Units and basic

quantities
Before a measurement can be made, a standard or
unit must be chosen. The size of the quantity to be
measured is then found with an instrument having a
scale marked in the unit.
Three basic quantities we measure in physics are
length, mass and time. Units for other quantities
are based on them. The SI (Systeme International
d’Unites) system is a set of metric units now used in
many countries. It is a decimal system in which units
are divided or multiplied by 10 to give smaller or
larger units.

●Powers of ten shorthand

This is a neat way of writing numbers, especially if they are
large or small. The example below shows how it works
The small figures 1, 2, 3, etc., are called powers of
ten. The power shows how many times the number
has to be multiplied by 10 if the power is greater than
0 or divided by 10 if the power is less than 0. Note
that 1 is written as 100.
This way of writing numbers is called standard
notation.

●● Length
The unit of length is the metre (m) and is the
distance travelled by light in a vacuum during
a specific time interval. At one time it was the
distance between two marks on a certain metal bar.
Submultiples are:

Many length measurements are made with rulers;

the correct way to read one is shown in Figure 1.2.
The reading is 76 mm or 7.6 cm. Your eye must be
directly over the mark on the scale or the thickness of
the ruler causes a parallax error.
To obtain an average value for a small distance,
multiples can be measured. For example, in ripple
tank experiments (Chapter 25) measure the distance
occupied by five waves, then divide by 5 to obtain the
average wavelength.

●● Significant figures
Every measurement of a quantity is an attempt to
find its true value and is subject to errors arising from
limitations of the apparatus and the experimenter.
The number of figures, called significant figures,
given for a measurement indicates how accurate we
think it is and more figures should not be given than
is justified.
For example, a value of 4.5 for a measurement has
two significant figures; 0.0385 has three significant
figures, 3 being the most significant and 5 the least,
i.e. it is the one we are least sure about since it might
be 4 or it might be 6. Perhaps it had to be estimated
by the experimenter because the reading was between
two marks on a scale.
When doing a calculation your answer should
have the same number of significant figures as the
measurements used in the calculation. For example,
if your calculator gave an answer of 3.4185062, this
would be written as 3.4 if the measurements had
two significant figures. It would be written as 3.42
for three significant figures. Note that in deciding
the least significant figure you look at the next figure
to the right. If it is less than 5 you leave the least
significant figure as it is (hence 3.41 becomes 3.4) but
if it equals or is greater than 5 you increase the least
significant figure by 1 (hence 3.418 becomes 3.42).
If a number is expressed in standard notation, the
number of significant figures is the number of digits
before the power of ten. For example, 2.73 103 has
three significant figures.

●●Area
The area of the square in Figure 1.3a with sides 1 cm
long is 1 square centimetre (1 cm2). In Figure 1.3b
the rectangle measures 4 cm by 3 cm and has an area
of 4 3 12 cm2 since it has the same area as twelve
squares each of area 1 cm2. The area of a square or
rectangle is given by
area length breadth
The SI unit of area is the square metre (m2) which is
the area of a square with sides 1 m long. Note that
Sometimes we need to know the area of a triangle
(Chapter 3). It is given by

Volume
Volume is the amount of space occupied. The unit of
volume is the cubic metre (m3) but as this is rather
large, for most purposes the cubic centimetre (cm3)
is used. The volume of a cube with 1 cm edges is
1 cm3. Note that

For a regularly shaped object such as a rectangular

block, Figure 1.5 shows that
The volume of a sphere of radius r is 4
3 πr3 and that
of a cylinder of radius r and height h is r2h.
The volume of a liquid may be obtained by
pouring it into a measuring cylinder, Figure 1.6a.
A known volume can be run off accurately from a
burette, Figure 1.6b. When making a reading both
vessels must be upright and your eye must be level
with the bottom of the curved liquid surface, i.e. the
meniscus. The meniscus formed by mercury is curved
oppositely to that of other liquids and the top is read.
Liquid volumes are also expressed in litres (l);
1 litre 1000 cm3 1 dm3. One millilitre (1 ml) 1 cm3.

●●Mass
The mass of an object is the measure of the amount
of matter in it. The unit of mass is the kilogram (kg)
and is the mass of a piece of platinum–iridium alloy
at the Office of Weights and Measures in Paris. The
gram (g) is one-thousandth of a kilogram.
The term weight is often used when mass is really
meant. In science the two ideas are distinct and have
different units, as we shall see later. The confusion is
not helped by the fact that mass is found on a balance
by a process we unfortunately call ‘weighing’!
There are several kinds of balance. In the beam
balance the unknown mass in one pan is balanced
against known masses in the other pan. In the lever
balance a system of levers acts against the mass when
it is placed in the pan. A direct reading is obtained
from the position on a scale of a pointer joined to
the lever system. A digital top-pan balance is shown
in Figure 1.7.

