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CAPITULO 8
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200 8/Dollard, Miller y Skinner
antes que otras. Por ejemplo, un a nimal corre para evita r un go lpe en lugar d e
e ncogerse y aguantar el dolor. Sin embargo, si una respuesta no tiene exito, un
o rganismo tratara la siguiente respuesta en lajerarquia. EI apre ndizaje, e n p arte ,
implica r e forzar y/0 reacomodar la jerarquia d e respuesta.
Dollard y Mille r (1950) sugirieron que e l proceso d e apre ndizaje puede ser
dividido d e manera prin cipal en cuatro partes co n ceptuales (vease figura 8.1):
Impulso
Reforzamiento Indicio
Respuesta
204 8/ Dollard, Miller y Skinner
Dollard y Miller sugieren que toda la conducta human a puede ser comprendida
en terminos del proceso d e aprendizaje. Es a traves de este que se adquieren
impulsos secundarios. Estos impulsos pueden formar un sistema muy complejo,
pero el proceso subyacente por el que son desarrollados es en esencia el mismo:
impulso , indicio, respuesta, reforzamiento. Incluso los procesos mentales supe-
riOl-es puede n ser entendidos en terminos del proceso de aprendizaje. Una cade-
na d e p e nsamie nto simplemente implica un proceso internalizado de impulso,
indicio, respuesta, reforzamiento, e n el que un pensamie nto sirve como un indi-
cio para el siguiente, y as! en forma sucesiva.
Frustraci6n y conflicto
Dollard y Mille r h a n realizado estudios exp e rim e ntales extensos sobre asp ectos
diferentes del proceso de aprendizaje. Varios de estos estudios han sido e n el
aspecto de las respuestas ante la frustraci6n y el conflicto (Miller, 1944, 1951,
1959). La frustraci6n ocune cuando e l individuo es incapaz de reducir un impul-
so debido a que la respuesta que 10 satisfacerfa ha sido bloqueada. Por ej emplo , e l
nino al que no se Ie permite tomar una galleta de la caj a, se frusu-a. Si la frustra-
ci6n surge en una situaci6n e n la que ocunen respuestas incompatibles al mismo
tiempo, la situaci6n es descrita como un conflicto. Dollard y Miller usaron el
concepto de Kurt Lewin (1890-1947) sobre tendencias de aproximaci6n y evita-
El proceso de aprendizaje
Los cuatro pasos en el proceso de aprendizaje delineados por Dollard y Miller pue-
den ser usados en forma fructffera para ayudarnos a entender algunos de nuestros
propios habitos y respuestas frecuentes. Escoja un habito que lleve a cabocon fre-
cuencia. Recuerde que "habito" quiere decir tan solo una asociacion aprendida e n-
tre un estfmulo y una respuesta. EI habito puede ser positivo, tal como asegurar mas
el autom6vil cuando esta estacionado en un vecindario de peligro 0 comer en exce-
so. ~Cuales son los impulsos primarios y los subsecuentes impulsos secundarios basi-
cos subyacentes que su conducta busca satisfacer? ~Cuales son los indicios espedfi-
cos que desencadenan su respuesta? ~Cuales son las consecuencias de su conducta
que refuerzan el habito? Un analisis asf puede ayudarle a discriminar entre los indi-
cios que desencadenan conductas espedficas y los reforzamientos que las fortale-
cen.
Tambien puede discutir los cuatro pasos del proceso de aprendizaje con alguien
de otra cultura 0 antecedentes para constatar si se aplican tambien de la misma ma-
nera.
Frustraci6n y conflicto 205
ci6n para distinguir entre varios tipos diferentes de conflicto en los que un indivi-
duo busca aproximarse 0 evitar uno 0 mas objetivos. Desarrollaron formas d e
presentar d e m a nera grafica tipos diferentes d e conflicto y de trazar las ve ntajas
d e varias fuerzas implicadas en eSlos. Por tan to, el nino al que se Ie requiere e legir
entre dos objetos atractivos, unjuguete y un dulce , puede ser diagramado como
sigue:
+
juguete
o
nino
+
dulce
con un cfrculo re presentando al nino y signos d e mas p a ra cada obj e tivo d eseado.
(Un obj elivo indeseado seria representado con un signo d e m e nos.) Las fle chas
indica n que hay fu erzas que mueven al nin o en la direcci6n de los objetivos (0
alejandolo d e estos). La inte n sidad d e la fuerza varia co nfor m e el nin o se acerca
o se a leja de cada objetivo.
