Tartalomjegyzk

Szereplk
Els nap
Msodik nap
Harmadik nap
Negyedik nap
tdik nap
Hatodik nap
Hetedik nap
Epilgus
M. C. Beaton
M. C. Beaton
Hamish Macbeth
s a nagy
lazacfogs
 A fordts alapjul szolgl m:
M. C. Beaton: Death of a Gossip

Copyright 1985 by M. C. Beaton

Hungarian translation Losz Vera,
2013

Ulpius-hz Knyvkiad, 2013

 Felels kiad: Kepets Andrs
Felels szerkeszt: Gimes Katalin
Legyezhorgsz-szakrt: Losz Rbert

ISBN 978-963-254-796-1


A Fleet Street-i napok emlkre

szeretettel drga bartomnak, Rita
Marshallnak
Szereplk
(a megjelens sorrendjben)

John Cartwright: a Lochdubh[1]-i Lazac

s Pisztrng Horgsziskola tulajdonosa
Heather Cartwright: a neje,
egyszersmind az iskola trstulajdonosa
Marvin Roth: amerikai zletember s
szrnyait bontogat politikus
Amy Roth: a felesge
Lady Jane Winters: elkel
zvegyasszony
Jeremy Blythe: londoni gyvd
Alice Wilson: titkrn Londonbl
Charlie Baxter: tizenkt ves fi
Manchesterbl
Peter Frame rnagy: nyugalmazott
katona, tapasztalt horgsz
Daphne Gore: fels tzezerbeli ifj hlgy
Oxfordbl
Hamish Macbeth: falusi rendr rmester
Priscilla Halburton-Smythe: a helyi
fldbirtokos lnya
Blair ffelgyel: a Strathbane-i
Nyomoz Osztly vezetje
Jimmy Anderson s Harry McNab:
nyomozk, Blair beosztottai
John Harrington: Priscilla Halburton-
Smythe udvarlja
Halburton-Smythe ezredes s Mrs.
Halburton-Smythe: Priscilla szlei
Mr. Johnson: szllodaigazgat
Angus MacGregor: orvvadsz


Az erdn mellm lpve gy csevegsz:

A tjat nzni innen oly remek.
s: Mily csods e nhny perc
magny.
Meg: Oly hosszra nylnak a napok.
, Istenem, csak lennl mr halott!

Rupert Brooke [2]

 Els nap

Horgszat: lland vrakozs s rks
csalds.
ARTHUR YOUNG

Gyllm a htft zgoldott John
Cartwright. j csoporttal indul a ht.
Jformn olyan, mintha sznpadra lpnl.
Radsul rksen gy rzem,
szabadkoznom kell, mert angol vagyok.
Akik flutaznak ide, a kietlen Skciba,
amolyan tagbaszakadt, csupa szr Rob
Roy-fle oktatra szmtanak, aki skt
szviccekkel, kzpkori nyelvtrkkel s
hasonl borzalmakkal szrakoztatja ket.
Ne krlj! korholta szelden
Heather, a felesge. Mindig jl
alakulnak a dolgok. Hrom ve
mkdtetjk ezt a horgsziskolt, s nem
volt mg elgedetlen gyfelnk.
Az asszony gyngd pillantst vetett a
frjre. John Cartwright alacsony volt,
sovny, szvs s ingerlkeny.
Homokszn haja vkony szl, dlledt
szeme vilgoskk. Heather a Lochdubh-i
Lazac s Pisztrng Horgsziskola els
tantvnyai kz tartozott.
Johnt a n frge htralendtse
csbtotta el, anatmija egyb
gynyrsgeinek felfedezshez csak a
hzassgktsk utn ltott hozz.
Noha Heathert tartottk gyesebb
horgsznak, kedvesen, anyskod
viselkedssel palstolta, hogy a jobb.
Flttbb klnbz vrmrskletk
dacra mind Heather, mind pedig John
elhivatott, megszllott pecs volt.
A horgszat lett a hobbijuk, a
munkjuk, a szenvedlyk. Nyaranta
hetenknt rkezett j csoport a Hotel
Lochdubh-ba. Ritkn fordult el, hogy
egy trsasg kizrlag amatrkbl
lljon; tapasztalt horgszok gyakran
csatlakoztak a tanfolyamhoz, elvgre
kitn vizekben legyezhettek,
elfogadhat rrt. Mindig John
foglalkozott a gyakorlott rsztvevkkel,
Heather pedig a mezei amatrket
istpolta.
Egy csoport legfeljebb tz fbl llt.
Erre a htre kt lemonds rkezett az
utols pillanatban, gy csak nyolc
rsztvevvel szmoltak.
Szval morogta egy cetlit flemelve
John , az sszegyjttt infim szerint
tegnap este valamennyien bejelentkeztek
a szllodba. Van egy amerikai hzaspr
New Yorkbl, Mr. s Mrs. Roth;
bizonyos Lady Winters, valamilyen
munksprti frend zvegye; Jeremy
Blythe Londonbl; Alice Wilson szintn
Londonbl; Charlie Baxter, tizenkt ves,
Manchesterbl a src nem a
szllodban lakik, a nagynnjnl szll
meg, a faluban; Peter Frame rnagy.
Teremtm, rgebben volt egy lovassgi
rnagyunk! gy ltszik, a rangjukhoz
ragaszkod frfiak kptelenek
alkalmazkodni a civil lethez. Aztn itt
van Daphne Gore Oxfordbl. Az
rnagyot, amint lehet, szlban
elzavarom. Taln neked kne
foglalkoznod a gyerekkel.
 John Cartwright kinzett a szlloda
ablakn, s sszerncolta a homlokt.
Itt jn a mi szmt rmesternk.
Nyolc fre krtem kvt a szllodban,
de Hamish ott fog csrgni, akr egy
kutya, amg nem adok neki is. Jobb lesz
rjuk telefonlni, hogy rakjanak ki mg
egy csszt Ennek a rendrnek egy j
zaftos kis gyilkossg kell. Tartsd t tvol
tlnk, Heather. Egsz ll nap nincs ms
dolga, csak ldrg a faluban, lb alatt
van, s fontoskodik. Jimmy, a halr
mondta a minap, hogy szerinte Hamish
Macbeth orvhalsz.
Ktlem felelte Heather.
Tlsgosan lusta. Meg kne hzasodnia.
Minimum harminct ves, ez egszen
biztos. A faluban j nhny lny
emsztette mr magt miatta. Fogalmam
sincs, mit esznek rajta.
Csatlakozott frjhez az ablaknl, s
John tkarolta hitvese vaskos vllt.
Hamish rmester, Lochdubh falu rendre
htracsapott tnyrsapkval, zsebre
dugott kzzel, komtosan lpegetett a
szlloda eltt hzd mln. Cingr volt,
egy esetlen gimeszel. Uniformisa
lgott nyakiglb termetn, csontos
csuklja jcskn kiltszott a kabtujj all,
ahogyan gyapj trdzoknija is az
ormtlan szolglati lbbeli fltt. Levette
magas tnyrsapkjt, s megvakarta
lngvrs kobakjt. Aztn a zubbonyba
nylt, s az egyik hnaljt vakarszta meg,
de alaposan.
Forr kv illata szllt fl a hotel
trsalgjbl Cartwrightk
hlszobjnak ablaka fel. Az rmester
orrhoz is elrt az aroma, ehhez nem fr
semmi ktsg, ugyanis Hamish gy
kezdte szimatolni a levegt, mint valami
eb, majd buzgn megszaporzta hossz
lpteit a szlloda irnyba.
A Hotel Lochdubh-t sokadik vidki
krinak pttette Anstey herceg a XIX.
szzadban. Prknyos oromzatval s
csipks tornyaival olyan volt, akr egy
vrkastly. Mgtte dszkertek,
homlokzata eltt Lochdubh ttetszen
tiszta vizei pompztak. A trsalgban
szarvasfejek, a hallban fegyverzet, a
kandallkban tzegtzek, a konyhban
pedig Skcia legjobb sfjei. Az rak az
eget verdestk, mgis csstl jttek a
turistk rszben azrt, mert a forgalmas
orszgtnak pont a szlloda eltt hirtelen
vge szakadt. Nos, gy lett a hotel a
termketlen pusztasg s a magas hegyek
vadonjnak denkertje.
Lochdubh kt risi hegyorom, a Kt
Nvr lbnl bjt meg. Az egymshoz
zsfolt hzak a XVIII. szzadban pltek,
s a Felfld halszati iparnak
fllendtst szolgltk. A npessg azta
folyvst cskkent.
Volt itt szatcsbolt-postahivatal, pksg,
barkcsbolt, no meg ngy templom,
mindegyik cirka ttag gylekezettel.
A rendrrs a csekly szm modern
plet kz tartozott, a rgi egy dohos
kunyhflben mkdtt. Hamish
Macbeth rmester egy esztendvel
korbban vette fel itt a szolglatot,
mieltt a horgsziskola megnyitott.
Igazbl senki nem tudta, mi mdon
sikerlt elintznie, de egykettre tipp-
topp hzat hzott fel magnak, s modern
irodt biggyesztett hozz, egyetlen
cellval. Mg az eldje kerkprral rtta a
krket, Macbeth rmester vadonatj
Morrist szerzett a hatsgoktl. Csirkt
meg libt tartott, s egy
meghatrozhatatlan fajtj, nyladz
rkutyt, Mackt.
Lochdubh egybknt Skcia tvoli,
szaknyugati vidkn terl el. Tlen
hossz lomba merl. Nyron a turistk
keltik letre, fleg angolok, akikkel a
helybliek ltszlag felfldi
figyelmessggel bnnak, m a lelkkben
felfldi gyllettel viseltetnek irntuk.
John Cartwright mr egy hnapja
kszkdtt, hogy nyeresgess tegye a
horgsziskolt, amikor tallkozott
Heatherrel. A n vette t a knyvelst,
adott fel hirdetseket a divatos
folyiratokba. Heather hromszorozta
meg John rait is, ravaszul rmutatva,
hogy az emberek hajlandk tbbet
fizetni, ha abban a hiszemben vannak,
hogy exkluzv szolgltatst nyjtanak
nekik, s a rszvteli djak mg gy is
elfogadhatk, hiszen kitn, lazacban
gazdag folykban horgszhatnak.
Voltakpp Heather mkdtette az egsz
kcerjt. A duci, sz haj, anyskod
nnek John Cartwright a msodik frje
volt. John gyakran gondolt arra, hogy
sosem tudja, mi megy vgbe hitvese
higgadt homloka mgtt, de ppen
annyira szerette t, mint a peczst, s
olykor azrt br feszengve megfordult
a fejben, hogy az iskola mr tnkrement
volna Heather nlkl. Mindazonltal
tbbnyire a sajt zleti rzkvel
dicsekedett, s a felesge rmmel tett
meg minden tle telhett, hogy tpllja
ura eme meggyzdst.
A frfi magra kapta kiszolglt
sokzsebes horgszmellnyt, fogta a
jegyzeteit, s idegesen pillantott a nejre.
Nem gondolod, hogy iz, egytt
kne tallkoznunk velk?
Megoldod, szvem felelte Heather.
Kilts rtem, amikor kszen llsz a
ktsek bemutatsra. Amint elkezdesz
beszlni, megfeledkezel az idegessgrl.
John villmpuszit nyomott hitvese
arcra, s elindult a kzponti lpcshz
fel. Azrt imdkozott, hogy vidm
trsasg legyen. Az rnagyot legalbb
ismerte, mbr ez inkbb a kellemesen
rzem magam az rdggel, mert t
ismerem esete volt.
Belkte a trsalg ajtajt, s nyugtalanul
pislogott az odabent csorg, egymst
frksz nyolc emberre. Rossz jel.
ltalban mire megjelenik, mr tl
szoktak esni a bemutatkozson.
Az ablaknl Hamish Macbeth rmester
egy karosszkben a Daily Telegraph
rejtvnyt tanulmnyozta, kzben
idegesten ftyrszett a fogai kztt.
John mlyet shajtott. Lmpk, kamera,
tessk! Kezddjk a jtk!
gy gondolom, a legels teendnk
megismerkedni egymssal mondta
feszlyezett mosollyal a hallgatag
csoportnak. A nevem John Cartwright,
n vagyok az oktatjuk. Knnyebb lesz a
dolgunk, ha mindnyjan a
keresztnevnkn szltjuk egymst. Nos,
ki hajtja elkezdeni?
Elkezdeni? Mit? tudakolta erlyesen
egy testes n.
Nos Ht a bemutatkozst.
Majd n szlalt meg egy amerikai
hang. A nevem Marvin Roth, pedig a
felesgem, Amy.
Daphne Gore affektlta egy magas
szkesg, kzben a krmeit studrozta.
Jeremy Blythe. Jvgs, mokny
fiatalember. Mosolygs brzat, szp
hullmos haj, vilgoskk szempr.
Charlie Baxter. A tizenkt
esztends. Pufk, gynyr br, sr
fekete csigs haj, a korhoz kpest
szokatlanul rideg, megfontolt tekintet.
Nos, engem ismer. Peter Frame
rnagy vagyok. Csak szltsanak
rnagynak. Mindenki gy hv. Keskeny,
rncos arc, vkony, izgga ajak fltt
szes bajuszka, vadonatj
legyezhorgsz-ltzk.
Alice Wilson. Csinos lny,
szemltomst kicsattan az egszsgtl,
enyhe liverpooli akcentus, nem a helyhez
s alkalomhoz ill ruha.
Lady Jane Winters vagyok.
Szlthatnak Lady Jane-nek. Mindenki
gy hv. Testes n. Selyemblzba
burkolt slyos mellek, a trdnadrgban
hjas combok domborodnak, kkesszrke
gyapjharisnyba bjtatott ers vdlik.
Kvr kpn nagy, lmatag, kk szempr.
Kicsiny, csrszer orr. Csaldott szj.
Akkor ht, miutn megismertk
egyms nevt, iszunk egy kvt mondta
vidman John.
Hamish kihmozta magt a fotelbl, s
elrelendlt.
Lady Jane rosszalln szemllte
kzeledst.
A falu rendre is horgszleckket
vesz? krdezte. Magas, harsny hangon
beszlt, valami fura, bnt llel.
Nem, Mr. Macbeth tbbnyire velnk
kvzik az els napon.
Mirt? Lady Jane cspre tett kzzel
llt Hamish s a kvzasztal kztt. Az
rmester nyakt nyjtogatva, a n kvr
vlla fltt fixrozta a kvskannt.
Ht felelte morcosan John, s kzben
azt kvnta, brcsak Hamish beszlne a
maga nevben. Valamennyien
szeretnnk egy cssze kvt, s
Nem azrt fizetek adt, hogy
kzszolgkat vendgeljek meg kzlte
Lady Jane. Menjen a dolgra, rmester!
 A rendr mogyorszn szemben
nyjasan egygy pillantssal nzett le a
nre. Lpett egyet, hogy kikerlje. Lady
Jane azonban elllta az tjt.
Szoksosan issza a kvt? krdezte
Marvin Roth. Magas, krte alkat frfi
volt, tar koponyja cscsos,
teknckeretes, vastag szemveget viselt.
Nagyon gy festett, mint a New Yorker
karikatrin brzolt tehets manhattani
polgrok.
Nem, szoksosan tezok Hamish
elszr szlalt meg lgy felfldi
hanghordozssal , de kvt is iszok, ha
gy addik.
Marvin arra gondol, hogy tejjel s
cukorral issza-e vetette kzbe John
Cartwright, aki megszokta mr, hogy
alkalomadtn tolmcsolnia kell angolok
s amerikaiak kztt.
Igen, uram, ksznm felelte
Hamish.
Lady Jane kezdte flfjni magt
dhben. Marvin kitlttt egy cssze
fekett, s a n vlla fltt a rendrnek
nyjtotta. Alice Wilson idegesen
felkacagott, majd szjra tapasztott
tenyervel prblta visszafojtani a
nevetst. Lady Jane hirtelen flrntotta a
vllt, s telibe tallta a csszt.
Knos csnd telepedett rjuk. Hamish
flemelte a csszt a fldrl, majd
alaposan szemgyre vette. Hosszan,
komolyan nzett Lady Jane-re, aki
diadalmasan llta a tekintett.
Jaj, nyugi mr, adjk oda az
rmesternek a kvjt shajtott fel Amy
Roth. Jl karbantartott szke, hatalmas
bociszem, nagy, puha mell, hihetetlenl
izmos teniszezcsukl.
Nem jelentette ki konokul Lady
Jane, John Cartwright pedig a jegyzeteit
lapozgatva megvltsrt fohszkodott.
Mirt nem kpes Hamish egyszeren
elmenni?
Lady Jane htat fordtott a rendrnek, s
gy meredt Marvinre, mint aki megtiltja
neki, hogy jabb kvt tltsn. Alice
Wilson keserves brzattal figyelte ket.
Minek is jtt el erre a frtelmes
vakcira? Rengeteg pnzbe kerlt,
sokkal tbbe, mint amennyit
megengedhet magnak.
Bmszkods kzben dbbenten ltta,
ahogy az rmester jkort csp Lady Jane
szk ruhba prselt lepbe.
Megcspte a fenekemet! vistott
Lady Jane.
n aztn nem mondta kedlyesen az
rmester. Elstlt a felpaprikzott hlgy
mellett, s egy jabb cssze kvt tlttt
magnak. Felfdi sznyogok lehettek.
Azoknak akkora foguk ntt, mint a
srknygyknak.
Visszaballagott az ablaknl ll
karosszkhez, s kvscsszjt lelgetve
helyet foglalt.
rok a feljebbvaljnak motyogta
Lady Jane. Akkor tlt valaki?
Sejtsem szerint nkiszolglunk,
desem felelte kedvesen Amy Roth.
John Cartwright felfogta, hogy itt nem
lesz bartsgos csevegs kvzgats
kzben, ezrt gy dnttt, elkezdi az
oktatst.
Bemelegtsl, ahogyan mindig, a
vizekrl meslt, amelyekben legyezni
fognak; a nehezen megfoghat lazac
szoksairl; a ktelessgekrl meg a
tilalmakrl, majd kicsi nejlonzacskkat
osztott szt, bennk ttetsz
nejlonzsinrral.
Mr ott tartott, hogy lehvja Heathert,
szl neki, hiszen be kell mutatnia a
csoportnak az elke megktst. m
hirtelen gy rezte, kptelen volna
elviselni, ha ez a rmes Lady Jane
megbntan a felesgt. Az elads
kzben ugyan hihetetlenl csndes volt a
n, de John biztosra vette, csak arra vr,
hogy ismt llegzethez jusson. Inkbb
egyedl folytatja.
Most elmagyarzom, hogyan kell
megktni egy elkt vgott ht bele.
Mi a csuda az az elke? csattant fel
Lady Jane.
Az elke magyarzta John
elvkonyod nejlondarab, melyet a
legyezzsinrhoz csatlakoztatunk. A
kifogstalanul rgztett elke, megfelel
dobssal, szpen s pontosan a tkletes
helyre tlalja a legyet. Az elknek a
legyezzsinrhoz csatlakoz vastagabbik
vge csak egy picivel kisebb tmrj,
mint a zsinr. A kvetkez rsz valamivel
vkonyabb, s gy tovbb a tipetig. Most
meg kell tanulniuk az elke ktst. Az
ehhez alkalmazott csomt vgcsomnak
nevezzk. Ha mg sosem ktztek ezzel
a vkony nejlonnal, nagyon bonyolultnak
fogjk tallni. Krbeadok
zsinrdarabokat, ezeken gyakoroljanak.
Egy horgszboltban mr
sszeszerelve lttam ilyen elke izket
berzenkedett Lady Jane. Akkor mirt
kell elpocskolnunk egy tkletes
dlelttt azzal, hogy idebent lnk s
csomkat ktnk, akr egy
cserkszcsapat?
Heather vlaszolt nyugodtan a
kszbrl, s John megknnyebblten
shajtott fel.
Heather Cartwright vagyok. J
reggelt, mindenkinek. n az elkkrl
krdezett. A boltokban csakugyan be
lehet szerezni csom nlkli vkonyod
elkket folytatta immr a szobban.
Ht s fltl tizenkt lb hosszsgban
kaphatk. Azonban rjnnek majd, hogy
az elke gyakran elszakad a tipet fltt,
ezrt mindenkppen meg kell tanulniuk
sszektni. Nagyon figyeljenek, most
megmutatom, hogyan kell csinlni.
rnagy, maga kimehet legyezni a
Maragra, ha akar fzte hozz.
Szksgtelen ezt jra vgiglnie.
A legyezsben nincs klnsebb
gyakorlatom vlaszolt lnken az
rnagy. Mindig akad valami
tanulnival. Maradok egy ideig.
Alice Wilson knldott a ktssel. Az
egyik oldala mindig j lett, m a msik
titokzatos mdon tstnt kiolddott.
Charlie, a klyk olyan szpen kttte a
csomkat, mintha ezzel a tudssal
szletett volna.
Segtenl? sgta neki Alice.
Flelmetesen j vagy.
Nem, szerintem az csals felelte
komolyan a gyerek. Ha nem csinlod
egyedl, sosem tanulod meg.
Alice siralmasan elvrsdtt.
 Majd n megmutatom szlalt meg
egy kellemes hang a lny msik oldaln.
Jeremy Blythe egytt rzn frkszte t.
Elvette tle a zsinrt, s nekiltott a
bemutatnak.
Miutn a csoport j nhny percig
szszmtlt, Heather azt mondta:
Mire holnap elindulunk, mindenkinek
legyen megktve az elkje. Most pedig
szveskedjenek flmenni a szobjukba
tltzni. Fl ra mlva ugyanitt
tallkozunk. John felviszi nket a
Maraghoz, s megmutatja, hogyan kell
dobni.
Fl ra mlva tallkozunk jegyezte
meg vidman Jeremy. Ugye, Alice a
neve?
A lny tartzkodn biccentett.
Az enym pedig Daphne vetette
kzbe Jeremy mellett egy csipkeld
hang , netn mr el is felejtetted?
Hogy is felejthettem volna? felelte
Jeremy. Ugyanazon a frtelmes
vonaton utaztunk.
Kart karba ltve stltak el, s Alice
mg nyomorultabbul rezte magt. Egy
percig abban remnykedett, hogy
Jeremyben bartra lel, m ez a
flelmetesen trendi Daphne
nyilvnvalan ignyt tart a frfi
figyelmre.
Lady Jane fnytelen, rosszall szemmel
vizslatta Alice pderkk orlon
nadrgkosztmjt.
Remlem, hoztl magaddal megfelel
holmit mondta flnyeskedn. Ebben
a cuccban elriasztod a halakat.
Alice kisietett, hirtelen nem ugrott be
neki semmilyen tall riposzt. Persze,
mire a szobja magnyba rt, mr egy
csom jutott az eszbe. Ht igen, ezzel
mindig gy volt.
Szemgyre vette magt a hotelszoba
hossz tkrben. Londonban annyira
klassznak, olyan sikkesnek ltszott a
nadrgkosztm, most viszont
csiricsrnak s olcsnak tnt.
Az ostobasgok, amelyeket szerelembl
kvet el az ember, gondolta
szerencstlenl, mikzben rgi
kordnadrgot, katonai szvettert meg egy
pr gumicsizmt szedett el, s felkszlt
az tltzshez.
Alice msklnben Mr. Thomas
Patterson-James titkrnje volt, aki a
Baxter s Berry export-import vllalat
fknyvelje. Mr. Thomas Patterson-
James negyvenegy ves, amolyan stt
tpus, jvgs s hzas. Alice
szenvedlyesen szerette.
A frfi mindig vicceldtt vele,
megborzolta a hajt, s kertvrosi
kisasszonyknak szltotta, Alice pedig
rajongva visszamosolygott r, s azt
kvnta, brcsak sikkes s divatos lny
vlhatna belle.
Mr. Patterson-James gyakran
clozgatott r, hogy nem boldog a
hzassga. Lgatta az orrt, mert
Skciban tlti az ves szabadsgt,
mindamellett kifejtette, hogy ez mr
eldnttt tny.
Mindenki, aki szmt, augusztusban
Skciba megy llatokat gyilkolszni,
vonta le a kvetkeztetst Alice. Ha nem
fajdot mszrol, lazacot csklyz.
 Nos, a lny olvasott egy cikket a The
Fieldben, s azonmd fejbe vette:
utazik. Elkpzelte a dbbent csodlatot
fnke arcn, amikor lazn eladja neki,
hogyan fogott ki kegyetlen harc utn egy
kzel tzkils halat.
A tizenkilenc esztends Alice-nek
vkony szl, szp barna haja s tvol l
barna szeme volt. Titokban bnkdott
karcs, szinte fis alakja miatt.
Rgebben ltta Mr. Patterson-Jamest
egy bgys szkbe karolva, s azon
morfondrozott, vajon a szkesg azonos-
e Mrs. Patterson-Jamesszel.
Olyan, mintha nem is a Brit-szigeteken
volna az ember, gondolta a tavon
szikrz napstst szemllve a lny. A
falu nagyon kicsi, ezek a fura formj,
kitekeredett hegyek meg a hangval
tarktott mocsrvidk annyira vad, kietlen
s vgtelen.
Taln mg egy napot ad ennek az
egsznek, azutn hazautazik. Vajon
visszatrtik a rszvteli djt? Alice
btortalan lelke megriadt az tlettl, hogy
pnzt krjen vissza. Ilyesmit biztosan
csak a nagyon faragatlan emberek
tesznek.
Mr. Patterson-James folyton
faragatlannak nevezi az embereket.
Hirtelen hangoskods hallatszott az als
terasz fell, majd a lny tisztn hallotta,
amint Mr. Marvin Roth emelt hangon
mrgeldik:
Ha nem fogja be azt a rohadt pofjt,
majd n befogom. Ajtcsapds, utna
nma csnd.
Alice az gyra telepedett, egyik lba
mr a nadrgban, a msik mg szabadon
volt. Az amerikai frfiakrl alkotott
elkpzelseit nagyjbl P. G.
Woodehouse mveire alapozta. A
Marvinhez hasonl frfiak lltlag
kedvesek s figyelmesek a felesgkkel,
mg akkor is, ha a bnzk trsadalmt
gyaraptjk. Mindenki undok ezen a
nyaralson? s kinek a szjt fogjk be?
Lady Jane-t?
Jeremy Blythe kedvesnek tnt. Viszont
a vilg Daphni rksen lesben llnak,
hogy elhappoljk a helyes pasikat. Vajon
Mrs. Patterson-James is gy nz ki, mint
Daphne?
Miutn vgzett az ltzkdssel, Alice
mlabsan vizsglgatta klsejt a
tkrben. A kordnadrg feszesen simult
keskeny cspjre, a hatalmas katonai
kardign elfedte melle tkletlensgt. A
gumicsizma pedig nos, az csak
gumicsizma.
Vkony szl barna hajra
biggyesztette a gyapjbl kszlt j,
barna horgszkalapot, majd miutn
nyelvet lttt a tkrkpre, kiment a
szobbl, s lestlt a lpcsn.
Ha nem brom, nem maradok
motyogta.
mulatra mindenki ugyangy volt
ltzve, mint , az egyetlen Lady Jane
kivtelvel, aki csupn a bakancst
cserlte le gumicsizmra, egybknt azt a
bricseszt s blzt viselte, melyben a
reggeli oktatson vett rszt.
Felstlunk a Maraghoz kzlte
John Cartwright. Heather elremegy a
kombival, viszi a botokat meg az
ebdcsomagokat.
A Marag-t vagy Marag, ahogy a
helyiek neveztk, John kedvenc
gyakorlterepe volt. Szp, csalitos erd
szeglyezte a kr alak tavat. Egyik
oldaln zubogkon csobogott le a
keskeny s hossz lochdubh-i
tengerblbe. Bsgesen volt benne
pisztrng, lazac is szp szmmal akadt.
Az rnagy vidman lelpett, hogy a
zubog fltti medence csndes, mlyebb
vzben peczzon, mg a csoport tbbi
tagja a t seklyebb oldaln gylekezett
az jonnan szerzett horgszbotokkal, s
instrukcira vrt. Horog helyett egy
szvetdarabkt tettek az elkk vgre.
Ekkor fedeztk fel, hogy Lady Jane
nem csupn nyers s agresszv, hanem
elkpeszten gyetlen is.
 Jllehet a Marag csak rvid stra esett
a szllodtl, ragaszkodott hozz, hogy
autval menjen, s a tparton tegye le a
kocsijt. Nos, ahogy letolatott az trl a
fre, egyenesen keresztlhajtott az
ebdcsomagokon.
Nem volt hajland odafigyelni John
pontos utastsaira, vadul csapkodott
elre-htra a botjval, mgnem a zsinr
Marvin Roth nyaka kr tekeredett, s kis
hjn megfojtotta a frfit. Azutn
belegzolt a vzbe, de nem vette szre a
kis Charlie Baxtert, akit lednttt a
lbrl, s a gyerek hasra esett a srban.
Charlie elbgte magt, m mieltt mg
Heather felnyalbolhatta s kicipelhette
volna, spcsonton rgta Lady Jane-t.
Kinyrom motyogta John.
Mindenkinek tnkreteszi a szabadsgt.
 Nyugi mondta Heather majd n
foglalkozom vele, te csak trdj a
tbbiekkel.
Alice nagyon figyelt, mikzben John
Cartwright, immr kiss remeg hangon,
elismtelte az instrukcikat.
A zsinr elttnk van, bal kzzel
letekernk az orsrl kb msfl mtert.
Flemeljk a botot, a csuklt enyhn
rzstosan tartjuk. Grdlkeny
mozdulattal kiemeljk a zsinrt, mgis
elg ervel ahhoz, hogy magunk mg
kldjk. A botot tizenkt rnl
meglltjuk. A zsinrt tart bal keznket
lefel hzzuk. Mikor a zsinr egyenes
lesz a htunk mgtt, gyesen
elrehozzuk a botot tz rig, s hagyjuk,
hogy a zsinr lgyan kiterljn a vzre.
, nagyon j, Alice!
 A lny elpirult az rmtl.
Heather mondott valamit Lady Jane-
nek, aki mltsgteljesen elvonult. gy
tnt, a lady pffeszked jelenlte nlkl
simn s vidman folytatdik a nap.
Heather odakiltott, hogy visszamegy a
szllodba jabb ebdcsomagokrt.
Egerszlyv replt el flttk a
halvnykk gbolton. A t sima felsznn
hatalmas, lila hangacserjk
tanulmnyoztk a tkrkpket. Az
ingovnyos vz tncot lejtett, ahogy Alice
lmodozva begyalogolt a markazitknt
tndkl vrs s aranyszn habokba.
Dobott, dobott s dobott, mgnem sajogni
kezdett a karja. Heather visszajtt a friss
ebddel, s valamennyien sszegyltek a
kombi krl, csak Lady Jane s az rnagy
hinyzott.
 Hirtelenjben csakugyan nyarals volt.
Heather visszahozta a lecsutakolt
Charlie-t, aki a kombi volnjnak dlve
elgedetten szendvicset majszolt.
Egyszer csak megszlalt tiszta, magas
hangjn:
Tudjk, nagyon flelmetes az a n.
Senki nem krdezte meg: Kicsoda?
Noha egyikk sem fzte hozz a maga
lesjt vlemnyt, sszekovcsolta ket
a Lady Jane irnt rzett ellenszenv s az
ugyancsak kzs elhatrozs, miszerint
nem fogja tnkretenni a vakcijukat.
Naht, itt van Macbeth rmester
mondta Alice.
A rendr hrihorgas figurja jelent meg
a csoport mgtt.
De jl nznek ki ezek a szendvicsek
jegyezte meg az eget vizslatva.
 Szolglja ki magt mondta
meglehetsen bartsgtalanul Heather.
Az ebdcsomagok nem annyira drgk,
Mr. Macbeth.
Ez igaz felelte bartsgosan a
rendr. rmmel hallom. Olyan telt
nem fogadnk el, ami sokba kerl.
Alice jl mulatott, mert az rmester egy
teleszkpos piknikpoharat varzsolt el a
zubbonybl, s Heather el tartotta, aki
motyogott valamit az orra alatt, mikzben
tet tlttt a manyag pohrba.
Sok bngye biztosan nincs ezen a
vidken, biztos r mondta gnyosan
Daphne.
Aztat nem mondanm vlaszolta
ktfalsnyi sonks szendvics kztt
Hamish. Frtelmesen gonoszok az
emberek. Szgyen s gyalzat, hogy
micsoda rszegeskeds folyik itt egy
szombat este.
Foganatostott mr valami nagy,
mesteri letartztatst? folytatta Daphne,
majd elkapta Jeremy Blythe tekintett, s
biztatta, szlljon be Hamish heccelsbe.
Dehogy. Nagymestert vagy mestert
mg nem csptem meg. Hellyel-kzzel
nhny segdet.
Amy Roth felkacagott, Daphne pedig
morcosan fordult Hamishhez.
Maga szndkosan ilyen ostoba?
Hamish riadt kpet vgott.
lmomban sem jutna eszembe tbb,
hogy kszakarva ostoba legyek,
kisasszony, mr amennyiben n is
felhagy azzal, hogy kszakarva ktekedik
velem.
A mknak vge suttogta Alice-nek
Jeremy. Visszajtt Lady Jane.
Az asszony csrtetve vgott t az
aljnvnyzeten. Szles arca felhevlt,
egyik orcjn karcols ltszott. m a
tekintete diadalmasan, elgedetten
csillogott.
John Cartwright sebtben intzkedni
kezdett, hogy dlutnra tvolabbi
horgszterepekre kltztesse a
tantvnyait. Horgokat osztott szt, jabb
ktseket mutatott be: vgcsomt meg
egy nyolcas alakzatot.
Ezttal mg Lady Jane is csndben
bajldott a vkony damillal. A kis
csapatot elkapta a horgszlz.
Most csomzott elkket kapnak
mondta Heather , de holnap reggelre
mindenki mr a sajtjaival jjjn.
Dlutn az Ansteyre megynk. A
horgszengedlyt mindenkinek adok
majd egyet, tartsk a zsebkben arra az
esetre, ha sszefutnak a halrrel. Marvin
s Amy, gondolom, mr legyeztek az
llamokban. Magukat a fels terepen
fogjuk kirakni. Azt javasoljuk, hogy
folyamatosan mozogjanak. Sose
legyezzenek sokig ugyanazon a helyen.
Ha az eltt rnek vissza a szllodba,
mieltt mi elindulunk, elltjuk magukat
derkig r gumicsizmval. Amint a
folynl lesznk, John meg n
mindenkinek, egyenknt megmutatjuk,
mi a teend. Szksgnk lesz az autkra.
John meg n magunkkal visszk Alice-t
s Charlie-t. Daphne mehet Jeremyvel, ha
jl tudom, a tbbieknek van sajt
kocsijuk. Ltta valaki az rnagyot?
Lady Jane szlalt meg.
 A t tls oldaln peczott, gy tett,
mintha horgsz volna. Ez legalbb nmi
vltozs ahhoz kpest, hogy megjtssza a
tisztet s az riembert.
A tbbiek menjenek a szllodba
mondta sietve John , majd n
megkeresem az rnagyot.
Brcsak nvelem jnne! jegyezte
meg Alice-nek Jeremy.
A lny meglepetten nzett r. Annyira
megszllottja volt Mr. Patterson-
Jamesnek, hogy igazbl sosem fordult
meg a fejben, hogy ms frfi is szpnek
tallhatja.
Amikor Jeremy elindult Daphnval,
Alice titokban flmrte a frfit.
Csakugyan szerfltt vonz fiatalember
volt.
A hangja kellemes s enyhn ftyolos.
gy tnt, neki nem kell magba fojtania
s megrgnia a szavait, ahogyan Mr.
Patterson-Jamesnek. A lnynak kicsit
knnyebb lett a szve, s akaratlanul is
Jeremy tvolod htra mosolygott.
Kr a fradsgrt szlalt meg Alice
kzelben Lady Jane. A somerseti
Blythe csald sarja. Messze fltted ll,
nem gondolod? Daphne inkbb az
fajtja.
Alice-en keser harag vett ert, azt
hitte, tstnt megfullad.
Na, menjen a francba! mondta ers
liverpooli akcentussal.
Micsoda csaj! jegyezte meg
vidman Marvin.
Lady Jane motyogott valamit. Alice
mintha azt hallotta volna: Megkeserld
mg, amit mondtl. De biztosan csak
kpzeldtt.
A lny arra szmtott, hogy a nap
htralv rszre elvlasztjk Jeremytl,
m amikor elrtek az Anstey folyhoz,
mely az egyik rsznl nagy tv
tereblyesedett, Heather gy intzte,
hogy Jeremy s Alice menjen ki a
csnakkal. A tbbieket pedig mindkt
irnyban, j nhny mrfldnyire
egymstl helyezte el a part mentn.
Mieltt megengedte volna, hogy Alice
beszlljon a csnakba, Heather flrs,
kimert dobleckt tartott. A lny
kifogta a kalapjt meg a mgtte lv
bokrokat, az elkjt rtekerte egy fa
gaira, m aztn teljesen vratlanul rjtt
a dolog nyitjra.
Ne aggdjk folyton amiatt, hogy a
zsinr gyorsan kiterl maga mgtt
magyarzta Heather. Csak arra
koncentrljon, amit mondtam. Most mr
kszen ll az indulsra. Jeremy, n
nyilvnvalan nem elszr csinlja ezt.
Nem, de nagyon gyetlen vagyok
felelte a frfi.
Vigyk a csnakot, evezzenek flfel,
aztn lassan csurogjanak vissza mondta
Heather. Lazacot taln nem fognak, de
nhny pisztrngot biztosan.
Jeremy gyorsan evezett rral szemben a
folyn, Alice pedig idegesen tartotta
flfel a botjt, s azon elmlkedett, mi a
csudhoz fog kezdeni, ha kifog egy halat.
Meleg, napfnyes dlutn volt, gy
rezte, lehzza t a felszerels. A hossz,
zld horgszcsizma esetlen s nehz,
egyik zsebben horgszbicska, a
msikban sznyogriaszt lapult
alkonyat fel ugyanis skt sznyogok
tmeges tmadsra lehetett szmtani.
A htn szk lgott egy zsinron, egy
msikon pedig kicsi, les damilcsipesz s
egy vkony fog.
A gyapj horgszkalapjn lv, a
mhszekhez hasonl sznyoghlt a
kalap keskeny karimja fogta fel, majd
lehzhatja az arca el, ha nagyon
elszemtelenednek a sznyogok.
Jeremy lerakta az evezket.
H, micsoda hsg! Szabaduljunk
meg nhny ruhadarabtl!
Alice pulykavrs lett. Jeremy persze
arra gondolt, hogy nhny meleg holmit
vegyenek le, de a lny abban a korban
volt, amikor minden erotikusnak hangzik.
Lzasan tndtt, vajon piszkos-e a
fantzija?
 Hla istennek, amirt elrelt volt, s a
katonai kardign al flvett egy vkony
pamutblzt. Levette a kalapot, majd a
szvettert is, miutn kiakasztotta a szkot,
s a csnak aljba fektette. A csipeszt s a
fogt azonban a nyakban tartotta.
Heather ragaszkodott hozz, hogy
mindenkppen legyen kznl egy
damilcsipesz a zsinrok elvgshoz s
egy fog az res horgok szakllnak
lenyomshoz.
Nos mondta Jeremy ,
megrkeztnk.
A vz nagyon sima volt, aranylott a
napstsben. Feny s vadzslya that
illata radt a levegben. Alice-en ert vett
a vgy, hogy fogjon valamit Brmit.
Dobott, s jra dobott, mr fjt a karja,
m aztn
 Kaps van suttogta. Ez lazac!
risinak rzem!
Jeremy gyorsan fltekerte a zsinrjt, s
felemelte a szkot.
Ne hzza be tl gyorsan mondta.
Fogta az evezket, s finoman
megmozdtotta a csnakot. Alice botja
kezdett meghajlani.
Hzza be mg egy kicsit tancsolta
a frfi.
Jaj, Jeremy! mondta az izgalomtl
kipirult Alice. s most mit csinljak?
Csak nyugi
Alice kptelen volt vrni. Eszels
gyorsasggal tekerte az orst. Hirtelen
megltta a zsinrt, s kirntotta a vzbl.
Hossz, zld hnr tncolt a horog
vgn.
n meg azt hittem, tzkils lazacot
fogtam szomorkodott a lny. Tudja,
Jeremy, mg mindig remegek az
izgalomtl. Ugye, most nagyon
primitvnek tart? gy rtem, rendes
krlmnyek kztt egy lgynek sem
tudnk rtani, s tessk, most kszen
lltam arra, hogy brmit megljek, ami
ennek a horognak a vgre akad.
Szerintem n nem is annyira
galamblelk s ijeds felelte Jeremy,
kzben ismt dobott. Gondoljon csak
vissza, hogyan tette helyre Lady Jane-t.
Hallottam m rla.
El sem hiszem, hogy ilyet tettem
felelte elgondolkodva Alice. Soha
letemben nem beszltem mg gy
senkivel. De olyan gynyr volt, amikor
ott ebdeltnk, azt akartam, hogy rkk
tartson. Aztn hirtelen megjelent ez a
gonoszkod bajkever. Tudja, elhint
clzsokat, szinte olyan, mintha egytl
egyig mindenkinek utnanzett volna
induls eltt. Nekem nekem azt
mondta, hogy maga a somerseti Blythe
csald sarja. Alice beharapta az ajkt.
Mr-mr azon a ponton volt, hogy a
tbbit is elmondja a frfinak.
Csakugyan? Taln az a fajta n, aki
nem tudja, mihez kezdjen az idejvel.
Remlem, nem keserti meg tlsgosan
az rmester lett. Alighanem
bepanaszolja a feletteseinl.
Szegny Hamish!
gy vlem, Hamish nagyon is kpes
vigyzni magra. s mit gondol, melyik
rendr sietne tvenni a posztjt? Ez a
hely aligha val ambicizus embernek.
Maga mivel foglalkozik? tudakolta
Alice.
gyvd vagyok.
A lny nmi csaldottsgot rzett.
Titokban abban remnykedett, hogy a
frfi is amolyan kzpszer foglalkozst
z, mint amilyen az v.
s maga? hallotta Jeremy krdst.
A frfi rvid ujj kocks inget viselt, s
elnytt, b flanelnadrgot, mgis volt
benne valami vlasztkossg, a
knyelmes let meg a pnz fesztelensge
sugrzott belle. Hirtelen Alice valaki
ms szeretett volna lenni, valaki jval
tekintlyesebb.
Fknyvel vagyok a Baxter s
Berrynl, a Cityben. ntudatosan
flnevetett. Fura munka egy nnek.
Egy olyan fiatal nnek, mint n,
biztosan felelte Jeremy. Nem
gondoltam ennyire halad szellemnek
ezt a begyepesedett cget.
Ismeri a Baxter s Perryt? krdezte
idegesen.
Az reg Baxtert ismerem vlaszolta
knnyedn Jeremy. Apm bartja.
Felttlenl ugratni fogom a csinos
fknyveljvel.
Alice elfordtotta az arct. Ht ide vezet
a hazudozs. Flsleges. Mg tallkozni
sem lesz btorsga Jeremyvel a nyarals
utn.
Az n korban, ez gy tz ve lehetett
mondta kedvesen Jeremy , egy
bombz csajnak azt mesltem, pilta
vagyok
Jaj, Jeremy! sopnkodott
szerencstlenl Alice. Csak a
fknyvel titkrnje vagyok.
 Ksznm vigyorgott a frfi. J
rg volt mr, amikor valaki megprblt
imponlni nekem.
Ugye, nem haragszik, amirt
hazudtam?
Dehogy! H, azt hiszem, kapsa van.
Valsznleg hnr. Alice fiatalnak,
szabadnak rezte magt, s knny volt a
szve. Mr. Patterson-James mlabs
brzata kszott az elmjbe, majd
elhalvnyult, s tovatnt, akr a skt kd.
Behzta a zsinrt, lvezte, ahogy meg-
megrndul a bot, s kzben arra gondolt,
miknt lehet halnak rezni a lebeg
hnrt?
Valami megvillant a lencsebarna s
aranyszn vzben.
Pisztrng! kiltotta Jeremy. Fogta a
szkjt, s beemelte a halat. Tl kicsi
mondta fejt csvlva. Vissza kell
engednnk.
Ne bntsa! visongott Alice,
mikzben a frfi kiszabadtotta a legyet a
hal szjbl.
Dehogy, megy vissza az anyukjhoz
mondta Jeremy, s visszadobta a
pisztrngot a vzbe. Milyen legyet
hasznlt?
Gyilkos nimft.
Jeremy elvette a mlegyes dobozt.
Megprblkozom valamelyikkel ezek
kzl.
Bajtrsias csnd telepedett rjuk. A Kt
Nvr fura formi mgtt kezdett
megfakulni a fny. Knny szl borzolta
a vizet, a fodrok lustn terltek szt a
tavon.
s akkor a hangk kzl felrppentek
azok a pici skt sznyogok. Alice arca
feketllett tlk. Vistozva kapott a
sznyoghljrt, mikzben Jeremy mr
sebesen evezett a part fel.
Gyorsan csak pakoljunk be mindent
a kocsiba, s menekljnk a bestiktl
mondta.
Alice egy hossz s alacsony felpts
valaminek a fotellsbe pattant bele.
Kilttek az ton, meg sem lltak, amg j
messzire nem kerltek a ttl. Jeremy
egy trlkzt adott a lnynak, hogy
megtrlje az arct.
Alice hlsan mosolygott r.
Mi van Daphnval? Teljesen
megfeledkeztem rla.
n is.
Jeremyre rnykot vetettek az aut
kzelben ll fk. gy tnt, a frfi a
szjt nzi, s Alice szve kalaplni
kezdett.
Itt Skciban vette ezt az autt?
krdezte. Csak azrt, mert gy
hallottam, hogy n s Daphne vonattal
jttek fel.
gy igaz. Apm hasznlta a kocsit.
Tudta, hogy erre jvk, s otthagyta
nekem Invernessben.
Rgta ismeri Daphnt?
Nem. kereste meg Heathert, mert
nem szeretett volna egyedl utazni,
Heather pedig rt nekem, hogy hajland
volnk-e csatlakozni Daphnhoz.
Jeremy vratlanul beindtotta a motort.
Alice flttbb hallgatagon lt. Taln
megcskolta volna, ha nem fecseg
szntelenl arrl az ostoba Daphnrl. A
lny felteheten visszament a szllodba,
s valami mrks cuccot vesz fl a
vacsorhoz. A nyavalys Daphne!
A ttovzs sosem tartozott a hibim
kz trte meg vgl a csndet Jeremy.
De nem szeretek ajtstul rontani a
hzba, s ezzel elszrni a dolgokat.
Alice nem volt egszen biztos benne,
mire utalt a frfi taln arra, hogy meg
akarta cskolni t, aztn meggondolta
magt? Nem merte fltenni neki a
krdst, htha zavarba jn, s azt feleli,
hogy a legyezsrl beszlt.
m Jeremy egyik kezvel hirtelen
elengedte a kormnyt, s megszortotta a
lny kezt.
Alice-nek szrnyalt a lelke. Hatalmas
bagoly vitorlzott t a kanyargs t fltt.
Alattuk bjt meg a kis falu, Lochdubh.
Serny halszbrkk pfgtek ki a
tengerre. A t sima felszne
visszatkrzte a szlloda ttermnek
fnyeit. Az aut gyorsan gurult lefel a
vlgy esti homlyba, majd t a rgi
ppos hdon, mely az Anstey sebes
zubogi fltt velt t, aztn vgig a
folyparton, el a falu alacsony, fehr
hzacski mellett. A tban egy fkapr
bukdcsolt s forgoldott, akr kt
Edward-kori regr.
Knny szktt Alice szembe, de lopva
letrlte. Tl sok volt neki az este
szpsge. A pnz szpsge, mely a
hossz, alacsony, drga aut
brkrpitjbl radt, s Jeremy
arcviznek enyhn fszeres illata
elbdtotta az rzkeit. Mindezt akarta.
Azt akarta, hogy rkk tartson ez az
este. A gynyr tj, a gynyr frfi, a
gynyr gazdagsg.
Lady Jane kpe ntt risira a lny lelki
szemei eltt, eltakarva elle az estt. Ha
ez a nszemly megprblja tnkretenni
nekem a dolgokat, kinyrom gondolta
vrmesen.
m nagyon fiatal volt, kvetkezskpp
heves hangulatvltozsokra kpes, gy
mris azon kezdett aggdni, hogy mit
viseljen a vacsorhoz.
Egy rval ksbb, amikor belpett az
tterembe, a legyes trsasg tbbi tagja
Lady Jane, Charlie meg az rnagy
kivtelvel mr elfoglalta a helyt.
Csaldottan konstatlta, hogy csak
Jeremyvel tellenben, az asztal tls
vgn van szabad hely. A frfi Daphne
mellett lt, s pp nevetglt valamin, amit
a lny mondott.
 Daphne fekete sifon koktlruht viselt,
a derkig r keskeny kivgs szvfjdt
bepillantst engedett tkletes mellre.
Hossz antik flbevalk lgtak
termszetes szke, harang alakra vgott,
selymes hajnak rnykban. Tbbnyire
mosolytalan, ers pofacsont arct
szemhjfestk s piros rzs tette
lgyabb.
Jeremy jl szabott, grafitszrke ltnyt
viselt, cskos inggel. A nyakkendjt
amolyan kicsi, tmr csomra kttte.
Csukljn nehz aranyra csillogott.
Alice azt kvnta, brcsak valami ms
volna rajta! Az sszes ruhja olcsnak s
ocsmnynak tnt. Vgl egy halvny
rzsaszn kasmrkardignnl, egy
csinltatott blznl meg a Woolworthban
vsrolt gyngysornl maradt. Szobja
trstalansgban elhitette magval, hogy
gy fest, akr egy tlagos krnykbeli.
Most viszont gy rezte magt, mint egy
londoni gprn, aki hiba prbl gy
festeni, mint egy tlagos krnykbeli. Az
tteremben szerfltt meleg volt.
Amy Roth knny, libben sifonszer
ruht viselt, mersz kk s zld
sznekben, amely csupaszon hagyta szinte
a teljes htt. Vacsora kzben Marvin
egyszer vgigsimtott a felesge gerincn,
Amy pedig a vllt megrntva kuncogott.
Heather hossz ruht vett fel, olyan
volt, akr valami btorkrpit. Mgis gy
fest, akr egy igazi hlgy, gondolta
borongsan Alice. John Cartwright
jkedv volt, s nyugodt. Ktsgtelenl
rlt, hogy tl van az els nap
viszontagsgain.
 A szlloda j nhny palack
csehszlovk pezsgvel jrult hozz a
vacsorhoz, a cmkket diszkrten fehr
szalvtkkal lepleztk.
Az ennival pazar volt: ftt lazac finom
hollandi mrtssal. Mindenki kezdett
ellazulni, s egy kicsit felntttek a
garatra.
Az alkoholtl flbtorodva Alice gy
dnttt, elfelejti Jeremyt, s a Roth
hzasprral beszlget. Marvinrl kiderlt,
hogy tsgykeres New York-i, Amy
pedig a Georgia llambeli Augustbl
szrmazott. Marvin a harmadik frje volt
ezt pp abban a stlusban meslte Alice-
nek, ahogyan egy jutnyos ron vett
drga ruhrl beszlnek a nk.
Marvin halk szav volt, s udvarias,
szerfltt kedves a felesgvel. Olyan,
amilyennek Alice elkpzelsei szerint
egy amerikai frfinak lennie kell. Mr
elbizonytalanodott, hogy csakugyan t
hallotta-e kiablni dleltt, m rajtuk
kvl nem tartzkodott amerikai vendg a
szllodban.
A parti egyre lrmsabb s vidmabb
lett.
Aztn Peter Frame rnagy botladozott
be. Tekintete veges volt, reszketett a
keze. Az egyik szk tmljba
kapaszkodva, eszelsen nzett a
csoportra.
Hol az a boszorkny? rikcsolta.
Ha Lady Jane-re gondol felelte
Heather , fogalmam sincs. Mgis mi
trtnt?
Mindjrt elmondom vlaszolta
ijeszt hvvel az rnagy. Este
visszamentem a Maragra, kzvetlenl a
vzessek fl, s fogtam egyet. Egy ht
s fl kils kerlt a horgomra! Hossz
csata volt, s a halamat lebegtetve pont
rgyjtottam egy cigarettra, mikor ez a
banya gy csrtetett arra, mint valami
bika.
tmehetek? krdezte. A zsinrja
elllja az utat.
Egy risi hal van annak a zsinrnak a
vgn feleltem.
Erre : Ne butskodjk, nem
csoroghatok itt egsz jjel. Biztosan
csak egy k.
Mieltt felfogtam volna, mire kszl,
kapta a csipeszt, s elvgta a
zsinromat. Elvgta a zsinromat az az
tkozott szipirty! Az a nagy, kvr,
bds tehn! Meglm! Meg fogom
gyilkolni azt a frtelmes nszemlyt!
Meglm! Meglm! Meglm! A
vgn mr ordtott az rnagy.
Dbbent csnd telepedett az tteremre,
s a nmasg kells kzepn bevitorlzott
Lady Jane.
Rzsaszn sifonestlyit viselt, tl sok
masnival, bodorral s fodorral; az effajta
estlyi ruha volt az anyakirlyn, Barbara
Cartland s Danny La Rue kedvence.
Nocsak, nocsak, mindnyjan milyen
gyszosak vagyunk! Vidm tekintetvel
krbepsztzott a megtkztt
trsasgon. Na, mit csinljak, hogy
feldobjam a bulit?
 Msodik nap

