What are drug interactions?

Anytime you take more than one medication, or even mix it with certain foods,
beverages, or over-the-counter medicines, you are at risk of a drug interaction. Most
drug interactions are not serious, but because a few are, it is important to understand
the possible outcome before you take your medications.

 Drug-drug interactions - These are the most common type of drug

interaction. The more medications you take, the greater the chance for your
drug interacting with another medicine. Drug-drug interactions can decrease
how well your medications work, may increase minor or serious unexpected
side effects, or even increase the blood level and possible toxicity of a certain
drug. For example, if you take a pain medication, like Vicodin, and a sedating
antihistamine, such as Benadryl, at the same time you will have an additive
amount of drowsiness as both medications cause this side effect.
 Drug-food/beverage interactions - You have probably seen the stickers on
your prescription bottle to “avoid grapefruit juice” at one time or another. This
may seem odd, but certain medications can interact with foods or beverages.
For example, grapefruit juice can lower the levels of enzymes in your liver
responsible for breaking down medications. Blood levels of an interacting drug
may rise, leading to toxicity. This interaction can occur with the commonly
used statins to lower cholesterol, like atorvastatin, lovastatin, or simvastatin.
The result can be muscle pain, or even severe muscle injury known as
rhabdomyolysis.
 Drug-disease interactions - Drug interactions don’t always occur with just
other drugs or foods. Your existing medical condition can affect the way a
drug works, too. For example, over-the-counter oral decongestants like
pseudoephedrine (Sudafed) or phenylephrine (Sudafed PE) may increase
blood pressure and can be dangerous if you have have high blood pressure.

How Do Drug Interactions Occur?

Drug interactions can occur in several different ways:

1. A pharmacodynamic interaction occurs when two drugs given together act
at the same or similar receptor site and lead to a greater (additive or
synergistic) effect or a decreased (antagonist) effect. For example, when
chlorpromazine, sometimes used to help prevent nausea and vomiting, and
haloperidol, an antipsychotic medication for schizophrenia, are given together
there may be a greater risk for causing a serious, possibly fatal irregular heart
rhythm.
2. A pharmacokinetic interaction may occur if one drug affects another drug’s
absorption, distribution, metabolism, or excretion. Examples can help to
explain these complicated mechanisms:
o Absorption: Some drugs can alter the absorption of another drug into
your bloodstream. For example, calcium can bind with some
medications and block absorption. The HIV treatment dolutegravir
(Tivicay) should not be taken at the same time as calcium carbonate
(Tums, Maalox, others), because it can lower the amount of
dolutegravir absorbed into the bloodstream and reduce its
effectiveness in treating HIV infection. Dolutegravir should be taken 2
hours before or 6 hours after medications that contain calcium or other
minerals to help prevent this interaction. In the same manner, many
drugs cannot be taken with milk or dairy products because they will
bind with the calcium. Drugs that affect stomach or intestine motility,
pH, or natural flora can also lead to drug interactions.
o Distribution: Protein-binding interactions can occur when two or more
highly protein-bound drugs compete for a limited number of binding
sites on plasma proteins. One example of an interaction is between
fenofibric acid (Trilipix), used to lower cholesterol and triglycerides in
the blood, and warfarin, a common blood thinner to help prevent clots.
Fenofibric acid can increase the effects of warfarin and cause you to
bleed more easily.
o Metabolism: Drugs are usually eliminated from the body as either the
unchanged (parent) drug or as a metabolite that has been changed in
some way. Enzymes in the liver, usually the CYP450 enzymes, are
often responsible for breaking down drugs for elimination from the
body. However, enzyme levels may go up or down and affect how
 drugs are broken down. For example, using diltiazem (a blood pressure
medication) with simvastatin (a medicine to lower cholesterol) may
elevate the blood levels and side effects of simvastatin. Diltiazem can
inhibit (block) the CYP450 3A4 enzymes needed for the breakdown
(metabolism) of simvastatin. High blood levels of simvastatin can lead
to serious liver and muscle side effects.
o Excretion: Some nonsteroidal antiinflammatory drugs (NSAIDs), like
indomethacin, may lower kidney function and affect the excretion of
lithium, a drug used for bipolar disorder. You may need a dose
adjustment or more frequent monitoring by your doctor to safely use
both medications together.