EI valor d e eSlas presentacion es graficas estriba e n el hecho de qu e si se pudi e-
ra n m edir las fu e rzas complejas que impcle n ala conducta human a y desarrollar
f6rmulas que abarcaran lodas las vari ables impli cad as, tam bien se podrian pred e-
cir las acciones dc una pe rsona con respecto a un objetivo p arti cular. Las situacio-
n es humanas son tan complejas que di cha predicci6n no cs posible e n e l prese ntc.
Pe ro los exp e rimenlos d e Dollard y Mill c r con especies infrahuman as ha n mos-
trado quc se pued e tener bastante exito e n prcd ecir la conducta d e a nimales
simpl es d e laboratorio bajo condicion es control adas.
+ +
0-0-0 0-0-0
Aproxim ac i6n-aprox imaci6 n Ev it ac i6 n-ev itac i6 n
+ + +
0-'- - 0 O~O==O
Dollard y Miller tambi en articularon muchos de los otros m ecani smos d e de-
fen sa que Freud bosqu ejo: proyeccion , ide ntificacio n , forma cio n reac tiva ,
raci onalizacio n y desplazamie nto . En cad a caso, sin embargo, h an sido conside ra-
dos como respuestas 0 conductas apre ndidas y son articulad os e n te rmin os d el
apre ndizaj e. Por ej emplo, la ide n tifi cacio n implica prese ntar la conducta que e l
individuo h a apre ndido d e otro. El d esplazamie nto es expli cad o e n te rminos d e
gen e ralizacio n y la in capacidad p ara h acer discrimin acio n es a propiad as .
Do llard y Mille r plantearon cua tro e tapas crfticas d e e ntre n amie nto en e l d e-
sarro llo del nino: la cuestion d e la alime n tacion e n la infan cia, los e ntre n ami en-
tos e n la limpieza , el e ntre nami ento sexu al te mpran o y el correspo ndie n te al
contro l d e la colera y la agresion. Estas, son e tapas crfticas d e e ntre n a mie nto e n el
d esarro llo d e l nin o e n las que las condi cio n es sociales de l a pre ndizaj e im p u es to
por lo s padres pued e n tene r con secue n cias e n orm es para e l d esarrollo futu ro. EI
parale lo co n las etap as d e Fre ud es o bvio . La situ acio n d e conflicto de la alime n-
tacio n e n la infan cia hace p e n sar e n la etapa oral prop u esta p or Fre ud , el adies-
tramie nto e n la limpieza recu e rda a la e tapa a n a l y e l e ntre n a mi e nto sexu al
te mpran o al igual que el esfu erzo para contro lar la co le ra y la agresio n son e le-
m e nto s d e la e tapa falica, d e Fre ud. Do lla rd y Mille r estan d e acuerd o con Fre ud
e n que los aconte cimientos de la infa n cia te mpran a so n d e vi tal importan cia e n el
moldeamiento d e la conducta posterio r. Ad e m as, sugie re n que la logica d e estos
acon tecimie ntos pued e se r compre ndida d e ntro d el p roceso de apre ndizaje qu e
e llos h a bfan de lineado. Mie ntras que las e tapas propuestas po r Fre ud se d esarro-
llan e n forma biologica, los resul tados d e las e tapas d e Do llard y Miller son con -
trolad o s p or el apre ndizaj e . Por tanto, e l be be cuyo lla nto cu ando tie n e h ambre
Ie pro porcion a un alivio inmediato e n el sentido de ser alime n tad o, apre nde q u e
la actividad autogen e rada es efectiva p ara redu cir los impulsos. EI be be al que "se
d ej a llorar " pued e aprende r que no h ay n ad a a u togen erad o que pued a h acerse
pa ra reducir el impulso y comien za a d esar rollar un a actitud p asiva h acia la re-
du ccio n d e este . Por tanto, e n su in corpo racion d e las teorfas de Fre ud , Do ll a rd y
Mille r recon side raron y explicaron sus ideas baj o la p ersp ec tiva d e los prin cip ios
d e la teorfa d el apre ndizaj e .