Majd miknt a Fld bels, kanyargs,
szk svnyeit,
Tiszttsk meg ss vizek a harag knnyeit.
JOHN DONNE

Alice lmosan gyetlenkedett, hogy
elnmtsa csipog ti rjt, majd
stozva nyjtzkodott. Szobja szrke
fnyben frdtt. Mieltt gyba bjt,
elfelejtette sszehzni a fggnyket.
Kvr, zsros escseppek grdltek vgig
az ablakvegen.
Csodlatos mdon valahogy egszen
jra fordult a frtelmes els vacsora.
Lady Jane tt sikert aratott. Mieltt
ugyanis az rnagy nekitmadt volna, a
Lady olyan tlrad szintesgi
rohammal s kedvessggel krt
bocsnatot, olyan ravaszul folyamodott
az rnagy tiszt s riember sttushoz,
hogy a frfi pulykamrge lecsillapodott.
Ezutn mindenki elkezdte jl rezni
magt. Lady Jane javaslatra mentek t
vacsora utn a trsalgba, s segtettek
egymsnak megktni az elkket. s
Lady Jane nevettette meg a trsasgot
kicsit kajn anekdotival.
Alice most felidzte, amint Jeremy
szpen manikrztt keze az vt srolta,
s a frfi arcviznek illatt is, mikor az
vhez hajtva fejt, segtett neki
megktni a csomkat. A frfi
szemltomst nem rdekldtt mr
Daphne irnt.
 Reggel jra elmleti ra lesz, mieltt
horgszni mennek. Alice felkszldott
az gybl, az ablakhoz lpett, s kinzett
rajta. A kiktig sem ltott el. Mindent
sr kd bortott, s kitartan kopogott az
es. Taln szerencss lesz, s jra
Jeremyvel prostjk ssze. Becsukta
szemt, elkpzelte kettejket, amint a
frfi brillat kocsijban fogyasztjk el
hideg ebdjket, s a beprsodott ablakok
kizrjk az egsz vilgot.
Gyors zuhanyozs utn kiszedte hajbl
a rzsaszn manyag csavarkat, s
valami stlusosabb frizurval
ksrletezett, m megint csak szanaszt
llt a haja, mint mindig.
Bnatra a reggelinl kln asztalokhoz
ltettk ket, t oda irnytottk, ahol az
rnagy mr kolbszt falatozott. Jeremy az
tterem tls vgben lt Daphnval s
Lady Jane-nel.
Az rnagy Alice-re pillantott, majd
paprzizegs ksretben kinyitotta a The
Times mlt pnteki szmt, s a trsasgi
rovatot kezdte tanulmnyozni.
Esik kezdemnyezett lnken a
lny, de az rnagy csak felmordult
vlaszul. Taln nem tart rdemesnek r,
hogy beszlgessnk, gondolta borsan
Alice.
A helyisg kzepre lltott asztalrl
kiszolglta magt zabpehellyel,
zsmlvel s narancslvel, aztn
szgyellsen a halszlegny reggelit krte
a termetes pincrntl, aki gy festett,
mint egy felfldi tehn.
Amikor kihoztk a reggelijt, Alice
ttovn piszklgatta a villjval.
Szalonna, tojs s kolbsz a tbbi tel
azonban furnak s idegennek ltszott.
Mik ezek? krdezte az rnagytl. A
frfi nem vlaszolt, gy aztn Alice
elgg harsnyan ismtelte meg a
krdst.
Birkahlyag, vres hurka meg egy
burgonys lepny vlaszolta az rnagy.
Nagyon finom. Tudja, skt kaja. n
akkor ismerkedtem meg ezekkel, amikor
elszr jrtam a Felfldn katonai
kikpzsen.
Az SAS-nl szolglt? tudakolta
Alice.
Nem. Az rnagy nyjasan
elmosolyodott. Az n idmben mg
nem alakult meg. Minket mskpp
neveztek.
spedig hogyan?
 Ezt nem mondhatom el. Htpecstes
titok.
! Ez risi hatst gyakorolt Alice-
re.
A nagy msor javt termszetesen a
regulris hadseregben tltttem.
Msor?
A msodik vilghbor. Mg
emlkszem r, hogyan vezettem ki az
embereimet a normandiai fvenyre. A
jenkik a knnyebb rszt kaptk, neknk
hagytk a sziklkat. Ne fljetek, fik,
most elfogjuk a fritzeket! Ezt mondtam,
s hittek nekem. Isten ldja a lelkket!
Meghaltak volna rtem. Fellmlhatatlan
hsg. Nagyon megindt, ez tny.
Alice azt kvnta, brcsak ltn t a
mamja. Igazi rgi vgs riember
mondan.
 Mesljen mg! ngatta csillog
szemmel az rnagyot.
Szval folytatta rmmel az rnagy
, volt egy id
A frfinak elhalt a hangja, mikor egy
hatalmas rnyk vetdtt az asztalukra.
Alice flpillantott. Lady Jane fnytelen
tekintete lvezettel vizslatta az rnagyot.
Az sszes hstettt elmesli Miss
Wilsonnak? A Salisbury-fennsk teastra
krl megvvott dz csatkat?
Mgis mi lehetett ezekben a
megjegyzsekben, ami megizzasztotta az
rnagyot? Alice egyikkrl a msikra
nzett. Lady Jane biccentett, halvnyan
elmosolyodott, majd tvozott.
Az rnagy kvette a tekintetvel,
motyogott valamit, aztn tovbb
trlgette homlokrl a vertket
zsebkendjvel.
Charlie Baxter, a Roth hzaspr meg a
tbbiek mr kimentek a trsalgba. A
kandallban vidman lobogtak a lngok.
A termetes pincrn tnfergett be, kiftt
tealevelet, kposztatorzst meg szraz
zsemlket dobott a tzre, amely
egyszeriben lehangol, fstlg
undormnny lohadt.
Heather mindenkinek az elkjt
megvizsglta, s meg is rntotta a
csomkat. J nhny sztment.
Brcsak ne mondta volna, hogy meg
tudja ktni ezeket az izket, amikor
nyilvnvalan kptelen r zsmbelt
Lady Jane az rnaggyal.
Mindenkinek sajt magnak kellett
volna megktnie mutatott r Heather.
Mint egy nyavalys tanulszoba
morogta Lady Jane. Naht, mr megint
itt jn az a rmes ember!
Macbeth rmester kszlt be. Vz
cspgtt fekete kpenyrl. Levette a
kabtot, a tz el guggolt,
flregereblyzte a szottyos, sszellt
ragacshalmokat, majd friss tzeget s
rzst rakott a kandallba. Aztn Alice
mulatsgra lehasalt, s dhdten fjni
kezdte a tzet, mgnem a lngok
felszktek a kmnybe.
Ennek a szllodnak nincsen kzponti
ftse? Amy Roth megborzongott.
Mirt nem kapcsolja be valaki?
Most pedig szeretnm, ha ezttal
valamennyien megprblnk jl
megktni az elkket hallatszott
Heather hangja. Mindannyian morogtak,
s veszdni kezdtek a vkony damillal.
 Macbeth az ablak mellett ll egyik
karosszkhez ballagott. Alice ltta, amint
a frfi hirtelen megmerevedik szinte
olyan volt, akr egy kutya, amikor llja a
vadat. Aztn talpra ugrott, hrihorgas,
sovny alakja kirajzoldott a szrke
gbolt eltt.
Alice-en ert vett a kvncsisg.
vatosan flllt, s az ablakhoz ment.
Brmit vagy brkit ltott is a rendr, a
teljes figyelmt lekttte.
Alice kinzett az ablakon.
Karcs, szke lny szllt ki egy Land
Roverbl. Srga, impregnlt kabtot s
vadsznadrgot viselt, hozz zld
gumicsizmt. Gynyr arca nyugodt
volt, amolyan nemesen ovlis. Egy nehz
fonott kosarat prblt kiemelni a
terepjrbl, de szemltomst nem
boldogult vele.
Az rmester olyan gyorsan fordult meg,
hogy majdnem fellkte Alice-t. Magra
kapta a kpenyt, kiviharzott a
trsalgbl, majd egy perccel ksbb mr
az ablak alatt tnt fel. Mondott valamit a
lnynak, aki flnevetett r. Hamish
thajolt eltte, s kiemelte a kosarat a
Land Roverbl. A lny bezrta az autt,
majd egytt indultak el. A frfi cipelte a
kosarat.
Vajon ki lehet? tndtt Alice.
Gazdagnak ltszik azzal a hvs
ftylk rd pillantsval. Kr a
fradsgrt, ahogyan Lady Jane
mondan.
Ez a vacak bigy nll letet l
hallatszott Marvin Roth hangja.
Igazbl szlalt meg Lady Jane
nhny hasznlhat rabszolga-
munkaerre volna szksgnk. Nhny
hbrrt dolgoztatott, kizskmnyolt
munksra, nem igaz, Mr. Roth?
Vigyzzon a szjra hlgyem!
csikorogta Marvin Roth.
Dbbent csnd lett.
Uramatym, mirt is prbltam egyedl
megbirkzni ezzel? gondolta Heather.
Ez a frtelmes nszemly rksen olyan
dolgokat mond, amik az n szmomra
ugyan rtatlannak tnnek, m lthatan
fullnkot dfnek abba az emberbe, akinek
sznja ket. Piros foltok vannak a
nyakn, ez rendszerint magas
vrnyomsra utal. Brcsak itt rogyna
ssze holtan!
Most pedig mondta fennhangon, s
flttbb meglepdtt, mennyire remeg a
hangja zsinegdarabokat fogok
kiosztani, s megtantom nknek,
hogyan kell nyolcast ktni.
Heather megknnyebblsre a frje
lpett be a trsalgba.
Egy kicsit kssben vagyunk
mondta John. J volna elindulni.
Megint adunk nekik botokat, legalbbis
azoknak, akik brelni akarnak tlnk
Azt hiszem, az rnagy hozta a sajtjt
Utna felvisszk ket az Alsh fels
folyshoz meg az Alsh-thoz.
Alice mr a szobjban flhzta a
horgszcsizmt, s ellenrizte, bepakolt-e
mindent a zld legyezs kabt zsebeibe:
damilcsipesz, fog, zsebks, egy t a
csomk kioldshoz, s azzal szrja ki a
legyek szemt is boldog volt, amikor
kiderlt, hogy mlegyekrl van sz.
Aztn fejre biggyesztette a
horgszkalapot, s abban a remnyben
indult el lefel, hogy a tbbiek tapasztalt
pecsnak gondoljk majd.
A parkolban John trkpeket osztott
szt, elmagyarzta, hogy az Alsh-t elg
messze van. A kalapjrl vz csprgtt
az orrra, es kopogott a parkol
betonjn.
Ez legalbb tvol tartja a sznyogokat
jegyezte meg. Nos, hogyan is
legyen Jeremy, maga Daphnt viszi.
Alice-nek sszeszorult a gyomra,
mikzben John azzal folytatta, hogy
vele s Heatherrel meg az ifj Charlie
Baxterrel utazik. A lny magn rezte
Lady Jane tekintett, s dhsen a
homlokra rntotta elzott kalapjt.
Az utazs vgtelennek tnt. A hegyeket
elrejtette a kd. Az ablaktrl egyhang
zmmgssel sprt elre-htra. Alice a
fira pillantott. Charlie az ls tvoli
szln kucorgott, a lnynak fogalma sem
volt rla, hogyan kell beszlni egy
gyerekkel.
Jl rzed magad? krdezte vgl.
Charlie kemny, mricskl pillantssal
frkszte Alice arct.
Nem felelte kisvrtatva. Rhellem
azt a ronda, kvr nt. Goromba,
rosszindulat s gonosz. Mirt is nem hal
meg? Rengetegen vesznek oda a
Felfldn. Eltvednek, fznak, heznek
s meghalnak, mert nem tallnak rjuk.
Lezuhannak a sziklkrl. Vele ez mirt
nem trtnhet meg?
Na, na korholta t Alice. gy nem
szabad beszlni!
 Hossz csnd kvetkezett, majd:
Tudod, hogy nagyon buta vagy?
krdezte amolyan knnyed, trsalg
stlusban a gyerek.
Alice elvrsdtt.
Ne lgy szemtelen!
Te vagy szemtelen! felelte a dhbe
gurul Charlie. Egybknt te is
ugyangy utlod, mint n.
Ha Lady Jane-re gondolsz, rendkvl
prbra teszi az ember trelmt
jegyezte meg vaskos vlla fltt
htrapillantva Heather , de egy ilyen kis
ltszm csoportban felersdnek a
hibk. Egy tmegben szinte szre sem
vennd t.
n aztn igen mondta Charlie, s
ezzel tnylegesen vget vetett a tmnak,
no meg a beszlgetsnek.
 A nagy kombi csszklt a
makadmton, fl-le szlalomozott a
szmtalan meredek lejtn meg
hepehupn. Alice-nek mr melygett a
gyomra.
Vgl a kocsi les bal kanyart vett, s az
eddiginl is tbbet bukdcsolt a sros
fldton, ahol hangabokrok sroltk az
oldalt. Amikor Alice mr kiltani akart,
hogy mindjrt hnyni fog, zkkenve
meglltak. A lny kiszllt, zsibbadt volt,
s fzott.
Eltte hosszan terlt el az esvztl
megduzzadt t, mgnem elveszett a
kdben. Nyugalom s csnd honolt a
tjon, csak az es dobolsa hallatszott.
Amint megrkeztek a tbbiek, Heather s
John elkezdte kirakni a horgszbotokat.
Nos, ki akar evezni?
 n! kiltotta ritka lelkesedst
mutatva Charlie.
Akkor lehetsz a ghillie-m szlalt
meg Lady Jane. A Felfldn a ghillie
szolgt jelent. Itt tlsgosan sok a
bokor. Jobb lesz a t kzepn.
Egy kvel a toks nyakadban
morogta az orra alatt Amy Roth. Elkapta
Alice bmsz pillantst, s gy elpirult,
mint egy kamaszlny.
Igazi hlgy, somolyogott magban
Alice. Felteszem, mr attl juls
krnykezi, ha annyit mond: a fenbe.
Heather habozott. Charlie-t lthatan
megrmtette a gondolat, hogy Lady
Jane-nel evezzen ki. Msrszt viszont a
fi volt a csapat egyetlen tagja, akit a
ladynek eddig nem sikerlt terrorizlnia,
s egy ra mlva gyis kimenthetik t a
markai kzl.
Remek mondta. A Roth hzaspr
s az rnagy fljebb mehet Johnnal a t
mentn, s a folyban legyeznek.
Arrafel sebes pisztrngra vagy kis
lazacra megynk, gyhogy knny botra
lesz szksg.
s n? krdezte Alice.
Velem jn, majd n elindtom felelte
Heather. Jeremy, n balra indul,
Daphne pedig jobbra. Mozgs, ne
csorogjanak! Csak rvid ideig
legyeznk, kt ra mlva ugyanitt
tallkozunk.
Alice, mikzben sszeraktk a botokat,
egyre-msra remnyteljes pillantsokat
kldtt Jeremy fel. Daphne mlegye
beleakadt a dzsekijbe, Jeremy pedig
nevetglve vicceldtt a lnnyal, mialatt
kiszabadtotta a horgot.
Alice megborzongott. Az es valahogy
utat tallt a gallrjba.
Jjjn! szlt neki Heather. Ne gy
hozza a botjt, Alice! Vagy fel fog
nyrsalni valakit, vagy fnnakad egy
bokron.
Jeremy belegzolt a tba, s Alice addig
nzte t, mg a frfit el nem nyelte a kd.
Lady Jane hzsrtos hangja hallatszott a
vz fltt:
Nem tudsz egy kicsit ersebben
evezni?
Szegny Charlie!
Alice kvette Heathert a sekly vzbe.
Azt hiszem, itt, pontosan ezen a
helyen mondta Heather. Itt prbljon
meg dobni.
A vizes s elkeseredett Alice
htralendtette a botjt, az pedig tstnt
fennakadt a mgtte lv bokron.
Ne gy magyarzta trelmesen
Heather, miutn kiszabadtotta a lny
horgt. Hatrozottan megfogta Alice
karjt, s olyan szpen vetette ki a legyet,
hogy az fodrozds nlkl rt a vzre.
J mormogta. Most jra. s megint
Alice-nek mr kezdett fjni a karja.
Szitkozdott, meg-megbotlott, s
csszklt a vzben lv nagy kveken.
n egy kicsit fljebb prblkozom
mondta kedvesen Heather. Nagyszeren
csinlja. Emlkezzen r, hogy tizenkt
rnl kell meglltania a botot. J
darabon sekly a t, teht ha lassan
eltvolodik a parttl, taln lesz kapsa, s
nem kockztatja, hogy a horga fnnakad
a bokorban.
 Mirt nem mondom meg neki
egyszeren, hogy soha a bds letben
nem tanulok meg legyezni, s igazbl
nem is rdekel gondolta boldogtalanul
Alice. Jeremy tesz rm. n nem tartozom
ide. Aztn mgiscsak azon kapta magt,
hogy lassan tovbbmegy befel a tba, s
menet kzben kiveti a zsinrt.
Aztn a damil hirtelen megfeszlt.
Alice szve a torkban dobogott.
Valsznleg egy k vagy hnr lesz.
Elkezdte fltekerni a zsinrt, egyre
izgatottabban rezte a hzst meg a
remegst a damil vgn. Pisztrng
szkkent fel a levegbe, majd fejest
ugrott a vzbe.
Segtsg! kiltotta az izgalomtl
kipirulva Alice. Ht mr sosem jn
Heather? Mi van, ha elveszti? Azt nem
viseln el. Szinte akkora si vadszsztn
kertette hatalmba, mint a krltte
magasod hegyek. Behzta a zsinrt.
Ez az! szlalt meg vratlanul a
kzelben Heather. Ksztse a szkjt!
Szk. Igen, a szk motyogta vadul
keresglve Alice, s a vzbe ejtette a
botjt. Heather lehajolt s flemelte.
Ksztse a szkot! ismtelte meg
Heather. Alice el akarta kapni tle a
botot, de attl tartott, elveszti a halat.
A pisztrng kzelebb kerlt, vergdtt,
csillogott a vzben. Alice a hal al
mertette a hlt, s kiemelte. Ujjongva,
egyszersmind sznalommal mustrlta a
halat.
J nagy jegyezte meg Heather.
Szerintem megvan hrom kil. Finom
reggeli lesz belle. Kiszedte a horgot a
pisztrng szjbl, majd elindult a part
fel.
Kpes meglni? krdezte a ttogva
kszkd halat nzve Alice.
Ht persze felelte Heather, s lassan
flemelt egy kvet. Minden mozdulata
komtos volt, hatrozott. Csak
megszabadtjuk a szenvedseitl.
Londonban mennyire visszatasztnak
tnik az llatok legyilkolsa gondolta
Alice , s milyen termszetesnek itt,
ezen a kietlen vidken. Heather manyag
zacskba cssztatta a pisztrngot.
Tegye a tskjba mondta a
lnynak. Ideje ebdelni, gy hallom,
jnnek vissza a tbbiek.
Alice volt az egyetlen, aki fogott
valamit, el is halmoztk dicsrettel, csak
Lady Jane s Charlie Baxter nem
gratullt neki. A gyerek kimerltnek tnt.
Heather srgtt-forgott krltte,
besegtette a kocsi els lsre, s forr
tet tlttt neki.
Maga igazi csoda, Alice!
lelkendezett Jeremy. Tnyleg teljesen
egyedl fogta ki azt a jszgot?
Igen, csakugyan egyedl csinlta?
faggatta a lnyt Lady Jane is.
Alice habozott egy pillanatig. Heather
viszonylag kzel volt, de remlhetleg
halltvolsgon kvl.
Igen mondta hangosan. Igen,
egyedl.
Dlutn a kzelben leszek
vigyorgott Jeremy. Alighanem minden
szerencse magcskhoz szegdtt.
Alice rmt kt dolog homlyostotta
el egy kicsit. Elszr is a fllentse, amit
Heather ktsgkvl meghallott;
msodszor pedig az, hogy Jeremy s
Daphne meghitten ebdelt a frfi
kocsijban, mikzben t Cartwrightk
kombijnak hts lsre szmztk.
Flttbb pocsk volt az ebd: hideg s
zsros, vastagra vgott mjkrmszeletek,
szikkadt, srga stemny meg ftt tojs.
Mindazonltal Alice-t magval ragadta a
horgszlz, s mr alig vrta, hogy ismt
szerencst prbljon. Valahogy azt rezte,
ha sikerl mg egy halat teljesen egyedl
kifognia, akkor az istenek elnzik a
hazugsgt.
Amikor ismt kiszlltak a kocsikbl,
nhny percig gy tnt, lttek a dlutni
legyezsnek. Fltmadt a szl, arcukba
csapta az est.
Reggel az idjrs-jelentsben azt
mondtk, ksbb taln megenyhl az id
vlttte tl John az egyre ersd szl
zgst. Adhatnnk neki mg egy
flrt.
Mindenki egyetrtett, hiszen senki nem
akart hal nlkl hazamenni. Ha Alice
kpes volt fogni egy pisztrngot, akkor
brkinek sikerlhet. Legalbbis ez volt az
ltalnos vlemny.
Mr jl vagyok jelentette ki Charlie,
miutn Heather alaposan megtrlte a
gyerek frtjeit. Az a n Evezz erre!
Evezz arra! Aztn meg azt mondta azt
mondta Mindegy, nem rdekes.
Csssz be a voln mg, Charlie!
krte hatrozottan Heather. El kne
meslned, mit mondott Lady Jane, amivel
ennyire kibortott. Komolyan gondolom.
Charlie azonban csak megrzta szrad,
gndr bozontjt, s makacsul pislogott.
Heather gy dnttt, mihamarabb szt
vlt a frjvel Lady Jane-rl, m egy
feldbrg motor tansga szerint John
mr elindult az rnaggyal a foly
magasabban fekv rszhez.
Dobjalak vissza a szllodba?
krdezte a fit.
A gyerek a fejt rzta.
Vrok a tbbiekkel, s megltom,
javul-e az id felelte. De csak ha
egyedl legyezhetek.
Alice megfeledkezett az lesen vg
esrl, amikor Jeremy oldaln ismt
belegzolt a tba. A partrl hallatsz
prlekeds szintn sket flekre tallt
nla, amikor Heather vilgosan kzlte
Lady Jane-nel, hogy hagyja bkn
Charlie-t, s hajtson a kocsijval a fels
terepekhez, ahol csatlakozhat az
rnagyhoz, a Roth hzasprhoz s
Johnhoz.
Brrr, hideg van mondta Jeremy.
Hol fogta azt a pisztrngot, Alice?
Pontosan itt felelte a lny. Majd
megmutatom. Vadul dobott, a hta
mgtt hallotta csobbanni a legyet, aztn
gyetlenl elrecsapta a zsinrt. Fradt
vagyok jegyezte meg durcsan , s a
karom is hasogat. Ezrt nem tudom jl
csinlni.
Nzze, gy kell magyarzta Jeremy.
Nyissa szt a lbt. Alice elpirult. A
bal lbfeje legyen egy kicsit elrbb. Az
alkarjt hasznlva hozza gyesen a botot
a vlla fel, a felkarjt pedig szortsa az
oldalhoz. Amikor htrasuhint, a
zsinrnak egyenesen ki kell terlnie, s
amikor rntst rez, tudni fogja, hogy
rendben van a htradobs. Na, akkor
lendtse elre.
Alice zsinrja gy pattogott, akr egy
oroszlnszeldt ostora.
Biztosan egyedl fogta ki azt a halat?
nevetett Jeremy.
Igen, biztosan felelte a hazugok
merev, dhs pillantsval Alice.
Majd lejjebb prblkozom vetette
oda Jeremy, s mr indult is tovbb.
Kvncsi vagyok, vajon Daphne sikerrel
jrt-e.
tkozott Daphne! gondolta mrgesen
Alice. Minden ujjongsa elszllt, amint
magra maradt az vlt szlben s
esben.
Vissza kell szereznie Jeremyt!
Felidzve mindent, amit tantottak neki,
egyenslyba hozta magt a meder
csszs kvein, majd vatosan s szpen
Jeremy tvolod hta fel dobott.
Elkaptam!
Bocssson meg, drga Jeremy, de
attl tartok, a horgomra akadt kiltotta
j hangosan.
A szerelmes regnyekben, amelyeket
olvasott, Jeremynek most olyasmit
kellene mondania neki: Mr rgen
megfogott. Aztn lass lptekkel
odastlnia hozz, s izmos karjba vonni
t.
Ostoba liba! valjban ezt mondta
Jeremy. Egy egsz tbl horgszhat.
Jjjn ide, segtsen kiakasztani ezt a
horgot!
Az irulva-pirulva bukdcsol Alice
szerencstlenl araszolt Jeremy fel. A
horog a frfi dzsekijnek htban akadt
meg. A lny fordtott rajta, meghzta,
vgl a szakad szvet jellegzetes
hangjnak ksretben sikerlt
kiszabadtania.
Jeremy dhsen fordtotta htra a fejt.
Tessk, nzze, mit csinlt! Tudja mit,
csak tartsa magt j tvol tlem. A frfi
elmasrozott a szakad esben.
Alice arcn a megalzottsg knnyei
keveredtek az esvzzel. Srtettnek,
elveszettnek, magnyosnak rezte magt.
Mr fjt az arca, mert rksen elegns
hanghordozssal igyekezett beszlni.
Jeremy biztosan sosem viselkedett volna
gy olyasvalakivel, aki a sajt trsadalmi
osztlybl val.
gy dnttt, htraarcot csinl, feladja,
s az autban keres menedket, amg ez a
frtelmes horgsznap vget nem r.
Mikzben Alice a part fel bukdcsolt,
hirtelen aranyszn lett a t vize. Szikrz
arany s vrs fny tncolt a tzeges
fodrokon. A lny megfordult, nyugat fel
nzett. Az gbolton gyorsan trt hdtott
a kk. lesen rajzoldtak ki az si,
kicsavarodott, fura formj hegyek.
Gynyren, fensgesen tndklt a
hanga.
Alice, Alice! Jeremy kzeledett
felkavarva a vizet, s egy nagyon kicsi
pisztrngot mutatott fel. Remek
kislny! Sugrzott az arca. Tudtam,
hogy szerencst hoz nekem. Nagy
lendlettel lelte maghoz a lnyt, s
kzben fejbe klintotta a dgltt
pisztrnggal.
A pokolbl a mennyekbe kerlt Alice
visszamosolygott a frfira.
Menjnk! mondta Jeremy. Van
egy veg brandy a kocsiban. Tartsunk
egy kis sznetet, s nnepeljnk.
Amg Jeremy elment az italrt, Alice
levette a kalapjt meg a vizes kabtot, s
mindkettt a bokrokra tertette szradni.
Jeremy egy kre telepedett a lny mell.
Odanyjtotta a flaskt, s Alice
hatalmasat kortyolt a brandybl.
Az ital a gyomrbl egyenesen a fejbe
szllt. Szdlt a boldogsgtl. Tl vannak
az els veszekedsen, gondolta
lmodozn. Milyen jt fognak nevetni
rajta, miutn sszehzasodtak.
A konyaktl s a napststl
megmmorosodva, vidman egyetrtettek
abban, hogy visszamennek a tra, s
ismt szerencst prblnak. Alice
prblkozott. Nagyon kemnyen
igyekezett. Brcsak kifoghatna teljesen
egyedl egy halat azzal knnythetne a
lelkiismeretn.
m ngy rakor megjelent Heather, s a
kocsikhoz hvta ket. Visszatrnek a
szllodba egy jabb legyes oktatsra.
Mg Alice is durcs lett, hiszen olyan
volt ez az egsz, mintha megint az
iskolapadban lne. Mirt kell
elpocskolni egy tkletes dlutnt, s
egy porodott levegj szllodai
trsalgban csrgni?
Valjban csak akkor fogtk fel,
mennyire fradtak, amikor John
Cartwright belevgott a lgyktsrl
szl eladsba. A hossz ablakokon
beraml meleg napfny dacra tzet
gyjtottak a kandallban, a napsugarak
elhalvnytottk az g fa lngjait. Az
ablakok eltt dong zmmgtt.
Mikzben Heather frge ujjai
bemutattk a lgykts mvszett, John
a vizes-, valamint a szrazlegyek j
tulajdonsgait ecsetelte. Fontos Fedez,
Kicsi Bord, Wickman Kedvence, Fekete
Pennell, Kardinlis s hasonl nevek
lebegtek porszemekknt az lmost
levegben.
Mintha versenylovak lennnek
jegyezte meg lmosan Jeremy.
Alice gy rezte, mindjrt lecsukdik a
szeme. Az rnagy mr aludt, meg-
megrndult a karosszkben, akr egy vn
eb; a Roth hzaspr egymsnak dlt a
fradtsgtl, gy festettek, ahogyan a
boldog hzasprokat szoktk brzolni a
kandallprknyon sorakoz kpeken;
Lady Jane-nek flig le volt hunyva a
szeme, a lustn nyjtz gykok ilyen;
Daphne Gore pedig cinbervrsre
festette a krmeit.
Alice-nek hirtelen flpattant a szeme.
Valami flelmet rzett a helyisgben,
amolyan gyllkdssel elegy flelmet.
Mialatt John lmostn tovbb beszlt,
Heather flbeszaktotta a bemutatt, hogy
tfussa a postt. Pufk kezben egy
lgiposta-bortkot tartva, tlsgosan
nyugodtan lt. Flemelte a tekintett, s
Lady Jane-re pillantott, aki
elmosolyodott. Nem volt nyjas mosoly.
Heather arca falfehr lett. A frje
kabtujjra tette a kezt, s tadta neki a
levelet. A frfi rnzett, majd
beleolvasott, kzben mogorvn
sszeszortotta az ajkt.
 Az rnak vge mondta vgl, s
valami htborzongat knnyedsget
sznlelve lerakta a levelet.
Mi ez az egsz? sgta Alice-nek
halkan Jeremy. s mirt van olyan
rzsem, hogy ennek kze lehet Lady
Jane-hez?
Iszunk egyet vacsora eltt, Jeremy?
krdezte hvsen Daphne.
Meghvsz? krdezett vissza a frfi,
s mosolyra hzdott a szja.
Mi van? Tmogassam a frfiak
egyenjogsgi trekvseit? Daphne
belekarolt Jeremybe, s egytt hagytk el
a trsalgt. Alice fldbe gykerezett
lbbal llt, s beharapta az ajkt.
n megmondtam, hogy csak az iddet
vesztegeted. Lady Jane risi tmege
horgonyzott le a lny bal oldaln. Alice-t
keser dh fojtogatta.
Maga egy frtelmes, kellemetlen
nszemly vicsorogta.
Ez szemltomst csak fokozta Lady
Jane jkedvt.
Ugyan, ugyan dorombolta.
Kislnyoknak nem szabadna
veghzakban kvekkel doblzniuk, s
bzom benne, vget rtek mr a
kdobls idk.
Alice riadtan frkszte a nt. Lady Jane
tudja. El fogja mondani Jeremynek.
Mindenkinek el fogja mondani.
Sarkon fordult, futsnak eredt, meg sem
llt a szobjig. Az gyra vetette magt,
s zokogott, csak zokogott, mg el nem
apadtak a knnyei. S ekkor eszmlt r a
felfldi mocsrvilg meg a hegyek barbr
vadonjra mr trtntek balesetek, itt
brmi megeshet. Alice maga el kpzelte,
amint Lady Jane slyos teste belezuhan
egy lazacosba, hjas kpe lettelenl
mered flfel a barna tzeges vzben s
minden tmenet nlkl elaludt.
Amikor felbredt, azt hitte, korn van
mg, hiszen nappali fny volt odakint.
Megfeledkezett rla, hogy szak-
Skciban nyron hosszak a nappalok.
Az ra tzet mutatott.
Ijedten ugrott ki az gybl,
megmosakodott s tltztt, m amire
lert az tterembe, mr befejeztk a
vacsort, ezrt meg kellett elgednie a
brban felszolglt szendvicsekkel. gy
tnt, mr mindenki aludni trt. A pultos
elmondta, hogy a dagadt HAF stlni
ment, s taln a msik is vele van az a
Lady Akrhogyishvjk. Alice kvncsian
rkrdezett, mi az a HAF, erre a brpincr
olyasmit hadart: Ezt nem kellett vna,
s mrgesen tovbb trlgette a
poharakat.

