Professional Documents
Culture Documents
Ouakin
Ouakin
Ten geleide
De Bijbel in uitvoering
door Nicholas Lash
Sla het Nieuwe Testament eens open en blader het door. Wat
ziet u? Een brief van Paulus aan zijn vrienden in Korinte?
Het verslag van Mattes over het lijden van Jezus? De
beschouwingen van Johannes over de betekenis van deze
man, wiens woorden, wiens lot, wiens lichaam over tijd en
omstandigheden heen tot ons spreken? Nee, zulke dingen
zien wij niet. Alles wat wij zien is een verzameling zwarte
tekens op wit papier.
Wat doe je met een verzameling zwarte tekens op wit
papier? Je zou kunnen vinden dat ze er met elkaar zo aardig
uitzien dat we ze maar het beste kunnen inlijsten en aan de
muur hangen. (Zo heel vergezocht is dit niet: denk aan som-
mige gekalligrafeerde teksten. Met familiebijbels gaat het
soms net zo.) Maar doorgaans proberen wij zon patroon
van zwarte tekens te begrijpen, te lezen en te interpreteren.
Hoe lees je, hoe interpreteer je een tekst? We doen dat zo
vaak en zo vanzelfsprekend dat de vraag nogal dom klinkt.
En toch leert enig nadenken ons dat we voor verschillende
soorten teksten verschillende benaderingen hanteren voor
wat ik zou willen aanduiden als de primaire vorm van hun
interpretatie.
Twee willekeurige voorbeelden. Een groep mensen sjouwt
rond door de heuvels, papier in de ene hand en een kompas
in de andere. Wat doen ze? Ze zijn bezig met wat in het
leger een kaartleesoefening wordt genoemd. Een andere
groep zit in een caf. En spreekt, de anderen luisteren. Het
is een pozieavond, waar ze dus allemaal, en niet alleen de
spreker, aan deelnemen.
Bij sommige teksten moet je, om ze goed te interpreteren,
eerst de betekenis opgraven uit de tekst en die vervolgens
toepassen in de praktijk. Dit zou een goede beschrijving
kunnen zijn van wat iemand doet die, gewapend met een
bedradingschema, probeert zijn TV te repareren. Maar het
zou erg misleidend zijn om zo te beschrijven wat een rechter
doet die in een bepaalde zaak de wet interpreteert. In die
Maar geldt dit dan ook voor het Nieuwe Testament? Hoe
kunnen wij het besef dat de betekenisontwikkeling van een
tekst zich eindeloos voortzet, verzoenen met het geloof dat
Gods openbaring in Jezus Christus definitief is? Dit is nogal
een vraag ! Voor de beantwoording ervan kan ik niet meer
doen dan een paar aanknopingspunten bieden.
In de eerste plaats wordt bij toneel- of andere literaire
teksten de reeks van in aanmerking komende interpretaties
beperkt door wat de tekst oorspronkelijk betekende. Met
dat aspect houden de literatuurhistorici en tekstcritici zich
bezig. Een goede Shakespeare-opvoering, om een voorbeeld
te noemen, vooronderstelt actieve en duurzame belangstel-
ling voor wat de tekst oorspronkelijk betekende. De schrij-
ver behoudt zijn gezag wanneer het zijn tekst is die we wil-
len interpreteren.
In de tweede plaats moeten we, als we een tekst willen
begrijpen, de vraag begrijpen waarop die tekst een ant-
woord geeft. We kunnen die poging ook opgeven: er zijn
teksten waar we geen energie meer in willen steken, of
waarvan we moeten constateren dat we er niets mee kunnen
aanvangen. Maar zolang we onze onderneming voortzetten,
zolang we blijven proberen deze tekst uit te voeren, doen we
dat steeds op basis van zijn oorspronkelijke betekenis, zoals
wij die zien.