Fue facil fusion ar las teorfas de Fre ud y d e Hull de bido a que a mbas estan
basad as e n la reduccio n de l impu lso y comparten la caracterfstica com tm de l
d eterminism o. EI tra bajo d e Dollard y Mille r ayuda a apreci ar e l papel d el apre n-
dizaj e e n e l d esar rollo d e defe n sas y o tras estructuras psicoan aifticas. Sin e m bar-
go, h ay difere n cias significativas e ntre los con ceptos de Freud y la articul acion
que hiciero n de es tos Dollard y Mille r, asf que la tradu ccio n n o es exac ta. Por
ejemplo, mie ntras que p ara Fre ud la a n sied ad, el con fli cto y la represio n so n
aspec tos in evitables de la condicion hum an a, p ara Do llard y Mille r son ta n so lo
re spuestas apre ndidas. No o bstante, al tra n sfo r m ar los con cep tos d e Fre ud e n los
termin os d e la teorfa del apre ndizaj e y la psicol ogfa exp erime n tal, Do ll a rd y Mill e r
hicie ro n un a inte rpretacio n mas accesible d e Fre ud para un nurr.e ro mayor d e
pe rson as. Es m e nos a temo rizante creer que los procesos in conscie ntes y los meca-
nism os d e defen sa son apre ndidos y por con sigui e nte pu ed e n se r d esapre n d ido s
que conce birlos e n su m ayor p arte como univer sales e in evi tables. Desd e la pe rs-
pectiva d e Fre ud, el individuo solo p odrfa tratar de recon ocerl os a fin d e afro nta r-
208 8/Dollard, Miller y Skinner
los de manera mas efectiva. Ademas, el trabajo de Dollard y Miller estimul6 una
gran cantidad de investigaci6n cientifica y pruebas experimentales sobre los con-
ceptos de Freud.
Psicoterapia
Nos hemos percatado que para Dollard y Miller la conducta es aprendida en el
proceso de bus car reducir impulsos. La conducta desviada tam bien es aprendida,
pero en el neur6tico las conductas que han sido aprendidas con frecuencia son
contraproducentes e improductivas. Dollard y Miller (1950) se refieren a la neu-
rosis como un sindrome de estupidez-miseria. El paciente tiene conflictos emo-
cionales intensos, inconscientes y no d e nominados 0 nombrados. EI neur6tico
no ha c1asificado el problema y por consiguiente no discrimina de manera efecti-
va; generaliza y ap li ca solu ciones viejas e ineficaces a los problemas y situaciones
actuales. Un hombre joven cuyo padre fue un tirano puede haber aprendido en
la infan cia temprana que tenfa que reaccionar con docilidad para evitar la ira de
su padre. In capaz d e discriminar entre la actitud de su padre y la de otras figuras
de autoridad en su vida, eljoven puede generalizar su respuesta ante su padre a
figuras de autoridad posteriores que d e hecho no son tiranas. En tales situacio-
nes, su respuesta d6cil puede no ser la mas apropiada. Dollard y Miller (1950)
sugieren que "los conflictos neur6ticos son ensenados por los padres y aprendi-
dos por los hijos".
La terapia implica desaprender habitos viejos, ineficaces e improductivos y
sustituirlos con respuestas nuevas, mas adaptativas y productivas. Dollard y Miller
(1950) se refieren ados fases en la terapia. En la fase expresiva, los habitos
neur6ticos son estudiados, examin ados e identificados de modo que el paciente
pueda desaprenderlos. En esencia, este procedimiento implica proporcionar de-
nominaciones apropiadas para las respuestas del paciente. Cuando denomina-
mos de manera apropiada una represi6n, esta es cancelada debido a que hemos
borrado la distorsi6n. Puede recordarse el cuento de Rumpelstiltskin, quien per-
dfa sus poderes demoniacos una vez que era enfrentado con su nombre. Cuando
las represiones son identificadas y denominadas en forma COlTecta por 10 que
son, su capacidad para danar al individuo desaparece.
La segunda fase de la terapia es la fase de ejecuci6n. Durante esta, el pacie nte
adquiere respuestas y habitos nuevos, mas adaptativos y productivos y es alentado
a apli carlos. El entrenamiento en supresi6n (la omisi6n consciente y d e liberada de
un pensamiento 0 acci6n) puede se r uti!. El paciente puede ser entrenado para
suprimir, en lugar de reprimir, pensamientos 0 acciones que refuerzan habitos
viejos y, al mismo tiempo, son expuestos en forma deliberada a indicios nuevos
que evocaran respuestas diferentes.
