Department of Spanish and Portuguese

University of Texas at Austin

ILA 387/CL 386/LAS 392S
Orígenes in Context

Unique Numbers: 45815/33769/40700/ Prof. César A. Salgado

SZB 434 Office: BEN 2-3:30PM
Th 9:30AM-12:30PM cslgd@mail.utexas.edu
Course Description

In the late 1940s Octavio Paz once called the Cuban literary journal Orígenes “the best publication of
its kind in the language." In 1994 Casa de la Americas and the Union of Cuban Writers and Artists
organized an ambitious conference to commemorate Orígenes as a precusor of the nationalist martiano
spirit of the 1959 Revolution. Published from 1944 to 1956 by poet-writer José Lezama Lima and
translator-essayist José Rodríguez Feo, Orígenes was in fact a cosmopolitan modernist journal that
featured works by poets of international renown such as T.S. Eliot, Wallace Stevens, and Saint-John
Perse as well as by the young local authors of the “grupo Orígenes.” Each of the Cuban poets and
writers that published in this journal would eventually become a canonical or cult writer, in or out of
Cuba. Cintio Vitier, winner of the 2002 Juan Rulfo prize, was a leading poet and essayist identified
with the Cuban Revolution and Liberation Theology. His wife Fina García Marruz is one of the
most famous women poet-writers in the island. Gastón Baquero, an Afro-Cuban Batista sympathizer
who lived in exile in Madrid after the Revolution, was regarded before his death as the best poet
living in Spain by many critics and readers. Eliseo Diego, another winner of the Juan Rulfo award
tagged by some as the "Latin American T.S. Eliot," is among the most quoted poets in the language.
Lorenzo García Vega was for many years an acerbic underground writer in Miami, a type of "secret"
cult poet read mostly by small postmodern intellectual communities in Habana, Caracas, and Buenos
Aires. Virgilio Piñera has been recognized as Cuba's leading playwright; his raw, absurdist stories won
him the reputation of being the "Caribbean Kafka." With Octavio Paz and Jorge Luis Borges, José
Lezama Lima remains one of the defining figures of Latin American literature and culture of the
twentieth century.

The legacy of these writers in Cuba and Latin America today has been the subject of great intellectual
and aesthetic debate given the eccentric, contrasting, and contradictory ways in which origenistas
situated themselves vis-à-vis Cuban and global politics and the Cuban revolutionary experience. This
course will evaluate the remarkable Orígenes phenomenon both as a reclusive modernist journal
published during a time of great political and social repression in Cuba and as a group of poet-writers
facing the polarizing challenges of the most transforming political event in Latin America after the
Mexican Revolution. It will consider the many scholarly and literary polemics that have come up in
Cuba, the Caribbean, and abroad regarding the works of Lezama Lima, Piñera, Vitier, García
Marruz, Baquero, and García Vega, and the impact the journal and these polemics--with their
implications about freedom of expression, Cold War geopolitics and post-Cold War globalization,
sexuality and gender, race and cultural ontology, and Cuba's "Caribbeaness" before and during the
Cuban Revolution--have had on the vision, practice, and scholarly interpretation of journal
publishing as a source of lettered power (poder letrado) among ensuing Caribbean and Diapora
intellectual cohorts such as Orígenes' rival journal Ciclón; Guillermo Cabrera Infante's Lunes de
Revolución; Roberto Fernández Retamar's Casa de las Américas; Nancy Morejón and Miguel Barnet's
Ediciones El Puente; Víctor Batista and Raimuldo Fernández's Revisa Exilio (New York): Reinaldo
Arenas' Revista Mariel (New York); Octavio Armand's Escandalar (Venezuela); Belkis Cuza's Linden
Lane (New Jersey); the Revista Diaspora(s), Reina María Rodriguez's Casa de Letras and Jesús Díaz's
Revista Encuentro.
How is the persistence of origenismo as an intellectual paradigm in and outside Cuban today a symptom
of complex geopolitical, ideological, and institutional negotiations going on from the 1980s onward?
How do we relate the neo-origenista writing that emerged among writers such Severo Sarduy, Antonio
José Ponte and Jesús Díaz to the more realist, commercially successful trends in the Caribbean such as
Leonardo Padura's detective fiction. How do we reinterpret the strong interest that important
contemporary Afro-Cuban writers and intellectuals-- Nancy Morejón, Angel Escobar, and Víctor
Fowler--have consistently expressed about Orígenes, its sequels and its antagonists?