En als de vraag waarop de tekst oorspronkelijk antwoord
gaf er een was over de uiteindelijke definitieve aard, beteke-
nis en uitkomst van de geschiedenis van de mensheid; en als
het antwoord (zoals dat tot uitdrukking komt in de tekst)
bestond in de toekenning van een finale, definitieve en effec-
tieve betekenis aan de woorden en werken en de dood van
n man, dan moeten we, op onze zoektocht naar een ade-
quate uitvoering van de tekst, doorgaan met het toekennen
van die betekenis aan die ene man.
1. Ps. 119,105 Uw woord is een lamp voor mijn voet, een licht op mijn pad! 1
In dit essay beschrijf ik in vijf stappen welke uitgangspun-
ten bij mij een rol spelen bij Het lezen van de heilige Schrift. Ik
probeer de Schrift met liefde en belangeloos te lezen, maar
tijdens mijn lernroute heb ik veel (van anderen) bijgeleerd.
Handvatten die mij helpen bij het vreugdevol ambacht van
Schrift-lezen. Ik besteed hier geen aandacht aan de weten-
schappelijke bestudering van de bijbel (iets wat ik graag
doe), maar alleen aan hoe ik dagelijks met de Schrift omga.
I. De Thora herkauwen
Bij het lezen van de Schrift laat ik mij uitdagen door de vra-
gen en themas die nu op onze zuster en moeder aarde aan
de orde zijn. Ik laat me inspireren door de spiritualiteit van
Franciscus en Clara, door de oecumenische theologie van
Walter Kasper, door moderne literatuur en gedichten, maar
vooral ook door de theoloog en verzetsstrijder Dietrich Bon-
hoeffer.
In 1964, tijdens mijn noviciaat, hoorde ik voor het eerst de
naam Bonhoeffer (1906 -1945). Sindsdien ben ik door zijn
levenswijze en geschriften geboeid. Ook bij het lezen van de
Schrift laat ik mij door hem inspireren. In 1942, terwijl hij
volop actief is in het verzet tegen Hitler en ethische essays
schrijft over verantwoordelijkheid en mediteert over Psalm
119, schrijft Dietrich Bonhoeffer: Het blijft zeer waardevol
de grote gebeurtenissen in de geschiedenis ook eens met de
blik van anderen te bekijken, namelijk vanuit het oogpunt
van hen die uitgerangeerd zijn, slecht behandeld, onder-
drukt, beledigd en machteloos. Kortom, vanuit het oogpunt
30. D. Bonhoeffer, van hen die lijden zodat we pas echt oog zullen krijgen
Verzet en overgave.
Baarn 2003,
voor het menselijke, voor recht en barmhartigheid.30
pp. 29-30. In mei 1944 schrijft hij vanuit de gevangenis in Berlijn-
Tegel een doopbrief aan zijn peetzoon Dietrich Bethge.
Daarin denkt hij na over de toekomst van de kerk na de
ondergang van Hitler. Voor mij zijn deze woorden nog
steeds van kracht en ze helpen mij bij mijn worsteling bij het
verstaan van de Schrift: Ons christen-zijn zal in deze tijd
bestaan uit slechts twee elementen: bidden en onder de mensen
gerechtigheid doen. Elk denken en praten en organiseren van
christenen moet herboren worden uit dat bidden en dat
doen. Tegen de tijd dat jij volwassen bent zal de gedaante
van de kerk sterk veranderd zijn. De kerk is nog in de smelt-
kroes en iedere poging om haar voortijdig weer een machti-
ge organisatie te geven, zal een vertraging betekenen in haar
verandering en zuivering. Het is niet aan ons de dag te
voorspellen maar die dag zal komen dat er weer mensen
geroepen worden om z Gods Woord te spreken dat de
wereld eronder verandert en zich vernieuwt. Het zal een
nieuwe taal zijn, volkomen areligieus misschien maar bevrij-
dend en verlossend als de taal van Jezus; de mensen zullen
ontsteld zijn maar zich gewonnen geven aan haar kracht;
een taal van een nieuwe gerechtigheid en waarheid, een taal
die de vrede verkondigt tussen God en de mensen en de
31. Jer. 33,9;
nabijheid van zijn rijk. Zij zullen zich verbazen en verwon-
Spr. 4,18 deren over al het goede en het heil, dat Ik aan haar doe. 31
32. D. Bonhoeffer, Tot die tijd zal de zaak der christenen verborgen zijn en stil,
Verzet en overgave.
