M.

C. BEATON
HAMISH MACBETH
S A GYILKOS VAKCI

A fordts alapjul szolgl m:

M. C. Beaton: Death of a Snob

Fordtotta

LOSZ VERA

Jim s Barbara Hendrynek,

a sutherlandi Golspie-bl

Els fejezet

Mg ft a tzre! A szl cudar,

de hadd ftyljn, ha akar.

Vidm karcsonyunkat meg nem zavar.

SIR WALTER SCOTT
Hamish Macbeth rendr rmester
elkeseredett frfi volt

beteg, bartsgtalan, s a karcsony

kszbn kzel llt a

hallhoz.

Mindenesetre ezt beszlte be magnak.

A megprbltats egy olyan skt tl

bekszntvel kezddtt,

amely alighanem szilrdan eltklte,

hogy bebizonytja: azok a

tudsok, akik hisznek az

veghzhatsban, ostobk. Hamish,

miknt a Sutherland nyugati partvidkn

elterl Lochdubh falu

lakosai kzl sokan msok, komisz

ntht szedett ssze, annak

valamennyi gytrelmvel: hasogat

fejfjs, lz, orrfjs, zleti

fjdalmak s persze gigantikus

nsajnlat. Noha senkit nem

hvott

fl,

hogy
elpanaszolja

nyomort,

sorstrsaihoz

hasonlan, akik szintn az nsajnlat

szortsban senyvedtek,

elvrta volna, hogy a bartai telepatikus

ervel rendelkezzenek.

Ebben a mlabban a karcsony volt az

egyetlen fnysugr,

amikor majd megltogatja a csaldjt.

Szlei tkltztek egy

Rogart kzeli tanyra, s hamarosan

nluk lesz, az desanyja
pedig srgni-forogni fog krltte.

Grnyedten lt fel az gyban. hes meg

szomjas volt, mgsem

tudta rvenni magt, hogy flkeljen s

ksztsen valamit.

Mack, a srgs szr keverk kutya

boldogan elnylva

hortyogott az gy vgben, szemltomst

ppoly kzmbsen

viseltetett a vrs haj, hrihorgas

boldogtalansgkupac, azaz

Macbeth rmester irnt, mint mindenki

ms Lochdubh-ban.
jra rzendtett az rksen fktelen
sutherlandi szl, s hossz,

tekerg hkgykat sodort magval,

ahogy vgigsvtett a

tengerbl mentn, s a hzakat

megtpzva, diadalmasan

vlttt.

Hirtelen csrgni kezdett a telefon a

rendrrsn, lesen,

makacsul.

Hamish csak abban remnykedett, hogy

senki nem kvetett el

bncselekmnyt. Tlsgosan betegnek

rezte magt. Kptelen

lett volna megbirkzni brmivel is,

ellenben ha nem ltja el a

feladatt, akkor MacGregor rmesternek

kell tjnnie

Cnotanbl, aki aztn flpaprikzva csak

bajt hozna a fejre a

strathbane-i kapitnysgon. Knytelen-

kelletlen bedugta ht

lbt

megviselt

mamuszba,
s

gyszos

szipogssal

tcammogott a hideg irodba.

Hamish! hallotta az desanyja

hangjt. Rossz hrem van.

A frfinak sszeszorult a szve.

Mindnyjan jl vagytok? krdezte.

Ugye, semmi nem

trtnt apval?

Nem, dehogy, fiam. A karcsonyrl van

sz.
 Mi van a karcsonnyal? Hamishnek
olyan stt rzse

tmadt, hogy brmi legyen is desanyja

mondandja az

nneppel kapcsolatban, egy csppet sem

fogja fldobni a

hangulatt.

Ht Hanna nni jn hozznk,

Amerikbl. Az utols

pillanatban rontott rnk.

Hamish megszortotta a kagylt, s

elfojtott egy tsszentst.

Hanna nni kvr, nagyszj, vn satrafa,

aki szvbl gylli,

viszont mindig bkezen bnt a nem

igazn jl eleresztett

Macbeth csalddal, pnzzel s

ajndkokkal halmozta el a

gyerekeket. azonban soha nem kapott

tle semmit. A

nagynnje utlja, s ezt nem is prblja

tagadni.

Ugye, megrted, fiam folytatta

kicsit sirnkozva az anyja.

Mindaz, amit Hanna tesz rtnk, s ht

eljn olyan messzirl,
hogy lsson bennnket

Hossz sznet kvetkezett, vgl Hamish

morcosan szlalt

meg:

Nem akarod, hogy jjjek.

Tudtam, hogy meg fogod rteni

mondta panaszosan az

anyja. Csak a karcsonyrl van sz.

jvre, miutn Hanna

elment, tjhetsz.

Ja. Rendben motyogta Hamish.

Szmtalan bartod van Lochdubh-ban

fogta hzelgre Mrs.

Macbeth. De olyan furcsa a hangod,

fiam.

Influenzs vaggyok felelte Hamish,

akinl a mssalhangzk

duplzsa a rosszkedv jele volt.

! shajtott az elfoglalt nagycsaldos

anya minden

szvtelensgvel Mrs. Macbeth. Amikor

elkaptl egy kis

ntht, te mindig azt kpzelted, hogy a

hallodon vagy. Vegyl

be egy aszpirint, s bjj az gyba.

jabb csnd kvetkezett.

Van mg ms iss? krdezte vgl

Hamish olyan hidegen,

akr az irodja.

Nem, nem, ez volt minden. Ne

haragudj, fiam, de ismered

Hannt. Amita nyolcves korodban

rtetted azt az egeret a

htra, nem szvel tged. Egybknt az j

hz remekl bevlt,

nagyon j s meleg. Kivl a kandallnk

huzata.

Mikor rkezik Hanna nni? tudakolta

Hamish.

Huszadikn.

Feltve, hogy letben leszek mondta

mereven Hamish ,

mg eltte tugrom az ajndkokkal.

Nagyszer! Akkor tallkozunk.

Hamish knkeservesen csoszogott vissza

az gyba. Egy szl

magban van a vilgon. Haldoklik, s

senki nem trdik vele.

les kopogtats hallatszott. A frfi

elkeseredetten tsszentett,
s nem mozdult. Mack lustn
nyjtzkodott, majd lassan

csvlni kezdte a farkt. Kzben a

kopogs egyre hangosabb

s hatrozottabb lett.

Hamisht nem hagyta nyugodni a

lelkiismerete. Vgtre is

Lochdubh egyetlen rendre, odakint

tombol a szl, s valaki

taln bajban van. Nyszrgve jra

fltpszkodott, egy rgi

gyapjkntst kapott a vllra, majd

elindult a konyhaajthoz.
Amikor kinyitotta, Priscilla Halburton-
Smythe-t fjta be a havas

szl.

Naht, te vagy az, Priscilla?

Hamish egykori nagy szerelme a frfi

vgl megcsmrltt a

remnytelen szerelem slytl rcsapta

az ajtt a viharra.

Tudom, hogy tbbnyire igen kevs

errefel a bncselekmny

kzlte lnken a lny , de dlutn kt

ra, s te

nyilvnvalan csak most keltl fl.

 Beteg vagyok felelte dhsen Hamish
, de tged ez egy

fikarcnyit sem rdekel. Mg annyi se

jutott az eszedbe, hogy

telefonlj.

Honnan a csudbl kellett volna

tudnom, hogy beteg vagy?

Priscilla krlnzett a konyhban, ahol

hideg volt a tzhely, a

mosogatban pedig halomban llt a

piszkos lbos meg tnyr.

Ettl a helytl brki megbetegszik

jegyezte meg. Az isten
szerelmre, Hamish, fekdj vissza, hadd
rakjam rendbe ezt a

koszfszket.

Nem csinlnl inkbb egy tet, s

jnnl oda az gyam mell

beszlgetni velem? nygte Hamish.

Ostobasg. Ezerszer jobban fogod

rezni magad, ha tipp-

topp lesz a laksod.

Priscillbl ideges energia sugrzott.

Lefogyott, mondhatni,

cingr lett, hajt rendetlen kis kontyba

fslte a feje bbjra.
Hamish arra gondolt, hogy amita a lny
otthona, a Tommel-

kastly szlloda lett, Priscilla szinte egy

percet sem pihent.

Noha apja, Halburton-Smythe ezredes a

hotel tulajdonosa, az

sszes munka a lnyra hrult. Kitn

halsz- s vadszterlet

lvn, a kastlyszll mg tlen is j

forgalmat bonyoltott, s

Priscilla gondoskodott mindenrl. Az

tel- s italrendelstl

kezdve egszen addig, hogy nyugtatta

meg azokat a
vendgeket, akik megsrtdtek az ezredes
nyers modora miatt.

Hihetetlenl rvid id alatt sikeress tette

az zletet, viszont a

szpsge megkopott, kecses mozgst is

elvesztette.

rksen aggdott, rksen feszlt volt,

szinte olyan trkeny

lett, mint aki mindjrt eltrik.

Hamish visszamszott az gyba.

Micsoda disznl! mltatlankodott a

lny. Mackt

megetetted?
 Csak szraz tpot kapott. Nincs oda
rte.

Mack lecsusszant az gyrl, s

engedelmesen a lny utn

osont.

Hamish az gyban fekve hallotta, amint

Priscilla padlt srol,

szekrnyt takart s mosogat. Persze gy

rezte, a lnynak az

gya mellett volna a helye, s az

homlokt kne simogatnia,

ahelyett hogy gy viselkedik, mint

valami betegltogat.
Kt rval ksbb Priscilla vdrrel,
felmosronggyal s

portrlvel rontott be a hlszobba.

Kitakartotta a kandallt,

amely mr szinte fuldoklott a hideg

hamutl, megrakta a tzet,

begyjtott, s mris vidman pattogott a

tz.

Engedek neked frdvizet szlt htra.

Menj s frdj meg,

addig thzom az gyadat.

Azt hiszem, tl beteg vagyok a

frdshez.
 Induls! parancsolta a lny. s
fejezd mr be ezt a

gusztustalan nsajnlatot.

Mirt? Panaszkodtam? Hamish

srtdtten pillantott a lny

vkony htra.

Csak gy rad belled az nsajnlat. Az

egsz lakst tjrja,

mint a fst. Na, indulj!

A srtett frfi kivonult a frdszobba.

Priscilla gyors, ideges

mozdulatokkal lehzta az gynemt, s

tisztt hzott fel. Port
trlgetett, porszvzott, majd ksztett
egy kancs tet,

amelyet egy bgrvel egytt Hamish

jjeliszekrnyre tett.

Mikor a frfi kijtt a frdszobbl,

Priscilla mr vrt r, hogy

ismt gyba dugja. Szpen elrendezte a

takarkat, st

szorosan kr is gyrte, mgnem Hamish

gy rezte, mintha

knyszerzubbonyban lenne.

Tea a kancsban mondta a lny.

Vacsorra ragu a
tzhelyen, Mackt megetettem.

Hamish addig mozgatta a lbujjait, amg

egy kicsit engedtek a

feszes takark. Ropogott a tz, a szl

svltve hzta fl a

kmnybe a fstt, a szoba tisztnak,

laklyosnak tnt, s

valami fensges illat radt be a

konyhbl. A frfi kezdte jobban

rezni magt.

Mennem kell shajtott Priscilla.

Nem akartam ilyen sokig

maradni.
 Ksz szlalt meg flszegen Hamish,
majd mieltt

visszaszvhatta volna, kibkte: Ht,

kislny, te szrnyen

sovny vagy.

Priscilla letelepedett az gy vgbe.

Tudom. Pedig amikor papa megnyitotta

a szllodt, mg azt

fontolgattam, hogy fogykrba kezdek.

Ha ezttal vigyz a pnzre, s nem

adja oda valami

szlhmosnak jegyezte meg Hamish,

mire a lnynak
megrndult az arca, ugyanis az emltett
szlhmos az egyik

udvarlja volt , hamarosan leveheti a

szlloda tblt, s

megint fldesr lehet.

, nagyon lvezi mondta szomoran

Priscilla. Egsz

letben nem rezte magt ilyen pazarul.

Igen, lttam. Hamish egytt rzen

pillantott a lnyra. Te

rongyosra dolgozod magad az

igazgatssal, a foglalsokkal

meg a panaszokkal, mikzben

estnknt flveszi a

szmokingjt, s flnyeskedik a
vendgekkel. Aztn lehajt

nhny pohrkval, s teljesen

elfelejtkezve arrl, hogy ezek

fizetvendgek, vegzlja ket, vgl

neked kell megbktened

mindazokat, akikkel undokul viselkedett.

Megbirkzom vele.

De nem kell gy Hamish. Remekl

mennek a dolgok. Nem

is rtem, mirt nem vesz fl apd egy

tapasztalt
szllodaigazgatt, s ad neked nmi
szabadsgot.

De senki nem tud gy bnni a

vendgekkel, ahogyan n

tiltakozott a lny.

Ha az ezredes fizetne valakinek, hogy

igazgassa a szllodt,

taln jobban vigyzna a nyelvre. Azrt

bnik veled gy, mint

egy rabszolgval, mert a lnya vagy, s

n.

Azrt nem annyira vszes a helyzet.

Priscilla flllt, s
indulni kszlt.

Ht szp volt tled, hogy benztl s

gondoskodtl rlam.

A lny elpirult.

Nem tudtam, hogy beteg vagy, Hamish.

Igazbl ms miatt

jttem.

, csakugyan? Tudhattam volna

fstlgtt a frfi. Ki vele!

Egy bartnm tartzkodik a

szllodban. A htvgn utazik

el. Akadt egy kis gondja, de nem akar

egyenesen a
rendrsghez fordulni, ha rted, mire
gondolok. Mindssze

tancsot szeretne krni. Tallkoznl vele?

Jobban rlnk, ha

neked mondan el a gondjt.

Persze, rendben van. Holnap hozd ide.

Mi a neve?

Jane. Jane Wetherby.

Msnap elllt a hess, enyhe szell

fjdoglt az Atlanti-cen

fell, latyakk vltoztatva a fehr havat.

Nhny rcskra

halovny napsugr sttt a tengerbl

fodrozd vizre, mieltt

leszllt a sttsg ahogyan az tlen

Skciban megszokott

dlutn kt rakor.

Hamish sokkal jobban rezte magt.

Rtelefonltak Strathbane-

bl, hogy emlkeztessk, az ittas vezets

ellen indtott

kampnyban vletlenszeren meg kell

szondztatnia az

orszgton kzlekedket. Mivel a falu

sszes rszegest

ismerte, gy orvosolta ezt a problmt,

hogy elvette az

illetktl a kocsikulcsot. A tbbi lakost

viszont egyltaln nem

llt szndkban megszondztatni

pusztn a karcsony miatt.

Elfogyasztotta az ebdjt, megetette a

tykokat, tli takarmnyt

adott a birknak, majd egy knyv

ksretben visszafekdt. Egy

pohr puncstl ellmosodott, mr-mr

kezdett lecsukdni a

szeme, mikor egy kocsit hallott megllni

a hz eltt. Egszen
megfeledkezett Priscilla bartnjrl!
Ahhoz mr tl ks volt,

hogy felltzzn, ezrt csak megkttte

magn a kntst, s

whisky- meg takarmnyszagot rasztva a

konyhaajthoz ment.

Majd ksbb visszajvk rte szlt be

csak kintrl Priscilla.

Rd bzom Jane-t.

Hamish betesskelte a nt a konyhba,

majd dbbenten

figyelte, amint leveszi s az egyik szkre

dobja a kabtjt. Jane
Wetherby magas volt, lnk rzsaszn,
rvid nadrgszoknyt

viselt, vgtelenl hossz lbszra magas

sark, vkony

lakkpntos szandlban vgzdtt.

Knny fehr blza flttbb

mly V kivgs volt. A frfi gyorsan

kipillantott a

konyhaablakon, mintha csak meg akarna

gyzdni rla, hogy

nem lett-e trpusi az idjrs, majd

folytatta a n felmrst.

Ds, hullmos fekete haj, hatalmas

szrkszld szempr,
keskeny, egyenes orr, hossz s vkony
fels ajak a kicsi,

duzzadt als ajak fltt.

Lssuk csak mondta amolyan zihl

hangon Jane , teht

maga a falusi fakabt. Mirt nem visel

egyenruht?

Azrt felelte mogorvn Hamish ,

mert naggyon beteg

vagyok. Priscilla nem is emltette?

A n megrzta a fejt.

Na, jjjn be!

 itt ll a hall kszbn, s Priscilla mg
csak emltst sem

tett a bartnjnek az llapotrl. jra

gyngnek s betegnek

rezte magt. Mivel Priscilla a

nappaliban is megrakta a tzet,

Hamishnek csak a paprt kellett egy

gyufval lngra

lobbantania.

Jane az egyik karosszkben lve

keresztbe tette hossz lbt.

Az a baj mondta, mikzben hirtelen

elrehajolt, s a
mozdulattl flelmetesen fltrult a
dekoltzsa , hogy nem a

megfelel mdon krlja a nthjt. Ez

egy kznsges ntha,

igaz?

A szemkzti karosszkben l Hamish

vlasz gyannt elvett

egy zsebkendt, s keservesen kifjta az

orrt.

Ez az egsz az agyban van

magyarzta Jane. Hideg volt

az id, gy aztn kezdte azt rezni, hogy

megfzhat, az agya
pedig tovbbtotta az zenetet a
szervezete tbbi rsznek, s

el is kapta a ntht. Illessze a mutatujjt

a halntkra, igen,

mindkt oldalon, s ismtelje utnam,

mikzben koncentrl:

Nem vagyok megfzva. Fitt vagyok, s

jl rzem magam.

Zagyvasg morogta Hamish.

Ht ez az! vgta r diadalmasan a n.

Most pontosan azt

mondta, amit mr gyantottam.

Azt, hogy badarsgokat beszl?

jegyezte meg gorombn

Hamish.

Ugyan, dehogy. Azt, hogy nths, s

mindenkivel sajnltatja

magt. A n htradlt, s lerakta egyik,

keresztbe vetett lbt.

Hamish zavartan a mennyezetet

tanulmnyozta.

Mifle zrbe keveredett? krdezte a

csillrtl, ugyanis

flttbb idegestnek tallta a hossz

lbszrakat s

combokat.
 Azt hiszem, valaki meg akar lni.

Hamish mogyorbarna szeme a nre

fkuszlt.

Javasolta mr msnak is, hogyan

szabaduljon meg a

nthjtl?

Ne gnyoldjon! Ht lehet, hogy csak

bekpzelem, de egy

szikla hatalmas robajjal hullott le

kzvetlenl a fejem mellett.

Aztn ott volt a frdszobai hsugrz.

Kiengedtem a vizet, s

pp belptem a kdba, mikor a falra

szerelt hsugrz a

frdvzbe esett. Kihvtam egy ottani

ptsi vllalkozt, aki

szerint a nedves gipsz miatt

meglazulhatott a hsugrz

rgztse.

Megfordult a fejben, hogy szljon az

illetkes rendrnek?

Az illetkes rendr Sandy Ferguson.

Hallott mr rla?

Igen felelte Hamish, s eszbe jutott

az a nevezetes nap

Strathbane-ben, amikor Sandy Ferguson

pisan kzlte Blair

detektv-ffelgyelvel,

hogy mit gondol rla, aminek

kvetkeztben a Hebridkra szmztk a

tbbnyire rszeg

rendrt. Ugye, nem azt akarja mondani,

hogy Eileencraigen

lakik?

Jane blintott.

Akkor jobb lesz, ha az elejn kezdi

mondta Hamish.

A n ktelkedve nzte a sovny, vrs

haj rendrt a viseltes

kntsben, majd belevgott:

Egy egszsgfarmot vezetek, a Vidm

Vndort

Uramatym! fintorgott Hamish.

Teht a Vidm Vndor folytatta

hatrozottan Jane az

Eileencraig-szigeten tallhat. Kt vvel

ezeltt, a vlsom utn

vgtam bele egyes-egyedl az zletbe.

Nagyon sikeresnek

bizonyult. Az egszsgfarmok most

jnnek divatba. n nem
csupn arra tantom az embereket,
hogyan legyen egszsges

a testk, hogy az egszsges letmdhoz

pldul hozztartozik

az energikus gyalogls, hanem arra is,

miknt kerljenek

kapcsolatba a legbels rzseikkel. rt

engem?

Mondjuk.

Nos, a szigetlakk, amolyan klnszer

bagzs, egyltaln

nem szeretik a beteleplket, ezrt arra

gondoltam, htha a
szikla- meg a hsugrzdologgal
szval rm akartk hozni a

frszt, hogy eltnjek. Ezt feltteleztem,

amg nem beszltem

Mrs. Bannermannel a kzponti faluban,

Skulagban, aki

tealevelekbl jsolt nekem, s megltta

bennk a hallt. Azt

mondta, olyasvalaki prbl meglni, aki

messze van. Na, ekkor

kezdtem el aggdni a vendgeim miatt.

Fizetvendgek?

Nem, az egszsgfarm tlen zrva tart.

Bartok.

s kik ezek a bartok?

Akiket meghvtam, hogy tltsk velem

a karcsonyt. Egy

bizonyos Mr. s Mrs. Todd Glasgow-bl,

a frfi ingatlanos,

aztn Margaret Shaw, az r

Sosem hallottam rla vetette kzbe

Hamish.

Nem is fog. Szakcsknyveket r. Aztn

Sheila s Ian

Carpenter Yorkshire-bl, vgtelenl

kedves emberek, a frfi
gazdlkod. Jane htravetette a fejt, s
kellemesen

flnevetett.

Biztosan tkr eltt gyakorolta ezt a

nevetst, villant Hamish

agyba.

s folytatta hirtelen elkomolyodva

Jane az exem is ott

van.

A volt frje?

Igen, John. Nagyon kemnyen

dolgozott, rfr a vakci.
 Ki vlt el kitl?

Egy kicsit elrvedt a hatalmas zld

szempr.

, nagyon civilizltan csinltuk, kzs

megegyezssel. Ht,

ez van. Mit gondol?

Mg mindig a szigeten vannak?

Igen. Miutn Mrs. Bannerman jsolt a

tealevelekbl, gy

reztem, el kell vonulnom meditlni, s

amikor hallottam, hogy

nehz idk jrnak Priscillra, azt

gondoltam, tugrok nhny
napra elmlkedni. Mi a vlemnye?

Mindenekeltt felelte Hamish az a

vlemnyem, hogy

Eileencraig elg bizarr hely ahhoz, hogy

brkire rhozza a

sikts frszt. s igaza van. Utljk az

idegeneket. Szerintem a

hsugrz meg a szikla is egyszer

baleset volt, m amikor a

falubeliek meghallottk, hogy n

felkeresi Mrs. Bannermant, s

jsoltat vele, biztosan rvettk, hogy

magra ijesszen.
Szerintem ez minden.

Az a dekoltzs ismt flelmetesen

kivillant, ahogy a n

elrehajolt.

Tudja, maga flttbb intelligens frfi

mondta azon a szexi

hangjn Jane. Htravetette a fejt, s

megint azzal a

begyakorlott, kellemes kacagssal

nevetett. Olyan izgatott

lettem, amikor Priscilla beszlt magrl.

Arra gondoltam,

meghvom, jjjn velem vissza

karcsonyra, s lekenyerezem

egy hagyomnyos pulyka- s mince pie-

vacsorval.

Hamish letaglzva lt.

Tudja szlalt meg aztn vatosan ,

elkerlhetetlenl

eszembe jut Hanna nnm, aki San

Franciscban l.

Mirt? krdezte a n.

llandan eskdzik, hogy soha

tbb be nem teszi a lbt

Skciba, de a knai negyedben egy fiatal

n jsolt neki, s azt
mondta, hamarosan hossz utazsra indul
a szlfldjre.

Hanna nni teljesen megfeledkezett errl,

mgnem egy napon

azon kapta magt, hogy repljegyet vesz

haza, Skciba.

Aztn ott volt Jamie, az unokacsm

Jane ttott szjjal hallgatta.

Igen, Jamie folytatta lgy, szinte

nekl hangon Hamish.

Rszt vett a vadszvsron, s volt ott

egy cignyasszony a

lakkocsijval. Jamie meg a bartai kicsit

felntttek a garatra,

s rvettk az cskst, hogy jsoltasson

magnak. Amikor

belpett a fekete lakkocsiba, rmesen

rhgtt, s olyasmit

mondott a cignyasszonynak, hogy ez az

egsz egy raks

baromsg. A n ennek ellenre jsolt neki

a tealevelekbl.

s? srgette Jane, akinek mr

kiguvadt a szeme.

s a cignyasszony azt mondta: Csak

nevess, de jl vigyzz!
A jv hten valaki megprbl az
letedre trni. Jamie persze

arra gondolt, a jsn csupn bosszt akart

llni, amirt

kinevette, m a kvetkez hten

Hamish mr-mr suttogra

fogta. Nos, Aberdeenben volt, mert

hajn keresett munkt, s

ott valaki megtmadta, fojtogatta

Nem!

De igen, s kst dftt a bordi kz.

Szerencss, hogy lve

megszta.
 n sosem csfoldtam paranormlis
dolgokon. Lehet, hogy

bolondnak gondol, Hamish, de most mr

knyrgk magnak,

jjjn velem. Kaphat eltvozst?

Trtnetesen holnaptl szabadsgon

vagyok, de ezzel a

nthval

Kivl kzponti ftsem van felelte

Jane. s kirlyi

gondoskodsban lesz rsze.

Ht, mivel Priscilla bartjrl van sz,

erszakot teszek
magamon, s nnel tartok.

Amikor Priscilla megrkezett Jane-rt,

dbbenten hallotta, hogy

Hamishnek

szndkban

ll

Eileencraigre

utazni

bartnjvel, s ott tlti a karcsonyt.

Majd ksbb beszlnk mondta.

Jane pillantsa Mackra esett.

A kutya nem jhet kzlte gyorsan.

Taln n magammal vihetem jegyezte

meg bizonytalanul

Priscilla. De ksbb beszlnk,

Hamish.

Miutn a kt n tvozott, a rendr

whiskyvel nnepelt. Majdnem

elpuskzta! Ha nem tallja ki ezeket a

mesket a rokonairl

meg a jslsrl, taln most nem nzne

egy kellemes karcsony

elbe.
Amikor Priscilla aznap este benzett
hozz, haragosnak tnt.

Mi a csudban sntiklsz, Hamish

Macbeth? Jane valami

idita jslsrl reglt nekem, amikor pp

azrt bztam rd, mert

azt hittem, te kibeszled belle ezt a

sletlensget. Mellesleg

mit fog gondolni a csaldod?

Nekik nem kellek vlaszolta Hamish.

Hanna nni tjn az

llamokbl, ami azt jelenti, hogy n nem

mehetek haza. Ki nem
llhat. A bnatos letbe! Megfeledkeztem
a csald ajndkairl.

gy volt, hogy a htvgn tviszem.

Knyrg pillantst

vetett Priscillra.

Jl van, jl van mondta trelmetlenl

a lny. Elviszem

Mackt meg az ajndkokat Rogartba.

St mr holnap

odamegyek, s tl leszek rajta. Rossz idt

jsol az elrejelzs.

Keletire fordult a szl, s borzasztan

elkezdett lefagyni az
lmos es. Hibsnak rzem magam,
amirt hagytam, hogy

beugrasd Jane-t, s meghvasd magad, de

mivel szabadsgot

kaptl s nincs hov menned, radsul

ltom, mennyire

gondterhelt Jane, azt hiszem, ez gy lesz

j.

Mindig csak rohansz. Hamish

megprblta levenni a lnyrl

a kabtjt. lj mr le egy pillanatra.

Nem, nem. Nem merek. Spanyol

arisztokratknak rendeznk
partit. Tkletesen beszlnek angolul, de
papa egyszeren

nem hajland megrteni ket, ezrt kiabl

velk, s azt hiszi, ha

minden sz vgre odabiggyeszt egy sz-t,

akkor spanyolul

beszl. Hallanod kellene, amikor azt

mondja: Mindenosz

rendbenosz?

A lny tkarolta s meglelgette Hamisht.

Lgy j, s boldog karcsonyt!

Boldog karcsonyt! visszhangozta a

frfi, amikor Priscilla
kiviharzott s bevgta maga mgtt az
ajtt. Nhny pillanatig

mg rezte sovny testnek melegt, s

keserdes, mlabs

emlkfoszlnyok villantak fel benne

abbl az idbl, amikor oly

nagyon szerette a lnyt.

Tz rakor jeges tjra sttt le a felkel

nap, s a vakt, srga

napkorong mindig ers tengeri szelet

jelez. Priscilla grethez

hven lejtt Mackrt meg az

ajndkokrt, s elindult a hossz
ton Rogartba, Hamish pedig beszllt a
Range Roverbe, Jane

kocsijba, s lefel indult a part mentn.

A n azt mondta, egy

halszhaj viszi t ket a szigetre, mivel

komp csak a jv

hten indul.

Jane rvid, testhezll brmellnyt viselt,

egy jabb rvid

szoknya fltt, hozz combkzpig r,

fekete brcsizmt.

Mikzben bravrosan vezette a kocsit a

kanyargs utakon a
ragyog tenger mellett, hosszan fejtegette
legbelsbb

rzelmeit. Hamish arra gondolt, ha valaki

a sajtban hajtana

nyilatkozni a legbels rzelmeirl, az

nagyon is hasonltana

Jane szvegre. Elmondsa szerint

ugyanis kishitsgben

szenved, s lland bizonytalansgot

rez, m a frfi

ktelkedett, hogy ezek valban az

rzsei. Mintha Jane

olyasmit idzne, amit valaki msrl

olvasott, s nem nmagrl
beszlne. Hamish azt kvnta, brcsak ne
ltette volna fel a nt,

brcsak ne vette volna r a meghvsra.

Sokkal jobb mka lett

volna, ha inkbb megltogatja a szleit

Priscillval. Az utbbi

idben amgy is keveset ltta a lnyt.

rkk elfoglalt, rkk

rohan.

Priscilla az gre tr sutherlandi hegyek

kztt vezette az autt.

risi szllksek rngattk a kocsit,

aztn havazni kezdett. A
lny bekapcsolta a fnyszrkat, s az
egyre srbb hzporon

keresztl szorongva kmlelte a

keskenyed utat. Amikor vgre

megltta maga eltt Lairg narancssrgn

vilgt lmpit,

megknnyebblten shajtott fel. Mr

nincs sok htra.

A Lairg s Rogart kztti tszakasz

flttbb j volt, mbr

azon a dlutnon gyorsan belepte a h.

Priscilla kzvetlenl

Rogart eltt megllt, s Hamish trkpt

tanulmnyozta. A
tanyahz a falu fltt, a dombon llt.

A lny fradtnak rezte magt, hiszen

hossz utat tett meg az

vlt szlben s hviharban. Lassan

hajtott fl a Rogart

szln emelked dombra, meredten

figyelve az utat. Aztn

vgre-valahra megpillantotta a
telefonflkt, amelyet Hamish

megjellt a neki rajzolt trkpen. A tanya

bejrata nhny

mterrel fljebb volt, balra. Az aut

morogva-dohogva araszolt
tovbb. Priscilla mr-mr ott tartott, hogy
kiszll s gyalogol,

amikor halvnyan kivette egy alacsony,

fehr tanyahz

krvonalait. Szinte az ajt eltt lltotta le

a kocsit, remlte,

hogy nem hajtott t a virgoskerten, s egy

percig a fradt

szemt drzslve lt.

Nylt a konyhaajt, s Hamish alacsony,

duci desanyja jelent

meg.

Naht! Te vagy az, Priscilla? kiltotta

dbbenten. s a

kutya! Hamish hol maradt?

Hossz trtnet felelte a lny, s

Mack ksretben

belpett a hz jles melegbe.

Mindentt Macbetheket ltott,

kicsiket s nagyokat, valamennyit

Hamish lngvrs hajval.

Csak itt hagyom Mackt s az

ajndkokat, aztn indulok is

mondta Priscilla, miutn elmagyarzta,

hol van Hamish.

Badarsg jelentette ki Mrs. Macbeth.

 lj csak le, lnyom.

Ma este mr nem msz sehova.

Betesskelte a lnyt a nappaliba, egy

ttt-kopott karosszkbe

ltette a kandall mell, s mris egy

pohr whiskyt hozott.

Priscilla hnapok ta elszr konstatlta,

hogy fradt,

mgpedig hullafradt. Kezdett lecsukdni

a szemhja, szinte

szre sem vette, amikor az res poharat

finoman kivettk a

kezbl. Hamarosan mlyen aludt.

 Lttl mr ilyen csont- s
brkollekcit? mltatlankodott

Priscillt szemllve Mrs. Macbeth. Fl

kne hizlalni ezt a

lnyt. Innen mrpedig nem megy sehov,

ameddig nem lesznek

tisztk az utak. s ez gy van jl. Hamish

azt mondta, az apja

hajmereszt alak, igazi rabszolgahajcsr.

Azt hiszem, itt tartom,

amg ki nem piheni magt egy kicsit.

Mr. Macbeth a nejre mosolygott, majd

visszatrt az jsgja
mg. Pontosan kt httel az eskvjk
utn tett le arrl, hogy

valaha is vitatkozni kezdjen a

felesgvel.

n megbzom Priscilla tancsban

mondta Jane, mikzben

gyesen manverezett egy kmln. Itt,

az autban vrunk,

amg nem ltjuk kzeledni a

halszbrkt, aztn bellok abba a

zrhat kocsisznbe. Nos igen,

Priscilla. Nagyon j fej.

Annyira megnyugtat. Nzze, ott a haj!

Hamish kikszldott a Range Rover
melegbl a mlra, s

megborzongott. Apr hpelyhek kezdtek

szllingzni az egyre

ersd szlben. A frfi kitekintett a

tengerre, s valami

nyugtalansg, szinte rettegs vett ert

rajta. Ismt azt kvnta,

brcsak ne jtt volna el.

Msodik fejezet

A kds sziget magnyos legelitl

Hegyek vlasztanak el, s a vgtelen

tenger.
m a vr heves, s felfldi a szv,

lmainkban a Hebridkat ltjuk.

Szpek e szles rtek, risiak az si fk,

De szmzttek vagyunk atyink

fldjrl.

KANADAI HAJS DAL

Egyre kzelebb bukdcsoltak a vzen a

halszbrka fnyei,

amely tszlltja majd ket Eileencraigbe.

Hamish flhajtotta

tweedkabtja gallrjt, gy vdekezve a

csps szl ellen, Jane
azonban ssze se fogta magn a dzsekijt.
Vgl is lehet

valami ebben az egszsgfarm dologban,

gondolta a frfi.

Krges, savany brzat ember volt a

halsz. Jane

dvzlskppen odakiltott neki,

azonban csak frgn

kiugrott a mlra, s elkezdte kiktni a

hajt az egyik clphz.

gyet sem vetett a nre, ahogyan a

msodtisztje, egy

pattansos kp, pelyhedz ll fi sem.

 Angus klns figura jegyezte meg
Jane a halszra utalva,

s ismt azon a kellemes hangon nevetett.

Flszlltak a fedlzetre, Hamish cipelte a

n nehz brndjt

meg a sajt titskjt is. A ktfs

szemlyzet beindtotta a

hajt, amely kibukdcsolt a haragos

tengerre. Hamish azonnal

lement az olajos, bds gphzba,

amelyben mindssze kt

rossz szag fekhely s egy piszkos asztal

llt. Az egyik priccsre
telepedett. A fiatal src is lekszldott, s
a hajkonyhban

vzmelegtt tett fl a felfggesztsein

ide-oda billeg tzhelyre.

Hogy hvnak? krdezte Hamish.

Joseph Macleod felelte a fi, majd

halkan ftyrszni

kezdett.

Mrs. Wetherby a kormnyflkben

van?

, knn a fedlzeten.

Ebben az idben?
 Ja. Hibbant. s ennl mg rosszabb lesz
az idjrs. A haj

fl-le hnykoldott, a src azonban

megtartotta egyenslyt,

knnyedn hintzott egytt az imbolyg

mozgssal. Szrny

vihart grnek a szrazfldn. A rdiban

hallottam.

Hamish szorongva gondolt Priscillra. k

a nyugati parton

voltak, s a vihar keletrl jn. Remlte, a

lny biztonsgban

van.
Jane csattogott le hozz, arca majd
kicsattant az egszsgtl.

Bmulatos a tenger radozott.

Hegymagassgak a

hullmok.

rzem ket, nekem az bven elg.

Hamish mg mindig az

egyik priccsen lt, melynek a szle

belevgott a combjba, s

melyegve pillantott Jane-re. Ksz

csoda, hogy r tudta venni

ket, hogy kihozzk a hajt ebben az

idben.
 Jl fizetek. Jane vgigheveredett a
msik priccsen, s a

levegbe emelve gusztlta csizmba

bjtatott, hossz lbt.

Hamishnek meg kellett emelnie eltte a

kalapjt. Frtelmes

tkels volt, a n mgis olyan

zavartalanul csacsogott, mintha a

sajt nappalijban heverszne a dvnyon.

A kis halszbrka

flkapaszkodott az egyik hullmon,

albukott a kvetkezn,

rvid ideig lent tiprdott a tajtkokon,

majd megmszott egy
jabb vzhegyet.

A fi otthagyta a vzforralt, s nekiltott

a szivattyzsnak,

mert csak gy dlt be a tengervz a

kabinlpcsn. Mindent

egybevetve, rmes volt a szl zgsa, a

hullmok moraja meg

az Eileencraig fel igyekv halszhaj

hangos dohogsa.

Hamish gy rezte, mg jobban

elhatalmasodik rajta a ntha.

Forr volt a homloka, csengett a fle.

Jane jelenlte pedig
egyenesen klausztrofbis hatssal volt
r. Tl sok ez a n,

gondolta szdelegve. Tl hossz a fekete

csizmba bjtatott

lba, tl mly a dekoltzsa, s tl sokat

hallatja azt a zihl,

szexi hangjt, amely irgalmatlanul

tlkiablja a hullmokat.

Azrt vltunk el magyarzta ppen

Jane , mert

mindkettnknek lettrre volt szksge.