In this course I propose to use the Orígenes case as a model to examine and understand the cultural
dynamics behind the esthetico-political agendas, discursive consolidation, polemical power, and
historical and archival endurance of key Cuban and Caribbean literary journals in the 20th and 21th
centuries. Going both back and forward in Caribbean print culture, in this course I will consider
similar polemics concerning the cosmopolitan vs. local esthetico-political agendas of colonial and
“neo-colonial” journals that could be considered either Orígenes’ precursors (revista de avance) or post-
1950s successors (Ciclón, Lunes de Revolución, Revista Encuentro, etc.).

I plan to use the holdings of these journals at the Benson Collection to full advantage. In doing so, I
will also address current issues in Caribbean archival politics and fashioning such as journal
valoration, acquisition, and preservation as academic capital.

Grading

Term paper with preliminary draft (60%); two "book review" presentations on chosen works on
scholarship on Orígenes for tentative publication in E3W Review (20%); seminar participation and
short presentation assignments (20%)

Texts

Journals (On Blackboard or on reserve at the Benson):

Required:
Revista Avance (1927-30)
Verbum (1937)
Espuela de Plata (1939-1941)
Poeta, Clavileño, Nadie Parecía (1941-43)
Orígenes, revista de literatura y arte (1944-1956)
Ciclón (1956-1959)
Lunes de Revolución (1959-1961)

Optional:
Revisa Exilio (New York)
Ediciones El Puente (Havana)
Revista Mariel (New York)
Escandalar (Venezuela)
Revista Diaspora(s)

Books:

Required:
José Rodríguez Feo, Mi correspondencia con Lezama Lima [Co-op]
Jose Lezama Lima, Paradiso, La expresión americana [Co-op or Internet]
Cintio Vitier, De Peña Pobre, Lo cubano en la poesía [Co-op Custom Publishing]
Virgilio Piñera, Poesía y crítica, La carne de René [Co-op Custom Publishing, Co-op)]
Lorenzo García Vega, Espirales del cuje, Los años de Orígenes [Co-op Custom Publishing, Co-op]
Fina García Marruz, La familia de Orígenes [Co-op Custom Publishing]
Antonio José Ponte, El libro perdido de los origenistas [Co-op]
Angel Escobar, Abuso de confianza (1992) (Canvas or Amazon)

Optional:
Jesus Barquet, ed. Ediciones El Puente en la Habana de los años 60
Revista Diaspora(s), edición facsimilar (2012)

Packets at Jenn's:
Packet #1: Anthology of critical articles on Orígenes [P1, Jenn's Copies]
Packet #2: Reader of pre-1959 pieces by “origenistas” and others [P2, Jenn's Copies]

Scholarly books for possible presentations:

Ben A. Heller, de Assimilation/Generation/Resurrection. Contrapuntal Readings in the Poetry of José Lezama

Lima (2000); Thomas Anderson, Everything in its Place: The Life and Works of Virgilio Piñera (2006); Juan
Carlos Quintero Herencia, Fulguración del espacio. Letras e imaginario institucional de la Revolución Cubana
(2002); Adriana Kanzelpolsky, Un dibujo del mundo: extranjeros en Orígenes (2004); Rafael Rojas, Motivos
de Anteo. Patria y nación en la historia intelectual de Cuba (2008); Nancy Calomarde, El diálogo oblicuo:
Orígenes y Sur: Fragmentos de una escena de lectura latinoamericana (1944-1956) (2010); Eduardo
González, Cuba and the Fall: Christian Text and Queer Narrative in Lezama Lima and Reinaldo Arenas (2010);
Sergio Ugalde Quintana, La biblioteca en la isla. Una lectura de la expresión americana de José Lezama Lima
(2010); James Buckwalter-Arias, Cuba and the New Origenismo (2010); Amaury Gutiérrez Coto, El grupo
Orígenes de Lezama Lima o el infierno de la trascendencia (2012); Juan Pablo Lupi, Reading Anew: José Lezama
Lima's Rhetorical Investigations (2012); Jorge Luis Arcos, Kaleidoscopio. La poética de Lorenzo. García Vega
(2012); Duanel Díaz, Los límites del origenismo (new edition, 2015); Marta Hernández Salván, Mínima
Cuba (2015); Jaime Rodríguez Matos, Writing of the Formless: José Lezama and the End of Time (2017).

Enero 19: ¿Grupo, revista o movimiento? Historia de la Revista Orígenes. La constitución del
“Grupo Orígenes.” El “origenismo” como programa. La "rehabilitación" de Orígenes en la
Revolución cubana.

