30/12/2015 Gentle Collisions

Published on Academy of American Poets (https://www.poets.org)
Home > Gentle Collisions

Gentle Collisions
extract longing. 
                                                      fold its edges 
in gold paper 
                                                      to rest on a scale.

the catapult of one 
                                                      plate plummets 
the other swings 
                                                      bobs and waits 
for a leaf of one’s 
                                                      want to waft down.

such gentle collisions 
                                                      crush more than steel 
crack more than bones             upon slight contact.

Credit: 

Copyright © 2015 by Tara Betts. Originally published in Poem­a­Day on December 29, 2015,
by the Academy of American Poets.

About this Poem: 

“People fail to realize how much devastation comes from loss and how even delicate
measures underscore how a feather or the small see­saw of a scale can dole out the last
intolerable blow. When I thought of that image, reminiscent of the Egyptian concept of ma’at,
I knew that floating feather, and the gilded wrapping paper of grief would unfold into a back
and forth of lines that began to resemble the up and down of a scale reconciling its received
weight.” 
—Tara Betts

Author: 

Tara Betts

https://www.poets.org/print/node/421596 1/2
30/12/2015 Gentle Collisions

Tara Betts is the author of Break the Habit (Trio House Press, 2016) and the chapbook 7 x 7:
kwansabas (Backbone Press, 2015). She teaches at the University of Illinois­Chicago and
lives in Chicago.

Read more
Date Published: 
2015

Source URL: https://www.poets.org/poetsorg/poem/gentle­collisions

https://www.poets.org/print/node/421596 2/2