Las propiedades de la luz se definen mediante la teoria ondulatoria. Esla teoria, fue publicada por C. Huygens en 1690, dice que las ondas sc mueven por cl espacio sin ansferencia de materia, La luz se difunde me- diante el movimiento ondulatorio de ondas. Alo largo de los anos, se ha descrilo la velocidad de la luz.con un valor conocido, 299.792.458 m/s, lo que se suele aproximar a 3 x 10" m/s, y efec- tos de la luz como la difraccién, reflexién, polarizacién, elc., efectos que conforman las propiedades de la luz. que se emplearan para la utilizacion de la tecnologia laser, De esta forma, la luz queda definida como una radiacién electromag- nética formada por una serie de ondas de distintas longitudes, Asi, cuando nosotros miramos un elemento rojo, lo que vemos es que dicho elemento esta reflejando la longitud de onda dentro del espectro rojo; el resto de longitudes de onda las esta absorbiendo. No entraremos muy a fondo en explicar el concepto electromagnético, dado que queda fuera de este texto por su complicacién y extensién. Simplemente comentar que J.C. Maxwell creo la teoria electromagnélica en 1860 enunciando las cuatro formulas que ica con la llevan su nombre y en las que se relacionan la intensidad elé aparicién de un campo magnético perpendicular al campo cléctrico, y al Una vez sabido que la luzesté formada por distintas longiludes de on- das, cémo se define la longitud de onda? Es la distancia entre dos puntos iguales en una onda; por ejemplo, en una ola de mar la distancia entre dos crestas. La longitud de onda es inversamente proporcional a la frecuen- cia, es decir, a frecuencias bajas le corresponden longitudes de onda larga. Ahora hay que mostrar el espectro electromagnético. En dicho espectro se pueden observar numerosos factores, El que en este momento nos interesa i ee ee Leet CO Ca aes Violeta Azul Verde Amarillo Naranja_——=Rojo 380-450 450-500 500-570 «570-590 590610 610-750 {con la longitud de onda aproximada para cada color en nanometros) Fig. 2. Fspectro electromaguético visible. nttp://2 bp blogspot.com Uno de los parametros importantes en las aplicaciones industriales de los laseres, asi como en el capitulo de seguridad, es la longitud de onda. Dicho pardmetro so mide en metros (m), y dado que la gran mayoria de valores que usaremos en este Loxlo son subdivisiones, definiremos los dos mas habiluales.emilen en el rango de infrarrojo y en el rango de ultraviolela, podemos siluarlos en el espectro electromagnético. Lo que se conoce como longitud de onda infrarrojo (IR) es la situada ala izquierda del especiro visible, con longitudes de onda superiores a la visible y como valor maximo 1 mm. A su vez, dicha categoria (IR) se sub- divide en 3 zonas: 1. Infrarrojo cercano o IR-A: longitudes de onda (2) desde 780-1400 nm 2. Infrarrojo medio 0 IR-B: A desde 1.400-3.000 nm 3. Infrarrojo lejano 0 IR-C: 4. desde 3.000 nm a mm La gran mayoria de ldseres industriales de polencia se encuentran en esta parte del espectro. ud de onda ultravioleta (UV) es mas corta que comprende entre los 100 nm y los 380 nm y también se subdivide en 3 zonas: visible y 1. Ultravioleta cercano o UV-A: longitudes de onda (i) desde 315-380 nm 2, Ultravioleta medio o UV-B: }. desde 280-315 nm 3, Ultravioleta lejano © FU (Far UV): i desde 100 nm a 280 nm 2.2 Tipos de laseres Antes de proceder a explicar los tipos de lseres que existen, hay que empezar por explicar las partes que, de forma genérica, componen un 1- ser. Esto se debe a que una de esas partes es la que sirve como elemento Clasificador de los tipos de liseres. Cualquier tipo de laser, sea del lipo quo sea, esti compuesto por los mismos clementos, que son: - Medio activo. = Sistoma de bombeo, ~ Cavidad dptica. Un laser es un sistema mullidisciplinar en el que se conjugan los co- nocimientos dpticos y eléetricos necesarios para conseguir que los Alomos del medio activo aumenten a un estado de energia superior mediante la aplicacién de bombeo (elécttico u 6ptice), del cual descienden liberando folones que rebolan gracias a su confinamiento en la cavidad Optica. Este proceso se Hama amplificacién, ya que una de las propiedades de los fo- tones es que en el proceso de amplificacién, y siempre que el resto de losAlomosestén en ol nivel de energia superior, si un foldn golpea a un dtomo en el nivel de energia superior, se libera otro fot6n con la misma longitud de onda quo el inicial y direcci6n paralola. De esta mancra, si un solo folén se genera en el eje Splice (direceién privilegiada) de la cavidad resonante “y gracias a su amplificaci6n y confi- namiento”, se consiguc que esa emision estimulada se amplifique y genere un haz laser en el mismo eje Gptico de la cavidad resonant. EL resto de fotones generados que no se desplacen en la direccién del ¢je 6ptico no serdn amplificados, ya que no rebolaran las suficientes veces en los espejos de la cavidad. 2.2.1 Medio Activo Esta es la parle que sirve como elemento clasificador entre los distintos tipos de lacores; son cuatro: Estado sdlido. — Estado gaseoso. = De colorante. ~ Semiconductor. a) Estado solido Los liseres de estado sélido son aquellos en los que el medio activo esta incluido on un elemento sélido. Como parte mas caracteristica osta la de que no pueden ser excitados mediante empleo de bombeo eléctrico, ya que no conducen la corriente eléctrica, El bombeo éplico debe tener unas caractoristicas muy concrelas, por lo que no basta con iluminar de cual- quier manera. Exisien Limparas de xendn, de argon y se puede emplear el uso de otros liseres como bombeo dptico, Quiz el laser mas caractoristico de este grupo, en el Ambito industrial, sea el neodimio YAG (Nd:YaG), en el que una barra solida de YaG (itrio, aluminio, pranate) de aspecto malva claro contiene un dopante, el Nd, que es el causante de que estos Liseres emitan en la longilud de onda de 1,064 jim, Esta longitud de onda es muy iilil, ya que la gran mayoria de materia- les la absorben muy eficazmente, excepto los materiales organicos. De esta forma, es uno de los liseres mas implantados en el mundo industrial ya que ademas de todo lo expuesto tiene rendimientos eléctricos cercanos al 10% (razonablemente bueno para un laser) y puede ser transportado por fibra Gptica, lo que confiere a lay maquinas laser un peso mas ligero de los cabozales de proceso, con potencias generadas de 10 kW. Olra caracteristica muy importante deeste laser es que la longilud de onda caracteristica puede