Historia, antropologia y fuentes orales

Recorridos de la práctica (Travel through practice)

Author(s): Angelo Torre and Celia Filipetto
Source: Historia, Antropología y Fuentes Orales, No. 38, ATRAVESAR EL ESPEJO (2007), pp.
23-28
Published by: Historia, antropologia y fuentes orales
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/25703109
Accessed: 06-06-2018 16:54 UTC

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 (ft

Recorridos de la practica
0
u
u
*o
Angelo Torre t.
a

de una polemica ideologica, que fomen en

El enfoque que Antonio M. Hespanha adop 01
ta en el estudio de las instituciones del an ta la reaction al transaccionalismo y al e
o
tiguo regimen en terminos de practieas no interaccionismo, es decir, a las orienta u
ciones que en los anos sesenta habian afir o
me parece aislado, es mas, comparte algu
c
nas tesis de fondo con toda una generation mado la importancia de las relaciones in 01
(ft
de estudios. La praxeologia ha conquistado terpersonales para el estudio y el analisis 01
L.
ya la investigation historica, pero en una de la sociedad, tanto en el presente como a
01
version espetifica que, en mi opinion, es re en el pasado.2 En efecto, el antipositivis
ductiva y exige una reflexion preliminar. mo y el antindividualismo son los elemen
Hablar de practica equivale, cada vez mas, tos que caracterizan la ?practica de la
a hablar de ?esquemas de organization y practica? en la investigation historica.
valoracion incorporados en formas institu Estas caracteristicas indican un cam
cionales, simbolicas y materiales? que go bio implicito e importante en el signifi
biernan a la sociedad y la cultura.1 cado del termino: hasta los anos sesenta,
En esta devaluation de la dinamicidad habia sido utilizado por la cultura socio
de los procesos concretos, la ?teoria de la logica y antropologica francesa,3 sobre to
practica? da por descontado el hecho de do con la acepcion de ?tecnica?, y por la
haberse desarrollado como instrumento sociologia religiosa con la de disposition

1. S. Ortner, ?Theory in Anthropology Since the Sixties*, en Comparative Studies in Society and History,
XXVI (1984), ps. 126-66, en especial, ps. 148-49.
El presente texto es una version partial del articulo ?Percorsi della pratica 1966-1995* publicado originalmen
te en italiano en la revista Quaderni Storici, num. 90, diciembre 1995, ps. 799-829. Desde aqui agradece
mos al autor y a los editores de Quaderni Storici h autorizacion para publicarlo parcialmente en espanol.
2. C. Geertz, ?Blurred Genres: The Refiguration of Social Thought*, en Id., Local Knowledge (trad. it. Bo
lonia 1988) representa una lectura critica de la version estadounidense de una perspectiva de analisis
que tambien conto con seguidores en el continents europeo, especialmente en Italia, a traves de las pro
puestas de F. Barth, J. Boissevain y A. Blok, y que produjo ecos historiograficos a traves de una de las
propuestas italianas de microhistoria. G. Levi, ?0n Microhistory*, en New Perspectives on Historical Wri
ting, edicion de P. Burke, Londres, 1991; E. Grendi, ?Ripensare la microstoria?*, en Quadernistorici, 86 (1994),
ps. 539-49; J. Revel, ?Microanalisi e costruzione del sociale*, veanse ps. 549-75.
3. Las referencias mas explicitas parecen ser H. Hubert, coordinador de la section ?Technologie? en Annee So
ciologique, 1899-1900, section que no despegara nunca. El acento recae sobre las caracteristicas no mecanicas
de la tecnologia, se trataria de caracteristicas inconscientes e implicarian el sistema total de representaciones
del grupo social. Posteriormente, la aportacion de R. Hertz y M. Mauss no parece tener un resultado decisivo, si
bien este ultimo destaco el caracter de ?actos tradicionales reunidos por un efecto mecanico*. El mismo Mauss re
lational despues las ?tecnicas del cuerpo* en cuanto ?actos tradicionales eficaces* con los actos magicos, religio
sos o simbolicos. El paso decisivo para la elaboration del termino ?practica? se lo debemos a Andre Leroi-Gour
han, Legeste etla parole II., La memoire etles rythmes, Paris, 1965 (trad, italiana Turin, 1977): las practicas elementales
adquiridas durante los primeros anos de vida, se producen en una especie de ?penumbra psiquica*. Para el uso an
tiestructuralista del termino ?practica? es preciso recurrir a C. Parain, Outils, ethnies et developpement historique,
Paris, 1979. Agradezco a Osvaldo Raggio por la valiosa informacion que me facilito.

