Is Beauty Friendless?

Do men or women feel envy more strongly? This is a question dangerously close
to that which Hera and Zeus asked Tiresias, the legendary seer who had inhabited
the body of both a man and a woman, about who enjoys sex more, men or women.
When the poor fellow reported that women enjoyed sex more, Hera, who took these
things hard, put out his eyes.
Đàn ông hay đàn bà có cảm thấy ghen tị hơn? Đây là một câu hỏi nguy hiểm gần
với những gì mà Hera và Zeus đã hỏi Tiresias, người tiên đoán huyền thoại, người
đã từng có quan hệ tình dục với nam giới và phụ nữ. Khi người này nói rằng phụ nữ
thích sex nhiều hơn, Hera, người đã làm những điều này cứng, đưa mắt ra.

The question of who feels envy more strongly also happens to be a question
without an answer, at least by any contemporary social-scientific standard. Yet one
senses that, for the most part, men and women have taken up different objects about
which to be envious. My guess—now there is a highly social-scientific word—is that
men do more envying in the purely sexual realm.
Câu hỏi về người cảm thấy ghen tị mạnh mẽ hơn cũng là câu hỏi mà không có
câu trả lời, ít nhất là theo bất kỳ tiêu chuẩn khoa học xã hội đương đại. Tuy nhiên,
người ta cảm nhận rằng, phần lớn nam giới và phụ nữ đã lấy những thứ khác nhau
để ghen tị. Tôi đoán - bây giờ có một từ khoa học xã hội cao - là đàn ông thường
ghen tị hơn trong lĩnh vực tình dục thuần túy.

Men tend to be greatly put off—in this context, “envious” is the more precise
word—by what is usually called “an offensively good-looking man.” What offends,
of course, is not his looks, but what he can get with them—women. Woman chasing
is perhaps the oldest male sport, and to be thought too well equipped for it is
automatically to court envy.
Đàn ông có khuynh hướng bị bỏ rơi trong bối cảnh này, "ghen tị" là từ chính xác
hơn - bởi cái thường được gọi là "một người đàn ông đẹp trai đáng yêu." Dĩ nhiên,
điều đó không phải là ngoại hình của anh ấy, nhưng anh ấy có thể làm gì nhận được
với họ - phụ nữ. Người phụ nữ theo đuổi có lẽ là môn thể thao nam lâu đời nhất, và
được cho là đã trang bị cho nó một cách tự động để gây sự ghen tị.

But, then, it may well be that much of male envy generally is linked to sexual
success or the prospects of such success. David Reisman, as far back as the 1950s,
in his book The Lonely Crowd, notes that most modern men seem to be able to live
with other men having grander possessions, but the thought of someone else having
a more interesting sex life is, somehow, intolerable. (“The other-directed person has
no defense against his own envy . . . he does not want to miss . . . the qualities of
experience he tells himself the others are having.”)
Tuy nhiên, có thể phần lớn ganh tị của nam giới có liên quan đến thành công tình
dục hoặc triển vọng thành công đó. David Reisman, kể từ những năm 50, trong cuốn
sách The Lonely Crowd, ghi nhận rằng hầu hết những người đàn ông hiện đại dường
như có thể sống với những người đàn ông khác có tài sản lớn hơn, nhưng ý nghĩ của
một người khác có một cuộc sống tình dục thú vị hơn là bằng cách nào đó , không
thể dung thứ. ("Người khác hướng không có biện pháp phòng vệ chống lại sự ghen
tị của mình ... anh ta không muốn bỏ lỡ ... những phẩm chất của kinh nghiệm anh ta
nói với bản thân những người khác đang có.")

One of the things that makes this seem cogent if not altogether convincing is that
so much envy appears to be along what I think of as same-sex lines. When envy crops
up, or so it seems to me, only rarely does it do so on the part of a man envying a
woman. In corporations, it may be that several male vice presidents are filled with
envy for the company’s female CEO. But for the most part—and for complex
reasons—men, even highly envious men, tend not to envy women their money,
beautiful objects, or power in the world. They envy instead other men who are able
to attract the attention of women.
Một trong những điều làm cho điều này dường như có tính thuyết phục nếu không
hoàn toàn thuyết phục thì sự ghen tị dường như cũng giống như những gì tôi nghĩ là
giống nhau. Khi ganh tị với cây cối, hay như vậy với tôi, chỉ hiếm khi nó làm như
vậy trên phần của một người đàn ông ghen tị với một người phụ nữ. Trong các tập
đoàn, có thể một số phó tổng thống nam giới đầy ghen tị với CEO nữ của công ty.
Nhưng phần lớn - và vì những lý do phức tạp - nam giới, ngay cả những người đàn
ông ghen tị, thường không ghen tị với phụ nữ tiền bạc, đồ vật hay quyền lực trên thế
giới. Họ ghen tị thay vì những người đàn ông khác có thể thu hút sự chú ý của phụ
nữ.

