GOPI BIRLA MEMORIAL SCHOOL

CLASS-XII CURRENT ELECTRICITY SUB-PHYSICS

TEACHER’S NAME : GOVIND Y. 

 
Question: Derive an expression for drift velocity? 
 
Ans: In absence of external electric field, electrons are in the state of random motion. 
Let   ,  , ………,  are the random velocities of N free electrons, therefore average velocity of electrons will 
be 
 
⋯………………………
 = 0   ……………………..(1) 
In presence of external electric field (  ), each charge particle experiences force   which accelerates the charge 
particle. 
 =     
 
 =                 (Where,   =   ) 
 
 = ‐    ( = ‐  for electron) 
 

 =   …………………………….(2) 
 
Due to acceleration, electrons collide frequently with the positive metal ions or other electrons of the metal. An 
electron gains velocity(i.e drift velocity) in between two successive collision and lapse of time in between is 
called as relaxation time. Velocity gained by N particles are  
 =   +     
 
 =   +    ……… 
 
 =   +     
 
Average velocity(i.e Average drift velocity)   of all the N electrons will be 
…………………………
 =   
 
…………………………
 =   
 
.………. …………
 =   +   
 
.………. …………
 =   +     
 
 =   +     ………….(3) 
 
Put equation (2) in equation (3) 

1 
 
 
 

 =      
 
 
Question:Derive an expression to show the relation between current and drift velocity. 
 
Ans: Consider a conductor of length   and cross section area   through which electrons flow in the opposite 
direction to applied electric field. If total charge   flows in time  , current   is given by 
   =   ………………(1) 

 
Let   be number of electrons in one unit cubic volume 
 
∴ The number of electrons in   unit cubic volume =   = =   
  
∴ The total charge in   unit cubic volume =   =   
 
 =   
=   
 
=   
 
=   
 
=    

 
=  ×  
 
=    
 
=    
 
Current density (  ): 
 
=   
 
=   
 
=   
 
Question: Deduce Ohm’s law using an expression to show the relation between current and drift velocity. 
 

2 
 
 
 

Ans: Relation between current and drift velocity is given by , 
  
=   
 

=                             [Where,     ] 
 

=                               
 

=                                     [Where,     ] 
 

 =   ………….(1) 
 
 =    [Where,  , , , ,  and   are constant]   
 
Above equation is Ohm’s law. Hence Ohm’s law is deduced. 
 
According to ohm’s law , 
 
 =  ………….(2) 
 
From equation (1) and (2) 
 

 =   
 
Resistivity(ρ): 
 

ρ  =                        [Where,   = ρ ] 
 

∴ρ =   
 
Conductivity (σ ): σ =   
 

∴σ =   
 
Question:Derive the formula for the equivalent EMF and internal resistance for the series combination of two 
cells with EMFs   and   and internal resistances   and   respectively. What is the corresponding formula 
for the series combination? 
Ans:Suppose two cells of emfs   and   and internal resistances   and   are connected in series  between A 
and C respectively. Let   be the current flowing through the series combination. 
The potential difference between the terminals A and C of the series combination is given by, 
VAC = VAB + VBC    ……………………..(1) 

 
The potential difference between the terminals A and B and terminals B and are given by, 
 

3 
 
 
 

VAB  =   ‐       ……………………..(2) 

 
VBC  =   ‐       ……………………..(3) 
 
Put equation (2) and (3) in equation (1) 
 
VAC =   ‐   +   ‐   
 
VAC =   +   ‐    ‐   
 
VAC = (  +  ) –  (   +  ) ……………………..(4) 
 
If series combination is replaced by single cell of emf   and internal resistance  , 
 
VAC = –      ……………………..(5) 
 
Comparing equation (4) and (5) 
 
=   +   ,    =   +   
 
Question: Derive the formula for the equivalent EMF and internal resistance for the parallel combination of two 
cells with EMFs   and   and internal resistances   and   respectively. What is the corresponding formula 
for the series combination? 
 
Ans:Suppose two cells of emfs   and   and internal resistances   and   are connected in parallel  between 
two points. Let   and   be the current flowing from emfs   and  . Therefore, total current is given by, 
=   +     …………………(1) 

 
Current from cell   is given by, 
 =  ‾    …………………(2) 
 
Current from cell   is given by, 
 =  ‾   …………………(3) 
  
Put equation (2) and (3) in equation (1) 
=  ‾  +  ‾  
 
=   ‐    +   ‐   
 
=   +    ‐    ‐   
 
=   ‐   
 

4 
 
 
 

=   ‐   
 

 =   ‐   
 

=    ‐  
 

=   ‐     …………………(4) 
 
If series combination is replaced by single cell of emf   and internal resistance  , 
 
 =  ‐        …………………(4) 
 
Comparing equation (4) and (5) 
 

=   
 
  =   
 

 =   ×   
 

 =    
 
 =   

 
Q:Derive the condition for obtaining maximum current through an external resistance from Cells in Series 
combination 
Ans:Cells are connected in series when they are joined end to end so that the same quantity of electricity must 
flow through each cell 

Consider n cells each of emf   and internal resistance r be connected in series. Let R be the external resistance 
connected in series with the arrangement. 