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 Ancelo Torre

religiosa y asiduidad sacramental de los rir reproducen sin exclusiones la forma en

campesinos.4 El termino tendia a adqui
rir un significado ?cognitivo?, ligado a los
esquemas de clasiflcacion empleados por
los sujetos y los actores.5 En este sentido,
el termino adquiere un tono antipositivis
ta que justifica su creciente difusion pre
cisamente a partir de finales de los anos
sesenta, pero que lo esteriliza respecto de
formulaciones menos idealistas de la per
ception.6 Basta echar un vistazo a los tra
bajos de Roger Chartier, uno de los his
toriadores que mas contribuyeron al exito
de esta perspectiva de investigation, pa
ra reconocerlo de inmediato.
Si no me equivoco, en Chartier, el termi
no aparece por primera vez en un articu
lo de 1976 dedicado a los manuales de la
buena muerte, originado en un estudio co
lectivo sobre la muerte coordinado por
Chaunu;7 al final del trabajo se reconoce
que ?no basta con contar titulos y edicio
nes, tambien es preciso identificar el con
junto de practicas promovidas o estigma
tizadas por los textos... por tanto, seria
arriesgado concluir que las artes de mo
que todos pensaban y vivian la muerte?.
Son observaciones casi marginales en un
trabajo cuyo eje sigue siendo el analisis se
rial, pero que marcan, junto con el inte
res por la historia social y politica,8 una re
lacion con las fuentes que presagia la
revuelta anticuantitativa de los anos pos
teriores. La insatisfaccion por el modelo
propuesto por los Annates en los anos se
senta y el valor liberador asumido por in
vestigaciones alejadas de la historia de las
mentalidades, desde Goldmann a Koyre
y a Panofsky,9 debian inspirar el primer fi
lon de investigation de Chartier, dedicado
a las figuras de la briboneria y al mun
do de los marginales parisinos.
En estos trabajos estaba presente la con
ciencia de la importancia de los criterios
de observation adoptados por el histo
riador: en ellos se ponia en duda la vali
dez de la documentation disponible, pe
ro esta duda se resolvia prestando mayor
atencion a los observadores que a los ob
servados.11 Se trataba de una election
arriesgada, que habria convertido en inu

4. En G. Le Bras el termino ?practica? se earga de significado jerarquico, vease Torre, // consumo di devo
zioni, Venecia, 1995, cap. 1.
5. Tengo la impresion de que en Francia el desplazamiento etnometodologico y cognitivista de las cien
cias humanas no ha recibido la atencion critica que merece. Vease Decrireiun imperatif? Description, ex
plication, interpretation en sciences sociales, Paris, 1985.
6. Vease A/1. Kammpinen, ?Cognitive Systems and Cultural Models of Illness* en Folklore Fellow Communi
cations, 244, Helsinki, 1989 (con bibl.). Vease, ademas, E. Rosch-B. Lloyd, Cognition and Categorization,
Hillsdale s.d., y R. Grossman, Phenomenology and Existentialism, Londres, 1984.
7. ?Les arts de mourir, 1450-1600*, Annates ESC, 31, 1, 1976, p. 51 y siguientes, ahora en R. Chartier,
Letture e lettori nella Francia diAntico Regime, Turin, 1988. La cita es de la p. 98.
8. Veanse la resena de la tesis de Gutton (1972) y el articulo sobre los Estados generales de 1614, escrito
junto con un extraordinario conocedor de fuentes como J. Nagle, en el marco de una investigation co
lectiva ?heretica? como la dirigida por D. Richet sobre ^expressions du vouloir politique dans l'Ancienne
France*, en Annates ESC, 28 (1973), 6, ps. 1488 y siguientes.
9. E. Panofsky, Architecture gothique et pensee scolastique precede de I'abbe Suger de Saint-Denis, Paris, 1967.
10. Subtitulo Marginalita e cultura popolare in Francia tra Cinque e Seicento, [Marginalidad y cultura popular en
la Francia de los siglos XVI y XVII], Roma, 1984, con introduccion de C. Ginzburg, ps. 3-11, que senala con
agudeza una nueva relacion con las fuentes, no exenta de riesgos de idealismo (de ahi las citas que siguen).
11. D. Julia, J. Revel, M. Venard, ?La beaute du mort. Le concept de culture populaire*, Politique au
jourd'hui, 12, 1970, ps. 3-23.