Why it's important to check for interactions

Drug interactions are important to check for because they can:

 Affect how your medication works by changing levels of the drug in your blood
 Put you at risk for side effects and toxicity
 Worsen a medical condition you may already have.

Checking for a drug interaction before it occurs can drastically lower your chance of
a problem. Usually, your doctor and pharmacist will have already done this with your
prescription medications, but it’s a good idea to double check and learn about these
medications yourself. If you use any over-the-counter (OTC) medicine, including
vitamins, herbal or food supplements, be sure to review these products for
interactions with your prescription medications, too. Ask your pharmacist or doctor
for advice if you are confused by the medical jargon.

Drug interactions can also contribute to the cost of healthcare, as a serious drug
interaction could result in injury, hospitalization, or rarely, death.

Not all drug interactions are bad. Some medications may be better absorbed if taken
with food or may have more favorable blood levels if taken with other medications
that affect metabolic enzymes.

Do drug interactions occur often?

Major drug interactions that are life-threatening are not common, but are of serious
concern. Most drug interactions listed in package labeling may be theoretical based
on a drug’s pharmacology. However, if you can avoid a possible drug interaction by
selecting a different medication, that is always your best bet.

Since most people do not know if two or more drugs could interact, it’s important to
check the status of drug interactions with each new drug. In fact, for some drugs,
stopping the medication could also affect the levels of other drugs in your system.
Being proactive in your own health, checking for drug interactions, and discussing
concerns with your healthcare provider can be a life-saving task.

How often a drug interaction occurs, and your risk for a drug interaction, also
depends upon factors such as:

 Total number of medications you take

 Age, kidney and liver function
 Diet and possible drug interactions
 Medical conditions
 Metabolic enzymes in your body and your genetics

What other factors cause interactions?

Don’t forget that alcohol, caffeine, and illegal drugs of abuse can lead to serious drug
interactions, too. For example, taking a pain medication such as hydrocodone-
acetaminophen (Vicodin) with alcohol can cause additive drowsiness, may
dangerously decrease your breathing rate, and in large doses may be toxic to the
liver due to the combination of acetaminophen (Tylenol) and alcohol.

Taking a medication that was prescribed for someone else or bought off of the
Internet can be dangerous, too and lead to unexpected drug interactions. Avoid
these practices.

How do I check for drug interactions?

Communication with your healthcare provider is key in helping to prevent drug

interactions. Keep an up-to-date list of your medications, over-the-counter products,
vitamins, herbals, and medical conditions. Share this list with your doctor,
pharmacist, and nurse at each visit so that they can also screen for drug interactions.

Review the Medication Guide, prescription information, warning labels, and Drug
Facts Label with each new prescription or OTC product. Labeling may change as
new information is learned about medications, so it’s important to review the
information frequently.

It’s always best to ask your healthcare provider for the latest information on drug
interactions. However, you can also use our online drug interaction checker to learn
more about possible drug interactions, too. This tool explains what the interaction is,
how it occurs, the level of significance (major, moderate, or minor) and usually a
suggested course of action. It will also display any interactions between your chosen
drug(s) and food, beverages, or a medical condition.

What should I do if I find a drug interaction?

Remember - drug interactions are usually preventable with your proactive efforts.
However, if you discover you are at risk for a possible drug interaction, call your
doctor or pharmacist as quickly as you can. They will understand the significance of
the interaction, and will be able to recommend the next best steps you should take.
Do not stop your medication without talking to your healthcare provider first.
Apa itu interaksi obat?