●Time
The unit of time is the second (s) which used to
be based on the length of a day, this being the time
for the Earth to revolve once on its axis. However,
days are not all of exactly the same duration and
the second is now defined as the time interval for a
certain number of energy changes to occur in the
caesium atom.
Time-measuring devices rely on some kind of
constantly repeating oscillation. In traditional clocks
and watches a small wheel (the balance wheel)
oscillates to and fro; in digital clocks and watches the
oscillations are produced by a tiny quartz crystal. A
swinging pendulum controls a pendulum clock.
To measure an interval of time in an experiment,
first choose a timer that is accurate enough for
the task. A stopwatch is adequate for finding the
period in seconds of a pendulum, see Figure 1.8,
but to measure the speed of sound (Chapter 33),
a clock that can time in milliseconds is needed. To
measure very short time intervals, a digital clock that
can be triggered to start and stop by an electronic
signal from a microphone, photogate or mechanical
switch is useful. Tickertape timers or dataloggers are
often used to record short time intervals in motion
experiments (Chapter 2).
Accuracy can be improved by measuring longer time
intervals. Several oscillations (rather than just one) are
timed to find the period of a pendulum. ‘Tenticks’
(rather than ‘ticks’) are used in tickertape timers.
Practical work
Period of a simple pendulum
In this investigation you have to make time measurements using
a stopwatch or clock.
Attach a small metal ball (called a bob) to a piece of string, and
suspend it as shown in Figure 1.8. Pull the bob a small distance
to one side, and then release it so that it oscillates to and fro
through a small angle.
Find the time for the bob to make several complete oscillations;
one oscillation is from A to O to B to O to A (Figure 1.8). Repeat
the timing a few times for the same number of oscillations
and work out the average. The time for one oscillation is the
period T. What is it for your system? The frequency f of the
oscillations is the number of complete oscillations per second and
equals 1/T. Calculate f.
How does the amplitude of the oscillations change with time?
Investigate the effect on T of (i) a longer string, (ii) a heavier
bob. A motion sensor connected to a datalogger and computer
(Chapter 2) could be used instead of a stopwatch for these
investigations.
Figure 1.8

●● Systematic errors
Figure 1.9 shows a part of a rule used to measure the
height of a point P above the bench. The rule chosen
has a space before the zero of the scale. This is shown
as the length x. The height of the point P is given
by the scale reading added to the value of x. The
equation for the height is
By itself the scale reading is not equal to the height.
It is too small by the value of x.
This type of error is known as a systematic error.
The error is introduced by the system. A half-metre
rule has the zero at the end of the rule and so can be
used without introducing a systematic error.
When using a rule to determine a height, the rule
must be held so that it is vertical. If the rule is at an
angle to the vertical, a systematic error is introduced.

●●Vernier scales and

micrometers
Lengths can be measured with a ruler to an accuracy
of about 1 mm. Some investigations may need a
more accurate measurement of length, which can be
achieved by using vernier calipers (Figure 1.10) or a
micrometer screw gauge.
Figure 1.10 Vernier calipers in use
a) Vernier scale
The calipers shown in Figure 1.10 use a vernier
scale. The simplest type enables a length to be
measured to 0.01 cm. It is a small sliding scale which
is 9 mm long but divided into 10 equal divisions
(Figure 1.11a) so
One end of the length to be measured is made to
coincide with the zero of the millimetre scale and
the other end with the zero of the vernier scale.
The length of the object in Figure 1.11b is between
1.3 cm and 1.4 cm. The reading to the second place
of decimals is obtained by finding the vernier mark
which is exactly opposite (or nearest to) a mark on
the millimetre scale. In this case it is the 6th mark
and the length is 1.36 cm, since

b) Micrometer screw gauge

This measures very small objects to 0.001 cm. One
revolution of the drum opens the accurately flat,
parallel jaws by one division on the scale on the
shaft of the gauge; this is usually 1
2 mm, i.e. 0.05 cm.
If the drum has a scale of 50 divisions round it, then
rotation of the drum by one division opens the jaws
by 0.05/50 0.001 cm (Figure 1.12). A friction
clutch ensures that the jaws exert the same force
when the object is gripped.