Charlie Baxter faleveleket doblt a ppos

hdrl az Ansteybe, s figyelte, mint
kavarognak al a tajtkos vzbe, majd
jnnek fl ismt a felsznre a tenger fel
vezet, rvnyl tjukon. Nagynnje,
Mrs. Pargeter abban a hiszemben volt,
hogy az gya biztonsgban alszik, a fi
azonban felltzkdtt, s kimszott az
ablakon. A mamja levlben rtestette,
hogy a htvgn rkezik. Charlie vrta a
ltogatst, egyszersmind rettegett is tle.
Mg mindig kptelen volt elhinni, hogy
soha tbb nem ltja viszont az desapjt.
Anyja kapta meg a felgyelett az
eldurvult vlperben, s szakadatlanul azt
hajtogatta, egy letre eltiltja Charlie-t az
apjtl. A fi ki tudja, mirt
sznalomra mltn mindezt a sajt
hibjnak tudta be, mert ha jobb gyerek
lett volna, taln egytt maradnak a szlei.
Charlie lekanyarodott a hdrl, s a
szlloda fel indult.
Az g s a tenger halvnyszrke volt,
les ellenttben a falu mgtt lapul, fura
formj, fekete hegyekkel.
Charlie vgigbaktatott a kiktn, az
jszakai halszatra kszl frfiakat
figyelte. Azt fontolgatta, megkrdezi
egyikket, vajon kimehetne-e vele. Mr
ppen elvetette az tletet hiszen
biztosan engedlyt krnnek a
nagynnjtl , amikor lgy hang szlalt
meg a hta mgtt:
 Nem az gyban kne lenned,
fiatalember?
Charlie felpillantott. A hrihorgas
Hamish Macbeth tornyosult fltte a
szrkletben.
ppen hazaindultam motyogta a
gyerek.
Akkor egy kis darabon elksrlek.
Csods az jszaka!
Igazbl a nnikm nem tudja, hogy
idekint vagyok mondta Charlie.
Nos, ugyebr nem akarjuk
elszomortani Mrs. Pargetert felelte
nyugodtan Hamish , de jrunk egy kicsit
a parton.
Hamish Macbeth ppen megfordult,
mikor ni hang hallatszott a szlloda
egyik nyitott ablakbl.
Dobd el azt az tkozott holmit! Olyan,
akr a mreg.
Mrs. Cartwright, gondolta Charlie.
Aztn John Cartwright hangja hallatszott:
Rendben van. De tlzottan aggdsz.
Kivgom ezt a tba, s akkor taln
elalhatunk.
Gyrtt, kk paprdarab vitorlzott el
Charlie feje mellett, majd a part csszs
kvein landolt. Aply volt.
A gyerek flvette a paprt, gyrtt
lgipostai bortk volt.
Nem nznk bele msok levelezsbe
mondta komolyan Hamish Macbeth.
Mg akkor sem, ha kidobtk a szemtbe.
Nem akartam elolvasni, csak
gynyr blyeg van rajta. Osztrk.
Elhaladtak a Roth hzaspr mellett,
akik nhny lpsnyire egymstl
gyalogoltak. Marvin arca vrs volt,
Amynek pedig lekonyult a szja sarka.
Hell! ksznt Marvin erltetett
mosollyal.
Csods estnk van jegyezte meg a
rendr.
Az amerikai hzaspr folytatta tjt,
Charlie pedig sebtben zsebre vgta a
levelet.
Amikor elrtek a fi nagynnjnek
hzhoz, a gyerek szgyenlsen
megkrdezte:
Bemehetek? Tudom, hogyan jussak
be a hzba anlkl, hogy flbresztenm
a nnikmet.
Hamish Macbeth blintott,
mindazonltal a kertkapunl vrt, amg a
fi el nem tnt a hz oldalnl.
Aztn hazabattyogott, ahol a kutyja,
Mack nedves dvzlsben rszestette.
Hamish szrakozottan simogatta az llat
durva bundjt.
Volt valami ebben a legyes csoportban,
ami nyugtalantotta.
 Harmadik nap

Nyelved rtalmakon elmlkedik,
s olyan mint az les oll, te lnoksgnak
mestere!
ZSOLTROK KNYVE 52:4[3]

Alice-nek sikerlt optimista hangulatba
hoznia magt, br reggel hatkor
szorongva bredt. Felltztt, majd
nekivgott a szlloda mgtti
domboldalnak.
Knny, ftyolszer kd lepett be
mindent, harmatcseppekkel gyngyzte a
magas fvet s a vadzsombort, sztterlt
a t fodrozd selymn, s ott lebegett a
gcsrts trzs vn fenyk, a kaledniai
erd utols maradvnyai kztt. Alice
lass lptei nyomn vadjcint reszketett,
mkus nzett r kvncsian, majd
feliramodott egy fra.
A lny egy sziklra telepedett, s
komolyan beszlt a sajt fejvel. Az
ifjkori vtke, ami a fiatalkorak
brsgra juttatta, olyasmi volt, amit rg
eltemetett az id. Ugyan mr az
desanyja liverpooli szomszdai aligha
emlkeznek r. Errl a dologrl Lady
Jane biztosan nem tudhat. A helyi lapban
lehoztk egy apr bekezdsben, a
msodik oldal aljn az jsgot 8000
pldnyban terjesztettk. Annak idejn,
azt a kis bekezdst olvasva, gy rezte,
rajta van a vilgsajt szeme s fle.
Most azonban idsebb volt, blcsebb, s
tudta, hogy egy fikarcnyit sem rdekelte a
mdit. Pokoli, ha ilyen hiperrzkeny az
ember! A legcseklyebb megjegyzsre is
rgtn azt kpzeli, hogy mindenflt
beszlnek rla. s klnben is, ki az a
Lady Jane? Csak valami ostoba,
gonoszkod, elgedetlen hziasszony.
Jeremy meslte, hogy Lord John Winters
felesge volt, egy lobbankony
kpvisel a Wilson-kormnyzatban, akit
kt hnappal azutn vitt el a
szvinfarktus, hogy kimondhatatlan
szolglatairt frendi cmet kapott.
Aztn ott volt Daphne Gore. Alice
irigyelte a fiatal n nyilvnval
gazdagsgt s hvs nyugalmt. Mg
Lady Jane sem tudott fogst tallni rajta.
, Alice azonban nem engedheti meg,
hogy a sajt ostoba sznobizmusa az
tjba lljon el fogja csbtani Jeremyt
ettl a lnytl. Msklnben, ha
belegondol, Lady Jane Jeremyt sem
heccelte. Taln ez az, amit a pnz meg az
elit iskola nyjt az embernek: kemny
pnclt.

John Cartwright a rettegs ismeretlen

rzsvel bredt. Persze minden egyes
horgsztanfolyam kezdetekor volt nmi
lmpalza, de ehhez mr hozzszokott, s
mindig hamar el is mlt, csupn a szdt
rm maradt, hiszen azrt fizettek, hogy
megossza msokkal a hobbijt s
szenvedlyt: a horgszst.
Most pedig Lady Jane olyan
fenyegeten tnt fel, akr egy kvr
viharfelh a lthatron.
Taln tlsgosan komolyan veszi ezt az
egszet, de igazbl sem , sem pedig
Heather nem vgezte valami remekl a
dolgt ezen a hten. Szoks szerint
nagyobb gonddal foglalkoznak a
csoportjukkal, alaposabban tantjk meg
ket a dobsra, az elke ktsre meg a
lgyktsre, valamint az gyes lazac
szoksaira. m ezttal mindketten mr
annak is rltek, hogy az embereket, akik
rjuk bztk magukat, kivittk a vzre,
mintha elhessegetn a fenyeget lgkrt,
ha a lehet legtvolabb helyezik el ket
egymstl. s nem tehettek semmit
trvnyesen nem , hogy megvdjk
magukat Lady Jane-tl. Vlaszthattak:
imdkoznak vagy meglik. John azonban
nem hitt Istenben, s visszariadt az
erszaknak mg a gondolattl is. Tegnap
este Lady Jane elbvl volt a
vacsornl, s szemltomst jl rezte
magt. Taln apelllhatna a
jindulatra Mr amennyiben van neki.
Mr oszladozott a kd a t fltt, mikor
a csoport sszegylt a trsalgban. Forr
napot grtek. Alice kk-fehr pamutblzt
viselt, s rvid fehr sortot, amely
flttbb elnysen mutatta meg hossz,
karcs lbait. Olcs, tl des parfmt
spriccelt magra, s ez izgatta Jeremy
orrt. Az olcs illatokat visel nk sokkal
inkbb megkzelthetk, a garzonlaksok
sztzillt flanel gynemjnek emlkt
idzik fel. Alice a csomkts
gyakorlsra sszpontostott, vkony
szl, borzas barna haja a homlokba
hullt. Jeremy odament, s lelt mell a
szfra. Olyan kzel hzdott hozz,
hogy combja a lny csupasz lbszrhoz
rt. Alice elpirult, keze megremegett egy
kicsit.
Csodsan fest ma reggel mormolta
Jeremy, s knnyedn megrintette a lny
trdt. Alice abban a gynyr
pillanatban dbbent r, hogy a trde is
kpes elpirulni.
Mennyire rlk, ha olyan
fiatalemberrel tallkozom, aki szl
lnyok utn jr jegyezte meg Lady
Jane, csak gy bele a vakvilgba. n
azok kz a rgi vgs asszonyok kz
tartozom, akik bnnek tartjk a
hzassgtrst. A kvetkez legrosszabb
dolog a cseldek elcsbtsa.
E fensbbsges megjegyzst a
jelenlvk tbbsge elengedte a fle
mellett, viszont furcsa hatst tett
Jeremyre s Daphne Gore-ra is. A frfi
lassan elvette kezt Alice trdrl, szinte
mozdulatlann dermedt. Daphne leejtette
a kvscsszt, s elkromkodta magt.
Abbl nem sl ki semmi j folytatta
Lady Jane. Ismertem lnyokat, akik
spanyol pincrekkel szktek meg, s
bolondot csinltak magukbl, valamint
fiatalembereket, akik frjezett mixernket
csbtottak el. Gusztustalan!
Hossz csnd lett. Daphne riadalma
tlsgosan nyilvnval volt, Jeremy
pedig mrgesnek tnt.
Termszetesen akadnak kztnk
olyanok szlalt meg Macbeth rmester
a maga lgy, felfldi hangjn , akiket
ppensggel a koruk s a klsejk v
meg a test bneitl. n nem gy
mondan, Lady Jane?
Engem prbl inzultlni, biztos r?
Nem n! Mg ha meg is fordulna a
fejemben, az szinte lehetetlen volna
Lady Jane hatalmas mellkasa szinte
felfvdott a vkony, csokoldbarna
selyemblz alatt. Olyan, mint Hulk,
gondolta Alice. Brmelyik pillanatban
zldd vltozik, s sztrobban.
Ha nem volnk tudatban a csaldi
krlmnyeinek, mrmint annak, hogy
mennyire szegnyek folytatta Lady
Jane , elvennm a kedvt a
kvhappolstl. Hat kistestvr, akiket
tmogatni kell, igaz? Meg az ids
szlket Ross and Cromartyban.
Mekkora knnyelmsg kzpkoran
gyerekeket vilgra hozni! Tudja, akr
retardltak is lehetnek.
Inkbb legyenek retardltak br
nem azok, mintsem ostoba, kvr, medd
kzpkor boszorknny vnljenek,
mint amilyen maga felelte kedves
mosollyal Hamish.
Ezt mg megemlegeti! rikcsolta
Lady Jane. Maguk nem tudjk, ki
vagyok? Nem tudjk, mekkora hatalmam
van?
Nem vgta r kereken Amy Roth.
Nem tudjuk.
Lady Jane kittotta, majd azonmd be is
csukta a szjt, akr egy partra vetett
pisztrng.
gy igaz, szvem mondta Marvin
Roth. Maga srtegethet,
gorombskodhat, de akkor sem fog
elcseszerinteni semmit. Megkesertheti
msok lett a burkoltan becsmrl
clozgatsaival, n azonban tsgykeres
New York-i vagyok, Amy pedig egy igazi
Blanchard Augustbl, s a georgia-i
Blanchard csaldnl tksebbeket sehol
nem tall.
Lady Jane fura vltozson ment
keresztl. Egyik percben mg gy festett,
mintha nhai frje sorsra jutna, a
kvetkezben mr nyoma sem volt dhtl
vrsl brzatnak, hanem kedvesen
fordult Amyhez.
Ez komoly? krdezte negdesen.
Egy szletett Blanchard?
Igen, asszonyom felelte bszkn
Marvin Roth. Amy rgi, jmd csald
sarja, akr a Rockefellerek.
Krem, legyenek szvesek
kiltotta John Cartwright. Engedjenek
beszlni, klnben sosem kezdjk el ezt a
napot.
Flkrbe hztk a szkeket. Heather
kitekert egy vettvsznat, majd nekillt
sszerakni egy kis diavettt.
Vettett llkpek? horkant fel Lady
Jane.
John arcnak bal oldaln megrndult
egy izom, de a frfi hatrozottan folytatta
eladst. Diakpeken mutatta be, hogy
nznek ki a lazacok, mikor a tengerbl
flfel haladnak a folyn, milyenek
vskor, vgl a tenger fel vndorol
ivadkokat.
Ennek az iskolnak az rai nagyon
mltnyosak mondta. Nagyon
mltnyosak ismtelte hatrozottan,
miutn Lady Jane bosszsan fjt egyet.
A jobb minsg lazacos terletek
szigoran karban vannak tartva, s
rendszerint csak mregdrgn lehet ott
horgszni. Lazacot legyezssel fogunk,
klnsen a kismreteket, mgpedig
kznsges pisztrngbottal. Azok, akik
rendszeresen horgsznak lazacra, a
felszerelsk kzt tartanak hosszabb
botokat is, nmelyiket ktkezes dobsra
terveztk, tovbb nagyobb orskat,
nehezebb zsinrokat, vastagabb elkket
s jval nagyobb legyeket, mint
amilyennel pisztrngra mennek.
Ha tisztessges kormny volna
hatalmon szaktotta flbe Lady Jane ,
annak a Thatcher nszemlynek a
diktatrja helyett, akkor mindenki
foghatna lazacot, mg a kzemberek is.
John felshajtott, s intett Heathernek,
csomagolja ssze a vettt. k imdtk a
sutherlandi tjat, s ltalban gynyr,
sznes dikkal szokta befejezni az
eladst folykrl, hegyekrl s
tavakrl. m gy rezte, a jelen bagzsra
nem rdemes elpocskolni ezt a
szpsget.
Ma a Sutherland fels folysnl
legyeznk. Heather majd kiosztja a
trkpeket. A folynak azon a rszn
kicsik a medenck, knny legyezni
bennk, kzelebb is vannak egymshoz,
s nincsenek megerlteten tvol az ttl.
Nyron a halak nem tudnak tjutni a
Sutherland-vzessen, ezrt
koncentrldnak a fels terletekre. A
trkpkn be van jellve a Lass
Medence. Ez egy nagyon j, csndes
viz, mly tartmedence, klnsen
magas vzlls idejn, olyankor a jobb
partjn rdemes legyezni. Heather meg
n magunkkal visszk Alice-t s Charlie-
t, a tbbiek pedig jjjenek mgttnk,
mint eddig.
 Pompsan meleg nap volt, mg Charlie
is levetkzte megszokott tartzkodst, s
vidman ftyrszett, mikzben a
hatalmas kombi ide-oda farolt a felfldi
utak hajtkanyarjaiban. tkzben katonai
replgp dbrgtt t a fejk fltt.
Olyan alacsonyan szllt, hogy majd
megsketltek.
Jagur! mondta Charlie.
John a rdi gombjaival babrlt.
Flsrt kelta siratnek hastott a
csndbe. John jra prblkozott: kelta.
Angolul semmi nincs? tudakolta
Alice, aki a rdibl hallatsz rthetetlen
nyelv hallatn mg inkbb elvgva rezte
magt a civilizcitl.
Shes got a ticket to ride bmblte a
Beatles, mire mindnyjan nevettek, s
velk nekeltek.
 Volt valami a rekken napstsben meg
a tiszta levegben, amitl a Lady Jane-
flk apcska pontt zsugorodnak a
horizonton. Alice most nagyon is
megrtette, mirt kpzeltk hajdan az
emberek ijesztnek az jszakt a maga
gonosz teremtmnyeivel. Csupn azt
sajnlta, hogy a nagy kombi
csomagtartjban el lehetett fektetni a
horgszbotokat. Vidmabb lett volna, ha
a kocsi nyitott ablakn kikandiklva
vilgg krtlik, hogy egy igazi, profi
lazachorgsz.
Egy hasznlaton kvli kbnyban
parkoltk le a kocsikat. Lady Jane grg
halszkalapot viselt, a fejfed amolyan
hermafrodita klst klcsnztt hsos,
csrorr arcnak.
John szttertette a trkpet a
motorhztetn, majd prokba osztotta a
trsasgot. Daphne s Lady Jane a
Nyugodt Medencnl horgszik, az
remek tartmedence, s megmondtk
nekik, hogy a fels rsze bviz, ott a
legjobb. Az rnagy s Jeremy a Lass
Medencben prbl szerencst, a Roth
hzaspr az Ezst Parton, Alice s
Charlie pedig a Sheilingen. Heather az
utbbiakkal megy, John pedig az
rnaggyal s Jeremyvel.
Alice egszen addig legyezett, amg
Heather be nem jelentette az
ebdsznetet. Elkapta a lnyt a
horgszlz, egyetlenegyszer sem gondolt
Jeremyre.
Ebdnl derlt ki, hogy Lady Jane s az
rnagy hinyzik. Jeremy azt meslte,
hogy a helybli ghillie Lochdubh-bl
flrevonta az rnagyot, s mondott neki
valamit, mire az sszepakolt, majd vele
egytt tvozott. Daphne morcosan azt
mondta, hogy Lady Jane olyan ostobn
dobta ki a zsinrjt, hogy attl mg egy
blna is megriadt volna. Aztn
szerencsre eltnt.
Lady Jane hinya pezsgknt dobta fel
a trsasg hangulatt. Heather viszont
hzi kszts kolbszos hasval,
burgonys pitvel s gymlcskenyrrel
javtotta fel a szlloda ebdcsomagjt. Az
utbbi tetejn bsgesen volt vaj s
eperdzsem. Alice repesett a boldogsgtl,
amikor megltta, hogy Daphne
pulykavrsre slt a napon, az bre
ugyanis szp aranybarna lett. Knny
szl legyezte az arcukat, s Jeremy azzal
az tlettel tette tkletess Alice napjt,
hogy a dlutn tovbbi rszben vele
horgszik.
Egy id mlva Jeremy javasolta, hogy
pihenjenek egyet. Alice a vz partjn a
rugalmas hangra heveredett, s
brndosan szemllte a kk eget.
Mi a vlemnye Lady Jane-rl?
krdezte vratlanul Jeremy.
Alice fl knykre tmaszkodott.
Nem is tudom felelte vatosan.
gy vlem, egy msfajta horgszat
csnjt-bnjt tanulta meg. Szerintem
tudja, hogy mindenkinek van valami
csontvz a szekrnyben, ezrt csak gy
tallomra dobja be a megjegyzseit, s
addig figyel, amg nem ltja, hogy valaki
a horgra akad. Mint ma reggel maga s
Daphne esetben. Brmire utalt is azzal a
cseld meg spanyol pincr
megjegyzsvel, vgtelenl kibortotta
nt s Daphnt.
Badarsg vgta r Jeremy. n
Daphne miatt borultam ki. Lttam, hogy
a megjegyzs clba tallt.
Hiszen mr azeltt mrges voltl,
gondolta Alice.
Szerintem ez a nszemly szimpln
rlt. Az a halandzsa a hatalmrl mer
ostobasg. Csupn egy tizedrang
munksprti frend zvegye, semmi
tbb. Mg csak nem is szrmazik j
csaldbl. Tegnap este felhvtam apmat.
Annyit mondott, hogy a n Marie Phipps
lnya, aki Lord Chalcontnak volt a
titkrnje s a szeretje. Marie
knyszertette a lordot, hogy rassa be
Jane-t egy svjci felsbb lnyiskolba.
Tudja, Mr. Phipps sosem ltezett.
 gy rti, a Lady trvnytelen gyerek?
lmlkodott Alice. Ez risi!
Legszvesebben a kpbe vgnm.
Az isten szerelmre, eszbe ne jusson!
fortyant fel Jeremy. Visszaharapna,
akr egy vipera.
De hiszen azt mondta, nem br
semmilyen hatalommal.
Nincs semmilyen hatalma javtotta
ki automatikusan Jeremy, s Alice egy
kurta pillanatig utlta ezrt a frfit.
Pusztn arrl van sz, hogy taln
jelltetem magam kpviselnek, s
nagyon vigyzok arra, hogy ne szerezzek
ellensgeket.
Maga csodlatos volna sgta Alice.
Naht, Jeremy akr miniszterelnk is
lehet, elvgre Maggie Thatcher sem lhet
rkk.
 Mks, rdekld kis teremts maga
mondta Jeremy. Elrehajolt, s szjon
cskolta a lnyt, amolyan hatrozott,
mgis kamaszos lelssel. Na, menjnk
horgszni! Vigyorgott.
Alice kvlyogva gzolt bele a Sheiling
vizbe. Lba remegett, a szdt
izgalomtl hborgott a gyomra. pp az
imnt cskolta meg Nagy-Britannia
leend miniszterelnke. No comment
mondta a lrmz sajtsoknak, amikor
gyorsan bevonult a 10-es szm hzba.
Vajon Diana hercegn hol vsrolja a
kalapjait? Felttlenl meg kell tudnia.
Napsts, testedzs s brndozs a
dicssgrl. Alice gyakran gondolt vissza
erre a dlutnra, mint lete utols
aranykorra.
Lemenben volt a nap a hegyek mgtt,
s affle ktdimenzis dszlett vltoztatta
az ormokat. Kakukkf-, zslya- s
fenyillat terjengett a tiszta levegben.
Alice rmre Daphne enyhe
napszrst kapott, s Heather visszavitte
a szllodba. gy a lny Jeremyvel
utazhatott haza.
Nincs is rzkibb annl, mint egy
pomps, gyors aut, amelyet egy pomps,
gazdag frfi vezet a felfldi estben.
Alice brndosnak s szexinek rezte
magt. A lemen nap fel-felvillant a fk
s bokrok kztt, a messzi szak spadt
aranyragyogsval. A f vgtelenl zld
volt ebben az esti fnyben, ebben a
ragyogsban. Zld, akr a mesk, zld s
arany, akr Sohaorszg. A lny mr
rtette, mirt hisznek a felfldi emberek a
tndrekben.
 A falu eltt Jeremy lelasstotta az autt,
mert a magas, szke n, akit Alice az
rmesterrel ltott, gyalogolt feljk
hossz lptekkel az ttest szln, kt r
farkaskutyt vezetve przon.
Macbeth rmester letnek
szerelme mondta a lny boldogan, hogy
pletyklhat egy kicsit.
Kr a fradsgrt felelte dersen
Jeremy, s tudta nlkl Lady Jane-t
idzte. Priscilla Halburton-Smythe,
James Halburton-Smythe ezredes lnya.
A mlt hten lttam a fnykpt a
Country Life-ban. A Halburton-Smythe
csald a legtbb fld ezen a vidken.
! mondta Alice, s nmi rokonsgot
rzett a falu rendrvel. Taln a lny is
szereti t.
Annyira nem lehet ostoba jelentette
ki Jeremy. Itt mg nekem sem volna
eslyem.
Az emberek szrmazsa olyan sokat
jelent magnak? krdezte halkan Alice.
Dehogy felelte derekas
vdekezssel a frfi, elvgre politikusnak
kszlt. Vlemnyem szerint az effajta
dolog ostobasg. Egy hlgy az hlgy,
nem szmt a csaldi httere.
Alice ragyog mosolyt kldtt a frfi
fel, aki visszamosolygott r, s kzben
arra gondolt: ez a lny csakugyan szp
kis teremts.
A nap pp eltnt a horizontrl, mikor
behajtottak Lochdubh-ba. Alice
fohszkodott, hogy Jeremy lltsa meg az
autt, s jra cskolja meg t, de a frfi
szemltomst elmerlt a sajt
gondolataiban.
 Mire megrkeztek a szllodhoz, a
horgsztrsasg tbbi tagja Peter Frame
rnagy krl csoportosult, aki bszkn
tartott magasra egy jkora lazacot,
Heather pedig fnykpezte t. Mg kt
hatalmas lazac hevert a fldn, manyag
zacskban, az rnagy lbnl.
Ht ezt meg hogy a csudba csinlta?
tudakolta az rnagyot htba veregetve
Jeremy. H, annak a ficknak hinyzik
egy darab az oldalbl!
Attl tartok, ott tptem ki belle a
horgot, regem felelte az rnagy ,
annyira izgalomba jttem.
A mindenit! Brcsak magval lettem
volna mondta Jeremy , de azt hittem,
valamerre msfel ment. gy volt?
Az rnagy az orra mell tette az ujjt.
Pszt, errl egy szt se.
 Vigyk a halakat a mrleghez, s
rgztsk a fogst a naplban javasolta
ragyog brzattal John. A fnykp be
fog kerlni a helyi lapokba meg a
horgszmagazinokba. Imdta, mikor a
dikjai j fogst csinlnak, s ekkora
szerencsje mg senkinek nem volt.
Valamennyien vrtk az estt, utvgre
eljtt az id, amikor Lady Jane
garantltan a legjobb formjt hozhatja.
Abban maradtak, hogy nyolckor
tallkoznak a brban, s koccintanak az
rnagy lazacfogsra.
Alice rengeteget dolgozott a klsejn.
Egyetlen szp kisestlyit vsrolt egy
elegns Segtsk az idseket boltban,
Mayfairben. Noha a ruhk hasznltak, a
java rszt alig viseltk, s a kisestlyi is
olyan volt, mintha j lenne. Fekete
selyembrsonybl kszlt, mly
dekoltzzsal. A szk szoknya mindkt
oldalt combkzpig felslicceltk.
Nagyon komoly darab volt.
Vgre elkszlt, radsul fl rval
korbban. Ez alkalommal eldnttte, adni
fog a megjelensre. A tsark, vkony
pntos fekete szandl megnvelte a
magassgt, no meg az nbizalmt is. A
hotelszoba rnyalt fnyben lgiesnek s
sikkesnek ltszott a tkrkpe.
Alice pp elfordult a tkrtl, amikor
Lady Jane tsks megjegyzsei
morajlottak fel az agyban. Hasztalan lett
volna msknt rtelmeznie: a Lady fogta
magt, s elindult, hogy mindegyikkrl
megtudjon valamit. Jeremy arrl sosem
szerezhet tudomst. Nagy-Britannia
jvend miniszterelnknek nem lehet
olyasvalaki a felesge, akinek priusza
van. Csakhogy Lady Jane valamit
Jeremyrl is tudott. Taln elcsbtott egy
szolglt? Mindamellett ez
felsosztlybeli bn, kvetkezskpp
bocsnatos, gondolta szerencstlenl a
lny. Lelt az gy szlre, s
remnytelenl nzett maga el.
Milyen tkletes volna visszamenni Mr.
Patterson-Jameshez, beadni a
felmondst, majd kzlni vele: Jeremy
Blythe-hoz megyek felesgl tudja, a
somerseti Blythe csaldbl. Anya s apa
Liverpoolban, velk is meg kne
birkznia. Alice a kicsi, levegtlen,
kopott, de knyelmes laksra gondolt.
Jeremy oda be nem teheti a lbt. Anya
s apa majd felutazik Londonba az
eskvre.
 Csakhogy Alice s az lmai kztt ott
llt Lady Jane. A lnyt betemette a Jane
Winters irnt rzett gyllet hullma.
Primitv, nyers gyllet volt.
Nyolc ra tz! Gytrd pillantst vetve
az utazrra, felugrott.
A br zsfolsig tele volt, amikor Alice
megjelent a sznen.
Istenem, a vg zvegy mondta Lady
Jane, fak tekintettel mricsklve Alice
fekete brsonyruhjt.
A horgsztrsasg az ablaknl foglalt el
egy asztalt, ahol az rnagy vidman
tltgette a pezsgt. Alice belpje
dugba dlt, hiszen a frfi ppen azt
ecsetelte, hogyan rt partot az els lazac,
s valamennyien csngtek minden
szavn.
Szinte tl szp ahhoz, hogy igaz
legyen jegyezte meg Lady Jane.
Pedig ktsgtelenl igaz felelte
hbortatlan jkedvvel az rnagy. Itt
vagyok n, s itt vannak a halaim. Az
sszes a szlloda mlyhtjben vrja,
hogy megfstljk. Aprop, Alice, az n
pisztrngja is ott van. Mirt nem
fogyasztotta el reggelire?
Magban s Alice-ben nagyon sok a
kzs mondta nyjasan Lady Jane.
Mr ltom, hogy a ht vgre az a
szllodai mlyht dugig lesz olyan
halakkal, amelyeket egyikk sem fogott
ki.
A trsasg gy tett, mintha meg sem
hallottk volna Lady Jane megjegyzst.
Meslje el, rnagy, pontosan hol fogta
ezeket a lazacokat krte Jeremy.
Igen, mondja csak el! visszhangozta
Daphne. Nem fair nmagnak
megtartani egy ilyen kincsesbnyt. Az
rnagy nevetett, s megrzta a fejt.
, majd n elmondom maguknak
szlalt meg Lady Jane. Virgmints
pizsamra hajaz nadrgkosztmt viselt,
valamikor a mlt szzad harmincas
veiben volt divatban. Zsmbes,
lekonyul szjt tzpiros rzzsal emelte
ki. Nemrgiben beszltem Ian
Morrisonnal, a ghillie-vel. Az a drga
ember felnttt a garatra, s elmeslte,
hogyan is fogta maga ezeket a halakat.
Knos csnd telepedett a trsasgra. Az
rnagy egyik kezben pezsgsveggel, a
msikban pohrral llt. Az ostoba mosoly
rfagyott a kpre.
Gondolom, mehetnk vacsorzni
jelentette be fennhangon Heather.
 Helyes, menjnk csatlakozott
lelkesen az rnagy.
Valamennyien fllltak, Lady Jane
azonban, aranyszn papucst hintztatva
vastag lbfejn, lve maradt.
Frame rnagy egyltaln nem
horgszta ki azokat a halakat mondta
hangosan s tagoltan. Ian Morrison
flvitte t az Anstey fels, csendes viz
medencihez. Az egyik ilyen
medencben csapdba esett hrom lazac,
a hsgben ugyanis hirtelen apadni
kezdett a foly vzszintje. Mr
haldokoltak az oxignhinytl. Az egyik
flig kiltszott a vzbl, s egy sirly
belecspett az oldalba. Nem a kedves
rnagy kpzeletbeli horga szaggatta ki azt
a darabkt a lazacbl.
Libasorban vonultak be az tterembe,
nem nztek egymsra, nem nztek az
rnagyra. Alice-nek mr elege volt. Az
rnagy mell telepedett le.
Egy szt sem hiszek el ebbl
mondta megpaskolva a frfi kezt. Az a
rmes nszemly tallta ki az egszet.
Az rnagy mereven mosolygott a
lnyra, s llhatatosan itta a pezsgjt.
Charlie Baxtert is meghvtk a mai
vacsorra. A brban nem volt ott,
kvetkezskpp nem tudott az rnagy
megalzsrl. m amint vgigmustrlta
az arcokat, tstnt nekiltott az evsnek,
hogy a lehet leggyorsabban eltnhessen
a sznrl.
Lady Jane belekezdett az immr
szoksos esti anekdotzsba, mikzben a
tbbiek gyllkd pillantsokat vetettek
r.
 Amit az rnagy tett, nem is volt annyira
vszes, Alice vlekedse szerint nagyon
is okosan cselekedett. A maga rszrl
biztosan vakon megeskdtt volna r,
hogy fogta ki a lazacokat.
Heather Cartwright nyomorultul rezte
magt. Mr elpostzta a helyi lapoknak
meg a horgszmagazinoknak a kpeket,
amelyeket John gyorsan elhvott a sajt
laborjukban. Heather nem tudta,
melyikket szeretn inkbb eltenni lb
all: Lady Jane-t vagy az rnagyot.
Amikor gy tnt, hogy az rnagy
lehengerl fogst csinlt, Heather s John
megknnyebblten shajtott fel. Lady
Jane most mr semmi olyat nem
mondhat, ami rosszul rinthetn ket. Ez
volt a legcsodlatosabb reklm a
horgsziskola szmra. Csakhogy az
ostoba, hi rnagy most egyenesen Lady
Jane kezre jtszott. n csak elviselem
valahogy, gondolta Heather, de ha brmi
trtnne a horgsziskolval, abba John
belehalna.
Azon a vlemnyen vagyok, hogy
ezek az ell deszka, htul lc nk, akik
ruhkat mutatnak be, nagyon ostobk
mondta Lady Jane. Emlkszem, a
Hartnell-kollekci bemutatjra mentem,
s persze ott volt a megszokott, lettelen
brzat mankencsapat, akik a szezon
kreciit vonultattk fel. A trsalg
annyira meleg s levegtlen volt, hogy
mindannyian flig aludtunk, k meg csak
folytattk a felvonulst, s azon a szrny
dl-londoni els bloz hangon
nyafogtk: Goodwoodba, Escottba s
gy tovbb, aztn bemasrozik ez a lny,
s azt mondja: Cowesba Na persze, a
jachtmustrra. Mindnyjan majd
sztrobbantunk a nevetstl. Lady Jane
egymaga nevetett teli torokbl, vidman.
Marvin Roth lg orral azt kvnta,
brcsak megjelenne az a vrs haj falusi
zsaru. gy tnt, senki msnak nincs
btorsga legorombtani Lady Jane-t. Ha
rla, Marvin Rothrl tudna valamit, ht
sok szerencst hozz, de a zsarunak tett
megjegyzse, miszerint hatalma van,
elgg aggaszt. Mgis mifle hatalma?
Zsarols, gondolta hirtelen Marvin
Roth. Ez az. s azzal szemben tehetetlen
volna. Ha New Yorkban lennnek,
msknt llnnak a dolgok. Ott mindig
akad valaki, akit fl lehet brelni az effle
alakok eltntetsre, mint Lady Jane
mbr hallotta, hogy mr a j reg New
Yorkban sem gy mennek a dolgok, mint
a hetvenes vek elejn, mikor a helyi
maffia egy ezresrt elintzett brkit.
Brcsak maga intzhetn! Mi volna, ha
egyszeren megprbln lefizetni a nt,
mieltt mg az rszllna. Amynek sosem
szabad megtudnia. Amy az trfeja.
Annak rdekben, hogy elvljon attl a
kis kurva els felesgtl, egy vagyont
fizetett ki, de Amy Blanchard elnyerse
minden pnzt megrt. Tisztban volt vele,
hogy Amy vrmes remnyeket fz hozz
a politikai szntren. Termszetesen
tudott vagy sejtett valamit az ktes
mltjrl, de Lady Winters brmifle
megkrnykezst titokban kell tartania.
Amynek, gymond, aclvni vannak, s
a frfi tudta, megvetn t, amirt
megprblja maga mell lltani Lady
Jane-t.
Marvin megsimogatta kopasz fejt, s a
szeme sarkbl Lady Jane-re nzett.
Nem, asszonyom. Azon a napon, amikor
hagyom, hogy egy magadfajta vn tyk
elcsessze a munkmat, nos, akkor
megcskolhatod a seggemet a Macys
kirakatban gondolta.
Vgre befejezdtt a rmes vacsora.
Alice nyugtalan kzzel simtgatta le a
fekete brsonyt, s remnyked
pillantssal Jeremyre mosolygott. A frfi
ttovn rnzett, majd vratlanul Daphne
Gore-hoz fordult.
Gyere! mondta Daphnnak.
Beszlnnk kell.
Alice szemt elhomlyostottk a
knnyek. Rettenten fradt volt. Nem
odatartoznak, idegennek, magnyosnak
rezte magt. Mikor elhaladt a br eltt,
ltta, hogy iszogat, nevetgl
vendgekkel van tele, akik nem a
horgsziskola tanuli voltak. Habozott,
btorsgrt htozott, hogy bemenjen, s
csatlakozzk hozzjuk. Arra vgyott,
hogy legalbb egyetlen bkot kapjon a
ruhjra gy taln kicsivel kevsb
rezn szerencstlennek magt.