La teoria de la terapia de Dollard y Miller representa un puente hacia las
terapias mas directivas y activas de otras teorfas del aprendizaje, tal es como la de
Skinner. Es pragmatica y orientada a la acci6n. Mientras que Freud pensaba que
era necesario trabajar a traves de lo s problemas pasados para que un analisis fuera
exitoso, Dollard y Miller crefan qu e el recu erdo retrospectivo es eficaz s610 si es
Teoria d e Dollard y Miller: fil osofia, cien cia y arte 209
B. F. Skinner
Una teoda d e la personalidad sin personalidad 211
ducta. Tan s610 encontraba util usarlos como variables causales debido a que no
pueden ser definidos operacionalmente y no puede ser medida su intensidad.
En lugar de tratar de de terminar cwin hambrienta esti una p ersona, Skinner
inte ntaba d e terminar que variables 0 fuerzas en el ambiente afectan la conducta
de comer d e un individuo . (Cual es el efecto del periodo que ha transcurrido
desde la ultima comida que ingiri6? (Cuales son las consecuencias de la cantidad
de comida consumida? Tales fac tores en el ambiente pueden ser d e finidos en
forma espedfica, medidos y tratados de man era empirica.
Skinner tam bien diferia de otros investigadores en que el analizaba a suj etos de
forma individual. De manera ti pica, estudiaba a cada animal p or separado y re po r-
taba sus resultados en forma de registros individuales. Mientras qu e otros experi-
m entadores extraian sus conclusiones con base e n experimentaci6n con grupos d e
comparaci6n en conjunto, Skinner ereia que las leyes de la conductadeben aplicar-
se a cada uno y a todos los sujetos de manera individual cuando es o bservada bajo
las condi ciones apropiadas. Estuvo de acuerdo e n que la psico logia d ebia p erm a-
necer d en tro del sistema dimensional de las ciencias naturales y sugiri6 que alejarse
d e dicho mode lo dificultaria continuar lIamando cie n cia a la psicologia (l983a).
Condicionamiento operante
Skinner (1938) distingui6 entre dos tipos de conducta: respondiente y ope rante.
La conducta respondiente se refiere a reflej os 0 respuestas automati cas que so n
producidas por estimulos. Un rayo d e luz causa que se contraiga la pupila d e l ojo.
Dar un golpecito a la rodilla en e l punto correcto hace que la pierna haga un
pequeno movimiento. Cuando los d edos tocan un m e tal ardiendo , se retira la
mana en forma refleja. Estas conductas no son aprendidas: ocurren de m anera
involuntaria y automatica.
El desarrollo de la conducta por m edio d e l apre ndi zaj e 213
Sin embargo, las conductas respondie n tes pu ed e n ser condici o n adas 0 cam-
bi adas por m e dio d e l aprendizaj e. Estas se encue ntra n implicadas en la d e mostra-
cion d e Pavlov sobre e l co ndi cio namie nto clasico. El perro utilizado por Pavlov
aprendio a salivar ante e l tono de una campana . Un bebe apr e nde a succionar un
p ezon. Estos son refl ejos 0 respuestas automaticas qu e h a n llegado a ser ejecuta-
d as e n presen cia d e l estfmul o que antes e ra n e uuo por m edio del proceso d e
asociacion.
Las conductas operantes son rcspuestas c mitidas sin que n ecesariame nte este
prese nte un estfmulo. Ocurren e n form a espontan ea. No todos los m ovimientos
d e l recie n n acido son re spuestas re flej as. Alg unas de estas son conductas operan-
tes con las que e l nin o actua sobr e e l ambie nte. Un bebe agita un brazo 0 mueve
un a pierna y sigu e n cie rtas con secuen cias. Estas determin an si la respuesta sera
re pe tida 0 no. Skinn e r cre fa qu e e l pro ceso de condicionamiento operante tiene un
sign ificado mucho m ayo r que e l condi cionamie n to clasico simpl e . Muchas d e
nu cstras conductas n o pueden ser expli cadas e n termin os de condi cio n amie nto
clasi co . Mas bi e n, son e n su o rige n conductas espo ntineas cuyas con sccu en cias
d e terminan su frecu c n cia subsec ue nte.
