Sntesis

Forense nro. 119 (Septiembre Octubre 2006) Escribe el Dr. Braulio Carreira
Comienza una nueva serie temtica, dedicada a las cuestiones procesales
RGIMEN LEGAL EN MATERIA DE COSTAS

Con especial consideracin de la controversia que existe entre la Corte Nacional y la Casacin bonaerense, acerca
de los efectos originados por su no imposicin. Las discrepancias han sido originadas por la nueva doctrina de la
Corte Federal, que replante con mayor racionalidad. Su tradicional criterio en la materia.


*POSDATA: Tiene valor histrico la primera sentencia dictada en la Argentina por un jurado penal popular.

ALGUNOS LINEAMIENTOS GENERALES

La mitad de los argentinos est regido por la proceso sin xito y en la correlativa necesidad de
misma matriz de legalidad procesal resguardar la integridad del derecho que la sentencia
En este nmero iniciamos la publicacin de una serie reconoce a la parte vencedora, ya que, en caso
de trabajos dedicados a temas procesales. No es contrario, los gastos realizados para obtener ese
nuestra intencin tratar los temas rituales con la reconocimiento se traduciran en definitiva en una
amplitud que exigiran los institutos que sern disminucin del derecho judicialmente declarado.2
abordados, porque excedera largamente las En ese orden de ideas, ARAZI ROJAS consideran que
posibilidades de espacio con que contamos, mxime esta indemnizacin es debida a quien injustamente
que hoy se cuenta con una excelente bibliografa, que realiz erogaciones judiciales al ser obligado a litigar,
se ha ido elaborando desde la sancin del Cdigo con prescindencia de su buena o mala fe, o de la razn
Procesal Civil y Comercial Nacional (1967) y su de las partes, pues para la teora objetiva de la derrota,
adopcin por nuestra provincia (1968), la conducta de aquellas no es en principio
ordenamientos que se han ido diferenciando a raz de relevante3. Los mismos autores destacan que no tiene
diversas reformas efectuadas a lo largo de cuatro vigencia actualmente la antigua diferenciacin entre
dcadas. las costas y los costos, dado que estos ltimos
Asimismo, debe destacarse un hecho silenciado (o no integran las costas 4.
advertido, muy probablemente): la mitad de los Es interesante sealar que, segn refiere PALACIO, la
habitantes de la Argentina est regida por la misma reforma procesal realizada en 1914 (ley 3545)
matriz de legalidad procesal, si se tiene en cuenta que suprimi las costas de Secretara y estableci en
tambin la provincia de Corrientes adopt a libro sustitucin la tasa de justicia5.
cerrado el Cdigo ritual nacional (con vigencia al 1
de junio del ao 2.000), que normativamente tuvo Imposicin de costas a los jueces
unas pocas modificaciones propuestas por la Corte Las costas, en principio, se imponen a quien es parte
Suprema de Corrientes, las ms relevantes de las en un litigio, segn ha dicho la Corte Provincial6.
cuales fueron las siguientes:
a) se elimin la absolucin de posiciones para ... En este punto, sin embargo, es de particular inters
evitar el lenguaje cabalstico de la curia, que aleja el mencionar el hecho de que a partir de la sancin del
servicio de justicia de sus destinatarios y de la verdad ordenamiento procesal nacional qued sin efecto la
jurdica objetiva segn la exposicin de motivos disposicin del rgimen ritual anterior (art. 240), que
disponindose en cambio que ... cada parte podr impona las costas al Juez actuante, si se declaraba la
exigir de la contraria sea interrogada sobre la cuestin nulidad por defectos de procedimiento o por defectos
que se ventila (art. 404); en la forma de la sentencia, rgimen an vigente en
b) se incluy el principio de las cargas probatorias algunas provincias7.
dinmicas, (art. 377), sugirindose al respecto la
lectura del trabajo Otra entronizacin de las cargas El carcter de vencido
probatorias dinmicas: el novsimo Cdigo Procesal Sobre la cuestin enunciada, interesa puntualizar que
Civil correntino1. para establecer el carcter de vencido en una
contienda judicial, no resulta necesario parcelar el
Fundamentos de la condena en costas litigio con relacin a los distintos reclamos, sino que ha
Ensea Lino PALACIO, que la responsabilidad que de estarse a un enfoque global, de la controversia, es
recae sobre la parte vencida, encuentra justificacin decir, que la demandada debe soportar la totalidad de
en la mera circunstancia de haber gestionado un
las costas del juicio ... si las reclamaciones del suma reclamada ($ 538.841) y la cuanta de las
accionante progresaron en lo sustancial8. condena ($ 25.316).
Con relacin a los incidentes, sin embargo, en la El voto inicial del Dr. Carlos Ribera respaldado por la
interlocutoria de fecha 1432006, ha dicho la Sala II Dra. Cabrera de Carranza consider que la suma
departamental que la ... rigidez de las normas en reclamada ...excede la responsabilidad que debe guiar
