakorlott mozdulattal a szmhoz emeli. Vajon

~ 272 ~
mitl csinlja ennyire spontn? Gyakorolta? vatosan iszom
egy kortyot.
Mennyi ideig?
Most mr egy kicsit tisztbb a suttogsom. Szegny Lilac
ijeszten nz ki. A kk inge csupa kosz, barnsvrs foltok
jelzik, hogy hov trlte a kezt.
Nem tegnapeltt szerezte a mosodban? Teljesen tiszta
volt, amikor lefekdtnk aludni.
Hrom napig.
Most suttog rekedten.
gy rzem, mintha hirtelen kiszorulna bellem a leveg.
Jl vagy? Van itt mg valaki?
Nincs mondja. Csak n.
Nem tudok mit mondani. Telnek a msodpercek, csak
bmuljuk egymst. Szdlk, lassan, vatosan veszi a
levegt, hogy ne vgja a lgutak. De minden csak egy
hajszlon fgg.
s akkor vkony, kemny vonall szortja ssze a szjt.
Ltom, hogy sszeszedi magt.
Van nlam aszpirin s egy tbla katonai csokold is
mondja hirtelen tmadt cltudatossggal. Talltam
antibiotikumot a haj betegszobjban. Attl lettl jobban.
Kszl felllni, de ltom rajta, hogy mennyire kimerlt. A
kezre tmaszkodva tpszkodik fel, remeg a lba, muszj az
ajkba harapnia.
Ahogy elmegy, felemelem a fejem, s a pillanatnyi
szdlssel nem trdve sztnzek a mi kis fszknkben.
A kszleteink megsokszorozdtak. Nem nagyon tudok
nzeldni, mert mr jn is vissza, s kicsomagol egy

~ 273 ~
csokoldt. Mg a legkisebb mozdulatomat is annyira
feszlten figyeli, hogy az mr nyugtalant.
Mr-mr olyan, mintha birtokolni akarna, ahogy letrdel
mellm, hogy segtsen fellni, s gy fogja a csokit, hogy az
p kezemmel trhessek belle egy darabot.
Nagyon j ze van. Istenem, ezek szerint tnyleg
haldoklm.
Haldoklm, Alec. A szleim arca, egy lny, akivel az Avonon
randiztam. Emlkszem... mire emlkszem?
De elhessegetem a gondolatot, pedig a kulacsrt nyl,
hogy bevehessem az aszpirint. Ismt egymst bmuljuk.
Mg azeltt megmozdulok, hogy egyltaln ksztetst
reznk r. Az p karommal magamhoz intem, s mellm
is telepszik, majd a vllamba frja az arct. Vgigfut rajta a
remegs, de nem omlik ssze.
Megmentetted az letemet mormolom. Mr megint.
Muszj volt. Nlkled egy napig se maradnk letben.
Alig lehet hallani a hangjt. A keze vgigkszik a
mellkasomon, s megpihen a szvem fltt.
Pedig nagyon gy tnik, hogy hrom napig sikerlt
mondom.
Amikor nem ltja, felemelem a bektztt kezemet. Az
ujjaim
mr nem olyan duzzadtak, kicsit megmozgatom ket, s nem
rzek fjdalmat. A kts tisztnak tnik.
Te ktzted be a kezemet?
Aha. De nem nagyon rtkelted. rnagy r, nlad
mocskosabb szj emberrel mg nem tallkoztam. Felt
nem is ismerem azoknak a nyelveknek, amiken te tudsz

~ 274 ~
kromkodni. rlk, hogy nem vagyok a katond. De azrt
gy is elg sokat tanultam.
Tl sok helyen szolgltam mr. Felszed ezt-azt az ember
ott, ahol mg megmaradtak a rgi kultrk. Megrintem a
hajt. De ha azt mondod, LaRoux kisasszony, hogy ebbl
brmit is megrtettl, akkor jra kell gondolnom a rlad
alkotott vlemnyemet.
A szvegkrnyezet azrt segtett.
Egy ideig hallgatunk, lesimtom a hajt. Vlaszul kiss
elfordtja a fejt, s ismt ltom az arcn az ts nyomt:
elg szembetn a vilgos brn.
Tulajdonkppen egy kl halvny lenyomatt ltom, ami
csak tlem szrmazhat. Elfojtom a feltmad bntudatomat,
s inkbb valami msra sszpontostok.
Voltak suttogsok? Sok mindenre emlkszem, ami nem
stimmelt, hacsak idkzben nem vittl magaddal egy
tterembe, hogy most eltitkold az egszet. Nem tudom,
lzlmomban hallucinltam-e, vagy tnyleg ltomsaim
voltak.
Szerintem a lzlom miatt lthattl dolgokat.
Habozik, s gyorsan a tzre fordtja a tekintett, mintha
valami olyasmit ltna, ami szmomra lthatatlan.
Szeretnm tovbb faggatni, megkrdezni, hogy mi volt az,
de megrzza a fejt.
A szleid hza ta semmit sem lttam. De te igen.
Klnfle neveken szltottl. Addig sose tnt fel, mennyire
jlesik, amikor egyszeren csak Lilacnek szltasz.
Lilac?
Ismt megsimogatom a hajt, ahogy kzelebb hzdik.
Nem akarom, hogy megmozduljon.

~ 275 ~
 n sosem tennk ilyent, LaRoux kisasszony. Ez
egyltaln nem lenne illend. Tudom, hol a helyem, de
mgis gy tnik, hogy folyamatosan szidalmazlak, ha
hallucinlok. Anym nagyon bszke lenne rm.
Ht, tnyleg nem illend mormolja, s vgre eltnik
valamennyire az a durva l a hangjbl. Most dersen
beszl, s nekidl a hajn nyugv kezemnek. Remlem,
nem ma este rkeznek meg a mentcsapatok. Kpzeld el, mit
gondolnnak.
Igen, elkpzelem. Mekkora marhasg azt gondolni, hogy egy
olyan lny, mint te, egyltaln rnz egy olyan fickra, mint n.
Hlye vagyok, hogy itt fekszem, s lelgetem ezt a lnyt, aki
rendes krlmnyek kztt egy pillantsra se mltatna.
Holnap muszj lesz elinduljunk.
A testem mg a gondolattl is irtzik, a vgtagjaim mintha
lombl lennnek.
Egy fent! vgja r lesen. Nem volt ilyen aclos a
hangja az ittltnk els nhny napja ta. Nyugton
maradunk. Majd n visszamegyek az rhajba, s
megnzem, mit tallok.
rzdik valami a hangjn, amikor ezt mondja. Valami
feszltsg. Ismt a szembe nzek.
Mehetnk egytt holnap, vagy legrosszabb esetben
holnaputn.
Elhzdik s fell, majd a fejt rzva ismt harapdlni
kezdi a szjt. Szeretnk utnanylni, s visszahzni
mellm.
Ott bent nem... nem j mondja. Mg nhny nap, s
szerintem nem sok idt tudnl eltlteni ott gy, hogy ne
betegedj meg.

~ 276 ~
 Mi van ott, Lilac?
De a vlasz mr akkor megnyomja a gyomromat, amikor
mg csak a krdst tettem fel.
.. . tudod, nincs ram meg ilyesmik. Minden rohad.
Alighogy kimondja, rgtn el is hallgat, s sszeszortja a
szjt.
A bre fehrsgbl majd kiugranak a szeplk. Az a szort
rzs a gyomromban nem tvedett. Nem mindenkinek
sikerlt elhagynia a hajt.
Lilac, nem mehetsz vissza oda tbb! Brmit is hoztl ki,
van belle elg.
Fejezd be! suttogja feszlten. Ha nem vagy velem,
mr a msodik napon felfalt volna az a fenevad. Valamivel
meghllhatom n is, nem leszek sokig tvol.
Mr meghlltad. A kezrt nylok, hogy a
tenyerembe zrjam. Mindkettnket megmentetted,
amikor rvidre zrtad az ramkrt a mentkabinban. Nem is
rdemes szmon tartani, hogy ki mentett meg kit.
Tarver, csak megnehezted a dolgot. Lehunyja a
szemt. Ott bent stt van s hideg, s mg nagyobb csnd,
mint az rben. sszes sem lehet azzal hasonltani, hogy itt
vagyok veled. De a haj tele van mindenfle hasznos
holmival, amire szksgnk van. Ha n lennk beteg...
Ltom a nedvessget a szempilljn, de nem hajland
pislogni, gy a knnyek lefolynak az arcn.
Mi trtnt vele azon a hajn?
Prblok nmi nyugodtsgot csempszni a hangomba,
pedig nem vgyom egybre, csak hogy olyan ersen
magamhoz szortsam, hogy elvesse az tletet, s ne akarjon
egyedl visszamenni.

~ 277 ~
 n nem mennk be oda. Ez egy elg egyszer
kockzatelemzs. Biztos, hogy van bent csom olyasmi, ami
jl jnne. De sokkal jobb, ha mi psgben megmaradunk.
Nem kerlhetnk mindketten a padlra, az vgzetes lenne. A
ruhknl meg az ennivalnl sokkal fontosabbak vagyunk
mi.
Lassan, vonakodva ereszkedik vissza mellm, de flton
megll. Elhzza a derkszjbl a Gleidelt, s felm nyjtja.
Gondolom, ezt most vissza kell adnom. Br azrt
megtanthattad volna, hogy kell hasznlni. Fogalmam sincs,
hogy kell bnni vele.
Annyira beteg voltam, hogy mg csak szre sem vettem a
hinyt, dbbenek r.
Szeretnd megtanulni hasznlni? krdezem, mikzben
magam mell teszem a pisztolyt, s ismt laztok az lelsen.
Taln, majd ha kicsit jobban rzem magam, hogy el tudjak
futni, ha kell.
Ne csinld mr! Oldalba bk. Tudod, hogy
gyorsabban futok, mint te. Szval megmutatod?
Azok utn, hogy kijelentetted, hogy simn utol tudsz
rni, hogy lelj?
Szorosan tlelem, s elfordtom a fejemet, hogy
elhelyezkedhessen az llam alatt.
Makacs vagyok figyelmeztet. Nem gondolod, hogy
esetleg vrhatnl reggelig, htha elfelejtem.
Eszembe sincs, LaRoux kisasszony. Lelnl, ha
megprblnm.
Tovbbra is csak heverek, pedig mr nyugodtabban
veszi a levegt. Ismt eszembe jut Alec s a beszlgetsnk.
Remlem, n halok meg elszr.

~ 278 ~
 Vajon is gondolkodott mr ezen? Hogy mi lesz vele?
Elszorul a torkom, amikor rdbbenek: nem arrl beszl,
hogy meg akarja tanulni megvdeni magt arra az esetre, ha
velem trtnne valami.
Egy kicsit tantgatnom kne. Ha megmutatom neki a
belltsokat, akkor legalbb konyt majd valamennyire a
fegyverhez. De msra ezzel kapcsokban gondolni se merek.
Megfordulok, hogy jobban megnzzem most, hogy
elaludt.
A farmernadrg vgigszakadt a trdnl, ltszik a srtl
piszkos bre. A kk ing nincs betrve, s sttlik rajta a kosz.
Megprblta sszektni a hajt egy szalaggal, de
kibuknak a vkony, gndrd tincsek, s szinte keretbe
foglaljk az arct. Errl eszembe jut, hogyan lebegett a haja a
slytalansgban, amikor a bolyg fel zuhantunk.
Piszkos foltok keverednek az arcn a szeplkkel s az ts
nyomval. A szja mg lmban is egyenes, hatrozott.
A szeme alatt bbor flkrk vannak, pedig izzadt,
leharcolt s kimerlt.
Mg sosem lttam ilyen gynyrnek.

~ 279 ~
 Nem maradtak ott a roncsnl.
Ezt mr tudjk. Nem volt ms lehetsgnk; el kellett mennnk.
Mirt?
Nem lttunk a kzelben menthajt . A sok holttest miatt pedig
fennllt a veszlye, hogy hullamrgezst kapunk. Valami mssal kellett
prblkoznunk.

~ 280 ~
 26. FEJEZET

LILAC

A MSODIK NAP DLUTNJN mr azzal kell fenyegetnem

Tarvert, hogy a mellkasra lk, ha llandan felkel az
gybl. A fenyegetseimet kvet tnd tekintete s az,
hogy elgondolkodva hallgat, mindennl jobban rulkodik
arrl, hogy jobban rzi magt. n pedig ezt nem bnom.
Nem sok mindentl pirulok el azta, hogy delriumban a
volt bartnjt szlongatta. Kompromisszumknt
megengedem neki, hogy felljn s megborotvlkozzon j
ltni, hogy vgre kezd egy kicsit hasonltani nmagra.
A harmadik nap reggeln megbeszljk, hogy az lesz a
legjobb, ha keresnk valami j kiltst nyjt helyet, s
onnan krbenznk. Mita lezuhantunk, most elszr
beszlnk a jvrl. Ha tudnk, hol vagyunk, akkor biztosan
megjelentek volna a mentegysgek a roncsnl. Most mr
biztos, hogy az Icarusnak nem sikerlt sugroznia a
koordintit, mieltt lezuhant volna. Mg a mindenhat
LaRoux se tudna most megtallni bennnket, pedig semmi
ktsgem afell, hogy fenekestl felforgatja a galaxist, mg
akkor is, ha vgl csak a srhelyemre bukkan r.

~ 281 ~
 Nem tvolodhatunk el tlsgosan az Icarustl, mert ki
tudja, htha mgis leszll egy menthaj, de tl kzel sem
maradhatunk hozz. Itt ez a rengeteg hulla, a leveg tele
vegyi anyagokkal, a fldet pedig bebortjk a klnfle
roncsdarabok.
A haj kls vzn mszunk fel, a legmagasabb pont fel
tartunk. Feltmadt a szl, a roncs tiltakozn shajtozik s
nyikorog. Tarver szerint az Icarus most mr tbb-kevsb
elfoglalta vgleges nyughelyt, s elg biztonsgos.
Viszonylag egyszer az t, mert ahogy szthasadt a haj
ttest, rengeteg kapaszkod meg pihenhely keletkezett. De
Tarver mgis spadt s izzad, mire a cscs kzelbe rnk.
Csak akkor hast belm a felismers, amikor mr a haj
lejts cscsn llok, az egyik kezemmel az elferdlt
antennarendszerbe kapaszkodva, hogy mi most egy olyan
helyet keresnk, ahol hosszabb ideig ellakhatunk.
s nem idegenkedem a gondolattl.
Sose vallanm be Tarvernek, de nincs ms hely, ahol
szvesebben lennk. J itt a napra kifekdve pihegni, s
vrni, hogy utolrjen. Mert mi vr rm, ha megmentenek? A
bartaim rm se ismernnek, s hidegen hagy a gondolat,
hogy ismt pletykk s partik tltsk ki a mindennapjaimat.
A legjobb hatfogsos ebd sem zlett annyira, mint a hossz
gyaloglsok utn elfelezett katonai csokold, amit friss
forrsvzzel bltettnk le.
Nem mondank nemet egy forr frdre, de mivel Tarver
mellettem van, jszaka sem fzom.
Csak akkor rzem rosszul magam, ha a bnatos apmra
gondolok.

~ 282 ~
 Leteszem a htizskot, s kiveszem belle a kulacsot.
Amikor Tarver utolr, odaknlom neki. Iszik, s ezzel
leplezni tudja, hogy alig kap levegt, de a kezn ltszik, hogy
remeg.
Tlnk keletre fekszenek azok a baljs, hfdte
hegycscsok, amiken keresztl jttnk. Nem is rtem,
Tarver hogy tudott rvenni, hogy nekivgjak az tnak. Lehet,
egyszeren tl naiv voltam, s nem fogtam fel, milyen nehz
lesz az tkels.
A lenti tbor gy nz ki, mint valami jtk baba
kiegszti. Nem ltom a mocskos ktseket, s a csokold
csomagolpaprjait sem. A foly s a vele prhuzamos
erdsv kivezet a hegyvidkrl, s beleveszik a messzesgbe.
A tenyeremmel szemellenzt formlva ltok valamit, ami
cen lehet vagy ss sksg, pp hogy kivehet a lthatr
szln. A msik irnyban a hullmz dombok egyre csak
zsugorodnak, s mind laposabbak lesznek, mg vgl
eltnnek egy hatalmas erd szln. Olyan az egsz, mint
valami poros mzeumban killtott festmny. Sosem lttam
mg ekkora nylt terletet egy pillanatra elszdlk, s
elveszettnek rzem magam, majd fulladozni kezdek a
hirtelen tl dss vlt levegtl. Egy kz r a derekamhoz,
visszarnt a valsgba. Mg szorosabban markolom a
hasznlhatatlan antennarendszer egy darabjt.
Megfordulok, s Tarvert ltom: spadt, de mosolyog.
Itt fent jobban fj a szl. Fzol?
Mit csinlnl, ha azt mondanm, hogy igen?
Visszavigyorgok r. Adnl klcsn a lzadbl?
Gondoskodom, teht adok.

~ 283 ~
 Kzelebb lp, s grcssen sszerndul a mellkasom. is
az antennba kapaszkodik, s megveti a lbt a szlben.
Nem fest valami jl. A mosolya s a lazasga ellenre tl
ersen szortja azt a fmdarabot, majd neki is dl.
A htizsk mell trdelek, s elhzom a jegyzetfzett.
Tudsz trkpet rajzolni?
Ht persze feleli Tarver.
Lel mellm, n meg igyekszem nem mutatni, mennyire
megknnyebblk, amirt a szeme krl mr nem
rncoldik annyira a br a knldstl. Brcsak hagyn,
hogy egyedl msszak. De amita maghoz trt, nem hagyja,
hogy tl messzire kboroljak tle. Taln attl fl, hogy az
gretem ellenre visszamegyek a srkamrv vlt hajba.
Vagy lehet, hogy egyszeren csak kedveli a trsasgomat.
Vllat vonok, s prblom elhessegetni a gondolatot, mg
mieltt ismt elvrsdnk.
Elveszi tlem a jegyzetfzetet, s tlapozza. Csak most jut
eszembe, hogy kt lap kz leprseltem a virg hasonmst,
amirl mg mindig nem beszltem neki. De nem veszi szre,
kitartan lapoz, s csak annl az oldalnl ll meg, amire a
betegsge idejn felvzoltam ezt-azt.
Ezeket te rajzoltad?
A hangjbl semmit sem lehet megllaptani, mikzben a
trkpek fl hajol, amiket a tnkrement fedlzetekrl
ksztettem.
Az els nap utn kezdtem elfelejteni, hogy hol jrtam
mr. Tovbbra is a lthatrt nzem, s vatosan a
sarkamra nehezedek. A sttben minden sszefolyik.
Tarver visszalapoz a trkpeim eltti oldalra, amin egy
befejezetlen vers tredkei vannak. Hanyagul odavetett

~ 284 ~
szavak a bborszn virgokrl, amiket egytt talltunk
valami szp a magny tengerben.
Amikor beteg volt, megprbltam elkpzelni, milyen
lenne, ha rlam rna. Most, a nappali vilgossgban mindez
nevetsgesnek tnik. De le nem veszi a szemt a versrl.
Tudja, hogy lttam. Nem olvastam el minden verst, mert az
olyan lett volna, mintha elfogadnm a kzelg hallt. De
rzem rajta, hogy tele van krdsekkel.
Hogy betrtem-e a magnszfrjba, amikor nem volt kpes
megakadlyozni ebben.
Jelentsekre szmtottam, a vadvilggal kapcsolatos
feljegyzsekre, de minden oldal versekkel volt tele.
Csak hallgat, n pedig a farmeremen babrlom a
szakadst, ami egyre szlesebb lesz, ahogy a szlakat
hzogatom. Mskor is szoktunk nagyokat hallgatni, de most
szinte knyrg a csend, hogy trjk meg.
n szlalok meg.
Az otthoni rajzleckim inkbb virgokra s tparti
ltkpekre sszpontostottak, de azrt a trkpeim is
megfelelnek a clnak.
Tarver felmordul, s egy res oldalhoz lapoz. A ceruza
hegye a fehr lapon mozog. Tarver tekintete a tvolba rved.
Alattunk a roncs szvbemarkolan felnyikordul, amitl
Tarver pislog egyet, s abbahagyja a messzesg bmulst. A
lthatr fel fordul, s gyorsan, gyakorlott mozdulatokkal
nekilt felskiccelni a tereptrgyakat. Kvncsi vagyok, hov
megynk az erd vagy a dombok fel, esetleg a foly
mentn? Vajon eljutunk-e valaha a tengerhez?
Hol a paprt nzi, hol a tjat n pedig le nem veszem rla
a szememet. Ha szre is veszi, hogy bmulom, egy szt sem

~ 285 ~
szl: a feladatra koncentrl, hagyja, hogy zavartalanul
nzzem a profiljt.
Mg mindig spadt, de mr biztosabban ll a lbn. Olyan
sovny, hogy az mr szinte fj, de sikerlt nmi szrtott
tsztt, lisztet s zsrt kimentenem a konyhbl csupa
olyasmit, amit a termszetben hiba keresnnk. Jobb
teleket fogunk enni. Meg fog ersdni.
Az ajkt harapdlja, gy sszpontost. Teljesen lenygz,
szinte hipnotizl az a gdrcske az arcn. Annyira elmerlk
a rszletekben, hogy szre sem veszem, amikor abbahagyja a
rajzolst, s feszlten figyelni kezd valamit.
Lilac.
Bnbnan szlalok meg, amint magamhoz trek a
rvletbl.
n nem!
Van itt valami... gyere, nzd meg!
Remeg a hangja, s mereven nz elre. A dombok fel
fordulok, valami llatra szmtok, vagy tovbbi tllkre,
esetleg egy menthajra. De amit ehelyett ltok, az teljesen
felvillanyoz.
A szemnk eltt virgtenger hullmzik, ugyanazok a
bborszn virgok, amiket az els este lttunk a sksgon,
amikor Tarver megprblta elterelni a figyelmemet arrl,
hogy pp megrlni kszlk.
Pont olyanok, mint a noteszbe rejtett virg. A virgok
svja a szemnk lttra nvekszik, s a dombokon t a tvoli
erd prs zldje fel kanyarog.
Tarver egsz testben remeg. n is szdlk, a brm
bizsereg, viszket, egyszerre forr s hideg.

~ 286 ~
 Ez nem lehet igaz! Levegrt kapkodok, pislogok,
hunyortok: de a virgok mg mindig ott vannak. Ez csak
egy ltoms.
A kulacs! mondja Tarver. k csinltk, nem?
Nyelek egyet. A virg olyasvalami volt, amit nekem s csak
nekem csinltak. Ha ezt elmondanm neki, vgre
megrten, mit jelentett nekem ez abban a rettenetes, stt
pillanatban. Hogy emlkeztetett, mirt is kell visszamennem
a halottakkal teli hajroncsba. Egyetlen ember van az egsz
galaxisban, akirt ezt megtettem. De egyelre nem tudhatja
meg.
Tovbb gyarapodik a virgok sora, minden pillanattal
egyre srbben nnek s egyre lnkebb sznek lesznek,
egszen addig, amg az erd fel vezet mlyeds teljes
egszben bborsznben nem pompzik a napfnyben. Ez a
keskeny sv pontosan gy nz ki, mint egy kanyarg, vrs
foly vagy pedig t.
Elll a llegzetem.
Tarver! Utat mutatnak neknk! Ezt prbltk... de
nem jn ki hang a torkomon, a szvem pedig majd kiugrik a
helyrl.
Tarver rm nz.
Mit prbltak? Mirl beszlsz?
Az emberek, akiket lttam, mutattak valamit. A hang,
amit hallottam, a sksg fel vezetett minket az erdbl. Mg
a szleid hznl a kerti svny is a tvolba vezetett
errefel. s most ezek a virgok... Nem tudom, lehet, hogy
tlsgosan bele akarok ltni valami rtelmeset ebbe az
egszbe.

~ 287 ~
 Szerinted utat mutatnak neknk mondja Tarver, s
visszafordul a dombok fel. De hov?
llunk, s nzzk magunk eltt a tiszta, fnyes svnyt.
Csak azt akarom kiderteni, hogy valdiak-e a virgok, hogy
olyan kzzelfoghatk-e, mint amelyik a jegyzetfzetben van.
Hogy ez vajon valamifle lom-e, ahol a fizika trvnyei nem
lteznek.
Lilac! Tarver srget hangja kizkkent a kbulatbl.
Nzd!
Egszen kzel hajol hozzm, borosts arca az enymhez
r.
Ugyanabba az irnyba nznk. Olyan kzel van, hogy rzem
az illatt, s a bizsergst ott, ahol egymshoz rnk.
Ez nem lom.
Odanzz! A fk fel mutat. Van ott valami! Ltod a
csillogst?
Csak ennyit tudok tenni, hogy ne fordtsam az arcomat az
v fel ahogyan a nvnyek nnek a fny fel. Nagy
levegt veszek, s igyekszem sszpontostani, de nem
veszem szre azonnal. A szememet erltetve nzem az
erdsvot, ami nyugatrl hatrolja a dombokat.
s akkor hirtelen megpillantom! Aprcska csillogsknt
kacsint rm a visszavert napfny az erd szlrl.
Egy roncs suttogom hitetlenkedve. Az a haj egyik
darabja, ami ott rt fldet. Mg egy lezuhant mentkabin.
Tarver lassan leengedi a kezt, de ezttal nem hzdik el.
is azt a valamit nzi.
Szerintem nem. A hangja halk, a szlfjstl alig
hallatszik. Nehz megmondani, de azt hiszem,

~ 288 ~
egyenletesen kivgtk krltte a fkat. Szerintem egy
plet.

Nincs, mivel tpllni a tzet a dombok kztt, fogcsikorgat

hideg van, de nem rdekel. Tarver becslse szerint kt nap,
mire az erd szlhez rnk. Napnyugtakor ltom a fkat a
tvolban, a lthatr szln. A virgtengert elnyelte a kd,
mikzben visszamsztunk a roncsba, de most mr tudjuk,
hov vezetnek bennnket. Hogy mirt? Mi clbl? tletnk
sincs, de ha az ott egy plet, s valdi, akkor ez lehet a kulcs
a megmeneklsnkhz.
Meleg vz! mondom vidman, s kzzel eszem az res,
hideg tsztt.
Sosem ettem mg ilyen jt.
Tet a fejnk felett! feleli Tar ver, s is egy marknyi
tsztt majszol, amit mg induls eltt fztem.
A roncsban a konyhai raktrhelyisgeknek rltem a
legjobban, persze a gyenglked utn.
Tarver arca mg mindig spadt, de a lemen nap fnye
nmi prt klcsnz neki. Az egyik domb szlrnykban
tborozunk, igyeksznk vni magunkat a szltl. Mg egytt
is hideg lesz az jszaka.
gy! vgok vissza. De igazi!
Te nyertl! mondja, s lenyeli a tszta maradkt,
majd knyelmesen htradl. Mg mindig lassan, vatosan
mozog. De mr sokkal jobban nz ki, mg ha kicsit lassabban
is haladt ma. Ezt nem tudom berelni.
Gyorsan befejezem a vacsort, s odasietek hozz. A
takarn fekszik, mr nagyon vgyom a kzelsgre s a
testbl rad melegre. tlel az egszsges karjval,

~ 289 ~
fesztelen s nyugodt. Nem hiszem, hogy a rgi Lilac
klnsebben kellemesnek tartotta volna a szagt, de n,
ahogy elhelyezkedek mellette, rgtn a pljba from az
arcomat.
Egy ideig hallgatunk, taln mindketten pp azon
gondolkozunk, hogy mi vr rnk abban az pletben, amit
Tarver ltott a lthatr szln. Megvltozott az arca, az
eddigi keser eltkltsget a remny szikrja vltotta fel.
Vajon mita tudja, hogy nem jn rtnk mentosztag?
Azta, hogy elrtnk az Icarushoz, neki csak a tlls a clja
ez nyilvnval. Nem az, hogy megmentsenek bennnket.
De most mr j eslye van annak, hogy vszjelzst tudunk
kldeni. Nem ltezik olyan elretolt lls, ahol ne lenne
valamilyen kommunikcis berendezs.
Mocorogni kezdek, mg jobban sszehzom magam. Nagy
levegt vesz, hullmz mellkasa az arcomnak nyomdik.
Mit gondolsz, mita vagyunk itt? krdezem.
A betegsgemet is beleszmolva? Tarver elhallgat,
magban gyorsan utnaszmol. Azt hiszem, tizenhat
napja.
Olyan rgta? Elakad a llegzetem. Kt teljes ht, s mg
nincs vge! Mintha csak kt nap lett volna, vagy egy teljes
let.
Szletsnapom volt hallom hirtelen a hangomat.
Nhny napja tltttem be a tizenhetet.
Pont aznap, amikor visszatrtl hozzm a lzbl. De ezt
kptelen vagyok hangosan kimondani.

~ 290 ~
 Tarver egy pillanatra elnmul, majd felharsan.
Boldog szletsnapot, LaRoux kisasszony!
Hangjbl vidmsg csendl ki.
Egy vvel regebb lettem, amita itt dekkolok ezen a
bolygn.
Tarver taln rzi, hogy megvltozott a hangulatom, mert a
bekttt kezt felemelve az ujjaival vgigsimtja a karomat.
Gyantom, hogy fj neki a mozdulat, de ha gy is van, akkor
sem panaszkodik.
Megkszrlm a torkomat.
Ha vgre utnunk jnnnek, legelszr mit csinlnl?
Ennl valami tisztessgeset? Felhvnd a csaldodat?
Rmosolygok, s grimaszkodva meghzom a pljt.
Lezuhanyoznl?
mA csaldomat hvnm feleli rgtn. Aztn
valsznleg lecsutakolnnak egy tzolttmlvel, s nhny
hten t kihallgatnnak. Mrmint a hadsereg. Nem a
szleim.
Azt a szentsgit! Prblom kiverni a fejembl a kpet,
amin pp Tarvert mosdatjk. Legalbb most mr nem a
szletsnapomra gondolok. Remlem, velem senki sem
akarja majd ezt csinlni.
Nevetssel jutalmazza a vlaszomat, teste megremeg az
arcom alatt.
Ktlem, hogy brki is ilyesmire vetemedne veled
szemben. Csak a katonkat meg a bnzket szoks magas
nyoms tmlvel knyeztetni.
A kpzeletnk birodalmban is klnvltunk mr. Neki a
kihallgatsok jutnak, engem viszont valsznleg valami
olyan helyre visznek, ahol knyeztetni fognak s rendbe

~ 291 ~
tesznek. Megsajdul a szvem, szaporn s ersen ver, ahogy a
mellkasom nekinyomdik Tarver bordinak.
Nem arrl van sz, hogy nem akarom, hogy
megmentsenek. Persze hogy akarom. Szeretnm jra ltni az
apmat, s mg ennl is jobban szeretnm, hogy Tarver
ismt tallkozhasson a csaldjval, nehogy a msik fiukat is
elvesztsk. De mr elkpzeltem itt az letet, az vt s az
enymet. Egy olyan letet, amiben heznk, fzunk, s
htrl htre kzdnk a tllsrt de egytt.
Mieltt megakadlyozhatnm, kibuknak bellem a szavak.
s mi lesz velem?
Hogy mi lesz veled? visszhangozza Tarver, s megvonja
a vllt. Visszamsz az apdhoz, meg kifaggat, hogy
sikerlt-e velem szemben ernyesnek maradnod, majd rd
adnak valami drga, furcsa ruht, s olyan lesz, mintha ez az
egsz meg se trtnt volna.
Szraz a szm, s nehezen forog a nyelvem. Mirt nem rti,
amit mondani akarok? Ha meg is mentenek bennnket,
addig semmikpp se kerljn r sor, amg r nem jvnk,
hogy mi trtnik itt kettnk kztt. Lehet, hogy soha tbb
nem lesz r lehetsgnk.
Nagy levegt veszek, s a jobb knykmre tmaszkodom.
Stt van, de mg mindig ki tudom venni a vonsait a
homlyban.
gy rted, hogy soha tbb nem ltjuk egymst.
Rm nz, de a tekintetbl most sem lehet kiolvasni
semmit. A mestersges gitest, a tkrhold megvilgtja az
arct, ezstsznben jtszik a szja s a szeme. A szvem majd
kiszakad a mellkasombl.

~ 292 ~
 Lehet, hogy nem mondja. Hangjbl valami halk,
bizonytalan felhang rzdik ki.
Mintha vz tlten meg a tdmet, gy rzem magam a
gondolattl, hogy valaki alszll az gbl, s elragadja
melllem valami tvoli naprendszerben vvott hborba.
Nem tudom, mit tegyek, hogy szrevegye, hogyan rzek.
Nem tudom, mi zajlik a barna szempr mgtt, amit
mostanban olyan jl megismertem. Nem tudom, mire
gondol, amikor rm nz.
De hirtelen biztos leszek abban, hogy nem tudnk tbb
tkrbe nzni, ha nem mondank el neki mindent, mieltt
megmentenek.
Ettl flek n is suttogom.
Elrehajolok, a hajam az arcba hull, s hagyom, hogy a
szm megtallja az vt.
rzem, ahogy felm nyl, s nem akarok mst, csak
hagyni, hogy tleljen, s maghoz szortson. Csak azt
akarom, hogy ne szakadjunk el soha egymstl.