Setiap kali Anda minum lebih dari satu obat, atau bahkan mencampurnya dengan
makanan, minuman, atau obat-obatan tertentu, Anda berisiko mengalami interaksi
obat. Sebagian besar interaksi obat tidak serius, tetapi karena beberapa interaksi,
penting untuk memahami kemungkinan hasil sebelum Anda minum obat.

Interaksi obat-obat - Ini adalah jenis interaksi obat yang paling umum. Semakin
banyak obat yang Anda gunakan, semakin besar peluang obat Anda berinteraksi
dengan obat lain. Interaksi obat-obat dapat mengurangi seberapa baik obat Anda
bekerja, dapat meningkatkan efek samping kecil atau serius yang tak terduga, atau
bahkan meningkatkan kadar darah dan kemungkinan toksisitas obat tertentu.
Misalnya, jika Anda minum obat penghilang rasa sakit, seperti Vicodin, dan
antihistamin penenang, seperti Benadryl, pada saat yang sama Anda akan
mengalami rasa kantuk karena kedua obat tersebut menyebabkan efek samping ini.
Interaksi obat-makanan / minuman - Anda mungkin pernah melihat stiker pada
botol resep Anda untuk “menghindari jus jeruk bali” pada satu waktu atau yang lain.
Ini mungkin terlihat aneh, tetapi obat-obatan tertentu dapat berinteraksi dengan
makanan atau minuman. Sebagai contoh, jus jeruk bali dapat menurunkan kadar
enzim di hati Anda yang bertanggung jawab untuk memecah obat. Tingkat darah
dari obat yang berinteraksi dapat meningkat, yang menyebabkan toksisitas. Interaksi
ini dapat terjadi dengan statin yang biasa digunakan untuk menurunkan kolesterol,
seperti atorvastatin, lovastatin, atau simvastatin. Hasilnya bisa berupa nyeri otot,
atau bahkan cedera otot parah yang dikenal sebagai rhabdomyolysis.
Interaksi penyakit-obat - Interaksi obat tidak selalu terjadi hanya dengan obat atau
makanan lain. Kondisi medis Anda saat ini juga dapat memengaruhi cara kerja obat.
Sebagai contoh, dekongestan oral yang dijual bebas seperti pseudoephedrine
(Sudafed) atau phenylephrine (Sudafed PE) dapat meningkatkan tekanan darah dan
dapat berbahaya jika Anda memiliki tekanan darah tinggi.

Bagaimana Interaksi Obat Terjadi?