H ay un a distincion clara e ntre la n atu r aleza d e una condu cta r esp o ndiente y
un a operan te . La conduc ta r espondiente es provocada 0 producida p o r un es tf-
mul o; la ope rante es e mitida 0 llevada a cabo e n forma libre por e l o rganismo.
Tambi e n difi e re la n aturaleza de l reforzam ie nto . En e l condicionam ie nto clasico,
e l cstfmulo cs e l reforzamiento y antecede a la condu cta; e n e l o p er ante, e l efecto
d e la co ndu cta e s el re forzami e nto . Por tanto, en e l condi cio n ami e nto o perantc
e l re forzami e nto sigue a la conducta.
Moldeamiento
Con frecuencia la conducta que se desea que el animal ejecute es tan compleja y
rebuscada que no se esperaria que este la realizara en forma natural poco des-
pues de entrar en la caja. Supongase que se desea entrenar a un pichon a picotear
un pequeno punto negro dentro de un circulo blanco. Si se tuviera que esperar
hasta que la conducta ocurriera de manera espontanea, se podria aguardar un
largo tiempo. Por consiguiente, Skinner empleo un procedimiento denominado
moldearniento, el cual de manera deliberada forma a moldea la conducta del
animal a fin de lograr la conducta deseada.
AI principio, el pichon se mueve al azar par la caja. Cuando se mueve en
direccion del circulo, es reforzado con una bolita de alimento en el comedero
que se encuentra debajo de este. La siguiente vez que se acerque al circulo, es
reforzado de nuevo. Mas tarde, se Ie permite que se acerque mas al circulo antes
de ser reforzado. Luego, no es reforzado sino hasta que picotea el circulo blanco.
Por ultimo, el pichon es reforzado solo por picotear en el pequeno punto negra
dentro del circulo.
Par media del moldeamiento, Skinner fue capaz de inducir a los animales a
ejecutar proezas unicas y notables; enseno a los pichones a jugar ping-pong y a
guiar proyectiles a su objetivo. Sus pichones nunca fueron puestos a trabajar guian-
do proyectiles en realidad, pera Skinner mostr6 que era posible que 10 hicieran.
Usando metodos de moldeamiento conductual, otras entrenadores de an imales
han sido capaces de praducir trucos y hazanas inusuales.
El desarrollo de la conducta por medio del aprendizaje 215
REFLEXION CRITICA
Utopias sociales
El interes de Skinner en el ambiente que moldea al individuo y su inclina-
cion hacia una orientacion tecnologica y reformista (Smith, 1992) condujeron
con bastante naturalidad a su interes en el diseno de un ambiente ideal 0 una
sociedad utopica. En 1948 Skinner escribio Walden II, un libro que describe
su concepto de una utopIa. Walden II es una sociedad ideada desde el punto
de vista conductual disenada por un psicologo benevolo que empleo un progra-
rna de reforzamientos positivos. Debido a que eran usados medios positivos en
lugar de aversivos para moldear la conducta, los residentes buscaban esos
reforzadores y se comportaban voluntariamente en formas sociales responsables
y productivas.
220 8/Dollard, Miller y Skinner
En 1971 Skinner escribio Beyond Freedom and Dignity y de nuevo abogo por
la creacion de una sociedad ideada desde la perspectiva conductual, seiialando
que la mayor parte de los principales problemas de la actualidad -guerra,
sobrepoblacion, desempleo, inflacion, etcetera- son causados por la conducta
humana. Lo que se necesita es una tecnologfa de la conducta que nos permita
afrontarlos. Sin embargo, una tecnologfa asf no puede ser establecida a menos
que se abandonen varias "ficciones" a las que se tiene apego, tales como las ideas
de que las personas son responsables de su propia conducta y que los seres huma-
nos son autonomos. Para Skinner, la conducta humana es controlada por fuerzas
en el ambiente y el concepto dellibre albedrfo es una supersticion. Nos sentimos
libres cuando somos reforzados en forma abundante y hemos aprendido conduc-
tas efectivas. EI indicio para nuestras conductas y estados emocionales se encuen-
tra dentro del ambiente y no en el interior del individuo.
En opinion de Skinner (1984), el condicionamiento operante es para el ori-
gen de la conducta 10 que la seleccion natural es para el origen de las especies en
la teorfa de Darwin. EI enfasis de Skinner en el ambiente no niega el impacto de
la herencia, pero se coloca en contraste importante con el punto de vista de los
psicologos cognoscitivos que sugieren que ciertas conductas aprendidas se deben
ala cognicion mas que a variables ambientales (Smith, 1983).