5 
 
 
 

NOTE: 
1. The emf of the battery is the sum of the individual emfs 
2. The current in each cell is the same and is identical with the current in the entire arrangement. 
3. The total internal resistance of the battery is the sum of the individual internal resistances. 
Total emf of the battery                             =       (for n no. of identical cells) 

Total Internal resistance of the battery   =         (for n no. of identical cells) 

        Total resistance of the circuit                  =             

Therefore, the current in the circuit is given by, 

            =          

                   =    

CASE:1)If R << nr, then    =       

CASE:2)  If nr << R, then   =           

Conclusion:  When internal resistance is negligible in comparison to the external resistance, then the cells 
are connected in series to get maximum current. 

Q:Derive the condition for obtaining maximum current through an external resistance from Cells in Parallel 
combination. 
Ans:Cells are said to be connected in parallel when they are joined positive to positive and negative to negative 
such that current is divided between the cells. 

Consider m cells each of emf   and internal resistance r be connected in parallel. Let R be the external resistance 
connected in series with the arrangement. 

NOTE: 
1. The emf of the battery is the same as that of a single cell. 
2. The current in the external circuit is divided equally among the cells. 
3. The reciprocal of the total internal resistance is the sum of the reciprocals of the individual internal 
resistances. 

Total emf of the battery                             =             

6 
 
 
 

Total Internal resistance of the battery   =   

Total resistance of the circuit                  =    =                             

Therefore, the current in the circuit is given by, 

            =          

                   =    =   

CASE:1)If R <<  , then    =       

CASE:2)  If   << R, then   =           

Conclusion:  When external resistance is negligible in comparison to the internal resistance, then the cells are 
connected in parallel to get maximum current. 

KIRCHHOFF’S RULE 
 
(A) KIRCHHOFF’S FIRST LAW OR CURRENT LAW OR JUNCTION RULE  
The algebraic sum of electric currents at a junction in any electrical network is always zero. 

Sign Conventions: 

1. The incoming currents towards the junction are taken positive. 

2. The outgoing currents away from the junction are taken negative. 

 Note:  The charges cannot accumulate at a junction.  The number of charges that arrive at a junction in a given 
time must leave in the same time in accordance with conservation of charges. 

(B) KIRCHHOFF’S SECOND LAW OR VOLTAGE LAW OR LOOP RULE  
In any closed loop of a circuit, the algebraic sum of the emfs is equal to the sum of products and resistances in it. 

Sign Conventions: 

1. The emf is taken negative when we traverse from positive to negative terminal of the cell through the 
electrolyte. 

2. The emf is taken positive when we traverse from negative to positive terminal of the cell through the 
electrolyte. 

     The potential falls along the direction of current in a current path and it rises along the direction opposite to 
the current path.   

1.The potential fall is taken negative.(i.e. IR is taken negative if the loop is traversed  

2.The potential rise is taken positive. 

7 
 
 
 

The path can be traversed in clockwise or anticlockwise direction of the loop. 

Example: 

   

a)In loop ABCDA, (Loop in clockwise) 

       

∴   

∴   

∴   

b) In loop ABCDA, (Loop in anticlockwise) 

       

c) In loop ABCDA, (Loop in clockwise) 

      

∴   

∴   

∴   

WHEATSTONE BRIDGE 
 
Q:What is a Wheatstone bridge? When is the bridge said to be balanced? Apply Kirchhoff’s laws to derive the 
balanced condition of the Wheatstone bridge? 
 
Ans: Principle: It is an arrangement of four resistances used to determine one of these resistances quickly and 
accurately in terms of the remaining three resistances. 
 
8 
 
 
 

                                                
Bridge is said to balanced when the potential difference across the galvanometer is zero i.e no current flows 
through galvanometer. 
 
A wheatstone bridge consists of four resistances P, Q, R and S, connected to form the arms of a quadrilateral 
ABCD. A battery of emf E is connected between points A and C and a sensitive galvanometer between B and D. 
At balance, there is no current in galvanometer (i.e    = 0). 

In loop ACDA, 
 
 +     = 0 
 
   = 0 
 
  =   ……………….(1) 
 
In loop CDBC, 
 
       = 0 
 
    = 0 
 
  =    ……………….(2) 
 
Divide equation (1) by (2)  
 

 =     

 

 =      

 
METERBRIDGE 
Q: (a)What is a meter bridge? With the help of a circuit diagram, explain how it can be used to find an unknown 
resistance. Explain the principle of the experiment and give the formula used. (b) How to increase sensitivity of 
meterbridge? 
   
Ans: (a) Meterbridge: Meter bridge is based on the principle of wheatstone bridge and it is used to find the 
unknown resistance.  

9 
 
 
 

 
Construction: It consists of a magnin or constantan or nichrome wire of length one metre and of uniform cross 
sectional area stretched taut and clamped between two thick metallic strips bent at right angles, as shown. One 
straight metallic strip is kept in between right angled strips such that two gaps are formed. The end points 
where the wire is clamped are connected to a cell through a key. One end of a galvanometer is connected to the 
metallic strip midway between the two gaps. The other end of the galvanometer is connected to a ‘jockey’. 
 