Roppant fontos, hogy a

hzassgban legyen elg tr. Nem

gondolja?
 Fogalmam sincs felelte Hamish.
Nem vagyok ns.

Jane hatalmas szeme a frfira fkuszlt.

Kinek a pap, kinek a papn jegyezte

meg vidman. Van

szeretje?

Nem vagyok meleg.

Akkor mirt nem ns? Mr elmlt

harminc, jl mondom? s

aki harminc fltt nem hzas, az vagy

meleg, vagy rzelmileg

retlen.
 Azt azrt vitatnm, hogy a vls az
rzelmi rettsg jele volna

felelte Hamish. Arra utal, hogy az

illet kptelen lendletben

tartani a dolgokat, miutn elcsendeslt az

a szp, gondtalan

eksztzis.

Ugyan, Hamish Macbeth! Maga

egyenesen a kzpkorbl

jtt.

A frfi flllt, s megkapaszkodott egy

polcban.

Kimegyek levegzni kzlte, majd

flszaladt a vaslpcsn,

mieltt Jane jelentkezhetett volna, hogy

elksri.

Mg mindig vadul bukdcsolt a haj, de

mr nem hborgott

annyira a tenger. Hamish bement a

kormnyflkbe.

Mr majdnem ott vagyunk morogta a

halsz.

Hamish kinzett a vzfoltos ablakon.

Nem ltok mst, csak sttsget s

vizet.

Ott, arra! A halsz bal fel intett.

Hamish hiba erltette a szemt. Mg
sosem jrt Eileencraigen.

Aztn hirtelen fnypontokat ltott a

koromsttben, de olyan

alacsonyan, hogy gy rezte, lefel kell

nznie. Ksbb

megtudta, hogy a nagyon sk sziget

kzepnek java rsze a

tengerszint alatt fekszik. Egyre

nyugodtabb lett a tenger.

Valahol messze, a fejk fltt svlttt a

szl, de odalent

hirtelen minden elcsendeslt, mgpedig

olyan htborzongat
hatssal, mintha Eileencraig pp az imnt
emelkedett volna ki a

tengerbl, akr a misztikus Brigadoon,

mely a legenda szerint

szzvenknt mindssze egyetlen napra

tnik fel.

Jane jelent meg a fedlzeten,

nyilvnvalan Hamisht kereste,

aki odament hozz. A halszbrka egy

faml mell szott. Kis

embercsoport csorgott rajta.

Amikor kiszlltak, Hamish cipelte a

brndt, s vidm J
napot-tal ksznttte az embereket, m
azok csak

mozdulatlanul bmultak r s Jane-re,

ahogyan a magukba

roskadt falusiak figyelhettk egy rg

elfeledett hborban a

hdtk rkezst. Volt valami titokzatos

s nyugtalant a

nmasgukban, a tekintetkben. Az
ltzkk rgi kort idzett:

a nk fekete kendt viseltek, a frfiak

fnyes, szk ltnyt. Csak

lltak ott, figyeltek, egy centit sem

mozdultak, gy aztn Hamish
s Jane knytelen volt megkerlni ket,
hogy lejhessenek a

mlrl.

Hamishnek volt valamikor egy

gyilkossgi gye, Cnotanban,

egy sutherlandi vroskban. Na, ott aztn

mindent lehetett

mondani a lakosokra, csak azt nem, hogy

bartsgosak. m

ezekhez a szigetlakkhoz kpest olyanok

voltak, mint valami

mosolygs fogadbizottsg.

Jane egy katonai dzsiphez ment, s

hossz lbait tvetve az

ajtaja fltt, beszllt. Hamish leszjazta

htul a brndt, majd

kvette a n pldjt.

Rmes csotrogny jegyezte meg Jane.

De tlzs volna

ennl drgbb kocsit itt hagyni parlagon

heverni. Csak

darabjaira szednk.

Gylletbl? Hamish visszanzett a

mln ll

szigetlakkra, akik valamennyien

megfordultak, s most a
dzsipet nztk. A fekete sziluettek
kartonfigurknak tntek a

ml lmpinak fnyben.

, dehogy! Jane elindtotta a kocsit, s

ezttal a motor

hangjt kiablta tl. Igazbl nagyon

aranyosak, csak

olyanok, mint a rossz klykk.

Mi a csudrt l egy ilyen helyen?

Rszben azrt, mert az egszsges

letmdhoz

hozztartozik a sta meg a testgyakorls

egy ilyen tvoli, szz
helyen. A vendgeim imdjk.

Alighanem gy van, gondolta a frfi,

elvgre k vdettek a tvoli

sziget rideg valsgval szemben.

Szippantson bele ebbe a levegbe!

Miutn a dzsip nyitott volt, Hamish

hatatlanul beleszagolt a

levegbe. Az t kanyargott, a fnyszrk

szljrta, sivr

zsombkot vilgtottak meg a sttben.

Jane lekanyarodott az orszgtrl, s egy

hangs svnyen
hajtott tovbb, majd kemny, fehr
homokon a tengerpart egy

kanyarulatban.

Ott van! kiltotta.

A kivilgtott Vidm Vndor ott llt teljes

pompjban, nyelvet

ltve a tengerpart meg a hangafves

pusztasg puritn

nagyszersgre. Olyan stlusban plt,

mint az lspanyol villk

Kaliforniban, boltvekkel meg velt

kovcsoltvas balkonokkal,

s az egszet hfehrre festettk. A

rzsaszn cgr Vidm

Vndor villogott a koromsttben.

Az plet kzvetlenl a tengerparton llt.

Jane egszen a

bejratig flhajtott.

Vgre itthon! shajtott. Menjnk

be, Hamish, rgtn

megmutatom a szobjt.

A bejrati ajt egyenesen a nagy szalonba

vezetett. Hatalmas

kandall llt benne, izz fahasbokkal,

eltte pedig j nhny,
virgmints btorszvettel behzott szfa
s karosszk. A

helyisg mennyezete magas volt s fval

burkolt, a

padlsznyeget hamis llatbrk

tarktottk: a kandall eltt

leoprd, msutt nejlon brnybrk

hevertek. lnk szn,

modern festmnyek lgtak a falakon.

Portspult vagy recepcis

nem volt, ahogyan fachok sem a

kulcsoknak s a leveleknek.

Jane vgigvezette a frfit egy folyosn,

amely a szalon vgbl
nylt, s kitrt eltte egy Rob Roy felirat
ajtt. A szoba tgas

volt, a hetvenes vek divatja szerint barna

s krm

rnyalatokkal berendezve, mg az
alacsony vegasztalon is

barna s krmszn szrtott virgok

virtottak a vzban.

Franciagy, rasztal, szmos szk s

sajt frdszoba

tartozott mg hozz. A mkandall fltt

egy rmes festmny

Rob Royt brzolta. A legends hs

szlhelynek hangs
vidkn llt, s pallost lengetve nzett le
az gy mellett lv

knyvespolcra, amely telis-tele volt ni

magazinokkal. Telefont

vagy tvt Hamish nem ltott a szobban.

Hol vannak a tbbiek? krdezte.

Gondolom, szoks szerint a

tvszobban. Furcsa, nem

igaz? gy rtem, az emberek kptelenek

meglenni televzi

nlkl.

Megkaphatom a kulcsomat?
Ismt az a jellegzetes nevets, ami mr
kezdett Hamish

idegeire menni.

Itt nincsenek kulcsok, zsarukm. Nincs

rjuk szksg. Mi egy

nagy, boldog csald vagyunk. Amennyire

csak lehet, igyekszem

egy privt hz benyomst kelteni.

s felttelezem, ha brki elcsen

valamit, gysem jutna

messzire vele jegyezte meg cinikusan

Hamish. Nincs

telefon, teht szobaszerviz sincs. Volna

eslyem egy cssze

tera?

Jane komoly arccal tekintett a frfira.

Tudja, hogy a tea pontosan annyi

koffeint tartalmaz, mint a

kv?

A kv is ppgy megteszi.

Nem rti. Mindkett rosszat tesz. Ha

elkszlt, jjjn, s

ismerkedjen meg a tbbiekkel.

Miutn a n tvozott, Hamish shajtva

lelt. Azon tndtt,
szmokingot kell-e flvennie a
vacsorhoz, vgl gy dnttt,

hogy a kemny, edzett emberek, akik egy

ilyen tvoli, szljrta

egszsgfarmra jnnek, minden

bizonnyal sortnadrgban s

plban lnek asztalhoz.

Miutn megfrdtt, tiszta inget,

sportzakt s flanelnadrgot

vett fl, bedobott kt aszpirint, majd

elindult megkeresni a

tbbieket.

A hatrs hrek hangjait kvetve

megtallta a tvszobt.

Mindssze egyvalaki nzett fl, amikor

belpett, egy n, aki

olvasott. A tbbiek meredten bambultk a

dobozt. Aztn Jane

robbant be a helyisgbe. Fehr

kezeslbasflt viselt, az

aranyszn cipzrt pp addig hzta fel,

hogy kzszemlre tegye

a dekoltzst.

Italok a szalonban! kiltotta.

Egy ingerlkeny tekintet frfi a

tvirnytval kikapcsolta a
televzit. A kis trsasg mereven flllt.
Hamish gy tippelte,

hogy a knyvet olvas n kivtelvel

valamennyien a tvt

bmultk, amita Jane elment

megltogatni Priscillt.

A szalonban zsrkocsit toltak a kandall

mell.

Bemutatom az j jvevnyt mondta

Jane. Hamish

Macbeth, Priscilla bartja Tudjk, az a

Priscilla, akit

elmentem megltogatni. Itt a

keresztnevnkn szltjuk
egymst, Hamish. Teht Heather s
Diarmuid, Sheila s Ian,

Margaret s John.

Hamish a csoportot frkszte. Vajon

melyik lehet Jane volt

frje? Aztn a n, aki olvasott a

tvszobban, odament hozz,

s Margaretknt mutatkozott be. Teht

Margaret Shaw, a

szakcsknyvr. J zls, negyvenes n

volt, spadt, okos

arct szinte bjoss tette hatalmas,

mosolygs, szrke szeme.
 Jane meslte, hogy knyveket r
kezdte a beszlgetst

Hamish.

Igen, abban a remnyben jttem ide,

hogy szerzek nhny

rgi skt receptet a sziget lakitl.

A frfi sajnlkozva nzett r.

n nem bazroznk erre. Majd rjn,

hogy panrozott

halrudacskkat s cukros mzzal bevont,

Glasgow-ban kszlt

tortkat esznek. Segtsen nekem.

Kicsodk a tbbiek? A
keresztnevek nem segtenek.

Elbb igyunk javasolta Margaret.

Egy pillanat. n inkbb egy cssze

tenak rlnk, br Jane-

nek alighanem rossz vlemnye van a

koffeinrl. Azt hittem, az

alkoholra is grimaszol.

Ha mrtkkel fogyasztja az ember, nem

ellenzi. Teht a

hzaspr, akik gin-tonikot isznak,

Heather s Diarmuid Todd. A

frfi ingatlanos. A n amolyan njellt

kultrkesely.
Diarmuid Todd vonz volt, legalbbis
azok szmra, akiknek

tetszenek a dohnyt reklmoz frfiak:

sr, hullmos, barna

haj, s pipa lg a szja sarkbl.

Titokzatosan mosolyogva,

tvolba rvedt a tekintete. Br a

szalonban meleg volt, vastag

Aran szvettert viselt, kk kordnadrggal

s vitorlscipvel, zokni

nlkl.

Sttbarna haj felesge, Heather, aki

idsebbnek tnt nla,
rzsaszn kezeslbast hzott fel, magas
sark cipvel.

Csakhogy tenyeres-talpas volt, s gy

festett, mintha Jane

pardija lenne, akit ktsgkvl

hatrtalanul csodlt. Hsos

tsztakpt az elgedetlensg rncai

szabdaltk.

s az a procska?

k Ian s Sheila Carpenter.

Carpenterk mindketten amolyan

kisgmbck voltak, vidm,

kvr brzattal s szles mosollyal.

Cics, szeretetteljes

mdon kacrkodtak egymssal.

Az alacsony, rigolys pasas pedig Jane

exe, John Wetherby.

John jl fslt volt, kicsit tlslyos, gy

festett, mint akit

egyenesen az irodjbl rngattak ki.

Makultlan szabs,

hajszlcskos ltnyt viselt, fehr

gallros, cskos inget s rgi

egyetemi nyakkendt.

gyvd mondta Margaret. s n

mivel foglalkozik?
Hamish ttovzott. Jane nyilvnvalan
nem akarta, hogy brki

is megtudja, rendr tartzkodik a

szllodjban.

Az erdszetnl dolgozom felelte.

Heather Todd pp elkapta a vlaszt,

amikor odalpett

hozzjuk. Tekintete pimaszul frdott a

frfiba.

Uramisten! Jane, hol szedte fl magt?

Lochdubh-ban, a szrazfldn felelte

bartsgosan

Hamish.
Heather hanglejtse glasgow-i volt,
mbr ezt csak a gyakorlott

fl

regisztrlta.
A
kzposztlybeli

glasgow-iak

kztt

divatjamlt lett az angol akcentus

majmolsa, ugyanis ennek az

erlkdsnek rendszerint rmes lett az

eredmnye. gyhogy

nem is olyan rgen flhagytak vele, s az

j kzpkor

nemzedk kzposztlybeli sznobjai

amerikai akcentust szttek
a beszdkbe, m alkalmanknt
megtzdeltk nhny skt

tjszval, hogy bizonytsk, k a np

gyermekei. Nem is ltezik

nagyobb sznob egy baloldali glasgow-

inl, aki a jelenlegi

sikeres imzs helyett azokat az idket

srja vissza, mikor a

vros tele volt nyomornegyedekkel s

remnytelensggel.

Ugyanezek a sznobok beszlnek gyakran

a munksokrl s a

jogaikrl, de vigyznak, hogy vletlenl

se ismerjenek meg
egyet, nehogy a szegnynegyedbe jrvn
azt kelljen

mondaniuk a csaposnak, hogy fizetek

egy italt annak a sapks

ficknak.

Tudja, mi az, amit maga s a maghoz

hasonlk mvelnek?

krdezte Heather.

Nem, rulja el nekem. Hamish

krlnzett, htha sikerl

rvennie Jane-t, hogy mgis hozasson

neki egy cssze tet, de

sehol nem ltott szemlyzetet.

 Beltetik a Felfldet azokkal a rmes
tlevelekkel, s

mindezt

azrt,

hogy

gazdag

angol

yuppie-knak

adparadicsoma legyen!

Az erdtelepts mr nem jr
adkedvezmnnyel

hangslyozta Hamish. Nem addott tl

sok munka a

Felfldn, s az erdszet igazi lds.

Ht az n nzpontombl nem az
jelentette ki Heather, s

gy nzett krl, mint aki hallgatsgot

akar verbuvlni a

tbbiek kzl. A mocsaras vidk barbr

tnkrettele

Sutherlandben, a krnyezeti krok

Csak mondta s mondta

azon az ellentmondst nem tr hangon a

magt.

Hamish nem kedvelte a bartsgtalan

fenyerdket,

amelyekkel beltettk szak-Skcit, m

az olyanoktl, mint

Heather, mindig kedve tmadt megvdeni

ket.

Szerzek magnak egy cssze tet

sgta a frfi flbe

Margaret, s megrntotta a kabtujjt is.

Csndesen kiosontak, mikzben Heather

folytatta az eladst,

mgpedig flig lehunyt szemmel, hogy

jobban lvezhesse a

sajt hangjt.

Margaret egy sterilnek tetsz konyhba

vezette Hamisht, ahol

minden fehren csillogott a neonlmpk

fnye alatt.

Lefogadom, ez herbatea jegyezte meg

borongs tekintettel

krlnzve a frfi.

Nem, valdi. Jane tvolltben n

feleltem a konyhrt.

Margaret kinyitott egy szekrnyt, elvett

egy tesdobozt, majd
bedugta a vzforralt.

Ugye, nem azt akarja mondani, hogy

Jane maga fz?

krdezte Hamish, abban remnykedve,

hogy ellentmondanak

neki.

Amikor nyitva van a szlloda, akkor

nem. Margaret

felforrstotta a teskannt, majd

belekanalazta a tealeveleket.

Napkzben jnnek ide asszonyok, akik

elintzik a takartst

s begyaznak, de neknk, a bartainak

Jane fz.

Egszsges teleket?

Nos, igen, de nnek csak a kvetkez

nhny napot kell

elszenvednie. Hagyomnyos karcsonyi

vacsort fzk, s

termszetesen a mai vacsort is n

ksztem.

spedig?

Nagyon egyszer lesz. Htsznszelet,

ftt krumpli, bors,

srgarpa s salta. Eltte leves, utna

pedig karamellapuding.
 A n megtlttte a teskannt.

s valamennyien bartok voltak,

mieltt tallkoztak idefent?

Dehogy felelte Margaret. Korbban

nem ismertk

egymst. Tulajdonkppen igencsak

meglepett Jane meghvsa.

Nem llunk annyira kzel egymshoz.

gy reztem, tl sokat

szedtem fl , ez ngy ve trtnt s

elmentem egy

egszsgfarmra, Surreyben. Jane is ott

volt, karcsn, mint
mindig, csak azt akarta kiderteni,
hogyan mkdik egy ilyen

egszsgfarm. Ott rengeteget

beszlgettnk, aztn prszor

egytt ebdeltnk Londonban. Maga,

Hamish, honnan ismeri?

Egy bartnjnek a bartja vagyok. Ez

minden. Nem volt

hov mennem karcsonykor, s elhozott

magval.

A szrke szempr thatan frkszte a

frfit.

Valban ez minden? Maga nem Jane

legjabb hdtsa?
 Aligha felelte hatrozottan Hamish ,
amikor itt a frje.

A volt frje. De ez nem zavarn Jane-t.

Akrhogy is, itt sikerre

vitte a dolgokat. A turistaszezonban

persze megfelel

szemlyzetet verbuvl, sfet, masszrt,

pincreket, ami kell. A

Todd hzaspr, vagyis Heather s

Diarmuid korbban

fizetvendgek voltak, most azonban

bartokknt vannak itt,

grtisz. Ugyanez a helyzet

Carpenterkkel.
 Eszerint inkbb ismersk, mintsem
bartok.

Pontosan. Most pedig kifel! Vacsort

kell fznm. Margaret

egy tlcra rakta a teskannt, a csszt, a

cukrot meg a tejet,

majd Hamish kezbe nyomta, s

kitesskelte a frfit.

Hamish visszament a szalonba. Mr

sokkal dersebben rezte

magt. Megkedvelte Margaret Shaw-t.

m pphogy levette a sportzakjt meg a

nyakkendjt, s
befszkelte magt az egyik karosszkbe
a helyisgben meleg

volt, s szemltomst nem rtak el

merev ltzkdsi

illemszablyt , a fraszt Heather Todd

llt meg eltte, cspre

tett kzzel.

Maga felfldi? krdezte.

Igen felelte Hamish, mikzben

vatosan tet tlttt

magnak, s eldnttte, hogy csak azrt

is lvezettel fogja

meginni.
A n htravetett fejjel kacagott. Jane
nevetst majmolta, ami

mindig gy hangzott, mintha is

utnozna valakit.

Egyszval felfldi, de hajland rszt

venni a sajt szlfldje

megerszakolsban?

Hamish szndkos pimaszsggal fixrozta

a nt.

Soha letemben nem reztem kevssb,

hogy kedvem volna

brkit vagy brmit iss megerszakolni,

mint ebben a
pillanatban.

Heather flhorkant, egyik szandlba

bjtatott lbval a

sznyeget rugdosta.

s mi a helyzet a felfldi
kiteleptsekkel? krdezte aztn.

Az a tizenkilencedik szzadban trtnt.

Porig getni a szerencstlen felfldiek

hzt, s elzavarni

ket az otthonaikbl, csupn azrt, hogy

teret engedjenek a

birkknak. Most meg a fk!

 Olyan parasztrl nem hallottam, akit
azrt zavartak volna el,

hogy helyet adjon egy fnak felelte

Hamish, mikzben a n

fzbe prselt alakja mellett Jane-t vagy

brki mst kutatott a

tekintetvel, aki a megmentsre jhetne.

Mit tud flhozni a mentsgre?

folytatta Heather.

Mgiss mit kne mondanom? Hamish

beszde egyre

inkbb arrl rulkodott, hogy nagyon

bosszankodik. Mikor a
Vz- ss Energiagyi Hivatal egsz
falvakat rasztott el ember

alkotta mestersges tavakkal, a magafajta

egyetlen mukkot

sem

szlt.

Mosst

azonban,

amikor

divatba

jtt
a

krnyezetvdelemrl fecsegni, a
magamfajtnak naggyon

nehz elhinnie, hogy akrcsak egy

fikarcnyit iss rdekli

magukat ez a tma.

Heather oda se bagzott r. Hamish

flfogta, hogyha ez a n

egyszer rkezdi, mondhat, amit akar,

egyetlen szt nem fog

meghallani belle. gy ht fogta magt,

flllt, s Heathert

flretolva a szoba tls vgben foglalt

helyet.

John Wetherby csatlakozott hozz.

Meg tudnm lni ezt a nmbert

mondta. Reggeltl estig

nagykpen kinyilatkoztat.

Taln a frje elvgzi a munkt maga

helyett. Hamish

vgyakozva nzett a tera, amelyet

knytelen volt ott hagyni.

Mg hogy a frje! Az egy piperkc.

Ltta mr elmenni a tkr

eltt? Megll, s olyan vgyakozssal

nzi nmagt, ahogy a
szeretjre nz az ember.

Beszljnk valami msrl! vetette

kzbe Hamish. Magt

mi hozta ide?

Jane volt frje vagyok.

Ja, vagy gy. De mirt jtt ide?

Aha, mr rtem. Kptelen voltam

elhinni, hogy ilyen

nagyszeren intzi itt a dolgokat. Amikor

hzasok voltunk,

rksen rasztotta magbl a

hajmereszt tleteket, hogy
mivel keressen pnzt. gy vettem r a
vlsra. Azt mondtam, ha

beleegyezik, elteremtem neki a pnzt

erre a helyre. gy

vltem, egy v mlva visszatr, s

knyrgve kri, hzzam ki

t a csvbl, de egyltaln nem ez

trtnt.

s nem jtt zavarba, amikor jra

tallkoztak mrmint a

vls utn?

A frfi kotkodcsolva nevetett.

Maga nem ismeri Jane-t. Hallotta mr a

pszicho-blabljt?

Egyetlen gondolat sincs a fejben,

amelyet ne valamelyik ni

magazinbl szedett volna. Az egyik cikk,

amelyik rettenten

tetszett neki, a Hogyan legynk j

bartok az exnkkel?. Maga

a legjabb pasija? Idnknt kedveli a

durvbb figurkat.

Hamish tlsgosan ledbbent ahhoz,

hogy megsrtdjn ezen

a nylt sznobizmuson.

A hzassguk alatt voltak Jane-nek

viszonyai?

Igen. Azt mondta, eltunyultunk

szexulisan, s flkerekedett

kalandozni. A frfi hangja tnd lett.

Azt a faragatlan

kamionsofrt sehogy nem tudtam

megemszteni.

Hamish kimrt, rosszall pillantst vetett

John Wetherbyre,

majd flllt, s fakpnl hagyta az

gyvdet. Carpenterk

felteheten kellemesebb trsasg. Sheila

knyvet olvasott, Ian
pedig jkora mennyisg whiskyt
kortyolgatott, s somolygott,

csak gy magban.

Hamish a frfi mell telepedett.

Remek hely mondta Ian.

gy hallom, gazdlkod gy Hamish.

Vicces, sosem

hittem volna, hogy farmerek

egszsgfarmra jrnak. mbr ha

belegondolok, taln mg sincs gy.

Pusztn n kpzeltem gy,

hogy ide csak egszsgfanatikusok

jrnak.
Ian indokolatlan dervel paskolta meg
kerek pocakjt.

Ez Sheila hbortja. Mindketten t

fontot adtunk le, amikor itt

voltunk a nyron. Persze mr azon a

hten visszahztuk az

egszet, amikor hazamentnk. Jl

mondom, desem?

Hm? Sheila egszen belefeledkezett

egy rzsaszn borts

knyvbe, amelynek rk szenvedly volt

a cme. Ajka lassan

mozgott, s zihlva, az orrn keresztl

vette a levegt.
Aztn ott termett elttk Heather.

Mit olvasol, Sheila?

A n halkan flshajtott, s feltartotta a

knyvet, hogy Heather

elolvashassa a cmet.

Uramisten! Heather a fejt csvlta.

Biztosan tallhatnl

jobbat is ennl a rzsaszn moslknl.

Csodlatos knyv felelte Sheila,

kvr arca egszen elpirult.

Heather kikapta a knyvet a n kezbl,

tprgette a lapokat,
majd vidm hangon olvasni kezdett:

Hasad hang hallatszott, s a vkony

selyem az asszony

lbhoz hullott. A frfi hozznyomta

forr testt, s a n a

combjn rezte kemny, mered

frfiassgt. Mondd, Sheila,

hogyan brsz ilyen knyvet olvasni?

A krdezett visszaszerezte az
olvasmnyt, flpattant a

dvnyrl, s kivonult a helyisgbl. A

frje is flllt, s szikrz

pillantst vetett Heatherre.

 Marx mveinl mindenkppen jobb.

Jelentsen javtana a neje

gondolkodsn, ha Karl Marxot

olvasna.

Aha. Mondja, a magafajta mit gondol a

kommunizmus

sszeomlsrl Kelet-Eurpban, mi?

Az nem igazi kommunizmus volt

felelte Heather. Az igazi

kommunizmus

Menjen mr, maga vn varj! drrent

r a farmer, s
ugyanazzal a kacsz jrssal, mint a
felesge, elhagyta a

szalont.

Hamish legszvesebben utnafutott volna,

hogy megrzza a

kezt. Mieltt Heather ismt

megszlalhatott volna, a frfi az

ajthoz ugrott, s kiment a hzbl a

sttbe.

A napkzben magasan fj szl

leereszkedett a talaj szintjre,

a part mentn bmblt, nygtt meg

svlttt, ahol fkk
hevertek a fldhz csapd hullmok
szln, kvncsi szemk

pirosan csillogott a Vidm Vndor

rzsaszn neonfnyben.

Hideg volt a szl. Hamish azt kvnta,

brcsak eszbe jutott

volna flvenni a zakjt. Kt karjval

vdte magt a szl ellen.

Priscilla gyakran nevezte potyznak, s

bizony nem kellett

volna eljnnie Lochdubh-bl. Jane-nel

kapcsolatban el tudta

kpzelni, hogy valaki azt mondja,

szvesen megfojtan, viszont
igazbl senki nem bntan. Nem volt a
nben semmi, ami

risi szeretetet vagy risi gylletet

tpllt volna. Na s a

hzassga! Amikor John arrl a

kamionsofrrl beszlt, ht

egyenesen flfordult tle a gyomra.

Ha idekint marad, mg tdgyulladst

kap, jobb lesz, ha

visszamegy a hzba. Jane ppen

Heatherrel traccsolt, aki

pillanatnyilag nem ktekedett, hanem

ttott szj csodlattal
nzte a nt, s itta minden szavt.

Van itt telefon? krdezte Hamish.

Az irodmban, azt hasznlhatja. Ott

mutatott Jane az egyik

ajtra a szalon jobb oldaln.

Az ajtn festett vadvirgokkal dsztett

kermiatbla hirdette:

Jane irodja. Szigoran funkcionlis

iroda volt: hatalmas fm

rasztal, fmbl kszlt iratszekrnyek,

kt karosszk a

ltogatk szmra. Hamish az asztal

mg lt, fogta a telefont,
s a Tommel-kastly szmt trcszta,
amelyet most Tommel

Kastlyszllnak hvtak.

Flismerte az egyik helybli lny, Mary

Anderson hangjt.

volt a szlloda telefonkzpontosa.

Beszlhetek Priscillval? krdezte.

Mg nem rkezett vissza felelte Mary.

Rogartba ment.

Nagy vihar van? tudakolta Hamish,

mikzben igyekezett

elhessegetni magtl az orszgt szln

flborult aut kpt a
viharban, amely mellett egy n s egy
kutya hever.

Ht elg rmes. Ugye, Hamishsel

beszlek?

Igen. Priscilla telefonlt?

Nem, de azt beszlik, arrafel mg

nagyobb a vihar, mint itt,

gyhogy taln nem mkdnek a

telefonvonalak.

Hamish elksznt, letette a kagylt, majd

ismt flvette, s a

szlei otthont trcszta.

desanyja vlaszolt a hvsra.

 Priscilla ott van? krdezte
aggodalmasan a frfi.

Ja. Itt van. De most nem tudsz beszlni

vele, fiam.

Mirt?

A szegny kislny mg mlyen alszik a

tz mellett. Istenemre,

Hamish, a leggynyrbb lny volt, akit

letemben lttam, most

pedig csak csont s br. Nem mehet el

innen, itt kell maradnia

jszakra. Hagyom aludni egy kicsit,

aztn kap tlem egy j
vacsort, s gyba dugom.

Van helyed?

, igen, majd betesznk egy tbori

gyat a lnyok szobjba.

s te hogy vagy?

Remekl.

Flancos hely?

Ht egszsgfarm, olyan spanyol

villautnzat.

Eileencraigen? Uramatym!

Jane kukkantott be az ajtn.

 Vacsora!

Mennem kell, mama mondta gyorsan

Hamish. Holnap

hvlak.

Miutn elksznt, egy pillanatig a

telefont szemllve lt. Vajon

mit gondol majd az elegns, ignyes

Priscilla a lrms

csaldjrl, akik semmibl nem csinlnak

gondot?

Flllt, s a szalonon tvgva az ebdlbe

ment. A fenyfval

burkolt helyisgben tbb kisebb asztalt

toltak ssze, s az gy

kapott egyetlen, hossz asztalt piros-fehr

kocks tert

bortotta, amelyen borosvegekbe dugott

gyertyk lltak. Az

egyik falat szarvasfej dsztette, s

Hamish meglepetten

konstatlta, hogy nem valdi. Fogalma

sem volt rla, hogy

ilyesmi is ltezik. Jane alighanem

helytelentette igazi llatok

testrszeinek kzszemlre ttelt, ebbl

addott ht a mfej
meg a szintetikus llatbrk a nappali
padljn.

A vacsora remek volt, s Hamish

flttbb rlt, mivel a

Carpenter hzaspr kz ltettk

termetes alakjuk megvdte

Heathertl. mbr, legnagyobb

megknnyebblsre, tkezs

kzben rtalmatlan beszlgets folyt.

Jane bejelentette, hogy

dleltt valamennyien stlni mennek a

parton, ebd utn

pedig a sziget belsejben tesznek stt,

amg elg vilgos lesz.
Hamishnek zlett a testes vrsbor,
amellyel lebltettk a

kitn telt. Kezdte magt jl rezni, ami

vgtre is nem

tragdia, viszont ideje volt szemlltetnie,

hogy megkeresi az

elltst.

Amint a vacsora befejezdtt, arra krte

Jane-t, mutassa meg

neki a frdszobai hsugrzt.

A n a hlszobjba vezette, melynek

ajtajn a Sir Walter

Scott tbla virtott. Tbb-kevsb

ugyangy rendeztk be,

ahogyan Hamisht, azzal a klnbsggel,

hogy ebben nem

egy, hanem kt knyvespolc llt, melyek

roskadoztak a ni

magazinoktl.

Hamish bement a frdszobba, s

alaposan szemgyre vette

a hsugrzt, majd a mennyezetet is.

Nedves, stt penszfoltot fedezett fl.

Mr biztos volt benne,

hogy az ptsi vllalkoz jl gondolta, a

hsugrz a
nyirkossg miatt esett le a falrl.
Msklnben az egsz

pletre rfrt volna egy utlagos

szigetels a nedvessg s

doh ellen, m ha ezt mris elmondan

Jane-nek, mg inkbb

csalnak rezn magt. Vgl annyit

mondott, hogy msnap

mg egy pillantst vet r, a nyomozst

pedig minden

bizonnyal azzal kezdi, hogy flkeresi

Mrs. Bannermant.

Jane tlsgosan kzel llt a frfihoz.

 Mr rtem, mire gondolt Priscilla
mondta. Maga nagyon

rti a dolgt.

Hamish riadtan htrlt egy lpst.

Hogyan ismerkedtek meg Priscillval?

krdezte.

Egy londoni partin felelte Jane.

Dgunalmas volt a buli,

ezrt hamar otthagytuk, s beltnk egy

brba beszlgetni.

Utna nhnyszor egytt ebdeltnk.

s mikor tallkoztak utoljra?

 Kb hrom vvel ezeltt. Aztn idn
nyron hallottam, hogy

az apja tnkrement, s szllodt csinlt a

kastlybl.

Ez aligha bartsg, gondolta Hamish.

Csatlakozunk a tbbiekhez? krdezte,

s a nt kikerlve az

ajt fel indult.

Jane kicsit csaldottnak tnt, de kvette.

Milyen kr! Mg sosem volt dolgom

rendrrel motyogta.

Legalbbis a frfi ezt hallotta.

A tbbi vendg visszatrt a tvszobba,
s krbelte a

kszlket. Valamilyen talk show-t

kzvettettek. pp egy ismert

filmsztr meslte el mindenkinek, hogyan

szokott le a pirl.

Utna egy hres szerelmesregny-r

kvetkezett.

Heathernek sszeszklt a szeme.

Most nzzk meg ezt az ostoba

nszemlyt! Zabos leszek, ha

ilyen figurkat ltok, akik hallra keresik

magukat ezzel a
szemttel.

Sheila elpirult, s Hamish ltta, amint a

szk mell, a fldre

cssztatja az lben tartott szerelmes

regnyt.

Ugyan, ugyan! Egy pillanat jegyezte

meg morcosan

Margaret. n csak szakcsknyveket

rok, viszont tudok

valamit a szerelmes regnyek szerzirl.

Attl mg nem kell

lebecslni valakit, mert sikeres, s csak

nagyon kevesen
kaszlnak ezzel igazn nagy pnzt.

Knnyen megkeresett pnz az, ha

engem krdezel horkant

fel Heather. s a kosztms regnyek a

legrosszabbak.

Ktlem, hogy ezek az rk valaha is

kinyitottak egy

trtnelemknyvet.

Ugyan mr! Ezek lnyegt a romantika

adja el, nem a

trtnelmi hitelessg felelte Margaret.

Pldul ha rnk egy

knyvet a francia forradalomrl, n a

zsarnoksgot meg a

borzalmakat rnm le, valamint azt, hogy

a Bastille ostroma

csupn a fegyverarzenl megszerzsrt

trtnt. Tudod, csak

ht embert szabadtottak ki. A te igazi

szerelmesregny-rd

sokkal inkbb Hollywood szemn

keresztl ltn ezt. Tbb ezer

foglyot szabadtannak ki, mikzben a

rongyokba ltztt

hsn vezeti a felszabadtkat.

Fantasztikus, risi anyag.
Nha komolyan eltndm, vajon a
gyngbb romantikus

szerzk tudjk-e jobban. Vagy, mondjuk,

n gy brzolnk

egy sivatagi sejket, mint egy szemveges,

kvr emberkt,

fejn konyharuhval. Az igazi

szerelmesregny-r sasszem,

Rudolf Valentino-figurt rna le, trk

turbnban s trden fell

r csizmban. Margaret legyintett.

rtalmatlan

kikapcsolds az egsz.
 rtalmatlan! csattant fl ismt
Heather. Amikor mg olyan

nk is, mint szegny Sheila, ezzel a

moslkkal tmik a fejket.

Az isten szerelmre! csattant fl

morcosan Margaret. Te

jjel s nappal a legrmesebb, esztelen

szappanoperkat

bambulod. Tegnap este volt egy program

a Channel Fouron

egy hollywoodi producerrl, aki

szoftporn horrorfilmeket gyrt,

s a riporter gy bnt vele, mint egy

komoly entellektellel. Aki
viszont npszer irodalmat r, azt
sarlatnknt kezelik, s

tudod, mirt, Heather? Azrt, mert a vilg

tele van iditkkal,

akik azt hiszik magukrl, hogy ha lenne

r idejk, kpesek

volnnak megrni egy knyvet.

Egyszeren csak fltkeny vagy.

Igen vetette kzbe John Wetherby ,

ha olyan tkozottul

fensbbsges, n mirt nem r knyvet,

Heather?

A n gy nzett rjuk, mint egy

megriasztott llat. Hamish
gyanja szerint ez volt a legels alkalom,
amita Heather a

szigeten van, hogy nekitmadtak.

Csak nem fogunk sszeveszni?

rikkantotta Jane.

Kapcsold ki azt a nyavalys tvt, John,

s mindnyjan lelnk

Monopolyt jtszani.

Hamishnek alkalma nylt megfigyelni

Jane egy msik oldalt, a

j zletasszonyt s vendgltt.
Mikzben tvezette ket a

szalonba, s szttertette az asztalon a

Monopoly-tblt, azzal

hzelgett Heathernek, hogy a legutbbi

glasgow-i sznhzi

eladsokrl faggatta; Sheilt kedvesen

azzal ugratta, hogy

milyen odaad a frje, s igazn rhatna

egy jsgcikket,

amelyben mindenkinek elrulhatn a

titkt; Margaretnek

gratullt a csods vacsorhoz;

Diarmuidnak, Heather frjnek

pedig azt mondta, hogy kszteni fog rla

nhny felvtelt az
egszsgfarm brosrjba, mert annyira
fotognnek tartja.

Valamennyien sokkal jobb hangulatban

ltek le egy hossz

Monopoly-partira, s szemltomst senki

nem bnta tlzottan,

amikor Heather nyert.

Hamish vgre gyba kerlt. A matrac

knyelmes volt, a

kzponti fts pedig egyenesen kivl.

Azon tndtt, mirt

szereltetett fl Jane plusz fali melegtt

az sszes
frdszobba, s ahogy belegondolt, arra
a kvetkeztetsre

jutott, hogy a n nagyon is okos

zletasszony, aki gy

knyezteti a vendgeit, hogy a szabadban

szigor testedzst

rendel el, mikzben az pleten bell

meleggel s knyelemmel

jr a kedvkben.