Baarn 2003,
maar er zullen mensen zijn die bidden en gerechtigheid doen
p. 295. en wachten op Gods uur.32
Abraham, de uitverkorene
door Paul Beauchamp SJ
Volgens het boek Genesis vindt het volk van Isral zijn oor-
sprong in de roeping van een enkeling, een individu. Het
begrip individu vraagt om bezinning. Al zouden er miljar-
den mensen bestaan, altijd zijn ze ook individu, een een-
heid. Het kan gebeuren dat de wereld in rep en roer is om
een sportheld, actrice of zo vaak een ter dood veroordeel-
de. Vaststellen dat men geraakt is betekent nog niet dat men
een voorkeur zou toekennen aan de individuele dimensie.
Dit gegeven toont juist de macht van het getal. Een individu
is niet zonder de gemeenschap, maar de gemeenschap kan
het individu evenmin opofferen ten gunste van haar haar-
zelf. Alles speelt zich af op de breuklijn van het verschil tus-
sen het individu en de gemeenschap. Daardoor wordt het
mogelijk ze voortdurend tegen elkaar uit te spelen.
Abraham is niet alleen. Binnen een paar verzen zie je dat
alles om hem heen zich zonder dralen bevolkt, en zelfs orga-
niseert. Abraham had een vader, Terach, die al vr Abra-
ham uit Ur van de Chaldeen was weggetrokken. Er gaat
dus al iets aan de geschiedenis van Abraham vooraf. Waar-
om wordt dat zo vaak vergeten als men de Bijbelse geschie-
denis vertelt? Het is nuttig om te zien dat Abrahams verhui-
zing omwille van het geloof volgt op een eerdere migratie
en daar een voortzetting van is. Deze migratie werd onder-
nomen zonder een oproep van Godswege, in elk geval zon-
der dat de Bijbel daar melding van maakt. Terach woonde
aan de overkant van de Rivier en diende andere goden. Ik
haalde Abraham daar vandaan, zei de Heer.1 Terach is dus 1. Joz. 24,2-3
de grootvader van de gelovigen zonder dat die zelf geloofd
had. Dat is de voorgeschiedenis van Abraham.
Hoe zal het verder gaan, hoe zal het gaan met de nako-
melingen van de uitverkorene? De grote steun en toeverlaat
van een migrant vormen zijn familie, zijn zonen, maar die
zijn voor Abraham een bron van zorg: zijn vrouw is
onvruchtbaar.2 Abraham op zichzelf beschouwd is zoon... hij 2. Gen. 11,30
is echtgenoot... is oom, maar hij is nog niet Abraham de
vader. Toch zal Abraham voor altijd en bij uitstek vader zijn.
Wanneer een stem hem roept, zou je verwachten dat hij de
belofte ontvangt van een nageslacht, maar die stem zegt
alleen: ik zal een groot volk van je maken.
We moeten wachten tot hoofdstuk 15 waarin God hem
een zoon belooft. In feite gaat de belofte verder dan gezin en
volk: In u zullen gezegend worden a lle geslachten van de
aarde. Geslachten van de aarde betekent hier alle volken;
ze worden geslachten genoemd omdat het personage van
Adam symbolisch op zn sterkst de zekerheid benadrukt dat
de mensheid n is, als n enkel mens. Men mag wel zeg-
gen dat het impliciet poneren van de figuur Adam in een
plaats en een tijd waarin de verschillen in ras en religie
dagelijks merkbaar waren, een grote overwinning betekent
voor de menselijke geest. Welnu, tegenover de figuur van
Adam als symbool van universaliteit plaatst God Abraham
als figuur van het verschil, van a nders zijn.