En su especulacion utopica, Skinner cambia de cientifico a filosofo so-
cial. Presentando una forma de darwinismo social, sugirio que "Ia superviven-
cia es el unico valor de acuerdo con el cual sera juzgada al final una cultura"
(1971). Ademas, sus conceptos fueron influidos por el supuesto filosofico de
que un ser humane no es mas que un organismo, un manojo de conducta, mol-
deado por su ambiente. Durante la evolucion, el ambiente moldeo la conduc-
ta que sobrevive en nuestros genes. Despues de nacer, el condicionamiento am-
bien tal nos moldea a cada uno de nosotros en esta vida. Necesitamos mas,
no menos control, argumento Skinner. A sus crfticos, les seiialo que los seres
humanos ya estan controlando y siendo controlados. EI proceso de control
no debe ser negado sino mas bien estudiado y entendido de modo que se
pueda aplicar de manera efectiva para desarrollar la sociedad que deseamos.
Tenemos la capacidad de desarrollar una tecnologfa conductual. Ignorar esto es
correr el riesgo no de no controlar sino de continuar con un control ineficaz 0
perjudicial.
Skinner maduro con la edad y concedio que los psicologos y otras personas no
poseen los medios 0 la motivacion para aplicar sus esquemas utopicos (1981). AI
final, el mismo razonamiento del conductismo explica su falta de exito. Como
sostiene el conductismo, si las personas no inician acciones por sf mismas sino
que solo actuan en las formas en las que han side condicionadas, no pueden
cambiar con base en las predicciones. Problemas tales como la contaminacion, el
agotamiento energetico, la contaminacion nuclear y otras cuestiones ambienta-
les no son tratadas con efectividad debido a que no han sucedido en extremos
suficientes para reforzar el cambio conductual. La supervivencia de la especie
puede depender de nuestra capacidad para usar las predicciones cientfficas para
cambiar las practicas culturales (1990). Para entonces, sin embargo, puede ser
demasiado tarde.
Teorfa de Skinner: filosofia, ciencia y arte 221
Sin embargo, la teorfa de Skinner es men os exitosa para explicar otras areas
de la conducta humana. Por ejemplo, aunque puede estar [uera de toda duda
que el condicionamiento operante, el reforzamiento y el moldeamiento desem-
penan un papel importante en la adquisicion dellenguaje en el nino, estos COn-
ceptos por sf solos no explican por completo como aprende a hablar el nino
(Chomsky, 1959; Hayes y Hayes, 1988). La teorfa de Skinner no explica el usa
creativo dellenguaje del nino. No manifiesta c6mo es posible que e l nino exprese
una oraci6n nueva que nunca habfa escuchado antes . Los conceptos de Skinner
tam poco explican IQS errores significativos que comete el nino al aprender a ha-
blar. EI nino que dice :"EI perro esta morido", puede no haber escuchado nunca
SUPUESTOS FILOSOFICOS
perspectiva de los argumentos irresistibles de los demas. Despues, compare su observacion .'"
. de Dollard, Miller y Skinner con su propia perspectiva en cada cuestion y con aquellas de
otros teoricos. ~Esta comparacion Ie ayuda a entender por que su teoda Ie atrae 0 no?
Es neutral
o cree en
Estaria la sintesis Estaria
muyde Estaria de de ambas Estariade muyde
acuerdo acuerdo opiniones acuerdo acuerdo
I 1 2 3 4 5
libertad determinismo :
Las personas tienen control La conducta de las personas esta
de manera basica sobre su propia determinada de manera basica
conducta y entienden los motivos por fuerzas internas 0 externas
que hay detras de esta. sobre las que tienen poco control,
si es que tienen alguno.
Teoria de Skinner: filosofia, ciencia y arte 223
e l verbo manr. El error muestra que el nino entiende e l uso de la terminacion ida
para expresar e l participio sin la ayuda de lecciones form ales de gramatica.
La conducta de Skinner tam poco puede comprenderse solo en terminos de
estimulo-respuesta. Skinner afirmo que toda la conducta es determinada por e l
ambiente. Si esa declaracion es cierta, entonces debe concluirse por logica que
las propias declaraciones de Skinner fueron determinadas por su ambiente. Por
tanto, su conducta como teorico habrfa estado de igual manera abierta al cambio
por la manipulacion del ambiente, un punto de vista con e l que estaba de acuer-
do Skinner.
