Capitulo Quince Bill Gates ill Gates es uno de los mds importantes impulsores de la Dune informatica de finales del siglo xx y ha hecho mas por darle forma a la experiencia de la computadora per- sonal que cualquier otra persona. En 1975 vaticind que en el futuro habria una computadora en cada hogar y en cada es- critorio, y hasta cierto punto, su vision se hizo realidad gracias a sus propios esfuerzos. Microsoft (Ms), la compafifa que fund6, fabrica el sistema operativo Windows que funciona en 90 por ciento de las computadoras de todo el mundo. Asimismo, se cree que su paquete de productividad Office lo usa 80 por ciento de todas las empresas del orbe. Muchas de las innovaciones que ahora damos por hechas en el dmbito de la informatica (de los documentos estandar a la jerga técnica que ahora todo mundo usa) tuvieron su origen en Microsoft. Todo lo anterior hizo que Gates fuera el hombre mas rico del mundo durante un periodo extraordinariamente largo (ocupé el lugar de 1993 a 2007). De hecho, en algin momen- to Gates lleg6 a ser tan rico que su valor se calculé en mds de 100 mil millones de ddlares, una cifra que eclipsaba el Producto Interno Bruto de la mayoria de los paises del mundo. La razén por la que Gates ya no ostenta el titulo es porque mucho de su dinero lo ha entregado a obras de caridad. Y a pesar de haber entregado 20 mil millones a obras de beneficencia (la tinica 145ED 28 Lideres de negocios que cambiaron al mundo otra persona que ha dado mas dinero que Gates a la caridad es Warren Buffett), es el segundo hombre mds rico del mundo. Esta sdlo por debajo del magnate mexicano de las telecomu- nicaciones, Carlos Slim Heli, mas no por una gran diferencia. Como es de esperarse, Gates goza de la atencién de los lideres politicos y con frecuencia se le incluye en la lista de los hombres mds poderosos del mundo. Ademéas, gracias a la Fundacién Bill & Melinda Gates, ahora también es el filantropo més impor- tante del orbe. Extrafiamente, es posible que debido a su generosidad, ni la empresa ni su fundador gocen del afecto publico de la misma manera que lo hacen sus dos grandes rivales: Apple y Google. De hecho la misma gente de la comunidad tecnolégica que es- pera con ansias cada nuevo lanzamiento de productos de estos dos gigantes, tiene una relacion con Ms de amor-odio que casi siempre se inclina mas al odio. Aquellos obsesionados con la informatica parecen hacer hasta lo imposible por menospreciar los productos de Ms, incluso se dan a la tarea de detectar cual- quier aspecto negativo de los mismos. Segtin la misma linea de criticas, la empresa es anticompetitiva. Sus practicas mono- policas le permiten ofrecer software caro, sobrevalorado y no de la mejor calidad, a negocios y consumidores que no tienen otra opcién mds que comprarlos, de la misma manera que lo hacen con las computadoras que representan mds del 90 por ciento de los equipos que trabajan con los sistemas operativos de us. En este mismo sentido, cuando aparecen alternativas reales, Ms siempre se encarga de aplastarlas. Pero no slo son los consumidores los que hablan. Microsoft también ha captado la critica y la atencion de varios -gobiernos que la consideran anticompetitiva y monopdlica. Aunque la gente en realidad no odia a Gates, no hay duda de que este empresario carece del tipo de carisma que hace de Steve Jobs o Richard Branson lo que son; Gates es rico pero no es agradable. Curiosamente, a pesar de lo que la gente piensa de Ms, sigue comprando sus productos. Es por eso que la empresaBillGates GED continua siendo una fuerza colosal y poderosa en el mundo de los negocios y la tecnologia a pesar de no ser la mas estimada. Gates nacié en 1955 en Seattle, Washington. Se crié en el seno de una familia adinerada y su infancia fue bastante cémoda. Su padre fue un abogado que ganaba muy bien, ysu madre tenia influencia en una organizacion sin fines de lucro Hamada United Way. Todos crefan que William H. Gates III seguiria los pasos de su padre. Debido a que Gates dio sefiales de gran inteligencia desde edad muy temprana, sus padres lo enviaron a Lakeside School, una costosa instituci6n privada. En ella conocié a Paul Allen, quien era dos afios mayor que él. le vendio a la escuela misma por 4,200 dolares, Sus primeros logros académicos fueron solo una muestra de lo que sucederia después. En su examen sat obtuvo 1590 puntos de 1600 y entré a Harvard. Ahi se hizo amigo de Steve Ballmer, un compafiero que atios después lo sustituirfa en el Puesto de director ejecutivo de Microsoft. A finales de 1974 Allen, quien ya habia abandonado la universidad y ahora tra- bajaba como Programador para Honeywell en Boston, ley6 un articulo en la revista Popular Electronics sobre una microcom- putadora Iamada Altair, Fue una de las primeras del mundo, asi que el par de amigos vencié todos los obstdculos y logré crear el lenguaje que habia dicho que ya tenia. Cuando Allen