ISAAC NEWTON

BIBLIOGRAFIA
Isaac Newton nació de forma prematura el 4
de enero de 1643 en el seno de una familia
campesina en Woolsthorpe Manor, una
pequeña aldea del condado de
Lincolnshire, Inglaterra.
Tuvo una infancia complicada. Tres meses
antes de su nacimiento su padre murió y a los
tres años su madre lo dejó a cargo de sus
abuelos ante la negativa de su nuevo marido
a criar un hijastro. Newton no regresaría a su
aldea natal hasta la muerte de su padrastro
en 1653.
Durante su infancia y juventud fue un niño
introvertido, de pocas amistades y con poco
interés por sus estudios, si bien no falto de
inteligencia, curiosidad e imaginación.
A los 12 años comenzó a cursar sus estudios elementales en la escuela primaria de Grantham.
En 1661, a los 18 años de edad, ingresó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge
para estudiar matemáticas bajo la tutela de Isaac Barrow.
Tras su graduación (cuatro años más tarde), Newton acabaría dedicándose por completo al
estudio de las matemáticas y la filosofía natural realizando descubrimientos trascendentales en
el campo del cálculo (con el desarrollo del cálculo integral y diferencial, entre otros hallazgos),
la física(describiendo las leyes que explican el movimiento de los cuerpos macroscópicos) y
la óptica (con su teoría de los colores).
De todos sus estudios y descubrimientos, destaca su obra “Principios matemáticos de la
filosofía natural” (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), publicada en 1687, en la
que sentó las bases de la física moderna y la ingeniería a través de sus leyes del movimiento y
la teoría de la gravedad, marcando un antes y un después en la historia de la ciencia (hoy
en día sigue siendo ampliamente considerada como la obra más influyente de la historia de la
física).

«Newton fue el más grande genio que ha existido y también el más afortunado dado
que sólo se puede encontrar una vez un sistema que rija el mundo».

Joseph Louis Lagrange (1736-1813). Matemático y físico franco-italiano.

Finalmente, tras una larga vida volcada al desarrollo de la ciencia y la comprensión del universo,
Newton fallecería el 31 de marzo de 1727 (84 años) en Londres tras una disfunción renal
mientras dormía. Ocho días más tarde, el 8 de abril de 1727, recibió el honor de ser el primer
científico enterrado en la Abadía de Westminster.

«No sé cómo puedo ser visto por el mundo, pero en mi opinión, me he comportado
como un niño que juega al borde del mar, y que se divierte buscando de cuando en
cuando una piedra más pulida y una concha más bonita de lo normal, mientras que el
gran océano de la verdad se exponía ante mí completamente desconocido».

LO QUE SABEMOS ES UNA GOTA, LO QUE NO SABEMOS ES UN OCÉANO

Isaac Newton (1643-1727). Físico y matemático inglés.

Principales aportaciones de Newton a la ciencia y a la sociedad

Las tres leyes de Newton que sentaron las bases de la mecánica clásica

Newton desarrolló las tres leyes de movimiento: inercia, F = ma y acción-reacción. Las tres aparecen en
su obra “Principia” y describen la relación entre un cuerpo y las fuerzas que actúan sobre él. Es decir,
cuando dichas fuerzas actúan sobre un cuerpo y producen movimiento.

Estas leyes sentaron las bases de la mecánica clásica y son fundamentales en el estudio tanto en
matemáticas como en física.

Ley de Gravitación

En Principia, Newton también formuló la ley de

Gravitación Universal. Esta ley establece que cada masa
atrae a otras masas por una llamada “gravedad” y se
formula de la siguiente manera:

Newton usó esta fórmula para explicar las trayectorias de

los cometas, las mareas, la precesión de los equinoccios
y otros fenómenos astrofísicos.

Además, eliminó por completo el modelo heliocéntrico

que sostenía que el sol estaba en el centro del Universo.

La ley de gravitación universal de Newton fue reemplazada por la teoría de la relatividad general de
Einstein, pero sigue siendo utilizada como una excelente aproximación a los efectos de la gravedad.
Principia es una de las obras más importantes de la historia de la ciencia

El 5 de julio de 1687 se publicó por primera vez el “Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica de
Newton”, conocido simplemente como Principia.

Además de las leyes y principios que ya mencioné, el libro fue fundamental para el surgimiento de
la Revolución Industrial.

Se considera no sólo como la obra más importante de Newton sino también como el trabajo fundamental
para toda la ciencia moderna.

Isaac Newton inventó el cálculo

Newton también creó el cálculo como una respuesta a las insuficiencias en matemáticas de la época en
que vivió.

Al principio lo llamó fluxiones, y le sirvió para resolver problemas complejos sobre órbitas, curvas y otros
temas que la geometría clásica no podía resolver.

El cálculo es en extremo útil para esto, ya que produce información sobre las cosas que están cambiando
continuamente, por ejemplo la velocidad de un objeto que cae.

