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Bol SEA. n° 27 (2000) : 89-86. Pedro A. Alvarez C1 Ueda, 117-4°F 36204, VIGO. Correo electrénico: paalvarez@arrekis.es Resumen: ‘Se muestran algunas especies de membrécidos que por ‘su disero estrambetico han dado fama al grupo, y se repasan las expiicaciones formuladas sobre la funcion {ula forma del pronoto de los membrécos tiene en la ‘aturleza: camufiae u ortgénesis hipertéica, Palabras clave: ‘Membracidas, Pronoto, Camufaje, Ortogénesi, Hipetelia, Distala, Pletopia Losmembricidos' son pequefas cigarrilias saltadoras que han desarollado espectacularmente el pronoto, la parte dorsal del primer segmento toracico, adguiriendo formas insblitas. ‘Cuemas, espinas, esferas, expansionesfoligceaso globulosas ¥¥ demés superestructoras, que no pueden califearse sino de Tmonstruoses, se encuentran sobre su cabeza a modo de easco, ‘quese prolonga hacia delante yatrés desu everpo (fiz. 1). Sus formas parecen haber sido sacadas de los mis imaginativos libros de arquitecturs, como si excéntrieos artistas, proceden- tes de desconocidasescuctes,bubiesen combinado un inusual Ingenio creativo para dar lugar a construcciones ireaes, Fig.l pronoto de los membréeides pods compararo con tn asco” qu reobriese Ia cabeza, el trax y parte del abdomen. A estas 2 expecies se les ha extrido fiilmente rompiendo los scales que fo sujetaban a as paras anteriores, Oservamos qe el rmesotérax se enovenea totalmente despigmentado debido a estar ‘ext por el proncto, Ash: Apéfiss Suprahumeral. Ap: ApSfiss posterior. Lt Iébuto temporal. ep caso promot. M: Mesotéen, bra. A lnizqulerda Monocentrs yaa dereca Leptocentrs enigmiticas y slejadas de toda norma en evanto a medidas, lei y dise ‘Los membrécidos han sido, desde los albores de la Batomologia, uno de las grupos del reino animal que mas fucrtemente he llamado Ia atencién de los naturalistas. Su aspecto aparentemente malicioso, a veces diabélico, no fue doscuidado y asi Geoflroy, en el S. XVII, bautiz6 a las 2 especies nativas de Europa conocidas en el momento como "diablos pequetioy mediano*. Tal honor" recay6 respectiva- mente en los inofensivos Gargara gentstae y Cemtrotus connutus (Hig 2), ambos presents en [a peninsula Toérca” Los membracidos presentan algunas de las estructuras més espectaculares que se encuentran en e! mundo de los insestos y, probablemente, que Ia evoluci6n orginica haye creado. {Qué otra especie podria siquiera compararse @ Bocydum globulare(fig3), el antecesor natural del Atomium dde Bruselas? De no ser por su pequefia tala de apenas 4 mm, uc hacen pasar aesta especie inadvertid, seguramente seria talisman ideal para todos cuantos profetizan poderes de! mas al Muchas otras formas estin presentes también en Tos membréeidas, algunas folléceas, de vistosos colores yaspecto iwanquilo (fig. 4-6), y otras que nos recuerdan a setas y tubercules (fig 7) 0’ eristlidas de lepidépteros (fg. 8). Las hay con aspecto agresivo, con fines ltigos dispuestosaatacar encualquier momento (ig. 9), con espadas (ig, 10), inimidae torias (fig, 11, 12) 0 simplemente horebles (fig. 13, 14). De inracionales formas geométricas para un insecto (fig. 15), torres (fig. 16, 17), proyecciones hacia delamte (fig. 18), cenormes colas (fig, 19) y un larguisimo etoétere Haciauna explicacién del desarrollo inhabitual del pronoto Fascinados por este desbordante disefio imaginative, los diversos autores han buscado y descrto explicaciones que 0s ayudan a entender e pape! que el pronoto de los membricidos {uega on fa naturaleze, Estas explicaciones giran en tomo a 2 posibleshipétesis aunque, af la una nf la ota, se sustentan sobre bases cientificas estables. Ambas hipdiesis son‘: 1 Camuflje euidadosamente seleccionado y 2, Orto hiperttica 4 ig.2- Centon conutus. Nuestro mis represenativo membricido, Especie de dstibucién europea 2podada por Geottoy como “Diablo cemopeo mcuio™ Fig 3 Boeyaium globulae. Verdsdero antocesor el Atomium de Braselas, Fig. 4. Menbracis eat, Una de les especies e mis bonito disefo. Fig 8. Ous especie con apfissflicea de aspect tranqulo. Fig, 6 Simptico Gigentorhabdus endl. Camufiaje seleccionado Casi con tod seguridad cualquier observador que se haya preguntado porel significado deesta espectacular arquitecara ‘corporal en aestrategia vital det insecto hapensado finalmen- teenun camuflaje cuidadosamenteseleccionado, Veremes & continuacién cuanto hay de cierto en esta hipétesis que, aun pudiendo parecer bastante plausible, deja muchas dudas sin resolver. A principios de siglo, en et ato 1903, POULTON lo cconsideré literalmente como: "un canuylaje del que sélo fa Seleccién Natural puede randir cuentas yque constiuye uno de los argumentas mds convincentes en beneficio dela teorla darviniana” Y es que el camuflaje y mimetismo que presentan muchas especies resulta asombroso. ;Que otra explicac Podria propercionarse si no para el membrcido neotropical ‘conocido como “insect espina de rosa" (Umbonia crassicor- ris, fig 20) por su semejanza con los pinchos de Rosa indiea, rosa silvestre de grandes espinas que crece en Amética ‘Central? Aunque menos conocidas, is imitaciones de crisili- das, ftutos,trozos de hojas, etc. son otros muchos ejemplos que podrlan citarse, Mas adelante volveremas sobre elas. ara Rsv (1829)los membrécidos estabandestinados a confundir a los péjaros, que los tomaban por pequetos trozos deramillaso madera Parecerian cualquier cosaexcepto un insecto y no serfan perseguidos por sus depredadores que cazan mediante la vista ‘Son de destaca las "copias" de himen6pteros (fig. 21), el género eteronotus, que contiene especies mimecomortas| ¥y vespiformes. Las primeras, mirmecomorfas, son gregarias, sedentarias y viven acompafiadas de hormigas, mientras que Jas vespifoimes son solitarias y se desplazan dgilmente en ‘vuelos al igual que lo hacen las avispas y, como ells, presen- tan colores de aviso y dardos con los que imitan el pape! ‘mortificante de los aguijones. A esta imitacién de los colores

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