cuestin debe ceder cuando la condena a una de las el criterio de reparacin en el derecho de daos,
partes resulte inequitativa, conforme doctrina de la proponiendo revocar en este punto el fallo recurrido e
Corte Provincial enunciada en el Ac. 21.072, del 139 imponer las costas en el orden causado, con sustento
799. en el art. 68, 2da. parte, del CPCC14.
Uno de los raros casos en que no hay vencidos a los En sentido contrario, la Sala D de la Cmara Nacional
efectos de las costas, es el divorcio decretado por la en lo Civil, sostuvo por mayora en el caso
causal objetiva, debiendo ser impuestas en el orden Chiappara que las costas deban aplicarse a la
causado por tratarse de un supuesto de resolucin demandada por ser vencida en el campo jurdico y
judicial necesaria para el reconocimiento de un porque si no la vencedora debera desembolsar en
derecho10. concepto de gastos causdicos una suma largamente
superior a la constituida por el crdito principal. La
Las costas, cuando el vencedor es el demandado minora, en cambio, propuso imponer las costaspor su
Al respecto es aleccionadora una reciente sentencia orden, en virtud de la desmesura entre lo reclamado
del Superior sanisidrense, que en un juicio por daos y $ 570.000 y lo reconocido por la sentencia $
perjuicios originado por un accidente vial, revoc la 14.00015.
sentencia estimatoria de primera instancia.
En efecto; tras sealar que las costas en ambas Las costas, en las demandas masivas
instancias se imponan al actor, la Sala II hizo propia la Una interesante cuestin se plante en los autos Uze,
doctrina sustentada por la Corte Provincial en el Mara c/Ministerio de Defensa, cuando la Sala II del
sentido de que ... cuando la demanda contiene una fuero federal de la Seguridad Social debi meritar los
pretensin indemnizatorias desmesurada, en el caso honorarios de un abogado que haba promovido
en que el profesional de la demandada reclame sus mltiples demandas con pretensiones de idntico
honorarios a su cliente (art. 58, decreto ley 8904), objeto, oportunidad en que se manifestaron criterios
debe considerarse, como cuantas del asunto a los fines claramente divergentes al respecto.
regulatorios, las sumas que se habra podido Con escueta fundamentacin, la mayora confirm los
determinar como indemnizacin en caso que la honorarios regulados en tanto fueron fijados
demanda hubiese prosperado11. Igualmente trajo a genricamente en el l5% de las sumas que por todo
colacin un precedente en el que la Corte Federal concepto resulten de la liquidacin a practicarse en
consider que deba tomarse en consideracin la suma cada una de de las actuaciones a favor del mismo
que mximamente habra representado la letrado, segn los arts. 6, 7, y 8 de la ley 21.839,
indemnizacin en caso de prosperar la accin, dado modificada por la ley 24.432 (voto del Luis Herrero,
que sta es, en definitiva, la medida del inters con respecto del Dr .Juan Poclava Lafuente, integrante
sustancialmente defendido por los letrados de la de la Sala III, que evidentemente debi intervenir ante
demandada12. el empate en la votacin).
En la causa local, el actor haba reclamado $ 123.000 y La minora (Dr. Emilio Fernndez), en cambio,
la Alzada consider que la demanda no habra podido consider que deba reducirse al 6% el porcentaje
prosperar por ms de los $ 18.000 fijados por el fallo precitado, sustentando su propuesta en el precedente
estimatorio de primera instancia, regulndose los Siderman, Jos y otros c/Nacin Argentina y Pcia. de
honorarios del letrado de la demandada en $ l.600..los Tucumn s /daos y perjuicios, de fecha13992, en el
Dres. Bialade y Krause adhirieron al voto inicial del Dr. que la Corte Nacional sostuvo que la regulacin no
Malamud13. depende exclusivamente del monto del juicio o de las
escalas pertinentes., sino de ... todo un conjunto de
Desproporcin entre lo reclamado y lo reconocido pautas previstas en los regmenes respectivos, que
en la sentencia pueden ser evaluados por los jueces con un amplio
En un precedente local, la Sala I departamental margen de discrecionalidad, en las que se encuentran
consider que le asista razn a la accionada. Al la naturaleza y complejidad del asunto ... entre otros
agraviarse porque le haban impuesto la totalidad de factores valorativos.
la costas en su calidad de vencida, sin reparar en la En ese orden de ideas. el disidente destac que en el
importante diferencia existente entre el monto de la marco de la litigiosidad masiva existen planteos que se
caracterizan por la identidad del objeto procesal y la
casi nula actividad probatoria que implica su
definicin, mxime que existe una reiterada y pacfica De all que dicho autor coincida con la ponencias
doctrina fijada por la Corte Nacional sobre el tpico . presentada por Roberto BERIZONCE en el XVIII
16