De todos los teoricos discutidos en este libro, Skinner y Freud han generado la
mayor controversia y crftica. Ambas teorfas nos cuestionan debido a que atacan
1 2 3 4 5
hereditario ambiental
Las caracterfsticas heredadas e Los factores en el ambiente
innatas tienen la influencia mas tienen la influencia mas
importante sobre la conducta de importante sobre la conducta
una persona. de una persona.
1 2 3 4 5
unicidad universalidad
Cada individuo es unico y no Las personas son de manera
puede ser comparado con los basica de naturaleza muy
demas. similar.
1 2 3 4 5
1 2 3 4 5
.-:
optimista pesimista
Pueden ocurrir cambios La personalidad y conducta de
significativos en la una persona son de manera
personalidad y la conducta a 10 esencial estables
largo del curso de una vida. e inmutables.
224 8/Dollard , Miller y Skinner
Conclusiones
Nos h emos percatado que Dollard y Miller desarroll aron una teoria conductual
orie ntada psicoanaliticamente en la que combinaron los disce rnimientos de la
p erspectiva psicoanalitica d e Freud con los principios d e la teorfa d el aprendiza-
je. Skinner dio 10 que pareda el paso 16gico que seguia d espu es del e nfoque de
Dollard y Miller. Si una teorfa del estfmulo-respuesta de la psicologia puede expli-
car todas las conductas manifiestas que los psi cologos buscan explica r, 2por que
no omitir los apuntalam ie ntos psico a nalfti cos y basarse solo en prin cipios
conductistas? (Rychla k, 1973.)
Las teorias del aprendizaje y d e la conducta propuestas por Dollard y Miller y
por Skinner han tenido una fu erte influe ncia e n la psicologfa estadounidense. A
10 largo de gran parte d el siglo xx, el movimiento conductista fue una te nde ncia
dominante . Su enfasis en un enfoque cientifico riguroso establecio el modelo
p ara investigaciones psicologicas subsecuentes. Sin embargo, mie ntras sus teorias
parece n capaces de explicar la conducta aprendida d e especies an imales y los
h a bitos aprendidos y las conductas simples d e los seres human os, son men os ca-
p aces de expli car las conductas humanas complejas. Blackman (1991) identifica
simi litudes entre el enfasis de Skinner e n la conducta como un fe n6meno biolo-
gi co y e l conductismo social d e Mead con la ley genetica general d e l d esarrollo
cu ltural propuesta p or Vygo tsky. Miles (1988) sugiere que h ay dos Skinners: el
pionero que revoluciono la psicologia y el pole mista inge nuo que d esvfa la aten-
cion de las contribuciones origin ales. No es so rpre nde nte que la naturaleza radi-
cal d e la teoria de Skinn er, la cuaillev6 a la teorfa d el aprendizaje y la conducta de
Do llard y Miller a su extre ma logico, h aya conducido al d esarrollo de un e nfoque
alternativo del aprendizaje y la condu cta (que se discute e n el capftulo 9) , el cual,
aunque e nfatiza factores situacionales, tam bie n reintrodu ce factores cubiertos
tales como la cogn ici6n.
Resumen
1. Las teorias d e la conducta y e l aprendizaje exploran la p ersonalidad d e ma-
n e ra expe rim e ntal al estudiar la condu cta e n ambitos d e laboratorio. Sus
Resumen 225
Skinner pone en claro su perspectiva en una forma muy legible. Tambien son de
interes sus especulaciones ut6picas en Walden II (Macmillan, 1948) y BeyondFreedom
and Dignity (Knopf, 1971). Skinner acostumbra escribir sus ideas en el momenta
en que surgen . En veinticinco anos ha llenado mas de cien libretas de apuntes.
Una selecci6n de estos escritos han sido publicadas en Notebooks (Prentice-Hall,
1982).
Los estudiantes tambien pueden estar interesados en la segunda parte de la
autobiografia de Skinner, The Shaping of a Behaviorist (New York University Press,
1985). Una evaluaci6n aun mas estricta del trabajo de Skinner se proporciona
en el libro de Robert Nye, The Legacy of B. F. Skinner: Concepts and Perspectives,
Controversies and Misunderstandings (Brooks/Cole, 1992).