Hamish Macbeth rmester a kertkapunak

dlt, s a t tlpartjn ll szlloda fnyeit
nzte. A csirkket meg a libkat mr
megetette, kutyja bksen hortyogott a
cipjn terlt el, akr egy lbtrl.
Cigarettra gyjtott, htratolta a
sapkjt. Nem volt boldog, ami
meglehetsen szokatlan lelkillapot nla.
A napnak ezt a szakt kedvelte a
legjobban.
Be kellett ismernie: Lady Jane kihozza
a sodrbl. Nem tetszett neki, hogy az a
hjas nszemly kiteregeti a csaldja
dolgait. Mg akkor sem, ha nincs
semmifle szennyes, amit ki lehetne
teregetni.
Hamish Macbethnek csakugyan hrom
fivrt s hrom hgt kellett tmogatnia.
maga egy vvel a szlei
hzassgktse utn szletett, azutn
hossz r kvetkezett, majd Mr. s Mrs.
Macbeth hrom fit s hrom kislnyt
produklt olyan gyors egymsutnban,
amennyire az fizikailag lehetsges. Sok
kelta csaldban termszetesnek vettk,
hogy a legidsebb fi egszen addig
ntlen marad, mg a sorban a kvetkezk
kpesek elltni nmagukat. Hamish
tudatosan vlasztotta a nem ppen
ambicizus falusi rendr plyt, az
ugyanis lehetv tette, hogy a fizetse
javt hazakldje. gyes orvhalsz volt,
gy rendszeresen utat talltak a vadhs-
s lazacajndkok a szlei tanyjra,
Ross and Cromartyban. A csirkk rvn
kapott cseklyke tojspnzt szintn
hazakldte. Aztn ott volt mg az az
sszeg is, melyet a legjobb hegyfutsrt
kapott a Strathbane-i Felfldi Jtkokon.
Hamish immron tdik ve, sorozatban
nyerte meg a pnzsszeggel jr djat.
Apja tanyabrl ltre nem keresett
eleget ahhoz, hogy mind a hat
kisgyerekt eltartsa. Hamish a maga
alkalmazkod, j termszetvel elfogadta
a sorst, ahogyan szinte minden mst is.
Az utbbi idben mgis azon kapta
magt, hogy egy kicsivel tbb pnzt
szeretne a zsebben tudni, br az okt
mg nem akarta beismerni.
Amit azonban beismerhetett:
aggodalommal tlttte el a horgsziskola
jelenlegi osztlya. Hamish krzetben a
bngyek rendszerint a bigmiig vagy
az alkalom szlte, szombat esti
lerszegedsig terjedtek. A legtbb falusi
viszlyt perlekeds nlkl intztk el,
mondjuk gy, a Hamish-fle diplomcia
segtsgvel. Az lett ugyan nem
kesertette meg az orvvadsz bandk
kegyetlenkedse, mbr biztos volt
benne, hogy ennek is eljn az ideje. j
laktelepet ptettek a faluszlen. Ez is
amolyan rlt terv volt, mikor a
szocilisan legdurvbb elemeket
kiszaktjk a vrosi nyomornegyedek
laklyos zajbl, s tteleptik a
vgzetesen kietlen Felfldre. Hamish
ezeket a laktelepeket az olyan vadorz
bandk meleggynak tekintette, akik
dinamittal hozzk felsznre a lazacot,
egymssal pedig borotvval meg
biciklilnccal hadakoznak.
A csontjaiban rezte, hogy ezzel a
legyes csoporttal baj lesz. gy dnttt
ht, ideje megtudni valamivel tbbet
Lady Jane-rl.
trostlta elmje iratszekrnyt, mely
klnbz bartok s rokonok nevvel,
cmvel meg telefonszmval volt tele.
Miknt a legtbb felfldinek, Hamishnek
is szanaszt szrdtak a vilgban a
rokonai.
Aztn eszbe jutott a msod-
unokatestvre, Rory Grant, aki a Daily
Recordernl dolgozott, a Fleet Streeten.
Hamish bebattyogott a hzba, s R
beszlgetst krt.
Macbeth rmester vagyok, Lochdubh-
bl. Naggyon fontos trtnetem van Rory
Grant szmra mondta nyomatkosan,
mert az jsg telefonkzpontosa
vonakods jeleit mutatta, hogy k
fizessk a hvst. Amikor vgre kapcsolta
Roryt, Hamish rszletes lerst adott
Lady Jane Wintersrl, s kzelebbi
adatokat krt a nrl.
t kell nznem a knyvtrt, s
cikkeket kell keresnem mondta Rory.
Beletelhet nmi idbe. Majd
visszahvlak.
Ugyan dehogy felelte gondtalanul
Hamish. Nem n fizetem a hvst,
gyhogy tartom a vonalat, s mialatt te
keresglsz, n megiszom egy srt.
Egszsgedre!
Hamish, fle al szortva a telefont, egy
veg srt halszott el a legals fikbl.
Nem szerette a hideg srt, klnben is,
amerikai filmeken ntt fel, melyekben a
fhs mindig az rasztala fikjbl vett
ki egy palackot, s nem tudott betelni a
boldogsggal, hogy is megteheti
ugyanezt, mg akkor is, ha meleg sr,
nem pedig whisky volt az vegben.
Nyitva hagyta a rendrsgi iroda ajtajt,
s egy kvncsi tyk totyogott be, majd
felreplt az rgp tetejre, s rdekld
gyngyszemvel mregette Hamisht.
Vratlanul Priscilla Halburton-Smythe
jelent meg az ajtban. Egy pr ltt fajd
himbldzott a kezben, s
megmosolyogta a ltvnyt: Hamish
jkora bokacips lba az rasztalon, a
frfi egyik markban srsveg, a
msikban telefon, eltte pedig egy tyk.
gy ltom, pp a falu bnzjt
hallgatod ki mondta Priscilla.
n aztn nem felelte Hamish. A
londoni unokatestvremre vrok, hogy
visszajjjn a telefonhoz nhny
letbevgan fontos informcival.
A tykra gondoltam, te buta, viccelek.
Hoztam neked fajdot.
Fel voltak lgatva?
Nem. Tegnap lttem ket. Mirt
krdezed?
, semmi-semmi. Naggyon kedves
tled, Priscilla.
Hamish csaldja ugyanis nem szerette a
fajdot, s az rmester azt szmolgatta,
milyen hamar sikerlhet bejutnia
Ullapoolba, ahol minden ktsget
kizran j rat kap a fajdokrt
valamelyik hentestl. Ha frissek, van mg
r nhny napja. Hamishnek nem volt
mlyhtje, csupn a frizsiderben az a kis
rekesz, m azt sznltig telerakta vsrolt
ksztellel.
Felllt gy megriasztotta a tykot,
hogy az kotkodcsolva elreplt , majd
kihzott egy szket Priscillnak. Figyelte
a lnyt, mikzben lelt. Bzs szn
selyemblzt kordnadrgjba betrve
viselte, dereka karcs volt, melle
magasan ll s kemny. Aranyszn haj
keretezte spadt, ovlis arct, melyet
fekete pillkkal szeglyezett vilgoskk
szempr mentett meg a szntelensgtl. A
frfi megkszrlte torkt.
Nem hagyhatom itt a telefont, de
tallsz egy veg srt a konyhban, a
htszekrnyben.
Azt hittem, nem szereted a hideg srt
szlt vissza Priscilla, mikzben a rvid
elszobn keresztl a konyhba ment.
A vendgeknek tartok egy hideget
kiltotta utna Hamish, mikzben
csendes vgydssal arra gondolt, hogy
kifejezetten a lny kedvrt tartja ott azt
az veg srt, mgpedig attl a naptl
fogva, amikor ngy hnappal ezeltt,
elszr nzett be hozz egy kisebbfajta
orvvadszgyben.
Remlem, nincs jabb gond fzte
mg hozz Hamish, amikor a lny
visszatrt a habz itallal. Remlem,
nem valami bntny hozott ide.
Nem, arra gondoltam, taln rlnl
nhny madrnak a fazkba. Priscilla
htrahajolt, keresztbe vetette a lbt, s a
mozdulattl megfeszlt combjn az
anyag. Hamish flig lehunyta a szemt.
Voltakpp meneklk folytatta a lny.
Papa a legrmesebb, legbosszantbb,
legunalmasabb fickt hozta fl
Londonbl. Hozz akar adni felesgl.
s hozzmsz?
Dehogy, te buta rendr. Ht nem az
imnt mondtam, hogy bosszant frter?
Figyelj, filmvetts lesz a faluhzn. A
msodik elads tz rakor kezddik.
Nem kpnnek be, ha elmennnk?
Hamish mosolygott.
Bill Haley s a Comet lesz a Rock
around the clockban. Azt hiszem, jval
azeltt mutattk be, mieltt te
megszlettl, kislny.
Remek! Mehetnk is, miutn beszlsz
azzal, akivel telefonlsz, brki legyen is
az.
Nem hinnm, hogy Halburton-Smythe
ezredes rlne, ha a lnya a helybli
fakabttal menne moziba.
gysem tudja meg.
Nem vagy mg elg rgen a
Felfldn. Adj neki egy napot, adjl egy
hetet, s itt mindenki tudni fog mindent.
Hiszen a papa senkivel nincs beszl
viszonyban a falubl.
A cseldetek, Maisie filmrlt. ott
lesz. Elmondja a tbbi szolglnak, az a
himlhelyes komornyikotok, Jenkins
pedig majd ktelessgnek rzi, hogy
tjkoztassa a gazdt.
s ez izgat tged?
Nem klnsebben vigyorgott
Hamish. , Rory, ht itt vagy!
mondta immr a kagylba, s
figyelmesen flelt.
Priscilla a frfi arct nzve elszr
fedezte fel, milyen macskaszer Hamish
mogyorbarna szeme.
Ksz, Rory, ez naggyon rdekes
szlalt meg ismt Hamish. Meglep,
hogy nemigen tudjk rla ezt a dolgot.
A telefonban ismt fecsegett a hang.
Ksz mondta bnatosan Hamish ,
taln a kvetkez nhny napban mg be
fogok szmolni neked egy gyilkossgrl.
Nem, Rory, csak vicceltem. Amikor
Hamish izgatott volt, kiejtse
sziszegsebb s felfldiesebb vlt.
Lerakta a kagylt, s a semmibe
bmult.
Mi volt ez az egsz? krdezte
kvncsian Priscilla.
 Pletyka egy pletyksrl felelte
Hamish, s flllt.
Vrj, mris bezrok, Halburton-
Smythe kisasszony, s mehetnk is. Majd
valamelyik nap meslek neked errl.
 Negyedik nap

Elszr is, amikor nagy hallal jtszol,
maradj nyugodt.
PETER WHEAT: THE OBSERVERS BOOK OF
FLY FISHING[4]

Flttbb csggedt trsasg tallkozott
reggel a trsalgban. Heather Cartwright
lthatan elvesztette rendthetetlen
nyugalmt. Pufk arct az aggodalom
rncai barzdltk. Hangja remegett,
amikor megkrte ket, hogy foglaljanak
helyet.
Lady Jane nem volt jelen, de mintha
mindenki sszerezzent volna, amikor
valaki belpett a helyisgbe. John
Cartwright fradt hangon kzlte, hogy
gy rzi, nem tanultk meg valamennyien
a helyes dobst, ezrt htraviszi ket a
pzsitra, s bemutatt tart. A frfi
tekintete az rnagy fel fordult mr a
nyelvn volt a szoksos megjegyzs,
miszerint a tapasztaltak elremehetnek ,
de valamirt nem tudta rvenni magt,
hogy brmit is mondjon.
Vacogva lltk t krl a hideg, kds
reggeli levegben, mikzben bemutatta a
tkletes dobst. John belemelegedett a
tmba, de kisszm kznsge idegesen
izgett-mozgott, egyik lbukrl a msikra
lltak.
Vgl Johnra is tragadt a
nyugtalansg, s felshajtva abbahagyta
az oktatst.
Elg volt bellem mondta. Az
Anstey fels szakaszaihoz megynk.
Majd hagyok zenetet a portn Lady
Jane-nek. Nincs rtelme zavarni t, ha
sokig alszik.
Akrcsak elz nap, a kdn kezdett
thatolni a meleg napfny.
Nem legyezsre val id jegyezte
meg az rnagy jl informltan, s Alice
csak irigyelni tudta, amirt ilyen gyorsan
sszeszedte magt a megalztatsa utn.
n szeretem a napfnyt mondta a
lny, s nkntelenl hozzfzte:
Remlem, Lady Jane nem bukkan fel,
hogy tnkretegye.
rzsem szerint nem fogunk
tallkozni vele felelte vidman az
rnagy.
Mintha valamennyien ugyanazt reztk
volna, kezdett jobb kedvk kerekedni.
John Cartwright a felesgre mosolygott,
s megszortotta a kezt, mikzben
flfel hajtott a kanyargs ton a
folyhoz.
Azt hiszem, tl sokat szorongunk a
miatt a n miatt sgta Heathernek. Ne
aggdj, gondoskodom rla, hogy ne
bosszantson tbb bennnket.
Alice megknnyebblten shajtott fel.
Cartwrightk nyilvnvalan kzlni
fogjk Lady Jane-nel, hogy tvozzk.
Charlie-ra vigyorgott, m a finak
falfehr volt az arca. Betegnek tnt, s
elfordtotta a fejt.
A lny vllat vont. A napfny megint
csak elhalvnytotta az jszaka
aggodalmait. Hajlamos volt elfogadni,
hogy nincs eslye Jeremynl. Hadd
legyen ht Daphn. Semmi rtelme
kzdeni rte. majd lvezi a testedzst
meg a tjat. Gondolatai ismt visszatrtek
Mr. Patterson-Jamesre. Biztosan nagy
benyomst tesz majd a frfira, amikor
mesl neki a vakcijrl.
Amikor azonban kiszllt az autbl, s
arra vrt, hogy Heather odaadja a
horgszbotjt, termszetesen azt kvnta,
brcsak Jeremy csatlakozna hozz,
ahogyan a minap.
Csakhogy John Cartwright, a Lady
tarts tvolltben, ismt formba
lendlt, s gy dnttt, maroknyi
csapatnak kijr a tisztessges oktats.
Bejelentette ht, hogy megmutatja nekik,
hogyan kell lazacot fogni. Mihelyt
valamennyien flszerelkeztek, siets
lptekkel az len haladt a foly mellett
kanyarg svnyen. Alice a frfi mgtt
botladozott, rezte, amint vertk csorog
az arcn. Lent, a meredek part aljn
tajtkzott s habzott az Anstey. Nhol
kecses ezsttrzs nyrfk, ger- s
mogyorbokrok fogtk el a kiltst.
Aztn a kvetkez kanyarban ismt
eltnt a hanyatt-homlok a tengerbe siet
foly. Jobb fell kusza erd kapaszkodott
fl a hegyoldalon.
Marvin Roth tkarolta a neje vllt,
hogy segtsen neki.
Nem tll tanfolyamra akartalak
elhozni mondta. Amy lerzta magrl a
frfi karjt, s hossz, sportos lptekkel
haladt tovbb az svnyen. Marvin
ttovzott, levette a sapkjt,
vgigsimtott kopasz koponyjn, majd
visszatette a sapkt, s a n utn sietett.
Mi trtnt nnel ma dleltt, Ms.
Alice? Jeremy hangja hallatszott a lny
hta mgl. Nem jr nekem egy
mosoly?
Ne feledd, semmi rtelme korholta
magt indulatosan Alice. Hangosan ezt
mondta:
Semmi msra nincs energim, csak
igyekszem lpst tartani. Nagyon meleg
van. Nem gondoltam volna, hogy a skt
Felfldn ennyire meleg lesz.
Megesik nha felelte Jeremy, immr
utolrve a lnyt. Nyaknl nyitott, kk
pamutinget viselt. Olyan kket, akr az
gbolt. Tiszta vszon, arcszesz s frfias
vertk szaga volt. Frissen leslt,
napbarntott bre kiemelte karrja
slyos aranyszjt. Alice ers
elhatrozsa kezdett meggyenglni.
Mi a vlemnye az rnagyunk
aprcska trkkjrl? folytatta Jeremy.
Nem igazn tisztre vagy riemberre vall
viselkeds, ahogyan a mi Lady Jane-nk
rmutatna.
Szerintem rthet volt felelte Alice.
Biztosan iszonyatos ksrts lehetett a
hazugsgra. Csak gondoljon bele, hogyan
radoznak a frfiak kocsikrl, lovakrl
meg hajkrl. Ktsgtelenl
hajlamosabb egy riember a hazugsgra,
ha sportrl van sz.
Flttbb kemny pillantst vetett
Jeremyre. Jzanabbik esze megprblta
elzni a frfit, m Jeremy csak annyit
rzett, hogy a lny mr nem rajong rte, s
ezt kiss rossz nven vette.
s n nem hazudott magnak?
gnyoldott. A mi pletyksunk azzal
vdolta meg, hogy fllentett a halrl,
amelyet lltlag kifogott.
Alice szemt elntttk a knnyek.
Maga rmes! Hogyan vdolhat engem
ilyesmivel?
H, lassan a testtel! Jeremy
megfogta a lny karjt. Flsleges gy
dhbe gurulnia.
Nem tudom, mi ttt belm mondta
Alice, kzfejvel drzslgetve a szemt
, taln ez a Jane nev nszemly az oka.
rksen rosszindulat megjegyzseket
hint el.
Tudja felelte Jeremy, s megfogta
Alice kezt , nem hiszem, hogy valaha
is viszontltjuk. Szerintem vette az adst,
s tvozott. Senkinek nem lehet annyira
vastag bre Ktsgkvl felfogta, hogy
ki nem llhatjuk.
Megszortotta a lny kezt. Alice
llhatatlan lelke szrnyalt, teljesen
megfeledkezett a Jeremyvel kapcsolatos
elhatrozsrl, amely gyorsan az gbolt
fel szkkent, s azonmd nyoma is
veszett.
Miutn legalbb egy mrfldet
kapaszkodtak flfel, s Amy Roth
hangosan s tisztn azzal fenyegetztt,
hogy rszrl ennek a napnak annyi, s
visszamegy a szllodba, John vgre
megllt.
Itt most lemegynk a Vadr
Medenchez jelentette be , s
legyenek nagyon csndben.
A medencnek azon az oldaln, ahol
lltak, a kusza aljnvnyzet tadta helyt
egy lapos kvekbl ll peremnek, amely
kinylt a vz fl. A medence vize gy
rvnylett s fortyogott, akr egy
boszorkny stje.
rm volt nzni, ahogyan John dobott.
Pergetett a vz fltt, s a lgy kecsesen
landolt a felsznen. Egyszeriben elkapta a
legyezs lza, s megfeledkezett
tantvnyairl. Hirtelen ezstpikkelyek
villantak fel, s egy lazac szkkent a
levegbe. Alice izgatottan csapta ssze a
kezt, mire mindenki lepisszegte.
Most az egsz csoport ppolyan
feszlten figyelt, mint az oktatjuk. m
amikor John dobott, Charlie megcsszott,
s majdnem beleesett a vzbe. Heather
felkiltott:
Vigyzz! s elkapta a fi karjt.
John megfordult, ltni akarta, hogy a
gyerek biztonsgban van, s hagyta a
zsinrjt bukdcsolni a vzben. Amint
meggyzdtt Charlie psgrl, tstnt
visszafordult. Suhintott a zsinrral, s a
botja mris kezdett meghajlani.
Elkapott egyet! suttogta az rnagy.
Nem tudom, szerintem egy szikla
motyogta John. Ms szgbe mozdult, s
megprblta feltekerni a zsinrt. Valami
slyos volt a vgn, ami vonaglott s
forgott.
Sebesen kezdett verni John szve.
Termszetesen ha nem szikla, akr egy
elsllyedt fag is lehet, amely sszevissza
forog a tajtkos vzben. Htrlva a szikls
part fel fordult, ahol a csoport csorgott.
A perem alatt tiszta s csndes volt a vz.
John jra fltekert a zsinrbl.
Valamennyire lanyhult az izgalma, ahogy
a horgra akadt trgyat elmozdtotta a
habz vzbl a sekly rszbe. Egy farnk
lesz gondolta.
 s akkor Daphne Gore, a rendszerint
hvs, higgadtsgt megrz Daphne
sikoltozni kezdett. les, rmlt sikolyok
szaggattk a szp fk, nekesmadarak s a
tajtkos vz erdei nyugalmt.
Alice a sziklaperem szln llva
lenzett az alatta aranyosan csillog
vzbe, s Lady Jane meredt vissza r.
Lassan a felsznre emelkedett Lady Jane
Winters pffedt, eltorzult arca. Nyelve
kilgott, kt kidlledt szeme az arcok
gyrjre meredt.
Biztosan megttte a fejt, s
beleesett sgta Jeremyhez bjva Alice.
John belegzolt a vzbe, flrntotta a
testet, majd nagy loccsans ksretben
elengedte. Krtafehr arccal fordult
Heatherhez.
Hvd Macbethet! mondta. Hvd a
rendrsget!
De nem csak elesett? krdezte
Heather ppolyan spadtan, mint a frje.
John a Lady nyakra mutatott.
Horgszzsinr van a nyaka krl,
megfojtottk. s nzd! mutatott Lady
Jane lbra.
Jaj, istenem szrnylkdtt Alice ,
lncot ktttek a lbra.
nmagnak is csinlhatta jegyezte
meg elfehredett ajakkal Amy Roth.
Segts, rosszul vagyok.
Hvd mr a rendrsget, a francba!
ordtotta John. s vidd innen azt a
gyereket! A tbbiek maradjanak ott, ahol
vannak.
Gyilkossg trtnt, jobb lesz, ha
valamennyien itt maradunk szlalt meg
maghoz szortva a felesgt Marvin.
 Ne butskodjk! felelte Heather.
Ers ember kellene ahhoz, hogy
legyrjn egy olyan nt, mint Lady Jane,
s megfojtsa egy horgszzsinrral.
Menjnk, Charlie, elviszlek a
nagynndhez, aztn idehozom Macbeth
rmestert.
Vigyetek a parancsnokhoz! mondta
Daphne, s kuncogni kezdett.
Lelltan t valaki? knyrgtt
Amy.
Szedje ssze magt, Daphne!
csattant fel John Cartwright.
Higgadjon le! srgette az rnagy.
Daphne hirtelen lelt, arany
cigarettatrct vett el, kihalszott belle
egy szlat, de reszketett a keze, s a
cigarettk kiszrdtak a sziklra.
Jeremy lehajolt, hogy segtsen neki.
Tekintetk tallkozott, s egy hossz
pillantsig egymsba kapcsoldott.
Menjenek fel a dombtetre, ott
vrakozzanak! rendelkezett John. n
itt maradok a holttesttel.
Alice, Jeremy, Daphne, az rnagy,
valamint Marvin s Amy Roth elindult az
svnyen. Addig haladtak csoportban a
fels ton, mgnem az szles irtsba
torkollt. Sztlanul letelepedtek a fldre.
Peter Frame rnagy elvett egy pakli
cigarettt, s krbeknlta.
Marvin szlalt meg elsknt:
Mindig is tudtam, hogy az a spin egy
nnepront mondta bnatosan , de
holtan mg rmesebb, mint letben.
Termszetesen meggyilkoltk.
Ht, kzlnk senki nem tette
mondta Alice. Igyekezett btran beszlni,
a hangja azonban remegett, s libabrs
karjt drzslgette.
gy vlem, az a fajta n volt, akit
brki meglhetett jegyezte meg
ertlenl Amy Roth. Gazdag volt?
Taln egy rokona kvette ide, s eltette
lb all.
Istenemre, azt hiszem, igaza van
szlt kzbe lnken az rnagy. A
holtakrl jt vagy de flttbb
visszataszt, pimasz nszemly volt.
Gondoljanak csak bele, hogyan szllt r
valamennyinkre. Magtl rtetd, hogy
vek ta ugyangy viselkedett msokkal
is.
Felttelezem, a vakcinknak vge
mondta Daphne, aki jra a nyugodt
nmaga volt. gy rtem, mi lesz most
velnk?
 Nem fogjk Macbethre bzni.
Gyilkossgot nem felelte Jeremy.
Valami nagykutyt kldenek ide.
Gondolom, majd felveszik a
vallomsunkat, flrjk az otthoni
cmeket, aztn elengednek.
Ez annyira igazsgtalan nyafogta
Daphne. pp amikor kezdtem
beletanulni ebbe a legyezsbe. Tudjk,
biztosan reztem, hogy ma lesz a nap,
amikor foghatok valamit.
Mindenki helyeslen nzett Daphnra.
Nem csupn a gyilkossg tragdija hozta
ket ssze, hanem az a megszllottsg is,
amely olyan rgi, amilyen a vilg: az ls
csbtsa.
Nos, n kifizettem ezt a hetet, s el is
vrom, hogy megkapjam a teljes rtk
szolgltatst mondta az rnagy , vagy
knytelenek lesznek visszaadni a
pnzemet. Amint az a semmirekell
falusi zsaru flveszi a vallomsunkat, n
mr itt sem vagyok. Legyezssel fogom
tlteni a nap htralv rszt, s
amennyiben John Cartwright nem
hajland r, n brmelyikket magammal
viszem dikomknt, fltve, ha
elfogadnak.
Elsnek jelentkezem lelkesedett
Jeremy, a tbbiek pedig blogattak. Az
lehet, hogy az rnagy a fensges
lazacfogsrl hazudott, viszont
ktsgtelenl gyakorlott horgsz. Az
zsinrja sosem akadt fel a bokrokban,
maga kttte a mlegyeit, j nhny ott
krkedett rikt szneivel a kalapjn.
Nekem megfordult a fejemben, hogy
kinyrom mondta vratlanul Alice.
rlk, hogy meghalt, ugyanakkor
bntudatom is van. gy rzem, kvntam
a hallt.
Dbbent csend lett.
Nos szlalt meg feszlyezetten
Jeremy , legynk szintk. Azt hiszem,
valamennyien ugyangy reztnk.
n nem mondta Amy Roth. A
szemhja sarknl szinte keletiesen
megfeszlt a br. Minket,
Blanchardokat nagyon kemny fbl
faragtak.
Na, mesljen vetette kzbe nyersen
Daphne. Mesljen a nyavalys rgi
ltetvnyrl meg az urasgokrl s a
rabszolgkrl. Mesljen brmirl a
vilgon, csak a gyilkossgrl ne
beszljnk.
Ha goromba lesz, akkor nem felelte
Amy. A frje vllra hajtotta a fejt, s
nyugtatsul a kezt kereste.
Nem llt szndkomban, s tnyleg
hallani szeretnk rla. Csak amolyan
Elfjta a szl-fle helysznre tudok
gondolni, ahol minden n krinolint visel
s ments dtt iszik.
Amy flnevetett.
Akr hiszi, akr nem, tbb-kevsb
gy volt. Termszetesen az a fajta let
mr rg elmlt, amikor n mg kicsi
gyerek voltam. Apm jtkos volt, az
igazi, hagyomnyos dli rtelemben.
Lssuk csak, a Blanchard-udvarhz
amolyan hatalmas, kocsisznszer hely
volt, pontosan olyan, mint a filmen.
Gyarmati stlusban plt, oszlopos
homlokzattal, krs-krl szles
verandkkal. Zld zsalugteres,
padlviasz- s levendulaszag hvs
szobk, virgok mindentt meslte
Amy, s ahogy belemelegedett a tmba,
dli akcentusra vltott. Rendesen
knnyed, majdhogynem bostoni
akcentussal beszlt. s a rgisgek
lltom, tbb Chippendale meg egyb
hogyishvjk volt ott, mint egy elkel
angol hzban. veken keresztl
importltuk ezeket.
Figyeljenek! az rnagy amolyan
halga, ki kzelg stlusban tette kezt a
flhez. A legtbb gesztusa sznpadias
volt.
Heather jelent meg, nyomban Macbeth
rmesterrel. A rendr szoksos fekete
egyenruhjt viselte, mely kifnyesedett a
hordstl. Levette sapkjt, haja
tzvrsen fnylett a napon. Hamistatlan
felfldi vrs volt, ami olykor mintha
bborsznben jtszana.
Csak lemegyek, s vetek egy
pillantst a holttestre mondta szelden.
Dlutnra megrkeznek a detektvek
Strathbane-bl, de nekem kell
biztostanom, hogy ne nyljanak
semmihez. Ha megtennk, hogy itt
vrnak, egy kurta perc mlva itt vagyok,
s flveszem a vallomsokat.
Most csndben vrakoztak. Mindenki
gyomrban formldni kezdett a flelem
kis csomja. Mr pp kellemesen
kptelenn vlt ez az egsz, most viszont
a falusi rendr kpben, aki odalent a
vznl a test fl hajolt, visszatrt
hozzjuk a valsg.