Before making a measurement, check to ensure

that the reading is zero when the jaws are closed.
Otherwise the zero error must be allowed for when
the reading is taken.
 Unit dan dasar
jumlah
Sebelum pengukuran dapat dilakukan, standar atau
unit harus dipilih. Ukuran kuantitas menjadi
diukur kemudian ditemukan dengan instrumen yang memiliki a
skala ditandai di unit.
Tiga besaran dasar yang kita ukur dalam fisika adalah
panjang , massa , dan waktu . Satuan untuk jumlah lainnya
didasarkan pada mereka. SI (Systeme International
sistem d'Unites) adalah sekumpulan unit metrik yang sekarang digunakan di
beberapa negara. Ini adalah sistem desimal di mana unit
dibagi atau dikalikan dengan 10 untuk memberi yang lebih kecil atau
unit yang lebih besar.

● Kekuatan sepuluh steno

Ini adalah cara yang rapi dalam menulis angka, terutama jika benar
besar atau kecil. Contoh di bawah ini menunjukkan cara kerjanya

Angka-angka kecil 1, 2, 3, dll, disebut kekuatan

sepuluh . Kekuatan menunjukkan berapa kali jumlahnya
harus dikalikan dengan 10 jika daya lebih besar dari
0 atau dibagi 10 jika daya kurang dari 0. Catatan
1 ditulis sebagai 10 0 .
Cara penulisan angka ini disebut standar
notasi .

●● Panjangnya
Satuan panjang adalah meter (m) dan adalah
jarak yang ditempuh oleh cahaya dalam ruang hampa selama
interval waktu tertentu. Pada suatu waktu itu adalah
jarak antara dua tanda pada batang logam tertentu.
Submultiples adalah:
Banyak pengukuran panjang dilakukan dengan penggaris;
cara membaca yang benar ditunjukkan pada Gambar 1.2.
Pembacaan 76 mm atau 7,6 cm. Mata Anda pasti
langsung di atas tanda pada skala atau ketebalan
penguasa menyebabkan kesalahan paralaks.
Untuk mendapatkan nilai rata-rata untuk jarak kecil,
kelipatan bisa diukur. Misalnya, dalam riak
Eksperimen tangki (Bab 25) mengukur jarak
ditempati oleh lima gelombang, lalu bagi 5 untuk mendapatkan
panjang gelombang rata-rata.

●● Sosok penting
Setiap pengukuran kuantitas adalah upaya untuk
menemukan nilai sebenarnya dan mengalami kesalahan yang timbul dari
keterbatasan aparatur dan pelaku eksperimen.
Jumlah angka, yang disebut angka signifikan ,
diberikan untuk pengukuran menunjukkan seberapa akurat kita
pikir itu dan lebih banyak angka tidak boleh diberikan daripada
dibenarkan.
Misalnya, nilai 4,5 untuk pengukuran memiliki
dua tokoh penting; 0,0385 memiliki tiga signifikan
angka, 3 menjadi yang paling signifikan dan 5 paling tidak,
yaitu itu yang kita paling tidak yakin karena mungkin
menjadi 4 atau mungkin 6. Mungkin itu harus diperkirakan
oleh eksperimen karena bacaan itu antara
dua tanda pada skala.
Ketika melakukan perhitungan, jawaban Anda seharusnya
memiliki jumlah angka signifikan yang sama dengan
pengukuran yang digunakan dalam perhitungan. Sebagai contoh,
jika kalkulator Anda memberikan jawaban 3.4185062, ini
akan dituliskan sebagai 3.4 jika pengukuran memiliki
dua angka penting. Itu akan ditulis sebagai 3.42
untuk tiga angka penting. Perhatikan bahwa dalam memutuskan
angka paling signifikan yang Anda lihat pada gambar berikutnya
ke kanan. Jika kurang dari 5 Anda meninggalkan setidaknya
angka signifikan sebagaimana adanya (maka 3,41 menjadi 3,4) tetapi
jika sama atau lebih besar dari 5 Anda menambah paling sedikit
angka signifikan oleh 1 (karenanya 3,418 menjadi 3,42).
Jika angka dinyatakan dalam ynotasi standar, maka
jumlah angka signifikan adalah jumlah digit
sebelum kekuatan sepuluh. Misalnya, 2,73   10 3 miliki
tiga angka penting.