Mr biztos volt benne, hogy senki nem

akarja meglni a nt.

Ennek dacra nem brt elhessegetni

magtl valami gytr
nyugtalansgot. Nmi tprengs utn
sikerlt azzal elznie,

hogy szrnyen utlja Heathert, s

sokkolta John vallomsa is a

hzassgt illeten. Amennyire csak

lehet, el fogja kerlni ezt a

kt embert. Margaret Shaw, nos, vele

rdemes eltlteni az

idt s Hamish ezzel a kellemes

gondolattal szenderedett el.

Sheila Carpenter az ltzasztal eltt lt

a szobban, melyen a

frjvel osztozott, s amelyet Mary of

Argyllrl neveztek el. A frfi
az gyon fekve nzte, amint neje tsks
csavarkra tekeri a

hajt.

Meg tudnm gyilkolni fakadt ki

hirtelen Sheila.

Kit?

Termszetesen Heathert.

n megteszem helyetted, kicsim. Ne

hagyd, hogy

flbosszantson. Nem ri meg.

Piti, ostoba sznob mondta Sheila

olyan rosszindulattal, ami
egyltaln nem volt jellemz r.

Ki ez az unalmas, felfldi frter?

krdezte John Wetherby.

Jane vllat vont, mikzben a Monopoly

elemeit pakolta vissza a

dobozba.

Csak Priscilla bartja.

Engem nem tudsz hlyre venni, Jane.

Csak hogy tudd, a te

drga Heather bartnd elrulta nekem,

hogy ez a Macbeth a

legjabb pasid.
 Nem igaz. s Heather nem beszlne
ilyen gonoszsgokat.

Mg hogy nem? Ez a n egy els

osztly szipirty, s

legszvesebben bevernm a fejt.

Jane komolyan nzte a frfit, majd

trelmes, jzan hangon gy

szlt:

Vget kell vetned ennek az rtelmetlen

fltkenykedsnek,

John. Csppet sem hzelg, s

szexulisan sem motivl.

Pusztn az abszolt irracionlis hm

birtoklsi vgyon alapszik.

Egy cikkben olvastam a minap

Fj! kiltotta John, s kiviharzott a

szobbl.

Diarmuid Todd az ltzasztalnl lve

krmt vgott. Felesge,

Heather

pp
A
munksosztly

elnyomsa

a tks

trsadalomban cm knyvet bngszte.

Egszen a msodik

oldalig jutott, majd lerakta.

Mi a vlemnyed Jane legjabb

hdtsrl?

Diarmuid az asszonyra nzett, majd

folytatta a kzpolst,
mgpedig egy macska oktalan
finnyssgval.

Kire gondolsz? krdezte.

Ht a felfldi fickra. Valami Hamish.

Frje visszatette az ollt a manikrs

dobozba, majd egy

narancsplct vett el, s nekiltott a

krmtiszttsnak.

Nem hinnm, hogy tbb volna egy

bartnl, s remlem,

Heather, nem kezdtl el valami mst

pletyklni. A frfi

rendszerint lgy, skt hangja nmi lt

kapott.

Taln nem felelte az asszony. Jane

nagyon j klsej, de

aligha frfifal. Van benne valami

frigidsg. Heather hetykn

megpaskolta ruganyos, dauerolt hajt,

majd ismt kzbe vette a

knyvet.

Diarmuid hirtelen megfeszl ujjai kztt

eltrt a plcika, s a

frfi hamistatlan gyllettel pillantott a

nejre.

Margaret Shaw lnk mozdulatokkal

krmezte be az arct,

majd megtgette az llt, abbeli

flelmben, hogy nemsokra

megereszkedik, s azt kvnta, brcsak ne

jtt volna ide.

Carpenterk aranyosak, Heathert azonban

vgtelenl nehz

elviselni. Hl istennek ezrt a Hamish

nev fickrt. Srmos,

s nagyon is vonz a maga lngvrs

hajval s mogyorbarna

szemvel. A legjobb lesz, ha

hozzcsapdik a vakci vgig,
klnben mg kinyrn Heathert. Elalvs
eltt azzal

szrakoztatta magt, hogy klnbz

mdozatokat tallt ki,

hogyan szabadulhatna meg Heathertl,

aztn pedig a

holttesttl, mgnem halvny mosollyal

az ajkn elaludt.

Harmadik fejezet

Vezesse ket szeszly, irigysg vagy

harag,

Leszljk a szerzt, kit nem is olvastak.

CHARLES
CHURCHILL
Hamish meglepetsre a Jane ltal
ksztett reggeli kivlan

sikerlt, br hinyolta, hogy sem kvt,

sem tet nem kapott. Az

tel

egybknt

pirtsbl,

alacsony

koleszterintartalm
margarinbl, friss grapefruitbl, mzlibl
s egy hatalmas

cssze frissen facsart narancslbl llt.

A reggelizst csak a krltte fortyog

rzelmek kesertettk

meg. Jane rzsaszn vszonsortban kerlt

el, fehr s

rzsaszn kocks blza fltt ktnnyel, a

lbn cserszn

tracipt viselt. Nem sokkal utna

Heather jelent meg, szrl

szra ugyanebben az ltzkben. A n

arca mrges volt s
felhevlt, Diarmuid pedig morcosnak
tnt.

Az imnt veszekedtek. Az egybknt

bks Diarmuid ugyanis

vratlanul flcsattant, hogy ha Heather

frigidnek tartja Jane-t,

akkor mirt akar ugyangy ltzkdni,

mint , hiszen csak

madrijesztt csinl magbl.

Heather valban frtelmesen festett a

ring hjval, ott, ahol

Jane-en nem volt egy gramm flsleg

sem, s a vastag, szrs,
fehr lbszrval szerinte ugyanis a lb
borotvlsa pusztn

a frfiak szexizmust szolglja.

Amikor Heather belpett az ebdlbe,

Jane rnzett, egy

pillanatra valami megcsillant a szemben,

aztn kisietett a

helyisgbl.

Sheila magval vitte a szerelmes regnyt

az asztalhoz, s

mikzben pimasz kis pillantsokat vetett

Heatherre, ott is

olvasott. A frje szintn dhsen vizslatta

a nt, gy a kvr

Carpenter hzaspr inkbb tnt

ikerprnak, mintsem frjnek s

felesgnek.

John Wetherby bartsgtalanul lt a

reggelizasztalnl. V

kivgs pulvert viselt a kk ing fltt,

s szorosan megkttt

nyakkendt, valamint szrke

flanelnadrgot s tracipt.

Alighanem gy kpzelte el egy kirndul

ltzkt.

Az tkezs vgn Jane flllt.

 Ez nem lesz j mondta dersen.
Frtelmes a lgkr,

mikzben mindnyjunknak csodsan

kellene eltltennk az

idt. Fogott egy dobozt, s az asztal

kzepre rakta. Itt van

egy csom lggmb, madzag, papr s

ceruza. Nos, azt

javaslom, mindenki rja le a gondjt-

bajt, neheztelst, aztn

felfjjuk a lggmbket, kivisszk, s

figyeljk, amint elszllnak.

Az isten szerelmre, Jane! csattant fl

a volt frj. Nj mr
fel!

Ne legyen morcos jegyezte meg

Heather. J mknak

tnik. Gyere, Sheila! Bjj mr ki abbl a

moslkbl.

Flnevetett azon a Jane-tl klcsnztt

hangon. gy nzel ki,

mint egy aranyos kismalac, amelyik

vlyba dugja a fejt.

Vigyzzon a szjra, maga gonosz

boszorkny!

figyelmeztette a nt Ian.

Tudom, mi a baj kiltotta mindkt

kezt flemelve Jane.

Nmi friss levegre van szksgnk,

hogy elfjjuk a pkhlkat.

Felejtsk el a lggmbket. Hol van a

karcsonyi hangulat? Na,

vegyk fl a kabtokat, s induls!

Valamennyien szfogadan fllltak.

Nem hiszem, hogy el tudom ezt viselni

sgta Margaret a

mellette ll Hamishnek.

A frfi lemosolygott r.

Dleltt t kell mennem a faluba, s

taln van ott egy br

Magval tartok mondta Margaret.

Nehogy szljon a

tbbieknek! Csatlakozunk a
krokodilfarkhoz, aztn irnyt

vltoztatunk.

Jane a csoport elejre llt.

nekeljnk! Mindenki egytt

kiltotta, hogy htra is

elhallatsszon a hangja. A gazda rtre

megy

Na, menjnk mondta Hamish, mikor

a csoport Jane mgtt
elindult a fvenyen.

A leveg melegebb volt, mint az elz

napon, de mg mindig

bmblve fjt a tengeri szl. Jane

neklsnek foszlnyait

eljuttatta Hamish s Margaret flhez,

mikzben a sziget

belseje fel tartottak a faluba vezet

orszgton. A felkel nap

alacsonyan llt a lthatron, a hanga

kzl pling csivitelt

gyszosan, s sirlyok gubbasztottak a

talajon, fl-flrppenve,
hogy megmrkzzenek a szllel.

Prbltak beszlgetni, aztn elhallgattak,

hiszen vltenik

kellett volna a svlt szlben. Margaret

tweedzakt s hozz

ill szoknyt viselt. sz szlakkal

cskozott rvid, barna haja

frissen mosott volt, s gndr. Knnyed

lptekkel haladt a frfi

mellett. Hamish boldognak rezte magt.

A kztk lv

bajtrsias csndnek amolyan sszeeskv

sznezetet adott,
hogy meglptek a tbbiektl.

Elkanyarodott az t, s egy irdatlanul

ttt-kopott, rgi Fiat

teheraut llt elttk, az ttest kells

kzepn. Ahogy

kikerltk, szinte fldbe gykerezett a

lbuk. Alacsony emberke

lt az t szln, s keservesen zokogott.

H! kiltotta Hamish, mikzben

lekuporodott a sznalmas

alak mell. Mi a baj?

Ht ! felelte knnyztatta arct

flemelve az ember, s
gcsrts hvelykujjval a teherautra
bktt. Meg akar

gyilkolni.

Hamish flllt, intett Margaretnek, hogy

maradjon j tvol, majd

gyorsan odament a teherauthoz. Senki

nem lt a

vezetflkben, a raktrben is csak

nhny hord homrt tallt.

Visszajtt ht, s letelepedett az ember

mell az tra.

Ugyan! Senki sincs ott mondta.

Mgis kirl beszlt?
 Ht rla! vlaszolt szenvedlyesen a
kis ember, s

hvelykujjval megint a teherautra

bktt. Ht nem ltja,

ahogy ott l s engem nz?

A teheraut-sofr mindssze j
negyvenes lehetett, de a zord

idjrstl meg a kemny lettl

idsebbnek ltszott. A legtbb

szigetlakhoz hasonlan alacsony volt,

arcn kifogott az

idjrs, ritka, sz haja barna

koponyjra tapadt.
Margaret lehajolt, s tlvlttte a szelet:

Hiszen egy llek sincs itt rajtunk kvl.

Vrjon egy kicsit. Hamish flemelte a

kezt. gy rti, a

teheraut akarja meglni magt?

Ja. A bestia! A bestia! Mi mst akarna,

amikor lerakom a

homrt, meg htulrl belm jn, s be

akar lkni a tengerbe?

Nem volt behzva a kzifk? krdezte

cinikusan Hamish.

Mi a neve?
 Geordie Mason.

Akkor figyeljen, Geordie! Ne beszljen

mr sletlensgeket!

n Hamish Macbeth vagyok, pedig

Margaret Shaw. Skulagba

igyeksznk. Vetek egy pillantst a

teherautjra, s vezetek is

maga helyett.

Geordie a ruhaujjval trlgette a szemt.

Megtenn? nem fogja bnni, csak

engem nem llhat.

Hamish flrevonta Margaretet.

 Megsprolok magunknak egy stlst
mondta. Biztos

vagyok benne, hogy a szegny rdg

rtalmatlan. Taln

denaturlt szeszt ivott.

Hamish flkapaszkodott a vezetlsbe.

Geordie mell lt,

Margaret pedig a tloldalra. Rgi tpus

ls volt, gy

mindhrman knyelmesen elfrtek.

Hamish elfordtotta az indtkulcsot. A

motor khintett egyet,

majd elhallgatott.
 Magnak kell megmondani neki, hogy
nem n vezetek.

Geordie maghoz trt a bnatbl, s

szemltomst szinte

bszke volt r, hogy bemutathatja

jrmve kegyetlen

konoksgt.

Margaret elfojtott egy kuncogst.

Rendben mondta kedvesen Hamish.

Van neve is?

Az rdg gynke ez, nem hzi

kedvenc felelte Geordie

sszefont karral, mikzben kibmult a

szlvdn.

, Fiat teheraut! kezdte Hamish

Macbeth. A bartod

beszl. Nem a gazdd, Geordie Mason.

Skulagba megynk,

gyhogy legyl j aut, s indulj el

szpen. Vigyorogva

fordtotta el a kulcsot, m azonnal le is

fagyott az arcrl, mert

az reg motor letre kelt.

Ugye, megmondtam, hogy magra

hallgatni fog mondta

gyszos elgedettsggel Geordie.

Hamish nyugodtan vezetett, s kzben arra
gondolt, jobban is

vigyzhatna Margaretre. Elkpzelhet,

hogy Geordie zld

kgykat vagy pkokat kezd ltni, mieltt

mg elrnk a falut.

s a pasas mg csak nem is bzlik a

pitl.

Van itt valamilyen kocsma? krdezte.

Ja. Lent, a szllodban. A Felfldi

Knyelemben, a mlnl.

A Skulag nev falut egy csoport alacsony

pts hz alkotta.
Httal lltak a tengernek, nmelyik
kzlk zspfedeles volt,

melyet a hagyomnyos mdon, hangbl

ksztettek. Egyetlen

lelket

sem

lehetett

ltni,

mikzben

vgigzrgtek

a
macskakves futcn. Hamish leparkolt a
szlloda el. A

Felfldi Knyelem egy kis emelkedn llt

a ml fltt.

Ktszintes, fehrre meszelt plet volt,

eredetileg nyaralnak

ptettk Viktria korban, egy

flrevezetett glasgow-i

keresked szmra, aki sszesen egy

nyri vakcit lt t ezen

a helyen, mieltt piacra dobta a hzat,

amely azta

szllodaknt zemelt.
Odabent, a recepcis pultknt
funkcionl ldtl eltekintve, az

eltrbl nyl helyisgek mindegyike

magn viselte mg a

Viktria korabeli feliratokat: szalon,

dohnyzszoba s

bilirdszoba.

Hamish, aki korbban is jrt mr effle

szllodkban, kinyitotta

a szalon ajtajt, s ahogyan sejtette, az

egyik falnl ott

hzdott a brpult. A szemkzti fal

kazetts ablaksora a mlra
nzett.

Mit iszik? krdezte. n az egyik

ablak melletti asztalhoz

lnk, Margaret. Ktlem, hogy

bartsgosak lennnek a

bennszlttek biccentett az apr

termet, sapks frfiak fel,

akik a pultot tmasztottk, s mogorva

tekintettel mricskltk.

Whiskyt s vizet felelte Margaret.

Hamish kt whiskyt s vizet rendelt, majd

az ablak melletti

asztalhoz vitte az italokat.

 Ott van az a szerencstlen bolond
teheraut-sofr mondta a

n.

Hamish kinzett az ablakon. A Fiat ott

volt, ahol hagyta, az

emelkedn. Valamivel lejjebb, a ml

bejratnl llt Geordie,

elrehajolva, s a szllel szemben prblt

rgyjtani.

s akkor, Hamish rmlt tekintete eltt, a

teheraut lassan

elrelendlt, Geordie pedig kzvetlenl a

haladsi irnyban
llt.

Hamish viaskodott a rozsds

kallantyval, majd flrntotta az

ablakot.

Geordie! vlttte ktsgbeesetten.

Vigyzzon!

A teheraut-sofr dbbenten nzett fl. A

Fiat megllt.

Egy pillanat mondta Hamish az

asztaltrsnak.

Kirohant a szllodbl, egyenesen

Geordie-hoz.

J lenne, ha megnzetn a teherautja

fkjt vlttte tl a

svlt szelet.

Geordie vllat vont.

Mgis minek? Klnben, amikor

meghallotta a maga hangjt,

azonnal megllt.

Hamish visszament a teherauthoz, s

belt a flkbe. A kulcs

mg mindig a gyjtskapcsolban volt.

Beindtotta a motort, s

finoman a gzpedlra tette a lbt. Semmi

nem trtnt. A
kzifk mkdtt.

Kikapcsolta a motort, majd a teheraut

elejhez ment. Semmi

nem magyarzta, mirt llt meg hirtelen a

kocsi. Meredeken

parkolt, elindult lefel, majd amikor

elvlttte magt, megllt.

Vllat vont, s visszament a brba

Margarethez.

Fura mondta. Ltta ezt?

Meg kne nzetnie az autt felelte

Margaret. Egy j

szerel pillanatok alatt orvosoln a

problmt.

A brt tmaszt frfiak megbmultk

ket, s keltul hadartak.

Mit mondanak? krdezte Margaret.

Kicsit berozsdsodott a keltatudsom

felelte Hamish , de

ha jl veszem ki, valami flttbb durva

dolgot mondanak Jane-

rl. Az a fekete haj kis ember pp azt

javasolja, hogy el kne

zni a szigetrl, a msik pedig azt, hogy

valakinek el kne tenni

lb all a boszorknyt.
 Ez szrny! Mirt ilyen undokok vele?
Jane rtalmatlan.

Pusztn arrl van sz, hogy zsigerbl

ilyen undokok mondta

Hamish. les hangon elkiltotta magt

keltul, mire a frfiak

morcosan elhallgattak.

Nylt a br ajtaja, s egy nagydarab rendr

gyelgett be.

Hatalmas, kerek, vrs arca volt, s apr,

vizenys szeme. A

tekintete Hamishre tvedt, majd

egyenesen odavonult az
asztalukhoz.

Ht te mit keresel itt? Margaret

meglepetten pillantott

Hamishrl a rendrre.

Szabadsgon vagyok, Sandy felelte

kurtn Hamish.

A Vidm Vndorban?

Hamish blintott.

Neked hznod kne, ember, nem

fogynod. Sandy cinikusan

nzett Hamish cingr, hrihorgas

alakjra. Egy pillanat. Az a
hely zrva van. Csak a n bartai vannak
ott.

Az egyik n vagyok felelte nyugodtan

Hamish.

Te sntiklsz valamiben nzett r

konokul Sandy. Ha

kiderl, hogy orvhalszol a terletemen,

tszlok Strathbane-

be, s haza leszel kldve.

Csak rajta! Hamish szelden nzett a

rendrre.

Sandy motyogott valamit, megfordult,

vgyakoz pillantst
vetett a brpultra, majd lomhn
elkullogott.

Mi volt ez az egsz? krdezte

Margaret. Csak nincs

priusza?

Hamish megrzta a fejt.

Elmondom az igazat, amennyiben

meggri, hogy megtartja

magnak. Rendr vagyok Lochdubh-ban,

egy faluban, a

Sutherland nyugati partjn. Jane hvott

ide, mert attl fl, hogy

valaki meg akarja lni.

 , a frdszobai hsugrz? Hiszen az
baleset volt. De

termszetesen senkinek nem fogom

elrulni a kiltt.

Elszr Jane is balesetre gondolt, m

aztn flkeresett egy

bizonyos Mrs. Bannermant ebben a

faluban, s jsoltatott vele.

Mrs. Bannerman pedig azt mondta neki,

hogy a messzi tvolbl

prblja meggyilkolni valaki. Mellesleg

Jane-t majdnem eltallta

egy lezuhan szikla is. Tulajdonkppen

azrt aggdott, htha
valaki maguk kzl lehet az. Ma dleltt
terveztem megltogatni

Mrs. Bannermant. Volna kedve velem

jnni?

Margaret szlesen elmosolyodott.

Vezessen, Sherlock! Ez annyira izgi.

Nos, miutn mr tudja rlam az igazat

mondta Hamish ,

meslje el, mi a vlemnye a tbbi

vendgrl. Kezdjk a

rmsges Heatherrel.

A glasgow-i ltogatsaim alkalmval

sszejttem Heather-fle
figurkkal kezdte Margaret. gy
tnik, rengeteget klt a

vrosba rkez hressgek

szrakoztatsra, amolyan

glasgow-i szalont mkdtet. Messen

gazdag, rgi vgs

kommunista, aki egy jabb totalitrius

rezsimet keres, amelyet

istenthet, most, hogy a sztlinizmus

vgleg lejratta magt. Azt

lltja, a Gorbalsban ntt fel, mikor az

mg borzalmas

nyomornegyed volt, s sznes sztorikat

mesl rla, n azonban
nem vagyok biztos benne, hogy
brmelyik mesjt beveszem.

Sartre-ot idz rmes franciasggal, a

keresztnevkn hivatkozik

hressgekre, pldnak okrt Rudi az

Rudolf Nurejev. Imdja

Jane-t, egyszersmind fltkeny is r.

Tudomsom szerint Jane

nincs politikailag elktelezve, viszont

rgi birtokos csaldbl

szrmazik, s ez ppen elg egy olyan

sznobnak, mint Heather.

Jane lnykori neve msklnben

Bellingham. A papjnak
Wiltshire-ben van egy kisebb, m
impozns kastlya, s

Heather rksen arra clozgat, hogy

szeretn meghvatni

magt. egybknt pontosan az a tpus,

aki a nagykznsg

szmra megnyitott csaldi kastlyok

privt szrnya krl

gyeleg, abban a remnyben, htha

flbukkan valamelyik

csaldtag, s taln maguk kzl valnak

gondolja.

Ht ezt nem hiszem el lmlkodott

Hamish. s mg
nevezi kommunistnak magt.

Amikor a trsadalmi flkapaszkodsrl

van sz, a Heather-

flk sosem hagyjk, hogy a politika az

tjukba lljon. Ez

magyarzza a Jane-nel val bartsgt is.

Gylli a szerelmes

regnyek rit, pedig szmos kivl akad

kzttk. fleg

azoknak tartogatja a mrgt, akik

gynevezett szerelmes

kisregnyeket rnak, tudja, a fldbirtokos

meg a falubeli lny
vagy a reklmcg igazgatja s a titkrn.
Alapjban vve

persze mindig errl a fldbirtokos meg a

falubeli lny sztorirl

van sz, csakhogy most szexszel

megspkelve. Semmi

tlzottan vulgris, rengeteg szpts.

Heather szerint a

kormnynak az sszes bevtelket el

kne vennie, s odaadni

szprmhelyeknek,

hogy
segtsk

feltrekv

rtelmisgieket. Amgy kb tvenhrom

ves, azt mondanm,

hogy Diarmuid valamivel fiatalabb.

Benne nincs sokkal tbb

annl, mint amit lt rajta az ember.

Vgtelenl hi, ennek

dacra bszke az ellenszenves nejre. Ez

a ma reggeli

feszltsg teljesen j volt kzttk.

Diarmuid ingatlanban utazik,
gyhogy pillanatnyilag nem mehet neki
tl jl, a rossz piaci

helyzetben.

Margaret llegzetvtelnyi sznetet tartott,

majd folytatta:

John Wetherby. Nos, az vk bizony

fura hzassg lehetett.

Egyszeren boldog, ha cseplheti Jane-t.

Nha azon tndm,

vajon azrt voltak-e viszonyai, hogy

megtorolja a frjt, mskor

pedig felmerl bennem a krds, hogy

volt-e brmifle
viszonya. Jane j zletasszony, de annl
nagyobb mlysget

nem tallok benne, mint ami a felsznen

lthat. John sikeres

gyvd, az nteltsgig makacs.

Fogalmam sincs, mirt fogadta

el Jane meghvst, a viselkedsben a

szeretet legcseklyebb

morzsjt sem vlem flfedezni az exneje

irnt. Gyantom,

hogy egy kicsit smucig, s minden

bizonnyal kapva kapott az

ingyen dlsen.
Hamish grimaszolt, majd gyorsan ezt
krdezte:

s Carpenterk?

A frfinak szak-Yorkshire-ben van a

farmja. Amikor elszr

lttam ket turbkolni, arra gondoltam, ez

a hzassg tl szp

ahhoz, hogy igaz legyen, de azt hiszem,

szintn kedves s

nagyon naiv hzaspr.

s Margaret Shaw?

A n elmosolyodott, s Hamishnek
tetszett, ahogy rncot vet a
szeme.

zvegy, gyermektelen,
szakcsknyveket r, amelyek

meglehetsen sikeresek. Alkalmi

televzis msorokkal s

fzssel kapcsolatos jsgcikkekkel

keresi a kenyert. s arra

kvncsi, hogy mi a csudt keres ezen a

kopr, szljrta

szigeten,

egy

rendrrel
beszlgetve

felttelezett

gyanstottakrl.

Hamish flnevetett.

Fenkig, aztn menjnk, nzzk meg

Mrs. Bannermant. Majd

a brpultnl megtudakolom, hol lakik.

Margaret az ajtnl vrt a frfira.

A futca vgn, az utols hz a bal

oldalon kzlte a pulttl

visszatr Hamish. Na, tnjnk innen!

Vgni lehet a
gylletet.

Egy cseldlny jtt lefel a lpcsn, m

amikor megltta ket,

gyorsan visszahzdott a lpcshz

flhomlyba.

Senki nem szeret bennnket kesergett

Hamish.

Mikzben vgigmentek a futcn,

asszonyok jelentek meg a

fldszintes hzak ajtajban, s

megbmultk ket. Az egyikk,

egy alacsony, hsos arc n odalpett

hozzjuk, megfogta
Hamish kabtujjt, s keltul hadart
valamit. A frfi trelmesen

meghallgatta, majd kiszabadtotta a

karjt, s tovbbindult.

Mit mondott? krdezte Margaret.

Lekurvzta Jane-t. A mlt hten

szrny vihar tombolt, s kt

halszt lesodort a fedlzetrl. Azt

mondjk, ez Isten bntetse,

amirt egy skarltbets n l a szigeten.

Jane idestova kt ve

lakik itt. Semmit nem vett szre ebbl?

Engem azrt hozott ide,
hogy megvdjem, mert azt kpzeli, valaki
meg akarja lni. Ht,

miutn ezt a nt hallottam, azon a

vlemnyen vagyok, hogy

taln csakugyan ki akarja nyrni valaki, s

ha nem zrja be

hamarosan a boltot, s nem megy el

innen, mg vzbe fojtjk.

Honnan tudta ez a n, hogy kik

vagyunk?

Lttk, amikor Jane-nel egytt

leszlltam a hajrl. Mikzben

a brban voltunk, kt frfi tvozott.

Perceken bell hre ment a
faluban, hogy keltul beszltem
hozzjuk. Na, meg is rkeztnk

Mrs. Bannerman hzhoz.

Mg csak nem is kopogtattak, az asszony

mr kinyitotta az

ajtt.

Tudtam, hogy jnnek kzlte.

Margaret meglepettnek tnt, Hamish

azonban mosolygott.

Ugye, idetelefonltak a brbl?

Kerljenek beljebb mondta vlasz

helyett zsmbesen az
asszony.

Alacsony, stt nappaliba lptek be. Mrs.

Bannerman kt

szkhez irnytotta ket, majd maga is

helyet foglalt velk

szemben.

Hamish harmincasnak saccolta, az

ltzke a hatvanas vek

Carnaby Street-i divatjra emlkeztetett:

parasztblz, virgos

szoknya, gyngysorok s csupasz lb. A

haja hossz s zillt

volt, arca vkony s beteges, a szeme

kicsi, fekete. A frfi

meglepetten ltta, hogy koszos a nyaka.

Manapsg nem

gyakran tallkozott piszkos nyakkal.

Mrs. Bannerman elrehajolt, s

egyenesen Hamish szembe

nzett.

Szval, Hamish Macbeth bgta , mi

mondanivalja van

nekem?

Margaret kezdte azt hinni, hogy a nnek

csakugyan okkult ereje
van, Hamish azonban a szoba sarkban
ll telefonra pillantott.

Nyilvn kihallgattk a Sandyvel folytatott

beszlgetst. A

rendrnek elg harsny a hangja. Miutn

k tvoztak, biztosan

beugrott a brba, s a csapos flhvta

Mrs. Bannermant a

rszletekkel.

Itt tltm a szabadsgomat felelte

Hamish , mindazonltal

szeretnm tudni, mirt mondta Mrs.

Wetherbynek, hogy valaki
az letre trt, vagy meg fogja lni t?

Hallt lttam a csszm aljn

nyszrgte Mrs. Bannerman.

gy reztem, valami nagy feketesg

burkol be.

n viszont azt hiszem, csak kitallta

jegyezte meg Hamish,

aki belefradt ebbe a halandzsba, fleg

azrt, mert rezte,

hogy Mrs. Bannerman vgtelenl jl

szrakozik. s hol a

frje?

Meghalt, elment sirnkozott a n.

 Miben halt meg?

Az gyban csattant fel az asszony.

Lgy hangja

megkemnyedett,

elvesztette

felfldi

dallamossgt,

ahogyan az akcentust is.

Hol?

, csak nem vdolnak valamivel?

krdezte dhsen.

Pusztn arrl van sz, hogy csalnak

tartom.

Tessk?! Mrs. Bannerman mrgesen

pattant fel. Kifel a

hzambl, s fjduljon meg a feje!

Ezzel nem jutott valami sokra

jegyezte meg Margaret mr

odakint.

A Fiat teheraut zrgtt vgig a futcn,

s kzvetlenl elttk

megllt.
 Ha visszafel mennek, elvihetem
magukat kiltott ki

Geordie.

pp a legjobbkor mondta Hamish,

majd beszlltak a

flkbe. Most jl megy?

Ja felelte Geordie. Adtam neki egy

kis olajat, no, nem

mintha szksge lett volna r, de szereti a

csemegt.

Hamish elfojtott egy nygst.

Mesljen nekem Mrs. Bannermanrl

mondta. Ugye,
nem a szigetrl val?

Nem. Glasgow-bl jtt ide, gy t

vvel ezeltt.

Mirt gyllik ennyire Mrs. Wetherbyt,

t viszont egyltaln

nem?

nem mszkl kzttnk rvid

szoknyban felelte Geordie.

Egybknt az asszony jl olvas a

tealevelekbl, s az

ilyesmivel vatosan kell bnni.

Ez a buta nszemly mondta magnak,

hogy a teherautja
meg fogja gyilkolni? krdezte Hamish.

Ne legyen ostoba! felelte Geordie.

Az aut mondta

nekem.

Hamish nyugtalan pillantst vetett a

frfira, azon tndve, vajon

mennyire elmebajos.

s mi a helyzet Mrs. Bannerman

frjvel?

A Barlinnie brtnben l, sts-rt.

Mi az az sts? tudakolta Margaret.

Slyos testi srts felelte Hamish, de

fl szemmel

kvncsian a sofrt frkszte. s ezt

maga honnan tudja?

A n anyja tavaly itt volt ltogatban

Glasgow-bl. Ritka nagy

pletykafszek az az asszony.

s kit tmadott meg Bannerman?

folytatta a faggatzst

Hamish.

Fogalmam sincs felelte Geordie.

Hagyja, hogy bkben

vezessem t?
Sztlanul tettk meg a htralv utat. A
Vidm Vndornl

kiszlltak, s megkszntk Geordie-nak

a fuvart. Odabent a

tbbiek igencsak nehezteltek, amirt k

ketten gy dntttek,

hogy a maguk tjt jrjk.

Hamish megkrdezte Jane-tl,

hasznlhatja-e a telefont, majd

bement az irodba, s flhvta az

desanyjt.

Priscilla elment mr? krdezte.

Nem felelte az anyja. Nemigen

utazhat, mg mindig

jrhatatlanok az utak. Nyugtalankodni

kezdett az apja meg a

vendgek miatt, gy aztn javasoltam

neki, hogy lpjen

kapcsolatba Mr. Johnsonnal a Lochdubh

Hotelban. k tlen

zrva tartanak. Azt tancsoltam, krje

meg, hogy menjen fl a

kastlyba, s ajnlja fel a szolglatait a

karcsonyi idszakra,

persze j fizetsgrt. Az ezredes ki fogja

prselni Johnsonbl,
hogy megrje a pnzt, viszont
respektlni fogja azt az embert,

akinek ilyen sokat fizet.

J tlet. De lefogadom, hogy Priscilla

nem ment bele.

Mr el is intzte kzlte diadalmasan

Mrs. Hamish.

Naht! Beszlhetek vele?

Nem, fiam, kiment sznkzni a

gyerekekkel.

Mg csevegtek egy kicsit, aztn Hamish

bontotta a vonalat, s

megprblta elkpzelni, amint Priscilla a

kishgaival meg az

ccseivel sznkzik. vekig volt az

egyetlen gyerek a

csaldban, aztn amikor desanyja a

negyvenes veiben jrt,

nagy hirtelenjben fivreket s hugickat

kezdett termelni

neki, mgpedig hrom fit s hrom

lnyt. Nagyrszt ez

magyarzta Hamish ntlensgt, ugyanis

a felfldi hagyomny

szerint a legidsebb gyerek nem

hzasodhat meg, hogy
segtsen eltartani a csaldjt. Amit csak
tudott, azt hazakldte,

s megtanult garasoskodni, tovbb az

tellejmols szakrtje

lett.

Papriks hangulatban folyt az ebd.

Hamish nem rtette, mi a

csuda trtnhetett, mert amikor belpett

az ebdlbe, szinte

rezni lehetett a csnd slyt. Margaret

ksbb meslte el neki

miutn mindnyjan elindultak a

dlutni stra Jane-nel ,
hogy Sheila bevitte az ebdjt a
tvszobba, hogy

megnzhesse a dlben sugrzott ausztrl

szappanopert.

Heather persze kioktatta az effajta

idtlts ostoba voltrl, st

bement utna, s kikapcsolta a tvt.

Sheila erre elbgte

magt, s az els fogsknt felszolglt

zldsglevest Heather

fejhez vgta.

A sziget belseje fel meneteltek, Jane

haladt ell, a tbbiek le-
lemaradoztak mgtte. Fejk fltt mr
ersen szrklt az

gbolt, a nap alacsonyan llt a

horizonton. pp mieltt leszllt a

sttsg, Jane megllt, s nyugat fel

mutatott. Flelmetes

ltvny trult eljk. Majdnem a sziget

kzepn lltak, a

tengerszint alatt, s gy tnt, mintha rjuk

akarna zdulni az

egsz Atlanti-cen.

Milyen ijeszt flnzni a tengerre

jegyezte meg Margaret.
Kzelebb hzdott Hamishhez, aki
tkarolta a vllt, aztn egy

pillanatra a frfihoz simult, majd

elvrsdve kilpett az

lelsbl.

A testmozgs mindenkinek fldobta a

hangulatt, s amolyan

kimondatlan

megllapods

szletett

kzttk:

semmi
veszekeds. John Wetherby berte Jane-t,
s visszafel

kanyarodtak a szllodhoz. Hamishnek

feltnt, hogy gy

beszlgetnek egymssal, mint kt rgi

bart.

A vacsora kellemesen telt, m aztn a

tv mindent tnkretett.

Heather a Lear kirly modern

kosztmkben eladott vltozatt

akarta nzni, a tbbiek azonban a Cheerst

meg az

reglnyokat. Heather kemnyen

kioktatta ket, miszerint mer
ostobasg az amerikai imperialistk ltal
ksztett szemetet

nzni. Jane szavazsra tette fl a krdst,

s az amerikai

imperialistk gyztek. Heather elvonult

lefekdni.

Tstnt megenyhlt a lgkr. Diarmuid

ott maradt, s ppolyan

jt nevetett a komdikon, mint a

tbbiek. A msorok utn

azonban John Wetherby hirtelen az

exnejre meredt, aki

Diarmuiddal osztozott egy szfn. Jane

miniszoknyt s blzt
viselt.

Hzd mr le a szoknydat, az isten

szerelmre! vetette oda.

Mindent megmutatsz.

Jane szrnyen elvrsdtt. Hamish

elszr ltta t igazn

letaglzva. Aztn a n azzal a kellemes

kacajjal flnevetett, s

javasolta, hogy mindnyjan menjenek t

a szalonba egy italra.

Hamish korn aludni trt. Ismt ert vett

rajta a rosszkedv, s

megint csak azt kvnta, brcsak ne jtt

volna el.

A kvetkez napot pokoll tettk az

alacsonyan l felhk s a

szlftta es. A hzba beknyszerlt

vendgek ttlenl

tnferegtek. Hamish a vendgltja egyik

magazinjt olvasgatta

idtltsl. A Womens Home Journalban

egy rszletekben

kzlt regnyt tallt, amely kivtelesen j

volt, s addig lapozta

t a rgi szmokat, amg a teljes knyvet

megtallta, majd
knyelmesen nekiltott az olvassnak.

Kimegyek stlni kiltotta Jane.

Velem tart valaki?

Diarmuid flig-meddig flllt, m a

felesge visszarntotta a

szkre. Senki ms nem mozdult.

Akkor egyedl megyek mondta Jane.

lnksrga viharkabtot viselt. Az ajtnl

ttovn megllt, s

John Wetherbyre pillantott. A frfi

flhorkant, majd fogta az

jsgjt, s elrejtztt mg. Jane kiment.

Lassan vnszorgott ez a nap. Dlutn
ngy tjban Hamish

rbredt, hogy koromstt van odakint,

Jane azonban mg

nem trt vissza.

Hol van Jane? krdezte hirtelen.

Valsznleg a konyhban felelte

John, aki Diarmuiddal

sakkozott.

Megnzem mondta gyorsan Margaret.

Mintegy tz perc mlva jtt vissza.

A szobjban nincs, a konyhban sincs,

sehol sincs. A

viharkabtjt sem ltom sehol.

Hamish fogta a sajt vzhatlan dzsekijt,

s az ajt fel indult.

Vrjon egy percet! kiltott utna

Margaret. Magval

megyek.

Az ajt melletti egyik polcrl

elemlmpkat vettek magukhoz,

majd kilptek a svlt szlbe.

Hov mehetett? ordtotta Hamish.

A partra vlttte Margaret.

Amikor egyedl megy,

rendszerint a tengerparton stl.

