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THOMAS ALVA EDISON (1847-1931)

Electric light bulb

Without a doubt, the greatest inventor of the modern era has been Thomas Edison. Many of his over one thousand inventions
have profoundly changed the lives of nearly everyone in the world.

Thomas Alva Edison was born in Milan, Ohio on February 11, 1847. In 1854, his family moved to Port Huron, Michigan. There,
"Al's" favorite hobbies were reading, and performing chemistry experiments in his basement lab. But his teachers considered
young Edison a failure; and his mother soon decided to home-school him.

Edison's first job (1859) was operating a newstand on the railroad that ran from Port Huron to Detroit. To make the trips more
interesting, Edison installed a printing press and chemistry lab in a boxcar. In 1862, he learned to use a railroad telegraph.
Edison then spent many years traveling around Canada and the US, working as a telegraph operator and doing scientific
experiments in his free time. Finally, in 1869, he decided to become a full-time inventor.

On June 1st of that year, Edison was granted his first patent (#90,646), for an electric voting machine. But no one wanted to use
the machine, and Edison resolved never again to invent what would not sell. His next invention fared much better: an improved
stock market tickertape machine (1869), which earned him an instant $40,000 [about $700,000 today]. With his friend Franklin T.
Pope, Edison formed an electrical engineering firm, based in Newark, New Jersey. With Pope, and later alone, Edison
eventually earned about 200 patents for telegraph systems and devices.

In 1876, in Menlo Park, New Jersey, Edison founded his famous "invention factory." "The Wizard of Menlo Park" was a workaholic and a demanding
employer, but he did not resent failures in the lab: "That's one more way it won't work, so we're closer to a solution." Edison's first great Menlo Park invention
was the phonograph (1877), although he did not bring it to market for ten years. He was busy with his greatest project: a workable electric light system that
would replace candles and gaslight forever, at home and in public.

In 1878, Edison created his prototype incandescent light bulb: a thin strip of paper, attached to wires, enclosed in a vacuum inside a glass bulb. When
electricity flowed into the paper "filament," it heated up, and glowed. The only problem was that the paper burnt out very quickly. After thousands of tests, an
"Edison Pioneer," Lewis H. Latimer, found the optimal filament material: carbonized cotton thread (1897).

Edison installed the first reliable, durable electric lights in his own labs, and later built the first public power station, in Manhattan's financial district (1882).
However, Edison's DC-current system had only a three-mile range, and was later superseded by Westinghouse's and Tesla's AC-current system.

By that time, Edison had built a new and much bigger research complex (now a National Monument) in West Orange, New Jersey. There his first project was
to redesign his phonograph, in light of recent improvements by others. Edison soon marketed a wax-cylinder phonograph as a dictation machine (1888), and
 later, as a musical home entertainment system (1896). These commercial efforts were, by and large, failures, but Edison continued to refine his favorite
invention into the 1920s.

In 1889, an associate, William Dickson, working at Edison's direction, invented the celluloid-strip motion picture camera and projector (1889) --- whose silent
movies were viewed inside the machine, through a peephole. Although Edison later broke with Dickson, George Eastman and others helped Edison to
establish the basis of the motion picture industry.

After 1911, Edison was mainly dissatisfied in his work, feeling that many of his ideas were being ignored or worse yet, stolen. Throughout the '20s, he also
had poor health. He died on October 18, 1931, at the age of 84.

In total, Edison accumulated 1,093 US patents. Only a few inventors have earned half as many. Edison inventions not mentioned above include: the printing
telegraph, the electric "stencil pen," a magnetic mining process, an electrical torpedo, a synthetic rubber, and improved alkaline batteries, cement mixers, and
microphones.

It must be said that Edison used other inventors' ideas much more freely than he shared his own. For example, the wax cylinder phonograph was first
patented by Chichester A. Bell and Charles Sumner Tainter (1886), whose offer of a joint venture Edison rejected; the disc "gramophone" was first patented
by Emile Berliner (1887); and even the so-called "Edison Effect," the observed emission of electrons from a hot filament, was actually discovered by an
Edison engineer named William J. Hammer (1883).

But nothing can gainsay the tremendous effect that Edison's career as a whole has had on our everyday lives. By the volume, variety and spectacularity of
his inventions, Edison more than any other person made it seem like no miracle was beyond the reach of modern American technology. As an inspiration to
aspiring engineers and inventors, then as now, Edison is peerless. Indeed, above all others, as his Congressional Medal of Honor certificate declared: "He
illuminated the path of progress by his inventions."

http://web.mit.edu/invent/iow/edison.html

español
THOMAS ALVA EDISON (1847-1931)
Luz eléctrica bombilla

Sin lugar a dudas, el más grande inventor de la era moderna ha sido Thomas Edison. Muchos de sus más de mil inventos han cambiado profundamente la vida de casi todos
en el mundo.

Thomas Alva Edison nació en Milan, Ohio el 11 de febrero de 1847. En 1854, su familia se trasladó a Port Huron, Michigan. No "," Al pasatiempos favoritos eran la lectura, y
realizar experimentos de química en su laboratorio subterráneo. Pero sus maestros considerado joven Edison un fracaso, y su madre decidió pronto a casa-le escuela.
 primer trabajo de Edison (1859) estaba operando un Kiosco en el ferrocarril que iba de Port Huron a Detroit. Para hacer los viajes más interesantes, Edison instaló una
imprenta y laboratorio de química en un furgón. En 1862, aprendió a utilizar un telégrafo del ferrocarril. Edison continuación, pasó muchos años viajando por todo Canadá y los
EE.UU., trabajando como operador de telégrafos y hacer experimentos científicos en su tiempo libre. Por último, en 1869, decidió convertirse en un inventor a tiempo completo.