●● Area
Luas persegi pada Gambar 1.3a dengan sisi 1 cm
panjangnya 1 sentimeter persegi (1 cm 2 ). Dalam Gambar 1.3b
persegi panjang berunhkuran 4 cm kali 3 cm dan memiliki luas
dari 4   3   12 cm 2 karena memiliki luas yang sama dengan dua belas
kuadrat masing-masing area 1 cm 2 . Luas kotak atau
persegi panjang diberikan oleh
luas   panjang   luasnya
Satuan SI dari daerah adalah meter persegi (m 2) yang
luas persegi dengan sisi panjang 1 m. Catat itu
Terkadang kita perlu mengetahui luas segitiga
(Bagian 3). Itu diberikan oleh

Volume
Volume adalah jumlah ruang yang ditempati. Unit dari
volume adalah meter kubik (m 3 ) tetapi karena ini agak
besar, untuk sebagian besar sentimeter kubik (cm 3 )
digunakan. Volume kubus dengan tepi 1 cm adalah
1 cm 3 . Catat itu
Untuk objek berbentuk teratur seperti persegi panjang
blok, Gambar 1.5 menunjukkan itu

Volume bola jari-jari r adalah 4

3 π r 3 dan itu
dari sebuah silinder dengan jari-jari r dan tinggi h adalah  r 2 jam .
Volume cairan dapat diperoleh oleh
menuangnya ke dalam silinder pengukur, Gambar 1.6a.
Volume yang diketahui dapat dijalankan secara akurat dari a
buret, Gambar 1.6b. Saat membuat bacaan keduanya
Vessel harus tegak dan mata Anda harus rata
dengan bagian bawah permukaan cairan melengkung, yaitu
meniskus . Meniskus yang dibentuk oleh merkuri melengkung
berlawanan dengan cairan lain dan bagian atasnya dibaca.
Volume cairan juga dinyatakan dalam liter (l);
1 liter   1000 cm 3   1 dm 3 . Satu mililiter (1 ml)   1 cm 3 .

●● Massa
Massa suatu benda adalah ukuran dari jumlah
materi di dalamnya. Satuan massa adalah kilogram (kg)
dan merupakan massa dari sepotong paduan platina-iridium
di Kantor Bobot dan Ukuran di Paris. Itu
gram (g) adalah seperseribu kilogram.

Istilah berat sering digunakan ketika massa benar-benar

dimaksud. Dalam sains kedua gagasan itu berbeda dan dimiliki
unit yang berbeda, seperti yang akan kita lihat nanti. Kebingungannya adalah
tidak terbantu oleh fakta bahwa massa ditemukan dalam keseimbangan
oleh suatu proses yang sayangnya kita sebut 'menimbang'!
Ada beberapa macam keseimbangan. Di balok
menyeimbangkan massa yang tidak diketahui dalam satu panci seimbang
melawan massa yang dikenal di panci lain. Di tuas
menyeimbangkan sistem tuas bertindak terhadap massa saat

ditempatkan di panci. Bacaan langsung diperoleh

dari posisi pada skala pointer bergabung
sistem tuas. Saldo top-pan digital ditampilkan
pada Gambar 1.7.

● Waktu
Unit waktu adalah yang kedua yang digunakan untuk
didasarkan pada panjang hari, ini adalah waktunya
agar Bumi berputar sekali pada porosnya. Namun,
hari tidak semuanya memiliki durasi dan waktu yang sama persis
yang kedua sekarang didefinisikan sebagai interval waktu untuk a
sejumlah perubahan energi yang terjadi di
atom sesium.
Perangkat pengukur waktu bergantung pada beberapa jenis
terus-menerus mengulangi osilasi. Dalam jam tradisional
dan memperhatikan roda kecil (roda keseimbangan)
berosilasi ke sana kemari; di jam digital dan jam tangan
osilasi diproduksi oleh kristal kuarsa kecil. SEBUAH
ayunan pendulum mengontrol jam pendulum.
Untuk mengukur interval waktu dalam percobaan,
pertama-tama pilih penghitung waktu yang cukup akurat
tugas. Stopwatch cukup untuk menemukan
periode dalam detik pendulum, lihat Gambar 1.8,
tetapi untuk mengukur kecepatan suara (Bab 33),
jam yang dapat waktu dalam milidetik diperlukan. Untuk
mengukur interval waktu yang sangat singkat, jam digital itu
dapat dipicu untuk memulai dan berhenti oleh elektronik
sinyal dari mikrofon, photogate atau mekanik
saklar berguna. Tim pengatur waktu ticker atau dataloggers
sering digunakan untuk merekam interval waktu singkat dalam gerakan
percobaan (Bab 2).
Akurasi dapat ditingkatkan dengan mengukur waktu yang lebih lama
interval. Beberapa osilasi (bukan hanya satu) adalah
waktunya untuk menemukan periode pendulum. 'Tenda'
(bukan 'kutu') digunakan dalam timer tickertape.
Kerja praktis
Periode pendulum sederhana
Dalam penyelidikan ini Anda harus melakukan pengukuran waktu menggunakan
stopwatch atau jam.
Pasang bola logam kecil (disebut bob) ke seutas tali, dan
menangguhkannya seperti yang ditunjukkan pada Gambar 1.8. Tarik bob agak jauh
ke satu sisi, dan kemudian lepaskan sehingga berosilasi ke sana kemari
melalui sudut kecil.
Temukan waktu untuk bob untuk membuat beberapa osilasi lengkap;
satu osilasi adalah dari A ke O ke B ke O ke A (Gambar 1.8). Ulangi
waktu beberapa kali untuk jumlah osilasi yang sama
dan bekerja rata-rata. Waktu untuk satu osilasi adalah
periode T. Apa itu untuk sistem Anda? Frekuensi f
osilasi adalah jumlah osilasi lengkap per detik dan
sama dengan 1 / T. Hitung f .
Bagaimana amplitudo osilasi berubah dengan waktu?
Selidiki efek pada T dari (i) string yang lebih panjang, (ii) yang lebih berat
bob Sensor gerak terhubung ke datalogger dan komputer
(Bab 2) dapat digunakan sebagai pengganti stopwatch untuk ini
investigasi.
Gambar 1.8

