6.

- Condiciones para el desarrollo de cáncer laboral

La exposición en trabajadores es la radiación UV solar. Un 9% de la población
trabajadora (185.000 trabajadores aprox) realiza la mayor parte de su jornada
laboral expuestos a UV solar. Sabemos cómo se ha de prevenir, pero falta dar
lugar a la acción. El segundo agente cancerígeno más prevalente es el trabajo
a turnos (incluyendo la noche). En Cataluña 136.000 trabajadores tienen
alteración de su ritmo circadiano. El tercer agente cancerígeno más prevalente
es el derivado de los humos de diesel. 83.000 trabajadores están expuestos a
estos humos. Le siguen la sílice cristalina, radón, y el HAP, como se muestra en
la siguiente figura:

se considera como “expuesto” todo aquel trabajador que está expuesto a un

agente en su trabajo por encima del valor basal al que estaría expuesta la
población general, o exposiciones superiores a 2 hrs/semana (la mayoría de las
semanas, la mayoría de los meses durante la jornada laboral). Por ejemplo, en
el sector de la construcción, dentro de todos los cancerígenos prevalece la
exposición a UV solar (el 37% de los trabajadores en).
En las industrias manufactureras se ha observado que el principal agente
cancerígeno en este sector es el trabajo a turnos (que incluya trabajo nocturno).
1. Radiación ultravioleta (UV) solar. Tal y como ocurre en la mayoría de
países de Europa, la radiación UV solar es el agente cancerígeno al que
están expuestos más trabajadores. Las estimaciones indican que unos
238.000 trabajadores de Cataluña (un 10%), entre ellos muchos
agricultores y trabajadores de la construcción, están expuestos a los rayos
del sol mientras realizan su actividad al aire libre, y por tanto tienen mayor
riesgo de cáncer de piel.
2. Trabajo a turnos. La segunda exposición a cancerígenos más frecuente
es el trabajo a turnos que incluye el turno de noche, considerado como
probable cancerígeno por la Agencia Internacional de Investigación del
Cáncer (IARC), sobre todo por su asociación con el cáncer de mama, y
que afecta a más del 7% de la población trabajadora.

3. Humos de motor diésel. Siempre que se utilizan motores que funcionan

con combustible de tipo diésel se generan humos y otros productos de
combustión que también pueden provocar cáncer, sobretodo de pulmón.
Se estima que un 3,7% de los trabajadores están expuestos a humos de
motor diésel. Los colectivos de trabajadores del transporte por carretera,
del mantenimiento de vehículos y de algunas actividades de la
 construcción son los más expuestos al respirar aire contaminado por esas
sustancias.

4. Sílice cristalina. La sílice cristalina es un componente natural que,

además de encontrarse en las rocas y la arena, también se encuentra en
materiales para la construcción como el hormigón y el ladrillo. La
exposición a partículas pequeñas de sílice que se encuentran en el aire,
principalmente el polvo de cuarzo, se asocian al cáncer de pulmón. Se
estima que un 1,8% de los trabajadores pueden estar expuestos a la sílice
cristalina.

5. Radón. El radón es un gas radiactivo que se forma de manera natural de

la desintegración de elementos radiactivos como el uranio que pueden
estar presentes en algunos tipos de rocas como el granito y que se
acumulan en espacios mal ventilados situados bajo tierra o cerca del
suelo. Estos niveles suelen ser muy bajos en la mayoría de los casos. La
exposición a radón se asocia con el cáncer de pulmón.

6. Hidrocarburos aromáticos policíclicos. Estos compuestos, que

son disruptores endocrinos, se forman principalmente por la combustión
incompleta de la materia orgánica y en diversos procesos industriales.
Piensa que si eres fumador, tu mayor exposición a estos compuestos será
a través del tabaco, que es la mayor causa de cáncer. El benzopireno,
que es un tipo de hidrocarburo aromático policíclico, se ha clasificado
como cancerígeno por la IARC por su acción genotóxica (produce daños
en el ADN).

7. Benceno. El benceno tiene muchos usos en la industria, por ejemplo se

usa para manufacturar productos químicos en la fabricación de plásticos,
resinas y ciertos tipos de gomas. También se encuentra de forma natural
en la gasolina. El benceno se ha asociado a algunos tipos de leucemia, y
se estima que un 1,3% de los trabajadores están expuestos a este
compuesto.

8. Cromo VI y sus compuestos. Los compuestos de cromo hexavalente se

usan, por ejemplo, como anticorrosivos, en el acabado de metales y en
los procesos de fabricación de pigmentos y aluminio. También están
presentes en los humos de soldadura de materiales de aluminio. Estos
compuestos se han asociado al cáncer de pulmón y a algunos cánceres
de cabeza y cuello.
5.- Cancerígenos laborales
Más de 40 agentes, mezclas y circunstancias de exposición en el ambiente
laboral son cancerígenos para el hombre y están clasificados como
carcinógenos ocupacionales (Siemiatycki et al., 2004). La relación causal
entre los carcinógenos ocupacionales y el cáncer de pulmón, vejiga, laringe y
piel, la leucemia y el cáncer nasofaríngeo está bien documentada. El
mesotelioma (cáncer del revestimiento exterior del pulmón o de la cavidad
torácica) está determinado en gran medida por la exposición al amianto por
razones laborales.

Los cánceres de origen laboral se concentran en determinados grupos de la

población activa, para los que el riesgo de desarrollar una forma particular de
cáncer puede ser mucho mayor que para el resto de la población.
Aproximadamente entre el 20% y el 30% de los hombres y entre el 5% y el
20% de las mujeres en edad de trabajar (es decir, de 15 a 64 años) pueden
haber estado expuestos a carcinógenos pulmonares durante su vida laboral,
lo que representa alrededor del 10% de los casos de cáncer de pulmón en
todo el mundo. En torno al 2% de los casos de leucemia en todo el mundo
pueden atribuirse a la exposición en el lugar de trabajo.
http://www.cancerceroeneltrabajo.ccoo.es/comunes/recursos/99924/pub44937_Exposicion_l
aboral_a_agentes_cancerigenos_y_mutagenos.pdf
Conclusión
Los cancerígenos laborales ocupan un puesto especial en la identificación y
prevención de todos los cancerígenos en humanos, dado que han sido de los
primeros identificados, y aún actualmente una proporción importante del total de
cancerígenos son de origen laboral.