A derékfájdalommal családorvoshoz forduló betegek több, mint 85%-ánál a tünetek semmilyen

specifikus betegséggel vagy a gerincet érintő rendellenességgel nem magyarázhatók egyértelműen

(nem-specifikus derékfájdalom). Az ezen betegek fájdalmának anatómiai eredetét azonosítani
próbáló kísérletek semmilyen, szigorú irányelveket követő vizsgálatban nem kerültek validálásra, és
az osztályzásra vonatkozó rendszerek is gyakran ellentmondanak egymásnak. Mitöbb, semmilyen
bizonyíték nem létezik arra vonatkozóan, hogy a fájdalom anatómiai lokalizáció alapján történő
felcímkézése javítaná a kimenetelt. Az alapellátásban derékfájásuk miatt először jelentkező betegek
csupán egy kis részénél kerül diagnosztizálásra valamilyen kísérő betegség, például rák (az esetek kb.
0,7%-nál), compressziós törés (4%) vagy a gerincet érintő fertőzés (0,01%). Az alapellátásban kezelt
betegek között a spondylitis ankylopoetica előfordulása a becslések szerint 0,3-5% között mozog. A
spinális szűkület és a tüneteket okozó porckorongsérv a betegek 3 illetve 4%-nál áll a háttérben. A
cauda equina szindróma legtöbbször a porckorong középvonalában keletkező masszív sérvesedési
folyamat eredménye, mely azonban ritka kórkép; becsült prevalenciája a derékfájdalmat tapasztaló
betegek körében 0,04%.