~ 293 ~
 Mit gondoltak, mit tallnak, ha eljutnak a ltestmnyhez?
Legalbb valami normlis bvhelyet. Jobb esetben pedig
valamifle kommunikcis eszkzt.
Kivel szerettek volna kapcsolatba lpni?
Ez beugrats krds?
Az sszes krdsnk teljesen komoly.
Brkivel, aki meghall minket. Velem volt Lilac LaRoux.
Tudtam, hogy az apja brmi ron megszervezn a
mentakcit, ha tudn, hol vagyunk.
Az jrt a fejben, hogy LaRoux r lnyval van egytt
Nehz lett volna megfeledkezni rla.
Csak maguk ketten, ugye?
Igen, az is feltnt

~ 294 ~
~ 295 ~
 27. FEJEZET

TARVER

SZERETNM LEROHANNI, A HAJBA TRNI, a fldre rntani

nem brok neki ellenllni. Mita vrtam arra, hogy gy
rinthessem? Az ujjaibl elektromos tlts szguld vgig a
brmn, s egyszerre elkezd leomlani az vatoskod
nuralmam, ahogy megrzem a kzelemben a melegt.
Szeretnk elveszni benne, hogy teljesen magval ragadjon ez
a pillanat.
Az ujjaim megtalljk a trikja aljt, s halk hangot ad ki,
amikor a kezem a derekhoz r. Arrbb hzdik, nekitkzik
a bektztt kezemnek. Ksn veszem csak szre, get
fjdalom fut vgig a karomon. Shajts tr fel bellem,
ahogy megfeszlk, s az p kezemmel ellkm magamtl
Lilacet.
Zihlva nzzk egymst ssze van zavarodva, nem rti,
mirt lltam meg, n pedig prblok llegzethez jutni, s
legyzni a fjs kezem ellenre feltr vgyat.
Tudom, mi ez. Felismerem az elkeseredett vgyakozst az
arckifejezsben, korbban is lttam mr ilyet a harctren.
Csak kvsn mlott, hogy Lilac nem maradt egyedl ezen a
bolygn, s a hlt most sszetveszti valami mssal.
Ms krlmnyek kztt egy olyan lny, mint , r se
nzne egy magamfajta fira. Ha az az plet a tvolban
tnyleg segt a hazajutsban, akkor nem biztos, hogy vgig

~ 296 ~
tudom nzni, ahogy engem maga mgtt hagyva
visszatncol a rgi letbe. Nem, ha hagyom magam... nem.
Nem engedhetem meg, hogy lssa, mennyire vgyom r.
Klnsen akkor nem, amikor igazbl nem is engem
akar.
Karnyjtsnyira van tlem, s msodpercrl msodpercre
vltozik az arckifejezse: a szeme elsttl, a zavara
ktkedss vltozik.
A gonosz nemet egyltaln nem rdekli Lilac
sszezavarodottsga, s veszettl szeretn megcskolni.
Lehet, hogy a pillanatrt megrn, mg akkor is, ha utna az
egsz kdd vlna, mint a virgos svny.
Akr tvedhetek is. Lehet, hogy tnyleg akar... lehet, hogy...
Lilac hirtelen elhzdik, felll, s kimegy a sttbe.
Grcss mozdulatait, feszlt tartst dh jrja t. Az
agyamban villmknt cikzik minden, amit mondanom
kellene, de a torkomra forrnak a szavak. Vrj! Gyere vissza!
Mondd, hogy nem tnsz el abban a pillanatban, amint
megtallnak bennnket! Mondd, hogy nem vesztelek el, ha
hozzd rek!
De ehelyett csak annyit kiltok utna: Ne menj
messzire! , s magamban tkozom a gyvasgomat.
Nem jn vissza, de megll ott, ahol mg ltom, a stt
puszta hideg, szeles ressgt vlasztja ahelyett, hogy
visszatrne hozzm. A tkrhold elg fnyt ad, hogy ne trje
ki a bokjt, de azt kvnom, brcsak tudnm, hogy hvjam
ide vissza.
Vgl kigngylm a takarkat, s elnylok rajtuk tl
gyenge, tl fradt vagyok ahhoz, hogy felljek, s vrjak r.

~ 297 ~
Amikor visszajn, hogy lefekdjn, a lehet legmesszebb
helyezkedik el tlem, a takar szln.
Mondanom kell valamit. Ez holnapra csak mg rosszabb
lesz. Magamba nzek, s szembeslk azzal az nemmel, aki
akarata ellenre keresztlvonszolta t mindenfle,
knyrletet hrbl sem ismer tjakon, gy ht prblok
knnyedebb hangot megtni:
Hagyd mr abba, s gyere ide! Sebeslt vagyok,
szksgem van arra, hogy melegen tarts.
Ha t tudom karolni, akkor taln majd megrti. Olyan
hosszan hallgat, hogy azt hiszem, taln nem is fog vlaszolni.
De amikor vgre megszlal, a hangja rekedt s ellensges:
Tlled.
Valsznleg igen mondom. De jobb szeretnm a
knyelmet.
Tovbbra is httal l nekem, magban kuporogva.
Tarver! Most neki olyan a hangja, mintha
sszeszortott szjjal beszlne. Megalzottnak rzem
magam. Reggelre, grem, jl leszek, tovbbmegynk,
megmentenek, s vge lesz ennek az egsznek. De most
hagyj bkn!
Lilac...
Mg jobban sszekuporodik, a lehet legtvolabb hzdik
tlem, s gy lehajtja a fejt, mintha ki akarn zrni a
szavaimat. Vgl felhagyok a vrakozssal. A htamon fekve
bmulom az ismeretlen csillagokat s a fnyes, kk-fehr
tkrholdat. Vrom, hogy elaludjak.
Nlkle csontig hatolnak rzem a hideget.

~ 298 ~
 Reggel hamarabb flbred, mint n. Mg mindig gy
rzem magam, mint egy zombi, de ht ezt rdemlem, mert
erltetett menettel prblkoztam, pedig nem sokkal azeltt
mg dgrovson voltam.

Katonai csokoldt reggeliznk sztlanul. Biztos vagyok

benne, hogy azrt kaptam egy egsz tblt, mert gy kpzeli
el a gondoskodst, s ez taln azt jelenti, hogy civilizlt
mdon viszonyulunk majd ahhoz is, ami az elmlt jszaka
trtnt. Nem mintha lenne rajtunk kvl brki ms, akihez
szlhatunk.
Tudom, hogy ismt elkezdte hallani a suttogsokat.
Amikor megjelennek, gy remeg, mint a nyrfalevl. De nem
hagyjk, hogy megrtsem a titkaikat, s ha Lilacnek el is
mondanak valamit, velem azt gysem osztja meg. Nem
igazn tetszik, hogy ltszlag r koncentrlnak, vagy
ppensggel a clpontjuk.
Vllamra veszem a htizskot, s csendben elindulunk, de
ahogy telik az id, sikerl egy kicsit beszlgetnnk. Nem
sokat, de most nem is a trsalgs tartalma a lnyeg.
Mindkettnk rszrl a gesztusok szmtanak
megbeszljk, hogyan fogunk egyttmkdni a
tovbbiakban is.
Tizenht nappal ezeltt inkbb kihztam volna a fogamat
harapfogval, mint hogy nknt kezdemnyezzek vele
beszlgetst. Most fradt vagyok, s megknnyebbltem,
hogy nem fogunk teljesen elzrkzni egymstl.
Ks dlutn rnk oda a fkhoz. Itt is fleg karfk
vannak, mint abban az erdben, ahol lezuhantunk. Kezd
~ 299 ~
megszokott vlni ez a furcsa vidk, ami egyltaln nem
olyan, amilyennek a terraformci utn kellene lennie.
Lilac felm nyjtja a kezt, amikor megbotlok egy
gykrben. Annyira gynge vagyok, hogy mr a lbamat se
tudom rendesen felemelni: a hrom napig tart lz s a
szks fejadag egyttes hatsa ez. Az elejn legalbb mg j
kondiban voltam. Fogalmam sincs, hogy tud Lilac mg
mindig mozogni, de bizonyos szempontbl ersebbnek
tnik, mint valaha.
Hirtelen kirnk a fk kzl, s botladozva megtorpanunk.
A tiszts kzepn egy dobozszer, fldszintes plet ll.
Hirtelen elnt a remny.
Teljesen rintetlen. Nem a hajbl szrmaz roncsdarab,
s nincs is sszeomolva. Valdi. Ez egy megfigyellloms,
tucatnyi ilyet lttam mr az jonnan terraformlt
bolygkon.
Mikzben fldbe gykerezett lbbal llunk, bborszn
virgsznyeg bomlik ki a talpunk alatt, s az plet fel
szguld, majd krlleli azt. A hajtl idig vezet svny
itt vget r.
s a kvetkez pillanatban belm hast a csaldottsg. A
tisztson mindenfle fiatal cserjk nnek elszrtan. Vastag
ksznvnyek kapaszkodnak az plet sarkaiba.
vek ta nem jrt itt senki.

~ 300 ~
 Nincsen kedve megvlaszolni a krdseinket; rnagy?
Dehogyisnem. rlk, hogy segthetek nknek. Ltom,
hogy csak gy isszk a szavaimat.
Nem tnik tl egyttmkdinek, rnagy. Maga olyan
katona, akit mr szmtalanszor kitntettek. De a
mostani viselkedse egyltaln nem felel meg az
aktjban lv jelentseknek.
Gondolom, a ltszat nha csal.

~ 301 ~
 28. FEJEZET

LILAC

EGY KIS IDRE ELFELEJTJK A MLT JSZAKA TRTNTEKET, s

ismt egyttmkdnk: feldertjk az pletet. Nagyon
izgalmas vgre valami rintetlent ltni, valamit, amit ember
ptett. Prblom elkpzelni az otthonomat, a vrosomat: az
gig r pleteket, az gi sztrdkon jr autkat, s
hirtelen rvidzrlat ll be az agyamban. Azt hiszem, most
nyomasztana, ha vissza kne trnem abba a kzegbe.
Valahol az pletben biztosan lesz egy genertor, s ha azt
be tudjuk indtani, akkor n mr boldogulok a mszerekkel.
Tarver erskdik, hogy lesz bent valamifle kommunikcis
rendszer. Noha n korbban mg nem jrtam olyan bolygn,
ami ne lett volna lakott, azt mondja, gyakran ptenek
ilyen llomsokat, s mindegyik ugyanolyan.
A kommunikcis berendezs azt jelenten, hogy tudunk
vszjelet kldeni. gy Tarver visszamehet a csaldjhoz,
ahov tartozik, n pedig... n pedig nem tudom, hogy
szeretnk-e visszatrni a vilgba. Ha van egy kis igazsg s
tisztessg a galaxisban, akkor Tarver psgben haza fog
jutni.
Annyira el szeretnm mondani neki, hogy az Icaruson
mirt voltam vele olyan goromba. Hogy mirt vagyok olyan
~ 302 ~
tehetsges abban, hogy elidegentsem magamtl az
embereket. De akkor el kellene rulnom az apmat. Meg
kellene mutatnom Tarvernek, hogy milyen szrnyeteg
vagyok. gy ht inkbb a nyelvembe harapok, s prblom
figyelmen kvl hagyni, ahogy bellrl fesztenek a
kimondatlan szavak.
Hadd gylljn csak, cserbe majd n is gyllm. gy
mindkettnknek biztonsgosabb.
Sokkal knnyebb nem beszlni, mint eddig. Egyiknk sem
krdezi, hogy mirt ment el innen mindenki, vagy hogy
eredetileg mire hasznltk ezt az pletet. Elg nagy ahhoz,
hogy ne csak megfigyel berendezsek legyenek benne.
Valaha biztos tele volt emberekkel.
Prblgatjuk az ajtkat, bekukucsklunk a zsalukon, st
mg egy kvel is megprbljuk betrni az egyik ablakot. Az
plet elhanyagolt, de masszv, s tkletesen izollt. A
kzelben felfedeznk egy gpsznt, benne egy lerobbant
lgprns jrm. Ltszik rajta, hogy mr akkor is le volt
robbanva, amikor itt mg voltak emberek. Felnyitjuk a
motorhztett, szemgyre vesszk a menthetetlenl
tnkrement gyertykat s kbeleket, aztn Tarver nekilt
krbenzni a sznben, mg n az ramkrkkel pepecselek.
Menet kzben elsorolja, mit tall: rozsds szerszmokat,
tbb ktldarabot, ragasztval, olajjal, vegyszerekkel teli
kannkat, htul pedig zemanyaghordkat. A sarokban
festkesdobozok s egy s. Frk, elektromos frszek.
Ezek mind rammal mkdnek, ami megersti azt a
felttelezsemet, hogy van itt valahol egy genertor.
Eszembe jut, hogy most mr mindent olyan szemmel
fogok nzni, hogy mire tudjuk hasznostani. rdemes-e

~ 303 ~
cipelni magunkkal? Egyre csak ez jr a fejemben: vajon
mindig azon fogok tprengeni, hogy mire lehet mg j egy a
ktl, az olaj vagy ppen egy rozsds kalapcs?
Amikor vgre sikerl lefesztenem az ramkrket takar
burkolatot, azzal szembeslk, hogy csak minden msodik
ramkr van meg. Pillanatok alatt rjvk: az egsz teljesen
hasznlhatatlan. Lecsapom a lgprns haj
motorhztetejt, Tarver pedig ltja az arcomon a
csaldottsgot, ezrt nem krdez semmit. Visszaindulunk a
tisztsra, s ismt krbejrjuk az pletet, de ezttal mr
szerszmokkal felszerelkezve. Nekiesnk a zsalugtereknek,
feszegetjk ket, prbljuk megtallni a gyenge pontokat.
Ezek szerint mgiscsak ember vagy mondj a Tarver
knnyedn.
Rpillantok, s mivel mg mindig a visszautasts okozta
sebeimet nyalogatom, vrom a kvetkez dfst. De csak nz
rtatlanul, s prbl rm villantani egy flmosolyt. Akkor
jvk r, hogy tulajdonkppen bkt akar ktni.
Vgre olyan ramkrket talltunk, amiket nem tudsz
megjavtani.
Mg mindig nagyon fradt s gynge, hiba a vrszegny
ksrlet, hogy megprbljon hidat pteni kzttnk.
Gondolom, a helyben n se lennk jobban.
Felshajtok, s megdrzslm a szememet.
Brcsak tbbet tudnk! Akkor taln meg tudnm
javtani.
Mg mindig nem rtem, hogy tudhatsz te errl brmit
is. Apd a mszaki zseni, nem te. gy rtem, te nem
olyannak tnsz, mint aki fizikt meg elektromossgtant
tanult a suliban. Vagyis... , a fenbe!

~ 304 ~
Ht ennyit errl. Ers a ksrts, hogy hagyjam, hadd
botladozzon a szavak kztt, de nem engem illet a dicssg
azrt, amit tudok.
Kislnykoromban, miutn az anym meghalt, nem
akartam mst, csak olyan lenni, mint az apm. Mr akkor is
tudtam, hogy n vagyok a mindene, gy azt akartam, hogy...
gondolom, azt akartam, hogy mlt legyek erre. Megkrtem
valakit, hogy tantson.
Nyelek egyet, magamon rzem Tarver tekintett. Tudom,
hogy rzi a hangomban a feszltsget.
Kit?
Egy Simon nev fit.
Tarver tekintete visszasiklik a zsalura, amit pp feszegetni
prbl. Koncentrl, rm se nz.
Korbban mr emltetted. Ki ?
Elszorul a torkom. Hogy meslhetnk pp Tarvernek a
mltam szrny rszleteirl? Mirt adjak jabb okot arra,
hogy ellkjn magtl?
De taln mgis megrdemli, hogy megtudja, mirt voltam
vele olyan elutast az Icaruson.
s taln n is megrdemlem, hogy jra tljem a
trtnteket.
Ha elmondom, vgighallgatsz? Nem szaktasz flbe,
nem szlsz semmit: csak hagyod, hogy vgigmondjam.
Rendben?
Kiss megvltozik a tartsa, de nem mozdul, a fesztvas
tovbbra is a kezben van.
Ok.
Nagy levegt veszek, mint egy mugr, aki ppen ugrani
kszl.

~ 305 ~
 Simon a Nirvnn lv nyaralnk kzelben ntt fel.
Mikzben beszlek, nem tudok Tarver szembe nzni. Nem
akarom ltni a tekintett abban a pillanatban, amikor
megdbben. A csaldja nem volt olyan befolysos, mint az
enym. De ht ki az? Hihetetlenl okos volt, s nem csak az
iskolai trgyakban. Amit az elektronikrl s a fizikrl
tudok, azt tle tanultam. Az apm szemet hunyt afltt, hogy
folyton egytt vagyunk, mert azt hitte, ez valami rtatlan
dolog, s n mg tl fiatal vagyok ahhoz, hogy ktdni
kezdjek valakihez. Akkor mg csak tizenngy voltam, de
beleszerettem. Vgighzom az ujjam a csavarhzn,
brmn rzem a fm hidegt s a manyagbl nttt nyl
rdessgt. A tizenhatodik szletsnapja elestjn
megkrdezte, hogy felhagyhatunk-e a rejtzkdssel, s
lehetnk-e vgre igazi pr. Azt mondta, reggel, amikor mr
tnyleg felntt lesz, elmegy az apmhoz, s munkt kr a
vllalatnl. Hogy kirdemelje a jogot, hogy velem lehessen.
Felvillan elttem Simon hirtelenszke haja s zld szeme.
A szvem mg most is sszeszorul. Mondd tovbb! Ess tl
rajta!
Igent mondtam. Reggel szinte repltem a vrakozstl,
de minden olyan volt, mintha semmi se trtnt volna. Apm
azt mondta, hogy nem ltta: mg csak fel sem nzett a
hreket mutat kpernyrl. Elmentem a hzukhoz, s a
szlei teljesen ktsgbe voltak esve. Te is tudod, hogy
minden rigyerek tartalkos. Ez inkbb csak affle
formasg, igazbl sosem vetik be ket. Az egsz csak a
ltszatrl szl.

~ 306 ~
 Srs fojtogat, elhomlyosul elttem a csavarhz
srga-piros nyele. Mg ne! Szedd ssze magad! Csak forgatom
a kezemben a szerszmot.
Simon megkapta a behvjt. Elmentem a
toborzkzpontba, ahol kzltk, hogy valami
adminisztrcis tveds miatt a frontra vittk egy csapat
katonval, akik mgtt volt mr egyvnyi kikpzs. Mire
sikerlt keresztlverekednem magam a brokrcin, s
megtudtam, hol van, mr nem lt.
Tbb eszem is lehetett volna.
Tarver llja a szavt, nem beszl, mg csak meg se
mozdul. De magamon rzem a tekintett, s tudom, hogy
figyel arra, amit mondok. Nyelek egyet, hirtelen
elbizonytalanodok. Vajon megrti, hogy mirt meslem el
neki ezt a trtnetet, amit az apmon s rajtam kvl senki
sem tud?
n tudom, hogy nagyon kivltsgos letet lek. Ezt
elfogadom. Elcsuklik a hangom, megnyalom a szmat.
De semmi sincs ingyen. Mindennek ra van. Ezt is
elfogadom. Apmnak szigor elvrsai vannak azzal
kapcsolatban, hogy hol tltm az idmet, kikkel
bartkozom, s kikkel kerlk kapcsolatba. Az a lnyeg, hogy
az rdekeit rvnyestsem. Mindig azt mondja, nehezen
szereztnk nevet magunknak, sok ldozat s munka rvn,
de ha sikerl megriznnk, akkor csak erre lesz szksgem,
s a vilgon brhov menjek, minden ajt nyitva lesz
elttem. De nha nha elegem van belle.
Ert veszek magamon, s Tarverre pillantok. Az arca
bezrult, s ugyanolyan kzmbs, kiismerhetetlen, mint
amilyen lenni szokott. Kiss elgyenglk, pedig nem

~ 307 ~
akartam. Nem csak arrl van sz, hogy milyennek lt
engem: azt a krt mr rg lefutottuk.
Arrl van sz, hogy szerinte n milyennek ltom t.
A szalonban, amikor leejtettem a kesztymet, tnyleg
azt hitted, hogy nem tudom, ki vagy? gy szortom a
csavarhzt, mintha az letem fggne tle. Te hbors hs
vagy, rlad szlnak a hrek. Tudtam, ki a csaldod, s azt is,
hogy sztndjas vagy, mindent. Pontosan tudtam, ki vagy.
n csak... n csak nhny pillanatra elfelejtettem, hogy n ki
vagyok. Mert beszlni akartam veled. Mert nem gy nztl
rm, mint Lilac LaRoux-ra. s igen, utna kegyetlen voltam.
Kegyetlen vagyok, mert gy lehet a leggyorsabban elrni,
hogy egy frfi elvesztse az rdekldst irntam. Jl
kitanultam a mdszereket. Az apm j tanr volt. Nyelek
egyet, hogy a hangom egyenletes legyen. Bszke lenne rm.
Tarver, meg kell rtened, hogy akik engem
megkrnykeznek mindenki! -, azok akarnak valamit. A
frfiak a pnzemre vgynak. A nk a trsadalmi pozcim
utn csingznak. s a frfiak sok mindent elviselnek egy
gazdag lny kegyeirt, de ilyen megalztatst mr nem. Az
vek sorn meg kellett tanulnom bnni ezzel. Lehet, azrt
vagyok kegyetlen, mert ez knny, s olyasvalami...
olyasvalami, amiben j vagyok.
Tarver mg mindig mozdulatlanul ll. Nem tudok mr mit
mondani, nmasgba burkolzok. A kezem megrndul,
mintha hozz akarnm vgni a csavarhzt. Mindegy, csak
moccanjon meg mr vgre, beszljen!
Mondjon mr valamit! Csak ll ott, mintha fejbe vertk
volna, s frfiasn, nmn bmul rm.
A fldre ejtem a csavarhzt.

~ 308 ~
 Keresek magunknak helyet jszakra mondom.
Magamon rzem a tekintett, mikzben felveszem az
lelmiszercsomagot, s elindulok visszafel a patakhoz.

A vz zavaros, ahol korbban tkeltnk, gy ht kvetem a

folyst, s olyan helyet prblok tallni, ahol jratlthetem a
kulacsot, s valamennyire megmosakodhatok. Nem hagy
nyugodni egy parnyi gondolat, hiba prblom
elhessegetni.
Mirt, mirt mondtam el neki? Mirt rdekeln annak a
szegny kis gazdag lnynak a trtnete, akinek sikerlt
elrnie, hogy elvigyk a bartjt? Ha majd ismt kikerl a
frontra, lesz egy klassz sztorija, amin jkat rhghet a
szakaszval. Ltom magam eltt, ahogy pp azt mesli, hogy
ez a zakkant, pnzes csaj hogy prblt rmszni, mert nem
jn ki az apjval. Valami nyugtalantan sszerndul
bennem. Tarver nem olyan, hogy ezt brkinek is elmondan.
De biztos azt hiszi, hogy egoista vagyok. Tucatnyi bartjt
szaggattk apr darabokra a robbansok a fronton, n pedig
azrt srok, mert hborba kldtek egy fit, akit szerettem.
De most mr tudja, milyen az apm. s milyen vagyok n.
Azt is, hogy a lelkemen szrad egy fi halla, akinek csak
annyi volt a bne, hogy belm szeretett. Most mr tudja,
milyen mrgez vagyok.
Annyira elmerlk a gondolataimban, hogy alig veszem
szre a barlangot. A bejrat keskeny, Tarver pp hogy
befrne rajta. Biztos bentrl ered a patak, de nem hallok
bugyborkolst, csak azt, ahogy halkan csrgedezik a szikln
a lpcszetesen lefel foly vz. Feltrom a htizskot a

~ 309 ~
zseblmprt, felmszok a nedves sziklkra, s
keresztlprselem a vllam a rsen.
A sttsgben ltszik, hogy a vz tovbbfolyik egy msik,
szlesebb hasadkon keresztl. Annyi idre llok csak meg,
hogy a htizskombl kivegyek egy piros plt, s azt
rkssem az egyik kill sziklra, hogy jelt adjak Tarvernek,
ha esetleg keresne. Ezutn visszacsusszanok, s mg
mlyebbre megyek a barlangba, hogy megnzzem, van-e
annyi hely, ahol elalhatunk.

~ 310 ~
 Volt, hogy LaRoux kisasszony s n huzamosabb ideig
kln volt?
Definlja, mit rt azalatt, hogy huzamosabb.
A bolygn val tartzkodsuk egsz idtartamt illeten szmot
tud adni a hlgy holltrl s cselekedeteirl?
Ez a maga szjbl gy hangzik, mintha eltvozson
lettnk volna.
rnagy!
Egsz id alatt egytt voltunk.
s ezalatt semmi klns nem trtnt vele? Semmilyen
tekintetben nem vltozott meg?
Szerintem elg klns lmny, ha az ember hajtrst szenved
egy ismeretlen bolygn.
rn...
Nem. Semmi lthat vltozst nem szleltem rajta.

~ 311 ~
 29. FEJEZET

TARVER

FELVESZEK EGY KVET, s kinzek egy pontot a fmzsaluk

aljn, majd odahajtom. Fmes, reges puffans hallatszik,
ami arrl rulkodik, hogy semmi sincs mgtte. gy ht
floldalasn llok, hogy lendletet tudjak gyjteni, s ismt
megprblkozom egy kvel. Szdlk.
Adminisztrcis tveds, mi? Egy fszkes fent! Senkit
sem veznyelnek ki vletlenl a frontra, legkevsb egy
gazdag ember fit. Legalbb hsz dolgot tudok, amirt ez
nem fordulhat el.
Hacsak nem volt egy bartnje, akinek az apja nem nzte
j szemmel a kapcsolatot. Hacsak az a lny, akit szeretett,
nem Lilac LaRoux volt.
Akkor szerintem is elfordulhat.
Szegny Lilac. Hrom ve hordozza magban ezt a titkot.
Mg sosem hallottam, hogy ilyen bnatos lett volna azt
hiszi, az hibjbl halt meg a fi. Milyen apa az, aki ekkora
terhet tesz egy tizenngy ves lny vllra? Hogy abban a
hitben lje le az lett, hogy vr tapad a kezhez?!
Brcsak hamarabb elmondta volna! De mit csinltam
volna, ha elmondja az Icaruson, hogy tl veszlyes

~ 312 ~
prblkozni nla? Lett volna annyi eszem, hogy annyiban
hagyjam a dolgot?
Hirtelen rdbbenek, hogy az elmlt kt percben
ugyanoda hajigltam a kvet, de semmit sem rtem el vele.
Felhagyok a hibaval ksrletezssel, hogy lyukat ssek a
zsalukon, s inkbb Lilac utn iramodok.
Egyltaln mit mondhatnk neki? Csak annyit tudok, hogy
oda kell mennem hozz a gerincemben rzem a
feszltsget.
Hirtelen valami vrs villan elttem: egy kill
szikladarabra kttt rongydarabot ltok. Fradt vagyok, a
fejem tele mindenfle bocsnatkrsekkel, gy nem veszem
szre azonnal a barlang bejratt.
Az a Lilac, akit az Icaruson ismertem meg, nem gondolt
volna erre. csak eltnt volna a barlangban, neki eszbe se
jutott volna, hogy esetleg keresni fogom. De a lenyz sokat
vltozott azta, hogy fldet rtnk.
Keskeny a barlang szja, de belegzolok a patakba, s
tprselem magam rajta. Mr gyrl a kinti fny, amikor
zseblmpa hunyorgst veszem szre a flhomlyban. A
szk tjr egy nagyobb kamrv szlesedik, olyan, mintha
egy bubork lenne a sziklban.
Majdnem megcsszok, de mg idben sikerl
megkapaszkodnom egy kill kdarabban, gy nem zuhanok
le. Lilac mg nem vette szre, hogy itt vagyok. pp kipakolja
a holmijt a barlang kzepn, s gondosan elrendezgeti. A
mennyezeten van egy repeds, az alatt gyjtott tzet, hogy
kiszllhasson a fst. Ezt vajon tlem tanulta, vagy magtl
jtt r? Fogalmam sincs.

~ 313 ~
 Kt gyat kszt el, a szja vkony, mozdulatlan csk,
mg a vllt is elszntan tartja. Gondolom, most abbl a
fegyelembl mert, amit a betegsgem alatt gyjttt ssze.
Ugyanez a fegyelem kldte vissza a holtakkal teli hajba,
hogy orvossgot szerezzen nekem.
Hogy felttelezhettem azt, hogy nem tudja eldnteni,
mennyire mlyek s komolyak az rzsei?
vatosan leereszkedek a barlangba, szndkosan hagyom,
hogy nhny kavics megroppanjon a lbam alatt. Felpillant,
de rgtn vissza is temetkezik a munkba: egy felesleges
inget tm a prnba.
Tudod, mit gondoltam, amikor elszr meglttalak, s te
pp kiosztottad azokat a tiszteket?
Nmi feszltsg rzdik a hangombl, bizonytalansg...
Mintha ideges lennk. Pedig nem vagyok az. Soha,
semmiben nem voltam mg ennyire biztos.
Ismt rm nz, az arcn kimerltsg tkrzdik. Kiss
felszegi az llt, mintha arra kszlne, hogy megti.
Mit gondoltl, Tarver?
Azt, hogy te pont nekem val vagy.
Meg se rezzen az arca.
Elmosolyodok s letrdelek eltte, minden izmom
tiltakozik a mozdulat ellen.
s, Lilac, igazam volt. Felejts el minden mst. Felejts el
mindenki mst. Te pontosan az a lny vagy, aki nekem kell.
Tarver, igazad volt, amikor korbban lelltottl. A
szeme stt s titokzatos, a haja pedig mg vrsebbnek
tnik a tz fnyben. Ennek nem szabad megtrtnnie.

~ 314 ~
 Majd megszakad a szvem az arcra kil bntudattl.
Elakad a llegzete, amikor a karjnl fogva magamhoz
hzom.
Nem te tehetsz arrl, ami Simonnal trtnt. Azt az apd
csinlta, nem te. Tged nem lehet azrt hibztatni, mert
valaki szeretett.
Nyel egyet, bizonytalanul a szemembe nz.
Nem brom tovbb, s mieltt felfognm, mit csinlok,
odahajolok hozz, s megcskolom. Egsz testemben
megremegek, amikor az ajkaink tallkoznak, pedig elejti a
zseblmpt, s az csrmplve a fldre hull. Egy pillanatig
habozik, majd elhzdik tlem. Utna akarok hajolni, de
mozdulatlan maradok, s kzben kalapl a szvem.
De amikor a sksgon voltunk... gy viselkedtl, mintha
nem kellenk neked suttogja.
Ha tnyleg elhitted azt a sznjtkot, akkor rltebb
vagy, mint gondoltam. n mr az elejtl fogva tged
akartalak. De gy gondoltam, jobb tvol tartani magam
tled, s inkbb arra koncentrlni, hogy kijussunk innen.
Most mr rekedt a hangom. Fltem attl, hogy most itt
vagy nekem, de aztn elvesztelek. De akkor is megrte
volna. Hlye voltam, sajnlom.
Az arca elpirul, az ajka kivrsdik, amit a vilgos bre
miatt knny szrevenni. Ellenllhatatlan vgyat rzek,
hogy megcskoljam. Ezttal nem hzdik el. Odanyomom a
homlokomat az vhez, a kezemet a tarkjra cssztatom, s
magamhoz rntom. Beleharapok az ajkba, zihlni kezd.
Kiss visszbb hzdok, de mg ez is hatalmas
erfesztsembe kerl.

~ 315 ~
 Ha azt akarod, hogy hagyjam abba nygm, de alig
ismerem fel a hangomat -, akkor most szlj.
Csak egy pillanattal ksbb veszem szre a stt szemt, a
sztnylt ajkt s azt, ahogy felm hajol. Ujjai remegve
tapadnak a karomra. Akkor tnik fel, hogy ez n kezem sem
tl nyugodt.
Ha most abbahagyod lihegi -, sosem bocstom meg
neked!
Halk nygs hallatszik, ahogy egsz testvel hozzm
simul, de mg
abban sem vagyok biztos, hogy melyiknktl szrmazott a
hang.
Ha ebben a pillanatban leszllna egy menthaj a
tisztson, eskszm, nem mennk ki a barlangbl.

~ 316 ~
 Mi a helyzet a fizikai jelleg vltozsokkal?
Tessk?
Megvltozott LaRoux kisasszony fizikailag, amg az n
trsasgban volt?
Szerintem a rengeteg gyaloglstl megersdtt valamennyire.
rnagy, milyen szinten befolysoltk a dntseit a LaRoux
kisasszony irnti rzsei?
Kzepesen.
Tessk?
Mgis milyen vlaszt vrnak?
Mi csak azt prbljuk kiderteni, hogy mi trtnt. Mindenki
rdekben az a legjobb, ha az igazat mondja.

~ 317 ~
 30. FEJEZET

LILAC

JL VAGY? KRDEZI, s abbahagyja a nyakam cskolgatst,

az ajka pedig hozzdrzsldik az arcomhoz.
Megremegek, s csak egy elgedett kis morgssal
vlaszolok. Kinyitom a szemem, s ltom, hogy engem figyel.
A homlokhoz tapadt a haja, ez mg a kialudni kszl tz
gyenge fnyben is ltszik.
Boldog vagyok mondom, csak hogy lssam a mosolyt.
Akkor j feleli, s megcskol, mikzben flknykre
tmaszkodik.
Felemelem az llam, hogy jobban bele kelljen hajolnia a
cskba, mire elgedett s meglepett hangot ad ki. Elveszi a
kezt a derekamrl, s az ujjt vgighzza a homlokom
szln, le az arcomon, flresprve nhny kbor hajszlat.
Nem is tudod, milyen rgta akartam ezt.
A hangja mg mindig rekedt egy kicsit, s vlaszul grcsbe
rndul a gyomrom.
Ht nem kapkodtad el.
Prblok knnyed, semleges hangot megtni, de tudom,
hogy az alaktsom nem meggyz.
Felnevet, n pedig a szjt nzem, s annyira elvonja a
figyelmemet, hogy szinte meg se hallom, amit ezutn mond:

~ 318 ~
 Biztos vagyok benne, hogy ha meg akartalak volna
cskolni az els nap, miutn keresztlvonszoltalak az erdn,
akkor fejbe vertl volna azzal a nevetsges cipddel.

Arra szmtok, hogy reggel balhzni fog, mert azt fogom

javasolni, hogy tartsunk pihennapot. Nem akarok kibjni
az gyunkbl, nem akarok ruhkat keresglni, nem akarok
egy percet sem kln tlteni. Most mr olyan mskpp nz
rm. Tisztn, vdtelenl s melegen. Nem is tudtam, hogy
ekkora fal volt kztnk, csak most jttem r, hogy lttam
leomlani.
Ahelyett, hogy elvenn a katons hangjt, s mondana
valamit az aznapi gyaloglsrl, egyszeren csak kinyjtzik,
s az egyik karjval maghoz hz. A msikat a feje al dugja,
s a barlang mennyezett nzi, ahol egy repedsen keresztl
best a nap. A fny jtszik a falon, felfedi az idk sorn
kialakult kpzdmnyeket: cseppkvek nylnak fel
mennyezeti ikertestvrkhz, hatalmas, csillog
mszkfggnyk lgnak al a mennyezetrl.
Fogalmam sincs, hogyan juthatnnk be az pletbe
mondja. De jelenleg nincs semmi olyasmi, ami
halaszthatatlan lenne.
Felknyklk, s csak bmulom.
Hogy rted, hogy nincs semmi olyasmi?
Ahogy mondtam, gynyrm.
Rm mosolyog, megremeg a gyomrom. Soha letemben
nem volt mg senki ilyen hatssal rm.
Szerinted engem get a vgy, hogy ma kimsszak az
gybl?

~ 319 ~
 nkntelenl is visszamosolygok r. Megcskol, de csak
rviden, mert ismt kezd elhzdni.
Elgondolkodik, flig lehunyja a szemt, majd ismt
feltmaszkodik, s amikor lassan megcskol, meleg a szja.
Mire abbahagyja, vadul drmbl a szvem.
Csinlok valami reggelit mondja, s kicsusszan a
fszknkbl, majd visszanyomkodja krlttem a takarkat.
Felrntja a nadrgjt, de az vvel nem bajldik, hagyja
szabadon lgni. Arra a meleg helyre kuporodok, amit maga
utn hagyott, s nzem, ahogy krbejr a barlangban. Hogy
lehet, hogy mris hinyzik, pedig el se ment?
Feltrja a htizskot, katonai csokoldt keres. De
hirtelen abbahagyja, s lehajtott fejjel nz maga el. Csak az
ezsts villanst ltom, de tudom, mit vesz a kezbe a
tokot, amiben a csaldi fotja van.
Ekkor bredek r, hogy valami mr aznap elkezdett
gykeret ereszteni kztnk, amikor felmsztunk az Icarus
roncsra, hogy kitalljuk, mi lesz a kvetkez lpsnk.
Akkor jttem r, hogy nem is annyira rossz, hogy itt
ragadtunk kettesben. Az igazsg az, hogy nem akarom, hogy
megmentsenek bennnket. Azt kvnom, brcsak rkre itt
maradhatnk Tarverrel, mg akkor is, ha az rkre csak
nhny rvid vet vagy hnapot jelent, hiszen utna legyz
minket ez a kegyetlen bolyg. Mert ahogy fldet r a
menthaj, soha tbb nem ltom Tarver Merendsent.
Ez ellen prblok kzdeni, mert tudom, hogy nem gy
van ezzel. Tudom jl, itt nem lehetne boldog, a szve egy kis
kertes hzhoz hz, egy tanrhoz, egy klthz s a btyja
emlkhez.