Congreso nacional de Derecho Procesal (Santa Fe,

Segn algunos procesalistas, el principio objetivo 1995), donde sostuvo que si se abandona el principio
de la derrota debe ser modificado sustancialmente objetivo de la derrota, establecindose como regla la
El sistema objetivo es pernicioso sostiene Osvaldo adjudicacin por el orden causado y sin perjuicio
GOZAINI, porque ...torna al proceso en una empresa de su inversin en caso de temeridad o malicia cada
de riesgo: ir al juicio supone asumir un costo adicional parte asumira el costo de su defensa, facilitndose as
que sobrepasa la estimacin normal de la inversin la libre concertacin de las retribuciones de los
necesaria, considerando en consecuencia que ... el abogados y, cabe suponer, la disminucin del referido
acceso a la justicia est perturbado . 17 costo18.

EFECTOS DE LA OMISIN RESOLUTIVA SOBRE LA DISTRIBUCIN DE LAS COSTAS

El criterio tradicional Entonces, al no haber condena explcita sobre el punto,
El arraigado criterio sobre el punto sostena (y el silencio impela a considerar que haban sido
sostiene) que en caso de omitirse la imposicin de las impuestas en el orden causado. Esta postura fue
costas, deba entenderse no existiendo sin embargo adoptada en su tiempo por la Corte Nacional (segn
norma alguna que autorizara esa interpretacin que Fallos 240415 y, con otra integracin, 3031041, entre
las mismas se distribuan en el orden causado, segn tantos otros) y por la Corte Bonaerense, aunque
una primera postura de la Corte Nacional, criterio nuestro Alto Tribunal provincial an la mantiene.
reflejado en Fallos 321:724 y 3671, entre tantos otros.
En igual sentido se han pronunciado ARAZI ROJAS19 y Hoy, la imposicin de costas es un deber del
FENOCHIETTO20. tribunal
Nuestra Alzada departamental tambin sigue ese A diferencia del rgimen anterior, tanto en el Cdigo
criterio. As la Sala I, con su anterior composicin Procesal vigente en el orden nacional,
(Dres Arazi, Graciela Medina y Cabrera de Carranza), como en los regmenes rituales bonaerense y
ha coincidido con esta impronta interpretativa, correntino (art. 68), la ley ha impuesto a los jueces la
sealando que la Corte Provincial tiene resuelto en obligacin pronunciarse de oficio sobre el punto,
forma reiterada que ... la falta de pronunciamiento aunque las partes segn FENOCHIETTO pueden
acerca de las costas implica que stas se imponen en el renunciar a la imposicin de costas al vencido, porque
orden causado...21. la cuestin no es de orden23.
Por su lado, la Sala II (Dres. Bialade, Malamud y En ese orden de cosas, seala el mismo autor que
Krause), en la resolucin de fecha 1142006 (dictada corresponde que el Magistrado se pronuncie sobre
en el casoBarbosa, causa 101.062 , r.i. 201) ha cada una de las pretensiones deducidas, de manera tal
sostenido que ... en tanto no hubo resolucin en la que si se hubieran acumulado acciones o se hubieran
instancia de origen que impusiera expresamente las deducido reconvenciones, las costas se impondrn
costas a alguna de las partes, debe entenderse que han separadamente , regulndose honorarios en la misma
sido distribuidas en el orden causado, remitindose a forma, conforme est expresamente previsto en la ley
la causa 76.126, r.i. 144/98, entre otros. arancelaria provincial (obra citada, idem, punto 9).
Tambin tienen facultades para imponer costas los
Una incursin histrica por los antecedentes de las rbitros y amigables componedores, en la forma
