�D�nde comen los japoneses comida japonesa en Bogot�?

Estos son sus restaurantes preferidos, seg�n la Embajada de Jap�n en Colombia.

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Foto: Archivo Particular

Nakama Misao, chef del restaurante Hatsuhana.

Platos como el �sushi�, el �teppan�yaki�, el �tempura� y el �ramen�, ya no son

desconocidos para muchos bogotanos. �La era de lo saludable ha llegado y con ella
la moda de lo oriental�, dice Misao Nakama, chef del restaurante Hatsuhana.

Pero, �c�mo estar seguro si lo que est� probando en un restaurante es cercano a

como se prepara en su pa�s de origen? La �nica forma de saberlo es observando a sus
visitantes. Si frecuentan el lugar comensales provenientes del mismo pa�s que la
comida, usted ya puede hacer su propio juicio. De este modo, y con informaci�n de
la Embajada del Jap�n en Colombia y de residentes japoneses en Bogot�, buscamos sus
lugares favoritos para degustar platos de su pa�s.

Hatsuhana

Este reconocido restaurante al norte de la ciudad, donde pol�ticos y celebridades

se dan cita, fue la primera parada. Nakama Misao, su chef, un veterano nip�n, con
hojas blancas en su cabeza y un espa�ol �japonesado�, cuenta que sus paisanos piden
de entrada la sopa de miso o de algas, queso de soya (yodofu) o pescado asado. Nada
de empanadas orientales (gyosas) o trozos de carne apanada (como el tonkatsu),
usualmente pedidos por comensales bogotanos. Estos, aclara, �son para otras
ocasiones. No para preparar el cuerpo para almorzar�.

Si para un japon�s la entrada debe tener estilo, el plato fuerte no se puede quedar
atr�s. A�n m�s, debe, como en vals, llevar una cadencia lenta que permita masticar
y saborear los alimentos para, como afirma Hernesto Herrera, amante de esta comida,
�encontrar la diversidad de textura y lo delicado del cambio entre sabores�.
Precisamente Hatsuhana se especializa en la diversidad. All�, solamente con los
sabores, lo llevaran a experimentar con su paladar y visitar lugares desconocidos.

Samurai Ya

Escondido entre la 127 y la s�ptima encontrar� el �restaurante del samurai�, con

una tradici�n de m�s de 30 a�os en Bogot�. En cada una de sus paredes est�n
plasmados los recuerdos de Hiromasa Takahashi, su fundador. Un trotamundos,
pol�glota, que se enamor� de Colombia despu�s de haber cocinado en lugares como
Qatar, India, Suecia, el reconocido restaurante �Yoneda� en Nueva York, o
Inglaterra.

Hiromasa, cuenta que en su restaurante el japon�s come ramen y �sorben� la pasta

como en casa. All� sus coterr�neos tambi�n eligen el curry no tan picante de su
pa�s, o arroz cubierto con chuleta de cerdo, huevo y condimentos denominado
katsudon; adem�s de una variedad de sushi y platos t�picos de Jap�n como el Udon y
el soba, que son sopas de pasta, carne y verduras.

La ventaja de �Samurai Ya� es la preparaci�n de sus platos. Su chef nativo usa

t�cnicas aprendidas en la adolescencia en su pa�s de origen. En este restaurante
encontrar� una atm�sfera caracterizada por la belleza en su simpleza, donde los
propios nipones comen como si estuvieran en su pa�s natal.
Watakushi

Neftali Rojas, chef de sushis de Watakushi, un restaurante fundado en 1996 por Leo
Katz, su actual propietario, y Mauricio Kass�n, cuenta que los japoneses prefieren
una bebida fresca tra�da directamente desde su pa�s. Los nipones beben �Kirin
Ichiban�, una cerveza que a veces, en este restaurante, le gana a la prestigiosa
gama de sakes en preferencia. �Kirin� es acompa�amiento del sashimi, que los
nipones comparten en la mesa: un plato de pescado crudo que �aquellos que
desconocen la comida japonesa evitan, pero que tiene tanta prote�na y tal variedad
de sabores que ser�a un desperdicio no probar�, puntualiza el chef.

16 a�os en la ciudad no hablan solos. Watakushi es un espacio abierto donde

encontrar�, adem�s de una carta rica en platos frescos, una cava de vinos de arroz
que nada tienen que envidiarle a un restaurante neoyorquino o japon�s.

Sushigozen

En este restaurante, dirigido por Mar�a Estela Sep�lveda, una colombiana casada con
un japon�s, los orientales se dan el gusto de pedir platos como el Yakitori, que
son brochetas de pollo al estilo japon�s, carnes y verduras al vapor conocidas como
Sukiyaki, y rollitos de sushi, en especial con salm�n. No obstante, no s�lo es para
los que gustan de la comida japonesa sino para los amantes de los platos orientales
en general. Es un comedor donde hasta los coreanos quieren llegar.

Arigato

Kenji, un chef japon�s, trajo a Bogot� un pedacito de Yokohama, su tierra natal. En

�Arigato�, restaurante de su propiedad, busca que los asistentes se familiaricen
con un sushi preparado a lo colombiano. Los pescados, que son el ingrediente m�s
importante para sus platos, provienen de lugares de nuestro pa�s. Y los japoneses,
que asisten a este restaurante por su decorado japon�s, sus pescados fritos y su
�familia de dangos� y takoyaki (pasteles de arroz y bolitas de trigo con trozos de
pulpo asadas) se divierten con el humor de sus due�os, como en un goukon (reuniones
populares en Jap�n para entablar amistad o conseguir pareja).