●● Kesalahan sistematis
Gambar 1.9 menunjukkan bagian dari aturan yang digunakan untuk mengukur
ketinggian titik P di atas bangku. Aturan dipilih
memiliki spasi sebelum nol skala. Ini ditunjukkan
sebagai panjang x . Ketinggian titik P diberikan
oleh pembacaan skala ditambahkan ke nilai x . Itu
persamaan untuk tinggi adalah
Dengan sendirinya pembacaan skala tidak sama dengan ketinggian.
Itu terlalu kecil dengan nilai x .
Jenis kesalahan ini dikenal sebagai kesalahan sistematis .
Kesalahan diperkenalkan oleh sistem. Setengah meter
aturan memiliki nol di akhir aturan dan bisa jadi
digunakan tanpa memperkenalkan kesalahan sistematis.
Saat menggunakan aturan untuk menentukan ketinggian, aturan
harus dipegang agar vertikal. Jika aturannya adalah pada
sudut vertikal, kesalahan sistematis diperkenalkan.

●● Vernier scale dan

mikrometer
Panjangnya bisa diukur dengan penggaris hingga akurasi
sekitar 1 mm. Beberapa investigasi mungkin perlu a
pengukuran panjang yang lebih akurat, yang bisa
dicapai dengan menggunakan jangka sorong (Gambar 1.10) atau a
pengukur sekrup mikrometer .
Gambar 1.10 Kaliper Vernier sedang digunakan

a) skala Vernier
Kaliper yang ditunjukkan pada Gambar 1.10 menggunakan vernier
skala. Jenis yang paling sederhana memungkinkan panjangnya
diukur hingga 0,01 cm. Ini adalah skala geser kecil yang
panjangnya 9 mm tetapi dibagi menjadi 10 divisi yang sama
(Gambar 1.11a) jadi
Salah satu ujung panjang yang diukur dibuat untuk
bertepatan dengan nol dari skala milimeter dan
ujung lainnya dengan nol skala vernier.
Panjang objek pada Gambar 1.11b adalah antara
1,3 cm dan 1,4 cm. Pembacaan ke tempat kedua
desimal diperoleh dengan menemukan tanda vernier
yang persis berlawanan (atau paling dekat dengan) tanda pada
skala milimeter. Dalam hal ini adalah tanda ke-6
dan panjangnya 1,36 cm, sejak

b) Pengukur sekrup mikrometer

Ini mengukur benda yang sangat kecil hingga 0,001 cm. Satu
revolusi drum membuka flat akurat,
sejajar rahang oleh satu divisi pada skala di
poros pengukur; ini biasanya 1
2 mm, yaitu 0,05 cm.
Jika drum memiliki skala 50 divisi di sekelilingnya, maka
rotasi drum oleh satu divisi membuka rahang
sebesar 0,05 / 50   0,001 cm (Gambar 1.12). Gesekan
kopling memastikan bahwa rahang mengerahkan kekuatan yang sama
saat objek digenggam.
Sebelum melakukan pengukuran, periksa untuk memastikan
bahwa pembacaannya nol ketika rahang ditutup.
Kalau tidak, kesalahan nol harus diizinkan untuk kapan
bacaan diambil.