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Recorridos de la practica

til la ?integracion de series documenta lacion con las fuentes iconograficas).13 Pe (ft
o
les distintas y, por tanto, la posibilidad mis ro no se trataba unicamente de esto. La su o
ma de la reconstruction historical Un obs prematia de las representaciones debia u
o
taculo creciente: en las investigaciones acentuarse cada vez mas haciendo super ft.
a
sobre la briboneria, Chartier se proponia fluo el estudio del mundo real. En una pri >?
identificar ?un nucleo de realidades irre mera fase de su obra (hasta Lectures et lec (ft
ductible a las representaciones?, gracias al teurs, para entendernos), Chartier sostiene, c
o
analisis topografico surgia una ?desvia con razon, que a diferencia de lo que pre o
cion? entre la concentration -real- de los suponia la historia de las mentalidades, las o
*#
c
mendigos en algunas zonas parisinas y sus representaciones no reflejan en modo al CI
(ft
representaciones ironicas o jocosas. Esta guno los comportamientos reales y deben CI
ft.
desviacion adquiria un valor estrategico considerarse mas bien como modelos. Es a
CI
para la investigation, pues permitia ana tas constituyen el punto de partida para un ec
lizar la ?practica?, el conjunto de costum analisis que pretende abarcar la ?desvia
bres concretas que se apartan de las ima cion? mas o menos amplia de los compor
genes construidas y transmitidas por una tamientos respecto de los modelos. La his
realidad social y cultural. El mundo de la toria de las practicas culturales se concentra
practica se configura en los anos posterio en las ?modalidades de uso del objeto o del
res como una salida de los estudios sobre gesto individual* pero se inspira en ?mate
la cultura popular dominados por una con riales? (las representaciones) que ?dan lu
ception dual,12 que acentuaba la irreduc gar* a ?una multiplicidad de practicas*.14
tibilidad del conflicto con la alta cultura. La distancia que separa una practica del
El objetivo de esta estrategia de investiga modelo cultural que la genera ofrece la cla
tion resulta explicito: las distintas apro ve de la sociologia del grupo en la que se
piaciones sociales de los modelos cultura manifiesta. La ?apropiacion diferenciada*15
les dibujan una realidad no reductible a la ?de los bienes mismos, de las ideas mismas
imposition de normas y discursos. y de los gestos mismos* que se postula,
construye homologias que dibujan los gru
Pese a esta apertura metodologica, la re pos sociales. Para Chartier, la dimension
lacion entre practicas y representaciones de la practica debe analizarse desde dos
estaba desequilibrada a favor de las segun puntos de vista distintos. En primer lu
das, y suponia una fuerte selection de la gar, la identification de la multiplicidad de
documentation. Ya se ha dicho como re costumbres quiere redefinir una posible es
ducia Chartier el objeto de estudio al ?te tratificacion socio-cultural que, cabe re
rreno mas circunscrito pero mas firme de cordar, es el objetivo principal y el fra
las representaciones? (por ejemplo, en re caso mas notorio de la historiografia de las

