Keszthely Zala megyben, a Balaton szaknyugati cscskn, a Keszthelyi-hegysg
lelsben fekv, az jkkortl folyamatosan lakott telepls. Elszr 1247-ben emlti rsos forrs, a veszprmi kptalan oklevl. 1403-tl mr mezvrosknt szerepel az oklevelekben. Keszthely a XVIII. szzad elejn tbb fldesr kezben volt, az egyik legnagyobb birtokkal rendelkez Peth Jnos volt, az rszeit vsrolta meg Festetics Kristf 1739-ben. , s ksbb fia arra trekedtek, hogy a vroslakkat megfosszk a kivltsgaiktl.1772-re a vroslakk birtokban mr csak a lakhzaik maradtak, az sszes szabad fld a Festetics csald birtokba kerlt. Azonban a Festeticsek megjelense pozitv hatssal is volt a vrosra. Keszthely egy uradalom kzpontjv vlt, meglhetst biztostott a nvekv szm iparosoknak.1772-ben 215 iparost rtak ssze a vrosban, akik 12 chbe tmrltek. 1785-re a lakossg szma meghaladta a 3500- at, ami az akkori Zalaegerszeg vagy Kaposvr lakossgnl is tbb volt. A Festetics csald horvtorszgi szrmazs csald. A XVII. szzadtl ltek Magyarorszgon is, 1739-tl Keszthelyen. Ekkor szerezte meg Festetics Kristf a keszthelyi birtokokat. Kristf fia, Festetics III. Pl 1758-ban Mria Terzia udvari, majd 1759-ben kancellriai tancsos lett. 1762-ben az Udvari Kamarhoz kerlt, s a kirlyn bizalmasv vlt.1772-ben Mria Terzia grfi rangra emelte, titkos tancsosi cmet kapott s a magyar kamara alelnke lett. alaptotta meg 1772-ben Keszthelyen a mai Vajda Jnos Gimnziumot, valamint az nevhez fzdik a keszthelyi Szenthromsg szobor, illetve vsrolta meg a vros els tzoltkocsijt is. A Festetics csald legkiemelkedbb tagja I. Festetics Gyrgy volt. 18 vig szolglt a hadseregben,1791 mjusban vonult vissza Keszthelyre. 1797-ben megalaptotta a Georgikont, ami Eurpa els mezgazdasgi fiskolja. pttette meg az els nagy balatoni vitorlst a Phoenix glyt. j pletszrnyat pttetett a kastlyhoz 1799 s 1801 kztt, itt tallhat a Helikon knyvtr. E gyjtemny Magyarorszg egyetlen psgben megmaradt fri knyvtra. Kt vszzadon t gyjtttk a Festeticsek. A knyvtr tervt Rantz Jnos Gyrgy ptsz ksztette. A dszes knyvtrterem berendezse Kerbl Jnos keszthelyi asztalos munkja. Amikor 1948-ban a knyvtr a kastllyal egytt llami tulajdonba vettk, a kezeli feladatokat az Orszgos Szchenyi Knyvtrra bztk. A knyvtrban 4 kdex s 40 snyomtatvny volt, amiket az 1950-es vek elejn biztonsgosabb vdelembe helyeztk. A knyvtr nem csak a turistk rszre nyjt lmnyt, hanem a tudomnyos kutats szmra is biztostja a feltteleket. A knyvtr kutathelyisgei htftl pntekig 8- 16 kztt nyitva tartanak. A knyvek csak helyben kutathatk, kiklcsnzni nem lehet ket. Keszthely, a XVIII. szzad elejn tbb fldesr tulajdonban volt. Festetics Kristf a legnagyobb birtokostl, Peth Jnostl vsrolta meg az rszeit. A barokk stlus Festetics- kastly ptse a XVIII. szzad kzepn kezddtt meg, amit a szzad folyamn mg tbbszr talaktottak. 1883-87 kztt neobarokk tornyot s tovbbi pletrszeket ptettek hozz. Ezltal a kastly fhomlokzata elvesztette korbbi szimmetrijt. Az plet 101 db helyisgbl ll, amelyekbl 20 teremben mutatjk be, hogyan ltek az emberek a XVIII. s XIX. szzadban. A csald leghresebb tagja Grf Festetics Gyrgy volt, akinek a kastly bejrata eltt ll a szobra. A msodik vilghborban a kastly is megrongldott, de a btorok nagy rsze s a knyvtr psgben maradt. Ez annak ksznhet, hogy a knyvtri szrnyat mg a fosztogatsok eltt befalaztk. A knyvtrbl tbb rtkes pldnyt az Orszgos Szchenyi knyvtrba szlltottak. A kastly berendezsnek jelents rsze a vilghbor sorn sztszrdott. 