Gyorsan haladtak a fvenyen. Mr

elkezddtt a dagly,

hatalmas hullmok terltek szt a

lbuknl. Hamish szitkozdott

magban. Tl knnyen vette a feladatt.

Nem lett volna szabad

egyedl elengednie Jane-t.

Jobb lesz, ha megfogja a kezem

bmblte Margaretnek.

Nem akarom magt is elveszteni.

A nnek meleg, szraz keze volt.
Brmennyire aggdott is

Hamish, lvezte az rintst.

Egyszer csak drmai hirtelensggel

albbhagyott a szl,

ahogyan ez a szigeteken trtnni szokott.

Csak a kavicsokon

szttr hullmok moraja hallatszott.

Meglltak, s ersen fleltek.

Margaret hirtelen megszortotta a frfi

kezt.

Figyeljen! Hallok valamit. Egy halk

kiltst.
 Valsznleg egy birka lesz.

Csitt!

Kt hullmcsaps kzti sznetben

Hamish halk kiltst hallott.

Valahonnan az orruk eltt hallatszott.

Taln csak egy jszakai

vzimadr, de mindenkppen meg kell

nznie. Lassan haladtak

elre, meg-megllva, flelve.

Aztn meghallottk a seglykiltst.

Hamish krbeforgatta az

elemlmpt, s az ers fnynyalb egy kis

betonerdre esett a
part fltt. A msodik vilghbor idejn
ptettek ilyeneket,

amolyan gpfegyveres bunker volt.

Margaretet maga utn

hzva, a frfi arrafel rohant.

Jane! kiltotta.

Ide! hallatszott a halk vlasz.

Bejratot szereltek a bunkerre, modern,

fnyes ajtt, j

retesszel. Hamish htrarntotta a reteszt,

s Jane Wetherby

tntorgott ki a bunkerbl. Mikzben

Margaret t nyugtatgatta, a
frfi bevilgtott a bunkerbe. Rgi
hordk, halszhlk s

mindenfle felszerels volt benne, valaki

nyilvn raktrknt

hasznlta. Visszament Jane-hez.

Mi trtnt? krdezte.

A fvenyen stltam, s szrevettem,

hogy nyitva van a

bunker ajtaja. Mg sosem talltam nyitva.

Egy kicsit kvncsi

lettem, s odamentem, hogy

bekukkantsak. Nem volt bent ms,

csak hlk meg ilyesmi. Aztn valaki

meglktt, berepltem a

helyisgbe, s az illet rm reteszelte az

ajtt. Biztosan a

falubeli gyerekek lehettek.

Egszen biztos vagy ebben? krdezte

aggodalmasan

Margaret.

Igen, persze. Nem fltem, csak nem

szerettem volna idekint

tlteni az jszakt. Mr kezdtem fzni.

Metszen hideg volt az este. Hamish

szorongva baktatott
visszafel. Ha bezrnnak ide egy Jane-
nl kevsb

egszsges, vkonydongj nt,

mondjuk, huszonngy rra,

akr teljesen kihlhetne.

Ki ez a bunker, illetve ki hasznlja?

krdezte.

Nem tudom felelte Jane.

Mr ismt az egszsgfarmon, miutn

Jane az sszes vendg

krdst megvlaszolta, Hamish

flrevonta a nt, s kzlte

vele,
hogy

ideje

volna

egy

nyugodt,

ngyszemkzti

beszlgetsnek. Taln miutn a tbbiek

visszavonulnak

jszakra.

Jjjn a szobmba javasolta Jane.

Hamish idegesen szemllte a nt, s

megvakarta vrs

kobakjt.

Mit szlna a konyhhoz? hangzott az

ellenjavaslat, s Jane

beleegyezett. jflben llapodtak meg.

A vendgek korn visszavonultak.

Hamish jabb magazinokat

olvasgatott jflig, aztn elhagyta a

szobjt, s tbaktatott a

konyhhoz. Belkte az ajtt.

Jane az asztalnl llt, a helyisg kzepn.

ttetsz, fekete
hlinget viselt, alatta harisnyatartt s
fekete harisnyt

nagyon, de nagyon magas sark fekete

cipvel.

J estt, zsarukm! bgta.

Negyedik fejezet

S bsan azon tndik,

Hogy az elrvult szerett

Megtallhatja egy j szerelem,

m a nyakat, mely egyszer eltrtt,

Mr nem rakhatjk ssze, sosem.

WILLIAM WALSH
Hamish az ajtban llt, s elfordtotta a
tekintett.

n itt vrok, Jane, amg fl nem megy,

s fl nem vessz

magra valamit.

Ugyan mr, Hamish! zihlta a n, s

felje indult.

Inkbb a szalonban vrok mondta

morcosan a frfi. Ne is

merszeljen a kzelembe jnni, amg

nincs magn valami
tisztessges ruha. s kimrt lptekkel
elvonult.

t perccel ksbb Jane megjelent a

nappaliban. Kntst viselt,

mely a nyaktl a bokjig bebortotta.

gy jobb? krdezte htradobva a hajt.

Sokkal felelte Hamish. Most pedig,

kislny, ljn le, s

meslje el nekem, hogy mi a csudt

jtszadozik itt.

Hamish Macbeth! Igazn nem kne

nevn neveznem Csak

egy kis mka.

Hamish dbbenten csvlta a fejt.

Ennek nem ez a megfelel mdja. s

reggel hogy rezn

magt?

Sokkal jobban kzlte minden

kertels nlkl Jane. A

szexulis aktus flttbb egszsges

testgyakorls, s jt tesz

a brnek.

Ahogyan a kocogs is. Jane, Jane!

Vannak magnak

egyltaln rzsei? Sosem rzi rosszul

magt, amikor
elutastjk a kzeledst, s szgyent,
amikor nem?

Jane zavartan nzett r, egyik ujjval a

homlokt vakargatva.

Aztn felderlt az arca.

Klvinizmus! Ht ez az! rikkantotta.

gy ntt fel, hogy

megdolgozta az agyt a mindent elfojt

valls.

Maga, Jane pedig gy ntt fel, hogy a

ni magazinok

dolgoztk meg az agyt. Azt hittem, a

szabad szerelem mr
kiment a divatbl. Na, gy nem jutunk
sehov. Egybknt be kell

vallanom, amikor John a maga

viszonyairl meslt, a rosszullt

krnykezett.

Pontosan melyikrl? tudakolta

kvncsian Jane.

Valami kamionsofrrl.

Ja, rla? Az a fick egy rlt kakadu.

Csak azrt hoztam ide,

hogy bosszantsam Johnt.

Mirt?
 rksen erklcstelensggel vdolt,
szntelenl bntan

kritizlt, azt mondta, szdlt vagyok, gy

aztn gy dntttem,

hogy bosszt llok rajta. A rhej csak az,

hogy egszen a

vlsig hsges voltam hozz.

Akkor engem mirt prblt az gyba

csalni?

Ht gy gondoltam, ha megteszem,
lesz kztnk valami

klnleges, amit John biztosan kiszr

A n elhallgatott.
 n viszont nem vagyok hajland
tovbb diskurlni errl

kzlte Hamish. Azrt jttem ide, hogy

elvgezzek egy

munkt, de nem csinltam tl jl a

dolgomat, amikor hagytam,

hogy egyedl csatangoljon. Holnap

bemegyek a faluba, s

jelentem az esetet az itteni rendrnek. Ma

este nem tudnm

flhvni. Mindig rszeg. Van valami

elkpzelse arrl, hogy frfi

vagy n lkte be a bunkerbe?

Jane megrzta a fejt.

Ez a bunker nagyon kzel van a

szllodhoz. Senkit nem

ltott kijnni-bemenni

, dehogynem vgott a frfi szavba

Jane. Egy kis

termet frfit.

Szemlylers?

Jane vllat vont.

Szmomra mind egyforma. Kicsi,

keser s koravn.

Ezek szerint tudja, hogy nagyon

ellensgesek nnel ezen a

szigeten? Mi a csudrt marad ebben a

gyllkd kzegben?

Alig ltom ket, s amikor kinyit az

egszsgfarm, nagyon is

rlnek, hiszen munkt adok a helybli

asszonyoknak. Sosem

kedveltek, viszont ez a hatrtalan

gyllet s sklds csak az

utbbi idben kezddtt.

Mrs. Bannerman?

Nem rtem, mi kze ehhez annak a

nnek. Mindig azok kz
tartozott, akik szba elegyedtek velem,
amikor bementem a

faluba. Nzze, Hamish, sikeress tettem

ezt a helyet. Olyan

emberek utaznak fl ide a London krli

megykbl, akik mg

csak nem is lmodtak arrl, hogy

egszsgfarmra menjenek.

Akadt itt nmi romantika, s ugyangy

vonzom a kirndulkat

meg a szabadtri foglalkozst kedvelket,

mint azokat, akik

fogyni akarnak. Bebizonytottam a volt

frjemnek, hogy meg
tudom csinlni, s visszaszvattam vele a
szavait.

Majd tudatom nnel, mire jutok a

holnapi nyomozssal

mondta Hamish. J jt!

Jane amolyan csfold-esdekl

pillantst vetett r, s egyik

kezvel a knts hossz cipzrjnak

vgt babrlta. Hamish

megriadt, htha le akarja hzni, s

valsggal kiiramodott a

helyisgbl.

Msnap elindult a faluba. Azt remlte,

Margaret hozz akar

csapdni, de a hlgy Heatherrel ment

stlni ppen vele.

Az orszgton ismt sszeakadt Geordie-

val meg a Fiatjval.

gy dnttt, nem trdik a sofr

sirnkozsval s

nyszrgsvel, hanem egyenesen

flajnlja neki, hogy vezeti

a kocsit. Nem tudta klcsnkrni Jane

dzsipjt, mivel a

biztosts csak a nre terjed ki.

Elg kszsgesen beindult a teheraut.

 Kedveli magt mondta fejcsvlva
Geordie. Fura egy

bestia.

Ne foglalkozzon a teherautval felelte

Hamish. Mondja, ki

hasznlja azt a bunkert a parton?

Angus Macleod. Neki meg a finak van

egy halszbrkja. Az

hozta t magukat is a szrazfldrl.

Nos, tegnap este valaki belkte Mrs.

Wetherbyt abba a

betonbunkerbe, s rreteszelte az ajtt.

Akr ki is hlhetett
volna, s meghal.

, dehogy legyintett Geordie.

Angus tegnap este bent volt

a kocsmban, s azt mondta, jfl krl

kiengedi a nt. Csak r

akarta hozni a frszt.

Akkor flkeresem Angust mondta

komoran Hamish.

Az nem fog menni. Reggel kivitte a

hajt.

Hamish meglltotta a teherautt.

Nem szereti, ha vratlanul s minden

ok nlkl meglltjk!
rikcsolta Geordie.

Felejtse el a teherautt. Figyeljen rm!

Maga gylli Mrs.

Wetherbyt?

Ugyan mr! Nincs nekem idm

gyllkdsre, hisz hozom a

homrt a nyugati oldalrl, meg

sszeszedem szlltsra az

emberek cuccait, mire bejn a komp.

Ht mindenesetre rhellik Mrs.

Wetherbyt. Mikor kezddtt ez

a gyllkds?
 Itt senki nem szveli az idegeneket, a
fehrnpet pedig

egyenesen megbotrnkoztatja az a
lbbemutat, amit a n

rendez, de az igaz, hogy csak az utbbi

idben kezdtek el

mindnyjan ilyen elvakultan tkozdni.

Gzm sincs rla, mi

indtotta be ket.

Majd n kidertem. Hamish

elfordtotta az indtkulcsot. Az

gvilgon semmi nem trtnt, mg egy

kis krahcsols sem.
 Megmondtam, hogy nem szereti, ha ok
nlkl lelltjk

morogta fejcsvlva Geordie.

Torkig vagyok a baromsgaival!

Hamish kinyitotta a kocsi

ajtajt. Gyalog megyek. Bevgta

maga mgtt az ajtt, s

elindult az orszgton.

Jjjn vissza! kiltotta a sofr.

Kveti magt!

Hamish megfordult, s valami babons

rmlet fogta el, amikor

ltta, hogy a teheraut fel grdl.

Megtorpant, mire az aut is

megllt mellette. Beszllt, ellenrizte a

fket, elfordtotta a

kulcsot, s a motor tstnt letre kelt.

Sztlanul vezetett be Skulagba, mikzben

megeskdtt

magban, hogy amint ideje lesz, keres

egy szerelt, s

megnzeti Geordie teherautjt.

A rendrrst zrva tallta. J sokig

nyomta a csengt, mire a

csips szem Sandy, mg pizsamban,

ajtt nyitott.
 s mg engem neveznek lustnak
csodlkozott Hamish.

Mit akarsz? drmgte a rendr.

Azt akarom, hogy vedd fl az

egyenruhdat, aztn menj, s

tartztasd le Angus Macleodot testi

srtsrt.

Kihajzott.

Akkor majd, ha visszajn.

Sandy lekicsinyl pillantst vetett

Hamishre.

gy rted, azrt, mert belkte azt a

Wetherby nev nt a
bunkerbe? Puszta csnytevs volt. Nzd,
Macbeth, n nem

fogok letartztatni senkit. Amikor

idehelyeztek, s bevittem kt

halszt, mert elloptk az nkormnyzat

drthls szemtldit

a mlrl, hogy rkfog kosrnak

hasznljk, a szigetlakk

sszegyltek az rs eltt, s a vremet

akartk. Fl kellett

msznom a hztetre, majdnem egsz

jszaka ott csrgtem.

Ha azt hiszed, letartztatom Angust egy

kis trfrt, akkor
tvedsz. Ezzel bevgta Hamish orra
eltt a rendrrs ajtajt.

Az rmester eltndve baktatott a mln.

Telefonlhatna

Strathbane-be, s fljelenthetn Sandyt,

de nem akarta, mert

akkor teljes kr vizsglat lenne, s csak

nmagt tenn

nevetsgess. Klnben is a szigetlakk,

s ebben biztos volt,

sszebeszlnnek, s megeskdnnek r,
hogy Angus egsz

ll nap velk volt.

Amikor megltott egy halszt, eszbe
jutott Geordie

teherautja, s megkrdezte, van-e

autszerel a szigeten. A

frfi sztlanul llt, vgl gy dnttt,

vlaszra mltatja.

Ott van Bert Macleod, a faluban.

intzi az autk mszaki

vizsgztatst meg az ehhez hasonl

dolgokat.

Merre lakik?

Mrs. Bannermannel szemkzt.

Hamish vgigbaktatott a falu utcjn,

kzben nagyon is

tudatban volt a meg-meglibben

fggnyknek. Mrs.

Bannerman pp a zsebkendnyi
elkertjben szorgoskodott.

Amint megpillantotta a frfit, beszaladt a

hzba.

Az utca tloldaln az egyik fldszintes

plet oldalhoz fszert

tapasztottak, az ajtaja fltti cgtbln ez

llt: A. J. MACLEOD

AUTSZEREL.

Hamish bement a mhelybe. Kt, zsros

overallba bjtatott

lbszr kandiklt ki egy aut all.

Vlthatnk magval nhny szt?

krdezte Hamish.

A frfi elcsszott a kocsi all, s

fltpszkodott.

Rokona Angus Macleodnak?

tudakolta Hamish.

A btym felelte komoran Bert.

Nagy bajban van. Megtmadta Mrs.

Wetherbyt.

Ugyan, az csak vicc volt, s Sandy

gysem nyl hozz egy
ujjal sem.

nem, csakhogy n is rendr vagyok,

s ha Sandy nem tesz

az gyben semmit, fljelenthetem a

kapitnysgon, akkor pedig

elviszik t a szigetrl, maguk pedig

kapnak helyette valakit, aki

nem vev az ostobasgaikra.

A kis termet Bert rvidltan pislogott

szdsveg vastagsg

szemvege mgl. Az overallja zsebbe

sllyesztette a kezt,

megcsrgette a benne lv aprpnzt, s

flnken nzett.

Megegyezhetnk mondta hzelegve.

Ja. Taln igen. Ismeri Geordie Masont?

t meg a ksrteties

teherautjt?

Persze.

tment a mszaki vizsgn?

Tavaly igen. Nem volt vele semmi baj.

Hamish ktkedve nzett a szerelre,

nagyon is jl tudta, hogy

bizonyos mhelyek brmelyik rgi

jrmvet megfelelnek
minstik a vizsgn, feltve, ha
megkapjk a kell sszeget.

Ha azt akarja, hogy bkn hagyjam

Angust s Sandyt, akkor

a kvetkezt fogja megtenni nekem.

Elmondja Geordie-nak,

hogy szerintem valami nem stimmel a

teherautjval,

idehozatja a kocsit, sztszedi, s megnzi,

rendben van-e.

Bert htratolta mocskos sapkjt, s

megvakarta a fejt.

Nem bnom. Geordie azt mondja, a Fiat

szereti, ha kap egy
kis figyelmet.

Maguk mindnyjan rltek jelentette

ki utlkozva Hamish.

Csak nzze meg azt a teherautt.

Mikzben visszafel bandukolt az

orszgton, arra a krdsre

koncentrlt, vajon ki indthatta el a

gyllkdst Jane Wetherby

ellen. Taln Mrs. Bannerman? Valaki az

egszsgfarmrl?

Netn onnan fecsegtek a szigetlakknak?

Amikor iderkezett,

mr minden vendg kt hete itt

tartzkodott, ennyi id elg a

krokozsra. Meg kell krdeznie

Margarettl. Ahnyszor

Margaret Show-ra gondolt, flttbb

jkedvre derlt.

Ahogy a Vidm Vndorhoz kzeledett,

albbhagyott a szl, s

hatalmas pelyhekben hullani kezdett a h.

Hamish elkpedve

megllt. Nem is emlkezett r, hogy

ltott-e valaha fehr

karcsonyt. Rendszerint eltte havazott,

s rengeteg h esett
az nnep utn. Alighanem ez is elolvad
huszontdikig.

Vgre gy tnt, hogy Jane vendgeit

elkapta a karcsonyi

hangulat. Valamennyien segtettek

fllltani egy hatalmas

mfenyt a nappaliban, ppen a dszeket

akasztgattk r. Mg

John Wetherby is nevetett, mikzben egy

ltrn llva

megprblta elrni a fa cscst, hogy

rbiggyessze a tndrt.

Miutn fldsztettk a ft, Hamish

flrevonta Jane-t, s
beszmolt nyomozsa eredmnyrl. A
n tapsolt rmben,

majd az rmester legnagyobb riadalmra

elkiltotta magt:

Mindenki figyeljen rm! Ht nem

zsenilis Hamish? Bement

Skulagba, s kidertette, hogy Angus

Macleod, a halsz lktt

be tegnap a bunkerbe.

John Wetherby lassan megfordult. Egy

doboz fl hajolt,

amelybl csillog ezstgirlandot s egyb

paprdszeket szedett
el, melyekkel a nappalit meg az ebdlt
szndkoztak

dszteni. Jane szavai hallatn hirtelen

flegyenesedett, s

Hamish fel fordult.

Termszetesen jelentette a rendrsgen

mondta lesen.

Termszetesen felelte Hamish, s

tartott attl, ami

kvetkezik.

Akkor mirt nem jtt ide a rendr

flvenni Jane vallomst?

Azrt, mert Angus mindenkinek

elmondta, hogy csak a frszt

akarta rhozni Jane-re, s jflkor majd

kiengedi. Sandy nem

hajland rizetbe venni.

Pedig knytelen lesz, kurvra

knytelen Jane-nek csak

annyi a dolga, hogy megteszi a panaszt a

tmadsrl, s

akkor teljesteni fogja a ktelessgt.

Ez nem ilyen egyszer. A szigetlakk

sszebeszlnek, s

mind azt lltja majd, hogy egsz ll nap

lttk Angust.
 Helysznelk vakkantotta John.

k sem jutnnak semmire felelte

lemondan Hamish , mr

amennyiben

Strathbane-ben

vennk

fradsgot,

egyltaln idekldennek valakit.

Lbnyomok? A dagly
egszen a betonbunker bejratig r, arrl
nem is szlva, hogy

a svlt szl minden tiszta nyomot

elspr. Ujjlenyomatok?

Termszetesen Angus ujjlenyomatait

tallnk a reteszen,

elvgre trolja ott a holmijt.

John Wetherby sokig meredten nzte

Hamisht, majd

elmosolyodott.

Mr rtem mondta halkan. Maga is

rendr. Nem

magnnyomoz, mg csak nem is

detektv. Krdezem, ki ms

viselne ilyen bokacipt?

Hamish elkeseredetten pillantott a

lbfejre. Rgi tweed

sportzakt viselt, kocks inget, sima

nyakkendt s

kordnadrgot. A lbn azonban a

kincstri bakancsa volt. J

rgen betrte mr, s fukar lvn, semmi

okt nem ltta, hogy

pnzt kltsn lbbelire, ha egyszer az

llam amgy is a

rendelkezsre bocstja.
Margaret Shaw tekintete gyorsan
psztzta vgig az arcokat.

Nma csnd lt a szobn. Heathernek sz

szerint kidlledt a

szeme,

Diarmuid

szoks

szerint

titokzatosan

nzett,

Carpenterk egymsnak dltek, kvr

vll kvr vllhoz simult.
Valaki dbbenten felkiltott, de tstnt
elhallgatott. Ki lehetett

vajon?

gy igaz felelte Hamish. De

szabadsgon vagyok.

A frdszobai hsugrz mondta

Jane-re tmadva John.

Te ostoba liba! Hogy lehetsz ennyire

paranois egy szimpla

baleset miatt?

Legalbb kidertette, hogy ki lktt a

bunkerbe felelte

nyugodtan Jane. Nos, folytathatjuk a

dsztst, s

megprblkozunk vele, hogy tisztessges

karcsonyunk

legyen?

Nehz eldnteni, hogy Jane megjegyzse,

a krkben lv

rendr vagy a kzelg karcsony miatt,

de a kvetkez nhny

nap szinte nyugodtan telt. Hamisht

meglepte, hogy Heather

Todd j messzire elkerlte t. Arra

szmtott, kioktatst kap tle

a fasiszta rendrsgrl.
Szemltomst Margaret is kitrt elle.
Amikor trelmt vesztve

rkrdezett, csak mosolyogva azt felelte,

hogy be kellett hoznia

valami lemaradst, s a szobjban rt. A

frfi a Jane ltal

sszegyjttt ni magazinok olvassban

tallt ht menedket.

A cikkek a finomkodtl az rzkenyen

s szkimondn t az

egyenesen rhejesig terjedtek,

publikcitl fggen. Az egyik

silnyabb kiadvnyban tallt egy Sokk

praktikk cm cikket,
mely azt taglalta, hogyan szerezzk meg
a kivlasztott frfit.

Egy btortalan llek sosem nyeri el a

tkletes riembert

olvasta. Szdtsd el, hvd magadhoz,

vedd fl a legszexisebb

hlingedet, s egy pkhl finomsg,

vkony harisnyt.

Hamish lerakta a magazint, s kicsit

elszomorodott. Volt valami

szinte sznalmas Jane-ben. Felteheten

olyannyira csekly az

nbecslse, hogy egy magazin oldalain

knytelen j
benyomst kelt egynisget keresni
magnak.

Karcsonyeste aztn trtnt valami,

amitl Hamish igencsak

feszlyezetten rezte magt. Ltta, amint

Jane egy cetlit nyom

Diarmuid kezbe. Feszengve azon

tndtt, vajon a n

rmozdult-e Diarmuidra, s elfacsarodott

a szve. Nyilvn

eldnttte, hogy elcsavarja valakinek a

fejt, pusztn azrt,

mert bosszantani akarta John Wetherbyt.

Vajon felfogta,
hogyha el akarja kapni Diarmuidot,
Heatherrel fog meggylni a

baja? Ugyanis ha brmilyen viszony

annyira magtl rtetd,

hogy John flfedezi, akkor a kibrhatatlan

Heather eltt sem

maradhat titokban.

Elment lefekdni, s gondolatban

igyekezett helyre tenni a

dolgokat. Holnaputn rkezik s fordul is

vissza egy komp.

mrpedig rajta lesz. Jane-re vigyznia

kell valakinek, aki
megvdi az ellensges indulatoktl, de
nem egy rendrnek, s

nyilvn van annyi pnze, hogy

alkalmazzon valakit. Vgl arra

az elhatrozsra jutott, hogy reggel ezt el

is mondja neki.

m amikor flbredt, konyhai eszkzk

csrmplst hallotta

a tvolbl. Eszbe jutott, hogy Margaret

fz karcsonyra, s

dlben fogjk fltlalni az telt.

Megborotvlkozott, felltztt,

s egyenesen a konyhba ment. Margaret

az egyik tzhely fl
hajolt, s pp egy tepsi mince pie-t vett ki
a stbl. A

nagyobbik tzhelyen hatalmas tlttt

pulyka vrta, hogy

betegyk a stbe.

Naht, maga aztn szorgoskodik

jegyezte meg a bmul

Hamish.

Margaret skarltvrs gyapjruht s

fodros ktnyt viselt. A

szoksos tracip helyett piros

papucscip volt forms lbn.

Ez az n nagy napom mondta, s

kerlte a frfi tekintett.

Kvt?

Krek, s j lesz, ha elmondja az igazat,

hogy mirt kerl

mondta Hamish. Rajta! Ha arrl van

sz, hogy az idegeire

megyek, mris elprolgok innen, mint a

felfldi kd.

Nem, nem errl van sz felelte lassan

Margaret. Lisztes

kezvel a konyhaasztalra tmaszkodott.

Egy kicsit aggdom.

Nem vagyok abban a helyzetben, hogy

rzelmi bonyodalmakba

keveredjek, s szeretem idejekorn

elvgni a szlakat. Tudom,

ez egy kicsit homlyos, de biztos vagyok

benne, hogy rti.

Kezdtem gy rezni, hogy alakul itt

valami vonzalom.

Legalbbis az n rszemrl.

A csavaros szjrs Hamishnek meg

kellett volna krdeznie,

vajon mirt tr ki Margaret az rzelmi

bonyodalmak ell, de

olyan ujjongs kertette hatalmba, amirt

a n vonznak

tallta, hogy a jzan esze elprolgott.

, n nem vagyok az a tpus

felelte.

s persze itt van az letkor krdse is.

n negyvent vagyok,

n pedig, ha jl tlem meg, a harmincas

vei elejn jr.

Ez most hzassgi ajnlat?

Hamish Macbeth! Ne butskodjk!

Akkor semmi gond. Azt javaslom,

vonzdjunk tovbbra is
egymshoz, hiszen ez bartsg kzttnk
vigyorgott Hamish.

Segthetek?

Margaret kicsit bnatosan pillantott fl

r.

Igen, rm frne nmi segtsg. Most

gy rzem magam, mint

egy fellengzs liba. Bartok vagyunk.

Margaret elmosolyodott.

A stt bemelegtettem a pulyknak, ha

megtenn, hogy

beteszi.

Tulajdonkppen azon tndm, hogy

elmegyek a holnapi

komppal mondta Hamish, miutn

becsukta a st ajtajt.

Nem ez letem legszvdertbb

vendgeskedse. Jane-nek

agyturkszra van szksge, nem rendrre.

Taln magval kne tartanom mondta

Margaret. mbr

akkor pocskba menne a maradk pulyka.

Mirt?

Jane nem igazn van oda a hsrt,

alighanem kidobn, ami
megmarad. n nem leszek itt, hogy
pulykafasrtot vagy pulyks

szendvicset ksztsek.

Akkor egyszeren csomagolja be, n

pedig magammal

viszem.

Mi a csudnak?

Ht azrt, mert klnben veszendbe

menne. Jane annyira

npszertlen a szigeten, hogy msnak

gysem tudn

flajnlani.
 Jl van, Hamish. Amennyiben hajland
elvinni Lochdubh-ba

egy pulykacsontvzat, ht legyen.

Hogyan kezdett el szakcsknyveket

rni? krdezte Hamish.

Mikzben

Margaret

meglls

nlkl

dolgozott

a
konyhaasztalnl, s az ri plyafutsrl
meslt, kellemes

illatok tltttk be a konyht. Odakint

elolvadt a h, mint

karcsony eltt ltalban, de a szl

vltozatlanul vlttt, s gy

mg laklyosabb rzs volt odabent lenni.

A kellemes dleltt utn Hamish

felkszlt r, hogy csalds

lesz a karcsonyi ebd a vendgek

vrmrsklete s nem az

tel miatt, amely egybknt pazar volt.

Pulykaaprlk-leves,
aztn a legfinomabb skt lazac, majd a
mg sisterg, dival

tlttt aranybarna pulyka meg az olasz

slt kolbsz. John

szeletelte a pulykt.

Igazn vidm volt a hangulat, s ezttal

nem Heather, hanem

Jane tette tnkre.

Sheila s Ian repett krt, Hamish pedig

ppen flemelni

kszlt a tnyrjt, amikor Jane

komolyan gy szlt:

Igazn rosszat tesz neked, Sheila, hogy

ilyen sokat eszel.

Nem magyarztam el nyron, hogy nem

az ostoba ditk

tntetik el rlad a zsrt, hanem a

clirnyos testmozgs s az,

hogy egyszerre csak keveset eszel?

Sheilnak rncba szaladtak a vonsai.

Frtelmes vagy mondta.

Mgis mit akar, milyen legyen a

felesgem? csattant fel

dhsen Ian. Olyan tinis ribancnak

nzzen ki, mint maga?
Jane rjten jzan hangon vlaszolt:

A neje irnti szeretete s hsge a

javra szl, Ian, de ez

olyan, mintha alkoholt itatna vele. Mr

tbbszr

megllaptottam

Fogd mr be, te ostoba boszorkny!

kiltotta John. Nem

veszed szre, milyen goromba vagy?

Jane ttott szjjal nzett az exre.

Ugyan mr! ugrott a n vdelmre

Diarmuid. Hiszen Jane-
nek az a munkja, hogy az
egszsgnkrl gondoskodjk.

Akkor nem, amikor a vendgei

vagyunk felelte Margaret.

Tnyleg, Jane, kezdesz azokhoz az

emberekhez hasonltani,

akik azzal bszklkednek, hogy

kimondjk, amit gondolnak,

mikzben belegzolnak msok lelkbe.

Miutn ilyen sok hang kelt a vdelmre,

Sheila elvett egy tnyr

pulykahst Johntl, majd jabb jelkpes

rzst dobott a mr
amgy is lngol tzre.

Ahogyan Heather szokta? krdezte

kedvesen.

Ne prblj engem kstolgatni, mert

rosszul jrsz vgott

vissza Heather. n nagyon is rlk,

amirt fggetlen elme

vagyok, s nem moslkkal tmm a

fejem holmi szerelmes

regnyekbl.

De kedves Heather, hiszen n

egyltaln nem fggetlen

elme. John a n fel bktt a

szeletelkssel. Tele van a

feje kommunista porhintssel. Maga az a

fajta, aki Sztlin

dicssgre a frjt meg az egsz

csaldjt is feladta volna a

KGB-nek. Radsul, ha annyira fggetlen

elme, mirt prbl

meg gy ltzkdni, mint Jane? Neki jl

llnak a rvid

szoknyk, mert forms a lba, s els

osztly alakja van,

maga viszont csak egy fiatalosan

ltzkd satrafa.
Margaret ktsgbeesetten pillantott
Hamishre, aki flllt, s

flemelte a pohart.

Boldog karcsonyt mindenkinek!

Mindnyjan meglepdtek, s boldog

karcsonyt motyogtak.

Hamish azonban nem lt le.

felsgre, a kirlynre! mondta,

mire valamennyien

ktelessgtudan kiittk az italukat,

kivve persze Heathert.

Most pedig a szakcsunkra, Margaret

Shaw-ra! folytatta
vidman Hamish, s mindenki gyorsan
ismt kirtette a

pohart. Most pedig a

hziasszonyunkra!

Margaret kuncogni kezdett.

ljn le, Hamish! Mg bergat

bennnket.

A felpaprikzott vendgeknek azonban

hatrozottan jt tett a

szervezetkbe kerlt alkohol. Mire a

karcsonyi pudingot

flszolgltk, mintha tmenetileg

megfeledkeztek volna a
veszekedsrl.

Az nnepi ebd utn Jane tvezette a kis

trsasgot a

nappaliba.

Uramatym! motyogta Margaret,

ugyanis egy halom

ajndk volt a fenyfa alatt. Arra gondolt,

hogy figyelmeztetnie

kellett volna Hamisht, de megfeledkezett

errl.

Jane mindenkinek vsrolt valamit.

Diarmuid sapkt kapott, a

csomagkld katalgusok rendszerint

hamistatlan grg

halszkalapknt reklmozzk ezt a

fejfedt. A frfi nagyon rlt

neki, s tstnt egy tkr el rohant

megcsodlni az

sszhatst.

Margaret

jdonsgszmba

men

stemnyszaggatt kapott; Sheila a Texas

Heat cm Fern

Michaels-regnyt;
Ian

egy

pr

papucsot,

John

zsebszmolgpet, Heather egy j vastag

knyvet, melynek A

munksosztly degradlsa a viktorinus

Skciban volt a

cme; s mg Hamishnek is jutott

ajndk. Egy zldesszrke

szvetter, peckesen feszt fcnokkal.

A vendgek a szobjukba siettek, hogy
behozzk a Jane-nek

vsrolt ajndkokat.

Elfelejtettem figyelmeztetni sgta

Margaret az rmesternek.

Hozott valamit?

Hamishnek hirtelen eszbe jutott a

brndjben lv parfm.

Priscillnak sznta, de megfeledkezett

rla, mivel vletlenl a

borotvlkozkszlethez pakolta.

Csak egy kis karcsonyi

csomagolpaprra volna szksgem
 sgta vissza.

Kisvrtatva Jane teljesen odavolt a

gynyrtl, mikzben

kibontotta az ajndkait, holott

fantzitlan aprsgok voltak

a dzsekitl kezdve, amelyet az extl

kapott, a protest song

lemezig, amelyet Heather ajndkozott

neki.

Istenem, rengeteget ettem shajtott fel

Heather.

Egy j sta, az kell neknk. Jane

mris flpattant.
Induljanak elre, n majd berem a
trsasgot.

Heather az ajt mellett flakasztott

kabtok kztt keresglt, s

panaszkodott, hogy nem tallja a

viharkabtjt.

Vidd az enymet ajnlotta Jane. Ne

pazarolj idt a

keresglsre. Nekem van msik. gy

aztn a n belebjt Jane

srga viharkabtjba, s mindannyian

kimentek az dz szlbe.

Taln msfl kilomtert gyalogoltak a

fvenyen, amikor
Hamishnek fltnt, hogy Diarmuid s
Heather rmesen

veszekszik egymssal. A szl ugyan

elsodorta a szavaikat, m

azt mindenki ltta, hogy Heather pofon

vgja a frjt. Diarmuid

sarkon fordult, s elindult visszafel a

szlloda irnyba. Amikor

elhaladt Hamish mellett, feszlt, zaklatott

volt az arca.

Heather pedig, egyetlen sz nlkl, az

ellenkez irnyba, a

sziget belseje fel indult. Az sszeverd

kis csoport tagjai
kvettk t a tekintetkkel.

Kvncsi volnk, min balhztak ssze

jegyezte meg Sheila.

Pedig azt hittem, hogy sosem

veszekszenek vagyis szinte

soha.

Nzzk mondta Ian , egy teheraut

kzeledik a part

mentn.

Hamish flismerte az srgi Fiatot, amely

megllt mellettk, s

Geordie ugrott ki belle. A kezt

nyjtotta.
 Szeretnm megksznni magnak
mondta. Amita

Macleod rendbe hozta, egy parnyi baj,

annyi nem volt vele.

Na, ltja! nevetett a sofrre Hamish.

Minden az agyban

dl el. Most hov megy?

Skulagba. Elegem van az asszonybl. A

kocsmba

igyekszem.

Mit gondolnak, menjnk vele?

krdezte a tbbiektl Hamish.

Mindnyjan rblintottak. Hirtelenjben

senki nem akart

visszamenni az egszsgfarmra, s a
hborskod Heatherrel

meg Diarmuiddal tlteni a karcsony

napjt.

s Jane? szlalt meg John.

Nem hinnm, hogy jnni akar

jelentette ki Hamish.

Egybknt nem is mondtuk neki, hogy

merre stlunk.

Ketten elre, a tbbiek htra! adta ki

az ukzt Geordie.

Vidman cseversztek tkzben, majd

hamarosan letelepedtek

a Felfldi Knyelem brjban, s a

szigetlakk ellensges

pillantsaival mit sem trdve, ugyancsak

becsptek. Geordie

azt mondta, nincs mersze csatlakozni

hozzjuk, mert mg

eltkoznk, amirt rintkezik az

ellensggel.

t ra volt, amikor Hamish vonakodva

megemltette, hogy ideje

visszatrni a Vidm Vndorba. Knnyed

s barti volt a
hangulat. Carpenterk a yorkshire-i
gazdlkodk letrl

mesltek, John nhny szellemes

anekdott mondott el rmes

brkrl, Margaret pedig azzal nevettette

meg ket, amikor

elmeslte, hogyan ksztett vele interjt

egy tvriporter, aki

valamifle irodalmi dj nyertesnek vlte,

s annak ellenre,

hogy kiderlt a tveds, az elre megrt

krdseket tette fl

neki.
Geordie idkzben eltnt, gy aztn
gyalog kellett megtennik

visszafel az utat. Hamish, aki Margaret

kezt fogta, tudta,

hogy alaposan felnttt a garatra, ami

igencsak ritkasgszmba

ment nla. A bmbl szl s a

koromstt dacra melegsg

jrta t, s boldognak rezte magt. m

amint megltta a

Vidm Vndor rzsaszn neonreklmjt,

olyan les rettegs

hastott bel, hogy elengedte Margaret

kezt, s megtorpant.
 Mi baj? krdezte a n.

Hamish megborzongott.

Kirz a hideg. Menjnk! Jane mr

biztosan el sem tudja

elkpzelni, mi trtnt velnk.

Jane s Diarmuid a szalonban volt, a

kandall eltt ltek a

szfn, egyms mellett. Fllltak, s a

trsasg el mentek.