Fontoskod emberke robbant be a

tisztsra, mrgesen nzett krl.
MacArthur doktor mondta Heather
, majd n leksrem. Mr. Macbeth van
most a holttesttel.
Az gysz mr ton van Strathbane-
bl mondta az orvos , de n ugyangy
elvgezhetem az elzetes vizsglatot.
Macbeth gyilkossgrl beszl, de az az
ember hetet-havat sszehord. A nnek
akr a sajt damilja is a nyakra
csavarodhatott, gy esett a folyba.
s lncokat kttt a lbra, hogy
elsllyedjen? jegyezte meg epsen
Marvin Roth.
Hm, mit mond? Jobb, ha megyek s
megnzem.
Az orvos eltnt Heatherrel. A csoport
megint csak vrt.
hes vagyok szlalt meg Alice.
Tl rmes volna, ha visszamennk a
kocsikhoz, s ennk valamit?
Inkbb vrjon javasolta az rnagy ,
mr nem tarthat tl sok.
Mgis egy rkkvalsgnak tnt.
Hallottk a jvs-menst. A nap magasan
llt az gen, a csendes, zld tisztson
sznyogok zmmgtek, tncoltak.
Aztn Hamish Macbeth bukkant fel.
Indulatosnak, komornak ltszott.
Valamennyien visszamegynk a
szllodba kzlte. Ezt az svnyt
lezrom, amg megrkeznek a
nagyfnkk. Majd a halrk rkdnek
addig.
Alig egy perccel korbban mindenki
gy rezte, brmit megadna azrt, hogy
mozoghasson, most azonban furcsa
vonakods lett rr rajtuk, mert volt
valami, amivel elbb vagy utbb
mindnyjuknak szembe kellett nznie, s
mindegyikk hzta-halasztotta azt a
percet.
A hotel trsalgjban gyltek ssze.
Macbeth rmester komolyan vizslatta
ket.
Az igazgat a rendelkezsemre
bocstotta a recepci melletti kis szobt,
gyhogy egyenknt fogom sorra venni
nket. Maga az els, Mr. Cartwright.
n is jvk vgta r Heather.
Arra semmi szksg felelte
knnyedn a rendr. Erre, Mr.
Cartwright.
Heather remegett az aggodalomtl,
amikor helyet foglalt. gy nzett ki, mint
egy anyuka, aki elszr viszi interntusba
legkisebb gyermekt.
 John kvette Hamish Macbethet a kicsi,
stt helyisgbe, melynek egy ttt-
kopott rasztal, nhny rgi iratszekrny
s kt szk alkotta egyszer berendezst.
Hamish az rasztal mg telepedett,
John pedig a szemkzti szken foglalt
helyet.
Akkor ht kezdte egy hatalmas
jegyzetfzetet elvarzsolva a rendr
belevgunk. A doktor gyanja szerint
Lady Jane egsz jszaka a vzben volt.
Mikor ltta t utoljra?
A vacsornl tegnap este felelte
John. Az rnagy lazacfogst
nnepeltk.
Inkbb mondanm megfogsnak
morogta Hamish. s ugyanazt a ruht
viselte, amelyben holtan talltk?
Igen vagyis nem. Nem. Virgos
nadrgkosztm volt rajta tegnap este,
olyan alkalmi szandllal. Amikor
amikor meglttuk t a vzben, mintha a
szoksos horgszltzkt viselte volna.
Hamish jegyzetelt, majd flpillantott.
Tisztban volt Lady Jane
foglalkozsval?
Foglalkozs? krdezte John. Nem
tudtam, hogy dolgozott.
J. Ezt majd ksbbre hagyjuk. A
felesge tudta, mifle munkt vgez Lady
Jane?
Izzadsg csillant meg John fels ajka
fltt. Csend volt. Hamish trelmesen
megismtelte a krdst.
Nem felelte John hirtelen s
harapsan. Ugyan mr, Macbeth, mi ez
az egsz? Hiszen mindkettnket ismer.
gy gondolja, az egyiknk lhette meg a
nt?
Ezt nem az n tisztem megllaptani
mondta Hamish , de sosem jutok el
ahhoz a szemlyhez, aki elkvette a
gyilkossgot, ha nem zrom ki azokat,
akik nem kvettk el. Szval, mit csinlt
tegnap ks este?
Mennyire ksn?
A hotel szemlyzete akkor ltta Lady
Jane-t utoljra, amikor fl tizenegykor
felment a szobjba.
n lefekdtem aludni felelte John ,
Heather gyszintn. Nagyon kimert
napunk volt.
Akad olyan a csoportban, aki
felteheten gyllte Lady Jane-t?
Dehogy! Mindnyjan imdtuk
gnyoldott John. Jsgos g, ember,
hasznlja az eszt! Senki nem kedvelte,
mg maga sem.
Lady Jane-nek megvolt az a rossz
szoksa, hogy rksen megjegyzseket
tett. Magnak mondott valamit?
Konkrtan semmit, csak gy ltalban
ktzkdtt.
Aha. Nos, pillanatnyilag ennyi
megteszi. Ha volna szves bekldeni Mrs.
Cartwrightot.
Amikor John belpett a trsalgba,
Alice idegesen kuncogva pp azt mondta:
Csak gondoljanak bele. Biztosan
kzlnk lte meg valaki. gy rtem, ez
nyilvnval
Tessk, kimondtk, szavakba ltttk;
pedig ezt a gondolatot tartottk eltklten
tvol maguktl, amita csak felfedeztk
Lady Jane holttestt.
Tged akar ltni szlt oda John a
felesgnek. Mikzben az ajtt tartotta
Heathernek, halkan hozzfzte: Azt
mondtam, nem tudtuk, mivel foglalkozott
Lady Jane.
Nylt a trsalg ajtaja, kis termet n
robogott a helyisgbe, Charlie-t vonszolta
maga utn. Az asszony idomtalan
pderkk ruht viselt, s lthatan
aggdott.
Mrs. Baxter vagyok, Tina Baxter
jelentette be, majd flttbb kidlled
kk szemvel krbepsztzta a helysget.
Csak ma rkeztem. Szegny kisfiam!
t akarta lelni Charlie-t, de a gyerek
meghtrlt az anyai szeretet eme
nyilvnos kimutatsa ell.
Tvol kellene tartania ettl a fit
jegyezte meg John. Szksgtelen volt
idehoznia.
 Nagyon is szksg volt r felelte
Tina Baxter. Nekem azt mondtk, a
rendrsg az egsz horgszosztlyt ki
akarja hallgatni, s az n kicsi fiamat
senki nem fogja egy csom krdssel
megrmteni.
Aztn a vlsrl beszlt a trsasgnak,
arrl, hogy milyen nehzsgekkel jr
flnevelni egy fit, s hogy Charlie
megrta neki, milyen otromba, gonosz n
volt Lady Jane. Egyre rthetetlenebb
radatban mlttek az asszonybl a
szavak.
Aztn hirtelen elhallgatott, s ttott
szjjal meredt az ajtra. Hamish felettesei
megrkeztek Strathbane-bl.
A magas, testes frfi, aki ktsoros
szrke ltnyt viselt, Blair nyomoz
ffelgyelknt mutatkozott be. Kt
msik detektv volt vele, Jimmy
Anderson s Harry McNab. Az elbbi
sovny volt s inas, gyanakv kk
szemmel, az utbbi alacsony s zmk, a
haja fekete, stt szeme vizenys.
Melyikk vezeti ezt az iskolt?
tudakolta Mr. Blair. Ers glasgow-i
akcentussal beszlt.
n felelte John. Macbeth rmester
pp a felesgemmel beszl.
Hol?
Odabent mondta John. Beksrem
nket.
Szksgtelen morogta Blair , majd
bemutatkozunk.
Hamish felllt, mikor a hrom frfi
belpett a kis irodba. Heather hlsan
lelpett a sznrl.
Macbeth, ugye? krdezte Blair, s
letelepedett a szkbe, amelybl Hamish
az imnt llt fel.
Zaftos gy. Nem egszen a maga
slycsoportja. A fik s a helysznel
csapat most fslik t a terletet. Jl
csinlta, hogy rvette az rzsre a
halrket.
Hamishre mosolygott, vrta a
hllkodst a bkra, de az rmester
egykedv brzattal nzett vissza r.
Blair bosszsan vonta ssze a
szemldkt.
Nos, igen. Felttelezem,
valamennyien tudjk, hogy itt kell
maradniuk, amg meg nem gyzdm
rla, hogy nem ennek az iskolnak
valamelyik tanulja az elkvet. Mg
hogy iskola! Ennyi pnz meg hh csak
azrt, hogy kifogjanak egy halat.
 Azt hiszem, kzlnm kellene velk,
hogy pillanatnyilag nem hagyhatjk el
Lochdubh-t mondta Hamish.
Nincsenek telepatikus kpessgeik.
Ebbl elg! csattant fel Blair.
Mieltt mg behvom a tbbieket, maga
szerint mi motivlta a gyilkossgot?
gy gondolom, kze volt Lady Jane
munkjhoz felelte lassan Hamish.
Munka, mifle munka?
Lady Jane Winters valjban Jane
Maxwell volt, a London Evening Star
rovatvezetje.
Az a szennylap! Mgis, mi olyan
rmes abban, ha valaki rovatvezet?
rteslseim szerint a n arra
specializldott, hogy olyan helyekre
ment vakcizni, ahov kis ltszm
csoportokban utaztak a britek. Mindig
kisott valami szennyest a trsasg
tagjairl, ugyanis azt szerette
bizonygatni, hogy mindenkinek van egy
csontvz a szekrnyben. rkeztek
panaszok a mdiatancshoz, de
tlsgosan npszer a rovata. Az
emberek csak faltk, azt hittk, velk ez
sosem trtnhet meg. Taln valaki a
csoportbl ismerte a rovatot, br azt a
tnyt, hogy Lady Winters valjban Jane
Maxwell, szigoran titokban tartottk.
s akkor maga hogyan dertette ki ezt
a titkot? krdezte a falusi rendr
hrihorgas alakjt vizslatva Blair.
Megvannak a magam mdszerei,
Watson vigyorgott Hamish.
Nem trm a felfldi arctlansgot
vicsorogta Blair. Honnan tudta meg?
Van egy rokonom, aki a Fleet Streeten
dolgozik.
s ebbl a horgszbagzsbl ki tudott
arrl, hogy a n Jane Maxwell?
Fogalmam sincs felelte trelmesen
Hamish. pp akkor lttam hozz, hogy
kidertsem, amikor n megrkezett. John
Cartwrighttal mr beszltem, pp akkor
szaktott flbe, amikor Mrs. Cartwright
kihallgatst foganatostottam.
Mieltt foglalkoznk a tbbiekkel, j
lesz elrendeznem a magam s az
embereim elszllsolst. n itt szllok
meg, de a stbnak ez egy kicsit drga. t
rendrnk fsli t a bokrokat a
helysznelkkel. Lttam a rendrrst.
Nagyon j kis hely. Akad ott res gy egy
vagy kt embernek?
Nincs helyem. Az egyetlen gy az
enym, a msik hlszobban nincsen
fekhely. Ott a kerti szerszmaimat tartom,
meg a csirketpot s a mtrgys
zskokat
Jl van, jl van, kmljen meg a
vidki let rszleteitl. Blair thatan
nzett Hamishre, aki kedvesen
mosolygott r.
Egygy gondolta Blair. Nem csoda,
ha leragadt itt.
Az rasztalra tette hsos kezt, s
bartsgosan nzett Hamishre.
gy gondolom, maga tlsgosan
tapasztalatlan az effle fbenjr
bngyekben mondta. Az rsn lv
irodjt fogjuk hasznlni, tkozott
legyek, ha kifizetem a szllodai
telefonrakat. Mr gy is ki kell
harcolnom a kltsgtrtsemet. Maga
csak lssa el a szoksos teendit, a
nyomoz munkt pedig hagyja rnk.
Valamennyien kiprblt emberek
vagyunk.
Hamish bambn nzett a ffelgyelre.
Alig nhny perce azon tndtt, hogyan
maradhatna ki az gybl. Megneheztelt a
ffelgyelre meg a haverjaira, s nem
akart a sarkukban koslatni. Most
azonban, mivel kzltk vele, hogy tartsa
tvol magt, get vgy tmadt benne,
hogy feldertse, ki gyilkolta meg Lady
Jane-t.
Akkor lelpek mondta.
Blair figyelte a tvoz Hamisht, s
szomoran csvlta a fejt.
Szerencstlen flts, soha letben
nem kellett mg igazi munkt vgeznie,
s ahogy ezeket a felfldieket ismerem,
amennyire csak lehet, kitr elle
mondta. Kldd be az amerikai
hzasprt, McNab! Tipikus turistk, a
legokosabb, ha tlk szabadulunk meg
elszr.

Hamish a parton gyelgett, lmodozva

szemllte a tavat. A kora esti napsts
arannyal rasztotta el az blt. Egy
fkapr hengergztt lustn, aranyl kis
hullmokat keltve, melyek a jachtok
fehr s a halszhajk zld-fekete trzst
nyaldostk.
Amint megltta Priscilla Halburton-
Smythe elegns alakjt kzeledni,
hirtelen a flnksg meg a vgy elegye
lett rr rajta. Megllt, a fveny fltti
mohs kre knyklt.
A lny lelasstott mellette.
Mi ez az egsz? krdezte Priscilla.
A domboldal hemzseg a vrosi zsaruktl,
manyag zacskkba raknak ezt-azt.
Lady Jane Winterst meggyilkoltk.
Hallottam valamit errl. Ugye, volt
az a nagydarab, kvr, undok n?
Aha, mondhatni.
s ki tette, Holmes?
Gzm sincs, s a strathbane-i
detektvek jszerivel azt mondtk,
menjek haza csirkt etetni.
Ennek rlnd kne. gy rtem,
sosem tartoztl kifejezetten a vilg
lmunksai kz.
Ht ezt meg honnan tudod, Priscilla?
No, nem mintha a ht minden napjra
jutna nekem egy gyilkossg.
El kell ismerned, mikor a papa
beszlni akar veled a vadorzkrl vagy
brmirl, soha nem vagy ott, ahol lenned
kne. Mondtam is papnak, hogy ne
zaklasson a vadorzk miatt, hiszen
magad is kzjk tartozol.
Nem szp dolog ilyet mondani.
Csak vicceltem. Tnyleg meg akarod
tallni a gyilkost? Szksged van egy
Watsonra? Majd a nyomodban jrok, s
azt mondogatom: Istenemre, n egy
gniusz! Ht erre meg hogy a csudba
jtt r?
gy vlem, azt fogom csinlni, amit
mondtak, s nem leszek tban felelte
kznysen Hamish.
Vicces, n azt hittem, majd meghalsz,
hogy te magad dertsd fel az gyet. , az
a felfldi kvncsisg! Priscilla
csaldottnak tnt.
Aha, szval kezdte Hamish, majd
hirtelen meglnklt a tekintete. Mrs.
Baxtert s Charlie-t ltta kijnni a
szllodbl.
Kikrdezed ket? tudakolta a frfi
tekintett kvetve Priscilla.
Meghallgathatom?
Ugyan mr. A klyknek van egy
rdekes blyege, arra szeretnk vetni egy
jabb pillantst.
Hamish Macbeth, te remnytelen
vagy.
A frfi hamisksan elvigyorodott.
Nem tudtam, hogy valaha is
remnyeket fztl volna hozzm, Miss
Halburton-Smythe. Fltolta homlokn a
sapkjt, zsebre vgta a kezt, s elindult
Baxterk fel.
Priscilla bosszsan kvette t a
tekintetvel.
 tdik nap

A tkletessg elrsre nagyon knny
tancsot adni, de tbbnyire
megvalsthatatlan.
MAXWELL KNIGHT: MADRKERTSZKEDS

Alice kapkodva ltott hozz az
ltzkdshez, br csak reggel ht ra
volt. Meg akart szkni a szllodbl,
mieltt mg a tudstk s fotriporterek
ismt megostromoljk ket. Fokozatosan
szivrogtak be, ks estre egsz
regiment lett bellk: kvncsiskod
arcok serege. Alice agyban risira ntt
az a serdlkori bntny. Ha Lady Jane
ki tudta derteni, akkor ezek az emberek
is kpesek lesznek r. Rendes
krlmnyek kztt odalett volna az
rmtl, hogy a fnykpe benne lesz a
lapokban. Most azonban emsztette a
stt mltja. Jeremy klnsen kedves s
bartsgos volt vele tegnap este. Mg
csak r sem fog nzni tbb, ha
megismeri mltja stt pontjt, az
egyszer biztos. Az rnagy vltztt a
szllodaigazgatval a sajtsok miatt, s az
igazgat vonakodva br, de kitiltotta
ket. Torkig volt azzal, hogy egy
gyilkossg kapcsn ismerjk meg a
szllodjt. Bosszsga enyhtst attl a
jelents mennyisg pnztl remlte,
melyet a sajtt kpvisel urak elkltenek
a brban. De nem csupn az rnagy
panaszkodott, hanem az vente visszatr
vendgek is. gy aztn a riportereket meg
a fotsokat a faluban szllsoltk el,
tbbsgket az bl tls vgn lv
panziban.
Alice mr tvozban volt a szobjbl,
amikor megcsrdlt a telefon. A
kszlkre meredt, majd odaszaladt, s
flvette a kagylt. Anyja izgalomtl
metsz hangjt hallotta a vonalban.
Mi ez az egsz, drgm? A neved
szerepel a reggeli lapokban. Mg csak
nem is emltetted, hogy ilyen helyre
msz. Rmesen aggdunk.
Minden rendben, anya felelte Alice.
Nekem ehhez semmi kzm.
Tudom, drgm, de a nnek, akit
megltek, a fnykpe benne van az
jsgokban, itt jrt a mlt hten, s
krdezskdtt. Azt mondta, fiatal
lnyokrl r cikket, akik Londonba
kltztek, s ennek a lpsnek az okairl.
Nyilvn Heathertl kapta meg
valamennyink cmt gondolta Alice,
s fjdalmasan sszeszorult a szve.
Nekem is elkldte a nvsort.
Az idegessgtl szinte kiablva
krdezte:
Megtudott valamit arrl, hogy brsg
eltt lltam?
Soha nem voltl brsg eltt,
drgm.
De igen. Nem emlkszel? Akkor
trtnt, amikor betrtem Mr. Jenkins
ablakt, s elvitt a fiatalkorak
brsgra.
Ja, az. Arrl nem krdezett, s ktlem,
hogy a krnyken brki emlkezne egy
ilyen buta kis gyre. Vrj csak, a n
beszlt Maggie Harrisonnal is.
 Alice ersen markolta a kagylt.
Maggie Harrison vekig a rivlisa volt.
Ha Maggie-nek brmilyen mocskos
dolog eszbe juthatott volna vele
kapcsolatban, mindent elmeslt volna,
ehhez nem fr semmi ktsg.
Ott vagy? krdezte panaszosan az
anyja. Nyilvnos flkbl hvlak, s
fogy az aprm. Vissza tudsz hvni?
Nem, anya, mennem kell. Nem lesz
semmi bajom.
Vigyzz magadra! Nem tetszik, hogy
ilyen emberekkel jrsz ssze. Bontott a
vonal.
Alice lassan tette helyre a kagylt, s
kardignjba trlte nyirkos tenyert. Ht
most mr semmit sem rhat meg Lady
Jane.
A lny sarkon fordult, s kiszaladt a
szobbl.
Odakint a szlloda eltt nagy
cseppekben szitlt az es.
Alice gyors pillantst vetett a vzpartra.
Attl rettegett, hogy egy lesben ll
riporter lecsap r, m ameddig elltott,
nptelen volt minden. A lny habozott.
Taln jobb lett volna a szllodban
maradnia. Onnan most kitiltottk a sajtt,
akkor meg mi rtelme kimerszkedni?
Viszont a flelem, hogy brki fleg
Jeremy tudomst szerez a mltjrl, az
rletbe kergette. A hzakbl fa fstje,
ktrny, szalonna, fstlt hal s ers tea
kellemes szaga sodrdott fel. Macbeth
rmester hzhoz kzeledve ltta, amint a
kertjben llva a csibket eteti. A frfi a
lptek zajra megfordult, halvnyan
elmosolyodott.
 Vge a knvallatsnak? krdezte.
Annyira nem volt vszes felelte
Alice. n tnyleg nem tudtam, hogy az
a frtelmes nszemly jsgr volt, s
azt hiszem, elhittk nekem.
pp tezni kszltem. Megknlhatom
egy csszvel?
Igen felelte hlsan Alice, s arra
gondolt, hogy Macbeth mennyire nem
tnik rendrnek. Hajadonftt volt, rgi
katonai szvettert s kifakult
farmernadrgot viselt. A ffelgyel
vilgoss tette, hogy a falusi rendrnek
semmi dolga a nyomozssal. Mr.
Macbeth biztosan kihozta a sodrbl,
mert a lnynak eszbe jutott, hogy a
felgyel flttbb bartsgtalanul
beszlt errl. Blair megkrdezte, szlelt
vagy hallott-e valami szokatlant, ami a
gyilkossgra utalhatott, mire a fejt
csvlta, de megjegyezte, ha eszbe jut
valami, majd elmondja Macbeth biztos
rnak, s Blair akkor savanyan kzlte,
hogy az rmester nem vesz rszt a
gyilkossgi nyomozsban.
Alice kvette Hamisht a hossz,
keskeny konyhba, ahol egy asztal llt az
ablaknl. A lny kvncsian nzett krl.
Rendetlensg volt, mgis tisztasg.
Magazinhalmokat, porcelnt, rgi tanyasi
eszkzket, Viktria korabeli babkat s
rengeteg lekvros veget ltott.
ruhalmoz vagyok mosolygott
Macbeth. Igen, azt gondolom, hogy
valaminek pusztn attl flmegy az ra,
ha csak gy itt tartom. Frtelmesen rzem
magam, amikor kidobok valamit. Tejet s
cukrot?
 Igen, krek felelte Alice.
A frfi adott neki egy csszt, majd
letelepedett mell az asztalhoz, s
tkanlnyi cukrot szrt a sajt tejba.
gy nzek ki, mint egy gyilkos?
krdezte feszlten Alice.
Azt hiszem, egy gyilkos nzhet ki gy
is, mint brki ms felelte nyugodtan a
rendr. Szval, ez a Lady Jane
Megdbbentett, mennyi munkjba kerlt
azok utn kutatni, akik rszt fognak venni
a horgsztanfolyamon. n honnan tudta,
kik lesznek ott?
, ez egyszer. Heather
valamennyinknek elkldtt egy listt a
nevekkel meg a cmekkel, mgpedig
abbl a meggondolsbl, htha
kapcsolatba tudunk lpni valakivel, aki a
krnyknkn lakik, s esetleg egytt
utazhatunk fel. Jeremy ennek
ksznheten utazott egytt Daphnval.
Azeltt nem ismertk egymst. Alice
skarltvrs lett, s a csszjre szgezte a
tekintett.
Aha. Rlam s a csaldomrl pedig
biztosan akkor dertett ki dolgokat,
miutn iderkezett jegyezte meg
Hamish. Mindssze nhny embert
kellett csak megkrdeznie a faluban. A
Felfldn semmit nem lehet titokban
tartani.
Brcsak sose jtt volna ide! fakadt
ki Alice. Tnkretette az letemet.
Csakugyan, s hogyan csinlta?
Egyre llhatatosabban esett az es, s a
zsfolt konyha meleg volt, bks. Alice
nagyon vgyott r, hogy letegye a terht.
Ha egy fiatalember rdekldik egy
lny utn kezdte, de nem nzett a frfira
, maga szerint az a fiatalember
otthagyn ezt a lnyt, ha kiderlne rla,
hogy elkvetett valamit Nos, valami
trvnyellenes dolgot mvelt
gyerekkorban?
Az a fiatalembertl fgg.
Amennyiben Mr. Jeremy Blythe-rl van
sz
Ht szrevette? Nagyon kedves
velem. Alice levette a sapkjt, s
htradobta borzas hajt, mivel amolyan
vgzet asszonya gesztusnak tartotta a
mozdulatot.
s az elkvetett bnn is mlik
folytatta Hamish. Tegyk fel, ha
megmrgezte az desanyjt, vagy
Nem, semmi ilyesmi felelte Alice.
Nzze, kb annyi ids lehettem, mint
Charlie, amikor pusztn dacbl betrtem
egy tglval Mr. Jenkins ablakt. Undok
regember volt, az utcnkban lakott. A
tbbi lny heccelt fel. Szval az reg
fljelentett, s brsg el vitt. Csak
figyelmeztetst kaptam, anynak meg
kellett trtenie az ablak rt, s a helyi
jsgban lehoztak nhny sort az egyik
oldal aljn. gy rtem, ostoba kis gy
volt, tnyleg az, de egy olyan frfit, mint
Jeremy, zavarn ez a dolog? Tudja,
rettenten ambicizus s nos, azt
tervezi, hogy indul a parlamenti
vlasztsokon, s s Naht, most,
miutn elmondtam magnak, bredek r,
hogy a semmi miatt aggdtam. El kellett
volna mondanom neki. Ami azt illeti, j
lesz, ha n mondom el, mieltt valaki
ms teszi meg. Hogy fog nevetni rajta!
 Ha ez annyira fontos, Ms. Wilson
mondta Hamish, mikzben tlttt mg
magnak tet , n gy gondolom,
senkinek sem szksges beszlnie errl.
Vlemnyem szerint Mr. Blythe amolyan
sznob, s ha nem nyaralna ppen nos,
rendes krlmnyek kztt nem
rdekldne n irnt
Alice talpra ugrott.
Maga a sznob! mondta. s
goromba is. Majd n megmutatom
magnak. Tstnt elmeslem Jeremynek,
s amikor Mrs. Blythe leszek, majd
visszaszvja, amit mondott.
Ahogy tetszik. Hamish megvonta a
vllt.
Alice bevgta maga mgtt a
konyhaajtt, s kiszaladt a hzbl.
Hamish tkozta magt, amirt ennyire
gyetlen volt. A lny Ann Grantre
emlkeztette. A fiatal n Lochdubh-ban
nevelkedett, s nem volt egy szpsg. Kt
vvel ezeltt gyakran lttk t az egyik
flancos nyaralvendggel. Mindenhov
furikzta a lnyt a kocsijn, s mr nagy,
fnyes eskvrl szlt a pletyka. m a
nyaral elutazott, Ann pedig
belebetegedett, vrsre srta a szemt.
Aztn vratlanul sszepakolt, s egy
rokonhoz utazott Glasgow-ba. A falu
pletykafszkei azt terjesztettk, hogy
abortusza volt, s utcalny lett belle.
Hamish azonban a rokonaitl hallotta,
hogy a lny gprknt dolgozik egy
glasgow-i irodban, s kijelentette, hogy
soha tbb nem akarja ltni Lochdubh-t,
sem a szleit, mert ha a csaldja nem
lenne ilyen egyszer, akkor az
udvarlja felesgl vette volna.
Rmes dolog a sznobizmus, gondolta
szomoran Hamish. Kpes kis hjn
meglni fiatal lnyokat. Vajon gyilkolnak
is miatta? Ezt a krdst bizony rdemes
minden oldalrl megvizsglnia.

Alice egszen a szllodig futott, ott

egyenesen fl Jeremy szobjhoz.
kllel verte az ajtt, mgnem fojtott
kiltst hallott:
Nyitva, a frdszobban vagyok.
A lny belkte az ajtt. Taln a
gyilkossg rjtette meg egy kicsit, taln
tl sokig lt fantziavilgban, de a
kvetkez tettt azzal indokolta, hogy
bebeszlte magnak, ssze fognak
hzasodni, vagy knytelenek lesznek
sszehzasodni, amennyiben intim
kapcsolatot ltest a frfival. Lezseren
bestlt a frdszobba, s a kd szlre
lt.
Hell, drgm mondta.
Jeremy sebesen maga el hzott egy
hatalmas szivacsot, amely a fgefalevl
szerept tlttte be, majd anlkl, hogy
Alice-re nzett volna, vatosan azt
krdezte:
Ittl? Valamennyinket megrzott ez a
gyilkossgi gy, de
Alice, mint akit fbe klintottak,
visszatrt a valsgba.
A hlszobban vrom mondta
llegzet utn kapkodva. Valamit muszj
elmondanom.
Idegesen lt az ablak mellett ll
fekhely szln, s a fggnyzsinrral
babrlt, mikzben azt kvnta, brcsak ne
lett volna ennyire mersz.
Jeremy a derekn csomra kttt fehr
trlkzvel kerlt el, egy msikkal a
hajt szrtotta. Alice elfordtotta az arct,
zavartan gyrgette tenyerben a
zsebkendjt.
Na, most ismt nmaga jegyezte
meg Jeremy. Odabent egy percig azt
hittem, meg fog erszakolni.
Ne gnyoldjk rajtam mondta
Alice, s arra gondolt, brcsak ne tnne
ennyire elgedettnek s kznysnek a
frfi. Mi van, ha mgis Macbethnek lesz
igaza?
De ha sszehzasodnak, taln
kiderlhet ez a knos gy. Jobb most
elmondani neki. s Alice gy is tett.
Egyszeren belevgott a trtnetbe az
elejn, s folytatta egszen a vgig.
 Mikzben beszlt, jra ott volt azon a
poros udvaron, azon a forr nyri napon,
mikor az aszfalt megolvadt az utakon.
Mg emlkezett a szgyenben zokog
anyjra. Fel tudta idzni sajt
megszgyenlsnek melyt rzst.
Amikor befejezte, feszlyezetten
pillantott Jeremyre. A frfi figyelmesen,
komolyan tanulmnyozta az arct.
Voltakpp azon tndtt, elmondja-e a
sajt bns titkt, ugyanakkor szrevette,
hogyan feszl a lny pici, feszes melln a
kislnyos blz. Istenem, milyen rgta
nem Aztn itt van ez a flelem s
aggodalom a gyilkossg miatt. Igen,
megrtette, mirt rettegett Alice attl,
hogy Lady Jane kinyomtatja azt az apr
gyerekkori ostobasgot. Nem jrta meg
maga is a poklok poklt, hogy
megprblja befogni a n szjt? Az
rra pillantott: fl kilenc. Egy italhoz
mg tl korn van, viszont a msik
nyugtathoz egyltaln nincs.
Lelt Alice mell az gyra, s a mg
mindig nedves testhez vonta a lnyt.
Nem okoz ez gondot neked?
suttogta Alice.
Termszetesen nem felelte a lny
hajt simogatva Jeremy. Vertkszaga volt
az idegessgtl, ers s fanyar, mely a
levendulaillat hintporral keveredett.
Megfogta Alice egyik kicsi mellt, s
cirgatni kezdte.
A lny beleborzongott. Nem volt szz, a
kvncsisg s ital hatsra vesztette el
kt ve az rtatlansgt egy kocsi hts
lsn, valami parti utn. A src nevre
mr nem is emlkezett. Fj, degradl
lmny volt, a fi pedig nehz s
amolyan vulgris fajta.
Hossz t ll mg a feministk eltt,
mieltt az Alice-fle lnyoknl leesik a
tantusz. Mikor a frfi szja mozogni
kezdett az vn, a lny egyetlen
gondolata ez volt: Ha lefekszem vele,
felesgl kell vennie.
Ahogy ott fekdtek az gyon,
egymshoz prseldve, s Alice
megszabadult a ruhitl, az az idita
kvnsga tmadt, hogy Jeremy taln
viselhetne valamilyen sttusszimblumot,
mondjuk az arany karrjt. Mire a
tlontl rvid eljtknak vge volt, s
Alice-t az gyba dnglte a zihlva
erlkd frfi slya, minden ppen olyan
fjdalmasnak s degradlnak tnt, mint
annak idejn az aut hts lsn. Alice
azt kvnta, hogy Jeremy siessen, s
legyenek tl rajta. Ott volt az orgazmus
flelmetes hatalma. Mgis mi az? A frfi
nyilvnvalan vrta, hogy vele trtnjen
valami. Eksztzisban sikongat nkrl
olvasott, de ha siktana, mg
berohannnak az emberek, mert azt
hinnk, jabb gyilkossg trtnt.
Jeremy nmasgt horkantsok, nem
pedig szerelmes szavak szaktottk meg.
Vgl, mikor a lny azt hitte, mr nem
brja tovbb, a frfi romlott. Alice
hosszan, megknnyebblten shajtott.
Ekkor Jeremy puszit nyomott a flre, s
azt krdezte:
Neked is j volt? Elgedettsgnek
rtelmezte a lny shajtst.
Szeretlek, Jeremy suttogta a frfit
tkarolva Alice, s maghoz lelte a
sportkocsik, drga ruhk, a kulturlt
beszd, no meg a parlamenti kpvisel
vzijt.
Csakugyan? Jeremy felknyklt.
Ez kedves. Megpuszilta a lny orrt,
majd a fenekre csapott. Ideje
felltzni. A mindenit, de hes vagyok!
Alice flnyalbolta a ruhit, s besietett
a frdszobba. Miutn lezuhanyozott s
felltztt, jobban rezte magt. Reggeli
szeretkezs. Milyen elkel, milyen
csodlatosan dekadens.
A szjt rzsozta, amikor Jeremy az
ajtn keresztl bekiablt.
Az tteremben tallkozunk. Igyekezz!
Alice keze idegesen megrndult, ssze
is kente az arct. Egy papr zsebkendvel
trlte le a rzst, aztn kirohant. Remlte,
mg elri a frfit, de az mr tvozott.
 Amikor kilpett a folyosra, kt
szobalny piszkos gynemt gymszlt
egy fedeles kosrba. Kvncsian
pillantottak r.
J reggelt! ksznt Alice, s olyan
kemnyen nzett mindkettjkre, mintha
provokln ket, hogy adjanak hangot
erklcstelen gondolataiknak.
A horgsztrsasg egy nagy asztalt lt
krl a tvoli sarokban, mintha az
igazgatsg gy dnttt volna,
karantnba teszi ket. A Roth hzaspr
volt ott, Daphne, az rnagy s Jeremy.
Charlie a nagynnjnl reggelizik, de hol
vannak Cartwrightk?
Nem tudom vonta meg a vllt
Daphne. Szerintem nagyon is itt kellene
lennik, hogy odaadjk a visszatrtst.
Told ide a lekvrt, Jeremy drgm.
 Alice felvonta a szemldkt. Ideje
benyjtani a kvetelst. A Jeremy
mellett ll szkre csusszant, s az asztal
alatt megszortotta a frfi kezt.
Benssgesen mosolygott r.
Az evshez mindkt kezemre
szksgem van, Alice jegyezte meg
morcosan Jeremy. A lny elkapta a
kezt. Daphne kuncogott.