Interaksi obat dapat terjadi dalam beberapa cara berbeda:
1. Interaksi farmakodinamik terjadi ketika dua obat yang diberikan bersama-sama
bekerja pada tempat reseptor yang sama atau serupa dan mengarah pada efek
yang lebih besar (aditif atau sinergis) atau efek penurunan (antagonis). Sebagai
contoh, ketika chlorpromazine, kadang-kadang digunakan untuk membantu
mencegah mual dan muntah, dan haloperidol, obat antipsikotik untuk skizofrenia,
diberikan bersama-sama mungkin ada risiko yang lebih besar untuk menyebabkan
irama jantung yang serius dan mungkin fatal.
2. Interaksi farmakokinetik dapat terjadi jika satu obat mempengaruhi penyerapan,
distribusi, metabolisme, atau ekskresi obat lain. Contoh dapat membantu
menjelaskan mekanisme rumit ini:
o Penyerapan: Beberapa obat dapat mengubah penyerapan obat lain ke dalam
aliran darah Anda. Misalnya, kalsium dapat mengikat dengan beberapa obat dan
menghambat penyerapan. Pengobatan HIV dolutegravir (Tivicay) tidak boleh dipakai
bersamaan dengan kalsium karbonat (Tums, Maalox, lainnya), karena dapat
menurunkan jumlah dolutegravir yang diserap ke dalam aliran darah dan
mengurangi efektivitasnya dalam mengobati infeksi HIV. Dolutegravir harus diminum
2 jam sebelum atau 6 jam setelah obat yang mengandung kalsium atau mineral lain
untuk membantu mencegah interaksi ini. Dengan cara yang sama, banyak obat tidak
dapat diminum dengan susu atau produk susu karena mereka akan mengikat
dengan kalsium. Obat-obatan yang memengaruhi motilitas lambung atau usus, pH,
atau flora alami juga dapat menyebabkan interaksi obat.
o Distribusi: Interaksi pengikatan protein dapat terjadi ketika dua atau lebih obat
yang terikat protein bersaing untuk sejumlah situs pengikatan pada protein plasma.
Salah satu contoh interaksi adalah antara asam fenofibric (Trilipix), yang digunakan
untuk menurunkan kolesterol dan trigliserida dalam darah, dan warfarin, pengencer
darah umum untuk membantu mencegah pembekuan. Asam fenofibric dapat
meningkatkan efek warfarin dan menyebabkan Anda lebih mudah berdarah.
Metabolisme: Obat-obatan biasanya dihilangkan dari tubuh baik sebagai obat (induk)
yang tidak berubah atau sebagai metabolit yang telah diubah. Enzim dalam hati,
biasanya enzim CYP450, sering bertanggung jawab untuk memecah obat untuk
eliminasi dari tubuh. Namun, kadar enzim dapat naik atau turun dan memengaruhi
cara obat dipecah. Misalnya, menggunakan diltiazem (obat tekanan darah) dengan
simvastatin (obat untuk menurunkan kolesterol) dapat meningkatkan kadar darah
dan efek samping dari simvastatin. Diltiazem dapat menghambat (memblokir) enzim
CYP450 3A4 yang dibutuhkan untuk pemecahan (metabolisme) simvastatin. Kadar
simvastatin yang tinggi dalam darah dapat menyebabkan efek samping hati dan otot
yang serius.

o Ekskresi: Beberapa obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID), seperti indometasin,

dapat menurunkan fungsi ginjal dan memengaruhi ekskresi litium, obat yang
digunakan untuk gangguan bipolar. Anda mungkin memerlukan penyesuaian dosis
atau pemantauan yang lebih sering oleh dokter untuk menggunakan kedua obat
secara aman bersama.
Mengapa penting untuk memeriksa interaksi
Interaksi obat penting untuk diperiksa karena mereka dapat:
• Mempengaruhi cara kerja obat Anda dengan mengubah kadar obat dalam darah
Anda
• Menempatkan Anda pada risiko efek samping dan toksisitas
• Memburuk kondisi medis yang mungkin sudah Anda miliki.
Memeriksa interaksi obat sebelum terjadi dapat secara drastis menurunkan peluang
Anda untuk masalah. Biasanya, dokter dan apoteker Anda sudah melakukan ini
dengan obat resep Anda, tetapi merupakan ide yang bagus untuk memeriksa ulang
dan mempelajari sendiri tentang obat-obatan ini. Jika Anda menggunakan obat
bebas, termasuk vitamin, suplemen herbal atau makanan, pastikan untuk meninjau
produk ini untuk interaksi dengan obat resep Anda juga. Mintalah nasihat apoteker
atau dokter Anda jika Anda bingung dengan jargon medis.
Interaksi obat juga dapat berkontribusi pada biaya perawatan kesehatan, karena
interaksi obat yang serius dapat mengakibatkan cedera, rawat inap, atau jarang,
kematian.
Tidak semua interaksi obat buruk. Beberapa obat mungkin lebih baik diserap jika
dikonsumsi bersama makanan atau memiliki kadar darah yang lebih baik jika
dikonsumsi dengan obat lain yang memengaruhi enzim metabolisme.

Apakah interaksi obat sering terjadi?