Hamish les szemmel frkszte ket, de

Diarmuid pontosan

gy festett, mint mskor, Jane pedig

szemltomst rlt nekik,
s az irnt rdekldtt, lveztk-e a stt.

Heather hol van? krdezte Hamish.

Mg odakint. Ha emlkszik, srtdtten

elviharzott felelte

Diarmuid.

Nem kellene egyedl kint kdorognia

ebben a sttben. Nincs

elemlmpja. Hamish aggodalmas

kpet vgott. Meg kne

keresnnk.

Mg nincs ks felelte nyugodtan

Jane. Valsznleg
azrt marad el, hogy rnk hozza a frszt.

Nlam sikerrel jrt felelte komoran

Hamish. Kezbe vett egy

elemlmpt. Megyek s megkeresem.

n is jvk ajnlkozott Margaret, no

nem azrt, mert

olyannyira aggdott Heatherrt, csak nem

akart Hamish nlkl

ottmaradni a tbbiekkel.

Szerintem neked is menned kne

jegyezte meg John, s

utlkozva nzett Diarmuidra. Mr

amennyiben el tudsz
szakadni a felesgemtl.

A volt felesgedtl mondta bosszsan

Diarmuid.

Mindazonltal flllt, levette kabtjt az

ajt melletti fogasrl,

majd rrsen eligazgatta fejn az j

sapkt.

Carpenterk, akik semmibl nem akartak

kimaradni, szintn

flajnlottk a szolglataikat, aztn Jane

is azt mondta, hogy

velk megy, hiszen mindenkinl jobban

ismeri a szigetet.
Odakint sztvltak. Margaret
ragaszkodott hozz, hogy

Hamishsel marad, Sheila pedig a frjvel.

Jane, Diarmuid s

John egymsra nzett a rzsaszn

reklmfelirat fnyben, majd

sz nlkl kln utakon indultak el.

Kptelen volnk egyedl lni egy ilyen

szigeten mondta

Hamish mellett lpkedve Margaret.

Htborzongat. Az ember

hajlamos elfeledkezni rla, hogy mg

mindig lteznek olyan
helyek a vilgon, ahol nincs kzvilgts,
se zletek, csak vlt

szl s koromstt.

rkon t hangs lpon s megmvelt

fldeken keresztl

viaskodtak a szllel, idnknt bekopogtak

egy-egy farmra, s

megkrdeztk, ltta-e valaki Heathert, de

mindentt tagad

vlaszt kaptak.

Mr majdnem jfl fel jrt, amikor

visszatrtek az

egszsgfarmra, s a tbbiektl arrl

rtesltek, hogy Heather

mg mindig nem kerlt el. Hamish a

telefonhoz ment,

megprblta flbreszteni a rendrt,

Sandy Fergusont, de nem

jrt sikerrel. Aztn a strathbane-i

kapitnysgot hvta, s

tengeri-lgi mentcsapatot krt, htha a

szl befjta Heathert

egy kszirtrl a tengerbe.

Sokig fnt maradt, abban a remnyben,

hogy Heather

visszajn, a tbbiek azonban lefekdtek.

Mr reggel hat rakor

begyalogolt a faluba, s vgigdrmblt

a hzak kapujn, hogy

sszegyjtse a frfiakat, akik segthetnek

a kutatsban.

Brmennyire furcsa is, de tudta, ez nem

fog nehzsgekbe

tkzni. A szigetlakk gyllkdse

odig nem terjedt, hogy

egy felteheten srlt asszonyt kint

hagyjanak a lpon. Amikor

vgre pirkadni kezdett, mr egy csapat

frfi jtt ki a falubl, a
frtelmesen svlt, zg s vlt
szlviharban. Tudtk, hogy

nemsokra elszrkl a rvid napvilg.

Hamish flnzett az

gboltra. Csekly remny volt r, hogy

ebben az idjrsban

egyltaln fl tudjon szllni a

mentcsapat.

Sandy Ferguson mogorvn csatlakozott a

kutatshoz. Mg

sosem tnt ennyire msnaposnak.

Hamishnek, mikzben egy tzegboglya

krl keresglt, fltnt,
hogy egy vrs haj gyerek kvncsian
mregeti.

A fi kzelebb osont.

A nt keresik? suttogta.

Ja felelte Hamish. Mrs. Toddot.

Lttam t napozni mondta a kisfi.

Hamish a gyerek spadt, beesett kis arct

nzte, s lesebb lett

a tekintete.

El tudsz vinni oda, ahol napozik?

Igen, de messze van, a nyugati oldalon.

 Hogy hvnak, csks?

Rory Sinclair.

Hamish odakiltott az egyik frfinak, aki

tstnt mellette termett.

Ez a fi azt mondja, ltott egy napoz

nt.

, Rory kicsit egygy.

Akkor is mindent meg kell prblnunk.

Hozza a kocsijt,

vigyk magunkkal a srcot is, hogy

megmutassa, hol ltta a nt.

Rory beszllt az utaslsre, vgtelenl

izgatott volt, hogy
autzhat.

Merrefel a nyugati oldalon? krdezte

a hts lsrl

Hamish.

Balnador fel.

Az aut, egy ttt-kopott Mini Cooper

lassan ztygtt a sziget

szaknyugati oldala fel olyan utakon,

amelyek alig voltak

szlesebbek egy csapsnl.

Brr-brr utnozta a motor hangjt

Rory, aki flttbb jl
rezte magt.

Az aut vgl megllt.

Ennl jobban nem tudom megkzelteni

a partot mondta a

sofr.

Hamish kisegtette az anyslsrl Roryt,

majd gy szlt:

Mutasd meg, hol lttad.

A fi elreszaladt. Sztvltak a felhk,

csekly napsugr

vilgtotta meg elttk a sziklaszirteket,

amelyek gy meredtek
flfel, akr a trtt fogak. A klyk
olyan gyorsan szaladt fl

rjuk a viharos szlben, mint egy fiatal

szarvas. Aztn kiablt

valamit, de hangjt elsodorta a szl, s

lefel mutatott.

Hamish a fi utn mszott, s egy kis

mohs hromszgn

lehasalt. A szirtfok benylt a tenger fl.

risi fekete s zld

hullmok kergettk egymst, majd

csapdtak a kavicsos

fvenyre. Flsikett volt a hullmok

moraja. Mintha mozgsba
lendlt volna az egsz vilg. risi
magassgba emelkedett a

vz, majd nagy robajjal bukott al.

Hamish a fi flhez tette a szjt.

Hol?

Rory ismt lefel mutatott.

Az rmester nyakt nyjtogatva nzett le

a szirtrl. s odalent,

kzvetlenl a legyezknt sztterl

hullmok mgtt egy n

lbfejt pillantotta meg.

Az dz szlben egyenslyozva
megfordult, s jelzett a

sofrnek, a kis figurnak a tvolban,

majd trelmesen vrt,

amg a frfi flmszott hozz.

Ott van vlttte Hamish. Szljon

az orvosnak, s hozzon

segtsget, de elszr fuvarozza haza a

gyereket.

Miutn elpfgtek a kocsival, lassan

leereszkedett a kis

strandra.

Heather Todd a tenger fl kinyl

sziklaszirt alatt fekdt.
Hamish leguggolt, s megfogta a
pulzust. Semmi. Aztn a

fejt vette szemgyre, majd vatosan

meg is emelte. A n

nyaka eltrtt, s csnya zzds ltszott

a tarkjn.

Az rmester flhzta a trdt, tkarolta a

lbszrt, s

reszketve vrakozott a holttest mellett.

tdik fejezet

Remlem, sosem fog

Egy bandita fenyegetdzse

Elrettenteni annak leleplezstl,

Amit rmnynak hiszek.

SAMUEL JOHNSON
Hamish felttelezte, hogy van orvos a
szigeten. Lennie kell.

Flllt, kinyjtztatta a tagjait, a fltte

magasod sziklt

frkszte, aztn lenzett Heather

holttestre. Pusztn ezek a

part mentn szrvnyosan elhelyezked

sziklk magasodtak az

egybknt teljesen sk szigeten. Vajon

hogy trhette el a n a

nyakt? A szikla legfeljebb ngy s fl

mterre emelkedett a
part fl. Nem affle hatalmas szirtfok
volt, amely szinte rdlni

ltszik a csipkzett part menti kvekre.

Ahhoz nem fr semmi

ktsg, hogy ha Heather valamelyik

kill les kbe ttte be a

nyakt, az biztosan vgzett vele.

Kevsb vadul fjt a szl, gy tisztn

hallhatta a fllrl rkez

hangokat. Alkalmanknt egy-egy

fnynyalb vilgtott r, hiszen

mr gylekeztek a szigetlakk. Aztn

Sandy Ferguson hangjt
hallotta.

Te vagy az, Macbeth? Lekldk nhny

embert, hogy

flhozzk a holttestet, s doktor Queen

megnzhesse.

Azt mr nem! kiltotta Hamish.

Semmihez nem szabad

hozznylni. Kldd le a doktort, s

hozzatok egy strat a test

fl, amg ide nem r a patolgus.

Szitkozds, majd csoszogs hallatszott,

aztn a legurul

ktrmelk surrogsa, mikzben Sandy

s egy sovny, idsebb

frfi lefel araszolt.

doktor Queen mondta Sandy.

Az orvos sovny, szikr ember volt,

arcvonsai lland

arroganciba rgzltek.

Ha jl rtettem, maga valami falusi

rendr a nyugati partrl

jegyezte meg. Nos, lljon odbb,

ember, hadd vessek egy

pillantst a nre.

Csak vatosan! figyelmeztette

Hamish. Ne mozdtson el

semmit.

A doktor azonban oda sem figyelt r.

Hozza mr kzelebb azt a lmpst,

Sandy mondta. Hm.

Igen. Ahogy gondoltam. Lefjta a szl a

szikla tetejrl, s

kitrte a nyakt. Szomor, de

nyilvnval. Hvjon ide nhny

embert, Sandy, akik flviszik, s kldje

be a rendelmbe, amg

megrom a jelentst az llamgysznek.

 Mrpedig nem fognak hozznylni!
Hamish hatrozottan llt

a holttest mellett.

Mirt nem?

Azrt, mert szerintem gyilkossg

trtnt. gy gondolom,

valaki ers tst mrt egy kvel Heather

Todd tarkjra.

Ugyan, ez ostobasg! felelte az orvos.

jra elmondom: senki nem nylhat a

testhez, amg nem

rkezik ide egy csapat Strathbane-bl

jelentette ki makacsul
Hamish.

Neked nincs erre felhatalmazsod. Ez

az n szigetem

tiltakozott Sandy.

Ja, s ha rajtam mlik, villmgyorsan a

szigeteden kvlre

kerlsz vetette oda Hamish. n

mondom neked, hagyd ott a

holttestet, klnben, istenemre,

mindketttknek a sarkra

lpek.

Az orvos rtetlenkedve meredt r, m a

sznobizmus Hamish
megmentsre sietett.

Amennyiben vakciz rendr lett volna,

aki madrlesen van,

netn kirndulgat a szigeten, akkor dr.

Queen biztosan gyet

sem vet r. Csakhogy Hamish Macbeth a

Vidm Vndor

vendge, ahol az orvos tudomsa szerint

egy gyvd is

tartzkodik. s a tbbi vendg taln

Hamish mg sorakozna

fel.

Csinlja, ahogy akarja! kzlte

rtartian. De tkletes

iditnak fogjk gondolni, aki elpazarolja

az adfizetk pnzt.

Hamish ekkor Sandyhez fordult.

Telefonlsz a kapitnysgra, vagy n

hvjam fel ket?

, intzd csak te, pajts gnyoldott

Sandy.

Akkor emelj strat a holttest fl, s

llts oda kt embert,

hogy rizzk. Nemsokra visszajvk.

Az egyik szigetlak elvitte Hamisht a

Vidm Vndorhoz. Amikor
belpett a szalonba, a vendgek
flpattantak. t n is volt velk

a szigetrl, akik, mint kiderlt,

felszolglknt dolgoztak az

egszsgfarmon a fszezonban. Mintha a

tragdia eltntette

volna a Jane irnti gylletet,

valamennyien hangosan

sznakoztak a maguk lgy hanglejtsvel.

Stt lelk,

fenyeget figurkbl egy csapat tlagos

nv vltoztak.

Ez iszonyatos sopnkodott Jane.

 Hol van Diarmuid?

A szobjban. Telefonlt a
titkrnjnek, Jessie Macleannek,

hogy amilyen gyorsan csak tud, jjjn fel

ide. Mr hallottam

Jessie-rl, gy tnik, csinl neki

mindent, a gondolkodst is

belertve, legalbbis Heather gy

fogalmazta meg.

El kell intznem nhny telefonhvst

mondta Hamish, mire

Jane az irodjba ksrte, majd magra

hagyta.
Az rmester gy dnttt, felhvja lete
sorscsapst, Blair

detektv-ffelgyelt, s szemlyesen
neki teszi meg a

jelentst. Noha tz perc hjn hajnali egy

ra volt, de ha nem

neki referlna, akkor is Blair jnne ide, s

flttbb mogorva

lenne, amirt nem neki szlt elszr.

A felgyel a maga szoksos mdjn

dvzlte, ers glasgow-i

akcentusval:

Hogy van, csks?

 Figyeljen! kezdte Hamish.
Eileencraigen vagyok, egy

Vidm Vndor nev egszsgfarmon.

gy tnik, az egyik

vendg lezuhant egy sziklrl, s kitrte a

nyakt, de n meg

vagyok gyzdve rla, hogy gyilkossg

trtnt.

Csnd kvetkezett, majd Blair

szemrehny hangon szlalt

meg:

Biztos benne? A fene akar

nnepnapokon dolgozni, s nem
rajongok az tletrt, hogy potyra
kikldjek egy rendrsgi

helikoptert.

Azt grtem, ha lesz kvetkez

gyilkossg, elsknt nt

rtestem felelte Hamish. Szerintem

ide kellene jnnie, az

egsz cuccal egyetemben.

Ht, amgy sem vagyok oda a

karcsonyrt. Ha Hogmanayre

visszarek, rszemrl rendben. Tudok

majd mit kezdeni a

tlrval.
Hamish dihjban tjkoztatta a
felgyelt: hol talltk meg a

testet, mit mondott az orvos, mirt

gondolja gyilkossgnak az

esetet, tovbb sszefoglalta azt a

keveset, amit a Todd

hzasprrl tudott. Blair mindent

fljegyzett, s azt krte,

vigyzzon a testre, amg s a

helysznelk pr ra mlva

odarnek.

Hamish letette a kagylt, s az rasztalon

knyklve azon
tndtt, bolondot csinlt-e magbl.
Flttbb ers volt a szl,

Heathert knnyedn lefjhatta arrl a

sziklrl.

Nylt az iroda ajtaja. Margaret lpett be,

megllt, s nyugodtan

nzett a frfira.

Biztosan baleset volt mondta.

Lehetett gyilkossg is.

Hiszen mindnyjan itt voltunk!

Mikzben Heathert kerestk, nem,

gondolta Hamish. Valaki
megtallhatta keress kzben, s lettte.

Mindenkppen nyomozni fognak

felelte ertlenl. Nekem

vissza kell mennem biztostani, nehogy

elmozdtsk a testet.

Csak t percet adjon, s magval jvk.

Ksztek egy

termosz kvt meg nhny szendvicset,

hozok takart is. Ne

tiltakozzk! Jobb, mint itt vrakozni.

jabb szigetlakk rkeztek,

ezttal frfiak. Valamennyien

elkpeszten kedvesek voltak
Jane-nel. Milyen kr, hogy Heather halla
hozta ki ezt bellk.

Mindjrt itt vagyok.

A frfi visszatrt a szalonba. Jane hossz

fekete ruht viselt.

Bsges adag whiskyket osztott szt a

szigetlakk kztt.

Elkpzelhet, hogy csakugyan az szinte

rokonszenv volt az

oka, mbr az is meglehet, hogy az

ingyen pia hre tett ilyen

csods hatst a felfldi s a szigeti

elmre, de minden percben
jabb helybli rkezett.

Hamish aztn Toddk szobjhoz ment,

s vatosan benyitott.

Diarmuid egy karosszkben lt, s a

semmibe rvedt.

Ki fogjk derteni, mi trtnt, ha rajtam

mlik, a lehet

leggyorsabban.

Istenem! mondta alig hallhatan

Diarmuid. Az gvilgon

semmit nem rzek.

Sokk jegyezte meg Hamish. Akarja,

hogy valaki
virrasszon magval?

Diarmuid megborzongott.

Inkbb egyedl lennk.

Elkldk valakit az orvosrt.

Nyugtatra lesz szksge, hogy

tudjon aludni.

Hamish visszament a nappaliba. John

Wetherby lpett oda

hozz.

Meg tudna szabadtani minket ezektl

az emberektl? Aligha

megfelel az alkalom a mulatozsra.

 Vlemnyem szerint Jane-nek az a j,
ha maradnak. Vgre

felfogjk, hogy ppolyan tlagember,

mint k maguk. Itt volt mr

az ideje.

John megveten flmordult, majd hossz

lptekkel elvonult.

Sheila s Ian Carpenter nhny

szigetlakval beszlgetett.

Szemltomst nem voltak annyira

megrendlve, inkbb

boldognak s izgatottnak tntek. Ian a

birkkrl meslt, ez a
tma mindegyik helybli szvhez kzel
llt, gyhogy figyelmes

hallgatsgra lelt bennk.

Pr perccel ksbb elkerlt Margaret

egy hatalmas tskval.

Takark s kaja jelentette

energikusan.

Helyes. Akkor lssuk,

klcsnkrhetnk-e valakitl egy kocsit

mondta Hamish.

Az egyik helybli, kezben jkora adag

whiskyvel, kszsggel

megvlt a kocsikulcstl, gy aztn

Hamish s Margaret

visszaindult a nyugati partra.

Az rkd frfiak rltek, amikor

felvltottk ket.

Csak odaugrunk a hotelba, hogy

kifejezzk a rszvtnket

mondta mohn az egyik.

Ez rendes tlk jegyezte meg

Margaret a frfiak tvozsa

utn, akiknek Hamish utastsa szerint

elszr dr. Queent

kellett megkeresnik, hogy elkldjk a

Vidm Vndorba
Diarmuidhoz.

Elkpedne, ha tudn, hogyan terjednek

itt a hrek mondta a

frfi. Megszimatoltk a whiskyszagot.

Egy ra mlva

flelmetessen sok szigetlak tallja majd

meg az utat a Vidm

Vndorhoz.

Albbhagyott a szl, s elkezddtt az

aply.

Margaret legnagyobb
megknnyebblsre Heather teste fl

egy kis strat emeltek. Attl kicsit

tvolabb telepedtek le, s

pokrcba burkolzva ittk a forr kvt

s ettk a pulyks

szendvicset.

Ha ez gyilkossg szlalt meg hirtelen

a n , figyelembe

vette, hogy Heather ma este Jane

viharkabtjt viselte?

Persze, gondoltam r. De valamennyien

tudtuk, hogy Heather

azt vette fl.

De figyeljen rm! A szigetlakk nem

tudtk, s Jane, amikor
kimentnk Heather keressre, egy
megszlalsig ugyanolyan

srga kabtot vett fl, csak az viseltesebb

volt. A sttben

valaki, akit gyilkos szndk hajtott, az

elemlmpa fnyben

csak a srga sznt ltta felvillanni.

Elkpzelhet. Nekem mgis olyan

rzsem van, hogy

Heather volt a kiszemelt ldozat.

Egy pillanat! Diarmuid meg is

rendezhette azt a veszekedst.

Ahelyett, hogy visszament volna az

egszsgfarmra, kvethette

Heathert. Mindig a frj az. Nem gy van?

Ht elg gyakran felelte lassan

Hamish. De ezt tartsa meg

magnak. Vlemnyem szerint Diarmuid

azrt rendezhette meg

azt a balht, hogy legyen oka

visszamenni, s kettesben

lehessen Jane-nel.

Ezt nem tartom valsznnek.

Margaret megborzongott,

mire Hamish tkarolta a n vllt. Jane

voltakpp amolyan
ostoba tkfilknak tartja Diarmuidot.
Neki azt meslte, hogy

pusztn a pnzrt vette felesgl

Heathert, mivel az

ingatlanzlete kezdett nagyon rosszul

menni. Jane egybknt

nagyon is lvezte Heather rajongst.

Valjban nem hinnm,

hogy brki frjt el akarn happolni.

n viszont lttam, amikor

karcsonyeste egy cetlit nyomott a

kezbe.

Ht errl t kell megkrdeznie. De

beszljnk valami msrl.

Mesljen nekem az egyb eseteirl.

Hamish meslt, mikzben sszebjva

ltek, s egyre

nyugodtabb lett a visszahzd tenger.

Margaret sosem felejtette el ezt az

jszakt, amikor egy kihalt

hebridai fvenyen ldglt egy rendrrel,

aki tkarolta a vllt,

mindssze nhny mternyire egy

holttesttl.

Miutn hossz id telt el gy, s mr

mindketten kezdtek
ellmosodni, helikopterek hangjt
hallottk. Hamish tstnt

talpra ugrott, flkapta a lmpst, s jelzett

vele. A rendfenntart

erk megrkeztek Strathbane-bl.

Margaret a kvetkez rban lenygzve

figyelte a

helysznelket, akik fnykpeztek,

kavicsmintkat s les, apr

szemcsj homokot gyjtttek

bortkokba, mikzben Blair

detektv-ffelgyel meg a munkatrsai,

Jimmy Anderson s
Harry MacNab nyomozk nmn lltak.
Blair fanyarul

megjegyezte, hogy Macbeth krl mindig

lebzsel valami

nszemly, majd visszatrt a helikopter

menedkbe, amely a

szigetre hozta, s ott vrta a patolgus

jelentst.

A krboncnok vgre elbukkant a

storbl.

Szval? krdezte Hamish.

Elkpzelhet felelte lakonikusan a

frfi. Msrszt viszont
tz az egyhez, hogy az esskor trte ki a
nyakt. A helysznelk

ngykzlb mszklnak lefel a kveken,

htha tallnak

valamit.

Blair testes alakja jelent meg flttk a

szikln.

Gyilkossg? krdezte.

Taln. Most mr fnykpezhetik a

holttestet. A helysznelk

valsznleg itt tltik az egsz jszakt,

aztn majd replvel

tviszem a holttestet Strathbane-be.

Blair hangosan felshajtott.

Jjjn fel, Macbeth mondta.

Tele volt mr a hcipje. Azt kvnta,

brcsak ne jtt volna ide.

Hamish azonban j rzkkel szagolja ki a

gyilkossgokat, gy

attl tartott, ha nem vllalja, akkor taln

valami fiatal,

feltrekv rivlisnak adjk az gyet.

Hamish s Margaret flmszott a partrl,

m elbb a n szpen

sszehajtogatta
a

pldeket,

majd

termoszt

szendvicspaprt is bepakolta a
sporttskba.

Mutassa meg, hol van ez a Vidm

Vndor nev hely krte
Blair. tvisszk a helikoptert oda. A
keleti oldalon van, igaz?

Hamish blintott. Szlt az egyik lebzsel

szigetlaknak, hogy

vigye vissza a klcsnkrt autt a

tulajdonosnak. Margaret

fradt volt. Minden egyre

valszntlenebbnek tnt.

A helikopter flemelkedett velk a sziget

fl, majd az

egszsgfarm eltti partszakaszon

leszllt. Nagyon rvid volt a

replt, ami nem csoda, hiszen

Eileencraig mindssze
negyvennyolc kilomter hossz s a
legszlesebb pontjn

huszonngy kilomter szles.

Valamennyien kiszlltak, Blair mrgesen

torpant meg.

A Vidm Vndor valamennyi ablaka

fnyesen vilgtott az

jszakban. Karcos juhkat hallottak,

valamint heged- s

harmonikaszt.

Mulatnak mondta jkedven a pilta.

Rhibzott, ugyanis amikor Blair a

szalonba lpett, mr a
tetfokra hgott a mulatsg. Skt reelt
roptak a prok, a

tbbiek pedig tapsolva s kurjongatva

biztattk ket. Jane

kipirult arccal tncolt, egy hajlott ht

emberkvel ropta a skt

reelt. Carpenterk a zene temre

tapsoltak. Johnnak vagy

Diarmuidnak azonban nyomt sem lttk.

Fejezzk be ezt a rohadt lrmt!

bmblte Blair, mikzben

malacszeme szikrzott a dhtl.

Elllta a bejratot, maga volt a rend s

trvny mokny

megtestestje. A zene tstnt

elhallgatott. Blair utn a

nyomozi, valamint Hamish s Margaret

is beljebb ment a

helyisgbe. A szigetlakk elslisszoltak

mellettk, s nmn

beleolvadtak az jszakba.

Mrs. Wetherby? krdezte a Jane-hez

kzeled Blair.

Igen?

Blair detektv-ffelgyel vagyok

Strathbane-bl. n
nyomozok Heather Todd hallnak
gyben mondta, majd

igencsak ers szarkazmussal hozztette:

Igazn sajnlom,

hogy fl kellett fggesztenem a partijt.

Biztosan megdbbent, Mr. Blair

felelte szintn Jane.

Tudja, ez olyan, mint affle temets. Az

emberek gy reaglnak

a hallra. Ez sokkol, de amikor valaki

meghal, az emberek

mindig boldogok, hogy k viszont lnek.

Olvastam egy cikket
 Semmifle cikk nem rdekel meredt a
nre bartsgtalanul

Blair. Van egy szoba, ahol intzhetem a

kihallgatsokat? Ja,

s tallkoznom kell a frjjel.

Attl tartok, ez lehetetlen felelte

hatrozottan Jane. Dr.

Queen nyugtatt adott be neki.

Vagy gy. Nos, akkor a tbbiekkel

kezdem. Macbeth, maga

elmehet aludni. Majd szlok, ha

szksgem van magra.

Ez nem tisztessges tiltakozott

Margaret. Ez Hamish

gye.

Nem rdekes szlalt meg Hamish,

mbr dhs volt Blairre.

Muszj aludnom egy kicsit, ahogyan

nnek is.

Miutn kihallgattam kzlte

fontoskodva Blair, mikzben

tettl talpig vgigmrte Margaretet.

Hasznlhatja az irodmat felelte a

ffelgyel elbbi

krdsre Jane, aki gyesen egy tlcra

halmozta a piszkos
poharakat s tnyrokat. De j lesz, ha
tudatja velem, hogyan

lehetsges kizrni a nyomozsbl azt a

rendrt, aki megtallta

a holttestet.

A n felsbb osztlybeli akcentusa

kellemetlenl hangzott Blair

flnek. mr eldnttte, hogy baleset

trtnt, s amilyen

gyorsan csak lehet, szndkban llt

visszatrni a szrazfldre,

ezrt nem akarta, hogy Hamish esetleg

belekpjn a levesbe.
Msrszt viszont megsrteni sem hajtott
senkit, aki cirkuszt

rendezhet a kapitnysgon.

Pusztn Macbeth jllte aggaszt

morogta. Rendben,

maradhat. Vezessen az irodba, Mrs.

Wetherby, s nnel

fogunk kezdeni.

Blair hamarosan Jane rasztala mgtt

trnolt, a nyomozi

tisztelettudan mgtte lltak. gy

szerette.

Jane a felgyelvel szemkzt foglalt

helyet, Hamish pedig az

ajt kzelben gyelgett, s megprblt

nem stani.

Nos, Mrs. Wetherby , kne egy

rendr, aki lerja a

vallomst. Macbeth, magnl van a

jegyzetfzete?

Szabadsgon vagyok felelte

trelmesen Hamish.

Rendben, akkor te csinlod, Anderson.

Jimmy Anderson elhozott egy szket a

sarokbl, s kivette

zsebbl a jegyzetfzett.
 Hrom rendrt lttam a msik
helikopteren jegyezte meg

Hamish, mire Jimmy Anderson hls

pillantst vetett r.

n nem fogok kimenni s megkeresni

ket vakkantotta

Blair.

Hol van a holttest? krdezte Jane.

Az orvos rendeljben, a faluban

felelte a ffelgyel.

Teht, Mrs. Wetherby, lssunk hozz.

Jane ekkor dobta be a hrt:

 A gyilkos engem akart meglni, nem
Heathert.

Blairnek kiguvadt a szeme.

Tessk?

A n mindent elmeslt neki Hamish

ltogatsnak okrl,

valamint arrl, hogy Heather az

kabtjt vette fel. Blair

flmordult magban a plusz bonyodalom

miatt. Jane azzal

folytatta, hogy a tbbiek elmentek stlni,

utnuk akart menni,

de hirtelen megfjdult a feje, bevett kt

aszpirint, s lefekdt.

Hamish gyanakodva pillantott a nre.

Biztos volt benne, hogy

soha letben nem fjt mg a feje, de ha

mgis, sokkal inkbb

hajlana arra, hogy megigyon egy

herbatet, mintsem

gygyszert vegyen be.

s amikor flbredtem A fekete

ruhnak mly, V alak

dekoltzsa volt. Jane beszd kzben

elrehajolt, gy nzett

Blairre, akinek a kzszemlre tett ds

dekoltzs lttn

kocsnyon lgott a szeme. Nos,

Diarmuid Mr. Todd a

szalonban tartzkodott, s nem sokkal

ksbb csatlakoztam

hozz. A tbbiek, Heather kivtelvel,

visszajttek. Aztn a

keressre indultunk. n egyedl voltam.

Egszen a sziget

kzepig elmentem, mieltt fladtam a

kutatst. Addig senkit

nem lttam a tbbiek kzl, akik kerestk

Heathert, amg vissza
nem jttem ide.

Blair fltett mg nhny krdst, majd

elengedte Jane-t, miutn

arra krte, kldje be John Wetherbyt.

Az gyvd morcos kppel jelent meg,

pizsamban s

kntsben. J nhny percig keseren

panaszkodott az

incidensparti miatt, mgnem Blair egy

lekezel megjegyzssel

elhallgattatta, miszerint nyilvnvalan

sosem vett rszt felfldi

temetsen, klnben nem tkztt volna

meg a mulatsgon.

Hamish meglepetsre a ffelgyel

krdsei felletesek

voltak. Mg inkbb meglepdtt, mikor a

Carpenter hzasprt

s Margaretet szintn ilyen kurtn-

furcsn krdezte ki. Hol

maradt Blair szoksos parancsol,

megflemlt modora?

Vgl valamennyien elmehettek aludni,

s a ffelgyel

kzlte, hogy kora reggel visszajn.

Mr majdnem reggel van jegyezte

meg Margaret egy risi

sts ksretben Hamishnek. Ht

ennyit a kemny

rendrsgi kihallgatsrl. Valjban

semmit nem krdezett.

Taln Diarmuidnak tartogatja a

nagygyt.

Elkpzelhet felelte Hamish, br a

lelke mlyn rezte,

hogy Blair, aki azrt dolgozik

karcsonykor, hogy tbb ideje

legyen az jvi nneplsre, csak abban

rdekelt, hogy
balesetknt rhassa le az gyet.

Blair csak tz rakor jelent meg, s

magval hozta Jessie

Macleant, Diarmuid titkrnjt, aki egy

halszbrkval rkezett.

Karcs, a hszas vei vgn jr lny

volt, egyenes, barna

hajjal s teknckeretes szemveggel.

Diarmuidot odarendeltk Jane irodjba.

Jessie ment rte, s

megprblt bemenni vele, Blair azonban

mr akkor flvette a

vallomst, mikor a lny leszllt a

hajrl, ezrt les hangon

kzlte vele, hogy r mr nincs

szksge.

Ezttal a nyomozitl kzrefogva s egy

magnetofonnal

flszerelt egyenruhs rendrrel kezdte el

a kihallgatst. Hamish

az ajtnl gyelgett, onnan figyelte

Diarmuid kifejezstelen,

csinos arct. Meglepetsszeren bredt

r, hogy egyltaln

nem kedveli a frfit, mbr azt nem tudta,

mirt. Heather olyan
htborzongat volt, hogy korbban csak
nmi sznalmat rzett

Diarmuid irnt.

Teht kezdte Blair , nagyon

sajnljuk, hogy ki kell nt

tennnk ennek, Mr. Todd, de tudnom

kell, hol volt s mit csinlt

a tegnapi napon.

Diarmuid pipt vett el, megtmte, majd

aprlkosan rgyjtott.

Veszekedtnk a felesgemmel sta

kzben, ezt bevallom.

spedig mirl?
 Pnzrl. Kzltem vele, hogy kicsit
sszbb kell hznia a

nadrgszjat, amikor visszamegynk

Glasgow-ba. Nincs tbb

nagystl, pazarl sszejvetel. Ezen

kiborult s elviharzott. n

mg jrtam egyet, kiszellztettem a

fejem, majd idejttem a

szllodba. Jane-t nem talltam, gy aztn

olvastam. csak

akkor jtt ki a szobjbl, mikor a

tbbiek megjttek. Diarmuid

a kutats lersval folytatta, mondvn,

hossz mrfldeket
gyalogolt a parton, a sziget keleti oldaln.

Miss Macleantl tudom, hogy rosszul

llnak a pnzgyei

jegyezte meg Blair.

Nos, knytelen vagyok elismerni, hogy

a magas kamatok

miatt pang a hzelads. Ezrt is tudtunk

kivenni ilyen hossz

szabadsgot. Elbocstottam a
szemlyzetet, s bezrtam tlre

az zletet. Kt irodmat mr eladtam,

csak a firoda maradt

meg. Pocsk egy helyzet. De hl

istennek, Jessie itt van.

majd egyenesbe hoz mindent.

rkl valamit a felesge utn, Mr.

Todd?

Semmit, csupn egy kzs

hiteltllpst felelte Diarmuid.

Volt a felesgnek biztostsa?

Hamish nagyon flelt.

Igen, de abbahagytuk a fizetst,

gyhogy abbl semmit nem

kapok. A frfi mlyet shajtott.

Blair metsz tekintetet vetett r.

 Ugye tudja, hogy Glasgow-ban mindezt
ellenrizhetjk?

Erre semmi szksg felelte

nelglten Diarmuid. Jessie

magval hozott minden erre vonatkoz

iratot.

Mirt?

Azrt, mert flhvtam, s erre

utastottam.

Blair gyanakodva frkszte a homlokt

rncol, pipz frfit.

gy lt ott, mint egy pipz s a

homlokt rncol sznsz.
Hamish pedig arra gondolt, hogy mindig
volt valami tetrlis a

pasasban.

A ffelgyel nyugtalankodott. Nem

tetszett neki Diarmuid

viselkedse. Nem tetszett az elreltsa,

hogy idehvta a

titkrnjt, paprokkal flszerelkezve.

Msrszt viszont a lehet

leggyorsabban le akarta zrni az gyet.

Hogyan jutott fl ide Miss Maclean

ilyen gyorsan? tudakolta.

Van Glasgow-bl egy jszakai vonat

Obanbe. Reggel hatkor

rkezik ide. Megmondtam Jessie-nek,

hogy azzal utazzon,

aztn telefonltam a falu szllodjba, s

elintztem, hogy rte

menjen s flvegye t az egyik

halszhaj.

Szp summt kellett fizetnie a

halsznak ebben az

tletidben.

Igen, viszont szksgem van Jessie

segtsgre felelte

trelmesen Diarmuid.
 Ki volt az a halsz? szlalt meg
hirtelen Hamish.

Angus Macleod. ltalban fuvaroz a

szrazfldre Jane-nek

felelte Diarmuid.

Hiszen Angus Macleod az a fick, aki

bezrta Jane-t a

betonbunkerbe!

Mirl beszl, Macbeth? csapott le

Blair.

Diarmuid valami mesterklt trelemmel,

ami mr kezdett

Hamish idegeire menni, beszmolt a

csnytevsrl.

Az rmester szinte rezte, ahogy Blair

ellazul. Immr semmi

ktsge nem volt afell, hogy a

ffelgyel mindenron be

akarja bizonytani, hogy Heather halla

baleset volt, s ha

Diarmuid ilyen hihetetlenl naiv, akkor

bizony a kezre jtszik.

Blair befejezte a kihallgatst. Azt

mondta, utnanz, jelentettek-

e valamit a helysznelk.

Hamish pedig elindult megkeresni Jane-t.

 Nagyon bnn, ha maradnk mg egy
kicsit? krdezte a

ntl. Meg vagyok gyzdve rla, hogy

Blair ejteni fogja az

gyet. Szeretnk itt maradni, htha

kiderthetek valamit.

Akkor maradnia kell felelte minden

teketria nlkl Jane.

Ltom, szereti a munkjt, s szksge

van a lelki bkjre,

klnben szenvedni fog a stressztl.

Ahogyan Hamish szmtott r, Blair kt

ra mlva visszajtt, s
sszehvta az embereket.

A helysznelk semmit nem talltak a

tengerparti kveken.

Ami azt bizonytja vgta r Hamish ,

hogy valaki biztosan

tst mrt Heather tarkjra. Ha ess

kzben csapdott volna

egy sziklnak, akkor

Fogja mr be! csattant fl Blair.

Glasgow-i akcentust

kiemelte a harag. Magnl okosabbak

dertettk ki, hogy

baleset volt. Mr. Todd, a felesge testt

tszlltottk

Strathbane-be, onnan elviheti. Mint

mondtam, baleset trtnt.

Ennyi.

Hamish a felgyel utn ment.

Szerintem maga sem hiszi el, amit az

imnt mondott.

Nekem ne mondja meg, hogy mit

hiszek vagy nem hiszek

acsarkodott Blair. s ne feledje, a

flttesvel beszl.

Baleset, Macbeth. s ksz. Egybknt

van itt egy gusztusos
csaj, akivel foglalkozhat.

Ne merjen gy beszlni Margaret Shaw-

rl! kiltotta Hamish.

Jaj, ne legyen ostoba! n nem arrl a

vn tykrl beszlek,

aki szakcsknyveket r, hanem Jane

Wetherbyrl. Nyam-nyam

kacsintott Blair, majd beszllt egy ttt-

kopott brelt kocsiba.

A kormny mgtt l Jimmy Anderson

egytt rz pillantst

vetett az rmesterre, mieltt elhajtottak.