2015-ben hossz elkszts utn a Festetics-kastly egykori ni szalonjnak rszleges rekonstrukcijt, majd ugyanebben az vben parkjnak trtneti rekonstrukcijt is tadtk. Szintn ebben az vben tadtk a kastlytl klnll Amazon Hzat, benne fri utazsok tematikj killtssal, a plmahzat s a kastlyban nhny megjult helyisget. A Festetics csald legmagasabb rang tagja II. Taszili volt, az idejben nyerte el a kastly a mai formjt, ekkor alaktottk ki az plet bels berendezst is, a kor divatjnak megfelelen neorenesznsz s neobarokk stlusban. Taszil grf felesge, az angol Hamilton hercegnhozomnynak ksznheten a keszthelyi kastly eurpai sznvonalv vlt, rengeteg Anglibl hozott mtrgy kerlt ekkor a palotba. A Festetics Kastly utols laki III. Festetics Gyrgy s csaldja volt, felesge Mria s fia IV. Gyrgy 1944-ben hagytk el a kastlyt. A Helikon knyvtrat is magban foglal Festetics-kastly az orszg negyedik legnagyobb kastlyaknt teljes feljtsa utn jelents killtsokkal s rangos zenei rendezvnyekkel vrja a ltogatkat. A feljts utn az j mzeumpletben lland vadszati mzeum nyitotta meg kapuit. Az j plet tetterben a trtnelmi modellvast killtson Eurpa egyik legnagyobb terepasztala lthat. A keszthelyi Festetics-kastly Magyarorszg legltogatottabb kastlya. Ma Helikon Kastlymzeum nven muzelis intzmnyknt mkdik. t pletben hat lland killtst mutat be. A VIII. szzad kzeptl folyamatosan pl, bvl kastly 200 ven keresztl a Festeticsek tulajdonban llt. A Festetics csald Magyarorszg egyik legjelentsebb nemesi csaldja volt. Tagjai fontos szerepet jtszottak az orszg politikai, gazdasgi, tudomnyos s kulturlis letben. A ma Helikon Kastlymzeum nven ismert keszthelyi Festetics-kastly Magyarorszg a harmadik legnagyobb, ugyanakkor legltogatottabb kastlya. Napjainkban mzeumknt s rendezvny-kzpontknt mkdik. a hintkillts f anyaga a tbb mint 50 darab XVIII.-XIX. szzadi kocsi, hint s lovas szn gyjtemnye. Tovbb a vadszati killts t fldrszen elejtett, tbb mint 200 vadfaj trfeinak ad helyet. A knlatot a trtnelmi modellvast killts s az egzotikus nvnyeket bemutat plmahz teszi teljess. 2013-tl intzmny lehetsget biztost iskols csoportok szmra, hogy killtsai megtekintsn fell ingyenes vezetsen s egy ltaluk vlasztott mzeumpedaggiai foglalkozsokon vegyenek rszt. A XVIII. - XIX. szzadi fri letformt bemutat lland killts 18 termet foglal magba, lthat tbbek kztt Festetics Kristf egsz alakos fba faragott reliefje, valamint finak, az ugyancsak jogsz Plnak a tbb mint 2000 mrvny darabkbl sszerakott Itliban ksztett mozaikkpe is. A szmtalan romantikus festmny, barokk btor s klnleges trgy - knai, japn s meisseni vzk - mellett itt tallhat Magyarorszg legnagyobb, s egyetlen pen maradt magnknyvtra. A 42 hektros park termszetvdelmi terlet. Tbb klnleges fafajta tallhat benne. A knai pfrnyfenyket mg Festetics Gyrgy idejben ltettk. A legidsebb fa egy 400 ves mocsri tlgy. Parkjban, szabadon ll, megkzeltleg U alaprajz, az U kls szrnyainl egy-egy oldalszrnnyal bvtett rendszer, egy- s ktemeletes, manzrdtets plet, tettr beptssel. A park terletn tovbbi mellkpletek llnak, a most egszsghzknt mkd egykori ispotly,az egykori cseldhz, tglalap alaprajz, fldszintes, K-i oldalrl a kastly kfala ltal hatrolt, nyeregtets, skfdmes plete; valamint a moshz. A kastlyparkot -rl a lovarda tglalap alaprajz, pavilonokkal tagolt tmeg, a kzprizaliton egyemeletes, tbbi rszn magasfldszintes, manzrdtets, ntttvas oszlopokra tmaszkod bels ter pletegyttese zrja le. A park terletn tovbbi elbontott pletek maradvnyai s katonai objektumok llnak, kt XX. szzadi tglalap alaprajz, ktszintes, lapos tets plet. A parkban, a D-i pletszrnyhoz kzel, Oroszlnos-kt, XIX. szzad eleje (Joseph Klieber) s egy Immaculata-szobor ll. Az -i szrny Ny-i vgben Szent Ilona-szobor tallhat. A kastlykert homlokzatnak kzptengelyben grf Festetics Gyrgy bronzszobra ll.