La verdadera forma de la Tierra

El físico inglés también predijo que la Tierra estaba

formada como una esfera que experimentó
aplanamiento en los polos. Esta teoría, como se sabe,
fue más tarde verificada por distintas mediciones.

¿Por qué es tan importante? Porque Newton descubrió

que la Tierra no es perfectamente redonda. Por esto, la
distancia del centro de la Tierra hasta el nivel del mar es
aproximadamente 21 kilómetros más grande en el
ecuador que en los polos.

Inventó el primer telescopio reflector

En 1668, Newton inventó el primer telescopio reflector, que ahora se conoce como el telescopio
newtoniano.

Hasta ese momento, los telescopios eran grandes y molestos, pero el genio de Newton utilizó espejos
en vez de lentes. Los espejos son instrumentos más poderosos y diez veces más pequeños que un
telescopio tradicional.

Newton revolucionó el mundo de la óptica A finales de la década de 1660 y principios de la de

1670, Newton determinó que la luz blanca era una mezcla de colores que se pueden separar con un
prisma.También demostró que el espectro multicolor producido por un prisma puede ser recompuesto
en luz blanca con una lente y un segundo prisma.
De esta manera, Newton fue capaz de contrarrestar a los que creían que la luz era simple y homogénea.
A partir de entonces, la heterogeneidad de la luz se convirtió en la base de la óptica física.

Sir Isaac Newton tenía sobre su mesa un montón de papeles en

los que escribía cálculos que le habían llevado veinte hacer. Una
noche, salió de la habitación por unos minutos, y cuando volvió
encontró que su perrito “Diamond” había derrumbado una vela
y prendido fuego a los papeles, de los que no quedaba más que
un montón de cenizas. Fue entonces cuando exclamó: “¡Oh
Diamond, Diamond, poco sabes qué mal has hecho!” Historia
publicada en la vida de sir Isaac Newton por David Brewster
(1833)

Otras grandes aportaciones de Isaac Newton

Además de todo esto, Newton también formuló una ley empírica sobre el enfriamiento, estudió la
velocidad del sonido e introdujo la noción de “fluido newtoniano”.

Más allá de su trabajo en matemáticas, óptica y física, Newton también dedicó una cantidad significativa
de tiempo estudiando la cronología bíblica y la alquimia, pero la mayor parte de su trabajo en estas áreas
permaneció inédita hasta mucho después de su muerte.

Sir Isaac Newton fue el segundo científico en ser caballero

En 1696, Newton fue nombrado Guardián de la Casa de la Moneda Real. También sirvió como miembro
del Parlamento de Inglaterra en 1689-1690 y 1701-1702. Fue elegido presidente de la Royal Society en
1703.

Como líder de la Real Casa de la Moneda, Newton utilizó su poder para castigar a los
falsificadores y en 1717, con la “Ley de la Reina Ana”, movió la libra esterlina del patrón de plata
al patrón oro.

En 1705, Newton fue nombrado caballero por la reina Ana. De ese modo, Sir Isaac Newton fue
el segundo científico que fue nombrado caballero, después de Sir Francis Bacon.

Su inspiración a otros grandes científicos

Newton fue un científico que dedicó su vida a la ciencia e investigación. Sus descubrimientos y
esfuerzo fueron admirados por otros grandes científicos porteriores, como Albert Einstein y
Stephen Hawking.

Galileo Galilei, Newton, Einstein y Hawking son posiblemente los tres científicos más
destacados de la historia y la inspiración de muchos otros no tan conocidos pero que se han
esforzado y dado su vida por la ciencia.
APORTES A LA MATEMATICA

La principal aportación de Newton a las

matemáticas fue la constitución de una
teoría coherente, el cálculo infinitesimal
(que él llamaba cálculo diferencial),
cuyos elementos habían sido
progresivamente elaborados sobre todo
a partir de comienzos del S.XVII.

Generalizó los métodos que se habían

utilizado para trazar líneas tangentes a
curvas y para calcular el área encerrada
bajo una curva, y descubrió que los dos
procedimientos eran operaciones
inversas. Uniéndolos en lo que él llamó
el método de las fluxiones, Newton
desarrolló en el otoño de 1666 lo que se
conoce hoy como cálculo, un método
nuevo y poderoso que situó a las
matemáticas modernas por encima del
nivel de la geometría griega.

Newton coincidió con Leibniz en el descubrimiento del cálculo integral, que contribuiría a una
profunda renovación de las Matemáticas; también formuló el teorema del binomio. Pero sus
aportaciones esenciales se produjeron en el terreno de la Física.

En su teoría de la gravitación universal explicó los movimientos celestes, a partir de la

existencia de una fuerza; la fuerza de la gravedad, que actuando a distancia produce una
atracción entre masas. Esta fuerza de gravedad es la misma fuerza que en la superficie de la
Tierra denominamos peso.

