Simon Niessen 08/09/’10

6WW8 Mevr. Coudron

Is het uiterlijk belangrijk?

Men zegt wel eens dat het innerlijke belangrijker is dan het uiterlijke, dat het
helemaal niet uitmaakt of je mooi of lelijk bent. Een mooi gezicht, een slank figuur,
wat ben je ermee? Een goed hart en een oprecht karakter, dat zijn de zaken die
tellen, zaken waar je ver mee komt in het leven. Uiteraard hebben de mensen die dit
zeggen gelijk, maar toch niet helemaal. Want kan je zomaar zeggen dat het uiterlijk
onbelangrijk is?

Is het uiterlijk belangrijk? Maken we bewust of onbewust een onderscheid tussen

mooie en lelijke mensen? Vragen die al veel psychologen en wetenschappers
hebben proberen te beantwoorden, vragen die al meerdere keren onderzocht zijn.
Zoals gewoonlijk spreken verschillende onderzoeken elkaar soms tegen, de ene zegt
dat het belangrijk is, de andere zegt van niet. Nu wat is het juiste antwoord op deze
vragen? Dat is wat wat we nu gaan onderzoeken.

Om deze vragen te onderzoeken kregen 75 mannelijke studenten foto's van vrouwen

te zien. Sommigen waren heel aantrekkelijk, anderen minder. Ze kregen de opdracht
er iemand uit te halen voor wie ze graag een van de volgende dingen zouden doen:
meubels versjouwen, geld uitlenen, bloed geven, een nier afstaan, anderhalve
kilometer zwemmen om haar te redden, haar uit een brandend gebouw halen of zelf
zich op een door een terrorist geworpen handgranaat werpen. In een ander
onderzoek moesten proefpersonen een gesprek voeren met een psychologe. Midden
in het gesprek kwam een collega de psychologe storen en deze vroeg de
gesprekspartner haar even te willen verontschuldigen. Het doel van dit onderzoek
was om te zien hoe de aantrekkelijke mensen reageerden op het feit dat ze moesten
wachten en hoe de minder aantrekkelijke mensen hierop reageerden. In ons laatste
onderzoek kregen mensen foto's te zien van mannen en vrouwen die in uiterlijk
varieerden van erg knap tot beneden gemiddeld. De onderzoekers vertelden dat ze
in opleiding waren voor een beroep dat slecht, gemiddeld of goed werd betaald
(kelner, onderwijzer of arts). De onderzoekers vroegen aan de proefpersonen met
wie ze graag een kop koffie zouden drinken, naar bed zouden gaan of zouden willen
trouwen.

De resultaten waren echter niet verrassend.

Bij het eerste onderzoek bleek dat mannen bereid waren om bijna alles te doen voor
een mooie vrouw, terwijl ze voor een lelijke vrouw maar weinig zouden doen. Het
tweede onderzoek toonde aan dat aantrekkelijke personen gemiddeld drie minuten
wachtten en dan aandacht begonnen te eisen. Minder aantrekkelijke personen
wachtten negen minuten. De twee groepen taxeerden hun eigen assertiviteit gelijk.
Aantrekkelijke personen vonden gewoon dat ze recht hadden op een betere
behandeling. Bij het laatste onderzoek hadden de vrouwen uiteraard een voorkeur
voor de aantrekkelijke mannen met een goed betaalde job. Artsen daarentegen met
een gemiddeld of zelfs onaantrekkelijk uiterlijk kregen dezelfde waarderingen als erg
aantrekkelijke onderwijzers. Status compenseerde hun uiterlijk. Andersom was dat
niet zo. Onaantrekkelijke vrouwen waren niet gewild, ongeacht hun maatschappelijke
positie. Je kunt dus wel zeggen dat deze onderzoeken duidelijk aantonen dat het
uiterlijk wel degelijk belangrijk is in onze maatschappij. Het is natuurlijk zo dat dit niet
altijd geldt. Andere onderzoeken tonen bijvoorbeeld aan dat op het platteland het
uiterlijk minder uitmaakt dan in een stad, aangezien je op het platteland minder
keuze hebt tussen de mensen met wie je wilt omgaan. Ook is bewezen dat knap
uitziende mensen bij een woordenwisseling vaker gelijk krijgen en anderen
gemakkelijker van hun zienswijze weten te overtuigen. Hierbij speelt ook mee dat
aantrekkelijke mensen sociaal meer op hun gemak zijn en meer neigen tot assertief
gedrag.

Mooiheid is iets wat in verschillende culturen voorkomt en in elke cultuur bestaat er

een andere bepaalde voorkeur voor gezichten met bepaalde kenmerken. In onze
cultuur zijn dat grote ogen, een klein ondergezicht met fijne kaken en een relatief
kleine kin. Bij de mannen vallen dan weer brede kaken in de smaak. Ook is bewezen
dat in de westerse cultuur mannen hun voorkeur voor blonde vrouwen waar is. Het
blijkt alleen niet de haarkleur te zijn die ze prikkelt, maar ook het besef dat bij blond
haar een lichte huid hoort. Die toont aanwijzingen voor seksuele belangstelling en
opwinding (blozen en vlekkerigheid) eerder. Hersenonderzoeker Ramachandran
veronderstelt dat mannen in de Oudheid lichthuidigen kozen, omdat die het minst in
staat waren hen te bedotten, en dat wat toen biologisch gunstig was, is uitgegroeid
tot een esthetische voorkeur. Het is dus werkelijk zo dat onze voorkeur dat we nu
hebben voor bepaalde vrouwen, al bepaald is in de oudheid. Alleen zijn de redenen
anders. In de oudheid koos men vrouwen omwille van de voortplanting, men koos de
vrouw met wie de beste kans hadden. Vrouwen met een gave huid, glanzend haar,
een gewelfde taille en een symmetrisch lichaam waren toen het populairst. Ook nu
zijn vrouwen met die eigenschappen zeer populair bij het mannelijke geslacht.
Het is wel vrij duidelijk dat we kunnen concluderen dat het uiterlijk wel degelijk
belangrijk is. Misschien hecht niet iedereen er evenveel belang aan, toch is het nog
altijd in eerste instantie de meerderheid dat afgaat op het uiterlijk van personen en
niet op het innerlijke, vooral dan de mannen. Dit wil wel niet zeggen dat een gebrek
aan schoonheid niet gecompenseerd kan worden door een stem, een geur of een
mooi karakter. De Amerikaanse psychologe Nancy Etcoff zegt wel dat we ons niet
moeten vervloeken als we eerder neigen om om te gaan met aantrekkelijke mensen,
zo zijn we nu eenmaal geprogrammeerd. We moeten ons daar niet tegen verzetten,
maar de impuls toelaten.

Onderzoeksstructuur 1)Wat wordt er onderzocht?

2)Hoe wordt het onderzocht?
3)Wat zijn de resultaten?
4)Wat is de conclusie

Bronnen:
URL = http://www.alforto.nl/index.html?mooiste.html
Schrijver = Jeanne Doomen