Literatura y documento:
Orígenes tomo. 1, no. 1 (1944)

Artículos:
1. Jorge Luis Arcos, “Orígenes: Ecumenismo, Polémica y Transcendencia” (P1)
2. Cintio Vitier, “La aventura de Orígenes” (P1)
3. Irlemar Chiampi, "Orígenes antes la crisis de la modernidad" (P1)

Enero 26: 1937-1941. Vanguardia vs. vanguardismo. El minorismo y la revista de avance. Juan
Ramón Jiménez y María Zambrano en Cuba. Primeras revistas de Lezama: Verbum (1937) y
Espuela de Plata (1939-1941). Muerte de Narciso (1937) y Coloquio con Juan Ramón Jiménez.
Literatura y documentos:
1. Jose Lezama Lima, Muerte de Narciso, poemas de Enemigo rumor; “Conversación con Juan Ramón
Jiménez” (P2)
2. Juan Ramón Jiménez, “Estado poético cubano [prólogo].” La poesía cubana en 1936 (P2)
3. Facsímiles de Verbum y Espuela de Plata (Canvas)

Artículos:
1. Celina Manzoni, capítulos de Revista Avance. Un dilema cubano: nacionalismo y vanguardia (P1)
2. Jorge Luis Arcos, de Orígenes: La pobreza irradiante, capítulo II: “Lezama: El sueño de una
doctrina” (P1)
3. Ben A. Heller, de Assimilation/Generation/Resurrection. Contrapuntal Readings in the Poetry of José Lezama
Lima, capítulos 2: “A Contrapuntal Hermeneutics,” “Encountering Ancestors: A Game of
Mirrors” (P1)

Book Report #1: Ben A. Heller, de Assimilation/Generation/Resurrection. Contrapuntal Readings in the Poetry
of José Lezama Lima (2000)

Feb. 2: 1941-1944. La revuelta de Virgilio Piñera. Fracturación del grupo de Espuela de Plata en las
revistas Nadie Parecía, Poeta, Clavileño.

Literatura y documentos:
1. Virgilio Piñera, “La isla en peso,” “Vida de Flora,” “Carga,” “Poema para la poesía,” “Terribilia
meditans” (En Poesía y crítica)
2. José Lezama Lima, notas editoriales de Nadie parecía (P2)
3. Facsímiles de Poeta, Clavileño y Nadie Parecía (Canvas)

Artículos:
1. Antón Arrufat, “Prólogo” a Poesía y crítica de Virgilio Piñera
2. Virgilio López Lemus, “Vida verdadera del poeta Virgilio Piñera” (P1)

Book Report #2: Thomas Anderson, Everything in its Place: The Life and Works of Virgilio Piñera (2006)

Feb. 9: 1944-48. Lanzamiento de Orígenes como revista. José Rodríguez Feo en escena:
Financiamiento, cosmopolitismo y alta modernidad. La antología Diez poetas cubanos.

Literatura y documentos:
1. José Rodriguez Feo, Mi correspondencia con Lezama Lima
2. José Lezama Lima, notas y editoriales en Orígenes (1944-1948) (P2)
3. Facsímiles de Orígenes (Canvas)
4. Cintio Vitier, ed. Diez poetas cubanos

Artículos:
1. Marcelo Uribe, “El camino a Orígenes” (P1)
2. Alexandra Ricci, “Los años de Orígenes”; José Prats Sariol, “La revista Orígenes” (P1)
3. Raúl Hernández Novás, “Re-nacimiento de un taller renacentista” (P1)
4. Roberto Fernández Retamar, “Orígenes como revista” (P1)

Book Report #3: Adriana Kanzelpolsky, Un dibujo del mundo: extranjeros en Orígenes (2004)

Feb. 16: 1948-1952. Polémica entre Jorge Mañach y Lezama. Cincuentenario de la República.
Golpe de Fulgencio Batista. Plenitud de Orígenes: Premio Nacional de Literatura para
 Espirales del cuje; Cincuenta años de poesía cubana

Literatura y documentos:
1. Jorge Mañach, “El arcano de cierta poesía nueva”; José Lezama Lima, “Respuestas y nuevas
interrogaciones. Carta abierta a Jorge Mañach” (P2)
2. Carlos González Palacios, “Advertencia”; Cintio Vitier, “Introducción”, en Cincuenta años de
poesía cubana (P2)
3. Lorenzo García Vega, Espirales del cuje
4. Facsímiles de Orígenes (Canvas)