12. Tanto en el sentido filosofico de Levy-Bruhl (vease G.E.R. Lloyd, Demystifying Mentalities, Cambrid
ge, 1990, trad. it. Bari 1991), como en el ?politico? de R. Muchembled. Vease A. Torre, ?Politics Cloaked
in Worship. Church and State in Piedmont 1570-1770*, en Past and Present, 134 (1992), ps. 42-92.
13. Ginzburg, Introduction citada.
14. R. Chartier, Lectures etlecteurs dans la France d'Ancien Regime, Pan's, 1987. Las citas posteriores de la
p. X de la traduccion italiana, Turin, 1988.
15. Ibidem, p. XI.

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 Ancelo Torre

mentalidades.16 Como hemos visto, no se tores eonocidos pero poco discutidos en Ita
buscan los perfiles sociales de la contra lia, donde se cede a la conviction de que
position entre ?cultura popular? y cultu la historia serial de las mentalidades toda
ra de las elites, ni entre lo oral y lo escri via forma parte de la practica historiogra
to. Los contrastes se refieren a las matrices fica ?positivista? transalpina. Por otra par
mismas del comportamiento y obligan a te, los tres casos poseen distinto valor;
oponer ?disciplina? e ?invencion?: ((cual mientras Foucault y De Certeau se utilizan
quier dispositivo de coercion y control ge de forma especifica y parcial, Bourdieu pa
nera una serie de tdcticas para soslayar rece un autor con una presencia duradera
lo y desactivarlo*. Otro mecanismo de y constante en Chartier. Un encuentro ?de
contraposition vincula divulgation y dis cisivo?20 y vinculante hasta tal punto, que
tincion: ?la difusion en el seno de la socie del sociologo frances, Chartier hereda no so
dad de modelos impuestos desde arriba o lo el conocimiento teorico, sino tambien, co
convertidos en propios por la mayoria de mo veremos, la parabola metodologica.
la poblacion conduce a su devaluation,
mientras que los grupos que reconocian en Sin embargo, entender la practica como
ellos los rasgos distintivos de la propia apropiacion de modelos culturales preexis
identidad social acaban por recurrir a otros tentes tiene una segunda consecuencia po
conceptos y normas de conducta?.17 co explicitada por Chartier. La matriz de las
Estas declaraciones de intenciones permi apropiaciones diferenciadas no se explora
ten adivinar, por si solas, la ruptura epis en absoluto y, a fin de cuentas, podria cali
temologica a la que se remonta la historia ficarse de completamente ?convencional?.
cultural; para expresarlo con las palabras de Se aprecia especialmente por el hecho de
Chartier que hemos reproducido, se distin que la situacion vivida por los actores no
guen por lo menos tres influencias bien Cla aparece como un elemento capaz de su
ras. Los ?dispositivos? remiten a Michel Fou gerir los motivos de la apropiacion.21
cault;18 las ?tacticas? constituyen un lexico Quisiera ilustrar este supuesto a traves del
que puede atribuirse a Michel De Certeau,19 analisis de un caso concreto, uno de los
la ?distincion? es un modelo analitico pro ejemplos mas interesantes de la investi
puesto por Pierre Bourdieu. Se trata de au gation historica de Chartier, dedicado a los