Hamisht odabent Diarmuid daglyos

bejelentse fogadta,

miszerint szeretne mg nhny napot az

egszsgfarmon

tlteni, hogy sszeszedje magt, mieltt

Strathbane-be indul a

holttestrt, s elviszi Heathert Glasgow-

ba, a vgs

nyughelyre. Jessie ppen a szksges

telefonhvsokat intzi

az irodban, tette hozz.

Margaret egytt rzn pillantott

Hamishre.

Van kedve stlni egyet? krdezte.

A frfi Margaret tiszta szembe, hullmos
hajra s fitt alakjra

nzett, s minden dhe s bosszsga

tstnt elszllt.

Mit forgat a fejben?

Egy munkaestebdet, zsarukm. Nincs

semmi kajnk.

Vegyen maghoz nhny paprlapot, s

lemegynk a Felfldi

Knyelembe, ahol megprbljuk

kispekullni, ki volt a tettes.

Teht maga szerint is lehetett

gyilkossg?
 Nem ppen, viszont a Blair-flk arra
ksztetik az embert,

hogy bebizonytsa, nincs igazuk. Biztosra

kellene mennnk, ez

a vlemnyem.

Gyors lptekkel haladtak Skulag fel.

Friss, tiszta volt az id, s

kivtelesen a szl sem fjt. Bal fell

tompa szrkesggel

csillogott a tenger. Hamish meglepdtt,

amikor nem ltta a falu

utcjn

Geordie
teherautjt.

Mint kiderlt, a sofr

rendszeresen kzlekedett a nyugati part

s Skulag kztt,

homrt meg halat fuvarozott, amelyeket a

komp rkezsekor

traktak, majd elszlltottak a

szrazfldre. Nyron a ml

mgtt, egy hatalmas htfszerben

vrakozott az esedkes

szlltmny a kvetkez komp

rkezsig, tlen azonban

mindig elg hideg volt, gy a mln

troltk a halakat meg a

tenger gymlcseit. s Geordie vette fel a

komp vagy a

halszhajk ltal a szigetre hozott rukat,

majd szlltotta ki a

klnbz tanykra Eileencraig egsz

terletn. Karcsonykor

is dolgozott, ezrt taln vgre gy

dnttt, pihen egy kicsit. A

szigetlakk tbbnyire presbiterinusok

voltak, s sokan pogny

nnepnek tartottk a karcsonyt.

Szmukra Hogmanay azaz
szilvesztereste az igazi nnep.

A Felfldi Knyelem tulajdonosa, aki

egyszersmind a csapos

volt, s szemltomst minden egyebet is

csinlt a

szllodban, savany brzattal

vilgostotta fel ket, hogy

tlen az tterem zrva tart, viszont a

brban kaphatnak enni.

Amikor helyet foglaltak, kt zsros

tlapot nyomott a kezkbe,

majd elment, hadd vlasszanak.

Ht ennyit a felfldi finomsgokrl

panaszkodott Margaret.

Mindenhez chips jr. Hamburger s

chips, lasagne s chips,

pite s chips, kolbsz s chips, meg sonka

tojssal s chips.

n sonkt, tojst s chipset krek

mondta Hamish. Meg

egy kors srt.

Margaret ugyanennl maradt. A

tulajdonos aprlkosan vette

fl a rendelsket.

Nekem magamnak kell elksztenem

sopnkodott , nem
kapok szemlyzetet. Volt itt egy lny, az
is fakpnl hagyott

mondta, majd lomha lptekkel a konyha

fel indult.

Alighanem egy rba telik, mire

megsti a tojst jegyezte

meg Hamish , gyhogy lssunk

munkhoz. Sztnyitott egy

sszehajtogatott paprlapot, s tollat vett

el. Mindenekeltt

Jane Wetherby. Mi a megltsa?

Egyfolytban azon a kabton tprengek

felelte lnken
Margaret. Nzze, mialatt Jane a
bartnjnl volt, mi lttunk

egy Agatha Christie - tvjtkot. A

sztori szerint egy n szl

Poirot-nak, hogy vdje meg valakitl, aki

mr ksrletet tett a

meggyilkolsra. Ez a n vendgsgbe
hvja a rokont, tltsn

el nla nhny napot. A rokon flveszi a

n lnk szn

kpenyt, s tvedsbl meggyilkoljk.

m aztn kiderl, hogy

valjban mindvgig a rokon volt a

kiszemelt ldozat, a n csak
kitallta a gyilkossgi ksrleteket, s
azokkal leplezte a

valsgot. Jane ugyan nem volt velnk,

viszont is lthatta a

filmet a tvben, Priscilla szllodjban.

Priscilla! Hamish dbbent kpet vgott.

Senkinek nem kvnt

boldog karcsonyt. Nyilvn nem tudjk,

mivel van elfoglalva,

hiszen mindssze kt sor jelent meg az

jsgokban egy turista

vletlen hallrl Eileencraigen.

Margaret kzben folytatta az okfejtst:

 Teht, mint ltja, itt is valami hasonl
forgatknyvvel llunk

szemben. Jane beszmolt magnak a

gyilkossgi ksrletekrl,

s biztatta Heathert, hogy vegye fl a

viharkabtjt. Simn

hazudhatott a fejfjsrl, s htul

kiosont a hzbl. A krds

az mirt?

Itt jn a kpbe Diarmuid felelte

Hamish. Heather idsebb

volt nla, stlan s sznob. A pnzrt

vette felesgl, a pnz
azonban elfogyott. Netn van valakije,
aki hajland msodik

Mrs. Todd lenni? Az zlete olyan rosszul

megy, hogy egsz

decemberben zrva tart, st egy ideig

janurban is. Mondjuk,

Heather utn futott, amikor kikerlt a

tbbiek lttvolsgbl,

titokban

kvette

nyugati
partra,

megvrta,

amg

flkapaszkodik arra a sziklra, aztn egy

les kvel tarkn

vgta. Mr csak a tengerbe kellett

hajtania a kvet. Emltettem

magnak, hogy lttam, amikor Jane egy

cetlit nyomott Diarmuid

kezbe. Jane nagyon gazdag, sikeres

vllalkozsa van,

radsul jl nz ki. Heather nem volt

valami szp. Nem
gondolja, hogy mindezrt rdemes volt
lni? Diarmuid

elkpeszten hi, s az ilyen frfiak

veszlyesek.

s mi a helyzet John Wetherbyvel?

krdezte Margaret.

Tudja, brmilyen kellemetlenl s

keseren viselkedik is, n

gy vlem, mg mindig szerelmes Jane-

be. Mi van, ha rlten

fltkenny tette valami? Mi van, ha

kattant be, s ttte le

Heathert, mialatt mi valamennyien

mshol kerestk, hiszen
csak a srga viharkabtot ltta, s azt
hitte, Jane az.

Hamish sebesen jegyzetelt.

J lesz utnanzni Mr. Wetherby zleti

gyeinek, s

megkrdezzk Jane-tl, szerepel-e John a

vgrendeletben, ha

rt egyltaln. s Carpenterk? Nluk

hibdzik valami?

Nem hinnm felelte hatrozottan

Margaret , ahogyan

nyilvn maga sem. Azrt jobb lesz ket is

ellenrizni, igaz? De
hogyan fogja mindezt megcsinlni,
elvgre hivatalosan nem

dolgozik az gyn.

Naht, csodk csodjra itt az tel meg

a sr lelkendezett

Hamish.

Mikzben az olajos chipset, a ss s

zsros sonkt meg a

sztfolyt tkrtojst falatoztk, s

megittk az llott srt,

Hamish egyfolytban a jegyzeteit

bngszte.

Azt hiszem, ki fogom derteni, mi llt

azon a cetlin, amelyet

Jane odacssztatott Diarmuidnak

mondta. m aztn

Heather szemlyre kne koncentrlnunk.

Lssuk, mit lehet

kiszedni a titkrnbl. Bartkozzon ssze

vele, Margaret.

A n elvigyorodott.

Ahogyan hajtja, Sherlock.

Amikor visszatrtek az egszsgfarmra,

kiderlt, hogy Diarmuid

ismt visszavonult a szobjba. A

tbbiek, Jessie-t is belertve,
tvztek.

Margaret megkrdezte a lnyt, volna-e

kedve stlni egyet a

friss levegn. Jessie blintott, s

kettesben indultak tnak a

parton.

A fvenyen baktatva Margaret jobban

szemgyre vette

Diarmuid titkrnjt: hajszlcskos

kosztmt viselt, a zakn

hatalmas vlltmssel, s rvid

szoknyval, hozz magas

nyak fehr blzt, s krmcipt.

Miutn ltalnossgban taglaltk a
tragdit, Margaret

kvncsiskodni kezdett.

s mi a helyzet veled? Most mihez

fogsz kezdeni? gy rtem,

Diarmuid vllalkozsnak gyakorlatilag

befellegzett.

, a felszmolssal rengeteg dolgom

lesz felelte a lny.

Az eltart egy ideig. Utna esetleg

elutazom valahov. Taln

kiprblok egy msik orszgot.

Hiszen egy hnapig vakciztl

 Nagyon is rm frt felelte fullnkosan
Jessie. Toddk igazi

rabszolgahajcsrok.

Ez hogyan lehetsges, ha rosszul ment

az zlet? gy rtem,

mit kellett csinlnod?

Jessie megllt, gyanakodva pillantott

Margaretre, majd

megvonta a vllt.

Ht az asszony, volt a gond.

Szerintem mg azt sem tudta,

hogyan kell kitrlni a seggt. Furnak

tnt a gorombasg,
fleg Jessie affektlt, gondosan artikullt
skt akcentusval.

Mgis mit gondol, ki vgezte az sszes

munkt, szervezte meg

a kis partikat, ki gpelte le a rohadt

leveleket ennek meg

annak? Ht n. Ha nem dl be az zlet,

akkor is otthagytam

volna ket.

Nagyon sok sszejvetelt tartott?

Margaret kzelrl figyelte

a lnyt, aki rosszkedvnek,

gyllkdnek tnt.
 , rengeteget. Persze mindegyik
partinak az zletet kellett

volna segtenie. Abban a remnyben

lttk vendgl a

megfelel embereket, hogy gyfelek

lesznek, s drga

italokkal meg koncertjegyekkel

knyeztettk ket. Radsul egy

senkihzi banda volt! Idnknt Heather

behlzott egy-egy

hressget az egyik celebet jtszotta ki

a msikkal szemben.

Tudja Mr. Bloggs is eljn, Mr.

Biggs, vagyis Mr. Biggs
biztostva lett arrl, hogy egy msik jeles
hressg is ott lesz, s

persze Mr. Bloggs is eljtt, amikor

Heather azzal hvta fl, hogy

Mr. Biggs is a vendgek kztt lesz. Rgi

trkk, mgis

rengetegen bedlnek neki. Azt hiszem,

Mr. Todd meg fog

dbbenni, ugyanis egyetlen bartja sem

lesz a vilgon, amikor

hre megy, hogy egy vasa nem maradt.

Jessie ezt klns

lvezettel mondta.
 Heather sok sznes trtnetet meslt
nekem Gorbalsrl, ahol

gyerekeskedett, mikor az mg Glasgow

egyik lepusztult

nyomornegyede volt jegyezte meg

Margaret. De ha ott lt,

hogyan tett szert ekkora vagyonra?

Jessie flhorkant.

Ez volt az egyik hazugsga, amitl

hiteles lett a baloldalon.

Egykeknt ntt fel egy hatalmas hzban

Hillheadben, amely, ha

esetleg nem tudn, az egyetem kzelben

lv flancos negyed.

Azrt lett baloldali, hogy bebocstst

nyerjen egy olyan

trsadalomba, amely egybknt

elutastotta volna tudja,

sznszek, rk, mvszek.

Diarmuid j fnk volt?

Egyedl az lett volna, igen, de elvrta,

hogy a felesgnek is

dolgozzam.

Akkor mirt nem hagyta ott ket?

Mita dolgozik nekik?
 Hat ve. Nzze, jl fizettek, ami a
javukra szl. Mindig

Spanyolorszgban akartam lni, ez a

clom. Fzom. Szaladjon,

s mesljen el mindent a zsaru

bartjnak, amit tlem hallott,

hiszen ez volt az egyetlen ok, amirt

megstltatott ezen a

hideg tengerparton.

s Margaret Show elpirult.

Hatodik fejezet

Az utols sznoklat, egy indokolatlan

gyllkds
indoknak keresse de rmes!
SAMUEL TAYLOR
COLERIDGE
Hamish visszatrt a faluba, s a srga
fldig lehordta Angus

Macleodot.

Miutn megszidta a gyalzatos

viselkedse miatt, mrmint

azrt, hogy belkte Jane-t a bunkerbe,

Diarmuid telefonhvsa

fell faggatta a begyulladt halszt, aki

arra krte, hogy menjen

el Obanbe Jessie-rt.
 Ja, igen, az este kzepn telefonlt,
nem mindennapi

llapotban felelte Angus. Arra krt,

vigyem ki a hajt, s

menjek Obanbe. Azt mondtam, felejtsen

el, de egy raks pnzt

ajnlott, a szl pedig albbhagyott

szval tmentem.

Ltta mr azeltt a lnyt, Jessie

Macleant?

, dehogy. Akkor lttam elszr.

Hamish ezutn tovbb baktatott a

futcn, Mrs. Bannerman
hzhoz. Az asszony ingerlten
viselkedett, mikor a gyilkossg

jszakjrl faggatta, vgl csak

elmondta, hogy az egyik

szomszdja partijn mulatott. Az

rmester ellenrizte az alibit

a szomszdnl, egy bizonyos Mrs.

Gillespie-nl, aki igazolta,

hogy Mrs. Bannerman nla tlttte az

egsz estt. Csakhogy a

gyilkossgot korbban is elkvethettk,

gondolta Hamish. Nem

ltezik olyan krboncnok, aki meg tudn

llaptani egy
gyilkossg pontos idpontjt. Dlutn
ngy s este kilenc kztt

trtnt, legfeljebb ennyire tudjk

behatrolni. Megkrdezte ht

Mrs. Gillespie-tl, ltta-e a parti eltt is a

szomszdasszonyt,

mire azt a vlaszt kapta, hogy mr ks

dlutn ta nla volt,

segtett a mulatsg elkszleteiben.

Mire visszatrt a Vidm Vndorba,

Hamish mr-mr hajlott r,

hogy Heather csakugyan a zuhanskor

lelte hallt. Nem ltott
ugyanis semmifle indtkot.

Diarmuid utn krdezskdtt, aki mg

mindig a szobjban

volt. Amikor rnyitotta az ajtt, a frfi az

gyn fekve a

mennyezetet bmulta.

Mindssze egy dolgot szeretnk

megkrdezni mondta

Hamish. Karcsonyeste Jane a kezbe

cssztatott egy cetlit.

Mi llt rajta?

Diarmuid fellt, gondosan megigazgatta

sszekcoldott hajt,
s a szemkzti falon lg tkrbe
pillantott.

Ja, az? Megkrdeztem tle, van-e

valamilyen kapcsolata az

ingatlanbizniszben. Vevt keresek. Jane

aztn adott egy

cdult, s azt mondta, prblkozzam

James Baxterrel, a

Baxter Fredericks s Baxtertl, aki rgi j

ismerse. Tle vette

az egszsgfarmot is. A cg lltlag

terjeszkedik.

Felttelezem, megtartotta a cdult

jegyezte meg
gyanakodva Hamish.

Termszetesen felelte mrgesen

Diarmuid. Flkelt, az

ltzasztalhoz ment, s kihzta a fikot.

Itt van. Jessie-nek

akartam odaadni, hogy szervezzen meg

egy tallkozt

Baxterrel, amikor ismt Glasgow-ban

leszek.

Csak egy kis idre viszem el mondta

Hamish.

Nem gondolja, hogy mr eddig pp

eleget kellett elviselnem?
 krdezte ritka elevensggel Diarmuid.
Az isten szerelmre,

ember, meghalt a felesgem! Baleset volt.

Jessie egybknt azt

mondja, s tkletesen igaza van, hogy

magnak egyltaln

nincs erre felhatalmazsa.

Majd vltok nhny szt a lnnyal

felelte komoran Hamish.

Ezt a cetlit egyelre magamnl tartom.

Az ajtbl mg

visszafordult. Mellesleg hol volt a

felesge kabtja? Arra a
viharkabtra gondolok, amelyet nem
tallt a fogason.

A szekrnyben lg vlaszolt
Diarmuid. Arra. A rendrsg

mr megvizsglta, de semmi gyansat

nem talltak.

Hamish aztn Jane-t kapta el a

konyhban.

Diarmuidrl akarok rdekldni. Jane

kicsit elpirult, s tl

energikusan kezdte keverni, amit pp

fztt.

Mirl?
 Ez a cdula. Hamish fltartotta a
cetlit. Ezt maga rta?

Jane a paprra pillantott, s Hamish gy

rezte, mintha nagyon

is megknnyebblt volna. Vajon mirt?

Igen, ez egy nagy ingatlangynksg

neve felelte a n.

Diarmuid el akarja adni, ami megmaradt

a cgbl.

Hamish megksznte a vlaszt,

visszavitte a cdult

Diarmuidnak, majd a szalonba ment, ahol

Margaret flrevonta,
s elismtelte neki a Jessie-vel folytatott
beszlgetst.

Biztos benne, hogy nemcsak

sznszkedik? krdezte a frfi.

Szerintem ez egy kis boszorkny, de

van valami, nos szexi

benne. Mit gondol, s Diarmuid?

Ami a lnyt illeti, nem ltok mst, csak

egy j adag megvetst

a munkltatja irnt felelte Margaret.

s maga mit intzett?

Hamish elmeslte, mire jutott a sajt

nyomozsval. John
Wetherby, aki egy londoni napilapot
olvasott, melyet a tbbi

jsggal s magazinnal egytt karcsony

msnapjn hozott t

a komphaj, hirtelen gyanakv tekintettel

nzett rjuk az jsg

szle fltt.

n nagyon is gy gondolom, hogy

Jessie s Diarmuid

sszejtszhat jegyezte meg halkan

Hamish. Knnyen lehet,

hogy az a megvet stlus csak

szerepjtszs a rszrl.
 Hiszen mg csak nem is volt a szigeten
mutatott r

Margaret.

Attl mg lehet kzttk valami, s ha

van, hamarosan meg

fognak feledkezni az vatossgrl. Ki

nem llhatom ezt a

Diarmuidot. Betegesen hi.

Biztos benne, hogy az irnta rzett

utlata nem befolysolja a

megtlst? tudakolta Margaret.

Hamish nevetett.
 Igyekszem. Hol van Jessie?

Tvt nz.

Hamish a tvszobba ment. A lny ott

lt a Carpenter

hzaspr trsasgban. Az rmester

eltndve pillantott

Carpenterkre. Jl tette vajon, amikor

olyan knnyedn kizrta

ket a lehetsges gyanstottak kzl?

Lehajolt Jessie-hez, s halkan gy szlt:

Egy szra, Miss Maclean, ha krhetem.

A lny kvette.
 Jane irodjba megynk mondta
Hamish.

Megkrdeztem Jane-t kzlte Jessie,

amikor mr az

rasztal kt oldaln ltek. Maga csak

egy isten hta mgtti

felfldi faluban rendr, s semmi joga

krdsekkel zaklatni a

munkaadmat vagy engem. Baleset

trtnt.

Nos, ha csupn baleset trtnt, semmi

kifogsa nem lehet a

krdseim ellen felelte jindulatan

Hamish. Egybknt azt
hittem, Diarmuid a volt fnke.

Addig dolgozom neki, amg elintzem a

temetst, s

meggrtem, hogy sszecsomagolom

Heather holmijt.

s aztn?

A lny megvonta keskeny vllt.

Egy idre taln klfldre megyek.

Hova?

Valahov Spanyolorszgba.

Mondja csak, voltak Diarmuidnak

hzassgon kvli
kapcsolatai?

Jessie megtdve nzett a frfira.

Rengeteg.

s Heather tudott ezekrl?

Ismt vllvonogats volt a vlasz.

Azt hiszem, igen. Mr. Todd nemigen

kpes titkot tartani.

Ahogyan Heather sem tudott jegyezte

meg szrazon

Hamish. Biztosan leszedte a frjt a tz

krmrl.

, dehogy. Egy csppet sem rdekelte,

mit csinl a frje,

amg nem zavarta a kreit, s fizette a

flancos sszejveteleket

meg a bridzsklubot, a golfklubot s mit

tudom n, mg mit.

Heathert egyltaln nem rdekelte a szex.

Mr. Todd tbbszr is

prblta elmondani neki, hogy az

ingatlanok irnti kereslet

drasztikus cskkense miatt gyorsan fogy

a pnz. n is

megprblkoztam ezzel, de soha nem

hallgatott meg. El sem
tudott volna kpzelni olyan letet, ahol
nem elkelskdhet a

partikon, s nem kpzelheti magt a

glasgow-i trsasg

vezralakjnak. Ez az v volt magasan a

legrosszabb.

Mirt?

Nos, Glasgow lett Eurpa kulturlis

fvrosa, kvetkezskpp

Heather mg tbb hressget prblt

meghvni a hzba.

nnek volt valaha viszonya

Diarmuiddal?
 Ne butskodjon! A pasas
hasznlhatatlan. Egsz letben

sosem szeretett mst, csak a sajt

tkrkpt.

Hamish kzlte, hogy pillanatnyilag ez

minden, s amikor

magra maradt, a lnyon tndtt. gy

vlte, Jessie olyan

kemny, mint a beton. Taln Diarmuid

szmra volna Lady

Macbeth?

Vacsora utn John Wetherbyt prblta

kikrdezni, aki cspsen
annyit felelt, hogy senkit sincs joga
faggatnia.

Hamish ekkor ismt visszament az

irodba, s flhvta Jimmy

Andersont Strathbane-ben.

Mkod van mondta a nyomoz.

Blair szabira ment. Ne

merszeld azt mondani, hogy gyilkossg

volt, mert zoknitartt

fog csinlni a beleidbl.

Azon igyekszem, hogy kidertsem

felelte Hamish. Errl a

John Wetherbyrl lenne sz. Kvncsi

volnk, tnyleg annyira

sikeres gyvd-e.

Nekem elhiheted, hogy Blair

mindenkinek utnanzett, miutn

visszajttnk, csak a biztonsg kedvrt.

Ha meg akarod

hallgatni, elvehetem a dosszit.

Hamish tstnt beleegyezett.

Nhny perccel ksbb Jimmy ismt a

vonalban volt.

Tessk. Wetherby, John. Igen, csak gy

dl hozz a pnz.
rklt is, de rengeteget keres. Nagyon
sikeres. Aztn

Carpenterk, na, ez meglepett. Gazdagok.

Yorkshire jelents

rsze az vk. Azt mondtk a bartoknak,

hogy alig vrjk mr

az ingyen telelst. Ahogy a gazdagok

ltalban, gy ltszik, k

is szeretik a potya dolgokat. Az

egszsgfarmos csaj, Jane

Wetherby. J csald, nem tlzottan

gazdag, viszont sikerre vitte

az egszsgfarmjt. A szbeszd szerint

ledr nszemly.
Hamish elvigyorodott. Senki ms nem
hasznl ilyen rgimdi

szavakat, csak a skt rendrsg. Akkor

sem lepdtt volna

meg, ha Jimmy utcant mond.

Nem sokat tudunk rla folytatta

Jimmy. Alighanem sok

szz kedves ismerse van, de nincs

egyetlen bartja. Van

azonban egy hga, Cheryl, aki simn

lekurvzta. Aztn

Margaret Shaw. Sikeres r, a tvben s

a rdiban is vannak
fzmsorai. Szernyen jmd. gy
tnik, csak futlag ismeri

Jane-t. zvegyasszony. Vgl Diarmuid.

Neki alaposan

utnanztnk. Haldoklik az zlete,

viszont a neje halln

semmit nem keres. Volt balkzrl nhny

viszonya, de egyik

sem nagy szenvedly.

s mi a helyzet a titkrnvel, Jessie-

vel? krdezte Hamish.

a halleset utn bukkant fl a

szigeten. Hat ve dolgozik
nekik. Az egyik alkalmazott szerint
viszi a boltot, nem

Diarmuid.

Akkor mirt fuccsolt be? Jessie miatt?

Dehogy. Mindentt lehzzk a rolt az

ingatlangynksgek.

Ht ksz, Jimmy. Egybknt meglep,

hogy Blair ennyit

veszdtt ezzel.

Blair?! Nekem kellett veszdnm,

Hamish. csak attl

rettegett, hogy megint elrukkolsz egy

gyilkossggal, s
bolondot csinlsz belle.

Hamish elbcszott, majd bontotta a

vonalat. Egy ceruza vgt

rgcslva tprengett az gyn. Mirt?

Mirt akarta valaki

meggyilkolni Heathert? Undok

nszemly volt. De az nem

indtk. Diarmuidnak egy fillr haszna

sem szrmazik az

asszony hallbl. Akkor mirt? gy

dnttt, egsz jszaka

fnn marad, htha valaki szintn bren

tlti az jszakt. Ha,
mondjuk, Jessie-nek s Diarmuidnak
benne volt a keze, akkor

nyilvn alig vrjk mr, hogy

beszlhessenek egymssal.

Megvrta, amg mindenki elmegy

lefekdni, majd visszatrt a

szalonba, s a sttben csrgtt.

Vnszorogva teltek az rk.

Odakint mg mindig szlcsend volt, s

fldntli nmasg.

m hajnali kettkor, amikor mr alig

tudta nyitva tartani a

szemt, a hlszobkba vezet folyosn

vilgossg gylt.
Hamish nagyon halkan flllt, az
ablakhoz osont, s elbjt a

fggny mgtt. Onnan kukucsklt.

Jane jtt be, utna Diarmuid.

Mi van, szvem krdezte a frfi. Mi

trtnt?

Flek mondta Jane. A titkrndet

nagyon is a bizalmadba

avatod. Soha senkinek nem szabad

elmondanod, mit tettnk.

Elment az eszed? gy Diarmuid.

Szabadulj meg attl a

flszeg rendrdtl, az isten szerelmre!

 Holnaputn jn egy komp felelte
Jane. Hidd el,

valamennyien rajta lesztek.

Hiszen a komp karcsony msnapjn

kzlekedett, egy htig

nem jn. Majd rveszem Angust, hogy

vigyen t.

Ez a komp egy obani cg. Nem szllt

autkat, csak

szemlyeket. Javaslom, hogy te s Jessie

legyetek rajta.

Obanben brelhetsz autt, s onnan

eljuttok Strathbane-be.
Diarmuid megborzongott.

Jessie-t fogom odakldeni. Kptelen

volnk mg egyszer ltni

Heather arct.

Ez rthet. Most menj aludni,

Diarmuid, s hagyj engem is

lefekdni, fradt vagyok.

A frfi fel nyjtotta a karjt.

Jane

Ugyan, hagyj bkn! mondta

haragosan a n.

Hamish megvrta, amg minden

elcsendesl, majd Margaret

Shaw szobjhoz ment. Flkapcsolta az

jjeli lmpt,

felbresztette a nt, s az gy szlre

telepedett.

Mi trtnt? krdezte Margaret.

Elbjtam a szalonban, s kihallgattam

Diarmuid meg Jane

beszlgetst. Aztn elmeslte, amit

hallott. Szmomra

nyilvnval, hogy k ketten szerveztk

meg a gyilkossgot.

Ugyan mr, Hamish! Nzze, Jane soha

nem keveredne

semmifle gyilkossgba. Vele

kapcsolatban meggondoltam

magam. Egy lgynek sem tudna rtani.

, nem? Mgis mit tud itt

brmelyiknk Jane-rl?

Mindannyian csak felletesen ismerik.

Jessie elmondsa szerint

Diarmuidnak mr korbban is voltak

viszonyai. De gondoljon

csak bele! Jane gazdag, vonz, fggetlen

n. Ha Heather

eltnik az tbl, akr felesgl is veheti.

 De nincs bizonytka sopnkodott
Margaret. Egy

kihallgatott beszlgets nem bizonytk.

Most mgis mihez fog

kezdeni?

Sokktaktika felelte Hamish. Csak

vrjon, s megltja.

Amikor reggeli utn valamennyien

sszegyltek a szalonban,

Hamish megllt a kandall eltt.

Azt hiszem, rjttem, mirt ltk meg

Heather Toddot

jelentette ki.
Hossz csend kvetkezett, majd dhs
hangok kiabltk tl

egymst.

Baleset volt! csattant fl Jane.

Maga rzketlen, pzol alak

kommentlta John Wetherby.

Tnyleg? kiltottk kvncsian

Carpenterk.

Hamish fltett kzzel csndet krt.

Hallgassanak vgig! A gyilkossgot

Jane Wetherby s

Diarmuid Todd kvette el.

Egytl egyig ttott szjjal meredtek r.

Mindent elre kiterveltek folytatta az

rmester. Csupn az

alkalomra vrtak. Az lltlagos

gyilkossgi ksrletekkel

indtottak, mrmint Jane ellen. Engem

azrt hvtak ide, hogy az

egsz sokkal valszerbbnek tnjn.

Amikor egy viharos napon

mindenki stlni indul, Jane azt javasolja,

hogy Heather az

kabtjt vegye fl, hogy ksbb arra

hivatkozhasson, nem
Heather volt a kiszemelt ldozat, hanem
maga. Vagy

Diarmuid kvette Heathert, s lte meg a

felesgt, vagy

visszajtt a szllodba Jane-rt, s egytt

kvettk el a

gyilkossgot.

Jane srva fakadt. Diarmuid hamuszrke

arccal lassan flllt. A

tbbiek megtkzve ltek.

Be kell vallanom, tegnap este elbjtam

a szalonban, s

kihallgattam a beszlgetsket folytatta

Hamish, mikzben

kitartan a zokog Jane-t nzte.

Hallottam, amikor azt mondta

Diarmuidnak, hogy soha senkinek nem

szabad megtudnia, mit

tettek.

Jane kihzta magt, odavonult

Hamishhez, s htravetette a

fejt.

Tudom, mi a ltszat mondta. De

Megfordult, s

rkiltott Diarmuidra: Az isten

szerelmre, mondd meg neki!
Eskdtszk el akarsz kerlni
gyilkossgrt?

Diarmuid csak llt, s igencsak

szerencstlennek tnt.

Hamishnek az a szrny rzse tmadt,

hogy ez a csodlatos

szerelmihromszg-teria romba dlt.

Maga mondja meg! krte Jane-t.

Mi nem tehettk mondta fennhangon

a n. Egyiknk sem,

mert egytt voltunk az gyban.

Magnyosnak reztem magam,

szksgem volt valakire. Aztn Diarmuid

visszajtt. Neki is

kellett valaki. El volt keseredve, mert

sszeomlott a

vllalkozsa, s Heather egyszeren

semmibe vette, mivel nem

tudta tbb finanszrozni a kis szalonjt.

ppen akkor ltztnk

fel s lptnk be ide, amikor

valamennyien visszajttek. rti

mr, mirl beszltem, amikor azt

mondtam, hogy senkinek nem

szabad megtudnia? Jane aztn az

exfrjre rontott.
nelglten vigyorogsz, John, ht ezt
hallgasd meg! vek ta

ez volt az els viszonyom, s soha nem

voltam htlen hozzd.

Csak megjtszottam, hogy elgttelt

vegyek az inzultusokrt, a

megalztatsokrt meg a mocskos

megjegyzsekrt. s

mindssze annyi trtnt, hogy lefekdtem

egy flresikerlt

alakkal. Gyllm a frfiakat! Teht

fejbe vertk Heathert,

mialatt gy tettnk, mintha t keresnnk?

Nem. Nem vertk
fejbe, ugyanis sehov nem mentem volna
Diarmuiddal, s nem

is megyek soha tbb.

John Wetherby odalpett hozz, s

tkarolta a derekt.

Be fogom perelni a zsarut zaklatsrt.

Tnjenek el! Mindannyian! kiltotta

Jane. Arct teljesen

eltorztotta a harag. Holnap indul egy

komp. Legyenek rajta.

Valamennyien.

Kiviharzott a szalonbl.
Hamish nmn llt, tkletes iditnak
rezte magt. Hogyan is

gyanakodhatott egyltaln Jane-re?

Margaret jl mondta.

Annyira nem brja Diarmuidot, hogy az

utlat befolysolta az

tlkpessgt.

Amit Jane elmondott, bizony igaznak

tnik.

Menjnk innen! szlalt meg mellette

Margaret.

Hamish szomoran kvette a nt.

Egyms mellett stltak a
tenger fel a kemny, fehr homokon.
Aplykor a homokot alig

nhny centis vz bortotta, s a sk sziget

hamarosan eltnt

mgttk, olyan rzst keltve, mintha

vztkrn lpkednnek.

Hatalmas felhk vitorlztak a fejk fltt.

Margaret kicsit

megszdlt az optikai csaldstl, hogy

nincs szrazfld

krltte. Meglltak.

Ez kifejezetten htborzongat mondta

halkan a n. A
semmi kzepn llni. A vrosokban fny
van, emberek meg

lrma. Nem is csoda, hogy szegny

Geordie bolond. Magam is

megrlnk, ha sokig egy ilyen szigeten

kellene lnem.

Azt hisszem, ez volt hatssal az n

agyamra iss. Hamish

ers mssalhangzi a rosszkedvt

tkrztk. Olyan

megszllottsggal keresett egy gyilkost,

hogy mg Priscillt

sem hvta fel. Hagyd a fenbe! unszolta

az agya. Baleset volt,
engedd el!

Stljunk be Skulagba javasolta

Margaret.

Hirtelen fltmadt a szl, s

sszeborzolta lbuk alatt a vizet.

Elrtk az orszgutat. Alig gyalogoltak

rajta, mikor egy

szigetlak meglltotta mellettk a

kocsijt, s flajnlotta, hogy

elviszi ket. Hlsan elfogadtk a fuvart,

s fura mdon Hamish

ezt a helybliek Jane irnt tanstott

jfajta tolerancijnak
tudta be. Heather halla eltt senki nem
llt volna meg, hogy

flvegye a Vidm Vndor valamelyik

vendgt.

m amikor a Felfldi Knyelemhez rve

a sofr odanyjtotta

mocskos mancst, dhbe gurult.

Kt font tven penny lesz.

Kt font tven penny? Mirt?

tudakolta Hamish.

Ennyit fizet a taxirt felelte a sofr.

Margaret elfordult, mikzben az

egybknt bks termszet
Hamish Macbeth kzlte a sofrrel, hogy
mit csinljon a

kocsijval, s hov tegye.

Mr csak ez hinyzott nekem! mondta

bosszsan mr a

szlloda bejratnl a frfi.

Whisky! Az hinyzik neknk felelte

lnken Margaret. Egy

kortyot sem volnk kpes meginni abbl

a sznyogpisibl, amit

itt srnek neveznek.

Amikor leltek a brban az ablak mellett,

mindkettejk kezben
egy-egy nagy pohr whisky volt.
Margaret bnatosan pillantott

Hamishre, amikor szelden gy szlt:

Most nem szabad feladnia. Biztos

vagyok benne, hogy

gyilkossg trtnt.

Igen, de vgtelenl sajnlom Jane-t.

Nem is emlkszem r,

mikor csinltam ekkora iditt

magambl.

Az indtk hinyzik jegyezte meg

Margaret.

Hamish rnzett.
 Az indtk mindig az emberben rejlik.
Mrmint a meggyilkolt

szemlyben. ltalban mi az indtok?

Szenvedly s pnz. De

tbbnyire a pnz. Termszetesen

kzrejtszik az ital vagy a

drog, de szerintem brki vetett is vget

Heather letnek, annak

megvolt a maghoz val esze. Mr

fogalmam sincs, mit

tehetnk. Szinte biztos vagyok benne,

hogy az egsz gy

megoldsnak kulcsa valahol Glasgow-

ban van. Mesljen
nekem Heatherrl.

Mr mindent elmondtam rla, amit

tudok. Margaret kinzett

a mlra. Geordie teherautja ott parkolt,

s mikzben figyelte

a kocsit, a sofr is megjelent, s

hatalmasat rgott a kerkbe.

Geordie rugdossa a teherautt mondta.

Ezt igazn nem

kne

Kezd ppolyan rmes lenni, mint .

Hamish kznys

pillantst vetett ki az ablakon.

Heathernl tartottunk.

Lssuk csak. Megvan! Margaret arca

flderlt. Ezt sosem

fogja elhinni, de kiszrtam, amint Sheila

szerelmes regnyt

olvassa. Annyira belemerlt, hogy szre

sem vett.

Akkor ennyit a romantikus regnyek

irnti ellenszenvrl

kommentlta Hamish.

Nagyon is gy tnt, hogy odavan rtk

folytatta Margaret.

Odajtt hozzm, hogy menjek el vele

stlni, aztn, amint

kirtnk a partra, arrl kezdett faggatni,

mennyit keresnek a

szerelmes regnyek ri. Azt feleltem,

nem mindegy, mirl van

sz, hiszen a szemttl az igazn j

szvegig minden

megtallhat. Az els knyves brit

szerzk gyakran nem

kapnak tbbet ktszz fontnl. Erre

Margaret azt mondta

hadd gondolkozzam nos, azt mondta,

biztosan Amerika a
kedvez piac, s megkrdezte, mi a
helyzet a New York-i

kiadkkal. Erre azt vlaszoltam, hogy

szerintem ott egy els

knyves r is kereshet egy csom pnzt,

feltve, ha a knyve

bestseller lesz. Az a klns

benyomsom tmadt, hogy

Heather rt egy knyvet, m amikor

rkrdeztem, a szoksos

gnyos mosollyal tagadta.

Nincs msunk, amin elindulhatnnk.

Hamish ersen trte a
fejt. Mondja, van New York-i
gynke?

Igen, mghozz nagyon j.