~ 320 ~
 Nzem, ahogy vatosan, gyengden flreteszi az
ezstszn tokot. Tovbb folytatja a keresst, de ltom az
arcra kil bnatot.
Nem szmt, hogy ha megmentenek, az a kettnk vgt
jelenti. Nem szmt, hogy vissza kell trnem egy olyan
letbe, amiben minden pillanatban figyeltek s mindentl
elzrtak. Csak az szmt, hogy hazajusson. Hogy a
szleinek ne kelljen elszenvednik a msodik gyerekk
elvesztst is.
Be kell jutnunk abba az pletbe. Mire Tarver visszar,
mosolygok, s tlelem. A flembe duruzsol, a vllamat
cskolgatja s a hajamat simogatja, de nekem meglls
nlkl jr az agyam. Ki fogok tallni valamit.

Ks dlutn van, mire kikszldunk az gybl, s akkor is

csak azrt, mert meg kell tlteni a kulacsot a forrsbl.
Megkeressk a ruhinkat, majd stlunk egyet a fk kzt,
utna pedig visszamegynk az plethez.
Ismt a zsalukkal prblkozom, Tarver az ajtt
vizsglgatja, hogy milyen vastag lehet. tleteket s
javaslatokat dobunk be, egyik kptelenebb, mint a msik.
Mg egy faltr kost is fontolra vesznk, de ha a rozsds
szerszmokkal ki is tudunk vgni egy ft, az mr tnyleg
kizrt, hogy ketten fel tudjuk emelni, s t tudjuk trni vele
az aclajtt. Brmi is van bent, ott marad jl bezrva.
s akkor meghallom a suttogsokat. gy ersdnek fel,
mint fben az es sistergse. Srgeten jajveszkelnek,
esdekelnek, gytrdnek. Az plet irnybl jnnek nem
mi vagyunk az egyetlenek, akik rettenten szeretnnek
bejutni. Egszen idig vezettek bennnket a suttogsok, s
most knyrgnek, hogy menjnk be.
~ 321 ~
 Vgl a napnyugta kzeledtvel feladjuk. Visszamegynk
a barlangba, hogy fellesszk a tzet, s rendbe rakjuk az
gyat, amit az elmlt jszaka sorn elgg sztdltunk.
Mikzben a prnkat pofozgatom s elrendezem a
takarkat, Tarver a tznl guggol. Jl megrakja ma
jszakra. Knnyebb gy pucrkodni, mondja, hogy kzben
nem fagy hallra az ember.
Nem is olyan rossz a szegnyek sorsa, ugye, LaRoux
kisasszony? vicceldik, s rveti magt a hevenyszett
gyra, majd engem is magval rnt.
Noha tudom, hogy a krlmnyekre val tekintettel ezt el
kellene engednem a flem mellett, mgis kitr bellem a
csaldottsg:
Tnyleg muszj ezt csinlnod? Mg a trtntek utn is?
Muszj egyfolytban a szrmazsommal szvatni? Hogy a
mltsgomon aluli vagy?
Ismt mosolyog, s megvonja a vllt.
LaRoux kisasszony, az egsz univerzum tudja, hogy a
mltsgodon aluli vagyok. De engem nem zavar.
Krlbell tvenezer ember volt azon a hajn.
Krltekinten vlasztom meg a szavaimat. Hromezren
kzlk katonk. Legalbb egy tucatnyi hbors hs, akit
kitntettek. n tged szrtalak ki.
Beszlni prbl, de a szjra tapasztom az ujjam, s ettl a
torkra forr a sz. Mmort ez az jonnan felfedezett
hatalom.
Azt hiszed, csak azrt kedvellek, mert megmentetted az
letemet? Vagy azrt, mert te tudod, hogy mit kell csinlni
vszhelyzetben, n pedig nem? Vagy azrt, mert gondod van

~ 322 ~
r, hogy eleget egyek, s megvsz attl, hogy megrljek?
Vagy mert te vagy az egyetlen frfi ezen a bolygn?
A fejt rzza, de azrt ltszanak az arcn a ktelyek. Nem
tvedek mindenben.
Igen suttogom. Mindezrt. Az erdrt, de a
jsgodrt s a gyengdsgedrt is. gy teszel, mintha
semmit sem rkltl volna desanydtl, de nem gy van.
Benned... benned kltszet van.
Hirtelen nagy levegt vesz, mg jobban maghoz szort, a
hajamat simogatja, s csak lel, lel egyre
szenvedlyesebben. Nem tudok levegt venni s nem is
akarok. Amikor megszlal, a hangja kiss remeg, mint
amikor elszr cskolt meg.
Nha teljesen megfosztasz a szavaimtl. Visszadl a
knykre, s az ajkval belm fojtja a vlaszt. Aztn
abbahagyja a cskot, n meg pislogva nzek r. De nem
vagyok teljesen biztos benne, hogy igazad van, LaRoux
kisasszony. n mgiscsak mltsgod alatt vagyok.
Eltart nhny msodpercig, mire szreveszem a szemben
a vidmsg szikrit, s megrtem a viccet. Nevet, de nem
rajtam, hanem azrt, mert is boldog. gy ht kinygm az
egyik kromkodst, amit lzlmban hallottam tle, majd a
prnnkul szolgl szennyeszsk utn nylok, hogy a feje
fel lendtsem.
De elkapja a csuklmat, s olyan gyorsan mozog, hogy
elakad a llegzetem, majd nevetve visszarnt a fszknkbe.
Cskkal nmtja el a nevetsem, pattogva fut vgig az
elektromossg a gerincemen, olyan, mintha egy egsz
seregnyi szikrz, lngol pillang vergdne a gyomromban.

~ 323 ~
 Tarver oldalra dnti a fejt, hogy incselkedve a flem
mg cskoljon. Felemelem az llamat, lefel halad a
nyakamon, a szja puhasga szges ellenttben ll a
borostja rdessgvel.
Szikrk s lngok, villan t az agyam egyik hts zugban.
s egyszerre ssze is ll a terv.
Fel kellene robbantanunk az ajtt!
Tarver felemeli a fejt, s zavartan nz.
Mit kellene?
Az ajtt! Tl ers, hogy faltr kossal bezzzuk, de mi a
helyzet a robbantssal? Annak mr csak megadn magt,
nem?
Rm hunyort, flig zavartan, flig bizonytalanul. Nem
szereti, ha flbeszaktjk.
Most mg jobban zavarba ejtesz, mint ltalban.
Elnevetem magam, s a hajba trok.
A lgprns haj a gpsznben! Htul vannak
zemanyagtartlyok. Egymsra rakunk prat, valami
madzagbl gyjtzsinrt ksztnk, s kezddhet a tnc!
Eddig bizonytalan volt az arckifejezse, de lassan
elismerv vlik. nkntelenl is megborzongok, annyira
jlesik ezt ltni. Nem meglepett, nem sznakoz, csak
egyszeren szinte. Mintha egyenlk lennnk.
Ki vagy te? mondja vgl. s mit tettl az n
Lilacemmel?
Az n Lilacemmel. Szeretnk megllni, s zlelgetni ezt a
mondatot, de tlsgosan felizgat az tletem.
Annnak btyjai vannak, s kiskoromban egyfolytban a
teniszplyn robbantgattunk. Apmnak egy csomszor jra
kellett burkoltatnia.

~ 324 ~
 Knz az emlk, kiss elszorul a torkom. Az
unokatestvrem elvesztse miatt, amiatt, hogy mr semmi
sem lesz olyan, mint amikor gyerekek voltunk a
gyermekkorom elvesztse miatt.
Az arcomat ltvn Tarver tekintete ellgyul.
vatosnak kell lennnk. Eltakartjuk a fkat a kzelbl,
hogy minimlis legyen a trmelk, s nehogy tz ssn ki.
A leveg megtelik izgalommal, szinte kzzelfoghatv
vlik a cltudatossgunk. Van egy tervnk.
Most nem akarok arra gondolni, hogy vges az id, amit
egytt tltnk. Egy lthatatlan, krlelhetetlenl
visszaszmll ra lebeg a fejnk fltt. Minden pillanat
megismtelhetetlen, minden pillanat rtkes.
A pisztolyoddal nem tudnnk felrobbantani?
Elgondolkodva biggyeszti le az ajkt.
A Gleidelt arra terveztk, hogy szerves anyagban tegyen
krt, nem pedig fmben. Ez azrt van gy, hogy ha valami
idita vletlenl elstn egy rhajn, akkor se szaktsa t a
burkolatot. Meg se karcoln a tartlyt.
Elrenyl, s vgighzza az ujjait a szmon.
Gyjtzsinrra van szksg, mint gyerekkorukban.
Behunyom a szemem, s megcskolom a szmon kalandoz
ujjakat. Sosem hasznltam mg zemanyagot
robbantsra, de elvileg ugyangy kne mkdjn, mint
brmi, ami robbankony. A lkshullmnak koncentrltnak
kell lennie, hogy csak az ajtban tegyen krt, az plet tbbi
rszben nem.
Tarver torkbl mly hang tr el, amitl vgigfut a hideg
a htamon.

~ 325 ~
 Folytasd csakjavasolja, s lehajtja a fejt, hogy tovbb
csinlja azt, amiben megzavartam.

Majdnem egy napig tart, mire megtiszttjuk az plet ajtaja

eltti terletet. Az elektromos kziszerszmok mr rgen
lemerltek, gy a gpsznbl szrmaz rozsds frszeket s
egy nagy nyesollt hasznlunk. Valsznleg hamarabb is
befejezhettk volna, de folyton ott tallom magam mellette,
anlkl, hogy tudnm, mirt is mentem oda. Egyre csak
kvetelem, hogy cskoljon meg, pedig mindig flbehagyja
azt, amit ppen csinl, s engedelmeskedik. Nem vagyunk
tl hatkony csapat, elvonjuk egymst figyelmt arrl, amit
csinlnunk kellene. Kivgjuk a fiatal fkat, eltakartjuk a
vadszedret, s ngy zemanyagtartlyt rakunk egymsra az
ajtnl.
Megvizsglom a srlseket s horpadsokat a
tartlyokon, s megtapogatom a ktldarabot, amit
gyjtzsinrnak fogunk hasznlni. Hirtelen mr nem vagyok
annyira biztos abban, hogy a tervem tnyleg mkdni fog.
Nagyon sokflekppen slhet el rosszul a dolog.
Mire a nap betz a lombok kztt, mr kzel jr a
lthatrhoz. Tarver flredobja az utols facsemett is, aztn
pedig megropogtatja a htt. Elindulok felje, s mr emeli
is a karjt: tudja, mit akarok. tbjok alatta, s tlelem a
derekt.
Most csinljuk?
A mellkasra hajtom a fejem, s flnzek r. Hadd dntse
el , mikortl tegyk lehetv, hogy megmentsenek. n ezt
nem tudom trgyilagosan megtlni. Olyan nagyon akarom

~ 326 ~
is meg nem is magamban rldk, hogy menjnk, vagy
maradjunk.
Attl fgg, hogy mit feleli, s az ujjai a csupasz
brmre cssznak a plm ujja alatt.
Tessk abbahagyni mondom erre, de ktlem, hogy
komolyan venne gy, hogy nevets bujkl a hangomban.
Nem ma este mondja, mieltt lehajolna, hogy
megcskoljon. Csak egy hossz pillanat elteltvel szlal meg
ismt. Vrunk, amg elg fny lesz, amikor mr biztosan
kszen lesznk... Holnap.
Ha emberek voltak itt, akkor lehet, hogy van bent
lelem. Taln meleg vz is, ha akad valahol egy genertor.
Agyak is. Rvigyorgok. Br azt hiszem, eddig nem
jelentett problmt, hogy nincs gyunk.
Tarver felvonja a szemldkt, a msik lbra helyezi a
slyt, s tkarol.
Nem, de a csupasz fldnek megvannak a maga
htrnyai.
Lehajol, hogy megcskoljon, a bekttt keze felcsszik az
ingem alatt. Megremegek, amikor eszembe jut, milyen kzel
jrtam ahhoz, hogy elvesztsem. Nem hagyhatom, hogy ezt
egyedl csinlja. Nem tudjuk, mennyire robbankony az
zemanyag, vagy milyen gyorsan g a gyjtzsinr.
Hagyom, hadd cskolgasson mg egy ideig, vrok, amg
azt a halk, mormog hangot nem hallatja, amit ltalban
akkor szokott, amikor valami ruhadarabot le akar venni
rlam. Amennyire lehet, el kell terelnem a figyelmt, mieltt
ezzel megprblkozom. Nem fog neki tetszeni.
Kicsit elhzom a szmat.

~ 327 ~
 Holnap reggel elkezdem kiprblni a gyjtzsinrokat.
Nem rlnk, ha elvesztenm az egyik kezemet, amikor
meggyjtom azt az izt.
Tarver sszerncolja a homlokt.
n se rlnk, ha elvesztend az egyik kezedet.
Mindkettt szeretem. Majd n csinlom.
Ne mr! mondom, s kiprblom a legmeggyzbb
mosolyomat.
Nem veheti szre, mennyire ktsgbeesetten prblom
elrni, hogy bzzon bennem. Meg hogy mennyire szeretnm,
hogy ne essen baja, ha valami rosszul sl el.
Gyerekkoromban llandan ezt csinltam, az apm sose
tudta meg.
Mg mindig a homlokt rncolja, valami bujkl az
arckifejezse mgtt. Taln flelem? Nem tudom.
Tudom, mit kell csinlni, ha gz van mondja. A
fldre vetem magam, nem lesz semmi bajom a robbanstl.
De nekem nem lesz erre szksgem, mert tudom, mit
csinlok felelem. Nem akarok hs lenni vagy ilyesmi.
Teljes biztonsgban leszek. Ha valami balul tne ki, ha
brmi trtnne veled, n itt egyedl legfeljebb tz percig
maradnk letben. De ha velem trtnne valami, te rendben
lennl.
gy bmul rm, mintha azzal fenyegettem volna meg,
hogy hasba szrom. vlt rla, mennyire viaskodik
nmagval. De igazam van, s ha mst nem is rek el,
legalbb ltja, hogy menynyire biztos vagyok magamban.
Ltom magam eltt a lzas arct, s sszeszorul a torkom, ha
arra gondolok, milyen kzel lltam ahhoz, hogy elvesztsem.
Nem engedhetem meg, hogy ez mg egyszer megtrtnjen.

~ 328 ~
 Ez egy egyszer kockzatelemzs mormolom. Te
tantottad nekem.
Tarver felemeli a kezt, s megsimogatja az arcom.
Lilac, ha trtnne veled valami mormolja -, n aztn
mindenhogy lennk, csak rendben nem.
A kezrt nylok, s sszekulcsolom az ujjaimat az
vivel.
Lilac, biztos vagy benne?
Megszortom a kezt, felnzek r, hadd lssa a
magabiztossgot, az alapos tudst. Meg tudom csinlni.
Testem minden porcikjval azt akarom, hogy
bizonythassak neki. Nem hagyhatom, hogy gyjtsa meg a
gyjtzsinrt. Nem nzhetem vgig, hogy ismt veszlybe
sodorja magt.
Teljes mrtkben.
A tekintete kutatan mlyed az enymbe, mikzben
visszatartom a llegzetem. Aztn megcskolja a
homlokomat, majd sarkon fordul, s visszaindulunk a
barlangba.
A rgi letem nem ksztett fel semmire. Abbl, amit a
trsasgi letben, a blok, a ruhk s az intrikk vilgban
tanultam, nem sok mindent lehet hasznostani itt, a
vadonban, ahol velem van ez az ember is, akit sosem
ismertem volna meg, ha nincs a sorsnak ez a klns fintora.
De legalbb mg mindig jl hazudok.

~ 329 ~
 nket az plettl nem messze talltk meg. Felvilgostana, hogy
mi trtnt?
Prbltam bejutni. Brki is volt itt korbban, oktalan mdon bezrta
az ajtt, gy kreatvnak kellett lennnk.
s LaRoux kisasszony rszt vett ebben a vandl cselekedetben?
Vandl cselekedet? Mi a tllsit kzdttnk.
Megismteljem a krdst?
Termszetesen nem.
Mgis azt mondja, hogy vgig egytt voltak.
LaRoux kisasszony nem az a fajta lny, aki bepiszkolja a kezt. A fk
kztt vrakozott, ahol biztonsgban volt.

~ 330 ~
 31. FEJEZET

TARVER

KVNCSI VAGYOK, VAJON MKDIK-E MG A KONYHA. Gondolj

csak bele, lehet, hogy igazi tel van az ajtn tl!
El akarja terelni a figyelmemet, hogy ne kezdjnk ismt a
gyjtzsinrrl beszlni. Mr megfordult a fejemben, hogy
szlok neki: ha tnyleg el akarja terelni a figyelmemet, elg,
ha leveszi a pljt.
Remlem.
A rengeteg ktsgtl mr fj a fejem. Tudom, hogy
sszerbb, ha gyjtja meg. Csinlt mr ilyet mskor is. Ha
valami baja esik, n jobban el tudom t ltni. Mondjuk,
kisebb a valsznsge annak, hogy neki baja legyen.
s mgis.
Agyak is vannak odabent. Tbb nem alszunk a fldn!
mondja.
Meglelem.
Neked mindig az gyon jr az eszed. LaRoux kisasszony,
neked folyton csak azon jr az eszed!
Van valami ellenvetsed?

~ 331 ~
 Pajkosan elgedett, a keze felfel siklik a karomon. Ha
lenne pl rajtam, az ujjt hzgln, hogy cskoljam mr
meg vgre, mintha nem brn elviselni, hogy ezentl
brmikor is tvol lehetnk egymstl. Rjtt, hogy simn el
tudja rni, hogy a mondat felnl elfelejtsem, mit akartam
mondani.
Ellenvets? Egy fszkes fent!
Nagyon csbt a lehetsg, hogy beadjam a derekam, s
megengedjem neki, hadd terelje el a gondolataimat. Sose
reztem mg gy senki irnt. De mg mindig nem vagyok
biztos.
Taln hagyjuk most az pletet javaslom halkan.
Hadd ljn ott bkben. Tnyleg mindenron be kell
jutnunk?
Abbahagyja a simogatst, s rm nz.
Ezt komolyan mondod?
Nem vagyok hlye, Lilac. Az ujjaim hegyvel
vgigsimtom az arclt, s nzem, hogy kap sznt a vilgos
br az rintsemtl. Tudom, milyen veszlyes.
Ez az egyetlen lehetsgnk, hogy megmentsenek.
Odabent biztosan van valami kommunikcis berendezs,
amivel vszjelet adhatunk le.
Taln nekem mr nem az a legfontosabb, hogy
megmentsenek. Megvannak a szavak, csak a btorsgom
hinyzik, hogy kimondjam ket. Ehelyett kzelebb hzom
magamhoz, s szorosabban tlelem a derekt.
Remlem. Mg azt sem tudjuk, mirt ment el innen
mindenki. Gondolom, a dolognak a suttogsokhoz van kze.
De pontosan mirl van sz?

~ 332 ~
 Titok titok htn mormolja Lilac. Mieltt
megkrdezhetnm, mire gondol, lassan, vatosan levegt
vesz. Ezt akkor csinlja, ha pp rendezgeti a gondolatait,
mieltt megszlalna. Azt mondtad, lltlag a hadsereg
ksrletezett agymosssal s teleptival. Lehet, hogy a
nagyvllalatok is. Mi van, ha errl van sz?
Kiss zavarba ejt, hogy Lilac legjobban az gyban tud
gondolkodni. Ilyen krlmnyek kztt az n agyam szinte
teljesen felmondja a szolglatot.
Arra gondolsz, hogy felfedeztk ezeket a lnyeket, s
aztn elrejtettk ket ide, erre a bolygra, hogy
tanulmnyozhassk ket?
Tarver, n nem tudom, mi van ezen a bolygn, de
brmik vagy brkik is legyenek, sok mindenre kpesek.
Beleltnak a szvnkbe, megvltoztatjk az lmainkat, s
gondolatokat ltetnek el a fejnkben. A semmibl tudnak
trgyakat teremteni. Ki tudja, mg mire kpesek? Tudom,
hogy semelyik vllalatot, st, ami azt illeti, a hadsereget sem
lehetne meglltani, ha ilyen hatalom kerlne a kezbe.
Prblok nem venni tudomst a gyomromban eluralkod
rossz rzsrl, de tudom, hogy igaza van. Nem sok olyan
vllalat van, amelyik rendelkezik a terraformcihoz
szksges erforrsokkal, s emellett mg a
knyrletessgrl s az erklcsi tartsrl lenne hres.
Brmi is trtnik itt folytatja Lilac -, a suttogsok
vezettek ide bennnket. A vlaszok ott vannak, abban az
pletben. Holnap majd minden kiderl.
Elvigyorodok.
Holnap ismtlem, s meglelem.
Mellm kuporodik, szorosan az oldalamhoz.

~ 333 ~
 Mit csinlunk majd, ha megmentenek bennnket?
Miutn befejeztk az evst-ivst s a mosolygst a
fnykpezgpeknek?
Te fogsz mosolyogni a fnykpezgpeknek-javtom ki
nevetve.
Ne aggdj, neked is kijut belle mondja. Te vagy az,
aki megmentetted Roderick LaRoux egyetlen lnynak az
lett. Nehz lesz meglgni.
A parancsnokom majd elintzi. Kapok egy ht
eltvozst, s megmutatom a szleimnek, hogy mg egyben
vagyok. Aztn egy idre kihelyeznek valami csendes helyre.
s az a hely tnyleg nagyon csendes lesz, mert olyasmit
lttam, amit nem kellett volna.
Hihetetlenl puha a bre. Vgigfuttatom a tenyerem az
oldaln, durvnak s krgesnek rzem a kezem.
Egy ideig hallgat s nem mozdul, nem dl a vllamra,
ahogy ltalban szokott. Vrok, hagyom, hadd gondolja
vgig ezt az egszet. Vgl megtri a csendet.
Tnyleg csak gy eltnsz? Nagyon halkan teszi fel a
krdst.
s mi lesz kettnkkel? Mi lesz velnk, ha te eltnsz?
Most nem tudom viccel eltni a dolgot, ezttal nem
terelhetem msra a szt. Nem tudom, mi lesz velnk. Azta
prbltam elkerlni ezt a krds, hogy meglttuk az pletet
a tvolban, s rjttnk, hogy taln mgis van lehetsg
arra, hogy kimentsenek innen.
Mr nem vagyok tizenngy ves. Flknykre
tmaszkodik, s engem bmul. Az apmnak nagy a
hatalma, gy alaktja a galaxist, ahogy akarja, de ebbe nem

~ 334 ~
hagyom, hogy beleszljon. Ers, de majd megkzdk vele.
A tekintete komoly, hatrozott s nyugodt.
Harcolni fogok rted.
Ettl elakad a llegzetem. Szorosabban fogom a derekt
egszen addig, amg halkan fel nem nyg. A kvetkez
pillanatban rjvk, hogy fjdalmat okozok neki. Addig
akarom cskolni, amg el nem kbul, mint n. A szvem a
torkomban dobog.
De lttam mr, mi trtnik, amikor az emberek
visszatrnek a htkznapi letkbe. s azt is, hogy mi
trtnik, amikor jra ltjk a csaldjukat s a bartaikat.
Ismt visszazkkennek a mindennapok ritmusba,
elsodorjk ket a megszokott ramlatok, s visszajutnak az
let nagy folyamba. Most persze engem akar s semmi
mst, de mi lesz akkor, ha visszatr a csillivilli letbe, ahol
egy magamfajtnak semmi helye? Most nagy greteket tesz,
de utna vgig kell nznem, ahogy visszatr a rgi letbe,
maga mgtt hagyva engem s mindazt, amin
keresztlmentnk. Nem biztos, hogy ezt tllnm.
Ert veszek magamon, s prblom normlisan venni a
levegt.
Lilac. Mg n is gyengnek hallom a hangomat.
Egyiknknek sem kellene ilyesmiket grnie.
Nyel egyet.
Ezt azrt mondod, mert nem vagy biztos bennnk, vagy
azrt, mert azt hiszed, hogy n nem vagyok az?
n csak azt mondom, hogy a dolgok nem olyan
egyszerek.
Ez a vilg legegyszerbb dolga suttogja, s elrehajol,
hogy az ajkt hozzrintse az enymhez. De nem bnom,

~ 335 ~
n kivrom, hogy biztos legyl benne. Be fogod adni a
derekadat.
Szlni akarok neki, hogy mr beadtam, hogy ha kell, egy
seregnyi paparazzval, st mg az apjval is szembeszllk,
ha ezt akarja tlem.
De nem tudja, mennyire meg tud vltozni minden,
amikor valaki visszatr a civilizciba. s nem fogok olyan
grtet szmon krni rajta, amit nem tud betartani.

Reggel sok idt tlt az elkszletekkel. Legalbb ez igaz

gy tnik, tnyleg tudja, mit csinl, ha robbantsrl van sz.
Nem csoda, hogy nem vertk nagydobra ezt a tehetsgt: ez
nem pp a legoptimlisabb hobbi, ha valaki j csaldbl
szrmazik.
Hatflekppen rakatja egymsra az
zemanyagtartlyokat, klnfle tvolsgokat mr ki,
klnbz gyjtzsinrokkal ksrletezik. Az zemanyag egy
rszt kinti, azt mondja, azrt, hogy legyen hely a gznek a
tartlyokban. n kzben minden olyasmit eltakartok, ami
ha felrepl, esetleg megsebesthetn vgl mr kavicsokat
s apr gallyakat keresek. Mg n is beltom, hogy ezek meg
se tudnk karcolni. Vgl lelk egy fa tvbe, s nzem,
ahogy gykdik.
Hihetetlen ez a lny! Olyan higgadt, olyan hatrozott.
Most pp a gyjtzsinrt rnciglja, hogy egy kicsit ms
szgben lljon. Ilyenkor elkpzelem a szleim kis hzban.
Ltom, ahogy velnk egytt ft hord, zldsget szeletel,
hossz stkat tesz, s mindezt lvezi. Szerintem a szleim
kedvelnk.

~ 336 ~
 Ltom, hogy ott boldog lenne. Brcsak tudnm, hogy
valaha ez valra vlhat-e!
A gyjtzsinr vgnl leguggol, s a vlla fltt rm
mosolyog, n pedig gyefogyottan visszamosolygok r.
s akkor hirtelen rdbbenek, hogy gyuft kszl
gyjtani. A kiraks rgtn sszell az agyamban. Ezt neki
nem szabad! Tilos! Hirtelen szertefoszlik az brndozs, s
gyorsan talpra ugrok, de tl lass s gyetlen vagyok. Az
sztneim szinte vltenek, amikor elrehajol, hogy a
gyjtzsinrhoz rintse a lngot.
A szikra tl gyorsan szguld. Feltmad a szl, gyorsabban
g a gyjtzsinr, szinte szkdcsel a hordk fel.
is szreveszi, s gyorsan megprdl. Tehetetlenl llok
a fnl. Kptelen vagyok megmozdulni.
Ht lpst tesz meg, mieltt az zemanyagtartlyok
felrobbannnak.
Lngok csapnak fel mgtte, a zaj egy pillanattal ksbb
hallatszik. Mint valami konzervdobozt, gy tpi fel az
pletet a robbans,
Lilac pedig a levegbe repl, mintha nem is lenne slya.
Puffanva r fldet, majd gurul mg pr mteren t,
mikzben hull krje a trmelk. A testem cserben hagy, a
lbam fldbe gykerezik, s nem engedi, hogy odamenjek
hozz. Vgl felrntom a lbam, s mozgsba lendlk.
Arccal lefel, mozdulatlanul fekszik, krltte a fben apr
tzek gnek, a leveg parzsl pernyvel van tele.
Lehasalok mell, magam fel fordtom. A torkom teljesen
elszorult, mg suttogni sem tudom a nevt. Ellenkezs
nlkl hagyja, hogy megfordtsam, az egyik kezvel a hast
fogja, a msikkal remegve felm nyl.

~ 337 ~
 Az arca spadt, de a brn lv piszkos foltokat s a
horzsolst leszmtva gy tnik, srtetlen. A robbans ta
elszr veszek levegt.
Ez izgi volt motyogja mg mindig csukott szemmel.
Sikerlt?
Szerintem mg az rbl is lttk mondom, s a
homlokomat az vhez nyomom. Jl vagy?
Psszt! Alig lehet hallani a hangjt. Tarver, azt
szeretnm, ha... Elhallgat, s halkan felnyg. A szja
megfeszl, a szemt szorosan behunyja, s sszerndul a
fjdalomtl.
A szvversem elll egy pillanatra.
Lilac, hol fj?
gy fogja meg a plm ujjt, ahogy cskra szokott hvni.
Erlkdik, hogy kinyissa a szemt, s addig pislog, amg
rendesen nem lt.
Csak figyelj rm, j? Ha bejutsz, kell ott lennie egy
genertornak. Elegend energira van szksged, hogy le
tudd adni a jelet.
Lilac, hagyd abba, ez nem fontos!
Fjdalmai vannak, de nem tudom, hol srlt meg. Remeg
kzzel gombolom ki a felsjt.
Majd elintzzk, ha bent lesznk.
Szerintem nem fogjuk suttogja rekedten.
Felemeli a kezt a hasrl, s megmutatja, mit rejtegetett.
Vrfoltos ruhaszvet s felszakadt br kuszasgt ltom,
mlyen csillog a begyazdott fmdarab.
Nem hallok, nem ltok, nem tudok gondolkodni.
De a testem tudja, mit kell tenni.
Tartsd rajta a kezed, nyomjad ersen!

~ 338 ~
 A hangom parancsokat vakkant, mintha a harctren
lennk. Gyorsan megkeresem a htizskot, s elhalszom
belle az elsseglydobozt. Szanaszt doblom az vegcsket
meg a ktszer, veszettl keresem azt az egy dolgot, amire
szksgnk van.
Tartsd rajta a kezed, van vralvasztnk!
Nem.
A hangja gyenge, noha a keze mg mindig a seben van.
Szksged lehet r ksbb, amg meg nem rkezik a
segtsg.
Neked most kell!
Vgre megtallom, letpem a csomagolst a fecskendrl,
s ngykzlb rohanok vissza hozz. Belgzs egy, kett!
Kilgzs egy, kett! A kezem mr nem remeg. A
fecskendhz illesztem a fiolt, nzem, ahogy megtelik,
majd felemelem, s megtgetem, hogy ne legyen benne
bubork.
Nem elg! Amint a brbe szrom a tt, mr tudom, hogy
kevs. Ez nem kpes ellltani egy ilyen vrzst. A repesz
keresztlment a hasn. Az injekci nem fogja sszevarrni.
Krlek suttogja, s sszerndul.
Flredobom az res fecskendt, lehzom a plmat, majd
felemelem a kezt, s a hashoz nyomom a ruht.
Itt vagyok, Lilac, itt vagyok! Nem hagylak magadra! Itt
vagyok melletted!
Gyengn meglki a karomat, mr rr lett rajta a sokk,
tekintete az gre siklik.
Jobb ez gy. Ha veled trtnt volna, nem brnm ki.
n se brom ki, Lilac.

~ 339 ~
 De a testem mg mindig cselekvsre ksz, s a szmbl is
eltrnek a szavak:
Fejezd be! Lttam mr ilyent! Meg tudjuk oldani.
Nyomom a sebet, a szabad kezemmel pedig felm
fordtom az arct. Azt akarom, hogy engem nzzen.
Nyszrg, nekem meg megszakad a szvem.
Tarver, nincs semmi baj. Ne prblj hazudni nekem.
Nem flek.
Sr, a szeme sarkbl knny folyik a halntkra, fak
nyomot
hagyva a piszokban. Nem tudok mit mondani.
Egyszeren nem tallok szavakat.
Mondd meg apnak... de a szavai khgsbe
fulladnak, s vr szivrog a szja sarkbl.
Ltom, hogy egyre zavartabb vlik. Ilyet is lttam mr.
Nem! Krlek, ne!
Felm nyjtja a kezt, s megszortja a karomat.
Tarver! A suttogsba bugyborkols vegyl, mr a
torkban van a vr. Hazudtam. n... n nem akarok
meghalni.
Elnz mellettem, a szeme tgra mered a rmlettl.
Remegek, mikzben vatosan mell fekszem, s
homlokomat a halntkhoz nyomva suttogok.
Itt vagyok. Alig tudok megszlalni, de azt hiszem, hall
engem. Meggrem, hogy veled maradok, Lilac. Nem
megyek sehov. Nem hagylak itt.
Kszkdve prbl levegt venni, s ahogy tnyl, hogy
megrintse az arcomat, vgighzza az ujjhegyeit a brmn.
Azt hittem...

~ 340 ~
 A keze elernyed, s abban a pillanatban elszll belle az
let. Mozdulatlanul feksznk egyms mellett, egyiknk sem
llegzik. s akkor az n tdm mgis sszerndul, levegrt
kapkodok, brmennyire is szeretnk ennek meglljt
parancsolni.
Lilac tovbbra is mozdulatlan, nma. A szemben,
akrcsak egy medence vizben, fk, levelek s az g
tkrzdik.

~ 341 ~
 Jl van, rnagy? Mintha kiss kiszradt volna a
torka.
Elnzst, megismteln a krdst?