De uitverkorene is de unieke bij uitstek, de gezegende,
maar de gezegende voor alle mensen. Rondom dit individu,
deze afgescheidene, gaat het lot zich voltrekken van alle
geslachten der aarde, dus van de mensheid. Ik zal zegenen
3. Gen. 12,3 die u zullen zegenen, ik zal vervloeken die u verwensen. 3
Vraag: Zullen de mensen het gezag van Abraham moeten
erkennen, hem eerbiedigen, in elk geval zijn geloof aanne-
men? Antwoord: Zij zullen hem alleen moeten zegenen. De
keus gaat alleen tussen zegenen of vervloeken; daaruit kan
men concluderen dat vervloeken een rele mogelijkheid is.
Mensen zullen geneigd zijn hem te vervloeken en God via
hem.
Inderdaad, waarom is er slechts n gezegend, waarom
ik niet of een meer indirect verwijt (meer correct) waar-
om niet allen? Dat is de aanstoot van de uitverkiezing van
Isral, de ergernis van iedere goddelijke uitverkiezing.
Antwoord: Allen worden gezegend allen, als zij n enke-
ling zegenen. Dat is een voorwaarde. Vraag: Is aan de belofte
die aan Abraham, aan hem alleen, wordt gedaan, is daar
geen enkele voorwaarde aan verbonden? Is dat rechtvaar-
dig? Antwoord: Hier grijpt jaloezie haar kans die het zegenen
verhindert. Dan is men jaloers op God en zijn leven. Het
leven dat gegeven wordt en dat begint in God, heeft geen
oorzaak buiten zichzelf. De goddelijke liefde heeft geen oor-
Marc-Alain Ouaknin
Een joodse manier van bijbellezen
1. Vught, Skanda- In haar boek Marc-Alain Ouaknin de joodse gids van deze tijd 1
lon 2015. Zie
Boekenoverzicht schrijft Christiane Berkvens over de Franse rabbijn en filo-
op p. 186. soof: Hij tracht het denken van Levinas2, de leermeester die
2. Frans-Joodse
filosoof en
zijn doctoraat begeleidde, te verbinden met elementen uit
Talmoedist verschillende joodse tradities zoals de kabbala, met het chas-
(1906-1995)
sidisme en met de verteltraditie van Martin Buber. Voor
hem heeft een tekst talloze betekenissen, die het leven heel
concreet verrijken. Ouaknin is een virtuoze lezer die oude
partituren als nieuw laat klinken.
Maar hoe doet hij dat concreet? Een gesprek over een
heel bijzondere manier van bijbellezen.
Wil dat zeggen dat de vraag of God bestaat niet meer relevant is?
Ik heb de tekst, ik heb het boek en ga daarmee aan de slag?
Inderdaad. Omdat het geen kwaad kan om af en toe een
beetje te choqueren en de gedachten op te schudden, zeg ik
wel eens: wat kan God ons schelen? Het jodendom is een
cultuur van het lezen. In die zin zou je kunnen zeggen: het
is een cultuur en geen religie. Een cultuur heeft geen bede-
huis nodig. Het klopt dat er een synagoge is, daarom is het
toch ook een religie. Maar het is veelzeggend dat een syna-
goge in het Hebreeuws bethha knesset wordt genoemd, huis
van ontmoeting en niet huis van gebed.
Een God aan wie men dingen kan vragen, is niet uw God?
Het is niet verboden om erin te geloven. Het is niet
verboden om te geloven dat ik me, wanneer ik me wend tot
God, wend tot een enigma. De mogelijkheid om het gebed
te adresseren helpt voorkomen dat iemand verzinkt in een-
zaamheid. Maar het is goed om te beseffen dat bij Maimo-
14. Rabbijn, rechts-
geleerde, arts en
nides14 en evenzo bij Levinas de relatie tot God een relatie
filosoof (1135-1204) tot de andere persoon is. In het laatste hoofdstuk van Le
15. De gids van de guide des gars15 vertelt Maimonides over een man die op
verdwaa lden
weg is naar de synagoge waar de dienst om tien uur gaat
beginnen. Onderweg ziet hij iemand die honger lijdt. Hij
weet dat hij, wanneer hij eerst naar de bakker gaat om voor
de arme man brood te kopen, hij te laat zal komen de syna-
goge. In dat geval zegt de God van Levinas, die ook de God
is van Maimonides: de synagoge is niet belangrijk, maar wel
Snapt u dat mensen dat vreemd vinden? Een rabbijn die zich
athestisch noemt, maar wel een keppeltje draagt. Hoe moet dat
worden verstaan?