Working: First we take out suitable resistance R from the resistance box, then jockey is moved along the wire AB 
till there is no deflection in the galvanometer. 
 
According to Wheatstone bridge, 
 

 =    ……………(1)   

 

  =   

 
  =   =            [Where,   ]   

 
 =    ……………(2)   
 
From equation (1) and (2)   
 

 =     

 
∴   
(b)(i)Battery should be so connected that the resistance in series with the resistance to be measured is greater 
than the resistance in parallel with it. 
     (ii)Battery and the galvanometer , the one having the higher resistance should be connected between the 
junction of the two highest resistances and the junction of the two lowest resistances. 
 

   POTENTIOMETER 
 

Q:What is a potentiometer? Explian. 
 
Ans: A potentiometer is a device used to measure an unknown emf or potential difference accurately. 
 
Principle: When a constant current flows through a wire of uniform cross‐sectional area and composition, the 
potential drop across any length of the wire is directly proportional to that length.  
 
10 
 
 
 

Explain: For a wire of uniform cross‐section and uniform composition, resistivity   and area of cross‐section   
are constants. Therefore, when a steady current   flows through the wire. Hence, 
 
   =     
 
 =     =   
 
 =    
 
 =      (Where ,  is constant and is called as potential gradient) 
 
This is the principle of a potentiometer. 
 
Potential gradient : The potential drop per unit length of the potentiometer wire is known as potential 
gradient. 
 
Q: (a)State the working principle of a potentiometer. Draw a circuit diagram to compare the emfs of two 
primary cells. Derive the formula used. (b)Which material is used for potentiometer wire and why? (c) How 
can the sensitivity of a potentiometer be increased? 
 
Ans: (a) PRINCIPLE: when a constant current flows through a wire of uniform cross‐sectional area and 
composition, the potential drop across any length of the wire is directly proportional to that length. 
 

 
 
COMPARISION OF EMFS OF TWO PRIMARY CELLS: 
To compare the emfs of two cells, set up  of circuit is shown in the Figure. A constant current is maintained in 
the potentiometer wire   by means of a battery of emf    through a key   and rheostat   . Let   and   be 
the emfs of the two primary cells which are to be compared. The positive terminals of these cells are connected 
to the end   of the potentiometer wire and their negative terminals are connected to a high resistance box 
through two ways key   and  ,where galvanometer and jockey are connected to other terminal of resistance 
box. 
 
When key   is closed and   is opened. Emf  is introduced in the circuit.The jockey   is moved along the wire 
 till the galvanometer shows no deflection. Let the position of the null point is obtained at   and length of 
wire  1 =  . Using potentiometer principle, 
 
  
 
 =  ………………….(1) 
 

11 
 
 
 

When key   is closed and key   is opened. Emf  is introduced in the circuit and the null point is obtained at 

 for cell  . Let the balancing length be  2 =  . Using potentiometer principle, 
 
Ԑ   
 
Ԑ  =  ………………….(2) 
 
(1)/(2) 
 
Ԑ
 =   
Ԑ
 
Ԑ
 =   
Ԑ
 
If one of the two cells is a standard cell of known emf, then emf of the other cell can be determined. In order to 
get the null point on the potentiometer wire, it is necessary that the emf Ԑ  of the auxiliary battery must be 
greater than both Ԑ  and Ԑ .  
 
(b) The potentiometer wire is usually made of an alloy such as nichrome or manganin or constantan. 
Such an alloy has high resistivity and low temperature coefficient of resistance. 
 
(c) The sensitivity can be increased by reducing the potential gradient.  
This can be done by (i) increasing the length of the wire and (ii) by reducing the current in  
the main circuit. 
 
Q: Draw a circuit diagram to determine internal resistance of cell. Derive the formula used. 
 
Ans: INTERNAL RESISTANCE OF A PRIMARY CELL BY A POTENTIOMETER.  

 
To determine the internal resistance   of the cell of emf  , set up  of circuit is shown in the Figure. Positive 
terminal of emf   whose internal resistance   is to be measured is connected to the end   of the potentiometer 
wire and its negative terminal to a galvanometer   and jockey  . A resistance box  .  is connected across the 
cell through a key   . A constant current flows through the potentiometer wire.  
 
When key  is kept open. The jockey   is moved along the wire   till the galvanometer shows no deflection. 
Let the position of the null point is obtained at    for cell   and length of wire  1 =  . 
  
 
 =  ………………….(1) 
 
Close the key  .The resistance   from resistance box is introduced in the circuit as a result terminal voltage  V 
is effective in the circuit. Let the null point is obtained at   for terminal voltage V and balancing length be  2 = 
. 
  
 
12 
 
 
 

 =  ………………….(2) 
 
(1)/(2) 
 
Ԑ
 =   

 
Ԑ
 =   ………………….(3) 

 

 =                        {Where,   =   and      } 

 

 =   

 

 +  =   

 

   =   –   

 

 =  –  

 
 =   

 

13