~ 342 ~
 32. FEJEZET

TARVER

Ez A SOKK. Mg a kikpzsen tanultuk. A szm kiszrad, s a

kezem elkezd remegni. Fzom.
Az arct nzem, de csak homlyosan ltom. Azon kapom
magam, hogy htkznapi dolgokat veszek szre rajta: a
szempillja hosszt, a szeplit. ezekkel a dolgokkal nem
trdtt.
De n mindezt lttam s imdtam! Imdtam!
Tudom, hogy le kellene zrnom a szemt. Meg kell tenni,
amit meg kell tenni. A testem mozdulni prbl, de nem
sznik a remegs. Nzem a piszkos krmeimet, az apr
vgsokat a kzfejemen, s vrom, hogy a remegs
elmltval hozzrhessek a szemhjhoz. De a remegs nem
mlik el. Mg rosszabb lesz, n pedig megigzve bmulom
t.
Az agy nagy fontossgot tulajdont az ilyen aprsgoknak,
gy tartja tvol magt a rettenetes traumtl. Veszly esetn
sztnsen elkezdi raktrozni a rszleteket. Erre kpeztek ki.
Nem. Erre senki sem kpezett ki.
~ 343 ~
 Tudom, hogy van ez a msik dolog, amin gondolkodnom
kellene, ez a msik dolog, amirl tudok, de hiba prblok
vele foglalkozni, az elmm elfordul tle. Nem tudok erre
gondolni. Nem rtem, hogy trtnhetett ez.
Hirtelen ept rzek a szmban, a fre tmaszkodva
khgk, klendezek, majd nagyot nyelek. Zihlok, de
sikerlt megsznom, hogy hnyjak. rzem, hogy a
vgtagjaimbl elszivrog az er, muszj sszeszednem
magam.
Biztosan tudom, hogy ha sszeomlk, s leborulok Lilac
mell a fldre, akkor sosem kelek mr fel onnan. Az sszes
belm vert tananyag tiltja ezt.
Esetlen mozdulatokkal, tntorogva talpra llok.
Imbolyogva krbenzek a tisztson, htha van valami
brmi -, ami megmondja, mit tegyek. Lassan kialszanak a
robbans okozta kisebb tzek. Eltelt az id. Nem
emlkszem.
Fogalmam sincs, mit csinljak. Itt mr nincs semmi.
Nincs kvetend eljrs, nincs rtests, nincs kihallgats
semmi. Csak n llok a tiszts kzepn, Lilac pedig a
lbamnl hever.
Az plet mg mindig fstl: egy fal berobbant,
sztszrdott a trmelk, a fmelemek pedig meggrbltek.
A tisztst krllel fk elhajoltak, mgttk az erd nmn
hallgat. A jelenet apr rszletei betltik a gondolataimat, s
elterelik a figyelmemet arrl, amit kptelen vagyok felfogni.
Ismt megprblom legyzni a hatalmas ellenllst az
agyamban.
Lilac halott.
Semmi.

~ 344 ~
 Lilacet eltallta egy repesz. Lilac elvrzett.
Semmi.
Kimondhatom magamban, az agyamba tuszkolhatom a
szavakat, de mg csak ssze se rezzenek. Ezek csak szavak.
Hlye, lehetetlen szavak. Annyira nevetsgesek, hogy nem
veszek rluk tudomst.
Ismt prblkozom, most valami kissebbel, mintha egy
meglazult fogat vizsglgatnk, vagy egy sebet piszklnk.
Lilac tbb nem szl hozzm.
Ekkor elfog a remegs.
Lilac tbb nem cskol meg. Lilac tbb nem nevet rm.
sszeszorul a tdm.
Mirt csinlom ezt magammal?
Nem tudom, hogy kell gyszolni. Korbban is lttam mr
embereket meghalni. Lttam mr kzvetlen kzelrl, gy,
hogy a brmn reztem a melegt. Lttam mr biztos
tvolbl, szigoran objektiven, a hrszerzsi jelentseim
statisztikai adataiban. Egsz szakaszokat lttam meghalni,
tl sok embert, hogy egyltaln fel lehessen fogni.
Lttam meghalni a bartaimat, tanja voltam az utols
pillanataiknak, meghallgattam utols zeneteiket a
szeretteiknek sosem hittk volna, hogy ket is utolrheti a
hall.
Amikor Alec meghalt, az anymnak szksge volt rm, gy
nem hagytam el magam. De ez nem jelenti azt, hogy ne
knldtam volna azzal, ami trtnt. Egy klt lelke, mondta
mindig az anym. De csendben vgigcsinltam, biztos
helyen rizve, magamba fojtva a bnatot. Az n
eligaztsaimban s jelentseimben nem volt helye az

~ 345 ~
rzelemnek. A harctren az rzelmek veszlyesek. Magadba
zrod az egszet, s nmn gyszolsz.
De ez most ms. vlt bennem a fjdalom, rzem, hogy
elemszt. Nincs kvetkez feladat. Nincsenek katonk,
akikrl gondoskodni kell. Nincsenek szlk, akiknek
szksgk van rm.
Csak az n Lilacem van, akinek mg mindig szivrog a vr
az ingbl, pedig mr nem ver a szve. A bre mg mindig
meleg, a szeme nyitva, az arca elernyedt.
Ez felfoghatatlan! Ez tl sok! Mg mindig hallom a
hangjt.
Ha valami balul tne ki, ha brmi trtnne veled, n itt
egyedl legfeljebb tz percig maradnk letben. De ha velem
trtnne valami, te rendben lennl.
n pedig vlaszoltam neki. Erre is emlkszem. n aztn
mindenhogy lennk, csak rendben nem.
Tulajdonkppen semmi vagyok. Nem ltezem. Elvesztem.
Leguggolok, hogy felemeljem, szrny rzs ilyen
ernyedten a karomban tartani: a feje htrabicsaklik, a karja
lettelenl lg. Mr msmilyennek rzem a brt.
Kzelebb hzom magamhoz, hogy a vllamra bukjon a
feje. A vre sszekeni a brmet. Leviszem az svnyen a
barlanghoz.
Ma nem tudom eltemetni. Nincs elg erm kisni a srt.
Valami szrny, gyakorlatias rzk azt sgja, hogy addig
snk, amg teljesen ki nem merlk, de mg mindig nem
lenne elg mly a gdr. Holnap kell megcsinljam.
Mg nem llok kszen arra, hogy tbb ne lssam.
Lefektetem az gyunkra, vatosan kiegyenestem a
nyakt, sszekulcsolom a kezt. A feje al igaztom a prnt.

~ 346 ~
Lefekszek mell a barlang kpadljra, s a htamra
fordulok, hogy a kmnynkknt szolgl rsen betr
napfnyt nzzem. A tenyerembe zrom a hideg kezt.
Valamivel ksbb reszmlek, hogy a mennyezeti
repedsen mr nem jn be fny.
Majd reggel eltemetem. De egyelre mg nem.
gy rzem, mintha kvlrl figyelnm az esemnyeket,
anlkl, hogy felfednm a jelenltem, vagy rszt vennk
bennk. Nzem, ahogy egy fi fekszik a barlang padljn egy
lny mellett. A sttben olyanok, mintha aludnnak.
Vgl eszembe jut az plet. Ltom a falat, amit
beszaktott a robbans. A fst s por miatt nem ltok be.
Tompn s rzketlenl sejlik fel, hogy holnap be kell
mennem krbenzni. El se tudom kpzelni, hogy brmikor is
kpes legyek bemenni a sztroncsolt ajtn.
Nhny perccel vagy rval ksbb rjvk, hogy a Gleidel
nyomja a htamat. Htranylok, hogy kivegyem, az ujjaim
az ismers markolatra fondva a helykre cssznak.
Felemelem, s az llam al helyezem a csvet. Kicsit balra
mozdtom, hogy a megfelel helyre kerljn.
Valahonnan a gyomrombl indulva lassan elfog a
knyszer. Vgigfut a gerincemen, teljes hosszban
megbizsereg tle a karom, az ujjam pedig egy leheletnyivel
ersebben szortja a ravaszt. Olyan knny lenne mg egy
hajszlnyival ersebben szortani. Senki sem jn. Senki sem
fog megtallni bennnket. Azt hiszik, hogy meghaltunk.
Soha senki nem tudn meg.

~ 347 ~
Stt van s hideg, amikor felbredek. Fjnak a csontjaim,
nem takar van alattam, hanem kvek. Hol a pokolban van
Lilac? Flretasztott, s ellopta a takarkat?
Halvnyan elmosolyodok. Ez elg valszntlen. jszaka
nagyon bjs, hozzm simul, s azzal ugrat, hogy ellopja
tlem az sszes meleget, hogy kiszvja az egszet a
testembl. Hozzm nyomja a htt, n pedig tkarolom, s a
hajba temetem az arcom...
klcsapsknt tr rm az emlk. sszeszorul a torkom,
megfeszlnek az izmaim, s vadul jr az agyam. Mintha
elfelejtettem volna, hogy kell mozogni teljesen
elzsibbadtak a vgtagjaim. Aztn lassan, vonakodva ismt
birtokba veszem a testem.
Fellk, a htam sajogva tiltakozik, miutn olyan sokig
fekdtem a hideg fldn.
A szemhjam elnehezedett, s nehezen, de pislogok, hogy
tisztn lssak.
Lilac trklsben l elttem, s mosolyog.
Elakad a llegzetem, felpattanok, levegrt kapkodok.
Lilac holtan hever mellettem.
A teste alig lthat, csak egy sziluett a flhomlyban. Az
elttem trklsben l lny viszont csupa fny lnk, s
valszertlen. Fmes zt rzek a torkomban, egsz
testemben remegek. Egy kp jelenik meg a barlang faln. A
szleim hza: fehr falak, zld levelek s a Lilac nevt visel,
bborszn orgonk.
Ltom a bejrati ajtt, az ablakokat s a
gygynvnyekkel, srga virgokkal teli virgosldkat.
Aztn elbukkan egy svny, melyet mindkt oldalrl magas

~ 348 ~
f szeglyez. Arrafel kanyarog, ahol l, nemsokra tl is
nylik raja, Lilac az anym kertjben pihen.
Ezt nem lehet igaz.
Csak akkor bredek r, hogy mg mindig a kezemben van
a Gleidel, amikor felemelem, s a mennyezetre clzok vele.
Felvist a lzer, amikor meghzom a ravaszt, s az
energiakitrs villmcsapsknt vilgtja meg a barlangot. A
ltoms megremeg, majd ismt olyan lesz, mintha valdi
lenne. Hogy merik t mutatni nekem? Hogy merszelnek
egyltaln hozzrni az emlkhez?
Kifel!
Nyers, rekedt a hangom, ahogy felkiltok, fjdalmasan
kapar a torkom.
Kifel! Hagyjtok bkn! Tnjetek el!
Msodszor is felemelem a pisztolyt, jbl tzelek. A lvst
kveten vastagon szll a homok, s csak gy zporoznak a
kavicsok.
Ne nyljatok hozz! Ezttal mirt nem tudtatok
figyelmeztetni? Mi rtelme volt annak, hogy kicsalogatttok
Lilacet a barlangbl? Mi rtelme volt keresztlrnciglni
ezen az istenverte bolygn, hogy vgl ezt tegytek vele?
Hogy hagyhatttok elvrezni? Meg kellett volna halnunk a
mentkabinban, mint a tbbieknek! Hagynotok kellett
volna, hogy egytt halljunk meg!
Nem fr a fejembe, mirt mutatjk most nekem Lilacet, s
hogy mi cljuk lehet azzal, hogy knoznak.
A hangom kezd elmenni, a szavak frszfogakknt
szabdaljk a torkomat.
Menjetek innen!
Behunyom a szemem.

~ 349 ~
 Megmenthetttek volna! Figyelmeztethetttek volna! Ti
tehettek errl! A ti hibtok!
Amikor ismt kinyitom a szemem, a ltoms mr sehol
sincs, egyedl vagyok a sttben.
Visszakszok a htizskhoz, s kiveszem belle az utols
takart. Magam kr tekerem, s visszafekszem. Behunyom
a szemem, lassan kifjom a levegt, s vrom, hogy elmljon
az egsz testemet megl remegs.

Reggel minden porcikm sajog, egykedven nyjtztatom ki

elzsibbadt vgtagjaimat.
Visszamegyek a tisztsra, de a tekintetem kerli az plet
falba robbantott lyukat. Nem nzek oda, ahol vrfolt van a
fvn. tmegyek a gpsznbe, s a festkesdobozok mgtt
megtallom az st. Valamivel tvolabb megyek a barlang
szjtl, ott kezdek sni. Homokos a fld, a gdr
omladozik, mivel a fels rteg egyfolytban elmorzsoldik.
Mlyebben mr sttebb s srbb a talaj.
Letmasztom az s lt, s a fldbe nyomom a lbammal.
Mindkt kezemre szksgem van, hogy a slyommal
rereszkedve ki tudjam emelni.
Hrom rval ksbb elg mly lesz a gdr.
Megmosom a kezemet s az arcomat a patakban, mieltt
visszamennk Lilachez. Idnknt mg egy nap elteltvel is
merev a test. De nla mr szinte teljesen elmlt a
hullamerevsg, gond nlkl fel tudom emelni. Lemszok
vele a srba, vatosan lefektetem, majd belecsavarom egy
pokrcba. Mellkuporodok, s az arct nzem. Azt kvnom,
brcsak tallnk szavakat, vagy legalbb tudnk srni. De
mindez itt mr kevs.

~ 350 ~
 vatosan betakarom az arct, hogy ne rjen hozz a fld.
A lyuk szlbe kapaszkodva kimszok.
Sosem voltam mg olyan temetsen, ami ne katonai lett
volna, s ami azokon elhangzik, nem illik ide. Egy imt se
tudok. Alecre gondolok, gy rzem, mintha itt lenne
mellettem. Nekiltok visszahnyni a fldet a srba, s
prblom kizrni a hangokat, hogy ne halljam a rgk
koppansait a takarn.
A fk kztt mindenfel virgok nnek. Azt terveztem,
hogy ha egyszer bejutunk az pletbe, virgot szedek neki, s
elrendezem az gy krl. Meglepetsnek szntam, mire
felbred.
Most viszont lnyi virgot szedek, s gy betakarom velk
az alacsony hantot, hogy sehol sem ltszik a barna fld.
Teljesen gy nz ki, mintha benttk volna az erdei
vadvirgok. Brki elstlna mellette anlkl, hogy tudn, ki
fekszik ott a fldben.
n viszont tudom. Nekem ez most mr egy hatrk.
Mindig tudni fogom, milyen messze vagyok ettl a helytl.
Tle.
Csak az egyik oldaln alszom a fekhelynek, mintha mg
mindig ott lenne Lilac. A prna megrizte az illatt,
estnknt abba from a fejem.
A fk kztt kitaposott svnyen is csak a bal oldalon
jrok, hogy maradjon neki hely mellettem.
Evs eltt ketttrm a katonai csokoldt, noha nincs
kinek odaadnom a felt.
Mindennap visszamegyek a virghalomhoz, s kihzom az
elszradt szlakat, a helykre pedig jakat teszek.
Nem tudom szmolni a napokat.

~ 351 ~
 Nem tudok gondolkodni.
Nem tudok sszpontostani.
Nem tudok belpni az pletbe. Nem tudok elmenni
innen.
Ismt alszom. Ismt eszem.
Minden este gy alszom el, hogy az llam al szortom a
Gleidel hideg fmcsvt.

Megint ltom Lilacet, amikor a dlutni napfnybl belpek

a barlangba egy jabb adag fval. Httal ll, az gyunk
mellett ott, ahol egy jszakn t hevert a teste. Ezttal
nincs hamis napfny, nem lehet ltni a szleim hzt.
Ugyanaz a zld ruha van rajta, mint amikor lezuhantunk,
ugyanolyan szakadt s rongyos, mint amikor a roncsnl
msra cserlte. Az emlkeimben mindig abban a ruhban
van.
Elfordtja a fejt, s elfog a rosszullt. Mr megint ezt
csinljk. Nem vagyok dhs, csak fradt s nagyon
szomor. Nem akarom tbb ezeket a ltomsokat. Olyan,
mintha arra prblnnak rvenni, hogy ne adjam fel. Ne
hagyd, hogy hibaval legyen a halla, mondjk. De ht az!
Nlkle semmi vagyok.
Mondtam mr, hogy hagyjtok abba!
A hangom helyett csak valami rekedt morgs hallatszik
megrdesedett, mert nem hasznltam. Napok ta nem
szlaltam meg. Nem is tudom, mita.
Semmit sem teszek meg a kedvetekrt!
A ltoms-Lilac sszerndul a hangom hallatn, s felm
fordul. A sttben az arca fak, hallom, ahogy zihl, s
elakad a llegzete. Nem szlal meg. A ltomsok sosem

~ 352 ~
beszlnek. Lilachez csak a szllel jttek a hangok, testetlenek
voltak, rthetetlenek. n sose hallottam ket.
Elg, ne!
Nem tudom, rtik-e, amit mondok, de taln a
gondolataimbl kiolvassk a fjdalmat.
A ltoms htratntorodik, megbotlik a halomban ll
elltmnyon, s felbortja a kulacsot, ami csrmplve esik a
barlang kpadljra. A flre szortja a kezt, felkilt,
ekzben htrl, s a kfalnak veti a htt. Kapkodva veszi a
levegt, mg a nagy zajban is hallatszik. Valami nincs
rendben. Valami most ms. Az agyam lassan jr, nehezen
rtem meg, mi vltozott. A kulacs! A zaj! Ez a ltoms mr
szilrd kpes megrinteni a dolgokat.
Ezt hogy csinlttok? krdezem ket, de rndul
ssze.
Lassan, vatosan beljebb megyek a barlangba.
A ltoms minden lpsre megrzkdik, s nekiveti a
htt a barlang falnak. Csapdba esett llatknt nz rm,
hol elkapja rlam a tekintett, hol ismt engem nz, mintha
nem brn elviselni a ltvnyomat.
n is gy vagyok vele: amint megltom, be akarom hunyni
a szemem. De ugyanakkor magamba akarom szvni a
tekintetemmel.
Krlek!
Nem is tudom, mit krek.
Csak kt-hrom mterre vagyok tle, amikor felkilt,
mintha fjna neki valami, majd meginog, s botladozva
tovbbmegy. Megbotlik egy cseppkben, ngykzlbra
zuhan. Ktsgbeesett sietsggel felll, n pedig utna vetem
magam, de a barlang bejratnl eltnik.

~ 353 ~
 s akkor megpillantok valamit, a dbbenettl vgigfut
rajtam a hideg. Ott, ahol kiprselte magt a szk nylson,
egy vrfolt ltszik.
Hogy vrezhet egy ltoms?
A fradtsgom elillan, s az sztnk adrenalint
pumplnak a vgtagjaimba. A fk kztt rohanva kvetem,
pedig a patak partjn fut. Nem tudom, hov tartunk.
Csak akkor ll meg, amikor a tiszts kzepre r. Hirtelen
megtorpan a vrfoltos, letaposott rszen, ahol Lilac meghalt.
Trdre esik, gy hullmzik a mellkasa, mintha nehezen
kapna levegt. Az egyik kezt felemeli, hogy vdje a szemt a
nap halovny fnytl.
Megllk a tiszts szln, pihegek, s egy fnak
tmaszkodom. Tenyeremen rzem a durva krget, nagy a
klnbsg a msik kezemben lv, sima tapints
Gleidelhez kpest. Nem emlkszem, hogy mikor hztam el.
Ki vagy te? Honnan jttl?
Ismt elakad a llegzete, az rnyka megremeg. Mr nem
reszket a kezem, tisztn ltok. Ez nem ltoms!
Felemeli a fejt, s rm nz. Az arct knnyek cskozzk.
Eddig lettelen tekintettel bmulta az eget, de a szeme
egyszerre elkerekedik, s megtelik flelemmel. Lassan
mozog a szja, mintha nehezre esne, hogy megszlaljon.
T-Tarver?

~ 354 ~
 Nem vett szre semmi szokatlant?
Szokatlant?
Az plettel kapcsolatban.
nem, semmi szokatlant nem vettem szre.
Akkor mirt maradtak ott LaRoux kisasszonnyal?
B gy gondolta, hogy a mentegysgek biztosan tudjk,
hol tallhat az plet, gy ott keresnek majd bennnket.
s n?
Mr belefradtam abba, hogy egyfolytban j tervekkel lljak el.

~ 355 ~
 33. FEJEZET

LILAC

TL FNYES, TL HANGOS. Tl les a brmnek s a

szememnek. A vilg savany s hamuz, rzem,
belefulladok a levegbe.
Velem szemben l, a knek dlve. vezetett ide, ebbe a
barlangba, s oda ltetett, ahol szemmel tarthat. Mialatt
bmult rm, odakint lement a nap, gy sttsg borul rnk.
Az a valami mg mindig a kezben van. Fegyver, segt ki az
agyam. A pillantsa get.
A htamat a mgttem lv falnak nyomom, s
sszeszortom a fogam a fjdalomtl. A testem minden egyes
ngyzetcentimtere sebes. Valami anyaggal kentek be, ami
gy get, mintha nem lenne brm, mintha csak csont, vr
s fjdalom lennk. s csak bmul, mindig csak bmul,
figyel, vr valamire.
Tarver, ismerem t. Ismerem ezt a fit. Ismerem...
Megmozdul, a cipje csoszogsa kiltsnak hat a
csendben. Elakad a llegeztem, meneklni akarok. De csak
vr, csont s fjdalom vagyok, nem tudok gy mozogni.
Megrndulok, meg felugrik, s ismt clba vesz a
pisztolyval hideg fmszem a sttsgben.
Mi vagy te?
A hangja... nem hallom. Itt semmi sem stimmel. Nem
kellene...

~ 356 ~
 Felelj!
Olyan dhs. Annyira fl. Mr emlkszem: el akarom
oszlatni a flelmt. De nem tudom, hogyan tegyem.
Nem tudok mozdulni, a tekintete a falhoz szegez. rzem,
hogy felboncol a szemvel, egyms utn rntja le rlam a
rtegeket, prbl megrteni.
Nyelek egyet, igyekszem kitallni, hogy mit kell
mondanom.
Lilac suttogom. Klnsen hangzik a nevem. Ismt
megprblom, ezttal jobban sikerl. Lilac.
Az arca megrebben, s a nyakn kidagadnak az izmok,
amikor sszeszortja a fogt. Elrehajol, int a pisztollyal.
Mindketten tudjuk, hogy ez nem igaz. Lilac halott.
Halott!
Halott!
Tarver! Kimondom a nevt, jobban hangzik a
szmbl, mint a sajtom. n nem...
Hallgass! Izgatottan ll, szinte fnylik a stt
barlangban. Ezt gy mondod... mint !
s akkor eszembe jut.
A te Lilaced.
Nem is tudom kvetni, olyan gyorsan teszi meg a kztnk
lv tvolsgot. Nekinyom a falnak, megragadja a vllamat,
a karomon vgigszalad a fjdalom.
Ne mondd ezt!
Megrmiszt az arcra kil bnat s rmlet. Mintha nem
is az enym volna, olyan a kz, ami az archoz nyl.
Tarver, n vagyok az.
Megmozdul a vllamat markol keze, s felcsszik az
arcomhoz. Tz. Csak annyit tudok tenni, hogy nem rntom

~ 357 ~
el a fejemet. Elkeseredettsg s dh kzd az arcn, szmzve
a fellobban remnyt.
Mi vagy te? ismtli, ezttal suttogva.
Csak akkor veszem szre, hogy nekem nyomta a pisztolyt,
amikor leereszti, s hagyja, hogy csrmplve a fldre essen.
Brcsak meghzta volna a ravaszt! Knnyebb lett volna.
A meneklsi sztnt lekzdve knyszertem magam,
hogy a szembe nzzek, s valami olyan utat talljak, ami
visszavezet a sttsgbe, a hidegbe s a csendbe.
Nem tudom.

~ 358 ~
 Gondolkoztak LaRoux kisasszonnyal azon, hogy vajon mirt
elhagyott az plet?
Igen, de sok mindenre nem mentnk.
Mirt?
Semmi informcink nem volt
s valami elmletk sem?
Jobb dolgunk is volt, mint spekullni.

~ 359 ~
 34. FEJEZET

TARVER

TOVBBRA IS MEG KELL RIZNEM A NYUGALMAM. Brmi lehet.

Brmit megtehet.
Visszahoztam a barlangba, s kzel hrom rja a
sarokban kuporog. Ha kzel megyek hozz, sszerndul; ha
megmozdulok, behunyja a szemt. Brmi is legyen, nem
tnik tl fenyegetnek.
Nem ez a problma.
Hanem az, hogy gy nz ki, mint Lilac, gy hangzik, mint
Lilac, s ezt nem brom elviselni.
A kulacsrt nylok, s nagyot hzok belle. Amikor
leteszem a barlang kpadljra, sszerezzen. Bntja a flt a
hang. Folyton emlkeztetnem kell magam, hogy nem az
igazi. Hogy nem . De mi a klnbsg? Ezt a krdst
suttogja az elmm.
Fj valamid?
Nem tudom a nevn szltani.
Mindenem fj. Feszlten suttog, hiba prbl
nyugalmat erltetni a hangjra. A nap, a leveg, a fny.
Olyan, mint amikor kijttnk a hbl a hegyek kzl.
Mindenem tfagyott, s nem reztem semmit, amg fel nem
melegedtem.
~ 360 ~
 Tudod, hogy mi trtnik?
A hangom rdes, szenvedssel teli. Honnan tud a
hegyekrl?
Nem. Szinte elvesznek a szavai, ahogy nyel. Mit
csinltl?
n nem csinltam semmit. Ez a bolyg gy veszi el az ember
eszt.
Mire emlkszel?
Nem tudom. Mg mindig suttog. Semmire. s
akkor, egy msodperccel ksbb: Emlkszem rd. Az
arcodra. Egy kpre rlad... s a csaldodrl. Emlkszem az
desanyd verseire.
Ez lehetetlen. Honnan tudja? Istenem, csak ne lenne
ugyanaz a hangja, mint Lilacnek! sszeszorul a szvem.
Mg mindig a sziklafalhoz simul, mintha keresztl akarna
folyni rajta, s ltom, ahogy az egyik keze lecsszik az
oldaln, majd az ujjai odasiklanak, ahol a sebe volt. De nincs
ott ms, csak a zld ruha tnkrement szatnja.
Jl van blintok nkntelenl. Tnyleg teljesen olyan,
mint Lilac. Nem akarom megijeszteni. n se rtem, de
legalbb itt vagy, biztonsgban.
De tnyleg itt van? A semmibl jtt, nem fog egyszer csak
szertefoszlani? Az egy dolog, hogy teremtettek egy kulacsot.
viszont egy emberi lny.
Legalbb kedves lehetek hozz, amg itt van.
Mennyi idre tntem el?
Mg mindig halkan beszl, remeg a hangja.
Nhny napra.
Nhny napra. rkre. Nem tudom. De mg mindig nem
vagy itt.

~ 361 ~
 Csnd borul rnk, mindketten visszatrnk a sajt
gondolatainkhoz. Addig kerlget a fradtsg, hogy vgl
nem brok vele.
Sztlanul nzi, ahogy kifzm a bakancsomat, s
vgignylok a takarkon.
Nem hiszem, hogy veszlyes lenne. Ha olyasvalamit
akarnnak krelni, ami rthat nekem, akkor arra a clra
tkletesen megfelelt volna egy olyan hatalmas vadmacska,
ami felkergette a fra.
Amit helyette adtak nekem, az lehet, hogy a hallomat
kvnja, de maga nem fog meglni. Tudom, az ember
egszen a hallig zhet egy dlibbot, de ebben a
pillanatban nekem ez szp hallnak tnik.
sszegmblydve ott marad a sarokban, s hallom,
ahogy llegzik. Nem tudom, mennyi id telik el.
tri meg a csendet, lgyan s fradtan visszhangzik a
hangja a sttsgben.
Sajnlom, hogy magadra hagytalak.
Annyira hasonlt r ez a teremtmny, hogy nehezemre esik
elhinni, hogy nem az igazi. Mi bajom lehet abbl, ha egy
pillanatra beadom a derekamat, s gy teszek, mintha
lenne az? A sttben knnyebb kimondani azokat a
dolgokat, amiket a vilgosban nem tudok.
Sajnlom, hogy hagytam, hogy te gyjtsd meg a
gyjtzsinrt. Nem lett volna szabad.
Mintha kst forgatnnak bennem. Semmi sem szmt,
csak az, hogy gyjtotta meg.
Sosem lesz alkalmam bocsnatot krni az n Lilacemtl,
de jobb most kimondani, mint rkre magamban tartani.
, Tarver!

~ 362 ~
 Egy rpke pillanatra ms rnyalat lesz a hangja. Nem
vidmsg van benne, de egy kicsit mintha fellnklne, s
taln egy icipici mosoly is bujkl benne. Ez mg
szvbemarkolbb, mint amikor fl.
Azt hiszed, lebeszlhettl volna rla? Eslyed se lett
volna.
Ez nem igaz. Rkiablhattam volna. Rparancsolhattam
volna. Fegyvert foghattam volna r. De valsznleg gyis
megtette volna.
Te buta, makacs lny, te! Valahogy mgis megllthattam
volna. De semmi rtelme vitatkozni.
hes vagy?
Nem.
n sem vagyok hes, de magamba erltetek egy fl
csokoldt. Darabokra trtem a tblkat, s napokig csak
rgtam s nyeltem. Nem emlkszem, mikor reztem utoljra
a csokold zt.
Aztn kerlgetni kezd az lom, n meg hagyom, hadd
sodorjon el. a sarokban marad.
jszaka felbredek, s hallgatom a lgzst, ami nem elg
lass ahhoz, hogy aludjon, de egyiknk sem szl egy szt
sem.
Amikor reggel kinyitom a szemem, mr bren van.
Lehet, hogy egyltaln nem aludt. Lehet, hogy az alvs is
tl sok, akrcsak az a msik dolog. Nem gondolhatok arra!
Ez nem az n Lilacem.
Sztlanul reggeliznk. Ketttrm a csokoldt, s
odanyjtom neki a felt, pedig gy fogja meg, hogy ne
rjen ssze az ujjunk. Kezd egy kicsit jobban kinzni, az
arcnak mr valami halvny szne is van, s mintha nem

~ 363 ~
remegne annyira. Keveset eszek, is csak majszolgat, majd
sztlanul felllunk, s kilpnk a barlangbl.
Szavak nlkl is tudjuk mindketten, hov megynk.
Amikor tlpjk a patakot, s a tiszts fel indulunk,
megkszrli a torkt.
Azt hittem, tbbet soha nem ltom ezt a ruht.
Eldobtam a cafatjait.
n is vgom r gondolkods nlkl. Akaratom
ellenre vlaszolok, tudom, hogy fl, de azrt igyekszik.
Ezt ltom rajtad, ha rd gondolok.
Hirtelen eszembe jut a szleim hza. A ltomsban
virgok bortottk, mert gy emlkszem r. Ezrt viseli ezt a
ruht? Mert ez a kp rgzlt az emlkezetemben?
Tnyleg? gy hangzik, mintha ez mulattatn.
Milyen knos! s aztn halkabban, kiss borzongva:
Kvncsi vagyok, hogy most akkor vajon kett van belle?
Ne gondolj erre!
Igyekszem gyorsan vlaszolni, de mr tl ks.
Mindketten ugyanarra gondolunk.

Az els szoba res, szabadon rombolhatjk az elemek.

Lbunk alatt ropog a trmelk, amikor belpnk a
sztroncsoldott ajtn. Rengeteg ehhez hasonlt lttam mr
elretolt llsoknl: egy szoba az rnek, vagy ha nincs
szksg r, akkor a sros holminak.
Egy bels ajt egy nagyobb helyisgbe vezet, amiben
klnfle ellenrzmszerek s irattart szekrnyek vannak.
Flhomly van, csak a sztrobbant bejraton hatol be nmi
fny. Itt valamikor tz puszttott, flig elgett lapok
hevernek a padln sztszrt dosszikban. Halmokban llnak

~ 364 ~
a dokumentumok, nhnyat bedobtak a szemetesekbe,
amikben mg azeltt legett a tz, hogy minden hamuv vlt
volna. Kvncsi vagyok, vajon megtallnnk-e bennk a
vlaszt a katasztrfa helysznnek kzelben tanyz
macskaszer fenevaddal vagy pedig a tkrholddal
kapcsolatos krdseinkre, merthogy egyiknek sincs itt
semmi keresnivalja.
Ezek egy genertorhoz vagy ms ramforrshoz
vezetnek mondja, s egy kteg kbelre mutat, amik lefel
tartanak a padlba.
Odamegy egy sor megszakthoz a falon, felrnt egy
kisebb fedelet, s vgigprblgatja a kapcsolkat. Felrmlik
elttem a kp, ahogy a mentkabinban a krmvel
csupasztja a vezetkeket, hogy meg tudjunk meneklni.
Behunyom a szemem, prblom kiverni a fejembl az
emlket. Ez nem . Lehajolok, s a legkzelebbi
szmtgpsorhoz nyomom az arcom. Csukott szemmel a
legenyhbb remegst is megrzem, ha visszatartom a
llegzetem.
Itt mg mindig van ram. Nmileg felenged bennem a
feszltsg, s ott maradok, ahol vagyok, rnehezedve a
monitorra. Az ram azt jelenti, hogy van eslynk vszjelet
adni. Az ram azt jelenti, hogy egyelre nincs vge a
jtknak.
Fejnk fltt vibrlnak a lmpk, halovny a fnyk, mert
kevs az ram, vagy mert rgta nem hasznltk ket.
Megvilgtjk a falakat s a szoba tls vgt, az egszet
valami foltos, taptnak tn anyag bortja, ami egyltaln
nem illik ide. s akkor hirtelen nem tallom a szavakat.
Ez festk.

~ 365 ~
 is megfordul, s mindketten rtetlenl bmulunk. A
falakat szavak, szmok, rthetetlen egyenletek s
rtelmetlen flmondatok bortjk. Az elejn mg
szablyosan, egyenes vonalban haladnak a filctollas
kombkomok. De itt-ott elkanyarodnak, majd eszelsen
hullmzani kezdenek, a filctollat pedig festk vltja fel. A
szavak s szmok ujjal mzolt kpekk vltoznak.
llatfigurk, fk s emberek. Kznyomok. Helyenknt a
talaj szneit idz vrs s barna mellett kk vonalak
tekeregnek, amelyek mintha elektromos kislsek lennnek.
Az alakjuk mindig ugyanolyan: kifel tart csigavonal. A
kken kgyz vonalak hangslyosak, de n semmi rtelmet
nem tudok felfedezni bennk. A sznek olyan lnkek,
mintha csak tegnap festettk volna ket. Hirtelen
rdbbenek, hogy ugyanilyen piros, kk s srga sznt
lttunk a festkesdobozok tetejre rszradva a gpsznben,
amikor a lgprns hajt vizsgltuk.
A falakrl festk cspg a monitorokra. Nhny
mzolmny egszen szablyos, szinte mvszi igny, ltszik
rajtuk, rzkenyen komponltk s festettk meg ket.
Tisztn ltszik, mit akarnak brzolni. De ezeket a
falfestmnyeket eltakarjk a hallt s vrontst brzol
nyersebb, durvbb kpek. Harcot, pusztulst, haldokl
embereket s llatokat mutatnak. Az egyik figura torkn egy
vgs van, amibl bborszn patak tr el. A msikat egy
vastag, fekete csk nyrsalta fel, valamifle lndzsa. Egy
testekbl megrakott mglybl vrs lngok csapnak fel.
Megrltek suttogja flve Lilac, n pedig zsebre
dugom a kezem, hogy ne nyljak egyfolytban a kezrt.