leyes procesales explica el criterio tradicional prescripta en los arts. 68 y siguientes (arts. 772 del
En uno de sus trabajos22, Juan Jos Azpelicueta se CPCCN y 810 CPCCPBA).
sumerge en las entraas de la historia de los
ordenamientos procesales del pas, para determinar el Un procesalista bonaerense, precursor del cambio
origen de esta arraigada jurisprudencia, y da cuenta de En una nota a fallo publicada en el ao 1993, bajo el
que en el Cdigo nacional anterior al que nos rige ttuloLa falta de pronunciamiento sobre costas no
actualmente, la imposicin de costas exiga una implica su distribucin, Juan Jos AZPELICUETA
peticin expresa del interesado, y en el caso de no sostuvo el criterio que tres aos despus adopt la
existir dicha solicitacin el Tribunal no se Corte Nacional24.
pronunciaba sobre el tema para no incurrir en extra Consecuente con el criterio defendido, el citado
petita. procesalista entendi que ante el silencio de la
resolucin corresponda que el interesado solicitara
 aclaratoria (art. 166, inc. 2, del CPCCPBA), la que es Con la nueva integracin, la Corte Nacional
actuable oficiosamente por el Juez (art.166, inc. 1, del mantiene el criterio expuesto
CPCCPBA); en su defecto, es posible suplir su falencia Recientemente, en la sentencia dictada con fecha 20
en cualquier tiempo, como ocurre con el tpico de 122005, en la causa Las Varillas Gas S.A. c/Secretara
errores materiales o numricos, siendo premisa de Energa, la Corte Suprema del pas sostuvo
determinante la accesoriedad que caracteriza la similarmente que ...conforme al art. 68 del Cdigo
distribucin de costas respecto de la sentencia Procesal Civil y Comercial de la Nacin, el principio
definitiva. general es la interposicin de costas al vencido y solo
puede eximirse de esa responsabilidad si hay mrito
Nueva doctrina de la Corte Federal: el caso para ello mediante el pronunciamiento expreso
prncipe acerca der dicho mrito, bajo pena de nulidad.
Al resolver un incidente, el pronunciamiento de la Si es nula la exencin de costas sin fundamento
Corte Federal en la causa Salta, Provincia de c/Estado sigui razonando resulta contrario a la lgica
Nacional s/cobro de australes, dictado el 30496, interpretativa que el silencio de la sentencia sobre el
resulta relevante porque fueron replanteados los punto implique su pago en el orden causado, pues el
fundamentos de la omisin en la imposicin de costas, mero silencio podra constituir una va indirecta para
en un juicio en que tena competencia originaria. evitar la finalidad derivada de disponer la exencin sin
Sobre el punto predic que ... dicha omisin no puede causa explcita. En disidencia los ministros Petracchi y
considerarse como una negativa de imponer las costas Fayt se remitieron a la jurisprudencia tradicional de la
al vencido, pues si la exencin de costas no est Corte26.
expresamente fundada se sanciona con la nulidad (art. En consecuencia, entendemos que puede ser valorada
68, segundo prrafo, Cdigo Procesal Civil y Comercial como doctrina receptada por la Corte Federal la que
de la Nacin), es decir con la privacin de los efectos fluye de los precedentes mencionados, si se aprecia no
jurdicos, a fortiori no pueden atriburseles los solo la dcada transcurrida entre el primero y el ltimo
efectos de una denegacin a una omisin que, por pronunciamiento considerados sino principalmente
hiptesis, carece de fundamentos(considerando 3)25. el hecho de que el Mximo Tribunal nacional ha tenido
muy distintas integraciones al dictar las respectivas
sentencias.