Artículos:
1. Rafael Rojas, “Orígenes y la poética de la historia” (P1)
2. César A. Salgado, “Orígenes ante el Cincuentario de la República” (P1)
3. Francoise Moulin Civil, “Les années 40-50 á Cuba”, “Orígenes en perspectiva” (P1)

Book Report #4: Rafael Rojas, Motivos de Anteo. Patria y nación en la historia intelectual de Cuba (2008)

Feb. 23: 1953-1956. Centenario del Natalicio de Martí, enero de 1953. Ataque a Moncada,
principios de la Revolución castrista. Escisión y fin de la revista Orígenes: Affair Jiménez y
ruptura entre Lezama y Rodríguez Feo. Fundación de Ciclón por Rodríguez Feo y Piñera.

Literatura:
1. José Lezama Lima, “Oppiano Licario”[1953]
2. Virgilio Piñera, La carne de René
3. Facsímil de Orígenes núm. 34 (1953). Facsímiles de Ciclón. (Blackboard)

Artículos:
1. Roberto Pérez León, Tiempo de Ciclón (selecciones de la correspondencia Lezama-Juan Ramón
Jiménez; cartas de Vicente Aleixandre, Jorge Guillén y Virgilio Piñera a José Rodríguez Feo;
testimonios de Rodríguez Feo, Piñera y otros) (P2)

Book report #5: Nancy Calomarde, El diálogo oblicuo: Orígenes y Sur: Fragmentos de una escena de lectura
latinoamericana (1944-1956) (2010)

Marzo 2: 1956-58. La guerrilla en Sierra Maestra. Ciclón, ctnd. El ensayo origenista durante la
revolución contra Batista. Lezama vs. Vitier, lo panamericano vs. lo cubano.

Literatura:
1. José Lezama Lima, La expresión americana (selecciones)
2. Cintio Vitier, Lo cubano en la poesía (selecciones)
3. Números de Ciclón y el Orígenes "apócrifo" (Blackboard).

Book report #6: Sergio Ugalde Quintana, La biblioteca en la isla. Una lectura de la expresión americana de
José Lezama Lima (2010)

Marzo 9: 1959-1971. Revolución Cubana. Continuación del anti-origenismo en Lunes de Revolución y

Casa de las Américas. Cierre de Lunes. Los escándalos de Paradiso. El caso Padilla.
Reconciliación de Lezama y Piñera.

Documentos:
1. Heberto Padilla, “La poesía en su lugar”; José Baragaño, “Orígenes, una impostura”(P2)
2. Selection of 1966 reviews of Paradiso in the Cuban revolutionary press (Loló de la Torriente,
Juliosvaldo, Salvador Bueno) (P2)
3. Julio Cortázar, “Para llegar a Lezama Lima” (P3).
4. Lourdes Casals, El caso Padilla (selección de documentos) (P3)

Literatura:
José Lezama Lima, Paradiso, capítulos 7, 8 y 9
El viajero inmóvil (film) de Tomás Piard

Artículos:
1. William Luis, “Exhuming Lunes de Revolución” (P2)
2. Cintio Vitier, Prólogo a la edición cubana de 1993 de Paradiso (P3)
3. César A. Salgado, “Joyce Wars, Lezama Wars: The Scandals of Ulysses and Paradiso as
‘Corrected’ Texts” (P2); "Piñazos y zelemas: Lezama y Virgilio truecan puños y poemas"

Book report #7: Juan Carlos Quintero Herencia, Fulguración del espacio. Letras e imaginario institucional de
la Revolución Cubana (2002)

Vacación de primavera (Spring Break)

Marzo 23: Cintio Vitier gravita con la Revolución: De Peña Pobre. 1971-1976: El quinquenio gris.
Muerte de Lezama Lima.

Literatura:
1. Cintio Vitier, selección de poemas y ensayos pre y pos-1959 (P3)
2. _________, De Peña Pobre

Artículos:
2. César A. Salgado, “The Novels of Orígenes” (P1)
3. Criticism on Vitier’s poetry and prose by Jorge Luis Arcos, Enrique Sainz and Rafael
Rojas (P3)

Book report #8: Duanel Díaz, Los límites del origenismo (2005)

Marzo 30: Lorenzo García Vega, el notario exiliado: Los años de Orígenes. Muerte de Virgilio Piñera.