~ 366 ~
 Tudom, mire gondol: valami eszt vette az itt llomsoz
embereknek. Ha tnyleg megrlt egy egsz llomsnyi
szakember, kutat s mindenki ms, akit ide helyeztek,
akkor neknk vajon mennyi eslynk van? Vgre kezdjk
megrteni, mirt meneklt el innen mindenki. Mirt res s
elhagyatott az egsz bolyg.
Elkapom a tekintetem a falrl, s a flttnk lv fnyekre
koncentrlok. Nem llhatunk meg.
Megkszrlm a torkom, pedig sszerezzen.
Ha van itt genertor, akkor kikapcsolhatjuk.
Megszaktjuk az ramelltst, s ha ezt valahol figyelik,
akkor biztosan idejnnek, hogy megnzzk, mi trtnt. Vagy
ha a berendezsek mrt adatokat sugroznak, akkor azt
meghekkelhetnnk, s megprblhatnnk prmszmokat
kldeni helyettk, hogy jelezzk, van itt valaki.
Mg ennl is jobb tletem van mondja, s nagyot nyel.
Szepls bre spadt, de a hangja hatrozott. Ltom, mg
mindig kszkdik, hogy megrizze a nyugalmt. J tlet volt
bedobni az ramforrsokat s az ramkrket akrcsak az
n Lilacemet, t is rdekli az ilyesmi.
Szerintem egy igazi jelet is kldhetnnk.
Elkapja a tekintett a festmnyekrl, s lassan visszamegy
a megszaktkhoz. Lecsukja a fedt, gy megltom a rttt
emblmt. gy nz ki, mint egy fordtott V, a galaxisban
mindenki ismeri ezt a lgt. Mg n is, pedig n a galaxis
egyik tvoli, sros vgben szlettem. Leginkbb ott ismerik.
A lambda. LaRoux Industries. Ez itt nem csak egy
befejezetlen terraformcis projekt ez a projekt Lilac apj
volt.

~ 367 ~
 Egy szt sem szl, csak htat fordt az emblmnak.
Krbejrjuk az irnytszobt, s megvizsgljuk a
csapajtkat meg a gpeket, kzben pedig igyeksznk
elhessegetni az rzst, hogy a festmnyeken lv si figurk
figyelnek bennnket. Egyszerre indulunk a kvetkez
ajthoz, s ha az n Lilacem lenne itt, akkor megfogtam
volna a kezt. Ehelyett csak llok mozdulatlanul, s
elreengedem.
Az elcsarnok egy priccsekkel teli hlterembe nylik,
majd pedig egy zuhanyzba. Megnyomom a gombot, s
vrok, hangosan hrgnek a rgta nem hasznlt csvek, de
aztn szakadozva folyni kezd a vz. Fl perccel ksbb mr
rendesen mlik, s nemsokra elkezd melegedni. gy
bmulunk, mint akik mg sosem lttak vezetkbl foly
vizet.
Ez gy nem stimmel jelenti ki Lilac. A fnyek, a
meleg vz. Egy genertor nmagban erre nem kpes, fleg
nem azutn, hogy ilyen sokig nem hasznltk. Kell lennie
ms energiaforrsnak is.
A vzsugr al teszem a kezem, s megbabonzva nzem,
ahogy a vz az ujjaim krl tekereg, majd lefolyik rluk. Egy
zuhany! Nem nagy dolog, de mgis megtestesti
valamennyire a civilizcit, amiben oly rg nem volt
rsznk. A tisztasgot, a tnyron felszolglt telt, s azt,
hogy szken lnk, nem pedig szikln. A rendezettsget, a
biztonsgot. Persze tl ksn jtt a biztonsg.
Most pp egy kteg kbelt vizsglgat, ahol azok egy sor
szmtgphez csatlakoznak.
Ezek a kbelek lefel vezetnek. Kvetnnk kellene ket,
s megnzni, hov mennek.

~ 368 ~
 Lefel? Krbenzek a szk helyisgben. Az effle
helyekhez ltalban nem kapcsoldik fld alatti szint. Biztos
vagy benne, hogy ez nem csupn a padl alatti kbelezs?
Igen feleli, s flretol egy burkollapot, hogy
hozzfrjen az alatta lv billentyzethez. Tl sok a kbel,
s alattunk mg tbbnek kell lennie.
Mindent megfigyel, mindent tgondol pp gy, mint
Lilac. Alig tudok rnzni, de mgis kptelen vagyok levenni
rla a szemem. Minden szava, minden gesztusa, minden
pillantsa... minden Lilac. De ez nem . Lttam, amikor
meghaltl!, vlti az agyam. A karomban tartottalak, amg el
nem vreztl.
Nem brok mellette lenni, vgl otthagyom azzal az
rggyel, hogy megkeresem a fld alatti szintet. Hsz percen
t jrklok a kis bzison, amg megtallom. A folyosn kiss
kopott a padl, de szreveszek valamit. Leguggolok, hogy
felemeljem a gumisznyeget. Vaskos porfelh csap az
arcomba: egy csapajtra bukkanok.
Zrva van. Bedugom a rsbe az ujjam, htha meg tudnm
mozdtani a lappancsot. Nem sikerl, nhny ksrlet utn
fel is adom. Itt az ideje nmi szeld erszaknak, ahogy az els
rmesterem mondta.
Kemnyen rtaposok a zsanrokra, belefjdul a sarkam. A
manyag megreped, de mgis ki kell mennem a gpsznbe
fesztvasrt. A fteremben csak egy villansnyi ideig ltom
a vrs hajat, amint eltnik egy sor vezrlberendezs alatt.
Fl se nz, amikor elmegyek mellette. Fesztvassal a
kezemben trek vissza, egy rntssal kinyitom a csapajtt.
A ltra vge a lenti sttsgbe veszik.

~ 369 ~
 Sok olyan llomst lttam mr, ami a terraformcit
ellenrzi, de ez nem tartozik a szokvnyosak kz.
Nagy levegt veszek.
Nyitva! kiltom.
Nemsokra mr ott is ll mellettem. Egytt bmulunk le a
sttsgbe. Itt fent nincs kapcsol, valsznleg csak lentrl
lehet felkattintani a vilgtst. Felkapom a htizskomat
korbban mr rekedtem bent flig lebontott pletekben,
gy tel s vz nlkl nem indulok felfedeztra. n megyek
le elszr, majd felnyjtom a kezem, hogy segtsek neki.
Aprkat llegzik, s egyre szaporbban.
Leugrik mellm, majd azonnal flrelp melllem mg
mindig vonakodva engedi meg, hogy megrintsem. Vgni
lehetne a sttsget, a leveg mozdulatlan. Nem flledt vagy
dohos, de a szagbl nem sok mindent tudok kiderteni.
Fogcsikorgat hideg van itt lent.
A villanykapcsol utn tapogatzunk, egymsba
tkznk. A suttogst hallvn sszerndulok.
Hol a fenben van a kapcsol?
Megbotlok, nekiesek a ltrnak, s elfojtok egy
kromkodst, amikor a knykm a fmnek tkzik.
Mintha csak erre lenne vlasz, pislogni kezd flttnk a
fny. Spadt neon egy tetpanelbe ptve, ami karnyjtsnyi
tvolsgon tl mr nem sok mindent vilgt meg. gy tnik,
egy folyos vgn vagyunk, aminek a tbbi rsze a
sttsgbe veszik. Dermedten llunk a hirtelen tmadt
fnyben, csak nznk felfel, s pislogunk.
Ezt te csinltad? krdezem. De a folyos kzepn ll,
s a kzelben sehol sincs kapcsol.

~ 370 ~
 Tagadan rzza a fejt. A fnyben mg spadtabbnak
tnik, mint odakint.
Olyan, mintha valami hallott volna tged.
Vibrlni kezd a fny, egy szempillantsnyi idre rnk
borul a sttsg, aztn pedig lassan ismt letre kel a
vilgts. Megfordulok, megint a kapcsolt keresem, de
tallja meg elszr. A folyos msik oldaln ll, s a
kapcsolt bmulja, amikor odamegyek hozz.
Ki van kapcsolva suttogja, s elkerekedett szemmel
nz rm az ertlen, remeg fnyben.
De hogy...
Hirtelen felegyenesedik, s a fenti neonokat bmulja.
Ismerem ezt a nzst, azt jelenti, hogy Lilac kitallt valamit.
De ez itt nem Lilac. Ez egy msolat. Nem az igazi.
Ha hallotok bennnket mondja lassan -, villantsatok
hrmat.
Egyszer, majd msodszor is kialszik a fny, mi pedig
csendben
vrakozunk. Visszafojtom a llegzetemet. Amikor
harmadszorra is kihunynak a fnyek, sszeszorul a
gyomrom.
Egy villans: igen, kett: nem.
Nyelek egyet, a szm szraz.
Bntani akartok minket?
Ktszer villan a fny. Nem.
Figyelmeztetni?
Rvid sznet, hrom villans. Ez vajon azt jelenti, hogy
taln?
Valami mst akartok kzlni?
Igen.

~ 371 ~
 Hol vagytok? Mirt nem bjtok el s beszltek velnk?
Senkiben sem bzok, aki nem hajland megmutatni
magt.
A fny ugyangy vilgt nincs vlasz erre a krdsre.
Megdrzslm az arcomat.
Kpesek vagytok elbjni s beszlni velnk?
Nem.
Odanzek, sszeakad a tekintetnk. Fehrre vlt arccal
nz vissza rm. tveszi a szt, most beszl. A hangja ugyan
halkabb, mint az enym, mgis visszhangzik a folyosn.
Ti kldttek neknk a ltomsokat? Ti vezettetek ide?
Igen.
Ti adttok vissza a virgot?
Sznet. Igen. Nem.
Virgot? Mifle virgot? Szeretnm tle megkrdezni, de
Lilacet teljesen lebilincseli a fny, egyre csak az jabb
villansokat vrja.
Nem rtem mondja Lilac. Ti hozttok vissza... s
mgse? Nem teljesen?
Igen.
Ti egyltaln... megrzza a fejt, s mssal
prblkozik. Kpesek vagytok megmutatni magatokat?
Van fizikai formtok?
Hossz sznet utn ktszer villan a fny. Nem.
Suttogra fogja a hangjt.
Szellemek vagytok?
Nem.
Lassan, ttovzva vesz levegt.
Ti hoztatok vissza engem?

~ 372 ~
 Egyet villan a fny, utna sttsg borul rnk. Hallom,
ahogy levegrt kapkod.
Ne! Vrjatok! Gyertek vissza! Mg rengeteg krdsem
van! Mi vagyok n? Mirt hoztatok vissza?
Rcsap a kapcsolra, s valdi fny bortja be a helyisget:
egyenletes s hideg. Hangos a kattogs, ahogy
ktsgbeesetten nyomogatja a kapcsolt. Az arca gy vibrl,
mintha stroboszkp fnyben ltnm.
Gyertek vissza! Krlek!
Vgl elhzom a kapcsoltl. Annyira fel van dlva, hogy
azt se veszi szre, hogy hozzrek. Aztn maghoz tr, s
grnyedten elrntja magt.
Mirl beszltl? Mifle virgrl?
A htizskod... benne van a napld, ugye?
Igen, de...
rte nyl, lehzza a vllamrl, majd felfordtja, s kiszr
belle mindent. Az sszes holmi a fldn kt ki, a kulacs, a
csokoldk, a fmtok a csaldi fotmmal, de t csak a napl
rdekli.
A virgot a sksgrl... ide tettem a lapok kz.
Gyorsan tlapozza, s a vgre rve megdermed. Nincs ott
semmifle virg. Ktsgbeesetten keresi, jra s jra
vgigprgeti a lapokat.
Itt volt, tudom, hogy itt volt!
Ktsgbeesett, a hangja remeg.
Azt a virgot a folynl hagytad mondom vatosan.
Nem emlkszik. s hogyan is emlkezhetne? nem Lilac.
Elhervadt s meghalt, te pedig htrahagytad.
Nem! zihlja. A hirtelen rtr aggodalom a szvembe
markol: brcsak megrten ennek a jelentsgt.

~ 373 ~
Visszahoztk! Amikor beteg voltl a roncsnl, jra
megalkottk, mint a kulacsot.
Ez egy tkletes msolat. Azrt csinltk, hogy ne adjam fel,
hogy emlkeztessenek arra, mennyire... Elfl a hangja, s
behunyja a szemt. Nem mondtam el-neked. De azrt
tettem ide, hogy biztonsgban legyen, s most eltnt.
Kiveszem ertlen kezbl a naplt, de meredten nz
valamit a htam mgtt, s elkezd remegni. tprgetem a
lapokat, de sehol sincs prselt virg. Vagy csak kpzeldtt,
vagy azok a teremtmnyek, akik megalkottk, hamis
emlkeket adtak neki. Nyugtalanul rndul ssze a gyomrom,
az sztneim kzdenek a jzan eszemmel, ami folyton azt
mondja, hogy ne engedjem kzel magamhoz. Emlkezett
arra, hogy beteg voltam, s hogy van egy naplm. Amennyire
n tudom, az igazi Lilac tnyleg megtallta azt a virgot, s
tnyleg becssztatta a naplmba. Rnzek, s annyira
valdinak tnik az arcn a flelem.
A notesz mg mindig a kezemben van. Valamin megakad a
szemem. Visszalapozok nhny oldalt. A krvonalak
halvnyak egy, az Avonon rt kltemnyem miatt, de azrt
valami ltszik a lapon. Akr egy virg krvonala is lehetne.
Izgalmban megfeledkezik arrl, hogy mennyire irtzik az
rintsemtl, elredl, s srgeten megfogja a
kabtujjamat. Elszorul a szvem, hirtelen nem kapok
levegt. Annyira ismers ez a mozdulat, hogy egyszeren
nem brom elviselni.
Ismt kzbe veszi a naplt, s az elejtl a vgig tlapozza,
ezttal lassan. Finom por hull a keznkre, de n nem a port,
nem a keznket, de mg csak nem is a naplt nzem. Hanem

~ 374 ~
az arct. Tisztn ltszanak rajta az rzelmek, remeg az ajka,
s a szempilli bernykoljk a tekintett.
jraalkottk, s mgse suttogja. Brmit csinlnak, az
csak ideiglenes.
Hidegzuhanyknt r a felismers. Taln a flelemtl vagy a
gysztl nem lttam, esetleg el kellett siratnom, mieltt
megrthettem volna azt, ami a szemem eltt trtnik. Nem
tudom, hogy lehetsges, vagy mirt van gy.
De az n Lilacem. s nem fogom ismt elveszteni.

A folyosn lnk, a padln, megosztozunk egy katonai

csokoldn, s a kulacsbl iszunk. Nem csak Lilacnek kell
sszeszednie magt. Olyan szlsebesen jrnak a fejemben a
gondolatok, hogy semmit sem tudok felfogni. Csak annyit
tudok, hogy ez itt , az n Lilacem, s kptelen vagyok
nlkle lni. Megvizsgljuk a kulacsot, az egyetlen dolgot,
amit a suttogsok jraalkottak Lilacet leszmtva. De
ugyanolyan szilrdnak, ugyanolyan valdinak tnik, mint
aznap, amikor megtalltuk. A virg csak egy szerencss
vletlen volt. A clnak megfelelt, de most mr eltnt, tbb
nincs szksg r.
Lilacet nem veszik vissza. Nem tehetik!
Vgl mindketten megnyugszunk, s folytatjuk azt, amirt
lejttnk ide: az lloms energiaforrst keressk, brmi is
legyen az. Ha megtalljuk, taln helyre tudjuk lltani a
kommunikcis rendszert, s kpesek lesznk vszjelet
sugrozni.
Lefel lejt a folyos, mindkt oldalon ajtk szeglyezik.
Minden ajtn a LaRoux-log lthat, a lambda ttgast ll
V-je. Sztlanul megynk vgig a folyosn.

~ 375 ~
 Menet kzben kinyitok nhny ajtt, de itt is csak az van,
ami odafnt: stt kpernyk, amelyek semmire sem
reaglnak. Lilac mellm lp, s megtri a hallgatst. Nhny
halvnyan vilgt lmpra mutat, amiket n nem vettem
szre a berendezsek kszenlti zemmdban vannak.
Olyan, mintha az egsz lloms tartalk energiaforrsrl
mkdne. Amikor az apm vllalata kivonult innen, biztos
nem kapcsoltak ki mindent, legalbbis nem teljesen.
Htralp, s kveti az sszegubancoldott kbeleket,
amelyek a sarokban felfutnak a mennyezetig, onnan pedig ki
a folyosra.
Ha meg tudjuk tallni az igazi energiaforrst, s sikerl
gy mkdsbe hozni, hogy ne csak tartalkon zemeljen,
akkor lehet, hogy tudunk jelet kldeni.
Visszaindulunk az elcsarnokba, kvetjk a kbeleket a
folyosn.
Biztos vagy benne, hogy nem csak egy genertor van?
gondolkodom hangosan.
Fel se nz, csak megrzza a fejt.
Ahhoz tl sok mszer van itt. Biztos van itt mg valami
ms is, ami a meleg vzrl s a fnyrl gondoskodik. Hogy
lttak el minden mst rammal, amikor mg mkdtt ez a
hely? Van itt mg valami. rzem.
Halkan beszl, a hangja remeg a kimerltsgtl vagy az
aggodalomtl.
Hogy rted azt, hogy rzed?
Mirt, te nem? A halntkhoz nyomja az ujjt. Itt
van. Olyan, mint amikor fj a feje az embernek. Vagy nem,
nem is fejfjs! Olyan, mintha lenne bent valami, aminek
nem kellene ott lennie. Valami nincs rendben itt.

~ 376 ~
 gy rted, mint a remegsek, amikor ltomsaid voltak?
Vagy egy hang?
A fejt rzza.
Olyasmi, de mgis ms. Szerintem brmi is legyen itt, a
suttogsok azt akarjk, hogy megtalljuk.
Prblom figyelmen kvl hagyni azt a nyugtalant
gondolatot, hogy noha most nmk a fnyvillogtat
bartaink, azrt mg mindig figyelnek bennnket, mikzben
mi az energiaforrst keressk.
Lilac vgzi a munka oroszlnrszt, kitartan kvetjk a
kbeleket mindenfle termeken s folyoskon t. Ez a hely
legalbb ngyszer-tszr akkora a fld alatt, mint a
felsznen. Lassan, de kezdem rteni Lilac logikjt, s egytt
kvetjk az egyik tvonalat szmtalan szobn t, vgig egy
halion, s utna le egy fmlpcsn a msodik alagsori
szintre.
Amikor a lpcs aljn elfordulunk, megtalljuk az ajtt.
Nem olyan szgletes, masszv darab, mint a tbbi ajt,
hanem szablyos kr, amit lgmentesen lezrtak.
Vgigfuttatom az ujjamat az illesztseken: gy csinltk
meg, hogy kitguljon, mint a szem risze. Az egymsba
illeszked rszeknek ksznheten brmelyik hagyomnyos
ajtnl ersebb.
Lilac az ajt melletti billentyzetet tanulmnyozza, ami
kkesfehr fnnyel vilgt.
rzed?
Spadt, s remeg. Most mr tudom, korbban mire
gondolt. Eddig nem reztem a ltomsokat elrejelz, egsz
testre kiterjed remegst, de most szinte elviselhetetlen
hideg fut vgig a htamon, s rezes zt rzek a szmban.

~ 377 ~
Lilacre mg jobban hat ez az egsz, ltom, hogy nagyokat
nyel, s ert kell vennie magn, hogy normlisan llegezzen.
Itt van, e mgtt az ajt mgtt. Csak suttogni brok.
Igazad van. Ezrt hoztak ide minket.
Az ujjai remegnek, tallomra lenyom nhny gombot a
billentyzeten. Haragos, mly bgs ksretben vrsre vlt
a gombok mgtti fny.
s nem tudjuk a jelszt.
Felnevetnk, ha nem az letnkrl lenne sz. Annyi
mindenen mentnk keresztl: a kzdelem az letben
maradsrt, hogy kijussunk az erdbl, hogy megsszuk a
viharokat, a havat s a beomlst. Hogy pelmjek
maradjunk ezen az rlt bolygn. Minden ezrt trtnt.
Hogy eljussunk egy ajthoz, amit nem tudunk kinyitni, mert
nem ismerjk a jelszt.
A szemem sarkbl szreveszem, hogy valami gyorsan,
lopva moccan Lilac trlte meg az arct. Gyorsan,
szrevtlenl prblta csinlni, de a remegstl esetlenn
vlt a mozdulat. Ltom, mit akart eltitkolni. Vrzik az orra,
s vrs folt van a kzfejn. sszeszortja a fogt, a falnak
tmaszkodva prbl nyugodtnak tnni, de megroggyannak a
trdei. Brmi is van itt lent, egyre rosszabbul rzi magt
miatta.
Prblok nem gondolni arra, amit mondott: hogy gy
keltettk letre a virgot, ahogyan t. s hogy az a virg most
mr sehol sincs.
Csak llok, s kptelen vagyok megmozdulni. Amikor
valakinek ennyire kevs vesztenivalja maradt, akkor a
legcseklyebb vesztesg is letaglz. Vgl Lilac vezet el.
Most, hogy mr tudom, tnyleg az, a keze puszta

~ 378 ~
rintstl is zgni kezd a vr a flemben. Sose gondoltam
volna, hogy mg egyszer megrintem.

~ 379 ~
 rnagy, gy tnik, mintha nem figyelne.
Dehogy, errl sz sincs. Ugyangy figyelek, mint amikor
elkezdtk ezt a kis eszmecsert.
Taln ha jobban egyttmkdne, mostanra mr be is
fejeztk volna.
Amennyire csak tudok, egyttmkdk. Semmikpp sem
szeretnk kellemetlensget okozni a LaRoux
Industriesnak. Ha tudnm, mit akarnak tlem...
Prbljuk kiderteni, hogy mennyire jrtk be a
ltestmnyt s annak krnykt.
Akkor mr megvlaszoltam a krdst.
gy tnik, igen.

~ 380 ~
 35. FEJEZET

LILAC

AZ LLOMS KZPONTI HELYISGBEN LNK A

PADLN, s 3. flig gett paprokat vizsglgatjuk vlaszokat
keresve.
Elmlt az melygsem, a fejem se lktet annyira. s ami a
legfontosabb, hogy vgre mr az orrombl sem cspg a vr.
Ha Tarver szre is vette, nem szlt egy szt sem, amirt
vgtelenl hls vagyok. A kulcs ehhez a bolyghoz, a
suttogsokhoz, a hazavezet t megtallshoz. .. mind ott
van az ajt mgtt, mi pedig t fogjuk verekedni magunkat
rajta, mg akkor is, ha megint megl.
Nehezemre esik csendben maradni, legszvesebben
hisztrikusan felnevetnk. Ha mg egyszer megl. Egybknt
is min vltoztat ez ha vltoztat egyltaln? Most elszr
rzem gy, hogy azok a szrny falfestmnyek nem
bmulnak rm. Korbban fenyegetnek reztem ket, vagy
mintha figyelmeztetni akartak volna, hogy veszly les rnk.
Most gy tnik, egyszeren csak belesimulnak az agresszv
gondolataimba.
A htrahagyott dokumentumok sztszrdtak a
teremben, teljesen bebortjk a padlt. Rendezetlen
kupacokban llnak, j rszk elszenesedett. a tztl, mintha
~ 381 ~
sietve rtettk volna ki a helyet. Amennyit csak tudunk,
sszeszednk bellk, s sorra tanulmnyozzuk ket, htha
tallunk valamit, ami segthet neknk.
Htha valamelyiken ott van a jelsz az ajthoz. Tarver
behzott nyakkal, mereven silabizlja a kezben lv
megperzselt lapot. Eltklt, koncentrl. Megszllott. Az
egyik felem szeretne odamenni hozz, hogy a hajba trjak,
megcskoljam, s eltereljem a figyelmt errl az egszrl.
De ehelyett mozdulatlanul lk. Nem szmt, mit akarok,
a msik, fagyosabbik nem mg arra is kptelen, hogy
kinyjtsa fel a kezt. Ez a fllet, ez az lhalottsg maga a
knszenveds rabnak rzem magam ebben az eltompult,
lettelen burokban, ami a testem. Most mr csak annyi
dolgom van, hogy megprbljam Tarvert hazajuttatni. Ert
veszek magamon, s ismt a dokumentumokkal kezdek el
foglalkozni.
Minden oldalon ott a lg, az apm lambdja. Folyton
arra az emberre gondolok, akit, azt hittem, mindenkinl
jobban ismerek. Szeretnm azt hinni, hogy nem tud errl a
bolygrl, hogy az itteni rejtlyeket s borzalmakat valakik
elrejtettk elle a LaRoux Industriesban. De ismerem az
apmat, tudom, hogy rajta tartja az ujjt a vllalat tern.
rejtette el ezt a helyet. volt az.
Itt folyton valami dimenzionlis hasadkra utalnak
zkkent ki Tarver hangja a gondolataimbl.
Dimenzionlis? Mint a hiperr?
Lenzek a paprra a kezemben, prblok sszpontostani.
De ezen csak telek s hivatalos ignylsek felsorolsa
szerepel, semmi hasznos.

~ 382 ~
 Lehetsges. Tarver ismt vgigfutja a dokumentumot.
Az Icarust valami tnyleg kirntotta a hiperrbl! Lehet,
van valami sszefggs.
A fenti lmpk fnye tst a kezben tartott
paprlapon, s a tetejn kirajzoldnak apm lgjnak a
krvonalai.
Akkor nem vletlen, hogy pp egy terraformlt
bolygn zuhantunk le, az apm bolygjn.
Nem gy tnik, mi? Elhallgat, majd elredl, s
hirtelen megfeszl a figyelemtl. Itt azt rja: ezen a
bolygn s az Avonon is kudarcot vallottak azok a
prblkozsok, hogy szuperorbitlis fnyvisszaverk
segtsgvel jra ellltsk a dimenzionlis hasadkot.
Ez meg mi az rdgt jelent? Ismerem az Avont, pr
hnapig ott llomsoztam.
Eldobom a kezemben tartott aktacsomt, s
odamegyek Tarverhez. Itt is rengeteg megperzseldtt
dokumentum van, azokat kezdtem tnzni.
mA tkrholdrl beszlnek? Biztos azt rtik
szuperorbitlis fnyvisszaverk alatt. Tkrk vannak az
gen, hogy felgyorstsk a terraformcit. Mr az is tbb
vtizeddel meggyorstja a terraformcit, ha egy-kt
fokkal emelik a hmrskletet.
Ok, de akkor hogy hoz ltre hasadkot a tkrhold?
rnak arrl valahol, hogy pontosan mi is az a hasadk?
jabb aktt halsz el, lefjja rla a hamut, majd a
szveget tanulmnyozza.
Ha sszeomlik a dimenzionlis hasadk, akkor
kiszmthatatlan mennyisg energia szabadul fel, s ez
a termszetben vgzetes lehet. Semmikpp se

~ 383 ~
ksreljenek meg kzvetlen fizikai kapcsolatba kerlni
brmely trggyal vagy szemllyel.
Akkor ez olyan, mint a hiperr. Kezd sszellni a
kp, dadogva prblom megmagyarzni. A
tlfeszltsg, amikor az Icarus kiszakadt a hiperrbl...
emlkszel, mit mondtam? Mindig hatalmas
energiatbblet kpzdik, amikor a haj belp a
hiperrbe, vagy pp
elhagyja azt. ltalban felkszlnek erre, vdekeznek. A
hasadk, amirl itt beszlnek, minden bizonnyal
hiperrhasadk lesz. gy el lehet rni egy msik dimenzit,
de nem kell hozz rhaj.
Rjttek, hogyan lehet eljutni egy msik dimenziba?
Tarver suttogra fogja a hangjt.
Csakhogy a mdszer megbzhatatlan. A hipertrben
trtn utazs azrt olyan veszlyes, mert ezek a hasadkok
a termszetknl fogva folyton be akarnak zrdni. k
rjttek, hogyan lehet nyitva tartani ezt a dimenzionlis
hasadkot, de ha valaki hozzr, sszeomlik. Olyan hatalmas
energiakitrsre kerl sor, mint amitl megszakadtak az
ramkrk a hajn. Vagy mg annl is szrnybbre. -
Megrzza a fejt, s ismt lenz a paprra.
A ksrleti alanyok tovbbi kinyerse attl fgg, hogy
menynyire stabil a hasadk. A tbbi rsze meggett, nem
tudom elolvasni.
Ksrleti alanyok tovbbi kinyerse ismtlem.
Kihznak valamit a msik dimenzibl, hogy
ksrletezzenek rajta? De mit? s hol van ez a hasadk?
Lefogadom, hogy az ajt mgtt. De engem jobban
rdekelnek maguk a ksrleti alanyok.

~ 384 ~
 Mire gondolsz?
Erre.
Htranyl, s az egyik kupacbl kihz egy aktt. Alig
negyed oldal, a tbbi elgett, de az egyik sarokban el lehet
olvasni az rst. Ideadja nekem.
Az alanyok figyelemremlt telepatikus kpess...
olvasom, de a szveg megszakad, gy a maradk sorokhoz
ugrom. ...letformk... energia alap... testtel nem
rendelkez... ideiglenes energiatalakts anyagg...
A szveg tbbi rsze elveszett, a hamu fekete cskokat
hagy a tenyeremen.
A suttogsok.
A suttogsok mondja is.
Szdlk. Itt vannak valahol a vlaszok az apm titkos
kutategysgnek megperzseldtt romjai kztt. Ezek a
lnyek, az apm ksrleti tesztalanyai vezettek ide
bennnket a vadonon t. Ha igaz, amit feltteleznk,
akkor Tarverrel nem is klnbznk annyira tlk:
mindannyian hajtrttek vagyunk egy elfeledett
vilgban.
Brcsak tudnnk, mit akarnak. Lehet, hogy t
tudnnak juttatni bennnket az ajtn.
R fogunk jnni.
Felemeli a fejt, sszetallkozik a tekintetnk.
Megrndul a szja, mintha meg akarna szlalni, s
tudom, mit fog mondani. Egytt. Egytt r fogunk jnni.
De elfordulok, mg mieltt megformlhatn a
szavakat. Mr a pillantstl is szguldani kezd a vrem.
Ilyen rvid id elteltvel mr ennyire megbzik bennem.
Azt hiszi, nem veszem szre, hogy figyel engem. Azt hiszi,

~ 385 ~
nem ltom, hogy mennyire szeretne megrinteni, s hogy
csak kvsn mlik, hogy nem fogja meg a kezem.
Trelmetlen, de nem kapkod szeretne visszakapni, de
vr. gy gondolja, van mg idnk.
De n tudom, mit mondtak a suttogsok lent a
folyosn. Visszahoztk a virgot, s mgsem akrcsak
engem. Itt vagyok, s mgsem vagyok itt. Taln annyira
elvonta az erejket az, hogy a fnyeket kapcsolgassk,
hogy tovbb mr nem tudtk megrizni a virgot. Ott ll
az elszenesedett paprlapon: ideiglenes energiatalakts
anyagg. Meddig ltezem mg?
Lesz elg idm, hogy hazajuttassam Tarvert? Prblom
magam apr rszecskeknt elkpzelni a szlben, mikzben
elporladok, mint a virg. Knnyebb ebbe gy belegondolni,
hogy igazbl nem is vagyok valsgos csak egy msolat,
annak a lnynak a maradvnya, aki valaha itt volt. Mindenre
emlkszem az letembl Lilac letbl. De elg az
emlkezet?
Engem se hagy nyugodni a ruha, minden pillanatban ez jr
a fejemben. Tudom, hogy Tarver is erre gondol. A ruht
otthagytam az Icarus roncsban, mert praktikusabb
ltzkre cserltem. De a selymen pontosan ugyanazok a
szakadsok s lyukak vannak. Vgig tudom kvetni rajta az
utam: itt beleakadt egy tvis, amikor az Icarus zuhanst
nztk. Itt kidrzsldtt, amikor fra msztam a fenevad
ell.
Minden folt s pecst arrl rulkodik, hogy min mentem
keresztl. Csakhogy ez nem az a ruha.
De akkor kinek a trtnett mesli el?
Ltnom kell a holttestet.

~ 386 ~
 Mindketten felkapjuk a fejnket. Csak a Tarver arcra
kil iszonyatot ltva tudatosul bennem, hogy mit is
mondtam. Kezembl kicsszik a paprszelet, s finoman
szll a hamu, ahogy a fldre hull.
A... micsodt?
A holttestet.
Gondolom, eltemette eltemetett. Ezektl a gondolatoktl
rosszul kellene lennem, meg kellene ijednem. Akkor mirt
csak ressget rzek?
Lilac suttogja. Nem! Nem. Mi j slhet ki ebbl?
El kell vinned oda.
A kezem klbe szorul, s a combomhoz nyomom.
Mi van, ha ott lesz a holttest? s mi van, ha nem?
Tarver arca holtfehr, azt hittem, sose fogom ilyennek ltni
tbb, miutn felplt a betegsgbl. A szvem majd
megszakad, de nem omlok ssze.
Honnan jtt ez a ruha? faggatom tovbb.
Mindketten tudjuk, hogy otthagytam az Icaruson a
mosodban. Tarver, tudnom kell.
De nekem nem! vg vissza hevesen. Felm hajol, a
tekintetemet keresi. Lilac, visszakaptalak. n csak
ennyit akarok. Nem szeretnk tbb ktelkedni.
Ha valaki most ltna bennnket, azt hihetn, hogy
trt vissza a hallbl. Lehet, hogy bizonyos szempontbl
igen. gy nz rm, mintha vz lennk a sivatagban
hogy vehetnm el ezt tle? Kierszakolok magambl egy
blintst, ettl megnyugszik.
Most bzik bennem.
A gond csak az, hogy n viszont annyira nem.

~ 387 ~
Meggyaztam kettnknek az egyik szobban mondja
Tarver, mikzben a folyosn megynk.
Amikor a hlhelyisgekhez rnk, megrtem, mire
gondolt: egyms mell tolt kt emeletes priccset, gy lent
kialaktott egy nagyobb gyat, fent pedig olyan, mintha
tet lenne fltte.
Kettnknek ismtelem, s megllk a kszbn.
Tarver mr belpett a szobba. Megmerevedik, s
visszanz rm.
Lilac?
Nyelek egyet, s megrzom a fejem.
Krlek! Nem. n kint alszom a trsalgban.
Tarver a kezemrt nyl. Sikerl megllnom, hogy ne
rntsam el, de gy is megrzi, hogy uralkodnom kellett az
sztns mozdulaton. Vgl elengedi a kezem.
Mirt? krdezi halkan. Arca bnattl, kimerltsgtl
s fjdalomtl barzdlt.
Mirt nem tudom megadni neki ezt? Megremegek. Most
biztosan fagyosnak tnk. Hogy gondolhatja, hogy n
ugyanaz vagyok, mint az Lilacje? Nem tudja, mire
emlkszem. Nem tudja, milyen nehz a sajt testemben
lakni, s arra knyszerteni magamat, hogy beszljek,
menjek, egyek. s azt sem tudja, hogy gy rzem, mintha
brtnben lennk: ltok s hallok, de akkor is kptelen
vagyok a rgi Lilac lenni.
Kptelen vagyok r. Mondtam neked: ha megrintesz,
mintha tz getne. Egyelre nem brom megtenni.
Fjdalmasan szortja ssze a szjt. Majdnem
sztszakadok, olyan ers a ksztets, hogy odamenjek hozz.
Ez gy nem mehet tovbb.