El 01 de junio de ese mismo año, Edison se le concedió su primera patente (# 90646), para una máquina de votación eléctrica. Pero nadie quería utilizar la máquina, y Edison
no resuelve de nuevo para inventar lo que no se vendería. Su invención siguiente fue mucho mejor: un parque de máquinas a los mercados tickertape (1869), lo que le valió una
inmediata $ 40.000 [acerca de] hoy $ 700.000. Junto a su amigo Franklin T. Papa, Edison formó una empresa de ingeniería eléctrica, con sede en Newark, Nueva Jersey. Con
el Papa, y más tarde solo, Edison finalmente ganó cerca de 200 patentes para los sistemas de telégrafo y dispositivos.

En 1876, en Menlo Park, Nueva Jersey, Edison fundó su famosa "fábrica de invención". "El mago de Menlo Park" era un adicto al trabajo y un empleador exigente, pero no se
resienten las fallas en el laboratorio: "Esa es una forma más no va a funcionar, así que estamos más cerca de una solución". primer gran invento de Edison Menlo Park fue el
fonógrafo (1877), aunque no llevarlo al mercado durante diez años. Estaba muy ocupado con su proyecto más importante: un sistema viable de luz eléctrica que reemplazaría
velas y luz de gas para siempre, en casa y en público.

En 1878, Edison creó su prototipo bombilla incandescente: una delgada tira de papel, que se adjunta a los cables, dentro de un vacío dentro de una ampolla de vidrio. Cuando
la electricidad fluyó en el documento de "filamentos", se calienta, y brillaba. El único problema era que el papel quemado muy rápidamente. Después de miles de pruebas, un
"Edison Pioneer," Lewis H. Latimer, que se encuentra el material de incandescencia óptima: hilo de algodón carbonizado (1897).

Edison instaló el primer luces fiable, duradera eléctrica en sus propios laboratorios, y más tarde construyó la primera central pública, en el distrito financiero de Manhattan
(1882). Sin embargo, el sistema actual de DC-Edison tuvo sólo una gama de tres millas, y más tarde fue sustituida por Westinghouse y el sistema de corriente alterna-corriente
de Tesla.

Para ese entonces, Edison había construido un nuevo y complejo mucho más grande de investigación (en la actualidad un Monumento Nacional) en West Orange, Nueva
Jersey. Allí, su primer proyecto era rediseñar su fonógrafo, la luz de las recientes mejoras de los demás. Edison pronto comercializado un fonógrafo cilindros de cera como una
máquina de dictado (1888), y más tarde, como un sistema de entretenimiento en el hogar musical (1896). Estos esfuerzos comerciales fueron, en general, los fracasos, pero
Edison continuó perfeccionando su invento favorito en la década de 1920.

En 1889, un asociado, William Dickson, que trabajaba en la dirección de Edison, inventó el movimiento de bandas de celuloide cámara fotográfica y el proyector (1889) --- cuyas
películas mudas fueron vistos dentro de la máquina, a través de una mirilla. Aunque más tarde rompió con Edison Dickson, George Eastman y otros ayudaron a Edison para
establecer las bases de la industria cinematográfica.

Después de 1911, Edison no estaba satisfecho sobre todo en su obra, la sensación de que muchas de sus ideas eran ignorados o, peor aún, robado. A lo largo de los años 20,
también tuvo la mala salud. Murió el 18 de octubre de 1931, a la edad de 84 años.

En total, Edison acumuló 1.093 patentes de los EE.UU.. Sólo unos cuantos inventores han ganado la mitad. inventos de Edison no mencionados anteriormente son: el
telégrafo de impresión, la eléctrica "pluma plantilla," un proceso de minería magnética, un torpedo eléctrico, caucho sintético, y las baterías alcalinas mejorado, mezcladoras de
cemento, y los micrófonos.

Hay que decir que Edison utilizó ideas de otros inventores "mucho más libremente que él compartió la suya. Por ejemplo, la cera del cilindro del fonógrafo fue patentado por
primera vez por A. Chichester Bell y Charles Sumner Tainter (1886), cuya oferta de una empresa conjunta Edison rechazadas; el disco "gramófono" primero fue patentado por
Emile Berliner (1887), e incluso el llamado "Efecto Edison", observó la emisión de electrones desde un filamento caliente, en realidad se descubrió por un ingeniero llamado
William J. Edison Hammer (1883).
 Pero nada puede negar el tremendo efecto que la carrera de Edison en su conjunto ha tenido en nuestra vida cotidiana. Por el volumen, la variedad y espectacularidad de sus
inventos, Edison, más que cualquier otra persona que la hacía parecer como ningún milagro estaba fuera del alcance de la tecnología moderna de Estados Unidos. Como una
inspiración para los aspirantes a ingenieros e inventores, entonces como ahora, Edison no tiene igual. En efecto, sobre todos los demás, ya que su Congreso Medalla de Honor
del certificado declaró: "Él iluminó el camino del progreso por sus inventos."