Heather s John Cartwright ppen slt

szalonnt evett s tet ivott Hamish
konyhjban. Azt mondtk, pp csak
errefel jrtak.
Heather sztnzsre beszltek az
rmesterrel. Elvgre Hamish kpviselte a
trvnyt, s br alig lehetett a
trvnyessg tntorthatatlan rnek
nevezni, mgis olyan helyzetben volt,
hogy rteslhetett a nyomozs llsrl.
Remlem, ez nem fogja tnkretenni a
horgsziskolt szomorkodott John.
Nem hinnm felelte Hamish,
mikzben gyesen megfordtotta a bacont
a serpenyben , feltve persze, ha
megtalljk a gyilkost. Kzbevetleg, ez
csak vonzbb teszi a helyet.
Engem sokkolt, amikor Blair
megmondta, hogy Lady Jane csakugyan
az a frtelmes jsgrn volt.
Hamish httal llva, sztlanul
munklkodott a tzhelyen.
s ezt azeltt nem tudtk? krdezte
vgl.
Nmi csnd volt, majd John szlalt
meg:
Termszetesen nem. Ha tudtuk volna,
nem engedjk meg, hogy eljjjn.
 Aha, de miutn megrkezett, akkor
sem derlt ki? krdezte Hamish. Ismt
csend kvetkezett. Az rmester
megfordult, egyik kezben egy szelet
bacont tartott.
Nem, nem tudtuk mondta
hatrozottan Heather.
Hamish gondosan s lassan kiemelte a
bacont a serpenybl, s egy tnyrra
helyezte. Kikapcsolta a gzt, flemelte a
tzhely melll a tescsszjt, majd
csatlakozott az asztalnl Heatherhez s
Johnhoz.
Trtnetesen tudomsom van arrl,
hogy kaptak egy levelet Ausztribl.
Tudja, maga kidobta az ablakon. Azt
remlte, a tban landol. Csakhogy aply
volt, s a Charlie gyerek flszedte, mert a
blyeg flkeltette a figyelmt. Rendes
krlmnyek kztt nem olvasom el
senki levelt, de amikor gyilkossgrl
van sz, nos, nincsenek klnsebb
agglyaim. Egy barti pr kldte
maguknak Ausztribl, akik spanzit
vezettek, amg Lady Jane oda nem utazott
vakcizni.
Nincs joga elolvasni egy
magnlevelet! kiltotta John. Hamish
flegmn nzett r.
Heather megfogta John karjt.
Semmi rtelme mondta fradtan.
Tudtuk. Rettegtnk. Ez az iskola az
letnk. vek kemny munkjval
ptettk fel. Arra gondoltunk, az a n el
fogja venni tlnk.
Viszont a shzban lv prrl
kiderlt, hogy nem egyms, hanem ms-
ms hzastrsai hangslyozta Hamish.
 Azt mondtk, a Lady Jane keltette
nyilvnossg csak azrt tette tnkre ket,
mert Mr. Bergen, az intzmny
tulajdonosa veken keresztl nem fizetett
felesgtartst. Maguk ketten biztosan
nincsenek ilyen helyzetben. Amikor
rjttek, hogy mivel keresi a kenyert,
nem lett volna jobb nyltan s Lady Jane
eltt elmondani a vendgeiknek?
Erre nem gondoltam motyogta
szerencstlenl John. Akkor mr azt is
tudhatja, hogy tallkoztam Jane-nel azon
az estn, amikor megltk. Vacsora utn
flmentem a szobjba.
s?
Egyszeren kinevetett. Azt mondta,
az effajta legyezhorgszat ezekben a
vizekben olyan, mint a fogoly- vagy a
szarvasvadszat A gazdagok sportja, s
 azt akarja illusztrlni, hogy az ilyen
vakcikon rszt vev emberek
trsadalmi trtetk, akik megrdemlik,
hogy a helykre tegyk ket.
Uram atym jegyezte meg tejt
kevergetve Hamish , kommunista volt?
Nem tartom valsznnek, hogy a
kommunista prt tagja lett volna, ha erre
gondol felelte John. Valsznleg meg
akarta gytrni az embereket. Olyan volt,
mint egy zsarol, aki lvezi a hatalmt.
Skciban gy mondank, az egsz vilg
ellen volt.
Kijelentette, hogy azrt jtt ide, mert
tnkre akarja tenni a horgsziskolt?
Ennl szkszavbb volt, de erre
kszlt.
s maga pontosan mit mondott, John?
Elmesltem, milyen kemnyen
dolgoztam ennek az iskolnak a
felptsn, s knyrgtem, hogy ne
rtson neki. Nevetett, s azt mondta:
Kvl tgasabb. Erre n erre n
Igen? csapott le r szelden Hamish.
Mondd el! krte Heather.
Azt kiabltam, hogy meg fogom lni
suttogta John. vltttem. Muszj
beszlnem errl Blairnek Azt hiszem,
Jeremy meghallotta.
Mr. Blythe? Mirt hallotta volna meg?
A szomszd szobban lakik?
Nem, odakint volt a folyosn, amikor
tvoztam.
Mitvk legynk, Mr. Macbeth?
rimnkodott Heather.
gy vlem, el kne mondania ezt Mr.
Blairnek. Ha ltezik valami, ami egy
Blair-fle nyomozt, ami azt illeti,
brmilyen nyomozt gyanakvv tesz, az
az, ha rjn, ha valaki eltitkol valamit. A
kettejk mltjban nincs olyan stt folt,
amit Lady Jane le akart leplezni?
Mindketten a fejket rztk.
s attl a rvid idtl eltekintve,
amikor Mr. Cartwright azzal a nvel volt,
az egsz jszakt egytt tltttk?
Mirt krdi? Heather falfehr lett.
Azrt felelte trelmesen Hamish ,
mert brmelyik rosszindulat zsarunak
megfordulhatna a fejben, hogy az
egyikk taln kiosont, s eltette lb all a
nt, de az is lehet, hogy mindketten.
Jobb lesz, ha indulunk mondta
Heather. zenem Mr. Blairnek, hogy
felvisszk az osztlyt legyezni a Maragra.
Elg kzel van. gy kell folytatnunk,
mintha mi sem trtnt volna.
 Miutn tvoztak, Hamish, aki mr
hallotta az utcai fronton lv irodja fell
a hangokat, kezben egy cssze teval
odagyelgett.
Nem kne magnak egyenruhban
lennie? drmgte Blair, aki Hamish
asztala mgtt lt, oldaln a kt
nyomozval.
Egy perc felelte knnyedn Hamish.
s megmondtam, hogy tartsa tvol
magt az gytl. Cartwrightkat lttam
tvozni.
Igen.
Nos, mit mondtak el maguktl?
Pusztn annyit, hogy tudnak valamit,
amirl nem szmoltak be nnek, s most
gy gondoljk, kellett volna. Ja, meg azt
is, hogy felvittk az osztlyt a Maragra.
Az nagyon kzel van, teht
knnyszerrel odamehet, s
brmelyikkkel tallkozhat.
Az istenit! Ht nem fogjk fel, hogy
ez egy gyilkossgi nyomozs?
Talltak valami nyomot? tudakolta
Hamish.
Csak egyet. Ha olyan lett volna az
id, mint ma, taln tbbet is talltunk
volna, de a fld java rsze kemnyre
szikkadt. Az gyszsgi jelents szerint a
nt valahol mshol fojtottk meg, aztn
hztk ide a cserjsen keresztl, vgl
bedobtk a foly egyik medencjbe.
s mi az a nyom?
Csak egy fnykp darabkja felelte
McNab, mieltt mg Blair lellthatta
volna. pp csak egy kicsi szakadt le a
fels sarkbl. Tessk.
A nyomoz egy csipesszel fogva
odanyjtotta a fekete-fehr fot
darabkjt. Hamish vatosan vette t tle.
Egy n feje bbjt ltta, legalbbis
gyantotta, hogy n, mert valamilyen
csillog dsz volt rajta, egy tiara szlhez
hasonl. A httrben lv plakton ez a
szvegrsz ltszott: VSROLJ BRIT
Ez lehetne akr vsrolj brit termket
mondta Hamish , ami azt jelenti, hogy
a hatvanas vekben kszlt a felvtel,
amikor Wilson azt a Vsrolj brit
termket-kampnyt hajtotta!
Kvetkezskpp ez kizrja a
horgszcsoport fiatalabb tag
Halljtok a szuperdetektvet?
gnyoldott Blair. Ezt a kvetkeztetst
kerek kt msodperc alatt levontuk. Mirt
nem indul el, s derti fel, hogy
kifosztotta-e valaki a szegnyek perselyt
valamelyik templomukban. Ksz rhej,
mennyi templom van egy ilyen fikarcnyi
kis helyen.
Hamish megfordult, hogy
elporoszkljon.
s vegye fl az egyenruhjt!
vlttte Blair. Teht mondta aztn
mr a tanvallomsokat lapozgatva
ezek alapjn valamennyien rtatlanok. De
egyikk olyannyira flt attl, hogy Lady
Jane lehoz valamit rla az jsgjban,
hogy meglte a nt. Szval, ngassatok
mindenkit, akivel tegnap telefonon
beszltetek, s srgesstek meg ket. Ez
vonatkozik a Roth hzaspr htterre is.
Nzzetek utna, jtt-e telex az FBI-tl.
Dertstek ki, volt-e valamelyikknek
dolga a rendrsggel, mbr azt hiszem,
ehhez mlyebbre kell snotok.
 Hamish tltztt, s immr
egyenruhban beismerte a tkrkpnek,
hogy , Hamish Macbeth irt dhs.
Valjban nem is emlkezett r, volt-e
ennyire dhs egsz knyelmes letben.
gy dnttt, addig folytatja a
beszlgetst a horgsziskola dikjaival,
amg valaki el nem rulja magt. ugyan
nem esik pnikba pusztn azrt, mert ez
egy gyilkossgi nyomozs. Minden
bnz egyforma, legyen sz iskolai
lopsrl vagy szarvas orvvadszatrl a
hegyekben. Beszlgettl, krdseket tettl
fel, fleltl, figyeltl s vrakoztl. A
pokolba Blairrel! Majd felmegy a
Maraghoz, s kiderti, mit keresett
Jeremy a Lady szobja eltt.
Amikor Hamish tvozott a hts ajtn,
akkor lptek be az jsgrk a rendrsre
az utca felli oldalon. Lochdubh-t
legalbb msnap reggelig megkmlik a
fcmeiktl, ide egy nap ksssel
rkeznek az jsgok.
Egy kznsges vagy kerti
gyilkossg esetn az jsgrk
legfeljebb kt napig lgtak volna ott. m
ennek az ldozatnak nemesi cme volt, a
gyilkossg helyszne pedig nagyon tvol
esett az irodjuktl. Kiszllsi kltsggel
jrt, gy aztn valamennyien igyekeztek
annyira elnyjtani az ott-tartzkodst,
amennyire csak lehetett. Persze Lady
Jane kzlk val volt, s Hamish mr
egy ideje megtanulta Fleet Street-i
rokontl, hogy a sajt nem olyan, mint a
rendrsg: ket hrhedten nem rdekli
semmi, ami a kzlk valval trtnik,
hacsak nem pletykaszinten.
 Flledt meleg volt, s noha az es elllt,
mindenen vastag kd lt, felhkben
rajzottak a sznyogok. Hamish
sznyogriaszt stiftet vett ki a
zubbonyzsebbl, s bedrzslte vele az
arct meg a nyakt.
Amikor felrt a Maraghoz, a
horgsziskola tanuli ott szorgoskodtak.
Mindegyikk arct sznyoghl vdte,
gy festettek, mintha egy rgi katonai
dzsungelfilmben lettek volna.
Hamish az alig kivehet alakokat
psztzta. Heathert s Johnt inkbb a
hozzrt dobsuk, mintsem a klsejk
alapjn szrta ki, Charlie-t pedig a mrete
okn, s azrt is, mert az anyja ott lt egy
kzeli szikln. A sznyogokat hessegetve
nzte a fit, mint aki arra szmt, hogy
brmelyik pillanatban elvonszolhatjk a
gyerekt a brtnbe. Az rmester
odament a nhz.
Szerintem ez nevetsges! trt ki
Mrs. Baxter, amint megltta t.
Frtelmes az id, az egsz tanfolyamot
fel kne oszlatni, s hazakldeni az
embereket.
Nagyon boldognak tnnek felelte
Hamish.
n ezt nem rtem nyafogta a n.
Ezek a Cartwrightk azt javasoltk, hogy
prbljk meg gy folytatni a
tanfolyamot, mintha mi sem trtnt
volna, mire k kapva kaptak az ajnlaton,
pedig alig egy perccel korbban mg
azzal fenyegetztek, hogy visszakrik a
pnzket. Rgtn haza akartam vinni az
n Charlie-mat, de ellenszeglt.
ppolyan, mint az apja. Kt hatalmas
nsajnlat-knnycsepp jelent meg Mrs.
Baxter szemben, de sietve felitatta a
zsebkendjvel. Sosem lett volna
szabad ilyen messzire elengednem
Charlie-t. Abban a pillanatban, amint
megkaptam a levelt, mr ltem is fel a
vonatra.
Aha, s mikor rkezett?
Mr elmondtam a rendrknek.
Kzvetlenl a szrny gyilkossg utn
rkeztem Lochdubh-ba.
Akkor hogyan lehetsges, hogy Mrs.
McPharson odalent a pksgben mr az
elz este ltta nt?
Az nem n voltam. Valaki msnak
kellett lennie.
Tudja, Blair ellenrizni fogja a
buszokat s gy tovbb jegyezte meg
Hamish. Mindig jobb elmondani az
igazat. Ha nem teszi, az olyan, mintha
rejtegetne valamit. n tudta, hogy Lady
Jane jsgr volt?
Mrs. Baxter nmn lt, nedves
zsebkendjt gyrgette. Escseppek
csppentek le viaszosvszon
hajskalapjrl.
A szomszdainknl krdezskdtt
felelte vgl halkan. Sosem jttem ki
velk, tudom, hogy mindent elmesltek
neki a vlsomrl. Mgis, mi egy vls?
Minden vben a brit lakossg fele elvlik.
Nincs mirt szgyenkeznem emiatt, s ezt
meg is mondtam neki.
Beszlt Lady Jane-nel?
Ht, felhvtam, mieltt vonatra ltem
felelte szerencstlenl Mrs. Baxter , s
kzltem vele, ha brmit r az n Charlie-
mrl, akkor
 Megli?
Dhben annyi mindent hord ssze az
ember, amit nem gondol komolyan
mondta dacosan Mrs. Baxter.
Szerencstlen gy ez. Tud rla, hogy az a
detektv, McNab tegnap este a hzunkban
jrt, s Charlie horgszzsinrja fell
rdekldtt?
Nem, nem tudtam. Meg vagyok
dbbenve.
Ht, legyen is. Egy kisgyereket
gyanstani!
Engem nem ez dbbentett meg,
hanem a tny, hogy nem azonnal, nem
korbban ellenriztk mindenkinek a
horgszzsinrjt. Hinyzott valaki?
Fogalmam sincs, ezt magnak kne
tudnia. Mindenkitl vettek ujjlenyomatot
is.
 A szeme sarkbl Hamish egy fehr
rendrsgi autt ltott lassan befordulni a
tnl. Gyorsan a fk mg lpett, hogy ne
lssk meg, majd halkan elindult a faluba
vezet egyik nylcsapson. Jeremy
vrhat.
Egyenesen a szllodba ment, s
megkrdezte az igazgatt, Mr. Johnsont,
hov tntek az jsgrk, mert arra
szmtott, hogy odafent lesznek a tnl,
s az iskola tanulit fnykpezik.
Valami risi, Hasfelmetsz Jack-
tpus gyilkossg robbant ki Londonban
felelte Mr. Johnson , ezrt a legtbben
hanyatt-homlok hazarohantak. Az
orszgos lapok tudsti mindenkppen.
Ez itt kis falat ahhoz kpest. Tetejbe
Blair megkrte a halrket, hogy zrjk
le a Maraghoz vezet magnutat. A pasas
gylli a mdit. Megoldja neknk ezt a
gyilkossgot, Mr. Macbeth?
Aha, taln vigyorgott Hamish.
Valami remny egy kis kutakodsra Lady
Jane szobjban?
Blair termszetesen lezratta, senki
sem mehet be. Ez rendrsgi parancs.
n vagyok a rendrsg, abbl nem
lesz baj, ha engem beenged.
Gyantom. Akkor jjjn velem. De
azt hiszem, jobban tenn, ha mindent gy
hagyna, ahogyan van. gy rzem, Blair
nem kedveli magt.
Hamish kvette az igazgatt az
emeletre s vgig a hotel folyosin.
Az sszes szoba tervrajzt elkrtk
szlt htra Mr. Johnson , nem tudom,
mit vrnak ettl, hiszen lltlag odafent
a hegyen fojtottk meg a nt az jszaka
kells kzepn, nem messze attl a
helytl, ahol bedobtk a medencbe.
Talltak valami fnykpdarabot is, s
Blair mindenkinek levette az
ujjlenyomatt, egszen az utols
szobalnyig. Persze a fnykpen nem
voltak ujjlenyomatok, ahogyan a lncon
sem, amelyet a n lbszrn talltak.
Mintha brminek is rtelme volna,
miutn ennyi idt zott s hnykoldott a
vzben, de Mr. Blair szeret fontoskodni.
Itt is vagyunk.
Beillesztette a zrba a kulcsot, s
kinyitotta az ajtt. Lady Jane egy
lakosztlyt foglalt el, szp kiltssal a
tra.
Magra hagyom mondta dersen
Mr. Johnson. n nem tudok
szomorkodni e miatt a gyilkossg miatt.
Vgl is jt tett az zletnek. Hetekkel
elre minden asztal foglalt az tteremben,
dlben is meg vacsorra is. Egszen
Aberdeenbl feljnnek ide, mbr
ezeknek az olajos fazonoknak tbb
pnzk van, mint eszk.
Amint egyedl maradt, Hamish a
hlszoba kzepre llt, s krlnzett.
Blairnek nyilvnvalan s mindenekeltt
arra kellett gondolnia, hogy Lady Jane
jegyzeteket hozott magval. Igen,
biztosan gy volt. Minden felletet szrke
ujjlenyomatpor bortott, mint valami
szrke h. Aligha valszn, hogy
visszajnnek mg tbb ujjlenyomatrt.
Hamish keresglni kezdett. A lakosztly
egy kis eltrbl konzol meg egy szk
volt benne , egy apr nappalibl
rasztal, televzi s kt karosszk meg
egy hlszobbl llt, onnan nylt a
frdszoba.
Az asztalon az rgp mellett egy kteg
a hotel levlpaprjbl. Hamish frgn
kutatta t az rasztal tetejt meg a
fikokat. Egyetlen paprdarabot sem
tallt, amelyen brmifle kzrs lett
volna. Taln Blair elvitt mindent.
A hlszoba fel fordtotta figyelmt.
Frivol fehrnemt tartalmaz fikokat
nyitott ki Lady Jane zlse flttbb
meglep volt ebben a tekintetben , s
benylt a fehrnem al is. Semmi. Ha
volt Lady Jane-nek retiklje, azt Blair
biztosan elvitte. Kt tska fekdt az gy
lbnl a brndtartn. Mindkett zrva
volt.
Hamish hatalmas kulcscsomt vett ki a
zubbonya zsebbl, s munkhoz ltott.
Kzben szntelenl flelt, arra az esetre,
ha Blair pp abban a percben hajtana
visszatrni egy jabb kutatsra. Vgre
kinylt az els brnd. Levenduls zacsk
volt benne, kt krimi, elektromos
hajcsavarkszlet meg egy hajszrt.
Semmifle papr. A kvetkez tska
tkletesen res volt.
Hamish benzett az gy al, a matracok
al, megvizsglta a fotelek bels oldalt,
mg a WC-tartlyba s a
frdszobaszekrnybe is bekukkantott, de
egy szemernyi paprt sem tallt.
A szllodaigazgat az ajtban hagyta a
kulcsot. Hamish vatosan bezrta a
lakosztlyt, s a kulcsokat letette az
igazgat irodjban.
gy dnttt, visszamegy a Maraghoz,
megnzi, tiszta-e a terep. m amikor
kifel tartott a hotelbl, hangokat hallott
abbl a szobbl, ahol a kihallgatsokat
tartottk, s szrevette Alice-t, aki
idegesen csrgtt odakint a trsalgban.
Behvta Jeremyt mondta a lny.
Ht ennek sosem lesz mr vge? n
leszek a kvetkez, aztn egyenknt
behvja a tbbieket is. Beszltem
Jeremynek arrl a brsgi gyrl, s nem
zavarja t. Vagyis n tvedett.
Ez tny? krdezte kvncsian
frkszve a lnyt Hamish.
Alice flrefordtotta a fejt, hogy
elkerlje a rendr tekintett. Jeremy
egsz nap, finoman szlva, flnyesen
viselkedett vele.
Hamish gyorsan tvozott, elhatrozta,
hogy megprbl kiderteni egy keveset a
tbbiek htterrl. Lapult a zubbonya
zsebben egy lista a tanfolyam
rsztvevinek nevvel s cmvel. Taln
kezdhetn a Roth hzasprral, elszr
rluk prbl megtudni valamit. Az rsn
lv telefont azonban nem hasznlhatja,
mert Blair ott rendezte be a
fhadiszllst, s br Jeremy
kikrdezsvel volt elfoglalva a
szllodban, ktsg sem frt hozz, hogy
az emberei az irodban lesznek.
Hamish kocsija a hza eltt parkolt.
Elhatrozta, hogy felugrik Halburton-
Smythe-khez. Az es mr elllt, knny
szell tmadt, mgis vizes, csatakos s
szrke volt minden. Kd takarta el a
hegyeket, zott, hossz szr juhok
szkdcseltek t az ton a kocsi eltt
vkony fekete lbaikon.
Hamish letrt a ftrl, s
rkanyarodott egy keskenyebbre, amely
tbbhektrnyi, fajdvadszat cljra
megmvelt terleten keresztl vezetett a
Halburton-Smythe csald otthonig. A
lakhely amolyan kastlyutnzat volt,
melyet egy srbr ptett a XIX.
szzadban, amikor Viktria kirlyn
divatoss tette a Felfldet. Voltak csipks
tornyai, lrsei s prknyzatos
oromzatai, valamint szmtalan kicsi s
hideg szobja.
Hamish kinyitotta a srgarzzel dsztett
masszv kaput, s belpett a kvel
burkolt, homlyos eltrbe. Egyenesen a
birtokirodba tartott. Arra szmtott, ott
tallja Mr. Halburton titkrnjt, Lucy
Hansont, de a szoba res volt, s a fnyes
mahagniasztalon l piros telefon
szemltomst knyrgtt Hamishnek,
hogy fogja meg s hasznlja.
Letelepedett ht az rasztalhoz, majd
nmi gondolkods utn felhvta Rory
Grantet a Daily Recordernl a Fleet
Streeten. Rory hangja fradtnak tnt,
mikor a telefonhoz jtt.
Mirt van az embernek zsaru rokona,
ha nem kap kizrlagossgot egy zaftos
gyilkossgrl? Mr be volt pakolva a
tskm, s indulni akartam szak fel,
mikor a lbiaiak gy dntttek, bombt
helyeznek el a Selfridgesben, s valami
Hasfelmetsz Jack kurvkat kezdett el
feltrancsrozni Brixtonban, gyhogy
vgl itt tartottak. Most senkit nem
rdekel a te nyavalys gyilkossgod, de
azrt rm csrgethettl volna.
Szmtalanszor hvtam a rendrrsdet, de
valami zsaru mindannyiszor azt mondta,
kopjak le.
Mg lesz ebbl hr, amikor
megtallom a gyilkost, Rory prblta
behzelegni magt Hamish. Tudod, kik
vannak a horgsziskolban, a nevk
szerepelt a lapokban. Nzd meg, el
tudsz-e bnyszni rluk valamivel tbbet,
mint amennyit az jsgok megrtak. Ja, s
ha mr amgy is beszlnk, mit kell
tennem, ha szeretnk kiderteni valamit
egy New York-i lakosrl, akinek taln
mr voltak gondjai a trvnnyel, vagy
valakirl a Georgia llambeli
Augustbl?
Felhvod az FBI-t, te lktt felfldi
bunk.
Azt hiszem, Blair ffelgyel ezt mr
megtette, s senkinek nem szeretnk a
lbujjra lpni.
 Akkor felhvhatod az jsgokat, de
vrnod kell, amg elmegyek s idehozom
a neveket a klgyesektl. Egy dgvsz
vagy, Hamish.
Az rmester trelmesen tartotta a
vonalat, amg Rory visszatrt.
Megksznte a riporternek az
informcit, majd miutn nhny percig a
kastly csndjt hallgatta, feltrcszta
New Yorkot. Szerencsje volt. Az
jsgr, akit Rory ajnlott, dersen azt
mondta, laza napja van, s hvja majd
vissza.
Nem, inkbb vrok felelte Hamish
abban a kellemes tudatban, hogy nem
fog fizetni a hvsrt.
Kis id mlva a riporter mr meslte is
a Marvin Rothrl szl tudnivalkat.
Rgi trtnet mondta jkedven ,
az 1970-es vekre nylik vissza. Azrt
kerlt bajba, mert kizskmnyol zemet
mkdtetett a konfekcinegyedben.
Engedly nlkli klfldieket
alkalmazott, s bagt se fizetett nekik. Ez
bzlik. Sosem kerlt eskdtszk el.
Levajazta a dolgot. Politikval akar
foglalkozni, most nagyfi a vrosban.
Jtkonykodik, divatos balos figura,
tudja, tiltsuk be a bombkat, s tiszttsuk
meg a krnyezetet. Senki nem fogja mr
piszklni a mltjt. Az sszes nagy nevet
ismeri, s a szerkesztm haverja,
gyhogy az isten szerelmre, el ne
mondd, kitl kaptad az inft.
Ezzel azt akarod mondani, hogy nem
lehet megjelentetni a tnyeket?
Bing!
Ez azrt nagyon fura jegyezte meg
fejcsvlva Hamish. n mg sosem
jrtam New Yorkban. Milyen ott
pillanatnyilag az idjrs?
Mg t percig bartsgosan dumltak
Mr. Halburton-Smythe kltsgn, aztn
Hamishnek eszbe jutott a
fnykprszleten ltott VSROLJ
BRIT szveg. Noha minden bizonnyal a
Vsrolj brit termket kampnyra
vonatkozott, nem lehetett kizrni, hogy
esetleg amerikai hirdets volt.
Soha nem hallottam ilyesmirl
felelte jkedven az amerikai riporter.
Hamish megadta neki Halburton-Smythe-
k telefonszmt, s a lelkre kttte,
hogy minden informcit Priscillnak
adjon t.
Ezutn a georgiabeli Augustt hvta. Itt
nem jrt szerencsvel, a riporter hangja
morcos s feszlt volt.
Nem, kapsbl semmit nem tudott
mondani egy bizonyos Amy Roth
szletett Blanchardrl. Igen, majd
visszahvja, de nem grhet semmit.
Hamish letette a kagylt, s shajtott.
Slyos lpteket hallott a folyosn, s
talpra ugrott. Halburton-Smythe ezredes
robbant be a helyisgbe. Kicsi, sovny,
hirtelen harag ember volt, az tvenes
vei vgt taposta. Hamish megint csak
elcsodlkozott, hogy a szp Priscillnak
hogyan lehet ilyen rmes apja.
Mit csinl itt, rmester? vakkantotta
az ezredes, gyanakv tekintetet vetve a
telefonra.
nre vrtam felelte Hamish. Miss
Halburton-Smythe emltette, hogy mg
mindig gondjai vannak a vadorzkkal.
 Az imnt voltam lent az tkozott
rendrrsn. Egy kvr fick kzlte
velem, hogy pp egy gyilkossgi gy
nyomozsnak a kells kzepn van.
Bejelentst tettem, mert az egyik
szarvasomat lbon lttk a mlt jjel.
Bandzsn nzett rm. Maguk rmesen
hasznavehetetlenek! Mit fog tenni ebben
az gyben?
Majd utnanzek mondta
megnyugtatan Hamish.
Teszek rla, hogy gy legyen. s ha
mr a vadorzsnl tartunk, gondolom,
maga ksrte el a lnyomat a helyi
bolhafszekbe. Ezt abba kell hagynia.
Nem bnbarlang volt felelte
trelmesen Hamish , s Miss Halburton-
Smythe mr elg ids ahhoz, hogy tudja,
mit csinl.
 Ha mg egyszer a lnyom krl
szimatol mondta gorombn az ezredes
, feljelentem a fltteseinl.
Szksgtelen hergelnie magt,
ezredes, mr ltom azokat az apr, vrs
ereket a szemgolyja krl. Frtelmes
betegsg a magas vrnyoms. Nos,
szerintem
Kifel!
Remek. Hamish rjt lasssggal
kigyelgett.
Amint kint volt a kocsifelhajtn,
mgiscsak krlnzett, htha megltja
Priscillt.
Ha a lnyomat keresi vakkantotta
mgtte az ezredes , csaldni fog. Egsz
napra elment John Harringtonnal, Lord
Harrington fival, s csak hogy tudja, a
lnyom rvidesen eljegyzi magt vele.
 Hamish nmi dbbenettel tapasztalta
meg, hogy a szv csakugyan fj. Vlasz
nlkl a kocsijhoz baktatott, beszllt, s
anlkl, hogy mg egyszer az ezredesre
nzett volna, elhajtott.
Mikor megrkezett a rendrrshz,
kiderlt, hogy Blair s McNab mg
mindig a szllodban van, s a gyanakv
tekintet detektv, Jimmy Anderson lt az
rasztal mgtt.
Hamish egy ni retiklt vett szre az
asztalon.
Csak nem Lady Jane-? tudakolta.
Az v morogta fl sem nzve a
detektv.
s volt esetleg naplja vagy
valamifle jegyzete is?
Nem, nem volt felelte Jimmy
Anderson. Egyetlen cetli vagy
feljegyzs sem. A pnze van benne, a
hitelkrtyi meg a csekkfzete.
A n szobjban volt?
Igen, s Mr. Blair szerint azrt ltk
meg, mert meg akartk akadlyozni, hogy
megjelentessen valamit.
Mit tudtak meg rluk? Ha beavatna,
csak nmi kis pletyka erejig Hamish
belenylt egy vzba, s egy veg
Scotchot varzsolt el. Termszetesen
maga is kap belle egy kortyot.
Ez nagyon kedves mondta
megenyhlve Anderson. Nem
szrmazik abbl semmi kr, ha
elmondom magnak, csak ne szljon
Blairnek. Egszsgre! ppen most
Rothkrl vrunk hreket. Blair hirtelen
rjuk szllt, a vsrolj brit termket tlet
ellenre is. gy gondolja, Rothnak
maffiakapcsolatai lehetnek, s Lady Jane
esetleg rjhetett erre. Ezzel tnkretehette
volna a pasas karrierjt.
Ugyan mr! Hamish tlttt
magnak a whiskeybl. Jegyezze meg,
ez mg egyetlen amerikai politikus
karrierjnek sem tett keresztbe, soha. s
mi a helyzet Amy Rothtal?
Rla is megprblunk kiderteni
valamit.
De Lady Jane-nek nem lehetett ideje
Rothk utn kutakodni. gy rtem, elg
bonyolult lett volna.
Legalbb nyolc hnapja mindenki
lefoglalta ezt a nyaralst, s Lady Jane is
akkor kapta meg a rsztvevk listjt.
Azta az Egyeslt llamokban
tartzkodott.
Csakugyan kemnyen megdolgozott a
kenyerrt mondta Hamish. Mg egy
kicsit, hogy felmelegtse, Mr. Anderson?
Ksz. Szlts Jimmynek. Ami a
tbbieket illeti, Jeremy Blythe szintn a
politikban rdekelt. lltlag
eltancsoltk Oxfordbl, mert viszonyt
folytatott az egyik prof nejvel, de ez
mg nem minden. Mikzben az
asszonnyal volt viszonya, arra is tallt
idt, hogy teherbe ejtse az egyik ottani
pultos lnyt, akinek a frje botrnyt
rendezett az egyetemen. A prof neje gy
tudta meg a dolgot, s is botrnyt
csapott. Mindennek tetejbe Jeremy az
gvilgon mindenkinek tartozott, pedig
apuci gazdag. s nem is tanult. Szval,
eltancsoltk, s a London Universityn
szerzett diplomt. Megkomolyodott, de
mg mindig fizeti a pultos lnynak a
gyerektartst. Peren kvl egyeztek meg a
frjjel. Apuci bevsrolta Jeremyt egy
cgbe, de olyasmit makogott, hogy a
kvetkez vlasztsokon jellteti magt
konzervatv kpviselnek. Tavaly egy
partin valamelyik rgi pajtsa Oxfordbl
heccelni kezdte a pultos lnnyal, mire
Jeremy csnyn megttte. Kihvtk a
rendrket, de nem vettk rizetbe.
Mocskos egy vrmrsklete van.
Anderson ivott egy kortyot, majd
folytatta.
Alice Wilson mg gyerekkorban
bedobott egy tglt a szomszdjuk
ablakn, s brsg el kerlt. Nincs vele
semmi klns. Daphne Gore gazdag
csaldbl szrmazik, botrnyt okozott,
amikor lelpett egy spanyol pincrrel,
akinek, mint kiderlt, nem llt
szndkban felesgl vennie, mgis
Daphne szleinek kellett fizetni. Daphne
depressziba esett, nhny hnapig egy
pszichitriai klinikn kezeltettk. Taln
mg mindig van egy kis stichje. Nos,
Heather s John Cartwright nagyon
gyans. Tredelmes vallomst tettek,
hogy tisztban voltak azzal, hogy Lady
Jane azrt jtt ide, mert krt akart okozni
az iskolnak, s k mindketten
horgszrltek. Szmukra ez nem sport,
hanem valls. Aztn Charlie Baxter.
Ebben a korban a srcoknl sosem lehet
tudni, de biztos vagyok benne, hogy t
kizrhatjuk. Az anyja viszont hisztrikus
tpus.
s az rnagy? csapott le gyorsan
Hamish. t mindenkinl jobban
megalzta Lady Jane.
 , a lazacfogs meg minden.
Hallottunk a fenyegetsrl, hogy megli
a nt. Miatta nem kne aggdnunk, azt
hiszem. Rendes reg katona, Blair
kedveli, de mg vrjuk a komplett
beszmolt.
Kerekek csikorogtak odakint a kveken.
Egyik pillanatban Hamish mg ott
terpeszkedett a szken, Andersonnal
szemben, a kvetkezben eltnt s a
whiskeys veg is.
Hamish a vzparton baktatott. A spadt
napfny aranyra kezdte festeni a kdt, s
egy hossz darabon kkeszld gfolt
ltszott a horizonton, ahol egy jacht apr,
fehr pontja lovagolta meg a hullmokat,
mintegy bemutatva a kikt vdelmn
tlrl kzeled szelet. A dagly
levonulban volt, nyomban a kves,
csszs fvenyt a viharok meg a vz
sznn hnykold trmelk mocska
tarktotta.
Hamish teljes szrkellomnyval a
gyilkossg problmjra igyekezett
fkuszlni, hogy kizrja agybl a ksrt
kpet: Priscilla annak a Harringtonnak a
karjban szomorkodja vgig a dlutnt.
Aztn megltta a kzeled Roth
hzasprt. Furcsa pr, gondolta Amy jl
megtermett, elpuhult n, de a mintegy
szznyolcvan centis Marvin nhny
centimterrel magasabb nla. Noha a n
mozgsa ltalban komtos s higgadt
volt, most valami elemi nyugtalansg
ltszott rajta. Koptatott pamutvszon
nadrgkosztmt viselt, a nyakban
csomra kttt sllal. Marvin most is a
komoly fekete ltnyt viselte, tar
koponyja csillogott a srgs tengeri
fnyben.
Mikor lesz mr vge ennek az
egsznek? krdezte Marvin, amikor
Hamishhez rtek. Amy nem ahhoz a
bnsmdhoz szokott, amiben a maguk
zsarui rszestik. Ez a Blair azt hiszi,
tojta a spanyolviaszt.
n ahhoz szoktam, hogy hlgyknt
kezeljenek fzte hozz Amy ,
feltteleztem, hogy maguk, britek
valamennyien riemberek.
pp olyanok vagyunk, mint a tbbi
np felelte nyugodtan Hamish.
Olyanok, mint a cuki. Mindenfle
formban meg mretben kaphatk
vagyunk, s nmelyiknk frtelmes.
Cuki? krdezte pillanatnyilag
eltjoldva Amy.
 dessg fordtott Marvin. Tudja,
Amy otthon arisztokratnak szmt. Ez a
Blair a kirlynjkkel biztosan nem
bnna gy.
Ha engem krdez, n nem volnk
annyira biztos ebben felelte Hamish.
Ht kr, hogy Amy csaldjbl mr
senki nem l, klnben volna ehhez
nhny szavuk. Mikzben Marvin
beszlt, Hamish az asszonyt figyelte, s
szrevette, miknt feszl meg a br a
szeme sarkban, valamint azt is, hogy
nyilvnvalan ms tma utn tallz az
agyban. Hirtelen az az sztns
megrzse tmadt, hogy Amy hazudik a
httert illeten. Nos, nem volna az
els, sem az utols, csakhogy msok nem
gyilkoltak, amikor ezt kidertettk rluk.
Vagy mgis?
 Mirt nem tartztatja le Blair azt az
rnagyot? volt az egyetlen, aki
acsarkodott Lady Jane-re krdezte
Amy. Hallott a trkks lazacfogsrl?
, igen. A pletyka ktszer krbejrt a
faluban, meg vissza. A Felfldn nagyon
nehz brmit is titokban tartani.
Amy motyogott valamit:
ppen, mint vrs horog s
Hamish azon tndtt, van-e ennek kze
a legyezshez.
Eltekintve a gyilkossgtl jegyezte
meg Marvin , ez a hely a vilg
segglyuka. Nem tetszik a tj, nem
kedvelem a szlloda mucsai
szemlyzett. Mi az a HAF?
Semmi, ami nre vonatkozna, Mr.
Roth. Csak egy kifejezs, amit a csapos
hasznl.
 Csapos? mondta flttbb lenzn
Marvin. Mg egy szraz martinit sem
kpes megcsinlni. Az elkpzelse
szerint egy rsz gin hrom rsz meleg
francia izhez. Jzusom, kibortanak a
kurva fszerek ezen a szemtdombon.
Szvem, vigyzz a nyelvedre krte
Amy.
Hamish vrs szemldke teljesen
eltnt a sildje alatt a dbbenettl.
Elnzst mondta ernyedten Marvin.
Azt hiszem, meg vagyok rmlve.
Csapdba estem itt. Ha mr megejtjk ezt
az tkozott egszsggyi stt, akkor
inkbb folytassuk.
Fogtak halat? krdezte mg Hamish.
Jeremy s Heather egy-egy
pisztrngot felelte Marvin , de
vlemnyem szerint lazacot kptelensg
fogni. Csak ugrndoznak a vzben, s j
messzire elkerlik a horgokat.
Klcsnadhatom magnak az egyik
legyemet ajnlkozott Hamish ,
szerencsm volt vele.
Akkor csatlakozzk hozznk ma este
vacsorra, s hozza magval mondta
Marvin. Mindenki tudja, hogy maga
nem dolgozik az gyn, s mr amgy is
kezdjk unni egymst. Vgl is kzlnk
kvette el valaki a gyilkossgot, s
mindnyjan csak azon spekullunk, ki
lesz a kvetkez.
Hamish elfogadta a meghvst, aztn
ment az tjra.
A szllodhoz kzeledve Jeremyt
pillantotta meg, aki a Marag fell jtt,
mg mindig horgszszerelsben.
Fogtam egyet! kiltotta, amikor
Hamish kzelebb rt. Magasra tartotta a
mretes pisztrngot.
Menjnk be a hotelba mondta
Hamish, mert kiszrt egy feljk igyekv
riportert s egy fotst.
Egytt mentek be a kis helyisgbe, ahol
Jeremy flrakta a halat a mrlegre, majd
bejegyezte a pisztrng slyt a
horgsznaplba.
gy hallottam, lttk magt Lady
Jane szobja eltt aznap este, amelyen
meggyilkoltk hozta szba Hamish.
Badarsg! felelte Jeremy, mikzben
vatosan leemelte a halat a mrlegrl.
Nem gy volt, hogy kimarad a
nyomozsbl? Blair nemigen rlne, ha
megtudn, hogy krdezskdik.
Taln nem ujjongana, azt viszont
szvesen hallan, hogy n miben sntiklt
 felelte Hamish.
Akkor mondja el neki, s legyen
boldog vele! ordtotta Jeremy.
Kiszguldott, majdnem belerohant Alice-
be, aki aggodalmasan figyelte ket.
A lny Jeremy utn szaladt, nem
tntortotta el a tny, hogy a frfi az
orrra csapta az ajtt. Kinyitotta s
bement. Jeremy sszekuporodva lt az
gy vgben.
Az a nyamvadt, kvncsi zsaru
morogta anlkl, hogy felnzett volna.
Alice letelepedett mell, s megfogta a
kezt.
Mi a baj, Jeremy? prblta szra
brni a frfit. Egsz nap rmesen
viselkedtl velem.
Jzusom, pp elg bajom van,
nemhogy mg miattad is aggdjak
csattant fel Jeremy. Meglttak Lady
Jane szobja eltt a gyilkossg estjn.
Jaj, Jeremy! Mi trtnt?
Apm telefonlt, s meslt a nrl.
Tudod, ostoba katyvaszba kerltem,
amikor Oxfordban voltam, s biztos
akartam lenni benne, hogy Lady Jane
tartja a szjt. Azt felelte, ha vele tltm
az jszakt, mg meggondolja. El tudod
ezt kpzelni? Az a rmes, vn tehn!
Alice megprblta elhzni a kezt. Mi
van, ha Jeremy gyilkolta meg Lady Jane-
t? Olyan furnak, idsebbnek,
indulatosabbnak ltszott, s a bal arcn
ugrlt egy izom.
Jeremy megfordult, s a lnyra nzett.
Biztosan nem szmtott volna tl
sokat, ha megrja mondta btortalanul
Alice. Mrmint nyilvn nem volt az
annyira rmes
Neked fogalmad sincs errl vetette
oda Jeremy. Kznysen elmeslte Alice-
nek az oxfordi botrnyokat, mbr azt a
tnyt kihagyta, hogy mg mindig fizeti a
pultos lnynak a gyerektartst.
Sosem szllhattam volna bele a
politikba mondta. Remegett az
idegessgtl s a haragtl. Mirt is nem
meslte el Hamishnek ezt az egszet.
Szksge volt egy italra vagy valamire.
Hirtelen megragadta Alice-t, s lehzta
az gyra.
, Jeremy! suttogta a lny, teljesen
megfeledkezve arrl, hogy alig egy
perccel korbban gyilkosnak gondolta a
frfit. Szeretsz?
Igen, igen motyogta a hajba
Jeremy. Elkezdte kigombolni a blzt,
Alice-t pedig annyira boldogg s
izgatott tette a frfi szerelmi vallomsa,
hogy szinte lvezte a kvetkez tz
percet.
 Hatodik nap