Hij lacht: Ik denk dat ik dat zelf niet weet... God, als hij
bestaat, heeft zich terugtrokken om ruimte laten voor de
wereld. Dat noemen we tsimtsoum. Het betekent ook dat de
wereld absoluut a-theologisch is. God is er niet want de
wereld is er. Maar volgens de traditie is Hij er wel. Het ver-
schil tussen de ontologie en de traditie is dat de traditie het
goddelijke opnieuw introduceert in zijn afwezigheid. Men
kan dus aannemen, zo zeggen de teksten, dat God er tegelij-
kertijd is en niet is. Dat wil zeggen dat het concept God ons
tezelfdertijd in staat stelt te praten over het zijn en niet-zijn
van God. Is er nu een metafysische categorie waarin het zijn
en het niet-zijn zich bijeen laten voegen? Het antwoord is ja.
Ze is het misschien. Bestaan is een bevestiging. De ontken-
ning daarvan is niet-bestaan. Misschien is: het dialectische
samengaan van er zijn en er niet-zijn. De naam van God
luidt in het Hebreeuws El, een woord dat ook kan worden
gelezen als oulai en misschien betekent. God is misschien.
Het probleem God zit m dus niet in zijn werkelijkheid
maar in het vermogen om de vraagstelling te aanvaarden.
Daarom zeg ik: God is een vraag. En er is geen antwoord.
Theologie bedrijven in het jodendom wil zeggen: op een
zodanige manier nadenken dat je tot de conclusie komt dat
je niet weet of God bestaat.
De joodse theologie is een a-theologie. Maimonides heeft
de negatieve theologie gentroduceerd: over God kan ik
niets zeggen. Als ik zeg dat God n is dan sluit ik hem op
in de eenheid, in het een-zijn. Dat is een zwak concept. God
is groot! Nee, God is niet groot. Hij reikt ver uit boven de
grootheid. Bij rabbi Nachman zou je kunnen spreken van
een sceptische theologie of een theologie van het scepticis-
me. Maar het is bepaald geen goedkoop scepticisme! Het
Een mooi slot voor ons gesprek, maar terwijl we nog even
napraten merkt Ouaknin plots op dat hij nog wat kwijt wil.
Iets dat hij erg belangrijk vindt en dat hij de culturele amphi-
bologie noemt. Hij zegt: De grammaticale amphibologie wil
zeggen dat ieder woord (minstens) twee betekenissen heeft.
De culturele amphibologie wil, als het bijvoorbeeld om het
jodendom gaat, zeggen dat het nooit enkel jodendom kan
zijn. Het is steeds jodendom en ng iets daarbij. Of zoals
24. Filosoof Levi-Strauss 24 zegt: cultuur is een samengaan van twee cul-
(1908-2009)
turen. Dat wil dus ook zeggen dat een godsdienst zich niet
in zichzelf kan of mag opsluiten. Ik mag niet judeo-jood zijn
als je begrijpt wat ik bedoel. Het jodendom is een relatie. Een
relatie tussen jodendom en christendom, tussen jodendom
en islam, tussen jodendom en de literaire cultuur, tussen het
jodendom en de filosofie. Vaak gaat het in aanvang ook om
een ontmoeting tussen twee talen. En dat geldt dus ook voor
het christendom, voor de islam.
Boekenoverzicht
186 BOEKENOVERZICHT
Piet Stevens, Hij ziet dat wij ons aftobben en komt op ons toe. Leven
met Jezus de Christus: n geest met Hem. Leeuwarden, Discovery Books
2016. 320 blz. geb. 224,90. ISBN 9789077728390. In de zgn. geestelijke
communie wordt de vereniging met Christus in de communie ook
buiten de eucharistische viering beleefd. PS verheldert en verdiept
deze devotie vnl. aan de hand van de mystici Willem van Saint-
Thierry, Meister Eckhart, Johannes Tauler en Thomas van Kempen.
