A Nova Calif�rnia - Lima Barreto

� uma saborosa narrativa satirica em que a cupidez e o ridiculo do

comportamento nacional andam lado a lado. Parodiando o enredo dos antigos relatos
sobre a "corrida do ouro", nas Estados Unidos do final do s�culo XIX. o Autor monta
um cen�rio em que, al�m da cr�tica universal ao comportamento humano, ressalta a
pobreza de imagina��o e falta de criatividade do Homo Brasilicus. Um lugarejo do
interior do Rio de Janeiro, Tubiacanga, recebe um morador estranho que intriga a
todos com seu comportamento arredio. Ap�s algum tempo � admirado por sua
generosidade e do�ura no trato com as pessoas. O novo morador, Raimundo Flamel,
procura as pessoas mais importantes e respeitadas do lugar: o farmac�utico Bastos,
o procurador Carvalhaes e o Coronel Bentes para que testemunhassem sua grande
descoberta: � capaz de fabricar ouro, tendo ossos humanos como mat�ria prima. Em
seguida desaparece misteriosamente. Ap�s alguns dias, o cemit�rio come�a a ser
assaltado e as sepulturas profanadas. Monta-se uma guarda com moradores
volunt�rios, que matam um dos profanadores (carvalhaes) e prendem o outro (coronel
Bentes). Bentes revela o nome do terceiro: � o farmac�utico Bastos. Revelado o
mist�rio, as pessoas v�o para suas casas, cada uma delas com o pensamento voltado
para um s� objetivo: a riqueza f�cil que resolveria, de imediato, os problemas e
atenderia � fantasia de luxo e bem-estar econ�mico. Aos poucos, com o passar das
horas, a cidade parece voltar � calma. Est�o dormindo. Mas qual!... Sorrateiramente
os habitantes dirigem-se ao cemit�rio e buscam reunir a maior quantidade poss�vel
de ossos para produzir ouro. Mo�as sonhadoras e orgulhosas de sua brejeirice,
senhoras compenetradas, homens respeit�veis, funcion�rios p�blicos, comerciantes e
humildes trabalhadores engalfinham-se e escarafuncham as sepulturas em busca da
preciosa mercadoria. As m�scaras s�o desvendadas, cada um com sua ess�ncia
desprezivel, reprov�vel e nem sequer sonhada pelos demais. O tumulto termina em
baderna, agress�o e mortes. O �nico a escapar do ridiculo da situa��o � o b�bado
contumaz de Tubiacanga que, enbragado com o �lcool, n�o se d� conta ou n�o quer se
envolver em algo t�o mesquinho e rigosamente material. O farmac�utico foge sem
revelar o segredo de se transformar ossos em ouro. O texto parodia o enredo dos
antigos contos sobre a "corrida do ouro" no Oeste dos Estados Unidos, a final,
transformar ossos humanos em ouro � uma piada macabra para o capitalismo selvagem
Raimundo Flamel, o s�bio e respeitado, p�e � disposi��o de homens ganaciosos
(Coronel Bentes e o famaceutico simbolizam o poder, Carvalhaes � o coletor de
impostos) , um conhecimento tem�vel: a riqueza f�cil que � possivel e est� ao
alcance das m�os. Para alcan��-la, entretanto, � preciso abdicar-se de valores
arraigados como fam�lia, tradi��o, respeito aos antepassados e imagem p�blica.
S�tira �s leis cientificas, t�o exploradas pela literatura realista/naturalista, o
texto ri da famosa Lei da Conserva��o da Mat�ria, dos nossos estudos de Qu�mica, no
Segundo Grau: "Na natureza, nada se cria, nada se perde. Tudo se transforma.".
Ossos humanos s�o transformados em ouro, assim como pessoas aparentemente
respeit�veis transmutam-se em seres abjetos, movidos pelo sentimento s�rdido da
cupidez (um dos sete pecados capitais). O autor antecipa a postura jocosa e
irreverente do inicio do movimento modernista e realiza um texto atraente, bem
urdido e com uma fabula��o que prende o leitor do principio ao fim, numa linguagem
corrente e de f�cil assimila��o.