Literatura:
1. Lorenzo Garcia Vega, selecciones de poemas y ensayos pre y pos-1959
2. ________________, Los años de Orígenes

Artículos:
1. Antonio José Ponte, “Por Los años de Orígenes”
2. Dossier sobre Lorenzo García Vega: artículos de Lourdes Gil, Víctor Fowler, Carlos M. Luis y
otros

Book report #9: Jorge Luis Arcos, Kaleidoscopio. La poética de Lorenzo García Vega (2012)

Abril 6: Mujeres en Orígenes: María Zambrano, Fina García Marruz y Cleva Solís

Literatura y documentos:
1. Selección de crítica, poesía y prosa de Zambrano, García Marruz y Solís
2. Fina García Marruz, La familia de Orígenes

Ensayos críticos sobre Zambrano, García Marruz y Cabrera por Jorge Luis Arcos, Alan West y
Lynda Hoffman-Jeep

Book report #10: Amaury Gutiérrez Coto, El grupo Orígenes de Lezama Lima o el infierno de la trascendencia
(2012)

Abril 13: Raza, africanía y la polémica sobre la caribeñidad en Orígenes y sus sequelas: Gastón
Baquero, Lydia Cabrera, Nancy Morejón, Angel Escobar

Selección de poemas y ensayos de Baquero, Cabrera, Morejón y Escobar

Artículos: Ensayos críticos de Odette Casamayor, César A. Salgado, Kristin Dyskra, y otros

Book report #11: Marta Hernández Salván, Mínima Cuba (2015)

Abril 20: Angel Gaztelu, Justo Rodríguez Santos, Eliseo Diego, Octavio Smith: exilio, insilio y asilo.
Orígenes en el cine.

Literatura:
Selección de crítica, poesía y prosa sobre/de Gaztelu, Diego, Rodríguez Santos, Diego, Smith

Artículos:
Dossier sobre Gaztelu, Diego, Rodríguez Santos y Smith: ensayos de Roberto Méndez, Jorge Luis
Arcos, Rafael Rojas

Book report #12: Jaime Rodríguez Matos, Writing of the Formless: José Lezama and the End of Time (2017)

Abril 27: Recuperando a Orígenes en los ochenta y durante el Período Especial. La lectura de
Antonio José Ponte y el grupo Diásporas. Orígenes en el cine.

Literatura y documentos:
1. Senel Paz, "El lobo, el bosque y el hombre nuevo" (P3)
2. Antonio José Ponte, El libro perdido de los origenistas
3. Selección de la revista Diásporas

Filmes: Fresa y chocolate de Tomás Gutierrez Alea y Juan C. Tabio; León Ichaso, Azúcar amarga

Book report #13: James Buckwalter-Arias, Cuba and the New Origenismo (2010)

Mayo 4: Hijos postizos y el origenismo queer: Severo Sarduy, Antón Arrufat, Reinaldo Arenas,
Norge Espinosa. El caso Rodríguez Feo. Herederos de Orígenes, disputas familiares y
mediáticas por el legado: León Ichaso. Eloísa Lezama Lima. Rapi, Lichi y Fefé Diego.
Sergio y José María Vitier.

Literatura y documentos:
1. Ensayos de y sobre Rodríguez Feo. Ensayos críticos o testimoniales: "Una familia habanera" por
Eloísa Lezama Lima; "El heredero" por Severo Sarduy; "La isla en peso con todas sus
cucarachas" de Reinaldo Arenas; "Piñera desde dentro" por Antón Arrufat (P3)
2. Selecciones de El color del verano por Reinaldo Arenas (P3)

Filme: Before Night Falls de Julian Schabel

Book report #14: Eduardo González, Cuba and the Fall: Christian Text and Queer Narrative in Lezama Lima
and Reinaldo Arenas (2010).

Make-up policy and absences: If you fail to show up in class or turn in homework and essays on
the dates due, you lose the full corresponding points. Only serious illness or accident or a real family
emergency will count as a valid excuse.

Students with Disabilities: I will make myself available to discuss appropriate academic
accommodations for students with a disability. These students may be required to provide
documentation from the Office of the Dean of Students-Services for Students with Disabilities.

Religious Observances: By UT Austin policy, you must notify me of your pending absence at
least fourteen days prior to the date of observance of a religious holy day. If you must miss a class, an
examination, a work assignment, or a project in order to observe a religious holy day, you will be
given an opportunity to complete the missed work within a reasonable time after the absence.

Your professor supports Gun Free UT but believes in his responsibility of instructing all students fairly
and equally whatever their position on this issue.