Deze rijke studie ontwikkelt PS vanuit zijn vertrouwdheid met de
theologie van Franois-Xavier Durrwell bij wie het paasmysterie cen-
traal staat. Samen met de twee eerder bij Discovery Books uitgegeven
werken, resp. Welkom, Oorsprong van binnen (2013), waarin hij het Veni
Creator Spiritus analyseert, en Naar een wijd land doet Gij mij uitgaan
(2015), over de geestelijke onderscheiding, vormt dit nieuwe boek een
hechte eenheid, die wel een trilogie mag worden genoemd. FB
Rob Cassutto, Reizen door de Tora. Van het Begin naar de Berg:
Genesis en Exodus. Gorinchem, Pardes 2016. 194 blz. 17,50. ISBN
9789492110145. RC is jurist en psycholoog die zich pas op latere leef-
tijd in zijn joodse wortels ging verdiepen. In het kader van de weke-
lijkse synagogale dienst worden elk jaar de vijf boeken van Mozes uit-
gelezen. RC, die zich leerling noemt van Aschkenasy, schreef daarop
persoonlijk commentaar. In de volgende bundel zullen de overige drie
bijbelboeken van Mozes aan bod komen. FB
BOEKENOVERZICHT 187
Taede A. Smedes, God, iets of Niets? De postseculiere maatschappij
tussen geloof en ongeloof. Amsterdam, AUP 2016. 312 blz. 19,95.
ISBN 9789462983137. TS is als godsdienstfilosoof verbonden aan het
Dominicaans Studiecentrum voor Theologie. De huidige samenleving
is multicultureel en sterk geseculariseerd, al worden ook tegenstro-
mingen gesignaleerd die de traditionele religies dreigen te overspoe-
len. Allergie voor dogma gaat vaak samen met het wagenwijd open
zetten van de poorten tot bijgeloof. Uit een orinterend boek als dit
valt veel te leren. Al was het maar door kennis te nemen van de ont-
hutsende schamelheid van het godsbeeld dat voor sommige grote
denkers bepalend is. Zo wordt van Charles Darwin aangenomen dat
niet zijn evolutietheorie maar de dood van zijn lievelingsdochtertje
Annie het definitieve afscheid van zijn thestisch geloof heeft bewerk-
stelligd. Hij kon het niet rijmen dat een algoede God onschuldige kin-
deren liet sterven (pp.190 en 293). FB
188 BOEKENOVERZICHT
I. Hofstra-de Jager & H.N. Hofstra, Wat bezielt je? 80 jaar Karmel-
klooster Drachten. Een tentoonstelling rond het geheim van volhar-
dende vrouwen. Drachten, Karmelklooster 2016. 21 x 30 cm. 60 blz.
Fotos Laura Cnossen. 15,. ISBN 9789082616606. Dit prachtige foto-
boek begeleidt de tentoonstelling Wat bezielt je? In 1936 werd in
Drachten een Karmelklooster gesticht. Het Karmelleven sloeg er aan,
maar na een halve eeuw was de tijd veranderd. De aanwas stagneerde
en sluiting werd onvermijdelijk; er moest een passende bestemming
van het gebouwencomplex worden gezocht. Onder het devies Karmel-
klooster ook voor u bewaard! zette de theoloog dr. Jan Hofstra zich,
samen met zijn echtgenote en gezin, in om het klooster in originele
staat te bewaren. In 2005, terwijl hij in de Karmel voorging in een
paasviering, stierf Jan plotseling. Zijn echtgenote en dochter zetten
zijn levenswerk voort. Hoe voorbeeldig zij dit doen blijkt o.m. uit deze
tentoonstelling met zn perfecte informatie in beeld en tekst. De ten-
toonstelling, die loopt van 22 oktober 2016 t/m 26 februari 2017, bergt
even veel verrassende als ontroerende momenten. Een tentoonstelling
die u niet mag missen. FB