When women envy men, the envy seems to be of a more general nature. I once
sat at lunch with a woman writer who, in bemoaning her loneliness, told me that she
couldn’t help thinking how different her condition would be if she were a male writer,
a man who, like her, was in her early fifties and had published three books. “I’d have
a full social life, with lots of interested young women,” she said. “But as a woman of
54, despite my literary accomplishments, I’m not considered all that attractive,
eligible, sexy. It would be completely different if I were a man.” I think she was
probably right.
Khi phụ nữ ghen tị với đàn ông, ghen tị dường như có tính chất chung chung hơn.
Tôi đã từng ngồi ăn trưa với một người phụ nữ, người mà than thở với sự cô đơn của
cô, nói với tôi rằng cô không thể nào nghĩ được tình trạng của cô sẽ khác biệt như
thế nào nếu cô là một nhà văn nam, một người đàn ông, giống cô, đang ở tuổi 50 và
đã xuất bản ba cuốn sách. Cô nói: "Tôi có một cuộc sống xã hội đầy đủ, với rất nhiều
phụ nữ trẻ quan tâm. "Nhưng với tư cách là một phụ nữ 54 tuổi, bất chấp những thành
tựu văn chương của tôi, tôi không được coi là hấp dẫn, đủ điều kiện, sexy. Sẽ hoàn
toàn khác nếu tôi là một người đàn ông. "Tôi nghĩ cô ấy có lẽ đúng.

The modern feminist movement can, I believe, be said to have been built on an
impersonal, generalized envy. Women wanted what men seemed to have: freedom
of choice in career, in mates, in living with the same irresponsibility (in every field
of endeavor) as men. Most women would say, I suspect, that not envy but a strong
sense of injustice powered the feminist movement. They would not be wrong, but I
would only add that envy and a sense of injustice are not always that easily distin-
guished, let alone extricated, one from the other.
Phong trào nữ quyền hiện đại có thể được cho là đã được xây dựng trên một sự
ghen tị tổng quát, không có nhân cách. Phụ nữ muốn những gì mà đàn ông dường
như có: tự do lựa chọn trong sự nghiệp, trong tình bạn, trong cuộc sống với cùng một
trách nhiệm vô cùng (trong mọi lĩnh vực nỗ lực) như nam giới. Hầu hết phụ nữ sẽ
nói, tôi nghi ngờ, rằng không ghen tị nhưng một cảm giác bất công mạnh mẽ đã thúc
đẩy phong trào nữ quyền. Họ sẽ không sai, nhưng tôi chỉ thêm vào đó sự ghen tị và
một cảm giác bất công không phải lúc nào cũng có thể dễ dàng bị phân biệt, mặc cho
một mình thoát khỏi cái kia.

One can imagine a woman, or a number of women, envious of a too beautiful

woman capturing all the interest of the men in the room. (Schopenhauer said that a
truly beautiful woman will have no genuine women friends.) One can imagine a
woman envious of another woman who appears to have had better luck in the lottery
of life. One can, most easily of all, imagine a woman envious of the accomplishments
of the children of a friend that rise above those of her own children.
Có thể tưởng tượng một phụ nữ, hoặc một số phụ nữ, ghen tị với một phụ nữ quá
đẹp thu hút sự quan tâm của những người đàn ông trong phòng. (Schopenhauer nói
rằng một người phụ nữ thực sự xinh đẹp sẽ không có bạn bè chính hãng) Bạn có thể
tưởng tượng một người phụ nữ ghen tị với người phụ nữ khác dường như đã có may
mắn hơn trong cuộc xổ số của cuộc sống. Có thể dễ dàng nhất là hãy tưởng tượng
một người phụ nữ ghen tị với những thành tựu của những đứa trẻ của một người bạn
vượt lên trên những đứa con của chính mình.

The envy of women strikes me as usually personal and particular, as envy ought
to be, while that of men can often be wilder and zanier, more often built on fantasy
and overestimation of the self. Possibly this is owing to men’s having had more
freedom, freedom that, as like as not, they choose not to put to use.
Sự ganh tị của phụ nữ thường gây cáu và cáu kỉnh, như ghen tị, trong khi đàn ông
có thể thường là người hoang dã và điên cuồng, thường được xây dựng trên sự tưởng
tượng và đánh giá quá cao cái tôi. Có thể đó là do nam giới có nhiều tự do hơn, tự do
mà, như không như vậy, họ chọn không sử dụng.