Interaksi obat utama yang mengancam jiwa tidak umum, tetapi menjadi perhatian
serius. Sebagian besar interaksi obat yang tercantum dalam pelabelan paket
mungkin bersifat teoritis berdasarkan farmakologi obat. Namun, jika Anda dapat
menghindari kemungkinan interaksi obat dengan memilih obat yang berbeda, itu
selalu menjadi pilihan terbaik Anda.
Karena kebanyakan orang tidak tahu apakah dua atau lebih obat dapat berinteraksi,
penting untuk memeriksa status interaksi obat dengan setiap obat baru. Bahkan,
untuk beberapa obat, menghentikan obat juga dapat memengaruhi kadar obat lain
dalam sistem Anda. Menjadi proaktif dalam kesehatan Anda sendiri, memeriksa
interaksi obat, dan mendiskusikan masalah dengan penyedia layanan kesehatan
Anda bisa menjadi tugas yang menyelamatkan jiwa.
Seberapa sering interaksi obat terjadi, dan risiko Anda untuk interaksi obat, juga
tergantung pada faktor-faktor seperti:
• Jumlah total obat yang Anda minum
• Fungsi usia, ginjal, dan hati
• Diet dan kemungkinan interaksi obat
• Kondisi medis
• Enzim metabolik dalam tubuh dan genetika Anda
Apa faktor lain yang menyebabkan interaksi?
Jangan lupa bahwa alkohol, kafein, dan penyalahgunaan obat terlarang dapat
menyebabkan interaksi obat yang serius juga. Sebagai contoh, minum obat
penghilang rasa sakit seperti hidrokodon-asetaminofen (Vicodin) dengan alkohol
dapat menyebabkan kantuk tambahan, dapat menurunkan laju pernapasan Anda,
dan dalam dosis besar dapat meracuni hati karena kombinasi asetaminofen
(Tylenol) dan alkohol .
Minum obat yang diresepkan untuk orang lain atau dibeli di Internet bisa berbahaya
juga dan menyebabkan interaksi obat yang tidak terduga. Hindari praktik ini.

Bagaimana cara saya memeriksa interaksi obat?

Komunikasi dengan penyedia layanan kesehatan Anda adalah kunci dalam
membantu mencegah interaksi obat. Simpan daftar obat-obatan Anda yang terbaru,
produk-produk bebas, vitamin, herbal, dan kondisi medis. Bagikan daftar ini dengan
dokter, apoteker, dan perawat Anda pada setiap kunjungan sehingga mereka juga
dapat menyaring interaksi obat.
Tinjau Panduan Obat, informasi resep, label peringatan, dan Label Fakta Obat
dengan setiap resep baru atau produk OTC. Pelabelan dapat berubah ketika
informasi baru dipelajari tentang obat-obatan, jadi penting untuk sering meninjau
informasi tersebut.
Itu selalu terbaik untuk meminta penyedia layanan kesehatan Anda untuk informasi
terbaru tentang interaksi obat. Namun, Anda juga dapat menggunakan pemeriksa
interaksi obat daring kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemungkinan
interaksi obat juga. Alat ini menjelaskan apa interaksi itu, bagaimana hal itu terjadi,
tingkat signifikansi (utama, sedang, atau kecil) dan biasanya tindakan yang
disarankan. Ini juga akan menampilkan interaksi apa pun antara obat yang Anda
pilih dan makanan, minuman, atau kondisi medis.
Apa yang harus saya lakukan jika saya menemukan interaksi obat?
Ingat - interaksi obat biasanya dapat dicegah dengan upaya proaktif Anda. Namun,
jika Anda berisiko mengalami interaksi obat, hubungi dokter atau apoteker secepat
mungkin. Mereka akan memahami pentingnya interaksi, dan akan dapat
merekomendasikan langkah terbaik selanjutnya yang harus Anda ambil. Jangan
menghentikan obat Anda tanpa berbicara dengan penyedia layanan kesehatan Anda
terlebih dahulu.