16. Vease A. Prosperi, ?Cristianesimo e religioni primitive nell'opera di Robert Hertz*, en R. Hertz, La pre
minenza delta destra e altri saggi, Turin, 1994, que desenmascara el earaeter circular de la corresponden
cia entre representaciones y realidad que la notion de ?menta1idad? da por supuesta y propone estudiar
de forma comparativa las representaciones en cuanto ?materiales* producidos por culturas especificas.
17. Ibidem, p. XV. <?No era la conclusion a la que llegaba Vovelle [Piete baroque et dechristianisation, Pan's,
1973) respecto del abandono de la pompa barroca por parte de las elites provinciales del siglo XV111?
18. M. Foucault, L'ordine del discorso, Turin, 1969. No es casual que comience por la critica devastadora
de la historiografia braudeliana.
19. M. De Certeau, ^'invention du quotidien*, 1., Arts de dire, Paris, 1980, ^Presentation generale*, ps. 9
31. En relacion con Bourdieu, v. mas adelante. De De Certeau, veanse Fabula mistica, Bolonia, 1987, con in
troduction de C. Ossola, y Politica e mistica, Milan, 1975.
20. Ginzburg, Introduction, p. 5.
21. La representacion (signo conventional) se transforma en ?maquina para fabricar el respeto y la sumi
sion?, con remision a Elias que no me parece convincente: R. Chartier, La rappresentazione del sociale.
Saggi di storia culturale, Turin, 1989, p. 17.

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Recorridos de la practica

Usos del milagro22 en la Francia de finales preguntamos, por ejemplo, si no es la situa (ft
o
del siglo XVI. Se trata de un trabajo que tion (que Chartier denomina ?coyuntura?) u
analiza un unico relato, contenido en un ti la que construye los criterios sobre los cua u
po de libritos (Uamados occasionnels o ca les ?el relato adquiere fuerza de autentici
a
nards) que proliferaron en los siglos XVI dad y se ofrece como historia veridica? (p.
y XVII, y se dedicaban a fenomenos ex 130). Y todo ello, en una trama que hace ga (ft
01
traordinarios que infringen las leyes na la de ?elementos de autenticidad?: prue e
o
turales. Las variaciones del relato del mila bas de delitos, procedimientos judiciales,
"5
D
groso rescate de una joven mujer condenada poderes territoriales, de los Guisa a los ca *#
e
a la horca por robo, nos llevan a la con nonigos de Chartres pasando por los domi 01
(ft
clusion de que ?tal vez las tramas de los nicos de Nantes, etc., en los que, en el fon 01
%m
ocasionales fueran escritas y leidas sobre la do, la misma mujer salvada se ve sometida a
01
base de esquemas o motivos de larga data a investigaciones judiciales23...
(por ejemplo, los de la hagiografia o el cuen No quiero especular mas sobre los po
to), pero con un significado propiamente sibles nexos entre milagro, religion y de
historico ligado a la breve coyuntura que recho, y fingir que tengo una respuesta im
rodeo su publication* (p. 158). El analisis posible sin una investigation que debe
literario y textual se propone identiflcar las hacerse aun. Pero me parece sintomatico
variaciones de los ?dispositivos narrativos? que esta pregunta no encuentre espacio en
que permitiran devolverles sus multiples una lectura atenta a los mas pequenos de
significados (p. 127). talles del uso de un mensaje. Si la situa
Por lo tanto, a partir de un texto se pue tion en la que se produce un mensaje no
den reconstruir las distintas formas en que se halla entre los elementos que determi
era contado, predicado, recitado, difundi nan su significado o sus significados, es
do, segun los gustos personales o conforme porque, creo yo, se considera el mensaje
a reglas deflnidas, pero no nos preocupa en mismo como portador de un significado ya
tender como nacio, en otras palabras, cual definido de antemano, en este caso, preci
es la situacion que permitio la elaboration samente por el genero ?ocasional?.
especifica de un esquema ya conocido. Aho
ra bien, el hecho de que en el ocasional ana En este sentido, considero fundados los
lizado se hable de un milagro en la ultima temores expresados por Ginzburg duran
etapa de las guerras de religion no consti te la decada pasada.24 Una historia que sub
tuye un elemento capaz de orientar el ana sume las practicas dentro de las repre
lisis, es mas, ni siquiera constituye el ob sentaciones y que renuncia a entrecruzar
jeto de un analisis del tipo que fuere. No nos fuentes documentales corre el riesgo de