~ 388 ~
 Hazudtam neked mondom, s elfordulok, hogy
nekidljek az ajtkeretnek. A szgletes fm a brmbe
nyomakszik, legalbb fizikai fjdalmat rzek, s ez eltereli a
figyelmemet. Hagytam, hogy azt hidd, semmire sem
emlkszem abbl, amg... nem voltam itt.
Hallom, ahogy levegt vesz.
Mi...? Hogyan...?
Mindenre emlkszem.
Fagyos rzs sodorja el a hangomat, hideg szivrog a
vgtagjaimba, s megropogtatja a tdmet.
gy rted... amikor trtnt?
Nem rdemli meg, hogy megtudja ezt. Kmletesebb, ha
meghagyom abban a hitben, hogy csak gy magamtl
feltmadtam. A rgi Lilac taln megkmlte volna ettl.
gy rtem, utna. Behunyom a szemem. Nmasg
telepszik rnk, mr-mr azt hiszem, hogy ismt elmentem,
el a csendbe. -
A sttsg s a hideg nem j szavak arra, hogy kifejezzem,
milyen volt. A hideg csak azt jelenti, hogy nincs meleg, a
sttsg pedig azt, hogy nincs fny. Ott olyan volt, mintha... a
fny s meleg egyltaln nem ltezne.
Zavartan drzsli a bakancst a betonpadlhoz. Prbl
nem odajnni hozzm. Prbl uralkodni magn.
s akkor ismt eltrnek bellem a szavak.
Tarver, emlkszem arra, hogy milyen volt halottnak
lenni. Felshajtok, srs fojtogat. Hogy lehet gy lni,
hogy tudod, mi vr a vgn?

~ 389 ~
 Nem gy hangzik, mintha hinnnek nekem.
ilyen esetekben nlunk elrsnak szmt nmi egszsges ktkeds.
Sokszor elfordult mr, hogy slyos traumt elszenvedett tllk
menet kzben csak gy kitalltak ezt-azt?
Figyelembe vve a hajtrsk s a megmeneklsk krlmnyeit,
nem nagyon volt mg plda ilyesmire.
Mi okom lenne hazudni?
Ltja, rnagy, ez nagyon rdekes krds.

~ 390 ~
~ 391 ~
 36. FEJEZET

TARVER

FNY SZRDIK BE A REDNYN T, amikor ismt felbredek,

s tfordulok, hogy hunyorogva a falba ptett, vilgt rra
pillantsak. Mr tudom, hogy ezen a helyen huszonhat rbl
ll egy nap. Ezt nem emltettem Lilacnek. Mindig azt
mondta, hogy itt olyan, mintha sose rne vget a nap, n
pedig nem akarom ebben megersteni.
A legutols dolog, amire emlkszem, az az, hogy arra
gondoltam: sose leszek kpes elaludni ezen az istenverte,
emeletes priccsen. A matrac szk, mint a brtnben, s
knyelmetlenl rzem magam, mert tl magasan vagyok egy
ismeretlen helyen. A kedvrt szthztam az gyakat, s
visszavonultam a fels rszre. Az gykeret nyikorogva
tiltakozott, amikor ismt megmozdtottam.
Az ra szerint mr nincs tl korn ahhoz, hogy felkeljek.
Flrelkm a takarkat, hogy a priccs szln thajolva
megnzzem, vajon Lilac odalent mg alszik-e.
Eltnt!
Jeges flelem jrja t minden porcikm, nem is
gondolkodom. Valahogy lejutok a priccsrl a padlra,
nekicsapom a vllamat az ajtnak, s kirontok a
kommunikcis terembe. Semmi jele annak, hogy egyltaln
itt jrt volna.
Hirtelen megjelenik elttem egy kp: a virg krvonalai a
naplmban. Az a virg, amirl azt mondta, hogy k

~ 392 ~
teremtettk, s amirl azt is mondta, hogy csak gy eltnt.
Mirt nem hallgattam r?
Jaj, ne! Kifel rohanok, s majdnem elesek a felrobbantott
kijratban. Kibotorklok a tisztsra, s rmlten nzek
krl. Az nem lehet, hogy elment! k nem tennnek ilyet!
Ezt nem tehetik!
Csak pr lpst teszek meg a tisztson, amikor Lilac
elbukkan a fk kzl, s lesimtja a tnkrement ruht, ami
helyett nem hajland msikat felvenni. Hirtelen megllk,
s egy hossz pillanatig csak bmuljuk egymst. Hullmzik a
mellkasom, prblok rr lenni a pnikon.
Tarver?
n azt hittem... Felbredtem, s te...
Kiss elttja a szjt, amint megrti. Noha n fldbe
gykerezett lbbal llok, Lilac kzelebb jn, s
karnyjtsnyira megll tlem. Habozok, de elrenyl, s az
ujjhegyvel gyngden hozzr a kezemhez. Oly rgta nem
reztem az rintst, hogy ez az apr gesztus is teljesen
felkavar.
Sajnlom suttogja. Itt vagyok. Elmentem stlni.
Legkzelebb rok egy cetlit, vagy hagyok valami jelet.
Nagyon sajnlom.
Szeretnm megfogni a kezt, kzelebb hzni magamhoz,
hogy tlelhessem, s itt llni ezen a helyen, ezen a ponton,
s a karomban tartani addig, amg le nem megy a nap, s
ismt be nem sttedik.
De ehelyett csak blintok, majd megkszrlm a
torkomat, s ismt blintok. Hirtelen rzem, hogy fzik a
csupasz lbam a hideg harmattl, s a talpam is sajog, mert

~ 393 ~
keresztlrohantam a trmelksznyegen a bejratnl. Pl
sincs rajtam, rz a hideg.
Lilac meredten nz, aztn visszaindul az lloms fel.

Amikor msnap reggel felkelek, mr nincs az gyon, s az

azutni reggel is ugyanez a helyzet. jszaknknt rkon t
fekszem bren, de hiba hallgatzok, sose hallom, amikor
elmegy. Az utn az els reggel utn mindig az ajtgombra
akasztja a kulacsot, gy jelzi, hogy visszajn.
Mindennap azon dolgozunk, hogy kitalljuk, hogyan lehet
bejutni azon az alagsori ajtn, s az llomst elegend
ramhoz juttatva leadni a vszjelet. Itt vagyunk. Valaki l.
Gyere, vigyl el innen bennnket! Naprl napra egyre
gyengbb. Prbl gy tenni, mintha nem rtana neki az, ami
az ajt mgtt van.
Kiprbltuk, htha a jelsz vletlenl az, hogy lambda, de
nem jrtunk sikerrel. Lilac minden olyan szt kiprblt, ami
csak eszbe jutott az apja cgvel kapcsolatban. Folyton az
sszegett dokumentumokat bjjuk a fteremben,
prblunk valami utalsra bukkanni a jelszval
kapcsolatban. Mg klnfle, vletlenszer szmsorokat is
kiprblunk, szavakat a feljegyzsekbl, de az ajt meg se
moccan.
A harmadik vagy negyedik reggelen lemszok a
priccsemrl, befzm a bakancsomat, s leveszem az ajtra
akasztott kulacsot. Kistlok a tisztsra, s felpillantok a
halovnyan dereng ikerholdra: a felhk kztt tszrdik a
reggeli napfny.
Brcsak tudnm, mi volt a szerepe ebben az egszben
annak a mestersges gitestnek! Ha miatta zuhant le az

~ 394 ~
Icarus, ha ez okozta a dokumentumokban emltett
hasadkot, akkor mirt kell titokban tartani? Akrmi is
trtnik itt, az nem j. Egy vagyonba kerlhetett egy egsz
bolygt elrejteni a galaxis szeme ell, s a LaRoux
Industries nem klttt volna ennyit, ha nem olyasmivel
foglalatoskodnak itt, amirl jobb, ha nem tud a nagyvilg.
A fld alatti folyos fnyeinek segtsgvel nhnyszor
megprbltuk jra szra brni a suttogsokat, de csak
sttsg s csnd volt a vlasz. Taln akkor, az els
alkalommal vgkpp kimerltek. Vagy nem tudnak
vlaszolni, vagy pedig nem akarnak.
Az elz este megprbltuk tlterhelni az ajtt, abbl
kiindulva, hogy ha elektronikus zrrendszere van, akkor a
tlfeszltsg hatsra esetleg kinylhat. De hiba irnytotta
t Lilac az sszes rendszert, amit csak lehetett, az ajt zrva
maradt. Az egsz lloms energiaelltsa ingadozott, s
elhalvnyodott a fny, de az ajt meg se moccant. Lilac nem
volt hajland tovbb prblkozni, mondvn: ha nem tudjuk,
honnan kapja az lloms az energit, akkor azt sem tudjuk,
mennyi energia maradt mg. Ha az sszest elhasznljuk
arra, hogy kinyissuk az ajtt, akkor lehet, hogy nem lesz
mivel leadni a vszjelzst.
A kezemben forgatom a kulacsot, s hirtelen eszembe jut
egy szvegtredk, amit Lilac olvasott fel az egyik paprrl.
Energiatalakts anyagg, llt rajta. Energin alapul
letformk. Szval ezek a valamik kpesek manipullni az
energit. Meg tudjk tenni az agyunkban lv
elektromossggal, s azzal is, ami a vilgtsrl gondoskodik.
Az energibl szilrd anyagot, fizikai trgyakat kpesek
ellltani. Vgl is a kezemben tartom a bizonytkot.

~ 395 ~
jrateremtettk a kulacsot. Lilac azt mondja, hogy a virgot
is.
Megrzom a fejem, s feldobom a levegbe a kulacsot.
Hagyom, hogy prgve csattanjon a markomban. Mg
egyszer feldobom, s nzem, ahogy lasstott felvtelknt ri
el rpplyja cscst.
Dermedten bmulom, ahogy a szemem lttra
szertefoszlik, s finom porr mllik. A tenyeremre szll por
tpereg az ujjaim kztt, s a fldre hull. Moccanni se brok
a dbbenettl, lassan megbillentem a kezem, hogy lehulljon
rla a por.
Amikor vgre felnzek, szreveszem, hogy Lilac a tiszts
szln ll, s mereven bmulja azt a helyet, ahov a kulacs
maradvnyai hullottak.

Az tdik vagy a hatodik, esetleg a hetedik nap lehet, amikor

arra bredek, hogy ismt elment. A kszbre tette a
bakancsomat, gy jelezve, hogy nem tnt el az jszakban.
Lemszok az gyrl, felhzom a bakancsomat, majd miutn
a trsalgban magamhoz vettem egy tbla csokoldt,
kilpek a tisztsra.
Eddig ktsgbeesetten kzdttem, hogy kiverjem a
fejembl a kulacsot, ami gy mllit szt, mint a virg. A
suttogsok valahogy jrateremtettk ezeket a dolgokat, s
mr csak Lilac maradt mindabbl, amit adtak. Azrt
bomlottak szt, mert mr nem lehetett egyben tartani ket?
zenetet kldtek neknk?
Csak azt tudom, hogy amit teremtenek, az nem lland.
Ha ezek a lnyek, brmik is legyenek, ott vannak a mgtt az
ajt mgtt, akkor neknk mindenkpp be kell odajutnunk.

~ 396 ~
Ha kpesek lesznk valahogy hasznostani a Lilacet
megteremt energia forrst, akkor taln nem fog eltnni.
Ha valahogy meg lehet menteni Lilacet, akkor annak nyitjt
ott, az ajt mgtt fogom megtallni
A katonai csokoldt majszolva majdnem egy teljes percig
szemllem lmosan a tisztst, amikor hirtelen belm villan:
nyitva van a fszerbe vezet ajt! Mirt menne oda Lilac?
tvgok a tisztson, s benzek. Valami hinyzik.
Az s!
A kvetkez pillanatban belm hast a szrny felismers,
hogy mirt.
A reggeli stk, annak ellenre, hogy milyen gyenge;
ahogy megvrja, hogy elaludjak, mieltt kisurran; ahogy
minden hajnalban visszatr, mg mieltt kereshetnm.
A srjt keresi.
A csokold hamuv keseredik a szmban, eldobom a
maradkot, s futni kezdek. A fk kztt bukdcsolok, s a
patak partjn hirtelen megllk.
Elkstem. Az elhervadt virgokbl ll halmot feltrtk.
pedig ott trdel, mellette az s, s a gdrbe bmul. n
innen pp csak megpillantom a vrs hajat a srban, de Lilac
mindent lt.
El akarom rngatni onnan, elvenni tle ezt az emlket,
valahogy elintzni, hogy elfelejtse azt, amit ltott. Brcsak
visszaforgathatnm az idt, s megllthatnm mg azeltt,
hogy megtallta volna a srt.
De nem tehetem. Most mr mindketten tudjuk.

~ 397 ~
 rnagy, addig bmulhat engem, amg jnak ltja.
Egyltaln nem sietek vagy ilyesmi.
Bmultam? Biztos elkalandoztam.
Ha lenne olyan kedves, s felelne a krdsre, akkor taln hozathatnk
vacsort, s sznetet tarthatnnk.
Milyen krdsre?
Mi oka lenne hazudni?

~ 398 ~
 37. FEJEZET

LILAC

HAGYOM, HOGY VISSZAVEZESSEN AZ PLETHEZ, s mg azutn

is a kezemben rzem az vt, hogy elenged, s visszavonul a
trsalgba.
Ismt a hlban vagyok, s egy tkr eltt llok. A
tkrben szeplket ltok. Tele van szrva velk az orrom,
szembetnek s tl szemtelenek ahhoz, hogy igazi
szpsgrl lehessen beszlni. Mindig gylltem ezt az orrot,
s most mg csak nem is gy nz ki, mint az enym.
Aprcska, fehr vonal kesti az arccsontom szlt: annak az
tsnek az emlke, amit Tarvertl kaptam lzlmban. Az
ajkaim ki vannak repedezve. A szemem beesett, a br alatta
tsks. A szeplk alatt spadt az arcom.
Egy pillanatra ismt az erdben llok, s nzem a sekly
srban az tltsz, szrke porcelnbrt, az arcra vel,
hossz szempillkat s az unalmas, szrke fldet harsnyan
kignyol hajat. Az ajka ibolyaszn, kiss nyitott, mintha
brmelyik pillanatban levegt vehetne. Visszafojtom a
lgzst, a szvversem a flemben dbrg.
Egy szdt pillanatig nem tudom, hogy melyik test
vagyok: az, amelyik a srban van, vagy az, amelyiket a
tkrben ltott.
Nem. n nem vagyok.

~ 399 ~
 n nem vagyok.
Nzem a tkrben ezt a trlkzbe csavart, csontsovny
testet. Nem az n testem valami ms, valami egyb.
Valami, amit mestersgesen teremtettek.
A trlkz durva, drzsli a brm. Hagyom leesni.
Tarver amgy sincs itt. Rajtam kvl senki nincs, aki
lthatn ezt a testet.
Behunyom a szemem, kizrom a tkrben ltott arcot.
Mieltt megtalltam volna a srt, a sajt testem fogja voltam,
mert ksztetst reztem arra, hogy kinyjtsam a kezem,
megrintsek, szeressek valakit, de kptelen voltam gy tenni.
Most mr olyan vagyok, mint valami visszhang egy
szoborban. Emlkm Lilacnek, aki valaha itt lt.
A rgi Lilac, akit Tarver szeretett, megtrlkztt volna, s
addig fslkdtt volna, amg fnyes s sima nem lesz a haja.
A rgi Lilac nem irtzna annak a finak a kzelsgtl, st
kzel hzdna hozz, hogy rezze a melegt, hogy idnknt
finoman egymshoz rjen a karjuk, s a haja a vllt
csiklandozza addig, amg Tarver mr nem tud uralkodni
magn, s szenvedlyesen maghoz vonja. A rgi Lilac
szerette Tarvert.
A blokkal, szalonokkal, tervezkkel, divattal, flrtlssel,
intrikkkal teli letben a rgi Lilac elszr rezte gy, hogy
most igazn l. Most ki vagyok?
Tarver annyira biztos abban, hogy n n vagyok, a lny,
akit szeret de honnan tudhatja? Hinni akarok neki. Nha
majdnem hiszek is. Azt akarom hinni, hogy nem csak fst
vagyok, ami brmelyik pillanatban elillanhat. De ahogy a
ruha a csupasz, kisebesedett testemet drzsli, gy rzem,
inkbb csak valami emlk vagyok.

~ 400 ~
 Mire Tarver visszatr, mr magamra erltettem a ruht, s
htul sszektttem a nedves hajamat, gy hideg cseppek
folynak vgig a nyakamon. Fogat is mostam, s elg vizet
ittam ahhoz, hogy az ajkaim ltszlag valami sznt kapjanak.
Tarver megll a kszbn, s rm mosolyog.
Lilac mondja.
Azt hiszi, nem ltom, hogy felm akarja nyjtani a kezt,
de olyan gyorsan meg is lltja a mozdulatot, hogy szinte
szre sem lehet venni. Gondolatban rkiltok, hogy ne
merjen gy szltani. Lilac. Visszhang.
Taln ha nem mondan ki tbb ezt a nevet, el is tnnk.

Azzal foglalja el magt, hogy a sivr hltermet lakhatv

teszi, st furcsamd otthonoss. Tudom, hogy az n
kedvemrt csinlja, mert nincs hozzszokva ahhoz, hogy
tehetetlen. Ltja, hogy aprnknt darabokra hullok. rldik,
mert szeretn, ha segtenk neki tnzni a
dokumentumokat, s valahogy megprblnnk kiiktatni a
zrakat, ugyanakkor viszont nem akarja, hogy a kzelbe
menjek az alagsori ajtnak.
Nem tudja, hogy azt szeretnm: rintsen meg! s azt se,
hogy legszvesebben a karjba vetnm magam. A testem mg
nem gygyult meg, de mr nem rdekel. A hajamban
akarom az ujjait, az arcomon a szjt annyira akarom a
melegsgt s az erejt, hogy az mr fj. Minden pillanatban
vele akarok lenni, amg el nem tnk rkre.
De n nem az Lilacje vagyok. Fogalmam sincs, miv
lettem. Azt se brom elviselni, hogy megrintsen egyedl
azt rzem tisztn, ami azeltt is hajtott, hogy meghaltam
volna a tisztson.

~ 401 ~
 Azt, hogy meg kell tallnom a mentegysget, s haza kell
juttatnom t. Ha tnyleg brmelyik pillanatban semmiv
lehetek, s ez ellen nincs mit tennem, akkor az a
legkevesebb, hogy befejezem azt, amit az ajt
felrobbantsval elkezdtem.
Meg tudom menteni.
jobban elviseli az alagsorban lv klns
energiamezt, ami az ajtn tlrl sugroz. De nem rt az
elektronikhoz, muszj ht sztszedjem a fali paneleket,
megvizsgljam az ramkrket, s megprbljam kiiktatni a
zrat. Szerintem csak azrt nem rngatott el az alagsori ajt
ell, mert azt gondolja, hogy az az egyetlen remnynk, ha
oda bejutunk. Minden lps ezen a bolygn az ajthoz
vezetett bennnket, s gy vli, muszj hozzfrnie ahhoz,
ami mgtte van. Azt hiszi, brmi is legyen az ajt mgtt,
meg fog menteni.
De hogy lehet megmenteni valakit, aki halott?
Kezdem azt hinni, hogy tudom, mi van az ajt mgtt. A
remegs, a fmes z, a szdls, ami mindig elfogott, ha
ltomsom volt ha kzel megyek az ajthoz, szzszoros
ervel rzem ezeket.
Mr-mr hallom mgtte a suttogsokat. Nagyon akarnak
valamit tlnk, de nem tudnak mst tenni, mint hogy a
gondolatainkban turklnak. Foglyul estek odabent.
Vrakoznak.
Taln kezdem megrteni, mit akarnak tlnk.
Vgs soron most n is fogoly vagyok, egy lassan sztes
test rabja. Sokkal jobban trzem Tarvernl, hogy micsoda
szenvedst jelent, ha valaki csapdba esik.

~ 402 ~
 Ezt nem brom tovbb. Egyre nehezebben tudok
koncentrlni.
Nem tudok mst tenni, mint hogy elkpzelem, hogy
ugyanaz a fjdalmuk, mint nekem, hogy k is csapdba estek
az let s a hall kztt. Ha bejutunk az ajtn, csak annyit
tehetek, hogy az energit, legyen az brmilyen, arra
hasznlom, hogy vszjelzst adjunk le, s nem engedek a
knyszernek, nem adom meg nekik azt, amit szeretnnek.
Mert mlyen legbell t s csak t akarom, de a msik
felem azt akarja, amit a suttogsok: vget vetni ennek az
egsznek.
Tarver folyton figyel, s gy nem tudok gondolkodni, az
agyam teljesen leblokkol. Prblja felkelteni a figyelmemet.
Lilac, jl vagy?
Kanalat fogok a kezemben. Vacsorzunk, egy tl
felvizezett ragu van elttem. Elfelejtettem.
Zavartan, kifejezstelen tekintettel bmulok r.
Lilac?
Halkabb a hangja, sszerncolja a homlokt. A bal keze az
asztalon van, s megrndul, mintha t akarna nylni a
kztnk lv szakadk fltt, hogy megrintsen.
Ne szlts gy!
Hogy mi? Zavartan nz rm. Ez a neved. Hogy
szltsalak?
Nem rdekel. De gy nem szlthatsz. n nem a te
Lilaced vagyok, hanem egy msolat.
Ezt komolyan mondod? A dbbenett dh, fjdalom s
zavartsg vltja fel. A hangja rdes. Te te vagy. Megvannak
az emlkeid, a hangod, a szemed, s ahogy beszlsz. Nem

~ 403 ~
rdekel, hogy trtnt: te te vagy. Vagy mondd meg, mi a
klnbsg.
Llegezz! Ert veszek magamon, hogy a szembe brjak
nzni. Lilac biztosan elfordtotta volna a tekintett. rzem,
hogy szeretne kibjni bellem, odamenni hozz, s vget
vetni ennek a gytrelemnek.
Az a klnbsg, hogy halott.
Ltom, ahogy viaskodik magval. Kzd a ksztetssel,
hogy idejjjn mellm. Hogy kiabljon. Hogy csak egy kicsit
megtrjn, s feladja. Az utbbit akarom, hadd legyen
nyugta mindkettnknek. Csak egy kicsit.
Te te vagy ismteli, s a szeme tele van szomorsggal.
Te ugyanaz a lny vagy, aki lezuhant velem ezen a bolygn,
akit erdnhegyen t vonszoltam, aki bemszott a
holttestekkel teli hajba, hogy megmentse az letemet.
Ugyanaz a lny vagy, akit szerettem, s most is szeretek.
Fejezd be! Fejezd be! Elg! Krlek!
Elszorul a torkom.
Szeretlek, Lilac. A hangja halk, hatrozott. Szeretlek,
s ezt azeltt el kellett volna mondanom, hogy...
Elcsuklik a hangja, mlyen, a mellkasomban valami trst
rzek. Behunyom a szemem.
Te vagy az n Lilacem.
Megrzom a fejem, s vgre megjn a hangom.
Nem tudom, mi vagyok, vagy mirt vagyok itt, de amg
ez kiderl, azt teszem, amit is tett volna. Azaz tjutni az
ajtn, leadni a vszjelet, s hazajuttatni tged.
Mindkettnket. n nem megyek el nlkled.
Az apm nagy hatalommal br, de most egy olyan
vllalatrl beszlnk, amelyik kpes eltntetni egy bolygt.

~ 404 ~
Lehet, hogy nem is tudja, mi folyik itt, s ha valaki ms
fedezi fel, mi trtnt itt, akkor szerinted bennnket nem
tudnak eltntetni? Halott voltam... szerinted hagyjk majd,
hogy csak gy visszastljak a normlis letbe?
Tarver llkapcsa megfeszl.
Sosem tudjk meg, hogy mi trtnt itt. Hazudni fogunk.
Sajg szvvel bmulok r.
Tarver suttogom. Nem tudsz nekik hazudni, gyis
rjnnek. Teszteket vgeznek rajtam, s rjnnek. Tged
pedig hadbrsg el lltanak. Mindent elvesztesz.
Nem mindent.
Nyugodtan nz engem. Most, hogy eldnttte, mi vagyok
n az Lilacje -, olyan, mintha mr semmi sem szmtana
neki. Fradtnak tnik. Brcsak aludna.
Annyira szeretett tged hallom hirtelen a
suttogsomat. Brcsak ezt tle hallhattad volna.
Csak akkor szlal meg ismt, amikor mr tltztem a
lefekvshez, pedig elmosta azt a nhny ednyt, amibl
vacsorztunk. Az ajtban ll, nzi, ahogy kinyitom a
zsalukat, hogy lssam az jszakt.
Tnyleg azt kpzeled, hogy itt maradsz, ha rtem
jnnek? krdezi.
Nem! De azt tudom, hogy miattad vagyok itt. Nem
szeretetbl hoztak vissza, hanem azrt, mert mindketten
kellnk ahhoz, hogy tjussunk az ajtn, s megtegyk azt,
amit egsz id alatt el akartak vgeztetni velnk. Nlkled
semmi okuk nincs letben tartani engem. Kibmulok az
ablakon, igyekszem nem mutatni, mennyire flek.

~ 405 ~
 Nem mintha azt gondolnm, hogy itt maradok, amikor
te elmsz mondom halkan. gy kpzelem, hogy
megsznk ltezni. El kell engedned, Tarver. Te nem...
n mit nem?
A hangja mly s nagyon fegyelmezett. Sosem hallottam
mg ilyennek. Elfehredett ujjakkal kapaszkodik az
ajtkeretbe, minden izma megfeszl.
Nyelek egyet.
Nem ktheted le magad egy szellem mellett.
Hossz msodpercekig hallgat, szoros drtknt feszl
kzttnk a csend. s ez a drt brmelyik pillanatban
elrnthat az ablaktl, hogy vgre odahzzon hozz.
Nem brom tovbb.
De trik meg elszr, s eltnik az ajtbl. Hallom
dhs, siets lpteit, bakancsa alatt ropog a trmelk, ahogy
elindul kifel az jszakba. A feszltsg felemszti az ermet,
s azon kapom magam, hogy zuhanok, majd szrny ervel
csapdok a fldnek. A brm paprvkony, szinte betegesen
gyenge. Arra sincs erm, hogy odavonszoljam magam az
gyhoz.
Kptelen vagyok r.
Be kell jutnom azon az ajtn! s ahogy a tekintetem a
takarba hmzett, LaRoux-fle lambdra siklik, azt hiszem,
most elszr vgre azt is tudom is, hogy hogyan. Minl
hamarabb meg kell tennem. Nem hiszem, hogy tl sok idm
maradt.

~ 406 ~
 Ez rlet! Maga az, aki azt hiszi, hogy nem a teljes igazsgot
mondom s most mg azt akarja, hogy magyarzzam
meg, mirt? Mondja meg maga.
Taln megegyezhetnk abban hipotetikusan -, hogy n
esetleg valami okbl kifolylag elhallgatja az igazsgot.
Hipotetikusan?
Ez azt jelenti, hogy felttelesen. Azaz elkpzelhet, hogy gy
volt.
Tudom, mit jelent ez a sz.

~ 407 ~
 38. FEJEZET

TARVER

MR KS VAN, AMIKOR VISSZAFELE MEGYEK A TISZTSON. A

fejem tisztbb, a lpteim magabiztosabbak. A jrkls
mindig is segtett rendezni a gondolataimat. A
kommunikcis termet resen tallom, de valahogy mgis
ms.
A rendszerint stt monitorok most ki vannak vilgtva, s
egy tvoli vros sziluettjhez hasonltanak. rthetetlen
kdok villognak rajtuk lnkvrs sznnel, fnyek tncolnak
a kapcsolgombokon. Van ram!
Vgre rendes villamos energihoz jutottunk, ez mr nem
olyan, mint amit a tartalk zemmdban facsartunk ki.
Elnt a remny. Taln Lilac rjtt, hogy lehet bemenni az
ajtn. Folyton azon agyalok, hogyan lehetne bejutni. Abban
remnykedek, hogy tallok valamit az ajt mgtt, amivel
segthetek rajta.
De ha sikerlt kinyitnia az ajtt, akkor mirt nem indult a
keressemre? Egyre csak a sztporlad kulacsot ltom
magam eltt.
Nyugalom! Nincs semmi baj. De a szvem vadul kalapl,
amikor a ltra legfels fokra lpek. Hallom a flemben a
rgi kikpzrmesterem hangjt, aki vltve prblja
megakadlyozni, hogy valami ostoba, lehetetlen ugrssal
akarjak hamarabb odarni Lilachez. Vigyzz magadra!, vlt

~ 408 ~
rm a srbl, egy msik, tvoli bolygrl. gy nem segthetsz
msoknak, ha bajod esik! Ne szaladj!
De nem tudok uralkodni magamon. Rohanok, figyelmen
kvl hagyva a belm nyilall fjdalmat, ahogy a nagy
sietsgben kifordul a bokm. gnek a fnyek, n pedig
vgigszguldok a folyoskon s a fmlpcskn, majd
gyorsan befordulok a sarkon.
A kerek ajt nyitva van.
Lilac biztosan hallotta, hogy jvk: az ajtban llva vr, s
nz. A bre mr-mr tompn szrke, spadt, a szeme
elveszik az rnykok kzt. Ltom, hogy remeg, mikzben az
ajt keretbe kapaszkodik. Lasstok, s stlva megyek oda
hozz.
Kitalltam a jelszt suttogja rekedten.
Legszvesebben magamhoz lelnm, de tudom, hogy nem
akarja,
gy rettenetes erfeszts rn a helyemen maradok.
Hogy?
Az apm. Ez az lloms az v mindenhol ott van a
lgja. Mindig azt mondta, hogy csak a nevemre van
szksgem, s azzal brhov eljuthatok. Ht gy is tettem. A
nevemet hasznltam.
Lilac.
Blint, s elhzza a szjt. Mly szomorsg l az arcn.
Ha a neve volt a jelsz, akkor ez azt jelenti, hogy az egsz az
apja mve, nem pedig valami arctalan szemly a LaRoux
Industriesnl az apja tudta s Beleegyezse nlkl.
Mindenrt a felels, ami itt trtnt, s azrt is, hogy utna
elkentk az gyet. s a lnya nevt hasznlta kulcsknt.

~ 409 ~
 Sikerlt mkd vszjelzst sszehoznom, br mg elg
gyenge. A hangja halk, feszlt. Csak statikus zajnak
tnik, hacsak elg antennhoz el nem jut, hogy azok
flerstsk.
Valaha ez lett volna a lehet legjobb hr, de most inkbb
furcsa s komor. Nem vagyok biztos abban, hogy akarom-e a
mentcsapatot. Nem mintha n meg tudnm mentetni
Lilacet.
Gyere be! mondja. Van itt ms is.
Htralp, n pedig bemegyek az ajtn, s nem tudom
megllni, hogy ne nyljak a kezrt. Amikor megfogom az
ujjait, sszeszortja ket, de ez csak gyenge remegsnek
tnik. rzem, hogy elszll bellem az er, s rr lesz rajtam
a reszkets. Olyan, mint a ltomsok mellkhatsa, csak
tzszer, hsszor olyan rossz.
A szobban krs-krl monitorok, kapcsoltblk meg
gpek vannak, s villamosenergia zmmgse hallatszik.
Vastag kbelek vezetnek a kapcsoltblkbl a szoba
kzepre. Kr alak aclkeret tornyosul flnk, ami ktszer
akkora, mint n. Benne kk fnynyalbok cikznak villogva,
mint megannyi lusta villmcsaps, s vibrl tlk a leveg. A
hatalmas keret szinte betlti a szobt.
Mr nem hallom a szvversemet, a zihl lgzsemet
minden hangot elnyom a recseg, sisterg elektromossg
zaja. A szoba tbbi rsze csak homlyosan ltszik a fmkeret
mgtt.
Sr, nehz a leveg, s fmes zt rzek a torkomban. Az
lland s hangos zgstl mg a fogam is megfjdul.
Kt nagy, fekete-srga cskos figyelmeztet tblt
erstettek az aclkeretre, az egyiket fellre, a msikat pedig

~ 410 ~
az oldalra. Tilos kapcsolatba lpni az alanyokkal! Instabil
hasadk! olvasom a nyomtatott, nagybets feliratot.
Alanyok. A ksrleti alanyok a fenti dokumentumokbl.
Hirtelen megsokszorozdnak a suttogsok, s kitartan
ersdnek a flemben. Alig lehet rteni ket, de ha kicsit
kzelebb tudnk frkzni hozzjuk, megrtenm, mit
mondanak.
Gondolkods nlkl a keret fel lpek, nem tudom
megllni, annyira vonz.
Egy pillanatra eltnik a szoba, s a helyt tveszi a
sttsg, megannyi thegyknt pislog csillaggal.
s akkor valami visszarnt. Hirtelen ott terem Lilac,
megragadja a kezemet, s elrnt onnan.
Megrltl? zihlja. Nem emlkszel, mi volt azokban
a paprokban? Ha hozzrsz, akkor az egsz sszeomolhat!
Hogy mi?
Mg mindig remegek a csillagok ltvnytl, s attl az
rzstl, hogy csak egy hajszlnyira voltam, hogy
megrtsem.
A fmkereten belli kk fny fel int, ami szinte
hipnotizl.
Nem ltod? Ez a hasadk! Ennek kell lennie.
Vlaszolnk, de felettnk a fnyek villdzni kezdenek, s
csak a kavarg, kk elektromossg vilgt a szobban. Aztn
egyszer csak elhalvnyulnak a fnyek. Igen.
, istenem! suttogja Lilac, s a bejratot nzni.
Izzad, a kezt nyirkosnak rzem s hidegnek tl
hidegnek. A fmkeret vibrl, kk fnyben nem vagyok
benne biztos, de olyan, mintha beesettebb lenne a szeme, s
jobban ltszannak alatta a stt karikk.

~ 411 ~
 Lilac?
k azok.
Mi... de ltom, hogy a keretet bmulja. s akkor
megrtem, mire gondol.
A teremtmnyek, az alanyok. A suttogsok. k az
energiaforrs az lloms szmra. Ez a fny, ez az energia
ez az apm hasadka.
Egy dimenzik kztti tjr! k pedig itt vannak, valahogy
rabul ejtette ket ez a fmgyr.
rlten vibrlnak a fnyek, a fejnk fltt szmtalan
fnycs sztdurran, zporoznak az vegcserepek a
fmpadlra. A hasadkot krlvev fmkereten bell vadul
cikznak a kk villmok.
Energiaalap ltformk.
Olyan a hangom, mintha suttognk.
Lilacet hirtelen knnyebbnek rzem, a keze kicsszik az
enymbl, s jajveszkelve trdre esik.
Vadul ver a szvem, lerogyok mell a fldre.
A bre szinte mr ttetszv vlt, ltom az alatta tekerg,
stt ereket. Nagy nehezen felemeli a fejt, s levegrt
kapkod. Amikor a vllra teszem a kezem, az rintsemtl
sztporlad egy darab a ruhjbl, s a por elszll. Akrcsak a
virg vagy a kulacs.
Megli az, hogy ilyen kzel van a suttogsokhoz a
tnetek ezerszer slyosabbak. Ki kell vinnem innen.
tkarolom s lbra lltom, minden mozdulattl csak mg
jobban porlad a ruhja. Lobog a szvet, szinte lepereg rla,
gy szll a levegben, mint a hamu. Lehzom a dzsekimet,
s Lilacre adom, majd a karomba veszem t.
k az energiaforrs, visszhangzik a hangja.