A friend of mine recently asked me if I knew many woman chasers. I allowed as

how I knew a few. “You know,” he said, “they almost never have any regrets, except
maybe that they didn’t chase even more women.” I could hear the faint stirrings of
envy in my friend’s voice. I could have counseled him that a great deal of sexual
variety isn’t a true replacement for real love; I tell myself that it isn’t; in fact, I know
that it isn’t. But I am also a man and cannot help wondering why I couldn’t have had
both, immense variety and genuine love in inexhaustible supply.
Một người bạn của tôi gần đây đã hỏi tôi liệu tôi có biết nhiều người thợ nữ hay
không. Tôi được phép làm như thế nào tôi biết một vài. "Cậu biết đấy," họ nói, "họ
hầu như không bao giờ có hối tiếc, ngoại trừ có lẽ họ đã không đuổi theo nhiều phụ
nữ hơn nữa." Tôi có thể nghe những tiếng gầm gừ ghen tị trong giọng bạn của bạn
tôi. Tôi có thể khuyên anh ta rằng rất nhiều loại tình dục không phải là sự thay thế
thực sự cho tình yêu đích thực; Tôi tự nhủ rằng đó không phải là; trên thực tế, tôi biết
rằng nó không phải là. Nhưng tôi cũng là một người đàn ông và không thể không
thắc mắc tại sao tôi không thể có cả hai, bao la và tình yêu chân chính trong nguồn
cung cấp vô tận.

The envy of men is more far-flung than that of women. For men everything seems
possible, not least the highly improbable. Men can envy athletes when they
themselves have little coordi-nation and less physical courage; men of great wealth
even though they themselves have neither business acumen nor much in the way of
ambition; artists when they themselves have no craft or artistic skill whatsoever.
Sự ganh tị của đàn ông thì xa vời hơn so với phụ nữ. Đối với nam giới mọi thứ
dường như có thể, không kém phần rất có thể xảy ra. Đàn ông có thể ghen tị với các
vận động viên khi bản thân họ có ít sự phối hợp và ít can đảm về thể chất; những
người có tài sản lớn mặc dù bản thân họ không có sự nhạy bén về kinh doanh cũng
như không có nhiều tham vọng; nghệ sĩ khi bản thân họ không có nghề thủ công hoặc
kỹ năng nghệ thuật nào cả.

Not long ago I was watching, on PBS, a taped version of Simon and Garfunkle’s
Concert in Central Park. Although I write no songs, have a poor singing voice, and
play no instrument, none of this stopped me from mocking Paul Simon’s wretched
hair¬piece or the thinness of his sensitive little songs, when what I was really
thinking was: Why does this guy command the attention of hundreds of thousands of
New Yorkers half high on pot and why isn’t the same adoration accorded me? Utterly
daft, of course, but there it is.
Cách đây không lâu tôi đã xem trên PBS một bản ghi âm của Simon and
Garfunkle's Concert ở Central Park. Mặc dù tôi không viết nhạc, có giọng hát nghèo
nàn, không chơi nhạc nào, nhưng không có gì ngăn cản tôi từ việc nhạo báng chiếc
áo khoác của Paul Simon hoặc sự mỏng manh của các bài hát nhạy cảm của mình,
khi tôi thực sự nghĩ đến điều này: người chỉ huy sự chú ý của hàng trăm ngàn người
New York nửa cao trên nồi và tại sao không phải là sự tôn sùng giống tôi? Dĩ nhiên,
dĩ nhiên là daft, nhưng có nó.

Might it be that men do not for the most part envy women because they view
women as one of life’s prizes? (A CEO, in the business section of the New York
Times, explained to his stock-holders that their company’s profits were partly down
because too much money had been spent the previous year on wine, women, and
song; and he promised that in the current year management, under his leadership,
would cut down drastically on song.)
Có thể là nam giới không dành cho phụ nữ ghen tị nhất vì họ coi phụ nữ là một
trong những giải thưởng của cuộc đời? (Một giám đốc điều hành, trong phần kinh
doanh của tờ New York Times, giải thích với các cổ đông của ông rằng lợi nhuận
của công ty họ phần nào giảm vì quá nhiều tiền đã dành năm trước cho rượu vang,
phụ nữ và bài hát, và ông hứa rằng trong sự quản lý năm nay, dưới sự lãnh đạo của
ông, sẽ giảm mạnh trong bài hát.)

Women do not look upon men in anything like the same way. But now that their
liberation has allowed them entry in the great sweepstakes of the world’s prizes, I
wonder if they won’t fall victim to all the other realms of envy—small and large,
realistic and goofy—to which men have been prey. If they do— and I suspect they
will—then one can only welcome them to the carnival with its carousel of desires
that seem never to relent, desires that stir competitive feelings, fantastical hopes,
infuriating disappointments. Welcome, ladies, to the world of the envious.
 Phụ nữ không nhìn vào người đàn ông trong bất cứ điều gì giống như vậy. Nhưng
bây giờ khi sự giải phóng của họ đã cho phép họ tham gia vào các giải thưởng lớn
của thế giới, tôi tự hỏi liệu họ sẽ không phải là nạn nhân của tất cả các lĩnh vực ghen
tị khác - nhỏ và lớn, thực tế và ngốc nghếch - những người đàn ông đã từng là con
mồi. Nếu họ làm vậy - và tôi nghi ngờ họ sẽ - thì người ta chỉ có thể chào đón họ đến
lễ hội với nhịp cầu của những ham muốn dường như không bao giờ dịu đi, mong
muốn tạo ra những cảm xúc cạnh tranh, những hy vọng kỳ diệu, làm nản lòng thất
vọng. Chào mừng, phụ nữ, với thế giới của ghen tị.