Az illet tudna rla, ha egy bestseller

volna kszlben,

amelyik, mondjuk, Glasgow-ban

jtszdik? Mi mst tudunk mg

Heatherrl? Azt lltotta, hogy

Gorbalsban ntt fel, abban a

lepusztult nyomornegyedben, legalbbis

az gyerekkorban

mg az volt. Nzznk utna, htha ltezik

ilyen knyv. Nincs r
tl nagy esly. Viszont ha Heathernek
mgis sikerlt, s egy

jelentsebb sszegre szmtott, amelyet a

frje fog rklni,

Diarmuid taln kifizetdnek vlte, hogy

lelkje t arrl a

sziklrl, miutn eltrte a nyakt.

Teht visszatrnk Diarmuidhoz?

Biztos ebben?

Nem, ezttal nem hagyom, hogy a

viszolygsom befolysolja

az tlkpessgemet. Fl tudn hvni az

gynkt?
 Persze felelte Margaret. Mr
amennyiben Jane engedlyt

ad r.

Amikor visszartek a Vidm Vndorba,

gyszos lgkr fogadta

ket, br nem annyira Heather halla,

mintsem Jane kvnsga

miatt, hogy megszabaduljon a

vendgeitl. Ez egy j Jane volt,

kemny arc s roppant tevkeny.

Odavetette Margaretnek,

hogy hasznlhatja az irodai telefont,

feltve, ha kifizeti a
tengerentli hvst.

Hamish izgatottan vrt a nptelen

szalonban.

A tbbi vendg a szobjban

rejtzkdtt, pakoltak, vagy

inkbb nem akartak Jane tjba kerlni.

Margaret ragyog arccal kerlt el az

irodbl.

Hol tudunk beszlni?

A tvszobban mondta Hamish.

Nem hinnm, hogy brki

lenne odabent.
Ezttal csakugyan csnd fogadta ket a
helyisgben.

Az gynkm azt mondja, hallott

valami bestsellergyans

knyvrl, de nem tudja, kitl van, vagy

mennyit r, s azt sem,

hogy mirl szl. De ezzel az ervel akr

Skciban is

jtszdhat. Azt mondja,

krbekrdezskdik. Nhny ra mlva

vissza kell hvnom. A fellelkeslt

Margaret egy puszit adott

Hamishnek, m a frfit annyira magba

szippantotta az j
informci, hogy nem szentelt tl nagy
figyelmet neki.

A kvetkez kt ra szinte csak

vnszorgott. Egy Lassie-filmet

adtak, ezredszerre, m egyikk sem ltott

belle tl sokat.

Aztn Margaret flllt, s kiment, hogy

jra flhvja az gynkt.

Jjjn velem mondta. Lssuk, mit

dertett ki.

Hamish feszlten vrakozott, mikzben a

n az gynkkel

beszlt. Vgl Margaret letette a kagylt,

s nagy levegt vett.
 Az gynkm megtallta a knyv
kiadjt s a felels

szerkesztt, de azt nem vrhatta el tlk,

hogy rszleteket

ruljanak el egy mg meg nem jelent

knyvrl. Viszont ezt

hallgassa meg! A szbeszd szerint az

elleg flmilli dollr

volt!

Hamish rlt, bizarr skt tncra perdlt,

mikzben Margaret a

New York-i knyvkiad szmt trcszta,

s a knyvvel
foglalkoz szerkesztt krte. A frfi erre
abbahagyta az

ugrndozst, s flelt. Azt gyorsan

kihmozta, hogy a

szerkesztt teljesen elbvlte, hogy egy

klfldi szeretne

krdezskdni tle egy mg meg sem

jelent knyv fell.

Kikapta Margaret kezbl a kagylt, s

bemutatkozott.

Rendr vagyok, egy skciai gyilkossgi

gyben nyomozok. A

halott n neve Heather Todd. Esetleg gy

hvjk az nk
szerzjt?

Nem felelte vonakodva a szerkeszt.

Ennyit legalbbis

elrulhatok. Nem Heather Todd a

szerznk neve.

Hamish megksznte a nnek a

kedvessgt, s azzal

bcszott, hogy igen hls lenne, ha jra

flhvhatn. A

szerkeszt beleegyezett, az rmester

pedig szomoran tette le

a telefont.

A francba! mrgeldtt. Most mr

egszen biztos vagyok

benne, hogy van itt valami. A fene egye

meg! Ha legalbb

Glasgow-ba eljuthatnk!

Holnap indulunk. Mehetnnk egytt

csapott le Margaret

lelkesen.

Elbb ki kell dertenem, be tud-e

fogadni valamelyik rokonom.

Az anym glasgow-i.

Legyen a vendgem mondta

Margaret. Mindkettnknek
szerzek hotelszobt.

De a szllodk rettenten drgk

tiltakozott Hamish.

Ne aggdjon! Nagyon lvezem ezt az

egszet. Mondjon

igent! Ugye, nem akarja, hogy a gyilkos

megssza, vagy igen?

Rendben kapitullt Hamish. Ha

biztos benne

Msnap hajnalban a szlftta mln

gylekeztek a vendgek.

Durva tkels lesz jegyezte meg John

Wetherby. Jane
kirohansa ta gyakorlatilag ezek voltak
az els szavai.

Jane turnusokban szlltotta ket a

mlhoz, majd anlkl

tvozott, hogy brkitl is elbcszott

volna.

Hamish ltta, amint Angus Macleod

feljn a mlra, s elbe

ment.

Az foglalkoztat mondta a halsznak

, hogy amikor tment

Jessie Macleanrt, volt-e ms utasa is?

Nem, csak felelte Angus.

 Gondolom, nem sokszor akad ilyen j
fuvar. A szigetlakk

rendszerint megvrjk a kompot, nem

igaz?

Ja, gy igaz. Az egyetlen privt utasom

az a duzzog

cseldszuka volt a szllodbl.

Mikor? krdezte erlyesen Hamish.

Ht, ppen akkor, amikor azt a Jessie

nev nszemlyt

vettem fl Obanben. A cseldlny

hallotta, hogy tkelek, s arra

krt, vigyem magammal.

 Hogy nzett ki az a lny?

Vrs haj volt, s olyan pufk

brzat.

Hamish visszament Margarethez.

Emlkszik r, amikor elszr

bementnk a skulagi brba?

krdezte.

A n blintott.

Emlkszik arra a szobalnyra a

szllodban? Lefel jtt a

lpcsn, s amikor megltott bennnket,

visszarohant.
 Igen, emlkszem.

Alaposan megnzte?

Elg alaposan. Kvr volt, s vrs

haj. Mirt?

Egy pillanatra azt hittem, talltam

valamit. Amikor Angus

thajzott Jessie-rt, ezt a szobalnyt

magval vitte Obanbe.

Egy pillanatig azt remltem, taln maga

Jessie volt az, s

minket prblt lv tenni.

Semmikpp sem lehetett Jessie, mg

egy lczott Jessie sem
 felelte Margaret.

Mirt?

Azrt, mert Diarmuid Glasgow-ba

telefonlt Jessie-nek,

mgpedig akkor, amikor hrt vette, hogy

megtalltk Heather

holttestt.

Ja. Szalmaszlakba kapaszkodom. Na,

itt jn a komp.

Hamish a tenger fel bktt, ahol egy kis

haj bukdcsolt a

hullmokon.
 Itt pedig Jane! kiltotta Margaret.

A dzsip vgiggurult a mln. Jane

kiszllt. Farmernadrgot

viselt, amely olyan szk volt, mintha

rntttk volna, magas

sark szandlt s mlyen kivgott blzt a

rvid kk dzseki alatt.

Kitrt karral kzeledett a hidegtl

reszket csoport fel.

Drga bartaim! kiltotta. Nem

engedhetem el gy

magukat. rintkezsbe lptem a

bensmmel, s megtalltam a
bkt. Senkire sem neheztelek, mg
magra sem, Hamish

Macbeth. Rzzunk mindannyian kezet, s

vljunk el

bartokknt.

Csupn John Wetherby hallatott valami

utlkoz hangot. Sheila

anyai keblre vonta Jane-t, s knnyekkel

a szemben

ksznte meg a vendgltst. Diarmuid

kezet fogott vele, de

nem nzett a szembe. Jessie kemnyen

megrzta a n kezt,
majd a tbbiek kvetkeztek.

n maradok, ha szeretnd mondta

elg nyersen John

Wetherby.

Megleszek felelte Jane, m az

erltetett, ders mosoly

leolvadt az arcrl, s valami zavar vette

t a helyt. Mirt?

Van mg kt ht szabadsgom, s nem

tudom elviselni a

gondolatot, hogy teljesen egyedl legyl

itt.

Akkor rendben felelte Jane, s szinte

mosolyra derlt az

arca.

Uramatym! motyogta Hamish,

mikzben a furcsa pr

elindult a dzsip fel. Remlem, nem

jrok rossz nyomon.

A komp neki-nekikoccant a mlnak, s

fl-le bukdcsolt,

mikzben valamennyien felszlltak r a

csomagjaikkal. Hamish

s Margaret egyms mellett llt a

korltnl, s figyeltk, amint

flpakoljk a halat meg a homrokat.

 Kvncsi lennk, hol lehet Geordie a
szlltmnyval?

jegyezte meg a frfi.

Itt jn mutatott Margaret a falu

utcjn szguld Fiat

teherautra. A kocsi rrobogott a mlra,

s lthattk, amint a

kormnykerk mgtt l Geordie arca

eltorzul a flelemtl.

A teheraut ugyanis nem llt meg a ml

szln, hanem

tbukott rajta, kzvetlenl a komp

vgnl, s akr egy k,
elmerlt a tengerben.

Hamish mr a palln rohant, menet

kzben letpte magrl a

kabtjt. Mr pp bele akarta vetni magt

a vzbe, amikor

Geordie feje bukkant ki a felsznre. gy

mozgott, akr egy

parafa dug. Kiszott a vasltrhoz, s

flmszott rajta. Az

utols nhny fokon segt kezek hztk

fel.

Mi trtnt? krdezte Hamish.

Meg akart lni felelte Geordie. De

tljrtam az eszn.

Most a halott.

Biztostva volt a teheraut?

A legteljesebb mrtkben, ember

zihlta Geordie. A

legteljesebb mrtkben. Hamarosan

vadonatj bestit kapok.

Hamish visszasietett a kompra, tkzben

flvette a kabtjt.

Felhztk a hajpallt, leszedtk a

kteleket, s a komp

kipfgtt a tengerre.
 Nem lett volna szabad belergnia
jegyezte meg

panaszosan Margaret.

Ostobasg! mondta keseren Hamish.

Angus testvre

tvert, s hitvny munkt vgzett.

Margaret azonban nem szlt tbbet, a

korltra tmaszkodva

addig nzett htrafel, amg a Geordie

krl gesztikull figurk

lassan eltntek a szemk ell.

Hetedik fejezet
A hisg, akr a gyilkossg, kituddik.
HANNAH COWLEY
Glasgow. Hamish teljesen el volt
kpedve.

vek ta nem jrt a vrosban. Mintha

minden megvltozott

volna.

Jellegzetes

tjkozdsi

pontok,

amelyeket

gyerekkorban ismert, rkre eltntek.

Mi lett a St. Enoch

Square-bl, amelyet egykor az lloms

Hotel a viktorinus

ptszet abszolt sszegzse uralt?

Minden eltnt, egszen

a bdogreklmig, amely valamikor a

Renfrew buszmegllval

szemkzti falon dszelgett: Ajndk s

lds a frfinak? Egy

krimi, egy Mont Blanc meg egy j

konyak. Most hatalmas

vegpiramis llt ott, nagyon hasonltott a

prizsi Louvre udvarn
lvhz, csakhogy ez bevsrlkzpont
volt, s az egsz teret

lefedte.

A Great Western Roadon, egy kis

szllodban hagytk a

tskikat, s taxiba ltek, hogy

kocsikzzanak egy kicsit a

vrosban. A vrosnzs utn olasz

tteremben vacsorztak.

Margaret azt mondta, korn kellene

gyba bjni, s reggel

nekiltni a nyomozsnak. Diarmuid

egybknt kocsit brelt
Obanben, s vgl Jessie-vel egytt
elment Strathbane-be,

hogy megtegye a szksges

intzkedseket, s elvigyk

Heather testt dlre, a glasgow-i

temetkezsi vllalathoz.

Hamish a szllodai szobja eltt ksznt

el Margarettl.

Hirtelen azon kapta magt, hogy a n

sztns cskjra

gondol, s eltndtt, kaphatna-e mg

egyet. m Margaret mr

bezrta az ajtt. Ersen vonzdott hozz,

semmi ktsg. A
vonzalomrl Priscilla jutott az eszbe, s
a sajt szobjbl

fltrcszta a Tommel Kastlyszllt.

Legnagyobb dbbenetre kzltk vele,

hogy Priscilla mg

nem rkezett vissza. Ekkor Mr. Johnsont

krte, s a Lochdubh

Hotel igazgatja mris a vonalban volt.

Na, hogy mennek a dolgok? tudakolta

Hamish.

Remekl felelte Mr. Johnson.

Minden rampontossggal

mkdik.
 Nincs gondja az ezredessel?

Nincs. n csak vgzem a munkmat,

Hamish, s nem

trdm a hbortjaival meg a hisztijvel.

Azt fontolgatom, hogy

llandra itt vllalok munkt.

s Priscilla mit fog szlni ehhez?

Alapveten tallta ki. Karcsonykor

ideszlt, s amikor

kzltem vele, hogy az apja gyakori

zavar beavatkozsa

dacra minden remekl zajlik, azt

javasolta, maradjak. Nekem
megfelel. A fizets kapsbl jobb, mint a
Lochdubh-ban. Mikor

jn vissza?

Hamarosan felelte Hamish. Akkor

flhvom Priscillt. Mg

Rogartban van?

Igen, s ahogy kiveszem a szavaibl,

nagyszeren rzi

magt.

Hamish teht flhvta az anyjt, elnzst

krt, amirt nem

jelentkezett hamarabb, majd miutn a

csald klnbz tagjai
utn rdekldtt, Priscillt krte a
telefonhoz.

Attl tartok, nem tudsz beszlni vele

mondta az desanyja.

Elment apddal s a bartaival a

kocsmba.

Hamish megprblta maga el kpzelni,

amint az elegns

Priscilla egy felfldi kocsmapultot

tmaszt az apjval meg a

cimborival, de sehogy nem sikerlt.

Hol vagy, fiam? krdezte az anyja.

Glasgow-ban.
 Jeannl?

Jean az rmester unokatestvre volt.

Nem, a Fleur de Lysben, a Great

Western Roadon.

Mgis mit csinlsz te ott? Az rmesen

drga.

, csak egy kis hely felelte Hamish,

mikzben els zben

fogta fel, milyen luxusszobban lakik, s

gy rezte magt, mint

akit kitartanak.

Ugyan mr! Olvastam rla egy

jsgcikket folytatta az
anyja. Hogy engedhetsz meg magadnak
egy effle helyet?

Hamish elpirult.

Hossz trtnet, mama. Majd

elmondom, amikor hazajvk.

Mg vltottak nhny szt, majd helyre

tette a kagylt.

Levetkztt, bebjt az gyba, s hossz

ideig bren

hnykoldva az gyn elmlkedett.

Minl tbbet morfondrozott

rajta, annl inkbb afel hajlott, hogy

biztosan baleset trtnt,
s Eileencraig htborzongat lgkre
ltette fejbe a gyilkossg

gondolatt.

m msnap, a reggelinl Margaret mr

alig vrta, hogy

belevgjanak a nyomozsba.

Azt hiszem, fl kell keresnnk

Diarmuidot mondta a n.

Hol lakik?

Ha jl emlkszem, a Morris Place-en.

Margaret

elvett
egy

utcatrkpet,

hosszasan

tanulmnyozta.

Naht, itt van a sarkon. Mehetnk

gyalog.

Viktria korabeli hzakkal krllelt kis

tr volt a Morris Place,

az pletekben rendszerint tbb lakssal,

m Diarmuid, mint

kiderlt, egy egsz hzat mondhatott

magnak. Megnyomtk

a csengt, s vrtak.

Kisvrtatva Diarmuid Todd nyitott ajtt.

Mintha divatlapbl lpett

volna el: halszlkacskos ltnyt, fehr

inget s cskos selyem

nyakkendt viselt.

Kszl valahov? tudakolta Hamish.

Arra gondoltam, lemegyek az irodba

felelte a bejratot

eltorlaszolva a frfi. Br szrnyen

fradt vagyok. Hajnalban
rtem vissza szakrl. Maguk mit
keresnek itt?

Csak beszlni szerettnk volna

Heatherrl.

A frfi trelmetlenl flshajtott, majd

vonakodva htralpett,

hogy Hamish s Margaret bemehessen a

hzba. Kisebb

nappaliba vezette ket, a fldszinten. A

padlt vastag sznyeg

bortotta, hromrszes, zld selyemmel

krpitozott lgarnitra

volt benne, az egyik sarokban brpult. A

cikornys kandall
eltt ll dohnyzasztal politrozott
tlgyfa fellett

impresszionista festmnyeket brzol

pohralttek vdtk.

Diarmuid hellyel knlta ket, majd maga

is lelt, s gy rendezte

el csinos arcvonsait, hogy kell gyszt

sugalljanak.

Hamish els krdse szemltomst

meglepte a frfit.

Heather rt egy knyvet?

Diarmuid tagadan rzta meg a fejt,

mbr azt bevallotta,
hogy a neje mindenflt rogatott.

Ha knyvet rt mondta vgl , akkor

azt Jessie-vel

gpeltette volna le. Az sszes levelet

gpeli.

Hamish furcsa pillantst vetett a frfira.

Hiszen Jessie a maga titkrnje. Nem

hborgott, amirt a

felesgnek is dolgoznia kellett?

, dehogy. Rendes lny. Egybknt

meg Heather kln

fizetett neki.
 Most hol van Jessie?

A laksn.

Hamish kis noteszt vett el, abba jegyezte

fl a gyanstottjai

telefonszmt s lakcmt.

Flhvnm Jessie-t. Hasznlhatom a

telefonjt?

Csak tessk! Diarmuid a fehr s

aranyozott antik

kszlk fel biccentett, amely egy kis

asztalon llt az ablaknl.

Hamish a lny szmt trcszta, s

amikor Jessie felvette,
megkrdezte, gpelt-e Heathernek
brmifle kziratot.

Nem hangzott az rdes vlasz.

Valami ms? Sok dolgom

van a temetssel.

Hamish azt felelte, pillanatnyilag semmi,

majd tndve rakta

helyre a kagylt.

Diarmuidtl nem volt tbb krdeznival.

Amikor kiksrte ket,

mintha teljesen megfeledkezett volna

arrl, hogy az irodjba

kszlt.
 gy rzem, fladom jegyezte meg
bnatosan Margaret,

miutn eljttek a Morris Place-rl.

Szinte kiltstalan ez az

egsz.

Szeretnk jra beszlni a New York-i

szerkesztvel mondta

Hamish. Van egy tletem.

Hrom eltt nemigen telefonlhatunk,

New Yorkban akkor

lesz dleltt tz ra emlkeztette a n.

Van egy kis

bevsrolnivalm. Tallkozzunk dlutn

a szllodban.

Hamish a vrosban csavargott, majd

elklttt egy magnyos

ebdet,

br

az

esze

nem

azon

jrt,

amit
evett.

Jelenetfoszlnyok lebegtek az agyban: a

felhevlt, dhs

Jane; John Wetherby, aki gy dnttt, ott

marad az exvel;

Carpenterk, akik kvren s

gymoltalanul indultak el

Obanben a plyaudvarra; a hvs s

hatkony Jessie, amint

megy kocsit brelni; Diarmuid, aki

minden tekintetben a

titkrnjre tmaszkodik.

Amikor dlutn hromkor Margaret

megjelent a szllodai

szobjban, Hamish tstnt beszlni

kezdett, mintha ebd alatt

mindvgig vele vitatta volna meg az

gyet.

Figyeljen! Mit szl ehhez? Heathernek

csakugyan sikerlt

rnia egy bestsellert. Jessie legpeli s

elkldi de a sajt

nevt rja r. Margaret hitetlenkedve

nzett.

Jessie felismer vajon egy sikergyans

knyvet? s persze
megint oda lyukadunk ki, hogy nem volt
a szigeten, amikor

Heathert megltk.

Diarmuid azonban igen felelte

Hamish. Knnyen

meglehet, hogy az a kis kaland Jane-nel

pusztn parasztvakts

volt.

Rettenten gyorsnak kellett lennie,

hogy kvesse Heathert a

sziget tls oldalra, aztn

visszarohanjon, s gyba bjjon

Jane-nel mutatott r Margaret. Majd a

sttben letni a

nejt, mikzben elvileg ppen t

kereste Nos, ez aligha utal

elre megfontolt gyilkossgra, s

amennyiben pnz jr a

knyvrt, Heather hallt gondosan meg

kellett volna tervezni.

Pedig van itt valami motyogta

Hamish. A zsigereimben

rzem.

Flvette a kagylt, s a New York-i

szerkesztt hvta.

Sajnlom, hogy megint zavarom, de

rettenten fontos

megtudnom, ki annak a knyvnek a

szerzje, amelyikrl

korbban beszltnk.

Semmi gond, semmi gond mondta a

szerkeszt.

Megadom a nevt. Fiona Stuart.

A regny cme?

A szerkesztnek bartsgtalan lett a

hangja.

Sajnlom, azt nem adhatom meg.

Hamish elksznt, s fancsali brzattal

tette helyre a kagylt.

Vakvgny. A knyvet valami Fiona

Stuart rta. Persze lehet

lnv is.

Adja fl, Hamish! legyintett

Margaret. Kezdem azt hinni,

hogy tnyleg baleset volt.

Csak egyvalamit szeretnk mg

megprblni fogta

knyrgre Hamish. Hadd beszljek az

gynkvel.

Margaret flshajtott, de feltrcszta a

New York-i gynkt, s
kzlte a meglepett frfival, hogy egy
Hamish Macbeth nev

felfldi rendr hajt beszlni vele arrl a

bizonyos bestsellerrl.

Mzlija van mondta az gynk, amint

Hamish kezbe vette

a kagylt. Mr kint van az elzetes

reklm. Csaldregny,

bujasgrl, bnrl s szenvedlyrl. A

skt Felfldn jtszdik.

gy gondolom, mesterklt klis a

legrosszabb fajtbl. A finom

s rzkeny fhsnt az els fejezetben

megerszakolja egy
felfldi lord, a msodikban egy csapat
yuppie kvet el rajta

csoportos erszakot, a harmadikban pedig

megtmadjk s

bntalmazzk. A negyedik fejezetben

szerelembe esik egy

gonosztevvel, vgl tmrdek szex s

fizikai bntalmazs

utn, a legutols fejezetben tallkozik az

igaz szerelemmel, pp

idben egy j zaftos sszekapaszkodsra,

s az igaz szerelme

nem ms, mint a lord, aki az els

fejezetben megerszakolta. A
regny cme Szrnyal szenvedly, s
gy hrlik, tlszrnyalja

Jackie Collinst. A szerz neve Fiona

Stuart.

A beszlgets utn Hamish elmeslte,

amit az irodalmi

gynktl hallott.

Aligha romantikus regny

kommentlta.

Manapsg ez a romantikus regny

felelte szrazon

Margaret. A fejemet r, hogy az

gvilgon semmi kze a
Felfldhz, s egybknt is, melyik
pesz n esne szerelembe

egy olyan frfival, aki megerszakolta?

Hamish a tenyerbe temette arct.

Kell lennie valamilyen kapcsolatnak.

Ismt a New York-i felels szerkeszt

szmt trcszta.

Mr ezerszer elmondtam mrgeldtt

a n. Semmit sem

rulhatok el a szerzrl. De mirt nem

hvja fel az gynkt, az

isten szerelmre?
 Az szmt megadhatja? csapott le
Hamish, br nem

remnykedett semmiben.

A n kisvrtatva amerikai akcentussal

olvasta be a nevet s a

cmet:

Jessie Maclean, 1256 B, Hillhead Road,

Glasgow.

Ksznm dadogta alig hallhatan

Hamish. Bontotta a

vonalat, majd Margaret fel fordult.

Jessie az irodalmi gynk.

Elmesln, ez hogyan mkdik?

 Egyszeren rikkantotta izgalmban
Margaret. Az sszes

honorriumom az gynkmhz megy.

leveszi a jutalkt,

majd a maradkot elkldi nekem.

Amennyiben gy dntene,

hogy kpra vltja a csekket, s

flszvdik klfldn, az

gvilgon semmit nem tehetnk. Jessie

fogja Heather regnyt,

s eljtssza az irodalmi gynkt.

Heathernek azt mondja,

elkldte a regnyt egy New York-i

knyvkiadnak. Egybknt,
ha elgg ravasz volt, j nhny kiadnak
kldtt pldnyt,

majd kijtszotta ket egyms ellen.

Szval, Jessie megkapja a

pazar flmillis ajnlatot. Nem beszl

rla Heathernek, azzal

viszont tisztban van, hogy ha a knyv

megjelenik, hatatlanul

tudomst szerez majd rla.

De az is elkpzelhet, hogy Heather

sosem tudta volna meg

vetette ellen Hamish. mrmint

Jessie akr lhetett volna
nyugodtan a babrjain, s nem ajnlja fl
a regnyt egyetlen

brit kiadnak sem. Ily mdon j eslye

lett volna r, hogy

Heather sosem rtesl a regnye amerikai

kiadsrl.

Nem rti, Hamish. Flmillirt

valsznleg az egsz vilgra

szl jogokat adta el.

Aha De lljon meg a menet! Ltezik

olyan kiad, amelyik

ennyi pnzrt nem akar beszlni a

szerzvel?
 Nem szksges. Az irodalmi
gynknek pusztn annyit kell

mondania, hogy a szerz tlsgosan

visszahzd, olyannyira,

hogy lnven r. Jessie elboldogul a

szerkesztett, elksztett

kzirattal s a levonattal.

Megcsptk mondta vrs hajba

trva Hamish. De

hogyan fogjuk bebizonytani? Fiona

Stuart nem ltezik. Ez

biztosan Heather knyve, s Jessie

ellopta. De bizonytk? A
lnynak mindssze annyit kell mondania,
hogy rta a knyvet

lnven, s kiadta magt a sajt irodalmi

gynknek. Ez nem

trvnytelen, igaz? s akkor is, ha be

tudnnk bizonytani, hogy

Heather rta a knyvet, hogyan kthetjk

ssze Jessie-t a

gyilkossggal? Elvgre nem volt a

szigeten. Csak akkor rteslt

Heather hallrl, amikor Diarmuid

telefonlt neki.

Egy pillanat! vetette kzbe Margaret.

Tmadt egy tletem.
Ezt hallgassa meg. Diarmuid amolyan
pipogya frter, akinek

mindig kt n irnytotta az lett. Otthon

Heather, az irodban

Jessie. Az ilyen tpus szereti azt a

ltszatot kelteni, mintha

maga hozn a dntseket. Mi van, ha

Jessie hvta fel t?

Hamish egy hossz pillanatig nmn

frkszte a nt, majd a

Vidm Vndort hvta. Pocsk volt a

vonal, Jane hangja nagyon

vkonynak s tvolinak tetszett. A frfi

ersen szortotta a
kagylt, mikzben megkrdezte:

Kereste valaki telefonon Diarmuidot

azon az estn, amikor

megtalltuk Heather holttestt?

Valami n hvta hallatszott Jane

hangja. Az n irodmban

fogadta a hvst.

Eddig rendben blintott Margaret,

miutn Hamish beszmolt

neki a dologrl. Csakhogy Jessie nem

tartzkodott a szigeten.

Egszen addig vitatkoztak pro s kontra,

mgnem a n azt
javasolta, menjenek moziba, tereljk el a
figyelmket, aztn

friss fejjel trjenek vissza a problmhoz.

m egyikknek sem

jutott eszbe semmilyen tlet. Aznap este

Hamish ismt ott llt

Margaret ajtaja eltt, azon merengve,

hogy prblkozhat-e a

cskkal, m mieltt sszeszedte volna a

btorsgt, ismt

becsukdott az ajt.

Forgoldott az gyban, s Eileencraig

krl jrtak a
gondolatai. Hajnali kett krl zuhant
nyugtalan lomba

Geordie teherautja leknyszertette a

mlrl, mikzben a

Felfldi Knyelem szobalnya csak llt

ott, s rhgtt rajta.

Flriadt, s flkapcsolta az jjeli lmpt.

Azt a szobalnyt csak

egy villansnyi ideig ltta a lpcshz

flhomlyban. Kvr

volt, s vrs haj. Hopp! Mi van, ha

Jessie volt az, a

teknckeretes szemveg nlkl, kvrre

maszkrozott arccal s
vrs parkban? Hamish alig brta
kivrni a reggelit, hogy

feltrja legjabb terijt az

Watsonnak.

Ez nem lehetsges mondta Margaret.

A szlloda biztosan

krn a munkaknyvt.

Nem felttlenl. Istenemre mondom, ha

a brit vendgltipar

valamennyi alkalmazottjtl
munkaknyvet krnnek, ht

mindentt

nkiszolgls
lenne.

Radsul

Felfldi

Knyelembe szinte lehetetlensg

szemlyzetet kapni.

Ezt nem veszem be vgott vissza

Margaret. Nagyon

kevs munkalehetsg akad azon a

szigeten. Az a sok n mr

alig vrja, hogy dolgozhasson Jane-nek.

Az ms. biztosan nagyon magas brt

fizet. Teljesen

flsleges odatelefonlni a Felfldi

Knyelem tulajdonosnak,

mert gysem fogja bevallani egy

zsarunak, hogy munkaknyv

nlkl alkalmaz embert. A tulaj a csapos

is, s panaszkodott,

hogy mindent egymagnak kell

elvgeznie. Na, menjnk,

kutassuk t Jessie rasztalt.

Diarmuidot otthon talltk. Meglepetten

nzett, amikor elkrtk

tle az irodja kulcst, de klnsebb

cc nlkl megadta

magt, s ezt Hamish nagyon is gyansnak

tallta. Egy igazi frfi

ugyanis mr glna, ha egy felfldi zsaru

folytatn a

nyomozst, miutn a flttesei mr

kimondtk, hogy az gy

lezrva.

Az ingatlaniroda a St. Vincent utcban

volt, Glasgow

kzpontjban. Mr a csd szomor

lgkre lengte krl. A

portlt villog karcsonyi fzr dsztette,

amely mg jobban

kiemelte az res, elhagyatott iroda bors

hangulat homlyt.

Margaret felkapcsolta a lmpt, s

krlnzett.

Ht ez nem lesz nehz. Ott virt a neve

az rasztaln.

Alighanem kulcsra van zrva.

m az rasztal fikjai simn kinyltak.

Gppapr s indig volt a

legfelsben, a msodikban fejlces

levlpapr, a harmadikban a

hzak
eladsval

kapcsolatos

levelezsek,

irattartkba

rendezve.

Semmi fstlgtt Hamish. Abszolt

semmi. Jobb lesz

visszavinni a kulcsot Diarmuidnak.

Szrke es szitlt. Elmlt a karcsony, az

emberek mr a

szilveszterre kszldtek, a vrosnak

mgis boldogtalan,
feltnen csiricsr hangulata volt,
mintha Glasgow klvinista

szellemei rosszallan tekintennek az

elfoglaltsg nlkl tlttt

pihenidre. Az zletek tele voltak

ajndkot becserl

emberekkel s olyanokkal, akik jtkok

darabjait markoltk,

amelyeket lltlag otthon kellett volna

sszeszerelni, viszont

kptelenek voltak kvetni a szerelsi

tmutatt, feltehetleg

azrt, mert rosszul fordtottk le

hongkongi knairl. A
karcsony elvgezte a maga szoksos
ldsos munkjt,

egymsnak ugrasztva a frjet a

felesggel, rokont a rokonnal,

s gy ltalban sztszrta a
rosszakaratot az emberek kztt.

Mindenki gy festett, mintha tlette s

tlitta volna magt,

tovbb szrnyen nyugtalankodtak azrt,

hogy mris mennyit

elkltttek.

Az utcasarkon rszeg frfi nekelt.

Legyen boldog kis karcsonyotok

gy hangzott, mint

valami csfolds.

Utlom az vnek ezt az idszakt

jegyezte meg Hamish.

Alig van nappali fny. Brcsak egyszer

vallsi nnepet

csinlnnak a karcsonybl, s
flhagynnak ezekkel az

ostoba dekorcikkal, kpeslapokkal meg

ajndkozssal.

Puszta pnzpocskols. Aztn elpirult,

hiszen Margaret

kltsgn tartzkodott Glasgow-ban, s

nem akarta, hogy a n

gonosznak tartsa.

A karcsonnyal az a gond fzte hozz

Margaret , hogy

mindenki a gyerekkora fnyt s

varzslatt akarja jra tlni,

s ha belegondol, Hamish, ez sosem

sikerl. Nha gy vlem,

azok hozzk ki belle a legtbbet, akik

hajlktalanoknak

osztanak telt azzal tltik a karcsonyt.

A hsvt ms tma,

de a karcsony mindig is pogny nnep

marad. Az

amerikaiaknak van a legjobb nnepk, a

hlaads. Nincsenek

ostoba ajndkok, csak egy finom

vacsora s hlaads

Istennek. Voltakpp a karcsonynak is

ilyennek kne lennie.

Miutn alaposan elrontottk egyms

kedvt, Hamish s

Margaret elstlt Diarmuid hzhoz,

hogy visszaadjk neki a

kulcsokat.

Diarmuid
ezttal

szinte

rlt,

amikor megltta ket.

Ragaszkodott hozz, hogy bemenjenek,

s megigyanak vele

valamit. Margaret magnvlemnye

szerint a frfi vgre

flfogta, hogy soha tbb nem ltja

viszont a nejt, amitl

flttbb megknnyebblt. Hamish pedig

beszlgets kzben
dbbent r, hogy Diarmuid gy vli, az
nyomozsa pusztn

rendrsgi formalits.

Sosem tudtam, hogy ennyire alaposak

jegyezte meg

bsges whiskyjt szopogatva a frfi.

s mindez egy szimpla

baleset miatt.

Nos, pusztn a mg nagyobb alapossg

kedvrt felelte

krbepillantva Hamish tnzhetnm

Heather holmijt?

A ruhit mr odaadtam az Oxfamnek

magyarzta a frfi.

Diarmuid nyitott nyak inget viselt,

selyem nyakkendvel.

Megrintette a nyakkendt, s az
aggodalom rncai csftottk el

csinos arct. A kandall fltti tkr el

llt, s gondosan

kiegyenestette a renitens ruhadarabot. A

tkrkpt szemllve

lassan elmosolyodott. Abban

gynyrkdtt, amit a legjobban

szeretett az egsz vilgon.

Ez megfeledkezett a jelenltnkrl?
gondolta Hamish.

Nem a ruhi rdekelnek felelte

Hamish. Inkbb paprok s

jegyzetfzetek.

Hogyan? Diarmuid olyan vonakodva

fordult el a

tkrkptl, akr egy szeret az

imdottja arctl. , Jessie

tugrott tegnap dlutn, s sszetakartott

mindent. Olyan

jszv az a lny. n nem tudtam rvenni

magam.

s hov rakta Jessie a cuccot?

 Kt hatalmas szemeteszskba. Mirt?

Hol vannak azok a zskok? tudakolta

Hamish, s mr

talpon is volt.

Lent, ahol sszegyjtik a szemetet.

Msklnben, krlbell

mostanban fognak jnni a kuksok.

Mirt

Dbbenten nzte a szobbl kirobog

Hamisht s Margaretet,

aztn visszafordult a tkrhz, s egy

lass, sejtelmes mosolyt

gyakorolt. Az jrt a fejben, ha sikerlne

felvonnia csak az egyik

szemldkt, ahogyan Roger Moore

csinlja, az javtan az

sszhatst.

Amikor Hamish a sarkban liheg

Margarettel kiviharzott az

utcra, egy kis termet frfi kt

megtmtt nejlonzskot emelt

fl, hogy bedobja az rlbe.

Ezeket vissza akarom kapni! kiltotta

az rmester.

A frfi a jrdra hajtotta a zskokat,

majd vllat vont, s az
ttesten lassan araszol kuksaut utn
baktatott.

Tallt kincs jegyezte meg Hamish.

Na, vigyk be ket, s

vessnk rjuk egy pillantst.

Diarmuid mg mindig az egyik

szemldknek felvonst

prblgatta, amikor belptek a nappaliba.

Hamish flemelte a

kt zskot.

Csak tnzzk ezeket.

Aha. A frfi mg csak htra sem

fordult. Valahogy meg lehet
ezt csinlni, de brmennyire prblkozott
is, mindkt

szemldke flemelkedett.

Hamish az egyik zskot nyitotta ki,

Margaret a msikat, s

elkezdtk szortrozni a paprokat. Aztn

az rmester fttyentett.

Ezt nzze meg!

Margaret elvette tle az odanyjtott

paprlapot.

Ktsg sem frhetett hozz, ez bizony

egy erotikus regny

rszlete volt. Hamish visszavette az

ominzus oldalt, s

flmutatta Diarmuidnak.

Ez a felesge kzrsa?

Igen, egszen biztosan az v felelte a

frfi, miutn

vonakodva elfordult a tkrtl. Mi ez

az egsz?

Mondja, tnyleg maga hvta fl Jessie-t,

hogy megkrje, jjjn

Eileencraigre? krdezte vlasz helyett

Hamish. Vagy hvta

fel magt?
Diarmuid feszlyezettnek tnt.

Ht nehz visszaemlkeznem. Sokkos

llapotban voltam.

Ez naggyon fontos.

Ht tulajdonkppen motyogta
Diarmuid hvott engem,

pusztn meg akarta krdezni, hogy

vagyok, s akkor beszltem

neki Heather hallrl, mire azt

mondta, azonnal indul. Csak

arra krt, intzzek el neki egy hajt,

amelyik flveszi Obanben.

Hamish anlkl, hogy engedlyt krt

volna, a telefonhoz lpett,

s Jessie szmt trcszta. Semmi vlasz.

Menjnk! mondta aztn Margaretnek.

Az a szrny

rzsem tmadt, hogy meglpett.

Taxival tettk meg a rvid tvolsgot

Jessie laksig. Mint

kiderlt, a lny az alagsorban lakott.