~ 412 ~
 s kezdenek lemerlni.
Az agyam hirtelen kikapcsol, megfordulok, s elindulok az
ajt fel Lilackel. Csak annyit tudok, hogy ki kell vinnem
innen.

Ahogy tvolodunk, sszeszedi magt annyira, hogy mr is

fogja a ltrt. A trsalgba rve leltetem az egyik szkbe.
Annyira gyengd vagyok, amennyire csak tdk, de mg gy
is sszerndul. Nyilvnval, hogy valami olyan kapcsolata
van a teremtmnyekkel, amilyen nekem nincs. Ugyanaz az
energia ramlik keresztl rajta, mint az llomson: ez az
leter, ami itt tartja mellettem.
Meredten nzi a falat, mikzben prblja megrizni az
egyenslyt. Megdermed, nekem pedig egy pillanatra elll a
szvversem. s akkor rjvk, hogy azokat a barbr
festmnyeket nzi, amiket annyira igyekeztnk figyelmen
kvl hagyni.
Kvetem a tekintett: az egyik vrsre festett figurt
figyeli.
Tarver, n tudom, mik ezek a festmnyek. A hangja
mr csak remeg, elcsukl suttogs. Ltod? Felemeli a
kezt, hogy a kvetkezre mutasson, ami szintn vrs,
majd a kvetkezre. Itt van megint. Ltod mellette a
kznyomot? Ugyanaz. Ezen az elsn eltri a nyakt. Itt a
lndzsa. Itt pedig g. Vgig ugyanaz az ember. Tarver, ezt az
itt llomsoz kutatk csinltk maguknak. A hangja
rdes, erszakkal prseli ki magbl a szavakat. s akkor
visszahoztk ket, akrcsak engem.
A szentsgit! Igazad van! Zaboltlanul szguldanak a
gondolataim, az agyam vadul prg, s prbl tallni

~ 413 ~
valamit, amibe belekapaszkodhat. jra s jra
visszajttek.
Jl kivehetek a falra festett alakok, s hirtelen
szreveszem, hogy mindegyikk tbbszr is meghal. A
kpeket kznyomok szeglyezik, s nagy, szles
ecsetvonsokkal a LaRoux-lambdt is odafestettk melljk.
Hirtelen j rtelmet nyernek az elszrt, kk csigavonalak,
amelyek idrl idre felbukkannak a festmnyeken. A
hasadk s a foglyai.
Lilac tekintete vgigfut a festmnyeken, amelyek egyre
rjngbbekk s vadabbakk vlnak, majd lassan primitv,
alig rtelmezhet mzolvnyokk silnyulnak. A kpek
sornak vgn csak egy elkendtt kznyom lthat.
s aztn semmi.
Tudom, hogy mindketten ugyanazt nzzk. Ezt talltk itt.
Meghaltak, aztn ismt ltek, s menet kzben valamikor
megbolondultak. Azrt jttek ide, hogy tanulmnyozzk
azokat a teremtmnyeket, akik visszaadtk nekem Lilacet,
vagy hogy ppensggel vgezzenek velk. s felfedeztek
egyfajta beteg halhatatlansgot.
De meddig? Amg a suttogsoknak mr nem maradt
erejk, hogy visszahozzk ket, s azzal egyidejleg az
llomst is mkdtessk? s akkor a kutatk rkre
elpusztultak? Vagy amg a LaRoux Industries el nem vitte
ket innen, s el nem temette ezt a helyet?
Mg mindig csak bmulok, amikor Lilac tenyere tompn
csattan a padln.
Mirt akarn ezt brki is? lland flelemben lni a
pokol torncn, hogy mikor porlad szt az ember?
A hangja gynge, el-elcsuklik.

~ 414 ~
 Brcsak meglelhetnm. Olyan, mintha egy kanyon
vlasztana el bennnket.
Lehet, hogy nekik ms volt, amikor ez a hely mg
rendesen mkdtt. Neknk mr csak az jutott, amit itt
hagyott a vllalat.
s ha vgkpp elgyenglk, nekik mr nem lesz elg
energijuk, hogy visszahozzanak. gy hangzik, mintha
erre vgyna. Elakad a llegzetem, s csak bmulom,
mikzben mardos a fjdalom.
Csak aludni akarok suttogja falfehr arccal s a
vgyakozstl stt szemmel. Ezt kvnom. Megszakad
majd a szved, gyszolni fogsz, de te... te meggygyulsz.
Valaki biztosan szleli a vszjelet, s hazamehetsz. Ott
lesznek a szleid s a kert s... s akkor az lloms
elpusztulna, s a suttogsok megpihenhetnnek. n is
megpihenhetnk. Csak ezt akarjuk. Valdi pihenst, nem azt
a hideget, nem azt a...
Lilac, nekem nem kell meggygyulnom. n nem akarok
meggygyulni. Elcsuklik a hangom, akrcsak az v.
Tged akarlak. Kitalljuk, hogy lehet ezt meglltani, s az
energival letben tartunk. Nem foglak mg egyszer
elveszteni.
Semmit sem vesztesz el, Tarver. n mr gyis
elmentem.
Az arcn ltszik a kszkds, a szeme csukva, a szja
pedig csak egy vkony vonal. Srn folynak a knnyei.
Most elszr ltom rajta azt, hogy itt akar maradni.
Rdbbenek, hogy taln azrt ragaszkodik ahhoz, hogy
kln legynk, mert nem akarja ismt elveszteni a kettnk
kzelsgt.

~ 415 ~
 Millimterrl millimterre tolom elre a kezem, amg bele
nem cssztatom az vbe. Behunyja a szemt, leveg utn
kapkod. Ha fj is neki az rintsem, nem hzdik el.
Brmit is tettek velem, Tarver, brmi is vagyok...
szeretlek! Ezt ne felejtsd el!
Magamhoz hzom, a haja a mellkasomra omlik., Addig
lelem, amg el nem alszik, a brmn rzem a lehelett.
Lehetnk akr elgedett is: itt van velem, s vgre kezd ismt
magra tallni. Ehelyett inkbb olyan, mintha bcsznnk.

A fmltra fokai fagyosnak tnnek, amikor visszamszok az

alagsorba. Br kint jszaka van, idelent ugyangy,
egyenletesen vilgt az les neonfny. A szoba fel megyek,
visszhangzanak a lpteim a folyosn.
A hasadk mr vr, az aclkereten bell kk fny tekereg.
Egyre ersebbek a suttogsok, a fmkeret pedig hangosan
pattog, mintha a foglyul ejtett lnyek ki akarnnak jutni. Kell
hogy legyen valami mdja, hogy ezek a teremtmnyek
segtsenek megmenteni Lilacet. Szinte elrasztanak azok a
ltomsok, amiket mutattak neknk: egy virgos vlgy, a
szleim hza, olyan nagy s sznes, mint az letben, egy
virg, ami tlendtette Lilacet a holtponton a legnehezebb
pillanatokban. Nem vagyok hajland elhinni, hogy ilyen
kegyetlenek lennnek azok a lnyek, amik eddig csak
segtettek rajtunk.
Felnzek, a hasadk kkes-elektromos ragyogst
figyelem, a fmes pattogs egyre hangosabb.
Ktsgbeesetten szeretnm megrteni ezeket a lnyeket, s
felfogni vgre, mirt vettk a fradsgot, hogy olyan
messzirl idevezessenek bennnket. Egyre csak n bennem

~ 416 ~
a csaldottsg, ahogy a folyton vltoz kk fnyt bmulom.
Fogytn az idm, s semmivel sem vagyok kzelebb ahhoz,
hogy megmentsem.
Ismt a flembe ksznak a suttogsok, a ltmezm
szln klnbz formk vibrlnak. A szvem hangosan ver.
Elvergdtem idig, s most nem kpesek kitallni, hogyan
kommunikljanak velem?
Mi az rdgt akartok tlem?
A hangom rekedt.
A suttogsok felersdnek, mintha felelnnek. De persze,
mint mindig, most sem mondanak rtelmes szavakat. Nincs
vlasz. Lilac szmra nincs menekvs.
Gyernk, ki vele!
Ert veszek magamon, hogy ne essek neki puszta kzzel
ennek az istenverte berendezsnek, s ne trjem ripityra az
egszet.
Miattatok jttem ide, vgiggyalogoltam ezen az
istenverte bolygn. Mit akartok, mit csinljak?
A csendet elektromos sistergs s recsegs tri meg, s a
gpek is egyre vadabbul zgnak. Ha nem jvk r srgsen,
mit csinljak, Lilac mr nem sokig fog lni. s ezttal
lassan trtnik majd, nekem pedig ismt vgig kell nznem a
hallt.
Egy fszkes fent fogom vgignzni! Valami elpattan
bennem. Megfordulok, s rvgok a hasadk fmkerethez
kapcsolt vezrlpultra. Az egyik gyenge fny kpernyt
tallja el az klm, az tstl vibrlni kezd benne a plazma.
Ismt odacsapok, majd megint, amg el nem trik a
manyag, s meg nem hajlik a monitor kerete. A karom mr
sajog, de mg mindig nem elg.

~ 417 ~
 Az egytt tlttt id minden pillanata, a fjdalom minden
morzsja, minden, amit megleltem ebben a lnyban... az
nem lehet, hogy mindez most itt vget rjen! Mr egy szk
van a kezemben, szllnak a szikrk, ahogy nekicsapom a
fmkeretnek. Rezes zt rzek a szmban, forog krlttem a
szoba. Valami tvoli hang fjdalmasan s csaldottan
bmbl, a flemben tompn zg a vr. jra s jra lesjtok a
szkkel, a vezrlpult megadja magt, repkednek a
szilnkok, szll a fst, n pedig nem akarok mst, csak
elpuszttani ezt az egszet.
s akkor egy msik hangot hallok, kiabl, hangosan
jajveszkel.
Tarver! Tarver!
Egsz testemben remegek a dhtl s a tehetetlensgtl,
megprdlk a sarkam krl. Alec ll a szoba tls vgben,
s zsebre dugott kzzel a falnak tmaszkodik. A tdmbl
hirtelen elillan a leveg.
Alec, te nem lehetsz...
A kvetkez pillanatban szreveszem, hogy a krvonalai
homlyosak.
A szk csrmplve esik ki a kezembl. Csps, fmes zt
rzek a szmban.
Alec elrelp. Kiss flrefordtja a fejt, ismerem ezt az
elgondolkod arckifejezst: minden olyan ksrtetiesen
valsgos. A szvem fjdalmasan sszeszorul a
mellkasomban. Nem szlal meg, csak nzi a hasadkot s a
bent kavarg energit. Hirtelen sszerndulok, amint
szreveszem, hogy a szeme nem olyan barna, mint amilyenre
emlkeztem. Kk, de mg Lilac szemnl, mg az gnl is
kkebb. Ugyanolyan, mint a hasadk szne.

~ 418 ~
 Te nem a testvrem vagy!
Megmarkolom a vezrlpult szlt, s megkapaszkodk.
Nem. Ttovzik. Mi gy jttnk ide, hogy tlptnk
a...
Elnz mellettem a kk fny fel.
A hasadkon? Hogyan?
Az sszetrt vezrlpult fel biccent.
Tnkretetted a csillaptmezt. gy most knnyebben
hozzfrnk a gondolataidhoz. Meg tudjuk tallni a szavakat
s ezt az arcot is. Mindig ott van az elmdben.
Lassan veszek levegt, hogy megnyugodjak.
Mi vagy te?
Alec vagy az a valami, ami az arct viseli annyira
emberi mdon hallgat egy pillanatig, hogy emlkeztetnem
kell magamat: nem az, akinek ltszik.
Mi gondolatok vagyunk. Hatalom. A vilgunkban mi
vagyunk a mindensg.
Mirt jttetek ide?
Alec sszeszortja a szjt, mintha fjdalmai lennnek.
Kvncsisgbl. De rjttnk, hogy nem csak mi
vagyunk itt.
Hanem a LaRoux Industries is.
Alec blint.
Sikerlt nekik elszaktani minket egymstl.
Mirt nem msz el innen? krdezem, Mirt nem
trsz haza?
Itt ez a ketrec, amit felhztak krnk. Nem lphetnk be
teljesen a vilgotokba, s a minkbe sem trhetnk vissza.

~ 419 ~
 Az arca a testvrem arca megfeszl a fjdalomtl. A
ltoms vibrlni kezd, s a flelem befszkeli magt a
gyomromba. Az erejk. .. Lilac ereje mr kezd kimerlni.
Krlek! Hogyan segthetek nektek? Nem veszthetem el
megint Lilacet!
Alec arct egyttrzs nti el.
Ez a ketrec itt tart bennnket, de mr nagyon
legyengltnk. Nem sok id maradt. s most mr mg
kevesebb. Ha odaadhatnnk. .. ha odaadhatnnk az
letnket az vrt, megtennnk. Hogy vgre vge legyen
ennek, hogy aludjunk.
Mirt mg kevesebb?
Az jele miatt.
A vszjelzs miatt? Az szvja el az ertket?
Nemsokra semmi sem marad belle.
Alec ismt megrebben s elhalvnyodik, majd teljesen
szertefoszlik. A kvetkez pillanatban mr csak n vagyok a
szobban, mg sosem reztem magam ilyen magnyosnak.
tszaladok a monitorsorhoz, ahol Lilac beindtotta a
vszjelet sugrz jeladt, s a kpernykn fnyesen ugrl
jelet nzem, mikzben prblok rjnni, hogyan
kapcsolhatnm ki. Vgl egyszeren csak kirntok egy
csom kbelt. A kpernyk elsttlnek, s egy pillanatig
valamivel fnyesebben rvnylik a hasadk.
Alec hangja a suttog hang mg mindig beszl.
Nagyon legyengltnk. Lilac egyetlen eslyt ezek a
teremtmnyek jelentik, k pedig lassan eltnnek.
Visszamegyek a ltra fel. Levegre van szksgem s
helyre, ahol mozoghatok. Legbell rzem, hogy milyen slyt
cipelnek ezek a suttogsok.

~ 420 ~
 Minden energijukat arra fordtottk, hogy kapcsolatba
lpjenek velnk, ltomsokkal s suttogsokkal
idecsalogattak, s megadtk neknk azt, amire szksgnk
van: megadtk nekem az n Lilacemet, hogy meg tudjuk
tallni ket. Most pedig alig tudjk t itt tartani.
Mr rtem, hogy mirt hoztk vissza. Nekik arra volt
szksgk, hogy mozogjak, kutakodjak, hogy prbljam
megfejteni az lloms rejtlyt. Nem kockztathattk meg,
hogy ott vesszek a barlangban a halott Lilac mellett,
mikzben n voltam az egyetlen remnyk arra, hogy valaha
kiszabaduljanak. De mg mindig foglyok, s nem tudom,
hogy segthetnk rajtuk, hogyan vethetnk vget a
ltezsknek. Szdlk.
A felrobbantott ajtn kilpek a tisztsra. A kinti friss
levegnek hla kicsit megknnyebblk. Felnzek az gre,
hogy a mostanra mr ismers csillagokat bmuljam, s
kikeressem az ismert alakzatokat. Pislogok, mert egy
pillanatra elhomlyosul az g, s a csillagok elmozdulnak.
Ismt pislogok, s tudom, hogy amit ltok, az a valsg.
Az egyik csillag mozog. Nem, nem csak egy egy msik is.
s mg egy.
Korbban mr lttam ilyent. Minden egyes bolygn, ahov
helyeztek. Ezek rhajk, s a bolyg krl keringenek. Biztos
vettk Lilac vszjelzst, s idejttek, hogy kidertsk, mi
trtnt.
Hirtelen mintha gyomorszjon vgnnak, elfog a pnik.
Ha megtallnak bennnket ha megtalljk Lilacet -, akkor
magukkal viszik az rhajra. s ha teljesen eltvoltjk a
suttogsok kzelbl, amik letben tartjk...

~ 421 ~
 Vgig se gondolom, csak cselekszem, s dng lptekkel
szguldk vissza az pletbe. El kell rejtznnk. Ha mg
azeltt elvonszolnak minket errl a bolygrl, hogy
kitallnm, hogy lehet Lilacet megmenteni, akkor meghal.
s n inkbb itt vagyok vele, mint otthon nlkle,
brmennyi idrl is legyen sz. t vlasztom. Brmilyen
vilgban is legyen, n azt vlasztom. Berontok a
hlterembe, Lilac fell, s elkerekedett szemmel, zavartan
nz rm.
Tarver?
Gyorsan!... a pniktl elakad a llegzetem, leveg utn
kapkodok. rhajk keringenek a bolyg krl! Szerintem
mg nem tudjk, pontosan hol vagyunk. El kell...
Mg be se fejezem, mr talpra is ugrik, n pedig felkapom
a htizskot s a pisztolyomat. Az alagsorba vezet csapajt
fel rohanunk. Magamban knyrgk, hogy azt higgyk: ha
valaha itt is voltunk, mostanra mr elmentnk.
Mr csak nhny ltrafok van htra, amikor Lilac a
karomba zuhan. A folyosn keresztl a vezrlterembe
tmogatom. Kitpi magt az lelsembl, s odabotorkl a
hasadk mellett ll monitorokhoz. Elszrnyedve kapkod
levegrt, amikor rjn, hogy nem sugrozzuk a vszjelet. A
kvetkez pillanatban az ujjai mr a billentykn s a
kpernykn tncolnak. Vszriaszt les, lktet hangja
hallatszik, vrs fnyek villognak.
Lilac, mi az rdgt csinlsz? rnykos szemmel nz
rm, a tekintete vad.
Visszalltottam. Fell tudom rni a rendszert. Ez akkora
elektromos kislssel jr, hogy biztosan szlelnek
bennnket.

~ 422 ~
 Elll a szvversem. Az energia maradkt felhasznlva
meg akarja mutatni nekik, hol tallnak meg engem. Azt a
maradkot, ami letben tartja. Odasietek mell.
Lilac, hagyd abba...
Rcsap az rintkpernyre, s jabb vszcseng vlt fel.
A hasadkban kk fny lobban, majd szinte teljesen
elhalvnyodik. Magamhoz szortom, lefogom a karjt, s
elrnciglom a vezrlpulttl.
Villognak a kpernyk, krusban vltenek a szirnk.
Senkin se tudok segteni! Lilac energija el fog apadni,
pedig elporlad. Az idegenek a hasadkban ragadnak, nem
lesznek sem lk, sem holtak.
Kell hogy legyen valami megolds! A hasadk kk fnye
vadul forog s lktet, br gyengbben, mint azeltt. Foglyul
ejtette az aclketrec, nem tud kiszabadulni. A tekintetem a
ketrecre rgztett feliratokra villan. Tilos kapcsolatba lpni az
alanyokkal. Instabil hasadk!
s akkor eszembe jutnak az elszenesedett aktk, amikben
elszr talltunk arra utal jeleket, hogy ltezik a hasadk.
Azt rtk, ha sszeomlik a hasadk, energia szabadul fel.
Felrmlik elttem a vgezetes sz.
Igen, taln egy htkznapi embernek vgzetes, de Lilac
mr nem az. valami ms, a hasadk energija teremtette.
Egsz id alatt segtettek minket a suttogsok, csak
bznunk kellett bennk.
Az sszes ember kzl Alecet vlasztottk ki arra, hogy
beszljen velem. Az egyetlen embert az univerzumban,
akiben jobban bzom, mint sajt magamban. Az egyetlen
embert, aki mindig tudta, mit kell tenni.

~ 423 ~
 Magamhoz szortom Lilacet, s elhzom a vezrlpulttl.
A hasadk fel vonszolom, vadul ellenkezik, kaplzik,
kiabl. Tudja, mire kszlk, s minden maradk erejvel
megprbl megakadlyozni benne. De n nekilendlk, s
elreugrok: mindketten a hasadk kzepe fel zuhanunk.

~ 424 ~
 A LaRoux Industries hatalmas vesztesgeket szenvedett a maguk kis
kalandja miatt.
Nem miattam zuhant le az rhaj.
De a megfigyel llomsban okozott kr... Az is a LaRoux Industries
tulajdona volt.
Mennyibe is kerlt megpteni az Icarust? Hnyan vesztek oda? s
maguk jobban aggdnak egy megfigyellloms miatt? Azt hiszi,
annyira nagy vesztesg volt az lloms?
Termszetesen nem. De komolyan vesszk, ha valaki szndkosan
ronglja a tulajdonunkat.
Esetleg felhvhatn LaRoux r figyelmt arra, hogy pp a lnyt
prbltam megmenteni.
LaRoux r krte, hogy hallgassuk ki. s azt hiszem, is felhvhatn a
maga figyelmt arra, hogy a lnya gyis odaveszett.

~ 425 ~
 39. FEJEZET

LILAC

ELSPR ERVEL NT EL A HLA, teljesen rr lesz rajtam az

rzs, szinte eggy vlik velem. Nem hallok semmit, de az
rzs krllel, s kirept a krlttem remeg, kk fnybl.
Elcsendesedik a vilg. Krlttem elektromossg vibrl,
s rzem, hogy rm koncentrl, belm ramlik, s feltlt,
meggygyt, jj varzsol.
Kt dimenziban vagyok egyszerre, mindent ltok,
mindent tudok. Ltom az seimet is, ismerem ket egy tvoli
idbl.
Minden porcikm hozzjuk kvnkozik, vrom a vget.
Mg ne! A hangjukbl tlve fradtak. Gyengk.
Ismt prblok feljk nylni, de flretoljk a kezem.
Gyengdek.
Kimerltek.
rzem, hogy mg sokan vannak mgttk, de nem ltom
ket, s nem rhetek hozzjuk. Valami ftyol mgtt llnak,
amit nem tudok flrehzni, s egyre htrbb s htrbb
hzdnak.
Prblok kiltani, odaszlni nekik, hogy vrjanak, de mr
eltntek. Ismt hideg lesz minden, s stt, egyedl vagyok.
Kpes vagyok az rzkelsre, de nem nagyon rzek semmit.

~ 426 ~
Csak azt, hogy valami megrint s krllel. Zg a flem, a
vr dbrg a dobhrtymon. Valami meleg s puha r az
arcomhoz. A zgs a flemben emberi hangg alakul t.
Lilac?
Nmi erfeszts rn felbukkanok a sttsgbl.
Tarver levegrt kapkod, az arcomat simogatja.
Jl vagy? Tudsz mozogni?
Nyelek egyet, pislogok. Csak a fal mellett ll
monitorokbl jn fny, s az is gyengl lassan. Hirtelen
eszembe jut, hogy hol vagyunk: az lloms alagsorban. A
padln fekszem, s felnzek az res fmgyrre. A hasadk.
Tarver keresztlhzott rajta. A kk fny eltnt.
A dimenzik kzti tjr nincs tbb. Csak ketten vagyunk
a szobban.
Valahogy mindketten letben vagyunk mg.
Felknyklk, s kbultan bmulok r.
Tarver?
A karjaiba zr, maghoz hz. A szja a halntkomnak
nyomdik.
Egy pillanatra azt hittem... A szavak fjdalmasan
akadnak el a torkban.
Mit hittl?
pp csak annyira enged el, hogy az arcomba nzhessen.
Energiakitrsre volt szksged. A feljegyzsekben az
ll, hogy hatalmas energiatbblet jn ltre, ha hozzrnk a
hasadkhoz. Remltem, hogy azt kapod ettl, amire
szksged van, s hogy k is kiszabadulnak. Azt akartk,
hogy vge legyen.

~ 427 ~
 Elment az eszed? Megmarkolom a plja ujjt. gy
rmlik, mintha a vgzetes szt is olvastam volna ott. Meg is
halhattl volna!
Tarver lenz oda, ahol a karjt fogom, majd vigyorogva
felemeli a tekintett. Azta nem lttam mosolyogni, hogy
meggyjtottam a gyjtzsinrt.
n tged vlasztottalak. s nem hiszem, hogy a
hallomat akartk volna. Szerintem inkbb azt, hogy
mindketten tlljk.
A fmgyrre nzek, ami a hasadkot vette krl. A kk
fny eltnt, csak egy res ketrec maradt, amit az apm cge a
suttogsoknak ptett. Tarver kveti a pillantsomat, s
elhalvnyul a mosolya.
Azt akartk, hogy vge legyen mondja halkan. Nem
volt mr erejk hazamenni.
Elmegy az ram, az utols kperny is elhalvnyul,
koromstt lesz. Utkpek tncolnak a szemem eltt, de
nem a kpernykrl.
Egy pillanatra lttam ket. Mindegyikket. Egyszerre
voltak egyms rszei, gy, ahogy mi soha... Tarver, gynyr
volt! Brcsak te is lthattad volna!
Megcskolja a fejem bbjt. Aztn odbb hzdik, hogy
fel tudjon llni, majd engem is felsegt.
Szdlk, de rzem, ahogy visszatr az erm. Mondani
akarok valamit, de ekkor halk, fmes nyikorduls hallatszik,
s lbunk alatt megremeg a rcsos padl.
Mi...
Ismt ugyanaz a zaj, alattunk remeg a padl. Tarver keze
megfeszl a tenyeremben, s hallom, hogy elfordul.

~ 428 ~
 Az lloms! A hasadk sszeomlsa utn a lkshullm
biztos... gyernk!
Megrntja a karomat, s br felkszlk a fjdalomra,
korntsem rzem olyannak, mint amilyen pr perccel ezeltt
lett volna.
Megmozdulok, s hallom, ahogy valami hatalmas trgy
valsznleg a fmketrec zuhan le oda, ahol lltam.
Kiszguldunk a folyosra, s koromsttben rohanunk
felfel. Egy szikrnyi fny sincs, de a szemem prbl
alkalmazkodni a sttsghez, mindenfel kpzeletbeli,
fenyeget sziluetteket ltok. Tarver szorosan tkarol, s
minden lpssel egyre ersebbnek rzem magam. A vrem
szguld, a szvem dbrg gy rzem, mintha hetek ta
most elszr dolgozna a tdm.
Tarver a ltrnak tkzik, de a kondulst elnyomja a
kromkodsok zne. Maga eltt tol fel engem. Csak a
zihlsunk hallatszik, s a fokokon kopog lpteink.
Megmozdul alattunk a ltra, amint egyms utn tbbszr is
megremeg az lloms. Alig jutunk fel a csapajtn, mris a
fldre rogyok. Tarver felmszik mgttem, s talpra rnt. Itt
mr van fny, pp elg ahhoz, hogy lssuk az ajtkat s a
trmelket, mgttk pedig a csillagfnyben sz tisztst,
amitl kprzik a szemem.
A kijrat fel rohanunk, amikor hirtelen beomlik alattunk
a padl, s egy rettenetes pillanatig olyan, mintha ismt a
mentkabinban lennnk: a kinti gravitci harcol a bentivel,
szdlk, s nem tudom, merre van felfel. Tarver
megszortja a csuklm, s valahogy sikerl
megkapaszkodnom a fves rszen, majd felhzzuk
magunkat az omls peremnl.

~ 429 ~
 Hossz, nehz msodpercekig csak foltokat ltok. Alig
kapok levegt, Tarver nhnyszor megprbl lbra llni, de
vgl knytelen beismerni a veresget. Csak feksznk, s
hallgatjuk, ahogy az plet sszeomlik.
A fld alatti sttsg utn a csillagok jelztzeknek
tnnek, fnyesek s gretesek. Felknyklk, hogy Tarverre
nzhessek, aki mg mindig kbult, s vadul kapkod a
levegrt.
Te ostoba frfiember! mormolom, mikzben a
homloktl az llig vgigcskolom az arct. Most mr
nincs, amivel jelet adjunk. Ha azok ott fent rhajk, sosem
fognak rnk bukkanni. Sosem fogsz hazamenni.
Tarver a kezre tmaszkodva fell, s a szemembe nz.
n otthon vagyok. Tiltakozni prblok, de felemeli a
kezt. A szleim megrtenk. Ha tudnk, mi trtnt itt,
biztosan megrtenk.
De hogy tehettl ilyet? A jel mkdtt. szrevettk
volna.
De meg is lt volna tged mondja.
Mr halott vagyok. A nyelvemen vannak a szavak, de nem
mondom ki ket. Most elszr taln nem igazak. Nagy
levegt veszek, kifjom, vastag felhknt lebeg a lehelet az
arcom eltt.
Tarver kzelebb hzdik, s a kezem utn nyl. Mg
mindig gyenge vagyok, hisz j ideje szinte semmit sem
ettem, s nagyon keveset aludtam. De az izmaim azrt mr
mkdnek. Egymsba fondnak az ujjaink, a kezem mr
nem remeg.
Amita a suttogsok visszahoztak, most elszr rzek
magamban valami l melegsget. A remnyt. Segtnk

~ 430 ~
egymsnak feltpszkodni, s magunk mgtt hagyjuk az
plet romjait.
Tarver el akarja engedni a kezem, de n mg szorosabbra
fonom az ujjaimat. Egy hossz msodpercig csak nz engem.
Nem hzdok el. A szjhoz emeli a kezemet, s megcskolja
az ujjaimat. Behunyja a szemt, s az ajka hosszasan idzik a
brmn.
nkntelenl is arra gondolok, hogy vajon mi a rosszabb:
hirtelen elveszteni a lnyt, akit szeretsz, vagy az, ha nem
rintheted meg t, mikzben lassan elsorvad.
Hogy vagy? krdezi.
Fantasztikusan! lek! Tarver, honnan tudtad?
Nem tudtam. Mg mindig az sszefondott kezeinket
nzi. n... n csak megreztem, hogy nem akarnak
bennnket bntani. Csak szabadok akartak lenni. reztem.
Enyhe borzongs fut vgig rajtam, megremegek. Tarver
leveszi a dzsekijt, s a vllamra terti.
Azrt elg reszkros volt mondom.
Hinnem kellett benne.
A lehet legjobb idpontot vlasztottad, hogy elkezdj
bzni a megrzseidben.
Szorosabbra hzom magamon a kabtot, s egy mosolyt
villantok Tarver fel.
tlel, s egy ideig sztlanul hallgatjuk, hogyan zrgeti
fejnk felett a szell a leveleket.
Most mi lesz?
Htradntm a fejem, s az eget bmulom.
Fene tudja feleli vidman. Gondolom, elkezdnk
hzat pteni.

~ 431 ~
 Felnevetek, s meglepdk, milyen knnyen megy. Azt
hittem, mr elfelejtettem, hogy kell.
Lesz kert is?
Egy tucatnyi.
s frdkd?
Akkora, hogy ketten is belefrnk.
Segthetek?
Azt biztos, hogy nem egyedl fogom megcsinlni.
Mg jobban bevackolom magam az lelsbe.
Elszr viszont pihennnk kellene mondja, s
homlokon cskol. Holnap nekifoghatunk a hznak.
Visszamenjnk a barlangba? Valami hlye tnkretette a
hlszobnkat.
Valami hlye ismtelem mosolyogva. Nem akarok
mg egyszer abban a barlangban aludni. Nem alhatunk kint,
a szabad g alatt, mint rgen? Mg mieltt ez az egsz
elkezddtt volna?
Ahogy akarod. Ismt arcon cskol, mg mindig
finoman, ttovzva, aztn felll. Hozok takarkat a
barlangbl. Holnap pedig nekiltunk megtervezni a
hajtrtt letnket.
Eddig is hajtrttekknt ltnk jelentem ki.
Szerintem menni fog.
Csillagfnyes az jszaka, csak az rnyka ltszik a fk kzt,
ahogy a barlang fel megy. Lassan eltnik, n meg lehunyom
a szemem. Nekinyomom az arcom egy fa krgnek, s azt
kpzelem, hogy a brmn rzem a csillagok ragyogst.
Minden nma s mozdulatlan. A leveg friss, mlyet
llegzek. Szinte geti bellrl az orromat, that, bizserget
rzs.

~ 432 ~
 Pihenj mormolom.
Valsznleg sosem fogom megtudni, hogy magamhoz
beszlek-e, vagy a suttog bartainkhoz.

~ 433 ~
 Ez minden?
Igen, ez trtnt a bolygn. Elmondtam az igazat.
Abbl, amit mondott, semmi sem magyarzza meg a LaRoux
kisasszony orvosi vizsglatai sorn tapasztalt anomlikat.
Elnzst, nem igazn rtem az idegen szavakat Mire gondol?
rnagy, tudja maga, hogy mire gondolok.
Egszen biztos, hogy nem. Uram.

~ 434 ~
 40. FEJEZET

TARVER

NEM TUDOK ALUDNI, DE NEM BNOM. stok egyet, s mg

szorosabban lelem Lilacet. Hozzm bjik, s lmban
motyog. Ez is egy olyan hangocska, amitl elolvadok.
A csillagokat nztem, a most mr ismers csillagkpeket,
amiknek nevet is adtam. Hunyorogva nzem azt, amelyiket
Lantnak kereszteltem, s kpzeletben kvetem a hangszer
krvonalait, prblom memorizlni ket. Az als fnyes
csillagtl a fltte lvhz, aztn... hirtelen megmozdul az
egyik csillag. Akrcsak a szomszdja. Ismt pislogok, s
egyszerre lesen ltom ket.
Leszllfnyek.
Lilac, kelj fel! Gyorsan!
Automatikusan a Gleidelrt nylok, br nem tudom, mire
akarom hasznlni. A msik kezemet a szemem el emelem,
gy figyelem, ahogy a hatalmas haj folyamatosan bmbl
manverez fvki felnk ereszkednek. Legfeljebb egy-kt
kilomterre fog leszllni tlnk.
Lilac felriad, rmletben vadul csapkodni kezd a
karjval, mire n gyengden megfogom a csukljt.
Ne! Ne! Hagyjatok bkn minket! Mindent megtettnk,
amit akartatok!

~ 435 ~
 A hangja tele flelemmel, nagyokat pislog, s prblja
felfogni, hogy mi is trtnik.
Nem, Lilac, ez egy rhaj. Valsznleg szrevettk a
robbanst vagy az energiakitrst. Gyorsan, mennnk kell!
A gyomromat lomsly flelem li meg.
Ki tudja, mi lesz, ha megtallnak minket, felvisznek a
hajra, s megvizsgljk Lilacet?
A barlangba menjnk, lehet, hogy infravrs tvcsveik
vannak!
Lilac mg mindig mozdulatlanul l, s elnylt szjjal
bmul maga
el.
Egy rhaj?
Alig hallom a suttogst.
Nem szabad megtallniuk! Gyernk!
Lenylok a kezrt, prblom felhzni. De ellenll: a
buta, makacs lny, aki az enym, most visszahz. Hogy
kapott ilyen hirtelen erre?
Tarver, mirl beszlsz? Vgre hazamehetsz! Meg kell
tallnunk ket, hogy elmehessnk innen.
Leguggolok mell, nagy levegt veszek, prblom
sszeszedni magam.
Nem tudhatjuk, mi lesz veled, ha a kezkbe kerlsz. Ki
tudja, mit tallnak, ha vizsglatokat vgeznek rajtad? Gyere
mr, van ennival a barlangban! Ott elrejtzhetnk, amg el
nem mennek.
Tarver, nem. Hangjban a rgi, LaRoux-fle
kemnysg sejlik fel, de most lgyabb, melegebb.
Felszllunk arra a hajra. Te hazamsz.