P O S D A T A
Tiene valor histrico la primera sentencia dictada en la Argentina por un jurado penal popular
En la causa Luna, tramitada en la provincia de Crdoba, el presidente del tribunal seal que el tribunal penal actuante ...
conformado por jueces tcnicos pero con mayora de ciudadanos legos, ha procedido a juzgar a un hombre, cumpliendo lo
dispuesto en el art. 118 de la Constitucin Nacional.
Sigui diciendo que an en el supuesto de que los tribunales colegiados sean integrados tambin con jurados (art. 162 de la
Constitucin de Crdoba), si fallare o fuere contradictoria la fundamentacin de la mayora del tribunal o no se hubieran
observado en ella las reglas de la sana crtica racional, con respecto a elementos probatorios de valor decisivo la sentencia ser
nula, de conformidad con el Cdigo Procesal Penal Provincial. En el caso, la sentencia absolvi al imputado27.
1
Jorge W. Peyrano, en ED 187-1525
2
Cfr. Derecho Procesal Civil, Abeledo Perrot, Bs. As, T III, pgs. 167/168.
3
Cfr. Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin. Comentado ..., T I, pg. 251.
4
id., idem, pg. 253.
5
Cfr. obra citada, id, idem, pg 123.
6
Cfr. Acuerdo del 27-12-88, en D.J.B.A. 136-1569.
7
ARAZI- ROJAS, obra citada, T I, pg. 252.
8
Cfr. S.C.B.A 2/4/85, en LL 1986 A 33; CNCom, Sala C, 134-7-90, en LL 1990-E-283, CCiv.y Com. de San Isidro, Salas II, en DJ 1986-1-533.
9
Cfr. causa 75.331, Reg. 145.
10
Cfr. CNCiv, sala H, en JA 2000-IV-385.
11
S.C.,B.A, 12-4-94, Guzmn de Altamirano c/Micromnibus Primera Junta
12
C.S.J.N., 20-4-95 Martn C/Sin Dong Sik, en DJ 1995-2-397
13
Cfr.fallo de fecha 11-4-2006, en la causa 99.624, Reg. 65
14
Cfr. causa 92.686, reg. 139
15
Cfr. La Ley 2001-A-725
16
Cfr. fallo del 1/9/2005, en La Ley, diario del 21-4-2006
17
Cfr. Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Pcia. de Buenos Aires, Comentado ..., Tomo I, pg. 176
18
Cfr. JA 1995 I- 954
19
Cfr. Cdigo ...Comentado,.. T I, pg.- 526
20
Cfr. Cdigo ... Comentado ..., Edit Astrea, edicin 2003, pg. 103, punto 5 costas por su orden
21
cfr. causa 83.917, de fecha 8-2-2001, r.i. 25
22
ED 157-348
23
Cfr. Cdigo ... Comentado... pg. 260, punto 7
24
Cfr. ED 157-348
25
Cfr. ED 169-35
26
Cfr. LL del 31-3-2006, con nota aprobatoria de Portes, y en ED del 8-3-2006, con nota laudatoria de Carranza Torres
27
Cfr. La Ley Crdoba, febrero 2006, pg. 12