dimo valjan razlog ni za negiranje totemske uloge ove
životinjske vrste ako pretpostavimo – a morali bismo to učiniti – da je i paleolitski čovjek imao bar rudimentarnu potrebu da traži smisao svog postojanja, pa i svog porijekla. Lovačke grupe su okrenute životinjama. Kada se kao totemi kod nekih ljudskih zajednica uzimaju životinje mnogo manje snage i vrijednosti, onda je medvjed u očitoj prednosti. Zato smo daleko bliži prihvatanju ideje da je medvjed bio i lovna i totemska životinja nego negiranju bilo kakve duhovne veze između čovjeka i medvjeda, između paleolitskog lovca i pećinskog, pa i surog medvjeda. Medvjedi zimu provode u dubokom snu. Zavlače se u dijelove pećina u kojima zimi vlada ujednačena klima i takva mjesta znalački izabiru. Sasvim je blisko pameti da su paleolitski lovci, pa i ovi u alpskim i prialpskim krajevima, na najjednostavniji način dolazili do medvjeđeg krzna ubijajući zaspale i bezopasne medvjede u pećinama. Morala je to biti prava fešta. Njihov totem, vrlo poštovana životinja, sama se nudila, što je sigurno izazivalo pomisao o njenom posebnom odnosu prema čovjeku, prema ljudskom rodu. Zar nismo sada na trasi vjerovanja Aina, “potomaka medvjeda”? Zašto bismo od toga bježali? Naravno, paleolitski čovjek je lovio medvjeda i u drugim godišnjim dobima. Tada je bilo potrebno daleko više vještine i hrabrosti. Tek tada je paleolitski lovac mogao sagledati sve one osobine koje posjeduju medvjedi i koje bi svakako – naročito snagu – želio da i on posjeduje. Takva životinja se samo može poželjeti kao totemsko biće. Pored sve moguće opreznosti, koju iznose pojedini stručnjaci, gotovo je nemoguće ne podleći uvjerenju da je medvjed bio i totemska životinja paleolitskih lovaca i da pećinske stanice u alpskim i prialpskim prostorima pružaju snažnu potporu ovom uvjerenju. Jedna od krupnih lovnih životinja koja je u paleolitskom – pa i u mnogo kasnijim periodima – izazivala pažnju i budila maštu ljudskih zajednica bio je jelen. Gotovo da nema praistorijskog naselja čiji su se stanovnici bavili lovom da među sakupljenim ostacima nema jelenjih kostiju i rogova. U mnogim stanicama ovi nalazi i pretežu među kostima divljih životinja (starčevačka, vinčanska, butmirska, danilska, hvarska i neke druge neolitske grupe). Lov na jelena je u najvećem broju slučajeva upražnjavan radi ishrane i dosta je teško argumentovano posvjedočiti da je ova životinja u značajnijem obimu igrala ulogu u kultno-magijskoj sferi duhovnog života praistorijskih ljudi na ovom tlu. Doduše na nekim izrađevinama od pečene gline i bronze izvedene su predstave jelena, ali se tu vjerovatno radi o apotropejskoj namjeni ovakvih ukrasa. Moguće je da u sličan kultno-magijski krug spadaju i urezani crteži lova na jelena na pećinskim stijenama sa kraja bronzanog doba u Lipcima – Bokokotorski zaljev. A ima još takvih scena na zapadnom Balkanu. Poznato je, dalje, žrtvovanje jelena u eneolitskom Vučedolu kod Vukovara i posebna uloga ove životinje u pogrebnim ceremonijama tadanjeg stanovništva vučedolskog naselja. Nešto slično je zapaženo i u Bezdanjači u Lici (bronzano doba). Samo usput spominjemo da je lov na jelena omiljena tema na reljefima srednjovjekovnih stećaka, da je kršćanska simbolika koristila jelena u različitim likovnim prikazima pa, gledajući unazad, imamo pravo da mislimo na različite komparativne kombinacije. A one se kreću u pravcu shvatanja da je jelen morao, ipak, biti jedna od životinja kojima su praistorijski ljudi pripisivali totemski karakter i određivali im izvjesnu ulogu u kultno-magijskim, odnosno religioznim obredima. Dragocjeno svjedočanstvo u tom smislu pružili su nalazi iz paleolitskog pećinskog staništa Badanj kod sela Borojevići, na području Stoca u Hercegovini. Smješteno iznad rijeke Bregave, okruženo pogodnim pašnjacima, ovo hercegovačko stanište je pružalo dobre uslove za život paleolitskih lovaca, pogotovo u određenim godišnjim dobima. Badanj je otkriven 1976. godine i u dva navrata su tu izvršena sistematska iskopavanja. Prvim istraživanjima rukovodio je Đuro Basler, a u periodu od 1986. do 1987. god. iskopavanja su vršili Zilka Kujundžić i Robert Whallon. Tokom istraživačkih radova ustanovljene su dvije faze razvoja koje pripadaju kraju starijeg kamenog doba, stručno rečeno pripadaju gravetienskom i epigravetienskom periodu. U slojevima je sakupljena velika količina kremenih slatki, tipičnih za navedene periode, životinjske kosti nisu naročito brojne, ali je izuzetno važno da su u svim slojevima dominantno zastupljene kosti jelena. Bila je to glavna lovna životinja. Važna je i konstatacija da je nađeno dosta kostiju jelenje mladunčadi i da, s druge strane, nisu primijećeni jelenji rogovi. Iz takve analize je proizišao logičan zaključak da se lov na jelena ovdje pretežno odvijao od početka do sredine proljeća, kada dolazi mladi naraštaj; jeleni su potpuno bez rogova od sredine marta do sredine aprila. Oslanjajući se na ovakve rezultate, stručnjaci su onda došli i do zaključka da je Badanj bio, u suštini, neka vrsta sezonskog obitavališta manje, odabrane grupe ondašnjih paleolitskih lovaca (oko petnaest individua), koji su se u tom vremenu vrlo intenzivno bavili i izradom kremenih alatki.