~ 436 ~
 Lilac, n mr dntttem, most nincs idnk ezt
megbeszlni!
A leszllfnyek egyre kzelednek, s a turbink svtse
is egyre hangosabb lesz. Mr ezerszer hallottam ezt a zajt.
Eddig mindig rmmel fogadtam. Mr majdnem fldet
rtek.
Nem. Lilac halkan beszl, de eltklten. Veled
megyek. Folyton azt hajtogattad, hogy magaddal viszel, ht
most tgy gy.
Megszortja a kezem, s felll. Mindennl jobban
szeretnk hinni neki, de a szrny ktely legbell azt sgja,
hogy brmit megtenn a biztonsgom rdekben. Brmit. A
szemembe hazudna, ha gy gondoln, hogy az megment.
Tudom, hogy megtenn. n is megtennm rte.
A tarkmra teszi a kezt, s maghoz hz, hogy sszerjen
a homlokunk.
Tudom, hogy brmit megtennl rtem. De sose
engednm, hogy hiba hozz ldozatot.
Egy pillanatig, egy rkkvalsgon t llunk gy.
Magamba mlyedek, s prblom megrteni. Vrakozva nz
rm, biztos benne, hogy megteszem rte a nagy lpst.
Vgl felegyenesedek, s a kezrt nylok, hogy a
menthaj fel vezessem. Ltja az arcomon, hogy
dntttem, s mr szlsra nyitn a szjt, amikor egy j
hang szaktja flbe a tvolban, az aljnvnyzetben
recsegs-ropogs hallatszik, bakancsos lbak kzelednek
felnk. Csak most veszem szre, hogy mr nem hallatszik a
haj turbininak zaja.
Fldet rtek. Nincs sok idnk, nemsokra megtallnak
bennnket.

~ 437 ~
 Lilac visszafordul, az arca elsznt.
Krdseket fognak feltenni. Megszortja a kezemet.
Egyeztetnnk kell a sztorijainkat.
Tl kockzatos, ha mindketten hazudunk. Te ne mondj
nekik semmit. Csak azt csinld, amire szmtanak. Jtszd el,
hogy kimerlt vagy, s hogy tele van a hcipd az egsszel.
Hisztrizva kveteld az apdat, srj, de ne felelj a
krdseikre! Lgy hercegn!
Megrzza a fejt, s a szemembe nz. A tvolban
elemlmpk fnye ltszik, de itt csak a csillagok vilgtjk
meg az arct.
Nem akarom, hogy egyedl kelljen szembenzned velk.
Nem tudod, mire kpes az apm vllalata.
Nem leszek egyedl. Lehajolok, s a homlokomat
hatrozottan az vhez nyomom. Ugyangy jtszd a sajt
szerepedet, ahogy n fogom az enymet. Mondd azt, hogy a
slyos trauma miatt nem tudsz vlaszolni a krdsekre.
Nekem beszlnem kell, nem tudom elkerlni a kihallgatst,
de ha ellentmondunk egymsnak, akkor nem tudjuk
eltitkolni azt, ami itt trtnt.
Slyos trauma. Ideges, de mintha csipetnyi vidmsg
vegylne a hangjba. Az menni fog.
Elindulok az egyre kzeled zajok fel, de a helyn
marad, s a kezemnl fogva visszahz.
Tarver suttogja. Kamerk lesznek mindenfel.
Egyfolytban krdezskdni fognak. Mindenki hallani
akarja majd a trtnetnket. A te leted is ms lesz,
brmilyen messzire is megynk a Korinthosztl.

~ 438 ~
 Elemlmpa villan a fk kztt, de a trzseken tl megtrik
s szaggatott vlik a fnye. Egy pillanatra az arcra esik a
fny, s egy rvid, ragyog pillanatra megvilgtja a szemt.
Kzelebb lpek.
Nem rdekel!
Az apm megprbl majd... Nyel egyet, majd felszegi
az llt, a szja egyenes, hatrozott vonall kemnyedik.
Nem! Ki fogom tallni, hogyan szereljk le.
nkntelenl is rvigyorgok. Ez a kkemny
magabiztossg: ez bizony zig-vrig az n Lilacem!
Erre azrt befizetnk.
Elmosolyodik, s mg szorosabban fogja a kezemet,
mintha attl flne, hogy jn valaki, aki elszakthat
bennnket egymstl.
Akkor egytt fogunk szembenzni ezzel az egsszel?
A vilg sszeszkl, elhal a felnk tart kutatosztag
csrtetse, s addig halvnyulnak krlttnk a fnyek,
amg csak ketten maradunk. A leheletnk sszesrsdik, s
elvegyl a hideg levegben. Ez a lny itt a karomban elvette a
hangomat, s egy pillanatig nem tudok felelni. ssze kell
szednem az agyamat, mg llegezni is elfelejtettem.
Mindig.
A mosolya olyan, mint a kist nap.
Akkor, Merendsen rnagy, meg kell cskolnod, amg
mg megteheted! Lehet, hogy eltart egy darabig, mire ismt
sort kerthetsz r.
Az arcvonsai mg mindig rnykosak, mg mindig
ltszanak rajtuk a gyengesg jelei, de a szeme fnyes, s a
tekintetbe is visszatrt az let. A plm ujjt szorongatja,
mintha alig vrn, hogy maghoz hzzon.

~ 439 ~
 Azt gondoltam, hogy soha tbb nem lesz alkalmam
megrinteni az n Lilacemet. Mg amikor visszatrt, akkor is
azt hittem, hogy rkre elvesztettem.
Pontosan azeltt vlk el tle, hogy a mentosztag beront
a tisztsra. Nagy a ksrts, hogy odaszljak nekik: fik,
gyertek vissza ksbb.

~ 440 ~
 Mirt robbantotta fel az llomst, rnagy?
rhajkat lttam keringeni a bolyg krl. Remltem, hogy valaki
szreveszi. A vilgrt se hagytam volna ki ezt a tallkozst
Jelents krt okozott
Nos, nem gy tnt, mintha brkinek is szksge lenne mg arra a
helyre.
Ezt nem magnak kellett volna eldntenie.

~ 441 ~
 41. FEJEZET

LILAC

EGY KUTATHAJ VETTE ELSZR A JELEMET, ami ppen ton

volt az A243-Deltra. Nem tudtk dekdolni a statikus zajt,
de amennyire lehetett, megtiszttottk, s tovbbsugroztk
a galaxisba. Nhny nappal ksbb eljutott egy nagyobb
szllthajhoz, utna pedig az sszeeskvs-elmletek
hveinek egy npesebb csoportjhoz, ami rendszert prbl
felfedezni az univerzum statikus zajaiban. k tiszttottk
meg elszr a jelet annyira, hogy rjjjenek: egy n kr
segtsget. Vgl tbbtucatnyi haj kzremkdsre volt
szksg, hogy sszeillesszk a klnbz jeltredkeket.
Apm egyik hajja tallt rnk, egy sebtben sszelltott
elrs, ami mg azeltt idert, hogy a jelet annyira
kitiszttottk volna, hogy meg lehessen llaptani belle a
kiltemet. Megerstettk a gyannkat: csak mi ketten ltk
tl az Icarus katasztrfjt. Kptelensg feldolgozni
tvenezer ember hallt, ehelyett Anna s Swann arct
ltom magam eltt, no meg azt a kimerlt embert, aki
viseltes cilinderben egy zenetet akart eljuttatni az
apmnak. Csak ennyi halottat tudok meggyszolni.
Ngy nappal azutn, hogy megmentettek bennnket, mg
mindig a bolyg krl keringnk, mire az apm egy msik

~ 442 ~
hajja is odar hozznk. Tarver s n kln szobkba
kerltnk, nem is lttam azta.
Ellenrzik az tkezseimet. A nap minden percben van
mellettem valaki, mg akkor is, amikor alszom. Udvariasan
elhrtjk a Tarverrel kapcsolatos krdseimet. A lehet
legjobb kezekben van. Hamarosan ltni fogja. Nagyon jl van.
Nemsokra itt lesz az desapja. Mirt nem vrja meg, s
krdezi meg tle?
Krdseket prblnak feltenni, de n mindegyikre csak
elsrom magam. Nekem is ugyanolyan hitelesen kell
alaktanom a szerepemet, mint Tarvernek a sajtjt, s nem
okozok csaldst. De a knnyek nem hatjk meg az
orvosokat, levetkztetnek s megvizsglnak. Vrt vesznek,
levgnak egy tincset a hajambl, s krmm al is
bepiszklnak. A mellkasomra s a halntkomra helyezett
elektrdk mrmszerekkel s gpekkel ktnek ssze.
Csptetket tesznek az ujjaimra, s valami kijelzt nznek
elkerekedett szemmel, amit n nem ltok. Az arcukat
halvny zldes fnnyel vilgtjk meg a monitorok, ahogy
krjk gylnek.
Ezutn visszaksrnek a vizsglba, ahol egy jabb csapat
orvos vesz ismt mintkat tlem. Egyms utn tbbszr is
ellenrzik az eredmnyeket. pp visszavezetnek a
monitorokkal s elektrdkkal teli szobba, amikor
kivgdik az ajt:
Ez meg mit jelentsen?
A gpek monoton zgst aclkemny hang harsogja tl.
A doktorn olyan hirtelen engedi el a karomat, mintha
getn. Mivel nem tart senki, a lbam meginog, s a fldre

~ 443 ~
zuhanok. Az orvosok rmlten hzdnak htrbb, n pedig
csak pislogok a fnyben.
Uram szlal meg az egyik , mi csak parancsot
teljestettnk. ..
Befejezni! harsogja a hang, s az orvosok
kezket-lbukat trve engedelmeskednek.
Jl ismerem ezt a hangot, nem szokott gy parancsolni,
hogy ne teljestenk azonnal az akaratt. Kapok egy kk
hlkpenyt, ami dt vltozatossgot jelent a paprvkony
krhzi kpenyhez kpest, amit korbban adtak rm. Valaki
felnyl, s kikapcsolja a fejem fltti, vakt fny lmpt.
Mikzben a szemem megprbl alkalmazkodni, egy arc hajol
flm.
Drgm!
Egy msodpercig csak bmulok: a vrgas, kk szemeket,
a kort leplez, finom vonsait, a rvidre nyrt, sz hajt,
amit sosem volt hajland festeni. Az arcot, amirl azt hittem,
hogy soha tbb nem fogom ltni. Az arcot, amit soha tbb
nem akartam ltni. De most, szemtl szemben vele mr
emlkszem, milyen biztonsgot nyjt. Milyen nyugodt s
szvlyes. Emlkszem, mennyire szeretnm, hogy mindent
elintzzen.
Apa? suttogom.
A szja megremeg, majd megfeszl, mintha nem brn
elhinni, hogy valban n vagyok az. A karjba kap, nekem
meg eszembe jut, hogy srnom kellene. Mihelyt zporozni
kezdenek a knnyeim, mr nincs meglls. Hossz perceken
t lnk az orvosi szrny padljn, zokogok a vllra
borulva, s beszvom a parfmje ismers illatt. Ismt
gyerek vagyok egy illatos erdben, az apm lelsnek

~ 444 ~
biztonsgban. Nem akarok mst, csak gy tenni, mintha
elaludtam volna, hogy a karjba vegyen, s hazavigyen.
De vgl elapadnak a knnyeim, pedig felsegt a fldrl.
Egy trgyalba vezet, amit szinte teljesen betlt a hossz
vegasztal, s leltet egy szkre. kzvetlenl mellm, az
asztalfre l, s mindkt kezemet megfogja.
Mondj el mindent, szvem.
Most, hogy itt lk, s az apm kivrsdtt szemmel
bmul rm, egyszeren kptelen vagyok sszefggsbe
hozni t a teremtmnyek rdgi brtnajtin ltott
lambda-logval. Ezek a lnyek adtk vissza az letemet.
Ebben a pillanatban nem akarok mst, csak elmondani neki,
hogy mi trtnt velnk, hogy mi trtnt velem, azt, hogy
emlkszem a hallra, az jjszletsre, s mindarra, ami a
kett kztt trtnt.
De eszembe jutnak Tarver szavai. Ne mondj nekik
semmit!Hazudnunk kell. Nem hagyhatom cserben.
gy ht szipogok, s csak rzom a fejem, mikzben a fldet
bmulom.
Nem tudom dadogom. Kptelen vagyok r. Az egsz
tlsgosan. .. nem emlkszem, minden olyan homlyos.
Biztos vagy benne?
Nyugtatan megpaskolja a kezemet. A bre hvs, puha
s sima. A keze mindig is polt volt.
Taln jt tenne, ha kibeszlnd magadbl.
Ismt megrzom a fejem. A knnyeim elapadnak, ahogy
visszatr a meggyzdsem, gy ht sznlelnem kell, s
egyfolytban a kntsm anyagt nzem.

~ 445 ~
 Az apm egy ideg hallgat. Elg jl ismerem ahhoz, hogy
lssam rajta: nem hisz nekem. De szeretne. Vgl ismt
megpaskolja a kezemet, s kiegyenesedik.
Nos, jl van, akkor bortsunk r ftylat. Egy kis
nyugalomra van szksged. Engem nem rdekel ms, csak
hogy biztonsgban legyl.
Ez minden, amit akarok: legyen vge ennek az egsznek,
s megint legyen normlis az letem. De mgis nyugtalan
vagyok. Azta nem reztem ilyen feszltsget, hogy
tizenngy ves koromban megtudtam: Simon nincs tbb.
Valami azt sgja, hogy az apm csak azt mondja, amit
hallani akarok. Megkszrli a torkt.
gy tudom, rszben annak a fiatalembernek
ksznhet, hogy psgben hazakerltl.
Tarver Merendsen javtom ki blintva, tovbbra is
leszegett fejjel. Csak neki ksznhet, apa. miatta
lehetek itt.
Ne aggdj, csinos jutalmat kap ezrt. Sznet. Amit
az jsgokban s a holovidekon lltottak rlatok...
Igen? Vgre felnzek, kalapl a szvem. Tudom, mi
kvetkezik.
Mi van vele?
Mihelyt a Korinthoszra rnk, kzlemnyben
helyesbtem a sajt azon feltevst, miszerint ti egy prt
alkottok. Megksznd a segtsgt, s j utat kvnsz neki
vissza a szleihez, az otthonba. s ezzel vget is r ez az
egsz.
Szdlk.
Apa.

~ 446 ~
 Meg fogjuk oldani, Lilac. Mlyen a szemembe nz, a
tekintetben ott ragyog a szve. Tudod, te meg n. Nekem
csak te vagy. Csak rd van szksgem. Drgm, nem is
tudod, milyen volt, amikor meghallottam, hogy
biztonsgban vagy.
A gyomrom sszeszorul a bntudattl, melygek.
Nem hagyhatom el!
, Lilac!
A hangja kimerlt s szomor. Nem tudhat arrl, hogy mi
trtnt a bolygn: nem, az lehetetlen! Valamelyik
huszadrang alkalmazott viccbl az n nevemet hasznlta
kdknt. Az n apm nem kpes ilyen szrnysgre.
Most gy gondolod. De egy vagy kt ht mlva, egy
hnap, esetleg egy v elteltvel mr mshogy lesz. n csak
prbllak megvdeni.
gy, ahogy hrom ve tetted?
Mg mieltt elharaphatnm az tjukat, kibuknak bellem
a szavak. Apmmal eddig sosem beszltnk Simonrl.
A szeme, amirl valaha azt hittem, hogy kedvesen csillog,
most mr knyrtelen, s mg a jgnl is hidegebb.
Egy nap meg fogod ksznni nekem mondja, s a
csontomig hatol a hangja.
s akkor mr tudom. az az ember, aki Simont a hallba
kldte. az az ember, aki felfedezte az els intelligens
ltformt rajtunk kvl, s az, aki eltemette azt. az az
ember, aki a sajt cljai rdekben rabszolgasorba tasztotta
egy msik univerzum kveteit. az az ember, aki gy
eltakartotta maga utn a nyomokat, hogy egy tvenezer
lelkes rhaj lezuhant, de mg nyoma se volt a

~ 447 ~
katasztrfnak, amg egy arra jr kutathaj nem szlelte a
gyenge vszjelet.
az az ember, aki tizenht ven t uralkodott felettem.
s ami mg ennl is rosszabb: hirtelen megvilgosodok,
s rjvk, hogy csak azrt uralkodott felettem, mert n
hagytam.
Nem felelem, s felllk a szkbl. Furcsn
visszhangzik a flemben ez a sz.
Az apm mg mindig l, gy magasabb vagyok nla. Most
nlam van a hatalom s a tekintly. De az igazsg az, hogy
mr nem brtam a szkben csrgni tehetetlenl. rjten
bizseregtek a vgtagjaim, hogy csinljak vgre valamit. Csak
annyit tudok tenni, hogy nem jrklok fel-al. Az a
gyengesg jele. Ezt is tle tanultam.
Bkn hagysz minket. rkre. Cserbe megrizzk a
titkodat.
Az apm kzmbsen nz, nem szl semmit.
Egy katonnak az, hogy rkre, nem is olyan hossz id
mondja.
A hangja puha, mint a brsony, s ugyanolyan stt is.
sszeszorul a szvem, s megremeg a flelemtl.
De nem Roderick LaRoux az egyetlen, aki fenyegetzs
nlkl tud fenyegetni, s mg csak fel se kell emelnie a kezt,
hogy megflemltsen valakit. Tle tanultam mindent, amit
tudok.
Egsz letemben csak rd volt szksgem mondom
halkan. rzem, hogy fordul a kocka. Valami furcsa
rngatzst ltok az arcn. De az embereknek knnyen
visszatrhetnek olyan emlkeik, amiket a traumik miatt

~ 448 ~
temettek el magukban. Nem tudom, mi lenne, ha elkezdenk
emlkezni arra, amit azon a bolygn lttam.
Az apm lassan felll. Magas frfi, az ltnyeit gy
szabatja, hogy a stt, erteljes sznek kihangslyozzk a
termett. A szke tmljra teszi a kezt, s kzmbsen
nz. Egy szt se szl, de tudom, mi jr a fejben.
Ha a Korinthoszra rnk, Tarver meg n kzs
nyilatkozatot adunk ki, amiben elmesljk, hogyan
mentettnk meg a pusztulstl egy lezuhant mentkabint,
hogy vszjelzst adhassunk le. A kutatllomst nem
emltjk. Tarvert most valsznleg pp kihallgatjk, s azrt
hazudik, hogy te megrizhesd a titkaidat. Soha senkinek
nem kell megtudnia, mit lttunk. De apa, s ez nagyon
fontos, n szemlyesen tged teszlek felelss a
biztonsgrt. Ha brmi trtnik vele, tudni fogom, hogy te
tehetsz rla. Ha thelyezik a frontra, tudni fogom. Ha
hirtelen megbetegszik, tudni fogom. Ha csak egy hajszla is
meggrbl, tudni fogom. s ha egy szp napon valaki
megzsarolja vagy megfenyegeti, hogy hagyjon el, akkor is
tudni fogom.
Lilac, nem biztos, hogy rtem, mire clzol. A hangja
kimrt s fagyos, de rzek benne valamit, amit azeltt mg
soha. Bizonytalansgot. Mirt kellene nekem felelnem a
biztonsgrt...
Mert neked kell, ahogy a Simonrt is neked kellett
volna.
Most elszr nem fj, hogy eszembe jut Simon zld szeme,
s az,
hogy mindig milyen hamar elnevette magt. Az apmra
nzek, de csak hallgat.

~ 449 ~
 Ha valami trtnik Tarverrel, ahogy Simonnal trtnt,
akkor ez a LaRoux Industries vgt jelenti. Az egsz galaxis
meg fogja tudni, mit mveltl itt. s akkor az univerzum
sszes pnze meg hatalma sem fog megmenteni!
Egyre homlyosabb elttem minden: nem a knnyektl,
hanem attl, hogy prblok nem pislogni. Mr nem ltom
tisztn az apm arct, gy a hta mg bmulok. Csak ess tl
ezen! Szembenztl a fenevadaktl hemzseg vadonnal, egy
holttestekkel teli rhajval, a hall ressgvel. Meg tudod
csinlni.
s ha valaha brmi trtnik Tarver Merendsennel,
akkor engem is elvesztesz. rkre. s akkor senkid sem
marad.
Vgl pislogok egyet, s amikor ismt tisztn ltok, ott ll
elttem az apm, de hirtelen mintha nagyon megregedett
volna. A haja ritksabbnak tnik, a bre pedig
petyhdtebbnek. Olyan rncokat ltok a szeme krl, amik
korbban nem voltak ott. A szk htt szort keze most mr
csak tmaszul szolgl, nem sjt le vele. Remeg a szja.
Megkemnytem a szvemet. Ezt is tle tanultam.
Soha tbb nem beszlek veled! Megrtetted?
Lehajtja a fejt, s nagyot shajt.
Lilac...
Megrtetted?

~ 450 ~
 Szabadon elmehet
Tessk?
Az ajt nincs bezrva, rnagy.
Nagyon kedves.
rnagy, bizonyra szrevette, hogy az n mesje nem igazn vg
egybe a vizsglatunk eredmnyvel.
Mst nem tudok mondani, uram. Ez trtnt.
Semmifle bizonytk nincs, ami nt igazoln.
Maga szerint n ki tudnk tallni valami ilyesmit?

~ 451 ~
 42. FEJEZET

TARVER

A KIHALLGATTISZT FELLL S AZ AJT FEL INT, az

pedig, mintha parancsra tenn, kinylik.
Egy hossz pillanatig csak nzem a frfit, prblom
felfogni, hogy tnyleg szabadon elmehetek. Az agyam
ktsgbeesetten csak azon jr, hogy vajon mi itt a trkk. Mi a
kvetkez lps? Mi a jtk kvetkez rsze? A szemem
viszket s fj, a halntkom lassan lktet. Az hsget ers
hnyinger vltotta fel, olyan, mintha valami sly lenne a
gyomromban.
Felllk, noha a trdem tiltakozik ellene, s az izmaim is
begrcslnek. Kimegyek a szobbl anlkl, hogy
visszanznk a kihallgatmra.
Lilac odakint vr egy szles ablakokkal szeglyezett,
hossz folyosn. A haj fedlzeti rja szerint jszaka lehet,
mert a fnyeket tomptottk, s t leginkbb a bolyg
ragyogsa vilgtja meg az ablakokon keresztl. Valami

~ 452 ~
kpeny van rajta, de az alapjn, ahogy ll, nem tnik
nagyestlyinek. Sttkk ugyanilyen szn ruhban volt
aznap este is, amikor tallkoztunk. Egyenesen, nyugodtan
ll, a bre tiszta, a haja pedig elegns kontyba van tzve. Ezt
sosem fogom megrteni. Mr csak a dszksret hinyzik
mellle. Valami kezelst kaphatott az arca, mert mr
halvnyulnak a szepli. Olyan, mintha az elmlt nhny ht
meg se trtnt volna.
n eljtszottam a szerepemet. Vajon is eljtszotta az
vt? Kpes volt r azutn, hogy ismt megzlelte a sajt
vilgt? Emlkszem, mit mondtam neki egyszer a val
vilgba trtn visszatrsrl. Az a legjobb, ha nem grnk
semmit. Ez nem olyan egyszer, mint amilyennek hinn az
ember.
Hosszasan, frkszen bmul rm, magba szvva a
kimerltsgemet. Nyoma sincs annak a Lilacnek, akit a
bolygn ismertem meg.
Majd megszakad a szvem, s n legszvesebben hagynm.
Lilac tri meg a csendet.
Tarver...
Felje indulok, de egy fllpsnyire megllk tle.
Jl vagyok. Te?
Idejtt az apm.
Mg mindig mereven nz, kk szeme thatan frksz.
Valsznleg szrny ltvnyt nyjtok.
Mit mondtl nekik? Vge?
Elkapom a tekintetem, hogy ne a szjt nzzem, s kzben
nyelek egyet. Egyedl vagyunk ezen a folyosn, mgis rzem
a fnykpre vr riporterek, a Lilac kreibe tartoz ktkedk

~ 453 ~
s a katonk nyomst, mikzben flnk tornyosul az apja
rnyka. Ez tl sok neki?
Ez tl sok nekem?
Mit mondhattam volna?vonok vllat, s prblok nem
trdni azzal, hogy mennyire szeretnm kinyjtani a kezem,
s megszntetni a kzttnk lv tvolsgot. n csak egy
nagydarab, ostoba katona vagyok. Mit mondhatnk?
A szja kiss felfel grbl, s most elszr nmi remny
gylt a szvemben. Ismt ott vannak az arcn a gdrcskk.
A monokli nyomt keresem, a halvnyul szeplkt, brmit,
amitl az enym lesz, s nem az vk.
s veled mi a helyzet, Laroux kisasszony?
Velem? Nagy levegt vesz, s hirtelen rdbbenek,
hogy is ugyangy fl, mint n. n csak egy elknyeztetett
rks vagyok, akit tl nagy trauma rt ahhoz, hogy brmire
is emlkezzen.
s akkor tnyleg elmosolyodik, pont mint aznap este,
amikor elszr tallkoztunk az Icaruson. De ez mr nem
ugyanaz a mosoly: ez flszeg s valdi, tele aggd
remnykedssel. Elnt a tz, amikor vgre megrintem. Egy
pillanatig rzem a szjt az enymen, s elmosolyodok,
mieltt rr lenne rajtam a vgy. Megragadja a plmat,
magval hz, s nekiesnk a folyos falnak. Szorosan
tlel, a kezem a cspjn, sztnylik az ajka, megcskolom,
az agyam pedig beleszdl az sszes olyan pillanatba,
melyben azt hittem, hogy mr elvesztettem.
De itt van, s az enym. n pedig az v vagyok.
Drmbl a szvem, amikor vgre abbahagyjuk.
Elrehajolok, hogy a homlokomat az vhez nyomjam.
El akarsz tnni innen?

~ 454 ~
 tkarolja a nyakamat, a szja mg egyszer mosolyra
hzdik.
Szerinted el tudunk tnni a kamerk ell?
Alapos kikpzst kaptam lopakodsbl s lczsbl.
Mr pp mondana valamit, de vakt villans szaktja
flbe az ablak irnybl. Felkilt, s htrbb tmolyog. n is
alig ltok, hiba lltam httal az ablaknak. A fny vgigspr
a hajn, hullmknt fodrozdva a bolyg fell. Pislogok s a
bolygt bmulom, de csak nehezen fogom fel, mi trtnik.
Tojsrepedshez hasonl lngcskok terjednek a bolyg
felsznn, mintha valami hatalmas teremtmny akarna
kitrni belle. Lilac rmlt hangot hallat, s megragadja a
kezemet. A szakadkok egyre szlesednek, nagy flddarabok
esnek a lngok martalkul.
Az r vkuumban semmifle hang nem hallatszik, csak
llunk a fldntli, sket csndben, mikzben a szemnk
lttra pusztul a bolyg.
Lilac tri meg a csendet.
Most mr soha senki nem fogja megtudni, mi trtnt itt.
Mg mindig a bolygt nzi, hangtalan robbansok szrnak
olvadt
sziklkat a tkrhold fel.
Az elstttett folyosn a bolygt elemszt, vrsen
aranyl tz fnye tkrzdik Lilac szemben. Az arcn is
nyomot hagy a bolyg pusztulsa, ez az utols bizonytk,
hogy min ment keresztl.
tkarolom, de ezzel magamat is btortani akarom.
Hagyom, hogy a haja megcsiklandozza az arcomat, s
prblok megnyugodni.
Mi mindig tudni fogjuk suttogom.

~ 455 ~
 Nem mozdulunk onnan, mg akkor sem, amikor
beindulnak a haj hajtmvei. Tovbb nzzk, ahogy
darabjaira hull a bolyg, s a holdjnak maradkai
belevesznek a vgtelen sttsgbe. Idvel mr nagyon kell
erltetnnk a szemnket, hogy lssuk ket, vgl pedig csak
a visszavert fny sztszrt, tszrsokra emlkeztet nyomai
ltszanak.
A hiperrhajtm zgsa hallatszik, Lilac pedig ismt
nekem dl, s felkszlnk az ugrsra, hogy a teret magunk
al gyrve vgre hazatrjnk. Haza a kamerkhoz s
riporterekhez, olyan emberek krdseihez, akik sosem
fogjk megrteni, hogy mi trtnt velnk. Nem adtam fel,
hogy vlaszt kapjak, mg nem. Akkor se, ha csak egymsnak
suttogjuk azokat a vlaszokat.
De most, ahogy vrjuk, hogy felprgjenek a turbink, az
egsz olyan tvolinak tnik. Egy pillanatra megmerevedik
elttnk a kp: ez a mi vilgunk, az letnk, ami egy
marknyi, szthullott csillagra korltozdott, melyek flig
mr elvesztek az ismeretlen rben. s aztn eltnik minden,
a hiperr svt szelei elsodorjk a ltvnyt, s kk-zld
fnyek trlik le az utkpeket, gy vgl mr csak mi
maradunk.

~ 456 ~
 Ksznetnyilvnts

Szeretnnk ksznett mondani csodlatos gynkeinknek,

Josh s Tracey Adamsnek a tmogatsrt, a jzan szrt s
az SCB csokirt a megfelel pillanatokban nagyon hlsak
vagyunk, hogy mellettnk lltok!
Szintn ksznet illeti a klfldi kiadk jdonsgokra
vadsz munkatrsait, az gynkket s a kiadkat, akik
olyan helyekre juttattk el a knyvnket, ahol mg sosem
jrtunk.
Ksznet a fantasztikus szerkesztnknek, Abby
Rangernek, amirt elvllalta Lilac s Tarver trtnett, s
tantott, prbra tett s tmogatott bennnket. Abby,
minden pillanatot nagyon lveztnk! (s ksznjk
Sylasnek, hogy megosztozott velnk az anyukjn.) Nagyon
ksznjk a csodlatos Laura Schreibernek, hogy kitn
szerkesztnk volt, s szksg esetn hlyre rhgte magt
velnk.
Szeretnnk mg megksznni Emily Meehannek, hogy
megkeresett bennnket. Nagyon izgatottak vagyunk, amirt
veled lehetnk, s alig vrjuk, hogy kiderljn, mi vr mg
rnk.
~ 457 ~
 Sok ksznet illeti a Disney-Hyperion csaldot az
rtkeststl, marketingtl, reklmtl kezdve a
szerkesztkig s a dizjncsapatig, nagyon hlsak vagyunk,
hogy veletek dolgozhatunk. Kln ksznet illeti Suzanne
Murphyt, Stephanie Lurie-t, Dina Shermant, Jamie Bakert
s Lizzie Masont, Lloyd Ellmant, Elke Villt, Martin
Karlow-t, Monica Maypert s Sarah Chasst. Whitney
Manger s Tom Corbett: ksznjk a gynyr bortt!
Sarah J. Maas s Susan Dennard: nagyon szerencssek
vagyunk, hogy a bartaink vagytok, s egyben a kritkusaink
is: mindkettt nagyon ksznjk! Sok szeretettel. Kt Zhang
s Olivia Davis, ksznjk, hogy ott voltatok, amikor
szksgnk volt rtok. Michelle Dennis, ksznjk, hogy
sose fradtl bele abba, hogy csak mg egyszer elolvasd, s
ksznjk a hatrtalan (s gyakran zletes) tmogatst.
Ptolhatatlan vagy.
Nagyon hlsak vagyunk az rkzssg tbbi, csodlatos
tagjnak, akik vgig segtettek bennnket. Ellen Kushner s
Delia Sherman, a trtnetnk keresztanyjai ksznjk azt
a lkst, amire szksgnk volt. Jeanne, Corry s mindenki
az Odyssey-nl: a tmogatsotok neknk tbbet jelent
mindennl.
Beth Revis, Mari Lu s Jodi Meadows: ksznjk, hogy
skra szlltatok a knyvnkrt, s a megfelel pillanatokban
a vezrszurkolink voltatok. Fantasztikusak vagytok!
A Legfontosabb Hlgyeknek: Alison Wardnak, Amanda
Ellwoodnak, Ben Brownnak (br nem hlgy), Dixie
McCartneynak, Kacey Smithnek, Marri Knadle-nek s
Soraya Een Hajjinak ksznjk a trtnetmeslssel

~ 458 ~
kapcsolatos leckket, amiket mshol nem sajtthattunk
volna el, no meg a fltve rztt bartsgokat.
Ksznet Ben Ellis tudomnyos tisztnek s Nie Crowhurst
robbantsi szakrtnek. Mindketten hajkkal foglalkoznak,
s segtettek neknk sszezzni s felrobbantani ezt-azt (az
sszes hiba a mi felelsgnk). Ksznet Kate Irving
hajorvosnak, hogy elolvasta a kziratot, s kritikai
megjegyzseket fztt hozz, orvosi tancsokat adott,
valamint szmtalan boztjrson vett rsz velnk (ltalban
nem kerltnk letveszlyes helyzetbe). s ksznet az vek
ta tart rendkvli bartsgrt.
Ksznet illeti a csodlatos tmogatinkat: a Publishing
Crawl hlgyeit, a Lucky 13-akat, az FOS csapatot, a Roti Boti
bandt, Jay Kristoffot, a TJ/UVA/extended NoVA csoportot,
a Plot Bunnies of Melbourne-t s Washington DC csodlatos
YA-rit. Ksznet a fantasztikus bartainknak, akik nem
bnjk, hogy szalvtkra firklunk, hogy mindenhov
magunkkal visszk a laptopjainkat, vagy hogy kiosonunk,
mert a szerztrsunk pp most bredt fel a vilg tls feln.
s vgl ksznjk a csaldjainknak a szeretetet, a
lelkesedst s a biztatst. Mindnyjatoknak nagyon hlsak
vagyunk. Klnskppen szeretnnk megksznni a
szlinknek a rengeteg tmogatst s azt, hogy knyvekkel
tltttk meg az letnket. Flic s Josie, ksznjk, hogy a
kpzelds sorn mindig partnereink voltatok. Ksznet a
tgabb csaldjainknak az Unokatestvrek Klnjnak,
Miskknek s a mi Mr. Wolfunknak. s vgl, de nem
utolssorban, neked is ksznm, Brendan. Nlkled Nagy
Buks lett volna.

~ 459 ~
Ki ne hagyjatok a Starbound Univerzum
kvetkez ktett, amelynek cme:
This Shattered World
(Ez a sztzzott vilg)

~ 460 ~