22. R. Chartier, La rappresentazione del sociale, obra citada, ps. 126-67. El ensayo es de 1987 y se publico
en Les usages de I'imprime (Xve-XVIIIe siecle), editado por R. Chartier, Paris, ps. 83-127.
23. Ni siquiera en el caso en el que la virgen a la que se encomienda la mujer salvada es venerada en un san
tuario perteneciente a los Guisa (p. 160) esta relacionada con la historia de la primera Liga; y ni siquiera
cuando (p. 164) el milagro altera las relaciones locales entre clerigos y laicos.
24. Vease tambien, C. Ginzburg, ((Representation. Le mot, l'idee, la chose*, en Annates Esc, 46, 4 (1991),
ps. 1219-35, en especial, ps. 1219-20, en las que se habia precisamente de la capacidad de la represen
tation, la Eucaristia, de sustituir una ?presencia? real.

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caer en el idealismo. De todo ello, que me cepciones generan estrategias y practicas

parece francamente una involution, exis que se imponen a los actores sociales. Por
ten rastros sensibles. Entretanto, en la pro lo tanto, la realidad social se representa co
duction de Chartier, la relacion entre prac mo lugar de contrastes cuyos procesos ge
ticas y representaciones esta cada vez mas nerativos no es relevante conocer.
desequilibrada a favor de las segundas, Creo poder identificar tambien un indi
y se trasluce una jerarquia de relevancias cio de metodologia en este recorrido. En
bien nitida. La amplitud de la definition plena polemica contra la historia de las
del objeto -modalidades de uso, apropia mentalidades y la nivelacion texto
ciones- se resuelve con un recorrido in realidad, Chartier exaltaba las condicio
vestigador bien claro y vinculante, de he nes de production del documento, y las
cho, el punto de partida esta constituido resolvia en los procedimientos de authen
siempre por representaciones (textos, ges tication y veracidad que caracterizan el
tos) que, de esta manera, terminan por for papel del observador. De esta manera, rei
mar tambien los modelos de la practica. Si vindicaba la necesidad de que todo ana
en 1984 Chartier podia escribir que los sis lisis ?positivo? del documento debia ir pre
temas de representation generan ?actos? cedido de la identification de las logicas
(por tanto acciones concretas, aunque sea con las que dicho documento habia sido
reagrupadas taxonomicamente en prac construido. En los anos ochenta, el ma
ticas), cinco anos mas tarde, las practi terial-documento queda completamente
cas desaparecieron del lexico.25 nivelado en la dimension del ?texto?: ?los
Da la impresion de que asistimos a un re materiales-documentos obedecen tambien
greso a la tradition sociologica francesa de a procedimientos de construction en los
principios de siglo. Una vez mas, se nos pro que se invierten los conceptos y las ob
pone ?articular las representaciones colec sesiones de sus productores y donde se se
tivas? no en torno a compartimientos con nalan las reglas de escrituras caracteristi
cretes, observados concretamente, sino en cas del genero al que pertenece el texto?.27
torno a los esquemas interiorizados; en po Afirmacion que puede suscribirse unica
cas palabras, en lugar de relacionar estos mente con la condicion de que los ?con
ultimos con los procesos psicologicos, co ceptos? y las ?obsesiones? de los produc
mo proponia Durkheim, se vinculan a las tores no tengan, a su vez, una matriz
?divisiones del mundo social?26 cuyas ma puramente retorica, es decir, que tengan
trices, por otra parte, no son sometidas a por finalidad afirmar autoridad y auten
estudio. La relacion entre esquemas y rea ticidad (veracidad) no solo estilisticas.
lidad no pierde su habitual caracter auten
tica e inevitablemente normativo, las per Traduccion de Celia Filipetto

25. Veanse las introducciones ya citadas de Letture e lettoriy La rappresentazione del sociale. En la se
gunda, C. dice (p. 18) que se oeupa solo de representaciones, y relega el estudio de las practicas a una
?historia social de las interpretaciones? (V. p. 21).
26. Chartier, ?lntroduccion? a La rappresentazione, ya citada, p. 14.
27. Chartier, ?Storia intellettuale e storia delle mentalita?, en La rappresentazione, ya citada, ps. 51-52.

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