Es una fuerza directamente proporcional al producto de las masas que interactúan e

inversamente proporcional a la distancia que las separa. La constante de proporcionalidad, G,
se denomina constante de gravitación universal.

Newton consiguió explicar con su fuerza de la gravedad el movimiento elíptico de los planetas.
 EL MÉTODO DE LAS FLUXIONES
Se franquea una segunda etapa en el momento en que Newton acaba, en 1671, su obra
Methodus fluxionum et serierum infiniturum, comenzada en 1664. Newton tenía intención de
publicarla, en particular en su Opticks, pero a causa de las críticas formuladas anteriormente
con respecto a sus principios sobre la naturaleza de la luz, decidió no hacerlo. De hecho, será
publicada en 1736 en edición inglesa, y no será publicada en versión original hasta 1742.
Newton expone en este libro su segunda concepción del análisis introduciendo en sus
métodos infinitesimales el concepto de fluxión.

En su prefacio, Newton comenta la decisión de Mercator de aplicar al álgebra la «doctrina de

las fracciones decimales», porque, dice, «esta aplicación abre el camino para llegar a
descubrimientos más importantes y más difíciles». Después habla del papel de las sucesiones
infinitas en el nuevo análisis y de las operaciones que se pueden efectuar con esas
sucesiones.

La primera parte de la obra se refiere justamente a la reducción de «términos complicados»

mediante división y extracción de raíces con el fin de obtener sucesiones infinitas.

Newton introduce su nueva concepción de fluxiones y fluentes al abordar dos problemas; el

primero consiste en encontrar la velocidad del movimiento en un tiempo dado cualquiera,
dada la longitud del espacio descrito. El segundo problema es la inversa del primero.

TEOREMA DEL BINOMIO

El teorema del binomio, descubierto hacia 1664

-1665, fue comunicado por primera vez en dos cartas d

irigidas en 1676 a Henry Oldenburg (hacia 1615-1677), secretario de la Royal Society que
favorecía los intercambios de correspondencia entre los científicos de su época. En la primera
carta, fechada el 13 de junio de 1676, en respuesta a una petición de Leibniz que quería
conocer los trabajos de matemáticos ingleses sobre series infinitas, Newton presenta el
enunciado de su teorema y un ejemplo que lo ilustra, y menciona ejemplos conocidos en los
cuales se aplica el teorema. Leibniz responde, en una carta fechada el 17 de agosto del
mismo año, que está en posesión de un método general que le permite obtener diferentes
resultados sobre las cuadraturas, las series, etc., y menciona algunos de sus resultados.
Interesado por las investigaciones de Leibniz, Newton le responde también con una carta
fechada el 24 de octubre en la que explica en detalle cómo ha descubierto la serie binómica.
Este teorema establece: Usando la fórmula para calcular el valor de (que también es
representado ocasionalmente como o ) se obtiene la siguiente representación:

El coeficiente de en el desarrollo de es

donde recibe el nombre de coeficiente binomial y representa el número de formas de

escoger k elementos a partir de un conjunto con n elementos. Usualmente el teorema del
binomio se expresa en la siguiente variante:

DESARROLLO DEL CALCULO

De 1667 a 1669 emprendió investigaciones sobre óptica y fue elegido fellow del Trinity
College. En 1669, su mentor, Isaac Barrow, renunció a su Cátedra Lucasiana de matemática,
puesto en el que Newton le sucedería hasta 1696. El mismo año envió a John Collins, por
medio de Barrow, su Anális
is per aequationes número terminorum infinitos. Para Newton, este manuscrito representa la
introducción a un potente método general, que desarrollaría más tarde: su cálculo diferencial e
integral.
Newton había descubierto los principios de su cálculo diferencial e integral hacia 1665-1666 y,
durante el decenio siguiente, elaboró al menos tres enfoques diferentes de su nuevo análisis.
DE ANALYSI
Compuesto en 1669 a partir de conceptos elaborados en 1665-1666, el De analysi no fue
publicado hasta 1711, aunque era conocido entre los próximos a Newton porque circulaba en
forma manuscrita desde 1669.

Al comienzo de sus investigaciones sobre las propiedades de las líneas curvas, Newton se
apoya principalmente en el método de las tangentes de Descartes, aunque también recurre a
la regla de Hudde para la determinación de los extremos. Newton se dispone desde el
principio a elaborar algoritmos que le permitan simplificar la resolución de los problemas de
tangentes, cuadratura y rectificación de curvas. El De analysi contiene los fundamentos de su
método de las series infinitas que se manipulan mediante operaciones de división y extracción
de raíces. Toma también de la física ciertos conceptos que se revelan útiles para sus métodos
infinitesimales y para traducir su concepción cinemática de las curvas. En 1666 todavía no ha
desarrollado completamente su notación de las fluxiones, pero en 1669, en el momento de la
redacción de su De analysi, utiliza todavía la notación más o menos convencional y reserva
para una ulterior publicación sus fluxiones como concepto operacional a nivel algorítmico