Ne bzz a n eszben!
JOHN DONNEY: A SZERELEM ALKMIJA

Hamish nagyon korn bredt, nem tudott
aludni. Sznalmas vacsoraparti volt,
szemltomst csak Alice rezte jl magt.
Daphne Gore-t alighanem Lady Jane
szelleme ksrtette, mert gy viselkedett,
mintha teljes gzzel el akarn rontani
mindenkinek az estjt. Az rmester csak
annak rlt, hogy az ifj Charlie nem volt
jelen. A gyerek az anyja szemlyben
pp eleget szenvedett hisztrikus nktl.
Hamish a sttszrke ltnyt vette fel,
amelyet azokra az alkalmakra tartogatott,
amikor elment a templomba, Daphne
Gore pedig megjegyezte, hogy gy fest,
mintha temetsre kszlne. Aztn a Roth
hzasprnak kezdett sznokolni az
amerikai nagy hattvolsg irnytott
lvedkekrl, mbr mindenki szmra
nyilvnval volt, hogy csak gonoszkodni
prbl, s valjban nem izgatja a tma.
Mindnyjan tl sokat ittak, Amynek
ugyanis megvolt az az idegest szoksa,
hogy rksen jratlttte a poharakat,
nem vrta meg, amg krbejr a pincr.
Vgl pedig, az igazn frtelmes este
cscspontjaknt, Priscilla jtt be
vacsorzni a szllodba John
Harringtonnal. A fiatalemberben minden
megvolt, amit Hamish ki nem llhat egy
frfiban. Hangos angol affektlssal
okvetetlenkedett a bor miatt, kritizlta az
telt. Tovbb: remekl szabott ltzk,
makultlanul borotvlt ll, markns,
napbarntott arc, hullmos barna haj s
megnevettette Priscillt.
Hamish gy dnttt, kiviszi a csnakot,
s megprbl makrlt fogni.
Lebattyogott a vzpartra, majd elkttte
evezs csnakja ktelt. Ekkor pillantotta
meg a kis Charlie Baxtert, aki
vgyakozva t nzte.
Ki akarsz jnni velem? kiltotta
Hamish, mire Charlie mr futott is a
fvenyen. Mit csinlsz idekint ennyire
korn, klyk? krdezte az rmester.
Mg hat ra sincs.
El akartam szabadulni felelte
Charlie. A mamm nem bnja, gyakran
jvk ki egy korai stra. Brutlis a
helyzet. n a nnikmmel szeretnk
maradni, anya pedig azt akarja, hogy
menjek vissza vele.
Taln elbeszlgetek a mamddal
mondta Hamish. Ugorj be, s maradj
csndben.
Charlie engedelmesen belt a csnakba,
Hamish pedig kilkte a Lochdubh
nyugodt vizeire. A nap pp kikandiklt a
lthatr fltt. A vz olyan volt, akr a
tkr, fltte felhtlen az gbolt.
gy tnik, meleg napunk lesz
jegyezte meg Hamish. Bemszott, s
megfogta az evezket. Egyenletes
tempban evezett ki a tra.
Hova megynk? tudakolta Charlie.
Makrlt fogni. Hallosan knny.
Mivel?
Villantval. Majd megllok egy kicsit,
s megmutatom, hogyan kell.
 Egszen a tengerig megynk?
Nem, csak egy kicsivel tvolabbra.
Charlie ismt elhallgatott, a csnak
oldalba kapaszkodva a vzen tncol
napfnyt leste.
Hamish vgl betette a csnakba az
evezket, s egy spulni ers madzagot
vett a kezbe. Szmos horog s
ezstvillant volt hozzerstve.
Csalit tesznk a horgokra? krdezte
rdekldve Charlie.
Nem, a villantk csinljk a trkkt.
A makrla majdnem mindenre rharap,
ezrt nevezik ket a tenger ganevinek.
Csak begngylted a zsinrt, s hagyod
kiterlni a csnak mgtt magyarzta
Hamish.
Ismt evezni kezdett, ezttal lassan s
knnyedn, idnknt letve az evezt.
Mgttk fst fodrozdott a falu
kmnyeibl, s a hegyek kicsavart,
groteszk alakja lesen rajzoldott ki a
tiszta g eltt.
lltsa meg a csnakot! vistotta
hirtelen Charlie. Azt hiszem, kapsunk
van!
Hzd be a zsinrt mondta Hamish, s
a csnakba tette az evezket. Charlie
lzasan tekerte a zsinrt.
Hal van a vgn! ujjongott. Hal!
Hzd be ket, gyes vagy.
Charlie megrntotta a zsinrt, s a
horgok, a villantk meg a halak
bezuhantak mg a csnakba.
Ngy makrla! lelkendezett a
gyerek, mikzben Hamish gyakorlottan
kiakasztotta a horgokat, s agyoncsapta a
halakat.
 Megprblhatjuk jra?
, nem felelte Hamish , csak
annyit tartunk meg, amennyit megesznk.
Kszen llsz a reggelire?
gy rti, mi fogjuk megstni ket?
De mg mennyire. Ahhoz tl korn
van, hogy felbresszk a mamdat,
szval bedobunk neki egy cdult az
ajtn, hogy tudja, hol vagy.
Charlie btortalanul mosolygott.
Hamish mg sosem ltta ennyire
gyereknek. A fi gy szlt:
Tudja, tnyleg sokkal jobb minden
most, hogy az a frtelmes n meghalt.
Brcsak itt maradhatnk!
Hiszen a nagynnd csak a nyrra jtt
fel.
Meghallottam, hogy maradna, s
beratna Strathbane-be, ha a mamm
megengedn.
Te ezt szeretnd?
Igen, Mr. Macbeth. Naht, Mr. Blair
vrja magt a parton mondta a fi.
Akkor nem tudjuk megstni, amit
fogtunk?
Dehogynem. Brmi trtnik, evsre
mindig jut id.
Magban azonban Hamish ezt gondolta:
Nagyon fontos dolognak kell lennie, ha
Blair ilyen korn flkelt az gybl.
Ht, elkaptuk az embernket
fogadta t Blair, miutn partra hzta a
csnakot. Mikzben jl rzi magt s
gyerekekkel jtszik, n kaptam egy hvst
a Scotland Yardtl. Peter Frame rnagyot
kt vvel ezeltt letartztattk, mert meg
akarta fojtani a titkrt a Buffers Clubban,
a Pall Mallen. Ebbl mire kvetkeztet?
 Azt mondanm, ez mg nem
bizonytk arra, hogy fojtotta meg Lady
Jane-t.
Igen, ht ez az, amirt maga falusi
zsaru, n meg nem. Az ember tank eltt
fenyegette meg a nt.
Letartztatta?
Mg nem, egyelre a krdseinkre
vlaszol.
Gondolom, szp hbors rdemei
vannak.
Neki aztn nem nevetett Blair.
Van itt valami ms is, amit megtudtunk
rla. Nagyon idsnek ltszik, Isten a
tudja, de mindssze tvenngy ves.
Sosem volt hborban, sosem ltott
tkzetet. Odalent Lincolnshire-ben volt
rnagy az oktatsi hadtestnl.
Biztos vagyok benne, hogy Lady Jane
tudott errl mondta lassan Hamish.
Nagyon jl megvagyunk a maga
segtsge nlkl is, de ahelyett, hogy
horgszssal pocskolja az idejt,
utnanzhetne a feladatainak. Az a
faszkalap Halburton-Smythe tegnap este
vltztt a telefonban valami vadorz
miatt.
Majd n gondoskodom errl felelte
Hamish, de Blair mr nagy lptekkel
tvozban volt.
Hamish mlyen elgondolkodva nzett a
nyomoz utn. Mi lenne, ha egy msik
horgszcsoportban is volna egy Lady
Jane? Ugyanilyen hazugsgok s piti
sznobizmus kerlne a felsznre?
Charlie megrntotta a rendr ruhaujjt.
n nagyon kedvelem Frame rnagyot.
Kicsit bosszant, de olyan vicces.
 Hagyjunk zenetet anyukdnak
mondta Hamish , aztn reggeliznk.
m mieltt nekillt volna reggelit
kszteni, mg telefonlt Angus
MacGregornak, a semmirekell alaknak,
aki a falu tls vgn lakott.
Te vagy az? krdezte. Szval
iz Angus. Bneid kiderltek, gyhogy
jvk s letartztatlak, miutn megettem
a reggelimet.
Charlie rdekldssel hallgatta a
ggogst a telefonbl.
Ostobasg mondta vgl Hamish ,
zagyvasg. Megvetted azt az j puskt, s
mindenki tudja, hogy a fszerajtt sem
vagy kpes eltallni. Hamarosan ott
leszek a bilinccsel.
Hamish letette a kagylt, s Charlie-ra
vigyorgott.
 Ha tudja, hogy le fogja tartztatni,
megszkhet mondta elkerekedett
szemmel a fi.
Pontosan gy lesz felelte a konyha
fel tartva Hamish. A legjobb, ha itt
elrejtznk, mert brmelyik pillanatban
megrkezhetnek az rnaggyal. Tudod,
Angusnak felesge meg hrom gyereke
van, s nem volna helyes elvenni tlk s
brtnbe csukni az apjukat. Valsznleg
egy kis idre Aberdeenbe megy, majd
amikor azt hiszi, mr megfeledkeztem a
dologrl, visszajn. De meg sem prblja
mg egyszer elejteni az ezredes
szarvasait.
A kiads reggeli utn a makrlt
kukoricapehelyben megforgattk, s
vajban stttk meg Hamish
hazaksrte Charlie-t, s nhny percre
bezrkzott Mrs. Baxterrel, mbr a
tkn lve vrakoz Charlie szmra ez
vgtelenl hossz idnek tnt.
Amikor Hamish ismt megjelent, csak
megborzolta Charlie frtjeit, s tvozott.
A szlloda fel gyelgett, tudni akarta,
milyen programot terveznek aznapra a
horgsztanfolyamnak. Az ifj Charlie s
az rnagy kivtelvel valamennyiket a
trsalgban tallta, John eladst
hallgattk a pisztrng meg a lazac
termszetrl.
A Roth hzaspr, Daphne, Jeremy s
Alice fnyes kedvben volt. Mg John
Cartwright is megeresztett nhny viccet.
Mindannyian hallottak az rnagy
letartztatsrl, s mindannyian gy
dntttek: hisznek a bnssgben.
Felttelezem, Mr. Blairnek nem kell
tbb knvallatnia bennnket mondta
John , gyhogy visszamehetnk az
Alsh-tra, s legyezhetnk egy jt.
Amikor mindnyjan elhagytk a
szllodt, Hamishnek feltnt, hogy
Jeremy Blythe tkarolja Alice vllt.
A lny Jeremy gyban tlttte az egsz
jszakt. Kba volt a kimerltsgtl, a
boldogsgtl s a megknnyebblstl.
Hajmereszt, hogy Cartwrightk
kombijval kell utaznia Charlie-val, aki
az imnt csatlakozott a trsasghoz,
Jeremyt pedig knytelen Daphnval
hagyni, de a frfi meggrte, hogy egytt
tltik a napot. Alice biztos volt benne,
hogy Jeremy hamarosan megkri a kezt.
A rmlomnak vge, a gyilkost
letartztattk. Akrcsak a tbbiek, sem
hitt klnsebben a segtsk a
rendrsget a nyomozsban blffben.
Azon tndtt, vajon beidzik-e tannak
a brsg el. Izgalmas volna, hiszen mr
nem kell tartania az jsgoktl.
Most bartsgosnak tnt a tj. A
hegyoldalakon lila pompjban tndklt
a hanga. Magasan az gbolton
vndorslyom szrnyalt a szllel.
s akkor egy pici felh tnt fel Alice
elmjnek napos horizontjn. ltet volt
a tiszta, friss leveg, ehhez kpest
mocskosnak tnt az jszaka stt
lepedcsatja. Jeremy megint nem vrta
meg, hanem elresietett reggelizni,
pedig egyedl ment le. Se egymsba
fond tekintetek, se sszenzsek, se
kz a kzben stlgats. Alice vllat vont,
s a vilg dolgaiban tapasztalt nnek
prblta rezni magt. Durr bele, aztn
ksznm, hlgyem ez a realits,
minden frfi egyforma.
m jobb kedvre derlt, amikor kiszllt
a kocsibl, s Jeremy vigyorogva
rkacsintott.
Akkor pedig ismt szrnyalt a szve,
mikor Daphne hiba prblta rvenni
Jeremyt, hogy vele horgsszon a foly
torkolatnl.
Itt maradok Alice-szel mondta a
frfi , gy tnik, neki szerencsje van.
Ht mi ez, ha nem a szerelem nylt
kinyilatkozsa?
Jeremy s Alice ebdidig kellemesen,
mbr sikertelenl horgszott. A lnyban
nyoma sem volt a korbbi horgszlznak.
Neki nem kellett ms, csak Jeremy
trsasga. m amikor eljtt az ebdid,
vilgoss vlt: a frfit bizony mg fogva
tartja a vgy, hogy a horgra kapjon egy
halat.
Hol van Daphne? krdezte
morcosan. Mg egy sneci sem akadt a
horgomra. Taln mgis vele kellett volna
mennem.
A t vgn, a folynl vlaszolt
Heather.
Ha mg mindig horgszik, biztosan
fogott valamit gy Jeremy. Megyek s
megnzem.
Heather most Alice komor brzatra
pillantott.
Egyk meg a szendvicset mondta
szelden , aztn mindannyian
odamegynk, s megnzzk. , az
ldjt, itt jn az rmester! El sem
hiszem, hogy egszen idig elkutyagolt
egy potyaszendvicsrt
 Hamish felbattyogott, vrs haja s
kifnyesedett egyenruhja csillogott a
napfnyben.
Hogy van Frame rnagy? tudakolta
Alice. Elvittk mr Strathbane-be?
Nem. Azt hittem, mostanra mr idert
felelte Hamish.
Ide? sikoltottak fel egy emberknt.
Aha. Knytelenek voltak elengedni.
Az a bizonyos gy, ami szerint lltlag
fojtogatta a klub titkrt, csak vihar volt
egy pohr vzben. A titkr ugyanis rossz
nven vette, hogy az rnagy nem fizette
be a tagsgi djat, a derk rnagynak
pedig, aki alaposan felnttt a garatra, ez
felteheten nem is llt szndkban. Sz
szt kvetett, s az rnagy nekiment a
titkrnak. A klubtagoknak kellett
sztvlasztaniuk ket. Kihvtk a
rendrsget, de elllts nem trtnt.
Azrt nem lehet brtnbe kldeni egy
embert, mert pr ve rszegen csnyn
viselkedett.
De ha nem a gyilkos jegyezte meg
Alice , akkor kicsoda? Megtkzve
nztek egymsra.
Ekkor halk sikolyt sodort feljk a
knny szl.
Daphne! kiltotta talpra szkkenve
John Cartwright.
Valamennyien a thoz rohantak, s
belegzoltak a vzbe. Hamish levette a
cipjt, a zoknijt meg a nadrgjt, s
amgy zubbonyban, sapkban s
alsnadrgban indult utnuk a vzbe.
Rhejesen festett.
Mikzben a sekly t vizt szntottk,
meglttk Daphnt. A botja meghajlott, a
zsinrja feszlt, a lny htravlttt a
vlla fltt.
Ne jjjenek kzelebb! Egyedl
akarom kifogni!
De mindnyjan tovbbmentek, s
figyeltk, hogyan harcol a lny az ugrl,
el-elmerl hallal.
El fogja veszteni! John, csinlj
valamit kiltotta Heather.
n aztn nem felelte a frje. Nem
ksznn meg a segtsgemet. Nzd csak
az arct.
Daphne mintha veket regedett volna.
Szjt szorosra zrta, az erlkds mly
rncokat vsett mindkt sarkba.
Fl ra telt el. Mg a flig felltztt,
nevetsgesen kinz Hamish sem
moccant. Daphne a sekly vzben
frasztotta a lazacot mert bizony lazac
volt.
Vratlanul dhs kiltssal eldobta a
botjt, mint valami rgbijtkos
rvetdtt a lazacra, majd keblre
szortva a halat felllt a habz, rvnyl
vzben.
Kirohant a partra, felbukdcsolt a
rzsn, elesett, megvgta a trdt, majd
felllt j darabon kiszakadt a
horgszcsizmja , tovbbfutott, mgnem
lerogyott a zsombkos fben, maga alatt
a fszkeld hallal.
Mindnyjan kiszaladtak a partra.
Hadd vegyem ki a horgot a szjbl,
s meglm magnak kiltotta John.
Ne merszelje! felelte Daphne. Ez
az rm az enym.
A tparton felhangz kilts mentette
meg ket attl, hogy vgignzzk, miknt
li meg Daphne a lazact. Az rnagy llt
ott teljes legyezfelszerelsben.
tgzolt a vzen, hogy csatlakozzk a
tbbiekhez. Hamish nzte, amint
kzeledik. Arra szmtott, hogy tombolni
s vlteni fog a szgyen miatt, amirt
bevittk az rsre, de az rnagy Daphnra
s a lazacra szegezte tekintett.
Istenem! Ht ez meg hol akadt
horogra?
Arra zihlta Daphne.
Milyen legyet hasznlt?
Pratlan Gore-t. Apm egyik
tallmnya.
Az desapja hol horgszik?
Van egy birtoka Argyllben, de csak
nyron hasznlja. Mg azt sem hagyja,
hogy megprbljam, ezrt jttem ide.
Szz fott fogok kldeni neki.
 Heather szlni akart, hogy kifejezze
egyttrzst az rnagynak, amirt gy
bntak vele a rendrk, de a frfi mr
bent volt a vzben, szeme fanatikusan
csillogott, minden porcikjval a habz
vzre sszpontostott.
A n ekkor lett figyelmes Jeremy
feszlten tnd arckifejezsre. Istenem
gondolta , Daphne megjegyzse az
apja argylli birtokrl clba tallt.
Szegny Alice!
Hah!
Priscilla Halburton-Smythe karcs
alakja tnt fel a tls parton.
Mr. Macbeth! kiltotta.
Nem rtana, ha elbb felkapn a
nadrgjt jegyezte meg Marvin Roth,
de Hamish mr Priscilla irnyba tartott a
tavon keresztlgzolva.
 Tyha! mondta Marvin. Ha a csaj
megltja, akkort fog vistani, hogy itt k
kvn nem marad.
A felfldiek nagyon prdek bizonyos
dolgokban mondta Heather , viszont a
ruhtlansg szemltomst nem hozza
zavarba ket, s biztos vagyok benne,
hogy mostanra mr a Halburton-Smythe
csald tagjai is hozzszoktak ehhez.
Csuromvz vagy kuncogott Priscilla,
amikor Hamish kigzolt a vzbl. Azrt
rohantam t, hogy szljak neked, papa
szrnyen haragszik. R beszlgetseket
fogadott Amerikbl s Londonbl,
pontosabban Lucy Hanson, a titkrn
fogadta a hvsokat s vette t az
zeneteket abban a hiszemben, hogy a
birtokhoz van valami kzk. Krtem
papt, adja t nekem az zeneteket, hogy
tovbbthassam, de nem volt r hajland.
Taln ha most odamennnk,
krlnzhetnnk az irodban, mr
amennyiben apd nincs a kzelben
javasolta Hamish. Vz csurgott rt szr
lbn.
Szerencsnk lehet, mindenki a
kertben tezik. Semmi nincs nlad,
amivel megtrlhetnd magad? gy
festesz, mintha valamelyik Folytassa
filmbl lptl volna ki.
Ha kinyitjuk a kocsi ablakait, elg
gyorsan megszradok felelte Hamish ,
csak a lbam vizes. A fenekemig nem rt
fel a vz.
Az n kocsimmal megynk mondta
Priscilla , aztn visszadoblak ide. Volt
valakinek kapsa?
tkzben Hamish beszmolt Daphne
lazacfogsrl, s Priscilla htravetett
fejjel kacagott. Rzsaszn pamut
zskruht viselt, karcs, napbarntott
lbn fehr, vkony pntos s nagyon
magas sark szandlt. Lbszra akr a
szatnselyem. Hamish azon tndtt,
vajon borotvlja-e, vagy termszettl
fogva ilyen brsonyos? Arrl
brndozott, milyen volna vgigsimtani
ezen a selymes simasgon le- vagy
flfel.
Elg az lmodozsbl mondta
Priscilla , megjttnk.
A bektt egyik nyugis rszn fl
kell vennem a nadrgomat. De gy tnik,
nincs itt senki, gyhogy fel is kapom.
Csak igyekezz! , Ura
Hamish mr felhzta a zoknijt, s ppen
a nadrgot igazgatta a kocsibehajt
kavicsn, amikor Halburton-Smythe
ezredes, valamint a neje s t vendg,
kztnk John Harrington fordult be a hz
sarknl.
Az ezredes kidlledt szemmel meredt
Hamishre, aki fl lbval a nadrgban
megkvlten llt. Biztosan azt fogja
mondani: Mi az rdgt jelentsen ez?
gondolta Hamish.
Mi az rdgt jelentsen ez? vlttt
az ezredes.
Mrs. Halburton-Smythe, aki fiatalabb
volt a frjnl, s a maga spadt szke
szpsg mdjn nagyon csinos,
felkiltott:
Gyere ide, Priscilla, de ebben a
minutumban!
A lny az rlt magyarzkodsra
gondolt Daphne lazacrl.
 Majd ksbb meslek rla mondta
inkbb.
Az ezredes haragosan megindult.
Szlljon be a kocsiba, Mr. Macbeth!
Hamish bevetdtt az autba mg
mindig csak flig volt rajta a nadrg.
Priscilla a msik oldalrl ugrott be, s
elviharzottak, mieltt az ezredes
odarhetett volna.
Ezrt mg kapok morogta felhsen
Priscilla. Tudod, papa sosem hallgat
vgig, igazbl ezrt nem mond el neki
senki semmit.
Hamish flrngatta a nadrgjt.
s mit szl majd ehhez a fiatalr?
Apd kzlte velem tulajdonkppen
felszltott, hogy tartsam magam tvol
tled, mert maholnap eljegyeznek.
Gondolom, jobb volna, ha eljegyezne
valaki felelte az tra koncentrlva
Priscilla, gy nem lthatta titrsa
fjdalmas arckifejezst. Vgl is
elvittek Londonba a bli szezonra, de
nem sokat rtek vele. Rengeteg pnzkbe
kerlt. A tbbi lny, gy tnik,
megelgszik azzal, ha elnys hzassgot
kt. Sarah bartnm rlten odavolt egy
fickrt, mgis valaki mshoz ment
hozz. Azt meslte, mikzben az oltr
fel lpkedett, arra gondolt, hogy
brcsak ez meg ez lehetett volna, de
most gyereke van, s nagyon boldognak
ltszik.
n viszont gy gondolom, pokoli
lehet olyanhoz felesgl menni, akit nem
szeretsz mondta szemt az tra
szegezve Hamish.
Csakugyan? Ki gondoln, hogy a
rendrk ilyen romantikusak jegyezte
meg csak gy mellkesen Priscilla, s
csndben folytattk az utat visszafel.
zenem apdnak, elkaptam a
vadorzjt szlalt meg aztn Hamish.
Jobban mondva elhagyta Lochdubh-t,
mieltt letartztathattam volna, de ez a
vadorz nem fogja mg egyszer zaklatni
Halburton-Smythe ezredest.
Taln ettl majd lecsillapodik.
Felttelezem, meg kell kapnod azokat az
zeneteket. Nzd, jfl krl osonj oda
hozznk, majd n beengedlek.
Megprblom kicsenni neked az
zeneteket az rasztalbl.
Hamish blintott, s amolyan
ksznetflekpp flemelte a kezt,
mikor a lny elhajtott. Aztn a
horgsztrsasgra fordtotta figyelmt.
Alice a t partjn ldglt, vadvirgokbl
koszort kttt, mint valami modern
Ophelia, ekzben Jeremy s Daphne
lnken beszlgetett a csnakban a vzen.
A Roth hzasprnak vagy
Cartwrightknak nyoma nem volt.
Hamish levette a zubbonyt, a feje al
rakta, s teljes hrihorgas hosszban
elnylt a fvn. Az egsz
horgsztrsasgot lefuttatta az agyban:
incidenseket idzett fel, arckifejezseket,
Lady Jane szavait. Egy id mlva
mindnyjan sszemosdtak a fejben, s
elaludt. A csoport lrmja bresztette, pp
sszepakoltak. Az rnagy fogott egy
lazacot, nem volt ugyan olyan hatalmas,
mint Daphn, de elg nagy ahhoz, hogy
a frfi gy jrjon-keljen, mint aki most
tallta meg a Szent Grlt.
 Charlie futott oda Hamishhez.
Mit mondott a mammnak, Mr.
Macbeth?
Semmi rtelme elmondanom neked,
klyk, htha mgsem gy alakulnak a
dolgok. Csak imdkozz! Na, ugorj be,
majd n hazaviszlek.
gy aztn a szorong, sszezavarodott
Alice egyedl utazott visszafel a hts
lsen Cartwrightk kombijban. Brcsak
Jeremy vele aludna ma jjel, akkor biztos
volna a dolgban.
Amikor Hamish visszarkezett, Blair
mr vrta. A detektv a szllodba kszlt
egy jabb kihallgatskrre. Dhngtt,
hiszen olyan biztos volt az rnagyot
illeten. Az rmesteren tombolta ki a
haragjt, lustnak, flesznek,
haszontalannak titullta, mikzben az
szenvtelenl vigyzzban llt, az esze
pedig nyilvnvalan msutt jrt.
Blair a horgszcsoport tagjaival
szemben is a legrosszabbat hozta ki
magbl aznap este. Vacsornl gyltek
ssze, s most mr valamennyien azt
kvntk, brcsak hazamehetnnek. Blair
kzlte velk, hogy vasrnap reggel
eltvozhatnak, de a rendrsg mg
keresni fogja ket, miutn hazamentek.
Szmtsanak r.
Mg ahhoz sem volt szve senkinek,
hogy elmosolyodjk Marvin Roth
klsejn. Az amerikai teljes felfldi
ltzkben jelent meg, skt szoknyban
s plddel, egszen a zoknijban rgztett
fekete ksig.
Hamish gy dnttt, hossz stval ti
el az estt. Az irodjban remnytelennek
tnt hasznlni a telefont, hiszen Blair
kzlte a szndkt, miszerint az este
jelents rszt ott fogja tlteni, hogy
ismt trostlja a bizonytkokat s
telefonlgasson.
Alice vacsora utn a szobjban vrt s
vrt. Jeremy a brban iszogatott
Daphnval, vgl a szobjhoz ksrte a
lnyt, s az ajtflfnak tmaszkodva
rmosolygott.
Behvsz? krdezte.
Nem nevetett Daphne , ma este
nem. Megfjdult a fejem.
Jeremy homlokrncolva llt, miutn a
lny becsukta az ajtt. A brban
elfogyasztott tmrdek gin dacra
nyugtalansg marcangolta. Lass
lptekkel vgigbaktatott a folyosn egy
tvolabbi szobhoz, s bekopogott.
 Nyisd ki, Alice, n vagyok az.

Hamisht akaratlanul is a gyilkossg

helysznre vezettk a lptei. Emitt-amott
bevilgtott a bokrok kz, mbr nem
sok remnnyel, hogy brmit is tall,
hiszen a rendrsg mr alaposan tfslte
a terletet.
Hirtelen kikapcsolta az elemlmpt, s
mozdulatlanul llt. A medence fltt,
azon a kis tisztson, ahol a
horgszcsoport lt a gyilkossg
felfedezse utn, megreccsent egy g.
Hamish az svny mellett, a magas fben
haladt vatosan a tiszts fel, hogy ne
ssn zajt. Van valami si s
htborzongat a felfldi csndben.
Nagyon nyugodt volt az jszaka. Hamish
a tiszts szln megllt. jhold vilgtott
a fk kztt, fnynyalbok szabdaltk a
teret.
Amy Roth guggolt a reszket fnyben,
idegesen keresglt a fszlak kztt.
J estt, Mrs. Roth szlalt meg
Hamish.
Amy lassan flllt, s szembefordult a
frfival. Arca fehr korong az rnykban.
Ki az? sgta a n.
Macbeth rmester.
! Amy halkan shajtott, s
idegesen porolgatta a ruhjt.
Elvesztettem az ngyjtmat. Arra
gondoltam, esetleg itt hagytam.
Furcsa id s flelmetes hely az
ngyjtkeresshez jegyezte meg
Hamish. Valjban mirt van itt?
Ksre jr mondta az rmester fel
indulva Amy , visszamegyek a
szllodba.
Mita gyanstja a frjt a
gyilkossggal?
Amy az archoz kapta a kezt.
Marvin annyira erszakos tud lenni
suttogta , de kptelen Biztosan
Zihlva flrelkte Hamisht, s lefel
meneklt az svnyen.
Hamish fejcsvlva tekintett utna.
Csak tallgatott, de a megjegyzse telibe
tallt. Krbevilgtott a tisztson, majd
gy dnttt, mieltt abbahagyja a
keresglst, mg megvizsglja a medence
krl a talajt. A fldn s a bokrokban
keresett-kutatott, amikor valami
megragadta a tekintett. Utat trt
magnak az aljnvnyzetben, s
odavilgtott az elemlmpval. Kk
szvetdarabka akadt fnn egy tskn.
Fura, hogy a helysznelk nem vettk
szre.
vatosan leemelte a tskrl, s
kzelebbrl is szemgyre vette. Pderkk
volt, s akril. Emlkezett r, hogy Alice
viselt kk nadrgkosztmt a
horgsztanfolyam els napjn.
Elgondolkodva lt le a medencnl,
mutat- s hvelykujja kz fogva
megfordtotta a szvetdarabot. Csakhogy
valaki mson, mgpedig a minap ltta
ugyanezt a sznt. Hamishnek hirtelen
klbe szorult a keze. Flelem s rettegs
lett rr rajta.
Jaj, ne! suttogta.
 Hetedik nap

A tapasztalt legyes arrl ismerszik meg,
hogy kpes egy mretes halat tlagos
vagy knny felszerelssel kifrasztani.
GILMER G. ROBINSON:
LEGYEZHORGSZAT

jfl utn hrom perccel Hamish a
Halburton-Smythe kastlytl j messzire
leparkolta a kocsijt, s gyalog tette meg
az t htralv rszt. Mr azon
morfondrozott, vllalja a kockzatot,
bemegy, s elindul egyedl, amikor
kinylt az ajt.
Igyekezz, mieltt felbresztjk az
egsz hzat suttogta Priscilla.
 Mutatta az utat fel a lpcsn a
hlszobjhoz. Fehr pamut hlinget s
kntst viselt nem tett kzszemlre
semmit , Macbeth rmester mgis gy
rezte, sosem ltott ilyen csbos
fehrnemt egsz letben.
Szval Priscilla lelt az gy szlre,
s megveregette maga mellett a helyet ,
vacsora kzben sikerlt bejutnom az
intzi irodba, amikor mindnyjan a te
nyomozsaidon csmcsogtak. Mami
elhitte a sztorit, annyit mondott csak,
hogy ez is amolyan rd jellemz
kelektyasg volt. Talltam zeneteket,
de Miss Dimwit gyorsrsval.
Hamish elvette a jegyzeteket.
Magam is tudok gyorsrni, Miss
Halburton-Smythe, de lssuk csak, el
tudom-e olvasni. Igen, azt hiszem
 Alszol, Prissie? Beszlni akarok
veled.
A papa nyszrgte Priscilla. Be
az gyba, gyorsan a takark al!
Amennyire csak tudsz, tapadj a falhoz.
Hamish szerencsre nem egyenruhban
jtt. Meleg volt az jszaka, ezrt kocks
pamutinget s viseltes flanelnadrgot vett
fel.
Beugrott az gyba a takark al, s
sszekucorodott. Priscilla mellfekdt, s
a prnknak tmaszkodott.
Gyere be! kiltotta.
Hamish mozdulatlanul fekdt a fejre
hzott takar alatt. Arca Priscilla
combjnak nyomdott. Megprblta
elmozdtani, mire a lny, amgy
figyelmeztetsl, hogy maradjon
nyugton, rcsapott a takarkra.
 Halburton-Smythe ezredes lpett a
szobba. Az gy szlre telepedett,
Priscilla pedig arrbb fszkeldtt, hogy
helyet csinljon neki. Egszen
nekinyomdott Hamishnek, aki csaknem
felnygtt.
Nzd, brnykm, lehet, hogy
Harringtonk holnap elutaznak,
mgpedig abbl az egyszer okbl
kifolylag, hogy nem vagy hajland
elhatrozni magad hallotta Hamish az
ezredest. Harrington derk fi, s nem
is arrl van sz, hogy msba vagy
szerelmes. Nem adhatsz kosarat egyik
ficknak a msik utn.
Dolgozhatnk, papa.
Ostobasg. Hzassg s gyerekek, a
n szmra ez az egyetlen karrier. Teht
mit mondjak Harringtonnak?
 Mondj neki brmit stott Priscilla.
Baromira fradt vagyok, papa.
Meggrem, holnap kedves leszek
Johnnal, feltve, ha most elmsz.
Remek felelte az ezredes , de ne
vrakoztasd t tl sok.
Hamish mrhetetlen
megknnyebblssel hallotta, amint
vgre becsukdik az ajt. Priscilla
flrelkte az gynemt, s a frfi kcos,
vrs hajra nzett.
Nagyon aranyosan festesz, ha nincs
rajtad az a frtelmes egyenruha
jegyezte meg. Biztosan majdnem
megfulladtl. Vrs az arcod, s gy
lihegsz, akr egy vzil.
Jl vagyok felelte Hamish, s nagy
nehezen fellt. Hadd vessek egy
pillantst azokra a jegyzetekre.
 Priscilla kivette a paprlapokat a prnja
all, s a frfi kezbe adta. Hamish
homlokt rncolva tanulmnyozta a
gyorsrst, majd megkemnyedett az
arca.
Hasznlnom kell a telefont mondta.
Rmesen nzel ki, mi a baj?
krdezte a lny. s mirt nem
hasznlhatod a sajt telefonodat a
rendrrsn?
Blair valsznleg egsz jjel ott
tanyzik. Telefonlhatok a
birtokirodbl?
Igen, ameddig senki nem fedez fel.
Priscilla flttbb rosszkedvnek rezte
magt, s nem rtette, mirt. Nem
gondoltam volna, hogy ennyire
lelkesedsz a munkdrt.
Aha felelte Hamish. tmszott a
lnyon, hogy kikszldhasson az
gybl. Majd leosonok a lpcsn. Senki
nem fog meghallani.
J jt! mondta morcosan Priscilla.
Hamish lemosolygott a prnkon fekv
lnyra.
Ksznet mindenrt, Miss Halburton-
Smythe. Hirtelen lehajolt, arcon
cskolta a lnyt, s cklavrs brzattal
kimeneklt a szobbl.
Nocsak, nocsak dnnygte Priscilla.
Megrintette az arct, s zavartan bmult
a becsukott ajtra.
Hamish a telefonkszlk mell
telepedett az intzi irodban, s fejben
vgiglapozta szmos rokona nevt: ott
van Rory Londonban, Erchie New
Yorkban, Peter Hongkongban, Jenny
Aylesburyben, ami elg kzel fekszik
Oxfordhoz
Vgl felvette a kagylt, s trcszni
kezdett.