Hamish mg csak nem is

veszdtt a csngetssel, mert valami

remnytelenl kihalt

lgkre volt a helynek. A hz eltt egy n

tmaszkodott a
rcsnak, s egy msik asszonnyal
beszlgetett. Az rmester

odament hozzjuk.

Lttk ma reggel Miss Jessie Macleant?

krdezte.

Igen felelte flnken az egyik.

Tudja, hov ment? tudakolta aztn.

Esetleg bevsrolni?

Nem hinnm, hacsak nem bolti lopsra

kszlt felelte a n,

a bartnje pedig jzt nevetett a

szellemessgen. Kt

brnd volt nla. Kb egy rja tvozott

a pasijval.

Mifle pasival?

Ht az embervel. Knyvel, legalbbis

azt hiszem. Jessie

gy mondta.

Hamish kemnyen trte a fejt.

Spanyolorszg! Jessie azt

mondta, oda szeretne menni. Ismt a n

fel fordult.

Hasznlhatnm a telefonjt? Rendr

vagyok.

Te, Betty, biztosan megint bajba kerlt

a pasas szlalt meg
a msik n.

Bajba? Mifle bajrl beszl? krdezte

trelmetlenl Hamish.

A pasas a fija. Brtnben lt. Ezt

onnan tudom

magyarzta a Bettynek szltott n ,

mert valamikor egytt jrt

iskolba Mrs. Queen fival, aki

flismerte, s mindent tudott

rla.

Krem, hadd telefonljak rimnkodott

Hamish.

Majd n beviszem jegyezte meg Betty

a bartnjnek.

Egy fldszinti lakshoz vezette ket, ahol

hallos

trelmetlensggel toporogtak, mg a n
az ajt kinyitsval

bbeldtt, majd betesskelte az rmestert

egy stt eltrbe.

A hallban van, az asztalon mondta.

A hall voltakpp egy stt folyos volt.

Hamish vaksin keresglt

a telefonknyvben, majd a glasgow-i

repltr szmt

trcszta.
 Igen hallatszott a fmes hang a vonal
tls vgrl, amikor

vlaszt adott Hamish krdsre. Van

egy Spanyolorszgba

indul gp. Charterjrat, mszaki okok

miatt ksik, de brmelyik

pillanatban flszllhat.

Hamish ekkor bemutatkozott, s arra

krte az illett, hogy

kapcsolja a biztonsgi szolglatot.

Dertsk ki, van-e Jessie Maclean nev

utas a

Spanyolorszgba indul charterjraton.

Nagyon sokig vrakozott, majd kzltk
vele, hogy azon a

jraton nincs ilyen nev utas. Ekkor Betty

fel fordult, aki egy

kis szmolgppel a kezben llt, nyilvn

azt szmolta, mennyit

krjen a telefonhvsrt.

Hogy hvjk Jessie bartjt?

Macdonald. Willie Macdonald felelte

a n.

Hamish elhadarta a nevet a telefonba,

majd ismt trelmetlenl

vrakozott.
t idegtp perc utn rkezett a vlasz.

Igen, van egy Mr. s Mrs. Macdonald a

fedlzeten.

Akkor egy gyilkossg gyanstottja l

azon a gpen mondta

hatrozottan Hamish. Szedjk le Mr. s

Mrs. Macdonaldot a

gprl, s tartsk a repltren.

Margaret, aki nagyon flelt, hal otta a

vonal tls vgrl a

mltatlankod hpogst.

Igen, igen. Van r felhatalmazsom. Ne

engedjk el ket!
fejezte be az rmester a beszlgetst.

s ki fog fizetni a telefonrt?

tudakolta Betty.

Hamish egy egyfontos bankjegyet

nyomott a n kezbe, majd

maga utn hzva Margaretet, kiviharzott

az utcra. Hogmanay

volt, szilvesztereste, ilyenkor nagyon

nehz taxit kapni, m a

sarkon pp befordult egy szabad jelzs

kocsi. A frfi tstnt

leintette.

A rendrkapitnysgra! mondta a
sofrnek.

Hogyan fogja ezt elintzni, Hamish?

krdezte

aggodalmasan Margaret. Nincs

bizonytka. gy rtem, arra

van bizonytk, hogy a lny ellopta

Heather knyvt, de arra

nincs, hogy meglte.

Szerzek bizonytkot felelte Hamish,

s elrehajolt, mint aki

azt akarja, hogy mg gyorsabban

robogjon a taxi.

A glasgow-i kapitnysgon ismt vrniuk

kellett. Egy nyomoz

rmester flhvta Strathbane-t, hogy

meggyzdjk Hamish

jogosultsgrl.

Blair

szabadsgon

volt,

Hamish

szerencsjre a kiss kapatos Jimmy

Anderson azt mondta a
nyomoznak, hogy Macbeth a skt
Kojak, s ha azt mondta,

hogy gyilkos van a glasgow-i

repltren, akkor arra mrget

vehetnek.

Margaret hamarosan egy zsfolt

rendrautban tallta magt

Hamish, kt detektv meg egy rendrn

trsasgban, mg egy

msik aut ngy rendrrel a nyomukban

haladt.

Nem mentek tl sokat, amikor Hamish

elkiltotta magt:
 Megllni!

A tbbiek csodlkozva nztk, amint

beront a Binty

Szpsgszalonba.

Mit csinl ez? krdezte kurtn az

egyik nyomoz.

Honnan a fenbl tudnm? vlaszolt

krdssel a msik.

Ezek a felfldiek annyira ostobk.

Kptelensg kihmozni,

hogyan mkdik az agyuk. Taln a

hegyek okozzk. A

magassgnak lehet ehhez kze. Hatssal

van az agyukra.

Taln jl akar kinzni a letartztatskor,

s hajat vgat.

Hamish kisvrtatva egy paprzacskval

jelent meg, s visszalt

a jrraut hts lsre. A voln mgtt

l rendr nem

csekly szarkazmussal szlalt meg.

Esetleg hajt mg mst is vsrolni?

Nem. Csak igyekezzen!

A rendr kitette a kocsi tetejre a

villogt, bekapcsolta a
szirnt, s jra elindultak. Margaret
ersen markolta Hamish

kezt, ahogy a villog karcsonyi

dsztsek alatt elviharzottak

mellettk a hzak. Egy ponton ersen

kifarolt az aut, hogy el

ne ssenek egy rszeget, aki az ton

dlnglt. Glasgow-ban

nyilvn korn kezdtk el nnepelni a

szilvesztert.

Hamish flvzolta a detektveknek a

nyomozs rszleteit, s

szinte tapintani lehetett az ell l

detektvek szles vllrl
sugrz hitetlenkedst, azoknak a
rendrknek a ktkedst,

akik rszeg gyilkosokhoz s laktelepi

bandahborkhoz

vannak szokva, viszont sosem hallottak

mg bonyolult

halandzst a knyvkiadsrl.

Szerencsre nem tartott sokig az t a

glasgow-i repltrig.

Margaret pislogott az les fnyben,

mikzben a detektvek, akik

nyilvnvalan tudtk, hov kell mennik,

vgigvezettk ket
egy hossz folyosn, el a bmul
utasoktl, egy Biztonsgi

szolglat tblval megjellt helyisgbe.

s ott volt Jessie Maclean egy magas,

cingr frfi

trsasgban. Elttk ott sorakoztak a

brndjeik.

Hamish lttn Jessie falfehr lett, de egy

szt sem szlt.

Nyissk ki a brndket! parancsolta

Hamish.

Jessie lassan elvette a kulcsokat.

Az rmester ellenrizte a csak nhny

hete kibocstott

tleveleket, amelyek tansga szerint

hzasok voltak, majd

tkutatta a lny egyik vilgoskk

brndjt.

Meg is tallta benne a knyv szerzdst,

valamint a Jessie

Maclean irodalmi gynk fejlces

levlpaprokat. Krdezs

nlkl elvette a n retikljt, s az asztalra

bortotta a tartalmt.

Ott volt az amerikai bank vltja.

Miutn mindent visszagymszlt a

tskjba s szorosan

maghoz szortotta, Jessie flnzett az

rmesterre.

Az a pnz az enym mondta. n

kerestem meg. n rtam

a knyvet.

Hamish mindkt kezvel az asztalra

tmaszkodva elrehajolt.

Mit csinlt Eileencraigen azon a napon,

amikor Heather

Toddot meggyilkoltk?

Maga ostoba! kiltotta Jessie.

Mindnyjan lttk, amikor
megrkeztem. Nem tarthatnak itt.
Engedjenek ki innen

Hamish elmosolyodott, s lassan

flegyenesedett. Megfordult,

s elvette Margarettl a fodrsznl

vsrolt csomagot.

Kinyitotta a zacskt, s egy maroknyi

vrs hajat hzott ki belle

egy parkt.

Margaret mr olvasott arrl, hogy valaki

elzldl, de addig a

pillanatig mg sosem ltott hasonlt.

Jessie arca frtelmes
szn lett a feje fltt vilgt
neonlmpk les fnyben.

Te hlye llat! rikcsolt a frjre.

Azt mondtad, elgetted.

Meg akarta karmolni a frfi arct, s

mg akkor is vistott,

mikor a detektvek a nagy helyisg egyik

sarkba vonszoltk,

ahol hirtelen hangos zokogsban trt ki.

Nos, Willie Macdonald? krdezte

Hamish. Jobb lesz, ha

mindent elmond, klnben magt is

megvdolom gyilkossggal.
 Ne mondd el neki! dadogta knnyek
kztt Jessie.

Nekem ehhez semmi kzm felelte a

hossz asztalra

szegezve tekintett Willie. Jessie

elmeslte, hogy a vn

szatyor rt egy knyvet, de nem akarta,

hogy brki tudjon rla,

htha visszautastjk, ezrt megkrte

Jessie-t, gpelje le, s

adja hozz a nevt irodalmi gynkknt.

lltlag egy raks

szemt. Aztn flhvtk Jessie-t New

Yorkbl, s flmilli
dollros ajnlatot tettek rajta keresztl az
gyfelnek. Az

egszet tallta ki. Nekem semmi kzm

hozz. Elmondta

nekem, hogy meglte a nt. Az

egszsgfarmnl rejtztt el, s

a megfelel alkalomra vrt.

A frfi hirtelen flemelte keskeny,

vrszegny arct, s zavartan

pillantott Hamishre.

De hogy jtt r a parkra? Elgettem,

ahogyan Jessie

meghagyta, egy szemeteskukban, a

laks mgtti kertben.

Biztosan gy trtnt felelte

kedlyesen Hamish. Ezt a

parkt tban idefel egy fodrszzletben

vettem.

Maga csirkefog! sziszegte hirtelen

Jessie. Megszhattam

volna.

Az egyik nyomoz flolvasta Jessie

jogait.

Visszavisszk ket a kapitnysgra, s

flvesszk a

vallomsokat. A magt is, Macbeth. A

rendr a kezt

nyjtotta. Peter Sinclair nyomoz

rmester. rm volt nzni,

ahogyan dolgozik, Macbeth. De azrt

nagy mkja volt, regem,

hogy megvette azt a parkt.

Hamish kezet rzott a nyomozval, majd

Margaret vllt

tkarolva kvettk a rendrket s a

foglyokat a kint vrakoz

authoz.

Amikor vgre kijttek a kapitnysgrl, a

vros sszes
tornyban zgtak a harangok. Egy rszeg
dlnglt el

mellettk, az utcai lmpk alatt vrsltt

a szeme.

Boldog jvet! rikkantotta.

gy bizony! mondta Hamish.

tlelte Margaretet, maghoz

hzta, s megcskolta. Aztn flemelte a

fejt, s csodlkozva

pillantott le a nre. Merev volt a karjai

kzt, csak elfogadta a

cskot, de nem viszonozta.

Azt hiszem szlalt meg Margaret ,

fl kne hvnunk

Diarmuidot.

Mirt? krdezte Hamish, akit bntott

az elutasts. A

rendrsgrl majd felhvjk.

Nos, szilveszter van, s az az rzsem,

hogy nagyon

magnyos. Nem tnt fel, hogy mialatt

nla voltunk,

egyetlenegyszer sem csngtt a telefon?

Hogy senki nem hvta

fl, s fejezte ki a rszvtt?

 Ht j duzzogott Hamish.
Bevallom, azt kvntam, brcsak

tette volna.

Nem kaptak taxit, gy aztn Hamish

visszament a

kapitnysgra, s addig kuncsorgott, mg

el nem vittk ket egy

jrrautval.

Megnyomta Diarmuid ajtcsengjt, s

mikzben abban a

remnyben vrakozott, hogy a frfi nem

nyit ajtt, azon

tndtt, mirt nem rlt Margaret a

csknak. Hiszen vonzdik

hozz, ebben egszen biztos.

Mr-mr megknnyebblten elfordult az

ajttl, mikor az

eltrben flkapcsoltk a lmpt, majd

Diarmuid kinyitotta az

ajtt. Vilgoskk selyempizsamt s fehr

szatnkntst viselt,

a zsebre arannyal hmeztk r a

monogramjt.

Hamish s Margaret! De j, hogy

eljttek. Ez valami

rettenetes. Egyszeren rettenetes. A

rendrk mindent

elmondtak.

Egyedl van? krdezte Margaret,

amikor bementek a

nappaliba.

Diarmuid bekapcsolta a gzkandallt.

Igen. Ez a helyzet a szilveszterrel.

Flhvtam nhny embert,

de mindenki nagyon elfoglalt. Meslne

rla, Hamish? A

rendrsgtl csak annyit tudtam meg,

hogy Jessie volt a
felesgem gyilkosa, s dleltt idejnnek
flvenni a

vallomsomat.

Hamish helyet foglalt. Kvncsi pillantst

vetett Margaretre. Egy

krds lt a tekintetben. A n elpirult, s

msfel nzett.

A helyzet az kezdte szenvtelenl az

rmester , hogy a

felesge rt egy erotikus regnyt

Heather? Ugyan mr! Soha!

Azt hiszem, nem affle lektrnek sznta

vetette kzbe
Margaret , alighanem szpirodalmi
mbe fogott bele, vgl

azonban ez lett belle. Biztosan tonnnyi

hasonl knyvet

olvasott, mgpedig nagy lvezettel. Olyat

nem rhat az ember,

amit nem szeret maga is olvasni.

Diarmuid tetrlisan sszevonta a

szemldkt.

Ez a pasas sosem hagyja abba a

sznszkedst? gondolta

dhsen Hamish.

Igen, rengeteg ilyen knyvet olvasott

mondta a frfi , de

azzal indokolta, hogy beszdet mond egy

munksprti

gylsen a dekadencirl s az erklcsi

sznvonal romlsrl a

npszer irodalomban.

Vajon milyen lehetett Heather a flvett

politikai pz alatt?

tndtt Margaret. Nyilvn szksge volt

egy kpzeletbeli

letre, hogy ezt a sok erotikus regnyt

elolvassa, lvezze, s

elmerljn bennk.
 Mellesleg mondta Hamish, aki mr
nagyon tl akart lenni

ezen a ltogatson a rendrk beszltek

telefonon a Felfldi

Knyelem tulajdonosval, s kiderlt,

hogy Jessie a gyilkossg

eltt mintegy kt httel egyszeren

bestlt hozz a vrs

parkban s kiprnzva. Azt mondta,

munkt keres a

sznidre, a tulaj pedig rmmel

alkalmazta. Nem krte a

munkaknyvt. A rendrsgnek azt

mondta, a lny meggrte,
hogy majd utnakldik.

Milyen nevet hasznlt Jessie, amikor ott

dolgozott? krdezte

Margaret.

Na, itt akartam fenken billenteni

magam sopnkodott

Hamish. A Fiona Stuart nevet adta meg,

Heather ri lnevt.

Egybknt azt lltja, hogy esze gban

sem volt meggyilkolni

Heathert.

gy
tervezte,

ha

mindent

elmond

neki,

megosztozhatnak a bevtelen, s azt

akarta javasolni, hogy ne

mondjk el Diarmuidnak. A szabad

dlutnjn elrejtztt a

betonbunker

mgtt.
Ltott

bennnket

kijnni

az

egszsgfarmrl, aztn ltta, ahogy

Heather s maga,

Diarmuid, veszekednek, majd Heathert,

aki egyedl elrohant.

Jessie kvette, s amikor gy tlte meg,

hogy mindketten elg

tvol vannak mr az egszsgfarmtl,

utolrte. Heather
megdbbent a titkrnje lttn mintha
hirtelen kiemelkedett

volna a lpbl, vrs parkban, kvrre

maszkrozott arccal s

kiprnzott alakkal. Egytt folytattk az

utat a nyugati part s a

szikla fel, s menet kzben Jessie eladta

a tervt, mely szerint

osztozzanak meg a bevtelen. Heather

teljesen izgalomba jtt,

kijelentette, hogy az mve irodalmi

alkots, s mr amerikai

felolvaskrtrl hablatyolt. Jessie-nek

vgl sikerlt t
flbeszaktania, s rkrdezett, hogy
megllapodtak-e. Heather

csodlkozva nzett r, s kzlte, hogy

termszetesen nincs

semmifle megllapods. Jessie ekkor

keseren azt krte,

legalbb a tizent szzalkos gynki

jutalkt fizesse ki, mire

Heather gnyosan azt felelte, hogy csak

egy kis titkrn, akit

nagyon jl megfizetnek, s ne legyen

kapzsi. Heather ezt mr

fnt, a szikln mondta. Kinzett a

tengerre, s megint arrl
kezdett radozni, hogy milyen hres lesz.
Jessie azt vallotta,

hogy hirtelen a robotolsra gondolt, a

Heathernek vgzett

rengeteg munkra, s vrs kd borult a

szemre. szrevett

egy nagy, les kvet a lbnl. Flkapta,

s lecsapott vele

Heather nyakra, aki arra a kis fvenyre

zuhant. Jessie a

tengerbe hajtotta a szikladarabot, s

visszarohant a Felfldi

Knyelembe, ahol addig vrt, amg

msnap meg nem hallotta a
hreket, hogy megtalltk Heather
holttestt. Nos, akkor

telefonlt magnak, Diarmuid, mondvn,

hogy Glasgow-bl

hvja. Maga elmeslte neki, mi trtnt

Heatherrel, mire Jessie

flajnlotta, hogy odajn a szigetre.

Aznap este a brban

dolgozott, maga pedig ott rte el Angus

Macleodot, hogy

megkrje, menjen t a szrazfldre

Jessie-rt. A lny akkor

krnykezte meg a halszt. Elsrta neki,

hogy elege van a
szllodbl, ott akarja hagyni, s ha
Angus amgy is Obanbe

megy, elvihetn. Amint odarkeztek,

Jessie arra a szllshelyre

sietett, amelyet mr elre kibrelt,

sszepakolta a parkt s a

tbbi holmit. Nem hinnm, hogy spontn

gyilkolt, hiszen egy

tskban eleve nla voltak az zleti

paprok, valamint Heather

vgrendeletnek

letbiztostsi
ktvnynek

fnymsolatai.

Mindssze

annyit

kellett

tennie,

hogy

visszautazik Angusszal, majd eljtssza a

tkletes titkrn

szerept.
 Elkpzelhet, hogy a frje biztatta fel?
krdezte Margaret.

Frj? Mifle frj? rtetlenkedett

Diarmuid.

Hozzment egy bnzhz felelte

Hamish. Willie

Macdonaldnak hvjk, most jtt ki a

brtnbl, miutn letlttte

a bntetst. Sikkasztott a cgnl, ahol

knyvelknt dolgozott.

A vltk bevltshoz rtett volna, de

Jessie egyedl tervelte ki

az egszet.
 Uramatym! nygte Diarmuid. Ha
belegondolok, hogy egy

gyilkos dolgozott nekem!

Hirtelen elrehajolt, s lelkesen folytatta:

A vgrendeletben Heather mindent

rm hagyott. Persze

mostanig nem volt ms, csak adssg.

Megkapom a knyvrt

jr pnzt?

Hamish utlkozva pillantott a frfira.

, hogyne.

s a mdiafelhajts, br flttbb
fjdalmas lesz vetette

kzbe Margaret , nagyon meg fogja

dobni az eladst.

Diarmuid sszedrzslte a tenyert.

Mr alig vrom, hogy elmondjam a

bartaimnak.

Most, hogy van pnze, biztosan jra

ltni fogja ket

jegyezte meg cinikusan Hamish, de

Diarmuid ezt meg sem

hallotta.

Ezt meg kell nnepelnnk mondta

vidman, s a brhoz
ment.

Hamish gy rezte, elege van ebbl.

Nem. Mennnk kell. Margaret?

A n vonakodva llt fel. Tudta, hogy

Hamish olyan krdseket

fog fltenni neki, amelyekre nem akar

vlaszolni.

Sztlanul stltak a szllodjukhoz.

Ezttal Hamish a

szobjba kvette a nt, s komolyan

nzett le r.

n nem vagyok az a tpus, aki kikezd

egy nvel, amikor gy
rzi, nem fogadjk szvesen a kzeledst
mondta. Teht

mi trtnt?

ljn le, Hamish felelte a n.

A frfi az gy szlre lt, Margaret mell

telepedett, s kt

tenyere kz fogta a kezt.

n vagyok a hibs folytatta, s ahogy

flnzett a frfira,

knny csillogott szrke szemben. n

vonzdtam

vonzdom maghoz. Mr korbban is el

kellett volna
mondanom, de minden annyira izgalmas
volt mrmint a

nyomozs

Mit kellett volna elmondania?

Menyasszony vagyok. A jvendbeli

frjem, Niel a brit

hadsereg tisztje. Hongkongbl tr vissza.

Hamish elhzta a kezt.

Mikor?

Holnap, Londonba. A reggeli gppel

utazom.

Igazn elmondhatta volna jegyezte

meg bartsgtalanul a

frfi.

Jaj, Hamish

A frfi felllt.

n is elutazom reggel mondta, de

nem nzett a nre.

Ksznm a nagyvonalsgt s a
segtsgt.

Hamish

De a frfi kiment a szobbl, s becsukta

maga mgtt az ajtt.

A szobjban belltotta az bresztrt,

nehogy elaludjon. El

kell kapnia a reggeli edinburghi vonatot,

ott szll majd t az

invernessire. Teljesen felltzve

vgigdlt az gyon, s

megprblta nem iditnak rezni magt.

Aztn les

telefoncsrgs hastott a flbe. A

kagylrt nylt, s flvette.

Hamish! hallotta Priscilla Halburton-

Smythe hangjt.

Priscilla! A frfi fllt.

Egyfolytban csak hvtalak. Hol a

csudban voltl? krdezte

a lny.

Ht nem itt. Ez egy hossz trtnet. Mi

a baj?

Csak boldog jvet akartam kvnni.

Ja, igen. Boldog jvet neked is. Mg

mindig az enymeknl

vagy?

Nem, visszajttem a szllodba, Mack

is velem van. Jl rzi

magt, de hinyzol neki. Ez volt letem

legjobb karcsonya.
Mikor jssz vissza?

Holnap az edinburghi vonattal utazom

Invernessbe. Nyolc

krl rek oda. Valsznleg a

bartaimnl, Iannl s Biddynl

jszakzom, odakint, Torgomackban,

aztn a reggeli gyorssal

jvk.

Nmi csnd utn Priscilla szlalt meg:

Ha szeretnd, odamegyek s flveszlek.

Holnap az invernessi

llomson.
 Az risi volna.

Mi a baj, Hamish? krdezte jabb

sznet utn,

gondterhelten a lny.

Befejezdtt a gyilkossgi nyomozs,

s fradt vagyok

vlaszolta a frfi. Majd mindent

elmeslek, amikor

tallkozunk.

Hogy kerltl te egy ilyen drga

szllodba? Ennyire bkez

a glasgow-i rendrsg?
 Dehogy. Majd ezt is elmeslem. Most
rm fr egy kis alvs.

Rendben, Hamish. Viszlt!

Priscilla lassan tette helyre a kagylt.

Valami trtnt Hamish

Macbethtel, s biztos volt benne, hogy

annak semmi kze sincs

a gyilkossgi gyhz, amelyen dolgozott.

Nyolcadik fejezet

A j modorhoz hozztartozik, hogy

eltitkoljuk,

milyen sokat gondolunk magunkrl,

s milyen keveset a tbbiekrl.
MARK TWAIN
Flsiketten csrgtt a repedt hang
bresztra, s Hamish

flbredt. Ruhstul aludt el, melege volt,

s piszkosnak rezte

magt. Lezuhanyozott, tltztt, majd

Margaret szobjhoz

ment, s bekopogott.

gy rezte, nagyon csnyn viselkedett.

Margaret nem vetette

r magt. Nyilvn magyarzott bele tl

sokat egy szimpla
bartsgba, s semmi joga haragudni a
nre.

Nem kapott vlaszt a kopogtatsra, s mr

tudta, hogy Margaret

elment. Az rjra pillantott. Ht ra volt.

Lement ht a recepcira. Mg az jszakai

ports dolgozott,

vlaszolt a krdsre: Igen, Margaret

Shaw elutazott, s

hagyott neki egy levelet. Hamish a

bortkra pillantott, kptelen

lett volna most elolvasni, inkbb a

zsebbe gyrte.
Megreggelizett, majd fogta a ckmkjt,
s elindult a

plyaudvarra, az edinburghi vonathoz.

tkzben mg megllt

parfmt vsrolni Priscillnak. Igazbl

meg kellett volna

ltogatnia a rokonait, s Glasgow-ban

tlteni mg egy jszakt,

de valahogy nem tudta rsznni magt.

Mieltt flszllt a

vonatra, sszevsrolta a napilapokat. A

reggeli kiadshoz

tlsgosan ksn derlt ki, hogy Jessie-t

s a frjt
letartztattk, s most azon tndtt, vajon
a ksbbi

kiadsokban tesznek-e mg emltst az

esetrl. Valsznleg

nem. Egybknt a glasgow-i rendrsg

lesz az rdem, s nem

hisgbl, hanem azrt, hogy elkerljk a

hosszadalmas

magyarzkodst a sajtnak, mirt egy

vakciz felfldi zsaru

oldotta meg az gyet.

Vajmi keveset aludt az jjel. Elbbiskolt a

vonaton, s csak A
kvetkez megll Waverley! kiltsra
bredt, ami azt

jelentette, hogy megrkeztek

Edinburghba.

Az lloms egyik sarkban karcsonyi

nekeket kntl csoport

llt, az hnsg enyhtsre gyjtttek.

Szinte illetlensgnek

tnt az jvben karcsonyi nekeket

hallani.

Hamish

tvonszolta

titskjt
az

Invernessbe

indul

szerelvnyhez. Mr nem tallt lhelyet,

egszen Stirlingig

llnia kellett. Amikor vgre lelhetett,

eszbe jutott Margaret

levele, s vonakodva kivette a zsebbl.

Kedves Hamish!

Ne gondoljon tl rosszat rlam. Mr a

legelejn meg kellett

volna mondanom, hogy eljegyeztek. Ez

az egsz az n hibm.

Sajnlom, hogy a nagy kalandunknak gy

kellett vget rnie, s

krem, ne rezze nagyon rosszul magt

az elutasts miatt.

Nha gondoljon rm. n biztosan soha

nem fogom elfelejteni.

Szeretettel,

Margaret

Hamish vllat vont, s visszacssztatta a

levelet a zsebbe.

Ahogy egymst kvettk a vrosok szak

fel Perth, Blair,
Atholl, Dalwhinnie, Kinguissie,
Aviemore , az egsz gy egyre

tvolibbnak tnt. Eileencraig s Jane a

Vidm Vndorral,

Geordie meg a Fiat teherautja mintha

ezermrfldnyi

messzesgbe kerltek volna. Egy

pillanatra megfordult a

fejben, hogy Jane s John Wetherby

vajon ismt

sszehzasodik-e.

Aztn megrkeztek Invernessbe. Ahogy

vgigbaktatott a
peronon, esett a h, sirlyok krztek a
feje fltt, s a peron

vgn ott llt Priscilla, Mackval.

A lny elengedte a przt, mire a kutya

viccesen csvlva a

farkt odaugrndozott a gazdjhoz, s

rmben alaposan

vgigcirgatta hatalmas, sros mancsval.

Jl nz ki mondta Hamish, s puszit

nyomott Priscilla hideg

arcra. Ahogyan te is.

A lny szinte visszanyerte korbbi

szpsgt, aranyhaja
egszsgesen fnylett, s mr nem volt
beesett az arca.

A mamd fztje mondta. Elviszlek

vacsorzni

Invernessben, aztn, gondolom,

egyenesen haza szeretnl

menni.

Ja. Az nagyszer volna felelte

Hamish, s mosolyra

hzdott az arca.

Akkor mondta Priscilla, mikzben a

szlloda Range

Rovervel thajtott a hdon, s elindult az

szakra vezet

orszgton meslj az gyrl.

Hamish elszr vonakodott ugyan, de

aztn belefogott, s

hirtelen ismt ott volt Eileencraigen.

lnken festette le a

vendgeket, az egyetlen Margaret Shaw

kivtelvel.

s onnan Glasgow-ba mentl

jegyezte meg Priscilla. s

abban a mregdrga kis hotelban szlltl

meg. Ez nem vall rd,

Hamish. Hamish
 Nem n fizettem motyogta a frfi.

Hanem kicsoda?

Margaret Shaw.

Teht kitartott frfi voltl

kommentlta hvsen Priscilla.

s milyen volt?

Kicsoda?

Hamish!

Ht kedves, tlagos, szinte.

Szakcsknyveket r.

Tudom. Sok knyve megvan. Nagyon

rti a dolgt. s ha
szabad megkrdeznem, mi volt ennek a
nagyvonal ajnlatnak

az oka?

Segtett a nyomozsban felelte

kimrten Hamish. Ha nem

ajnlotta volna fel, hogy fizeti a

szllsomat, n mg egy

szernyebb hotelt sem engedhettem volna

meg magamnak.

Lakhattl volna Jane nninl

hangslyozta nmi llel a

hangjban a lny.

Hamish szitkozdott magban. Ht

persze. Priscilla a

csaldjnl idztt, gyhogy mr

biztosan kvlrl fjja a teljes

rokonsgot.

Nzd mondta , ez csak gy

megtrtnt. Segtett a

nyomozsban.

rtem. s hny ves?

Negyvent lehet.

Annyi ids? s most hol van?

Londonba ment, ott tallkozik a

vlegnyvel.
 ! Hossz csend kvetkezett, majd
Priscilla sokkal

vidmabban szlalt meg. Emlkszem,

lttam t a

televziban. J klsej n. Biztosan

sokkal kevesebbnek

ltszik negyventnl.

letben nem felelte Hamish, kst

dfve ezzel Margaret

emlkbe, de csak azrt, hogy

megmaradjon a j lgkr kzte

s Priscilla kztt.

Ht ez az egsz nagyon fura jegyezte

meg a lny.

Micsoda? krdezte Hamish, abban a

remnyben, hogy

bartnje nem feszegeti tovbb a

Margaret Shaw-fle

kapcsolatot.

Ez a Heather Todd, akit meggyilkoltak.

Kpzeld csak el,

megrsz egy teljes regnyt, s a frjednek

halvny fogalma

sincs rla.

A pasas azt mondta, hogy Heather

rksen firklt valamire,
de abban a hiszemben volt, hogy
valami beszdre kszl a

munksprtnak.

Ht, fenntartani a kommunista ltszatot,

mikzben falja a

szerelmes regnyeket Ez aztn a ketts

let. Taln sajnlatra

mlt volt.

Te nem ismerted felelte Hamish.

Undok, bosszant

nszemly volt. Amikor azt mondtam

neki, hogy az erdszetnl

vagyok, mert nem akartam az orrra ktni

az igazi

foglalkozsomat, legorombtott a
krnyezet tnkrettele miatt.

Vgl mr-mr azt kvntam, hogy az

egsz vilgot beton

bortsa. Ht ilyen hatssal volt az

emberre. Ez a n kihvta

maga ellen a sorsot, mrmint azt, hogy

meggyilkoljk.

n is gy gondolom felelte Priscilla.

Kvetkezskpp

sznalomra mlt. Na s Jane? Az sszes

bartja hozzm
hasonlan inkbb csak ismers?

gy tnik.

s eszedbe jutott a szikla, amelyikrl

Jane azt lltotta, hogy

majdnem agyonttte?

Nem. Mirt? Hamish zavartnak tnt.

A frdszobai

hsugrzt alaposan megnztem, s gy

dntttem, az

ptsznek volt igaza. Baleset trtnt. A

sziklval kapcsolatban

nem is faggattam, st meg se nztem, hol

trtnt.
 Akkor gondolj arra mondta Priscilla,
mikzben thajtottak a

Dornoch Firt hdon , hogy Heather

szeretett gy ltzkdni,

mint Jane. Jessie a gyilkossg napja eltt

nyilvnvalan ott

llkodott

szigeten,

az

alkalomra
vrt,

hogy

megszabaduljon Heathertl. Az vnek

ebben az idszakban

alig van vilgossg. Taln ltta Jane-t a

sttben, sszekeverte

Heatherrel, s rgurtott egy hatalmas

kvet. Nos, ha gy

trtnt, s az a k megli Jane-t, na,

akkor lett volna igazn

bonyolult az gy.

Ht tovbb kellett volna kutakodnom

blintott bnatosan
Hamish. Ami azt illeti, vgig nagy
szerencsm volt. Ha nincs

ott Margaret Shaw, aki maga is r, s fel

tudott vilgostani a

knyvek megjelentetse krli dolgokrl,

s ha Jessie nem trik

meg a vrs parka lttn, nehz lett

volna bebizonytanom. A

legnagyobb hibt azonban ott kvettem

el, amikor nem

krdeztem meg a Felfldi Knyelemben a

szobalny nevt. El

tudod ezt kpzelni? Jessie a Fiona Stuart

nevet hasznlta,
Heather ri lnevt.

De hiba tudtad volna korbban a nevet

hangslyozta

Priscilla. Az gvilgon semmit nem

mondott volna, amg nem

tudtl a knyvrl.

Ltod, ez igaz rtett egyet a frfi.

De mi van veled,

Priscilla? Meglep, hogy ilyen sokig

idztl a csaldomnl.

letem legjobb karcsonyt tltttem

nluk, Hamish. A lny

lekanyarodott a ftvonalrl, s gyesen

a Struie-hg fel

vezette a kocsit. Olyan alkalmazkodk,

semmibl nem

csinlnak gondot. Nagyon jl reztem

magam, a mamd pedig

egy tnemny.

s mi a helyzet Hanna nnivel?

Na, ltod, igazn furcsa volt.

Hatrozottan zokon vette,

hogy nem voltl otthon, s gy rzi,

szndkosan semmibe

veszed.
 Ez jellemz r felelte Hamish.
Mindig gy intzi, hogy

msok rezzenek bntudatot.

De nem sikerlt tnkretennie a j

mkt. Hossz rkat

aludtam napkzben, hatalmas adagokat

ettem, Jtk a

betkkelt s Monopolyt jtszottam,

stltam a testvreiddel, s

kocsmztam apddal. Szerencss vagy.

n sokszor kvnom,

brcsak volnnak testvreim.

Lesznek majd sajt gyerekeid mondta

Hamish. Hirtelen

valami feszlyezettsg tmadt kzttk,

s az t htralv

rszt szinte sztlanul tettk meg

Lochdubh-ig.

Mr a lochdubh-i tengerparti ton

haladtak, amikor Priscilla

zavartan megszlalt.

Nlam hagytad a kulcsokat, ezrt

vettem a btorsgot, s

ksztettem magunknak ennivalt.

Ez igazn kedves volt tled.

Ksznm.
Mack beugrndozott elttk a
konyhba, farkcsvlva megllt

a tzhelynl, s remnykedve nzett fl

rjuk.

Elbb megetetem a kutyt mondta a

lny. Te csak menj

be a nappaliba, dlj htra, s tedd fl a

lbadat. Megraktam a

kandallt, nincs ms dolgod, mint

meggyjtani a gyuft.

Hamish levette s flakasztotta a

kabtjt. Egyenesen a

nappaliba ment, s begyjtott. Aztn

eszbe jutott a Priscillnak
vsrolt parfm, s nagyon rlt, hogy
megvette Glasgow-ban,

ugyanis egy halom karcsonyi ajndk

vrta az asztalon a

csaldjtl, s az egyik dobozon felismerte

Priscilla kzrst.

Hoztam neked ajndkot! kiltotta.

A kabtzsebemben

van.

Ksznm, Hamish. A lny kiment a

kabthoz, amely a

hts ajtn lgott, belenylt a zsebbe, s

egy ngyszgletes
dobozkt hzott ki belle, m azzal
egytt egy gyrtt

paprlapot is, amely a fldre hullott.

Flvette, s sztnsen

kisimtotta. Margaret levele volt. Nem

illett volna elolvasnia,

mgis tfutotta. Szval, gondolta a sorok

kztt olvasva,

Hamish kikezdett a nvel.

Tetszik? kiltotta Hamish.

Tessk? Priscilla gyorsan letpte az

ajndkrl a

csomagolpaprt. Igen, csodlatos. A

kedvenc francia

parfmm. Gondosan visszatette a frfi

kabtzsebbe az

sszegyrt levelet.

Mack vidm farkcsvls kzben

lvezettel falatozott, boldog

volt, hogy vgre otthon van.

Priscilla idegesen, hozzrt

mozdulatokkal megsttt egy

steaket, krumplit pirtott, gombt s

paradicsomot, majd az

egszet egy tlcra rakta, s tvitte a

nappaliba.
 Nagyon el vagyok knyeztetve
mondta vigyorogva Hamish,

majd hozztette: A tied hol van?

n igazbl nem vagyok hes felelte

a lny. s most jutott

eszembe, hogy rengeteg dolgom van.

Jobb lesz, ha megyek.

Jaj, ht nem maradhatsz egy kicsit? Azt

hittem, Johnson

mindenrl gondoskodik.

Nem, nem, muszj rohannom. Viszlt,

Hamish! s Priscilla

csakugyan kirohant a szobbl. A

kvetkez pillanatban a frfi

hallotta, amint becsapdik a konyhaajt.

Hamish nagyon fradtnak rezte magt.

Mg az ajndkait sem

nyitotta ki.

Ezek a nk!