Spadt hajnal vilgtotta meg az eget s a

vizet, amikor Hamish Macbeth fradtan
baktatott a vzparton. Mg el kellett
intznie valamit lefekvs eltt, amire
csak a ktelessg sztnzte. Nehz volt
a szve, szja mozgott a nma imdsg
kzben.
Egy fehrre festett kapunl befordult, s
a hz htba kerlt, a konyhaajthoz.
Hangosan, hosszan kopogott az vegen,
mgnem fny gylt az emeleten.
Vrakozott, majd lefel tart lpteket
hallott, aztn a konyhaajt fel kzeled
csoszogst.
Kinylt az ajt, s Tina Baxter pislogott
idegesen Hamishre. Rzsaszn
gyapjpongyoljnak nyakt
markolszta. Minden szn kiszaladt az
arcbl.
Igen, n vagyok mondta nehzkesen
Hamish. Bemehetek?
A n flrellt, az rmester pedig
belpett mellette a konyhba. Mrs. Baxter
kvette t, s gy rogyott le az asztalhoz,
mintha nem brn megtartani a lba.
Korbban jrtam itt, mikor az ifj
Charlie jvjrl beszltem nnel. Akkor
kk ruht viselt. Hamish bortkot
hzott ki a zubbonya zsebbl, s kivette
a szvetdarabkt, melyet a bokron tallt a
medencnl. Ez a mag?
Igen suttogta Mrs. Baxter. Kezbe
temetve arct, srva fakadt.
Nem tehetek rla zokogta , a
szgyen Hogy az n Charlie-m neve
megjelenjen az jsgokban. Be kellett
fognom annak a nnek a szjt.
Hamish letelepedett az asszonnyal
szemben. Mr kezdett kitisztulni a feje,
korbbi rettegse albbhagyott, amint
tvette helyt a jzan sz. A nap els
sugarai kezdtk tmelegteni a konyht.
Mrs. Baxter mondta szelden
Hamish , kzvetlenl a gyilkossg utn
a helysznelk minden bokrot, rzst,
hangt s ft tfsltek nyomok utn
kutatva. Naggyon furcsa, hogy k ezt
nem talltk meg, n viszont igen.
n tettem. Tina Baxter az
rmesterre meredt, meg-megrngott az
arca.
Aha. Ezt maga tette, mrmint a
bokorra. A gyilkossgot viszont nem n
kvette el. Levgott egy darabkt a
ruhjbl, s ott hagyta, abban a
remnyben, hogy valaki majd megtallja.
Szval, most ismt elcsevegnk egy
kicsit Charlie-rl. Tizenkt ves.
Tizenkett. Csak erre gondoljon. Ers fi,
viszont kizrt, hogy elbrt volna egy Lady
Jane testalkat nvel. Aztn ott van a src
jelleme
Rossz vr, rossz vr. Tina Baxter
mindkt kezvel megmarkolta, majd
elengedte a pongyoljt. Az apja
erszakos volt. Azzal fenyegetett, hogy
megl, ha nem egyezem bele a vlsba.
Egyre hisztrikusabban beszlt.
Szerintem maga egy szentet is
kihozna a bketrsbl mondta szintn
Hamish. A legszvesebben magam is
megtnm. Az ostobn kihelyezett
bizonytka miatt megfordult a fejemben,
hogy taln Charlie kvette el a
gyilkossgot, maga pedig megprblja
nmagra hrtani a felelssget.
Tisztban van ezzel? Veszlyes n maga.
Most megmondom, mit fog csinlni. Itt
hagyja Charlie-t a nagynnjnl, s azt
javaslom, menjen haza, s keressen fel
egy dilidoktort. Mg rletbe kergeti ezt
a gyereket a hisztrijval. Viszont ha
nem teszi meg, amit mondok, tjkoztatni
fogom az jsgokat, hogy n kpesnek
tartotta a sajt fit a gyilkossg
elkvetsre, s az gyetlenkedsvel kis
hjn Charlie-ra terelte a gyant.
Hamish felllt.
Teht gondolja meg, Mrs. Baxter. n
nagyobb botrnyt hozok a fejre, mint
amekkort valaha is el tudna kpzelni.
Elrkezett a horgsztanfolyam utols
napja. Hacsak a rendrsg msknt nem
rendelkezik, Blair elkri az otthoni meg a
munkahelyi cmket, s vasrnap reggel
elengedi ket. Az Anstey foly mg
mindig le volt zrva, ezrt Heather s
John azt javasolta, horgsszanak a
Maragon.
Amikor Hamish visszatrt a
rendrrsre, Blair mg aludt. Az rmester
legpelte a jegyzeteit, ttanulmnyozta az
eredmnyt, majd flretette. Hosszan s
tzetesen merengett a horgsziskola
minden egyes tagjn. Arra a
kvetkeztetsre jutott, hogy a bntny
lptke az, ami nem hagyja t nyugodni.
Nekiltott tnylazni a Hres bngyek
sokat forgatott, tzktetes kiadst. Egyik
indtk a msik utn szguldott el fradt
szeme eltt. Gyilkoltak pnzrt,
szenvedlybl, bosszbl, az alkohol
vagy a drog hozta ki az emberi jellemek
Hide-oldalt, csakhogy a
horgsztanfolyamon senki nem itta le
magt naponta, s egyikkn sem
ltszott, hogy droggal lne. Egyik kancs
mregers tet a msik utn ksztette.
Kutyja, Mack szorongva dngtt. Mr
nem is nyalta meg gazdja kezt, mintha
azon elmlkedne, mi tartja tvol az
gytl, ugyanis Hamish lbnl szeretett
vgignyjtzni.
A lelkiismeret hinya. Ez az egsz nem
szl msrl, mint a lelkiismeret hinyrl
gondolta vgl Hamish.
Mikor a kis horgszcsoport elindult az
utols napi programjra, Hamish egy
halom jegyzetet szortva mellkashoz,
mr mlyen aludt. Mack a lbfejnl
hortyogott.
A rendr arra bredt, hogy Blair rzza a
vllt.
Dl van morogta mrgesen a
ffelgyel. Istenemre mondom,
lustasgrt fogom feljelenteni. Van egy
munkm a maga szmra. Velem jn a
szllodba ma este, s felrja az egsz
bagzs sszes elrhetsgt, de nemcsak
a lakscmekre gondolok, azok mr
megvannak, hanem a munkahelykre s
azokra a cmekre, ahov vendgsgbe
szoktak jrni.
Kifel! hallatszott egy magas
gyerekhang Blair hta mgtt. A testes
nyomoz dbbenten prdlt htra.
Charlie Baxter llt az ajtban egy bgre
teval. Ez Macbeth rmester hza
mondta , s magnak nincs joga zaklatni
t.
Blair dbbenten nzte a fit, aki
falfehr volt a mregtl.
Hamish abban az ingben s
flanelnadrgban aludt, amelyet az elz
este hordott, s most tlendtette hossz
lbait az gy szln.
Irny a konyha, Charlie! mondta.
Hny rra parancsolja, hogy a
szllodban legyek, uram?
Hatra vetette oda Blair , s mondja
meg annak a klknek, hogy tanuljon
illemet. A felgyel kitoporzkolt, s
hamarosan hallani lehetett, amint
McNabhez s Andersonhoz intz
sznoklatot Hamish irodjban.
Ksztettem magnak reggelit, Mr.
Macbeth szlalt meg btortalanul
Charlie. Az asztalon van.
Naht, remekeltl! felelte Hamish,
s nekiltott a sznn gett szalonnnak
meg a gumiszer tojsnak. Micsoda kis
hziasszony! Nem mentl horgszni?
Arra gondoltam, esetleg flszalad
velem a Maragra felelte Charlie.
Tudja, szeretnm megksznni Mama
dhsen ment el. Nem tudom, maga mit
mondott neki, vagy ksbb a nagynnm,
de maradhatok.
Ht ez nagyszer! mosolygott
Hamish. , a mamd rendes teremts,
csak tl sokat aggdik.
Taln egytt elkapjuk a gyilkost, Mr.
Macbeth.
Meglehet. Vrj, amg magamra
kapom az egyenruht, s mris megynk.
 nnepi lgkr uralkodott a tanfolyam
tagjai kztt. Szemltomst mg Daphne
is felhagyott a gonoszkodssal.
Reggelinl valamennyien arra a
kvetkeztetsre jutottak, hogy nem
kztk van az elkvet. Lady Jane
valsznleg sszeakadt egy vadorzval
vagy valamilyen kbor rlttel. Holnap
mindnyjan egy olyan trtnettel trnek
haza, amely vekig tma lehet, ha
meghvjk ket vacsorra.
Alice flrehvta Hamisht, s egy ezst-
fstkvarc gyrt mutatott neki, amely
madzagon lgott a nyakban.
Jeremytl kaptam. Ma reggel vette az
ajndkboltban. Az ujjamra akartam
felhzni, de azt mondta, egyelre tartsam
titokban.
Mirt? krdezte kvncsian Hamish.
 Hiszen nem hzas a fiatalember.
, maguk, frfiak annyira
titokzatoskodk nevetett Alice.
Ha n felesgl krnm a szvem
hlgyt felelte lassan Hamish , a
hegytetrl kiltanm vilgg.
A lny csak boldogan kuncogott, s
elstlt.
Hamish egy sziklhoz ment, ahonnan j
kiltsa nylt a horgsziskola mindegyik
tagjra. Lelt, s egsz nap ott is maradt.
t rakor aztn odabattyogott
Heatherhez.
Hatra a szllodban kell lennik, Mrs.
Cartwright. Blair ffelgyel haja, hogy
rjam fel a neveket meg a cmeket, s
nekem is volna nkhz nhny szavam.
Rendben felelte Hamish arct
frkszve Heather , mris sszeszedem
ket.
n elremegyek, s gondoskodom
rla, hogy ms vendgeket ne engedjenek
a trsalgba.
A szllodban Blair, McNab s
Anderson mr vrtk.
Jnnek mondta Hamish , hat
rakor a trsalgban lesznek. ppen Mr.
Johnsonhoz igyekszem, hogy a tbbi
vendget tartsa tvol a trsalgtl. Meg
fogom tallni magnak a gyilkost, Mr.
Blair.
McNab heherszett, Jimmy Anderson
pedig gy szlt:
Tl sok detektvregnyt olvastl,
Hamish. A nagy nyomoz sszegyjti a
gyanstottakat a knyvtrban, s
leleplezi a gyilkost.
Aha, pontossan felelte mr
tvozban Hamish.
Ez rlt drmgte McNab.
Megmondom neki, hogy menjen haza, s
igyon egy kvt.
Dehogy! csapott le Blair. Csak
folytassa! Azt akarom, hogy hlyt
csinljon magbl. Egy hten bell
kirgatom ebbl a kellemes kis llsbl.
Ht ezrt tallta Hamish meglepen
szeldnek s egyttmkdnek Blairt,
miutn visszatrt. Igen. A ffelgyel
vigyorgott. McNab majd az ajtnl ll
rt, Anderson pedig az ablaknl lesz.
Vgre egyms utn belptek a
trsalgba a horgsztrsasg tagjai.
Hamish az res kandallnak httal llva
megvrta, amg valamennyien helyet
foglalnak.
Mieltt felrnm a cmket s holnap
hazakldenm nket kezdte , mg
volna valami mondanivalm.
McNab elfojtott egy rhgst.
Kezdetben kicsit bonyolult volt
rjnnm, hogy ki kvette el a
gyilkossgot nk kzl, ltszlag
ugyanis valamennyiknek volt r
indtka.
Igyekezzen! Daphne Gore stott.
Majd meghalok egy italrt.
John s Heather Cartwright folytatta
a flbeszaktst figyelmen kvl hagyva
Hamish , a rossz sajt tnkretehette
volna az iskoljukat, s ktsg sem fr
hozz, hogy Lady Jane nkre nzve
kedveztlen jsgcikket szndkozott
rni. Levelet kaptak a bartaiktl
Ausztribl, amelyben lertk, hogyan
tette tnkre az letket. Mr. Cartwright
ezrt a horgsziskolrt l, Mrs.
Cartwrightnak pedig a frje az lete.
Mindketten elkvethettk a
gyilkossgot Vagy pedig az egyikk.
Nos, Marvin s Amy Roth
n ezt nem hallgatom tovbb
mondta haragtl felhevlt arccal Heather.
Flig flemelkedett a szkrl, aztn
meggondolta magt, visszalt, de nem
Hamishre nzett, hanem a frjre.
Marvin Roth folytatta Hamish ,
nhny vvel ezeltt botrnyba
keveredett, amikor azzal vdoltk, hogy
kizskmnyol zemeket mkdtet New
York konfekcinegyedben, s illeglisan
az orszgban tartzkod klfldieket
alkalmaz. Persze nem akarta, hogy
megpiszkljk a mltjt, ppen most,
amikor beszllt a politikba, s Lady Jane
elejtett megjegyzsbl gyantotta, hogy
a n mindent tud a mltjrl.
Az rmester Amyre nzett.
Aztn Amy Roth. rksen arrl
beszl, hogy egy Blanchard,
Augustbl. Csakhogy n nem szletett
Blanchard. Tz vvel ezeltt felesgl
ment Tom Blanchardhoz, a hzassg
mindssze nhny htig tartott, n
azonban megtartotta az exfrje nevt s a
httert. Lady Jane nyilvn tudott errl.
Marvin vgigsimtott tar koponyjn.
Nzze mondta elkeseredetten ,
Amy egyetlen szval sem lltotta, hogy
szletett Blanchard. Vagy mondtad,
szvem?
Mondta bizony szlalt meg Daphne.
Egszen a ments dtig
Biztosan flrertette felelte Marvin,
s rideg pillantst vetett Daphnra.
Akkor ht elrkeztnk Peter Frame
rnagyhoz folytatta Hamish.
Ne! Mr megint? Az rnagy
tenyerbe temette arct.
Maga sokat ad a tiszt s riember
hrnevre. Vrmes termszet, s
hallottk, amikor letveszlyesen
megfenyegette Lady Jane-t. Sosem volt
hborban, a szrmazsa sem
klnsebben elkel. Lady Jane nagyon
durvn bnt nnel. Aztn Alice Wilson
A lny flnken Jeremyre mosolygott,
aki homlokrncolva az ajtt studrozta.
n kisebbfajta zrbe keveredett
gyerekkorban, ami azta is megkeserti
az lett. Volt egy flttbb fontos
indoka, amirt nem akarta, hogy ez
kiderljn. Taln ezrt lhette meg Lady
Jane-t.
Senki nem mozdult, mgis mintha
elhzdtak volna Alice-tl.
n nem kapkodott leveg utn a
lny. Jeremy, krlek
Charlie Baxter folytatta ismt
Hamish , neked rossz perceket szerzett
ladysge, s a korodbeli srcok nyoms
alatt szrny dolgokat kpesek elkvetni.
Aztn Jeremy Blythe. Azt hiszem, maga
egy nyughatatlan karrierista s nz
ember. Oxfordban kt nvel is hrbe
hoztk, s isten tudja, hnyan voltak mg.
Konzervatv prti kpvisel szeretne
lenni, s Lady Jane trtnete, mr
amennyiben megjelenik a sajtban, az
ambcii vgt jelentette volna.
Ez durva gondolta indulatosan Alice.
Kln-kln, egyenknt flrehvhatott
volna minket. Mintha valami rmes
Jtsszunk igazat trsasjtkban
vennnk rszt! Az sszes csontvzunkat
elveszi a szekrnybl. Dhsen
pillantott Hamishre, aki pp egy halom
jegyzetet tanulmnyozott, majd felnzett,
s krbepsztzta a helysget. Nem tudja,
ki tette! pattant ki Alice agybl az
sztns felismers szikrja. Valami jelet
keres, ami elrulja a gyilkost.
Daphne Gore. Lady Jane mindent
tudott nrl. Nem akarok belemenni
azokba a rszletekbe, amelyek a
pszichitrira juttatnk, de azt hiszem,
elgg elvesztette a lelki egyenslyt
ahhoz, hogy kell nyoms alatt
meggyilkoljon valakit.
Dbbent csend telepedett a trsalgra.
Ha befejezte a kis jtkt, Macbeth
szlalt meg Blair , felvesszk azokat a
cmeket, s
Hamish azonban r se bagzott.
Szval egyetlen nyomunk van,
mgpedig egy fnykp leszakadt sarka,
rajta egy plakt szvegnek rsze:
VSROLJ BRIT. Elszr azt
gondoltam, taln egy rgi Vsrolj brit
termket poszter lehet. A kptredken
egy fejtet is ltszik, valami csillog
holmival, amely egy tiarra hajaz.
Rengeteg telefonomba kerlt, mire
kidertettem vgre, mi is az a felirat.
VSROLJ BRITTELS SRT. Ezt a
fajta srt Amerikban rustottk.
Sosem hallottam rla vetette kzbe
Marvin Roth.
Nem sokan ismerik felelte Hamish
, helyileg fzte a maffia ellenrzse alatt
ll egyik kisvllalkozs Brooklyn Red
Hook negyedben. Annyira ers volt,
hogy az ottaniak azt mondogattk,
azokbl a holttestekbl kszlt, amelyek
nem az East foly fenekn vgeztk.
Nmi szerencse kellett ahhoz, hogy
mindezt kidertsem. Mrs. Roth motyogott
valamit Red Hookrl[5], csakhogy akkor
gy gondoltam, valamifle piros szn
mlgyrl vagy horogrl beszl. Csak
ksbb jutott eszembe, hogy Red Hook
Brooklyn egyik kerlete. Az
unokatestvrem, Erchie trtnetesen Red
Hookban lakik, s felhvtam telefonon.
meslte, hogy ezt a srt a maffia
szerencsejtk klubjaiban rustottk. Na
mr most, Erchie sosem hallott Amy
Blanchardrl vagy Amy Rothrl, viszont
rgebben hallott egy Amy nev
sztriptztncosnrl. Az Amy elg
szokatlan nv egy olasz vrosrszben.
Lady Jane az llamokban jrt,
ktsgtelenl azrt, hogy annyi mocskot
sson el, amennyit csak lehet.
Elgedetten vrta cikke megjelenst,
hogy lssa, mint szenvednek a tbbiek,
vagy legalbbis elkpzelje a
szenvedsket. Amy azonban elkapta a
grabanct. Lady Jane megszervezett egy
tallkozt Mrs. Rothtal az erdben. Ott
mutatott neki egy fnykpet a
sztriptztncosn Amyrl, aki a csillog
fejdszen kvl vajmi kevs ruht viselt.
nnek, Mrs. Roth, nemigen vannak
skrupulusai. Ezt inkbb rzem, mint
hatrozottan tudom. Aprnknt jttem r.
A tekintetben mindig van valami
szmt kemnysg, fggetlenl attl,
amit mond. Szval, megfojtotta t, aztn
a foly medencjhez vonszolta a testet.
Kellett valami, ami lehzza, ezrt a
fvenyre futott, ahol tallt egy rgi,
rozsds lncot. Amint belkte a nt a
medencbe, biztonsgban rezte magt.
Aztn visszatrt a hotelba, s Lady Jane
szobjban megsemmistett minden
feljegyzst s paprt. A frje nem tudott
arrl, hogy maga brooklyni
sztriptztncosn volt s ruba bocstotta
a bjait.
Uramisten! gondolta Heather
Cartwright. Mg mindig mondanak olyat,
hogy a nk ruba bocstjk a bjaikat?
Amy Roth mozdulatlanul lt, lesttte a
szemt.
Marvin nehzkesen felllt, s a felesge
foteljnak karfjra lve nyugtatan
megszortotta Amy vllt.
Maga baromsgokat beszl
recsegte. Nem akarom elhinni, amiket a
felesgemrl itt sszehordott, s mondok
magnak valami mst is. Amy tudja,
hogy szeretem. Tudja, hogy egy
fikarcnyit sem rdekelne a mltja. Az
enym sem liliomfehr Van
bizonytka?
Lttk t felelte Hamish. Egy
vadorz, Angus MacGregor
Hamish elhallgatott, amikor Amy
rszegezte a tekintett. Az a szempr
elvesztette lgy, bociszer kifejezst.
Most hatrozott volt, s kemny, mint kt
kdarab.
Maga tette, igaz?
Amy Roth megnedvestette az ajkt.
Igen mondta egykedven.
 Amikor azt mondta nekem, hogy n
szerint a frje tette, s meg van rmlve,
htha ott hagyott valami terhel
bizonytkot, valjban attl rettegett,
hogy maga hagyott ott valamit.
Igen felelte Amy ismt azon a
htborzongatan kznys hangon.
Marvin arca falfehr lett, s meg-
megrndult az rzelemtl. Knnyek
szktek a szembe.
Maga mondatja vele mindezt
Hossz csend kvetkezett. Amy
knyrgtt Marvin , ha elkvetted,
nrtem tetted. Pokolba a politikval!
Egybknt sem voltam soha oda az
tletrt.
Nem ez volt az oka, vagy igen, Amy?
Azt hiszem, nem felelte tompn a
n. Kinyjtztatta az ujjait, s eltndve
szemllte ket. Az a boszorkny
szarakodott velem, ez minden. Nem
szeretem, ha szarakodnak velem.
Anderson s McNab kzrefogta a nt,
aki bocsnatkr kis mosolyt vetett a
frjre.

Hamish a kikt falnak tmaszkodott,

tekintett le nem vette a tenger vizrl.
Vgtelenl fradtnak rezte magt. Nem
akarta ltni, amikor Amyt kihurcoljk a
rendrauthoz. Strathbane-be viszik, a
ni brtnbe.
Sokig vrt, kzben autk rkeztek s
tvoztak. Aztn Blair hangjt hallotta a
hta mgl.
gyes munka volt, rmester.
Gondolom, hallra nevette magt.
McNab s Anderson felviszik a nt
Strathbane-be a tbbi emberemmel. n is
mindjrt megyek utnuk. Szp olvasata
lesz a fltteseim szmra: a falusi
fakabt oldotta meg az gyet.
Jaj, dehogy! szabadkozott Hamish.
n mutatta meg az utat. Nem fogom a
magam rdemnek tulajdontani.
Mirt tartogatta a tarsolyban ezt a
vadorz tant? Bevlt a trkkje.
Blffltem felelte cigarettra
gyjtva Hamish. Puszta feltevs volt.
Tessk?
Aha, csak kockztattam. Tudja,
Erchie azt meslte, hogy az egyetlen
Amy, akirl j rgen a maffiaklubok
krnykn hallott, egy fiatal
sztriptztncosn volt. Hogy egy s
ugyanaz a szemly-e, azt mr egyltaln
nem lltotta biztosan. Csak gondoltam,
megkockztatom.
s mi lett volna, ha tved?
Ht semmi ktsgem afell, hogy
kirgatott volna az llsombl, ahogyan
remlte. Szval, Amy amolyan prosti is
volt. Feltnt nekem, hogy mindig
nyugtalan. A prostik mr csak ilyenek.
Egy rteg elegns ruhval meg rini
modorral elfedhetik a mltat, viszont
sosem vetkzik le azt az ztt, izgga
fellpsket.
Milyen jl ismeri a fajtjt jegyezte
meg gnyosan Blair.
Hamish elpirult.
Ugyan dehogy, viszont ott volt Jessie,
aki Aberdeenben hozzment ahhoz a
tancsnokhoz Aztn meg hogyan
viselkedett Amy a vacsornl?
hatatlanul szrevettem, hogy folyton
tltgeti a bort, nem vrta meg, amg a
pincr vagy a frfiak tltenek.
Nagy sokk lehetett ez szegny
Marvinnek.
Ht igen. Akkor gondoltam elszr,
hogy Amy a tettes, amikor meglttam a
csukljt. Egy nhz kpest nagyon ers.
m igazbl a szemhja dnttte el a
krdst.
A szemhja?
A sarknl egy kicsikt megfeszl.
Megfigyeltem, hogy a bnz ntpus
rendelkezik ezzel a tulajdonsggal.
Mr. Roth is elksrte. Valami
nagymen gyvdet fogad.
Aha. Kegyetlen dolog a szerelem
jegyezte meg gyszosan Hamish.
Azt hiszem, magnak pokoli
szerencsje volt mondta savanyan
Blair. Kptelen vagyok elhinni, hogy
nem fogja verni ezrt a mellt.
Hamish megfordult, ismt a kikt
falnak tmaszkodott.
Nyugodtan elhiheti. Eszem gban
sincs itt hagyni Lochdubh-t. m ha
valamicskt rna a jelentsbe az n
flttbb szorgalmas, m lass felfogs
munkmrl, az nagyszer volna.
Blair lassan elmosolyodott, s
megveregette Hamish vllt.
Azt hiszem, mg van id egy italra,
Hamish mondta. Menjnk a brba!
 Epilgus

Vasrnap reggel valamennyi tll a
reggelizasztal fltt csevegett s
nevetglt. , a megknnyebbls, hogy
minden tisztzdott, s haza lehet menni!
Riporterek meg fotsok vrakoztak a
szlloda udvarn, de el lehetett hajtani
mellettk. Csak John Cartwright tudta,
hogy az rnagy mr kiment beszlgetni
velk. Ismt formba lendlt, mgpedig
olyannyira, hogy kptelen lett volna
elismerni, hogy a falu rendre oldotta
meg az gyet. gy aztn hencegs kzben
tbb llegzetvtelnyi sznetet tartott, s
megjegyezte, mennyire rl, hogy a
rendrsg felgngyltette az gyet.
 John flshajtott. A tbbi vendg, az j
horgszcsoport majd ksbb rkezik.
Senki nem trlte a foglalst, tl fogjk
ezt lni.
Alice sugrzan mosolygott Jeremyre.
A frfi nem ltogatta meg tegnap este.
Azzal mentette ki magt, hogy
hullafradt, teljesen kimertette a
letartztats drmja. A lny a bal
gyrsujjn viselte az kszert, amelyet
Jeremytl kapott.
Remlem, mg tallkozunk! mondta
dersen Peter Frame rnagy. Ideje
indulnom.
n is szedem a ckmkomat szlalt
meg Jeremy.
A brndm a recepcin van,
gyhogy iszom mg egy cssze kvt, s
itt vrok rd mondta dersen Alice.
 Jeremy egy pillanatra a lny vllra
tette a kezt.
Hozom az enymet is jegyezte meg
egykedven Daphne , s kiveszem a
halat a mlyhtbl. Remlem, elfr a
kocsiban.
Cartwrightk elkszntek, s indultak
ellenrizni a horgsziskola j dikjainak
a felszerelst.
Gynyr id volt, a magnyosan
ldgl Alice kvt kortyolgatva,
boldogan szemllte a tavon megcsillan
napsugarakat. Taln visszatrnek ide
Jeremyvel a nsztjukon.
Hirtelen megdermedt. Daphne nem
olyasmit mondott, hogy remli, a hal
elfr a kocsiban? Mifle kocsiban?
Jeremy sportkocsijban csak kt
szemlyre van hely!
 Rohant a recepcira, felkapta a
brndjt, s futott ki az udvarra. Jeremy
s Daphne nevetglve prblt helyet
tallni az risi lazacnak.
Jeremy! kiltotta Alice. Azt
hittem, egytt megynk vissza!
A frfi hossz lptekkel odament hozz.
Nem. Daphnt kell hazavinnem, ez
gy tisztessges. Vgtre is egytt
utaztunk ide.
De mi eljegyeztk egymst!
vistotta Alice. Nzd! Viselem a
gyrdet.
Csak ajndk motyogta Jeremy.
gy rtem, nem krtem meg a kezedet,
vagy igen?
Lefekdtl velem felelte Alice, s
mr zokogott. Taln terhes vagyok.
Jeremy nyakba kapaszkodott.
 J g! A frfi lerzta magrl Alice
karjt, s a kocsijhoz szaladt. Daphne
mr az utaslsen lt.
Jeremy beszllt, pp akkor csapta be az
ajtt, amikor Alice futva odart. Az
ablakot kaparta, mikor a frfi flengedte
a kuplungot. A szp piros sportkocsi
felbdlt s elsprt.
Alice felfogta, hogy az jsgrk
kvncsian figyelnek az udvarrl, st
nhnyan a szemlyzet tagjai kzl is.
Flkapta a brndjt, s emelt fvel
visszament a szllodba.

Hamish s Charlie lassan evezett vissza

Lochdubh-ba a dlutni horgszsbl.
Ngy makrlt s kt galcahalat fogtak.
Charlie, aki levetkzte ridegen
megfontolt pillantst, brndos rmmel
szemllte a vilgot.
Nzze, ott van Mr. Johnson. Magra
vr mondta a fi, ahogy kzelebb rtek
a parthoz.
Hamisht ez szerfltt arra emlkeztette,
mikor az elz alkalommal visszatrtek,
s Blair vrt rjuk.
Hol a csudban volt? krdezte Mr.
Johnson, amint Hamish kilpett a
fvenyre. Mindjrt megrlk. Az a
lny, Alice Wilson sszevitatkozott Mr.
Blythe-tal, aztn eltnt. A brndje mg
mindig a portn van, de nem jelentkezett
be mg egy jszakra. A szemlyzet
minden igyekezetvel prblta
megtallni.
Te szaladj haza mondta Hamish a
finak. Ne aggdjk, Mr. Johnson,
majd n megtallom.
 Vajon hov mehetett? tndtt
Hamish, mikzben felfel kapaszkodott a
Lochdubh-bl kivezet kanyargs ton.
Gyantom, csak gy elindult a vilgba, s
meg sem llt.
thajtott a spadt felfldi alkonyaton,
tekintetvel balrl jobbra kutatta az utat.
Tz mrfldre lehetett Lochdubh-tl,
amikor les szeme hirtelen kiszrt
valamit nagy fekete kupacnak ltszott
egy fekete szikln. Hamish tovbbhajtott,
majd az t egyik kanyarulatnl
leparkolta az autt. Gyalog indult
visszafel a sziklhoz. Cipje nem
csapott zajt a ruganyos hangn.
Alice a szikln lt: maga a megtesteslt
szerencstlensg. Nem srt. Egsz nap
bgtt, mr nem maradtak knnyei,
viszont szraz zokogssal hppgtt.
 Hamish mellje telepedett.
Csak egy bolond sr olyan ember
miatt, aki valjban nem akarja t.
Menjen innen! Alice az rmesterre
emelte vrsre srt szemt.
Nem, nem megyek. Maga jn velem.
Mr pp elg bajt s aggodalmat okozott
ezen a napon, radsul mindezt egy
jelentktelen senki miatt, akit mg csak
nem is szeret.
Szeretem nyszrgtt Alice.
Nem, nem szereti. gyba bjt vele,
igaz? Aha, gondoltam. Teht most
knytelen megjtszani, hogy szereti. Jaj,
kislny! Magnak a bszkesge fj, nem
a szve! Ott van az az ostoba nszemly,
akit gyilkossggal vdolnak, mgpedig az
tkozott sznobizmus miatt. s itt van
maga, aki azt tervezi, hogy amint
sszeszedi a btorsgt, beugrik a legels
tba. s mirt? Ht azrt, hogy egy olyan
patkny, mint Blythe, bnkdjk.
n n nem
Nzze, n prbltam elmondani
magnak, hogy a pasas egy sznob. Amint
kiderlt, hogy Daphne elg gazdag,
mellette kttt ki. Daphne pedig hozz
fog menni. Az ilyenek mindig
megszerzik, amit akarnak, s amolyan
sivr, unalmas lesz a hzassguk. Maga
csak az lmot akarta, Alice. Legyen
szinte, s vallja be: vge van.
s ha terhes vagyok?
Ezzel majd akkor nzzen szembe.
Mikor aktulis a kvetkez ciklusa?
krdezte Hamish.
A jv hten, azt hiszem.
Nos, akkor taln minden rendben lesz.
Jjjn, meghvom magunkat egy italra.
Maga szp s fiatal.
Szp Szpnek tall?
Nagyon hazudta glnsan Hamish.
Lenygz kis teremts. Ezt gondoltam,
amikor elszr meglttam magt.
Flsegtette a lnyt. tfogta a vllt, gy
stltak egytt az t fel.
Nagyszer ez az este, hiszen l
mondta Hamish. Csakis erre gondoljon.
Odalent a falu lmpi pislogtak a
kakukkf-, feny- s hangaillat
alkonyatban. Az t tloldaln fcn
replt fel egy hangabokorrl. Odakint a
tavon halszhajk pfgtek ki a tenger
fel.
Hamish az ttest szlre rntotta Alice-
t, amikor kocsit hallott kzeledni. Egy
fekete s karcs Rolls lasstott le,
Priscilla Halburton-Smythe lt benne.
Fehr estlyi ruht viselt, melln gymnt
nyaklnc csillogott. Mellette, a
kormnykerk mgtt John Harrington.
Priscilla rnzett Hamishre, a lny vllt
lel karjra siklott a tekintete, majd
vllat vont, s mondott valamit Johnnak,
aki az rmester s Alice fel nzett, majd
nevetett. Aztn a kocsi elrobogott.
Alice mlyen beszvta a tiszta, illatos
levegt. Mris jobban rezte magt.
Hamish karja megnyugtat volt. Felnzett
a frfira. Voltakpp elg jl nz ki. A
szempillja egy pasihoz kpest nagyon
hossz, a haja pedig elbvlen vrs.
Igaza van mondta , csak egy
ostoba sr olyan ember utn, aki igazbl
nem akarja t.
Hamish a Rolls Royce tvolba vesz
hts lmpit nzte.
Ezt n mondtam? krdezte, majd
olyan halkan, hogy Alice ne hallhassa
meg, hozztette: Ha n mondtam,
csakugyan cmeres bolond vagyok.
Besegtette Alice-t a kocsiba, de mg
pr percig csak bmult maga el.
Mindig is meg akartam krdezni, Mr.
Macbeth szlalt meg btortalanul Alice
, mi az a HAF?
Hamish flengedte a kuplungot:
Hlye angol fasz felelte, majd
haragos abroncscsikorgssal
megfordtotta a kocsit, s elindultak
lefel a Lochdubh-ba vezet t hangs
sttsgben.
Lbjegyzet

[1] Ejtsd: Lokd. Jelentse: Fekete-t

[2] Ruppert Brooke: The Voice (rszlet)
[3] Kroli Gspr fordtsa.
[4] The Observers Book of Fly Fishing:
A The Observer legyezhorgsz knyve
[5] Red Hook: piros horog (angol)
M. C. Beaton

Marion Chesney (M. C.

Beaton az egyik ri lneve
a sok kzl) 1936-ban
szletett Skciban
Glasgow vrosban. Mind a
mai napig hres, s elismert
szerz. Visszavonultan l
sajt kis hzban
Cotswolds-ben.
Knyveinek tmja fleg a
trtnelmi romantikus
regnyek. A jelenlegi
populris regnysorozata a
Agatha Raisin s Hamish
Macbeth cmen fut
sorozata. ri munkssga
mellet, dolgozott mint,
knyvesbolti elad,
sznhzi kritikus, jsgr,
s lapszerkeszt, mgnem
gyermeke szletse utn
regnyrsraadta a fejt.
 Eddig megjelent knyvek:

Hamish Macbeth s a nagy lazacfogs
Hamish Macbeth s az eljegyzsi
vendg